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UNIVERSIDADEFEDERALDORIOGRANDE–FURG
INSTITUTODELETRASEARTES
PROGRAMADEPÓS-GRADUAÇÃOEMLETRAS
MESTRADOEMHISTÓRIADALITERATURA
CLAUDIAJANEDUARTEMAYDANA
DECIFRANDOOSENIGMASDAMODERNIDADEEMESPHINGE,
DECOELHONETO
RIOGRANDE2010
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CLAUDIAJANEDUARTEMAYDANA
DecifrandoosenigmasdaModernidadeemEsphinge,deCoelhoNeto
Dissertaçãoapresentadacomorequisito
parcialeúltimoparaaobtençãodograu
deMestreemLetras
Áreadeconcentração:
HistóriadaLiteratura
Orientadora:
Prof
a
.Dr
a
.ClaudiaLuizaCaimi
Datadadefesa:21dedezembrode2010
Instituiçãodepositária:
NúcleodeInformaçãoeDocumentação
UniversidadeFederaldoRioGrande–FURG
RioGrande,dezembrode2010
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Nome:MAYDANA,ClaudiaJaneDuarte.
Título:DecifrandoosenigmasdaModernidadeemEsphinge,deCoelhoNeto.
DissertaçãoapresentadaàUniversidade
FederaldoRioGrande–FURGpara
obtençãodotítulodeMestreemLetras-
Áreadeconcentração:Históriada
Literatura
Aprovadoem:
BancaExaminadora:
Prof.Dr._____________________________Instituição:_____________________
Julgamento___________________________Assinatura:____________________
Prof.Dr._____________________________Instituição:_____________________
Julgamento___________________________Assinatura:____________________
Prof.Dr._____________________________Instituição:_____________________
Julgamento___________________________Assinatura:____________________
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Jesuiscommeleroid'unpayspluvieux,
Riche,maisimpuissant,jeuneetpourtanttrèsvieux,
Qui,desesprécepteursméprisantlescourbettes,
S'ennuieavecseschienscommeavecd'autresbêtes.
Riennepeutl'égayer,nigibier,nifaucon,
Nisonpeuplemourantenfacedubalcon.
Dubouffonfavorilagrotesqueballade
Nedistraitpluslefrontdececruelmalade;
Sonlitfleurdelisésetransformeemtombeau,
Etlesdamesd'atour,pourquitoutprinceestbeau,
Nesaventplustrouverd'impudiquetoilette
Pourtirerunsourisdecejeunesquelette.
Lesavantquiluifaitdel'orn'ajamaispu
Desonêtreextirperl'élémentcorrompu,
EtdanscesbainsdesangquidesRomainsnousviennent,
Etdontsurleursvieuxjourslespuissantssesouviennent,
IIn'asuréchauffercecadavrehébété
Oùcouleaulieudesangl'eauverteduLéthé.
Spleen,CharlesBaudelaire
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RESUMO
Coelho Neto, apesar de sua vultosa produção literária, que dá conta de
períodosqueabrangemdesdeoRealismoaoSimbolismo,bebendoigualmentede
fontes que se alimentam do Parnasianismo, Decadentismo e Pré-Modernismo,
representaumparadoxodentrodoideáriohistóricodaliteraturabrasileira:sendoo
escritormaisprolixodesuageração,étambémnosdiasdehojeumdosescritores
menoslembradosecitadosnashistóriasdaliteratura,porconsequência,ocupando
umlugardesconfortáveljuntoaoespólioliteráriobrasileiro.
Rechaçadopelosmodernistasde22pormanter-seumadeptodopreciosismo
vocabularepordesconsiderarquaseintegralmenteaidentidadenacional,voltando-
se para um tom impregnado de uma ultrapassada belle époque na maioria das
obras, Coelho Neto deu continuidade a seu estilo literário, a despeito de toda a
críticadesfavorável,produzindoporquasemais20anos.
ApropostadestadissertaçãoéevidenciaratravésdaobraEsphinge,de1908,
que Coelho Neto aponta para uma conscientização dos novos tempos, revelando
características quecorroboramoadventodaModernidade,conforme proposto por
Charles Baudelaire. O objetivo principal é demonstrar assim queépossível o seu
resgatedolimboliterário,devolvendo-lhemotivosparaquenovamentefaçaparteda
HistóriadaLiteraturaBrasileira.
PALAVRAS-CHAVE:CoelhoNeto,Baudelaire,Modernidade,Decadentismo,
Simbolismo,Parnasianismo.
6
ABSTRACT
Coelho Neto, despite his huge literary production, which ranges periods
covering from Realism to Symbolism, also taking part in Parnassianism,
Decadentism and Pre-Modernism, representsa paradoxforthehistory of brazilian
literature:beingthemostprolificwriterfromhisgeneration,heisequallyoneofthe
least remembered and quoted writers in the history of literature these days, thus
occupyinganuncomfortableplaceinthebrazilianliteraryheritage.
Castasidebythemodernistsfromthe“weekof22”forcontinuingasanadept
of thepreciousness in vocabulary and for disregarding the national identity almost
totally,preferringanoutdatedbelleépoquetuneinmostofhisbooks,CoelhoNeto
gavecontinuancetohisliterarystyle,despiteallunfavourablecriticism,producingfor
almost20years.
Thisdissertationproposalistohighlightthroughthe1908book,Esphinge,that
Coelho Neto points out to some awareness about the times to come, revealing
characteristics which corroborate the Modernity advent, as proposed by Charles
Baudelaire. The main aim is to demonstrate that Coelho Neto's rescue from the
“literarylimbo”ispossible,furthermore,togivehimbackreasonstotakepartinthe
brazilianliteraryhistoryonceagain.
KEYWORDS:CoelhoNeto,Baudelaire,Modernity,Decadentism,Symbolism,
Parnassianism.
7
SUMÁRIO
1.CONSIDERAÇÕESINICIAIS......................................................................... 07
1.1.Cliofazdistinções................................................................................. 09
1.2.Cliomudasuadança............................................................................. 10
1.3.CliocomeçaadançadaModernidadenaEuropa.............................. 12
1.4.AnovaCliosurgenoBrasil.................................................................. 13
1.5.Cliopensaofimdoséculo................................................................... 16
1.6.Clioapresentaamodernitèaotradutor............................................... 20
1.7.Clioapresentaamodernitèaomundo................................................ 27
1.8.CliovesteasroupasdeSalomé.......................................................... 38
1.9.“Clio-Salomé”é“tropicalizada”.......................................................... 45
2.COELHONETO,O“ÚLTIMODOSHELENOS”?......................................... 51
3.DECIFRANDOESPHINGE............................................................................ 72
3.1.Personagens.......................................................................................... 74
3.1.1.Onarrador-protagonista:oheróimoderno.............................. 74
3.1.2.Oprotagonistadândi:alutaedípicare-encenada................... 78
3.1.3.Osadjuvantes:sociedadecomumquêdeModernidade....... 90
3.2.Ointertexto:revelaçãodomodernoedaModernidade................... 97
3.3.OstemasqueprenunciamaModernidade:elementosdesua
composição...........................................................................................107
3.3.1.Imagemelinguagem:percepçõesdaModernidade............... 111
3.3.1.1.Imagem:osímbolocomorecurso............................... 111
3.3.1.2.Linguagem:anão-rendiçãoàprópriadecadência..... 113
3.4.Somostodos,então“europeus”........................................................ 118
4.CONSIDERAÇÕESFINAIS............................................................................ 124
5.REFERÊNCIASBIBLIOGRÁFICAS............................................................... 132
6.ANEXO............................................................................................................. 140
7
1.CONSIDERAÇÕESINICIAIS
Desdequeanecessidadedaorganizaçãodeelementosdeordemsimilarfez-
se presente na mente humana, o impulso em “compartimentar” tornou-se um
poderosoaliadonosentidodesistematizarologosobtidoatravésdostempos.Essa
tendênciataxonômicasurgiuemauxílioatodasasáreasdosaber,concedendoaos
estudiososumamaiorcomodidadeemrelaçãoàsabordagensdeestudo.
A episteme literária, em consonância com os demais segmentos do
conhecimento humano, utiliza-se amplamente de critérios taxonômicos para a
análise e fundamentação de seu material de estudo. Essa sistematização ainda
proporcionaasensaçãode“pisaremsolofirme”,ouseja,encontrarumacertalógica
que una, sob uma mesma denominação, elementos que atuam de forma a
corroborarummesmosentido,umamesmadireção.
No entanto, esse conforto proporcionado pelo método científico é apenas
aparente,umavezqueaciênciadevedarcontatambémdeummundodeexceção.
Se o infinito faz parte das ciências ditas “exatas”- se a matemática consegue
sustentaraideiadeum“conjuntovazio”eosestudosastronômicos,deum“buraco
negro”-, que margem pode o estudioso de literatura conceder aos limites de seu
estudo,estandoele nagrandeáreadosconhecimentosditos“humanos”?Emque
compartimentolocaroqueé“singular”,oquetomaocaminhodaoriginalidadesem
prestar contas a seutempo? O singular, o outro caminho tomado, sempre será o
estandartedeumanovatendência?Ou,às vezes,podepermanecerisolado,num
compartimentodenominado“emtransição”?
A episteme literária tem, através dos tempos, tentado abarcar o fenômeno
literárioatravésdaschamadas“históriasdaliteratura”.Ashistóriasdaliteratura,em
seus primórdios, mostravam um perfil pretensamente totalizador. Na atualidade,
porém,preferemutilizar-sederecortesnotempo,ouexplorarofenômeno literário
atravésdeumdeterminadogênero,região,etc,concedendoaoestudoumcaráter
demaiorespecificidade.Commaioresoumenorespropósitosabarcadores,oquese
8
percebe é que são escritas obedecendo a perfis fieis a critérios biográficos,
sociológicos,psicológicos,filológicos,paranomearosprincipais.
O historiador da literatura, não importando qual trajetória assuma para sua
escrita, frequentemente enfrentará impasses taxonômicos.A dificuldade em inserir
“este” ou “aquele” autor “neste” ou “naquele” período, de acordo com “esta” ou
“aquela”tendênciaouescolaéinerenteàescritadeumahistóriadaliteratura.Como
a praticidade recomenda que uma história da literatura seja escrita com base em
outra(s)história(s)daliteratura,arepetiçãotaxonômicadeveráserumaconstante
emrelaçãoaautorespertencentesa umpassadoliterário maisremoto,inúmeras
vezescitadonosestudos.Noentanto,opiniõesdiscrepantespodeme,comcerteza,
ocorrerão, visto que Clio, a deusa da História, oferece uma “dança diferente” a
medidaemqueotempoditauma“músicaprópria”aohistoriador.
Apesar de revelarem concepções e enfoques diferentes da história da
literatura, é indubitável em termos quantitativos a preferência pela utilização de
nomenclatura similar no concernente aos estilos literários, sendo termos como
Romantismo, Realismo, Modernismo, por exemplo, recorrentes nas inúmeras
históriasdaliteraturaexistentes–decaráteruniversalounacional.
Uma constatação bastante relevante em relação às histórias da literatura
brasileiraé,semdúvida,adificuldadedeinserçãodoescritorCoelhoNetodeacordo
comossupramencionadosperíodosliterários.Categorizadodeacordocomosmais
diversos critérios, numa escala que abrange do Realismo ao Pré-Modernismo,
CoelhoNetoocupaatualmentenaLiteraturaBrasileiraumaposiçãodesconfortável,
qualÉdipoemlutaconstanteporumaidentidade.Rejeitadopelosentãomodernistas
de 22, compartimentado no que os críticos chamaram “limbo literário”, o outrora
“Príncipe dos Prosadores” parece clamar por merecida redenção. Auxiliar neste
propósito, esta dissertação objetiva demonstrar o quanto Coelho Neto “ouviu a
músicadeseu tempo” e “dançouconforme ditavaClio”. Como foco desta análise,
seráconsideradasuaobraEsphinge
1
,de1908,numaleituraqueteráporapoioas
modernas correntes do pensamento finissecular ditadas por Charles Baudelaire.
Como nobre objetivo, respeitando ainda uma inexorável taxonomia, o resgate de
CoelhoNetodo“Limbo”(“lardaalmadosjustosquemorreramantesdeCristo”,de
1 Otítulodaobraserágrafadoconformeaediçãoconsultada.
9
acordo com a teologia cristã, ou, a pior acepção da palavra, “lugar para onde se
lançamascoisasquenãotêmvalor”;“esquecimento”)earecomendaçãodomesmo
ao“Elysium”(“larfinaldosheroisevirtuosos”,deacordocomamitologiagrega).
1.1.Cliofazdistinções
Delimitadooperíodo-focodopresentetrabalho, quecompreenderáoúltimo
quartel do século XIX e a primeira década do século XX, torna-se essencial o
entendimento de que momentos literários de ordem distinta por ele perpassaram.
Indubitavelmente, esses diferentes sentimentos de época serão formadores do
panorama do chamado “período de transição”, que irá configurar as instâncias
inauguraisdoModernismo.
Termos como “vanguarda”, “moderno”, “modernismo” e “modernidade” têm
sido usados indiferentemente e com certa frequência. De acordo com Karl (1988,
p.21), justificando etimologicamente o nome, o termo “vanguarda” quer dizer da
“linhadefrentedequalquerespéciedemodernismo”.Empoucotempo,porém,essa
linha de frente é “assimilada a algo mais familiar”, o que poderíamos entender e
classificarcomo“moderno”.Omodernoque“deixadeserestranho”torna-separte
do que pode ser chamado de “modernismo”. O termo “modernidade”, no entanto,
deve ser relacionado a conceito histórico, implicando simplesmente num presente
em contraste com um passado. O referido teórico estabelece ainda dois lados
distintos para dar conta do esclarecimento de diferenças fundamentais: coloca o
termo “modernidade” a ocupar “condição estática” e, em contraponto, situa
“vanguarda”,“moderno”e“modernismo”comosignificantesdo“processo”,“fatoque
estáchegandoaalgumlugar”.Enfatizaaindaquedeixariaotermo“modernidade”ao
encargo dos “historiadores e sociólogos”, encarregando-se da análise dos outros
trêstermos.Bradbury e McFarlane (1989) também estão em consonânciacom as
teoriasmodernasdeFrederickR.Karlnestasdistinções.
Em sua obra intitulada O moderno e o modernismo (a soberania do artista
1885-1925), Karl aponta controvérsias de Peter Bürger em relação a essas
10
distinçõesentre“modernismo”e“vanguarda”,cujaprincipalassertivaseriaadeque
o modernismo refere a “estratégias linguísticas”, enquanto a “vanguarda” refere a
“conflitohistóricoemudança”(In:KARL,p.22).CarlosReis(2003)tambémseopõe
aoquedizKarl,deixandoclaroquenãoreconheceosentidodadoporeleàpalavra
“modernidade”, estando em maior consonância com o sentido de modernidade
propostoporBaudelaire.
CharlesBaudelaire,criadordotermomodernité,viao“estético”eo“histórico”
como elementos formadores da “modernidade”. Segundo Habermas (1990),
Baudelaire utilizava aspas para a grafia dessa palavra uma vez que seu
entendimentoterminologicoera“novo”e“peculiar”.
Para a consideração deste trabalho, será priorizada a força motriz do
pensamento baudelairiano, respaldada por outros teóricos da Modernidade que,
tendo por base o conceito da modernité estabelecido por ele na obra Sobre a
modernidade-opintordavidamoderna(Lepeintredelaviemoderne),publicação
no Brasil de 1996, fundamentaram com mais profundidade seus dogmas. Com o
objetivodeevitaroproblemadenomenclaturaabordadoporteóricoscomoFrederick
R. Karl, Malcolm Bradbury, James McFarlane, Peter Bürger e Carlos Reis, entre
outros, será considerada a nomenclatura “Modernidade”, grafada com inicial
maiúsculaereferindoàacepçãobaudelairiana,peloentendimentodequetalforma
será mais adequada e melhor abarcará os vários focos de estudo a ser
consideradosnapropostadestaanálise.
1.2.Cliomudasuadança
Operíodoquematizahistoricamenteesteestudoéumperíododetransição.
Trata-sedoúltimoquarteldoséculoXIXeviradaparaoséculoXX,emsuaprimeira
década.Ocapitalismoascendejuntoàburguesiadascidadeseuropeiase,comele,
osentimentoquerefletesobreumasociedademovidaacontradições.Éachamada
“eramoderna”, época que lança uma nova marca sobre ostempos, caracterizada
pela instabilidade, mutação, dúvida. Esse fenômeno já há algum tempo vinha
11
desestruturandoasreflexõeshumanas,amedidaemqueépossívelconstatarque
houve“abalosclássicos”queinterferiramnohomemenomodocomoviaomundo:
oprimeiroabaloseriaadescobertadeCopérnico,em1537,inscrevendooplaneta
Terranumaposiçãoperiféricae,porconseguinte,não“privilegiada”emrelaçãoaos
outrosplanetasdosistemasolar-fatoquelevouohomemaquestionarsuaposição
no universo, a qual considerava também ser a principal. O segundo estaria
relacionado às teorias evolucionistas de Darwin, de 1859, as quais colocavam o
espécime humano como resultante de um processo evolutivo – tal qual todos os
outrosseresvivos,semencarnaraposiçãodecriaturaspreferenciaisemrelaçãoa
criaçãodivina.OterceiroabalodiriarespeitoàsteoriaspsicanalíticasdeFreud,de
1882,revelandoumhomemcujamenteéaindaumeloperdido.Umquartoabalo,
não tão chocante mas também transformador, estaria ligado às teorias da
relatividade descritas por Einstein, em 1905, que dizem não haver “referências
absolutas”àsquaisohomempossalançarmão.Todosesses“abalos”colocamem
xequeaimportânciadohomememrelaçãoaoseumeioeodestituemdasuaaté
entãoelevadaposição(COELHONETO,J.,1986)
2
.
Destituídodocentro,ohomememconflitotentaadaptar-seàsmargens.Tem
deabsorveremdezanosoequivalenteaumséculodetransformações,porassim
dizer(MOISÉS,1988)–anovaeradita“moderna”assimorequer,deslocadodesua
posiçãodeprivilégios,eemconflitoporessarazão.Arraigadoao“burgo”,sofrenum
paulatinoprocessodeindividuação,oqueoconduzaumaposiçãode “revisordo
passado”,comalgumamelancoliamasintensacuriosidadepelofuturo.
Osacontecimentosirrompemnasmaisdiferentesáreasdointeressehumano,
forças atuantes no sentido de proporcionar um estado moderno emergente, que
impulsionaideaisdeigualdade,quedestituiareligiãocomoapoioinabaláveleque
alteraapercepçãodohomem.Taisforçasagiramporvoltade1885(KARL,1988).
2 Importantefazeradistinçãoentreosautorescitadosnestetrabalho,nasreferências:
CoelhoNeto,HenriqueMaximiano(COELHONETO);
CoelhoNeto,Paulo(COELHONETO,P.);
CoelhoNeto,JoséTeixeira(COELHONETO,J.);
12
1.3.CliocomeçaadançadaModernidadenaEuropa
No quadro a ser vislumbrando, alguns elementos factuais podem ser
percebidos: a linha do tempo é o último quartel do século XIX; o espaço a ser
consideradoéParis;oclimaédeeuforia.
O Barão Haussmann modernizao aspecto urbano dacidade, entregando a
belaParis reconstruídaem 1870 –ruas estreitassão superadaspor“sistemas de
circulação precisos e bem orquestrados” (NEEDELL, 1993, p.51); A Estátua da
Liberdadeéumpresentedosfrancesesaosestadunidenses(1886);Parisinauguraa
Exposição Universal, tendo como ícone, à entrada, a Torre Eiffel, construída nos
acordesdaartnouveau;ocancãsobeaospalcoseoespaçoédeenriquecimento
paracomediantesecaricaturistas.Oanoéagora1889,marcadopelaefervescente
presençadaarte(MOISÉS,1988).
Seduzidapeloespíritodacidadequesetransforma,amultidãodilatapupilas
na observação dos chamados “mundos em miniatura”, as galerias, passagens
envidraçadas que abrigavam lojas ostentando produtos ao consumo. As galerias
ofereciamumlugardeconfortoparaaspessoase,emespecial,paraoartista,ávido
de observação – não eram a casa, tampouco representavam a rua, mas
configuravam-se no lugar ideal para a captação dos novos tempos (BENJAMIN,
1989).“Paragemprediletadospasseadoresedosfumantes,essepicadeirodetodas
as pequenas ocupações imagináveis encontra seu cronista e seu filósofo” (VON
GALL,1845apudBENJAMIN,1989,p.35).
A observação dacidadenãomaisestá delimitadapela luzsolar.Amultidão
podeentãovagarpelasgalerias,assistidapelaluminosidadeartificialdos“lampiões
agás”.(BENJAMIN,1989).Talavançonotocanteàsegurançapúblicacolocaesse
homem moderno como testemunha eufórica de tempos que oferecem a
possibilidadedeumanovavida,queseabreaumaproveitamentomaisplenodas
vinteequatrohorasdodia.Alémdoaumentodashorasparaapercepçãodavida
proporcionadopelailuminação,oeufóricohomemmodernopodeaindacontarcoma
13
diminuiçãodotempoemrelaçãoaodeslocamentonoespaço,atravésdosmeiosde
transporte colocados em uso à época. A sensação era de que a obscuridade
tecnológicadosvelhostemposcedialugaraoavançoditadopelomoderno.
Os hábitos passam por processos de transformação. Mais exposto a
diferentes condicionamentos, o homeminicia umnovomodo de interação com as
maisdistintasáreasimagináveis.WalterBenjamin(1989,p.36)trazcomoexemploa
observaçãodeGeorgSimmel(1912)parailustraramudançadehábitos:“Antesdo
desenvolvimentodosônibus,dostrens,dosbondesnoséculoXIX,aspessoasnão
conheciamasituaçãodeteremdeseolharreciprocamenteporminutos,oumesmo
porhorasafio,semdirigirapalavraumasàsoutras”.Épossívelperceber,então,o
iníciodoprocessodeindividuaçãoquecaracterizaohomemnostemposmodernos
–éo“estarsóemmeioàsmultidões”.
1.4.AnovaCliosurgenoBrasil
A América Latina finissecular, tal qual a Europa, é espaço onde ocorrem
mudanças de ordem política, cultural e socioeconômica. Processos de guerra e
independência conduziam os países latino-americanos em seu destino rumo à
modernização. Muda a face das cidades devido ao aumento da população,
proporcionado por migrações de um a outro estado, de uma a outra cidade, e
imigraçõesdeoutrospaíses.Aclassemédiaconsegueafirmaçãoeaclassepopular
torna-secadavezmaisdiversificada.Ospaísesafrentedopoderdaindústriaestão
sequiosospornovosmercadoselocaisparaextraçãodematérias-primas(CHIAMPI,
1991).
O pressuposto econômico do Brasil imperial era a agricultura com fins de
exportação;nãohavia,atéentão,opensamentoparaalavancaraindústria.Avisão
dosrepublicanos,noentanto,nãopermitiaqueaMonarquiacontinuasseaexercer
sua hegemonia no país, uma vez que não condizia com o Brasil moderno a que
tanto aspiravam. Needell (1993, p.33) afirma que o Brasil à época urgia por
autonomia: “A lusofobia e o ódio ao Ancien Régime eram aspectos de um
14
movimento que também defendia o ideal de um Brasil autoritário, centralizado,
industrial e moderno [...]”. Com a proclamação da república, em 1889,
especificamentenoanoseguinte,aindustrializaçãonoBrasiltemseutímidoinício
nacidadedoRiodeJaneiro.
RodriguesAlves, o quintopresidente doBrasil, cujomandato foi de 1902 a
1906, suscita especial interesse para este estudo. Obteve seu destaque pelas
reformasnaentãocapitaldopaís,oRiodeJaneiro.Asmelhoriasforamurbanísticas,
noporto,naimplementaçãodesistemasférreos;saneamentobásicoecombateà
febreamarela(comanobreaçãodeOsvaldoCruz),alémdetersidobemsucedido
aoincorporaroAcreaoterritórionacional(MOISÉS,1988).Comestegoverno,as
mudançaserampercebidaspelocontemporâneos.
Aomesmoperíodo,PereiraPassosénomeadoprefeitodoRiodeJaneiro.Ele
atuaeficientementeaofazerpelacapitalbrasileiraoqueoBarãoHaussmannfazia
por Paris enquanto prefeito, cujo mandato exerceu entre 1853 e 1870. Needell
(1993)apontaquealgunscostumescariocasforamcombatidosporPereiraPassos,
taiscomo:aproibiçãodosambulantesrealizaremvendadealimentos,omalhábito
de cuspir no assoalho dos bondes, a venda de leite que era realizada com a
presençadasvacas,deportaemporta,acriaçãodeporcosnoslimitesdacidade,a
carne exposta às moscas à porta dos açougues, o livre trânsito de cães
abandonados, as pinturas desgastadas das casas, o Carnaval sem organização,
entre outros. Conclui que os fundamentos orientadores das obras em Paris foram
trazidosparaoRioequeumaspectoessencialparaambasiniciativasfoioesforço
paramaximizarailuminaçãoeventilação,atravésdoalargamentoderuas.
TalvezsejaútilavisualizaçãodeumfenômenodaciênciaFísicaparaquese
estabeleçao entendimentodecomoosefeitosprogressistas daEuropa chegaram
atéoBrasil.Umagotad'águaqueseprecipitadasnuvens,aocairsobreumapoça
d'águaexistente,produzumaondacircularquesepropagaemdireçãoàsmargens
dapoça;tendooavançotecnológicosuaorigemessencialnaEuropa,propagou-se,
emondas,paraorestantedomundo.
Nofênomeno Físico, o elemento gerador de tal movimento,ao propagar-se
para as extremidades, perde em força à medida em que se afasta do ponto de
impacto.Diferentemente, os efeitos progressistasdaEuropa, já bem sucedida em
15
desenvolvimento,chegaramaoBrasilcomforçatãoouaindamaisintensadoque
em sua origem. Tal intensidade se deve ao fato que os brasileiros do século XIX
viam na França e na Inglaterra paradigmas da tão almejada “civilização”. Essa
tendência não surgiu somente no século XIX; o Brasil sob o regime monárquico
(século XVIII), de mesma forma que Portugal, considerava a França sinônimo da
“elegância cortesã”. Essa influência foi amplamente consolidada na Metrópole e
adotadapelaColônia,“tornando-sepraticamenteoficial”noséculoXIX(NEEDELL,
1993).
Oentendimentodarelação“Europa”=“civilização”sedáplenamentequando
Figueiredo Pimentel, para a Gazeta de Notícias, cria o slogan “O Rio civiliza-se”
(BROCA,2005).AseduçãodePariscomeçouaexercerforteinfluênciaatravésdo
panorama citadino e, rapidamente, alastrou-se pelos demais segmentos da vida
brasileira. Com a vinda da família real para o Brasil em 1808 já se observava a
influênciafrancesanotocanteaoensino,naestruturadosprédios,novestuárioeno
mobiliário (NEEDELL, 1993). No século XIX, firma-se uma especificidade dessa
tendência,nomeadaporBritoBroca“parisianismo”.Emgrandeparte,talestímulose
deu devido às facilidades de viagem que a época proporcionava: “o câmbio
favorável”, o livre acesso proporcionado pelas companhias marítimas aos
profissionais da escrita do país, o patrocínio de jornais que necessitavam de
correspondentes na Europa, enfim, motivavam o “ir e vir contínuo de gente que
chegacomnovoshábitos,falandofrancêsaqualquerpropósito”(BROCA,2005,p.
143).
Decorrente de fatores como a urbanização, aumento do poder aquisitivo e
constantescontatoscomaEuropa,aelitecarioca,outroraumtantoprimitiva,cresce
em complexidade. Composta primordialmente por defensores das ideias
republicanaseabolicionistas,essaelitefoiaresponsávelpelaimplementaçãojunto
à sociedade da época de um padrão comportamental bastante arraigado aos
costumeseuropeus.Nodetalhadoinventárioquerealizaarespeitoda“belleépoque
tropical”,JeffreyNeedell(1993)constataaexistênciadeprotocolosessencialmente
europeusnomeiocarioca:frequênciaalugarestaiscomocassinos,teatros,clubese
jóquei - “frequentar” indicaria a identidade e o lugar de cada um; modos de ação
copiadosdamesafrancesaouinglesa;distribuiçãodesenfreadadecartõesdevisita;
16
uso de expressões de tratamento extremamente formais; adequação da
indumentáriaàvisitasde“certacategoria”,etc.
Alguns protocolos foram, no entanto, adaptados a praxe cultural brasileira.
Needell (1993) aponta que, nas instituições domésticas, a “ama-de-leite afro-
brasileira” tinha prioridade em relação à “governanta francesa” e as mulheres,
sempreimpecavelmentevestidas,continuavamaexibirumalinhadecomportamento
deacordocomosvaloresqueimportavamaumafamíliapatriarcal.
Analisando o período no todo, considerando principalmente as datas
delimitadorasentre1890e1910,épossívelperceberquetantoBritoBrocaquanto
JeffreyNeedell,competentesestudiososdosusosecostumesàépoca,concordam
quantoaoteorreinante-reproduçãodamatrizcomportamentaleuropeia.
A postura de “civilizar” a capital remete ao chamado “cosmopolitismo
intelectual”. Lucia Miguel Pereira (1988) melhor o define: “[...] uma sensação de
superioridadeemrelaçãoaomeioindígena,peloamoraoparadoxo,aoespíritono
sentidofrancês,aoêxitonossalões”.Essecosmopolitismorefletiu-se,semdúvidas,
naarte.
NoBrasilfinissecularenoBrasilqueseconfiguravana primeira décadado
séculoXXacarênciade“significadossociais,existenciaiseestéticos”própriosera
evidente.O“empréstimodeatitudes,formasdepensamentoeestilo”eraaceitável,
recomendávelaté.Tudoporquefaltavaaopaísuma“percepçãoradicalmentenova
do real” (BOSI, 2006, p. 198). Talvez, pelo menos no que refere à literatura, o
problematenhasidoaprimaziado“estilodevida”sobrea“produçãoliterária”,como
observou Brito Broca (2005). Era essencial a emulação das atitudes do artista
europeu, a visualização do mesmo pano de fundo para o entendimento da
Modernidade, enfim, a destituição do caráter próprio da arte que emana de cada
paísdemaneiradistinta.
1.5.Cliopensaofimdoséculo
Há, no final do século, um homem que avalia o passado e, no presente, é
pensamento sobre o futuro. A melhor representação dessa ideia encontrou, sem
17
dúvida,FriedrichNietzsche,naterceirapartedoseuAssimfalouZaratustra,escrita
entre1883e1884:
“Vê esteportal, anão!”, continueiafalar:“ele tem duasfaces.Dois
caminhossejuntamaqui:ninguémaindaosseguiuatéofim.
Este longo corredor para trás: ele dura uma eternidade. E aquele
longocorredorparadiante–éumaoutraeternidade.
Elessecontradizem,essescaminhos;elessechocamfrontalmente:
e aqui neste portal é onde eles se juntam. O nome do portal está
escritoaliemcima:'Instante'.”(NIETZSCHE,1991,p.199).
O 'Instante', para esse homem que contemplava forças ambivalentes,
representou a confusão da transitoriedade, da passagem , do abandono de um
mundo que o provia de respostas e entrada em outro que, negando-lhe essa
faculdade,aindaopunharepletodenovosquestionamentos.
Instaurava-se a crise das ideias. A razão entra em embate direto com a
intuição,comasubjetividade.Grandepartedessacrisesurgecomascolocaçõesde
Nietzsche,numasériedeobraspublicadasentre1872e1888.Publicadaem1884,
Assim falou Zaratustra traz a filosofia abordada em forma poética. Com clara
similaridade às parábolas feitas por Jesus (utilizando-se de expressões tais como
“emverdadelhesdigo”,“eisque”,“óhipócritas!”,etc),Zaratustramostra-secomoum
profetaadisseminarsuadoutrinafilosófica.
O pensador que se configura em Nietzsche (e que perpassa Zaratustra) é,
naspalavrasdeAntonioCandido,“oPeregrino”,“oWanderer”
3
que,instávelemsua
essência, tem compromisso com o “desconhecido”, com o insondável (CANDIDO,
1946).
AimportânciadeNietzscheparaoadventodaModernidadeéqueelereflete
osentimentodohomemqueestájustamentesobo“portal”doqualfalaZaratustra;o
portal cuja inscrição diz 'Instante'. Suas colocações filosóficas o situam como um
“revoltado”enãoum“revolucionário”(MONIZ,1984),assimcomoosentimentodo
homem que está sob o portal chamado 'Instante' – não há o afã da solução dos
3 “Wanderer”, palavra derivada do verbo “to wander”, significando “andar distraidamente, sem
nenhumpropósito,aoacaso”.“Wanderer”seria“aquelequeandadistraidamente,sempropósito,
aoacaso”.(Nossatradução).
18
problemas (como caberia ao instinto e espírito do “revolucionário”); mas sim a
negaçãodetudooqueexiste,oniilismo(própriosdo“revoltado”).
Nada se afirma completamente em Nietzsche, porém. Sua natureza
inconstanteeracapazdeinflamar-senadefesadeumaideiapara,logoemseguida,
abandoná-la ao esquecimento (MONIZ, 1984). No entanto, ainda que fosse um
defeito como filósofo, tal característica mais o aproximava das volubilidades do
mundomoderno.
Agindo no interesse do “estímulo-resposta” imposto pelos novos tempos,
Nietzschevaitraçarosrumosdasnovastendênciasdopensamentodito“moderno”.
Através de seu discurso destruidor, o filósofo tomará a posição de “inimigo do
Estado”edaIgreja.IssoéperceptívelemAssimfalouZaratustra:
Estadochama-seomaisfrio detodososmonstrosfrios.Friamente
também ele mente; e esta mentira rasteja de sua boca: “Eu, o
Estado,souopovo.”
[…]
OEstadomenteemtodasaslínguasdebememal;e,faleeleoque
for,elemente–eoquequerqueeletenha,eleroubou.
Falso é tudo nele; com dentes roubados ele morde, esse mordaz.
Falsassãoatémesmosuasvísceras(NIETZSCHE,1991,p.188).
ParalongedeDeusedeusesmeatraiuessavontadedecriar;oque
haveriaparacriar,sedeuses–existissem!
[…]
E eles exclamaram: “Zaratustra é sem-Deus”. […] Sim! Eu sou
Zaratustra,osem-Deus(NIETZSCHE,1991,p.191/203).
Esse deslocamento instaurado nas antigas certezas humanas abala as
estruturas do pensamento finissecular. Nietzsche releva a Dionísio, “o deus da
exuberância, da desordem e da música” e desestrutura o mundo apolíneo - “da
clareza,daharmoniaedaordem”.(FEREZ,1991,p.08).
Atenuandofronteirasentrefilosofia,poesiaemúsica,Nietzscheiráproporum
modo novo para a percepção filosófica e, decorrente disso, abrirá “mão dos
pensamentos calculadores, que necessitam das mensurações e dos argumentos
parasobreviver[…](PUCHEU,2004,
p.121).Superandooaspectodacausalidade
na filosofia, natural que tenha ele, portanto, adotado uma focalização do mundo
19
“para além da razão, pela emoção estética” (FERREIRA, S., 2004,
p.79).Alberto
Pucheu(2004)colocaofilósofoalemãoemposiçãoantagônicaaocientificismo,ao
“inartístico”, ao “racional”, explicando que são elementos que “corroem a vida” (p.
128).
Por ter sido o homem moderno privado da segurança de um mundo que o
nutria com respostas científicas para tudo, preferiram também os pensadores da
épocaapostarnum mundojánãonecessitadoda“ancoragemnoempírico”,como
nosdizPucheu(p.123).
Emboraaopçãoparaexplicaropensamentofindesiécletenhaporinícioo
pensarfilosóficodeNietzschenaconsideraçãodestetrabalho,éimportantedeixar
claroqueessepensamentoencontraprimeiramanifestaçãoemCharlesBaudelaire,
opoetaecríticodearte.
Walter Benjamin (1989), dedicado estudioso da obra baudelairiana, traz o
conhecimento que Baudelaire entendia ser importante aliar literatura, ciência e
filosofia.Nessesentido,temosumasimilaridadeentreeleeNietzsche,umavezque
este,atendendoànovaordemdaModernidade,utiliza-seigualmentedaatenuação
defronteirasentreciênciaearte.Benjaminevidenciaaindaasimilaridadeentreos
doispensadoresquandorefereao“comportamentoheroico”:
MesmoqueBaudelaireperseverenocatolicismo,suaexperiênciado
universo está ligada precisamente à experiência que Nietzsche
captounafrase:Deusestámorto.
As fontes das quais se alimenta o comportamento heróico
4
de
Baudelaire irrompem dos mais profundos fundamentos da ordem
socialincipienteemmeadosdoséculo(1989,p.168).
Baudelairealiaseupensamentoàpráticae,ultrapassandooslimitesdaarte
propriamente literária, faz uso do pensamento analítico sobre o “plástico” para
avaliarosprenúnciosdamodernité.EmseuensaioLePeintredelaVieModerne,de
1863, traduzido para o português como Sobre a modernidade, Baudelaire tem na
obra do pintor e ilustrador Constantin Guys um estímulo para discorrer sobre
4 As citações serão grafadas respeitando o momento de suas publicações, portanto, não serão
observadasasregrasdanovaortografianessaspassagens.
20
assuntos do fenômeno da vida moderna. Nesta obra, “teoriza” de forma poética
sobre o belo, os costumes, o artista, o dândi, o flâneur, entre outros elementos
formadoresepertencentesaopensamentofinissecular.
AmaneiracomopercebeaModernidadetorna-otambémumpintor–aobra
possibilita vislumbrar matizes, perceber técnicas, visualizar quadros completos do
'Instante'dohomemmoderno,queétambémo'Instante'deBaudelaire,otradutor
basilardasinquietações,rotinaseconstataçõesinerentesàépoca.
1.6.Clioapresentaamodernitèaotradutor
Benjamin(1989)interpretaopapelexercidoporBaudelairecomoo“heróida
modernidade”,explicandoque“oheróimodernonãoéherói–apenasrepresentao
papeldeherói”,logo,“amodernidadeheroicaserevelacomoumatragédiaondeo
papeldoheróiestádisponível”(p.94).
Amedidaemque“representaopapeldoherói”,Baudelaireéaproximadodo
“artificial”e,contrariandoavisãopoéticadeentão,lançasobreomundonaturalum
olhar“ausentedeNatureza”,nainterpretaçãodoamigoeescritorThéophileGautier:
“Pela palavra artificial deve-se entender uma criação que deve sua existência
inteiramente àArte, e da qual a Natureza está inteiramente ausente” (1915, p.15,
traduçãonossa).
5
ArepresentaçãodoartificialéatônicadaobraprimabaudelairianaLesFleurs
du mal, de 1857. No entanto, a percepção a esse respeito torna-se mais
contundenteatravésdaleituradeÀrebours,deJ-KHuysmans,publicadaem1884,
considerado o primeiro romance simbolista e que, como representativo de valor,
carrega a denominação de “bíblia do Decadentismo”. Seu herói é o excêntrico e
decadente des Esseintes, personagem cujo viver é embalado por uma constante
percepção sinestésica; pela companhia de livros finamente encadernados
ostentandoemletrasdouradasonomedeseusautores(Baudelaire,Mallarmé,entre
outros representantes do Decadentismo/Simbolismo) (BRADBURY; McFARLANE,
5 DaversãoconsultadaemInglês:“Bythewordartificialonemustunderstandacreationowingits
existenceentirelytoArt,andfromwhichNatureisentirelyabsent”.
21
1989).
Em um estudo crítico que prefacia a edição brasileira de À rebours (Às
avessas), José Paulo Paes elege Schopenhauer como o filósofo preferido do
personagem “des Esseintes”, representando o “invencível tédio gerado pela
abundância”(p.10).PaesjustificaqueemdesEsseintesabuscaincessantepelos
prazeres é consequência da constante luta para escapar de uma existência
enfadonhaeoqualificautilizandoasseguintesdesignações:“ascetadohedonismo”,
“solipsista”,“estetamisantropo”
6
,entreoutros(p.15).
OnarradordeÀreboursfalasobreo“artifício”:
O artifício pareciaoutrossim a
des Esseintes amarca distintiva do
gêniohumano.
Como ele costumava dizer, a natureza já teve a sua vez; cansou
definitivamente,peladesgastanteuniformidadedassuaspaisagense
dos seus céus, a paciência atenta dos refinados. No fundo, que
chaticedeespecialistaconfinadoaseupapel;quemesquinhariade
lojistaapegando-seadeterminadoartigocomexclusãodosdemais;
quemonótona coleção de prados e árvores,quebanal agênciade
montanhasemares!
Nãoexiste,aliás,nenhumadesuasinvençõesreputadatãosutilou
grandiosaqueogêniohumanonãopossacriar;nenhumaflorestade
Fontainebleau, nenhum luar que cenários inundados de jatos
elétricos não reproduzam; nenhuma cascata que a hidráulica não
imite se nisso se empenhar; nenhum rochedo que o papelão não
assimile; nenhuma flor que tafetás ilusórios e delicados papéis
pintadosnãoigualem!
Não há dúvida de que essa sempiterna maçadora já esgotou a
indulgente admiração dos verdadeiros artistas e é chegado o
momento de substituí-la, tanto quanto possível, pelo artifício
(HUYSMANS,1987,p.54).
O fato do natural ser tomado como obsoleto remete novamente à ideia de
Nietzschedo“Deusestámorto”.Oartifícioqueroseumomentoe,paraserpleno,
devesuplantaronatural.Napassagemacima,Huysmansrevelaqueeste(otempo
dedesEsseintes)éotempodoshomens–tudopodemcriar,imitar.Éotempodo
artista,doobservador–éotempodeBaudelaire.
6 Respectivamente, “asceta do hedonismo”, seria o praticante da arte do prazer individual, o
“solipsista”,aquelecujaúnicarealidadedomundoseconstituino“eu”,eo“estetamisantropo”,o
sujeitoinsociávelqueéversadoemestética.
22
Entendidaapropostado“artifício”paraaModernidade,torna-semaislógico
alcançaroolhardoobservadoremConstantinGuys,o“pintordavidamoderna”que
inspirou Baudelaire na escrita de seu ensaio crítico. Gautier (1915) é objetivo ao
discorrersobreopintor:
Guys,umindivíduomisterioso,oqualocupouseutempoindoatodos
os cantos estranhos do universo onde qualquer coisa estava
acontecendo paraobter esquetes para jornais ingleses ilustrados e
especializados. Este Guys, o qual nós conhecíamos, foi a certa
épocaumgrandeviajante, umobservador profundoerápido,eum
perfeito humorista. Num piscar de olhos ele apreende o lado
característicodehomensecoisas;emalgunstraçosdolápiseleos
esboçavaemseuálbum[…](p.19).
7
Porém,comocompetenterepresentantedapoesiafrancesa,Gautiertambém
soube descrever Guys inferindo nuances poéticas: “Ele possuia num grau raro o
senso das corrupções modernas, tanto na alta quanto na baixa sociedade, e ele
também colhia, sob a forma de esquetes, suas flores do mal.” (p.20, tradução
nossa)
8
.
Com essa clara referência à obra prima de Baudelaire, Théophile Gautier
aproximaopintor eopoeta que, porsua vez,aproximaopintordaModernidade,
através de sua característica como “observador” que traz na aparência a “apatia”
diante da percepção dos novos tempos : “Homem do mundo, isto é, homem do
mundo inteiro, homem que compreende o mundo e as razões misteriosas e
legítimas de todos os seus costumes; artista, isto é, especialista, homem
subordinadoàpalhetacomooservoàgleba”(BAUDELAIRE,1996,p.16).
Baudelaire explica o quanto esse pintor moderno pode às vezes adquirir
facetasdepoetaeoquantopodetambémigualar-seaoromancista,sendotambém
“opintordocircunstancialedetudooqueestesugeredeeterno”(p.13).
7 DaversãoconsultadaemInglês:“Guys,amysteriousindividual,whooccupiedhistimeingoingto
alltheoddcornersoftheuniversewhereanythingwastakingplacetoobtainsketchesforEnglish
illustratedjournals.ThisGuys,whomweknew,wasatonetimeagreattraveller,aprofoundand
quickobserver,andaperfecthumorist.Intheflashofaneyeheseizeduponthecharacteristicside
ofmenandthings;inafewstrokesofthepencilhesillouettedtheminhisalbum[...]
8 DaversãoconsultadaemInglês:“Hepossessedinararedegreethesenseofmoderncorruptions,
inhighasinlowsociety,andhealsoculled,undertheformofsketches,hisflowersofevil”.
23
Pintarocircunstancialesugeriroeterno–eistarefabastantecomplexaque
surge como o desafio do homem moderno. Baudelaire equaciona isso teorizando
sobre a dualidade da arte. Inicia, assim, uma análise do belo e de sua dupla
dimensão:
O belo é constituído por um elemento eterno, invariável, cuja
quantidade é excessivamente difícil determinar, e de um elemento
relativo, circunstancial, que será, se quisermos, sucessiva ou
combinadamente,aépoca,amoda,amoral,apaixão.[…]Desafio
qualquer pessoa a descobrir qualquer exemplo de beleza que não
contenhaessesdoiselementos(1996,p.10-11).
A partir da dupla dimensão do belo, conclui ser a dualidade da arte uma
decorrência da dualidade que há também no homem: “Considerem, se isso lhes
apraz,aparteeternamentesubsistentecomoaalmadaarte,eoelementovariável
comoseucorpo”(1996,p.11).
Continuandoemseuraciocíniodialético,BaudelaireafirmaseraModernidade
abuscadoartistaepostulaqueoeternodeveserextraídodotransitório.Revelaque
o objetivo do artista difere da satisfação exclusivamente circunstancial, e que o
“artistamoderno”iráencontraroprazeraoelevaroefêmeroàpotênciadeeterno–a
essabusca,permitiuchamar“Modernidade”.
Na busca do artista encontrará a arte duas “metades”: uma que fará
referência ao “transitório”, ao “contingente”; e outra que estará relacionada ao
“eterno”, ao “imutável”. Deste modo, Baudelaire entende que para que ocorra a
perenidadedaobra,énecessárioqueoartistadela“extraiaabelezamisteriosaque
avidahumanainvoluntariamentelheconfere”-assima“Modernidade”teráodireito
atornar-se“Antiguidade”(p.26).
EmsuabuscapelaModernidade,oartistaassemelha-seàcriança,emgraue
curiosidade, e também porque ao “gênio da infância nenhum aspecto da vida é
indiferente” (p.19). Como “homem-criança”, assim Baudelaire descreve Constantin
Guys,eoafastadeoutrorepresentantedaépoca:odândi.Paraopoeta,odândi
compartilhacomGuysumasemelhançae,simultaneamente,representaoopostodo
pintor: é similar à medida em que ambos tentam a compreensão do mundo; é
24
discrepantejá que a curiosidadedo homem-criança que há em Guys o afasta da
insensibilidadeproclamadapelodândi.
Apesardenotória,a bandeiradoinsensívelquetrazodândiàsmãospode
fazerpartedoseuterritóriodissimuladoedesimulacro.Baudelaireafirmaissouma
vezqueseposicionadubiamentearespeitodesse“personagem”davidamoderna:
“O dândi é entediado, ou fingesê-lo, por política e razão de casta”(p.20). Nesse
sentido,nãohámelhorexemplodofingimentoemrelaçãoàinsensibilidadedoqueo
que perpassa o personagem de Lorde Henry Wotton, na obra do também dândi,
Oscar Wilde: na narrativa, o pintor Basílio Hallward exalta-lhe as virtudes,
encobertaspelaindiferenteatitudededândi:
[...]vocêéumótimomarido,porém,envergonhadodesuaspróprias
virtudes. Você é um homem extraordinário. Nunca diz uma coisa
imoralejamaispraticaumaaçãomá.Oseucinismonãopassade
umapose(WILDE,1981,p.13).
Baudelaireentendiaqueodândieraodescendentedenobrescastas–fosse
eleindígena,inglêsououtro(BENJAMIN,1989)eobservavaqueexibiaumabeleza
típica “sobretudo no ar frio” cuja intenção era não demonstrar sentimentos
(BAUDELAIRE, 1996, p. 53). Revela ainda que é o homem de posses, sem a
necessidadelaboralepraticamentedesocupado,porassimdizer–seuúnicodesejo
é a busca da filosofia do prazer. Mais uma vez, a ilustração é possibilitada pelo
personagemdeWilde,LordeHenryWotton:“[...]dedicou-seaosérioestudodamui
aristocrática arte de não fazer absolutamente nada” (1981, p. 43). E, numa
observaçãodoprópriotioaseurespeito:“-Olá,Henry–disseovelhocavalheiro-,
quetetraztãocedo?Pensavaquevós,oselegantes,jamaisvoslevantásseisantes
dasduas,nemaparecêsseisantesdascinco”(1981,p.44).
À primeira instância, se poderá pensar do dândi que é um aspirante a
riquezas(asquaispoderãolheproporcionarasincursõesnomundodosprazeres);
contrariamente, porém, Baudelaire esclarece que o dinheiro não é a peça
fundamental – o dândi deixaria “essa grosseira paixão aos vulgares mortais”. Na
concepção do dandismo, as roupas, as atitudes, são apenas tomadas de
25
empréstimoparaqueevidenciea“superioridadearistocráticadeseuespírito”(1996,
p.49).EBaudelaireapela aoleitorpelaredençãodesseidólatradesi:“[...]queo
leitornãoseescandalizecomessagravidadenofrívolo
9
,queselembrequeháuma
grandezaemtodasasloucuras,umaforçaemtodososexcessos”(1996,p.50).
A altivez decasta embevecidamente representada pelo dândi quer dizerde
suanecessidadederompercomorotineiro(BAUDELAIRE,1996)–paraisso,todae
qualquerfrivolidaderepresentativadevalormodernoirálheinflamarossentidos.O
narradordeOretratodeDorianGrayexplicitaisso:“[...]pessoasantiquadaseque
nãocompreendiamquevivíamosnumaépocaemqueascoisassupérfluassãoas
únicasnecessárias[...]”(1981,p.116).
Em seu ensaio crítico, Baudelaire ainda descreve a figura do flâneur,
lançandoparaeleocodinome“observadorapaixonado”(1996,p.20).Aocontrapora
paixão da flaneurie em relação ao tédio do dandismo, o poeta coloca a principal
diferençaentreosdoiscomponentesdaModernidade.
BenjaminentendequeadenominaçãoutilizadaporBaudelaireeEdgarAllan
Poe em relação ao flâneur difere. Enquanto Baudelaire relacionava o flâneur à
imagemde“homemdasmultidões”,Poe,talvezporestarmaisacostumadoatrilhar
oscaminhosdaobscuridadeepessimismo,viaoflâneurcomouminseguroemseu
meiosocial,buscandoamultidãocomoesconderijo:“Adiferençaentreoantissocial
eoflâneurédeliberadamenteapagadaemPoe”(BENJAMIN,1989,p.45).
Nãoimportandoseum“observador”ouum“antissocial”,relevanteéperceber
noflâneurdeBaudelaireounodePoeseu“campodeação”-todoequalquerlugar
onde habitem multidões. Necessitadesse espaço porque, em tese, lá estarápara
estudar “a aparência fisionômica das pessoas, para ler-lhes a nacionalidade e a
posição, o caráter e o destino, pelo seu modo de andar, pela sua constituição
corporal, pela sua mímica facial [...]” (BENJAMIN, 1989, p. 203). Está ali, mas
incógnito.Demonstraaociosidade,massuamentetrabalha,incansável.Parecenão
notar,masé,nofundo,vigilanteperspicazdaModernidadequepassa,eacontece.
Benjamin,sobumpontodevistamaismarxista,justificasuaociosidadedizendoser
9 Tomando partido das palavras de Baudelaire, “gravidade” e “frívolo”, Gonzaga Duque lança um
livro composto por artigos arespeito de arte e das mudanças progressistas no Rio deJaneiro,
“Gravesefrívolos”,queutilizaarevistaKosmosparasuaveiculaçãoapartirde1904,comuma
segundaediçãoemformadelivrojáem1910.
26
“umademonstraçãocontraadivisãodotrabalho”(1989,p.199)e,percebendonele
o“observadorincansável”dequetrataBaudelaire,aproxima-odeumaprofissão:a
de“detetive”.
Elogiandoaartemnemônicanapintura,Baudelaireésutilaocontraporobelo
àverdade,umavezqueexplicitaemGuysatécnicadodesenhopelamemória,sem
autilizaçãodemodelos.Semoobjeto a serreproduzido porimitação,opintorde
talento permitirá que as imagens de sua observação da vida moderna sejam
fermentadasedecantadasnocérebro,comobomvinho,assumindoomatizcorreto
emrelaçãoaslembrançasprocessadas.EassimsegueBaudelaireemsuaanálise
críticadaModernidade,semprefocalizandooartifíciocomoomeiodoqualsevaleo
artistadavidamoderna;oartifícioquerevelaráaexuberânciadacoqueteriamilitar,a
impossibilidadedeseparaçãoentreamulheresuaindumentáriaeosobjetosquea
adornam, a maquilagem que, a princípio, lançando mão do artificial, objetiva o
destaquedonatural.
10
Em uma das passagens mais polêmicas de Le peintre de la vie moderne,
Baudelairefazoposiçãoànaturezademaneiratãocontundenteque,aoleitordesua
análise,pareceserseuinimigo:
[…] a natureza não ensina nada, ou quase nada, […] ela obriga
(grifodoautor)ohomemadormir,abeber,acomereadefender-se,
bemou mal,contraashostilidadesdaatmosfera.Éela igualmente
quelevaohomemamatarseusemelhante,adevorá-lo,asequestrá-
loeatorturá-lo;poismalsaímosdaordemdasnecessidadesedas
obrigaçõesparaentrarmosnadoluxoedosprazeres,vemosquea
natureza só pode incentivar apenas o crime. É a infalível natureza
queocriouoparricídioeaantropofagia,emiloutrasabominações
que o pudor e a delicadezanosimpedem de nomear. É a filosofia
(refiro-meàboa),éareligiãoquenosordenaalimentarnossospais
pobres e enfermos. A natureza (que é apenas voz de nosso
interesse)mandaabatê-los.Passemosemrevista,analisemostudoo
que é natural, todas as ações e desejos do puro homem natural,
nadaencontraremossenãohorror.Tudoquanto ébeloenobreéo
resultado da razão e do cálculo. O crime, cujo gosto o animal
humanohauriunoventredamãe,éoriginalmentenatural.Avirtude,
ao contrário, é artificial, (grifo do autor) sobrenatural, já que foram
10No capítulo “Elogio da maquilagem”, Baudelaire observa que o vermelho e o preto agem no
sentidodetornaramulhermaispróximaao“mistériodasacerdotisa”-overmelhonasmaçãsdo
rostoacentuariaaluznosolhos;opreto,porsuavez,tornariaoolhar“maisprofundoesingular”
(BAUDELAIRE,1996,p.60)
27
necessários,emtodas asépocaseemtodasas nações,deusese
profetasparaensiná-laàhumanidadeanimalizada,equeohomem,
porsisó,(grifodoautor)teriasidoincapazdedescobri-la.Omalé
praticadosemesforço,naturalmente,(grifodoautor)porfatalidade;o
bemésempreprodutodeumaarte(BAUDELAIRE,1996,p.56-7).
1.7
.Clioapresentaamodernitèaomundo
“PensaraModernidade”apartirdosescritosdeCharlesBaudelairefoitarefa
aqueseempenharamimportantesautoresaoredordomundo.Emseusprimeiros
momentos, tais autores esforçaram-se em detectar os novos acontecimentos que
iammodificandoohomememseumododepensareviver,dentrodeseuspaísese
conformesuaspolíticas.Amaioriadessespensadoresnãofoicapaz,naturalmente,
de entender o momento pelo qualpassavam em amplitude – o entendimento das
filosofiasinerentesàumaépocanecessita,éclaro,dotranscorrerdecertotempo
paraumamaisabrangenteapreensãoeassimilação.
Alguns dos textos pioneiros da Modernidade estão contidos na obra
organizada pela professora Irlemar Chiampi (1991), Fundadores da modernidade,
tematizadosde acordocomanacionalidade a que pertencemseus autores. Cabe
destacaroideáriodealgunsdeseusrepresentantesnoquetangeàestéticaeque
estáemconformidadecomosditamesdamodernitèescolhidosporBaudelaire:
Na literatura alemã, Ruth Röhl (apud CHIAMPI, 1991) seleciona textos de
Novalis,Schlegel,BüchnereNietzscheparaailustraçãodostextosfundadores.Em
seu texto de apresentação, e de interesse para o foco dessa dissertação, Röhl
corrobora com a reflexão sobre a Modernidade, dizendo que “o pensamento que
abree fechaaobra de FriedrichNietzsche é atese deque a vidasó se justifica
como fenômeno estético”, e que o filósofo tornou-se uma figura emblemática da
Modernidade, uma “espécie deanarquista das petrificações culturais”(p.24-5). No
texto de Nietzsche, O caso Wagner, de 1888, tem-se a avaliação do quanto o
músicoencerravavalorestidoscomo“modernos”emsuaobra–aaproximaçãocom
oartificialnoforçardas“caretas”deinterpretaçãodassinfonias(achamada“mentira
dograndeestilo”)é aprincipaldelas (NIETZSCHE,1979 apudCHIAMPI,1991,p.
28
52). Nietzsche ainda pontua que Wagner “resume a modernidade”, sendo
considerado o “artista moderno par excellence” (p.56). Na mistura dos elementos
maisrequeridosaomundodeentão–oelementobrutal,oartificialeoinocente–
NietzschevêemWagneromúsicodécadent,ouseja,aquelequeconsideraserútil
seuprópriogostoequeoproclamacomoumgostoacimadosdemais.Sofrendoda
“nevrose”
11
típica dos decadentes, Wagner é acusado por Nietzsche de uma
exacerbaçãodasensibilidadequeoconduziaàescolhadeumagaleriadeheróise
heroínascomcaracterísticaspsicológicasvoltadasparaessadoença–equenadaé
maismodernodoqueisso.
Sabendo-sequeNietzscheeraumhomemdeextremosetãocompletamente
variávelquantooperíodoquerepresentava,énaturalquehajaoentendimentodos
doismomentosdistintosqueorelacionamaWagner:odeadmiraçãoeamizade,eo
dedesprezocomoartista.Nosentidododesprezo,Nietzscheencontraoeloperfeito
para relacioná-lo à Modernidade, também objeto de sua crítica. Culmina em suas
colocaçõesporevidenciarovalorpositivodeWagnerquantoàriquezadedetalhes
na música e, logo em seguida, acusar que tudo em sua música que se tornou
popular“édegostodúbioecorrompeogosto”,alémderelevaraposiçãodomúsico
nahistória:“aascençãodoator(grifomeu)namúsica”;econclui:“Éalgoevidente:o
grandesucesso,osucessodemassa,nãoestámaiscomosautênticos–épreciso
seratorparaobtê-lo!”(NIETZSCHE,1979apudCHIAMPI,1991,p.58)-aironiado
poeta-filósofonovamentetransparece.
Nasliteraturasdelínguainglesa,aModernidadeéfundamentadaportextos
dosinglesesSamuelTaylorColeridge,PercyByssheShelleyeMathewArnold;dos
irlandesesOscarWildeeWilliamButlerYeats;edosamericanosEdgarAllanPoee
Ralph Waldo Emerson. Na apresentação desses textos, temos as colocações de
Munira Hamud Mutran (apud CHIAMPI, 1991) que tenta estabelecer uma datação
para o “moderno”, explicitando que uma definição do termo que se possa tomar
como “única e abrangente” é inútil, uma vez que o moderno não combina com o
cronológicoesuaideiaéadeumaexistênciaquetrabalhaemrelaçãoaoque“nãoé
moderno” (p.61). Estabelece, no entanto, uma delimitação do período para a
chamada “Modernidade”, que estaria entre as décadas de 1870, 1880 e 1890,
11Entenda-seotermo“nevrose”comoomaisatual“neurose”,distúrbioemocionalcujacaracterística
principaléaansiedade.
29
podendoterculminadoatéasdécadasde1920,1930ou1939.Analisa,igualmente,
que todos os representantes dos textos fundadores apresentados foram
responsáveis por um abalo no cânoneem voga àépoca, reestruturaram a poesia
através de uma “experimentação métrica”, uso do símbolo e da experiência
individual.
ColocandoOscarWildecomofiguraimportantenoperíodoquetransitaentre
aDecadênciaeoModernismo,Mutran(apudCHIAMPI,1991)elegepartesdedois
deseustextos:Thedecayoflying(1889),ouAdecadênciadaartedementir,eo
prefácio a The portrait of Dorian Gray (1890), ou O retrato de Dorian Gray. No
primeiroexcerto,umapoderosacríticaaorealismo,Wilderelacionaa“decadência
na arte de mentir” de alguns poetas do século XIX à decadência da literatura do
século XIX, devido à exacerbação dos critérios de imitação da vida em infinitos
detalhes – o que, em sua concepção, não seria arte: estaria ligada à ideia de
“espelho”, e não de “véu”, quando a arte encontra “perfeição em si mesma”
(MUTRAN apud CHIAMPI, 1991, p.63). Nesse sentido, vale a lembrança de
Baudelaireesuacontraposiçãoentre“belo”e“verdade”.
A “mentira”acompanhao artistamodernodeacordocomWilde(1957apud
CHIAMPI, 1991, p. 91) e por isso a visão do “grande artista” está nele pois, “o
grandeartistanuncavêascoisascomoelassão.Seofizesse,deixariadeserum
grante artista”. Dentro desse pressuposto, Wilde critica pejorativamente a obra de
ÉmileZolae,atravésdela,tomaposturaferrenhacontraorealismo,apontandoo
quão“desinteressantes”sãoseuspersonagens,frutosnãoda'criação'doescritore
sim'cópias'davida:
A artepode, algumas vezes, buscarparte de suamatéria-primana
Vida e na Natureza, que no entanto só alcançarão qualquer valor
artístico quando traduzidas através das convenções do artista. No
momento em que a Arte abandona a imaginação como meio de
expressão, abandona tudo. Como método, o Realismo é fracasso
total. […]A vida transcorre mais depressa que o Realismo, mas o
Romantismo corre à frente da vida (WILDE, 1957 apud CHIAMPI,
1991,p.91).
30
E complementa, no prefácio à O retrato de Dorian Gray, repleto de seus
inteligentesaforismos:
[…]Pensamentoelinguagemsãoparaoartistainstrumentosdeuma
arte.[…]Dopontodevistadaforma,omodelodetodasasarteséa
domúsico.Do pontodevista dosentimento,é aprofissãodo ator.
Todaarteé,aomesmotempo,superfícieesímbolo.Osquebuscam
sob a superfície fazem-no por seu próprio risco. Os que procuram
decifrarosímbolocorremtambémseuprópriorisco.Narealidade,a
arte reflete o espectador e não a vida. […] Toda arte é
completamenteinútil.(WILDE,1981,p.7).
Otambémirlandês,WilliamButlerYeats,emseuensaiocríticoOoutonodo
corpo,explicaaDecadência:
[
…]vejonasartesdetodosospaísesaquelasluzesdesmaiadase
coresdesmaiadasecontornoesmaecidos,eenergiasesmorecidas,
quemuitos chamamde “a Decadência”,e que eu,porqueacredito
queasartesjazemsonhandocomoquehádevir,prefirochamaro
outonodocorpo(YEATS,1976apudCHIAMPI,1991,p.94).
Yeatsdefende, comoWilde, ouso da descriçãocom toques de vaguidade
paraacentuaroespiritual.Oautortrazàlembrançaumtempoemqueeletambém
escrevia“omaisvividamentepossível”e,comoleitor,porvezes,tambémapreciava
longasdescriçõesnasobras.Estabeleceomomentodequebradessegostocomo
leitor e escritor, dizendo que perdeu “a vontade de descrever a aparência das
coisas”, (YEATS, 1976 apud CHIAMPI, 1991, p. 92) e ao perceber que o prazer
literário só poderia ser encontrado fora do 'externo'. Na questão do 'externo' é
possível vislumbrar um paradoxo bastante relevante na arte da Modernidade:
emborao'artificial'estejafortementerelacionadoao'externo',elequer,naverdade,
remeterao'interno',umavezquealifiguraentreosrepresentantesdaModernidade
paradarênfaseaoturbilhãoespiritualqueosperpassa.
Tomandoparasiaincumbênciaantesdadaaosrepresentantesdasreligiões,
31
Yeatsdefineumnovotempo,noqualmudançassignificativaspara aartedeverão
ocorrer. Diz que já é tempo de “as artes carregarem nos ombros” o fardo antes
destinadoaos“sacerdotes”equeessamudançadeatitudeencarregar-se-ádedotar
amentecoma “essênciadascoisas”,e“nãocomascoisas”(YEATS, 1976apud
CHIAMPI,1991,p.95).
Sob o enfoque dos pensadores e escritores russos, é perceptível uma
consideraçãoimanentedaliteratura.Talcomomaistardefariamos'formalistas',os
fundadores da Modernidade russa mostram-se em igual sintonia com o que
acontecede“literário”dentroda“literatura”(leia-seaquio“literário”como“técnicade
composição”).
NascartasdeAntonTchékhov,escritasentre1883e1899,exemplosdanova
forma de compor ditada pela arte moderna são notórios. Na carta para Alekséi
Maksímovitch,Tchékhovorientaoamigoatravésdedicasdecomposiçãoqueestão
em consonância com a nova maneira de ver a literatura – aconselha o amigo a
realizar cortes, na revisão do texto, nos qualificadores dos substantivos e dos
verbos, criticando-o: “Você coloca tantos atributos que a atenção do leitor
dificilmenteseorientaeelesecansa”(TCHÉKHOV,1963apudCHIAMPI,1991,p.
169). Complementa ainda que há dificuldade desse tipo de informação ser
processadanocérebroequealiteratura“deveentrarimediatamente,numsegundo”
(TCHÉKHOV,1963apudCHIAMPI,p.170).
LiévTolstói, por sua vez,não realiza na obra O que é aarte?, de 1909, a
distribuiçãodeconselhos,masconstataalgunspontosrelevantesparaointeresse
daModernidade.Citaalgunsprocedimentoslevadosatermopelosartistasnointuito
deproduzirarte,entreelesochamado“empréstimo”,deimportânciaparaomérito
dessetrabalhoequedizrespeitoaretomadadeobraspertencentesaopassadoe
adaptação dessas mesmas obras para que pareçam novas - “seja um tema
completo ou um conjunto de elementos poéticos consagrados” (TOLSTÓI, 1964
apud CHIAMPI, p. 171). O romancista russo também refere à atenuação de
fronteirasquesedánasartesemgeral,ouseja,aartequerepresentaoutrasartes–
comoexemplos,citaamúsicaqueincorporaa“descrição”(comoadeWagner),bem
comooutrasmanifestaçõesartísticasquesevalemdainfluênciadeváriasformasde
artenoafãde“'produzirestadosdeespírito',comofaztodaartedecadente”(apud
32
CHIAMPI,1991,p.174).EmconsonânciacomaspreconizaçõesdeWildeeYeats
emrelaçãoaousodedetalhesnasdescrições,Tolstóiigualmenteadvertequeesses
recursosretiramaatençãodosleitores,aquelesquerealmenteestãointeressados
napercepçãodas“impressõesartísticas”:
Nãoémenosestranhoquererapreciarumaobradearteemfunção
deseurealismo,daveracidadedosdetalhesqueelacontém,doque
pretender julgar o valor nutritivo dos alimentos a partir do aspecto
que eles apresentam. Quandodefinimos o valor de uma obra pelo
seurealismo,estamosnosreferindonãoaumaobradearte,masa
umaimitação(TOLSTÓI,1964apudCHIAMPI,1991,p.175).
A Modernidade temsidovistasob novos enfoques teóricos que vem sendo
aplicados no sentido de dimensionar e explicar o fenômeno. Em sua análise e
rediscussão,doisnomesacabamsurgindo:WalterBenjamineMarshallBerman.
MarshallBerman,naobraTudoqueésólidodesmanchanoar(2007),desde
otítulojádeixaclarassuasintenções,umavezqueesteépartedeumafraseescrita
porKarlMarx,noseuManifestoComunista,de1888:“Tudoqueésólidodesmancha
no ar, tudo que é sagrado é profanado, e os homens finalmente são levados a
enfrentar […] as verdadeiras condições de suas vidas e suas relações com seus
companheiros humanos” (MARX, 1888 apud BERMAN, 2007, p. 31). Berman
esclareceaescolhadotítulodeseulivrodizendoentenderseressa“imagem”aque
“coroa” os aspectos descritivos os quais Marx utiliza para a compreensão da
“modernasociedadeburguesa”(2007,p.111).Defendetambémqueomarxismo,o
modernismo e a burguesia estão intimamenterelacionados no queconsidera uma
“estranha dança dialética”- muito embora essa afinidade não seja admitida pelos
modernistasepelosburgueses.
No seu entendimento da Modernidade, Berman se vale de vocábulos
antitéticos de grande significado, dizendo que é “unidade de desunidade” - os
homensestão'unidos'porquecompartilhamomesmosentimentodedesintegração,
deestadomutante,deforçasambíguasqueatuamdemodoajogá-losnummesmo
redemoinho mas, paradoxalmente, estão 'desunidos' uma vez que esse universo
turbulentoirápromovercertoisolamento.É,assim,“sólido”porquantocolocatodos
33
os indivíduos partilhando do mesmo momento; “desmancha no ar” porque o
momento não oferece segurança, porque está repleto de ambivalências e
contradições.
ComessaconcepçãodeModernidadequeremeteàambiguidadeediluição,
Berman irá propor uma forma de análise que preenche os requisitos da dialética
hegeliana, aproximando-se do texto deBaudelaire, Sobre a modernidade:opintor
davidamoderna,contrapondo-seaeleechegandoaconclusõespróprias.
12
AconsonânciaemrelaçãoàModernidadevistasoboolhardeBaudelaireé
reveladaemMarshallBermanàmedidaemqueteceelogiosaospoemasemprosa
escritos por ele e agrupados na obra Le spleen de Paris (1869), e que considera
serem esses poemas “o mais rico e profundo pensamento de Baudelaire sobre a
modernidade”(BERMAN,2007,p.175).
Walter Benjamin é apontado pelo próprio Marshall Berman (2007) como o
primeiro a relatar pontos de “afinidade” entre o pensamento marxista e
baudelairiano. Em sua obra Charles Baudelaire: um lírico no auge do capitalismo
(1989), Benjamin não estabelece de forma explícita esta ligação entre os dois,
porém, em várias passagens, é possível notaruma tentativa de análise de cunho
maissociológicoatravésdautilizaçãodospoemasdeBaudelaire.
Benjamin defende que Baudelaire reflete verdadeiramente a estética da
ModernidadeemseulivrodepoemasAsfloresdomal.Contrariamenteaoquese
possa pensar em primeira instância, a 'teoria' estabelecida pelo poeta em seus
ensaioscríticosconstituiseu“pontomaisfraco”,navisãodeBenjamin.Issosedeve
aofatodeBaudelairenãoterpropiciadoemseusensaioscontrapontoscomaarte
antiga–oqueaconteceemAsflores...(1989,p.81).Tendoissoemmente,naobra
Charles Baudelaire: um lírico no auge do capitalismo, Benjamin dá razão de
existênciaaseuestudoprincipalmenteatravésdaobrapoéticabaudelairiana.Nela
encontra os ”sintomas” de uma Modernidade premente, cujos elementos estão a
obedecerumconsiderávelgraudereificação.Ohomeméreificadoquandoopoeta,
emsuaobra,colocanasruasapresençadodândiedoflâneur;amulher,amedida
emqueamaquiagemagenosentidodeevidenciarseustraçosnaturaisatravésdo
artificial; o espaço é reificado, com suas galerias iluminadas e seus cafés que
12Adialéticahegelianaérepresentadapelatríade“tese,antíteseesíntese”.
34
convidam a mais do que gastronomia, convidam à observação e reflexão do
“momento”quepassa,edotamoobservadordochamadospleen–queéaprópria
reificaçãodotempo:
No spleen, o tempo está reificado; os minutos cobrem o homem
como flocos de neve […]. No spleen, a percepção do tempo está
sobrenaturalmente aguçada; cada segundo encontra o consciente
prontoparaamorteceroseuchoque(BENJAMIN,1989,p.136).
O homem e a mulher, reificados, serão aproximados da feição de
“mercadoria” e, nesse sentido, a proposta do estudo de Benjamin que analisa “o
augedocapitalismo”podesermelhorentendida.
WalterBenjaminutiliza-seemsuaabordagemdetrêstópicosdefundamental
importânciaparaoentendimentodopensarbaudelairiano:aboêmia,oflâneurea
modernidade.Valendo-sede algumasideiasemMarx, econsiderando-ocomoum
filósofo a pensar igualmente a Modernidade, Benjamin analisa algumas de suas
reflexões para montar um perfil do homem sob a influência desses momentos de
mudança. Nesse aspecto, faz a diferença, considerando que Karl Marx tem sido
caracterizado nas obras críticas muito mais pela sua produção como economista,
sociólogo e crítico político do que, propriamente, por sua feição mais literária, de
pensadorhumanistaquepensaaindividualidade.
AaproximaçãoentreMarxeBaudelaireéfeitaporBenjamin,inicialmente,no
pensamento explicitado por Marx sobre a “boêmia”, no qual surge a figura do
“conspirador”-seuslocaisdeencontro,astavernas;suasescolhasdevida,levam
aoquefogeàregra.Nessecontexto,BenjamintememBaudelaireo “conspirador
profissional” (1989, p.09). A semelhança de Baudelaire com o conspirador é
constatada por Benjamin por intermédio das ideias de Marx a respeito do “ideal
terrorista”,eessa evidência é citadaatravés da cartaqueopoetaescreve àmãe
(1865),naquala“ameaça”éfeitaemrelaçãoaopúblicoleitor:
Sealguma vez recuperar o vigor e a energia que já possuí, então
desabafareiminhacóleraatravésdelivroshorripilantes.Queroincitar
todaaraçahumanacontramim.Seriaparamimumavolúpiaqueme
35
compensariaportudo(BAUDELAIRE,1932apudBENJAMIN,1989,
p.12).
Benjamin ainda aponta para alguns elementos dúbios em relação ao
comportamentofilosóficodeBaudelaire:porvezes,adefenderoaspectoutilitárioda
arte,poroutras,amáxima“l'artpourl'art”;emcertosmomentos,ademonstrarum
respeito às causas revolucionárias, em outros, “tinha ouvidos para a voz superior
que fala através do rufar dos tambores das execuções” (p.22). Nesse aspecto, é
possívelconceberumaimagemdohomemmodernoqueéparadoxal,cuja“solidez”
“desmanchanoar”,deacordocomainterpretaçãodeMarshallBerman.
Noobjetivodeintroduzirafiguradoflâneuremsuasconsiderações,Benjamin
concedeexplicaçõesàfigurado“literato”,justificandooóciocomoumpré-requisito
para sua existência e melhor desempenho. Suasituação é similar às relações de
mercadonosquesitos“oferta”e“procura”,
13
eBenjaminosituacomooflâneurque
se“dirigeàfeira”:seupensamentoestáfixonoatodaobservação,noentanto,sua
verdade é a que necessita “procurar um comprador” (p.30). É o escritor como
mercadoria.Nesseâmbito,Benjaminfazumaaproximaçãoentreopoderdeatuação
exercidopelosentorpecentes,poderoqualconsideracomoimportante“efeitosocial”
eque escapou à análise de Baudelaire.Esse“poder” significa que, sob efeito, os
adictos manifestam certo “charme”, e isso representaria o mesmo efeito da
mercadorianamenteda“multidãoinebriada”(p.53).
14
Oflâneuroportunizaaanálisedealgunstópicosaeleligados.Benjaminofaz
tomandopartidoderelações intertextuais: obras deBalzac se ligam ao flâneurna
13Benjamin cita como exemplo do poeta que aceita pagamento em troca de suas “confissões” o
sonetodeaberturadeAsfloresdomal(2005),“Aoleitor”.Oseguintetrechofoiretiradodaprópria
obra de Baudelaire, visto que Benjamin não fornece o soneto em sua análise: “Frouxo é o
arrependimento e tenaz o pecado, / Por nossas confissões muito é o que a alma reclama, /
Voltandocomprazeraumcaminhodelama,/Crendolavarasmanchascomprantoamaldiçoado.”
(BAUDELAIRE,2005,p.13).
14Nesse ponto, é relevante considerar os estudos e escritos deBaudelaire à respeito de drogas.
Sendotambémumusuário,Baudelairedeteve-sebastantenessaquestão,produzindoimportante
obra de referência no assunto: Paraísos Artificiais, originalmente editado em 1860. Não foi o
pioneironessaquestãoedeixaissoclaro,umavezqueseusestudostêmtambémporbaseaobra
do inglês Thomas de Quincey, traduzida como Confissões de um comedor de ópio ou como
Confissõesdeumopiômanoinglês,comprimeiraediçãoem1822.Ambosrealizamuminventário
bastante científico e poético em torno dos efeitos alucinógenos das drogas e, no caso de
Baudelaire,atémesmodovinho.
36
temáticadashistóriasdeintrigasedetetives(Benjamindotaoflâneurdessaqueéa
“profissão”maisadequadaaoobservador);Poeétrazidoàreflexãobenjaminianae
ligadoaBaudelaireumavezquerealizouincursõesnanarrativadecunhocientífico,
no intuito de gerar o romance policial (Baudelaire não produziu obras desse tipo
mas,emAsfloresdomal,Benjaminencontraalgunsdeseuselementosprimordiais:
“a vítima e o local do crime”, no poema “Mártir”, “o assassino”, em “O vinho do
assassino”,e “amassa”,em“Ocrepúsculovespertino”)(BENJAMIN,p. 41).Ainda
emEdgarAllanPoe,Benjaminencontraparâmetrosdeanáliseparafazeradistinção
entre“ohomemdasmultidões”,oflâneur(paraPoe,uminseguroquedesejaperder-
senamultidãojustamentepornãoseraptoaoconvíviosocial;paraBaudelaire,um
observadoratento,quedesejaoconfortodasmultidõesporquedelassealimenta,
porque elas lhe proporcionam chegar próximo ao “artista” que está dentro dele).
VictorHugoétrazidoparaareflexãonotocanteàsmultidões:a“massa”,paraele,é
a representação da heroína da Modernidade; para Baudelaire, ela serve como
refúgioparaoherói.
Benjamin discorre sobre esse herói da Modernidade, bastante ligado à
concepçãodoartista.Utiliza-sedoqueveioachamar“metáforadoesgrimista”para
defini-lo. O esgrimista - no caso do exemplo tomado por Baudelaire, Constantin
Guys – faz uso de seus utensílios de trabalho (lápis, pincel) para a perseguição
voraz da ótica mnemônica perfeita, do matiz quer irá dotar a obra de arte da
profundidade necessária para que seja perene enquanto obra. Esse ato revela a
extenuação física do esgrimista, que realiza um duelo solitário, na tentativa da
melhorcaptaçãodo instante que o move. Benjamin assim também vê Baudelaire:
seutrabalhopodiaserreconhecido“sobaimagemdaesgrima”(1989,p.70).
AimagemqueBenjamintrazàluzarespeitodoheróidaModernidadeéado
homem obscuro, em conflito e em desajuste com o ambiente que o circunda; daí
compreendê-lo como o sujeito diante da morte que, sendo “vontade heroica”,
representaodomínioqueessesujeitopodeteremrelaçãoàModernidade.Nesse
contexto,Benjamincitao“suicídio”
15
nãomaiscomo“renúncia”,esimcomo“paixão
15Nissoohomemmodernoassemelha-seaohomemsobainfluênciado“Estoicismo”,fundadopor
ZenãonoséculoIVa.C.,ecujoconteúdofilosóficotraziaumapropostaderigorcomocorpoea
mente.SendoSênecaumdeseusseguidores,emsuascartasháfortesevidênciaseatémesmo
apologias ao suicídio, o qual não era tido como 'fuga', e sim como 'atitude racional do homem
sábio'. Pirateli e Melonos dizem que“Em consonância com os ensinamentosestóicos,Sêneca
37
heroica”(p.75).
O “assunto heroico” do herói da Modernidade é o “lixo” - o poeta faz sua
seleção a partir de tudo o que a cidade despreza e, nessa ideia, subjaz a
semelhançacomo“trapeiro”,quevalorizaoqueporoutrosédescartadoe“solitário
[…]realizaseunegócionashorasemqueosburguesesseentregamaosono[...]”
(BENJAMIN,1989,p.78/9).
Benjaminutiliza-sedosclássicosparadiscorrerarespeitodos“trabalhos”do
heróimoderno,
16
quetemcomotarefamaisrelevanteadescriçãodaModernidade.
Paraessefim,comojámencionado,consideraqueBaudelaireatingetalmetade
cumprimento de suas tarefas não quando teoriza sobre a Modernidade, e sim
atravésdaobrapoéticaAsfloresdomal.
Uma das possíveis figurações a caracterizar o heróimoderno é ainda a do
dândi. Sublime em aparências, esse personagem era a demonstração da força
inabalável revelada sob a forma da elegância gestual, o que lhe conferia certa
afinidadecomaideiaquesetemde“satânico”.
17
Nocumprimentodesuas“tarefasheroicas”,oheróimodernotinhadevaler-se
de“papéis”:daíaaproximaçãoquerealizaBenjaminentreBaudelaireeoflâneur,o
dândieotrapeiro.
ComrelaçãoaostemasemBaudelaire,cabedestacarospleen,aexperiência
do choque, a multidão e a durée. O spleen quer dizer da própria melancolia do
homem moderno a perceber que não mais faz parte do mundo da tradição; a
experiênciadochoqueremeteàimagemdopoetacomoesgrimista,suaresistência
enquanto catalizador das imagens em flash que lhe impõe a Modernidade; a
multidão, cujo sem número de olhos não arrisca lançar ao semelhante “um olhar
sequer”querdizerdamassaamorfa,feitadoenclausuramentodeseusindivíduos
em invisíveis celas próprias – o paraíso para o “observador” da vida moderna; a
durée (duração), é baseada no entendimento bergsoniano do tempo que está
ressaltaqueamortenãoprecisavaserapenasnatural,vistoasuainduçãopormeiodosuicídio
serlegítimaemdeterminadascircunstânciaseseconverternumexercíciodevirtudelibertadora”
(2006,p.68/9)
.VerlaineécitadoporErnestRaynaud,comosendooautordafrase:“Adecadência
[…]éSênecaacortarsuasveiasdeclamandoversos[...]”(In:MORETTO,1989,p.180)
16Clarareferênciasaos“DozetrabalhosdeHércules”,mitodosclássicosgregos.
17Tão“mestredasmentiras”quantooprópriodemônio,odândiutilizava-sedesuamáscaracérea
inabalávelparademonstraraindiferençaanteosnovostempos(emboraoentendimentoquese
tenhahojeéquefossesensivelmenteanalíticoemrelaçãoaseutempo).
38
desvinculado do chamado “tempo da ciência” e refere-se ao qualitativo e não ao
quantitativo.Issoémotivo,naanálisedeBenjamin,paraquea“almahumanaseja
liberada da obsessão do tempo” (p. 131). A durée refere-se ao “eterno presente”
constatado por Baudelaire (nesse sentido, a ideia de temporalidade configura-se
comoumdostemasbaudelairianosmaisrelevantesparaBenjamin,umavezqueo
desapego à tradição proporcionado pela durée conduz ao principal leitmotiv do
homemdaModernidade:osujeito“descentrado”-porqueévastoemincertezase,
simultaneamente,“centrado”-emrelaçãoasi,aoseu“momento”,oqueoconduz
aospleen.
18
Dotandoaduréedaimportânciaquelheémerecidaparaoentendimentoda
questãocentral da Modernidade,Benjamin entende o grande impasse dareflexão
baudelairiana – recuperar o tempo presente mas ainda “incomodado” por um
lampejodopassado,oquefazdaartemodernaarevelaçãodeumsentimentode
ausênciaquesetornacontinuamentepresente.
PorrealizarumaleiturasociológicadaModernidade(emconcordânciacomo
olhardeBaudelaire,igualmente“social”),WalterBenjamintambémseráconsiderado
paraoembasamentoteóricodestadissertação,noentendimentodequesuasvisões
estéticas sobre a Modernidade, vistas em conjunto, vão dar conta do aspecto
literáriocontidonaobraEsphinge,deCoelhoNeto.
1.8.CliovesteasroupasdeSalomé
O final do século XIX se configura como um período bastante inclinado à
criação de novos nomes para movimentos literários. Círculos vão se formando, a
ostentar bandeiras sob diferentes denominações e apresentando sutis
discrepâncias,entresi.
Por alguns estudiosos do período, esses movimentos foram considerados
18Importantelembrardo“Instante”noAssimfalouZaratustra,conformeNietzsche.Benjaminresgata
em Baudelaire que o mundo moderno tem sua ênfase no presente, abandonou a tradição do
passado e não consegue ainda visualizar o futuro. É o homem sob o “portal” imaginado por
Nietzsche–chorapelopassado,sente-seperdidonopresenteetemerosopelofuturo.
39
equivalentes; outros, realizaram distinções em termos de ordem cronológica de
surgimentodestes;outrosaindareconheceramosdiferentescírculosapartirdeuma
identificação estética que lhes era peculiar. Nesse sentido, Bradbury e McFarlane
deixamclaroque“osnomes,emsuma,nãosãoguiasestilísticosconclusivos”parao
período (1989, p. 159) e que as distinções entre os movimentos, vistas à luz do
conhecimentoquehojeseverifica,representam“variaçõesdegrau”(p.166).
O grande impasse parece recair sobre os termos “Decadentismo” e
“Simbolismo”,oquelhesconcedeumcaráterdeanálisemultifacetado.
Ernest Raynaud, por exemplo, num artigo de 15 de dezembro de 1903,
intitulado“Lespoètesdécadents”,consideravaquedecadentesesimbolistasagiam
deformaparalela,tendosimilares“ódioseadmirações”,desejandodotarsuasobras
deigualmistério(RAYNAUD,1903apudMORETTO,1989,p.188).
Contudo, Fulvia Moretto (1989) cita Guy Michaud num artigo de 1947 para
estabeleceralgumasdiferençasquediriamrespeitoaotipo dereaçãoqueosdois
momentosrepresentaramemrelaçãoaosmovimentosanteriores,Parnasianismoe
Naturalismo: enquanto o Simbolismo vai se firmar com um “caráter mais positivo,
vital”, o Decadentismo representará uma “reação negativa”; no entanto, os
movimentos não significariam a existência de “duas escolas” e sim “duas fases
sucessivas de um mesmo movimento, duas etapas da revolução poética”
(MICHAUD,1947apudMORETTO,1989,p.29).
Outro teórico citado por Fulvia Moretto na tentativa de explicação para o
períodoéJeanPierrot.EmsuaobraL'imaginairedécadent(1977),Pierrotdefende
queoDecadentismonãoexpiroucomachegadodoSimbolismo:
EvangelhodasCorrespondências,importânciadamúsica,adoçãodo
versolivreefrequênciadasdiscussõestécnicas,idealismofilosófico,
gosto pelo universo do sonho e das lendas, enfim, abundância de
obrascomduplosentido sãotendênciasquecoexistemsemnunca
se unificarem verdadeiramente numa doutrina muito coerente ou,
pelo menos, partilhada por todos. […] a dominante afetiva se
mantém, em geral, bastantemelancólica e o recurso ao imaginário
decadente, baseado nos sonhos e nas lendas, continua a ser
predominante[…].ADecadênciaconstituiodenominadorcomumde
todas as tendências literárias que se manifestam nos vinte últimos
anosdoséculo(PIERROT,1977apudMORETTO,1989,p.29/30).
40
Cassiana Carollo (1980), aponta que a crítica de base francesa tenderá à
compreensão do Decadismo
19
como sendo uma primeira fase do Simbolismo. A
teóricacriticaatendênciadaconsideraçãodosmovimentosestéticosapartirdeum
sistemade“oposiçõesbinárias”,quenãodácontade“contradiçõesinternas”eque
coloca os autores numa posição taxonômica que revela múltiplas possibilidades,
resultandoemumcerto“atropelonasclassificações”(1980,p.01).Poressarazão,
entende que o posicionamento da crítica que desconsidera as diferenças entre
essesmovimentosédevidoaconcepçãodaideiadeuma“contiguidadetemporal”e
deuma“retomadadeproposta”(p.03).
Adenominaçãodosmovimentosestéticospodeaindarevelarmaispolêmicas,
porexemplo,seforconsiderado otermo abarcador escolhidoporIrlemarChiampi
(1991, p. 185): “correntes pós-românticas (Parnasianismo, Decadentismo e
Simbolismo)”.Moretto(1989)discordadashistóriasdaliteraturaqueimpõemumfim
paraoRomantismoestabelecidonoanode1850.Naverdade,oRomantismopassa
por um processo de transformação e surge um “novo mal du siècle
20
, de caráter
mais profundo e mais desesperado do que mal du siècle romântico” (p. 19).
Concluindo,FulviaMorettoentendequeo“DecadentismoéumnovoRomantismo.
[…] a verdade é que faltou no Romântismo francês uma linguagem poética. O
Decadentismoe,depoisdele,oSimbolismo,irãocriá-la”(p.31).
Embora o uso das denominações seja inconclusivo e, por vezes, até
“impreciso”, é importante a caracterização dos movimentos estéticos a partir dos
dados disponíveis. Para a compreensão do período, é necessário entender que o
positivismo imposto ideologicamente pelos parnasianos e naturalistas encontra
19“Decadismo” é o termo eleito pela autora, entre as possíveis variantes “Decadentismo” e
“Decadismo”.
20Omaldusiècle,localizadodentrodachama“SegundaGeraçãoRomântica”,possuíaaindacomo
possibilidades de nomenclatura “Ultra-Romantismo” ou “Romantismo Egótico”. Tinha Byron e
Musset como “matrizes”, apresentando uma “temática de amor e morte, dúvida e ironia,
entusiasmoetédio”(BOSI,2006,p.109).Revelavacaracterísticasqueestãointimamenteligadas
aumestilodevida:otédio,aboêmia,ossalõesdebaile,abebida.
41
elementosdeoposiçãoapartirde1870,naFrança,elogoseespalhapeloOcidente.
Anatole Baju, editor da revista Le décadent e criador do termo “Decadentismo”,
assimexpõeareaçãocontraopositivismo:
Estefinaldeséculoviranasceramaisimoraldasliteraturas.Espécie
deenciclopédiaimpessoalcujoúnicoméritoéoespíritodeminuciosa
análise, o Naturalismo […]. Era à Escola decadente que estava
reservada a honra de esmagar o Naturalismo e de criar um gosto
melhor que não estivesse em contradição direta com o progresso
moderno(BAJU,1887apudMORETTO,1989,p.91/2).
A atitude do movimento decadentista é de “militância”. Como mencionado
acima porAnatole Baju, “a honra de esmagaro Naturalismo” deve-setambém ao
sentimentoquecarregaa palavra“Decadentismo”, em si.CassianaCarollo (1980)
assinala a existência de um “sentimento de decadência” que perpassa a Europa
finissecular perante um progresso percebido de forma avassaladora. Essa
constatação, ao invés de impelir o homem consciente a um tempo de certezas e
soluções, contrariamente, o supre de uma “visão derrotista da evolução histórica,
atingindoosvaloressociaisemorais”(p.04).
Tal “visão derrotista” convida, é claro, a uma reação. Remy de Gourmont
consideraqueapalavra“Decadência”
21
foifornecidapelahistóriapolíticadeRoma,
porém,foi“assimiladaàsuaideiacontrária”,ouseja,adecadênciaaqueserefere
Bajudizrespeito“àprópriaideiadeinovação”(GOURMONT,1900apudMORETTO,
1989,p.155).
21De acordo com Massaud Moisés(1988) otermo “decadente” passaa ser utilizado após 15 de
novembrode1881,quandoPaulBourgetpublicaoartigo“ThéoriedelaDécadence”,nojornalLa
Nouvelle Revue.A propósito dacriação dapalavra “Decadismo”,porAnatole Baju,por volta de
1886,érelevantemostrar areaçãodePaul Verlaineaotermo, emumacartadirigida àAnatole
Baju,atravésdojornalLeDécadent:
“MeucaroAnatoleBaju,
[…]Decadismo[…]umamaravilhaencontradapelosenhor,meucaro!Decadismoéumapalavra
degênio,umachadodivertidoequeficaránahistórialiterária;estebarbarismoéumabandeira
miraculosa.Écurto,cômodo,“jeitoso”handy,afastaprecisamenteaideiaaviltantededecadência,
temsonoridadeliteráriasempedantismo,enfim,farásucessoeteráseulugargarantido[…].Uma
literatura queresplandece em templode decadência,nãoparaseguirospassosdesuaépoca,
masexatamente“àsavessas”*parainsurgir-secontra,parareagirpeladelicadeza,pelaelevação,
pelo refinamento […] contra a insipidez eas torpezas [...]” (VERLAINE, 1888 apud MORETTO,
1989,p.113e115).*Verlaineescreve“arebours”,entreaspas,numaclarareferênciaàobradeJ-
KHuysmans.
42
Asrevistasdaépocativeramumpapelfundamentalparaodesenvolvimento
dascorrentesestéticasqueentãosecolocavamaodebate.Realizandoverdadeiros
“ataques” à Zola e outros representantes das correntes anteriores, contavam com
artigosdepensadores eautorestais como Stéphane Mallarmé,Théophile Gautier,
Arthur Rimbaud, J-K Huysmans, Paul Verlaine, entre outros. Duas das mais
importantes revistas surgiram em 1886: Le Dècadent (de Anatole Baju) e La
décadence (de Emile-Georges Raymond). Nesses espaços, a teoria decadentista
erapostuladae,ediçãoapósedição,delineava-seseuideário.
Pierrotconsideraasseguinteslinhasnaestéticadecadentista:opessimismo,
o “interesse pelo universo interior e secreto” (uma leitura do “inconsciente”, feita
antesdeFreud)eabuscade“sensaçõesrefinadas”(MORETTO,1989,p.30).
O movimento decadentista
22
tem no gosto de seus heróis a obra de
Baudelaire, o personagem de Huysmans(Des Esseintes), os quadros deGustave
Moureau(entreeles,“Salomé”,amusadoDecadentismo),aobradePaulVerlainee
o dandismo. O dandismo “no sentido baudelairiano do termo, feito de elegância
exterior completada por uma postura interna aristocrática” (RICHARD, 1968 apud
MORETTO,1989,p.27/8).
O Decadentismo confere certa ideia de “mosaico”, composto a partir de
elementos que seligam como partede um quadro – caleidoscópico porque exige
movimento,demandaluzesombraparaque“aconteça”.
Édecadentistaofantásticonãodemoníaco, nãomaissobrenatural,
mas o que procura a análise psicológica sugerida por Poe; é
decadentista a retomada da ideia de modernidade através do
interesse pela cidade; é decadentista o fascínio pelas arquetípicas
lendas antigas e medievais. Lendas […] como a de Salomé
(Moureau,Laforgue,Wilde)quefoichamada“deusadadecadência”,
adeÉdipo,dePrometeuetantasoutrasdosquadrosdeG.Moreau,
a de Orfeu, da Esfinge […] percorrem os anos oitenta. Forma de
evasão, de recusa do mundo contemporâneo por demais
problemático.Édecadentistaaindaogostopelanaturezapetrificada
e fria dos bizantinos e dourados reflexos de outono; pela refinada
maquiagemdascoisas,deproveniênciabaudelairiana;pelaestranha
floradacasadeDesEsseintes;édecadentistaotemadoreflexona
água, transparente ou espelhada; o gosto pelas pedrarias, pelos
22FulviaMorettopreferereferiramovimentoenãoescola,umavezquenenhumdospensadoresde
entãousaosegundotermo,àexceçãodeAnatoleBaju(p.32).
43
metais, pelos vegetais terrestres ou submarinos, que acabarão por
tornar-se parte integrante da decoração art nouveau (MORETTO,
1989,p.32).
Porrepresentaremaarteutilizando-sedopalpávelparachegaraointangível,
Bradbury e McFarlane (1989) consideram que este seja justamente um problema
paraosdecadentes:“umproblemaquetodososdecadentestiveramdeenfrentar:
comoconferirprofundidadeaumaexperiênciaepidérmica?”(p.175).
A preocupação com o ato da criação revelou-se a missão do artista
decadente. A “experiência epidérmica” de que nos falam Bradbury e McFarlane
parece ser resolvida através da técnica apurada e da entrega ao trabalho com a
palavra. Daí a caracterização do “estilo da decadência”: “engenhoso, complicado,
erudito, cheio de nuanças e rebuscado, recuando sempre os limites da língua,
tomadosuaspalavrasatodososvocabuláriostécnicos[...]”(GAUTIER,1868apud
MORETTO,1989,p.42).AnatoleBaju publica no “Le décadent”suapercepção, a
doleitorcomumeadocríticoemrelaçãoaoestilodosdecadentes:
A linguagem é sintética. Encerra todos os meios de expressão na
palavra, na forma da frase. […] Os decadentes tomaram esse
trabalho em suas mãos. Realizam-no por demais apressadamente
paraoleitorcomum,quenadacompreendeemseusescritos,cheios
depalavrasnovasedeestruturassingulares,trata-osdefarsantes,
prudentedefesacontraumamistificaçãoqueeleteme.Osliteratos,
oscríticosàsvezesnãooscompreendemmelhor enão sabem se
estãotratandocomloucos,comcomediantesoucomartistasquese
entregam a um inútil jogo. Assim, encerrados dentro da
incompreensão, forma como uma seita de iniciados. (BAJU, 1888
apudMORETTO,1989,p.134).
Guy Michaud, além de considerar o Decadentismo e Simbolismo como
estágios consecutivos de um mesmo movimento, nos quais o Decadentismo se
caracterizapelanegatividadeeoSimbolismopelapositividade,temtambémemseu
ponto de vista que o Decadentismo é o “momento do lirismo”, “o desabrochar de
44
umasensibilidadeinquieta”;oSimbolismo,porsuavez,estariamaisrelacionadoa
um“momentointelectual”,ouseja,quandoesselirismotemaoportunidadedeser
maispensado(MICHAUD,1947apudMORETTO,1989,p.29).
Frederick R. Karl (1988), MalcolmBradbury e James McFarlane(1989)irão
defenderaideiadoModernismocomosendoumaherançasimbolista:
O modernismo parece apresentar um centro discernível: um certo
conjunto fluido mas detetável de pressupostos, fundados numa
estética largamente simbolista, numa concepção vanguardista do
artistaenumanoçãosobrearelaçãodecriseentreaarteeahistória
(BRADBURYeMcFARLANE,1989,p.21).
Considerado um romance simbolista, À rebours, de J-K Huysmans, é uma
obracujoteorrevelaumautorquenutrepaixãopelaspalavras,pelo“jogo”quepode
resultar da ousadia no uso da linguagem. Sem o interesse na verticalidade da
narrativa,deliberadamenteutilizandoatécnicadomosaico,Àrebours“édefatoum
romancesobreaexperiênciasimbolista”(BRADBURYeMcFARLANE,1989,p.372).
Jean Moréas(1886),imbuídodeconhecimentotécnicosobreacomposição
poéticaqueentãoacontece,concedeacaracterísticadalinguagemsimbolista:“[…]
vocábulos impolutos, a frase que se eleva alternando com a frase de quedas
onduladas, os pleonasmos significativos, as misteriosas elipses, o anacoluto em
suspenso, tudo extremamente arrojado e multiforme [...]” (MORÉAS, 1886 apud
BRADBURYeMcFARLANE,1989,p.167).
Omovimentomodernotemem1880seumarcoinicialnaEuropa.Àprincípio,
maispreocupadocomosaspectosformais,depois,maiscomatransgressãoao
formal
23
.
O Modernismo representou, em muitos países, uma mescla paradoxal: foi
“futuristaeniilista,revolucionárioeconservador,naturalistaesimbolista,românticoe
clássico[...]”(BRADBURYeMcFARLANE,1989,p.35).
23ConformeFrankKermode,oquefazoModernismoserentendidoemdoismomentos,ummais
formalista, chamado de “Primeiro Modernismo” e outro que subverte o formal, chamado de
“Modernismo Posterior”. Importante notar que, embora “subvertendo o formal”, o Modernismo
Posteriorutiliza-seironicamenteda“forma”paraqueissoaconteça(BRADBURYeMcFARLANE,
1989,p.26).
45
NoentendimentodequetantooDecadentismo
24
quantooSimbolismoforam
movimentos que atuaram como força basal para o advento modernista, seus
elementosdefinidoresserãoconsideradosnaabordagemdestadissertação.
25
1.9.“Clio-Salomé”é“tropicalizada”
OfimdoséculoXIXeiníciodoXX,noBrasil,ofereceuàcomunidadeartística,
em geral, uma miscelânea de tendências e preceitos sob as mais variadas
nomenclaturas:belleépoque,períodoArt-Nouveau,boêmia,o“1900”(emrelaçãoa
manifestaçõesartísticas,emgeral);Parnasianismo,Simbolismo,Decadentismo,Pré-
Modernismo, Transição e Sincretismo, Ecletismo universalista, entre outros (em
relaçãoaouniversoartístico-literário,principalmente).
É evidente que, tal como aconteceu na Europa, o tempo permitiu uma
simultaneidade de estilos e diferentes pensamentos. Os estudiosos do período,
como não poderia deixar de ser, foram igualmente discrepantes em relação aos
aspectos taxonômicos e tiveram um trabalho árduo de análise diante da riqueza
literáriarepresentadapeloocasodeumséculoeoalvorecerdeoutro.
Massaud Moisés (1988) revela um exemplo dessas fronteiras literárias
atenuadas,considerandoqueoSimbolismo,poraqui,nãosereveloucomsuficiente
autonomia, precisando da mescla parnasiana em razão da tradicional dedicação
formalqueentãoexistia.Apontaainda,noqueconvencionouchamar“belleépoque”,
oconvíviodetrêsrepresentantesdediferentesmovimentos:“autoresoitocentistas,
neoparnasianoseneosimbolistaseprenúnciosdoModernismo”(p.170).
ODecadentismotevecomodivulgador,noBrasil,MedeiroseAlbuquerque,a
partirde1887.GamaRosa,noartigo“Osdecadentes”(1888)revelaoquesepode
dispor,àépoca,paraoentendimentodoquechamou“anascenteescola”:“alguns
24FrederickR.Karlconsidera,inclusive,oDecadentismocomo“partedomodernismo,comoumade
suasváriasvanguardas.[…]Éassimpreferívelencararoassimchamadomovimentodecadente
como uma forma de vanguardismo que penetra no modernismo e que, em última instância, se
dispersa”.(KARL,1988,p.92).
25Considerandotambémqueambosmovimentosforambemsucedidosnoprocessodeaglutinação
juntoaomovimentomodernista.
46
númerosdarevistaODecadente;umopúsculodeL'ÉcoleDécadente,porAnatole
Baju[…],doisvolumesdeversosporPaulVerlaineemaisumacoleçãodepoesias
deStuartMerril”(GAMAROSA,1888apudCAROLLO,1980,p.88).
Nadécadade90,EmilianoPernetaleráAsfloresdomal,levando,duranteas
férias escolares, o volume para Curitiba. Autores cariocas também demonstrarão
influênciadeBaudelairenessaleituraapartirdadécadade90(CAROLLO,1980).
Os parnasianos e decadentistas no Brasil demonstraram, na visão de Bosi
(2006), uma diferença marcadaapenas pelo “grau”: o Parnasoprezava o aspecto
formal,jáoDecadentismotinhapordogma“areligiãodoverbo”(p.269).Candidoe
Castello(1979)pontuamqueumaatençãomais“direta”aostratosdo“corpoedos
desejos”, tendência que se confirmou como parnasiana, toma inspiração,
parcialmente, nos escritos baudelairianos (p. 99).Além disso, na valorização das
minúcias, acabaram por sobrecarregar a literatura de uma “pesada literatice,
epidérmicaepretensiosa,feitaparaasensibilidadesemicultadaburguesia”(p.103).
NestorVictor(1900)senteesseperíodotransicionalnumarelaçãoentreoque
chamoude“caducidade”e“inconsistência”;aescolaparnasianaexpiraraseutempo
porém,amescladetendênciasquevinhadaEuropaaindademonstravaestarem
“inicial formação” - a isso chamou “épocas de decadência”, justificando que a
concretude dos movimentos acontece “de forma lenta na história das grandes
coletividades”(VICTOR,1900apudCAROLLO,1980,p.46/7).
Araripe Júnior lamenta o fato de o Decadentismo brasileiro, ao invés de ter
sua influência inicial trazida “diretamente de Paris”, fazer “escala” por Portugal,
através dos chamados “nefelibatas”
26
, como eram conhecidos os escritores
decadentistasportugueses(ARARIPEJR,1894apudCAROLLO,1980,p.198).
ODecadentismoportuguêstraziacomoprincipalmotivonasuacomposiçãoa
novidade do vocábulo: “É claro que, não há só o uso, há o abuso e de palavras
incompreensíveisemborasonorasebelasnasuacomposiçãofonética”(FONSECA,
1893apudCAROLLO1980,p.114).
José Veríssimo (1976) irá considerar que a aproximação ao Decadentismo
dos nefelibatas aconteceu por motivos de desconhecimento da língua francesa, o
que faz dos nefelibatas portugueses os verdadeiros mestres do Simbolismo
26“Nefelibata”significa“queouquemvivenasnuvens”.
47
brasileiro.
Nas palavras de importantes teóricos da literatura brasileira, o Simbolismo
nãorepresentouummovimentodeigualrelevânciaaoutros,comoporexemplo,o
Romantismo.ParaBosi(2006),foialgode“surtoepidêmico”que“nãopôderomper
a crosta da literatura oficial” (p. 269); para Massaud Moisés (1988) não obteve
suficienteautonomiaporsietevedevaler-sedoParnasianismo;CandidoeCastello
(1979) o consideraram “bastante medíocre” no Brasil, à exceção de dois de seus
precursores:CruzeSousaeAlphonsusdeGuimaraens(p.105).
Asferramentasdossimbolistasparacriarumalinguagemquefosseespecial
paraomovimentoforam:umagramáticaeumléxico“psicológicos”,ousoabundante
deneologismosearcaísmos
27
,aassociaçãoinusitadadepalavras;“y”emlugardo
“i”; além de lançarem mão de recursos gráficos antes não utilizados: cores na
impressãoepoemasemtiposmaiúsculos
28
(MOISÉS,1988).
NoprefácioaÀsavessas,deJ-KHuysmans,JoséPauloPaescitaMedeiros
eAlbuquerquecomoo“introdutordoSimbolismoentrenós”-aobrafoiCançõesda
decadência, de 1889 (PAES, 1987 apud HUYSMANS, 1987, p. 05). Candido e
Castello (1979) assinalam a publicação de Missal (poemas em prosa) e Broquéis
(versos), de Cruz e Sousa, em 1893, como o começo oficial do Simbolismo no
Brasil.
O movimento não teve, no Brasil, a mesma repercussão que obteve na
Europa.Umdosfatoresdecisivosquepodetercontribuídoparaessefimé, como
analisado por Alfredo Bosi (2006), que o Simbolismo se afastava dos problemas
nacionais:
[…] toda essa floração estética, para suster-se à tona das águas
móveis da cultura, precisa afundar suas raízes no chão firme da
realidade histórica, respondendo às contradições desta, e não
apenasaumaououtraexigênciadecertosgruposculturais.
27A “verbomania” decadente-simbolista foi tanta, que houve até a necessidade da criação de um
glossárioparaauxiliarosescritoresemsuasfunções,oPetitglossairepourserviràl'intelligence
desauteursdécadentsetsymbolistes,deJacquesPlowert,editadoem1888(MOISÉS,1988,p.
06).
28LuciaMiguelPereiradestacaque“naviradadoséculo,umasériedelivrosgraficamenteoriginais,
comimensasmargens,tintasdeduascoresevinhetasdeinspiraçãooriental”começaramasurgir
(1988,p.223).
48
O irracionalismo literário não é capaz de substituir em força e
universalidade as crenças tradicionais; nem seu alheamento da
ciênciaedatécnicavaiaoencontrodasnecessidadesdasmassas
queocuparamocenáriodaHistórianesteséculoetêmclamadopor
umaculturaquepromovaeinterpreteosbensadvindosdoprogresso
(BOSI,2006,p.266).
Ointeressepelopaísdiminuiconsideravelmentenesseperíodotalvezporque
osromânticostenhamtornadooBrasilpordemais“ilustre”.OBrasilqueépercebido
pelosdecadente-simbolistaséum Brasil“quaseanalfabeto”,carentedeilustração,
difícil de ser pensado na mente dos intelectuais que estavam voltados, quase
integralmente,paraosproblemasestéticos(PEREIRA,1988).
LuciaMiguelPereiraapontadadosequidistantessobreoperíodosimbolista.
Salienta que a pobreza da qualidade tem o seu extremo oposto na riqueza da
quantidade.Revelaqueoperíodoencerratambémumagrandeexceçãoemtermos
doqueconsidera“valorespermanentesdaliteratura”-apresençadeMachadode
Assis(1988,p.24).
No sentido dos “valores permanentes”, significativos no montante de uma
literatura, Bosi aponta algumas “técnicas literárias de vanguarda” que só foram
viáveisapartirdoSimbolismo:“omonólogointerioreacorrentedeconsciência
29
de
Joyce,asondageminfinitesimalnamemóriadeProust,adesarticulaçãosintáticade
Apollinaire e a linguagem automática do Inconsciente dos surrealistas [...]” (BOSI,
2006, p. 267, grifo do autor). Além disso, os simbolistas possuíram a importante
missãodeexternarodescontentamentodohomemfrentea
umacivilizaçãoemprocessodemodernização.
ÉimportanteaindaperceberoPré-Modernismo,termocriadoporTristão de
AtaídeeutilizadoporBosi(1966)emreferênciaaoperíodobalizadopeloiníciodo
séculoXXatéaSemanadeArteModerna,de1922.A virada do século até seus
primeirosanosfoivividapelosnossosliteratosnaambiênciadaAcademia,doscafés
e confeitarias que estimulavam a boêmia
30
carioca. Os boêmios, envolvidos como
29Tambémconhecidocomo“fluxodeconsciência”.
30“Boêmia”: significa vadiagem, pândega, estúrdia, estroinice (FERREIRA, Aurélio Buarque de
Holanda. 2004,p.309). Oboêmioé aqueleque conduzavidade forma desregrada, passando
noites em lugares pouco recomendáveis, onde o jogo e a o álcool lhe servem como
“companheiros”. Conforme Broca, dois fatores contribuiram para a decadência da Boêmia: a
49
analistasdearteemseuscírculos,formandoverdadeirasconfrariasestéticas,
comportam-secomoseemParisestivessem
31
.
Asrevistas
32
aquisãocriadasàmodasdasrevistasdeartevindasdaEuropa,
“ressoando a efervescência geral” (MOISÉS, 1988, p. 168). O clima belle époque
domina o cenário brasileiro (em especial, o carioca), receptivo à existência de
diferentes tendências. Os moldes foram fornecidos pela Europa e, como num
preceito bíblico, foram reproduzidos no Brasil “à imagem e semelhança”. O art
nouveau, representado pelo ornamento, pelo “caprichoso e retorcido” (PEREIRA,
1988,p.223)émaisdoquealgoparasepercebercomoolhar,incorporando-seao
intelectual. Como mencionado por Jeffrey Needell, são “os paradigmas franco-
inglesesaristocráticosaceitosporestaelitetropicalcomoCivilização”(1993,p.273).
NoslogancriadoporFigueiredoPimentel,tem-seoentendimentodoperíodo:
“O Rio civiliza-se” (apud BROCA, 2005, p.37). Marcada por importantes
acontecimentos e eventos (surgimento dos bondes, do cinema, abertura de
avenidas, exposições culturais as quais vão ser o estopim para a inauguração do
TeatroMunicipal,em1909,edaBibliotecaNacional,em1910)acidadedoRiovai
vivenciar um clima de euforia que se espalha pelas manifestações artísticas, em
geral.Éabelleépoque,queteráseuesgotamentoassinaladodeformatrágicapelo
reconstruçãodacidadedoRioeacriaçãodaAcademiaBrasileiradeLetras(1896)-“aprovade
compostura se tornara imprescindível para a admissão no novo grêmio, que desde o início se
revestira deuma dignidade oficial incompatível com osdesmandos daboêmia” (2005,p. 40).A
Boêmia vai ter uma espécie de retorno na primeira década do século XX, sob a denominação
“boêmiadourada”,oqueestabeleceriaauniãoentreomundanismo,orequinteeoDecadentismo.
AboêmiadouradaémostradaemdetalhesnaobraFiveo'clock,deElysiodeCarvalho(1909).
31Ochamado“Parisianismo”,fenômenoqueficouconhecido,noBrasil,porinstituirumahegemonia
dos aspectos de vida parisiense como se do Brasil fossem. Broca (2005, p. 149) revela as
consequênciasdestemododeencararavidaparaaliteraturabrasileira:“Comoexpressãodesse
parisianismo floresceu entre nós uma literatura de viagem toda epidérmica, que teve seu
desdobramento na ficção. Romances e contos de personagens estranhos a nosso ambiente,
intrigas em hotéis de luxo entre mulheres vampirescas, príncipes decaídos, escroques
internacionais,ondeaparecemcomfrequênciavícioselegantescomoacocaínaeamorfina[...]”.
OtérminodoParisianismosóaconteceriacomomovimentodeartemoderna.
32Comoobjetivodereverberarasideiasquesecolocavamàdiscussão,alémdosgruposliterários,
asrevistastambémforam defundamentalrelevância.Asmais conhecidas:RevistadaSemana,
Kosmos, Fon-fon, Careta, A vida moderna, O Pirralho, entre outras. A criação das revistas
europeiasrevelou-secomoumbommotivoparaqueaquitambémessesveículosdedivulgação
daartefossempostosemconsideração(BROCA,2005).
50
iníciodaPrimeiraGuerra.
33
Bosi(2006)faráoesclarecimentodoqueveioaconsiderar“Pré-Modernismo”
através de “tudo o que, nas primeiras décadas do século, problematiza a nossa
realidadesocialecultural”(p.306)
34
.Levaráemconsideraçãoumchamado“período
intervalar” que marcará o convívio estranho entre a lucidez de certos autores e a
presença de “autores epigônicos”, “imersos ainda no clima do Decadentismo
europeu” (p. 197). Aí insere Coelho Neto, no que convencionou classificar no
subcampochamado“Naturalismoestilizado:Artnouveau”.
33Massaud Moisés(1988) delimitaabelleépoque entrea publicação deCanaã (1902),de Graça
Aranha,eaSemanadeArteModerna(1922).
34BosiesclarecequehádoissentidosparaoPré-Modernismo:umdelesligadoauma“conotação
meramentetemporaldeanterioridade”eoutroligadoaumaconcepçãodeescolhas“temáticase
formaisemrelaçãoàliteraturamodernista”.Nessesentido,CoelhoNetopodeserenquadradono
primeirosentidomasnão no segundo, vistoquenão foiconsideradoum autorqueacrescentou
algo“renovador”naliteraturanacional.
51
2.COELHONETO,O“ÚLTIMODOSHELENOS”?
Henrique Maximiniano Coelho Neto
35
, maranhense que adotou o Rio de
Janeirocomomoradaeprincipalmotedeseusescritos,nasceunoanode1864e
faleceuem1934.Filhodeumcomercianteportuguêsedeumaíndia,iniciouestudos
através de um tio, o qual foi o responsável pela introdução dos clássicos
portugueseselatinosemsuavida
36
.Aformalidadenosestudosdeu-seatravésdo
Colégio Jordão e no Externato do Colégio Pedro II, já no Rio de Janeiro. Não
adaptadoàFaculdadedeMedicina,suaprimeiraescolha,preferiuaJurisprudência,
matriculando-se na Faculdade de Direito de São Paulo. Lá, sua real dedicação
demonstrouserapoesia.Porvoltadadécadade1880,jáestavadevoltaaoRioe,
aoladodeOlavoBilaceoutros,viviaaboêmia
37
35Conforme sua biografia, utilizou-se ainda de pseudônimos: Caliban, Anselmo Ribas, Charles
Rouguet,Ariel,Demonac,BlancoCanabarro,VictorLealeHenriLesongeur.
36Os pais de Coelho Neto foram Antonio da Fonseca Coelho e Anna Sylvestre Coelho. O tio
chamava-seResende,eeraumguarda-livros.
37A boêmia referente àCoelhoNeto estáconcentrada nadécada de1880.Após seu casamento,
tornou-se,naspalavrasdeBritoBroca(2005,p.39)o“antípodadoboêmio”.Needell(1993)citaos
mais famosos boêmios da época como sendo José do Patrocínio, Olavo Bilac, Coelho Neto,
AluísioAzevedo, Guimarães Passos ePaula Nei, e ressalta que eram bem nascidos, ou seja,
pertenciama“famíliasderelativariquezaestatus”(p.222).Considerandoaobrabiográficadofilho
deCoelhoNeto (1942), naqual o mesmodeclara quenem mesmoa vultosa produçãoliterária
havia proporcionado a Coelho Neto a compra da casa da rua do Rozo, pode-se concluir que
Coelho Neto fazia sim parte de uma “elite literária” mas não estava inserido na chamada “elite
social”aqueserefereNeedell.Ogarboàimitaçãodosfrancesespodeteratenuadoacondição
realdeCoelhoNetoe,nestesentido,épossíveladúvida:quemerarealmenteesseescritor?Em
umapassagemdaobradeWalterBenjamin(1989,p.200/1)háumadefiniçãode“boêmio”feita
52
Ideologicamente abolicionista e republicano, Coelho Neto, lado a lado com
JosédoPatrocínio,tributouesforçosà“causadaLiberdade”-adosescravoseada
Pátria – colaborando, paraisso, nojornal “Gazeta da Tarde”, “Gazeta do Rio”, do
próprio José do Patrocínio, e “Diário de Notícias”, de Rui Barbosa (COELHO
NETTO,P.,1942,p.23).Daíemdiante,assumiuosjornaiscomoprincipaismeios
deproduçãode seuideário,fosseelepolítico-socialoupoético.Em 1890casa-se
comd.MariaGabriellaBrandão(donaGaby),musaecompanheiraqueoajudouno
cultodeumaboêmiadecunhomais“familiar”
38
Foi membro fundador da Academia Brasileira de Letras
39
, cuja cadeira de
númerodoistevecomopatronoÁlvaresdeAzevedo.Exerceufunçõesjuntoasua
presidênciaem1926sendo,doisanosapós,consagradopelovotocríticoepopular
derevistasliteráriascomoo“PríncipedosProsadoresBrasileiros”.Em1932,tevea
candidatura oficial ao Prêmio Nobel de Literatura aclamada pela Academia,
demarcando a nossa história literária nesse sentido “pela primeira e única vez”
(SILVA,2006,p.44).
Os títulos recebidos
40
ou aos quais foi indicado revelam o mérito desse
em 1843 por Adolphe D'Ennery et Grangé que diz: “Entendo por boêmios essa classe de
indivíduoscujaexistênciaéumproblema,cujacondiçãoéummito,cujafortunaéumenigma,que
não têm nenhuma moradia estável, nenhum abrigo reconhecido, que não se acham em parte
alguma e que encontramos por toda parte! Que não têm uma só situação e que exercem
cinqüenta profissões […] ricos hoje, esfaimados amanhã [...]”. Percebe-se bastante de Coelho
Netonadescriçãodesse“enigma”.
38DonaGabyfoiagentilanfitriãdofamoso“SalãodaruadoRozo”,acasaondeelaeCoelhoNeto
viviamerecebiamrepresentantesdaculturabrasileiraeestrangeira,emgeral,paraqueaboêmia
pudessesercontinuada, emambientemais“familiar”.Avariedadeartísticaquelásereuniaera
abrangente, de modo a formar um quadro de frequentadores composto por músicos, pintores,
escultores,mestres ealunosde BelasArtes. O“Salãode Coelho Neto”,como ficou conhecido,
possuíaumanaturezasem“tomafetadoeesnobe”,eeracaracterizadoatémesmopor“umacerta
sem-cerimônia”,estandoabertoa“todomundo”(BROCA,2005,p.62/3).Opiniãodiferenterevela
JeffreyNeedellemseu cuidadosoestudosobreabelleépoquetropical emrelaçãoaosalãode
CoelhoNeto;ohistoriadorpontuaque“[...]osalãodeCoelhoNetodemonstracomoaculturaea
sociedade de elite estavam […] estreitamente interligadas” (NEEDELL, 1993, p. 238) - pela
assertiva de Brito Broca, tem-se a ideia que a composição do salão não estava unicamente
vinculadaà“elite”.
39NaspalavrasdePereiradeCarvalho,1915,“emrelaçãoàAcademia,podemosaplicaraCoelho
Nettoafraseinglesa tãoprecisa na bela concisão: Theright man in theright place.(Ohomem
certo,nolugarcerto,nossatradução).
40Otítulode“PríncipedosProsadoresBrasileiros”foiganhoporCoelhoNetoemtrêsoportunidades,
em concursos realizados por trêsrevistas de suma importância para o mundo literário da belle
époque:“Fon-fon”,“Phoenix”e“OMalho”,entre1925e1928.Nesseaspecto,éimportanteterem
contaaaceitaçãodeCoelhoNetojuntoacomissõesdeescritorese,igualmente,juntoaopúblico
leitor(sóaconsideraçãodavotaçãopopularnarevista“Fon-Fon”,porexemplo,19.556votos,já
expressa o lugar que Coelho Neto ocupava junto ao universo da recepção literária da época)
(COELHONETO,P.,1942,p.75).
53
escritorque foi,semdúvidas,omais prolixo representantede suaépoca – nesse
sentido,erarealmenteo“PríncipedosProsadores”:
[…]Vossoseleitoressãovossosleitores. Bemverdade,repeti,que
soisumpríncipeconfirmado.Príncipenãode sangue,não príncipe
herdeiro,nãogalhoprivilegiadodealgumtroncoreal,maspríncipe,
nosentidoromanodapalavrapríncipe,comooprimeiro,oprincipal,
o maior, tendo vindo de si mesmo, patriarca da dinastia (LIMA
41
,
1928apudCOELHONETO,P.,1942,p.76).
OmerecimentodaindicaçãodeCoelhoNetoaoNobeldeLiteraturadeve-se
ao reconhecimento do autor como contumaz produtor das Letras Brasileiras, em
cincodécadasdeatividadeliterária,commaisdecemvolumespublicadosevárias
obras inéditas, os quais foram categorizados de acordo com os mais diversos
gêneros, passando do romance (seu principal gênero literário), igualmente pelo
conto, novela, drama e comédia (no teatro), poesia, crítica, história, conferência,
fábula,crônica,narrativadeviagem,reportagemediscurso,contribuindoigualmente
paraoensinodaliteratura,fazendotambémdediplomata,enciclopedista,produtore
tradutor de filmes (COELHO NETO, P., 1942). A indicação, na defesa do filho e
biógrafoPauloCoelhoNeto,“jánãoeradestaoudaquelacorrenteliterária,masdo
Brasilmental”(p.357).
Talprolixidadeprodutivasóviriaaseuesgotamentocomdoisfatostrágicos
navidadeCoelhoNeto:amortedofilhomaisvelho,Mano(Emanuel),aosvintee
quatro anos, e a morte da companheira, DonaGaby. Como explicitou na própria
obradenominadaMano,de1924,“Ondeumavidaseexalaficasempreumvestígio”
(COELHONETO,H.,1924,p.13),o“vestígio”diriarespeitoàfaltadacapacidade
criativa e à desaceleração da “máquina produtiva” que ele representava como
escritordejornais
42
.
O excesso de trabalho devia-se também a uma rapidez na escrita nunca
41Parte do discurso de saudação a Coelho Neto, proferido porAugusto de Lima, Presidente da
AcademiadeLetrasem1928,emreferênciaaconquistadostítulosde“PríncipedosProsadores
Brasileiros”.
42De acordo com sua biografia, Coelho Neto reduziria sua produção nos jornais (principalmente
apósamortedeDonaGaby)acrônicasbi-semanaisparao“JornaldoBrasil”.
54
antesvistanouniversoliteráriobrasileiro
43
.Emtemposanteriores,quandoosjovens
escritoresvertiamapenaporprazeretinhamdepagarparaexibirsuasproduções,
CoelhoNetohaviaalcançadosucessopioneiroao“vender”materialescritoporelee
porOlavoBilac
44
aumarevista.EssefatofoielogiadoporManueldeSousaPintoe
FialhodeAlmeida:
A sua pena […] foi a primeira que ousou, em terras brasileiras,
proclamar os seus direitos sagrados ao trabalho remunerador,
renegar da arte passatempo, da arte recreação, da arte para
amadores,efazer, semtransigências, dessaarte oseu ganhapão
(PINTO,inTerramoçaapudCOELHONETO,P.,1942,p.73).
CoelhoNettoéaavisraraque,segundomedizem,temconseguido
viver da produção literária, estenografada em língua portuguesa.
Fatotãoextraordinário,queemPortugalmalpodesercompreendido
(ALMEIDA,inBarbear,pentear...apudCOELHONETO,P.,1942,p.
73).
CoelhoNetojustificaaprolixidadeprodutivaeecletismopelofatodeestara
serviçodafamílianumerosaeterdeprover-lhesasnecessidades.Nacoletâneade
entrevistasdeJoãodoRio,O momentoliterário(1907),Coelho Netoassim utiliza
suadefesa:
[...] subordinando o estilo à concepção, a pena trabalha quase
mecânicamente […] muitas obras primas foram escritas em dias
como o Hamlet de Shakespeare e alguns recusam compreender a
necessidadedeumescritorqueresolveviverapenasdaprópriapena
(COELHONETO,apudRIO,1907,p.25).
43O amigo, Euclides da Cunha, surpreso e preocupado em relação à extraordinária atividade de
CoelhoNeto,teriaassimcomentado:“Andasescrevendomuito.Trêsartigosdiários!Nãoteesgota
estadissipaçãodafantasiaeestacaçadaexaustivadosassuntos?”(In:COELHONETTO,Livro
dePrata,1928apudCOELHONETO,P.,1942,p.38).ConformeBrocaePauloCoelhoNetto,no
anode1898elepublicou11livros.
44Ainda na biografia de Coelho Neto há revelações dos “dias trágicos”, vividos na pobreza. Um
episódiobastantepeculiardizrespeitoaofatodaexistênciadeumsópardesapatosnacasaque
compartilhava com Bilac – quando Coelho Neto saía, Bilac era obrigado a ficar em casa,
produzindo(COELHONETO,P.,1942).
55
Arapidezdesuaescritaestavacondicionadaaumtrabalhonoentornodedez
ou doze horas, regado a café e cigarros. Alguns romances foram concebidos e
publicadosdiariamenteemváriosjornaisdaépoca,entreeles,Aconquista,Acapital
federal,Miragem,Invernoemflor,Oreifantasma,TormentaeoRajahdePendjab
(COELHONETO,P.,1942).Obviamente, eraumescritordotado deumamemória
extraordinária(porexemplo,eraconhecidoporcitaramitologiagregaeromanaem
toda a sua amplitude). Se for analisada a seguinte assertiva de Nestor Vítor, é
possível, após os estudos de Baudelaire sobre Constantin Guys, realizar a
aproximaçãodaartecoelhonetianaedesua“artemnemônica”:“Seucérebroécomo
umaexcelentekodak:porondeele passaosolhos,vaiautomaticamentetomando
clichésquelheficamparasempre,nítidosefixos,comoplatinotipias,namemória”
(in:Acríticadeontem,1919apudCOELHONETO,P.,1942,p.370).
AmitologiaexerceuparaCoelhoNetoumainfluênciamaisdoquenotórianas
obras. Acusado de “helenista”, foi defendido pelo filho na obra biográfica na
justificativa que nunca escreveu sequer romance grego e que, dos setecentos
contospublicados,apenasdozetêmcomoassuntoaGrécia.Nesteestudo,através
daobraEsphinge,demonstrar-se-áqueafeiçãode“helenista”lhecaibem,sefor
considerada a alusão à mitologia suscitada através de referências em bases de
nomenclatura,muitasvezes,frasesprofessadaspelosseuspersonagensurbanos–
o “helenista” estaria presente, embora não no que concerne ao “enredo” de suas
ficções.
BritoBroca(2005)assinalaqueachamada“maniadaGrécia”tevevitalidade
entremuitosescritoresnoBrasilatéaguerrade1914.Revelava,àsvezesdeforma
inconsciente, uma aversão às origens, uma vergonha em relação ao elemento
africanoquemiscigenaraporaqui.
O movimento científico da Escola de Recife
45
, sob a influência
germânica,emlugardeproclamaralegitimidadedenossaformação
étnica, carregara ainda mais no preconceito, levando-nos a ver na
mestiçagem um fator de decadência da nacionalidade (BROCA,
45A Escolade Recife(formadaem tornode1870 elideradaporTobias Barreto)tinha pormote a
valorização da mestiçagem no Brasil e a dedicação aos elementos formadores do caráter
nacional.Influenciouosmovimentosabolicionistaserepublicanos(NEEDELL,1993).
56
2005,p.157).
AessainfluêncianegativadaeugeniadenunciadaporBritoBroca,érelevante
mencionarocarátereugênicopositivoidealizadoporCoelhoNeto.Sobaóticado
“helenista”,pensavauma“naçãoforte,dehomensrobustos,porquesóaforçapode
assegurarapaz”.Nessesentido,contribuiujuntoamuitosgrêmiosnáuticosdoRio,
osquaislheconferiramtítuloshonoríficosemgratidãoasuaprestezanotocantea
“magnacausa”.Defendiaaeugeniaeeraumfervoroso“propagandistadaeducação
física”
46
.Porocasião de sua morte, ocorrida em 1934,teria dito Guilherme de
Almeida:“- Coelho Nettonão morreu.Acaso poderá morrer aHélade?” (COELHO
NETO,P.,1942,passim).
HumbertodeCampos,numestudocríticode1935,salientouqueCoelhoNeto
erarealmenteo“últimodoshelenos”
47
assimcomopoderiatersidoconsiderado“o
últimopersa”(SILVA,M.,2006,p.58).Talvezpelofatodaleituraquemaisotenha
impressionado ter sido As mil e uma noites e, anteriormente a isso, conforme
respondeaJoãodoRioparaOmomentoliterário(1907),pelainfluênciadaslendas
ouvidas em criança enquanto morava no sertão, repletas de fantasia e
encantamentos. As mil e uma noites talvez o tenha influenciado no alento de um
sonho.Nafaseinicialdesuavidacariocatememmenteproduzir“umvastociclo
romanesco”tendopormatrizahistóriadapátria,desdeachegadadeCabralatéa
tãosonhada“República”.AssimgostariaBritoBroca(1981),sóquetendoporfiode
Ariadneumahistóriadaslendas:
46SegundoBroca(2005)ofutebolcomeçaaserapreciado,noBrasil,naprimeiradécadadonovo
séculoeteve,porpartedealgunsescritoresapaixonadospelaGrécia,umaobservaçãosobum
“prisma helênico”. Coelho Neto, justificando sua dedicação à Hélade, foi membro fundador do
Fluminense Futebol Clube emotivadordas campanhasesportivas dosfilhos, tendo osmesmos
conquistadomaisde300medalhasetroféusemtorneiosregionais,nacionaiseinternacionais.
47
“Eusouoúltimodoshelenos”éumafrasequeteriasidoditaporCoelhoNetoporocasiãode
umasessão,naAcademia,em1924,oportunidadeemqueGraçaAranhateriadeclaradoque“a
fundaçãodaAcademiafoiumequívocoeumerro”,acrescentandodepoisapergunta“aacademia
seráumareuniãodeespectros?”.Apósligeirotumulto,GraçaAranhafoicarregadonosbraçosde
vários jovens, sob o protesto de Osório Duque Estrada e Coelho Neto, também carregado por
seusadeptoseproferindoareferidafrase.(Fonte:AcademiaBrasileiradeLetras,artigodeAlberto
Venâncio Filho. Disponível em:
<
http://www.academia.org.br/abl/cgi/cgilua.exe/sys/start.htm?from_info_index=30i
nfoid=2464&sid=378
>Acessoem:04ago2010.Várioshistoriadores,porém,nãoconcordam
comessaversão.
57
“[…]Ora,o queeledeviater emmiraemtãoaudaciosoplano era
realizarumaespéciedeMileumanoitesbrasileiras,emquetodoo
nossopassadosurgisse,maisatravésdalendadoquepropriamente
dahistória[...]”.
O conceito de literatura que possuía Coelho Neto está explicitado no seu
CompêndiodeLiteraturaBrasileira,cujaprimeiraediçãoéde1905.Estáligadoaum
“ideal de representação”expresso por “manifestaçõesverbais (1913, p.05). Nesse
sentido, o “belo” podia ser entendido enquanto fosse possível ser “representado”,
“lapidado”,deacordocomobomusodalíngua.O“belo”,paraCoelhoNeto,vinha
em escala superior ao “útil”, o que está em consonância com o pensamento do
famoso decadentista Oscar Wilde, para o qual “Toda arte é completamente inútil”
(1981, p. 08). Para Coelho Neto “a verdadeira arte é desinteressada como o
verdadeiroamoreprocurananaturezanãooqueelatemdeútil,masoqueelatem
deBelo”(1904,p.233apudCOELHONETO,P.,1942,p.274).
Abuscapelo“belo”conduziuoartistaquehaviaemCoelhoNetoaochamado
“beletrismo”. Lucia Miguel Pereira defende que, contrariamente ao que se possa
pensar, Coelho Neto foi doutrinado pela palavra,ao invés de estabelecer domínio
sobreela.Colocaoautorcomoumaespéciedeescravodamesma,cujopoderde
realizarafantasiaeosensopoéticoexistia,mas“foireduzidoameropretextopara
frases”(1988,p.251).
Pouca“substância”emuito“floreio”foiacaracterísticaprincipaldodiletante,
que privilegiava o lúdico nas ideias, “borboleteando” por elas como o flâneur a
perceber e fazer literatura. Por viabilizarem somente o prazer literário, não
alcançaramsuficienteexpressão,àexceçãodealgunstalentos.EntendeaindaLucia
Pereira, nesse âmbito, que a capacidade criativa de Coelho Neto, dominada pelo
“verbal” eleva seu fazer literário somente à categoria de “divertimento” (1988, p.
249).
“Borboleteando” pelas ideias e escolas, CoelhoNeto foi um experimentador
romântico, realista, naturalista, simbolista e, dentro do Pós-Romantismo, também
58
regionalista
48
: “[…] esta mistura incoerente de tendências estéticas não é nele o
resultadodoecletismocontemporâneo,masantesoefeitodeumengenhoquese
comprazemexperimentar-seemmodosegênerosdiversos”(PEREIRA,p.253).
Acusaçõesforamatônicada“decadência”(narealacepçãodapalavra,enão
comotendênciadeestilo)deCoelhoNeto.Emseuestudosobreoautor,BritoBroca
(1981)destacatrêsacusaçõesfeitasaele:ousodepalavrasdifíceis,aprolixidadee
opredomíniodaformasobreoconteúdo.Brocaentendequeoexcessodepalavras
rebuscadas pode levar à “afetação”, porém, revela que também em Euclides da
Cunha e Fialho de Almeida o mesmo confere, embora a “estrutura íntima” seja
conservada. Quanto à prolixidade, só fazia por piorar a primeira acusação – no
entanto, quanto a esta falha, o próprio Coelho Neto também concordava que
deveria “desbastar” algumas obras do excesso de palavras.A terceira acusação,
herança do Parnasianismo, pode melhor ser entendida nas palavras dos teóricos
citados porBroca: “complicação sem complexidade”foi o veredicto dado por José
Veríssimo;“literatizatudoemquetoca”,porTristãodeAthayde.Emseuensaio,Brito
Broca lança mão de motivos para combater tais acusações: quanto a palavras
desusadas,afirmaque“taisexagerosnãosãoorgânicos”;notocanteàprolixidade,
defende os romances Turbilhão, Miragem e O morto, dizendo que não exigiriam
cortes e que os cortes nos demais romances ficariam em nível mínimo; quanto à
valorização da forma em detrimento do conteúdo, diz ser este “um julgamento
sumárioeexagerado”(1981,p.196/7).
CoelhoNetorecebeucríticanegativadeváriosdeseuscontemporâneos,por
exemplo,JoséVeríssimo,queoacusoudeserdesprovidode“forçacriadora”e,por
isso, ter de dispor de um “bric-à-brac exótico […] orientalismo bíblico, mitologia
helênica ou escandinava, lendas germânicas ou saxônias, crendices medievais”
(VERÍSSIMO,1907apudNEEDELL,1993,p.240).ElísiodeCarvalho,noconjunto
de ensaios As modernas correntes esthéticas na literatura brazileira, de 1907,
observa que José Veríssimo tinha opinião “pouco favorável” sobre a literatura
brasileirafinissecularemgeral–diziaserumaliteratura“apressada”,“defolhetos”,
48Daí a inclusão do autor sob diferentes denominações taxonômicas, dada a dificuldade de sua
inserção de acordo com as tendências distintas e cambiantes da literatura finissecular. (Vide
apêndice:“QuadrosobreaconsideraçãotaxonômicadeCoelhoNetoem10Históriasdaliteratura
brasileira”)
59
semcaracterísticaquelhedesse“realceevalor”(p.22).
Oataquedos jovensmodernistasaCoelhoNetonãofoirefreadonempela
morte do filho (ocorrida em 1922, próxima à Semana). Foi o alvo predileto dos
renovadores, os quais, nas palavras de Mário Guastini, muitas vezes foram
acusadosde “fugas sintáticas”edeserem incapazesde“alinhavar meia dúzia de
períodos sem escoicear a língua, a arte e o bom senso” (1939 apud COELHO
NETO, P., p. 351). Ronald de Carvalho, no entanto, apesar de ter participado da
Semana e ter Toda aAmérica (1926) como uma das obras fundamentais para a
inteligência modernista
49
, reconhece em Coelho Neto a lembrança do Brasil, o
“sentimento de brasilidade” - na criação dos “tipos humildes do interior, as
peculiaridadesdavidaeolirismodasuapsyqué”paraaobraSertão(1937,362/3).
Carvalho persegue o momento do Brasil, considerando que a literatura nacional
develivrar-sedosestereótiposeuropeuseinserir-senoquechama“omomentoda
liçãoamericana”,“onossomomento”(1937,p.372).
Outro de seus contemporâneos, Medeiros e Albuquerque, percebe que a
linguagememCoelhoNetonãoé apropriadaparaoentendimentodamaioriadas
pessoas (BROCA, 2005).Antonio SoaresAmora (1963), nascido à épocaem que
CoelhoNetoaindaproduzia(1917)dizqueoautorficouna“literaturaparararos”,
devidoaoseuvirtuosismoestilístico–nãosendo,portanto,lidoporrepresentantes
foradaaristocraciaintelectual.
A crítica negativa mais atual, primordialmente, refere-se aos aspectos de
linguagem.NelsonWerneckSodré(1982)entendequealinguageméo“meio”eque
nãodeveterumpapelalémdessenível.Frisaque“elanãoéaliteratura”esim“o
caminho da literatura”. Tem fundamental relevância, mas não deve ser o aspecto
principaldaproduçãodeumautor(p.451).CandidoeCastello(1979)defendema
existência de dois pólos distintos em relação à linguagem: um é o benefício da
“criação da atmosfera” na mente do romancista, outro é, deixar-se levar pela
“preocupação dominante do vocábulo raro, acumulado em demasia” e que pode
conferir uma sobrecarga no nível frasal e, por conseguinte, textual. Os autores
constatam,nessesentido,o“aportuguesamento”doestilodeCoelhoNetoeovêem
preso“àtradiçãodeprosadoresseiscentistas”(p.232).Essaconstatação também
49Cfe.Bosi,2006.
60
podeseraplicadaàlinguagemcaracterísticadoParnasianismo:
Quantoàlíngua,buscaramumacorreçãogramaticalnãodespidade
pedantismo,eivandoasuaobradeumtomacadêmicoeprofessoral,
por vezes bastante desagradável. […] usaram com abundância o
vocabuláriodasartesplásticas,comparandooofíciodopoetaaodo
escultor e do pintor. Indo mais longe, e acentuando a busca de
elegância e requinte formal, compararam-se ao ourives, ao
cinzelador,aominiaturista,valorizandoopormenor,perdendo-sena
minúcia descritiva dos objetos raros: pomos de espada, taças,
leques,adereços(CANDIDO;CASTELLO,1979,p.101).
Bosi (2006) diz dos extremos da fortuna crítica de Coelho Neto: desde o
“sujeitomais nefasto”do métier, expresso por LimaBarreto, ao “maiorromancista
brasileiro”,porOtáviodeFaria(p.198/9).
O elogio a Coelho Neto, obviamente, mostrava sua força nos anos que
antecederam o Modernismo. De Machado de Assis, na crítica literária de jornais,
constatou a seu respeito a percepção de seu dom inventivo, de composição e
descriçãodavida,sendoconsideradoporeleum“observadordepulso”(in:“Gazeta
deNotícias,1895).AdeptodaEscolaRealista,aapreciaçãodeMachadorecaiumais
sobreaproduçãoregionalistadeCoelhoNeto:
CoelhoNetoamaosertão,comojáamouoOriente,etemnapalheta
ascorespróprias–decadapaisagem[…]pinta-nosumcabocloque,
pormenosqueosolhosestejamacostumadosaele,reconhecerão
queéumcaboclo(ASSIS,1897apudCOELHONETO,P.,p.105).
Especificamente sobre Firmo, o vaqueiro e Tapera, pontuou Machado, à
mesma ocasião: “Os costumes são rudes e simples […] as falas adequadas às
pessoas, e as ideias não sobem da cerebração natural do matuto” (ASSIS, 1897
apudCOELHONETO,P.,p.106).
Sílvio Romero, apesar de ser um perseguidor da brasilidade através do
61
prismasocial
50
,elogiaCoelhoNetocomosendoo“reidapalavraescritanoBrasilno
século XIX”,eem relação ao seu ecletismo
51
, inclusive utilizando-se dos recursos
taxonômicosemmençãoaessaqualidade-colocaCoelhoNetonogêneroromance,
sobotítulo“Ecletismouniversalista”,edeclara:“Suaobra,jáhojebemavultada,dá-
nosoexemplodeumbrilhanteecletismo”(1960,p.1808).
Quando da dura crítica da Academia então dominada pelos jovens
modernistas, recebeu palavras em sua defesa. Manoel Moreyra, no livro Coelho
Neto, aspectos de sua vida e obra, salienta que as atitudes antagônicas ao autor
infelizmente revelam o esquecimentodesua obra comoespólio culturalbrasileiro.
Medeiros eAlbuquerque justifica o “ataque” dizendo que os literatos em questão
revelavam-seexauridosporouviremchamarCoelhoNeto“umgrandeescritor”.João
NevesdaFontouralançaaideiaderedençãodeCoelhoNeto,dizendoque“teráde
serescutadonojuízofinaldasletrase,entreospoucosescolhidos,oseulugarestá
soberanamentemarcado”. De autoria desconhecida,publicada na“Gazetade São
Paulo”, em 1934, vêm a compreensão analítica do grande legado coelhonetiano:
“[...]eranaturalquenumaobratãogigantescanemtudofossedeprimeiraordem.
[…] dessa obra faz parte uma série de criações imorredouras que, por si só,
justificariamaglóriadeumescritoredeumaliteratura”(COELHONETO,P.,1942,
passim).
CríticoseteóricosmaisatuaisigualmenteencontrarampontosemqueCoelho
Netoesuaobradevamserelevados.AntonioCandidodizqueoautordominaafase
herdada pela tradição européia (a que se apresenta como “forma de expressão”)
com “foros de gênio” (CANDIDO, 2000, p.104). Massaud Moisés, por sua vez,
acompanha a ideia do jornal “Gazeta de São Paulo”, de 1934, justificando que
produção vultosa como a de Coelho Neto não consegue “idêntica qualidade
inventiva”(1988,p.183).Ohistoriadortambémdeixaclaroque,apesardenãoter
sidosagradocomogênio,tambémnãomereciaoextremooposto,queorelegouao
ostracismoliterário.
Lucia Miguel Pereira, a despeito de todo o negativismo na crítica a Coelho
50Importanteaquientenderqueumteóricocujapreocupaçãoéodadosocialeabuscadonacional,
comofoiSílvioRomero,sóironicamenteatribuiriataiselogiosaumescritortãocategorizadopela
“superficialidade”e“frivolidade”desuasobras.Porém,oquesepercebe,éumelogioreal.
51ValeaquialembrançadaconsideraçãonegativadeCoelhoNetoeseuecletismosoboparecerde
LuciaMiguelPereira(1988).
62
Neto,apontatambémqualidadescomoasde“narradorvivo,dotadodesensibilidade
eimaginação”(1988,p.257).Rogasuacompreensão,umavezquefoiimbuídodo
espíritodeseutempo,econcluiquefoifalho,massoubeincorporaro“idealliterário
desuaépoca”,sendodestaquecomosua“máximaexpressão”(p.259).Lamentao
triste legado do autor: ter produzido tantas obras e não ter tido sucesso na
integraçãodeumasequeràculturanacional,possuindoamplaspossibilidadesdetê-
lofeito.
Broca(1981)trazàdiscussãoodesconhecimentodaobradeCoelhoNetoou
acompreensãodaobrafeitademaneirasuperficial,pelageraçãopós22.Declara
quenãoérelevanteanalisar“oquepodiaserfeito”,mas“oquefez”(p.184).
AlfredoBosireclamasuanecessáriacompreensão:
[…] não parece lícito negar-lhe o dom de um genuíno talento
expressivo, condiçãoprimeirade todo artista.Coelho Neto nãoera
umescritorarbitrárioefalhoenquantohomemqueusavadapalavra
comoinstrumentosemântico;sualinguagemécorretaeprecisaaté
ao pedantismo, à obscuridade, ao preciosismo. […]. Reabilitá-lo
incondicionalmentetem,portudoisso,aresdequixotismodignode
melhorcausa;mascompreendê-loemsuasituaçãohistóricaétarefa
queocríticodehojepodeedevetentar(2006,p.205).
Bositambémoposicionadignamente,citando-ocomoumdostrêsíconesda
épocadoPré-Modernismo:“RuiBarbosa,naoratóriapolítica,EuclidesdaCunha,na
consciênciadaterraedohomemeCoelhoNetocomoagrandepresençaliterária
entreocrepúsculodoNaturalismoeaSemanade22”(2006,p.199).
Brito Broca (1981) aponta o enérgico protesto contra a injustiça feita pelos
modernistas na figura do defensor de Coelho Neto, Octávio de Faria. Na obra
Coelho Neto – Romance, além do elogio e depoimentos, acompanhados de uma
nota final de apresentaçãono sentido da reabilitação de Coelho Neto, Octávio de
Faria reúne fragmentos de alguns romances para montar uma antologia mínima
sobreoautor.
OsentimentoligadoaCoelhoNetonasúltimasdécadasdoséculoXIXéde
“repulsa” pelo seu estilo “opulento e luxuriante” (BROCA, 1981, p.196). Esse fato
63
deveterentristecidomuitooartista,umavezqueacreditavaqueo“estiloéaalma,
formaéocorpo”(COELHONETO,1913,p.33,grifodoautor)–portanto,feri-lono
“estilo”representavaferir-lhea“alma”.
No estudo comparativo entre Coelho Neto e Lima Barreto, A hélade e o
subúrbio: confrontos literários na belle époque carioca, Maurício Silva concede a
vitóriaao“subúrbio”.Analisadiversosaspectosdaobradosdoisromancistasefaz
contrapontos de suas concepções literárias, tais como: arte contemplativa versus
arte funcional; sociedade próspera versus sociedade justa; purismo gramatical
versus desleixo intencional; exuberância versus simplicidade; aticismo-orientalismo
versusnacionalismo-brasilidade;dialogismoartificialversusdialogismoespontâneo;
áreascitadinasburguesasversus ambientaçãosuburbana; tramaindividualversus
trama social; personagens planos versus personagens esféricos; exposição da
históriaversuscríticadahistória
52
(2006,passim).
Emumaspecto,porém,MaurícioSilvaconcedeavitóriaà“Hélade”:oprisma
darecepção.
Deforma alguma queremos com isso defenderum posicionamento
crítico tendencioso em relação aos dois romancistas, já que,
reconhecemos,cadaumparecetercumpridoplenamenteatarefaa
que se propuseram. E se nossas análises revelaram, sub-
repticiamente, uma tendência à valorização da figura de Lima
Barreto, em detrimento da de Coelho Neto, não hesitaríamos em
afirmar,porexemplo,quedopontodevistadarecepçãoliteráriaessa
tendência se inverte por completo: enquanto que no ambiente
literáriovolátildaBelleÉpoqueasobrasdeLimaBarretotinhamuma
aceitação limitada e restrita, as de Coelho Neto emergiam como
verdadeirosucessodepúblicoedecrítica,fazendodesseromancista
umadasfigurasdedestaquedaliteraturanacional(2006,p.99/100).
A aceitação de Coelho Neto junto ao público leitor da época era um fato
incontestável
53
.Seuleitoréaqueleembuscadonão-trivial,deumprazerindividual
52Entenda-seque ospontos confrontadosrepresentam emprimeiro aobra deCoelhoNetoe em
segundoadeLimaBarreto.
53Importante lembrar aqui das considerações em relação à estética da recepção, amplamente
estudadas por Hans Robert Jauss e Wolfgang Iser (por volta de 1967). Jauss entendeu que a
qualidadedasobrasnãoeradecorrente“dascondiçõeshistóricasoubiográficasdenascimento”e
simdo“efeito”proporcionadopelaobranouniversodoleitor(1994,p.07).Aessamesmaépoca,
64
(BOSI,2006).OgostodesseleitorrevelavaoquantoeraaficcionadopelaFrançae
pelos franceses, assinalando o aspecto inconstante que tinha preocupação no
acompanhamentodamoda(ofetichismodeconsumodoqualfalaWalterBenjamin).
Needell (1993) chama a atenção para que se compreenda a educação da elite
brasileiraàépocacomotendofortesbasesliteráriasefrancesas.
O “aportuguesamento” de sua linguagem favoreceu publicações no Brasil e
também em Portugal
54
. Maurício Silva (2006) entende que talvez existisse certo
cuidadocomarecepçãoportuguesajáquesuasobrasobtiveramporlárespostas
positivas:“Fatocuriosoesignificativo:CoelhoNetotemencontradoumacríticamais
benévola em Portugal, onde ninguém se espanta com a riqueza léxica de um
Camilo,aexuberânciadeumFialho,opreciosismodeumAquilinoRibeiro(BROCA,
1981,p.197).
Apesar de ter publicado mais de cem obras, somente algumas mereceram
comentáriosdacríticaliteráriaespecializada.Arecorrênciarecaisobreosromances.
AsobrasquemaisediçõesmereceramforamAcapitalfederal(5edições);Sertão(7
edições);Invernoemflor(5edições);Contospátrios(34edições);Teatroinfantil(6
edições);Pátriabrasileira(27edições);ReiNegro(5edições)eMano(5edições).
As obras eleitas como as melhores produzidas pelo autor (dentro das críticas
consultadas)foram Sertão (1896), contos, Turbilhão (1906), romance e Rei Negro
(1914),romance
55
.Dentrodaspreferênciasdacríticaedopúblico,abordar-se-áo
teor principal de algumas dessas obras, incluindo outras que têm aparecido nas
históriasdaliteraturaporalgumarelevância.
Acapitalfederal,de1893,sofreuacusaçõesde“excessivainfluência”deEça
de Queirós, no A cidade e as serras. Brito Broca (1981) desmistifica o ocorrido,
Antonio Candido revelava consonância com as ideias dos teóricos alemães: “lembremos que o
reconhecimento da posição do escritor (a aceitação de suas ideias ou da sua técnica, a
remuneraçãodeseutrabalho)dependedaaceitaçãodesuaobra,porpartedopúblico”(2000,p.
70).
54Outro fato ligado ao sucesso das obras em Portugal é a publicação pela editora Chardron, do
Porto,tornadaporCoelhoNetosua“editoraquaseúnica”(BROCA,2005,p.203).
55Sertão foi o preferido de Antonio Candido e Ronald de Carvalho; Turbilhão, de Brito Broca e
Alfredo Bosi; Rei Negro foi o mais apreciado por Lucia Miguel Pereira e Massaud Moisés. O
favorito de Coelho Neto não foi um romance e sim Pelo amor!, poema dramático de 1897.
Confessa o autor para João do Rio em O momento literário que sua preferência é devida a
elementoscircunstanciaispoisnaquelaoportunidadeacreditavaquepoderiafazeradiferençano
Brasil: “Ainda naquele tempo julgava-me capaz de alguma coisa no Brasil. Foi uma batalha
perdida,masdequemelembrocomsaudades[...]”(COELHONETO,H.,apudRIO,1907,p.25).
65
dizendoqueassimilaridades entreosdoisromanceseramcoincidênciasjáqueA
cidadeeasserrasfoipublicadoem1901,portanto,oitoanosapósAcapitalfederal.
Sendo seu primeiro romance, escrito diariamente em jornais, conta a história de
Anselmo, jovem que estabelece morada na capital, vindo da província. Os
personagens deste romance levam uma vida apartada de compromissos, bem ao
climabelleépoque.MassaudMoisés(1988)assinalaquenestaobraestádefendida
a“práticadaliteratura'sorrisodasociedade'”(p.185).
Miragem,romancede1895,foiclassificadoporLuciaMiguelPereiracomoum
“dramahumanoeverdadeiro”(1988,p.258).Dizdadordeumafamíliacomamorte
deimportanteelementoconstitutivodesuabase:opai;aproclamaçãodaRepública
merececenaespecialnestaobra.Naproduçãodoromancefoiimputadodoerrode
“inventar demais”, pelo desconhecimento da região em que transcorre a diegese
(Vassouras, RJ). Broca(1981) revela que Coelho Netotambém publicou notas de
viagemsobreVassouras,nolivroPormontesevales,sóqueem1899.
Sertão,livrodecontosde1896,alémdeseisediçõesemlínguaportuguesa
mereceutambémumaemalemão(Wildnis
56
,1913).Trazhistóriasdegentesimples,
arraigadas à terra e faz parte do que Massaud Moisés (1988) chama “a segunda
vertente”
57
daficçãocoelhonetiana–asertaneja
58
-ondedemonstrarámelhoroseu
talento. Fazem parte dessa vertente as obras Treva (1906), Banzo (1913) e Rei
Negro(1914).
Invernoemflor,romancede1897,teve,alémdasediçõesbrasileiras,umaem
56NoprefácioaWildnis(Sertão),Martin Brusot,críticoaustríacoapreciador denossaliteraturano
séculoXIXeXX,assimescreve:“Comestelivroéreveladoaoleitoralemãoumaliteraturanova,
aliteraturadoBrasil.Elaérelativamenterecente,porem,deraízesnaturaisedevigor,oqueafaz
merecedoradeserconhecidatambémnaEuropa.[…]Todososqueprocuramsensaçãoestética,
afastados da senda trivial, encontrarão, neste livro encantador, originalidade e beleza” (apud
COELHO NETTO, P., 1942, p. 307). O crítico ainda publicou em alemão as novelas que
compunhamTreva,de1906,sobotítuloDertotekollektor,em1915(BROCA,2005).
57A“primeiravertente”diriarespeitoàproduçãocitadina.
58Antonio Candidodeixaclaraa diferençaentre o “regionalismoromântico”(deAlencar eTaunay,
por exemplo) e o que chamou “literatura sertaneja” (de Simões Lopes Neto, Coelho Neto e
MonteiroLobato,entreoutros),jádentrodeummovimentopós-romântico:osromânticoslevaram
emconsideraçãooselementosdanaturezaetambémdosocial–aproblemáticahumanaexiste;
já os pós-românticos tendem a “anular o aspecto humano”, privilegiando o aspecto exótico da
paisagem e relegando o homem a uma posição como simples “peça da paisagem”. Essa
estratégia,segundoCandido,funcionavaparao“deleiteestéticodohomemdacidade”(2007,p.
528).
66
italiano (Verno in fiore, 1927). O “determinismo biológico”, conforme percebe Bosi
(2006,p.201)épartedesseromance–ainsanidadedamãequesurgenofilho,na
vidaadulta.Apropósitodotema,PériclesdeMoraespublicouem1917:
OSr.CoelhoNettodá-nosumestudoadmiráveldoamorincestuoso
comoumaconcepçãojustadasdoutrinasedosprocessosfreudistas,
tendoconcebidoerealizadooesquemapsíquicodoInvernoemflor
muitoantesdascontrovérsiascientíficassuscitadasnopensamento
moderno pelas idéias do Inconsciente na literatura, expendidas e
divulgadaspeloDr.Freud.Nasletrasbrasileiras,oSr.CoelhoNetto
foi, deveras, o único que, mesmo antes de divulgadas essas
modernas teorias psiquiátricas, conseguiu justificá-las num livro
profundamentehumano”(MORAES,1917apudCOELHONETO,P.,
1942,p.173).
ORajahdePendjab,romancede1898escritoemdoisvolumes,apesardeter
tidosomenteduasedições,mereceaconsideraçãonestadissertaçãoumavezque
foi analisado pela crítica literária em alguns aspectos. Em 1928, no “Revue de
l'AmériqueLatine”,JeanDuriaucomentaqueoRajah...nãoéumlivrosobreaÍndia,
como se poderia pensar a partir de seu título. Focaliza o Brasil à época de sua
colonização, no séculoXVI.Descreve assassinatos,traições e outras atrocidades,
revelandoouniversodosbandeirantes,negroseíndiosemconflituosaconvivência.
Traz também personagens ingênuos que se opõem às vilanias. O crítico francês
parabenizaCoelhoNetopela buscadocumentalepelocaráterdeverossimilhança
queatribuiuàescritadesua obra, econclui: “Que 'film'dramáticoesuntuoso um
cineastahabilpoderiarealizaremtornodesteromance!”(apudCOELHONETTO,P.,
1942,p.309).
A conquista, romance de 1898 em 4 edições, mereceu citação de Lucia
MiguelPereira(1988,p.258)queoconsiderouum“livropreciosoparaquemquiser
reconstituiravidaliteráriadosfinsdoséculopassado”.Nestaobrao“palco”seabre
comocenárioabolicionistaerepublicano.Oaspectoautobiográficodoromanceéa
tônica:aboêmiadosartistasbrasileirosnofinaldoséculo,principalmenteemtorno
dos jornais e cafés
59
(BOSI,2006). Brito Broca (1981) o classifica em seu ensaio
59AlfredoBosi(2006,p.202)ePauloCoelhoNeto(1942,p.219)citamospersonagensfictíciosque
serevelam comobiográficos emAconquista, tambémutilizados na obra Fogo Fátuo,de 1929:
67
sobreCoelhoNetocomo“omaislidodosseusromances”.
Tormenta, romance de 1901 em 3 edições, diz da história de um homem
perturbadopelalembrançadaesposamorta.Needell(1993,p.239)frisaqueesse
romance,assimcomoInvernoemflor,seguea“modapsicológicaestabelecidapor
Paul Bourget”, autor francês que se dedicava aos romances psicológicos; já Brito
Brocadefendequea obraéuma“tentativaderomancepsicológico”(1981,p.193,
grifomeu).
Turbilhão,romancede1906em3edições,éanarrativadahistóriadePaulo,
cujairmãéludibriadaporumhomem ecomelefoge.Paulovênoocorridooseu
motivodetristezae,anosdepois,emdificuldadesfinanceiras,temdepedirajudaà
irmã,quesetransformaraemumaricaprostituta:“Sóesselivro,parece-me,bastaria
para dar a CoelhoNeto um lugarde destaque no ficcionismo brasileiro”(BROCA,
1981,p.193).
ReiNegro,romancede1914,emduasediçõesnacionaisetrêsinternacionais
(em francês
60
, alemão e espanhol), é a história de Macambira, negro de
descendênciailustreque,caindonasgraçasdopatrão,recebeamucamaLúciapor
esposa.Suadesventura,porém,équetemdeserovingadordaesposaemataro
filhodopatrão,oqualahaviaengravidado. Nasceumacriançabranca emorre a
mucama Lúcia.A vingança assassina de Macambira é tomada como a vitória de
umaraçavitimadapelohomembranco.Orefúgiofinal(numquilombo)oassegura
como“reinegro”.Parao“TheliteraryreviewofNewYork”,em1921,IsaacGoldberg
escreve:“Macambiradescreveumabelahistóriademaneirasimpleseininterrupta,
semaopulênciaexcessivadepalavras”(apudCOELHONETO,P.,p.312).
Mano,de1924,éumaobraquereuneescritosdiversosdeCoelhoNetoem
homenagemaofilhomorto.Traztambémalgunspoemasdeamigosdoautorque,
solidários à sua dor, utilizaram-se da literatura para lhe prestar os sentimentos.
Trata-se de obra de caráter bastante íntimo, que descortina os aspectos mais
variadosemtornodamortedofilhomaisvelho,trazendoaagoniadeseusúltimos
instantes na passagem “Insone”, também sua derradeira pergunta (“Que horas
Anselmo(CoelhoNetto),OctavioBivar(OlavoBilac),RuyVaz(AluísioAzevedo),LuizMoraes(Luis
Murat), Neiva (Paula Ney), Patrocínio (José do Patrocínio), entre outros. Há umepisódio sobre
“empréstimodesapatos”deumescritoraoutrorelatadocomoverdadeiroporPauloCoelhoNeto.
60Emfrancês,otítulodeReiNegrofoimudadoparaMacambira.
68
são”?), em “A morte”, assim como uma bela reflexão sobre a chave que havia
fechadoocaixãodeMano(quenãoteriamaisserventiadepoisdessadifíciltarefa,e
aqualsomenteseriatocadaparatrazerumalembrançadaquelavida,jazendopara
sempreentreasrelíquiasdopaiamargurado)–essessãoossentimentosprofundos
reveladosem“Achave”.
No exterior, Coelho Neto mereceu uma nota na obra Who's who in Latin
America, de 1935 (Quem é quem na América Latina), do historiador americano
PercyAlvinMartin:
Henrique Coelho Netto: Conhecido escritor brasileiro; Candidato
brasileiroao PrêmioNobeldeLiteratura,1933; eleitoe proclamado
“PríncipedosProsadoresBrasileiros”.Condecorações:GrãoOficial
da Coroa da Bélgica; Cavaleiro da Legião de Honra da França;
ComandantedaCoroadaItália;OrdemMilitarSt.JamesdaEspada
dePortugal(apudCOELHONETO,P.,p.379,traduçãonossa)
61
.
Aapreciação de CoelhoNeto no exterior ébempositiva.Algumas desuas
obrasreceberam favoráveiscomentáriosda crítica naInglaterra, naAlemanha, na
França,emPortugal,nosEstadosUnidos,naArgentina,noChile,noUruguaieem
Angola.DeJ.C.Oakenfull,Inglaterra,oelogio:“DeCoelhoNettoésuficientedizer
que qualquer de seus livros faria a reputação de um autor”; de Martin Brusot, da
Alemanha: “[...] sua arte esplêndida […] lhe conquistará naAlemanha um grande
númerodeadmiradores”;deVictorOrban,daFrança:“Suaobraédevalorinegavel
ejustamentelouvada”;RaulMartins,dePortugal:“Oprincipadodaprosa[…]jáêleo
possuia de fato hámuito” e de Henrique Perdigão: “659 contos!Quem há,aí, em
língua portuguesa, que nesse gênero possua tão rica e volumosa bagagem?”; de
Marie Robinson Wright, dos Estados Unidos: “Seu gênio aclamado possue
inexauríveisrecursoseabundantevitalidade”;deBenjamindeGaray,daArgentina:
“A Cheherazada da lenda oriental não prendiamais fortemente ao Sultão,do que
61Da versão consultada em Inglês: “Henrique Coelho Netto: Noted Brazilian writer; Brazilian
candidatefortheNobel Prize in literature,1933; electedand proclaimed the“Prince ofBrazilian
Prose Writers”. Decorations: Grand Official of the Crown of Belgium; Chévalier of the Légion
d'HonneurofFrance;CommanderoftheCrownofItaly;MilitaryOrderofSt.JamesoftheSwordof
Portugal”
69
nos prende a narração cintilante do notável estilista brasileiro”; de Julia Garcia
Gamez,doChile:“[...]senteprofundamentealutaespiritualdahumanidade[...]”;de
Martinez Vigil, do Uruguai: “[...] ele reune, em sua notável personalidade,
excepcionais dotesmorais edehomem debem,semosquais eunãoconcebo o
escritor ilustre”; e de Barbosa Rodrigues, deAngola: “Entre nós é Coelho Netto o
maispopulardosescritoresbrasileiros[…]éuniversal acuriosidadepormontese
vales,coisasecostumes,queficamparaalémdosolhos,oquejustificaointeresse
queaspáginasdeCoelhoNettoalcançamemtodoomundo[...]”(COELHONETO,
P.,1942,passim).
Estudosepequenasanálisessobreaobracoelhonetianatêmsidofeitosjáhá
bastante tempo. Na seleção que faz Ubiratan Machado das suas melhores
crônicas
62
,editadaem2009,umaesmeradabibliografiasumáriasobreCoelhoNeto
éincluídaaofinaldovolume,oquedeixaentreverqueosprimeirosestudosdatam
de 1895, através das Cartas literárias, de Adolfo Caminha e as crônicas de
Machado de Assis para A Semana e os últimos datam de 1966, com O Pré-
Modernismo, de Alfredo Bosi e 1967, com o Pequeno dicionário de literatura
brasileira,deMassaudMoiséseJoséPauloPaes.
Oautortemsidoescolhidotambémporacadêmicoscomobaseparaaescrita
deartigos,dissertaçõeseteses:MaurícioSilva,defendeem1995adissertaçãode
Mestrado “Entre a Hélade e o Subúrbio: Confrontos literários na belle époque
carioca(LimaBarretoversusCoelhoNeto)”,editandosuadissertaçãoem2006,sob
omesmonome
63
.
Em 1997, Marcos Aparecido Lopes também defende dissertação sobre
Coelho Neto; trata-se de “No purgatório da crítica: Coelho Neto e o seu lugar na
históriadaliteraturabrasileira”,naqualoautordefendequeCoelhoNetocontinuou
aexercerumafunçãoestéticamesmoapósaSemanadeArteModerna–aprova
dissoestarianapresençadeseustextosemantologiasescolaresparaoensinode
línguaportuguesa.Oapêndicedessadissertaçãoconstituimaterialriquíssimopara
62Ubiratan Machado, em um texto introdutório à seleção de crônicas, revela que Coelho Neto
declararaserocontoseugêneropreferido–atravésdelepoderiatrabalhar“assuntosliterários”e
nãosomenteexploraraefemeridadedosacontecimentosdodiaadia.Averdadedosfatoséque
precisouutilizar-sedogêneronoobjetivodasubsistênciadafamília,deixandoumpoucodelado
suas habilidades imaginativas para dar lugar aos aspectos mais ligados à observação
(MACHADO,2009).
63Comentáriossobreesteestudojáforamfeitosempáginasanteriores.
70
consultadoapanhadodocumentaljornalísticosobreoescritor,comartigoscríticos
dediferentesépocas.
Outradissertaçãofoidefendidaem1998,porDanielaMateusDuarte,dentro
do programa do curso de “História” (UFRJ) sob o título “O último dos helenos:
Coelho Neto e a construção da identidade”. Sua defesa consistiu em provar da
contribuiçãodeCoelhoNetoparaaidentidadenacional,considerandoseuempenho
emrelaçãoatrêselementos:educaçãodebasecívica,esportivaeconstruçãode
símbolosnacionais.
Passadoalgumtempo,jáem2007,MaurícioCésarMenonrealizaumestudo
sobreaquestãododuplo,utilizando-se,paratal,daobraEsphinge,deCoelhoNeto
eAmortalha,deAlziradeAluísioAzevedoeintitulandooensaio“Aquestãododuplo
em duas narrativas brasileiras”. A importância desse ensaio está justamente na
eleiçãodasobrasparaaabordagemdotema:ambasaocuparem“lugarmarginal
dentrodocânone”(MENON,2007,p.733).
No ano seguinte,Alexander Meireles da Silva defendea tese dedoutorado
cujoteoréaficçãocientífica,levantandoparaasuaanáliseumcorpusformadopor
mestresnessequesito,taiscomoMaryShelley,RobertLouisStevenson,H.G.Wells
eEdgarAllanPoe,alémdosautoresbrasileirosCoelhoNeto,JoãodoRio,Gastão
Cruls e Monteiro Lobato. A obra Esphinge foi escolhida como principal aporte
temáticonotocanteàCoelhoNeto.Doisensaiosrevelaramaindaserempartedessa
análise, “Transexualismo e literatura gótica em Esfinge, de Coelho Neto”, artigo
escritoem2006epublicadonosperíodicosdaUFSCe“OgóticodeCoelhoNeto:
umdiálogoentreasliteraturasbrasileiraeanglo-americana”,trabalhopublicadoem
anaisdecongressodaUERJem2008.
Por último, em 2009, foi disponibilizado o ensaio deAdeítalo Manoel Pinho
sobre a obra A conquista: “O sistema literário de A conquista: nomes, leituras e
númerosparaumromancedeCoelhoNeto”,ondeopesquisadordesenvolveuma
análisequefocalizaosistemaliterárioeopúblicoleitor.Utiliza-sedepassagensda
obradeCoelhoNetoparailustrarasquestõesnoentornodarepresentaçãosocial
dos intelectuais (principalmente escritores) à virada do século. Um dado bastante
interessantepensadoporAdeítaloPinhoéemrelaçãoàvalorizaçãodoescritorem
questão,conhecido pelo domínio de mais de 20.000palavras eextensaprodução
71
literária, realizando sua arte num tempo em que computadores e pesquisas na
Internetinexistiam.
Oresgatedeumaobrae,porconsequência,deumautor,semprevaiterde
lidar com a crítica apreciativa e depreciativa uma vez que, como bem observa
MaurícioSilva(2006,p.100)avalorizaçãoourejeiçãodeumaobradevem-se,“em
parte, à contextualização histórica da crítica, que adquire, em cada época, novos
referenciais judicatórios”. Importante, nesse sentido, lembrar o quanto uma escola
literáriatematendênciaemrepudiaraanteriorouasescolasaindamaisdistantes
notempo:éoqueocorreuquandoosmodernistastambémnegaramosromânticos
Alencar,CastroAlveseÁlvaresdeAzevedo(BROCA,1981),etambém,maistarde,
foramnegados:
CoelhoNetoviveuamarguradoosseusúltimosdias.Dedicaratodoo
trabalhodasuaexistênciaparalegarumaobraquefosseumahonra
para a nação e um modêlo de beleza às gerações futuras, mas,
quandojulgaraterconseguidoarealizaçãodoseusonho,umgrupo
de jovens irreverentes e velhos cabotinos lançava-lhe achincalhes,
motejos... Eram os modernistas, que haveriam de envelhecer tão
depressa!(BOTICA,1940apudCOELHONETO,P.,p.332).
Por essa razão, pode-se entender que Coelho Neto não foi e nem será o
“último dos helenos” - pelo menos no que concerne à crítica pejorativa. Logo, é
viável o resgate de suas obras em busca de uma significação que ainda seja
representativaparaostemposatuais.Comessameta,nestadissertaçãotentar-se-á
decifrarosenigmasdeEsphinge,semqualquerpretensãoedípicadeumaresposta
final,masalmejandoabrircaminhosparapossíveisrespostas.
72
3.DECIFRANDOESPHINGE
DecifrarEsphingeé,paraopropósitodestadissertação,percebereanalisaro
que a obra tem em relação com a Modernidade. Com esse fim, discurtir-se-ão
questões de ordem interna (tais como personagens, temas, linguagem,
intertextualidade)equestõesdeordemexterna(taiscomooestilodequeseocupaa
obra, em conexão com as correntes literárias finisseculares: Parnasianismo,
Decadentismo,Simbolismo).
Anarrativadecadente-simbolistaemconcordânciacomosmodelosoriginais
73
franceses teve pouca representatividade na prosa de ficção brasileira.
Primordialmente, a proposta era o texto repleto de divagações, utilizando-se para
isso de um jogo de palavras bem articuladas e abusando de abstração. Somente
algunsautores,porém,seguiramapropostainicialcommaiorfidelidade.
64
NotocanteàEsphinge,acaracterísticadecadente-simbolistaeaescritaque
obedeceaoperfilestruturalparnasianoestãopresentes,noentanto,nãochegama
encerraraobranaclassificaçãode“romancedecadente-simbolista”,principalmente
emrazãodasobrasdessecunho nãoestabelecerem umenredo quevaiatuarna
relaçãocausaldanarrativa;contrariamente,adivagaçãoétãopriorizadanestetipo
deromancequeimpedeofluirnarrativonosentido“acontecimento/consequência”.A
obradeCoelhoNeto,apesardanotóriainfluênciadecadente-simbolista,desenvolve
um enredo que expõe o leitor às relações internas do texto, fazendo com que o
processo cognitivo que entende as causas e os efeitos desencadeados seja
constantemente estimulado, ao mesmo tempo em que as abstrações e floreios
verbaissearticulamnatessituradanarrativa.
Sendopercebidoemsuaestruturafísicacomoumromanceem232páginas,
divididoemoitocapítulos,Esphingeéaindacaracterizadopelainserçãodetrechos
de outros textos à moda de “colagem” e composto pela intercalação de períodos
narrativos e uso de discurso direto. Possui, fundamentalmente, uma voz narrativa
estabelecidapelonarrador-protagonista(nãocaracterizadoporumnome),alémde
outrasduasvozesquecompõemorestantedaangulaçãodadiegese(JamesMarian
eArhat). O narrador-protagonista relata o tempo da ação; James Marian eArhat,
surgememquebrasdalinhatemporalnoenredo,emformadeflashback,atravésde
relatoescrito.
As narrações se intercalam na composição do enredo, que obedece um
esquema estrutural de “estabilidade”, “inserção do mistério”, “desestruturação”, e
“aparenterecuperaçãodaestabilidade”.Ahistóriacomeçapelo“tempodaação”,que
refere aos acontecimentos em torno da figura de James Marianno Brasil, entre o
finaldoséculoXIXeprincípiodoXX.AhistóriadaorigemevidadeJamesMarian,
anterioràsuavindaparaoBrasil,éapresentadanaformadeumlivro.
Anterior ao tempo da ação, apresenta-sea história deJames Mariane sua
64Entreeles,NestorVítor(Signos),LimaCampos(Confessorsupremo),GonzagaDuque(Hortode
mágoaseMocidademorta),RochaPombo(Nohospício).
74
estranha origem na Inglaterra. Arhat, um homem versado em ciências ocultas,
encontrapedaçosdocorpodeduascriançaseresolveuni-losedaraoserresultante
avida,utilizando,paraisso,umprocessodetransplantecirúrgicomistoarecursos
alquímicos e ocultistas.A divisão do corpofísico da criaturaé bem demarcada: a
cabeça, feminina; o corpo, masculino. A problemática mental do gênero, todavia,
revela-secomoseudestinoinexorável.
Recebendotodososensinamentoseoportunidadesdevida,apósamortede
seucriador,JamesMariantorna-seumaventureiroadesbravaromundo,munidode
umlivroque,ofertadoporArhat,pareceserosegredodesuaorigemeachavepara
suafelicidade–suametaéencontraralguémqueotraduza,emseussímbolose
fórmulasmisteriosas.
Notempopresentedaaçãonoromance,JamesMarianjáéumdoshóspedes
dapensãoBarkley,à ruaPaissandu,noFlamengo,RJ.Aestabilidadedoinícioda
narrativaéelaboradaatravésdadescriçãodacalmariadolugar,osjardins,arotina
daadministradora,MissBarkley,edosmoradoresdolocal,todosapresentadospelo
narrador-protagonista.Oelementodesuspenseéintroduzidopelas conversasdos
hóspedes em velados comentários sobre o misterioso inglês e sua enigmática
aparência.
Emdeterminadanoite,onarradorpresenciaJamesMariannoquepareceser
uma síncope. Ajuda-o e, desta forma, conquista-lhe a confiança. Logo após, é
requisitadoàtraduçãodeumanovelaeminglês,fatoqueocolocaapardetodaa
históriabizarradeJamesMarian,aliescrita.
Apartirdatraduçãodanovela(queéanarrativadavidadeJamesMarian)os
acontecimentosestranhosvãoseformulandonumcrescendo:sonsvindosdoquarto
de James, bicos de gás que se apagam, a morte de uma das hóspedes, as
tonalidades da noite tropical que vão se transformando, entre outros, culminando
com aparições espectrais do inglês a três dos moradores enquanto este se
encontravafora,emcasadeparentes.Porfim,chegandoaotermodatradução,o
narradorjátomadopelohorrordosobrenaturalquecercaaorigemeaestadiado
inglêsnapensão,quercompartilharsuasdescobertascomosmaisintelectuaisdo
lugar:explicaaumdelestodaahistóriaedizterumlivrocomaescritadeJames
para provar sua narrativa sobrenatural. Porém, quando vai buscá-lo no quarto,
75
encontrao inglêsque lhepedeosoriginais–entrega-lhes depronto,ficandosem
evidência do que afirmara ao jovem. Informado, a seguir, da partida de James
Mariannumnavioparaoexteriorhápelomenosdoisdiasantesdeter-lhedevolvido
os originais, e verificando que sua então extensa tradução resumia-se a notas
rápidasealgunsbilhetes,onarradornãosuportaesucumbeaalucinaçõesque o
levam a uma casa de saúde para recuperação. Aparentemente recuperado, não
consegue a segurança inicial, já que ninguém lhe credita tal verdade e ele tem
nítidas, na mente, todas as cenas inacreditáveis que a chegada do inglês lhe
imprimiramàmemória.
3.1.Personagens
3.1.1.Onarrador-protagonista:oheróimoderno
O enigma de Esphinge já se configura, primeiramente, através de seu
principal narrador que, tecnicamente, narra de dentro da cadeia diegética, é
onisciente (por possuir conhecimento maior do que o de seus personagens) mas
também equisciente (por dizer friamente de seus personagens, sem revelar
interiores, ou o que pensam). Protagonista sem nome, personagem redondo,
contador de uma história fantástica e dúbia, com personagens igualmente
multifacetadosounãorevelados,onarradorpoucosefazvislumbraratravésdeseu
foconarrativo.Algumasideias,noentanto,podemserassumidasemrelaçãoaele,
informações essas dispersas ao longo do texto com muita discreção e sutileza.
Somente nas últimas páginas depreende-se que sua origem está no campomas,
impossívelconstatarseéumabastadofilhodaterraqueescolheumorarnacidade
ouselá habitavanamiséria e veioparao ambiente urbano impulsionado aobter
umavidamelhor: “O correspondente, mostrando-me umacartade minha mãe, na
qualainfelizpediaquemefizessemseguirparaafazendaacompanhadodepessoa
deconfiança […]” (Es.,p.229)
65
. O termo “infeliz”, usado parareferir àmãe, pode
65A obra em análise será referida pelas duas primeiras iniciais, seguidas do número da página
76
significarumadesventuranavidaouaindaoestadomiseráveldeumacamponesa,
portanto, permanece a dúvida quanto a sua situação financeira. Compreende-se
também que é dotado de certo estudo e inteligência – traduz do inglês (embora
tenha confessado não costumar traduzir), tem conhecimento específico sobre o
mobiliário da pensão, sobre sinfonias e óperas, bem como reconhece trechos
poéticos; e também a qualidade dos papéis Whatman
66
. Parece versar de certo
conhecimento e experiência espiritual – pode-se perceber a revelação de uma
habilidademediúnicanumpasseioquefazànoite,nacidade:
Noescurodasruassolitariascruzavamcommigo,emdesliseaereo,
finas, funereas siluetas fluidas, halos pairavam ante meus olhos e
desappareciamsubito.Nos propriosgrupos eusentia, adivinhavaa
presençadeumservago,incorpóreoqueseintegravaentrevivos,
comoarefugiar-se(Es.,p.93).
JamesMarianassiminterpretaonarrador:
[...] Os isolados são, em geral, ingenuos e bons: como não
dispersamconfiança,nãocolhemdesilusões.Quefazosenhor?Vive
comsigo, e é muito. […] O senhor é dos que ouvem no silêncio e
vêemnatreva.Pensaquenãootenhovistoahorasaltasdanoite,á
janella?Quefaz?Sonha(Es.,p.57/8).
Apesardeapanhartilburysecoupésparalocomover-sepeloRiodeJaneiro
(assimcomotambémutilizar-sedebondspúblicos),daresmolaaummendigoque
lhe sorri em agradecimento (talvez sugerindo que o dinheiro era considerável), o
narradornãopossuiumempregonoqualtrabalheahorasregulares.Passanoites
traduzindo sem a preocupação da rotina no dia seguinte. No que se refere à
tradução, encara a tarefa a moda de um favor ao inglês e revela que o trabalho
correspondente.
66Entreosfamososusuáriosdo“Whatmanpaper”,destacam-se:WilliamBlake,queaofimdoséculo
XVIIIescreveuseus4últimoslivrosnestetipodepapel;NapoleãoBonaparte,naescritadeseu
testamento,em1821;aRainhaVictória,emsuacorrespondênciapessoal;sendotambémutilizado
no tratado de paz com o Japão ao final da Segunda Grande Guerra. Disponível em:
<
http://www.whatman.com/TestamentToQuality.aspx>
77
solicitado“erasempreumadistração”parasuas“horasvazias”(Es.,p.112)-nessa
faceta,nãoparecenecessitardedinheiro,emabsoluto.
O empenho na tarefa de traduzir o manuscrito de James Marian leva o
narradoràexaustão.Nisso,assemelha-seàdescriçãoquefazBaudelairedopintor
Constantin Guys, que denomina “metáfora do esgrimista” - o duelo que faz como
artista a “esgrimir a pena” é para que sacie a própria curiosidade, como que
receando uma fuga das palavras da incrível história do inglês. Em certas noites,
dadasadedicaçãoe concentração na tarefa, vê-seimpelido a sentir o cheiro das
ruas,abanhar-se do “mundano” paraperceber que o universo normalseguia seu
ritmo,longedairrealidadequeatraduçãolheimprimia:
Aquelas horas consumidas em aturado labor, a noite insomne, as
preocupações que me traziam o caracter daquelle homem […]
forçaram-me demais o espirito. Sahi. […]. Bonds passavam cheios
[…].Deinstanteainstanteumautomovelsurgia[…].Gruposvinham
chegando attrahidos pelo luar […]. E eu? Onde iria? Sentia-me
incapazdeprosseguirnopasseio(Es.,p.85-87).
Tomeioprimeirobondquedescia,anciosopelotumultodavida.Mas
toda a cidade estava cheia do meu terror. […] Andei até tarde,
errando.[…]Umcarropassoucomvozerioalegre–doisrapazese
duas raparigas. Tomei um tilbury, mandei seguil-os, querendo
apegar-meáquellaestroinicedissipadora.ApearamnoParis.Entrei.
Osalão regorgitavafulgido. […] Ficaria,até o amanhecer, naquelle
rumor,áluzvivadaquelleslustresseosnoctambulosnãosefossem
retirando,cadaqualaseurumo[…](Es,p.93/94).
Ascenasdescritasrevelamoflâneurquehánonarrador.Um“abandonadona
multidão” (BENJAMIN, 1989, p. 51) que nela faz seu refúgio. Como percebe
Baudelaire,“paraoobservadorapaixonado,éumimensojúbilofixarresidênciano
numeroso, no ondulante, nomovimento, no fugidio e no infinito […] ver o mundo,
estarnocentrodomundoepermanecerocultoaomundo”(1996,p.21).Noentanto,
nãoécomfrequênciaqueonarradorassimofaz:eleestámaisparaumobservador
queprefere“estudar”oambientedaprópriamorada,fazusoda“artemnemônica”
nãonoqueconcernesomenteaosquadroscotidianosqueporlápodevislumbrar,
mas enriquece a memória com os detalhes que impregnam sua época: sinfonias,
78
poemas, minúcias do jardim, da água das fontes, da mesa posta para o jantar –
nada lhe escapa, como o “pintor da vida moderna” de que fala Baudelaire. E
comporta-secomo“um príncipequefruiportodapartedofatodeestarincógnito”
(BAUDELAIRE,1996,p.21).
Afugaparaasruasdacidadenonoturnoestávinculadaao“caráterlabiríntico
da própria cidade” (BENJAMIN, 1989, p. 178), sendo a ideia do labirinto
presentificada no flâneur o tempo todo. No narrador em questão, que é também
personagem,percebe-seoqueBenjamin(1989)chama“adialéticadaflânerie”:de
umladotem-seohomemquesesenteobservadoesobreoqualosobservadores
têm dúvidas; de outro, o homem que também é totalmente incógnito e, por essa
razão,temfacilitadaacapacidadedeobservação.JoséTeixeiraCoelhoNeto(1986)
entende a partir da leitura de Le spleen de Paris, de Baudelaire, que o herói da
Modernidade é o homem comum: “a velha senhora, o vidraceiro, a viúva, o
saltimbanco, etc”. No entanto, observa que o “herói real” é aquele que possui os
olhos para observar esses homens comuns – herói que se configura no próprio
artistadaModernidade.O“herói-artista”seráaquelecomcapacidadeintelectual e
experiência suficientes para utilizar seu conhecimento de mundo na interpretação
dessaModernidade.
[…] o simples olhar refinado desse esteta singular consegue
reaquecersignificaçõesqueoesvaziadoolhardoobservadorcomum
deixa escapar por estar incapacitado para esse exercício de
reconhecimento,diantedamassificaçãocotidianaqueentorpecesua
capacidadecognitiva(FARIA,2004,p.36).
Outrascaracterísticasdoheróimodernojáconstatadasnopresentetrabalho
são a fragmentação e incerteza. Nesse aspecto, em contraponto com o herói
clássicoetambémcomoromântico(osquais,emmaioria,recuperamumaordem
perdida),oheróimodernonãoobteráoalmejadoreequilíbriofaceascomplexidades
quesuaprópriaessênciahumanalheimpõe,aproximando-se,poressemotivo,da
classificação de “anti-herói”. Nas palavras de Samira Mesquita, “anti-herói será
aqueleprotagonistaque, por diferentesrazões, não recupera uma ordem perdida,
79
uma perda, um dano sofrido” (2006, p. 25). No entendimento de anti-herói
estabelecidoporPradaOropeza(1986,nãopaginado)épossívelperceberoquanto
essascategoriasdepersonagensestãorelacionadascomosvaloresdecadaépoca:
O anti-herói é a imagem negativa extratextual do protagonista do
discursonarrativo,carregadadevaloresideológicos,quenascepara
subverterasnecessidadesdomercadodeconsumoquandoo“valor
positivo”doheróijásaturouademanda,superando-o
.
Portanto,quandoonarrador-protagonistanãoconsegueseuequilíbriodiante
das “forças do mal”, deixando-se vencer pela “nevrose” (tão característica do
Decadentismo/Simbolismo), ele demonstra ser o extremo oposto do herói que
restabelece a paz inicial – tornando-se um anti-herói ou, mais propriamente, um
“heróidaModernidade”.
3.1.2Oprotagonistadândi:alutaedípicare-encenada
JamesMarianéaesfingee,simultaneamente,configuraÉdipoemsuabusca
identitária.Lançaoenigmae,incapazdeumaresposta,temdeasimesmodevorar,
impossibilitadodedecifração:“Ummonstro,ummonstroquesedevoraasimesmo,
eis o que sou. […] O absurdo, a incongruencia, o inconcebivel – sou eu” (Es., p.
187/8).
Osermitológico“esfinge”encerradiferentesformasesignificaçõesdeacordo
comdadasculturas
67
.A“esfinge”trazidaàobraporCoelhoNetoé,semdúvidas,a
esfingegrega,quenamitologiapossuíaumcorpodeleão,asasecabeçademulher.
67Aesfingeegípciaé“aguardiãdasentradasproibidasedasmúmias”.Ocorpoédeumleãocoma
cabeça de um faraó. Agachada sobre o deserto, não é dada a enigmas, mas a “verdades
absolutas”.Aesfingegregaéummonstroaladomeio-leão,meio-mulher,quelançaenigmasaos
homens(CHEVALIER,GHEERBRANT,1991,p.389).
80
Narrador -Ejánotaste,Frederico,queorostodeJamesnãotem
umsótraçoviril?
Brandt -Rostodeesphinge,meuamigo.
Narrador -Dizesbem:deesphinge.Bôanoite,Brandt.Eobrigado
peloespectaculo(Es.,p.29).
Alémdetersidoestaesfinge,emparticular,aquemaisreferênciasobtevena
literatura ocidental, desnecessário mencionar o quanto a esfinge do mito grego
adquireimportâncianaconsideraçãodoautorquetinhaohelenismocomoumade
suasprincipaiscaracterísticas.Deacordocomomito,aesfingepropunhaenigmas
aoshomensdeTebasque,nãoencontrandorespostas,eramporeladevorados–
suamáximateriasido“Decifra-meoutedevoro”.Avigênciadeseuterrortemumfim
assinaladoquandoÉdipodecifra-lheoenigma,levando-aàmorte.
Seriaosímbolodadevassidãoedadominaçãoperversa;dapraga
assolando um país […] só pode ser vencida pelo intelecto, pela
sagacidade, o oposto do embrutecimento vulgar. […].Ao invés de
exprimirumacerteza–emboramisteriosa–comoaesfingedoEgito,
aesfingegrega[...]designavaapenasavaidadetirânicaedestrutiva
(CHEVALIER;GHEERBRANT,1991,p.389/90,grifonosso).
No contexto social daquela época, o personagem pode ser facilmente
associado à “devassidão”; sua relação com o narrador é primordialmente
“intelectual”;a“vaidade”équesitodefundamentalimportânciaparaele.
No romance de Coelho Neto, além da palavra esfinge estar associada a
James Marian , também está ao livro que conta sua história – o livro contém o
enigmamasnãoasrespostasporqueaindaestásendoescrito,àmedidaemquea
históriadavidadeJamesaindaaguardaumfinal.
Todos possuem um livro como este – visivel ou invisivel, não é
verdade?Avidaéassim:temol-asobosolhosenãoadeciframos...
eelladevora-nos.ÉaEsphinge.Volteumapaginad'estelivropara
diante– éo amanhan,mysterio davida.Folheie-o paratraz,ainda
mysterio!Opassado,amorte.Opresente,queé?Redouçaemque
nos balançamosentrea saudadeea esperança. É assim. Deque
81
vale saber? Feche o volume ou deixe-o aberto. Em somno ou em
vigiliaavidaésempreindecifravel(Es.,p.53).
Aquestãoidentitáriaéfortenachamada“trilogiatebana”escritaporSófocles
(Édipo Rei, Édipo em Colono e Antígona). Édipo, o qual teve negado o
conhecimentodaprópriaorigem,representaumnovohomememconflito:osvalores
tradicionaisdasociedadegregajánãolhedizemrespeito,umavezquetentamudar
oprópriodestino,desobedecendoaoquelhedizooráculo
68
.JamesMarianrevela
estar igualmente em dissintonia com os valores do chamado “sujeito cartesiano”,
citadoporStuartHallqueé“aconcepçãodosujeitoracional,pensanteeconsciente,
situado no centro do conhecimento” (2006, p. 27). O sujeito anterior ao que
representaJamesMarianviviasobumaidentidadeunificada,estável-emboraHall
esclareça que uma identidade una em relação a um indivíduo é apenas uma
construção, porqueum dia se convencionou criaruma “cômodaestóriasobre nós
mesmos, uma confortadora 'narrativa do eu'”, sendo, portanto, a unificação da
identidade uma “fantasia” (HALL, 2006, p. 13). O sujeito que James Marian
representa é o homem às portas da Modernidade, instável, fragmentado. Sua
identidade nãoésingular uma vez que écomposto de vários “eus”, sendomuitas
vezesportadordeidentidades“contraditóriasounão-resolvidas”(HALL,2006,p.12).
Essehomemmodernovairepresentarumabuscaidentitáriaporqueestátãorepleto
de “eus” quanto de “vazios”, suas direções são muitas e, no preenchimento dos
vazios, estará sempre a serviço das próprias sensações e, como rapidamente
enfastia-sedoqueencontra,temassimreforçadaasua“melancoliaoriginal”(KARL,
1988). É o homem que, segundo Fulvia Moretto, Baudelaire observa: “[...] pálido,
crispado, retorcido, convulsionado pelas paixões factícias e o real tédio moderno”
(1989, p. 45), e o faz no objetivo de admirá-lo em suas inquietações, porque
convulsionaemestadosdealmaqueoscilamentreaaventuraeotédio,aexcitação
eaprostração.Essehomeméodândi.
Noestudoemquefocalizaasmuitasfacesdodândi,PedroPauloCatharina
investigaasorigensdapalavraqueremontaaosprimeirosanosdoséculoXIX,na
68Tentandoescapardeseuprofetizadodestino(queémataropaiecasarcomaprópriamãe),Édipo
saiemviagempelomundo,semconhecersuaverdadeiraorigem.Quandoodestinosecumpre,
vazaosprópriosolhoseparteparaoexílio.
82
Inglaterra, tendo sido utilizada pela primeira vez por George Gordon Byron (Lord
Byron, 1788-1824). A princípio, Byron define o dândi como o homem que,
proveniente de uma casta superior, prima pela “elegância, boas maneiras e
excelenteconduta”(CATHARINA,2006,p.64).Odândipós-byronianoconsiderado
por Baudelaire reaparece ao fim do século XIX, transitando entre aristocratas
decadentes e a sociedade democrática ascendente. Seus princípios hereditários
relativos a uma casta nobre já não existem – seu dandismo é artificialmente
construído,combasenoqueéviávelenquantoestética,naexacerbaçãodobelo.O
dândibaudelairiano“fazdesimesmoumaobradeartemóvel,insubmissaàsleisdo
mercado,lampejodeeternidadenafugacidadedobrilhopassageiro”(CATHARINA,
2006,p.68).
Nosentidodeserodândiuma“obradeartemóvel”,aseguintepassagemé
bastanteilustrativapoisparececomporumquadrodesseetéreopersonagem:
[...]oapollineoJamesMarianretrahia-seatodooconvivio,sempre
sorumbatico, calado, apparecendo raramente á mesa ás horas das
refeições, tomando-as só ou no quarto, quando não as fazia no
jardim, auma pequenamesadeferro, ásombradas acácias, com
champagnearefrescaremumbalde,ouvindoospassarinhos(Es.,p.
14).
Nas aventuras, a semelhança com o dândi byroniano: “Miss Barkley […]
ouvia-o, com enlevo, falar das suas viagens nas terras barbaras, em caravanas,
caçadas de grande risco nos juncaes da India, luta com uma cabilda negra, no
Sudão,aventurasetemeridadesdetodaasorte”(Es.,p.15);nocomportamento,a
semelhançacomodândibaudelairianoeseuspleen:
Os quatro primeiros dias da minha nova existencia foram, a bem
dizer,maischeiosdoqueosquietosdezoitoannosjazidosnosolar
merencoreodovalletriste.Sullivantudomostrou-me:ofaustomais
imponenteeamiseriamaiscommovedoraesordida.Vicortejosde
principes[…]Percorriacidadeeassuasentranhas[…]Sahimosdos
squares opulentos e chafurdavamos nas viellas nojosas onde
vermina um povo lugubre […] Iamos aos theatros, ás salas de
83
concerto, aos circos colossaes, aos cafés eroticos. Eu seguia-o
arrastado. No primeiro instante tudo me deslumbrava, mas a
admiraçãodissolvia-seemtédiocomoapoeiraqueoventolevanta
da estrada e, um momento, ondúla, brilha dourada ao sol e logo
recahenochão(Es.,p.179-183).
FrederickR.Karlentendequeodândiéumhomemque“percebeomergulho
no abismo” (1988, p. 77). Assim o sente James Marian em sua trajetória: “Se
traduziuatéofim[omanuscrito],conheceumavidasingular,ahistoriatragicadeum
infeliz que se arrasta dolorosamente pelos prazeres para aturdir-se […]” (Es., p.
206).
James Marian é o único hóspede da pensão Barkley a ter suas roupas
descritas. Nisso torna-se perceptível ao leitor que os demais moradores não
partilhamdemesmaelegância.Emrelaçãoasuaaparência,alémdobem-vestiré
aindarelevadoofatodapercepçãodecertaincongruênciaentreorostoeocorpo,a
qualénotadapelosdemaishóspedesdapensão:osurpreendentecontrasteentreo
corpo atlético e o rosto delicado, adornado por cachos dourados, exibindo olhos
azuis, pequenina boca vermelha, pescoço pálido - “cabeça de Venus sobre as
espaduasrobustissimasdeMarte”(Es.,p.15).Nessedadoexótico,acompreensão
dasdiferentesdenominaçõesquerecebedosmoradores:“oboneco”,“manequimde
cabelleireiro”,“divinomancebo”,“caradeesphinge”e“Apollobretão”.
AaparênciadeJamesMarianemtudocontribuiparaumaestreitaligaçãocom
o sujeito da Modernidade.A mistura dos gêneros contribui para sua androginia e
essefatoocolocaemfrancaconexãocomohomemqueésensível,especialmente
àarte,quefazdaestéticaarazãodeseuviver.Aesserespeito,Baudelairecitaum
termo que toma de empréstimo de Balzac - “terceiro sexo” - para descrever as
dançasfrenéticasdosbailarinosquefazempartedosquadrosdeConstantinGuys
sobreaTurquia,dizendoque:
[…]jamaisaexpressãoburlescadeBalzacfoimaisaplicáveldoque
no caso presente, pois, sob a palpitação daquelas amplas roupas,
sob aquela ardente maquilagem das faces, olhos e sobrancelhas,
naquelesgestoshistéricoseconvulsivos,naquelaslongascabeleiras
esvoaçando sobre os rins, seria difícil, para não dizer impossível,
84
adivinharavirilidade(BAUDELAIRE,1996,p.40).
Num ensaio sobre o Decadentismo e o Conde Eric Stenbock, Fernando
MonteirodeBarrostrazàanáliseopersonagemandróginodovampiroVardalekno
conto “A verdadeira história de um vampiro” (1894), associando-o com o culto
decadentista: seduz suas vítimas através da arte, traz no rosto a melancolia
característica da nevrose, adornado por cabelos louros que contribuem para uma
beleza mulheril, sendo, portanto, inscrito “em cheio dentro do significante do
andrógino,cultuadopelosdecadentistas”(BARROS,2006,p.123).
Coelho Neto não imprime profundidade suficiente a esse personagem para
quesejapossívelperceberdesconfortodomesmoemrelaçãoaosvaloresdaépoca.
Aideiaqueperpassaéqueopersonagemestáembuscadaprópriaidentidade,do
enigmaquetornoupossívelsuacriação,datendênciadegêneroqueofarápender
mais para um lado do que para outro, e não que haja preocupação com o que a
sociedadeesperadeleoucomoasociedadeirájulgá-loapartirdesuasescolhas.A
lutaedípicaquetravaparecesermuitomaisumadescobertadoqueseencerraem
suaalmadual,quebrigapelapossedeumsócorpo:“Omysoul!Whereartthou,my
soul!”
69
(Es.,p.48).
Cadaflortemoseuperfumeproprio,umavidanãopódeobedecera
doisrythmos.Duasalmasemlucta,sentindodiversamente,inutilisam
oinstinctoqueéoprincipiodaattracção.[…]Imaginaiumaaveque,
aoabalar doninho, sentisseos pésenleados ematilhosde açoe,
anciosa, attrahida pelo azul, batesse as azas até morrer exhausta.
Assimheideeuacabarnovacuo,voandocaptivo,nemdocéunem
daterra,nemdaarvorenemdoether,presonoespaçoenoramo...
(Es.,p.187/8)
As duas almas que disputam o mesmo corpo elaboram a dualidade do
personagememdetalhesquevãoseinsinuandoàinterpretaçãodonarrador:aletra
do manuscrito de James Marian ora obedece a formas miúdas e finas, ora a
69Nossatradução:“Óminhaalma!Ondeestás,minhaalma!”
85
caracteresenormesquenãoobservamsequerapauta;enquantodesuaformação
no castelo de Arhat, da convivência com seus dois serviçais, Maya e Siva
70
, ora
pende para o prazer sentido na delicada companhia da moça, ora para a volúpia
compartilhada na presença do viril rapaz; no tempo que o completa enquanto
homeme mulher,desenvolve o gosto pelas armas, pela aventura, e também pela
tapeçariaecantosdeamor;emEstocolmo,apaixona-seporumhomem,jánoBrasil,
seduzaMissFannyecompartilhasentimentosambíguosemrelaçãoaonarrador:
Onossoapertodemãofoiverdadeiramenteaffectuoso.Fitámo-nos
enleados,semdizerpalavra:ellecórava,eusentia-meempallidecer
[…](Es.,p.33)
Passou-meobraçopeloshombros.Umarômafinoexhalava-se-lhe
docorpoeseuhalito,quemebafejavaorosto,eratepidoecheirava.
Acariciando-mecomblandiciasdeamanteconduziu-meaoterraçoe
ali,entreasplantas,aoplenoar,sentámo-nos.
De novo tomou-me as mãos – as suas gelavam – e fitou-me de
perto, com os olhos terebrantes de quem procura extorquir um
segredo.Docemente,porém,abriu-se-lhenorostoumsorriso...Um
sorriso...porquenãoheidefixaraminhaimpressão?enamorado.E
tive,entãoacerteza,adolorosa,apungentecertezadequeaalma
d'aquelle homem, que resplandecia em formosura, era... para que
dizer?(Es.,p.49).
AlexanderMeirelesdaSilva,natesededoutorado“Oadmirávelmundonovo
daRepúblicaVelha:onascimentodaficçãocientíficabrasileira”(2008)pontuaque
CoelhoNeto,alémdeserumdospioneirosnoromancedotipoficçãocientíficano
Brasil com a obra Esphinge, também inova na temática do transexualismo e
homoerotismo nesta obra, contribuindo igualmente para a formação da literatura
homossexualbrasileira.
AindaemrelaçãoaopersonagemJamesMarian,épossívelpensaraquestão
do“duplo”.Otemado“duplo”,ou“doppelgänger”(alemão)foisuscitadopelacrítica
70“Maya” (sánsc.) - Ilusión […] Según la filosofia inda, sóllo aquello que es immutable y eterno
merece el nombre de realidad; todo aquello que está sujeto a cambio por decaimiento y
diferenciación, y que, por lo tanto tiene princípio y fin, es considerado como maya: ilusión
(BLAVATSKY,1892,p.509).
“Ziva”(SivaoShiva)(sánsc.)-Esundiosdeprimerorden,yemsucarácterdeDestructorésmás
elevado que Vichnú, el Conservador, puesto que destruye sólo para regenerar en un plano
superior(BLAVATSKY,1892,p.1.100).
86
literáriaaofinaldoséculoXVIII,navigênciadaEraRomântica.Seuresgateparao
período decadente-simbolista, final do século XIX e início do XX, dar-se-á
principalmentecomoumreflexorelacionadoàcrisedohomemqueadentraafase
regida pelos prenúncios da modernidade (MARTINHO, 2003). O duplo exercerá,
então,afunçãosimbólicajádesveladaporArthurRimbaud,quandoescreveu:“Eué
um outro”
71
(RIMBAUD, 2002, p. 79), ou seja, havia um “eu” antes de chegar ao
“portal” (o Zarathustra, de Nietzsche), o “eu” sob o portal é alguém que não sei
identificar,o“eu”adiantedoportalnãomepertence,esimaos“clarividentes”.“Eué
umoutro”,dizRimbaud,porquerefereàModernidade,porquedizrespeitoao“baile
demáscaras”queaModernidadeproporcionaeestimula.
“Serooutro”protege,decertaforma,aquele quesomosoriginalmente.É o
disfarceperfeitoparaumaeracujaprimaziaéosimulacro,oartificial.Nadadiferindo
do artista que, como “criatura” a perceber o universo, ousadamente transgride a
“divinalei”epassatambémaexerceroofíciode“criador”narealidade,oescritorvai
imbuir-se do tema do duplo para representar, para ambientar sua ficção. Rank
(1939)defendequeaabordagemdoduplonaliteraturatemumaorigemprofundana
patologiadopróprioautor,ultrapassando,portanto,asquestõesdemera“predileção
pelotema”ou“imitaçãoliterária”(p.60).Cabeaquiaafirmaçãodeumaideologia:se
todo autor é “construção”, se “o poeta é um fingidor”
72
, qual espaço caberá à
patologianestequesito?
Na“construção”elaboradaporCoelhoNeto
73
,JamesMarianjálançaousoda
questãododuploatravésdonomedúbio:James,o“masculino”;Marian,o“feminino”
(MENON,2009).
Representando o duplo “óbvio” (o ser criado a partir da cabeça de uma
meninaeocorpodeummenino),JamesMarianconfiguraaindaoduploespiritual
que,deacordocomEdgardMorin,estárelacionadocomamorte:
71Estafraseextraídade“Cartadovidente”,deArthurRimbaud,serviutambémdebaseanalógica
paraaescritadealgunsartigos,asaber,“Ojogoespeculardoduplo”,deLatufIsaíasMucci;“É
preciso ser absolutamente moderno”, de Zília Pastorello Scarpari; “Tema poético da luz em
Rimbaud”,deAntonioFranciscodeAndradeJr.,entreoutros.Extremamenteemblemáticaparaa
elucidaçãodaquestãododuplo(principalmenteoqueserevelanafiguradoautor),aindadeverá
serempregadarepetidasvezesporestudiososdaliteratura.
72Dopoema“Autopsicografia”,deFernandoPessoa.
73AquestãododuplonãoéabordadaporCoelhoNetosomentenaobraEsphinge.Oautorpossui
um conto chamado “O duplo”, cujonarrador contaa umamigodesua experiência em ver a si
mesmonoassentoopostodentrodeumbonde.
87
É umamesma realidade universal do “duplo” que é traduzida pelo
Eidolon grego, tão mencionado por Homero, pelo Ka egípcio, pelo
Genius romano, pelo Rephaim hebraico, pelo Frevoli ou Fravashi
persa, pelos fantasmas e espectros do nosso folclore, pelo “corpo
astral” dos espíritos, e até por vezes pela “alma”, segundo certos
padresdaIgreja.Oduploéoâmagodetodaarepresentaçãoarcaica
quedizrespeitoaosmortos(MORIN,1988,p.126).
Umaoutrapossibilidadetemindícioscasohajaaconsideraçãodaformação
doduploapartirdamatériafísicaviva.Nestecaso,diriarespeitoaochamado“duplo
etérico”,queéarepresentaçãofidedignadaformadensadocorpofísicodemaneira
fluídica.Ocorpoetéricoatuariacomouma“ponte”aligarduasporçõesdistintasda
existênciahumana:afísicaeaastral(POWELL,2001).
Coelho Neto prefere a utilização da nomenclatura arcaica para o chamado
“corpoastral”:“LingaSharira”.Otermoconcederiamaisfidelidadeaomistério,teor
fundamental das escolas decadente-simbolistas, e também a seus estudos de
naturezamarcadamenteespírita.
O“duploetérico”estáligadoànaturezaviva.“Oduploastral”,“corpoastral”,
ou “linga sharira”, por sua vez, à natureza morta; é o que se conhece como
“espírito”. Uma leitura mais “cientificista” do personagem, relacionaria o fenômeno
das aparições de James Marian ao narrador, à Frederico Brandt e a Miss Fanny,
comosendomerasprojeçõesdoduploetérico,queécomoum“campodeforça”a
contornarocorpofísicovivo.Édebase“científica”porquepossuicertadensidade
detectável
74
e,àdevidaconcentração, pode ser deslocado docorpo físico e, uma
vez materializado, pode ser percebido por pessoas com habilidades mediúnicas.
“Médiuméapessoaanormalmenteconstituída,cujoscorposetéricoefísicopodem
serfacilmentedeslocados.Oduploetéricodeslocadofornece,em grandeparte,a
basefísicaaosfenômenosdematerialização”(POWELL,2001,p.63).
OmúsicoFredericoBrandt,nadiegese,prefereentenderofenômenocomo
umaprojeçãododuploetérico,enãocomoumaapariçãofantasmagórica,de“outro
74As conhecidas “fotos Kirlian”, ou “kirliangrafia”, detectariam em diferentes cores os diferentes
estados de aura, por registrar passagens de corrente por resistência elétrica em superfícies
(POWELL,2001).
88
mundo”:
Narrador -Eseráelle?
Brandt -Quementão?
Narrador -Mas,nessecaso,morreu...
Brandt -Porque?
Narrador -Porquesóosmortosapparecem.
Brandt -Masoespíritoéimmortal,meuamigo.Assimcomoo
Pensamento é a sua rectriz, a Vontade é a sua Força.
Quemsepudesseconcentrartantoqueseabsorvesseemsimesmo
immortalisariaamateriaimpregnando-adeeternidade.Osactosque
nós chamamos inconscientes são productos da mens creadora,
energiaquenãojaz,comoaintelligencia,subordinada á materia,
mas envolvea, circula-a como um sol. […] Os mortos não se
manifestam. O que nós chamamos morto, é o cadaver […].
Contidaamatérianosonopódeoespiritosahirsemqueavida
deixedeosustentarcomasuadynamica(Es.,p.120/1).
Por outro lado, uma leitura mais “espiritista” do personagem, permitiria
entendertaisapariçõescomomanifestaçõesfantasmagóricasdeummorto,também
percebidasporummédium(quandoestasocorrem,JamesMariannãoseencontra
napensãoBarkley–emumadadaocasião,estánacasade“parentes”
75
,emoutra,
estásupostamenteàbordodonavioAvon,acaminhodaInglaterra;logo,épossível
aleituradesuamorte).Éaindarelevanteconsiderarnabaseteosóficaqueapósa
mortefísica,oduploetéricoaindapermanecealgumtempocomvitalidade,formando
oquesechamade“espectro”ou“fantasma”(POWELL,2001).
Certos “climas”, na obra, corroboram com o tema do duplo e compõem a
ambientaçãoidealparaquesuapercepçãoaconteçadeformamaisdramática.Rank
(1939) observa que são recorrentes, quando se trata do duplo, as passagens em
quese percebe a existência de espelhos e misteriosas sombrasao redor. O jogo
que ambos elementos estabelecem na narrativa de Coelho Neto é sutil, mas
perceptível. Rank afirma que o personagem que representa “o duplo” é aquele a
75A circunstância da visita aos “parentes”, de nome Smith, é, por si só, ambígua. Tendo Arhat
tomado contade James Marian desde ainfânciaà idade de 18 anos,aproximadamente, quem
seriamos“parentes”deJames?Sóum“MisterSmith”surgenanarrativa.Oquesepodeconcluir
é que ele e o guardião dos anos de viagem e descoberta do mundo, Sullivan, são a mesma
pessoa.
89
temer os espelhos, principalmente. Em Esphinge, o narrador teme, igualmente, o
confrontocomoseureflexoeassombraslúgubres:“Levantei-me[...],evitandoos
espelhoscominexplicávelreceio[...]”(p.92);“Nobrilhoaceradodosespelhoshavia,
porvezes,obscurecimentos,brumasqueotoldavamdepassagem[…]”(Es.,p.140).
James Marian, a despeito de representar o duplo, não estabelece uma
correspondência muito efetivacom os espelhos.Ainda no castelo deArhat, vê-se
multiplicado num jogo de espelhos num salão. Tem a sensação de estar sendo
perseguidoeestremece;masesteéseuúnicorelatosobreaquestão.Nãorevelao
apelonarcisísticodoespelho(comooDorianGray,deOscarWilde)–suabelezaé
percebidapelosoutros,nãoporelemesmo.Nessesentido,CoelhoNetopoderiater
tirado maior partido dos reflexos de James Marian, na busca por um efeito ainda
maisaterradorevertiginosoumavezque“espelhos,reflexos,sombrasdediversos
planos inauguram imagens deformadas, caleidoscópios de Narciso” (MARTINHO,
2003,nãopaginado).
Jamesdemonstraaocorrênciade“fugas”deseuduplonaocasiãoemque,
aosgemidos,desmaianoquartoeésocorridopelonarrador.Comfaltadear,dores
nopeitoeaflição,revelaqueasvertigenslhesãorecorrentes.Éimportantelembrar
que“as síncopes e os desmaiosassinalamumafuga doduplo”(MORIN,1988,p.
126). Tal fuga é oriunda da impossibilidade de uma definição, no caso de James
Marian,umadefiniçãodegênero:
Poisnodomingo,depoisdojogo,noFluminense
,sóporqueoFelix
Alvearfezmençãodebeijal-o,chamando-lheMiss,ellemetteu-lheas
mãosaopeitoe,comoooutroinvestisse,atirou-lheummurropondo-
lheacaraemsangue.Oengraçadoéquedepoisteveumasyncope
(Es.,p.39).
Noqueconcerneaointertextoprincipal,aobraFrankenstein,deMaryShelley,
aexistênciadoduplotambémseconfirma.Aprincipalconfiguraçãoqueassumeéo
“jogodeinteressesentrecriaturaecriador”(MENON,2009,p.737).
Finalmente, dentro do próprio enredo, é possível a acepção do duplo no
sentido dos rumos de leitura que se possibilitam tomar: o entendimento pode ser
90
alcançadono sentido que o narrador-personagemalucinou, em surtopsicóticoleu
manuscritos que não existiam, os quais atribuiu a escrita à James Marian, um
simples representante de seu tempo, que ostentava ares de aristocracia, usava
roupas extravagantes e esbanjava sua fortuna em aventuras. Nesse sentido,
teríamos o entendimento da obra como um fenômeno psíquico, e James
representarianãoosersobrenatural,mastãosomenteo“dândi”,“oesquisito”(vale
aqui a lembrança da “nevrose”, tão importante como elemento que constitui o
Decadentismo, em especial, a flâneurie e o dandismo). Por outro viés, o
entendimentodaobrapoderiaserfeitonosentidodequehouve,verdadeiramente,
umexperimentofeitopara unirdois pedaços decorposmortos,demodoaformar
um,sobreoqualforamaplicadososconhecimentosdeumsábioversadonaciência
enodomíniodoespíritoparaquelhefossedadoo“soprodavida”;assim,houve
umfenômenosobrenaturalde aparição epercepçãopelamediunidade, ouseja,o
ser híbrido conseguia a projeção de seu “duplo etérico” e também de seu “corpo
astral”eessefenômenofoipercebidopelonarrador,porFredericoBrandteporMiss
Fanny.Deacordocomessavisão,osmanuscritosteriammesmosidolevadospelo
espectro de James Marian, deixando o narrador sem prova conclusiva de suas
terríveisconstatações.
3.1.3Osadjuvantes:sociedadecomumquêdeModernidade
Coelho Neto constrói personagens secundários que a teoria da literatura
classificaria como “planos” pois são elaborados ao redor de uma única ideia ou
qualidade.Dedica-lhes poucaspalavras epriva-lhesdeumacomplexidadequeos
poderia tornar mais interessantes. Maurício Silva (2006) constata esse fato em
relaçãoàmaioriadasobrasdoautor(comalgumasexceções),considerandoquea
91
faltadedensidadedospersonagenscoelhonetianos(inclusiveosqueocupampapel
protagônico) os aproxima do que poderia ser chamado “figuras” ou “figurantes”(p.
78).
Dadaaextensaproduçãodoautor,conclui-sequeafaltasejaemvirtudede
sua“penaapressada”,noentanto,faceaoquehojeseconhececomoliteraturade
qualidade, poderia ser considerado que o “menos” que Coelho Neto fornece aos
seus personagens estaria diretamente relacionado ao “mais” que, como escritor
preocupadocoma“pedagogia”desuaobra,gostariadeverdesenvolvido emseu
público leitor. Numa obra como Esphinge, construir menos significa imbuir mais
mistério, mais enigmas a serem decifrados, mais construção por parte do leitor;
significa não subestimar sua recepção, fazendo com que “trabalhe” na obra tanto
quantoseucriador,contando,paraisso,comoseuconhecimentodemundo.Esse
leitor é o que está acostumado com essa visão da sociedade, que entende o
preciosismo das palavras porque faz parte de uma elite intelectual que o utiliza –
nesse sentido, o grande erro de Coelho Neto de acordo com a maior parte dos
críticos:ignorarumaparceladasociedadequenãoalcançavaesseconhecimentoe
tambémmereciaaliteratura.
Apesar da carência de informações sobre os personagens (sendo alguns
maiselaboradosdoque outros), épossívelentrevercertas nuancesque agem no
sentidodeosqualificar.Ainformaçãoquedetémonarrador,noiníciodahistória,é
deordemfactual,ouseja,apresenta-ospelaprofissãoouobjetodeestudo.Poucas
ideias subjetivas deixa transparecer inicialmente no texto em relação a esses
personagens, ficando o critério da subjetividade ao encargo do leitor experiente e
criativo.FredericoBrandtéomúsicoeprofessordepiano;MissBarkley,adonada
pensão,deorigeminglesa,cujaapresentaçãomereceumadescriçãofísicanointuito
de demonstrar a seriedade com que conduz seu estabelecimento; Décio, o
quartanista deMedicina;ocomendadorBernaz,rabugentoecaseiro,éohóspede
maisantigo;MissFanny,preceptorainglesaquelecionahistória,geografia,desenho
e música, a qual o leitor já é levado a saber que carrega um vidrinho de sais e
cápsulasnobolso;AlfredoPenalva,ocasmurroquintanistadeMedicina;Périclesde
Sá, o viúvo, empreiteiro de obras e fotógrafo nas horas vagas; Basílio, o guarda-
livros desorganizado, além de outros personagens menores, sem qualquer
92
caracterizaçãoamaisdoque“hóspedesdapensão”.Àmedidaemqueanarrativa
sedesenvolve,noentanto,aconstruçãodessespersonagensvaisurgindoe,sobre
algunsdeles,elementosdesubjetividadepodemserinferidos.
A austeridade britânica está representada no personagem de Miss Barkley.
Proprietáriadapensãodemesmonome,atudoconduzcom“oprodígiodaordem”
(Es.,p.08)e,atalpontoéobedecidaque,deacordocomanarrativa,atéanatureza
entraemplenofuncionamentoquandodesuapresença:
Seelladesciaaojardimrelanceandolentamenteoolhardir-se-iaque
ospassaroscantavammaistrefegos,queasrosasdesabrochavam
maisbellas;amesmaáguadacascatinha,sempreescassanotimido
fluir,pareciacorrermaisabundante,comsommaisalto[…](Es.,p.
08-09).
A presença inglesa no Rio de Janeiro da virada do século é ainda
consequênciadachegadadaCorteem1808,quepossibilitouaaberturadosportos
e estímulo ao comércio estrangeiro. Os bairros nos quais se fixaram foram São
Cristóvão,Glória,Catete,Botafogo,LaranjeiraseFlamengo-bairroemquesesitua
aruaPaissandú,localdapensãoBarkley(NEEDELL,1993).
No personagem da inglesa percebe-se um contraponto em relação à sua
austeridade – o narrador menciona que “vultos” passam pelo jardim à noite com
embrulhosofertadosporela,concedendoasuaconstruçãoumcarátertambémde
ordem solidária. Juntamente com Miss Fanny e James Marian, é um personagem
tambémmarcadopeladescriçãofísica.
O comendador Bernaz e Basílio personificam as ideias de preconceito e
animosidade.Bernazéohóspederabugentoquedificilmentesaidapensão.Desde
oprincípio,revelanãoverJamesMariancombonsolhos,apelidando-ode“boneco”.
Faz uso de uma linguagem por vezes grosseira na expressão de suas críticas:
quando comentam que James Marian havia se tornado mais cortêz e humano,
aparecendoàmesaparaojantar,Bernazretruca:“Chegou-seaorego,eunãolhe
dizia?”(Es.,p.37).Basílioconsideraoinglêsum“bêsta”“ummaricas”que“nãovaia
muque” , apelidando-o de “manequim de cabelleireiro”. No manejo de seus dotes
93
irônicos,utiliza-sedeumalinguagem decertomodomordazecômica:quandoda
doença de Miss Fanny, comenta que naquele ano “cantará Christmas debaixo da
terra” (Es., p. 41). O preconceito que sente é revelado a quem quer que seja;
quandodamortedeMissFanny:
Basílio -[…]Elogooque...tisica!Issoondeentrafica,écomo
opersevejo.Euéporquenãotenhotempo,senãomudava-me.Você
vaiaoenterrro?
Narrador -Nãosei.
Basílio -Nãová,homem.Areligiãoéoutra.Eunãovou. Não
entro em cemiterios, demais a mais estrangeiros. Não é por nada,
questãodeprincipio.[…](Es.,p.133).
Apreciador de uma boa desavença, está sempre a provocar continuadas
discussões: quando da conversa exaltada entre Péricles de Sá e o Comendador
Bernazemtornodotema“patriotismo”,otombelicosodeamboséacalmadopelo
próprioBernazqueconvidaooutroparajantar:“Vamosásopaqueémelhor,eantes
que esfrie”, ao que Basílio comenta, pilheriando: “Ao rancho!” - referindo-se
claramenteàhoradasrefeiçõesmilitares.
O músico Frederico Brandt demonstra a sensibilidade de reconhecer em
James um “doente d'alma”. Tem no inglês um velado admirador: quando toca, à
noite,percebequeéouvidopeloexcêntricohóspedeeMissFannyàsescondidas,
notando também quando aprecia ou repudia determinadas músicas. O narrador
revela o artista que há em Brandt não apenas através do conhecimento musical,
mas igualmente pela decoração da sala no chalé que ocupava aos fundos da
pensão.Asimpressões donarradorimplicam ofinogostodo artistaedestacam a
importânciaqueomobiliáriopossuíaparaaestéticadecadentista:”[…]ottomanase
divansdemarroquimverde,comalmofadasempilhas,ograndepianoBechstein,de
cauda, aberto, e um harmonium.Alto biombo de Jacarandá e sêda, marchetado,
figurava em bordados de ouro […]” (Es., p. 23). Brandt revela ainda consonância
com a inquietação da Modernidade em conceituações que revelam o homem em
conjecturas sobre a música, o belo, a mulher ideal, as forças extra-sensoriais, a
fecundidade do artista, a morte, a poesia, entre outras. Observe-se o que divaga
94
sobre“opoeta”:
Opoetaévidente:annunciaporsymbolosoqueseháderealisarem
diasvindouros.A flôr nãotem saibo,senãoaroma: overso épura
abstracção–alma.Ofruto,comapolpasaborosa,vemmaistardeá
arvore.
Analysaqualquerleiscientificaehasdenellaencontraraessencia
poetica. Os primeiros sabios foram contemplativos: a palavra da
Sabedoria nasceu ao som das lyras. Apollo guiou os passos de
Minervainfante.Tudoépoesia.(Es.,p.146).
Esobre“amúsica”:
Seconsideroamusicaamaisespiritualdasarteséporqueamusica
épuraessencia.Orythmoéasualei,asuamanifestaçãoéosom,
danaturezadaluzedoether,simplesvibração,ondaetherea,nada
mais. […] Todos os artistas baixam do ideal para o real, o musico
ascende; parte do real para o ideal. A Poesia comprime o
Pensamento em palavras, a esculptura é de pedra ou metal, a
architecturaéargamassa,apinturaétinta–amusicaérythmoeé
som: o indefinido. O som é como o fumo dos incensorios – uma
precealada(Es.,p.123).
Décio, o quartanista de Medicina, é o personagem de que mais se vale
Coelho Neto para “conversar” com outros textos; sua vida é influenciada por
discursos declamatórios, onde tem a oportunidade de citar grandes poetas e
demonstrarumconhecimentoliterárioque,àépoca,mostrava-seimprescindível:“O
verso,meiodeexpressãodapoesia,serviatambémparaopoetagracejarcomum
amigoouhostilizaruminimigo[...]”(BROCA,2005,p.76)-emboraDécionãocite
poemasdesuaautoria,fazpartedaeliteintelectualdapensão,juntamentecomo
narradoreomúsico,FredericoBrandt.
Revela-se como o personagem mais impregnado das características da
boêmia, sendo encontrado nos limiares de salões às madrugadas, ao redor de
grupos.Trazomundogregoànarrativa,emconstantescitações,reservandoparasi
anobretarefade,emcasodeumaguerra,registrarahistórianumagrandeepopéia;
95
nota-seaíaresdeum“pretensoHomero”:
Omeu patriotismo nãoé bellicoso,meu caro senhor Pericles. Não
tenhoobraçocamoneano
76
.Demaisasguerrasnesteseculo,osos
terriveisengenhosqueasreforçam,sãotremendamentemortiferas.
Assim é necessarioquefique um homem na Patriacomosemente
pararepovoal-aeescrever,empaginaseternas,aepopéasoberba
dosseusmaiores.Sereieuessehomempredestinado.Emquantoos
meus patricios vencerem – porque não admitto a hypothese da
derrota – eu, no silencio deserto da terra mater, irei compondo os
alexandrinos perfeitos que hão de levar, pelo seculos a dentro, a
famadosheróeseosseusnomes.Enodiadoregressodastropas
ireialiparaoPharouxcomumagrandelyra,enú,coroadodelouros,
como Sophocles diante dos gregos de Salamina, atravessarei a
Avenida,áfrentedosexercitos,cantandoopeandavictoria.[…]Mas
o senhor, que usa o nome do grande grego quefez deAthenasa
capitalda Belleza, não tem o direito de pensar em guerras, amigo
Pericles(Es.,p.197).
Péricles de Sá, o empreiteiro e fotógrafo, concede um curioso enfoque da
mulhercaptadapelaapreciaçãodesualente:“Revelaraumachapaprimorosaaque
déra o titulo de Réverie d'une jeune veuve (Sonhos de uma jovem viúva, nossa
tradução). “Uma joven mulher, de preto, parada junto á cascata do parque
d'Acclamação[…]olhandoperdidamente.[…]Adivinhava-se-lhealagrimanosolhos
[...]” (Es., p. 80-1). Sua “lente” parece ser a mesma que utiliza Baudelaire na
observaçãodamulherdaModernidadequandopreconizaqueestadeveconcentrar
certoesforçopara“parecermágicaesobrenatural”(1996,p.59),nãoimportandose
deastúciaeartifícioseutilizeparatal.Sãoasmulheresrepresentadaspelastelas
de Constantin Guys, “teatrais e solenes como o drama ou a ópera que fingem
escutar”(BAUDELAIRE,1996,p.61).
Miss Fanny representa essa visão da mulher à medida em que evolui na
narrativa.Deinício,tem-seacaracterizaçãodamulhercentrada(seguindoomodelo
imposto pela tradição), preocupada com seus pupilos, com maneiras à moda
inglesa
77
.Logo,porém,abatidapeladoençamaisfrequenteàépoca,atuberculose,
76Referindo-seaoepisódiodavidadeCamõesnoqualserviucomosoldadorasojuntoaoexército
naÍndia.
77NEEDELL(1993)esclarecequeaspreceptorasestrangeiraseramresponsáveisporintroduziras
96
elaque“vierapelosol”(Es.,p.141)começaarevelarsuaporçãoetérea,demulher
vista pelos olhos do Simbolismo, constantemente vestida de branco (como os
“tecidosemnuvem”descritosporBaudelairequefazemdeadornoao“pedestalde
suadivindade”).
É seduzida pela inteligência e aura de James Marian, acompanhando-o
constantemente em passeios ao jardim, juntos apreciando a música de Frederico
Brandt.Poreleé“vampirizada”,comoopróprioJamesconfessaaonarrador:
[…]ainfelizseescravisouáminhasombra,sedeixouprendernum
sonho...emorreudeamor.Fizcomellaoquedizemqueassereias
fazem com os naufragos: em quanto sentem calor têm-nos nos
braços,logoquemorremeesfriamrejeitam-nosdocollo.Sorvi-lheo
sentimento, tive-a chegada á minh'alma como um sedativo, vivi
d'aquelleamor.Vampirismoespiritual,talvez(Es.,p.206-7).
No estudo que elabora sobre a obra, Alexander Meireles da Silva (2008)
pontua a sugestão do intertexto de Drácula (1897), do irlandês Bram Stoker, na
seduçãofeitaporJamesMarianemrelaçãoaMissFanny.Quando,agonizando,a
inglesa tem a visão de James à cabeceira da cama, em muito a narrativa se
assemelhaaoaparecimentodovampironosaposentosdavítimaLucyWestenra,
queculminaigualmentecomsuamorte
78
.
Miss Fanny é associada de certa maneira à esfinge por James Marian.
Denominando-a“captiva”napresençadonarrador,lamentaserelauma“pobreleôa”
que,dentro da jaula,fecharia os olhos para não ver o deserto emanter-se assim
virtuosa diante da tentação instintiva e natural. É nesse momento também que o
criançasdaelitenaaltaculturaenasocializaçãoeuropeia.
78NesseaspectoetomandopartidodoestudofeitoporFernandoMonteirodeBarrosparaoensaio
“OdecadentismoinglêseocondeEricStenbock”(2006),pode-seentenderqueovampirismode
James Marian sobre Miss Fanny não implica mordidas e nem sangue – tal como o vampiro
Vardalekde Eric Stenbock, James realiza umavampirização atravésda arte, por intermédio de
suaslongasconversasedivagaçõesnojardim,acompanhadodainglesa.
97
personagem aproveitaaassociaçãosimbólicacomainglesaparadivagarsobreo
Simbolismo:
Arhatservia-sedo symbolocomoexpressãodomysterio.Oquese
não póde dizer ou representar figura-se.A côr é symbolo para os
olhos,osomésymboloparaosouvidos,oaromaésymboloparao
olfacto,aresistenciaésymboloparaotacto.Apropriavidaésymbolo
(Es.,p.56).
Não sendo privilegiada pela beleza natural na concepção de Coelho Neto,
MissFanny adquire a beleza decadente-simbolistada Modernidade na sua morte:
“Parecedemarmore[…]atéassardasesmaeceram.Estálinda![…].Hámulheres
assim,comoqueforamfeitasparaotumulo:feiasemvida,embellezamnamorte”
(Es.,p.137).
Um outro personagem merece atenção, embora esteja fora do tempo
presentedaaçãonoromance,pertencendo,portanto,àhistórianarradaporJames
Marian: Arhat
79
. Este personagem é o que mais se aproxima da característica
espírita do romance, aparecendo no texto como matéria viva e também como
espíritodeluzquesemanifestapost-mortem.Eleétodo“simbolismo”,desdeolugar
emquehabita,ofícioepalavras.Jáespírito,quandosemanifestaparaJames,
carrega sempre um lírio de alvura incomparável
80
; logo após revelar-lhe alguns
segredos e entregar-lhe o livro com o enigma de sua criação, diz-lhe que será
79“Arahat”(sánsc)–sepronunciayescribetambién:Arhat[…],“eldigno”,literalmente:“quemerece
honoresdivinos”.Esteeraelnombrequesedióprimeroalossantosjainasyposteriormentealos
santos budistas iniciados em los misterios esotericos. ElArhat és aquel que há entrado em el
mejorysupremosendero,librándoseasídelrenacimiento.(BLAVATSKY,1892,p.51).
80
Contribuindo para o fechamento hermenêutico da narrativa, o lírio representa a
“ambiguidade”,
tratando-sede“umsímboloderealizaçãodaspossibilidadesantitéticasdoser”.Esteve
presente
na poética de Huysmans, de Mallarmé e Baudelaire (reconhecidos autores decadente-
simbolistas)
quelhesilustraramtodaa ambiguidadedoperfumequeécapaz dearrebatar“o
espíritoeos
sentidos”(CHEVALIER;GHEERBRANT,1991,p.554).
98
libertadodo“passodeangústia”,integrando-seaoquechamou“Athma”
81
.Ensina-
lhesobre“reencarnações”elhedizdaimportânciadadecifraçãodossímbolosdo
livro-querevelaráosegredo,a“chavedoarcano”(Es.,p.170).Emsuaperfeição,
confessaumafalha:comoduaseramasalmasaoredordospedaçosdocorpode
JamesMarian,omistérioquantoaqualdelasocuparaocorpoaindapersistia.Com
basenisso,revelaseutemor,quasecomoooráculoaditarodestinoinexorávelde
Édipo: “Desventurado de ti se os dois principios conseguiram penetrar-te – a
discordiaandarácomtigocomoasombraacompanhaocorpo.[…]Serásanomalia
incoherente:querendocomocoraçãoedetestandocomacabeça[...]”(Es.,p.173).
Apesar de Brito Broca (1981) considerar os aspectos da sociedade em
Esphingecomo“subsidiários”, portanto,nãodevendoser“levadosemconta”,face
aoteorquerealmenteprevalecequeé“ogostodolendárioedofantástico”(p.180),
ospersonagensquecompõemanarrativademonstramseressenciaisparaaanálise
dopensamentofinisseculareadvindodaModernidade.
3.2.Ointertexto:revelaçãodomodernoedaModernidade
Tantonaobramatriz, escritapor MaryShelley,quantonareleitura quefaz
CoelhoNeto,embora emépocasbemdiferentes,aciênciaseconfiguracomoum
relevanteelemento.
Coelho Neto utiliza-se do advindo tecnológico para imprimir o tom de
realidade, deste modo, realizando um eficiente contraponto na diegese e, ainda,
contribuindoparaoentendimentodosnovostemposqueseapresentamaessenovo
homemàsportasdaModernidade.Afotografiaétrazidaaotextocomoilustraçãodo
progresso,oportunidadedaqualsevaleoautorpara,atravésdeumametáforaque
utiliza as cores, criticar o “insólito” que esse progresso poderá implicar: “todo o
progressocontidoentreasquatroparedesnegrasdeumacamaraescura”(Es.,p.
81,grifonosso).Ofonógrafoeocinematógrafosãotambémcitados;quantoaeste
último, Coelho Neto “profetiza” seu uso no combate ao crime – nos dias atuais,
81“Athma”(sánsc)–Esespírituuniversal,elalmasuprema(BLAVATSKY,1892,p.72)
99
remeteriamàscâmerasdesegurançaespalhadaspelos estabelecimentose locais
públicos:“Umladrãofurta-nosacarteira,umassassinocrava-nosumafaca,záz!O
apparelho estampa-lhe, não só a figura, como os movimentos e, no jury, é só
desenrolarafitaeeisomonstroprojectadonatéladaJustiçacomumflagrantenas
costas”(Es.,p.83).
O temor que é alimentado pelo advindo tecnológico é expresso por James
Marian,odândiquelamentao“moderno”da“Modernidade”:“[…]vi,comverdadeiro
assombroerevoltadapiedade,amachina,vencedoradohomem,amachinaafazer
miseria, a triturar o pobre para locupletar o rico; a machina que vai relegando o
esforço,comoapolvorainutilisouabravura”(Es.,p.180).
José Teixeira Coelho Neto defende que a ciência constitui um traço da
Modernidade,sendoa“pedradetoque,asubstânciaalquímicadetransformaçãode
tudo.Omitomoderno”(1986,p.30).ArvèdeBarine(1908apudRODRIGUES,1988,
p.17)ressaltaquealémdeuma“aliada”aciênciaétornadaainspiraçãodoescritor
fantástico,encorajando-oa“sonharmundosimagináriosaofalar-lhesemcessarde
mundosignorados”.Naobra,aciênciaagenacomposiçãodo“horror”,tantonoque
refereàprópriacriaçãodeJamesMarianquanto,porexemplo,napercepçãodeum
mundo invisível e poderoso como o mundo em que habitam as bactérias da
tuberculose,napassagem,aconfiguraruma“guerra”contraosagentesdesaúdee
seusprocessosdeexpurgo:
Quandoentreidoar purodanoiteparao ambientemornodacasa
logosenti-meenvolvidonocheiroacredasfumigaçõesedosacidos
[…].EraocheiroannunciadordaMortequeimpregnavatodaacasa.
[…]. Tremenda batalha dos toxicos contra os infinitesimaes. Cada
átomoeraumcampo.Emtodapartealuta[…].Despindo-me,com
todo o gaz acceso, eu sentia, em torno de mim, a rija peleja.
Imaginava a exhalação daquelle cadaver desenvolvendo-se,
tomandotodaacasa[…](Es.,p.153/4).
A ciência fornece o caráter de “viabilidade” ao experimento conduzido por
Arhat.CoelhoNetonãopermitequetodooprocessodecriaçãodeJamesfiqueao
encargo do mundo espiritual, utilizando-se igualmente de um procedimento para
conectar vasos sanguíneos e, deste modo, possibilitar o fluir do sangue. A esse
100
conhecimento que é regido pelas leis do espírito e da ciência denominou “Magna
Sciencia”.
RobertodeSousaCauso(2003)chamade“ficçãoespeculativa”oentrecruzar
daficçãocientíficaedafantasia,incluindoohorror.Realizaumaimportanteanalogia
entre “o outro” da literatura pós-colonial (que está em oposição ao etnocentrismo
cultural)e“ooutro”que“atendeaomesmomodelodeinvestigação”(queéosujeito
exótico, virtual, o mutante, o monstro): “O Outro certamente está no centro das
intençõesdaficçãoespeculativa”(p.62).
Na base da ficção especulativa, Causo aponta que está o “milagre”, o
“maravilhoso”,o“sublime”,querepresentamoextraordinárioeminterferênciacomo
realecotidiano,levandoospersonagensao“choque”quandodaanálisedosfatos
emsuasconsciências.
O horror
82
tem suas origens literárias no romance gótico
83
. O gótico
pressupõe, em maioria, a presença de forças opressoras e escuros castelos em
ruínas. Causo (2003) explica que o horror gótico é proveniente da casa, o que
“sugere a ideia do cotidiano assolado pela decadência e pela corrupção. Nesse
espaço,amenteperdeocontroleeseaproximadaloucura”(p.100).Ocenáriopara
a diegese é a pensão Barkley que, paulatinamente, vaisendo transformada pelos
acontecimentosestranhosdemodoapassardo“normal”ao“sobrenatural”através
dautilizaçãodeelementosqueconduzemàsensaçãopelascores,odores,texturas.
Nosegundoparágrafodocapítulodeabertura,umacascatinhaderocalhaalegrava
osilênciodapensão.Umpoucomaisadiante,umamudançaseinstauraquando,à
percepção do narrador, um aposento iluminado pela luz do luar adquire
características “funéreas”. Mais adiante ainda e tem-se a casa com “um ar
melancólico”,comalgode“lúgubre”.Oselementosnaturaiscomeçamaagircomo
as forças opressoras que caracterizam os romances góticos: janelas batem à
rajadasdevento,relâmpagosfulguramnocéunoturno.ApósamortedeMissFanny,
82A ficção de horror no Brasil tem sua origem na “herança cultural” (os nativos e seus mitos, os
europeus e crenças folclóricas, os africanos e seu panteão de entidades da natureza, a
religiosidade dos jesuítas, as tradições xintoístas trazidas pelos japoneses, o espiritismo que
“encontrouseuverdadeirolarnoBrasil”)-todosesseselementoscontribuiramparaacriaçãoda
ficçãoespeculativa(CAUSO,2003,p.102).
83“Gótico” refere-se aos Godos, tribo alemã considerada pelos iluministas do século XVIII como
símbolo do “obscurantismo medieval” (CAUSO, 2003, p. 99). O romance gótico foi também
chamadopelosfrancesesderomannoir(romancenegro).OcastelodeOtrante(1764),deHorace
Walpole,foioiniciadordogênero(RODRIGUES,1988)
101
atémesmoodia transcorrecompaisagemdiferentedoinício:“Odia amorrinhava
abochornado. A espaços, em nesga aberta nas nuvens, o sol transluzia mortiço,
doentio, filtrando uma luz amarella de cirio” (Es., p. 138), culminando com a
descrição do cemitério dos estrangeiros, repleto de jazigos abandonados,
enegrecidos,cruzesdeferroroídaspelaferrugem,cruzesdemármoreincrustradas
denegrume.
Essatransformaçãodanarrativaestáemconsonânciacomachamadadark
fantasy(“fantasiaescura”,nossatradução),deacordocomCauso“umadasformas
maismodernasdohorror”,situaçãonaqualàprimeirainstânciatudoestádentrodos
limites da normalidade, aos poucos instaurando-se um elemento fantásticopara a
construçãodeuma“atmosferadehorror”(2003,p.101).
OhorrorédescritoporJamesMarianemrelaçãoàoposiçãoentre“natural”e
“sobrenatural”. Em dada passagem, já em voltas pelo mundo, com seu protetor
Sullivan,opersonagemdescreveseucontatocomamisériahumana:
Seres hediondos […] uns esqualidos, tiritando de febre, outros […]
cambaleando ebrios […] pequenitas impuberes […] com cynismo
devasso–criançasquenãoconheceramainnocencia[…].
Fugimos acossados pelos maltrapidos […]. Ficava-me n'alma, de
taesvisões,umsaiboamargo.Esóverdadeiramente,comprehendio
sobrenatural.O“natural”deviaseravidafelizqueeulevarajuntodo
Mestre[…](Es.,p.181)
O espiritismo contido na obra tem por origem os conhecimentos sobre a
doutrina que começaram a ser expostos no Brasil na segunda metade do século
XIX, bem como pode ter sido o reflexo da “conversão do escritor” após certa
experiência particular (MENON, 2007). O viés ocultista, porém, parece ser mais
destacado dentro de Esphinge. Edmundo Bouças Coutinho apontao decadentista
Villiers d'Isle-Adam (1838-1889) como um dos pioneiros no trato das “ciências
ocultasedametapsicologia”(2002,p.141).Tendênciadaescolasimbolista,esboça
ummundodominadopelossantuáriosantigosepelospreceitosdemagosversados
nos mais ocultos estudos esotéricos, o que aguçava a curiosidade do público em
geral: Brito Broca (2005) aponta que Coelho Neto era um franco adepto da
102
tendência, começando com propostas de temas para suas conferências que
abordavamo“sibilino”e,aseguir,pondoempráticaa“viagemocultista”atravésde
seustextosliterários,culminandoemromancescomoSalduneseEsphinge.
O texto que nitidamente subjaz a obra de Coelho Neto é Frankenstein
84
(1818), da inglesa Mary Shelley
85
. Neste romance, a ciência e o gótico atuam de
formaadarconsistênciaànarrativa.Oocultismosóaprincípioacompõe,maslogo
a prioridade é concedida à ciência, em si, vencendo portanto o chamado
“positivismo”.
Noaspectoformaldosdoisromances,asimilaridadeérealizadaatravésda
voz narrativa: ambos com três focalizações – Frankenstein, no prisma do
comandante do navio, R. Walton, no próprio Victor Frankenstein e também da
criatura(semnomenolivro,porém,popularmenteconhecidapelonomedopróprio
criador“Frankenstein”);Esphinge,nofocodonarrador(semnomenanarrativa),de
Arhat(ocriador)edopróprioJamesMarian(acriatura).Outroaspectoformalque
também se percebe nos dois romances é o uso de trechos poéticos que são
definidores para a época de sua produção: Frankenstein cita Samuel Taylor
Coleridge(Therhymeoftheancientmariner,1797)eWilliamWordsworth(“Tintern
Abbey”, poema deLyricalballads,1798);EsphingetrazFlaubert(Salambô,1862),
Baudelaire (“O ideal”, poema de Les fleurs du mal, 1857) e Raymundo Correia
(“Plenilúnio”,poemadePoesias,1898).
A forte sugestão é a criação de um ser feito de partes de outros seres já
mortos. Outras similaridades, no entanto, podem ser apuradas: ambos “criadores
das criaturas” estão familiarizados com o ocultismo, alquimia (quando ainda não
apresentava grandes diferenças em relação à química) e astrologia – Victor
Frankenstein através de Paracelsus, Albertus Magnus, Cornélius Agrippa e os
Rosacruzes;Arhatporintermédiodoquechama“MagnaSciencia”,queestáligadaà
84Noestudoquefazsobreaobra,BritoBroca(1981)defendequeEsphingeéumlivroescritosoba
“sugestão”deSeráphita(1835),deBalzac,quedizdahistóriadeumhermafrodita.
85Alexander Meireles da Silva (2008) traz em sua tese de doutorado um enfoque sobre as
circunstâncias particulares de criação da obra Frankenstein, de acordo com ele “história tão
famosa quanto o próprio romance” (p. 44): Casada com Percy Bysshe Shelley, inglês, Mary
realizoujuntoaomarido,noverãode1816,visitaaopoetatambéminglêsGeorgeGordonByron,
Lord Byron. Em determinada noite, os três resolvem fazer uma competição cujo objetivo seria
contaramaishorripilantehistóriadehorror.Oshomensteriamdesistidodaempreitada,enquanto
Mary Shelleyproduzia suaobra. Destaforma terianascidoFrankenstein: o ModernoPrometeu,
obraquefoiummarconaLiteraturaGóticaRomântica.
103
sabedoriadosmahatmas
86
indianosequetemmuitodesimilarcomalgunsaspectos
da doutrina espírita: “[...] neste livro sente-se o homem que formou entre os
discípulosdeAllanKardec”(BROCA,1981,p.192).
Aexperiênciadacriação,emsi,nãoédescritanemporMaryShelley,nempor
CoelhoNeto.Háumconcretousodamedicinaemambasexperiências(aquestão
do transplante), no entanto, os textos trazem apenas a sugestão de um início de
procedimento: Mary Shelley menciona a influência da alquimia e, mais tarde, da
eletricidadeegalvanismo;CoelhoNetodápreferênciaaoesoterismo,mantendosua
experiêncianoníveldasforçasfluídicasdoespírito.
As criaturas se empenham num processo de busca de suas identidades.
Ambasreivindicamumlugarnasociedade(SILVA,A.,2008).Oprocessoidentitário,
no entanto, é busca diferenciada: Mary Shelley imprime a busca da criatura de
Frankenstein num processo de aceitação desta no meio; Coelho Neto coloca a
buscadeJamesMariancomoaidentificaçãosexual,vistoqueeleérazoavelmente
estigmatizadopelosgrupos,porém,nãohostilizadocomoacriaturaimaginadapor
Shelley. Nisso tem-se fundamental diferença: a criatura de Frankenstein é vista
comoum“monstro”,JamesMarian,porsuavez,éencaradocomouma“incógnita”,o
“diferente”,“oestranho”.
Ampladiferençaénotadaquantoaoscriadoresnotocanteaoestímuloparao
processo de criação e à responsabilidade sobre a própria criação: Victor
Frankensteinéestimuladopelopoderdacriaçãoemsi,revelandoatémesmocerta
soberbaanteoprodígio:“Umanovaespéciemeabençoariacomoseucriadoresua
origem; muitas criaturas felizes e excelentes passariam a dever sua existência a
mim”(SHELLEY,1997,p.61).HarrietHustis(2003,p.849,nossatradução)defende
que“acriaçãodavidaédeinteressepuramenteteóricoparaFrankenstein
87
”.Arhat,
porsuavez,nãoseutilizadomesmoexpedientedeVictor, queprofanavacorpos
paraobtersuamatéria-prima:étestemunhadoinfortúnioqueenvolveduascrianças
queteriamficadoaospedaços–apósumacidenteouassassinato,issonãoéclaro
– e, vendo nesse horrível incidente uma maneira de ser útil, recolhe os corpos e
refazumavida:“Ésverdadeiramenteofilhodaminh'alma”(Es.,p. 171).Quantoà
86“Mahatma” (sánsc) – Literalmente: “grandeAlma o Espíritu”. Un adepto del orden más elevado
(BLAVATSKY,1892,p.477).
87Dooriginaleminglês:“ThecreationoflifeisofpurelytheoreticalinteresttoFrankenstein”.
104
responsabilidade do criador em relação à sua criatura, é notório o quanto Victor
Frankensteinlhenegaessaproteção,inclusivenegando-lheoúnicopedidoquelhe
faz a criatura: a criação de uma companheira; Arhat revela-se um criador que
protege sua criatura, provendo-lhe a educação,oportunidades dedefinição sexual
(colocando perto dele os serviçais Maya e Siva) e ainda garantindo-lhe uma
herança,comaqualJamesMarianviveplenamentetodososaspectosprazerosos
davidadeumdândi.
A vida voltada para o prazer coloca esse sujeito face aface com o spleen
derivadodaexaustão de possibilidades,o quefaz dosentido da vida algo estéril.
Nessesentido,aindaconsiderandoo“fantástico”,éimportantepensaraquestãoda
morte.WalterBenjamin(1989)consideraqueasadversidadesqueaModernidade
iráproporaohomemirãosubjugá-loe,nessesentido,épassíveldecompreensãoa
buscade“refúgionamorte”:
Amodernidadedevemanter-sesobosignodosuicídio,selodeuma
vontade heróica, que nada concede a um modo de pensar hostil.
Essesuicídionãoérenúncia,massimpaixãoheróica.Éaconquista
damodernidade no âmbito das paixões.Assim,o suicídio, como a
“paixão particular à vida moderna” aparece na clássica passagem
dedicadaàteoriadamodernidade(BENJAMIN,1989,p.74-5).
Hauser (1998) associa a paixão pela morte também com o romantismo
byroniano,salientandoquesãoiguaisabismosqueatraemambos,osromânticose
os decadentes – pelo contentamento no que é destrutivo (principalmente,
“autodestrutivo”).NomúsicoBrandtareferênciaàmortecomorefúgioésutil,mas
notória:“Emtodohomemsubsisteavagareminiscenciadeumavidaanterioreháa
tendenciaparaoAlém:aterraprende-nos,océuattrahe-nos.AvictoriadoAbsoluto
é a Morte” (Es., p. 145). Em James Marian há mais do que uma sugestão – o
suicídioseconfiguracomoaprópriarespostaaoseuenigma.Quandodarevelação
de sua inusitada criação: “Eu dormia e elle despertou-me... e ando agora como
estremunhado,só desejoso de voltar ao somno” (Es., p. 59); etambémquando o
narradorlhepedeomanuscritoparaatradução:
105
[…]Interpellei-osobreanovella.
James -Estáalinaquellapasta.Pódeleval-a.Falta-lheofinal.
Narrador -Nãoaconcluiu?[…]
James -[…]Ofinal...!Tel-o-áembreve.Tenhohesitadomuito,
mas é preciso acabar. Talvez hoje.A noite está linda. E cravou os
olhosnocéu.Talvezhoje.
Noentanto,talvezessesejaumdesejoimpossívelparaumacriaturafeitanas
bases em que James Marian foi feito. Quando Coelho Neto se utiliza de seres
mitológicosparailustrarumadasbuscasdeJames,ofaznosentidodemostrar o
quanto esses seres desejam a efemeridade: “Os poetas não mentem quando
affirmam que os seres sobrenaturaes aspiram, com ancia, a vida contingente dos
ephemeros”(Es.,p.159),econtinuacomomitodaOndina
88
easfadas–aOndina
que sai a procurar amantes mortais sobre a terra, as fadas que procuram nos
mortaisoquenãoencontramnos“sylphosenoselfos”(Es.,p.160).AssimJames
deixaclarooquantolhecustapreenchermaisessabuscanaalmalacunar:“Sempre
oopposto épreferido[…]. Quantavez,olhando do alto da torreesplendida, onde
todososgososmecercavam,euinvejavaasortetristedopastorinhoquepassava
novalle[...]”(Es.,p.160).
Continuando pelo intertexto de Frankenstein,Warren Montagapontaque “o
mundoqueesse'modernoPrometeu'habitanãoémodernoemabsoluto.Omundo
deFrankensteinéummundosemindústrias,ummundorural[…]nãohádescrições
significativas do mundo urbano”
89
(1991, p. 309, tradução nossa). Harriet Hustis
entendequeMaryShelley“reconfigura,recontextualizaeassimmodernizaomitode
Prometeu”
90
(2003,p.845,traduçãonossa).Noentendimentodequeambosautores
88A“Ondina”éumaninfadaságuas,umsermitológicoqueseapaixonouporummortal.Emsua
sedução,agecomoassereias,acantarousimplesmentesussurrarcomvozlânguida(Es.,p.
159).
89Dooriginaleminglês:“[...]theworldthatthis“modernPrometheus”inhabitsisnotmodernatall.
Frankenstein's world is a world without industry, a rural world […] there are no significant
descriptionsoftheurbanworld[...]”
90HarrietHustispropõeumaleiturafeministaemodernaemsuaanálisedaobradeMaryShelley.
DefendequeVictorFrankensteinlutacomasconsequênciaséticasdeuma“gravidezindesejada”,
tal qual o papel moral e psicológico da mulher moderna. É a reconfiguração do mito antigo à
serviço dos termos feministas. Roberto de Sousa Causo (2003, p. 114) também defende essa
ideia: “Shelley escreveu a história de uma gravidez indesejada e nela condenou a falta de
responsabilidadepaternal”.
106
referem atipos diferentes demodernização (o primeiro remetendoaocontexto do
avançotecnológico,asegundaquerendodizerdareediçãode ummito), pode-se
ainda tirar partido de suas assertivas: para estabelecer outra distinção entre
Frankenstein e Esphinge, note-se o espaço diegético campestre em Frankenstein
(como apontado por Montag) e o espaço diegético urbano carioca, presente em
Esphinge;MaryShelleymodernizaomitodePrometeu,eCoelhoNeto,“reeditando
oreeditado”,moderniza-omaisumavez,mostrandoqueaindatrazsignificaçãopara
seutempo,permitindoumanovaleitura.
IntertextosmenoressãotrazidosàobraporCoelhoNeto.Alémdosjácitados
Flaubert, Baudelaire e Raimundo Correia, (o primeiro, realista, e os dois últimos
transitandoentreoDecadentismo,SimbolismoeParnasianismo),CoelhoNetotraz
também à lembrança o pensador e escritor romano Cícero, o poeta inglês Alfred
Tennyson(preferidodasinglesasdapensãoequetambémmereceureferênciana
obradeBaudelaire,Opintordavidamoderna)eopoetasimbolistabelgaGeorges
Rodenbach. A personagem de As mil e uma noites, Scherazade, também é
referenciada (confirmando o quanto esta obra realmente influenciou na produção
coelhonetiana). Hátambémclarareferência aosSalmosbíblicosnaaclamaçãode
James Marian quando de suas síncopes: “Ó minha alma! Onde estás, minha
alma...!”, trazendo os Salmos (42:11): “Por que estás abatida, ó minha
alma”
91
(traduçãonossa).Noentanto,dosintertextosmenoresomaisexploradoéo
musical:Frederico BrandtexecutaoucomentaBeethoven(“Pathetica”,“Pastoral”),
Schumann(“Areverie”),Liszt,Mendelssohn(deumalinhagemmaisvoltadaparao
romântico);Wagner(“Parsifal”,“Lohengrin”, “Tristão eIsolda”),Offenbach
92
(“Orfeu
nosinfernos”),Dukas
93
eDebussy
94
(voltadosparaomoderno).
Wagner, sem dúvidas, merece considerações à parte, devido à sua
consagração como “o representante mais importante da modernidade”, segundo
Deseuoriginal,eminglês:Shereconfigures,recontextualizes,andthusmodernizesthemythof
Prometeus”
91Escritoeminglêsnaobra:“Omysoul!Whereartthou,mysoul...!”(p.30).DosSalmos,eminglês:
“Whyartthoucastdown,omysoul”(42:11).
92Offenbachéconsideradooprecursordoteatromusicalmoderno.Aopereta“Orfeunosinfernos”
lançou o can-can, que adquiriu notoriedade universal. Seu criador escandalizou a França: foi
acusado de profanação aos deuses romanos. Este musicista teve como admiradores grandes
personalidadesquepensaramaModernidade,entre eles,“Baudelaire,Nietzsche,Saint-Säense
Rossini”(PRADO,1997,p.16).
93Compositorclássicodomodernismo(1865-1935).
94Debussyteriasidooresponsávelpelocomeçodamúsicamoderna(1862-1918).
107
Baudelaire: “Baudelaire, a figura central do século XIX, o ponto de partida do
movimento decadentista, foi um dos primeiros divulgadores do mestre alemão e
sentiugrandeafinidade entresuaprópriaobraeadeWagner”(MORETTO,1989,
p.20).
BradburyeMcFarlane(1989)asseveramqueamúsicatevesuaimportância
na reflexão que o Simbolismo realiza em torno da linguagem e da forma e que
algunsautorestrouxeramamúsicaparadentrodeseustextos.Odramalíricocriado
porWagneréuma“reuniãodeartes”:“Ainfluênciadocompositoralemão,alémde
apontarapreocupaçãosimbolistacomamusicalizaçãodopoema,sugeriaoenlace
com a dança e a pintura, de cujos processos ela se apropria” (BERNARD, 1959
apudMOISÉS,1988,p.11).
Wagnerultrapassaoslimitesdaprópriamúsicaàmedidaemquearelaciona
comatragédiagrega(HAUSER,1998),sendoconsideradoporNietzschecomo“o
revolucionáriodasociedade”(HABERMAS,1990,p.93).
Wagner adora o chamativo, o afetado, o voluptuoso, e é fácil
perceberoquesuasóperaseossalonsdoperíodo,abarrotadosde
sedas,veludos,brocadosdourados,móveisestofados,tapeçariase
reposteiros têm em comum. […] É compreensível que Baudelaire
tenhasidooprimeiroareconhecerosignificadodaartedeWagner
(HAUSER,1998,p.832).
Gama Rosa (1888, apud CAROLLO, 1980, p. 91) assinala que a arte
decadentenãoédirecionadaàsmultidões,nãosepreocupacomaignorância,mas
é, sim, voltada para o que chamou “aristocracia mental” – e nisso, a composição
wagnerianaseconfirmasemelhante.
ParaointeressedeCoelhoNeto(relativoàsmúltiplasinserçõesdonomedo
compositornaobraEsphinge)deve-senotaraprofundaadmiraçãonutridapelofilho,
Mano, em relação à Wagner, sendo o mesmo um conhecedor de sua arte.Além
disso,Wagnerfoiumdivulgadordelendasemseurepertóriomusical(MORETTO,
1989),oqueatrairáCoelhoNetonosentidodogostopelomistério,pelomisticismo
decadente-simbolista.
Servindo de base à escrita da obra, ou no sentido de alicerçar o processo
108
hermenêutico, o intertexto, seja ele feito por inferência ou até mesmo citado em
partesnocorpusdosromances,constitui,deacordocomJoséTeixeiraCoelhoNeto
(1986,p.47),um“recursodamodernidade”-“falardoOutroaofalardesi,falarda
obra Outra ao fazer sua própria obra, permitir que uma obra seja lida através de
outra”. Essa característica é fundamentalmente Decadentista, refletindo um gosto
moderno de trazer ao texto-base trechos de outras obras, conhecidas e
desconhecidas (PORRU, 2002). Nesse recurso do autor, reflete-se o caráter
pedadagógicodaprodução.
3.3.OstemasqueprenunciamaModernidade:
Elementosdesuacomposição
O texto decadente-simbolista explorava grandemente o esteticismo em sua
sustentação.OesteticismoéotemaquemaispodeserligadoàBaudelaire.Nasua
consideração, elementos tais como, linguagem
95
, composição de ambientes,
aspectossociaisecaracterísticasdeconsumosãorelevantes.
A composição de ambientes na obra em tudo revela uma preocupação do
autor com a detalhística requerida pela arte decadente-simbolista. Jeffrey Needell
(1993),realizandoumcuidadosolevantamentodoambientecariocanabelleépoque
tropical, reúne alguns elementos importantes para a composição do cenário da
época:objetosdearte,utensíliosprovindosdoOriente,bibelotsfranceses,pianos,
entre outros, todos objetos “pilhados” através da herança colonial das elites
abastadas. Aqueles que não recebiam o mobiliário por herança, os mandavam
reproduziratravésdeartesãoscariocasqueseespecializavamnacópiademóveis
franceses,emmaioria.Needellrevela que“estudosacadêmicosindicamqueolar
burguês do século XIX assemelhava-se a um desordenado museu de todas as
culturasespoliadasouconquistadaspelanovaclassetriunfante”(1993,p.177).
Flora de Paoli Faria (2004) percebe que há aí uma assunção do clima
melancólicododecadentismoqueéexpressoatravésdomobiliário,tudoparaque
95Elementosrelativosàlinguagemeimagem,naconsideraçãodaobra,serãoexploradosemsub-
capítulo à parte, dada a suma importância que o trato puramente linguístico assume para a
literatura,emgeral,equeaimagéticaassumeparaestaobra,emespecífico.
109
os autores dessa tendência criassem um “ambiente de exceção” (p. 37), que
primasse pelo excesso. Nessa representação da “pilhagem” tem-se a referência
diretaàimportânciadofetichismodeconsumoapontadoporBenjaminepercebido
porNeedell:
Anaturezasensualdasdescriçõesdeaposentos,decoração,gentee
roupas indica o fetichismo da mercadoria que era um elemento
essencial da época. Com efeito, ao tornar as descrições tão
palpáveis quanto possível, o autor convidava o leitor a desfrutar
vicariamenteoscenárioseoscarosprazeresaristocráticos(1993,p.
240).
Ailuminaçãotambémcorroboraaestética.EmLespleendeParis,Baudelaire
conclui que “não há objeto mais profundo, mais misterioso, mais fecundo, mais
tenebroso, mais deslumbrante que uma janela iluminada por uma candeia” (apud
BENJAMIN,1989,p.212).EmEsphinge,osbicosdegásatuamdemodoacelebrar
oartificialetambémosobrenatural,umavezquediantedosfenômenosdeaparição
deJamesMarian,asluzestremulameatémesmoseapagam.
Dados do ambiente externo também confirmam a presença da estética
decadente-simbolistaapermearotexto:osjardinsefontesacomporoambienteda
pensãosãodescritosàexaustão,cooperandoparaaformaçãodeumquadroque
passadofrescordeumamanhãrepletaderosasorvalhadasatéoarsufocantede
plantasqueaguardamumatempestade,acrescentandoumapitadadoclimagóticoà
tropicalidade pitoresca. As flores têm um simbolismo fundamental para a
compreensão da Modernidade – mesmo se colocado de lado o empréstimo que
delasfezBaudelaireparaotítulodesuaobra,AsFloresdoMal.Benjamincitaas
consideraçõesdeumfabricantedecaxemirasdaépocanotocanteàsflores:
É pela faculdade de seu espírito, chamada reminiscência, que os
desejosdohomemcondenadoaobrilhantecativeirodascidadesse
voltam... para a estadia no campo, sua moradia primeva, ou, no
mínimo,paraapossedeumjardimsimplesetranquilo.Cansadosda
fadigadosescritóriosoudaintensaclaridadedossalões,seusolhos
aspiramaserepousarsobreoverdor.Feridoincessantementepelas
110
emanaçõesdeumalamaempestada,seuolfatoprocuraoperfume
queexaladasflores.[…]Éassimohomemdacidade,talaorigem
desuapaixãopelasflores[…](REY,1823apudBENJAMIN,1989,p.
258).
Na obra, as flores estão por toda parte, simbolizando vida ou morte (nos
aposentosdeJames,apresençaderosasfrescas,emvasos,esecas,esquecidas
pelascadeiras,acomporascoreseoscheirosdoambiente).Umdadointeressante
querefleteaimportânciadodetalhecomaestéticaéjustamenteadenominaçãodas
rosasofertadasporJamesMarianaalgunshóspedesdapensão:atualmenteovalor
dasrosasseencerranascores,poucosendo posto em uso seusnomes:“James
ofereceurosasaMissBarkley[…].Ocommendadordeixouaquelhecoube,uma
admiravelVermerol,sobreatoalha.JamestomouparasiumaPaulNeyron”(Es.,p.
36).
A água é também elemento que compõe o Simbolismo sugerido e também
refletir-se-ánaestéticaartificialdaModernidade:areferênciaàfonteno jardimda
pensãoeaolagonocastelodeArhat(bemcomoapresençadecisnes)édecunho
simbolista, primando pelo aspecto cristalino e plácido. Na seguinte passagem,
porém,tem-seoelogiodaáguaqueretiraosodoresnaturais,celebrandoocaráter
artificialdobanho:
[...]nãohacomoaaguaparaconservaredaresplendorábelleza.O
banho, com sabonete fino e uma gota de essencia, é um rito. A
virtudedobaptismoestánalavagem.Nãohaperfumemelhorqueo
da agua: o corpo lavado recende […] É o que encanta naquella
mulherdiabolica–oarômadeaceio.[…]umcorpolavadotemtodos
osperfumes,comoumjardim...eaaguanãocheira(Es.,p.214).
Aconsideraçãodesseselementosqueremetemàestéticacontribuiráparaa
face frívola dessa sociedade, como percebe Gilberto Amado: “Esteticismo e
Mundanismo eram as duas rodas da carruagem bizantina em que se exibiam no
nossocircodeConstantinoosflácidosatletasdafrivolidade”(AMADO,1956apud
NEEDELL,1993,p.216).
111
Decertaforma,os“atletasdafrivolidade”podemserrelacionadosaomundo
grego,temáticaconsolidadanoParnasianismo.StellaMariaFerreiracitaNietzschee
suaanálisedafilosofiaeculturagregas:
Ah! Esses gregos! Comosabiam viver! É precisoser resolutopara
ficar valentemente na superfície, se limitar ao drapeado e à
epiderme, adorar a aparência e acreditar na forma, nos sons, nas
palavras, em todo o Olimpo da aparência! Esses gregos eram
superficiais por profundidade(NIETZSCHE, 1882 apud FERREIRA,
2004,p.78).
O mundo grego é trazido na obra por um duplo motivo: a característica
atribuída a Coelho Neto do “helenismo” (sendo sua característica herdada do
Parnasianismo)eacelebraçãodasuperficialidadequecontribuiráparaaformação
daestéticaartificial.ElisCrokidakisCastrodefendequeaartedoDecadentismotem
como matriz a arte clássica, logo, sustenta que a “Modernidade presta tributo ao
mundo clássico” (2000, p. 01). Personagens dos mitos gregos são citados à
qualqueroportunidadenaobra:Apolo,Ajax,Minerva,Afrodite,oPégaso,aEsfinge,
etc. O Simbolismo é também conhecido por utilizar a mitologia e referenciar
contantemente os deuses. Elis Crokidakis Castro ainda aponta que o homem
decadente, incapaz de entender plenamente seu tempo que prenuncia a
Modernidadeeomoderno,“fogeparatemposmortos”,ouseja“seexilaemsuatorre
demarfimesealimentadosprazeresestéticos”(2000,p.03).
Lucia Miguel Pereira analisa a opção pelo viés estético e sua decadência:
“essa literatura desencarnada, visando à estética e não à criação, não poderia
subsistir;osseusadeptosemigrariamembreve,nasua maior parte,para regiões
menosetéreas”(1988,p.224-5).
3.3.1.Imagemelinguagem:percepçõesdaModernidade
112
Coelho Neto lançou mão de recursos imagéticos do Simbolismo para a
composição do suspense de Esphinge. No entanto (e nisso deve ter irritado os
modernistas) não abriu mão da linguagem de cunho parnasiano, clássica, formal
quaseaopedantismo.Dessainusitadacombinaçãoresultaumtextoqueapelaaos
sentidos na mesmamedida em que denotacertafrieza esuperficialidade no trato
dos sentimentos. Mas o que traz a obra de características simbolistas e
característicasparnasianas?
3.3.1.1.Imagem:osímbolocomorecurso
Esphinge é considerado por muitos estudiosos da literatura como um
romance essencialmente simbolista; de acordo com Causo (2003, p. 114) pelas
alusões orientalistas, no modo maneirista da descrição de ambientes e na
“condenação da Era da Máquina” feita por um dos personagens. Lúcia Miguel
Pereira (1988) esclarece que as produções simbolistas se expressam em “frases
retorcidas”, “detonalidades crepusculares” e nisso encontra-se sólida confirmação
nanarrativa.OsproblemasmaisrecorrentesdoSimbolismonaprosadizemrespeito
à chamada “literatice”, que é o excessivo jogo de palavras cujo mérito principal
pareceserodedemonstraraperfeitaarticulaçãoverbalqueprovavaacapacidade
dopoeta.Instaurando-seatravésdeumanarrativadivagatóriaesubjetiva,carecia
deenredo.SegundoBroca(1952apudBOSI,2006,p.293),“eraaassimilaçãodo
pior Simbolismo pelo pior Parnasianismo”, por isso, “se tornou um dos principais
alvos dos modernistas”. No caso de Esphinge, é possível encontrar alguns
elementos que conduzem à literatice, porém, o ritmo da narrativa conduz a um
enredoqueprovocaemotivaàelucidação.
O Simbolismo(mais especificamente, o “símbolo”) encontra-se disseminado
portodaaobra,desdenomes,aobjetos,emgeral
96
.Algunsexemplos:omanuscrito
96Jáverificadasalgumassignificaçõesdosnomesprópriosnanarrativa:Arhat,Maya,Siva,Athma,
Mahatma,bemcomoosignificadodeelementosdentrodotextoquecorroboramahermenêutica:
aesfingeeolírio.
113
entregueporJamesaonarrador,emsi,constituiaessênciadaescolaemquestão:é
ummaterialcujaspáginastrazemriscossinuosos,zigue-zagues,teiasintrincadasde
escrita, letras em espirais – de tal modo enigmáticas que “perdiam o caracter
graphicotornando-senecessarioadivinhal-as”(Es.,p.64);àcapadooutrolivro(o
quecontinha os segredos da criação de James Marian), uma ilustração com dois
lírios, um “airoso” e outro “murcho”, a que o próprio James alude a presença do
símbolo:“Nãohaviaduvida–eraumsymboloencerrandotodoomysteriodaquelle
escripto arrevesado” (Es., p. 139); James Marian é visto vestido em uma túnica
branca quando de suas aparições; Miss Fanny, quando vista no jardim, também
exibevestesbrancas:“acorbranca”foiconsiderada“obsessão,porquantoresumia
oidealdeartesimbolista:avaguidão,alanguidez,omistério, a espiritualidade, a
pureza,oetéreo,ooculto”(MOISÉS,1988,p.12);asestátuasnojardimdeArhat
representamohibridismoàquesubmeteuJamesMarian,mostrandoaoconvíviodo
mesmo a existência de outros “seres plurais”: “uma mulher com cabeça de
elephante,ummonstruosoidolodecujotroncopartiamnumerososbraços[...]”(Es.,
p.71);e,maisadiantenanarrativa,percebe-seacríticaàreligiãodainglesaMiss
Fanny (protestante) dada a precariedade de símbolos, o que incomoda Frederico
Brandt:
Chegamosácapella–núa,semumsymboloanãoseracruztriste,
deferro[…].[…].
Brandt - Não! Não compreendo religião sem ritual, nem ritual
sempompa.[…]Tudoistoéacreação,nãoéDeus.Eestacapellaé
umacasadeserta,corpomortoaquefalta...
Narrador -Umidolo...
Brandt - […] o symbolo, o symbolo, o eterno e necessario
symbolo.(Es.,p.149/151-2).
3.3.1.2.Linguagem:anão-rendiçãoàprópriadecadência
IrlemarChiampi(1991)caracterizaoModernismohispano-americanocomoo
114
movimentoqueexaltavaafantasiaeomistério,sempreembuscadeumaestética
queremetesseàssensações,utilizando,paraessefim,meiosqueperpassavamo
exóticoeocosmopolita.Odestaqueparaoperíodoé,semdúvidas,alinguagem:
[…]ésobretudonoexercíciodaperfeiçãoformalqueosmodernistas
hispano-americanos celebraram, em prosa e verso, a sua
consciência de que a literatura havia alcançado identidade e
autonomia. Artesãos da linguagem, enriqueceram o léxico com
vocábulosdesusados ouneológicose aprosódia comexperiências
ousadasnoritmoeeufonia,nasquaisresgataramamétricairregular
doversoprimitivoespanhol.Aoverso esculpidocomaobjetividade
plástica do parnasianismo integraram a musicalidade e a imagem
sugestivadosimbolismo(CHIAMPI,1991,p.186).
Coelho Neto assim entendia a “linguagem”: “A linguagem de um povo é o
patrimonio maior da sua intelligencia. Accumulada, como um thesouro, durante o
cursodosseculos,crescendonarazãodiretadoprogresso,torna-seocaractermais
accentuadodeumanacionalidade”(COELHONETO,1913,p.20).
Pensandosobreaassertiva,percebe-sequeumadasmaisperniciosasfaltas
dequeCoelhoNetoéacusado,opreciosismo,seencontrajustamentenocernede
seuconceitosobrelinguagem:“alinguagem[…]accumuladacomoumthesouro”-
daí representar uma constante que se reflete em toda sua produção literária. Na
entrevistaqueconcedeaJoãodoRioparaOmomentoliterário,oautordemonstra
ter a plena consciência desse fato, defendendo-se: “Acusam-me de preciosismo,
meu caro amigo. Não sabem eles que o artista é o resultado de mil influências
desencontradas...” (p. 25).As “influências desencontradas” das quais fala são os
nítidos resultados de seu pensamento literário enquanto homem que vive o
crepúsculo do século XIX e recebe as tendências basilares da Modernidade no
séculoXX.
EmEsphinge,os“tesourosacumulados”aolongodosanospelainteligência
deCoelhoNetomostram-seaovislumbre.Osvocábulosraros,jáausentesdouso
cotidiano, se espalham pela narrativa, compondo um quadro que contribui para a
compreensãodoquefoioperíodoregidopeloDecadentismo:
115
[…]ovocabulárioqueoDecadentismousaouinventaéformadode
palavras arcaicas ou de neologismos, de palavras técnicas, de
palavrascompostasederivadas;háousopluraldepalavrasquesó
possuem singular; há deslocamentos dentro da frase, repetições,
supressõesdeverbos[…](MORETTO,1989,p.31).
O preciosismo das palavras originouochamado“estilo floreal”, impregnado
deParnasianismo,oqualcolocaaleituradeCoelhoNetonumpatamardistantedo
leitorcomum,maispróximaàaristocraciaintelectualdaépoca,sendoconsiderada
“uminevitávelreflexodeumasociedadepróspera”(SILVA,M.2006,p.47).
MaurícioSilvatambémintuiqueopurismogramaticalpodeserdecorrentedo
cuidadodoautorcomotratolinguístico,comocultoàformaouaindaquefosseum
cuidadoresultanteparaomelhorinteressedopúblicoleitorportuguês,juntoaoqual
era aclamado (bem como a crítica portuguesa), consolidando as edições de seus
livros pela livraria Chardron, do Porto. Interesses à parte, é inegável que Coelho
Neto primeiramente estava correspondendo à forte tendência da época que era
“viveraliteratura”,fazendocomque,noentendimentodeBritoBroca,avidaliterária
superasse a própria literatura. É óbvio que “viver”, “pensar” continuamente a
literatura implica na existência de uma sociedade que possa abarcar esse
conhecimento,nocaso,a“sociedadepróspera”daqualfalaMaurícioSilvaequese
tornouopúblicoalvodostextoscoelhonetianos.
O que sobressai no texto Esphinge são as palavras de influência ático-
oriental:do grego, idyllio (amor poético, suave), sygmoidaes (em forma de sigma,
curvilíneo) hemicyclos (espaço semicircular), hyeroglyphos (hieroglifos), lethargo
(letargia); do Oriente, ottomanas (espécie de sofá), yogis (praticante da ioga),
sadhús(sábiossagradosdaÍndia);palavrasurbanasqueremetemao“moderno”e
serevestemdoempréstimodepalavrasestrangeiras-roast-beef(rosbife),water-
proof(àprovad'água
97
),frack(fraque
98
),wagons(carroçasouvagõesdetrem),foot-
ball(futebol),pudding(pudim),pic-nic(piquenique),bond(bonde),frisson(arrepio,
97Notexto,relativoacapas/casacosdechuva.
98No caso,Coelho Neto utilizou aqui o chamado “franglais” apontado por Marshall Berman como
umacaracterísticamodernista,amisturadofrancêscomoinglês–eminglêsseriaescrito“frock”,
emfrancês“frac”:amisturadosdoisidiomasresultariaem“frack”.
116
tremor);palavrascujagrafiavaiatenderàssujestõessimbolistas,porexemplo,ouso
do “y” - gyro-gyrar, cyclone, mystica; o uso da inicial maiúscula – a Esthetica, o
Bello, o Ideal, aArte, a Morte, a Melodia; e, por fim, palavras queinteressam ao
conhecimento da ciência – plethora (excesso de sangue nas veias), hemoptyse
(expectoração sanguínea), erythremia (grande aumento de glóbulos vermelhos no
sangue). Pelo uso desse vocabulário, é possível detectar, respectivamente, a
tendência que refere ao helenismo, ao orientalismo, ao estrangeirismo, ao
simbolismoeaopositivismo.
WalterBenjamin(1989)destacaqueAsfloresdomaléaobralíricapioneira
na utilização de vocábulos prosaicos e urbanos, fazendo uso também de
substantivoscomunsgrafadoscominicialmaiúscula.Quantoao“estrangeirismo”,o
próprioCoelhoNetoseposiciona:“Euestudocomgrandeamoralínguaportuguesa,
massoupelaliberdade[…].Aslínguasevoluem,eeuadmito,comonecessidadede
representaçãodeideias,oestrangeirismo”(COELHONETOapudRIO,1907,p.25).
Dentrodoníveldesignificação,osuspenseéquebradoatravésdautilização
delinguagemirônicaoucômica.Na associação de palavras, em referência ao
ComendadorBernaz,aironiaéfeitaemrelaçãoàmoedaaindaemuso:
Comendador -[…]Masnocollegio...Ahistória,porexemplo.
Nuncapudecomaquillo:misturavaosreis,faziaumaconfusãodos
diabos.Perdi-menascruzadas”
Basílio - Mas achou-se com os cruzados” (Es., p. 43,
grifonosso);
Emreferênciaapalavracomposta,cujoefeitoécômico:
MissBarkley -EdeTennyson?Sabealgumacoisa,doutor?
Décio - Ah! Miss... infelizmente... e meneou com a
cabeçaem negativa.Deinglêssóconheçoobolo(Es.,p.44,grifo
nosso).
Significando“enlouquecer”ou“cairnomundodosonho”,orecursoimagético
éperceptível:primeiramentetomandopartidodocavaloaladodamitologiagrega:
117
“-MontasteoPégaso?”(Es.,p.204);após,utilizandoumareferênciaàexpressão
“Não está bom da telha”: “E quem não tem a sua telhasinha?” (Es., p. 230, grifo
nosso);finalmente,paraofatodoloucoterficadoporumtempoàmargem,forado
convívio com os chamados “racionais”: “Deixemos o passado. Foi uma crise, um
mergulhonoazul.Ah!meuamigo,oazuléparasercontempladodelonge[…]”(Es.,
p.231,grifonosso).
Oestilocoelhonetianonaobracomportaumléxicobastanteextenso,daíuma
dascomparaçõesqueestabeleceJoãodoRioentreCoelhoNetoeRudyardKipling:
“CoelhoNetoénoBrasiloqueRudyardKiplingénaInglaterra,-ohomemquejoga
commaiornúmerodevocábulos”(1907,p.25).Essacaracterísticaconferiuaoautor
um estigma que o relacionou diretamente ao “superficial”, ao “ornamental”, ao
excesso de refinamento, valendo-lhe, conforme Needell (1993), uma associação
com J-K Huysmans, autor que primava pelo mesmo “escapismo exótico e
materialista”,podendoaindaterum“correlatocomposicional”comautoresdaestirpe
deHuysmanspelaênfasedoadjetivo,usodepalavrasincomunseultra-elaboração
frasal(p.240).
OestiloaproximouCoelhoNetodeumacategoriataxonômicadenominada,à
época,“osnovos”.VirgílioVárzeacomentaessaconsideraçãonojornalpaulista“O
mercantil”,de1890:
[…] devemos destacar outros singulares artistas, que já possuem
notoriedadeesão realmente novos(grifodo autor), RaulPompéia,
OlavoBilac,Coelho Neto,Pardal Mallet,José do PatrocínioeArtur
Azevedo... Todos esses escritores são verdadeiros estilistas e
possuirestiloémaisdoquepossuirtalento...Asqualidadesdeestilo
são as mais admiráveis da mentalidade humana e só se podem
compararcomaindefinívelimpressãodoBelo.[…].
Estáabertaa campanhadosNovos(grifo do autor),eeleshão de
vencer.(VÁRZEAapudCAROLLO,p.338/9).
Massaud Moisés (1988), ao discorrer sobre Gonzaga Duque e, mais
especificamente, sobreseuromancesimbolistaMocidade Morta,de1899,permite
quecomparaçõesentreesseautoreoautoremquestãosejamrealizadas:aponta
em Gonzaga Duque falhas como a anglofilia e francofilia (quando personagens
118
recitam versos deWilde, Samain e Mallarmé) - igual tendência apresenta Coelho
NetoemEsphinge,inclusivecomamostrasdeumpoemadeBaudelairenooriginal
francês,semtradução;asdescriçõespormenorizadasdeGonzagaDuqueemmuito
seassemelhamàsdeCoelhoNeto–naobservaçãodeMassaudMoisés,relativaà
Gonzaga Duque, identifica-se o tipo de descrição que Coelho Neto realiza em
Esphinge:“Verdadeirassarabandasdecor,luzemúsica,pontilhamafabulação:[...]
estesias raras, excitações dos sentidos aos cromatismos e às sonoridades, luz e
sombra,gradações[…]enfim,tudoquantorefleteumavocaçãodepintor”(1988,p.
152). Além dessas críticas, Massaud Moisés ainda identifica a falta de “nervura
romanesca” aos romances simbolistas, faltando-lhes (principalmente em Mocidade
Morta) “um fio condutor suficientemente vigoroso para sustentar a demorada
retrataçãodoambienteartístico”(p.153)eessafaltadestituiotextode“enredo”.Em
Esphinge,apesardareferênciaaoestrangeiroedasdescriçõesdetalhadasàmoda
de um artistaplástico (características do romancesimbolista) nãose verificaessa
ausência de nervura romanesca à que o crítico se refere: o fio condutor da ação
impele o leitor à continuidade, a despeito de todo o apelo plástico da escrita de
Coelho Neto. Uma vez que é possível constatar que a narrativa moderna se
interessa menos pela história e mais pelo discurso, Coelho Neto, através do
romance Esphinge, representaria um equilíbrio entre os dois registros, trazendo a
boaarticulaçãolinguísticaatecerainteressantecriaçãoficcional.
Aorealizaroentrecruzamentoentreatendênciaparnasianaesimbolista,no
que se refere à imagética e à linguagem, Coelho Neto rompe com os conceitos
literários estanques, os quais compartimentam as obras de acordo com escolas
literárias. Nesse quesito, indiferente ao confronto da linguagem clássica com a
simbólica (Parnasianismo versus Simbolismo), o autor mostra a diversidade que
abreotextoliterárioamúltiplaspossibilidadesetendências–Esphingetrazamarca
parnasiana, decadente e simbolista, revelando a Modernidade premente que será
comoo“abre-alas”doincipientepensamentomodernista.
3.4.Somostodos,então“europeus”
119
O Decadentismo latino-americano adotou uma postura que primava pelos
temas cosmopolitas e exóticos, gerando com isso um afastamento da situação
circunstancialdasociedade,concedendoàproduçãoliteráriacarátermaisuniversal
(CHIAMPI,1991).
O homem da Modernidade descrito por Baudelaire irá além do “prazer
efêmerodacircunstância”(1996,p.24);aModernidadefarácomqueseutilizedo
“transitório”paraquechegueao“eterno”.
AModernidadebrasileiraseapresentacomoumreflexodomodeloeuropeu,
porém,nãosemostratotalmenteindiferenteaodadolocal.
Em Esphinge, as circunstâncias da realidade carioca são essencialmente
apresentadas de forma superficial, realidade esta que vem fortemente doutrinada
pelo formalismo parnasiano, decorada com tons artificiais do Decadentismo belle
époqueeimpregnadadoscheirosdoSimbolismoeuropeu.Oshóspedesdapensão
retratam homens e mulheres de fino trato, cujas preocupações diárias giram em
torno das refeições e passeios ao jardim, oportunidade em que refletem sobre a
vida, sempre tendo por base a poesia e a música. No entanto, um mínimo de
atenção é dada ao que acontece nos “bastidores” daquela sociedade: quando do
funeraldeMissFanny,onarradoreBrandtpassampelobairrodaSaúde,conforme
Needell(1993)umtradicionalbairrode trabalhadorespobresdoRiodeJaneiro.A
diferença é apontada na narrativa e descrita de modo a compor um quadro que
significaria o inverso daquele visualizado emBotafogo,ondese localiza a pensão
Barkley.
NaSaudeBrandtobservou:
−
−−
− Parecequedeixámosasportasdacidade.Reparacomotudo
aquiédifferente:outroaspecto,outrostypos.Aproprialamaénegra,
comofeitadepódecarvão(Es.,p.147).
Logo após, detalhada descrição dos trabalhadores e da miséria local é
fornecidapeloautor:“tanoeirosbesuntados”,“embarcadiçosemmangasdecamisa”,
“carregadores curvados”, “mulheres esmolambadas”, “crianças maltrapilhas
120
cheirandoásportas”,“pardieirosapinhados”,etc.Oefeitoédramático,considerando
aambiênciaabastadadapensãoeseusjardinsverdejantes.Nãochegaaimprimir
um tom de crítica,mas mostra-seciente daexistência de doismundos. Um outro
exemplo da existência de um mundo diferente daquele que descreve o chamado
“sorriso da sociedade”, como denominado porAfrânio Peixoto, é a presença das
sombras furtivas no jardim, à noite, esperando pela ração diária ofertada
caridosamenteporMissBarkley;porém,areferênciaébastantesutil.
O tom crítico é mais perceptível quando da pobreza vista pelos olhos de
JamesMarianemviagenspelomundo:
[…]todasasforçaspurascombinavam-separaocrime,roubandoo
pãoaopobre,despindo-o,tomando-lheolar,lançando-onaestrada
tãonúe tãodesprovidocomonahoraamarguradado nascimento.
[…] crianças arrepanhando farrapos immundos á nudez macilenta,
estendendo a mão descarnada, cercando-nos, a alrotar pedidos,
investindocomfeiçãosinistraourastejando,achorar(Es.,p.180/1).
TalvezCoelhoNetotenhasidomaisincisivonacríticaàpobrezadorestodo
mundoemaislenienteesuperficialnacríticaàpobrezadoBrasilporqueestavaa
esconderaverdadeirafacedopaís,comodefendeNelsonWerneckSodré(1982).
Essa era prática comum entre os escritores que tinham por influência a matriz
europeia.
Esse aspecto da “imitação” do modelo europeu, tão condenado por Sílvio
Romero,foidenominadoporNelsonWerneckSodré(1982)“transplantaçãocultural”.
O teórico pontua que a transplantação cultural é um fenômeno ligado ao
colonialismo,nãosendo,portanto,umaexclusividadedoBrasil.
Aquestãodaidentidadenacional,tãoamplamentediscutidanomeioliterário,
teveumaimportanteconsideraçãonopensamentodeMachadodeAssis:
Nãohádúvidaqueumaliteratura,sobretudoumaliteraturanascente,
deveprincipalmentealimentar-sedosassuntosquelheofereceasua
região, mas não estabeleçamos doutrinas tão absolutas que a
empobreçam.Oquesedeveexigirdoescritorantesdetudo,écerto
121
sentimentoíntimo,queotornehomemdoseutempoedoseupaís,
ainda quando trate de assuntos remotos no tempo e no espaço
(ASSIS,1873,nãopaginado).
Acomprovaçãodeumsentimentodeidentidadenacionalpodeentãoassumir
umaoutraexistênciajáque,naspalavrasdeMachado,como“homemdeseutempo
edoseupaís”CoelhoNetoretratouemEsphinge uma parcela da sociedadeque
realmenteexistia,emboraimpregnadadeumparisianismoartificialeforçado.Além
disso, não ignorou completamente a crescente classe operária e pobre, apenas
concedeuumenfoquemenoscrítico,sendomaissuperficial.
RonalddeCarvalhojáconstatavaoquantoospersonagensdoqueclassificou
como período do “ceticismo literário” não “fixavam uma raça” junto à literatura
brasileira:
Desenraizadasdomundo,ellas[aspersonagens]nãopertencema
paiznenhum,nãoreflectemnemumafamiliahumana,nãofixamnem
uma raça. São fulgurações passageiras, imagens amorphas,
caprichosliterarios.QuemquizesseprocuraroBrasil, nessatheoria
defantasmasedepaisagensirreaes,encontrariasimplesmenteum
paizdefabula,Paphos,CitheraouAlexandria...(CARVALHO,1937,
p.362).
Apesardainfluêncianotadamenteeuropeiaedasconstantesreferênciasaos
clássicos gregos, Esphinge não se enquadra totalmente no padrão de literatura
transnacional. O esboço da sociedadeda época
99
é sutilmentedemarcado,oque
caracterizariaochamado“localismo”;abuscaidentitáriadeJamesMarianrefleteo
homemdomundo,nãosomenteoeuropeuouobrasileiro,oqueestárelacionado
ao“cosmopolitismo”,ocaráteruniversaldaobra.SegundoAntonioCandido(2000,
p.101)adialéticaentre“localismo”e“cosmopolitismo”representariao“dadolocal”
(substânciadeexpressão)versusos“moldesherdadosdatradiçãoeuropéia”(forma
99Emrelaçãoàcríticamodernaeoaspectosocial,AntonioCandido (2000, p. 09)defende quea
orientaçãosociológicadeanáliseésempre“possívelelegítima”.Oquefoisuperadodizrespeito
aochamado“sociologismocrítico”,ouseja,a“tendênciadevoradoradetudoexplicarpormeiodos
fatoressociais.
122
deexpressão).
Candido (2000) ainda pontua que para uma obra obter “grandeza”, o
intemporaleouniversaldevemfazer-sepresentes.Nessesentido,aconsideração
dos desencontrados sentimentos dos personagens principais, o narrador e James
Marian, seria o que de mais intenso os ligaria aos “intemporais” e “universais”
anseioshumanos.Nonarrador,acaracterística“nevrose”dointelectualdecadente-
simbolista-naspalavrasdeJoséPauloPaes(1987,p.12/3)“zeitgeistdosfinsdo
século XIX […] cujos sintomas são a sobreexcitação mental a que se seguem
períodosdefundaprostraçãofísica[…]”-,queaindaésignificativaparaocontexto
atual dadas as perturbações psíquicas que assolam cada vez mais o humano:
depressões, psicoses, esquizofrenias; no personagem do inglês, a contínua luta
identitáriaindividualque,desdeosClássicos,atravessatodaaliteraturaeaindase
consolidacomotemáticaviável.
Noqueconcerneaonarrador,OscarTaccarelevaopensamentodeMaurice
Bardéche em relação à sua perda de controle (mais uma tendência da literatura
moderna):
A realidade tornou-se mais forte do que o narrador. Testemunha
impotentedatragédiaaquedeuorigem,estenãopodemaisdoque
consignarfactosquenãovênasuatotalidade,quenãocompreende
na sua totalidade, que registra, somente, como as formas que vai
tomandoafatalidade(BARDÉCHE,1940apudTACCA,1983,p.71).
OnarradoremEsphingecomeçaporumsintomabásicodefadiga,aseguir,
percebe que os caracteres no manuscrito que traduz iniciam movimentos,
desenrolando-seasletrasemespirais.Poucodepoisnãoconseguiamaisver-seno
espelho, pensando,“Oh! Os meus nervos! Os meuspobres nervos excitados [...]”
(Es., p. 142). A perda geral do controle coloca vozes em sua cabeça: “[...]
esfusiavamrisinhosdemófa:eraumazombariageral[...]”(Es.,p.221).
SamiraNahiddeMesquita(2006)levantaalgunselementosqueirãoatuarna
complexidade da construção da narrativamoderna, e eles estão vinculados, entre
outros, a questões existenciais (o que motivará a angulação psicológica de
123
abordagem)misturadasaoelementosmíticos,demagiaedesonho.
A questão da universalidade na literatura tem seu extremo oposto nas
chamadasquestõesda“corlocal”.Jádentrodamodernaliteraturaargentina,Jorge
LuisBorgesreagiaironicamenteaonacionalismoexacerbadonaliteratura:“Oculto
argentino da cor local é um culto europeu recente, que os nacionalistas deveriam
recusar,postoqueéestrangeiro”(BORGES,1957,apudPERRONE-MOISÉS,2007,
p.35).Portanto,valorizarcomextremismoodadolocalconstituiria,maisumavez,
imitaçãodomodeloherdadodaEuropa,oque,nacompreensãodeLeylaPerrone-
Moisés(2007)constituiumasituaçãoparadoxal.
Oenaltecimentodonacional,desdeosprimórdiosdosescritospropriamente
“brasileiros”, tem representado a Cruzada na qual grande lista de autores tem se
empenhado.DeacordocomCandido(2007,p.312)“afirmaraautonomianosetor
literáriosignificavacortarmaisumlaçocomamãePátria”.Osescritoresàépocada
virada do século devem ter sentido essa responsabilidade uma vez que tiveram
acesso às contribuições românticas nesse sentido, porém, muitos ignoraram a
questãonacional,imbuidosqueestavamdascorrentessimbolistasedecadentistas
européias. Com o advindo da Proclamação da República, mais deveriam ter tido
noção dessa responsabilidade cidadã, no entanto, alguns escritores escolheram
continuarvoltadosparaaEuropa.Essedevetersidoumsentimentoconflitante,uma
vezque,conformeafirmaLeylaPerrone-Moisés,haviauma“duplamissãodequese
sentiraminvestidososprimeirosescritoreslatino-americanos:amissãodecriar,ao
mesmo tempo, uma pátria e uma literatura” (2007, p. 32). Na análise de Ernesto
Sábato(1983),apontadaadiferençainjusta:“UmescritornasceemFrançaeacha,
por assim dizer, uma pátria feita: aqui ele deve escrever fazendo-a ao mesmo
tempo”(apudPERRONE-MOISÉS,2007,p.33).
CoelhoNetoresolveusua“responsabilidadecidadã”atravésdocivismo
100
e
de outras obras cujo trato é verdadeiramente o Brasil (Sertão e Rei negro, entre
elas).EmEsphinge,o Brasile sua herançaculturalaparecem demodoacompor
decorativamente a história, mas não contribuem para que o traço da cor local
100 Coelho Neto serviu à Pátria como secretário de governo do estado do Rio (após a
Proclamação),representantedoMaranhãonaCâmaraFederalde1909a1917,autordoprojeto
deeleiçãodamelhorcomposiçãopoéticaqueseadaptasseaoritmoemúsicadoHinoNacional
Brasileiro,entreoutrasmaneiras(BROCA,2005).
124
permaneçanoromanceemsuaideiafinal.Doisexemplosaolongodanarrativa:a
referênciaàcapoeira,atravésdosgestosdeDécio(Es.,p.40);àRevoltadaArmada
(1891-1894),emquePériclesdeSá“passounoitesnaslinhasdoCajú,dearmaem
punho” (Es., p. 193). No sentido da locação, entretanto, percebe-se que a crise
identitária e a vertigem sentida pelo advindo da Modernidade poderia ocorrer em
qualquer lugar do mundo, pois reflete o homem e suas inquietações, que
independem de condições geográficas e históricas para que aconteçam: James
MarianouacriaturadeFrankenstein,onarradorouVictor,BrasilouSuíça,Riode
Janeiro ou Genebra – esses dados não importam, afinal, no fim do século XIX e
iníciodoXX,“todoserameuropeus”
101
.
4.CONSIDERAÇÕESFINAIS
101 Querendo significar também que “ser europeu” é encarnar a percepção universal que a
Modernidadefezsentiremdiferentespartesdomundo.
125
QuandodamortedeCoelhoNeto,o então presidente daRepúblicaGetúlio
Vargas assim manifestou-se em um telegrama: “Sinceras condolências
desaparecimento Coelho Netto, cuja obra ficará como padrão literatura brasileira”
(VARGAS,1934apudCOELHONETO,P.,1942,p.179).Suaspalavras,noentanto,
revelaram ser uma errônea profecia – a obra de Coelho Neto não se configurou
comoumpadrãoemnossaliteratura,sendo,porvezes,atémesmodesconsiderada
poralgunshistoriadoresliterários.Tomandoporbaseataxonomialiterária,verifica-
se a dificuldade de inserção do autor nos chamados períodos literários (vide
apêndice
102
). Um dos seus estudiosos, Octávio de Faria (1958), explicita a
impossibilidade daadmissãodeCoelhoNeto aumaparticularescolaliterária,fato
que,aoinvésdedesaboná-lo,contribuiaparasuaforça–umavezestandoacimade
qualquer classificação, conseguia fidelidade a si mesmo. No entanto, Octávio de
FariaconcordacomaclassificaçãoatribuídaaoautorporSílvioRomero:“ecletismo
universalista”.LuciaMiguelPereiraconsegueidentificartrêscorrentesficcionaisque
dominamoiníciodoséculo:apsicológica(representadaporMachadodeAssis),a
social (Graça Aranha) e a regionalista (Afonso Arinos e Valdomiro Silveira), e
esclarecequeanenhumadessascorrentessefiliouCoelhoNeto
103
.Nesseaspecto,
oautorbrasileirorevelaaprimeiradasconsonânciascomCharlesBaudelaire:não
ter sido dominado por nenhum estilo e não pertencer a nenhuma escola
(BENJAMIN, 1989). Benjamin ainda conclui que esse fato fez por dificultar a
aceitaçãodeBaudelairejuntoàcrítica–oquetambéméverdadeirosobreCoelho
Neto.
OsaspectosquemaisseperpetuamnacríticanegativaàCoelhoNetopodem
serresumidosatravésdoolhardedoisautores.Dizemrespeitoà“puraverbosidade”
(VERÍSSIMO, 1996, p. 94) e à “carência de complexidade ou estrutura profunda”
(MOISÉS,1988,p.185).ÉricoVeríssimomostraafacedo“contadordehistórias”e
do “crítico literário” numa só frase em relação à Coelho Neto: “[...] um homem
102 Apêndice: Quadro sobre a consideração taxonômica de Coelho Neto em 10 Histórias da
LiteraturaBrasileira.
103 Emigual situaçãoestariamJúlia LopesdeAlmeida,ArturAzevedo,Afrânio Peixoto,Xavier
MarqueseJoãodoRio,osescritoresqueestariamcongregadosemtornodoqueAfrânioPeixoto
convencionouchamar“sorrisodasociedade”(PEREIRA,1988,p.245).
126
loucamenteapaixonadopelaspalavras,masumverdadeirovermededicionário”(p.
94).
Noobjetivodeatenderaouniversodeexpectativasdaépoca-deacordocom
Needell (1993, p. 236), “até 1922 seu estilo seria um sinônimo do gosto
contemporâneo”-CoelhoNetoincorreunoquefoiconsideradoumerro,constituindo
assim motivo de ataques dos modernistas que combatiam esse gosto. A
“verbosidade” detectada pelos modernistas e pelos estudiosos a partir de 22 não
parecetersidoempecilhoparaopúblicoleitordaépocaque,obviamente,nãoera
mistocomoodosdiasatuais,esimconstituidodeintelectuais,emsuamaioria.Uma
“eliteliterária”naposiçãodeconsumidores?Certamente.Noentanto,énecessário
lembrarqueopaísestavanoiníciodeseusprocessosdedesenvolvimento,sendoo
acesso ao mundo cognitivo e, por consequência, ao mundo das palavras raras,
facultadosomenteaalguns.BritoBrocarealizaumainteressanteanalogiaarespeito
do preciosismo de Coelho Neto e do renomado escritor que prenuncia a década
literáriade1940,JoãoGuimarãesRosa:
[…] causa estranheza que se acuse, entre nós, o preciosismo do
autordaTrevanomomentoemquesesaúdaquaseunanimemente,
como grande revelação de escritor, João Guimarães Rosa – cujo
livro, Sagarana, é um modelo de estilo precioso no terreno do
Regionalismorural[…](BROCA,1981,P.198).
Opreciosismoroseanonãoimpedequeoleitoratualdesfruteeentendasuas
narrativas;omesmopareceteracontecidocomCoelhoNeto:tendoamaiorpartede
suas obras publicadas em folhetim, tendo igualmente produzido de maneira tão
prolixa, depreende-se que conquistava um público leitor que revelava certa
aceitação no consumo diário de sua literatura. No específico caso do romance
Esphinge,odistanciamentoemrelaçãoacertaspalavrasnãoimpedeoleitoratual
dobomaproveitamentodaobra.Épossívelacompreensãodequeousodemasiado
devocábulosraroscorrespondeaumaépocaeaumatendência,semqueocorrao
deméritodaobraporessarazão.Nocasodagrafiadaspalavras,cujatendênciaé
sabidamente a de estabelecer maior proximidadecom a grafia portuguesapor ter
editoraestabelecidaemPortugaleboaaceitaçãojuntoaoleitorportuguês,nãohá
127
quaseperdasnoentendimentodanarrativa–ousode“y”,letrasduplicadas,“ph”,
nãocontribuiparaodesinteressedoleitoratual,principalmenteparaaquelequeestá
cônscio das técnicas gráficas simbolistas que primavam pela conservação desse
estilodeescrita;aocontráriodoquesepossapensar,essefatovemcorroborarno
sentido da manutenção do suspense e do mistério na obra, formando um quadro
cuja narrativa e técnica discursiva contribuem para uma visualização da estética
decadente-simbolistaquelheépredominante.
A vasta produção de Coelho Neto, embora possa referir ao “efeito de um
engenhoquesecomprazemexperimentar-seemmodosegênerosdiversos”,nas
palavras de Lúcia Miguel Pereira (1988, p. 253), representa sim seu ecletismo
literário, tanto no que concerne aos gêneros (romance, conto, crônica, poesia,
novela,drama,crítica,narrativadeviagem,reportagem,sóparacitaralguns),quanto
no tocante às temáticas (mistério, drama familiar, retrato da sociedade, conflitos
psicológicos,traições,vinganças,etniasertaneja,morte,entreoutras).Overtiginoso
fluir dessa produção é justificado pelo escritor por motivos de viver às custas da
própriapena,emtrabalhosparadiversosjornais.Ficaestabelecidoaíumparadoxo:
constantementeacusadoderefletiremsuasobraso“sorrisodeumasociedadefeliz”
(portanto,teriasidoparaissobastanteparcialnasuacomposiçãosocialdoelemento
nacional), compunha grande parte dos romances utilizando-se do veículo
folhetinesco para sua veiculação
104
. Hauser (1998) defende que esta forma de
divulgação literária vem a significar uma “democratização sem precedentes da
literaturaeumaquasecompletareduçãodopúblicoleitoraumsónível”.Segundoo
teórico,“nuncaumaartefoireconhecidatãounanimementeporcamadassociaise
culturais tão diferentes e recebida com sentimentos tão semelhantes” (p. 743) –
logo,apesardeconcentrarsuasnarrativasnumasociedadefrívolaevoltadaparaa
Europa(emboraconstememsuaobradiversasexceções),CoelhoNetoutilizauma
mídia que pode ser adquirida de maneira bem mais acessível do que o formato
“livro”,tornandomaisabrangenteapossibilidadedealcancejuntoaopúblicoleitor,
cuja importância é firmada nas palavras de um dos mais renomados críticos
104 ElysiodeCarvalhoapontaquetalprocedimentofoitambémutilizadoporPardalMallet,Alves
de Faria, e a “maior parte dos nossos escriptores, obrigados, por imperiosas circumstancias
materiaes,aconquistaropãonojornalismo,quasisempreasepulturadotalentoeinimigodaarte,
julgandoellesexistirparidadeentreojornaleolivro”(1907,p.122).
128
literários,Antonio Candido: “A literatura é pois um sistema vivo de obras, agindo
umas sobre as outras e sobre os leitores; e só vive na medida em que estes a
vivem,decifrando-a,aceitando-a,deformando-a”(2000,p.68).
A questão “transnacional”, desde a assertiva de Machado de Assis (que a
provadaidentidadenacionalpodeserdadamedianteum“sentimentoíntimo”capaz
de fazer do homem um representante de seu tempo e espaço, mesmo quando
aborda outros tempos e espaços), tem de ser considerada sob um prisma mais
receptivo. Nesse sentido, Benedito Nunes conclui que “também compete à
Historiografialevaremcontaotransnacional”(1998,p.246,grifodoautor).Nocaso
daobraEsphinge,oelementotransnacionalquetemcomoreferênciaaEuropaeo
Orienteseconfiguracomoopanodefundoparaanarrativaque,emseucerne,tem
pormoteabuscaidentitáriaaquetodoserhumanoseempenha.Ébuscauniversal,
postoquerefereaosentimentohumano.Ébuscadohomemmoderno,umavezque
esteaindatrazàmentemaisquestionamentosdoqueassertivas.Portanto,Coelho
Netopodeterfeitousodochamado“produtodeimportação”,naspalavrasdeJosé
Veríssimo (apud BOSI, 2006, p. 268), mas dotou igualmente a obra de caráter
passível de compreensão onde quer que seja publicada, dado o aspecto
generalizante,abarcador,desuaintençãopoéticacomanarrativa.
O foco transnacional em questão está diretamente relacionado à figura do
dândi,JamesMarian,eaoartificialismoquecircundaseuviver.Karl(1988)entende
quepriorizaroquenãoénaturaléumaarmadaqualdispõeodândipararelevar
seu“apeloàanarquiaouàrevoluçãoilimitada”(p.140).Portanto,odânditambémé
umcrítico,éumquestionador.Castro(2006)concentraacríticadodândiemcinco
aspectos: o trabalho, o dinheiro, o progresso, a utilidade e a crescente
americanizaçãodasociedade,epontuaquesuacríticaéreveladaatravésdaarte.
Assim, embora possa parecer “superficial” e “indiferente” à primeira instância, o
dândirepresentatambémohomemquerefletesobreosvaloressociaisburgueses,
comoofazo personagemdeJames Marian– todoomundo“artificial”estáaseu
dispor, mas ele concebe um outro mundo, que está além deste, e que é o lado
anversodoespelhodasociedadeemquevive.Nesseaspecto,CoelhoNetoexplora
também o social que não representa “sorriso da sociedade”, embora o faça de
maneirasutil.
129
MaurícioSilva(2006,p.92)sustentaqueporCoelhoNeto“ressaltaroquehá
demaisexterior” nasociedade (“o vestuárioluxuoso,ocomportamentoafetado,a
riqueza”),otratamentotemáticoqueoferecenasobraséprejudicadonosentidoda
crítica. Considera até que “o viés crítico simplesmente inexiste” nos romances do
autor.A esse respeito, e na consideração da obra Esphinge, pode-se depreender
queacríticaaospadrõessociaisquereplicamomodeloeuropeuéfornecida,dadaa
referência a um “universo paralelo” que existe em contraponto com os belos
arredores da pensão, interpretado pela ótica do narrador (o bairro da Saúde, na
periferiacarioca,oqualabrigaacomunidadepobreetrabalhadora),etambémpelas
viagensqueJamesMarianrealizaenquantodândi(oportunidadesnasquaisadquire
aconsciênciadamisériahumanaedadegradaçãodosexcluídos).Nãosendoesse
viéscríticoofocodaobra,épassíveldenotoriedadeaoleitoratentopois,constana
narrativa, embora seja ofuscado pelo esplendor belle èpoque da percepção que
CoelhoNetomostradasociedade.
Coelho Neto realizaa respeito daconscientização deJames Marian ante a
misériaumefetivosignificadoparaapalavra“sobrenatural”.Dadialéticaquefornece
Baudelaire entre o “natural” e o “artificial”, o autor brasileiro consegue ir além no
sentidodo“sobrenatural”.É“sobrenatural”osegredoquecircundaahistóriadevida
de James Marian mas, na consideração do próprio personagem, é igualmente
“sobrenatural” a condição da miséria humana que é representada pelo vício, pela
libertinagem,pelaebriedade.
A feição sobrenatural do romance remete às questões ligadas à
verossimilhança. A Poética, de Aristóteles, já admitia o “maravilhoso” no gênero
épico:“Omaravilhosotemlugarprimacialnatragédia;masnaepopeia,porqueante
nossosolhosnãoagemactores,chegaaseradmissíveloirracional,dequemuito
especialmente deriva o maravilhoso” (1985, p. 141). Contribuindo ainda para a
verossimilhançainternadaobra,Aristótelesdeixaclaroque“napoesiaédepreferir
oimpossívelquepersuadeaopossívelquenãopersuade”(p.145)–Esphingetenta
apersuasãonosdoissentidos,possíveleimpossível,brincandocomasnoçõesde
verossimilhança dosleitores: é possível que James Marianpossua habilidadesde
projeção do campo energético ao redor do corpo, a aura (neste caso, a
verosimilhança seria externa), mas é igualmente possível que tenha morrido e
130
surgidoparaonarradoreoutrospersonagenscomouma“apariçãofantasmagórica”
(assumindo,assim,umaverossimilhançainterna).Noentanto,paraaconsideração
positivadoinverossímel,alembrançadeAnatoleBajunotexto“L'écoledécadente”
(1887):“Quelheimportamosheróisinverossímeis?Éumhomem.Quelheimportam
as descrições? Tem no peito um coração inerte que precisa vibrar!” (apud
MORETTO,1989,p.95).
Ao romance foram atribuídas palavras que, indubitavelmente, conduzem à
temática da ficção especulativa: narrativa que remete ao “horror”, “ocultismo”,
“espiritualismo”.Amarginalizaçãodessatemáticasobo enfoque da crítica literária
modernista representou mais um motivo para a condenação de Coelho Neto. A
respeitodatemática,SelmaCalasansRodriguesassimseposiciona:
É preciso lembrar que desde as vanguardas do começo do nosso
século (anos 10, 20, 30) a literatura e a arte, de modo geral, se
haviamlibertadodefinitivamentedasregrasclássicas,especialmente
danoçãodeverossimilhança.DaíumromancedoséculoXX[…]não
ternecessidadedejustificarassuasfantasias,domesmomodoque
anarrativadoséculoXVIII,bemcomomuitasoutrasdoséculoXIX
bastanteconhecidas, pertencentesà literaturafantástica(asmuitas
deEdgarAllanPoe,adeThéophileGautier[…],eoutras).(1988,p.
13).
CoelhoNetopoderiaterescolhidoumcaminhonaconduçãodeEsphingeque
levasse a narrativa por explicações unicamente cientificistas (próprias de um
Naturalismo já embolorado para a época); ao invés disso, optou por uma solução
maisvoltadaaopensamentoespiritualista,condizentecomasrecentesdescobertas
deAlanKardeceemconformidadecomospostuladosdodecadentismo/simbolismo,
movimentosquerepresentaramoavant-garddaModernidade.
Tomandopartido da questão espiritual, CoelhoNeto concebe uma narrativa
queaindareflete“umtemafundamentaldoModernismo:odacrisedaunidadedo
sujeito” (REIS, 2003,p. 458).Ambivalente, fragmentado,o personagem de James
Marianmostraosentidodadualidadeexistencial,queseapresentatambémporum
duploprocesso:eleéhomem/mulher,corpo/alma.Eleéo“duplo”,osersoboportal
131
de Zaratustra – olha paratrás e lamenta a perda do passado,olha para diante e
temeo desconhecido futuro.James Marian é o representantedaModernidade de
Baudelaire.Porém,nãosódodândidaModernidadeCoelhoNetoserviu-sequando
da criação de seus personagens: o autor viu na figura do narrador a perfeita
representaçãodoflâneur,oobservador,o“pintordavidamoderna”.Eleinterpretao
circunstancial, de tal modo efetivo, que psicossomatiza os acontecimentos
extraordinárioseexplodenadecadente“nevrose”.Eletambémérepresentanteda
Modernidade,édúbio,épropositalmente“camuflado”peloautor,demodoasuscitar
maisdúvidasdoquecertezas:aoleitorexperienteequeaceitaseupactonarrativo,
provocaapergunta:“queméestehomem?”-novamente,éohomemsoboportal.
Notocanteàsobrevivênciadaobracomoleitura,AlexanderMeirelesdaSilva
emsuatese“OadmirávelmundonovodaRepúblicaVelha:onascimentodaficção
científica brasileira”, considera que o “estilo rebuscado e extremamente beletrista
característico de Coelho Neto acabou por obscurecer este interessante
representantedaCiênciaGóticabrasileiradabelleépoque”(2008,p.109).Roberto
deSousaCauso,porsuavez,consideraqueoestilodeCoelhoNeto“nublaapenas
parcialmenteumaestruturaromanescamuitoprecisaecompetente”(2003,p.113,
grifomeu).Parcialoucompletamente“nublada”,oimportanteparaointeressedesta
dissertaçãoédistinguir na obraelementos queaindaa tornemsignificativapara o
públicoleitordehoje,enisso,háexcelêncianaproposiçãopoéticadoautor-seja
paraoentendimentodocircunstancialcitadinodaeliteintelectualcarioca,motivando
assim um interesse histórico, ou pelo tema da busca identitária, que tem sido
retomado a partir de novas perspectivas
105
mas, sobrevive no mundo literário de
modoasempreoferecerricaspossibilidadeshermenêuticas.Nessesentido,fielao
preceito baudelairiano sobre a Modernidade, Coelho Neto só fez por utilizar o
“circunstancial” (a frívola sociedade carioca) para visar o “eterno” (a busca da
identidade).
Édipo desejou saber seu lugar no mundo através da própria decifração.
Coelho Neto, preocupado com o “ato de criar”, não priorizou suficientemente o
“criado”
106
,masassimprocedeuporalmejarumlugarnoespólioliteráriobrasileiro.
105 A busca identitária presente nas obras estudadas pelas teorias pós-coloniais é exemplo
dessaquestão.
106 Na interpretação de Karl (1988, p. 98), “O que foi muitas vezes mal interpretado como
132
Tendosidoparcialnafocalizaçãodo“nacional”emEsphinge,aomenosalcançasua
notoriedade no âmbito “universal” da literatura e, por esse motivo, deve ser
reconsiderada sua ascenção do ostracismo literário através de novas pesquisas e
re-ediçõesdesuasobras.Suavidaeobraclamamporessamudança–do“Limbus”
parao“Elysium”.
decadênciaouexaustãofindesiècleerapreocupaçãocomoatodecriar,enãocomocriado.[…]
mas,abaixodaconfusão,háumatécnicacalculada,umaprecisãodelinguagem,umadedicação
àpalavracomopalavra”.
133
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