( PDF ) Ensaios sobre a herança cultural japonesa incorporada à sociedade brasileira

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Ensaios sobre a

Herança Cultural Japonesa

Incorporada à Sociedade Brasileira

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MINISTÉRIO DAS RELAÇÕES EXTERIORES

Ministro de Estado Embaixador Celso Amorim

Secretário-Geral Embaixador Samuel Pinheiro Guimarães

FUNDAÇÃO ALEXANDRE DE GUSMÃO

Presidente Embaixador Jeronimo Moscardo

INSTITUTO RIO BRANCO (IRBR)

Diretor-Geral Embaixador Fernando Guimarães Reis

A Fundação Alexandre de Gusmão, instituída em 1971, é uma fundação pública vinculada ao Ministério

das Relações Exteriores e tem a finalidade de levar à sociedade civil informações sobre a realidade

internacional e sobre aspectos da pauta diplomática brasileira. Sua missão é promover a sensibilização

da opinião pública nacional para os temas de relações internacionais e para a política externa

brasileira.

Ministério das Relações Exteriores

Esplanada dos Ministérios, Bloco H

Anexo II, Térreo, Sala 1

70170-900 Brasília, DF

Telefones: (61) 3411 6033/6034/6847

Fax: (61) 3411 9125

Site: www.funag.gov.br

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Ensaios sobre a

Herança Cultural Japonesa

Incorporada à Sociedade Brasileira

Brasília, 2008

Capa:

Wakabaihashi, gravura XII/XXX, 1998.

Equipe técnica:

Eliane Miranda Paiva

Maria Marta Cezar Lopes

Cíntia Rejane Sousa Araújo Gonçalves

Projeto gráfico e diagramação:

Cláudia Capella e Paulo Pedersolli

Direitos de publicação reservados à

Fundação Alexandre de Gusmão

Ministério das Relações Exteriores

Esplanada dos Ministérios, Bloco H

Anexo II, Térreo

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Fax: (61) 3411 9125

Site: www.funag.gov.br

E-mail: [email protected]

Depósito Legal na Fundação Biblioteca Nacional conforme Lei n° 10.994, de 14/12/2004.

Ensaios sobre a herança cultural japonesa incorporada à sociedade

brasileira / Fundação Alexandre de Gusmão. - Brasília: FUNAG,

2008.

260 p.

ISBN: 978-85-7631-139-3

1. Cultura - Japão. 2. Cultura - Japão - Brasil. I. Título.

CDU: 008 (520)

CDU: 08 (520:81)

Impresso no Brasil 2008

SUMÁRIO

APRESENTAÇÃO........................................................................................7

Embaixador Fernando Guimarães Reis

I. A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À

SOCIEDADE BRASILEIRA ....................................................................15

Ana Paula de Almeida Kobe

II. UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA ................43

Candice Sakamoto Souza Vianna

III. ENSAIO SOBRE A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA

SOCIEDADE BRASILEIRA .................................................................85

Cecília Kiku Ishitani

IV. CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO ...................109

Denis Ishikawa dos Santos

V. YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO

CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE) .............................. 137

Henrique Luiz Jenné

VI. O JAPÃO DE MEUS OLHOS ............................................................... 165

Marcos Mauricio Toba

VII. O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES

A IMIGRAÇÃO JAPONESA ................................................................203

Viviane Ferreira Lopes

VIII.REFLEXÕES ................................................................................... 233

Yukie Watanabe

APRESENTAÇÃO

Há exatamente um século, os imigrantes japoneses

trouxeram consigo uma herança. Talvez não soubessem que eram

portadores dessa herança, que a princípio ficou até isolada, em um

natural instinto de defesa cultural. Mas, com o passar dos anos, a

herança se difundiu pela sociedade brasileira. Foi uma repartição

generosa. Ao se universalizar, a doação se tornou mais importante

do que o doador.

É o momento de refletir sobre isso: em 2008 celebramos o

Centenário da Imigração Japonesa para o Brasil. Há rasgos heróicos

nessa história, todos sabemos: foi uma verdadeira saga. Por outro

lado, quantas voltas não foram dadas nesses 100 anos! Quantas vezes

o destino não riu dos homens, que crêem poder antecipar o amanhã!

Mas a História tem a força da água: passa por todas as brechas e vai

moldando a vertente que lhe convém, alheia a queixas e a preconceitos.

Ao fim do trajeto, todas as águas se juntam.

A reflexão que me ocorre, em meio a uma trajetória secular, é

que as heranças não são gratuitas – têm que ser assumidas, de geração

para geração. É, aliás, o que faz o mundo caminhar. E a principal herança,

nem sempre percebida, é a própria identidade. É claro que a identidade

nunca é dada, mas há os que a recebem como um modelo quase pronto.

Pode parecer um presente ou um empréstimo, mas – mais tarde – sempre

se acaba pagando um preço pela aparente facilidade. Identidade não se

imita.

Do ponto de vista étnico, quando há mais de uma herança, o

que é uma dádiva pode se transformar numa dúvida: os beneficiários são

colocados diante de situações às vezes inesperadas, dada a aparente

APRESENTAÇÃO

Fernando G. Reis

FERNANDO G. REIS

diferença. Queiram ou não, são obrigados a fazer opções: têm que se

afirmar. São então induzidos a achar sua própria identidade.

Digo achar, porque obviamente a identidade já está lá, esperando

para se manifestar. O problema é que nessa busca não há propriamente

roteiro – é mais a eventualidade de um encontro consigo mesmo. Um dia

ele acontece, ainda que a custo de desencontros. O processo não é apenas

acidentado – é sofrido. Mas o sofrimento, ainda que indesejável, é muitas

vezes redentor: gera prodígios e abre a percepção. Faz compreender que

a realidade gosta de inventar caminhos próprios, às vezes com ironia,

outras vezes aos solavancos.

Neste particular, a História não tem muito método. A rigor

também não tem pressa: o fato é que um século pode ser medido em

apenas quatro gerações. Ora, os autores reunidos neste volume se

declaram – em sua maioria – pertencentes à quarta geração dos

imigrantes que chegaram em 1908. Assim, a visão dos yonsei contribui

para decifrar o delicado enredo de uma herança que veio de fora, sim,

mas aqui deitou raízes e deu frutos genuinamente brasileiros. São oito

os ensaios agora publicados, ao cabo de um Concurso aberto e

democrático. A meu ver, cada um dos textos tem seu valor intrínseco

e propõe uma perspectiva original. Além de reveladores e instrutivos,

são escritos saborosos. Não hesito em dizer que certas passagens são

antológicas, seja pelo lado anedótico, seja pela profunda veracidade.

Já se conclui que os colegas-autores não merecem simples

parabéns. São credores de respeito e admiração, pois – em maior ou

menor medida – aceitaram o desafio de falar de sua própria experiência.

Foram corajosos e, sob diferentes ângulos, todos trataram de um tema

de grande interesse para a sociedade brasileira e, em conseqüência,

para a diplomacia brasileira.

Por mais que o exercício fosse louvável e oportuno, havia

que enfrentar uma tripla dificuldade: pessoal, intelectual e funcional.

Sejamos francos, é sempre difícil falar de si mesmo – digo, falar com

autenticidade. A palavra Eu é certamente das mais freqüentes em todos

APRESENTAÇÃO

os discursos, mas – em geral – o indefectível ego é apenas uma fachada.

Quando se trata de ir além da superfície, as pessoas hesitam, resistem

ou até se rebelam. De resto, sabemos que os diplomatas não costumam

ser diretos nem transparentes. Não foi o que aconteceu neste Concurso,

franqueado – sem distinções – aos membros da carreira até o nível de

Conselheiro.

Seria natural que o tema do Concurso mobilizasse de forma

mais direta aos que têm vínculos pessoais com o Japão. A propósito, o

Serviço Exterior Brasileiro conta atualmente com 22 nipo-descendentes.

Pode parecer pouco, mas é um número expressivo em termos relativos,

considerando-se o percentual de origem japonesa no total da população

brasileira. O pioneiro, que ingressou na carreira em 1975, já é hoje

Embaixador. Seu exemplo foi seguido, a princípio de forma tímida, mas

dentro de uma linha agora constante e ascendente. De qualquer forma, a

amostragem foi ampla, pois o Concurso recebeu também contribuições

importantes de diplomatas sem ascendência nipônica, o que ilustra e

comprova a forte influência da cultura japonesa no nosso meio.

Ao se escolher o tema do certame não se excluiu a

possibilidade de uma resposta acadêmica, que seria válida. Mas o que

se esperava era algo mais: que o tratamento da questão tivesse a marca

de um testemunho pessoal. É verdade que o desafio foi formulado na

linguagem neutra de um Edital oficial, como corresponde a um certame

público, patrocinado conjuntamente pelo IRBr e pela FUNAG. Nem

por isso, os concorrentes deixaram de compreender que se tratava de

um convite para dar um depoimento de primeira mão. Em outras

palavras, havia plena liberdade para a sensibilidade de cada um. Graças

a isso, foram recuperadas lembranças que de outra forma talvez

ficassem perdidas ou – quem sabe – permanecessem secretamente

encerradas nos arcanos de vagas memórias da infância e da adolescência.

Acontece que tais lembranças são indispensáveis para compreendermos

a verdadeira História do Brasil, que é antes de mais nada a história das

pessoas em seu cotidiano. Essa riqueza é inesgotável.

FERNANDO G. REIS

Através das vivências é mais fácil entender os fatos. No caso,

tratava-se de pensar a nossa herança japonesa – nossa, de todos os

brasileiros, e não apenas dos que de uma forma ou de outra estão mais

ligados ao Japão. Nas respostas ao inusitado convite, não faltou

objetividade e não faltou sinceridade, até o limite de um discreto

intimismo. O resultado, em seu conjunto, é muito bonito – diria

mesmo que é tocante, porque em última análise o que encontramos

nesses ensaios são relatos existenciais. O enfoque pode guardar um

certo recuo analítico, mas a matéria é a própria vida, que não se deixa

aprisionar em fórmulas definitivas. Sob apelo emocional, a memória

é muito mais do que um depósito de informações.

A coragem, que salientei, está justamente em ir ao encontro

da verdade – a verdade de cada um, que é o que importa. Mas, em

geral, o processo do auto-descobrimento é caprichoso: a revelação,

por natureza, é uma surpresa. Nas páginas que se seguem há momentos

assim, alguns mais dramáticos, outros tratados com o disfarce do

humor, o que comprova o distanciamento inerente à reflexão madura.

Em suma, são inesperadas lições de humanidade, contadas com

simplicidade e sem qualquer pretensão de generalizações apressadas.

Na boa ciência, sobretudo nas humanas, a teoria não pode ser surda

aos sussurros da experiência. Vale o exemplo.

Dito isso, cabe notar que por acréscimo, o exercício tem um

inegável interesse acadêmico. Os participantes do Concurso fazem parte

de um universo perfeitamente identificável: eles pertencem às gerações

mais jovens do Itamaraty, o que já por si confere valor documental a

essa amostra. Sob outro prisma, a espontaneidade dos textos não

prejudica sua importância como material de estudo. Muito pelo

contrário: a colheita foi farta e diversificada. Por outro meio, teria

sido bastante difícil obtê-la.

O que se vai ler mostra claramente que estamos diante de uma

temática atual, que desperta reações fortes e suscita problemas. Além disso,

é uma questão que interessa a todos, seja por seu apelo antropológico, seja

APRESENTAÇÃO

porque permite uma reflexão em profundidade sobre a própria sociedade

brasileira. Aliás, o livro vem preencher uma lacuna: são muitos os

depoimentos da primeira e da segunda gerações dos imigrantes, em tempos

sabidamente árduos, mas são ainda escassos os escritos da terceira e quarta

gerações, notavelmente exitosas e já perfeitamente integradas ao meio

brasileiro. Em confronto com a literatura anterior sobre a matéria, os

depoimentos dos mais jovens exibem uma perspectiva diferente, como

era de se esperar. O que talvez fosse menos previsível é o grau de isenção

e de maturidade: a sensibilidade fica bem à mostra, mas não há o páthos

do ressentimento. A evolução é nítida.

Ao articular esta apresentação, que só pretende ser um convite,

resisto ao desejo de comentar os ensaios um por um – a tentação é

grande mas seria uma deslealdade para com o leitor. Nas páginas que

se seguem há matéria para contos e mesmo romances. Assim que não

quero retardar o prazer dos que já estão com o livro na mão.

Não vou, contudo, me furtar a dar também o meu

depoimento, talvez subjetivo. Ao fim e ao cabo, a impressão maior

que me ficou destes ensaios é a de uma benigna nostalgia – benigna

e curiosa. Ela se manifesta por exemplo no apreço por uma ética

inabalável, que antes comportava gestos heróicos, mas hoje – de

forma talvez não menos corajosa – tem que se provar na banalidade

do dia-a-dia. Creio que essa comparação permeia a maioria dos

textos. Da mesma forma, subsiste a fantasia da terra dos antepassados,

quase um mito de transmissão oral. Na verdade, o Japão dos avós

ou bisavós pioneiros é um país único, que só tem realidade na

memória. Assim, é muito legítimo o anseio de querer preservar um

passado prestes a se desvanecer e que sobrevive nos instantâneos de

lembranças fugidias.

Para completar o desenho, é preciso juntar os pedaços com

carinho e esforço. Assim, os vazios se vão preenchendo aos poucos,

seja por adivinhação, seja através de sons associados a entes queridos,

seja graças ao inesperado retorno de cheiros e de sabores remanescentes

de reuniões da “família ampliada”, bem à moda nipônica. São dias distantes

mas ainda presentes. O reflexo desse mundo combina mal com a

atualidade. Assim, a tradição cede lugar a um outro tipo de apelo: não há

desencanto com o presente, mas há o desejo de imobilizar o tempo –

uma tempo que já pertence tanto à crônica como à ficção.

Se há nostalgia, há igualmente serenidade, pois nada se perdeu.

Os jovens sabem, por intuição, que o passado não está extinto – ao

contrário, ele se tornou mais tangível e mais protegido: foi incorporado a

algo maior, com a perspectiva que só o passar do tempo permite, através

da vivência das gerações que se sucedem. A dúvida – ao se explicitar –

voltou a ser dádiva. A identidade herdada foi assumida. As águas se juntam.

Talvez o mérito do Concurso

tenha sido o de haver tornado mais clara

essa percepção, para os autores e agora para os leitores.

FERNANDO G. REIS

Cabe um especial reconhecimento ao Embaixador Frederico Cezar de Araújo, ao Embai-

xador Valdemar Carneiro Leão Neto e à Embaixadora Vitória Alice Cleaver, que se dispu-

seram a integrar a Banca Julgadora, que avaliou todos os ensaios. Foram contemplados

com viagem de estudos ao Japão, prêmio adicional previsto no Edital do Concurso, o

Secretário Marcos Maurício Toba e a Secretária Candice Sakamoto Souza Vianna.

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA

INCORPORADA

À SOCIEDADE

BRASILEIRA

1. PRÓLOGO: PERCEPÇÕES DA INFÂNCIA

Ser descendente de japoneses no norte do Paraná não era

motivo para sentir-me “brasileira diferenciada”. Ao lado de negros,

italianos, ucranianos, alemães, espanhóis e tantos outros que chegaram

ao País em busca de melhores condições de vida, os japoneses eram

parte do mosaico de raças que tornavam o Paraná, em particular, e o

Brasil, em geral, terra de todos. Diferenças entre os grupos emigrados

havia, mas a percepção, na década de 1980, quando nasci, era de sintonia

e convivência harmônica.

Na escola, as crianças não faziam dos olhos puxados pretexto

para brincadeiras que pudessem depreciar determinados traços físicos.

Parte da explicação para o convívio pacífico baseava-se na ausência de

fenótipo reconhecido como superior. Não havia rosto que

determinasse com exatidão quem era ou deixava de ser brasileiro. Mais

do que traços físicos, a língua portuguesa sobressaía como elemento

de identidade, que registrava, pelas construções lexicais e morfológicas,

o grau de adaptação à cultura brasileira.

Antes de identificar, pelo aprendizado, modelos de

construção da identidade, as crianças percebem como naturais as

situações que as circundam. Crescer com pessoas de diferentes etnias e

de hábitos nem sempre coincidentes as tornam mais flexíveis para o

convívio multicultural. No meu caso, por ter estado, desde muito

jovem, em meio a pessoas e a ambientes diversificados, que não se

confundiam com guetos ou círculos restritos de tal ou qual

nacionalidade, causou-me espécie, por volta dos 5 anos de idade,

Ana Paula de Almeida Kobe

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA

SOCIEDADE BRASILEIRA

ANA PAULA DE ALMEIDA KOBE

quando olharam-me, no interior do Nordeste, com sincera curiosidade,

como se não acreditassem que uma menina tão diferente pudesse ser

também brasileira. Dei-me conta da alteridade e do reconhecimento

que um homem faz do outro não pelo que leva na alma, mas pelo

traço que marca a pele e pela forma como se relaciona com os

semelhantes.

Na infância, não é possível avaliar com acuidade o que seja

uma herança. Apenas com o passar dos anos o homem adquire

instrumentais que possibilitam apreciar a complexidade do que lhe

foi legado. Leva-se tempo para distinguir o que nos foi entregue como

produto de uma cultura e o que nos é inerente, o que nos diferencia

na personalidade. Minhas percepções de criança são como imagens

vistas através de uma fechadura, que me permitem compreender o

quanto de uma herança cultural já me acompanhava, desde muito

cedo.

1.1 A LÍNGUA

Nas família que buscaram manter as raízes das tradições

nipônicas, o costume era usar a própria língua japonesa nas conversas

de casa. Era como se coexistisse mundo paralelo à realidade das ruas,

do trabalho e da escola, na tentativa de se conservar o núcleo da

identidade emigrada: a língua. Na casa em que passei parte da infância,

as conversas em japonês só existiam quando meus avós paternos

vinham nos visitar. De maneira improvisada e intuitiva, dirigiam-se a

minha mãe, brasileira da gema, a mim e a minha irmã em português

recheado de “né” e de palavras nas quais o “l”correspondia a “r”: planta

virava pranta; problema, probrema.

O diálogo de meus avós com meu pai era sempre em japonês.

Quando começavam essas conversas, minha irmã e eu inclinávamos a

cabeça, como se estivéssemos buscando a posição mais adequada para

o ouvido, para que pudesse compreender algo que se aproximava a

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

uma linguagem cifrada. Desde os sete anos de idade, íamos

regularmente, duas vezes por semana à escola de japonês - o

“nihongaco”. Ali encontrávamos extensão natural das casas onde

predominavam não só a cultura japonesa, mas também o uso de

produtos, enviados por parentes do Japão, preciosos na época em que

barreiras à importação eram parte de políticas de Estado.

Em casa, não falávamos japonês e não fazíamos culinária

japonesa, salvo em ocasiões especiais. A cultura e os costumes brasileiros

impunham-se. O casamento de meu pai com uma nordestina já havia

surpreendido a família. Foi só após o nascimento das netas mestiças

que os familiares japoneses passaram a aceitar com certa

condescendência a escolha por brasileira sem traços ou heranças

nipônicas. A dificuldade de compreensão mútua contribuía para a

tensão explícita. A eleição do nome foi amostra dos desafios que se

apresentariam. Enquanto a família paterna fazia lista com sugestão de

nomes, entre os quais eram fortes candidatos “Kioko”, “Keiko” e

“Mitiko”, a família materna torcia o nariz para a sonoridade

estrangeira. O conflito para a escolha do nome chegou a tal nível que,

certa noite, minha mãe sonhou que as filhas eram batizadas com nomes

cujo significado era compreensível, mas não apropriado para designar

pessoas. Sonhara que recebíamos o nome “Municípia”. Na manhã que

se seguiu, arrebatada pelo absurdo do subconsciente, decidiu que

buscaria nome simples, que pudesse ser comum às duas filhas e que

neutralizasse disputas culturais. Dessa forma, chegou-se a um simples

palíndromo, que poderia ser pronunciado sem dificuldade tanto em

Roraima quanto em Hokaido. Afinal, concluía minha mãe, o Brasil

era o país onde cresceríamos e onde construiríamos nossa identidade.

A compensação para o nome brasileiro foi a matrícula, aos

quatro anos de idade, na escola de língua japonesa. Para os colegas do

“nihongaco”, éramos as mestiças. Nem brasileiras nem japonesas. Por

conta disso, talvez, lá se foram os anos em que o estudo da língua

japonesa pouco progrediu. Eu não me sentia japonesa; minha irmã,

ANA PAULA DE ALMEIDA KOBE

tampouco. Os elementos que compunham o universo nipônico

despertavam curiosidade profunda, mas em misto de temor e

estranheza. Era inegável a imagem refletida no espelho: dois olhinhos

puxados, pela clara, cabelo escuro e escorrido. Mas a língua, reduto

primordial da identidade, parecia firmar-se como território de

segurança e de adequação ao mundo. O velho “sensei”, taciturno e

rígido, assustava-nos. Não me lembro como chegávamos a entendê-

lo, pois não falava, ou fazia questão de não falar, português. Creio

que nos fixávamos na linguagem corporal ou simplesmente imitávamos

as demais crianças. A comunicação sempre encontra as próprias

estratégias para realizar-se, mas, no nosso caso, acredito que se operava

verdadeiro milagre, porque íamos acompanhando, sem muita vocação

ou vontade, o ritmo da classe. E ainda obedecíamos, sem pestanejar,

às austeras instruções do professor.

Em uma das tantas visitas de meus avós paternos à nossa

casa, lá estávamos eu e minha irmã ouvindo atentamente a animada

conversa dos adultos, em língua japonesa. Tão compenetradas

estávamos, com a cabecinha inclinada, quase lançando uma orelha para

o teto, que minha mãe não resistiu e ficou a nos observar. Antes de

nos deitarmos, perguntou, em tom professoral, embargado por dose

de curiosidade, o que havíamos entendido de toda a conversa.

Surpresas, minha irmã e eu nos olhamos com toda a cumplicidade

que duas crianças são capazes de compartilhar e, sem hesitação,

respondemos quase em uníssono:

– A risada.

1.2 FORA E DENTRO DE CASA: AMIGOS E FAMÍLIA

A disciplina e a dedicação são atributos reconhecidos dos

japoneses. A criança aprende, muito cedo, o sentido do dever cumprido

e a importância de se honrar os pais, por meio de êxito escolar e

profissional. Há, portanto, expectativas compreensíveis em relação

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

aos nipo-brasileiros, como destacar-se no colégio, nos exames

vestibulares e no campo profissional. Quando ainda criança, notava a

tranqüilidade das mães de minhas coleguinhas, descendentes de

imigrantes ocidentais, quando estávamos juntas. Parecia que os olhos

puxados funcionavam como atestado de confiança e de credibilidade,

de dedicação aos estudos e de disciplina. Certo é que não apenas isso

determinava a qualidade e a satisfação da amizade, mas a ascendência

japonesa, de alguma forma, inspirava confiança, respeito e indicava

bons exemplos a serem seguidos.

A comunidade nipônica, por sua vez, reagia de forma inversa

em relação aos brasileiros: filhos de pai e mãe japoneses eram

estimulados a relacionarem-se com filhos de pais e mães japoneses.

Como mestiça, sentia o peso e os obstáculos a serem vencidos para

qualquer aproximação que ultrapassasse a mera cordialidade. Lembro-

me com nítida indignação o dia em que, depois de mais uma aula no

“nihongaco”, fui convidada por uma colega a visitar sua casa, situada

ao lado da escola. Ao entrar na sala, deparamo-nos com sua mãe, que

arregalou os olhos e preparou a careta mais feia para demonstrar

incômodo e reprovação. Nem todas as famílias eram assim. Havia as

mais flexíveis e as mais intolerantes. A mim, tocou-me experiência

desagradável, compensada por tantas outras em que fui recebida com

os braços abertos - sem serem escancarados - pela família de outros

colegas de mãe e pai japoneses. Era natural que, diante da possibilidade

de não ser aceita pelas famílias mais recalcitrantes, porque desconfiadas

e, em certa medida, ainda não integradas à cultura brasileira, eu me

aproximasse dos amigos que tinham mãe ou pai brasileiros. E com

esses, aperfeiçoava mais o português do que o japonês.

Já a questão do gênero, superada de forma paulatina mediante

conquistas das mulheres e da contagiante febre do “politicamente

correto”, nas famílias orientais continua a ter peso. É certo que

costumes e valores mudam ao longo do tempo, mas, ao recordar a

década de 1980, era expressiva a importância conferida ao nascimento

ANA PAULA DE ALMEIDA KOBE

de um filho homem, perpetuador do nome e das tradições. Minha

família paterna, por exemplo, esperava com ansiedade o nascimento

de um homem. Não foi sem certa dose de decepção que descobriram

que nasceria uma mulher, ou talvez duas ao mesmo tempo. Ainda

que na sociedade brasileira o papel feminino seja tão importante quanto

o masculino, na cultura japonesa o homem é o arquétipo da força e

das virtudes. As gerações mais jovens tratam a questão do gênero com

mais naturalidade. As gerações antigas, no entanto, são herdeiras da

mulher submissa, compenetrada em afazeres domésticos, dedicada à

criação dos filhos e ao bem-estar do marido.

Nascida mulher, na véspera, ou quase, do novo milênio, pude

entrever a expectativa cambiante da família paterna: seria eu uma jovem

instruída, capaz de alcançar os próprios objetivos de vida, ou tornar-

me-ia esposa e mãe dedicada, talvez disposta a retornar ao Japão,

percorrendo o caminho inverso dos antepassados? Em casa, não havia

espaço para muita negociação: prevalecia, quase sempre, a situação

mais próxima à sociedade brasileira. Em meio a decisões que

confrontavam duas culturas, eu afastava-me do que pudesse ser herança

nipônica. Desde o início, fui experimento da miscigenação aculturada.

Impossibilitada de ter mais filhos, minha mãe viu-se na

premência de tornar a filha mulher aceita e estimulada perante a família

do marido. Nessa tarefa, nem sempre fácil, esmerou-se em demonstrar

a força e as virtudes femininas, dentro e fora de casa. E reconheço a

complexidade do feito, já que, quando saía com minha mãe, não eram

poucas as pessoas que lhe perguntavam se era a “babá da japonesinha”.

Com o passar dos anos, foram firmando-se traços semelhantes aos

dela, mas, quando ainda criança, o que se percebia, de pronto, eram

os olhinhos esticados, que nada lembravam os da mãe. Se, por um

lado, isso era motivo de alegria para a família paterna, prova inconteste

de pertencimento, por outro, à minha mãe, faltava-lhe o olhar da

identificação: ver-se na própria filha, como costuma acontecer diante

da trama genética. O que fazia para compensá-la, de forma mais

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

inconsciente de que consciente, era imitar-lhe, ainda que de modo

sutil, a maneira de ser. Assim, cada qual garantia seu quinhão: o físico

era a herança paterna; o comportamento, a materna. Mas a divisão

não se revelou precisa. Assim como no físico ficaram impressas

características nipônicas e brasileiras, também na personalidade e no

caráter juntaram-se as duas influências.

1.3 RITOS RELIGIOSOS

Se há uma palavra que pode indicar a atmosfera que reinava

em casa ela é, sem dúvida, sincretismo. Ao nascer, fui batizada na Igreja

Católica e, ao mesmo tempo em que era alfabetizada, anos depois,

seguia as aulas de catequese, que exigiam presença assídua nas missas

de domingo. A avó materna era católica fervorosa, das que rezam por

toda a família sem descanso ou possibilidade de esmorecer. Minha

mãe era leitora dos filósofos gregos e, mais tarde, dos franceses. Meu

pai integrava o movimento Seicho-no-Ie, filosofia a transcender

sectarismo religioso, por acreditar que todas as religiões são luzes de

salvação que emanam de Deus. Em diversos finais de semana, antes

das famosas missas de domingo, acompanhava meu pai à sede da Seicho-

No-Ie, onde havia programação paralela para as crianças, organizada

de acordo com os valores e as práticas dessa filosofia-religião.

Em casa, tínhamos, no final de um dos corredores, um

templo-armário, onde estavam a estátua de Buda, algumas inscrições

em japonês e diferentes oferendas de fruta e incenso. Vez ou outra,

vinha alguém de fora, japonês, para dizer algumas palavras perante

esse pequeno templo. Como eu nada entendia, contemplava essas cenas

calada e um tanto assustada pelo inusitado e pelas frases desconhecidas.

Observando tudo isso, estava nossa fiel empregada, que ensinava

simpatias e contava coisas sobre macumba e terreiros.

E as influências seguiam: o “nihongaco” estava ligado a um

centro budista. Embora as aulas de língua japonesa não tivessem relação

ANA PAULA DE ALMEIDA KOBE

direta com o templo ou com os monges, os alunos estávamos sempre a

passear por ali, espiando os ritos ou tentando adivinhar o significado oculto

do que não entendíamos. Na escola onde seguia o primeiro grau, cujo

nome era São José, havia aulas de religião. Uma vez por ano, o melhor

aluno era levado pelo padre responsável pela parte pedagógica do colégio

aos jornais da cidade e à prefeitura, para encontro com o Sr. Prefeito. Em

um ano, tive o prazer de ser a companhia do padre, que falava com voz

mansa, quase em sussurros, e tinha olhar límpido, que parecia ler o que

tínhamos na cabeça.

Do lado materno, havia um tia psicóloga, conhecedora dos

mistérios do tarô e de um mundo enigmático. Em viagem ao exterior em

que me levara, para pleno inverno europeu, desembarcou no estrangeiro

e desabou a chorar. Estava vendo fantasmas. Depois da revelação, era eu

quem tinha vontade de chorar, até porque nunca tivera um amiguinho

fantasma. Tentamos mudar as passagens para retornar ao Brasil o mais

rápido possível, sem muito sucesso. Minha avó, ao saber da confusão dos

fantasmas, desatava a rezar o terço e a pedir que minha tia deixasse de

bobagens. E enquanto esperávamos o regresso, convivíamos com os

fantasmas e eu ouvia atenta as histórias de bruxas, feitiços e mapa astral

contadas pela tia sempre a embaralhar as cartas do tarô.

Do lado paterno, não havia tio algum com poderes

mediúnicos. Costumava encontrar os seis irmãos de meu pai por

ocasião de algum enterro. Como todos moravam em distintas regiões

do Brasil, era o momento em que se reuniam para prestar solidariedade

familiar. Chamava-me a atenção o fato de sempre haver muita agitação

e comidas nesses episódios. Mais do que tristeza, celebrava-se o fato

do parente ter morrido, já que se entendia que, depois de uma vida

valorosa e dedicada à família, o falecido teria sua recompensa. A saudade

era atenuada pela certeza de que o ente querido estaria em dimensão

muito melhor. Entoavam-se, então, cantos japoneses e eu assistia, muito

interessada, a um vai-e-vem de envelopes, dentro dos quais havia

contribuição financeira para os gastos do funeral.

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

A mestiçagem de culturas revelou práticas e crenças

surpreendentes. Ao conviver em meio a tantas percepções distintas,

afeiçoei-me à idéia de multiplicidade, sem apegar-me a esta ou àquela

verdade. Admirava as práticas japonesas e deixava-me contagiar pelo

realismo mágico construído pela família de minha mãe. Nem os

parentes japoneses nem os brasileiros tentaram impor tal ou qual

religião ou rito. Deixaram-me livre para fazer a escolha.

1.4 BAIÃO DE DOIS: TEMPEROS NIPO-NORDESTINOS

Comecei a aproximar-me da culinária japonesa a partir da

adolescência. O que havia prevalecido no cardápio das refeições em

família eram temperos e produtos brasileiros. A lógica era bem simples:

minha mãe, eu e minha irmã não nos sentíamos verdadeiramente

atraídas pela comida nipônica. Meu pai, porém, era fascinado pela

cozinha brasileira. Decidíamos as mulheres o que então iríamos comer,

em espécie de clã matriarcal. Havia ocasiões em que meu pai retornava

às próprias raízes e preparava “sushi”, “sashimi”, “yakisoba” e tantas

outras receitas que aprendera com os pais. Mas, na maioria das vezes,

acabava comendo sozinho o que preparava, sem antes tentar, de todas

as formas e com todos os tipos de argumento, nos convencer que o

acompanhássemos.

Se a pièce de résistance era tipicamente brasileira, não faltavam

na cozinha pequenas guloseimas japonesas, a exemplo de bolinho doce

de feijão, bolachas e biscoitos variados e balas envoltas em lindas

embalagens, repletas de inscrições ininteligíveis. Recebíamos esses doces

em clima de festa, imaginando o que mais haveria no Japão que até

nós não chegava. Além de saciar nossa curiosidade gustativa, os acepipes

japoneses serviam, na escola, como moeda de troca. Se alguma colega

tivesse um lápis encantador, trazido dos Estados Unidos por alguma

tia, o trocávamos por porção justa de balinhas ou bolachinhas

japonesas, devidamente separadas entre mim e minha irmã.

ANA PAULA DE ALMEIDA KOBE

A avó paterna, antes que chegássemos à adolescência, esmerou-

se em nos ensinar a cozinhar. Não trouxe como proposta de aprendizado

ancestrais receitas japonesas, mas o prosaico da cozinha brasileira. Durante

prazeros finais de semana, metíamo-nos na cozinha, lambuzávamo-nos

de farinha e colocávamos as mãos à obra. Desses encontros, saiam

deliciosos pudins, pães fofinhos, feijão temperadinho, mas arroz nada -

nada mesmo - soltinho. Um dos filhos havia trazido do Japão uma panela

especial para cozinhar o “gohan”, que, uma vez pronto, era colocado em

formas que o moldava em pequenas porções. Para isso, o arroz precisava

ser grudento o suficiente.

Enquanto a avó paterna ensinava-nos a ser independentes e

autônomas na cozinha, a avó materna já nos esperava com todas as

comidas prontas. Não chegou a nos ensinar a fazer prato algum, afinal,

minha irmã e eu estaríamos tão ocupadas trabalhando que nem nos

sobraria tempo para cozinhar. O que era preciso era ter uma boa

ajudante de limpeza e de cozinha, capaz de apresentar soluções rápidas,

eficazes e saborosas. Só não sabia minha avó o quão difícil seria

encontrar ajudante tão prendada. A lógica por ela utilizada seguia os

padrões da Casa Grande e da Senzala: ela via-me no papel de sinhá, e

não no de mucama. Não era preciso aprender a cozinhar, pois sempre

haveria quem o fizesse. Creio que a avó japonesa tampouco pensara

em contribuir para a formação de uma mulher arrojada, desenvolta

tanto na cozinha quanto nas lides profissionais. O ensinamento

gastronômico provavelmente ocultava o desejo da avó de que a neta

optasse por casamento e filhos, em regime de dedicação exclusiva.

2. A QUESTÃO DA IDENTIDADE

Para os descendentes de japoneses (“nissei”) que conviveram

dentro da comunidade imigrada (“issei”), a alteridade revelava-se menos

dramática. O entorno lhes era semelhante, o que neutralizava possível

crise de identidade. A vida escolar, quando existente, porquanto o

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

assentamento em áreas rurais era a tendência, muitas vezes era baseada em

“nihongo” e em noções de português. Os casamentos eram realizados

entre os próprios membros da comunidade japonesa, situação que

perpetuava o sentido de pertencimento, embora exposto, no desenvolver

das gerações, a influxos da cultura brasileira.

A terceira e a quarta geração de descendentes nipônicos -

“sansei” e “yonsei”, respectivamente - estiveram abertas ao confronto

e à comparação. A terceira geração ousou sair dos confortáveis limites

da comunidade e aventurar-se na convivência mais íntima com os

brasileiros. Em São Paulo e no Paraná, onde estão localizados os

principais núcleos da imigração japonesa, não raro assistia-se a

casamento de “sansei” com nacionais. O nipo-brasileiro tinha menos

resistência a casar-me com a mulher brasileira. A nipo-brasileira, por

pressões familiares, tendia a escolher seu marido entre os homens que

já lhe eram familiares.

A quarta geração foi a que mais pôde distanciar-se das raízes.

Em um Brasil urbano, o ensino fundamental, médio e superior tratou

de atenuar as diferenças culturais de bisnetos de imigrantes em relação

aos brasileiros. Esses descendentes, além de terem a nacionalidade

brasileira, como as demais gerações, sentiam-se, também,

profundamente brasileiros. Nesse caso, eventual crise de identidade

podia surgia perante o seguinte paradoxo: em todos os aspectos -

cultural, religioso, axiológico, afetivo, gastronômico - tinha-se um

brasileiro. A imagem refletida no espelho, porém, reverberava traços

que pouca semelhança apresentavam em relação ao brasileiro

descendente de imigrantes ocidentais.

Nos núcleos originários da imigração japonesa - São Paulo e

Paraná -, a convivência entre brasileiros e nipo-brasileiros deu-se (e

dá-se) com grande naturalidade. Não há estranhamento aparente e

não se pensa, de pronto, que se trata de estrangeiro. É curioso notar,

no entanto, que, em regiões por onde não andaram os imigrantes

japoneses, há surpresa quando se está à frente de um fenótipo oriental.

ANA PAULA DE ALMEIDA KOBE

São duas as perguntas que costumam acompanhar essa situação: “você é

do Brasil mesmo?” e, quando muito, “você é de São Paulo, não é?”.

Ainda criança, recordo-me de estada com meus pais no

nordeste do Brasil. Aliás, corrijo-me, no interior do nordeste brasileiro,

onde não havia água encanada ou asfalto que facilitasse viagem em

dias chuvosos. O sertanejo costuma ter estatura baixa, pescoço não

muito alongado, pele dourada pelo sol e resistente à caatinga. De

repente, o sertanejo deparou-se com um japonês e sua cria: uma criança

japonesa, ou quase. Quando a notícia espalhou-se pelo vilarejo e pelas

pequenas cidades no entorno imediato, não foram poucas a pessoas

que assomaram à casa em que estávamos hospedados para ver o ser

humano nada parecido aos locais. Sem muita consciência do que

acontecia, senti-me peça de museu e dei-me conta de que me diferenciava

- ou separava - dos demais, exceto de meu pai.

A inserção e a integração dos japoneses na sociedade

ocidental, em geral, e na brasileira, em particular, é descrita, em tom

didático, por Egon Schaden:

[a aculturação] dos japoneses assume [...] abertamente a situação de

conflito propriamente cultural, de vez que se trata de configurações

bem mais distanciadas entre si. Sem falar da distancia racial que

separa os colonos nipônicos da população nacional e que dificulta

a miscigenação, fazendo recrudescer, ao contrário, as valorações

etnocêntricas, o idioma, a religião, o sistema familial, as concep-

ções políticas, os hábitos de higiene, a cozinha e uma infinidade de

costumes são de tal modo díspares que a aculturação exige uma

prévia fase de desintegração cultural bem mais radical e profunda

nos japoneses e nipo-brasileiros do que em imigrantes de proveni-

ência européia

SCHADEN, Egon. Aculturação de Alemães e Japoneses no Brasil in SAITO, Hiroshi

e MAEYAMA, Takashi (orgs.). Assimilação e integração dos japoneses no Brasil. São

Paulo: Editora da Universidade de São Paulo, 1973, p. 517.

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

A desintegração cultural bem mais radical e profunda a que se

refere Schaden deu-se em um crescendo. Enquanto os “nisei”e os “sansei”

contavam com a zona de impacto formada pela colônia japonesa e a

intensa convivência dentro dela, os “yonsei” depararam-se com um mundo

mais propenso à eliminação de barreiras à comunicação e à circulação de

bens e pessoas. A geração de bisnetos dos imigrantes abrasileirou-se em

grau e em intensidade até então não experimentados. Afinal, além da

identidade perante à sociedade brasileira, havia a necessidade de posicionar-

se perante o mundo por meio da nacionalidade, dos costumes, da língua.

Ao sair do Brasil, o nipo-brasileiro é desafiado a mostrar e dar

prova de sua identidade. Apenas em ocasiões excepcionais o estrangeiro

dirá que um nipo-brasileiro é brasileiro pela mera análise dos traços físicos.

É nesse momento que bisnetos de imigrantes japoneses costumam revelar-

se mais apegados aos indicadores de brasilidade. A geração que começa a

retornar ao Japão, em busca de trabalho e melhores condições de vida,

em rota inversa dos antepassados, leva consigo, por exemplo, o gosto

gastronômico, musical, e o comportamento típico do Brasil. Em terras

estrangeiras, churrascaria, MPB, pagode ou funk dos morros do Rio de

Janeiro transformam-se em referenciais que os situam no mundo e os

sensibilizam.

Os “yonsei” apresentam os olhos cada vez menos puxados.

Acredita-se que 61% dessa geração tem, pelo menos, um ascendente

não japonês

. As feições físicas vão se distanciando das origens orientais

e vão se aproximando, ao ritmo inexorável da biologia, aos traços

brasileiros. Entre os dois mundos, esses descendentes não chegam a

ser japoneses e tampouco são totalmente brasileiros em termos físicos.

A grande maioria não fala japonês, embora entenda frases ou palavras

usadas em casa. Estão na transição, que conduzirá a uma quinta geração já

Um dos grandes projetos do centenário da imigração japonesa, orientadas pelo IBGE,

é o Censo Nikkei, que fará levantamento estatístico da comunidade japonesa no Brasil.

A última pesquisa foi realizada em 1980 pelo Centro de Estudos Nipo-Brasileiros.

Consulta em 27/02/08: http://www.japaobrasil.com.br/especiais/420.php.

ANA PAULA DE ALMEIDA KOBE

distanciada dos costumes e das tradições japonesas. Para esses jovens do

século XXI, nem se lhes ocorrerá pestanejar quanto à identidade. Serão

brasileiros e o Japão, país distante, será referencial remoto, que estará

presente, mas em segundo plano.

2.1 A HERANÇA DAS GERAÇÕES

A bisavó paterna era pequenina. Tinha passos miúdos e pouco

falava. Entendia uma ou outra palavra em português e safava-se de

qualquer situação sempre com um sorriso tímido, mas espontâneo.

Quando nasci, ela já não ouvia, razão pela qual minha avó comunicava-

se com ela aos berros, sempre em japonês. Comia como um

passarinho: algas, “gohan”, legumes cozidos. Eu assistia fascinada à

cena em que ela levava à boca as frugais porções de alimento,

equilibradas entre dois pauzinhos compridos. Morreu de um dia para

outro, sem qualquer anúncio prévio. Segundo os médicos, a bisavó,

que já havia enterrado o marido, morrera de pura velhice.

Minha avó herdou o sorriso espontâneo, mas nem sempre

tímido. Mulher também pequenina, era dotada de disposição hercúlea.

Levantava-se cedo e deitava-se tarde, depois de todas as tarefas

cumpridas. Fez de tudo e trabalhou como pôde para criar os sete

filhos. Comunicava-se por meio de uma língua quase inventada:

misturava japonês com português e todas as frases - rigorosamente

todas - eram pontuadas por um “né”. Cozinhava grandes quantidades

de comida, que variavam entre receitas japonesas e brasileiras. Falava

alto (herança da comunicação com a mãe quase surda) e, nos finais de

semana, quando chegava, antes do sol nascer, à casa em que passei a

infância, ouvia-a de longe. Era engraçada e solícita. Observava com

atenção o que a circundava e costumava ter posições definidas sobre

os temas que lhe eram afeitos. Não impunha opinião, mas argumentava

com talento e razoável tato. Não morreu, mas está muito doente, sob o

cuidado de uma das filhas, casada com um brasileiro loiro, de olhos azuis.

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

O avô era a antítese da avó. Alto, muito magro e calado, estava

sempre acompanhado de uma lupa, que aumentava as letras dos jornais

em japonês. Em uma cidade no interior brasileiro, desconheço como eram

obtidos esses exemplares. Também ignoro a atualidade das notícias que

lia. Não falava português, mas assistia aos noticiários brasileiros. Pouco

enxergava e pouco ouvia. Daí também a explicação dos altos decibéis da

avó. Sorria com regularidade e tinha os olhos tão pequeninos que quase

davam a impressão de estarem fechados. Quando ingressei na Universidade,

fui até sua casa para contar-lhe. Sem poder escutar-me, escrevi, em uma

grande folha branca, duas palavras que ele parece ter entendido, já que fez

o sinal de positivo com o dedão e permitiu-se uma gargalhada: Universidade.

Direito.

Meu pai herdou características do pai e da mãe de modo quase

proporcional. “Sansei”, casou-se com uma brasileira, minha mãe, depois

de ter namorado algumas garotas da própria comunidade japonesa.

Enquanto estava na Universidade, dava aulas de japonês para crianças da

colônia e também de judô. Era faixa preta. Conheceu minha mãe, uma de

suas alunas, entre os golpes da arte marcial. Logo se encantaram e decidiram

deixar as rasteiras e os ataques de lado. Depois do casamento, tornou-se

mais calado, característica que o assemelhava ao pai. Seguia conversando

em japonês com meus avós e jamais utilizou palavras japonesas dentro de

casa. Para compensar nossa falta de familiaridade com o idioma oriental,

antes de mandar a mim e a minha irmã para o “nihongaco”, comprou

duas lindas mesinhas para criança, posicionou-as no meio de um dos

quartos da casa e explicou-nos que, daquele momento em diante, nos

daria aula de japonês. Uma prima da família materna, que então passava

as férias em casa, não teve alternativa senão juntar-se às aulas. Sem muito

talento para o japonês, a pobre prima especializou-se em arregalar os

olhos e em fazer caretas de desespero por ver-se diante de algo tão

desconhecido. Eu e minha irmã íamos aprendendo com certa facilidade.

As aulas progrediram, mas não passaram de três lições. Entre as muitas

ANA PAULA DE ALMEIDA KOBE

viagens de meu pai, sobrava-lhe pouco tempo para o magistério. Por

conta disso, eu e minha irmã chegamos à escola do rigoroso “sensei”.

A relação por vezes conflituosa com os colegas do

“nihongaco”, 100% japoneses em comparação com minha metade

brasileira, e a falta de identidade com a cultura e com a língua japonesa,

restritas aos espaçados encontros com meus avós, suscitaram veementes

campanhas em casa para que meu pai tirasse a mim e a minha irmã das

aulas de língua, que testavam o limite de nossa disciplina duas vezes na

semana: acordávamos às 6h, pois, às 7h, o “sensei” entrava na sala de

aula. Dos 6 aos 9 anos de idade, a campanha não foi bem sucedida.

Aos 9, porém, minha mãe decidiu assumir nossa causa e nos tirou do

japonês. Para não decepcionar os pais, pedimos que nos matriculassem

em curso de inglês e de espanhol, idiomas mais próximos à nossa

realidade. E assim foi feito.

A cada geração, atenuou-se a carga da herança cultural. A

geração mais jovem, composta pelos bisnetos dos primeiros imigrantes,

foi, porém, revolucionária no distanciamento que imprimiu à relação

com a raiz oriental. O exemplo de minha família não foi exceção,

senão mostra do fenômeno que acontece, há mais de duas décadas, na

sociedade brasileira. Os “yonsei” incorporaram valores e costumes

ocidentais, em processo que demonstra a complexidade do diálogo

entre uma e outra geração. Por oposição ao passado ou por demanda

da personalidade e do caráter, a raiz oriental vai se revelando, nos

jovens da quarta geração, quase como um adorno, sutil, mas presente.

O que parece ser irreversível e perene é a transmissão de um

saber intuitivo do que seja o modo de ser dos japoneses. Por mais que

os “yonsei” afastem-se do Japão e do que a ele se relacione, para o

Brasil essa geração ainda representa o Japão. E dela costuma-se esperar

comportamentos que estão atrelados aos japoneses. Além disso, por

mais que a brasilidade defina e caracterize os “yonsei”, há o inefável, o

legado imaterial que se manifesta em uma postura de vida, na relação

com o outro, no diálogo com terceiras culturas. Essa herança, que

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

pode ser imperceptível a olhos treinados apenas para o Ocidente, não se

condiciona a gerações e apresenta-se nos atos mais simples da vida, até

mesmo quando se possa crer que o homem é fruto apenas de suas

circunstâncias.

2.2 O JAPÃO COMO OPÇÃO: CURIOSIDADE PELO MUNDO OU NECES-

SIDADE CONJUNTURAL?

As transformações e as crises econômicas da década de 1990

fizeram do Japão atrativo pólo de oportunidades laborais. Os

descendentes dos imigrantes que deixaram o longínquo oriente, no

início do século XX, diante de dificuldades financeiras e de reduzidas

expectativas em relação à prosperidade no Brasil, começaram a retornar

ao Japão. Como a história tende a repetir-se, embora em contexto e

com variáveis diferenciados, o papel desempenhado pelas diferentes

gerações impressionava pela semelhança. Assim como os antepassados

chegaram ao Brasil para servir como mão-de-obra nas lavouras cafeeiras,

também os descendentes desembarcaram no Japão em condições

parecidas, como operários em indústrias e em linhas de produção. Se

antepassados não falavam português, os descendentes tampouco sabiam

expressar-se em japonês. O intuito, inclusive, era o mesmo: trabalhar,

formar pecúlio e regressar à terra de origem. Havia as exceções, é

claro. Nem todos os descendentes retornavam ao Japão para trabalhar

em funções não especializadas. Muitos deles para lá deslocaram-se para

desempenhar cargo de relevo e destaque. E até mesmo por turismo,

para percorrer, com a herança sentimental, o passado remoto da

família.

Entre os seis irmãos de meu pai, alguns decidiram regressar ao

Japão. Partiram, estabeleceram-se em diferentes cidades japonesas, de

acordo com a oferta de trabalho e, em vez de retornar ao Brasil, acabaram

levando toda a família para o oriente, como fizeram as gerações que

chegaram ao Brasil para temporada que se previa breve e se tornava, por

ANA PAULA DE ALMEIDA KOBE

fim, estada permanente. Em minha casa, nem cogitou-se a possibilidade

de transferência para o Japão. Visionária estrategista do lar, minha mãe

defendia que qualquer mudança para o exterior deveria implicar condições

melhores ou iguais às encontradas na terra pátria. Partir como forasteiro

para tentar a sorte alhures não estava nos planos dessa mãe brasileira.

Estabelecido profissionalmente, com promissoras perspectivas de futuro,

tampouco via meu pai inclinado a instalar-se no Japão.

A mim, atormentava-me a idéia de que meus pais pudessem

pensar em ir para o outro lado do mundo. A primeira preocupação

era como faria para continuar meus estudos. Só de imaginar que teria

de aprender tudo em língua japonesa, já experimentava o amargo

dissabor de ser e de sentir-me estrangeira. O meu interesse pelo extremo

oriente parecia ser apenas de natureza turística, até para não insinuar

ameaça às mais inabaláveis certezas quanto à identidade.

Ao recordar esse passado, fica clara minha resistência para

permitir que a cultura japonesa pudesse envolver-me sem pretensões

maiores do que a de me encantar e me enriquecer. Há vários motivos

que podem explicar o fenômeno. Como estas linhas não se prestam à

terapia, mas, sim, a um relato de experiência perante legado da cultura

japonesa, passo, de imediato, à fase em que, anos mais tarde, senti

necessidade de estar em contato com elementos que me conectassem

com o Japão.

Durante a faculdade, chamou-me a atenção os programas de

cooperação acadêmica promovidos pelo Governo japonês. Não raro,

encontrava grupos de estudantes vindos do Japão no campus da

universidade em que estudava. A princípio, observava-os para ter noção

de quão diferente eu era em relação a eles. Depois, passei a buscar

informação do que vinham fazer no Brasil e como era a ida de

estudantes brasileiros ao Japão, já que, ao passar pela biblioteca, vi, ao

longe, cartaz que oferecia especialização em Direito Marítimo, área

que me interessava e que era pouco estudada no Brasil. Senhores dos

mares e da pesca, os japoneses certamente teriam muito a ensinar.

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

Fui ao departamento encarregado de estudos orientais e

conversei, por agradáveis horas, com a senhora, nipo-brasileira “nissei”,

encarregada do programa. Relatou-me as vantagens da especialização

e os benefícios oferecidos pelo Japão durante a estada no país. Já estava

quase emitindo a passagem para que eu embarcasse o mais rápido

possível quando deteve-se, já segurando os formulários, com a seguinte

pergunta: “você fala japonês, né?”. O que primeiro me veio à memória

foi o implacável “sensei” das 7 horas da manhã. Em segundos, vi a

bolsa de estudos evaporar-se em meio à ignorância lingüística. Resisti,

porém, à idéia de perder a oportunidade e reagi com um sorriso sem

graça: “Estudei quando era criança. Seria preciso dar uma lembradinha,

né?!”. Até o “né” fiz questão de usar, para mostrar à gentil senhora

que, no fundo, minha fala era tal qual a dela ou da minha avó. Diante

de minha resposta, abriu a agenda e mostrou-me os horários disponíveis

para eu fazer o teste que avaliaria os conhecimentos de japonês. Em

tom quase fúnebre, escolhi o último dos horários, no último dos dias

indicados. Fui para casa, busquei o dicionário de japonês, perdido em

meio a tantos livros quase esquecidos, e pus-me a exercitar a memória.

Titubeei quanto a ir ou não ir ao fatídico teste. Como imaginava

que o exame até poderia ser fácil, já que não deveria interessar ao Japão

descartar estudante empenhada em especializar-se por lá, apresentei-me à

senhora na data acordada. Não nego que experimentava ponta de

nervosismo. Em uma sala repleta de aparatos tecnológicos - em universidade

pública, só mesmo com financiamento e patrocínio japonês para estar em

dia com a modernidade -, sentei-me à frente do teste. A senhora estava

por perto, mas ocupava-se de seus afazeres. Por longos minutos, fiquei a

admirar a sopa de caracteres espalhados pelo branco da folha. Tentei usar

a intuição ou invocar os talentos mediúnicos da tia psicóloga especialista

em ver fantasmas. Nada adiantou. Tive de render-me à verdade. Levantei-

me, caminhei até a mesa da senhora e confessei: “Está bem difícil esta

prova. É um nível bem avançado, né?!”. Ela ainda tentou ajudar-me: “É o

mais básico que temos. Se quiser, você pode escrever algumas frases em

ANA PAULA DE ALMEIDA KOBE

japonês sobre os seus objetivos no Japão”. Decidida a fazer minha última

declaração a ela sem o adorno do “né”, despedi-me: “Eu pensava que

minha memória fosse melhor do que realmente é. Não tenho condições

de fazer a prova”. Sai cabisbaixa da sala e voltei para casa.

A senhora ainda telefonou-me pelo menos três vezes, para

perguntar se não queria tentar fazer o teste novamente. Mas não

adiantava. Eu não sabia nada. Convenci-me de que era vítima de

bloqueio mental e abandonei os planos da especialização em Direito

Marítimo. E lá fui eu em busca de bolsas de estudo na França.

Depois de ingressar na carreira diplomática, e de ouvir de

quase todas as pessoas a clássica pergunta “você fala japonês?”, decidi

matricular-me no curso para iniciantes. Fui surpreendida pela

descoberta de que não sofria de qualquer bloqueio mental, já que, aos

poucos, a língua japonesa ia sendo lembrada. Cada palavra que

conseguia relacionar aos estudos da infância tinha sabor de vitória. E

não era vitória de Pirro, porque o “sensei”, dessa vez, não era um

austero e inflexível senhor, mas um paciente e talentoso jovem, que

nascera brasileiro, segundo a certidão do cartório e os traços físicos

ocidentais, mas com delicada alma de japonês.

Ao longo do curso, fui reaproximando-me (ou aproximando-

me de verdade, pela primeira vez) do Japão e das raízes paternas. Passei

a freqüentar restaurantes nipônicos, onde equilibrava com gosto e

perícia os alimentos entre os pauzinhos compridos, tal qual minha

bisavó, e a assistir ao canal japonês na TV a cabo, embora ainda não

pudesse entender a maioria dos enunciados. Embora sempre tenha

me sentido profundamente brasileira, as pessoas com as quais convivia

tratavam de lembrar-me, a todo o momento, com comentários ou

perguntas, da minha herança japonesa. Os traços orientais passaram a

ser a característica que, aos olhos de muitos, eu podia ser identificada.

Não houve mais como negar o legado paterno. O Japão voltou a

figurar em meu atlas, não como opção de destino onde me pudesse

estabelecer em bases permanentes, mas como prioridade na lista de

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

viagens pelo mundo, nas quais faça uso inequívoco da herança que me

conecta ao Brasil e ao Japão ao mesmo tempo.

3. UMA DIPLOMATA YONSEI

É comum um diplomata ser questionado por que escolhera

a carreira diplomática. Explico-me melhor: não se costuma perguntar

a um médico, a um engenheiro ou a um advogado por que razão

escolhera aquela profissão. Infere-se que se assim o fez é porque era

dotado de talento ou habilidade para a profissão eleita. Já a carreira

diplomática, por ser restrita, hoje, a menos de 1.400 pessoas no Brasil,

causa curiosidade, seja por desconhecimento, seja por idealização do

que seja a vida de um diplomata. Em centros como Brasília, Rio de

Janeiro e São Paulo, a circulação de informações sobre a carreira e

sobre cursos de relações internacionais torna a figura do diplomata e

as funções por ele desempenhadas mais compreensíveis. Brasil afora,

diplomata e diplomacia seguem sendo, de maneira geral, incógnitas.

Excluída a possibilidade de migrar para o Japão, restou a

mim e a minha irmã estudar e identificar atividades que nos pudessem

estimular em termos profissionais, intelectuais, e que nos permitissem

ter, ao mesmo tempo, interessantes experiências de vida. Desde cedo,

começamos a aprender línguas estrangeiras. Terminado o capítulo com

o inesquecível “sensei”, se nos abriram as portas dos idiomas derivados

do latim e de raiz anglo-saxã. Para complementar as investidas no

desenvolvimento das línguas, minha irmã e eu, a cada recesso escolar,

instalávamo-nos em alguma parte do mundo e iniciávamos a etapa

empírica de qualquer aprendizado. A crescente convivência com o

mundo e com a pluralidade de manifestações culturais e comportamentais

nos auxiliou a identificar o que fosse dotado de grande potencial para nos

desagradar ou, simplesmente, para não nos satisfazer.

No início da adolescência, surgiu-me a oportunidade de conhecer

a Rússia. Seria viagem curta, em que me dividiria entre Moscou e São

ANA PAULA DE ALMEIDA KOBE

Petersburgo. Nessa breve estada, depois de contato com alguns diplomatas

brasileiros e estrangeiros, vislumbrei estimulante futuro, em diversos países

e entre temas variados. Decidi estudar para o concurso do Instituto Rio

Branco e, para tanto, propus-me resgatar a herança nipônica imaterial:

disciplina. No momento de ir para a universidade, escolhi curso que me

auxiliasse a adquirir visão abrangente das matérias exigidas no certame de

admissão ao Itamaraty. E reforcei o estudo de língua portuguesa, minha

pátria por excelência, como já defendia Fernando Pessoa. Contava com o

apoio da família e com a alegria que costuma acompanhar sólidos projetos

de vida.

No momento em que ingressei no Ministério das Relações

Exteriores, meus pais já estavam separados. Em que pese a grande

afinidade que compartilhavam nos primeiros anos de namoro e de

casamento, as diferenças culturais recrudesceram com o passar dos

anos, a ponto de tornar a relação insustentável. Apesar de acreditar-

me absolutamente brasileira, no Itamaraty o que despertava curiosidade

era minha ascendência nipônica. Os colegas que conheciam alguma

palavra ou frase amável em japonês aproximavam-se já as

pronunciando. E eu, nessas tantas ocasiões, socorria-me com o sorriso

sem graça que usara, tempos antes, com a senhora a coordenar, na

universidade, programas acadêmicos do Governo japonês.

Em reuniões com diplomatas estrangeiros ou em conferências

internacionais, não raro me tomam por tailandesa ou chinesa, seja

pelo traço nipônico atenuado pelo componente genético brasileiro,

seja pela presença maciça de chineses no mundo. Quando explico aos

interlocutores que sou fruto da mistura das raças, já preparo-me para

as sucessivas perguntas sobre as gerações de meus antepassados japoneses.

Costumo responder as indagações sem deixar de mencionar a família de

minha mãe, que considero peculiar, porque formada por 21 irmãos.

Como diplomata “yonsei”, tenho a tarefa de neutralizar a

percepção imediata e superficial sugerida pelo físico. Acredito ser

inevitável que meus interlocutores se questionem onde começa e onde

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

termina a influência do Japão sobre minha percepção do Brasil. Por isso,

talvez com mais esmero que meus demais colegas, creio que me compete

incorporar e demonstrar com mais afinco minha condição de brasileira,

sem extremismo ou caricatura. Sinto que a herança japonesa tangencia

minha personalidade, meus interesses e minha relação com o mundo, mas

não os define ou os determina. Ao conversar com minha irmã sobre o

tema deste ensaio e sobre memórias que me escapavam, ouvi resposta de

sincero desprendimento: “Mas eu sou brasileira!”. Sua exclamação

demonstrou o quão sutil é a herança que carregamos, pois faz-se

imperceptível.

4. EPÍLOGO: A CAMINHO DO SEGUNDO CENTENÁRIO DA IMIGRAÇÃO

JAPONESA NO BRASIL

O primeiro centenário da presença dos japoneses no Brasil

foi marcado por abrupta necessidade de adaptação, por árduo trabalho,

por hibridismos culturais e por arraigado sentido de família. Em cem

anos, a imigração deu mostras de completar um ciclo, já que à vinda

dos primeiros japoneses seguiu-se a volta de netos e de bisnetos para o

oriente.

Desde que aportou em Santos, em 1908, a comunidade

japonesa imprimiu sua marca no Brasil e fez-se presente, por meio de

atuação destacada nos diversos setores da vida brasileira, dando mostra

de honra e infatigável perseverança e resignação. O Brasil soube

incorporar sem atritos o legado oferecido pelos japoneses, que não

foram exceção no quesito herança, haja vista que tantas outras nacionalidades

também deslocaram-se para os trópicos em busca de melhores condições

de vida. Cada contingente com costumes, línguas, ritos religiosos e comidas

que lhe eram próprios. E o Brasil teve a generosidade de jovem nação

para dar as boas-vindas às contribuições oferecidas.

A caminho do segundo centenário da imigração japonesa, fica

em suspense o desenrolar das rotas migratórias: regressarão ao Brasil os

ANA PAULA DE ALMEIDA KOBE

descendentes dos nipo-brasileiros que se transladaram ao Japão a partir

dos anos 1990? Continuarão os nipo-brasileiros a caminho, em massa,

do Japão, em busca de empregos que lhes permitam sustentar a família

no Brasil ou que lhes dê condições de instalar todos os familiares no

oriente? São perguntas cujas respostas estão condicionadas aos influxos

da economia, da política e - por que não? - do coração. Sem antecipar-

me em exercício de futurologia, assisto aos movimentos de retromigração.

Se a mim tocar-me regressar ao Japão na condição de diplomata, partirei

com a sensação de orgulho e de missão cumprida: meus antepassados,

se vivos, estariam felizes e satisfeitos com a decisão que, há quase cem

anos, decidiram tomar. Eventual ida ao Japão seria prova inconteste de

quão bem souberam os japoneses adaptar-se ao Brasil, a ponto de

descendente retornar ao Japão como representante dos interesses

brasileiros.

As geração dos descendentes que permanecerão no Brasil terão

o desafio de preservar os traços cada vez mais diluídos da cultura japonesa.

O aprendizado da língua nipônica, a prática dos ritos religiosos e dos

hábitos alimentares, a reverência aos antepassados, a dedicação ao trabalho

e ao núcleo familiar, todos esses serão fatores a desafiar a comunidade de

nipo-brasileiros inserida em um mundo de fronteiras relativas, de

informações e comunicações instantâneas e de uniformização crescente

de comportamentos. Será com boa dose de curiosidade e de legítimo

interesse que serei parte e espectadora desse processo.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

FAUSTO, Boris (org.). Fazer a América. São Paulo: Editora da Universidade

de São Paulo, 1999.

LEÃO, Valdemar Carneiro. A crise da imigração japonesa no Brasil

(1930-1934): contornos diplomáticos. Brasília: Fundação Alexandre

de Gusmão, 1989.

A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

NOGUEIRA, Arlinda Rocha. Imigração Japonesa na História Contemporânea

do Brasil. São Paulo: Massao Ohno Editor, 1984.

SAITO, Hiroshi (org.). A presença japonesa no Brasil. São Paulo:

Editora da Universidade de São Paulo, 1980.

SCHADEN, Egon. Aculturação de Alemães e Japoneses no Brasil in

SAITO, Hiroshi e MAEYAMA, Takashi (orgs.). Assimilação e

integração dos japoneses no Brasil. São Paulo: Editora da Universidade

de São Paulo, 1973.

Sítio da Internet

Centenário da Imigração Japonesa no Brasil, acesso em 27/02/08

http://www.japaobrasil.com.br/especiais/420.php

II.

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS

100 ANOS DE HISTÓRIA

4545

REFLEXÕES ACERCA DO PROCESSO DE INTEGRAÇÃO SOCIAL E DA

CONSTRUÇÃO DA IDENTIDADE CULTURAL DOS NIPO-DESCENDENTES

samazama no

koto omoidasu

sakura ka na

(Matsuo Bashô)

quantas memórias

me trazem à mente

cerejeiras em flor

O processo migratório, entendido além do simples fluxo

transnacional de pessoas, enseja diversas e complexas transformações

na sociedade receptora. No caso da imigração japonesa para o Brasil,

tais mudanças, ainda em curso, revelam-se mais fascinantes, devido à

distância cultural entre os dois povos. Se, por um lado, pode-se

descrever objetivamente a contribuição dos imigrantes e seus

descendentes, por exemplo, na agricultura, na arquitetura – com a

formação de bairros étnicos - e nos esportes, por outro, suas

conseqüências na construção de uma identidade cultural são de difícil

apreensão.

A preocupação com a integração dos imigrantes japoneses à

sociedade brasileira data de período anterior ao início do próprio

processo migratório. Múltiplos e acalorados foram os debates a

respeito da possibilidade de assimilação social desses potenciais

Candice Sakamoto Souza Vianna

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

imigrantes. E mesmo após a chegada dos primeiros navios, esse tema

continuou a ser amplamente discutido, principalmente por políticos

e intelectuais envolvidos na questão da formação nacional brasileira.

A antropologia cultural e a sociologia das décadas de 1940 e

1950 tratavam dessa problemática com base nos conceitos de assimilação

e aculturação. Tal enfoque pressupõe uma dicotomia contida nas idéias

de nacionalidade e de homogeneidade cultural (Ennes, 2001). Isto é,

aponta-se para a perspectiva de os grupos étnicos minoritários serem

completamente incorporados à sociedade dominante, de forma a

perderem, gradualmente, suas características diferenciadoras. Assim,

as especificidades culturais dos imigrantes e seus descendentes estariam

fadadas ao desaparecimento, à medida que esses indivíduos passassem

a compor a sociedade nacional. A questão principal em torno da

imigração desejada para o Brasil, portanto, residia no grau de assimilação

de tal ou qual etnia, para que se pudesse atingir o ideal de uma sociedade

culturalmente homogênea.

As noções de “etnicidade” e pluralismo cultural,

desenvolvidas nas décadas subseqüentes, vêm a tornar a temática mais

complexa (Fausto, 1991). A partir desse arcabouço teórico, possibilita-

se a compreensão da co-existência, no mesmo espaço nacional, de

distintos grupos étnicos, cuja convivência produz transformações de

via dupla, porém, assimétricas, que contribuem para a construção de

novas identidades culturais. A interação social entre os imigrantes de

diferentes origens e entre estes e os nacionais não promove

necessariamente a prevalência intacta da cultura dominante, senão inclui

novos elementos na sociedade e gera progressivas mudanças em todos

os grupos envolvidos, com maior ou menor intensidade.

Nesse sentido, Marcelo Ennes, em seu estudo a respeito das

relações sociais entre nipo-brasileiros e não-nipo-brasileiros, utiliza-se

do conceito de “identidade inacabada”, entendido como “o processo

dinâmico e ininterrupto de construção e desconstrução de identidades

étnico-culturais” (Ennes, 2001:16). Essa abordagem é interessante, pois

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

nos permite compreender a integração à sociedade brasileira dos

japoneses e seus descendentes como uma rede de trocas culturais,

mediante a qual eles incorporam práticas e representações sociais que

lhes são inicialmente estranhas, ao mesmo tempo em que transmitem

novas disposições aos não-nipo-descendentes.

Por conseguinte, a formação da identidade cultural é processo

contínuo, sujeito a constantes mutações. Segundo a definição de Stuart

Hall, identidade cultural são as referências culturais comuns a um

grupo, o qual compartilha da mesma origem e história. Sendo, portanto,

fator histórico, sofre transformações com o próprio desenrolar dos

acontecimentos. A identidade cultural ressalta as semelhanças entre

determinados indivíduos, definindo grupos de pertencimento e,

conseqüentemente, estabelecendo a alteridade perante os demais.

Atualmente, existe vasta bibliografia sobre o processo de

incorporação dos japoneses à sociedade brasileira e da formação da

identidade cultural de seus descendentes. O elevado interesse talvez seja

motivado pela já citada distância cultural entre o Brasil e o Japão,

conjugada ao fato de se tratar de imigração recente na história do País.

Esses estudos são de suma importância para que se possibilite o

desenvolvimento de análises profundas e fundamentadas a respeito desse

processo, superando os estereótipos comuns atribuídos aos imigrantes

japoneses e seus descendentes. Isso não significa que os estereótipos devem

ser ignorados, afinal eles possuem lastro na realidade observada e refletem

a visão do outro a respeito de características do grupo que lhe são mais

distintas. Curioso é notar, por meio de artigos sobre nikkeis

de outros

países – Peru, Argentina, Estados Unidos -, que os estereótipos se

repetem. Tanto nessas nações como no Brasil, os nipo-descendentes são

primordialmente vistos como pessoas trabalhadoras, honestas, diligentes,

que objetivam à ascensão financeira e priorizam os estudos.

O termo nikkei é utilizado para designar os descendentes de japoneses na América.

Foi adotado oficialmente na Convenção Panamericana Nikkei de 1985, em São Paulo.

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

Se as questões de identidade e de integração social são

relevantes em qualquer processo migratório, é certo que elas ganham

contornos específicos e mais complexos no caso da imigração japonesa

para o Brasil. A razão para tal fato é que os nikkeis no País, apesar de

sua nacionalidade brasileira, não estão completamente inseridos no

padrão de identidade cultural dominante ou não são vistos nessas

condições. Isto é, mesmo os nipo-descendentes aqui nascidos e criados,

cujos comportamentos e referências culturais são essencialmente

brasileiros, são designados, em geral, como “japoneses” pelo restante

da sociedade e, muitas vezes, por eles próprios.

Essa situação específica dos nikkeis é de difícil compreensão

tendo em vista a imagem do Brasil como país aberto à recepção e

aceitação de culturas estrangeiras, local onde os preconceitos raciais e

as diferenças étnicas não constituem significativa barreira social ou

assumem aspectos conflituosos. Adriana de Oliveira, entretanto,

apresenta-nos, em seu estudo acerca do tema, uma explicação bastante

elucidativa. De acordo com a cientista social, a exclusão identitária

dos nikkeis relaciona-se com as particularidades da construção do

imaginário e da identidade nacionais, quais sejam, a distinção racial

baseada no fenótipo e o mito de formação do brasileiro por meio da

união das “três raças”.

No Brasil, a caracterização racial está intimamente

relacionada com o fenótipo do indivíduo, com os traços físicos

visivelmente presentes. Ao contrário de outras sociedades, nas quais o

fator de distinção é sangüíneo ou cultural, aqui são os tipos físicos

que prevalecem como determinantes da categorização racial. Os negros

não são caracterizados como tais por descenderem de africanos ou

por compartilharem referências culturais próprias aos afro-

descendentes, mas por apresentarem certo fenótipo – como cor de

pele. O mesmo pode ser dito com relação aos nipo-descendentes. Serão

eles referidos como japoneses devido a suas características físicas –

sendo os “olhos puxados” a mais marcante. Sua identificação com o

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

japonês independe, portanto, do local de seu nascimento, do grau

geracional ou de miscigenação: desde que tenha o fenótipo japonês,

será visto como tal pela sociedade brasileira.

Outro fator explicativo é o mito da fusão das “três raças”

como formadoras da identidade brasileira. A construção desse

imaginário, bastante enfatizado por Gilberto Freyre, encerra a idéia

de que o brasileiro formou-se com a união do negro, branco e índio.

O japonês, não pertencente a nenhuma dessas raças, é excluído dos

grupos que tradicionalmente compõem a imagem do brasileiro. Dado

que a categorização racial ocorre no Brasil por meio do fenótipo, não

há possibilidade de que nipo-descendentes se incluam nos grupos

tradicionalmente formadores, pois seus traços físicos não fazem parte

da identidade nacional. Daí entende-se como os ítalo-descendentes

foram incorporados mais rapidamente e de forma integral ao

imaginário do homem brasileiro: apesar de a imigração italiana ser

recente - contemporânea à japonesa -, os italianos e seus descendentes,

pelo seu fenótipo, foram vistos como pertencentes à raça branca,

portanto, parte da identidade brasileira. Logo, os nikkeis “estão

‘submetidos’ à situação de eternos japoneses, mesmo depois de três

ou quatro gerações, e de fazerem parte de um estilo de vida e de um

universo cultural brasileiro” (Oliveira, 1997).

Sendo insistente e cotidianamente chamados de japoneses,

os nipo-descendentes, por mais que se sintam brasileiros, mantêm a

percepção de que se diferenciam, em certo grau, da sociedade nacional.

Sentem-se também, e em alguma medida, japoneses: japoneses do Brasil.

Nesse contexto, o fenômeno decasségui

, característico da década de

1990, contribui para que seja repensada a condição do nikkei no Brasil.

No idioma japonês, a palavra decasségui refere-se ao trabalhador temporário que

deixa seu local de residência em busca de melhores condições de emprego. No Brasil,

ela passou a ser utilizada para caracterizar os nipo-descendentes que partem para o

Japão nas condições específicas de trabalhadores temporários. Esse próprio movimento

migratório é comumente designado de fenômeno decássegui.

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

Isso porque aqueles que emigram defrontam-se com a constatação de

que não são japoneses, como lhes fez acreditar a sociedade brasileira.

As diferenças culturais, lingüísticas, comportamentais que observam

são enormes, independentemente do grau geracional ou do grau de

integração que aqui desfrutavam. Esses emigrantes percebem e assumem

sua brasilidade justamente quando mais esperavam se identificar com

a cultura de seus antepassados. Tal fato ocorre, principalmente, porque

no Japão, ao contrário do que acontece no Brasil, as caracterizações

étnicas têm por base a origem e a cultura, e não o fenótipo. Assim,

apesar de serem fisicamente semelhantes aos japoneses, os nipo-

brasileiros são claramente vistos pela sociedade nipônica como

brasileiros.

Por esse motivo, parece-me que o fenômeno decasségui pode

ser compreendido mais como uma continuidade da formação da

identidade cultural do que uma ruptura. De fato, ele representa uma

inversão no sentido do fluxo migratório, porém, em termos culturais,

ele pode ser entendido como parte do processo contínuo de integração

dos nipo-descendentes na sociedade brasileira. Ao assumirem sua

brasilidade no Japão, os decasséguis retornam ao Brasil com novas

percepções que podem alterar a identidade cultural dos nikkeis e sua

participação na sociedade nacional. Ironicamente, é a ida à terra de

seus ancestrais e a busca por suas raízes que fazem que eles se vejam

como verdadeiramente brasileiros.

Diante dessa complexidade, pode-se dizer que os nipo-

brasileiros possuem a particularidade de serem, simultaneamente,

portadores de duas identidades, mas talvez nenhuma delas de forma

realmente integral. Transcorridos cem anos desde a chegada dos

primeiros imigrantes japoneses ao Brasil, continua pertinente a

discussão acerca de quem são os nikkeis que aqui nasceram, cresceram

e formaram-se. A sociedade nikkei no Brasil tem debatido intensamente

essa questão nos últimos anos, na busca pela compreensão das

perspectivas de futuro da cultura japonesa no País.

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

Ao se analisar as características populacionais dos nipo-

descendentes residentes no Brasil, observam-se significativas mudanças

ao longo do século passado. Dentre elas, dois fenômenos são de maior

relevância. O primeiro refere-se ao grau geracional dessa população.

Os sanseis (terceira geração no País) são, hoje, os mais numerosos,

correspondendo a aproximadamente 41% dos nipo-brasileiros.

Encontram-se, inclusive, descendentes de quinta geração (os gosseis),

embora em pequeno número. Eles representam apenas 0,3% dessa

população.

O segundo aspecto que merece menção é o índice de

miscigenação, pois à medida que se avançam nas gerações, eleva-se o

número de casamentos inter-étnicos e de descendentes miscigenados.

São eles atualmente 27% do total da população de origem japonesa,

dentre os quais a maioria apresenta “grau de japonidade” de 50%. Isto

é, um de seus pais tem origem japonesa “pura”, enquanto o outro é

não-nipo-descendente.

Esses dados revelam as transformações progressivas na

sociedade nikkei e levantam questões a respeito da transmissão e

perpetuação da cultura japonesa no Brasil. A sucessão de gerações de

nipo-brasileiros e a crescente miscigenação apontam, inevitavelmente,

para o contínuo distanciamento entre as referências culturais dos novos

nikkeis e de seus ascendentes. Se os nipo-descendentes passam a integrar

cada vez mais a sociedade local, compartilhando comportamentos,

valores e referências comuns aos brasileiros, indaga-se de que maneira

a herança cultural japonesa poderá ser repassada para essa população,

que já não se identifica, em muitas medidas, com a colônia nipônica.

Logo, apesar do número crescente de nipo-descendentes –

que somam hoje em torno de 1.300.000 –, o que se observa na colônia

nikkei é um arrefecimento da participação de seus membros. Aqui,

entende-se o termo colônia como referência à comunidade criada pelos

isseis (geração dos imigrantes) que inclui aqueles descendentes que se

identificam e possuem a consciência de serem nikkeis. Ela distingue-se

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

da sociedade nikkei, a qual se refere ao universo dos nipo-descendentes,

mas que não implica a existência de uma organização de caráter social.

As colônias nikkeis foram construídas pelos imigrantes

japoneses com vistas à superação das dificuldades culturais, sociais e

econômicas que enfrentaram nas primeiras décadas de imigração. Para

conseguirem sobreviver e prosperar em país completamente estranho

e em condições adversas, os isseis constituíram escolas de língua

japonesa, cooperativas agrícolas de produção, associações de províncias

(kenjinkai), associações culturais (bunkyo), hospitais, sociedades de

assistência social e até, de auxílio financeiro, como o Banco América

do Sul. Era uma maneira de congregar esforços para auxílio mútuo,

ao mesmo tempo em que se mantinha viva a cultura japonesa. Além

da necessidade de sobrevivência, contribuiu para a formação dessa

colônia o próprio espírito japonês da coletividade, isto é, as tradições

associativas presentes na cultura japonesa, segundo a qual é mais fácil

prosperar coletivamente do que individualmente. Embora o valor do

individualismo ocidental tenha influenciado sobremaneira a sociedade

japonesa, o coletivismo e solidariedade social permaneceram como

forças orientadoras do comportamento dos imigrantes no País.

Entretanto, o processo que se nota é um afastamento dos

nipo-descendentes com relação às colônias. Aquelas que permanecem

mais fortemente organizadas são compostas por pessoas que se dedicam

às atividades agrícolas e de comércio autônomo. Os descendentes que

migraram para os centros urbanos e que adquiriram alto nível de

escolaridade e elevada posição sócio-econômica perdem

progressivamente a identificação com a colônia. Esse fato, aliado ao

distanciamento das gerações e ao aumento da miscigenação, levanta

preocupações dentro das colônias, e principalmente dentre os isseis,

que anseiam pela continuidade das instituições que lhes são histórica e

afetivamente importantes.

Diante dessas perspectivas, Susumu Miayo, ex-diretor

executivo do Centro de Estudos Nipo-Brasileiros, propõe um novo

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

enfoque para a questão do legado da cultura japonesa para os nipo-

descendentes e para a sociedade brasileira em geral. De acordo com

o autor, as instituições nipo-brasileiras têm maior chance de

prosperidade ao se abrirem para toda sociedade, ao invés de

restringirem-se aos nikkeis. As contribuições culturais japonesas

seriam compartilhadas com o brasileiro, independentemente de sua

origem, integrando-se, como os próprios nikkeis, à sociedade local.

Miayo aponta exemplos bem-sucedidos de empreendimentos que se

iniciaram em colônias de imigrantes e se integraram à sociedade

brasileira, incorporando a população em geral, como a criação dos

hospitais Beneficência Portuguesa, Osvaldo Cruz, Albert Einstein,

e dos colégios Dante Alighieri, Porto Seguro e Brasil-Coréia. No

caso dos colégios, as influências da cultura dos imigrantes são

particularmente sensíveis, pois todos os alunos admitidos, sejam

descendentes dos imigrantes ou não, aprendem o idioma desses

imigrantes e apreendem parte de sua cultura, valores e

comportamentos. A abertura para o público brasileiro em geral,

que já vem ocorrendo entre as organizações nikkeis, apresenta-se

como possibilidade de difusão e reconstrução da identidade e da

cultura japonesa no Brasil. Trata-se de um processo de integração,

não apenas dos nipo-descendentes, mas das instituições construídas

pelos imigrantes no País.

Outra preocupação dos isseis reside na transmissão, não

apenas da cultura em geral, mas do “espírito japonês” para as gerações

sucessoras. Esse “espírito japonês” compreende algo mais abrangente

do que o aprendizado do idioma e o conhecimento histórico sobre o

Japão. Ele diz respeito ao modo de pensar e agir, aos valores que estão

presentes de forma marcante em todos os aspectos da vida social.

Dentre os principais, e mais apreciados pelos imigrantes, podemos

mencionar diligência, integridade, perseverança e a honestidade. Apesar

de não serem exclusivos do japonês – pois a própria moral protestante

ressalta tais valores –, eles representam pilares da cultura nipônica e

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

consistem em fortes características de auto-representação dos nikkeis.

Essa é a razão pela qual os nipo-descendentes são desejosos de

transmitirem essa herança às gerações vindouras. Esse legado, no

entanto, propaga-se por meio da educação familiar, e não por via

das organizações nikkeis exploradas anteriormente. É a convivência

diária no núcleo familiar o veículo por excelência de transmissão

dos valores que nutrem o “espírito japonês”.

Com isso, enfatiza-se como a construção dessa “identidade

inacabada” ocorre por meio de canais institucionalizados e, ao

mesmo tempo, pela convivência cotidiana e pela educação familiar.

São formas de promover a integração social, procurando conservar

ou até ressignificar aspectos da cultura dos imigrantes que são

valorizadas na sociedade nikkei e na brasileira em geral. Os nikkeis

podem-se sentir brasileiros, mesmo que não sejam integralmente

incluídos no padrão tradicional de identidade nacional,

resguardando aquilo que lhe é particularmente precioso.

O processo de integração social, que, como já dito, é fluido

e permanente, ganhou características próprias de acordo com cada

geração. A construção da auto-imagem e auto-definição dos nikkeis

varia bastante à medida que sociedade nipo-brasileira se desenvolve,

abrigando gerações mais distantes dos isseis e de maior grau de

miscigenação. Em geral, a geração dos imigrantes japoneses conserva

sua identificação com a cultura e sociedade de origem, mantendo

sua auto-representação como japoneses. Já seus descendentes diretos,

os nisseis, vivem um processo mais conflituoso, pois são brasileiros

natos, mas estão fortemente vinculados às tradições de seus pais.

Trata-se de uma identidade construída com mais complexidade e,

na maior parte dos casos, não ocorre sem crises. A literatura a

respeito dos nisseis ressalta como esses descendentes abrigam

identidades duais e muitas vezes conflitantes. Se a convivência diária

com brasileiros e sua condição própria de brasileiro os incita a se

identificar com essa cultura, seus pais e a colônia nipônica tendem

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

a reforçar suas diferenças e sua identidade japonesa. Logo, há um

conflito entre o mundo social – no qual afirmam sua brasilidade –

e o mundo doméstico – o qual lhe cobra e lhe incute a identidade

japonesa.

No que se refere aos sanseis, a maior parte da literatura

concorda que tal processo ocorre de forma mais amena, menos

conflituosa. Estudando os nipo-descendentes nos Estados Unidos,

Kunisuke Hirano afirma que a terceira geração teve a oportunidade

de construir seus sentimentos com relação ao Japão mais espontânea

e seletivamente. Isso significa que eles detêm maior liberdade de

escolha de identificação cultural, podendo decidir participar ou

não da comunidade japonesa, conhecer mais ou menos

profundamente a cultura de seus avós. Compreende-se, portanto,

que o processo de integração social dos sanseis é mais voluntário:

não se lhes impõe uma identificação com o Japão, já distante da

memória de seus pais. Parte-se da vontade própria do sansei a busca

por suas raízes culturais.

Naturalmente, trata-se de generalizações que não visam à

compreensão de cada caso particular. A história de cada imigrante

e seus descendentes apresenta vicissitudes que alteram, em certa

medida, a percepção desse processo. Cada um vivencia essa

experiência a sua maneira, influenciado pela trajetória de seus

ascendentes, pela recepção da sociedade local, pela curiosidade

pessoal.

No meu caso particular, como nipo-brasileira, o tema da

integração social e da identidade cultural japonesa no Brasil assume

grande relevo. Não apenas ele desperta meu interesse acadêmico

como oferece subsídios para a própria compreensão de minha

experiência individual. Mais do que o auto-conhecimento, o estudo

sobre a imigração japonesa e as gerações subseqüentes estimula a

curiosidade naqueles que, de alguma forma, se relacionam com esse

encontro cultural.

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

Contrariamente ao que, em geral, ocorreu com os nisseis

no Brasil, não foi o mundo doméstico, mas o ambiente externo

que me revelou minha condição de nipo-descendente. Na arena

familiar, não houve pressões para que eu me auto-definisse como

nikkei, mas o mundo social, certamente, via-me mais como

japonesa do que eu estava disposta a admitir. Assim, acredito

que as reflexões teóricas acima expostas são de grande auxílio para

aqueles nikkeis que, estando certos de sua brasilidade, nunca

compreenderam por que continuavam a ser designados de

japoneses por seus próprios conterrâneos. Essa literatura nos

auxilia a entender e aceitar o processo de construção de identidades

no Brasil e a nossa posição, como nipo-brasileiros, nesse curso

contínuo de integração social.

Ao mesmo tempo em que cresce minha curiosidade com

relação ao Japão – no que se refere ao idioma, costumes, vestuário,

valores, culinária, etc –, torna-se claro que muito desconheço dessa

cultura milenar, devido ao distanciamento geracional e geográfico.

Talvez seja um pouco frustrante o fato de a curiosidade e a constatação

de desconhecimento emergirem concomitantemente. Porém, como

sansei e mestiça, reconheço a dificuldade em lidar com diferentes

referências culturais, principalmente dentro de uma sociedade

multiétnica como geralmente é caracterizada a brasileira.

Nos capítulos seguintes, buscarei retomar como a história

da imigração japonesa no Brasil foi objetivada no caso particular de

minha família. Da chegada de meu avós, isseis, ao presente momento,

procuro analisar como a trajetória de integração social foi experienciada

e apreendida pelas três gerações e como se deu a construção da

identidade cultural em cada uma. Apesar da escassa literatura sobre o

tema, abordarei algumas aproximações sobre como a cultura japonesa

é hoje vista e vivida no Brasil, e sobre como o nikkei do século XXI se

insere nessas novas interpretações e manifestações da herança nipônica

no País.

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

A CHEGADA DOS IMIGRANTES: UMA HISTÓRIA DE CONTRASTES E

INTEGRAÇÃO

tabi ni yande

yume wa kareno wo

kakemeguru

(Matsuo Bashô)

finda viagem

meus sonhos rodopiam

pelo seco descampado

Se os sonhos iniciais dos imigrantes japoneses no Brasil se

tivessem concretizado, talvez houvesse pouco a se comemorar hoje,

transcorrido 100 anos desde a chegada do Kasato Maru – o navio que

trouxe a essas terras os primeiros imigrantes do Japão. Esses viajantes,

guiados pela esperança de retorno, enfrentaram as enormes

dificuldades de imigrarem para um país que, em quase todos os aspectos,

se diferenciava visivelmente de sua terra natal. Em torno de 3 a 5 anos

era a expectativa de permanecer no Brasil como trabalhador

temporário, para voltar a sua pátria com uma economia de 10 mil

ienes.

A história, entretanto, tratou de alterar essas perspectivas e

de frustrar, em certa medida, esse sonho. Logo nos primeiros meses,

os imigrantes japoneses se defrontaram com a triste realidade de que

seria difícil, senão impossível, o enriquecimento fácil e rápido. Outros

acontecimentos, como a II Guerra Mundial e a derrota japonesa,

contribuíram para que os isseis alterassem suas perspectivas de retorno,

enterrando o velho sonho que os motivava a lutar cotidianamente.

Foi-lhes um duro golpe, é certo, mas que lhes permitiu vislumbrar

um futuro no Brasil. Já na década de 1950, os imigrantes japoneses

não estavam mais empenhados em acumular riquezas para voltar à

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

Terra do Sol Nascente; buscavam proporcionar educação a seus filhos

e ampliar as possibilidades para que eles pudessem prosperar aqui, em

solo brasileiro.

Dos 190.000 imigrantes do pré-guerra, apenas 10% realizaram

o sonho inicial de retorno à pátria. Os demais fixaram sua residência

no Brasil, talvez com menos entusiasmo do que resignação. Porém,

fato é que os isseis, no simples curso de suas vidas, ensejaram

importantes transformações na sociedade nacional. São amplamente

conhecidas suas contribuições na agricultura, nas artes, na culinária,

nos esportes, isto é, nos mais diversos aspectos da vida social brasileira.

Mais do que isso, os imigrantes japoneses transformaram a “cara” do

País, ao introduzir um novo fenótipo na sociedade e novas referências

culturais.

A história pode não se ter sucedido exatamente como os

primeiros imigrantes haviam-na planejado. Mas esses percalços

deixaram-nos um legado inestimável, um verdadeiro motivo de grandes

celebrações neste centenário da imigração japonesa no Brasil.

As curiosas trajetórias de vida dos isseis foram narradas por

diversos autores, na tentativa de compreender, por meio das

experiências pessoais, o processo de integração social desses imigrantes.

As organizações da colônia têm desempenhado papel de relevo no

incentivo a essas publicações, que, além de seu valor propriamente

literário, constituem-se como importantes documentos históricos. Não

obstante os isseis representarem, atualmente, 12% da população de

origem japonesa residente no País, eles continuam sendo os

protagonistas dessa história. Assim, não me parece possível relatar

minhas experiências pessoais acerca do tema, sem antes resgatar a

trajetória da primeira geração de imigrantes da minha família: meus

avós.

No entanto, essa tarefa, que inicialmente pode parecer

simples, apresenta-se como um enorme desafio. As principais

complicações advêm da falta de informações precisas e da dificuldade

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

de comunicação com meu avô, uma vez que seu português é de difícil

compreensão. Quanto à trajetória de minha avó, tenho por base relatos

esparsos, cuja objetividade é duplamente prejudicada: pelos

subterfúgios da memória de um passado distante e por ser recontada

por seus descendentes. Ainda assim, tentarei reconstruir suas

experiências como imigrante e sua progressiva integração à sociedade

brasileira.

Meus avós vieram para o Brasil em momentos de vida

diferentes, porém com o objetivo comum de buscar melhores

condições materiais e sociais. Diante das dificuldades que enfrentavam

no Japão, foram atraídos pelas informações, cada vez mais difundidas,

de que o Brasil do início do século XX era um país com muitas terras

disponíveis e de boas oportunidades para se prosperar.

Na época, as companhias de emigração, criadas pelo governo

japonês com vistas a incentivá-la, organizavam todo o processo

migratório. Além de promoverem a imagem do Brasil, dispunham de

navios para o transporte e de instalações no porto de Kobe. Também

ofereciam cursos preparatórios e subsídios para a viagem. No Brasil,

os imigrantes desembarcavam no Porto de Santos e seguiam para a

Hospedaria do Imigrante em São Paulo, para posteriormente se

dirigirem às fazendas, em geral, no interior do estado.

Minha avó, Satiko Hirano, nasceu no dia 16 de janeiro de

1926, na cidade de Osaka. Porém, os registros oficiais, emitidos pelo

Consulado Geral do Japão em São Paulo, contradizem seu relato:

neles, consta nascimento em 01 de dezembro de 1925, natural de

Okoyama. Até seu nome foi registrado de maneira diferente no Brasil,

como Yukiko Hirano, fato bastante comum entre imigrantes

japoneses, devido às barreiras do idioma e às diversas fonéticas que

podem ser atribuídas ao kanji.

Com apenas dois meses de vida, veio ao Brasil acompanhada

de sua irmã, seus três irmãos e seus pais, e por aqui desembarcou no

dia 24 de junho de 1926.

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

Já meu avô, Tadashi, deixou sua cidade natal, Tóquio, em

1936. Aos dezenove anos, Tadashi chegou à nova terra junto com

dois casais: sua irmã e respectivo marido, e a irmã desse cunhado,

acompanhada do esposo e dos quatro filhos.

A decisão de emigrar, deixando para trás, não só a família,

mas as origens e as tradições milenares, não foi trivial. Porém, as

condições adversas no Japão do período fizeram da emigração, senão

a única saída, pelo menos uma opção bastante atrativa para aqueles

desejosos de uma vida melhor.

As décadas de 1920 e 1930 foram momentos de grande crise

econômica no Japão, acompanhada de instabilidade social e política. O

período que se seguiu após a I Guerra Mundial caracterizou-se pela

crescente inflação e pelos elevados impostos, que recaíam sobre a população

japonesa. No campo, agravava-se a desigualdade econômica e social,

enquanto, na cidade, as condições de trabalho nas fábricas japonesas

permaneciam precárias: as remunerações eram baixas, o tratamento dado

aos trabalhadores, degradante, as oportunidades, escassas.

Paralelamente, assistia-se à ascensão da corrente política

ultranacionalista, encabeçada por setores militares. Retomando

agressivamente o projeto expansionista de fins do século anterior, os

ultranacionalistas justificavam suas ações com a crença de que o Japão

tinha uma “missão histórica e fraterna” com seu entorno. Cabia-lhe

estabelecer e liderar a União Asiática, isto é, transformar a região em

um bloco de poder para se contrapor ao poderio e expansionismo

ocidentais.

O militarismo japonês atemorizava os demais países e seus

próprios nacionais, pois muitos japoneses não estavam dispostos a

arriscar suas vidas em batalhas promovidas pelo ultranacionalismo.

A emigração despontava também como oportunidade para evitar

a participação nessas guerras. Foi o caminho escolhido por meu

avô. Seus irmãos, que lá permaneceram, tiveram que lutar na guerra

com a China e na II Guerra Mundial.

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

Diante desse cenário político, em 1923, os Estados Unidos

proibiram a entrada de imigrantes japoneses em seu território –

imigração esta que se iniciara em 1907. Temia-se que a expansão do

Japão pudesse ocorrer em solo americano por meio da imigração.

Soma-se a essa conjuntura de crises econômicas, sociais e

políticas o terremoto de 1923 em Tóquio. Parte da cidade foi devastada,

exigindo-se pesados investimentos para a reconstrução. Meu avô

recorda-se com assombro desse acontecimento: ele almoçava com a

família, quando foram todos subitamente lançados da sala de almoço

ao quintal. Por mais que tentassem, não conseguiam levantar-se do

chão. Com a casa destruída, a família não encontrou outra solução

senão se abrigar, durante vários dias, em barracas na plantação de

batata-doce das cercanias.

Por essas razões, o período que se estende de 1925 a 1942 foi

aquele no qual desembarcou em Santos o maior número de imigrantes

japoneses, representando dois terços do total que para cá vieram. A

história de Satiko e Tadashi, portanto, não foge à estatística e traduz

as dificuldades pelas quais passava seu país natal.

O caminho que ambos seguiram foi semelhante e bastante

representativo da história da imigração japonesa no Brasil: iniciou-se

com o trabalho pesado na lavoura e seguiu-se com a mudança para a

cidade de São Paulo, onde suas trajetórias de cruzam.

Satiko nunca falou muito das terríveis dificuldades com as

quais se deparou a maioria dos imigrantes, talvez por ter vindo tão

pequena – recém-nascida – de modo a não sofrer os impactos e decepções

iniciais. Ela conta, entretanto, que sua família instalou-se primeiramente

em Paraguaçu Paulista, no interior de São Paulo, onde trabalharam

nas plantações de algodão. Trabalhava-se muito e ganhava-se pouco:

as perspectivas de acumulação de riqueza e de melhoria de condições

de vida mostravam-se cada vez mais distantes. As grandes cidades

apresentavam-se como a única oportunidade para realmente

prosperarem e para poderem oferecer educação a seus descendentes.

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

Segundo os relatos de Satiko, sua família pôde logo se

emancipar e saldar suas dívidas de viagem, para se dirigir à cidade de

São Paulo, graças à qualificação de seu pai, Toyo Hirano. Este

trabalhara na indústria naval japonesa e, portanto, era bom marceneiro.

Por ter uma profissão no Japão, Toyo e sua família sentiram-se

profundamente “enganados” ao aqui chegarem: a vida na lavoura era

ainda mais dura, mais bruta e com menos perspectivas do que em sua

terra natal. Tal sensação foi tão comum entre os imigrantes que havia

uma canção popular que lhe dava voz: “Foi uma mentira quando

disseram que o Brasil era bom: a companhia de emigração mentiu”

(Handa, 1987:164). Mesmo assim, foi devido à habilidade de fazer

móveis de madeira que a família de Satiko foi capaz de deixar o trabalho

pesado nas fazendas para tentar uma nova vida na cidade de São Paulo.

Na capital paulista, Toyo abriu uma tinturaria. A profissão

de tintureiro era bastante comum entre japoneses, uma vez que exigia

baixo investimento inicial e pouco conhecimento da língua portuguesa.

Embora possuísse a tinturaria, Toyo empregava outros para trabalhar

no estabelecimento, pois preferia dedicar-se à confecção de móveis.

A grande dificuldade enfrentada foi, inegavelmente, o idioma.

Toyo nunca falou fluentemente o português. Minha mãe conta que

se lembra de brincar muito com seu avô, mas não se recorda de nenhum

diálogo, nenhuma conversa. Já Satiko, minha avó, aprendeu

rapidamente o idioma da nova pátria, pois recebeu toda sua educação

no Brasil. O fato de passar a infância em pequenas cidades do interior

paulista dificultou o acesso à educação. Esse era, aliás, um problema

recorrente entre os imigrantes japoneses. Apesar do enorme valor

que atribuíam à educação, muitos não tiveram acesso a ela, pois as

escolas situavam-se nos grandes centros urbanos. A criação de escolas

japonesas visava preencher tal lacuna, ao mesmo tempo em que se

transmitia aos descendentes a cultura e o idioma japoneses. Satiko,

pela distância geográfica, não freqüentou essas escolas, mas pôde

terminar o curso primário em escola brasileira e, portanto, assimilar

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

muito da cultura local. Embora falasse japonês, dado que era o idioma

utilizado em casa, não aprendeu a ler e escrever em sua língua materna.

Ao contrário, meu avô Tadashi sofreu bastante com o novo

idioma, pois concluiu seus estudos no Japão e não teve educação formal

no Brasil. Até os dias de hoje, não fala corretamente o português.

Além do idioma, teve que se adaptar aos novos hábitos alimentares e

ao clima, que considerava demasiado quente.

Lembro-me de encontrar com meu avô, em razão da

comemoração de seu nonagésimo aniversário, e de ouvir seu relato a

respeito de suas impressões iniciais ao aqui chegar. Proveniente de

Tóquio, cidade que na época abrigava em torno de 7,3 milhões de

habitantes, sofreu grande impacto com a ausência de infra-estrutura

no novo país. Seu desespero foi imenso quando embarcou no trem

que o levaria para seu destino nas fazendas do interior paulista. A

cada parada do trem, observava ao redor e não via nada: nenhuma

cidade, nenhum habitante, nenhum sinal que se assemelhasse à grande

Tóquio que abandonara. Embora pudesse ter pensado a respeito,

nunca mencionou um possível arrependimento por ter emigrado,

talvez pelo orgulho japonês que lhe impôs uma segura determinação

de “vencer na vida”.

A antropóloga Célia Sakurai identifica, na trajetória dos

imigrantes japoneses no Brasil, a forte presença de valores como o

gambarê. Com origem na filosofia confucionista, o gambarê significa

a perseverança e o esforço para seguir adiante, não obstante as

dificuldades que se apresentam. Trata-se de certa resignação diante

das adversidades da realidade social, associada a uma força para superá-

las. No Brasil, a idéia de gambarê fez parte do espírito de luta dos

imigrantes japoneses, impulsionando-os para o trabalho intenso e para

sacrifícios diários, tendo como objetivo uma vida melhor. “É ela que

alicerça a decisão de ficar e vencer” (Sakurai, 1993:59).

No entanto, o choque inicial para Tadashi foi significativo.

Acabara de terminar seus estudos no Japão e logo teve que se deparar

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

com a dura realidade do trabalho nas lavouras de café. Em sua terra

natal, Tadashi levava uma vida de estudante, o que era bastante

respeitado pela sociedade japonesa. Sempre que possível, ele e seus

amigos viajavam e eram comumente acolhidos em casas de famílias,

pela simples fato de serem estudantes. No Brasil, as condições eram

completamente diferentes, principalmente nas fazendas. Mas, por ser

jovem e sem família para sustentar, foi-lhe possível economizar o

suficiente para partir, sozinho, para a cidade de São Paulo, onde poderia

desenvolver outras atividades, menos pesadas e mais rentáveis.

No centro urbano, Tadashi trabalhou em uma pensão e

depois em tinturarias. Aprendido o oficio, abriu uma tinturaria no

centro da cidade, trazendo a família de sua irmã para auxiliá-lo no

trabalho. Com o início da II Guerra Mundial, foram obrigados a

deixar o centro da capital paulista, pois não era mais permitido a

japoneses residirem nessa região. Mudaram-se para o bairro de Belém

em 1942, quando Tadashi começou a trabalhar na tinturaria de Toyo,

pai de Satiko. Em fevereiro do ano seguinte, Tadashi e Satiko casaram-

se. Receberam de Toyo a tinturaria, onde trabalhariam juntos por

muitos anos. Um casamento bastante conveniente para Toyo, pois,

assim, haveria alguém para cuidar da tinturaria e o marido de sua filha

teria seu próprio negócio.

O casamento na cultura japonesa possui um significado distinto

daquele da sociedade ocidental. Segundo Célia Sakurai, a motivação

primordial do matrimônio não é a afeição ou o amor romântico do

Ocidente, mas a conveniência de viver uma vida conjunta, o que traz

vantagens tanto ao homem quanto à mulher. A hierarquia familiar, o

casamento por intermediação (miai), a autoridade do marido, o papel

diferenciado do primogênito e o ideal de mulher como “boa esposa e

mãe sábia” são práticas e valores que orientaram a sociedade japonesa

até o pós-guerra. E, apesar das mudanças radicais implementadas nesse

período, tal como o Código Civil de 1947, esses costumes ainda

permanecem vivos no imaginário japonês.

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

No período, o casamento inter-étnico era pouco aceito entre

os japoneses. Havia preconceitos de ambos os lados. Os brasileiros

viam esses imigrantes, devido a seus hábitos, fenótipos e modo de

vida, com estranhamento. Os japoneses primavam pela perpetuação

de sua auto-imagem como um povo único e uma “raça pura”. É o que

muitos autores se referem como o imaginário de uniqueness do povo

nipônico, que tem lastro no mito antigo de criação do Japão e de

formação do japonês. Datam do ano de 712 os relatos sobre esse mito,

documentados nos famosos Registros de Assuntos Antigos. A história

de milhares de anos de isolamento do povo japonês veio a reforçar

essa imagem de povo único e homogêneo, fartamente explorado

posteriormente, com a emergência do ultranacionalismo já

mencionado. Dados estatísticos da década de 1940 revelam que os

casamentos inter-étnicos eram raros: 8% entre os homens e 1% entre

as mulheres.

Em 1943, nasceu a primeira filha dos meus avós, Shizue. O

segundo filho chega em 1946, recebendo, oportunamente, o nome de

Kazumi, que significa paz. Três anos mais tarde, nasce minha mãe,

Midory.

Dessa época, recordo os relatos de meu avô a respeito das

dificuldades impostas aos japoneses em decorrência da Segunda Guerra

Mundial. Proibiram-se os jornais escritos em língua japonesa, a

utilização desse idioma em público, as reuniões de nikkeis e sua livre-

circulação sem salvo-conduto. A entrada do Brasil no conflito em

1942 provocou um endurecimento das medidas restritivas dirigidas

aos súditos do Eixo e elevou a desconfiança com relação a eles.

Entretanto, meus avós não sofreram discriminação por sua origem.

Relacionavam-se muito bem com a vizinhança, imigrantes de diversas

nacionalidades.

No bairro de Belém, onde moravam, havia muitos italianos

e portugueses, mas poucos japoneses. Desse modo, a convivência foi

mais intensa com imigrantes de outras origens, embora se relacionassem

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

também com japoneses da mesma profissão. Às vezes, participavam

de festas tradicionais e de pic-nics com seus conterrâneos. Entretanto,

a convivência com eles não era diária, mas eventual. Minha avó já

tinha costumes um pouco diferentes na época e talvez esse fato tenha

contribuído para seu progressivo distanciamento da colônia nipônica.

Relacionava-se muito bem com os demais imigrantes e com os

descendentes dos mesmos, pois falava o idioma local com perfeição.

Aos olhos deles, o casal era sempre visto como muito trabalhador,

honesto e de pouca conversa.

A despeito de compartilharem origem e valores comuns, as

diferenças entre Satiko e Tadashi eram perceptíveis em diversos aspectos.

O fator que provavelmente mais contribuiu para tanto foi a educação

distinta que cada qual recebeu: ela no Brasil e ele no Japão. Satiko

sempre falou que se sentia brasileira. Nascera lá, mas cresceu, formou-

se, criou raízes por aqui. Falava o português fluentemente – talvez

melhor do que o Japonês – e gostava de se relacionar com todos.

Estava totalmente integrada à sociedade brasileira.

Já Tadashi manteve sua identidade nacional, embora tivesse,

há muito, abandonado o velho sonho de retorno à terra natal.

Gostaria sim de visitá-la – e, de fato, o fez em 1986. Mas dizia que

sua família estava aqui, não tinha mais ninguém no Japão e estava

satisfeito com a vida que construiu nos trópicos. Ainda hoje, ele fala

que se sente profundamente realizado ao ver todos seus filhos e netos

“bem encaminhados na vida” e por ter contribuído para tal

desenvolvimento.

Minha mãe recorda-se das queixas – aliás, freqüentes – de

seu pai a respeito da “brasilidade” de Satiko. Criticava-a por não ser

reservada, conversar demasiado com outros sobre assuntos familiares,

não dar apoio total ao marido e querer certa independência. De fato,

as origens poderiam ser as mesmas, mas a formação e a identidade

nacional mostravam-se bastante distintas, o que certamente influenciava

a visão de mundo e a maneira de ser de cada um.

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

Assim, com a separação do casal na década de 1980, essas

diferenças tornaram-se ainda mais evidentes. Cada qual seguiu seu

rumo, que refletia o respectivo grau de integração cultural.

Tadashi foi morar com minha tia Shizue em Cornélio

Procópio – interior do Paraná –, onde há, ainda hoje, forte presença

da sociedade japonesa. Já aposentado, começou a levar uma vida

mais tranqüila, junto a seus dois netos, filhos de Shizue e seu marido

Yoshio e a seus novos amigos da sociedade japonesa local.

Adotou a religião budista e, após um período de fanatismo

religioso, passou a buscar o equilíbrio e a harmonia (wa) na

tranqüilidade de sua vida. Por conta de sua identificação com o

budismo, voltou a ler muita literatura japonesa. Também lê, até os

dias de hoje, diversos livros de política, sempre no idioma materno.

Voltou a conviver majoritariamente com japoneses em Cornélio

Procópio, adquiriu novos hábitos e conquistou muitas amizades.

Atualmente, seus principais passa-tempos são assistir à televisão – apenas

canais japoneses -, ler – literatura japonesa – e jogar gateball – o qual

pratica com seus colegas conterrâneos, participando, inclusive, de

torneios.

Dessa forma, Tadashi passou a praticar cada vez mais o

idioma de origem e foi, aos poucos, esquecendo-se do Português.

Minha mãe conta que, quando ele era mais jovem, falava bem o

idioma local: dialogava com brasileiros, discutia política, lia o

jornal e comentava as notícias. Ela recorda que, aos domingos,

na hora do café-da-manhã, ficavam todos à mesa, cada membro

da família lendo uma parte do jornal. Hoje, é muito difícil

compreender o que ele diz quando fala Português. Quase não

conjuga verbos e tem dificuldade para formular uma frase inteira.

Ainda assim, é bastante alegre e adora fazer piadas – com gestos e

palavras esparsas! É uma pessoa muito bem-humorada e “zen” –

segundo minha mãe, ele adquiriu essa ultima característica ao

adotar a religião.

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

Em 1986, meu avô teve a oportunidade de visitar o Japão,

passados 50 anos desde sua chegada ao Brasil. O Governo Japonês e a

Aliança Cultural Brasil-Japão promoveram um programa de viagem

à terra natal para japoneses de mais de 70 anos, que ainda tivessem

parentes lá residentes e que nunca houvessem retornado. É o chamado

satogaeri (viagem de visita à pátria), que se tornou mais freqüente a

partir de 1973. Ele gostou muito de voltar temporariamente ao Japão,

mas constatou que tudo estava já bastante diferente. Assim, não teve

vontade de permanecer lá: percebeu que sua vida estava construída no

Brasil, onde sua família se formara e crescera.

Quanto à minha avó, por ter vivido toda sua vida aqui, sempre

dizia que não tinha vontade de conhecer seu país natal – embora minha

mãe desconfie de isso não ser totalmente verdade, já que Satiko não

era uma pessoa que gostava muito de revelar seus sonhos.

Em 1981, mudou-se para Campinas, onde viviam minha mãe,

meu pai e minha irmã, recém-nascida. Lembro-me de que ela adorava

ler o jornal, assistir a filmes – seus preferidos eram os clássicos da

década de 1950 e 1960 – e a programas televisivos sobre a vida animal.

Gostava também de pintar, costurar, fazer tricô, ler romances, cantar

e cuidar do pomar que havia no jardim de casa. Mais do que tudo

isso, amava passear no centro da cidade e no mercado central, onde

comprava frutas e verdura. Ela conversava bastante com as pessoas e

suas amigas eram todas brasileiras – da vizinhança e das aulas de pintura.

Sempre que recebíamos visitas em casa, ela logo começava a conversar,

a contar as histórias de como eram as coisas no “seu tempo”.

Creio que a intensa convivência que tive com minha avó

tenha sido essencial para a herança cultural japonesa que recebi. Ela

representou, para mim, uma “segunda mãe”, pois desde pequena eu

vivia seguindo seus passos. Lembro-me de que minha avó sempre me

carregava em suas costas, “de cavalinho”, como chamávamos. Apenas

recentemente descobri que carregar as crianças amarradas nas costas

era um costume muito difundido entre as mulheres japonesas.

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

Com Satiko, aprendi a apreciar a comida japonesa, não

somente aqueles pratos mais comuns presentes no cardápio de

inúmeros restaurantes japoneses, cada vez mais presentes no Brasil.

Ela cozinhava muito bem e conhecia uma variedade enorme de

receitas. Quase todos os dias, havia um prato japonês em casa.

Quando ainda morava em São Paulo, fazia e vendia comida japonesa

sob encomenda. Nos períodos de festas, como Natal e Ano Novo,

chegava a preparar centenas de sushis.

Ela também nos ensinava algumas palavras japonesas do

cotidiano. Aprendi o nome de alguns objetos primeiro em japonês,

para depois conhecer sua denominação no meu idioma.

Da minha infância, recordo-me de fazer origamis, vestir

kimonos à noite e usar os futons para dormir. Ela mesma os

confeccionava e são, até hoje, meus acolchoados preferidos.

Foram diversos os hábitos que incorporei na infância e

que, apenas anos depois, percebi que não faziam parte da vida das

demais pessoas: provinham de minhas raízes nipônicas. Acordo-

me da minha indignação quando ia dormir na casa de minhas

amiguinhas da primeira série e elas não sabiam o que significava

makura – travesseiro.

Atualmente, reconheço a importância da convivência com

minha avó, não apenas por ser ela uma companhia maravilhosa,

mas também por essa herança, que imperceptivelmente nos passava.

Sempre a vi como uma pessoa muito batalhadora, trabalhadora,

constantemente disposta a ajudar os outros e a agradar-lhes.

Hoje, 100 anos após o início da imigração japonesa no

Brasil, diz-se que os yonseis – quarta geração de nikkeis – pouco

guardam da cultura milenar de seus ascendentes, principalmente

devido à ausência de convívio com seus bisavós, os imigrantes

japoneses.

Eu e minha irmã, felizmente, tivemos essa enriquecedora

oportunidade. Embora Satiko se considerasse brasileira, suas raízes

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

nipônicas mostravam-se presentes no cotidiano: na culinária, nos

passa-tempos, nos valores, na maneira de ser. Seu falecimento em

dezembro de 2005 foi, para nós, uma enorme perda. E certamente

o momento mais difícil da minha vida.

NISSEIS: OS BRASILEIROS DE “OLHOS PUXADOS”

atrás desta porta

outra geração celebrará

o Festival das Meninas

(Matsuo Bashô)

A história dos nisseis da minha família começa já nos centros

urbanos. Eles viveram uma realidade bastante distinta daquela de seus

pais. Todos foram criados junto a brasileiros e tiveram possibilidade

de estudar nas melhores universidades. Seu leque de escolhas ampliou-

se, tanto no campo profissional quanto pessoal. O idioma não se

configurava mais como uma barreira: todos aprenderam o português

como a primeira língua. Ao contrário de seus pais, a segunda geração

considerava que já não tinha o direito de falar erradamente o idioma

local. Como conseqüência, a língua japonesa começou a ser esquecida,

para, aos poucos, tornar-se estrangeira.

O contexto no qual cresceram era também outro. Os nisseis

assistiram, de longe, à reconstrução do Japão e a sua ascensão como

potência econômica e política. Tal fato certamente exerceu alguma

influência sobre a imagem que por aqui se construía a respeito dos

japoneses. Os estereótipos alteravam-se. Eles passaram a ser visto, no

Ocidente, como um povo pacífico, disciplinado e trabalhador, capaz

de reerguer seu país das cinzas.

O “Milagre Japonês” do pós-guerra impressionava o mundo.

Os Jogos Olímpicos de 1964, com sede em Tóquio, mostrou aos

demais países um Japão moderno, por meio de transmissões de imagens

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

ao vivo. O trem-bala e os bens de consumo cada vez mais baratos,

práticos e miniaturizados eram frutos da acelerada inovação industrial,

impulsionada pelo avanço tecnológico. Era o Japão como ícone do

pacifismo e da modernidade, imagem bem distinta daquela do início

do século.

Além disso, a retomada do fluxo de imigrantes japoneses em

1952, associado ao nascimento de novos descendentes, elevou o número

de nikkeis no País. Na década de 1960, eles somavam cerca de 600 mil

pessoas: já se consolidavam como a maior população de origem

nipônica fora do Japão. Tornaram-se mais numerosos, mais presentes

nas cidades e, aos poucos, foram conquistando novos espaços na

sociedade brasileira.

Os nisseis, em sua maioria, não sofreram choques culturais.

Nasceram já no seio da sociedade brasileira e apenas ao longo de suas

vidas tomaram consciência de suas origens estrangeiras. Afinal, eram

brasileiros. Brasileiros com olhos puxados, evidentemente, e com,

talvez, alguns costumes singulares. Mas essas diferenciações foram-se

gradualmente diluindo. Eram mais japoneses aos olhos arredondados

dos outros do que a seus próprios. Eles freqüentaram ambientes

comuns a brasileiros de diferentes origens e já não precisavam se

refugiar em colônias japonesas para se sentirem em casa.

Talvez a história de minha mãe nesse aspecto tenha sido

bastante distinta daquela da maioria dos nisseis, seja pelo fato de minha

avó ter-se, tão logo, integrado à cultura local, seja por sua própria

personalidade. De qualquer forma, ela nunca se identificou com a

colônia japonesa, muito embora se orgulhasse muito de suas origens.

A vontade de se relacionar com os demais e de se integrar, o medo de

isolamento social e cultural e sua criação na grande cidade de São

Paulo, cada vez mais multiétnica, motivaram-na a evitar a convivência

em círculos fechados de nikkeis e a buscar, fora deles, sua verdadeira

personalidade e identidade. A colônia japonesa, já presente na capital

na metade do século anterior, parecia-lhe demasiado fechada. Se tal

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

característica dificultava a integração com outros brasileiros e a

assimilação dos costumes locais, deve-se reconhecer que foi de grande

importância para manter vivas as tradições e os princípios da cultura

milenar japonesa.

Trata-se do dilema que coloca em extremos a preservação

total da cultura de seus ascendentes e a assimilação completa do modo

de vida local. Cada nissei resolveu esse dilema a sua maneira,

resguardando os valores e práticas que lhe eram importantes, sem

deixar de agregar novos elementos culturais da sociedade da qual eram

já parte indissociável. Obviamente, tal processo não é racional ou linear.

É extremamente difícil reconhecer em si as qualidades que provêm de

uma ou outra cultura. Seja como for, os nisseis que aqui nasceram,

cresceram e construíram suas vidas distanciaram-se culturalmente de

seus familiares que permaneceram na Terra do Sol Nascente. Aliás, as

transformações ocorridas no Japão do pós-guerra foram imensas, de

modo que dificilmente minha mãe se identificaria muito, apesar das

raízes comuns, com os japoneses que hoje vivem em seu país.

A cidade de São Paulo, na década de 1940, era uma metrópole

próspera e cheia de oportunidades. O acelerado crescimento econômico

atraía imigrantes, seus descendentes e migrantes de outros centros

urbanos e das zonas rurais. Todos se dirigiam à capital paulista em

busca de melhores condições de vida e perspectivas de ascensão social,

motor precípuo dos movimentos migratórios. O crescimento

demográfico de São Paulo expressa esse movimento populacional: de

1,3 milhões de habitantes em 1940, a cidade passa a abrigar 2,2 milhões

após 10 anos. Os novos habitantes alteraram significativamente a vida

na grande cidade, forjando-se um ambiente propício para a convivência

de diferentes culturas, que se manifestavam livremente, se reafirmavam

e, gradualmente, se integravam. Estima-se que, dentre os 5,5 milhões

de imigrantes que chegaram ao Brasil a partir de 1880, 2,5 milhões

dirigiram-se a São Paulo. É nesse cenário multi-étnico que nasce minha

mãe, Midory, em 15 de setembro de 1949.

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

Midory passou os primeiros anos da infância no bairro de

Belém, onde seus pais trabalhavam. As famílias da vizinhança, todas

brasileiras, eram muito próximas, de modo que as crianças logo se

tornaram amigas entre si. Tinham, todas, idades semelhantes e

brincavam na rua cotidianamente. Segundo minha mãe, não havia

qualquer discriminação por razão de suas origens japonesas. Seu melhor

amiguinho não entendia muito bem as diferenças e, quando nasceu

sua irmã, queria que ela tivesse os olhos puxados, como minha mãe.

Perguntava a seus pais por que não poderia assim ser.

Midory sentia-se brasileira, exatamente igual a seus amigos

da vizinhança. Quando ia para São Bernardo – onde viviam os parentes

que vieram com Tadashi ao Brasil e seus descendentes – convivia com

a colônia japonesa, mas sentia-se “fora do contexto”. Não falava japonês,

vestia-se de forma diferentes e já tinha hábitos mais brasileiros.

Tampouco estava tão acostumada com a comida e as tradições japonesas

e desconhecia a maioria das canções. Ainda assim, relacionava-se muito

bem com seus tios e primos de São Bernardo e deles recebia atenções

especiais por ser a “caçulinha” da família.

As primeiras percepções de sua alteridade e as dificuldades

inicias que enfrentou tiveram lugar quando sua família se mudou para

o bairro da Móoca. Os vizinhos eram outros e, aos oito anos, Midory

teve que conquistar novas amizades. Porém, sempre que havia brigas,

chamavam-na de japonesa, como se fosse um xingamento. Não teve

ajuda ou apoio de sua família para compreender e superar essa situação,

pois era difícil falar para seus pais que seus traços físicos eram motivo

de xingamento. Foi a primeira vez que sentiu o preconceito.

Outro momento no qual percebeu certa discriminação em

função de suas origens foi quando fazia cursinho pré-vestibular. Nas

salas de aula, alguns professores chegavam a dizer: “já eliminou seu

japonês hoje?”. Nesse ambiente competitivo, entendia-se que cada

nikkei no cursinho representava uma vaga a menos na universidade.

Os nipo-descendentes já eram vistos como estudiosos, esforçados,

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

inteligentes. As estatísticas explicam a construção desse estereótipo:

apesar de representarem somente 2% da população do Estado de São

Paulo, os nikkeis correspondiam, na década de 1970, a

aproximadamente 12% dos estudantes aprovados das grandes

universidades paulistanas.

A educação, para a família de minha mãe, ocupava lugar

central. Seus pais investiram muito na formação dos filhos, para que

eles pudessem ter acesso ao ensino superior e, portanto, a melhores

oportunidades no mercado de trabalho. Shizue preferiu cursar escola

técnica e começou a trabalhar desde cedo. Kazumi graduou-se no

Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) e Midory, na Escola de

Medicina da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp).

Em 1971, Midory ingressou na Escola Politécnica da

Universidade de São Paulo (USP). Foi uma enorme conquista, porém

insuficiente: seu grande sonho era tornar-se médica. Obteve, então, o

apoio de Kazumi, que, por já se ter formado, poderia auxiliar

financeiramente a família. Havia certa expectativa, embora velada, de

que Kazumi deveria ajudar sua irmã mais nova e sua mãe, uma vez que

era o irmão mais velho. Na cultura japonesa, o irmão mais velho tem

um papel diferenciado na estrutura familiar. Se, por um lado, recebe

alguns privilégios, por outro, deve arcar com mais responsabilidades.

Com o incentivo do irmão, Midory decidiu abandonar os estudos de

Engenharia e prestar vestibular para Medicina. No ano seguinte,

ingressou na Unicamp e passou a morar em Campinas.

Dos setenta estudantes de sua turma, apenas quatro eram

nipo-descendentes. Não era possível “passar despercebida”, mas

tampouco havia preconceito racial. O fato de ser nikkei já era motivo

de respeito. A colônia japonesa no Brasil prosperava, enquanto, no

outro lado do mundo, o Japão consolidava sua posição entre as nações

mais rica do globo. O acelerado crescimento econômico japonês fez

do país a segunda maior economia mundial em 1967. Os nipo-

descendentes passaram a ter orgulho de suas raízes e auto-estima.

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

Minha mãe conheceu meu pai, Bruno, na USP, em 1971.

Logo começaram a namorar e, em março de 1975, casaram-se. Embora

não fosse muito comum na época, o casamento com “gaijin”

(estrangeiro) foi bem aceito na família de Midory, assim como ela não

sofreu discriminações entre os parentes de meu pai, descendente de

portugueses. Não houve pressões para que ela se casasse com nikkei.

Os nipo-descendentes no Brasil superavam o mito da “uniqueness” do

povo japonês. Integravam-se definitivamente à cultura e identificavam-

se com a população local. A sociedade brasileira seguia seu curso

contínuo de miscigenação.

De fato, a trajetória de Midory não poderia ter sido diferente.

Sempre conviveu mais com brasileiros de distintas origens do que

com nikkeis. Desde a infância até a vida adulta, seus amigos e suas

principais referências não faziam parte da colônia nipônica, de forma

que ela criou uma identificação maior com os demais brasileiros.

Quando lhe perguntei se ela se sentia brasileira, respondeu

que sim. Disse que tinha preferência pelas coisas brasileiras, tinha

vontade de ver o Brasil crescer mais, com menos desigualdades sociais.

Ver o povo tornar-se mais culto, menos pobre, com uma vida melhor.

“Penso no Brasil, não penso no Japão”, disse-me.

Ainda assim, ela reconhece em si características herdadas da

cultura de seus ascendentes: timidez, paciência, detalhismo,

intransigência e forte apego aos princípios. Talvez o gosto por

decoração e por ikebanas (arranjos florais) sejam também influencia

de suas raízes nipônicas.

Naturalmente, Midory nutre uma admiração especial pela

cultura japonesa. Impressionam-na capacidade de se modernizar tão

rapidamente e a busca pela harmonia, seja nos arranjos dos pratos, nas

estampas dos tecidos, seja no modo de vida. Sua maior curiosidade é

entender como os japoneses conseguem viver em espaços tão pequenos

sem acumular coisas! Ela também tem muita vontade de conhecer o

Japão, passar alguns meses lá para realmente poder viver o dia-a-dia

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

das pessoas. Ironicamente, a única pessoa do meu núcleo familiar que

já esteve na Terra do Sol Nascente é meu pai, o gaijin.

Para a geração de minha mãe, ser nikkei era ainda ser bastante

diferente dos descendentes dos demais imigrantes. Era ser japonês,

mas em “lugar errado”. Já havia possibilidade de entrosamento com

outros brasileiros, mas ainda era difícil vencer a timidez e o olhar dos

outros, que insistiam em considerá-la diferente. Adicionalmente, ela

sentia que deveria corresponder às enormes expectativas de seus pais,

que tanto batalharam para investir no futuro dos filhos. Para estes,

não existiam fracassos, desistência, mas tampouco havia escolas

particulares, privilégios. Ser nikkei era viver em constante ambigüidade:

sentir-se brasileira e ser vista como japonesa; buscar integrar-se

completamente e, ao mesmo tempo, manter suas raízes; ter orgulho

da cultura de seus pais, mas desconhecer muito de seus costumes,

tradições e mentalidade. Uma ambigüidade que, quiçá, seria resolvida

na geração posterior.

SANSEIS: APRENDENDO A SER JAPONÊS

verde a árvore caída

vira amarelo

a última vez na vida

(Paulo Leminski)

Há pouca literatura sobre a trajetória de vida e o modo de

ser dos sanseis. O motivo talvez seja a constatação de que a terceira

geração de japoneses no Brasil já se sente perfeitamente integrada à

sociedade nacional. Filhos de pais que se percebem como brasileiros,

os sanseis, em geral, não sofreram crises identitárias. São, e querem

ser, genuinamente brasileiros.

Essa geração nasce em um momento histórico no qual o papel

dos imigrantes japoneses e de seus descendentes no desenvolvimento

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

do País é amplamente reconhecido. As prestigiadas comemorações de

50, 70, 80 e, hoje, dos 100 anos da imigração japonesa refletem essa

percepção. Nas décadas de 1970 e 1980, os nikkeis não estavam apenas

incorporados à sociedade brasileira: eram parte, em sua maioria, das

classes média e alta. Além disso, representavam o grupo de maior

escolaridade no País. O japonês já era considerado, por muitos

intelectuais, uma etnia que “deu certo no Brasil” (Sakurai, 1993:17).

Além disso, diversos nipo-descendentes passam a ocupar lugar

de destaque nos mais variados ramos da vida nacional: nas artes, nas

empresas, nos esportes. Progressivamente, o brasileiro de “olhos

puxados” torna-se uma figura mais presente no cotidiano do País. Os

sanseis já não são vistos com “estranhamento” por seus conterrâneos,

pois, apesar do fenótipo diferente, comportam-se exatamente como

os não-nipo-descendentes e compartilham as mesmas referências

culturais. É a diluição da alteridade.

A ausência de estranhamento não significa, porém, completa

normalidade. Embora numerosos, os nipo-brasileiros representam um

grupo minoritário, facilmente identificado pelos traços físicos. Trata-

se de um processo intrinsecamente contraditório: aceita-se a brasilidade

dos nikkeis, ao mesmo tempo em que eles preservam certa marca

distintiva. O que se observa no Brasil atual é uma curiosidade e interesse

pelas origens desses brasileiros.

No meu caso, a consciência a respeito de minhas raízes

ocorreu tardiamente, de forma bastante similar à história de minha

mãe. A infância se caracterizou por um período em que as distinções

étnicas, na minha percepção de criança, não existiam. Não notava a

diferença entre minha família materna, de origem japonesa, e paterna,

descendente de portugueses. Nunca consegui identificar nas feições

de minha mãe e de minha avó os traços tipicamente japoneses.

Nesse aspecto, meu mundo doméstico diferiu pouco daquele

experienciado por brasileiros de outras origens. Como já mencionado,

a convivência próxima com minha avó foi a principal responsável pela

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

introdução de alguns elementos particulares do modo de ser japonês,

como determinados hábitos, valores e expressões. Mas, em geral,

considero que o contato que tive com a cultura japonesa na infância

não foi intenso. O fato de os irmãos de minha mãe morarem em

outra cidade contribuiu para esse distanciamento. Quando visitava

meus primos na cidade de São Paulo, notava que eles tinham os

costumes nipônicos mais fortemente presentes, por se relacionarem

diariamente com a família da esposa de meu tio, também nikkei.

A convivência com nipo-descendentes foi escassa não apenas

no círculo familiar, como nas demais esferas sociais. Nas escolas que

freqüentei, meus colegas eram sempre brasileiros das mais variadas

origens. Havia, decerto, nikkeis, alguns dos quais são, até hoje, grandes

amigos meus. Porém, minha aproximação a eles não se deu por razão

de uma identificação étnica. Sempre os vi como brasileiros e creio que

era vista da mesma forma. Nunca senti qualquer tipo de preconceito

ou discriminação.

Foi na adolescência que tomei consciência de que minhas

raízes diferenciavam-me do brasileiro padrão. Justamente na fase da

vida em que o que se quer é ser igual aos demais. Nessa idade, não

conseguia compreender por que me chamavam freqüentemente de

japonesa e não se referiam a meus colegas como italianos, portugueses,

espanhóis.

Ao entrar na idade adulta, tais diferenciações deixaram de

me incomodar. Ao contrário, comecei a valorizar as características

que, de certa maneira, tornavam-me peculiar, fora do padrão estético

tradicional do brasileiro. Concomitantemente, constatei que as pessoas,

em sua maioria, nutriam especial interesse e curiosidade com relação a

minhas origens e a meus traços mestiços. É muito freqüente me

perguntarem a respeito da nacionalidade de meus ascendentes.

Aos poucos, reconheci, aceitei e valorizei minhas raízes. Mais

do que isso: elas começaram a despertar, em mim, intensa curiosidade

acerca do Japão e de sua cultura milenar. Pode-se dizer, que se tratou

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

de um processo gradual, em larga medida motivado pela própria

sociedade brasileira. Apesar de não questionarem minha brasilidade,

são numerosos os não-nipo-descendentes que esperam de mim certo

comportamento ou conhecimento sobre as tradições japonesas, devido

a minha fisionomia. Muitos deles perguntam-me se eu falo o idioma

japonês e querem saber mais sobre essa cultura. Eu, no entanto, pareço

desapontá-los, por desconhecer grande parte das tradições de meus

avós.

Essa situação começou a me causar uma sensação de

desconforto. Percebi que a história de integração social de minha

família implicara o afastamento da terceira geração com relação a uma

cultura que fascina tantos brasileiros. Tal fato despertou-me a vontade

de conhecer mais a respeito do país de meus avós e do Japão dos dias

de hoje.

Lembro-me de um acontecimento que me foi particularmente

relevante nesse aspecto. Participando como diplomata de ligação em

um evento no Palácio do Itamaraty, conheci uma coreana que falava

português com notável fluência. Em uma conversa casual, contei-lhe

sobre meu desejo de aprender um idioma oriental – fosse ele o chinês,

o japonês ou o coreano. Apesar da crescente importância da língua

chinesa, ela logo me dissuadiu de estudá-la. Afirmou, sem hesitação,

que o estudo do japonês seria, para mim, uma inestimável fonte de

auto-conhecimento, por meio da qual eu teria maior contato com

minhas própria raízes. Não compreendi de pronto a importância

daquilo que ela me dizia, mas, ainda assim, resolvi acatar sua sugestão.

Em 2007, comecei a estudar japonês. De fato, senti que foi

um encontro com minhas raízes. Em alguma medida, tive a sensação

de resgatar um pouco de minha “japonicidade”. Além do fascínio

inerente a um idioma que se constrói sobre uma lógica completamente

distinta da ocidental, o estudo do japonês me estimulou ainda mais a

curiosidade com relação a minhas origens. Interessante foi notar que,

apesar de a maioria das palavras serem totalmente diferentes do

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

português, alguns sons me eram familiares: eram vocábulos que,

embora eu não tivesse consciência, faziam parte de minha memória.

Outro hábito que adquiri recentemente foi comprar

produtos japoneses – como sembei (bolacha de gergelim), hashi, chá

verde, sakê, artigos de decoração. De alguma forma misteriosa, a

presença do Japão materializada nesses objetos traz-me a sensação de

proximidade com minhas raízes.

Com relação a acesso a produtos de origem japonesa, a

sociedade nikkei no Brasil pode ser considerada privilegiada. Susumo

Miyao aponta as dificuldades que enfrentam os nipo-descendentes no

Uruguai nesse aspecto. Livros e revistas em japonês quase não são

encontrados no país vizinho e não há publicação de jornais nesse

idioma. Alguns assinam jornais em língua japonesa produzidos no

Brasil. No que se refere aos alimentos tipicamente japoneses, a escassez

é ainda mais contrastante. Produtos raros no Uruguai, como mochi,

shoga, kamaboko, moyashi, miso, shoyu, dentre outros, são aqui de

fácil obtenção.

Esse contraste ocorre não apenas em razão de o número de

nikkeis no Brasil ser infinitamente maior do que no país vizinho. Mas

também porque esses produtos foram de tal forma incorporados aos

hábitos do brasileiro que seu mercado consumidor não se restringe à

comunidade nikkei. Criou-se um mercado tão amplo que muitos desses

artigos originalmente japoneses são hoje produzidos em território

nacional.

A presença japonesa no Brasil não foi somente marcante,

mas gradualmente passou a fazer parte do País. Os hábitos e produtos

japoneses foram aceitos e incorporados ao próprio modo de ser do

brasileiro, em processo semelhante ao que ocorreu com seus

descendentes. Isto é, da mesma forma que acontece com os nipo-

brasileiros, a cultura japonesa torna-se também parte da cultura

brasileira, resguardando, em certa medida, a característica de ser

tipicamente japonês.

UM JAPÃO NO BRASIL: HERANÇAS DE 100 ANOS DE HISTÓRIA

Mais do que a simples transmissão de uma herança cultural,

o processo de integração social fez que, no Brasil, as tradições japonesas

fossem reinventadas. Assim, adquiriram, no seio da sociedade nacional,

novos significados. Conforme nos indica o pesquisador Sachio Negawa,

alguns eventos tidos como tradicionalmente japoneses foram

inventados pela comunidade nipônica no Brasil a partir da década de

1960, como é o caso da festa Tôyô-Matsuri, que celebra anualmente a

cultura oriental no mês de dezembro.

A influência japonesa no País não se restringe à herança

deixada pelos imigrantes. Eles estabeleceram um canal de difusão

cultural que permanece ativo. Logo, continuamos a receber

elementos culturais do Japão, mesmo depois de finda a imigração.

É o que se observa no sucesso, entre os nacionais, dos mangás

(histórias em quadrinho), animes (animação), jrock (o rock japonês)

e karaokê.

Verifica-se, por conseguinte, como a cultura japonesa está

presente no Brasil e no brasileiro. Basta caminhar pelas ruas do bairro

oriental da Liberdade, na cidade de São Paulo, para se constatar que

os não-nipo-descendentes são grandes apreciadores dos costumes e

produtos japoneses.

Nas últimas décadas, o apreço e a curiosidade da sociedade

brasileira pela cultura nipônica são visivelmente crescentes. Na área

acadêmica, esse elevado interesse traduz-se em numerosos estudos e

publicações acerca do tema e reflete-se em acontecimentos como a

construção do edifício dedicado ao Centro de Estudos Japoneses da

Universidade de São Paulo, em 1976, e a criação do Centro de Estudos

da Língua Japonesa, na década seguinte.

Nas novas gerações, a valorização da cultura nipônica tem

efeitos no cotidiano e na construção do imaginário. Alguns

adolescentes de hoje chegam até a confessar que gostariam de ter

origens japonesas. Teria o nikkei do século XXI se tornado, em certa

medida, um “outro desejado”?

CANDICE SAKAMOTO SOUZA VIANNA

Essas reflexões fazem-me admitir que a maior parte da herança

japonesa no Brasil não está em nós, nipo-descendentes. Com os esforços

dos isseis e dos nisseis para se integrarem completamente na sociedade

nacional, muito da cultura japonesa não foi transferida de pai para

filho. Não obstante, ela encontra-se largamente difundida na sociedade

brasileira em geral.

As instituições nikkeis, os bairros étnicos, os numerosos

restaurantes japoneses, a prática de judô e de caratê, os festivais tradicionais,

muito da cultura nipônica já está de tal forma enraizada na vida do brasileiro

que independe dos nikkeis para se perpetuar. Ela se transmite fora do

núcleo familiar, alimentada pela curiosidade do não-nipo-brasileiro com

relação ao Japão e ao modo de ser japonês. Foi essa mesma curiosidade

que despertou meu interesse particular sobre minhas origens.

Os imigrantes japoneses deixaram exclusivamente a nós, nipo-

descendentes, a inconfundível herança genética. Mas deixaram a todo

brasileiro um legado talvez mais importante: a possibilidade de ser, um

pouco, japonês.

BIBLIOGRAFIA

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SAKURAI, Célia. Romanceiro da Imigração Japonesa. São Paulo:

Editora Sumaré, 1993.

_______. Os Japoneses. São Paulo: Editora Contexto, 2007.

III.

ENSAIO SOBRE A HERANÇA

CULTURAL JAPONESA INCORPORADA

SOCIEDADE BRASILEIRA

Poucas culturas são tão singulares e marcantes como a cultura

japonesa: por sua herança milenar, por seu culto e respeito às tradições,

por sua rápida inserção rumo à modernidade, e pelos desafios que

nascem de uma sociedade que busca harmonizar valores e realidades

aparentemente contraditórios, cuja conciliação requer pragmatismo.

Faço parte do 1,5 milhões de nikkeis

(japoneses e seus

descendentes) que vivem no Brasil, e que constituem a maior população

japonesa fora do Japão. Invariavelmente penso na sorte que tive por

meus avós terem escolhido o Brasil como país de adoção e a gratidão

que sinto pelo País que abriu as portas para a imigração japonesa em

um momento de dificuldades por que passava o Japão, quando a maior

parte das nações, pelos mais diversos motivos, limitava ou simplesmente

proibia a entrada de naus japonesas em seus portos.

Ser descendente de imigrantes em um país composto

majoritariamente por imigrantes como o Brasil, verdadeiro “caldeirão”

étnico e cultural, não nos torna únicos. O que nos distingue dos

descendentes de outras origens são os evidentes traços físicos, uma

educação rígida, uma forte herança cultural, a tendência a manter-nos

dentro de nosso grupo, consoante o sentido de coletividade, e uma

mentalidade conservadora e tradicionalista em comparação aos padrões

locais.

Neste breve ensaio tenho a intenção de: i) abordar

sucintamente a questão imigratória; ii) relatar um pouco da experiência

de minha família; iii) discorrer sobre minha experiência pessoal, o elo

Cecília Kiku Ishitani

ENSAIO SOBRE A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À

SOCIEDADE BRASILEIRA

Dados estimados pela Embaixada do Japão no Brasil.

CECÍLIA KIKU ISHITANI

de ligação artística e a condição de diplomata; iv) considerar a evolução

da comunidade nipo-brasileira e o estreitamento dos laços político-

econômico-culturais dos dois países; e v) por fim, analisar as perspectivas

da relação bilateral e ponderar como o pragmatismo que pautou a

aculturação dos descendentes de japoneses no Brasil pode constituir

referência para a atuação externa do País, sem perder de vista valores

essenciais, tendo por objetivo a ocupação de nichos e espaços nas mais

diversas instâncias.

I) A QUESTÃO IMIGRATÓRIA

O Japão teve um processo emigratório relativamente tardio

em comparação às nações européias. Os primeiros fluxos migratórios

iniciaram-se apenas no final do século XIX. Referido isolamento

prevaleceu durante o Xogunato, e apenas ao longo da Restauração

Meiji (1868) ocorreu a abertura dos portos. Premido pela pressão

demográfica e pela escassez de alimentos, o Governo japonês viu-se na

necessidade de adotar, por fim, uma política de emigração.

Levas se direcionaram ao Havaí (1868), Califórnia (1888),

México, Peru e Bolívia (1899) e aportaram no Brasil, pela primeira

vez, no ano de 1908. Para tanto, foi assinado em novembro de 1895,

em Paris, pelos Ministros Plenipotenciários do Brasil e do Japão, o

Tratado de Amizade, Comércio e Navegação.

Os primeiros emigrantes que partiram do Japão eram

instruídos pelas autoridades de seu país a serem “embaixadores civis”

de sua nação e a portar trajes ocidentais na viagem, para não causar

estranheza em seus países de destino

. Eram, ademais, alfabetizados,

pois a Restauração Meiji tinha instituído a obrigatoriedade do ensino

(1871), e haviam sido criados com a mentalidade de que a instrução

Ninomiya, Masato. “O Centenário da Imigração Japonesa para o Brasil e as Perspectivas

para o Futuro”, texto revisto e ampliado de palestra proferida, em 05.12.06, na

Universidade de Nanzan, cidade de Nagóia, Japão.

ENSAIO SOBRE A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

era necessária e primordial. As fotos de chegada do navio “Kasato

Maru”, no Porto de Santos, em 1908, mostram imigrantes

ocidentalizados, pelo menos em sua aparência.

A assimilação local das primeiras levas de imigrantes japoneses

não foi fácil: a barreira da língua, a diferença dos costumes, a comida,

doenças, entre outros fatores, dificultaram a familiarização com o

novo país. Esses imigrantes tinham, ademais, a ilusão do

enriquecimento rápido e o desejo de regressar ao país de origem em

poucos anos.

O fluxo migratório nipônico para o Brasil, até a Segunda

Guerra Mundial, segundo alguns estudiosos, pode ser dividido em

dois períodos: de 1908 a 1925, de caráter experimental, e de 1926 a

1941, quando a imigração foi promovida e subsidiada pelo governo

japonês. O primeiro período é marcado pelas variações no fluxo, tendo

em vista as dificuldades de adaptação dos colonos, as oscilações da

política imigratória brasileira e a emigração para os Estados Unidos.

O segundo período, por sua vez, é marcado por um fluxo mais

expressivo, crescente e regular, com uma maior dispersão geográfica e

introdução da figura do imigrante proprietário

Como destaca o Professor Masato Ninomiya

, podem ser

considerados os anos dourados da imigração o período de 1924 a 1934,

com a proibição da imigração japonesa para os Estados Unidos (“Quota

Immigration Act”, de 1924 ) e o financiamento, a fundo perdido,

oferecido pelo Governo japonês para a compra das passagens pelos

imigrantes.

Os imigrantes japoneses no Brasil tendiam a constituir

colônias, pela própria dificuldade de comunicação, e o seu isolamento,

Carneiro Leão, Valdemar. “A Crise da Imigração Japonesa no Brasil (1930-34).

Contornos Diplomáticos”, Fundação Alexandre de Gusmão/ Instituto de Pesquisa de

Relações Internacionais, Brasília, 1990.

Ninomiya, Masato. “O Centenário da Imigração Japonesa para o Brasil e as Perspectivas

para o Futuro”, texto revisto e ampliado de palestra proferida, em 05.12.06, na

Universidade de Nanzan, cidade de Nagóia, Japão.

CECÍLIA KIKU ISHITANI

entre outras razões, passou a ensejar a desconfiança por parte de

algumas autoridades locais. Nas discussões da Assembléia Nacional

Constituinte, que se iniciaram em novembro de 1933, lançou-se a

controvérsia. Entre as principais objeções destacavam-se a questão da

eugenia, a ameaça à segurança pátria (com o argumento do imperialismo

e expansionismo japonês) e o problema da assimilação. Uma obra de

Oliveira Vianna (“Raça e Assimilação”), lançada à época, radicalizava

afirmando, em célebre frase, que “o japonês é como enxofre: insolúvel”,

e postulava sua total incapacidade de se deixar absorver

. Essa corrente

contrária à imigração acabou por vingar na Constituinte de 1934,

quando se instituiu a cláusula de redução de novos imigrantes por

nacionalidade para 2% do total ingressado nos últimos 50 anos. Tratava-

se de medida claramente discriminatória, uma vez que afetava apenas

a imigração japonesa.

Com o rompimento das relações diplomáticas, a imigração

foi interrompida em 1942 e só retomada quase dez anos depois, a

partir do início da década de 50. Nesse período de hostilidades que se

seguiram ao rompimento das relações entre os dois países, uma série

de restrições foram impostas aos descendentes japoneses, como o

congelamento de bens, a proibição de falar em público em seu idioma,

a limitação de deslocamento para além dos limites de seu domicílio,

entre outras dificuldades.

Com a rápida recuperação econômica do Japão após a guerra,

o número de imigrantes passou a diminuir consideravelmente,

sobretudo a partir da década de 60. O último navio de imigrantes a

aportar no Brasil foi o “Nippon Maru”, que chegou em Santos, em

março de 1973. Iniciou-se então um adensamento das relações

econômico-comerciais entre os dois países.

Carneiro Leão, Valdemar. “A Crise da Imigração Japonesa no Brasil (1930-34).

Contornos Diplomáticos”, Fundação Alexandre de Gusmão/ Instituto de Pesquisa de

Relações Internacionais, Brasília, 1990.

ENSAIO SOBRE A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

Na década de 80, com a crise econômica no Brasil, teve início

um movimento de emigração dos descendentes de japoneses do Brasil

para o Japão, em busca de melhores condições de trabalho. O

fenômeno dos “dekaseguis” (em sua acepção literal, que “ganham

dinheiro fora de sua terra”) tomou corpo e hoje constituem uma

comunidade de quase 300.000 descendentes retornados ao Japão.

II) A EXPERIÊNCIA FAMILIAR NA ADAPTAÇÃO A UM NOVO “LOCUS”

Meus quatro avós imigraram ao Brasil nas décadas de 20 e

30, período auge da imigração, seduzidos pelas oportunidades de

trabalho e pelos incentivos oferecidos pelo governo japonês. Meus

avós paternos, já falecidos, após mais de 60 anos vivendo no Brasil,

mal aprenderam a falar português. Viviam dentro de sua comunidade,

inicialmente no interior de São Paulo e depois no norte do Paraná,

mantendo hábitos e tradições como se permanecessem em parte de

seu país de origem. Por viverem tão confortavelmente dentro de

seu “locus” não sentiram a necessidade de aprender o idioma do

País.

Paradoxalmente, pelo pragmatismo que caracteriza a cultura

nipônica, compreenderam a necessidade de integrar os filhos à nova

realidade. Concluído o estudo básico, mandaram-nos estudar em

escolas brasileiras, em grandes centros urbanos. Batizaram-nos, ademais,

segundo a fé católica, ainda que, por origem, fossem budistas e

xintoístas.

Embora mantivessem suas tradições dentro do círculo

familiar, tinham orgulho de seus filhos que, pela educação e pelo

trabalho, integravam-se ao novo meio.

Lembro, com graça, que meus avós nunca aprenderam a

pronunciar os nomes dos netos, pois continham consoantes comuns

que não existiam no alfabeto japonês, como o ‘f’, o ‘v’ e o ‘l’, entre

outros.

CECÍLIA KIKU ISHITANI

Imagino que, por essa e outras razões, a adaptação não tenha

sido fácil. O Brasil, apesar de seu caráter multicultural, é um país em

que a latinidade e a espontaneidade são traços marcantes. Os brasileiros,

por costume, abraçam, discutem, choram, celebram e externalizam

muito as emoções. Os japoneses, em contrapartida, aprendem desde

cedo a reprimir seus sentimentos, cuja manifestação demonstra fraqueza

e mesmo descortesia. Por educação, e para não constranger o

interlocutor, evitam o contato visual e mantêm sempre uma certa

distância física. Abraços e comemorações efusivas, nem mesmo entre

familiares.

Na culinária, lembro que em casa se mesclavam elementos

da culinária brasileira e japonesa sem nos dar conta. Comíamos costela

e bisteca de porco, temperadas com gengibre e molho de soja

(“shoyu”). O arroz com feijão era com arroz japonês (branco, quase

pastoso, sem sal nem óleo) e feijão brasileiro.

Ainda criança, tínhamos uma professora japonesa que vinha

em casa nos ensinar o idioma de meus avós, canções e histórias infantis

japonesas, e a fazer “origamis” (dobraduras). Na parte artística,

também tinha uma professora com a qual empenhei-me em aprender

a arte da caligrafia japonesa, os “kanjis”.

Freqüentei uma escola de freiras japonesas para seguir os

estudos de japonês. Muito rigorosas, pretendiam nos ensinar disciplina

e humildade e às vezes até impunham pequenos castigos físicos como

forma de corrigir a postura ou reprimir comportamentos considerados

inadequados. Minha irmã mais nova, por exemplo, canhota de nascença,

tinha a mão esquerda invariavelmente amarrada com elástico para

aprender a escrever com a direita. Como não sabia se a proibição

tinha razões religiosas ou culturais, ela tampouco se queixava. Até

meus pais se inteirarem.

No aspecto religioso, lembro de minha mãe, católica

fervorosa, que freqüenta a novena toda semana e está sempre na Igreja

e que, paradoxalmente, mantém em casa um pequeno altar xintoísta,

ENSAIO SOBRE A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

contendo incenso e um pouco de comida em reverência aos ancestrais.

Puro sincretismo religioso, no mais autêntico espírito brasileiro.

As missas em memórias dos mortos, eventos aos quais

acompanhava minha avó materna, recordo-os como momentos alegres

e de confraternização. Organizavam-se, após a cerimônia, grandes

almoços com a família e amigos.

Como toda família de origem japonesa, a minha manteve

igualmente resquícios patriarcais. Lembro de minha avó paterna, que

por muitos anos repreendeu minha mãe por ter tido apenas um filho

homem e “tantas” filhas mulheres. Com o passar dos anos, entretanto,

conformou-se e até se orgulhava da situação.

Apesar disso, nas festas de fim-de-ano, que eram celebradas

com toda a família, meu irmão desfrutava de todas as regalias. Um

costume muito japonês é presentear seus entes próximos com um

envelope contendo dinheiro. Meu irmão, pelo simples fato de ser

homem, era invariavelmente presenteado por minha avó e tios com

um envelope polpudo, ao passo que as meninas recebiam um envelope

mais parcimonioso.

A educação e a disciplina em casa sempre foram muito rígidas.

A prioridade de meus pais era o estudo, acima de qualquer outra

consideração. Meu pai costumava nos dizer que tínhamos a obrigação

de ser as primeiras de turma, pois “não tínhamos nenhuma outra

preocupação”. Essa rigidez nipônica, entretanto, era matizada por

um pragmatismo que muitas vezes confrontava seu conservadorismo.

Desde cedo nos incutiu o desejo de viajar e conhecer novos países e

culturas, aprender idiomas e integrar-nos ao mundo. Praticamente

em todas as férias escolares nos mandava viajar a um novo país para

fazer um curso de línguas ou estudar o que quer que fosse.

Creio que essa disciplina paterna e seu “conservadorismo

pragmático” foram, em grande medida, os responsáveis pelo fato de

minhas duas irmãs e eu termos optado por seguir a carreira

diplomática.

CECÍLIA KIKU ISHITANI

III) A EXPERIÊNCIA PESSOAL, O ELO DE LIGAÇÃO ARTÍSTICO E A CON-

DIÇÃO DE DIPLOMATA

Como neta de japoneses, ou “sansei” (terceira geração),

correspondo a 41,33% da colônia japonesa que vive no Brasil

. Essa

geração, já majoritária

, encontra-se bem assimilada à cultura brasileira.

O fato de ter traços físicos orientais, sendo brasileira, muitas

vezes pode induzir ao erro, criando situações por vezes anedóticas.

Por alguma razão, os japoneses sempre tiveram uma

tendência a inclinar-se para as ciências exatas e biológicas. Creio que,

por isso, durante muito tempo, e por morar fora de São Paulo, centro

de concentração da comunidade, sentia-me singular em muitas

situações: em minha classe da Faculdade de Direito, no curso de francês

ou de inglês, era a única representante nipo-brasileira. Embora nunca

tenha tido problemas quanto ao meu sentido de brasilidade,

invariavelmente me identificavam na escola como a “japonesa”, ou

“oriental”. E os traços físicos não davam margem à dúvida.

No início da faculdade, fui selecionada para cumprir um

programa de intercâmbio em uma universidade no Japão, a

Universidade de Okayama. Na terra de meus ancestrais, embora

conseguisse comunicar-me com um japonês básico, meus interlocutores

olhavam-me com certa perplexidade: creio que analisando se afinal

era ou não japonesa. Embora os traços físicos fossem de uma oriental,

o comportamento era, em quase todos os seus aspectos, de uma

ocidental.

Essa foi a primeira vez que estive no Japão e não podia deixar

de sentir-me impactada pelas diferenças culturais, embora, desde

pequena, estivesse acostumada a conviver com muitas das tradições de

Dados da Unicamp.

em comparação aos 12,51% de isseis, 30,85% de nisseis e 12,95% de yonseis, dados da

Unicamp.

ENSAIO SOBRE A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

meus avós. Imaginava o choque para um brasileiro ou qualquer outro

estrangeiro que nunca teve essa familiaridade. Meus colegas de

intercâmbio, brasileiros e americanos, estavam invariavelmente

atônitos. O Japão atual, que busca conciliar suas tradições milenares

com a modernidade, ainda é um universo singular.

Como o intercâmbio era em uma cidade de médio porte,

como Okayama, não se sentia toda a ocidentalização por que passaram

grandes centros como Tóquio. Pude constatar “in loco” a formalidade,

a hierarquia, a disciplina e a ordem dessa sociedade: pessoas que se

reverenciavam e se desculpavam a toda hora, comidas esmeradas como

verdadeiras obras de arte, ruas e jardins limpos e ordenados, motoristas

de táxi que conduziam de luvas brancas, pessoas sempre educadas e

corteses. O intercâmbio previa também a estada de uma semana com

uma família japonesa padrão do interior. Senti como as tradições ainda

se mantêm bastante presentes: o papel subserviente da mulher, mas,

ao mesmo tempo, responsável pela administração das finanças da casa,

a rigidez da educação e dos padrões escolares, o hábito dos homens de

trabalhar muitas horas-extras e socializar com chefe e colegas em bares

de sakê (bebida alcoólica japonesa feita à base de arroz) após o trabalho

como modo de conformar-se ao grupo. Isso porque, pela lógica

nipônica, ser diferente ou destoar da coletividade não é visto com

bons olhos.

Pude entender melhor meus avós e a forma segundo a qual

fomos educados pelos nossos pais.

Herdeira de todos esses elementos, inspirei-me a desenvolver

um trabalho artístico, como pintora, que representasse a simbiose de

minha herança nipônica e minha realidade brasileira.

Na pintura, busco explorar preceitos da arte japonesa, como

a serenidade (“sabi”) e a simplicidade (“wabi”). Há referências também

à caligrafia dos “kanjis” e à harmonia dos “origamis” (dobraduras).

Como na estética nipônica, procuro que a sugestão prevaleça sobre a

explicitação e que a leveza do gesto insinue contornos. Os espaços

CECÍLIA KIKU ISHITANI

vazios devem inspirar equilíbrio e reflexão, com o culto à natureza

do budismo e do xintoísmo. As referências brasileiras são as mais

diversas, seja pela escolha dos materiais, seja pelo objeto de observação

e pelo tema da pintura.

Artistas nipo-brasileiros, como Tomie Ohtake, Tikashi

Fukushima e Manabu Mabe, que no final da década de 50 lançaram o

que se convencionou chamar abstracionismo orgânico, lírico ou

expressionista, inspiram meu trabalho e meu desejo de conciliar as

duas influências. Creio que a arte constitui uma das pontes mais

imediatas para comunicar e relacionar universos distintos. Gera-se uma

empatia imediata e espontânea, que prescinde de palavras ou

explicações.

Creio que a arte enriquece igualmente meu trabalho como

diplomata, ao criar novos canais de interlocução.

Por trabalhar nestes últimos anos à frente do setor cultural

e de divulgação de duas representações diplomáticas, pude constatar

como a cultura pode constituir motor catalisador de oportunidades

econômico-comerciais e facilitador de vínculos para todas as demais

esferas, políticas e sociais.

As implicações da descendência nipônica também se estendem

à área profissional. Há muitos valores da tradição japonesa que são

pertinentes no exercício diplomático: a observação, a paciência, a

ponderação e a discrição.

O número de diplomatas descendentes de japoneses,

entretanto, ainda é reduzido. São menos de uma dezena. Se incluirmos

os mestiços, o percentual torna-se um pouco mais elevado. Essa

representatividade é importante para que o Itamaraty reflita a

composição étnico-cultural da nação brasileira.

O primeiro descendente a ingressar na carreira foi o

Embaixador Edmundo

Sussumu Fujita, por concurso direto, no ano de 1975. A

segunda foi Fátima Keiko Ishitani, a primeira descendente mulher,

ENSAIO SOBRE A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

no ano de 1990, quase dezesseis anos depois. Desde então, a carreira

passou a despertar um maior interesse da comunidade, com o ingresso

de outros representantes nos anos subseqüentes.

Creio que a carreira diplomática por muito tempo foi vista

como elitista. Imagino que por essa razão muitos sequer contemplavam

a possibilidade de ingressar nesse seleto grupo. O precedente aberto

pelo Embaixador Fujita e, posteriormente, pela Conselheira Fátima

Ishitani ajudou a desmistificar essa percepção.

É curioso comentar que meu pai, diante do interesse

demonstrado por minha irmã mais velha em ingressar no Itamaraty,

buscou, inicialmente, dissuadi-la da idéia. Como era muito estudiosa

e obstinada, temia que se frustrasse, por acreditar que era um concurso

restrito a determinado grupo. Pensou, caso seus prognósticos se

confirmassem, em convencê-la a optar por outra carreira: magistratura,

procuradoria ou outra carreira afim. Ainda muito nova, com vinte

anos, foi uma das diplomatas mais jovens a passar no concurso do Rio

Branco.

A realidade é que o concurso de admissão à carreira

diplomática é um dos mais democráticos da administração pública e

que tem nessa transparência o reconhecimento de seu mérito e

excelência.

O fato de ser uma diplomata brasileira com origem japonesa

pode eventualmente gerar curiosidade diante de um eventual

comissionamento no Japão. Não ignoro que essa situação possa vir a

causar certa desconfiança inicial por parte de meus interlocutores.

Passado o primeiro impacto, antevejo que não teria maiores

dificuldades, pelo próprio pragmatismo que orienta a cultura nipônica.

Sinto admiração por diversos valores da tradição japonesa,

muitos dos quais fazem parte da educação que recebi e por isso sou

grata aos meus antepassados. Mas, a minha vivência e a minha realidade

referem-se unicamente ao país do qual faço parte e que corresponde à

minha circunstância.

CECÍLIA KIKU ISHITANI

Sinto orgulho de, como diplomata brasileira de origem

japonesa, representar, ainda que infimamente, parte do microcosmo

nacional.

IV) A EVOLUÇÃO DA COMUNIDADE NIPO-BRASILEIRA E O ESTREITAMENTO

DOS

LAÇOS POLÍTICO- ECONÔMICO-CULTURAIS DE BRASIL E JAPÃO

- A EVOLUÇÃO DA COMUNIDADE

Os casamentos inter-raciais, muito comuns na sociedade

brasileira, no caso dos nipo-brasileiros ocorreram de forma mais tardia.

Na primeira geração (isseis) essa miscigenação foi praticamente nula.

Na segunda geração, foi de 6%. Na terceira geração (sansei) esse índice

aumentou consideravelmente para 42% e, na quarta (yonsei), atingiu

cerca de 61%

Para o Professor Kiyoshi Harada, em seu livro “O Nikkei

no Brasil”

, a trajetória da comunidade japonesa no Brasil teve quatro

etapas. Integram a primeira etapa os imigrantes que chegaram desde

1908 até a Segunda Guerra Mundial. Segundo ele, esse grupo tinha

por objetivo arrecadar riquezas e possivelmente retornar ao Japão. A

segunda etapa inicia-se na década de 50, com a retomada do fluxo

migratório e dura até 1962. Há em comum a busca por uma nova

pátria. Esse novo imigrante não representava apenas força de trabalho,

e vinha munido de algum patrimônio e equipamentos. Na terceira

fase, que vai de 1963 a 1980, os imigrantes passaram a gozar de conforto

no Brasil. Na quarta fase, que se iniciou em 1981 e que ainda não

terminou, há a total integração com a sociedade brasileira e a

transmissão da cultura milenar. Ou seja, a preservação cultural, atávica,

mantém presente importantes valores e tradições, sem prejuízo da

assimilação plena à nova pátria.

Dados da Unicamp.

Harada, Kiyoshi. “O Nikkei no Brasil”, Editora Atlas, 2008.

ENSAIO SOBRE A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

A verdade é que, se por um lado os nikkeis se aculturaram

perfeitamente, por outro, deixaram influências que muitas vezes passam

desapercebidas, pois já foram incorporadas aos costumes brasileiros.

Por exemplo, a inclusão de “sushis” em churrascarias e restaurantes

por quilo; práticas medicinais alternativas, como o “do-in”, shiatsu,

acupuntura e meditação; a prática de esportes como o judô, o beisebol

e o karatê; a diversão com o “karaokê”, a popularização da “saikirinha”

(caipirinha feita com sakê); entre outros.

Notadamente a partir da década 60, verifica-se um grande

êxodo rural da comunidade nipo-brasileira. Os descendentes de

japoneses saíram do campo e dirigiram-se às cidades a fim de concluir

seus estudos. A década de 60 representa, desse modo, um marco

importante de integração da comunidade, sobretudo pelo aumento

de nikkeis que ingressaram nas Universidades, e que passaram a exercer

os mais diversos ofícios nos grandes centros urbanos, fato que culmina

hoje na expressiva participação deles na vida cultural, social e política

do País.

Com essa diversificação, os descendentes marcaram sua

presença praticamente em todos os setores de atividades: oficiais das

Forças Armadas, como o Comandante da Aeronáutica, Brigadeiro

Juniti Saito; agentes do Ministério Público e magistrados, como

Massami Uyeda, Ministro do Superior Tribunal de Justiça, e Fernando

Ono, Ministro do Tribunal Superior do Trabalho; Ministros de

Estado, como Shigeaki Ueki, Ministro de Minas e Energia do Governo

Geisel; atletas e deportistas, como o mesa-tenista Hugo Hoyama,

brasileiro que mais medalhas recebeu nos jogos Pan-Americanos;

artistas plásticos, como Mabe e Tomie Ohtake; cineastas como Tizuka

Yamazaki; empresários hoteleiros, como Chieko Aoki; políticos e

diplomatas, entre outros.

Paralelamente, com a crise econômica do Brasil na década de

80 e o crescimento econômico do Japão, a partir de meados dessa

década, verifica-se o surgimento do fenômeno dos “dekaseguis” (aquele

100

CECÍLIA KIKU ISHITANI

que viaja para trabalhar). Descendentes nipo-brasileiros viram-se

seduzidos pela oferta de trabalho e expectativa de enriquecimento

rápido no Japão, revivendo as expectativas de seus ancestrais que

emigraram ao Brasil desde o início do século passado. Hoje são mais

de 300.000 descendentes emigrados que remetem divisas significativas

para seus familiares no Brasil, em cifras superiores a US$ 2 bilhões de

dólares anuais, e que ajudam a revitalizar a economia de suas cidades

de origem.

No Japão, simbolicamente, ocorre a mudança da era Showa,

ou “era da Paz Iluminada”, para a era Heisei, ou “era da Paz e

Concórdia”. A era Showa, que durou 62 anos, encerra-se com a morte

do Imperador Hiroito, em janeiro de 1989. A investidura no trono

do crisântemo do Imperador Akihito, 125

. monarca da dinastia,

ocorre em novembro de 1990, no segundo ano da era Heisei.

A tradição milenar mantém-se presente no Japão convivendo

com os avanços da modernidade, que se percebem a olhos vistos, e

identificam a nação nipônica com os recursos tecnológicos mais

modernos e sofisticados.

- O ESTREITAMENTO DOS LAÇOS BILATERAIS

A partir da segunda metade da década de 50 observa-se a

instalação de “trading companies” japonesas no Brasil, que se dedicaram

ao comércio exterior. Essas tradings visaram sobretudo a prover o mercado

japonês de insumos básicos, grãos e produtos agrícolas em geral.

Nas décadas de 60 e 70, no contexto do dinamismo econômico

e avanço tecnológico do Japão, o Brasil foi um dos países mais

beneficiados com a recepção de investimentos e transferência de

tecnologia japonesa. Pela complementaridade econômica e de interesses,

o Japão constituiu-se em um dos maiores importadores de

“commodities” brasileiras e parceiro em projetos estratégicos de

interesse do governo militar brasileiro.

101

ENSAIO SOBRE A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

Instalaram-se desde então as mais diversas indústrias no País,

como na área naval, têxtil, automobilística, alimentícia e siderúrgica.

Referidas indústrias estavam representadas pelas multinacionais

Ishikawajima Estaleiros do Brasil (naval), Kanebo (têxtil), Toyota

(automobilística), Yukijirushi, Yakult e Ajinomoto (alimentos), e

Kawasaki e Usiminas (siderurgia), entre outras.

Como destacou o Professor Masato Ninomiya, em recente

texto revisto

, a década de 70 pode ser considerada os “anos dourados”

da cooperação Brasil-Japão.

Quando por ocasião da primeira visita de um Chefe de

Estado brasileiro ao Japão, no ano de 1976 (Presidente Ernesto

Geisel), foram assinados uma série de projetos de cooperação bilateral

de porte. Entre os principais projetos de investimento e transferência

de “know-how” mencionam-se: Projeto de Desenvolvimento do

Cerrado (PRODECER), Alumínio Nipo-Brasileiro (ALBRAS),

Alunorte, Minas de Ferro Carajás e Companhia Siderúrgica de

Tubarão (CST).

Para um país com uma importante atividade agrícola como

o Brasil, uma das mais relevantes contribuições dos japoneses foi a

recuperação e aproveitamento do solo do cerrado (que ocupa um

quarto do território nacional), nas décadas de 70 e 80. Essa parceria

estratégica, o PRODECER, que contou com financiamento japonês,

permitiu a expansão da fronteira agrícola no Brasil com a produção

recorde de grãos. Seu “know how” de sistema cooperativista para o

abastecimento dos centros urbanos também foi notável. Facilitavam

aos pequenos produtores insumos em geral (sementes, adubo,

equipamentos, etc), ensinavam técnicas agrícolas e disponibilizavam

canais de distribuição, criando um novo mapa de oportunidades para

os hortifruticultores.

Ninomiya, Masato. “O Centenário da Imigração Japonesa para o Brasil e as

Perspectivas para o Futuro”, texto revisto e ampliado de palestra proferida, em 05.12.06,

na Universidade de Nanzan, cidade de Nagóia, Japão.

102

CECÍLIA KIKU ISHITANI

O apoio da Agência de Cooperação Internacional do Japão

(JICA), com financiamento, capacitação ou suporte tecnológico, é

digno de nota. Menciona-se, entre outros, o projeto de irrigação da

Bacia do São Francisco, entre tantas outras iniciativas que viabilizaram

e permitiram a modernização agrícola brasileira. O Governo brasileiro

também foi beneficiado com recursos da Ajuda Oficial de

Desenvolvimento do Japão (ODA), e financiamentos do Japan Bank

for Internacional Cooperation (JBIC).

A década de 80 foi um período muito próspero da economia

japonesa, em que investimentos vultosos foram feitos no exterior. O

Brasil infelizmente não se beneficiou dessa abundância pois, com a

crise da dívida externa, o fluxo de investimentos estrangeiros para o

País praticamente se estagnou.

A década de 90, por sua vez, foi um período de ajuste para a

economia japonesa (explosão da “bolha econômica”), razão de o

relacionamento econômico-comercial entre os dois países não ter sido

tão dinâmico nessas duas décadas.

Na esfera política, a visita do ex-Primeiro Ministro Koizumi

ao Brasil, em 2004, seguida de visita do Presidente Lula ao Japão,

demonstrou o desejo de conferir renovada força ao relacionamento

bilateral.

Com a recuperação da estabilidade econômica nos dois países

criam-se as condições para retomar e aprofundar projetos de comércio,

investimentos e cooperação tecnológica.

Na área da TV digital, em que o Brasil adotou o padrão

japonês, abrem-se novas possibilidades de cooperação, nas áreas de

ciência e tecnologia e também no campo da produção. Há a expectativa

do Governo brasileiro de que uma fábrica de microprocessadores e

de semicondutores possa vir a ser instalada no Brasil.

Na parte da energia limpa e biocombustíveis também abrem-

se prospectos de profícua cooperação. Quanto à produção brasileira de

etanol, há interesse do Governo japonês em promover a sua importação.

103

ENSAIO SOBRE A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

Ambos os países compartilham preocupações ambientais e de segurança

energética. Nesse sentido, já haveria um acordo em andamento entre a

Mitsui e a Petrobras. Além disso, o Brasil encontra-se em vias de finalizar

um financiamento de porte do Japan Bank for International

Cooperation (JBIC) com vistas à pesquisa e ampliação da produção de

energia limpa a partir de fontes renováveis de base agrícola.

V) PERSPECTIVAS DA RELAÇÃO BILATERAL, PRAGMATISMO E POLÍTICA

EXTERNA

Pretende-se, por fim, analisar as perspectivas da relação

bilateral e avaliar como o pragmatismo que permitiu a aculturação

dos descendentes de japoneses no Brasil pode constituir referência

para a atuação externa do Brasil, sem perder de vista valores essenciais,

e visando à ocupação de nichos e espaços possíveis nas mais diversas

esferas.

A dimensão humana constitui, indubitavelmente, um dos

principais patrimônios de nossas relações bilaterais. Atualmente, vivem

no Brasil 1, 5 milhões de descendentes de japoneses, a maior

comunidade nipônica fora do Japão, e no Japão, mais de 300.000

brasileiros nikeis, a terceira maior comunidade de brasileiros no

exterior. Trata-se de vetor de estímulo essencial para todas as demais

instâncias de cooperação.

Com a superação das dificuldades econômicas que assolaram

os dois países, em distintos períodos, pode-se dizer que hoje se

reúnem as condições necessárias para um novo “ciclo virtuoso” de nossas

relações econômicas, comerciais e tecnológicas.

A globalização e as novas condicionantes internacionais, bem

como o pleno vigor de sólidos regimes democráticos nos dois países

ensejam a oportunidade de alcançar um novo patamar nas relações

Brasil-Japão, com uma maturidade superior ao período do governo

militar brasileiro.

104

CECÍLIA KIKU ISHITANI

Para além da segurança alimentar buscada pelo Governo japonês

e que resultou, no passado, em projetos de financiamento e cooperação

na área agrícola, há, adicionalmente, o envolvimento e preocupação com

questões globais, como a preservação ambiental e a segurança internacionais.

Passou-se, portanto, de um contexto eminentemente bilateral para uma

perspectiva multilateral.

Atualmente o Brasil é beneficiário de recursos e tecnologia

para gestão ambiental, projetos de apoio a comunidades carentes,

redução de desigualdades regionais, ganhos de competitividade e

projetos de infra-estrutura.

Uma visão mais ampla torna-se, pois, necessária, inclusive

para alcançar benefícios que, de outra forma, sem concessões e inclusão

de demais interessados, tornam-se inatingíveis.

Como destacou o Senhor Ministro de Estado, Embaixador

Celso Amorim, na cerimônia oficial de abertura do Ano do

Intercâmbio Brasil-Japão, “a comunidade internacional tem a genuína

expectativa de que o Brasil e o Japão assumam, no plano global,

responsabilidades compatíveis com a solidez de suas instituições, o

peso de suas economias e a consistência de suas ações diplomáticas.”

De fato, Brasil e Japão possuem posições comuns nos diversos

temas que sobressaem na agenda internacional, como desarmamento,

controle ambiental e mudanças climáticas, cooperação para o

desenvolvimento e reforma das Nações Unidas.

Partilham, ademais, o interesse pela promoção de uma

política inclusiva dos países em desenvolvimento, participação

moderada na solução de conflitos e pela paz internacional.

Há, desse modo, o interesse compartilhado dos dois

Governos no reforço do sistema multilateral, em todos os seus aspectos,

uma vez que há a convicção comum de que o multilateralismo é o

novo nome da paz.

Quanto ao processo de assimilação dos descendentes de

japoneses no Brasil, é importante destacar que o êxito da integração

105

ENSAIO SOBRE A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

não esteve relacionado ao tempo de convivência, como destaca Kiyoshi

Harada em “O Nikkei no Brasil”

. Conforme comenta: “No México,

eles comemoraram o centenário de imigração em 98, mas não há

participação da comunidade nikkei na vida nacional. No Havaí a

imigração ocorreu no século 19, mas a integração também não é total.

Em 2005, na Convenção de Nikkeis, soube que lá nos Estados Unidos

houve um único senador nikkei. Não há mais nenhum nome

expressivo do parlamento. Não há magistrados, ministros, cientistas”.

Em contrapartida, no Brasil, como enfatiza Harada, o

primeiro vereador nikkei, Yukishigue Tamura, elegeu-se em São Paulo

no ano de 1947, além de estarem presentes nos mais diversos setores

da vida nacional: nas artes, na política, na diplomacia, com uma

contribuição muito positiva. As oportunidades foram aproveitadas,

de forma empreendedora e pragmática. Houve a compreensão, por

parte dos descendentes de japoneses, de que, sem representatividade e

ocupação de novos espaços ficariam à margem da sociedade e dos

benefícios do progresso, sem nenhum poder de influência.

Pode-se afirmar, ademais, que os nikkeis no Brasil tendem a

ser mais flexíveis e adaptáveis que os próprios japoneses no Japão,

ainda “conformados” dentro de preceitos de formalidade e hierarquia.

O próprio processo de hiperinflação por que passou o Brasil,

com a desvalorização diária da moeda, entre outros choques

econômicos que afetaram a rotina e as perspectivas do cidadão comum,

possivelmente contribuíram em tornar os nikkeis brasileiros muito

mais “criativos” e “adaptáveis”.

Na esfera internacional, a política externa brasileira tem, de

fato, pautado-se pelo pragmatismo e criatividade. Busca-se, com ênfase

e intensidadade diferenciadas, mas nunca excludentes, ampliar o leque

de interlocutores e os foros de atuação, com a ocupação de espaço

crescente.

Harada, Kiyoshi. “O Nikkei no Brasil”, Editora Atlas, 2008.

106

CECÍLIA KIKU ISHITANI

A “multipolaridade” se consolida como marca precípua da

política externa do País: busca-se estreitar laços com a África, a Ásia e

o Oriente Médio, aprofundar as relações com os países da região, e

manter o bom relacionamento com parceiros tradicionais como a

Europa e os Estados Unidos. Não por outra razão, a economia e o

comércio dão mostras de grande dinamismo e a participação em foros

multilaterais amplia-se e ganha novos contornos. Iniciativas como a

do G-20, que possibilitou conquistar a simpatia de demais países em

desenvolvimento, ou a do Fórum de Diálogo Índia, Brasil e África do

Sul (IBAS) estabelecem importante precedente e geram confiança e

respeito em nível global.

De minha experiência pessoal, lembro-me de uma

exposição de pintura que realizei, no Brasil, há quase 7 anos, e que

intitulei “YUGEN”, termo utilizado para descrever a estética

japonesa. Inspirei-me nesse tema após uma visita ao ateliê da mestre

Tomie Ohtake, cujo trabalho muito admiro: simplicidade e

serenidade imperavam na casa, em sua atitude e em sua arte. O

termo “Yugen” significa: “a beleza que não é aparente, não é

evidente, não é efêmera”.

Penso que, na diplomacia, do mesmo modo, muitas vezes os

resultados não se vêem de imediato, mas apenas se sentem no longo

prazo, de forma permanente.

Tendo como referência minha infância, recordo, ainda, de

minha avó paterna que, ao despedir-se, sempre fazia a mesma

recomendação: “gambatte kudasai”. Era quase um mantra que escutei

toda a infância e adolescência. Eram palavras de estímulo para que me

esforçasse e perseverasse no que quer que fosse. Lembro, com graça,

que jamais me desejou “boa sorte” ou algo similar.

O elemento fortuito ou da casualidade não existiam em sua

concepção. Mas, ao fim, parece-me sábia a idéia de acreditarmos que

somos responsáveis em tomar ações e perseverar em nossos objetivos.

Seja no exercício profissional, seja em qualquer outro aspecto da vida.

107

ENSAIO SOBRE A HERANÇA CULTURAL JAPONESA INCORPORADA À SOCIEDADE BRASILEIRA

E esse é um ensinamento que gostaria, no futuro, de transmitir aos meus

filhos.

Em conclusão, a contribuição dos descendentes japoneses no

Brasil acaba se confundindo com a história do próprio Brasil no século

XX, pois se encontram plenamente assimilados. Com discrição, ajudam

a construir a história de uma nação jovem, multicultural e multiétnica

que abriu suas portas e criou oportunidades a todos os imigrantes

que hoje compõem sua identidade. E, por essa razão, sinto-me grata e

afortunada de integrar esse microcosmo de uma sociedade que tem,

em sua pluralidade e diversidade, credenciais únicas para atuar e influir

na nova aldeia global.

IV.

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO

BRASIL NIPO-BRASILEIRO

111

Denis Ishikawa dos Santos

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

Quando os pioneiros japoneses desembarcaram em Santos,

em 1908, dificilmente poderiam antever o significado de sua chegada

ao Brasil. Ao emigrarem do Japão, no período histórico de

modernização mais brutal daquela nação, tinham em mente obter

alimento, trabalho e terra, muitas vezes com a finalidade de voltar

“por cima” – expectativas a que o Brasil pré-moderno apenas em

parte poderia corresponder. Nos cem anos que passaram, os

imigrantes nipônicos abandonaram a busca do eldorado temporário

e legaram a seus descendentes uma inserção extraordinária na

sociedade brasileira, apesar do acentuado hiato cultural. Os atuais

indicadores socioeconômicos mostram que os descendentes daqueles

imigrantes que fugiram da fome têm um dos melhores padrões de

vida do País.

Hoje, o que mais chama a atenção na colônia nipônica no

Brasil é o respeito e a admiração de que goza entre todos os estratos

da sociedade brasileira. Disciplina, organização e inteligência são

qualidades geralmente associadas ao descendente de japoneses. Em uma

analogia à bela caligrafia de um “kanji”, ele personifica o traço

delicadamente firme e preciso, harmônico e sem excessos.

Em qualquer cursinho pré-vestibular, o japonês de óculos

encarna os estereótipos do gênio da matemática e do ladrão de vagas

nas melhores universidades. O que esse fato indica em um país cujos

alunos apresentam um dos desempenhos mais fracos naquela disciplina,

segundo pesquisa da OCDE? Que precisamos de mais estudantes

descendentes de japoneses em nossas escolas? De modo algum. Que

japoneses têm facilidade com números? Talvez. Que precisamos olhar

112

DENIS ISHIKAWA DOS SANTOS

com mais atenção para o que diferencia esses alunos dos demais além

de seus olhos puxados? Certamente.

Em sua trajetória de êxito, os japoneses, no Brasil,

incorporaram o paradigma do trabalho, da educação e da

transformação, sem negar as raízes culturais que lhes davam identidade

própria, não conflitante com a brasileira. Ao criarem novos laços de

pertencimento com a sociedade que os acolheu, lograram preservar

um pouco dos antigos valores e costumes, trazidos de uma terra tão

distante e diversa. A sociedade brasileira, por sua vez, não passou

indiferente a essa presença.

Nas linhas que seguem, não pretendo identificar causalidades

históricas do processo de imigração dos japoneses no Brasil ou explicar

em termos econômicos a contribuição nipônica ao desenvolvimento

da agricultura e da indústria nacionais, nem mesmo glorificar as

influências de artistas japoneses e de seus descendentes nos rumos da

arte brasileira.

Tampouco é minha intenção fazer a sociologia ou a

antropologia da integração de seus descendentes à Nação, seja da

perspectiva da sociedade receptora, seja daquela do grupo recebido.

Sobre esses temas, estudos já existentes e ainda por serem realizados,

com o necessário rigor acadêmico, certamente têm mais a dizer do

que estas palavras.

Meu objetivo, nem por isso, é pouco ambicioso: demonstrar

que, mesmo após um século de integração à sociedade brasileira, os

descendentes de japoneses ainda não devem considerar terminada sua

contribuição à construção nacional. Ainda têm muito por fazer, por

fazerem-se ouvir e conhecer, inclusive por meio da diplomacia.

Os primeiros cem anos de presença japonesa no Brasil foram,

aparentemente, coroados de êxito, mas não nos esqueçamos do grande

número de brasileiros, descendentes de japoneses, que emigraram para

o Japão nas últimas décadas, em grande parte por deficiências estruturais

do Estado-nação brasileiro. Nem deixemos de recordar as inúmeras

113

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

dificuldades que esses emigrantes enfrentam para adaptarem-se à fechada

estrutura social nipônica.

O século que se inicia será particularmente desafiador para a

integridade sociocultural da comunidade nipo-brasileira, já que ela

tende, no Japão, a enraizar-se e, no Brasil, a diluir-se e a acomodar-se.

Como dar continuidade às transformações desencadeadas pelos

japoneses no Brasil? A essa pergunta, dificilmente oferecerei resposta

satisfatória, mas espero que desperte a consciência dos nipo-brasileiros

sobre seu papel nada coadjuvante na determinação do destino do País.

Antes de entrar no tema propriamente dito, no entanto, farei

uma digressão sobre minha experiência pessoal com a comunidade

nipo-brasileira, da qual derivam as impressões que fundamentam os

comentários que seguirão.

EM SÃO PAULO

Tendo nascido e crescido em São Paulo – ao que consta, a

maior concentração de imigrantes japoneses e de seus descendentes no

mundo –, ter olhos puxados nunca foi fato que atraiu particular

atenção. Carregar um sobrenome estrangeiro, tampouco, em uma

cidade que recebeu, e ainda recebe, contingentes imigratórios de várias

partes do planeta.

O fato é que nunca fui um típico descendente de japoneses.

Jamais morei em um bairro dominado pela colônia enquanto vivi na

capital paulista. Meu círculo de amigos nunca foi carregado de

sobrenomes nipônicos. Não freqüentei “gakkou” na infância, por

decisão de meus pais, e só fui alfabetizado em língua japonesa quando

adulto, por iniciativa própria, após ter estudado algumas línguas

européias. Minha educação não poderia ter sido mais brasileira, exceto

por ter realizado o Ensino Médio em colégio com presença maciça de

descendentes de orientais – não apenas de japoneses, mas também de

chineses e coreanos.

114

DENIS ISHIKAWA DOS SANTOS

Apesar de não ter pertencido à colônia plenamente, nunca

escapei dos rótulos que se aplicam aos descendentes de japoneses. Meu

prenome – aquela palavra que me confere individualidade desde o

nascimento – sempre suscitou a fatídica sufixação (o famoso “-san”),

não só por familiares, mas também por amigos. Os apelidos, aliás,

eram sempre relacionados ao Japão.

Em festas de família, os agora popularizados sushi, sashimi e

tempurá não podiam faltar à mesa, convivendo com os pratos mais

comuns do paladar nacional, como o churrasco e a feijoada. Até hoje

sinto a necessidade de comer o “mochi” no primeiro dia de cada ano,

seguindo a tradição passada por minha avó, que chamava de “batchan”,

como é comum nas famílias nipo-brasileiras.

Com exceção dessas curiosidades, no entanto, minha vida,

desde a infância, foi a de um brasileiro. Fui ensinado a amar meu país

e a tomá-lo como meu ponto de referência. O Japão, tão distante de

minha vida pessoal quanto geograficamente, era apenas objeto de

pequenas histórias de minha avó, que de lá veio na década de 1930, e

de meus tios, que para lá emigraram na década de 1990, em busca de

melhores oportunidades.

Muitas vezes senti vontade de aprender mais sobre minhas

origens nipônicas, mas a falta de registros familiares muito dificultou

essa pesquisa. Tenho orgulho de dizer, contudo, que meus

antepassados, em momento tão triste da história japonesa, resolveram

embarcar em um navio e passar meses dentro dele, com destino a um

país longínquo que, de todo, desconheciam. Ao chegarem a Santos,

encaminharam-se ao interior paulista, onde, inicialmente, prestaram

sua mão-de-obra ao cultivo de café. Depois de muito esforço, lograram

mudar-se para uma das cidades mais próximas e abrir o próprio pequeno

negócio.

Foi nessa época que minha mãe nasceu, antes de a família

dirigir-se à capital paulista. As dificuldades que encontraram ao

longo dessa trajetória não foram poucas, mas o espírito de

115

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

determinação jamais deixou que desistissem de suas aspirações a

melhorar de vida.

O mundo mal havia superado o trauma da Segunda Guerra

Mundial. Os imigrantes japoneses ainda se defrontavam com

insuportável rejeição nacionalista e seus costumes eram publicamente

oprimidos, sendo-lhes imposto o dilema de abandonarem o País ou

abraçarem a Nação brasileira, ainda que não juridicamente. Meu avô,

que já nascera no Brasil, foi obrigado a alistar-se nas Forças Armadas

para lutar uma guerra contra a nação de seus próprios pais. Nesse

contexto, minha mãe não pôde ter o nome japonês registrado em sua

certidão de nascimento, ao contrário de seus irmãos mais novos.

Já na cidade de São Paulo, a família instalou-se no bairro da

Saúde, ao qual o título deste ensaio presta homenagem. Meu avô faleceu

prematuramente em acidente de trabalho, legando a minha avó a árdua

tarefa de criar sozinha cinco filhos, contando somente com a renda de

sua atividade de costureira e, eventualmente, de empregos dos filhos

mais velhos. Nenhum dos filhos foi, entretanto, deixado fora da escola,

tendo todos completado os estudos universitários.

Os resultados são vistos hoje: cada um dos filhos constituiu

família e deu seguimento à ascensão social e econômica. A família

chegou à terceira e à quarta gerações no Brasil, às quais já é lícito

perseguir sonhos pessoais e metas profissionais mais audaciosas.

Essa é a verdadeira história da contribuição japonesa para a

formação nacional brasileira. Como a minha família, estou certo de

que há inúmeras outras que passaram por comoventes episódios de

provação e de superação pessoal e coletiva.

Lanternas japonesas na iluminação pública do bairro da

Liberdade são obviedades dos guias turísticos de São Paulo. “Temakis”,

mangás e “animes” são apenas o lado “pop” de uma cultura muito

mais complexa e bela, cujos valores são passados a cada geração. Quando

falo sobre a cultura japonesa incorporada à sociedade brasileira, refiro-

me ao todo, não apenas à ponta do “iceberg”.

116

DENIS ISHIKAWA DOS SANTOS

Ao tomar um trem da Linha Azul do Metrô paulistano, que

corta os principais bairros de população nipo-descendente, é possível

pintar um quadro dessa história de êxito.

Vemos pequenas “obassans” que, apesar da idade avançada,

caminham sozinhas ou em pequenos grupos em direção a suas

associações culturais e esportivas de bairro, onde praticam diariamente

“karaoke”, “ikebana” e “taiso”, entre tantas outras atividades. Passa

um executivo engravatado de feições orientais, apressado para chegar

a alguma importante reunião na Avenida Paulista, na qual representará

o grupo multinacional em que trabalha. No canto do vagão, escutando

música e estudando ao mesmo tempo, um jovem “nikkei” dirige-se à

faculdade pública. Outros ainda mais jovens encaminham-se às escolas,

colégios e cursinhos, sempre em grupos caracterizados pelos olhos

puxados.

Na massa de usuários do Metrô de São Paulo, todos esses

personagens passam despercebidos. Eles fazem parte do cotidiano da

cidade, que aprendeu a respeitá-los pela inestimável contribuição que

prestaram, e ainda prestam, à pujança da maior metrópole brasileira.

EM BRASÍLIA

Ao tomar posse no Itamaraty e conhecer meus novos colegas

de profissão, meu estado de origem pareceu a todos um palpite meio

óbvio, especialmente para aqueles que se tinham acostumado a ver

meu sobrenome em listas do concurso do Instituto Rio Branco. É

claro, há descendentes de japoneses espalhados por muitos estados

brasileiros – aventaria mesmo dizer que os nipo-brasileiros estão

presentes em todas as unidades da Federação –, mas sua concentração

em terras paulistas é de tal notoriedade que fui delatado antes pelo

sobrenome que pelo sotaque.

Se minha origem paulistana não foi algo surpreendente para

ninguém em Brasília, minha ascendência nipônica é que pareceu ser

117

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

um fato curioso para muitos, especialmente aqueles que nunca tinham

vivido em São Paulo ou no Paraná.

Ser descendente de japoneses em terras paulistanas nunca

motivou especial interesse das pessoas à minha volta. No Distrito

Federal, perdi as contas de quantas vezes fui questionado, fora do

Itamaraty, sobre minha nacionalidade, em vista de meu sobrenome,

ao que sempre respondi, para estupefação do interlocutor, que sou

brasileiro.

Chocou-me a descoberta de minha estranheza a esse Brasil

não-paulista. Antes de mudar-me para o Planalto Central, a pluralidade

étnica do povo brasileiro sempre me pareceu um dado perfeitamente

assimilado por toda a população. Qual não foi minha surpresa ao

notar que, na Capital Federal, não sou sempre reconhecido

imediatamente como um brasileiro, tanto por pessoas de origem mais

modesta quanto por pessoas que tiveram pleno acesso à educação. Até

porque mesmo quem nunca estudou História do Brasil já teve a

oportunidade de assistir a telenovelas cujos enredos passavam-se na

cidade de São Paulo e incluíam personagens nipo-brasileiros.

O fato desperta ainda mais interesse porque vive, no Distrito

Federal, uma comunidade não tão pequena de “nikkeis”. É certo que

se trata de uma comunidade muito menos visível que a paulistana, já

que muitos desses descendentes de japoneses habitam chácaras e núcleos

agrícolas, fora das principais cidades do DF.

Ganham visibilidade, no entanto, pela presença, em Brasília,

do Templo Budista, na Asa Sul, que organiza disputadas quermesses

no mês de agosto; do Clube Nipo-Brasileiro, no Setor de Clubes

Esportivos Sul, que oferece atividades esportivas e culturais típicas do

Japão; da Escola Modelo de Língua Japonesa, na Asa Norte, que é

uma instituição de referência nos estudos de língua japonesa; e do

Departamento de Japonês da Universidade de Brasília, que abriga,

inesperadamente, um dos maiores números de estudantes de graduação

de Licenciatura em Japonês do Brasil. Sem contar, obviamente, os

118

DENIS ISHIKAWA DOS SANTOS

vários restaurantes de culinária japonesa, já introduzida no cenário

gatronômico brasiliense.

Já em minha atuação no Itamaraty, a ascendência nipônica

não parece causar tanta curiosidade, até porque são vários os diplomatas

nipo-brasileiros, cuja proporção sobre o total dos diplomatas é

certamente superior à porcentagem de nipo-brasileiros na população

nacional. O espanto com o sobrenome japonês, na atividade

diplomática, ocorre, em geral, entre os diplomatas estrangeiros. São

muitos os que desconhecem a história da imigração japonesa no Brasil,

o que deve mudar com as comemorações do centenário da chegada do

Kasato Maru, incluídas em nossa agenda política externa, em 2008, e

bem divulgadas pela mídia nacional.

A ignorância somente cede espaço no caso da Embaixada do

Japão, que procura manter contato com os diplomatas nipo-brasileiros.

Desde o ingresso no Instituto Rio Branco e independentemente da

área de atuação dentro do Ministério, somos convidados para algumas

das recepções naquela Embaixada. Trata-se de um gesto de cortesia e

de reconhecimento das conquistas dos imigrantes, que constituíram o

elemento diferencial das relações entre Brasil e Japão.

A COLÔNIA EM FORMAÇÃO

Minha história pessoal é, provavelmente, de pouco interesse

em si, mas ela confirma muitos dos comentários comuns sobre a

contribuição dos imigrantes japoneses à construção nacional

brasileira.

Após mais de quatro séculos da chegada dos portugueses ao

continente americano e exatamente um século depois da vinda da

Família Real ao Rio de Janeiro, o Brasil que os primeiros imigrantes

japoneses encontraram era um país pré-moderno, de estrutura social

oligárquica, com uma população pequena, predominantemente rural

e ainda muito concentrada na estreita faixa litorânea.

119

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

Os imigrantes japoneses, a exemplo de meus antepassados,

desempenharam papel central na mudança daquele Brasil. Não

apenas serviram de mão-de-obra para a lavoura do café, peça essencial

do processo de industrialização paulista, que se desenrolaria ao

longo do século XX, mas também trouxeram consigo valores de

disciplina de trabalho e de estrutura familiar que fundamentariam

sua ascensão em uma sociedade cada vez mais capitalista, urbana e

moderna.

Cooperando dentro dos grupos familiares, sob a regência

dos chefes de família, contaram com a colaboração laboral de todos

os membros e subsistiram com baixíssimos níveis de consumo pessoal.

Em seguida, libertaram-se da situação inicial de colonos, alcançaram a

independência econômica, desafiaram o monopólio oligárquico da

propriedade da terra no Brasil, diversificaram a produção agrícola e

revolucionaram as técnicas de plantio de várias culturas, ao ponto de

responderem, atualmente, por imensa parte da produção de alimentos

básicos no País.

Migraram para as cidades e dinamizaram suas economias,

fazendo do pequeno comércio sua principal atividade. Mais tarde,

durante as décadas de milagre econômico brasileiro, a presença da

comunidade nipo-brasileira foi fator-chave para a atração de

portentosos investimentos industriais nipônicos, que determinaram

um salto qualitativo da economia do País.

A principal marca dos nipo-brasileiros talvez tenha sido,

entretanto, o valor inestimável depositado sobre a educação dos

descendentes. A estrutura familiar que trouxeram do Japão baseava-

se na cooperação econômica de todos os membros da família, sob o

comando inquestionável de seu chefe. Nos primeiros anos, sob o

regime de colonato, só escapavam do trabalho no campo os filhos

menores, que eram enviados à escola para estudar e, no futuro, terem

melhor sorte. Nem sequer o trabalho doméstico liberava da lavoura

as donas de casa.

120

DENIS ISHIKAWA DOS SANTOS

Foi a educação dos filhos que, afinal, determinou a ida das

famílias japonesas às cidades, principalmente à capital paulista. O espaço

urbano oferecia maior facilidade de freqüência à escola pelos filhos

mais novos, ao passo que os demais membros da família lá encontravam

diversas oportunidades de trabalho, para que pudessem garantir o

sustento e a poupança para todos. O objetivo era de que os filhos

tivessem acesso a empregos mais qualificados, buscando-se, a cada

geração, níveis educacionais mais altos e maior conforto para o grupo.

Tanto na cidade, quanto, em menor medida, no campo, os

japoneses apresentam, há décadas, níveis excepcionais de educação,

não apenas em comparação com a sociedade nacional, mas também

diante de descendentes de imigrantes de outras etnias. Os japoneses,

muitas vezes, empenhavam-se em uma dupla escolarização, japonesa –

voltada para a produção dentro da colônia – e brasileira – que incluía

o aprendizado da língua portuguesa, em nada parecida com aquela

que falavam, destinada à comercialização dos produtos da terra por

meio de distribuidores brasileiros e aos contatos com a burocracia

administrativa.

Se, de um lado, a cidade favoreceu a educação dos japoneses,

de outro, ela desfavoreceu o funcionamento de mecanismos solidários

da colônia. No campo, após superarem a fase de sujeição econômica

aos grandes fazendeiros, marcada pelo isolamento em relação às demais

famílias de imigrantes, os japoneses passaram a organizar-se em

cooperativas agrícolas, nas quais os mais antigos facilitavam a compra

de terras contíguas às suas pelos recém-saídos da lavoura de café. Nascia

a colônia.

Já na cidade, os mecanismos de solidariedade anteriores não

funcionavam para os ofícios e negócios urbanos. Os japoneses

mantiveram, no entanto, a identidade de bases étnico-culturais, como

uma reação à sociedade brasileira, que, supunham, os via como

diferentes. A colônia perdeu parte de seu sentido. Além disso, os

primeiros descendentes que completavam os estudos universitários

121

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

quebravam a cadeia familiar fechada para formar unidades econômicas

independentes. Resultou dessa quebra um novo tipo de isolamento,

desta vez com bem-estar social e inserção no mercado de trabalho

qualificado.

O DILEMA DE UMA COLÔNIA SOCIALMENTE INTEGRADA

Quando frisei, no início, que os nipo-brasileiros não

abandonaram totalmente as raízes culturais importadas pelos

imigrantes, não afirmava que os descendentes de japoneses no Brasil

ainda se comportam como seus antepassados. A verdade é que

passaram por um processo de aculturação, tanto mais intenso quanto

maior a integração à sociedade do país receptor.

Antes mesmo dessa fase de inserção social, em particular

sob o jugo do colonato, as condições de isolamento e pobreza,

somadas à incompatibilidade dos espaços dos novos lares ao

seguimento das tradições, já haviam imposto o abandono e a

conseqüente perda de muitos aspectos da vida anterior à partida do

Japão.

Atualmente, a grande maioria dos jovens de traços nipônicos

nem sequer sabe comunicar-se em língua japonesa, exceto por algumas

poucas palavras a que foram apresentados na infância, pela influência

dos avós e bisavós em sua educação. Desconsiderando, contudo, esse

vocabulário mínimo e, geralmente, infantil, o modo de viver, trabalhar,

pensar, alimentar-se e divertir-se das gerações passadas cedeu lugar às

práticas comuns dos brasileiros, com exceções pontuais.

É interessante notar, no entanto, que esse processo de

aculturação não excluiu um certo sentimento de alteridade entre os

descendentes de japoneses em relação à sociedade que os cerca. Dentro

da colônia, é comum referir-se a seus membros como “nikkeijin” e às

pessoas de fora como “gaijin”, palavra que, em japonês, significa

estrangeiro.

122

DENIS ISHIKAWA DOS SANTOS

Não haveria uma contradição no fato de que os descendentes

de japoneses – após passarem por um processo de aculturação e de

integração a uma sociedade modernizada, graças, em parte, à

contribuição material e simbólica de seus antepassados – ainda assim

chamarem os demais brasileiros de estrangeiros? Parece-me que não.

E isso, por enquanto, nada tem a ver com discriminação de bases

étnicas, como poderia parecer ao “brasileiro”, que observa a colônia

de fora.

Arriscaria dizer que o comportamento de colônia está

relacionado à busca do prestígio que o grupo passou a ter na sociedade

maior, em razão de seu crescimento autônomo. De todo descendente

de japoneses, esperam-se a dedicação pessoal e a busca da qualidade

que marcaram a conduta de seus pais e avós. Ter olhos puxados e

sobrenome japonês tornou-se uma vantagem na sociedade competitiva

brasileira. Ao diferenciar-se do restante da população, o descendente

de japonês faz a propaganda de si mesmo, como trabalhador confiável,

bom pai de família e cidadão honesto.

O problema advém quando o alarde das mencionadas

qualidades ameaça substituir o paradigma meritocrático por mero

preconceito racial. O próprio êxito de grande parte da comunidade

nipo-brasileira, fundado na capacidade de seus pioneiros de

subverterem a ordem oligárquica que prevalecia ao tempo de sua

chegada ao Brasil, acaba sendo a raiz de uma concepção bastante

conservadora das novas gerações: a de que a falta de êxito é sinal de

falta das virtudes necessárias à adaptação a um modelo social

competitivo.

Poderia seguir-se à substituição do paradigma certa

arrogância, que prejudicaria o próprio prestígio da colônia. Os

japoneses que vieram ao Brasil merecem ser respeitados, sim, por suas

árduas realizações, mas a tendência de muitos de seus descendentes de

acomodar-se e achar que os problemas vividos pela sociedade brasileira

são exclusivos dos “brasileiros” é, para dizer o menos, ingênua.

123

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

É muito fácil para os jovens nipo-brasileiros ignorarem a

dura realidade, isolando-se em bairros de classe média, distantes o

bastante das violentas periferias, enquanto freqüentam colégios,

universidades, “shopping centers” e círculos sociais informal e

inegavelmente dominados pelos “nikkeijin”.

Obviamente, não chego ao ponto de dizer que as gerações

anteriores de nipo-brasileiros tenham sido particularmente

participativas, politicamente engajadas ou abertas às demais etnias.

Buscaram sempre resolver as dificuldades que entravavam seus

caminhos familiares e individuais, sem almejar mudanças maiores da

ordem social. Ao menos tinham sérios obstáculos a superar. Hoje, os

jovens nipo-brasileiros já não os encontram, desfrutando de um padrão

de vida invejável.

A maior preocupação dos novos nipo-brasileiros parece ser

ingressar em uma boa universidade (preferencialmente, pública), para

que possam obter empregos decentes em instituições, companhias e

corporações “de bom nome”. Acompanharam e até mesmo superaram

a evolução da classe média procedente de outros grupos étnicos de

imigrantes. Desejam poder de consumo, com ou sem justiça social. E

acham isso tudo muito natural, já que seu atual conforto foi

conquistado com muito suor por seus antepassados.

Perdem-se agentes transformadores da realidade do País, para

apenas adicionar mais agentes de manutenção do quadro de extrema

desigualdade que aflige a população brasileira. Seria de esperar-se mais

de uma comunidade tão bem representada nos meios políticos, mas

que se reconhece tão pouco na realidade social brasileira. Agem como

se fossem meros espectadores desinteressados no teatro da

sobrevivência alheia. Os vínculos de solidariedade que proliferaram

dentro da colônia parecem não encontrar uma interface com a

sociedade nacional.

A comunidade nipo-brasileira, no Brasil, encontra-se diante

de um dilema no ano do centenário da chegada dos primeiros

124

DENIS ISHIKAWA DOS SANTOS

imigrantes japoneses: tornar-se mais atenta aos problemas que a cercam

e, portanto, abandonar seu comportamento de colônia, arriscando

diluir-se em forças presentes na sociedade maior; ou fechar-se em seu

cotidiano bairrista e alienar-se à Nação que se auto-afirma.

Em outras palavras, aos nipo-brasileiros impõe-se a

necessidade da escolha entre assumirem-se brasileiros, sem restrições,

ou sujeitarem-se à condição, no museu de nossas raízes culturais, de

peça exótica, cuja única chance de extrapolar as fronteiras da

comunidade será a de entrar na moda, efêmera por essência.

O DILEMA DOS NOVOS EXPATRIADOS

Do outro lado do planeta, vivem mais de trezentos mil

brasileiros descendentes de japoneses. Suas histórias são o outro lado

da moeda. No relato da ascensão da comunidade “nikkei” no Brasil, é

comum apenas louvar os triunfos daqueles que conseguiram alçar-se a

um nível de notoriedade em seus vários campos de atuação no País. A

história da imigração japonesa no Brasil não estará completa, entretanto,

se silenciarmos sobre o drama daqueles que não tiveram as mesmas

oportunidades, ou não conseguiram aproveitá-las, e buscaram a solução

no retorno ao Japão.

Ao chegarem àquele país, os nipo-brasileiros defrontam-se

com uma verdade incontestável: são brasileiros e, como tal, são tratados

pela sociedade nipônica. Não obstante seus traços físicos de japoneses

e o pertencimento à colônia no Brasil, sua formação educacional e

suas referências culturais são aquelas de um brasileiro comum. Poucos

desses emigrantes já dominam a língua japonesa antes de partirem, o

que dificulta ainda mais sua adaptação àquela sociedade.

Nessa situação, é comum que os brasileiros expatriados

busquem aproximar-se, de forma a tornar suportável o desterro. Viver

em um país tão diferente do Brasil, como é o caso do Japão, pode ser

penoso. Ter com quem compartilhar a saudade – esse sentimento tão

125

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

caro ao brasileiro – das coisas de nossa terra é o remédio que esses

emigrantes encontram.

Da mesma forma que os japoneses que vieram para o Brasil,

os brasileiros que emigram para o Japão lá chegam com a intenção de

formar poupança que lhes permita retornar após um período breve.

As expectativas são logo desmentidas, seja pela incapacidade de poupar

tudo o que desejam, seja pelas dificuldades de um mercado de trabalho

extremamente fechado e rigoroso. Mesmo quando conseguem

estabilizar seu padrão de vida, após alguns anos, o retorno é difícil,

pois implica a necessidade de reinserção em um mercado de menor

remuneração, como é o brasileiro.

A tendência é, portanto, de que lá permaneçam por período

indefinido, criando novas raízes e constituindo família. Os filhos

nascidos e criados no Japão dificilmente compreendem o que é ser

brasileiro, já que sempre viveram na sociedade japonesa, aprendendo

a língua daquele país, e não a portuguesa. Podem até mesmo conversar

em português no âmbito familiar, mas, quase certamente, não foram

alfabetizados em nossa língua nacional.

O Brasil torna-se algo muito distante para esses novos

brasileiros, um país de que apenas ouvem histórias de seus pais, à

semelhança do que é o Japão para os jovens descendentes de imigrantes

japoneses no Brasil, cada vez mais inseridos na sociedade brasileira.

Se, no Brasil, os japoneses deram origem aos nipo-brasileiros, no Japão,

o movimento tem o sentido inverso.

Os vínculos humanos entre os dois países tendem a

enfraquecer-se, com o passar dos anos, exceto se for resgatado nesses

brasileiros, estrangeiros ao Brasil, o liame sentimental com a Nação

distante.

Eis o dilema dos expatriados: assumir, de uma vez por todas,

que sua vida, de agora em diante, está centrada no Japão, já que lá

conseguiram melhorar as condições de existência, apesar da

discriminação que encontram; ou alimentar os vínculos com sua pátria

126

DENIS ISHIKAWA DOS SANTOS

de nascença, país onde vivem suas famílias, evitando que seus filhos

tomem o Brasil como nação alienígena.

NAÇÃO E NACIONALIDADE

Juridicamente, é fácil dizer quem é brasileiro e quem não é.

Basta um simples exercício de exegese do texto constitucional de 1988,

para conhecer os critérios empregados para distinguir o titular do

direito à nacionalidade. O Brasil, como país historicamente

caracterizado como receptor de ondas migratórias – apesar do intenso

movimento, observado atualmente, de brasileiros rumo ao exterior –

, adota como princípio básico de atribuição de nacionalidade a regra

do “jus soli”, com alguns casos especiais em que o constituinte manda

aplicar a razão do “jus sanguinis”.

Em princípio, brasileiro nato é todo aquele que nasce no

território nacional, além dos nascidos no exterior que têm pai ou mãe

brasileiros e que optam pela nacionalidade ao fixarem residência no

País. Sem contar os casos em que, nascendo no exterior, adquirem

automaticamente a nacionalidade por estarem os pais a serviço do

Estado brasileiro.

Não é necessário ser historiador, sociólogo ou lingüista,

contudo, para saber que nação e nacionalidade são palavras que, apesar

de derivarem de um mesmo radical, inserem-se em campos semânticos

distintos. Nacionalidade é instituto jurídico. Nação é conceito político.

Não é dizer que Direito e Política sejam estranhos um ao

outro, mas reconhecer que enfocam momentos distintos de uma

mesma realidade. O Direito consolida uma ordem, a Política a coloca

em questão, podendo fortalecer ou desmantelar suas fundações. As

normas programáticas são exemplo notável dessa assertiva: de baixa

eficácia jurídica e alto teor político, só subsistem como preceitos

vinculantes enquanto o Político as sustenta. Mas o Político, por si só,

não torna obrigatória uma ordem.

127

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

Nação sem nacionalidade é inexistente. Nacionalidade sem

nação é ineficaz.

Na maioria dos casos, o sentimento nacional recai sobre a

mesma coletividade que atribui o direito de nacionalidade. É comum

e previsível que um indivíduo se sinta pertencente, de uma forma

especial, a seu local de nascimento e de criação. Foi sob a influência

das pessoas daquele lugar que ele começou a perceber o mundo e a

compreendê-lo de acordo com seus conceitos e preconceitos. Foram a

paisagem e os problemas vividos no local de origem que inspiraram-

lhe as categorias de pensamento, inerentemente ligadas ao idioma com

que começou a expressar-se pela convivência com aqueles que o

cercavam.

Os movimentos migratórios subvertem essa lógica. De um

lado, a naturalidade de um indivíduo não necessariamente coincide

com o lugar onde cresceu, o qual, por sua vez, nem sempre é o lugar

que lhe permitiu realizar-se pessoal e profissionalmente. É o caso dos

imigrantes que abraçam a nação receptora. De outro lado, o local de

nascimento pode não corresponder às categorias cognitivas adquiridas

por meio da educação. É o que ocorre com os descendentes de

imigrantes fortemente segregados do restante da sociedade.

A BRASILIDADE DOS “NIKKEIS” E A NIPO-BRASILIDADE DO BRASIL

Sobre a nacionalidade dos “nikkeis” não há dúvida: são

brasileiros. Alguns podem até mesmo ter dupla nacionalidade, mas

nasceram no Brasil e a eles é aplicável o preceito constitucional.

As atenções voltam-se para a nação a que eles julgam

pertencer. Seria a colônia uma forma de nacionalismo nipônico fora

do Japão? Não parece ser este o caso. Os nipo-brasileiros podem até

chamar as pessoas de fora da colônia de estrangeiros, mas já assimilaram

em tal grau os hábitos e valores dos brasileiros que estão fadados a

também o serem. Mesmo porque não resiste aquilo que poderiam

128

DENIS ISHIKAWA DOS SANTOS

idealizar ser uma grande nação japonesa, nem no Japão, nem em

qualquer outra parte.

Um eventual nacionalismo nipo-brasileiro dependeria da

existência, ainda que imaginária, de uma terra japonesa de

prosperidade incessante, uma verdadeira panacéia para os problemas

que proliferam na realidade brasileira. É inegável que aquele país

apresenta um dos mais altos índices de desenvolvimento humano do

mundo. Saltam aos olhos, porém, as dificuldades de um Japão

economicamente apático e demograficamente decadente, com uma

enorme quantidade de jovens que não têm qualquer perspectiva

realista de inserção no mercado de trabalho.

É certo que muitos nipo-brasileiros continuam a partir em

busca de enriquecimento rápido no Japão. A realidade que os

confronta, na chegada ao arquipélago nipônico, é suficiente para

desmentir qualquer expectativa nesse sentido. As dificuldades da vida

dos expatriados brasileiros no Japão revelam a identidade nacional

brasileira que lhes é inescapável. Agrupam-se em comunidades que,

apesar da ascendência japonesa, distinguem-se claramente da sociedade

local pelos hábitos do país de que emigraram.

O Brasil deve, contudo, muito daquilo de que pode

orgulhar-se à presença de imigrantes, dentre eles os japoneses.

Na sociedade brasileira, o contato com o elemento

estrangeiro facilitou a formação de um sentido de nação, porém não

por um mecanismo clássico de contraste entre o local e o estrangeiro.

No processo contrastivo de formação nacional, um grupo é

comparado com o outro, com a tendência de que as diferenças entre

eles ofusquem aquelas existentes entre os membros da mesma

coletividade e realcem as semelhanças que sustentam a construção de

uma identidade.

Não foi uma oposição desse tipo que ocorreu com a chegada

de imigrantes ao Brasil, mas algo mais aproximado ao processo

dialético.

129

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

No início do século XX, nasceu no País, com os

modernistas, a percepção de que nossa formação cultural dava-se

por um processo antropofágico. O elemento estrangeiro, a que os

habitantes destas terras estão largamente expostos desde as primeiras

manifestações de sentimento nativista, é internalizado e transformado

em algo diferente, próprio da Nação brasileira.

Em outras palavras, no Brasil, a grande capacidade de

absorção de padrões culturais estrangeiros permitiu a composição

de algo inteiramente original, que não se resume a um mosaico de

cópias de práticas alheias.

A brasilidade há de carregar, portanto, um quê daquilo

que os nipo-brasileiros receberam de seus ancestrais que provieram

da antípoda. Os japoneses transformaram nossos campos, cidades e

indústrias. Modificaram nossos padrões estéticos e hábitos

alimentares. Possibilitaram uma verdadeira revolução agrícola, que

alçou o País à condição de novo celeiro do mundo, ameaçando até

mesmo a liderança mundial da agricultura norte-americana.

O Brasil seria, certamente, irreconhecível sem a

contribuição dos imigrantes japoneses. Nos últimos cem anos, a

Nação brasileira tornou-se uma realidade massificada, extrapolando

os limitados círculos de pessoas que a pensavam inicialmente. Nesse

processo de ampliação democrática do projeto nacional, os nipo-

brasileiros fizeram-se presentes. A brasilidade, multicultural em

sua essência, aproximou-se do continente asiático, podendo aspirar

ao ecumenismo que caracteriza historicamente as grandes

civilizações.

Forja-se, por derivação do conceito de nipo-brasileiro, o

conceito de diplomacia nipo-brasileira. Não se trata necessariamente

da diplomacia feita por diplomatas de ascendência japonesa. Trata-

se, sim, da possibilidade e do dever de fazer refletir na execução da

política externa essa vocação universalista de nossa formação nacional,

respeitosa da diferença.

130

DENIS ISHIKAWA DOS SANTOS

A DIPLOMACIA NIPO-BRASILEIRA

A diplomacia nipo-brasileira poderia parecer, à primeira vista,

um paradoxo. Ao diplomata cabe conhecer, formular e defender o

interesse nacional, não o interesse de um extrato da nação, seja ele

definido em termos étnicos, culturais, sociais, econômicos, políticos

ou geográficos.

Ora, a comunidade nipo-brasileira está longe de ser uma

parcela representativa da Nação brasileira. Os descendentes de

japoneses constituem menos de 1% da população brasileira;

concentram-se nas classes sociais de melhor renda; e vivem,

majoritariamente, nos Estados de São Paulo e do Paraná. Como

ignorar que seus interesses e suas percepções da Nação são claramente

marcados por essas circunstâncias?

Defender uma diplomacia nipo-brasileira não pode ser um

exercício de captura da política externa brasileira por esse grupo. A

qualificação não deve referir-se aos fins da atuação do diplomata nipo-

brasileiro. Até porque diplomacia e política externa não se confundem.

Diplomacia é meio, não fim; é arte, não mero instrumento.

O caráter nacional é da essência da atividade diplomática, mas não

tolhe a liberdade do profissional de buscar formas mais adequadas,

sensíveis e eficazes de traduzi-lo na prática cotidiana de seu ofício.

Assim como valorizar as diversas manifestações da

criatividade nipo-brasileira nos variados ramos da vida social (artes,

administração, política, vida comunitária, entre outros) não afronta o

nacional, também na diplomacia o aproveitamento do saber acumulado

pela comunidade “nikkei” em sua evolução no País não nega a

brasilidade que lhe é inerente.

Se o Brasil não prescindiu dos nipo-brasileiros para deixar

de ser um mero plano de elites oligárquicas e tornar-se uma nação

democrática, a projeção externa dessa construção não pode deixar de

contemplar aquele segmento de nossa sociedade. A diplomacia

131

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

brasileira não pode mais ser o retrato de um Brasil ultrapassado, que

se concebe europeu e ignora a geografia social e cultural de suas terras,

em um esquema de aplicação de idéias fora do lugar.

É nessa linha de pensamento que a democratização do acesso

à carreira diplomática deve ser compreendida e perseguida. O objetivo

não é, propriamente, facilitar o acesso ao Itamaraty, mas trazer para a

diplomacia a diversidade de influências culturais que fundamentam a

grandeza da Nação brasileira. É exigir que os representantes do Estado

brasileiro diante de outros Estados sejam, antes de tudo,

representativos de seu povo.

Falar da diplomacia nipo-brasileira não implica, portanto,

afirmar que ela é melhor que as diplomacias que refletem outras

influências culturais na formação nacional brasileira. Contrariamente

a quaisquer aspirações hegemônicas, a nipo-brasilidade assume seu

caráter acessório, embora indescartável. Não se pretende superior,

mas necessária.

Os descendentes de japoneses no Brasil podem não ter uma

presença muito significativa sobre o total da população. Sua

contribuição para a formação nacional excede, contudo, sua

importância do ponto de vista meramente demográfico. Os nipo-

brasileiros foram ativos exploradores de oportunidades que alçaram

o País ao seleto grupo das principais economias do mundo. Além

disso, respondem por grandes avanços científicos e tecnológicos que

habilitam-nos a almejar uma inserção menos dependente (embora já

atrasada) na economia do conhecimento.

A diplomacia nipo-brasileira não depende tanto da existência

de diplomatas de etnia japonesa, embora estes já sejam numerosos nos

quadros do Ministério das Relações Exteriores. Em uma analogia com

a teoria da agência, sua característica fundamental não está no agente,

mas no principal. Em outras palavras, não está no diplomata nipo-

brasileiro, mas na comunidade nipo-brasileira, que tem demandas

canalizadas por formas próprias de representação.

132

DENIS ISHIKAWA DOS SANTOS

A diplomacia nipo-brasileira tem como desafio

relacionar-se com a colônia, identificar seus problemas e

reconhecer suas potencialidades. Fazê-lo não é mero trabalho

técnico. A tarefa é, por essência, política e requer enorme

conhecimento da história, das tradições e das lideranças dos nipo-

brasileiros, além da necessária sensibilidade para as linguagens

próprias dessa comunidade.

Poder-se-ia indagar se a diplomacia nipo-brasileira, ao tratar

das demandas dos descendentes de japoneses, não seria, em verdade,

uma agenda de política externa. A resposta é não. Ela trata do fazer,

não do que é feito. Endereçar as demandas da comunidade nipo-

brasileira não é suficiente para mudar sua essência. Toda diplomacia é

realizada com algum propósito político, mas nem por isso deixa de

ser meio.

O diplomata descendente de japoneses pode ter maior

facilidade, embora não necessariamente, para a diplomacia nipo-

brasileira. Muitos outros diplomatas sem qualquer traço étnico japonês

mostram-se, porém, aptos à tarefa.

Na outra ponta, a diplomacia nipo-brasileira tem como

interlocutor o diplomata japonês. Não é o caso de afirmar que toda

política externa de interesse da comunidade japonesa no Brasil esteja

direcionada para o Japão, mas sua agenda é inegavelmente dominada

por esse país. Embora a razão mais concreta dessa dominância seja o

critério étnico de seleção dos brasileiros que para lá emigram, também

há de se recordar a participação dos nipo-brasileiros como agentes

humanos da intensa cooperação entre os dois países.

Assim como na diplomacia com a comunidade, na atuação

com a Chancelaria japonesa, os diplomatas “nikkeis” não devem ser

considerados interlocutores privilegiados. O importante passado das

relações bilaterais não foi resultado, majoritariamente, da atuação de

diplomatas nipo-brasileiros, da mesma forma que os esforços atuais

nesse campo.

133

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

O diálogo é, todavia, certamente facilitado para os diplomatas

nipo-brasileiros, por haver grande entendimento mútuo com os

japoneses, algo que somente com muito esforço pode ser alcançado

pelos demais brasileiros – embora sejam vários os que lograram fazê-lo.

Sobre essa relação com a Chancelaria japonesa, convém

esclarecer que simplesmente não existe o risco, eventualmente apontado

pelos mais alarmistas, de cooptação dos diplomatas nipo-brasileiros pelos

interesses nipônicos. Japoneses ou não, os diplomatas descendentes de

imigrantes nipônicos são brasileiros, tanto em termos de nacionalidade

jurídica quanto de identidade nacional. Como todos os demais

diplomatas brasileiros, têm um compromisso com a efetivação do

projeto nacional esboçado, democraticamente, pelos representantes do

povo.

Além disso, os descendentes de japoneses passam pela mesma

seleção exigente dos demais diplomatas para admissão ao Itamaraty e

demonstram elevada capacidade de crítica, que os protege de serem

iludidos por pequenos gestos ou por algo tão tolo como um traço facial.

Suspeitar da estreita relação dos diplomatas nipo-brasileiros

com os japoneses não é apenas um voto de desconfiança naqueles que

carregam o sobrenome oriental. É também imputar aos japoneses uma

atitude de má-fé totalmente infundada no histórico de estreita

cooperação entre os dois países, tão importante para o desenvolvimento

do Brasil.

As relações com o Japão voltaram, em 2008, a constar na

agenda prioritária da política externa brasileira, por um entendimento

de que seus frutos concorrem para a concretização de um País

economicamente robusto, socialmente justo e politicamente relevante,

que possa atuar na construção de um quadro internacional pacífico,

democrático, estável e próspero.

O Brasil faz-se presente, cada vez mais, no plano internacional,

rejeitando o papel de mero espectador do jogo das principais potências.

A Ásia é uma das últimas fronteiras da diplomacia brasileira e o Japão,

134

DENIS ISHIKAWA DOS SANTOS

tradicional parceiro do Brasil naquele continente, é uma das portas de

entrada mais óbvias.

Brasil e Japão já estiveram em guerra, assim como já tiveram

momentos de intenso intercâmbio econômico-comercial. A diplomacia

nipo-brasileira deve garantir os meios para que a relação bilateral torne-

se, novamente, uma das mais dinâmicas relações do Brasil. Ambos os

países têm a ganhar com a revitalização desse relacionamento.

ERGAMOS AS TAÇAS

Em 2008, comemoramos o Ano do Intercâmbio Brasil-Japão,

em um gesto dos Governos do Brasil e do Japão de reconhecimento

do simbolismo do centenário da imigração japonesa no Brasil. Neste

ano, os dois países declaram-se abertamente empenhados em revitalizar

as relações bilaterais, para que possam retomar e superar o dinamismo

que tiveram outrora.

A homenagem não poderia ser mais justa, nem o propósito

político, mais acertado. As relações Brasil-Japão produziram, no

passado, crescimento econômico e desenvolvimento social para os dois

países. Devemos garantir as condições necessárias para que possam

fazê-lo novamente.

O elo humano representado pelos nipo-brasileiros é um ativo

com poucos paralelos em outros relacionamentos bilaterais. Nosso

Brasil com olhos puxados já rendeu muitos frutos à Nação como um

todo, mas pode frutificar ainda mais. Os brasileiros que migraram

para o Japão e continuam a luta iniciada por seus ancestrais, por sua

vez, merecem receber tratamento condigno com a nobreza de seu

sonho.

O mais importante é que esta data sirva não apenas a uma

comemoração efêmera, mas à edificação de algo novo. Mais do que

pequenos projetos locais e pontuais de difusão da cultura japonesa,

mais do que belos espetáculos de “hanabi” (fogos de artifício),

135

CAMPAI, SAÚDE! UM BRINDE AO BRASIL NIPO-BRASILEIRO

necessitamos mobilizar a comunidade nipo-brasileira em torno de um

projeto nacional, que possa dar resposta satisfatória às aflições da

porção do País e da comunidade nipo-brasileira que não tiveram o

mesmo êxito de muitos dos descendentes dos imigrantes japoneses.

Por ora, o Ano do Intercâmbio é apenas uma rubrica política.

Façamos dele uma realidade, para que possamos comemorar

novamente, e com mais motivos, o bicentenário da imigração japonesa

no Brasil. A diplomacia nipo-brasileira pode desempenhar um papel

crucial nessa realização.

Que todos ergam suas taças, no dia 18 de junho, para um

brinde ao Brasil, ao Japão e aos nipo-brasileiros.

YOSHIKO BABY

(OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS

CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E

IMIGRANTE)

139

Henrique Luiz Jenné

YOSHIKO BABY

(OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY,

BALEEIRO E IMIGRANTE)

BREVE INTRÓITO

“French girls are bad, too, the worst of all,

except for the Japanese. There’s a place next

door that’s full of Japanese women, but I wouldn’t

live in the same house with one of them.”

(in “Jungle” – Upton Sinclair)

Dentre meus seis tios-avós maternos, somente um insistiu,

solerte, em escapar às inclinações bairristas e conservadoras da seleta claque

européia, que chegara ao Brasil no início do século XX, nimiamente

enamorando-se de uma nacional nipônica e, dessarte, deixando-se absorver,

de corpo e alma, pela exótica e diligente comunidade japonesa da região

de Conquista, às margens do Rio Grande, no lado mineiro.

Ezekiel Hardy aportou no Rio de Janeiro em 1903, aos 14 anos

de idade, acompanhado da mãe inglesa e do pai nova-iorquino. A família

residira, outrora, no estado norte-americano de Massachusetts. Baleeiro e

nômade desde os 19 anos, Tio Ezekiel decidiu, de chofre, em 1921, estancar,

na medida do possível, seu apetite por périplos, perambulagens e peripécias,

permanecendo em terra mineira por longo período idílico. Ah, l’amour!

Arrisco-me a revelar, nas páginas adiante, alguns trechos

selecionados do principal diário e da correspondência do Capitão Hardy,

cujas laudas indisciplinadas tive o prazer de traduzir, ordenar, corrigir,

comprimir, expandir e anotar, visando debuxar um tributo, ainda que

modesto, a esse nauta ímpar e a sua issei Dinamene, que tão asinha

esta vida desprezou….

140

HENRIQUE LUIZ JENNÉ

1. EZEKIEL ENAMORA-SE

15 de junho de 1921

Muito calor em Cingapura. Mas, depois do frio em

Gritviken

, o aquecimento da natureza é bem-vindo! Ontem à noite,

conversei com Herbert Fleet e outros no Clube de Críquete

. Ao

mencionar que vivia, quando em terra firma, no Rio de Janeiro, cujo

clima, relevo e cujas praias tanto assemelham-se àqueles da Península

Malaia, surpreendeu-me Fleet ao comentar que conhecia bem aquela

capital brasileira, onde um seu tio servira como funcionário na Legação

Britânica. Caminhando de volta ao Karrakatta

pela noite mormacenta,

a lembrança de meus pais, que não vejo desde outubro, veio-me à

mente. Mas, como disse Langbehn, die Sehnsucht ist dem Menschen oft

lieber als die Erfüllung

17 de junho de 1921

Despertei alvoroçado esta madrugada, não só em virtude

do temporal que sacudia o Karrakatta com violência inusitada,

mas … aquele mesmo sonho, extraordinário – Y pues sé / que

toda esta vida es sueño, / idos, sombras

. Segismundo acertou,

mas é doloroso e inescapável! Conheço o principal culpado desses

Em Grytviken (ou Gritviken), na Geórgia meridional, Atlântico Sul (c. 3 mil

quilômetros de Buenos Aires) foi implantada, em 1904, uma estação baleeira, onde

cetáceos capturados eram processados. A pequena igreja do vilarejo, construída em

1913, ainda existe.

O Singapore Cricket Club foi fundado em 1854, e é hoje considerado um marco

fundamental na história da cidade. Sua fachada é um dos cartões de visita daquela

cidade-Estado.

O Karrakatta era uma nau baleeira, comandada por Ezekiel, com deslocamento de

aproximadamente 200 toneladas. Dispunha de um canhão para arpão na proa.

Julius Langbehn (1851-1907), escritor e crítico alemão. “A saudade é-nos, amiúde,

mais atraente do que sua ausência”.

Momento significativo na “Jornada III”, da obra máxima de Calderón de la Barca, La

Vida Es Sueño (estreada em 1635). Os apaixonados, Segismundo e Rosaura, são seus

protagonistas.

141

YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE)

absurdos pesadelos reiterados: o tolo festival de Gangaur, no

Rajastan, em março. Eu deveria ter evitado o esforço, a tensão, a

asfixia inexorável! Sou marujo e, longe desse mar que se funde ao

firmamento, nada sou! Recordo-me, fatigado, da multidão de

mulheres olorosas, envoltas em seus ghagra-choli rubros ou

rosados, a batida cadenciada do duff, a enorme fogueira (para

mim, uma letal pira viking…) e aquelas tolices sobre Gauri e Issar

Tentarei dormir esta noite, se a chuva e o vento permitirem.

Passarei o dia no porão, lendo e escrevendo, ainda que os ratos

de bordo estejam famintos….

18 de junho de 1921

Doubt thou the Starres are fire,

Doubt, that the Sunne doth move:

Doubt Truth to be a Lier;

But never doubt I love.

Bem cedo, dirigi-me à Capitania dos Portos, a fim de recolher

nossos documentos e registrar nossa partida amanhã. Entre os oficiais

presentes, reconheci meu velho parceiro de carteado, um marítimo

filipino chamado Madriaga. Explicou-me que estava a caminho do

Brasil, como segundo imediato do Tacoma Maru

, transportando mais

O Gangaur é o festival que acontece 18 dias após o feriado de Holi, na área do

Rajastan, no noroeste indiano. Crê-se que a perfeição da união simbólica de

Parvati (Gauri) e Shiva (Issar) profetiza uniões sublimes. Ghagra-choli são

blusas coloridas e bordadas, abertas nas costas. Duff é um pequeno, mas ruidoso,

tambor.

Carta de Hamlet para Ofélia (Hamlet, II, ii). “Duvide que as estrelas sejam

fogo; / Duvide que o sol se move; / Suspeite até que a verdade é mentira, / Mas

jamais duvide que eu amo”.

O Tacoma Maru era um navio a vapor, que deslocava 3 mil toneladas,

pertencente à empresa Osaka Sosen Kaisha OSK), e que, em 1944, seria

torpedeado pelo submarino norte-americano Hake, nas proximidades das Ilhas

Molucas.

142

HENRIQUE LUIZ JENNÉ

de cem imigrantes japoneses, e cujo destino final seria o porto de

Santos, no Estado de São Paulo. Apertou-me a saudade da família.

Combinamos encontrar-nos junto ao Cais 6. Eu subiria a bordo,

partilharia do rancho e jogaríamos umas partidas de whist alemão

Le destin conduit celui qui consent et tire celui qui résiste

! O Tacoma

Maru pareceu-me bem cuidado, possuindo a configuração típica, com

paus-de-carga na proa, seguidos do mastro, da chaminé e do 2o. mastro.

O cuca, um velho japonês, compôs verdadeiras obras de arte culinária

(como sobakiri e um delicioso kitsune udon

). Jogamos e relembramos

os velhos tempos até as nove horas, quando despedimo-nos e desejei-

lhe bon voyage. No convés, alguns passageiros aproveitavam o frescor

da noite e conversavam. Sentia-me eufórico – talvez por causa do saquê

– e, curioso, aproximei-me de um grupo de risonhas e taramelas jovens

nipônicas, para desejar-lhes boa-noite. Mas emoção súbita embargou

minha voz: a única das moças que não se trajava à moda ocidental,

mas vestia um singelo yukata

, afigurou-se-me, à primeira vista, um

anjo! Está na Bíblia: Eis que envio um anjo diante de ti, para guardar-

te pelo caminho, e conduzir-te ao lugar que te tenho preparado

19 de junho de 1921

Sob o efeito da bebida, e intoxicado pelo mais estranho

momento de minha vida, adormeci sobre este diário. Desperto com o

sol no zênite e a enteléquia

nas nuvens…. E prossigo a narração de

Há inúmeras variações do whist, algo similar ao bridge. Na modalidade aqui referida,

só há dois únicos jogadores, e não são feitas apostas.

“O destino conduz aquele que consente e arrasta aquele que lhe resiste”. Frase

atribuída a Cleantes (320-232 a.C.), conhecido pugilista grego, que se tornou filósofo

estóico. O “Hino a Zeus” é um dos fragmentos mais conhecidos de sua obra.

O sobakiri é o macarrão escuro, feito com trigo mouro, e o kitsune udon, prato

oriundo de Osaka, é uma sopa contendo macarrão grosso de trigo, acompanhado de

aburaage (pedaços de tofu adocicado).

O yukata é um quimono leve, sem forro, em algodão, geralmente usado no verão.

Êxodo 23:20.

Entelekheia, no original. Lembra-nos do élan vital de Bergson.

143

YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE)

minha extática aventura da noite passada: à minha proximidade, as

moças calaram-se pudicamente. Percebi que me observavam. Meus

olhos, contudo, centravam-se no anjo levantino. Tímido, arranquei

meu gorro, e desejei-lhes boa-noite, a voz vacilante. Todas elas, salvo

o anjo, riram-se de meu desaire. Retirei-me acanhadíssimo – desde

meu tempo de foguista, em minha recente juventude, não me sentira

tão afogueado – e, ao mesmo tempo, tremendamente enlevado! Quando

cheguei ao Karrakatta, já tinha decidido alterar meus planos de viagem

e de vida.

Baleias e eu,

Dormindo sob a mesma estrela,

O mar tão sereno.

20 de julho de 1921

Chegamos ontem à tarde na Cidade do Cabo. A vista da

Table Mountain, ao fundo das docas, sempre impressionou-me, mas

não hoje…. Sigo absorto, distraído. Embriagado, não vejo a hora de

rever minha Perséfone – pois essa ninfa-deusa baila ao sopro de meus

sonhos, desperto ou adormecido! Ainda que ciente das palavras de

Chamfort (La pensée console de tout et remédie à tout

), receio que a

mente humana, mesmo em pleno funcionamento, nem sempre é

incólume à tristeza! O Kinfauns Castle

, famoso navio, está atracado

aqui perto. Entre seus passageiros, chegados de Southampton, há um

Uma tentativa de haiku ao estilo de Bashô (1644-1694). O original, em inglês, soa

correto e harmonioso: All whales and I / Asleep under the same star / Such a peaceful

sea. Respeita, normalmente, a métrica tradicional (5, 7, 5 onji). A pausa (kireji) fica no

final do segundo verso.

“O pensamento tudo consola e remedia”. O Marquês de Chamfort (1741-1794),

autor de Maximes et pensées, caractères et anedoctes, é conhecido por várias máximas,

como: “Viver é uma enfermidade, de que o sono, que nos alivia a cada dezesseis horas,

é mero paliativo; a morte é seu remédio”.

Navio de passageiros e correio da empresa britânica Union Castle, o Kinfauns Castle

(tonelagem bruta: 9664), construído em 1899, participara de bloqueio contra a belonave

Koenigsberg e navios alemães de suprimentos em Zanzibar, em 1915.

144

HENRIQUE LUIZ JENNÉ

casal de missionários a caminho da ilha de Tristão da Cunha, portadores

de uma carta de George V, de incentivo aos ilhéus, aislados do resto

do mundo

. E – coincidência surpreendente – o Governo Imperial

japonês graciosamente autorizou ao Tacoma Maru desviar de sua

rota, transportando-os, primeiramente, até aquela ilha!

21 de julho de 1921

Hoje cedo, deixei o Karrakatta nas mãos da turma de Elgin

Brown

, para a reconstrução da passarela no convés, a substituição

do púlpito do canhão

, bem como a limpeza e repintura do casco.

Despedi-me de nossa leal tripulação, todos satisfeitos com a uberdade

da temporada (particularmente graças às baleias azuis e aos vários

cachalotes), programando reencontrar-nos em março próximo, para

a expedição ao Ártico.

Mas, quando fito-te, meiga, doce, e suave,

Céus! Quão desesperadamente adoro

Tua graça cativante; ser teu paladino

Desejo ardentemente – ser um Calidoro –

Um vero Cavaleiro da Rubra Cruz – um robusto Leandro –

Que eu seja amado por ti como aqueles de outrora.

Com efeito, Tristão da Cunha dista 2816 km da África do Sul e quase 3400 km da

costa sul-americana. Sua população (menos de 300 habitantes em 2005) descende, em

sua maior parte, de náufragos de várias nacionalidades. Batatas e peixes são a base de

sua alimentação.

Trata-se do estaleiro Elgin Brown & Hamer, fundado em 1878, e que possui filiais na

Cidade do Cabo, em Durban, East London (África do Sul) e Walvis Bay (Namíbia).

Os canhões de arpões explosivos de grande calibre, que passaram a ser usados nas

baleeiras a vapor no último quarto do século XIX, requeriam constante ajuste e reparo.

But when I see the meek, and kind, and tender, / Heavens! How desperately do I adore

/ Thy winning graces; — to be thy defender / I hotly burn – to be a Calidore — / A very

Red Cross Knight – a stout Leander — / Might I be loved by thee like these of yore.

Trecho do poema de Keats (1795-1821), “Imitação de Spenser”. Calidoro é o paragão

da Cortesia e, na obra alegórica de Edmund Spenser (c. 1552-1599), rivaliza com

Coridon pelo amor de Pastorella. O Cavaleiro da Rubra Cruz simboliza o Cristianismo,

em combate contra o Paganismo. Leandro é o legendário amante de Hero, sacerdotisa

de Afrodite.

145

YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE)

25 de julho de 1921

Ultimo in barca, pezo remo no manca

. Mal apontava o alvor

quando abordei o Tacoma Maru. Logo avistei o bom Madriaga, que

se supreendeu, alegremente. Expliquei-lhe que decidira visitar meus

pais no Rio de Janeiro, ao invés de valer-me da temporada de caça no

hemisfério sul

. Ma dov’è la mia fanciulla

? Seguimos com o grumete

pelo convés e, após dois lances de escada, chegamos a meu pequeno

camarote, bem próximo à cabina do comandante. Ordenei meus

minguados pertences e fui apresentar meus cumprimentos ao Capitão

Kamaiashi, gentil e sociável. Convidou-me para um típico sado, com

chakaiseki

, na tarde de amanhã, que aceitei, empolgado.

26 de julho de 1921

Tendo despertado hoje ao som de gemidos das sirenes e gruas

do porto, lembrei-me da improdutividade de ontem, quando passei

todo o dia – e parte da noite – deambulando pelo navio, esperando

encontrá-La, em vão. Vivi tantos anos despreocupado, indene, e

procuro compreender tão intensa compulsão…. Um jovem poeta,

desaparecido há poucos anos, ampara-me:

Pois o que nunca me foi dito,

E o que eu nunca soube;

Foi que, todo tempo, meu amor,

Tu serias o amor.

“Ao último no lenho caberá o pior lugar”. Provérbio istro, grafado no diário de

Hardy em dialeto ou idioma vêneto.

Com efeito, a temporada de caça a baleias ao largo da costa sul-africana dava-se,

geralmente, entre agosto e novembro.

“Mas onde está minha garota?” (referência dúbia)

Sado (ou chado) é a tradicional cerimônia japonesa de chá. Chakaiseki é uma refeição

que, às vezes, serve-se na ocasião, regada a duas rodadas de chá (koicha e usucha).

For what they’d never told me of, / And what I never knew; / It was that all the time,

my love, / Love would be merely you. Últimos versos do poema “Song”, de Rupert

Brooke (1887-1915).

146

HENRIQUE LUIZ JENNÉ

O tempo arrastou-se com vagar mas, enfim, a hora do chá

era chegada. Numa saleta forrada com tatames e decorada com duas

estampas de Hokusai e uma de Hiroshige

, estavam o casal de

missionários (cujo destino é Tristão da Cunha), o Capitão Kamaiashi

e, fazendo as vezes de temae

, o rústico lapuz paralisado, olhos

apalermados e boca aberta, que denotavam surpresa

recatadamente em

seiza

, trajando quimono branco e dourado, os cabelos negros atados

em coque discreto, ritualmente preparando e servindo o chá verde,

estava o Anjo! Ao entrar, curvara-me em Sua direção, como exige a

etiqueta. Exultante, sentei-me quase a Sua frente. Quisera poder enlaçá-

La de súbito, etereamente mergulhando no vagalhão de Hokusai! O

chá (chanoyu). Bambo, recebi de Suas alvas mãos a delicada taça

dourada, com o lado decorado (um pequeno tigre) para minha

apreciação. SORRIU-ME! Seus olhos sorriram em meus olhos!

Prosseguiu Seus movimentos, graciosamente coreografados, sublimes.

Paciente diário, estou exausto! Continuarei amanhã….

27 de julho de 1921

Seu grito agudo e triste fere

Corações suspensos em mares de amor,

Gaivota ruidosa no alto

São dois grandes mestres na arte do ukiyo-e (literalmente, “imagens do mundo

flutuante”, técnica de impressão xilográfica japonesa). Katsushika Hokusai (1760-

1849), é conhecido no Ocidente por suas “Trinta e Seis Vistas do Monte Fuji”. Utagawa

Hiroshige (1797-1858), além de artista, era samurai do corpo de bombeiros na área de

Yaesu, em Edo (a futura Tóquio).

Anfitrião ou anfitrioa.

The fool of nature stood with stupid eyes / And gaping mouth, that testified surprise.

Trecho do poema “Cymon e Iphigenia”, de John Dryden (1631-1700), que se refere

à lenda do grosseiro aristocrata Cymon, que é banido do nobre lar paterno, e de seu

amor pela sofisticada Iphigenia. A pintura de Millais sobre o tema, na Galeria Lady

Lever, em Liverpool, é curiosa e quase provocante.

De joelhos, cobrindo as pernas e os pés.

Outro haicu ao modo de Bashô (v. nota 15, acima). No original: Your sad shrill

scream jars / Hearts floating in seas of love, / Noisy seagull high.

147

YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE)

Enquanto a Ninfa encenava novo balé com as mãos, regalando

aos presentes primorosos pratinhos com wagashi

(que serve para

contrabalançar o amargor do chanoyu), discretamente pude obter do

Capitão o nome de nossa perfeita anfitrioa: Yoshiko! Disse-me,

igualmente, que Ela seguia para o Brasil com Sua avó, uma das primeiras

viajantes japonesas a arribar no porto de Santos, São Paulo, antes da

Primeira Grande Guerra. Confidenciou-me a idade de Yoshiko: 19

anos. Apontou, a um canto, um sóbrio e sutil arranjo floral, resultante

de Sua perícia na arte do kado

. Pedi a Kamaiashi que Lhe apresentasse

meus cumprimentos por Seu virtuosismo, a que ele sorriu, sugerindo-

me que Lhe falasse em português, idioma que Lhe ensinara a avó nos

últimos dois anos. Inibido, disse-Lhe em linguagem formal: Senhorita,

permiti-me que cumprimente vossa destridade como ‘temae’: o próprio

Furuta Oribe

aplaudiria calorosamente vosso desempenho! Sua reação

foi instantânea. Ligeiramente ruborizada, replicou: Muito agradeço

pero erogio imerecido….

Olvido logo tais atrativos – mesmo antes de cear,

Ou antes de regar três vezes meu palato: mas, quando

observo

Tais encantos fulgir com tênue argúcia,

Meu ouvido abre-se como tubarão cobiçoso,

A fim de captar os matizes da voz divina.

Wagashi é um bolinho de arroz aglutinado, algo doce, que contém pasta de feijão-

azuqui e mizuame (tipo de xarope açucarado) ou suikazura (essência de madressilva

silvestre).

O kado (“caminho das flores”) é uma forma de iquebana (que significa “flores

vivas”), e, juntamente com a arte do sado (“caminho do chá”) e do shado (caligrafia

japonesa) compõem as principais disciplinas do(a) especialista na cerimônia do chá.

Furuta Oribe (1544-1615), senhor feudal do Castelo de Fushimi, em Kyoto, é

considerado um dos grandes mestres e inovadores na história do sado.

As duas frases em itálico estão em português, no diário. Os rotacismos, claro, são

compreensíveis.

Da “Imitação de Spenser” (v. Nota 21, acima). These lures I straight forget – e’en ere I

dine, / Or thrice my palate moisten: but when I mark / Such charms with mild intelligences

shine, / My ear is open like a greedy shark, / To catch the tunings of a voice divine.

148

HENRIQUE LUIZ JENNÉ

Encantado, afastei-me, relutante, do Paraíso, duas horas

depois. Voltei para cá, amigo Diário. O canto da Sereia Yoshiko

embalará meus sonhos. E amanhã….

6 de agosto de 1921

A caminho de Tristão da Cunha. Os dias e as noites sucedem-

se como páginas visíveis e vigorosas no livro de minha vida. As Parcas

que me perdoem

…. Anteontem, avistamos o baleeiro Isabella,

perseguindo uma sei

de porte considerável. Normalmente, a visão

teria causado certa nostalgia, mas, como aleguei ao amigo Madriaga, a

proximidade de Yoshiko, a simpatia de sua obaasan

e das famílias

nipônicas, bem como a quase iminência do regresso ao solo brasileiro

e ao lar paterno, certamente aplacam meu ímpeto aventuresco! O que

não significa, preciso reconhecer, que meu desejo por solidão tenha

sido extirpado. Afinal, os dizeres de Pascal: Rien n’est si insupportable

à l’homme que d’être dans un plein repos, sans passions, sans affaires,

sans divertissement, sans application. Il sent alors son néant, son

insuffisance, sa dépendance, son impuissance, son vide. Incontinent il

sortira du fond de son âme l’ennui, la noirceur, la tristesse, le chagrin,

le dépit, le désespoir

, ficaram-me na memória desde a juventude. Sinto

que meu profundo sentimento por Yoshiko afigura-se complemento

No Diário, Moirae, que é o nome grego das Parcas (Átropos, Cloto e Láquesis), que

controlam o destino humano. Átropos, “a Implacável”, corta o fio da vida.

Trata-se do rorqual (Balaenoptera borealis), cujo comprimento chega a 20 metros,

e cujo peso ultrapassa, freqüentemente, 50 toneladas. É, hoje, espécie protegida

internacionalmente.

Avó

“Nada é tão insuportável ao homem quanto estar em pleno repouso, sem paixão, sem

atividade, sem divertimento, sem ação. Ele sente, então, sua nulidade, sua inânia, sua

dependência, sua impotência, seu vazio. Logo deixará brotar, do fundo de sua alma, o

tédio, a escuridão, a tristeza, a aflição, o despeito, a amargura, o desespero”. Cita de um

dos Pensées, de Blaise Pascal (1623-1662), cientista, matemático e filósofo francês. O

surrado exemplar, adquirido pelo Capitão Hardy em bouquin na cidade de Honfleur,

e edições compactas das obras de Keats, Brooke e Longfellow, além da Bíblia, sempre

acompanharam-no por toda parte, e, objeto de leituras, releituras e inúmeras e peculiares

glosas, revelam aspectos interessantes de sua personalidade e de sua vida.

149

YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE)

sui generis e tonificante, destinado à satisfação de meus dias! Chove

muito.

18 de agosto de 1921

A breve passagem por Tristão da Cunha foi temerária, pois

um temporal de proporções consideráveis varria a costa da pequena

ilha. O Tacoma Maru viu-se obrigado a aguardar dois dias, até que os

ventos e a chuva amainassem. Os missionários, além da grande

quantidade de fardos contendo provisões e equipamento, foram

conduzidos por escaler até Edimburgo dos Sete Mares, a minúscula

capital. Em minhas anotações de 6 de agosto último, comentava sobre

a solidão, e hoje fomos informados por Kamaiashi que pouco mais de

100 pessoas vivem naquela quase erma ilhota….

8 de setembro de 1921

Em três dias estaremos aportando em Santos. Yoshiko

suspirou ariviada ao ser informada desse fato: afinal, foram mais de

dois meses de viagem, com parcíssimo tempo passado em terra. Mas

confessou-me que, bem no fundo, ela sentiria falta da vastidão e sirêncio

dos mares! Nunca imaginei que pudesse deixar-me envolver tão

irrestritamente por alguém: e Yoshiko é prova disso. Absorvo cada

frase sua, cada pensamento, como se eu fora um gigantesco tonel, à

espera de doce conteúdo…. Tanto ela como obaasan percebem meu

profundo interesse, e sorriem, sorriem, sorriem.

Meu coração passou todo inverno tão impassível,

A terra tão morta e congelada,

Que nunca pensei que a primavera viesse

Ou que meu coração voltasse a acordar.

Trecho de “Canto”, de R. Brooke (v. Nota 26, acima). My heart all winter lay so

numb, / The earth so dead and frore, / That I never thought the Spring would come, /

Or my heart wake any more.

150

HENRIQUE LUIZ JENNÉ

14 de setembro de 1921

Solo e ares brasileiros, enfim! Ancoramos dia 11, domingo,

como previsto, despedi-me de Madriaga e do simpático Kamaiashi, e

acompanhei obaasan e Yoshiko em sua jornada por trem até a Colônia

Katsura (Katsura shokominti) ou, mais precisamente, a pequena cidade

de Registro

. O destino final de nossa “família”: as fazendas onde é

cultivado arroz em grande escala.

Quem diria, um marujo,

voluntariamente internado a 500 milhas máuticas da água salgada mais

próxima! A fim de permitir que Yoshiko organize sua rotina, aproveito

estes primeiros dias para conhecer a vizinhança: esta manhã visitei um

local, famoso na região por sua gruta

, que penetrei por alguns minutos

e, temeroso de acabar enterrado vivo, como quase fez o leal escudeiro

de D. Quixote

, abandonei-a rapidamente.

8 de outubro de 1921

Cheguei hoje ao Rio de Janeiro, em visita a meus queridos

pais. Ao rever o mar tão majestoso, a perder de vista, forte nostalgia

apoderou-se de meu espírito. Diante da imensidão líquida, emocionado,

recordei-me da passagem que envolve Pip, atirado longe durante uma

A colônia Katsura fora fundada em 1913, tendo sido um dos primeiros centros

organizados de colonização japonesa no Brasil. Situava-se na região de Jipovura, na

margem esquerda do Rio Ribeira de Iguape. Daí ter sido conhecida, mais tarde, como

Colônia Iguape (Katsura, Registro, Sete Barras, Quilombo e Juquiá). Seu nome visava

homenagear, na época, o então premier japonês, Taro Katsura, conhecido incentivador

da imigração nipônica.

Em 1920, na região da Mogiana, do lado mineiro, aproximadamente 400 famílias

japonesas dedicavam-se ao cultivo do arroz, cujo sucesso foi considerável. Em 1919,

esses rizicultores já haviam formado uma espécie de cooperativa de produtores que,

mais tarde, passaria a ser denominada “Sindicato Agrícola Nipo-Brasileiro”, com sede

na cidade de “Uberaba, que integrava o chamado Triângulo Mineiro, de Conquista até

a estação Delta, sempre beirando o Rio Grande” (Fonte: “Nippo-Brasil”).

Hardy refere-se, certamente, à conhecida Gruta dos Palhares, na região de

Sacramento, considerada a maior gruta de arenito das Américas, com profundidade

explorada de 450 metros!

A hilariante passagem está no grande romance de Cervantes, quando o pobre

Sancho Panza e sua modesta cavalgadura caem, acidentalmente, numa gruna.

151

YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE)

caça a baleia: “O mar zombeteiramente manteve seu corpo finito à

superfície, mas submergiu o infinito de sua alma. Não o afogou de

todo, porém. Mas levou-o consciente a profundidades tremendas,

onde estranhas formas do rigoroso mundo primal deslizavam para

cá e para lá diante de seus olhos passivos….”

Soberbo. Meus pais

ouviram meu sucinto relato a respeito de minha “última aventura”

(nas palavras de minha mãe, talvez desconhecedora de meu potencial

de enlevo pelo sexo oposto). Expliquei-lhes que Yoshiko e eu

trabalhávamos, diariamente, nos arrozais (esclareci que, em algumas

áreas do Japão, como na região de Tohoku, o pretendente ou noivo

vivia e labutava, por algum tempo, com a família da noiva, aspirando

ao casamento). À noite, sentávamos com obaasan na pequena casa

que lhes cabia na colônia, e, atentamente, ouvíamos contos e

narrativas do Japão antigo, traduzidas em peculiar português pela

avó, lidos de seu único e volumoso livro, uma puída cópia do Tono

Monogatari.

Narrei-lhes um dos contos mais belos que já ouvira da

boa senhora:

OBAASAN NARRA A LENDA DO RAPAZ QUE CONQUISTOU A DEUSA-URSA

“Era uma vez um cidadinha onde tinha muito peixe e muita

carne. Um rugar com muita comida. Mas, um dia, começô a fartar

comida. Não tinha peixe nem tinha carne, não tinha nada pra comê.

Todos pessoas iam morrendo.

Ora, o chefe da cidadinha tinha dois filhos, um menino e uma

menina. Depois da fome, só tinha esses dois vivos. A menina disse pro

Pip é um dos personagens em “Moby Dick”, obra do norte-americano Melville

(1819-1891). The sea had jeeringly kept his finite body up, but drowned the infinite of

his soul. Not drowned entirely, though. Rather carried down alive to wondrous depths,

where strange shapes of the unwarped primal world glided to and fro before his passive

eyes;…

Coletânea de contos folclóricos japoneses, compilados por Yanagita Kunio (1875-

1962), publicada em 1912.

152

HENRIQUE LUIZ JENNÉ

menino: ‘Não tem probrema que eu morro, porque sô só uma menina,

mas você é menino e fica com a herança do papai. Reva essas coisas,

vende eras e compra comida pra você e vive. Era deu pro menino um

saco de pano com cousas lá dentro.

O menino foi embora pera praia, e depois de andar muito na

areia, ele viu uma casinha rá ronge. Perto da casinha tinha um esquereto

de bareia. O menino chegou e entrou na casinha. Rá dentro tinha um

homem como deus, com roupa de pintinha, e a mulher dere parecia deusa

tamém, com roupa preta. O homem diz pro menino: ‘Sê bem-vindo’. Depois

cozinharam muita carne de bareia, o menino comeu. A mulher nunca

olha pro menino. Aí o menino saiu e pegô seu saco de pano que a menina

deu, e disse pro homem que os tesoros aí dentro era para pagar a comida. O

deus, olhando nos tesoros, diz: ‘Esses tesoros são muito rindos, mas você não

precisa pagar pera comida. Mas vô revar esses tesoros pra minha otra casa,

e vô trazer meus tesoros em troca para você. Mas você pode comer toda

carne de bareia que quer, sem pagar’. Ere saiu com os tesoros do menino.

Quando o menino e a mulher estavam sozinho, era disse pro

menino: ‘Menino, escuita bem o que vô farar. Eu sô a deusa-ursa. Meu

marido é um deus-dragão. Ere tem muito muito muito ciúme de mim.

Porisso não olhei pra você nenhum momento. Eu sei que ere fica ciumento

se olho você. Os tesoros de você são rindos como nenhum deus tem. Porisso

ere revô os tesoros, e aí vai trazer tesoros de mentira pra trocar. Mas quando

ere trazer os tesoros dere, você diz pra ere: ‘Não quero trocar tesoros, só

quero a mulher’. Ere vai ficar muito zangado e vai embora, e aí nós dois

casamo’.

O menino faz isso quando o deus-dragão vorta, e repete o que a

deusa tinha farado: ‘Eu tamém quero os tesoros, mas eu quero mais a

mulher do que os tesoros: assim, por favô, dá-me a mulher invés dos tesoros’.

Todo mundo ouve trovão muito forte – era a zanga do deus – e

tudo sumiu, até a casa e o esquereto da bareia. Só ficô o menino, a deusa e

os tesoros dere mesmo. Era disse: ‘Viu? Eu disse que ere ia zangar muito e

sumir’. Aí o menino e a deusa casaram e viveram muito juntos muito

153

YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE)

tempo, isso exprica porque o urso é um bicho meio parecido com a gente

humana.”

18 de outubro de 1921

Ontem ocorreu o yui-no

, reunindo obaasan, Yoshiko,

minha família e eu, no pequeno “restaurante” da Colônia. Meus pais

presentearam minha doce Baby com um delicado suehiro

. Obaasan

surpreendeu-nos com uma dádiva inesperada: um yanagi-daru, feito

com madeira de salgueiro

, que pertencera a seu adorado marido!

Meu conhecimento do idioma japonês melhora rapidamente.

2. EZEKIEL NAVEGA

Oceano Atlântico, 2 de fevereiro de 1922.

Querida Baby,

Não te vejo diante de meus olhos, nem sinto teu calor

acolhedor há somente cinco dias, mas sonho com tua presença, como

se fora, bem próxima, dia e noite! Como prometi, esta será minha

última viagem, pois é-me doloroso estar tão distante de ti, de obaasan

e de nossa (ou nosso?) bebê. Inacreditável, mas é o crepúsculo de meus

dias como baleeiro e nômade. Dentro de, talvez, vinte e cinco dias,

aporto em Capetown, reúno a tripulação, e partimos. O sol está

brilhante, o mar parece verdadeiro espelho esverdeado. Mas só vejo

minha Yoshiko!

Sempre com amor,

Teu

Hardy

Ocasião ritual em que se encontram as famílias da noiva e do noivo, quando são

trocados presentes simbólicos.

Leque decorado, que representa a felicidade e um longo futuro melhor.

Trata-se de um pequeno barril para saquê, normalmente feito em pinho. O salgueiro

significa carinho e respeito na vida conjugal.

154

HENRIQUE LUIZ JENNÉ

Registro, 10 de fevereiro de 1922.

Marido amado,

Espero que Você consiga estar entre nós no princípio de

agosto, pois ocorre, próximo daqui, em Conquista (que tão bem

conhecemos…), a “Festa do Senhor Bom Jesus”, celebração religiosa,

quando o povo sai às ruas para homenagear aquele Santo. E será nessa

mesma época que deverá nascer a Criança, que cresce vigorosa,

considerando como fico mais pesada e desjeitosa. Obaasan está certa

de que é uma linda menina, e que virá ao mundo ao nascer do sol: que

nome poderemos dar-lhe? Obaasan sugere ASAMI, que significa

“beleza da manhã”. O que pensa? Recordo-me que, nos tempos em

Gensuikin

, uma vizinha, minha doce amiga, chamava-se assim.

Quando partimos para o Brasil, regalou-nos com aquele belíssimo

noren

que temos na janelinha da sala. A garça estampada ali, segundo

obaasan, garante-nos lealdade e honra. Sua eterna

Yoshiko

Cabo, 12 de março de 1922.

Amada Baby,

Lá fora chove forte. Preparamo-nos para sair à caça. Ontem,

um armador norueguês, meu velho conhecido, ofereceu-me valor

excelente pelo Karrakatta. Afinal, nossa baleeira está quase que

integralmente reconstruída, e ainda sente a tinta fresca! Prometi-lhe

que a barca passaria a ser sua propriedade até meados do ano, após

essa última expedição ao hemisfério norte. Bebemos para brindar ao

Gensuikin é a cidade de Nagasaki, onde, em 9 de agosto de 1945, trinta e nove mil

pessoas morreriam, em virtude da explosão de bomba atômica (contendo oito quilos de

plutônio-239) lançada pelos Aliados.

Cortina ou tapeçaria fixa, geralmente em juta ou algodão, com desenhos coloridos,

usada como divisória, como decoração ou como cortinado sobre janelas.

155

YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE)

negócio. Recordei-me, Yoshiko, calorosamente, de teu chanoyu

saboroso, o balé perfeito executado por tuas mãos, nosso primeiro

encontro no Tacoma Maru. É como se tudo tivesse ocorrido ontem,

tão clara é-me a memória dos meses que passaram…. Só resta-me rezar

aos deuses que nos mantenham com saúde e alegria, por longo tempo!

Desconheço quando poderei enviar-te a próxima carta – se houvesse

mais tempo, escreveria diariamente mas, como sabes, há perigos que

corremos e que necessitam ser evitados a todo custo. O mais importante

é meu pensamento, que flutua entre esta nau e um distante arrozal nas

Minas Gerais….

Sempre teu

Hardy

Registro, 25 de março de 1922.

Meu Hardy,

Ontem à noite visitamos o pequeno teatro da Colônia.

Apresentaram-nos uma peça do gênero que chamamos asura no

, que

Você conheceu no passado, quando viveu perto de Kyoto. Anotei

alguns trechos para que pudesse apreciar a beleza dos versos. Estão no

papel de arroz, junto com esta carta. Meu conhecimento do português,

como sabe, não é especialmente pleno! Perdoe-me pelos erros….

Muito saudosa

Yoshiko

O Nô (também chamado Nogaku) é uma das quatro formas tradicionais do teatro

japonês (as demais são: Kyogen, Bunraku e Kabuki), e pode ser definido como um

drama musical com máscaras e danças. Seu tema, quase sempre, envolve o encontro do

shite (um espírito ou demônio), com o waki (que pode ser, por exemplo, um observador

ou sacerdote, acompanhado de seu wakizure), além do kyogen (que atua nos entreatos),

dos hayashi (músicos que tocam flauta e três tambores e o jiutai (coro, geralmente seis

pessoas). Wakizure e kokatas (personagens infantis) não usam máscaras. O gênero

asura no apresenta o espírito de um guerreiro no primeiro ato e, no segundo, o

guerreiro como se fora vivo, retratando sua própria morte.

156

HENRIQUE LUIZ JENNÉ

TRECHOS SELECIONADOS POR YOSHIKO DA PEÇA NÔ

SHITE (no primeiro ato)

Numa fria noite de inverno é bom

estar com entes queridos,

agasalhado e tagarela.

Recorda-me um lugar,

meu lugar próximo à lareira,

o silêncio nevado lá fora,

o crepitar seco das chamas

aqui dentro.

CORO

Ele sempre estava só,

o crepitar seco não interessava,

o estar com entes queridos

não almejava.

WAKI

Posso falar-lhe, senhor? Os entes queridos permitiram que

eu dormisse aqui, junto da lareira. Busco meu sobrinho que foi visto

nesta região pela última vez, anos atrás.

SHITE

Quem é o senhor, e quem era seu sobrinho?

WAKI

Envergonho-me de meu nome. Meu sobrinho era Haruhide

Heitai

. O senhor conhece-o?

Estranha coincidência, pois Heitai, além de significar soldado, significa marinheiro.

157

YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE)

SHITE

Sim, conheço-o. Suas plavras ecoam, ainda, em minha mente.

SHITE (no final do primeiro ato)

O céu está cinzento,

a chuva e minhas lágrimas chovem.

É quase impossível

morrer feliz.

CORO

As lágrimas e as chuvas respingam

nas ondas salgadas,

gotas de água na

salgada imensidão!

SHITE (no final do segundo ato)

Sejamos ternos, sejamos leais,

felizes seremos,

pois tudo, mesmo o sol, tem uma sombra.

CORO

Ele iniciou sua jornada ao sol,

Flutuando na direção de oozora

Karrakatta, 25 de julho de 1922.

Meu doce amor,

Impossível! Nossa bebê Asami, prestes a nascer, e eu ainda

navegando! Estamos próximos de Kagoshima

, onde comprei lanternas

para nosso próximo festival. Para obaasan, levarei um lindíssimo

“Firmamento” seria uma tradução possível.

Na ilha de Kyushu, no Japão meridional. Seu vulcão, Sakurajima, domina a paisagem.

158

HENRIQUE LUIZ JENNÉ

chukei

(como aqueles usados nas peças nô).Uma última destra baleia,

escapando-nos eternamente! Minha derradeira baleia. Depois disso,

em linha reta (com uma parada final no Cabo) para minha Baby e sua

bebê!!

Terna e saudosamente teu,

Hardy

Registro, 25 de julho de 1922

Amado marido e pai,

Bem sei que logo estaremos juntos. Asami nasceu anteontem

(criança afortunada, pois foi o dia exato em que nasceu obaasan, há

quase 70 anos!), muito forte, e adorada por toda a Colônia. Para

celebrar e aproveitar a boa sorte, obaasan iniciará o pequeno restaurante

que sempre desejou possuir, aqui mesmo, em Registro. As colheitas

dos últimos anos foram excelentes, e conseguiu economizar

suficientemente. Auxiliarei na cozinha e no serviço das cinco mesas à

noite, pois na manhã seguirei trabalhando no arrozal, lembrando-me

de nossas longas e agradáveis jornadas! Quando puder chegar, Hardy,

estaremos todas aguardando-o saudosas…. Em genpishi

, mando-lhe a

ementa do restaurante.

[Segue o texto do cardápio, sem preços no original]

RESTAURANTE

ACEPIPES DA OBAASAN

(COZINHA DE NAGASAKI)

Trata-se de um leque em sanfona que, no teatro nô, pode representar uma adaga, ou

uma colher, etc..

Carta nunca lida pelo Capitão Hardy. Encontrei-a dentro do volume contendo as

poesias de Rupert Brooke, possivelmente preservada por algum dos tripulantes do

Karrakatta.

Papel de arroz.

159

YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE)

- CHANPON (macarão japonês com peixe e legumes

cozidos no pote)

- DESHIMA KOROKKE

(bolinho de batata)

- KAMABOKO (peixe moído, salgado e temperado, em

barras, para comer com chanpon)

- KAKU NI (carne de porco desossada, cozida em molho

de soja)

- ORLANDA KATSU (costeleta de porco e queijo)

- TONKATSU (costeleta de porco frita com

acompanhamento de repolho cru picado, com molho de

kara-kuchi

)

- CASTELLA (famoso pão-de-ló)

3. EZEKIEL DESAPARECE

[Obituário do periódico Barnstable Patriot, de 20 de agosto de

1922]

New Bedford – Ezekiel Hardy faleceu a 3 de agosto de 1922,

em razão de ataque por baleia na costa do Japão. Em 1903, ele e seus

pais emigraram para a cidade do Rio de Janeiro, Brasil. Trabalhou, a

partir de 1908, na West Australia Whaling Company (Chr. Nielsen

and Co.), inicialmente como marujo, a bordo do navio “Karrakatta”,

e, mais tarde, como foguista. Em 1916, foi nomeado seu comandante.

Yoshiko Murakami, e Asami Hardy sobrevivem ao marido e pai. O

enterro deu-se no Cemitério Rural de New Bedford.

Deshima era o bairro, na velha Nagasaki, em que residiam e trabalhavam os

estrangeiros.

Mistura de vinagre com mostarda.

Trata-se do “pão de Castela”, trazido para Nagasaki pelos portugueses, no século

XVI.

160

HENRIQUE LUIZ JENNÉ

Transcrição de algumas das lembranças, opiniões e impressões da “jovem” Asami

Hardy, em nossas longas conversas (três horas diárias, por seis dias), em 1996.

Zeami Motokyio (1363-1443), dramaturgo, esteta e ator que, com seu pai (Kan’ami),

também ator, deu grande impulso ao teatro nô no Japão.

[Dizeres da lápide abolorecida que demarca e protege o vão

pó do Tio Ezekiel, fincada em prístino cemitério de New Bedford,

Massachusetts, nos Estados Unidos]

CONSAGRADO

À MEMÓRIA

DO FALECIDO

CAPITÃO EZEKIEL HARDY,

QUE, NA PROA DE SEU ESQUIFE, FOI MORTO

POR UMA BALEIA NA COSTA JAPONESA,

EM 3 DE AGOSTO DE 1922.

ESTA PEDRA

É DEDICADA POR SUA MULHER

6. MEMÓRIAS DE ASAMI

Teatro – “Estudei no Brasil e no Japão (em Kyushu, muitos anos

depois da Guerra), e formei-me na área de teatro. Aprendi a tocar noh fue,

que é a flauta usada no drama nô, e escrevi pequenas peças. Algumas delas

foram produzidas no Rio de Janeiro, São Paulo e Paraná. Hoje entendo,

após muitos anos de meditação sobre o tema, como o Zen Budismo realmente

revolucionou o teatro nô, durante cuja apresentação uma atmosfera espiritual

pervaga o auditório, tão logo os músicos e o coro entram em cena. Toda a

estrutura da peça é, nitidamente, uma deliberada negação do realismo:

salientam-se os movimentos, a música, os gestos, a emoção, e o enredo passa

a ser secundário. Sempre busquei captar o ápex da Hana (flor) do mestre

Zeami

, que, apesar de ser um mero momento fugidio, é exatamente para a

161

YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE)

Trata-se do livrinho The Unquiet Grave, do crítico e autor britânico Cyril Connolly

(1903-1974).

É considerado o estilo clássico, geométrico, da escrita kanji, em que cada pincelada é

singela, única. Os outros dois estilos são gyosho (semi-cursivo) e sosho (cursivo).

consecução daquele momento que o drama é, de fato, criado, os artistas

treinados, e é por aquele momento que o auditório espera!”

Religião – “Li em um autor inglês – estou certa de que Papai

Hardy teria apreciado meu eterno interesse por seus ancestrais… —, e

tendo a concordar, que, em geral, o escopo da religião ocidental é a ação,

ao passo que o objetivo da religião oriental é a contemplação. Daí a

necessidade que têm o Ocidente pelo Budismo, e o Oriente pelo

Comunismo (um cristianismo “muscular)

”.

Obaasan – “Ensinou-me vários segredos da arte culinária,

tão eclética, da região de Nagasaki, onde nascera. Ela e Mamãe também

ensinaram-me coisas que hoje poucos aprendem ou praticam, como

a caligrafia japonesa (insistiam na perfeição do estilo kaisho

), a artes

de bonsai e de arranjo floral (ikebana, que hoje está tão na moda) e

mesmo origami (claro, a garça sempre foi nossa favorita…). Até hoje,

apesar de algo enrijecida em corpo e mente, ainda consigo “brincar

de artista”. Obaasan contava-me antigas estórias folclóricas nipônicas

das páginas amareladas de seu velho volume, que ainda possuo, e

que sempre utilizei em minhas aulas. Minha lenda predileta era a

respeito de Sentaro, o homem que não queria morrer, e que aprendeu

uma lição de vida ( e morte) no alto do Monte Fuji. Um dia, contá-

la-ei a você, se for bem comportado…. Alguns dias antes de falecer –

eu teria uns quinze anos –, obaasan presenteou-me o leque com que

Papai Hardy pretendera obsequiá-la.

Papai Hardy – “Um ser legendário, realmente. Obaasan

acreditava que eu nascera para substituí-lo neste universo! Mamãe

162

HENRIQUE LUIZ JENNÉ

sempre comentava que eu caminhava e pensava como ele. Visitamos

seu sepulcro em New Bedford, tanto em 1932 como em 1942, já

durante a 2a. Guerra Mundial. Replantamos as margaridas e violetas

à volta. Em 1952, Mamãe sentia-se muito cansada: dizia-se ‘cansada de

esperar’. Eu, também, já ando cansada, querido Hakluyt”.

Seleta de haiku deixados por Yoshiko – [caprichosamente

escritos em japonês, traduzidos livremente por Asami]

(1922)

Desconsolada e febril

Vislumbro as margaridinhas do campo

Ainda orvalhadas.

(1922)

Sem o calor do coração,

Como aproveitar

O calor do sol ardente?

(1925)

Só eu caminho pelo arrozal

Observada pela triste lua

Em noite de inverno.

(1931)

Em meu sonho desperto,

Ao ouvir o arrebentar das vagas,

Nada senão a chuva no riacho.

(1945)

Noite estival, sem chuvas,

Minha filha toca a flauta

163

YOSHIKO BABY (OU: PASSAGENS CURIOSAS NOS PAPÉIS DO CAPITÃO EZEKIEL HARDY, BALEEIRO E IMIGRANTE)

V. nota no. 41, acima.

Etsujin, poeta japonês (1656?-1739).

E tranqüiliza os brotos secos.

(1953)

Meu sono não chega jamais,

Apesar do canto da cigarra

E minha serena esperança.

Repouso final de Yoshiko – “Em 1953, eu trabalhava como

professora em ginásio no bairro da Liberdade, em São Paulo, quando

fui chamada às pressas a Minas Gerais. Mamãe parecia não estar bem.

Durante os últimos anos – eu visitava amiúde nosso velho restaurante

em Registro, que obaasan lhe deixara – ela aparentava estar muito

frágil, tal qual pássaro ferido. Seu trinado firme desvanecia-se. Após

duas noites de recordações e sorrisos, em 3 de agosto, Mamãe deixou-

me com as seguintes palavras: ‘Não se preocupe, Papai Hardy e eu

estaremos aguardando tua chegada…’. E partiu. Não sei se chorava ou

ria. Decidi chorar sorrindo”.

Inscrições na lápide de Yoshiko – “Pensei muito, muito, muito

mesmo, até decidir, e escolhi um trecho citado no diário de Papai

Hardy:

Meu coração passou todo inverno tão impassível,

A terra tão morta e congelada,

Que nunca pensei que a primavera viesse

Ou que meu coração voltasse a acordar.

e um haiku de Etsujin

Recoberto de flores,

Anelo expirar súbito

Nesse teu sonho!

VI.

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

167

Marcos Mauricio Toba

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

Maranhense de São Luís, nascido em 1857, Aluísio Azevedo

não foi apenas escritor, famoso pela obra naturalista à la Émile Zola e

Eça de Queirós. Foi também diplomata. Após seu ingresso na carreira,

em 1895, serviu como cônsul do Brasil na Espanha, no Japão, na Itália

e na Argentina. Em 1897, escreveu O Japão, talvez uma das primeiras

obras escritas por um brasileiro sobre o país. No Japão ele encontrava-

se quando foi eleito para ocupar um assento na Academia Brasileira

de Letras. A respeito desse ilustre diplomata e de sua relação com o

Japão, escreveu, em suas memórias, Afrânio Peixoto:

“Conheci muito tarde Aluísio Azevedo. Foi em Nápoles, no outono de

1909, que nos encontramos. Eu na minha obscuridade ordinária,

desconhecido por ele inteiramente; ele, personagem consular, de que me

servia para o intermédio da correspondência. (...) O Japão, como viemos

a vê-lo já aí se achava numa profecia fácil, pois que era a de um

observador que sabe ver e que não colabora com a sua imaginação ou o

gosto estragado de seu público, para ajeitar e amaneirar a documentação

criteriosa. O artista, porém, não seria desatendido, e o livro daria,

materialmente mesmo, do papel às gravuras, feito e impresso no Japão,

demonstração material de gosto e de cultura, comentando a narração

HISTÓRIAS DE ALGUMAS VIDAS

(Guilherme de Almeida)

Noite. Um silvo no ar.

Ninguém na estação. E o trem

passa sem parar.

168

MARCOS MAURICIO TOBA

das crenças, tradições poéticas, costumes, virtudes públicas e privadas

dos japões. Mas o livro sobre o Japão não se publicara. O que ele vira,

outros viram também e, mais felizes, o disseram. O que ele

pronunciara, sem o divulgar, fora publicado pela ação, na história,

naquele conflito de uma guerra tremenda, na qual se começou a

repelir a Europa para o Ocidente. Dia-a-dia o livro ia sendo

conhecido e sabido por todo o mundo, sem que fosse impresso e lido.

Livro esgotado e inédito. Agora já pareceria feito de lugares comuns

e as deduções e profecias, coisas passadas; a novidade e a perspicácia

de observação seriam até pela malícia havidas como arranjo e

embuste, vistas pela crítica como desinteressantes e ociosas.

Desgostoso, Aluísio não quis mais escrever. Do Japão, lhe ficara essa

mágoa profunda e uma saudade que, talvez, fizesse esquecer a outra.

Vi muitas vezes no seu gabinete de trabalho, em Nápoles, fina tela

de seda com uma imagem encantadora: era Satô, formosa criatura,

quase ocidental na sua miúda face morena, mas com a graça tênue

e sutil, de recato e simplicidade, das musumés, já lendárias. Trouxera-

lhe a efígie, desenhada por hábil artista do país, pois que não o pudera

acompanhar. Os pais velhos, numerosa parentela, impediram a

esposa de seguir o seu conquistador branco, para o outro lado da

terra.”

O encantamento que o Japão causou em Aluísio

Azevedo levou-me à leitura de seu trabalho, O Japão, sobre a

história épica do país e a resistência dos japoneses às investidas

dos imperialistas europeus e norte-americanos.

Diferentemente

de outros países, subjugados pelos conquistadores, o Japão

Afrânio Peixoto, Lembranças de Aluísio Azevedo. In: Poeira de Estrada. Roswitha

Kempf Editores, São Paulo, 1984. (http://www.guesaerrante.com.br/2007/10/20/

Pagina944Print.htm)

http://www.dominiopublico.gov.br/download/texto/bi000027.pdf

169

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

reagiu às ameaças norte-americanas e às investidas européias e

promoveu o desenvolvimento da própria nação no final do

século XIX.

Ao refletir sobre a celebração do centenário da

imigração japonesa para o Brasil e sua herança cultural

incorporada à sociedade brasileira, é impossível olvidar a

contribuição de Aluísio Azevedo e de outros diplomatas, que

continuam a representar, a seu próprio modo, os laços de

amizade que unem Brasil e Japão. Conforme lembrou o

Embaixador Celso Amorim, em discurso durante a abertura do

Ano do Intercâmbio Brasil-Japão, em janeiro último, os dois

países têm posições afins nos mais diversos temas da agenda

internacional, como mudança do clima, desarmamento nuclear,

reforma das Nações Unidas e cooperação para o

desenvolvimento. Para ele, “o Brasil e o Japão têm-se unido em

benefício de países mais pobres, com grande êxito, em vários casos.

Eventuais diferenças não impedem o trabalho conjunto em foros

como o da Organização Mundial do Comércio, o que atesta o

fato de que os dois países têm o mesmo interesse no reforço do

sistema multilateral. Tanto na parte política quanto na parte

econômica, Japão e Brasil estão convencidos de que o

multilateralismo é o novo nome da paz.”

A reflexão a que ora nos propomos, muito modesta,

quer, sem grande pretensão, prestar homenagem a todos os

cidadãos brasileiros que muito fizeram para estreitar os laços

entre os dois países. Busca, ainda, expor o testemunho pessoal

de um diplomata brasileiro que passou a infância e a juventude

entre as duas culturas, apesar de nunca ter visitado o Japão.

http://www.mre.gov.br/portugues/politica_externa/discursos/

discurso_detalhe3.asp?ID_DISCURSO=3240

170

MARCOS MAURICIO TOBA

I – O JAPÃO NO BRASIL

INFÂNCIA

(Guilherme de Almeida)

Um gosto de amora

comida com sol. A vida

chamava-se “Agora”.

Além da contribuição dos imigrantes japoneses para o

desenvolvimento econômico do Brasil, especialmente no campo

agrícola, alguns importantes aspectos não devem ser esquecidos. Nomes

como Tizuka Yamazaki, no cinema, ou Tomie Ohtake, nas artes

plásticas, mantêm viva a história da contribuição de origem nipônica

para o Brasil.

Assim como outros grupos de imigrantes, os japoneses

integraram-se à sociedade brasileira. Ikebana, sumô, go e shogui,

baseball, bonsai, haikai, sashimi, teatro nô, kabuki, dança butô,

karaokê, tatame, origami, mangá, kimono, judô, karatê, kumon,

ofurô, shiatsu e sushi são apenas algumas das palavras que se

incorporaram ao vocabulário de muitos brasileiros, por intermédio

da influência japonesa. A cultura japonesa, portanto, tornou-se parte

do mosaico colorido e diverso que forma o Brasil. São muitos os

exemplos que ilustram a grande influência da imigração japonesa

para nosso País.

Estereótipos foram criados com base em alguns desses

elementos. Susumu Miyao, em obra editada com apoio do Centro

de Estudos Nipo-Brasileiros, “Nipo-Brasileiros – processo de

assimilação”, inicia um dos capítulos comentando um artigo

Por todos, conferir a obra Guia da Cultura Japonesa, Editora JBC (Japan Brazil

Communication), São Paulo, 2004. O livro percorre toda a historia da influência

japonesa no Brasil, oferecendo endereços de instituições e outros locais que ainda

preservam ou fazem parte do rico mosaico da herança japonesa no Brasil.

171

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

publicado por periódico brasileiro sobre os bares de karaokê, na década

de 90, em que muitos desses estereótipos podem ser identificados:

“Os japoneses, inclusive seus descendentes, não só plantam verduras, como

também inventaram os pequenos rádios que usam pilhas e invadem

universidades no Brasil. (...) Como diversão, ainda, eles gostam de beisebol,

das artes marciais, da pesca e é um pessoal amigo de diversos tipos de bebida

e aficcionado do sashimi (peixe cru). Mas isso não é tudo. Os japoneses

gostam de cantar. E muito. Até agora, existia o estereótipo de que os japoneses

eram acanhados. Muito pelo contrário, eles não esbanjam essa sua habilidade

só para si, debaixo do chuveiro. Para tanto, como é bem conhecido, esse

pessoal, muito hábil nas adaptações, com o intuito de fazer valer os seus

gostos, inventou um bar que possui toda instalação técnica especializada. É

o karaokê bar.”

Desde minha infância, a influência japonesa esteve presente. Nos

clubes de nipo-brasileiros em minha cidade natal, nas festas que minha

família costumava freqüentar, eu convivi com parte dessas tradições. Os

banquetes de comida japonesa de Ano Novo, preparados por minha avó,

minha mãe e minhas tias, ainda me fazem recordar que sou brasileiro,

mas deito raízes no Oriente. Ainda hoje, minha avó prepara, na noite do

dia 31 de dezembro, o ozooni, uma sopa de molho de soja (shoyu) com

bolinhos de arroz (moti) para celebrar a chegada do Ano Novo.

O HAICAI DE MEUS OLHOS

No último dia 6 de outubro de 2007, no Bairro da Liberdade,

em São Paulo, aconteceu o 19º Encontro Brasileiro de Haicai. Nenhum

dos primeiros colocados era nipo-descendente. Brasileiros de todas as

Susumu Miyao, Japonês visto pelo brasileiro. In: ____. Nipo-brasileiros – processo de

assimilação. Tradução de Katsunori Wakisaka. Centro de Estudos Nipo-Brasileiros,

São Paulo, 2002, p. 183.

172

MARCOS MAURICIO TOBA

idades e origens vêm prestigiando e cultivando a poesia haicai. Shuhei

Uetsuka, um dos encarregados de conduzir os primeiros imigrantes

japoneses ao Brasil pelo Kasato Maru, chegado ao Porto de Santos em

18 de junho de 1908, era também um bom poeta de haicai. Seu haimei

(nome literário de poeta de haiku) era Hyôkotsu. Consta que criou

este haicai momentos antes de desembarcar em Santos:

A nau imigrante

Chegando: vê-se lá no alto

A cascata seca.

(Tradução de Masuda Goga)

O haicai, inicialmente divulgado entre os imigrantes

japoneses, acabou por ganhar adeptos brasileiros, como o poeta e

escritor Guilherme de Almeida. Guilherme de Almeida começou a

escrever haicais em 1936, ano de seu encontro com o cônsul japonês

no Brasil, Kozo Ichige, a quem dedicou seu artigo “Os Meus Haicais”,

em que tentou sistematizar suas idéias sobre o que seria o haicai em

português: um terceto com 5-7-5 sílabas, dotado de título, sendo que

o primeiro verso rimaria com o terceiro, além de contar com uma

rima interna no segundo verso, entre a segunda e a sétima sílabas. Seus

haicais foram publicados no livro “Poesia Vária”, de 1947. Paulista de

Campinas, bacharel em Direito pela Faculdade de Direito do Largo

de São Francisco e ativo combatente contra o Governo central durante

a Revolução de 1932, o “Príncipe dos Poetas” brasileiros foi também o

autor do Hino de Brasília. Seu encantamento pelo haicai levou-o a

aproximar-se de um grupo de praticantes da poesia em São Paulo,

muitos dos quais nipo-descendentes. Defensor da amizade entre Brasil

e Japão, foi um dos fundadores e primeiro presidente da Aliança

H. Masuda Goga, O haicai no Brasil. Ed. Oriento - Aliança Cultural Brasil-Japão,

São Paulo, 1988, tradução de José Yamashiro, p. 33.

173

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

Cultural Brasil-Japão. Para Masuda Goga, grande haicaísta, Guilherme

de Almeida “estimulou o ‘abrasileiramento’ da mais concisa poesia de

origem japonesa”.

Ainda no colégio, descobri o haicai durante as aulas de

literatura. O estimado professor, ao ensinar sobre a obra de Guilherme

de Almeida, introduziu-nos ao haicai. Os poemas simples, curtos,

falando da natureza, das estações do ano, da vida, valeram excelentes

comparações com os poemas-pílulas oswaldianos. Lembro-me bem dessas

aulas, pois foi com tal professor que aprendi a valorizar a literatura.

Para mim, os haicais de Guilherme de Almeida valeram-me um retorno

às raízes. Valeram também uma visita ao Bairro da Liberdade, em São

Paulo, para conhecer os organizadores dos encontros brasileiros anuais

de haicaístas, ligados à Revista Portal. Adolescente à época, o

encantamento pelo haicai foi natural. As pressões do vestibular, as

atribulações da fase de transição características à idade e a ansiedade pela

chegada à faculdade e por outras tantas mudanças tiveram expressão na

minha pesquisa pelos haicais e por Clarice Lispector. Se com Clarice

Lispector aprendi que a vida simplesmente “se nos era”, com o haicai

aprendi a cultivar um certo equilíbrio, mesmo que temporário, em

meio aos desafios ínsitos à nossa vida adulta.

TEMPURA E TANABATA MATSURI

Dizem que o tempura foi trazido ao Japão pelos portugueses

no século XVI.

Ante a proibição de comer carne durante a quaresma

(ad

tempora

quadragesimae), missionários

e comerciantes

Paulo Franchetti, Guilherme de Almeida e a história do haicai no Brasil. In: Jornal

de Poesia - sítio http://www.revista.agulha.nom.br/pfr01.html

Naomichi Ishige, The History and Culture of Japanese Food. Paul Kegan, Londres,

2001, p. 246.

Alan Davidson, The Oxford Companion to Food. Oxford University Press, Oxford,

1999, p. 788-9.

Thelma Barer-Stein Firefly, You Eat What You Are: People, Culture and Food

Traditions. Ontario, 1999, p. 275.

174

MARCOS MAURICIO TOBA

portugueses teriam contribuído para a divulgação da receita feita com

camarão, vegetais e farinha durante o período Edo. Após anos de

evolução, o tempura tornou-se um dos pratos típicos da culinária

japonesa, apreciado internacionalmente.

Praça da Liberdade, cidade de São Paulo, 8 de julho de 2007.

Na feira que ali acontece todo domingo e nos feriados, a barraca do

tempura está sempre cheia. Todo mês de julho, tradicionalmente, o

bairro enche-se de cores no primeiro ou segundo final de semana,

para celebrar uma festa folclórica japonesa, a Tanabata Matsuri.

A festa Tanabata Matsuri celebra a lenda da Princesa Orihime,

filha de um poderoso deus celestial. Seu talento com o tear deixava

seu pai muito orgulhoso. Um dia, após conhecer o jovem Kengyuu,

por quem se apaixonou, casaram-se. Enamorada, parou de tecer, e seu

pai, furioso, decidiu separá-los em dois extremos opostos da Via Láctea.

Distantes para sempre, apenas foi-lhes concedido o direito de

encontrarem-se no sétimo dia do sétimo mês de cada ano. Orihime

seria a Estrela Vega; seu amado, a Estrela Altair. Como na lenda,

encontram-se uma vez por ano. Há mais de mil anos, o Festival das

Estrelas ou Tanabata Matsuri comemora tal reencontro. Em São Paulo,

desde 1979, as ruas do Bairro da Liberdade ficam cheias de cores e de

árvores em cujos galhos todos podem amarrar os pedidos escritos.

A Tanabata Matsuri sempre me faz lembrar de meu avô

materno, falecido em 2000, após um casamento de quase sessenta anos.

Sua história, como a lenda de Orihime, é feita de encontros e

desencontros. Hoje, anos depois de sua morte, sempre quando devo

tomar decisões, fico a pensar como será que meu avô aconselhar-me-

ia. A Tanabata Matsuri, para mim, é oportunidade de celebrar uma

concepção de mundo com que sempre convivi desde pequeno. Meu

avô sempre foi um grande fazendeiro, agricultor e adorava criar

bonsais. Homem rústico, das coisas práticas, porém de um lirismo

www.culturajaponesa.com.br/htm/tanabatamatsuri.html

175

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

ímpar. Construiu suas casas, a casa de meus pais, capelas. Sempre

voluntariou para entidades assistenciais com seu trabalho. Marceneiro

de plantão, cimento, tijolos, jardinagem e colheitas sempre fizeram

sua diversão. De sol a sol, ensinou a todos o valor do trabalho, da

honra, da dedicação. Apesar do trabalho incansável, sempre encontrava

tempo para apreciar e chamar a atenção de todos para a beleza de uma

de suas muitas flores ou delicados bonsais, ou para oferecer conselhos

que servem para uma vida inteira. Numa dessas situações, nunca me

esqueci de uma de suas últimas lições. Diante de um armário meu

quebrado que resolveu consertar, ofereci para pagar pelo conserto e

pelos gastos que ele teria. Além de não aceitar nada, ele disse que eu

não me deveria preocupar com aquilo, porque eu lhe havia dado “um

grande presente”: “o melhor relógio”. Tenho o dever de precisar que o

tal relógio era um despertador de viagem comprado numa loja da

cadeia de super-mercados Duane Reade, em Nova York, por menos

de 10 dólares. Eu sabia que ele havia sido presenteado com relógios

valiosos, que teve um relógio de parede caríssimo. Por que, então,

meu presente havia sido tão valioso? Indagada a respeito quando ele

estava no hospital por conta do câncer que já lhe havia tomado, minha

avó soube a resposta: ele adorava o pequeno despertador, porque dizia

que nunca falhava e era muito resistente. Meu avô adorava acordar

bem cedo, como de costume, com o barulho do tal alarme. O melhor

relógio: um relógio muito eficiente.

Assim como a Princesa Orihime, meu avô continuou a brilhar

na nova constelação, mesmo distante da terra amada. Fazia gosto de

que seus filhos se casassem com nipo-descendentes e ainda preservassem

aspectos da cultura original – respeitou, entretanto, a decisão da maioria

dos filhos, que decidiu não seguir sua vontade; freqüentava grupos de

amigos e clubes de sua cultura natal; até seus últimos momentos,

adorava estudar a língua japonesa e ler jornais e periódicos da

comunidade, na língua materna. Fazia questão de comentar todas as

coisas boas que via ou lia sobre sua terra natal. Paradoxalmente, nunca

176

MARCOS MAURICIO TOBA

quis voltar ao Japão. Confessou certa vez a minha mãe, sua filha mais

velha, que sua negativa em regressar à terra natal devia-se ao fato de

que, ao partir, muitos amigos haviam considerado a decisão de sua

família de imigrar como uma deserção - uma “deserção de ser japonês”.

Assim, meio envergonhado, dizia preferir viajar pelo Brasil a retornar

ao Japão, mesmo se fosse como turista. Nos seus critérios muito

rígidos, dizia que apenas poderia voltar ao Japão se estivesse milionário

ou numa situação que demonstrasse aos antigos amigos e a si mesmo

que a “deserção” teria se dado por uma boa causa.

Anos depois de sua morte e de ter ouvido essa estória, ainda

penso sobre isso. Acredito que antes de “deserção”, a escolha de vir ao

Brasil foi uma decisão que teve resultados muito positivos. Com minha

avó, teve onze filhos. Pessoas honestas, trabalhadoras, que ajudaram a

construir o Brasil de nossos dias. Apesar das saudades do Japão, meu

avô aprendeu a amar a terra que o acolheu. Fincou raízes profundas,

com seu trabalho, sua família, seus amigos. Uma vida muito digna,

que foi reconhecida com um enorme e inesquecível cortejo de carros

no dia de seu funeral. Tantas foram as manifestações de pesar por sua

morte, que fiquei imaginando o peso que seria tentar ser um décimo

do que ele foi como pai, como marido, como filho, como amigo,

como patrão, como ser humano. Impossível não discordar de meu

avô sobre a questão da “deserção”, especialmente ao refletir sobre as

palavras de Fernando Pessoa, em Mar Português: “Ó mar salgado,

quanto do teu sal / São lágrimas de Portugal! / Por te cruzarmos,

quantas mães choraram, / Quantos filhos em vão rezaram! / Quantas

noivas ficaram por casar / Para que fosses nosso, ó mar! / Valeu a

pena? Tudo vale a pena / Se a alma não é pequena.” Meu avô nunca

desistiu de nada – ele tornou-se ponte entre duas culturas, entre dois

povos, entre dois países. Acabou por adotar o Brasil como seu novo

lar.

Muito além do tempura e de outras guloseimas japonesas,

ou da bela feijoada e de um arroz-com-feijão de dar inveja, minha avó

177

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

materna, ainda viva, também é mestra em polidez, doçura e amor

incondicional. A ela devo meus melhores momentos da infância, do

doce de arroz frito que só ela sabia fazer aos carinhos de avó quando

meus pais ou outros adultos perdiam a paciência comigo. Sua fé

católica é inabalável. Diferente de meu avô, que chegou ao Brasil em

1933, com mais idade, aos 17 anos, ela chegou ao Brasil ainda criança,

em 1920, com apenas um ano de idade. Sua família também convertera-

se ao catolicismo no Japão. Fervorosa, dizem que reza pela família

inteira. Vai à igreja com grande regularidade. Quando eu era pequeno,

meus pais trabalhavam, e passava o dia em sua companhia. Com ela

aprendi a ter paciência - a famosa paciência oriental. Aprendi a

importância de ao menos tentar ser comedido em tudo – mesmo tendo

eu um lado brasileiro bastante exagerado. Ela ensinou-me a tratar a

todos com cordialidade, com simpatia, com ternura. Dizem que ela

lembra uma bonequinha japonesa, por sua meiguice e delicadeza,

mesmo já avançada a idade.

Apresentada a meu avô por uma casamenteira da

comunidade, ficaram juntos por quase sessenta anos. Seu irmão mais

velho casou-se com a irmã de meu avô, que era também o filho mais

velho de sua família. Meu avô, de personalidade forte, contrastava

com a flexibilidade e porosidade intrínsecas à personalidade de minha

avó. Dona de casa dedicada, trabalhadora, submeteu-se a uma sogra

geniosa como o filho, sempre de forma plácida. No leito de morte,

minha bisavó disse-lhe que ela havia sido muito mais do que uma

verdadeira filha para ela. Importante precisar que meu avô era seu

filho mais velho, o modelo dos demais.

No dia em que meu avô faleceu, voltamos eu e ela do hospital,

muito tristes. Nunca a tinha visto chorar daquela forma, e chorei

junto. Antes de rezar pela alma do ex-marido, ela apenas disse uma

coisa que nunca esqueci: “Agora ele está com Deus, ele está melhor.”

É na delicadeza dessas entrelinhas que repousa minha grande admiração

por minha herança pessoal japonesa.

178

MARCOS MAURICIO TOBA

Fui apenas compreender melhor essa mistura herdada

de Brasil e Japão, que convive dentro de mim, quando fui morar

em Nova York, em 2001. Lá, os colegas estrangeiros adoravam

brincar comigo ao afirmarem que, apesar de parecer 100%

japonês, após me conhecerem melhor, notavam que eu era 100%

brasileiro – por gostar de samba, bossa nova, pelo meu jeito

extrovertido. A verdade é que há um pouco dos dois mundos

em minha vida, seja pela herança genética e cultural, seja pelo

meio em que cresci e ainda vivo. Ao enfrentar as dificuldades

de um estudante estrangeiro em outro país, passei a valorizar a

saga de meus quatro avós e de suas famílias, que atravessaram

mares para chegar ao Brasil – sem falar português, sem muito

conhecer sobre o novo destino.

A saga do tempura guarda semelhanças com a saga de

minha família. Quem imaginaria que o tempura, herança

portuguesa no Japão do século XVI, tornar-se-ia também

herança japonesa no Brasil do século XXI? No meu caso, meus

avós maternos, que são também meus padrinhos de batismo,

cidadãos japoneses que vieram para o Brasil, também me

transmitiram o valor do simples, a beleza das pequenas coisas e

a importância do trabalho árduo. Mostraram-me ainda a

importância da gratidão que devemos ter para com Deus e para

com todos aqueles que nos ajudam, com quem aprendemos e

convivemos. Minha mãe costuma dizer que meu avô teria ficado

muitíssimo feliz com meu ingresso na carreira diplomática. Neto

de cidadãos japoneses, para mim é uma honra pertencer aos

quadros a que também pertenceram tantos ilustres diplomatas

e homens de Estado. Grato sou a todos os brilhantes colegas de

carreira que até o presente momento conheci e com quem tive

o privilégio de conviver. A alegria é maior porque sei que ainda

terei o privilégio de conhecer muitos outros, com quem muito

ainda poderei aprender.

179

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

KASATO MARU

A chegada do navio Kasato Maru ao Porto de Santos, em 18

de junho de 1908, com 781 passageiros, marca o início do processo de

imigração japonesa ao Brasil. Até 1941, vieram para o Brasil cerca de

188 mil cidadãos japoneses. Entre 1932 e 1935, 30% dos imigrantes

vinham do Japão. Em 1940, 94% do total de imigrantes japoneses

concentravam-se em São Paulo e 87% deles trabalhavam com

agricultura. Desde as negociações que deram origem ao Tratado de

Amizade, Comércio e Navegação entre os dois países, firmado em 5

de novembro de 1895, o destino da grande maioria desses imigrantes

tinha sido traçado: as fazendas de café do oeste paulista.

Uma curiosa carta datada de 22 de fevereiro de 1911, dirigida

ao Diretor da Hospedaria de Imigrantes do Estado de São Paulo pelo

dono de uma fazenda de café que acabara de receber um grupo de

imigrantes japoneses, retrata alguns traços que iriam marcar a presença

japonesa nas lavouras brasileiras:

“Fazenda Boa Vista, 22 de fevereiro de 1911.

Ilmo Sr. Luiz ferraz

MD. Diretor da Hospedaria de Imigrantes do Estado de São Paulo

Em resposta à sua carta de 16 do corrente, tenho a dizer que desde o

começo de julho do ano p.p., tenho nesta minha fazenda 10 famílias de

japoneses, com 39 pessoas, não tendo-se retirado nenhum e tudo me faz

crer que pensam em ficar, pois mostram-se muito contentes, têm grandes

roças de milho, feijão e arroz e já adquiriram porcos, galinhas, etc.

Tenho esta fazenda há 18 anos e conquanto eu tenha tido sempre colonos

bons e constantes, nunca tive melhores que os atuais japoneses. São

inteligentes, asseados, trabalhadores, obedientes, muito ordeiros,

comunicativos, alegres e muito sadios. Fizeram uma grande parte da

colheita de café passada, mostrando-se muito hábeis nesse trabalho, e

180

MARCOS MAURICIO TOBA

nas capinas dos cafezais vão trabalhando a meu contento. Adaptaram-

se perfeitamente ao nosso meio. Alimentam-se mais ou menos como os

outros colonos e apreciam muito o café.

Muitos deles já nos compreendem regularmente, tanto que em outubro,

isto é, três meses depois da chegada deles aqui, dispensei o intérprete.

Todos os homens e mulheres sabem ler e escrever.

Estou muito satisfeito com esses novos colonos, que em oito meses ainda

não me deram o menor desgosto. (...)

Fabio Ramos

PS: Já nasceu aqui um japonesinho.”

Muito se discutiu sobre a abertura para a imigração asiática

antes de 1908. No Parlamento brasileiro, muitos temiam-na pelas mais

variadas razões de ordem étnica, cultural ou até mesmo com base em

preconceitos. O fator mais determinante para uma decisão favorável

à chegada do Kasato Maru foi a necessidade de mão-de-obra. Diante

da proibição do governo italiano, em 1902, de imigração de seus

nacionais para o Brasil, o Governo brasileiro sentiu-se pressionado a

aprovar a vinda de japoneses. A isso, acrescente-se o fato de que, no

espírito do Convênio de Taubaté, de 1906, uma das metas para

revalorizar o café era a de expandir os mercados compradores.

Acreditava-se que a vinda de japoneses poderia ajudar a abrir o mercado

japonês para o café brasileiro. A comprovar tal fato, o Governo

paulista, em 27 de junho de 1908, assinou contrato para a propaganda

do produto no Japão.

Comparada à história dos imigrantes portugueses, italianos,

alemães e espanhóis no Brasil, a saga dos japoneses começou muito

tardiamente: apenas a partir de 1900 que são registrados os primeiros

Arlinda Rocha Nogueira, Considerações gerais sobre a imigração japonesa. In:

Assimilação e integração dos japoneses no Brasil. Coordenação de Hiroshi Saito e

Takashi Maeyama. Ed. Vozes e EDUSP, São Paulo, 1973, ps. 56-68.

Ibidem, p. 60.

181

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

números significativos. O Brasil não foi seu único destino. Estados

Unidos, Canadá e Austrália foram os principais destinos antes do

Brasil e de outros países latino-americanos. Apenas após a década de

20 o Brasil superará os demais países no número de imigrantes

japoneses recebidos, pois restrições passaram a limitar sua entrada em

países como Estados Unidos e Canadá. Os chineses, primeiros

trabalhadores asiáticos nas minas californianas durante o gold rush,

sofreram preconceito por submeterem-se a salários muito baixos e

pouco competitivos, à vida em cortiços que formavam nas cidades e à

manutenção de seu modo de vida de forma semelhante a como viviam

na China. Por pressão dos sindicatos de trabalhadores norte-

americanos, ainda no século XIX, as primeiras restrições foram-lhes

impostas. Muitas serão também estendidas aos imigrantes de outras

nacionalidades. Até mesmo no Havaí, em que os japoneses

representavam 40% da população em 1898, as restrições à entrada de

japoneses passaram a vigorar após a incorporação das ilhas aos Estados

Unidos. A campanha contrária aos imigrantes de origem asiática tem

seu marco com a proibição de sua entrada nos Estados Unidos, em

1924. É quando o Brasil torna-se o principal destino para muitos

japoneses.

Nos anos 30, a imigração japonesa para o Brasil também

sofreu restrições. O mesmo debate sobre os possíveis males da

imigração asiática chegou ao Brasil. Em primoroso trabalho, com

vasta pesquisa histórica e bibliográfica, o Embaixador Valdemar

Carneiro Leão analisa a crise diplomática gerada decorrente de tais

restrições.

Comissão de Elaboração da História dos 80 anos da imigração japonesa ao Brasil,

Uma epopéia moderna: 80 anos da imigração japonesa. Editora Hucitec – Sociedade

Brasileira de Cultura Japonesa, São Paulo, 1992, p. 33.

Valdemar Carneiro Leão, A crise da imigração japonesa no Brasil. IPRI, Brasília,

1990. A obra ainda traça excelente panorama histórico do processo da imigração

japonesa para o Brasil.

182

MARCOS MAURICIO TOBA

MALÁRIA, AMBIENTE HOSTIL E GAFANHOTOS

NOROESTE

(Guilherme de Almeida)

Dilaceramentos...

Pois tem espinhos também

A rosa-dos-ventos.

A vida dos primeiros imigrantes não foi nada fácil. Minha

avó até hoje recorda passagens tristes, como a perda de todos os bens

trazidos do Japão por sua família durante a travessia de um rio no

interior de São Paulo. Recorda também a decisão difícil de sua família

de mudar-se do Hirano Shokuminti ou Núcleo Hirano (famoso entre

os membros da colônia nipônica como o primeiro grande núcleo de

imigrantes japoneses), na região de Bauru, por medo da malária, que

matou grande número de pessoas.

Umpei Hirano, fundador do núcleo que levou seu nome,

foi um dos primeiros intérpretes da primeira leva de imigrantes que

chegou ao interior de São Paulo. Apoiado pelo primeiro Cônsul-

Geral do Japão no Brasil, Sadao Matsumura, fundou um núcleo de

colonização japonesa em que os agricultores pudessem trabalhar de

modo independente. Cerca de 200 duzentas famílias de imigrantes

apoiaram a idéia. A limpeza do terreno inóspito, às margens do Rio

Dourados, foi bastante penoso. Em dezembro de 1916, quando o

arroz começou a forrar o chão verde, alguns colonos já morriam de

malária. Relatos muito tristes testemunham o sofrimento com a falta

de caixões e o desaparecimento de famílias inteiras. Com a falta de

medicamentos, muitas famílias, como a de minha avó, decidiram

abandonar a colônia. Após a decisão de reconstruir a colônia num

local mais alto, as famílias restantes foram vítimas de uma nuvem de

gafanhotos, em 1917. Em 1918, uma longa seca castigou a região. Em

1919, Umpei Hirano morreu de malária.

183

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

Os frutos do difícil trabalho inicial, entretanto, foram

colhidos mais tarde. Na década de 20, o núcleo conseguiu formar

uma cooperativa; em 1933, anexou mais 385 alqueires, somando cerca

de 370 cooperados em 1941. Nessa época, a produção atingiu cerca de

50.000 sacas de café (uma saca continha 60 kg de café limpo), 50 arrobas

de algodão limpo (uma arroba equivale a 15 kg) e 25.000 sacas de

arroz por ano.

São muitas as lendas sobre Umpei Hirano. Sua liderança, seu

exemplo e dedicação serviram de modelo para muitas das gerações de

nipo-brasileiros. Assim referiram-se a ele durante a celebração do 25º

aniversário do núcleo: “Apesar de sua pequena estatura, trabalhava

infatigavelmente todos os dias, chovesse ou ventasse; saía a cavalo para

vistoriar – pelo menos uma vez por dia – os dois milhões de pés de café,

o que é uma tarefa difícil; normalmente, poucos conseguiriam fazê-lo,

por mais dedicados que fossem. Isso só já é o suficiente para mostrar o

quanto ele era um homem esforçado.” Dizem também que, após o

surto de malária, nunca deixou de visitar cada uma das famílias com

doentes – mesmo quando ele mesmo estava adoentado. Sua visita,

para muitos, era mais valiosa do que a visita do médico.

O Museu da Imigração Japonesa, em São Paulo, no Bairro

da Liberdade, possui várias recriações das primeiras habitações dos

imigrantes. Colchões humildes, feitos de palha de milho e cobertos

com tecidos de algodão,

instalações precárias, uma situação que se

reverteu graças ao trabalho árduo, à dedicação, à honestidade, que

marcaram esse grupo de imigrantes. Talvez tenha sido isso que tanto

tenha emocionado o Primeiro-Ministro Junichiro Koizumi, em 2005,

durante sua visita ao Museu.

Tomoo Handa, O imigrante japonês – história de sua vida no Brasil. TA Queiroz

Ed. – Fundação Japão, São Paulo, 1987, p. 249.

Tomoo Handa, Vida nas fazendas de café. In: In: Assimilação e integração dos

japoneses no Brasil. Coordenação de Hiroshi Saito e Takashi Maeyama. Ed. Vozes e

EDUSP, São Paulo, 1973, ps. 71-128.

184

MARCOS MAURICIO TOBA

PARA ALÉM DO CAFÉ, O TOMATE SANTA CRUZ

A maior contribuição dos imigrantes japoneses certamente

se deu no campo do desenvolvimento agrícola. A partir de 1940,

modernas técnicas agrícolas e o associativismo na forma de cooperativas

agrícolas foram dois exemplos disso. Hoje, quando se pensa no Brasil

como “celeiro” do mundo, não se pode olvidar a participação

importante dos nipo-brasileiros, que começaram contribuindo com a

lavoura cafeeira, ajudaram a diversificar as lavouras, primeiramente

com o cultivo do algodão, e, posteriormente, com a soja e demais

produtos hortifrutigranjeiros.

A popularização de alguns produtos agrícolas, que muito se

deve aos japoneses, levou à diversificação dos produtos cultivados e

comercializados nas feiras livres. A introdução, aclimatação e difusão

de novas plantas e a seleção e melhoramento de variedades existentes

no Brasil muito se devem a agricultores de origem nipônica. Nira

(variedade de cebolinha), ponkan (poncã), daikon (rabanete), hakusai

(acelga japonesa), azuki (feijão japonês), gobo (bardana) e chá verde são

apenas alguns exemplos disso. Em trabalho escrito na década de 70,

Hiroshi Saito apresentou estimativas baseadas em dados do CEAGESP,

em São Paulo, de que os japoneses e seus descendentes ocupariam

70% dos trabalhos ligados à produção e comercialização do setor

hortigranjeiro.

Tal contribuição ainda hoje é verdadeira na vida de quem

conhece a presença japonesa no Estado de São Paulo. Tenho grande

prazer de visitar as exposições anuais de produtores de flores que

ocorrem em Arujá (AFLORD), ou as feiras de flores e de morangos

em Atibaia. Ambas continuam a ser organizadas por associações que

majoritariamente contam com nipo-brasileiros. Durante os finais de

Hiroshi Saito, À margem da contribuição de japoneses na horticultura de São Paulo.

In: Assimilação e integração dos japoneses no Brasil. Coordenação de Hiroshi Saito e

Takashi Maeyama. Ed. Vozes e EDUSP, São Paulo, 1973, ps. 189-200.

185

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

semana de setembro, tais feiras enchem-se de turistas e apreciadores

de flores. Minha avó, depois da morte de meu avô, passou a cuidar

dos bonsais, dos muitos vasos e de dois grandes jardins na casa de

meus pais. Ela ainda adora ir a lojas de flores, de plantas e de jardinagem.

É uma das boas heranças que ela certamente me deixará: o amor pelo

verde.

Os japoneses e seus descendentes também participaram do

processo de seleção e melhoramento de plantas brasileiras nativas. A

lista é tão extensa que cobre praticamente todos os itens da produção

hortifrutigranjeira.

O emprego de técnicas mais adequadas quanto à

irrigação, adubação e pulverização, seleção e melhoramentos genéticos

foram algumas das técnicas herdadas dos japoneses pela agricultura

brasileira. Experiências felizes e até mesmo engraçadas, em alguns casos

elas incorporaram-se ao processo comum de construção da nossa

cultura. É o caso do tomate. Até a década de 20, sua produção era

insignificante. Em 1926, o consumo diário do tomate em São Paulo

era de 100 caixas. A partir de 1925, um grupo de lavradores japoneses

começou seu cultivo em Mogi das Cruzes. As experiências de um

deles, Benjiro Togue, na década de 30, contribuíram para o crescimento

de sua produção em escala mais adequada às exigências da popularização

da comida italiana em São Paulo. Em 1930, o consumo diário estimado

passou a 365 caixas; em 1935, passou de 1000. Nesse caso, japoneses e

italianos, juntos, ajudaram a moldar um novo estilo na culinária mais

popular em toda uma região do País.

A variedade de tomate

desenvolvida por Togue teve grande aceitação no mercado, por

demonstrar excelente qualidade tanto para a salada quanto para o

tempero. Anos mais tarde, alguns dos lavradores do grupo deslocaram-

se para o núcleo de Santa Cruz, na Baixada Fluminense, onde

continuaram a plantar o mesmo tipo de semente, originando o nome

Ibidem, p. 194.

Ibidem, p. 196.

186

MARCOS MAURICIO TOBA

até hoje difundido dessa variedade de tomate: Santa Cruz, que se

caracteriza por seu formato oblongo.

A história do tomate Santa Cruz também me faz recordar

a história de meu avô. Antes de emigrar para o Brasil, ele havia

estudado princípios de agricultura e pecuária no sul do Japão. Por

todos os lugares por onde passou, sempre teve muito boa vontade

para ensinar a colegas de trabalho e brasileiros o que sabia. Minha

mãe sempre conta que nos anos 50 e 60, quando viviam na região de

Nazaré Paulista, meu avô recebeu prêmios pela rentabilidade de suas

colheitas. Chegou a ter mais de 40 funcionários em sua fazenda.

Muitos deles e os vizinhos pediam ajuda a ele sobre como ter êxito

no cultivo de tomate, pepino, cenoura, alcachofra e gengibre. Em

diversas regiões por onde passou – Marília, Cafelândia, Embu,

Tremembé e Nazaré Paulista – sempre teve orgulho em dividir com

outros o que sabia sobre agricultura.

“VÁ PLANTAR BATATA!” OU “AO VENCEDOR, AS BATATAS”?

Sack Miura, diretor do jornal Nippak Shimbum, de São

Paulo, visitou a Aldeia de Cotia, em setembro de 1926, e publicou,

sob o pseudônimo de Chonin Suda, um artigo intitulado “Elogio da

batata”. O êxito da comunidade nipo-brasileira da pequena vila com

o plantio da batata foi a inspiração. Foram suas palavras:

“‘Vá plantar batata!’ Como todos sabem, esta expressão é pejorativa no

Brasil. (...) No entanto, vendo a situação da cultura da batata feita pelos

japoneses nos arredores de São Paulo, nenhum brasileiro poderá usar

aquela expressão em sentido de menosprezo. Pelo contrário, tornar-se-á

grande apologista da batata. Terra cuidadosamente tratada, batatal

verde que parece um tapete novinho em folha: só a vista dessa lavoura

tira-nos o topete de dizer ‘Vá plantar batata’. Cotia, famosa pela batata,

fica a 35 ou 36 quilômetros de São Paulo, uma ou duas horas de

187

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

automóvel. Vivem ali cerca de 100 famílias de japoneses dedicados à

cultura da batata. Morros áridos foram cuidadosamente cultivados, de

maneira que ali não há nenhum pé de árvore. Resultou de mais de um

decênio de esforço dos japoneses ali radicados. Este jornalista admirou-

se dos resultados conseguidos por seus patrícios. Mas os estrangeiros se

admiram ainda mais. Terras exaustas, onde mal nascem arbustos

raquíticos e barbas-de-bode, chegam a produzir 240 a 250 sacas de milho.

Por isso se espantam dizendo que os japoneses são mágicos ou

pelotiqueiros. Não é para menos, tais os excelentes resultados conseguidos

na lavoura pelos japoneses de Cotia.”

Foi no final da década de 20 que um grupo desses agricultores

de Cotia resolveu criar a CAC (Cooperativa Agrícola de Cotia). A

CAC e seu modelo expandiram-se pelo setor hortifrutigranjeiro

brasileiro, como mais uma herança da imigração japonesa para o Brasil.

O associativismo e o sistema cooperativista tiveram papel crucial para

os pequenos produtores rurais, fornecendo-lhes sementes, adubos,

defensivos, ensinando-lhes técnicas de cultivo, provendo-os de

informações e canais de comercialização. Ainda hoje, em regiões do

Estado de São Paulo particularmente, é esse sistema que possibilita o

aprimoramento da produção de culturas intensivas de flores, frutas,

legumes e hortaliças, com emprego de tecnologia, conhecimento e

dedicação.

Com relação ao cultivo da batata na região de Cotia, é preciso

recordar que seu êxito também esteve vinculado ao aperfeiçoamento

técnico resultante do trabalho de imigrantes. Apesar de trabalhar o

dia inteiro na lavoura, um desses lavradores, Kumaki Nakao,

aproveitava suas horas de folga para ler revistas agrícolas japonesas da

década de 20. Foi inspirado nessas leituras que teve a idéia de usar

Zempati Andô, Cooperativismo nascente. In: Assimilação e integração dos japoneses

no Brasil. Coordenação de Hiroshi Saito e Takashi Maeyama. Ed. Vozes e EDUSP,

São Paulo, 1973, ps. 164-188.

188

MARCOS MAURICIO TOBA

calda bordalesa para combater as doenças das batatas. Comparado à

lavoura arcaica tradicional, a calda bordalesa somada ao arado do tipo

japonês e o uso de adubo constituiu verdadeira revolução para o cultivo

da batata.

Ao vencedor, as batatas!

PARA ALÉM DA AGRICULTURA

A partir de meados da década de 50, a imigração japonesa

para o Brasil não contribuirá apenas para melhorar as práticas agrícolas.

Ela também ajudará a estabelecer canais para um fluxo permanente de

comércio e de investimentos. Se o Japão vivia o “milagre japonês” à

época, o Brasil era visto como grande fonte de reservas minerais e de

matérias-primas agrícolas.

A parceria entre siderúrgicas japonesas e a Companhia Vale

do Rio Doce permitiu o aperfeiçoamento da relação entre os dois países.

Estimulou o desenvolvimento de dezenas de atividades aparentadas e,

no caso dos transportes marítimos, teve efeitos em escala mundial.

USIMINAS e Ishibrás são dois exemplos que ilustram tal afirmação.

Abriram as portas para muitos outros projetos de cooperação, como o

dos Corredores de Exportação, que possibilitou a concretização de

outros, como o PRODECER, de desenvolvimento do cerrado.

A cooperação nipo-brasileira firmou-se de tal modo que,

mesmo durante as crises do petróleo e a crise financeira, os japoneses

continuaram a investir no Brasil em projetos como o da CST

(Companhia Siderúrgica de Tubarão) e o Grande Carajás.

Empresários, homens públicos e cidadãos comuns partilharam

desse processo. Um deles, Eliezer Batista, cuja história pessoal confunde-

se com a da Vale do Rio Doce, em entrevista concedida na década de

90, assim avaliou a contribuição do Japão para o Brasil: “O Brasil deve

Ibidem, p. 172.

Paulo Yokota, Introdução. In: ____ et al. Fragmentos sobre as relações nipo-brasileiras

no pós-guerra. Topbooks- Bolsa de Mercadorias e Futuros, São Paulo, 1997, p. 24.

189

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

ao Japão muito mais do que aquilo que é colocado de forma comum, pois

seu apoio viabilizou a transformação da CVRD numa grande empresa

internacional. Dispondo apenas do diminuto Porto de Vitória, lutando

contra a falta de crédito e enfrentando uma difícil situação econômica

nacional, a CVRD não teria tido condições para crescer. No outro extremo

do mundo, o Japão, ao se abrir para o Brasil, acabou abrindo também o

resto do mundo para o Brasil.”

O modelo dessa cooperação na área de transportes e de

siderurgia talvez ainda possa servir como exemplo para outros projetos.

Ao admirar o êxito da Companhia Vale do Rio Doce nos dias de hoje,

é preciso recordar, com Eliezer Batista, o passado e a importância da

cooperação entre Brasil e Japão neste e em tantos outros projetos.

II – O BRASIL NO JAPÃO

ROMANCE

(Guilherme de Almeida)

E cruzam-se as linhas

no fino tear do destino.

Tuas mãos nas minhas.

ENTRE O PAÍS DO FUTURO E A TERRA DO SOL NASCENTE

Durante a visita ao Japão, em maio de 2005, o Presidente

Luiz Inácio Lula da Silva reuniu-se com representantes dos dekasseguis

brasileiros.

Pela primeira vez, um Presidente do Brasil manteve

Paulo Yokota, A fase pioneira. (baseado em depoimento de Eliezer Batista) In: ____

et al. Fragmentos sobre as relações nipo-brasileiras no pós-guerra. Topbooks- Bolsa de

Mercadorias e Futuros, São Paulo, 1997, p. 52.

O termo dekassegui, mais adequado aos trabalhadores temporários que, em princípio,

voltariam ao Brasil, hoje convive com o grande grupo de emigrados, que adotou o

Japão como novo lar. Cf. João Pedro Corrêa Costa, De decasségui a emigrante. FUNAG,

Brasília, 2007.

190

MARCOS MAURICIO TOBA

encontro com representantes do grupo, na maioria descendentes de

nipo-brasileiros, que emigraram para o Japão em busca de melhores

condições de vida. O Presidente Lula conversou, em Nagoya, com

representantes dessa colônia, a terceira maior da diáspora econômica

brasileira, depois da estadunidense e da paraguaia. Dekassegui quer

dizer “trabalhar fora de casa”, mas adquiriu igualmente o sentido de

“trabalhador temporário”. Também conhecidos como “burajirujin”

(em japonês, “brasileiro”, palavra derivada de “Burajiru”, Brasil), os

dekasseguis começaram sua saga partindo de São Paulo e de outros

Estados em direção ao Japão em meados da década de 80 – a década

perdida. A partir dos anos 90, quando a legislação nipônica passou a

facilitar essa corrente migratória, o processo ampliou-se. No fim de

2003, de acordo com o censo demográfico do Japão, eles eram 274,7

mil. Se incluídos os imigrantes com dupla nacionalidade, esse número

fica ainda maior. Os brasileiros passaram a ser usados em serviços

industriais que exigiam baixa qualificação, mas com uma remuneração

que se mostrou inicialmente atraente mesmo para profissionais de

nível superior. Ainda hoje, um brasileiro em início de carreira, aos 18

anos, consegue ganhar, nas fábricas japonesas, mais de US$ 2 mil

mensais.

Essa corrente migratória já supera em número a que ocorreu

durante o século XX no sentido contrário, do Japão para o Brasil.

Desde 1908, marco inicial da imigração japonesa, vieram para cá

cerca de 250 mil pessoas. Os brasileiros formam também a terceira

maior colônia de trabalhadores estrangeiros no Japão - depois dos

coreanos (613.791) e chineses (462.396). Em Brasileiros no Japão – O

Elo Humano das Relações Exteriores, a Embaixadora Maria Edileuza

Fontenelle Reis explica a história de todo o processo. Em 1985,

apareceram em jornais da comunidade japonesa, no Brasil, os

primeiros anúncios recrutando imigrantes para trabalharem no país

http://www.vermelho.org.br/diario/2005/0524/0524_dekasseg.asp

191

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

natal.

Era uma tentativa das indústrias japonesas de solucionar o

problema da falta de mão-de-obra, ocasionado pela rápida expansão

que a economia do país registrava na época. Adotar o critério de

descendência permitiu aos japoneses afastar a pressão da imigração de

outros países asiáticos em situação de superpopulação e economias

menos dinâmicas na época, como Filipinas, Coréia ou China. Levar

para o Japão os isseis (imigrantes nascidos lá) mostrou-se insuficiente

e, em seguida, os japoneses alteraram suas leis para permitir a concessão

de vistos temporários sem restrição à ocupação profissional de nisseis

e sanseis (respectivamente, filhos e netos de imigrantes), além de seus

cônjuges. À época, com a alta do dólar, somada à recessão e à inflação

galopante que assolavam o Brasil, trabalhar como dekassegui no Japão

poderia efetivamente significar uma vida melhor.

O fluxo migratório chegou a atingir mais de 60 mil pessoas

em um único ano. Apenas mais tarde, com a estagnação da economia

japonesa e a conseqüente redução geral da demanda por mão-de-obra,

houve uma queda no fluxo. Em 2003, 10.568 brasileiros adquiriram

visto permanente.

Eis a prova cabal de que se trataria não apenas de

brasileiros vivendo temporariamente em outro país (dekassegui), mas

de um grande processo de emigração.

Apesar de relatos de discriminação, sobretudo nos primeiros

tempos, e de problemas de inadaptação, consumo de drogas e

criminalidade em nível sensivelmente maior que entre os que

permanecem no Brasil, o fluxo continua. Segundo os dados do censo

japonês, mais da metade do contingente (cerca de 140 mil) já são

considerados “residentes por longo período”.

Quando um de meus primos resolveu que iria para o Japão

para trabalhar em uma grande empresa de autopeças, na década de 90,

Maria Edileusa Fontenelle Reis, Brasileiros no Japão – O elo humano das relações

bilaterais. Ed. Kaleidus- Primus, São Paulo, 2001, edição trilingüe (japonês/português/

inglês), coordenação de Masato Ninomiya.

http://www.vermelho.org.br/diario/2005/0524/0524_dekasseg.asp

192

MARCOS MAURICIO TOBA

a família sentiu-se triste por sua partida. Todos, porém, apoiaram a

decisão, especialmente meu avô, ao compreenderem que o objetivo

de meu primo (e, mais tarde, de dois de meus tios) era apenas o de

buscar uma vida melhor, uma situação financeira melhor.

A saga dos dekassegui de retorno à “

terra do sol nascente

” (o

ideograma que representa o nome do país no idioma original é assim

traduzido), deixando para trás o Brasil, “país do futuro”, é apenas a

cabal comprovação de que Oscar Wilde estava certo quanto ao Japão:

não existe um Japão sincrônico.

Olhando para os dois movimentos

migratórios sob a perspectiva de onde primeiramente tiveram origem

– primeiro a saída para o Brasil, depois o retorno ao Japão – a conclusão

é uma, para utilizar o mesmo raciocínio do Embaixador Fernando

Guimarães Reis: a leveza da civilização da madeira.

O que antes teve

um sentido leste-oeste, hoje vai no sentido contrário.

Explico-me: em seu artigo Japão: notas de uma passagem por

um país em transição, o diplomata evoca tal imagem para explicar o

Japão. Para ele, o país é marcado por uma grande capacidade de recriar-

se, por uma dinamicidade ímpar, que o faz evocar a expressão de

Marshall Berman para explicar seu objeto de estudo – de que “tudo

Fernando Guimarães Reis, Japão: notas de uma passagem por um país em transição.

In: Política Externa, volume 10, nº 3, janeiro de 1996 a junho de 2001, p. 154. Assim

conclui o personagem Vivian, no diálogo “The decay of lying”, de Oscar Wilde: “In fact

the whole of Japan is a pure invention. There is no such country, there are no such

people. One of our most charming painters went recently to the Land of the

Chrysanthemum in the foolish hope of seeing the Japanese. All he saw, all he had the

chance of painting, were a few lanterns and some fans. He was quite unable to discover

the inhabitants, as his delightful exhibition at Messrs. Dowdeswell’s Gallery showed

only too well. He did not know that the Japanese people are, as I have said, simply a

mode of style, an exquisite fancy of art. And so, if you desire to see a Japanese effect, you

will not behave like a tourist and go to Tokio. On the contrary, you will stay at home,

and steep yourself in the work of certain Japanese artists, and then, when you have

absorbed the spirit of their style, and caught their imaginative manner of vision, you

will go some afternoon and sit in the Park or stroll down Piccadilly, and if you cannot

see an absolutely Japanese effect there, you will not see it anywhere”. O texto pode ser

encontrado na Internet: http://books.eserver.org/fiction/the-decay-of-lying.html.

Fernando Guimarães Reis, Japão: notas de uma passagem por uma país em transição.

In: Política Externa, volume 10, nº 3, janeiro de 1996 a junho de 2001, p. 158.

193

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

que é sólido se desmancha no ar”. Eis, então, a imagem da “civilização

da madeira”.

UM JAPÃO VISTO POR OLHOS BRASILEIROS

Uma das descobertas mais interessantes na minha ainda curta

carreira diplomática foi conhecer um bom número de diplomatas

brasileiros que serviram no Japão e gostaram muito da experiência –

tanto assim que, em alguns casos, voltaram a servir no país. Para

entender o porquê de tal encantamento e essa visão positiva sobre o

país, resolvi procurar saber com alguns dos colegas suas razões.

Para muitos, o fato de tratar-se de um país desenvolvido, de

um povo educado, respeitador, uma civilização sofisticada para os

padrões asiáticos e mundiais e uma história comum com o Brasil foram

as razões mais mencionadas. Mas isso também poderia ser comum no

caso de muitos outros países. Qual então, o diferencial, o característico?

No artigo já mencionado para a Revista de Política Externa,

o Embaixador Fernando Guimarães Reis tece diversas considerações

sobre experiências e observações durante sua passagem pelo Japão.

Ao concluir o artigo, o diplomata faz menção à expressão de Roland

Barthes de que o Japão seria o “império dos signos”. À guisa de sua

conclusão, afirma também que “o Japão nos reserva surpresas”.

Ora,

o Japão, para muitos que aprenderam a admirá-lo, a muito bem querer

sua gente, é ainda um enigma. A polidez, a educação, a seriedade, a

busca da perfeição, a dedicação e o valor atribuído ao trabalho são

apenas alguns dos valores que convivem com uma concepção de mundo

em movimento, com a leveza da “civilização da madeira”.

O próprio Embaixador Fernando Reis faz referência a uma

expressão cunhada por Kurt Singer, em “Mirror, sword and jewel”,

bastante sugestiva: “Os japoneses são difíceis de serem compreendidos,

Ibidem, p. 160.

194

MARCOS MAURICIO TOBA

não porque eles sejam complicados ou estranhos, mas porque eles são

tão simples.” Tal afirmação encontra-se num capítulo cujo título, muito

sugestivo, “The mists of concealment”, também se abre com outra

afirmação bastante interessante: “Nenhum povo poderia estar mais

qualificado a reclamar por ser mal compreendido, desconhecido ou

esquecido do que o japonês, cujo primeiro e último anseio é o de levar

uma vida longe da atenção dos demais.” E continua: “‘Todo inglês é

uma ilha’, observou o poeta e filósofo alemão Novalis, ao final do século

XVIII. De forma análoga, o japonês pode ser chamado de ‘uma ilha

murada cercada de nuvens’”.

Em obra de referência sobre a história recente do Itamaraty,

“Uma paulista no Itamaraty”, a diplomata Marina do Rego Freitas de

Toledo, uma das primeiras mulheres a tornar-se diplomata na história

do Brasil, a quem o Embaixador Alfredo Valladão referiu-se como “o

caso Dreifuss do Itamaraty”

, por injustiças decorrentes de preconceitos

relacionados à sua condição de mulher, narra, em um dos capítulos

sua positiva experiência no Consulado-Geral do Brasil em Kobe, no

início da década de 60. Ao demonstrar seu encanto pela polidez e

delicadeza do povo japonês, ela narra um desses momentos que a

fizeram guardar o Japão na memória, com saudades, para sempre:

“No dia seguinte ao famoso jantar, um dos senhores presentes à reunião

trouxe-me um lindo prato embrulhado em um lenço de seda. Era

realmente uma peça de rara beleza, que conservo até hoje e sempre levei

comigo em todas as viagens que fiz, desde então, para instalar-me em

algum posto. O senhor em questão pertencia a uma família que chefiara

um clã, o que significa que era nobre de alta hierarquia antes de o Japão

Kurt Singer, Mirror, sword and jewel: a study of Japanese characteristics. George

Braziller Ed., New York, 1973, p. 44.

Marina do Rego Freitas de Toledo, Uma paulista no Itamaraty. Green Forest do

Brasil Editora, São Paulo, 1999, p. 145.

Ibidem, p. 71. O capítulo intitula-se “O Japão e a polidez”.

195

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

perder a guerra e MacArthur acabar com os títulos e privilégios da

nobreza, exceto alguns da família imperial. Durante o jantar, havíamos

conversado sobre porcelana antiga japonesa e eu demonstrara meu

interesse pelo tema e um certo conhecimento de causa, dados os anos que

já morava no país e as oportunidades que tivera de obter esclarecimentos

sobre o assunto. Com grande gentileza, então, o meu interlocutor

ofereceu-me no dia seguinte um prato de porcelana do seu clã, com as

suas características peculiares que, no ocidente, chamaríamos quiçá de

brasonado. Explicou-me que, no final da guerra, quase toda porcelana

antiga dessa qualidade havia sido destruída, e era por isso que trazia

apenas um único prato. Até hoje comove-me e alegra o gesto daquele

simpático cavalheiro. Deixei o Japão com saudades, que grudaram em

mim até hoje.”

Enigma, mistério, névoa encoberta. Ao mesmo tempo,

polidez, delicadeza, dedicação a cada pequeno trabalho, a cada detalhe

na busca de reproduzir o que mais próximo fique da perfeição, cujo

ideal segue intangível. Talvez tudo isso componha parte do Japão

visto por tantos brasileiros que aprenderam a admirar o país.

De minha parte, muitos desses valores recebi ainda pequeno,

por intermédio de meus avós maternos, meus padrinhos de batismo.

Aprendi também na convivência diária com tios e tias, com primos e

primas, com meus pais. Apesar de nunca ter tido a oportunidade de

visitar o Japão, sinto que muito dele está dentro de mim. Após

ingressar na carreira diplomática, qual não foi minha alegria ao

descobrir que poderia continuar a aprender tantas coisas sobre o Japão

com colegas de carreira que, sem minha herança genética, possuem

grande conhecimento, respeito e admiração pela cultura e pelo povo

japonês.

Ibidem, p. 81.

196

MARCOS MAURICIO TOBA

BRASILEIROS NO JAPÃO: JAPONESES NO BRASIL UM DIA?

LEMBRANÇA

(Guilherme de Almeida)

Confete. E um havia

de se ir esconder, e eu vir

a encontrá-lo, um dia.

Hoje, 312 mil brasileiros vivem no Japão. Muitos deles

são filhos ou descendentes de imigrantes japoneses que chegaram

ao Brasil há cem anos. Um de meus primos que para lá foi pensava

em voltar ao Brasil com dinheiro. Decidiu ficar e construir uma

nova vida por lá.

Num ano de celebrações como este, é preciso também

refletir sobre o ciclo que parece se completar. As associações de

compatriotas no Japão continuam a lutar por seus direitos. Desejam

ser recebidos e integrados tão bem quanto seus antepassados o foram

no Brasil.

Os cidadãos japoneses que para o Brasil emigraram

incorporaram-se plenamente à sociedade local. Eu mesmo, apesar de

ter meus traços orientais, não domino o idioma de meus avós nem

compreendo a escrita japonesa. Considero-me brasileiro plenamente,

pois é o Brasil que amo e considero minha Pátria no coração.

De minha infância, lembro que meus pais e avós sempre

trabalharam voluntariamente ajudando uma entidade assistencial na

Grande São Paulo, que ainda hoje cuida de uma casa de repouso para

cidadãos japoneses e descendentes idosos que têm dificuldades de

comunicação em português. Assim como o Ikoi-no-sono (em português,

Assistência Social Dom José Gaspar), muitas outras entidades têm,

nos últimos cem anos, ajudado a tornar a vida de cidadãos japoneses

Embaixador André Amado, Nacionalidade e cidadania. Mensagem escrita para a

edição especial da Revista Humanidades em celebração do centenário da imigração

japonesa.

197

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

que vieram para o Brasil mais digna e feliz.

Meu avô, após aposentar-

se, continuou a prestar serviços voluntários ao Ikoi-no-sono e a outras

entidades congêneres, com seus conhecimentos sobre construção civil

e agricultura. Recordo com alegria as visitas que fazíamos ao local,

cheio de flores, hortas, lagos e cidadãos idosos que passavam seus

últimos anos entre iguais, com plenos direitos – mesmo que longe de

suas famílias ou do saudoso Japão.

Depoimentos de inúmeros imigrantes japoneses que muito

êxito alcançaram no Brasil demonstram a enorme gratidão que sentem

com relação ao País que tão bem os acolheu. É o caso de meus avós,

mas também de uma história que sempre me impressionou: a do Senhor

Shunji Nishimura. No Brasil desde 1932, aos 21 anos, trabalhou em

fazendas de café. Em 1939, instalou-se em Pompéia, cidade do interior

de São Paulo. Seu negócio de “conserta-se tudo”, no final da II Grande

Guerra, transformou-se na empresa Máquinas Agrícolas Jacto, que

empregou centenas de brasileiros. Formado no Colégio Industrial de

Quioto, emprestou seus conhecimentos ao Brasil. Em suas memórias,

assim escreveu: “Vim para esta terra sem qualquer posse. Tive a felicidade

de conquistar uma posição a ponto de poder empregar mais de mil

pessoas. Devo, por isso, um preito de gratidão a este Brasil. O que recebi

foi além do que poderia merecer. Tenho, pois, o dever de devolvê-lo.”

Em 1982, ano que marcou os 50 anos de sua chegada ao Brasil, resolveu

criar o Colégio Agrícola e Industrial de Pompéia. Sua fundação

patrocina bolsas de estudo para jovens carentes.

No ano que marca o centenário da chegada dos primeiros

imigrantes japoneses ao Brasil, é preciso também pensar em exemplos

como o do Senhor Nishimura. É preciso, também, unirmos forças

Guia da Cultura Japonesa, Editora JBC (Japan Brazil Communication), São Paulo,

2004, p. 63.

Susumu Miyao, Colégio Agrícola e Industrial de Pompéia. In: ____. Nipo-brasileiros

– processo de assimilação. Tradução de Katsunori Wakisaka. Centro de Estudos Nipo-

Brasileiros, São Paulo, 2002, p. 221.

198

MARCOS MAURICIO TOBA

para proporcionar o mesmo às gerações de brasileiros que têm decidido

estabelecer-se na “terra do sol nascente”. Nesse sentido, a ampliação da

cooperação entre os dois países-irmãos, Brasil e Japão, em prol da

melhoria da situação dos mais de 300 mil cidadãos brasileiros e de seus

descendentes que vivem no Japão, faz-se necessária. Muitos deles são

sangue do mesmo sangue japonês. É preciso preocupar-se com a situação

desse grupo, especialmente a garantia de educação e direitos sociais

básicos. Seria muito bom, daqui a cem anos, termos o privilégio de

possuirmos, na “terra do sol nascente”, talvez um filho de emigrados

do Brasil numa situação parecida com a minha em 2008: um nipo-

brasileiro, descendente de quatro avós nascidos no Japão, que hoje é

motivo de orgulho a seus ancestrais, por ter-se tornado um diplomata

pelo Brasil.

Do ponto de vista de um diplomata brasileiro que reconhece

a existência de diversas vulnerabilidades do Brasil nos campos do

desenvolvimento tecnológico, econômico, social e político, e ante a

premente necessidade de que o Brasil possa desenvolver-se num mundo

globalizado, é também importante que o Japão, que possui um belo

passado nacionalista de lutas contra os invasores europeus e norte-

americanos na Era Meiji, possa apoiar tal processo de desenvolvimento

de todas as formas possíveis: seja na ampliação do G-8, seja na busca

de uma solução negociada para a questão dos subsídios agrícolas no

âmbito da Rodada de Doha da OMC, seja na contínua ampliação da

cooperação bilateral que completa seus cem anos.

Na expectativa de que os laços entre os dois países possam

continuar a crescer, é importante garantir que a celebração do

centenário da imigração japonesa ofereça também uma oportunidade

para refletirmos sobre como continuar a fazer crescer a interação entre

os dois países nos próximos cem anos. As visitas do então Primeiro-

Ministro Junichiro Koizumi ao Brasil, em setembro de 2004, e do

Presidente Lula ao Japão, em maio de 2005, têm sido alicerçadas por

importantes parcerias e alianças que unem os dois países, como as nas

199

O JAPÃO DE MEUS OLHOS

áreas de biocombustíveis, a da televisão digital e a do G-4 (para a

reforma do Conselho de Segurança das Nações Unidas). A esperança

é de que isso seja apenas o recomeço de um período em que a relação

bilateral torne-se ainda mais intensa, e que tais laços continuem a crescer

e a expandir-se, em nome de um passado recortado de tantas belas

imagens desses cem anos que unem Brasil e Japão.

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VII.

O TRANSBORTAMENTO DA

INFLUÊNCIA: BRASILEIROS

NÃO-DESCENDENTES E A

IMIGRAÇÃO JAPONESA

205

Viviane Ferreira Lopes

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS

NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

INTRODUÇÃO

O interesse de brasileiros não-descendentes pela cultura

japonesa antecede o processo imigratório, haja vista a obra pioneira

de Francisco Antonio de Almeida, “Da França ao Japão” e, mais

especificamente, o estudo escrito, em 1897, pelo vice-cônsul brasileiro

em Yokohama, Aluísio de Azevedo, entitulado “O Japão”.

entanto, o convívio proporcionado pela imigração aprofundou o

conhecimento entre brasileiros e japoneses de modo que, no início do

século XXI, as relações entre ambos os países não se limitam aos vínculos

existentes entre a colônia japonesa no Brasil e seus patrícios no Japão,

tampouco às relações políticas entre os respectivos governos.

O movimento migratório iniciado em 1908, no Porto de

Kobe, não transformou somente a vida dos cerca de 230 mil imigrantes

que chegaram aos portos brasileiros. A maciça imigração japonesa

causou grande impacto na sociedade brasileira como um todo,

podendo-se inferir sua importância para os questionamentos acerca

da composição étnica brasileira consubstanciada, vinte anos depois,

no Manifesto Antropofágico.

A incorporação de elementos da cultura nipônica pode ser

percebida em situações já integradas ao cotidiano brasileiro. Conforme

afirmou o Presidente Lula, por ocasião de brinde oferecido ao ex-

Primeiro Ministro Junichiro Koizumi, “aprendemos a admirar no

JOKO, Alice T. Ensino da língua japonesa no Brasil. Revista Humanidades.

Editora Unb. Brasília, 2007.

206

VIVIANE FERREIRA LOPES

povo japonês e nos imigrantes que para cá vieram, a perseverança

diante da adversidade, a determinação em avançar, o espírito de

solidariedade comunitária... O Japão em muito contribuiu para a

construção do Brasil moderno. Nossa parceria ajudou a criar um dos

maiores e mais competitivos parques industriais do Hemisfério Sul.

Trouxe tecnologia para nos transformar em grande produtor de

minérios e em um dos celeiros do mundo.”

A comunidade japonesa no Brasil sempre se preocupou em

manter vivo o elo que a une à terra de origem. Escolas da língua

japonesa, centros de convivência e clubes desportivos congregaram, e

até hoje congregam, filhos da imigração. Ao longo do século XX, a

cultura japonesa foi divulgada por meio de jornais, revistas, boletins

informativos e até por meio da publicação de romances e poesias de

renomados autores. No primeiro momento, o sonho de voltar ao

Japão tornava imperativo o ensino da língua e da cultura materna aos

filhos nascidos no Brasil. Com a Segunda Guerra Mundial e a despeito

das proibições impostas pelo governo brasileiro, o ensino continuou

mais pela importância da afirmação de uma identidade do que

esperança do retorno. As chamadas “escolas japonesas” centravam suas

atividades na transmissão da cultura e da língua japonesa a descendentes,

com o objetivo de consolidar a identidade nipo-brasileira.

A partir da década de 1970, contudo, as comunidades

japonesas passaram por significativa transformação. O crescimento

econômico decorrente do “Milagre” incentivou a migração de

descendentes japoneses às capitais brasileiras, sobretudo à cidade de

São Paulo. Os nikkeis, termo que designa os descendentes de japoneses,

deixaram a agricultura e as cidades do interior, destino da maioria das

caravanas de imigrantes, para se dedicarem a atividades urbanas. Foi a

Política Externa Brasileira, volume I. Discursos, artigos e entrevistas do Presidente

Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2006). Ministério das Relações Exteriores. Brasília,

2007.

207

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

época do apogeu do Bairro da Liberdade, em São Paulo, com a criação

da estação do metrô e a instalação das luminárias orientais.

Na cidade, as dificuldades da manutenção do modo de viver

japonês aumentaram à medida que os elementos culturais locais eram

interiorizados pelas novas gerações. A multiplicação dos casamentos

interétnicos e o progressivo distanciamento da cultura materna

contribuíram para a crise das antigas “escolas japonesas”, as quais, diante

do esvaziamento de suas salas de aula e da percepção do movimento

de refluxo migratório (fenômeno dekassegui) optaram por uma nova

abordagem. O método de ensino do japonês como língua materna

dava lugar, assim, ao método de ensino do idioma para estrangeiros.

Atualmente, as lideranças nikkei defendem a promoção do

ensino do japonês sem distinção do público-alvo. De acordo com essa

nova estratégia, o aumento da oferta de cursos facilita o aprendizado

da língua não só por brasileiros não-descendentes como também atrai

os descendentes que não mais guardam relações estreitas com a cultura

de seus antepassados. Busca-se, na verdade, uma saída que concilie a

filosofia do ensino do japonês como instrumento de consolidação da

identidade nipo-brasileira e os modernos métodos de ensino de línguas

estrangeiras

. A despeito dos efeitos verificados em meio aos nikkeis,

observa-se número significativo de brasileiros não-descendentes que,

valendo-se dos novos métodos empregados, imiscuíram-se na

comunidade, demandando o ensino do japonês, do ikebana (arranjos

florais), do shodo (caligrafia japonesa), e, por fim, concorrendo à

oportunidade de residir, a trabalho ou a estudo, no Japão.

Neste trabalho pretendemos salientar essa segunda face da

imigração, ou seja, impacto causado na vida dos brasileiros que, dado

o convívio com a comunidade japonesa, tornaram-se estudiosos e

entusiastas de sua língua e cultura. O estudo da língua japonesa será

tratado com maior profundidade em razão de seu caráter instrumental.

JOKO, Alice T. Idem.

208

VIVIANE FERREIRA LOPES

O conhecimento da realidade e da cultura de um país depende de uma

relação de familiaridade com o idioma.

Na primeira seção serão analisados a maior abertura das

“escolas japonesas” à participação de alunos não-descendentes,

assim como informações acerca da oferta de bolsas de estudo,

pelo governo japonês, a estudantes e/ou acadêmicos brasileiros.

Em seguida, serão apresentados depoimentos e experiências de

brasileiros não-descendentes que, em razão das atividades

realizadas pela colônia japonesa e/ou pelo governo japonês

interessaram-se pelo Japão e dedicaram-se à aproximação entre

ambos os países. A segunda seção abordará a difusão do manga e

do anime na sociedade brasileira e depoimentos de jovens não-

descendentes que, em razão da influência dos quadrinhos

japoneses, optaram pelo estudo do idioma japonês. A terceira

seção apontará benefícios e desafios decorrentes da maior

participação dos não-descendentes nas relações Brasil-Japão. Por

fim, constará breve conclusão.

Os depoimentos recorrentes deste trabalho foram obtidos

mediante a distribuição de questionários em que constavam as seguintes

perguntas:

1) Qual sua cidade e Estado de origem?

2) Qual sua cidade e Estado de residência atual?

3) Como se deu seu primeiro contato com o Japão? Por

quê estudar japonês? Por quê morar no Japão?

4) Saliente dois ou três aspectos da cultura japonesa que você

considera mais marcantes.

5) Você pode perceber alguma mudança em sua vida

(comportamento, hábitos, modo de pensar) que decorreu

de seu contato com a cultura japonesa?

6) Atualmente você trabalha/estuda em alguma empresa/

instituição japonesa ou pretende trabalhar/estudar com

algum tema relacionado ao Japão no futuro?

209

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

SEÇÃO I

1.1) A PARTICIPAÇÃO DE BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES NAS

“ESCOLAS JAPONESAS” E NOS PROGRAMAS DE BOLSA DE ESTUDO

A Professora Tae Suzuki defende que os estudos japoneses

no Brasil decorrem de duas vertentes distintas

. A primeira delas teria

surgido no seio da comunidade nipo-brasileira como resultado da

nostalgia dos primeiros imigrantes e, posteriormente, como forma de

manutenção de uma identidade. A segunda seria caracterizada pela

curiosidade de brasileiros não-descendentes acerca do exotismo oriental,

traduzida em relatos de viagens e crônicas escritas ainda antes da

imigração, conforme versado anteriormente. Essas vertentes teriam

trilhado caminhos paralelos ao longo da primeira metade do século

XX, mas, a partir das décadas de 1960-1970, teriam iniciado processo

de confluência, época em que os debates sobre o método de ensino do

japonês germinaram e as bolsas de estudo proliferaram. Hoje, o ensino

produzido pela comunidade nikkei é de fácil acesso aos não-

descendentes e as produções independentes desses últimos cedem

espaço ao diálogo franco com os nipo-brasileiros.

De acordo com uma pesquisa realizada conjuntamente pela

Universidade de Campinas – Unicamp, pela Universidade de São Paulo

– USP e pela Universidade Estadual Paulista – Unesp, 60,5% dos alunos

matriculados no curso de Japonês Instrumental Oral para o primeiro

semestre de 2005 não tinham ascendência japonesa.

No mesmo sentido,

SUZUKI, Tae. Do japonismo à japonologia - os estudos japoneses no Brasil. In: XI

Encontro Nacional de Professores de Língua, Literatura e Cultura Japonesa, 2000,

Brasília. Anais do XI Encontro Nacional de Professores Universitários de Língua,

Literatura e Cultura Japonesa. Brasília : Universidade de Brasília, 2000.

MORALES, Leiko Matsubara; AKAMINE, Ayako; NEMOTO, Lucia Kiyomi;

YANO; Tereza Mieko. Conteúdo programático de uma língua estrangeira e seus

principais problemas na elaboração, na execução e no aproveitamento do feedback. In:

Anais do III Congresso Internacional de Estudos Japoneses no Brasil. Brasília:

Universidade de Brasília, 2005.

210

VIVIANE FERREIRA LOPES

de um total de 158 alunos atualmente inscritos no Curso de Letras/

Língua e Literatura Japonesa da Universidade de Brasília, apenas 32

têm sobrenome japonês, ou seja, com base nessa análise superficial,

79,7% dos alunos matriculados não são descendentes de japonês.

Fenômeno semelhante pode ser observado fora do meio

acadêmico. A Escola Modelo de Língua Japonesa de Brasília conta

com 67,48% de alunos não-descendentes, sendo importante notar que

a referida instituição enquadra-se na proposta das antigas “escolas

japonesas”, a qual se baseia na transmissão da cultura e na afirmação

da identidade nipo-brasileira. É possível notar, portanto, que as

diretrizes de ensino apresentadas a partir da década de 1970,

concretizam-se neste início de século. O quadro de alunos da Escola

de Língua Japonesa de Taguatinga exibe com clareza a transformação

por que passam as escolas de formação japonesa. Se, por um lado, as

crianças nikkeis constituem 95,4% dos alunos nessa faixa etária, os

adultos nikkeis representam 39,4%. A preocupação das famílias em

perpetuar as tradições japonesas em âmbito familiar explica a

composição das turmas infanto-juvenis. Por sua vez, o distanciamento

de parte da juventude nikkei de suas origens, aliado ao número crescente

de não-descendentes que se envolvem nas atividades promovidas pela

comunidade nipo-brasileira, são fatores que levam à minoria nikkei

nas turmas de adultos.

Os resultados da “Pesquisa sobre as escolas de língua

japonesa”

, realizada em 2000, causou espanto aos professores do

idioma. Na América Latina, de forma geral, o ensino do japonês é

direcionado às crianças. No Brasil, todavia, mais de 1/3 dos alunos

das escolas japonesas eram maiores de 15 anos. O perfil dos alunos

NAKATA, Michiko; SUZUKI, M.E. (org.) “Pesquisa sobre as escolas de língua

japonesa” , in A consciência lingüística dos Estudantes Adultos de Língua Japonesa.

História do Ensino da Língua Japonesa no Brasil, parte II. Campinas, SP: Editora

Unicamp, 2008. A referida pesquisa considerou um universo de 379 estabelecimento

de ensino, sendo 261 localizados no Estado de São Paulo e 118 em outras unidades

federativas.

211

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

maiores de 15 anos de idade também havia mudado. Desses, 40% não

tinham ascendência japonesa, fração que coincide com o número de

alunos que não tinham contato com a língua japonesa fora da sala de

aula ou que utilizavam o idioma apenas no emprego, isto é, pessoas

que não falavam o japonês com seus familiares. Nas considerações

finais do referido trabalho, o Professor Susumu Miyao, do Centro

de Estudos Nipo-Brasileiros, concluiu que, além do impressionante

número de alunos adultos nos cursos atuais, era possível verificar o

crescimento do número de estudantes não-descendentes.

Além disso, é curioso notar que a cultura japonesa aparece

como o principal motivo que levou os alunos entrevistados aos cursos

de japonês. Embora 65% dos alunos estivessem cursando uma faculdade

ou tivessem nível superior completo, apenas 16% afirmaram buscar

no idioma vantagens profissionais. A maioria dos alunos não via o

japonês como uma forma de especialização profissional, o que torna

possível afirmar que a ampliação de oportunidades de trabalho que

requerem o conhecimento do idioma atrairia muitos outros brasileiros

às salas de aula das escolas japonesas.

As bolsas oferecidas no Brasil para estudo em universidades

ou para estágio em empresas japonesa são divididas em duas categorias.

A primeira delas é voltada para a comunidade nipo-brasileira e foi

instituída com o objetivo de conferir aos jovens nikkeis melhor

capacidade de inserção no mercado de trabalho brasileiro. Observou-

se que o nível de escolaridade desses jovens havia aumentado com o

movimento de migração para as cidades, razão pela qual o governo

japonês, ou o governo das províncias japonesas, resolveu financiar a

ida desses jovens ao Japão para conclusão do mestrado ou doutorado.

Essa estratégia também se mostrou eficaz na revitalização do

relacionamento entre os nikkeis e o Japão, e entre esse país e o Brasil,

na medida em que, ao retornar, muitos desses jovens trabalharam nos

investimentos japoneses aqui realizados. São exemplos a Kempi Ryugaku

e a Kaigai Gijutsu Kenshuin.

212

VIVIANE FERREIRA LOPES

O segundo modelo de bolsas de estudo refere-se àquelas

oferecidas pelo governo japonês a estrangeiros como forma de divulgar

sua cultura ao redor do mundo e a estimular a formação de especialistas

nos estudos japoneses. Destacam-se os programas do Ministério da

Educação do Japão – Monbukagakusho, os da Agência Japonesa de

Cooperação – JICA, e os da Fundação Japão. As bolsas do

Monbukagakusho datam de 1956; todavia, as demais inserem-se na década

de 1970, momento em que as relações entre Brasil e Japão ganhavam

destaque na agenda internacional de ambos os países.

Poucos são os dados disponíveis sobre o índice de

participação de brasileiros não-descendentes nas referidas bolsas de

estudo. Além das informações referentes a programas de intercâmbio

específicos de determinadas universidades, destaca-se o resultado de

uma enquete preparada pela Associação Brasileira de Ex-bolsistas –

Asebex

e as listas de ex-bolsistas divulgadas pelas associações regionais,

dentre as quais analisaremos a Associação Brasiliense de Ex-bolsistas –

Abraex

. Surpreende, no entanto, a discrepância entre os dados

analisados.

A Asebex informa que somente 4% de seus ex-bolsistas não

são descendentes. A Abraex, por sua vez, apresenta uma lista em que

mais de 50% dos associados não são nikkeis. Embora somente dados

oficiais possam solucionar a contradição, sugere-se que a Asebex, por

guardar estreita relação com a comunidade nikkei paulista, restringiu

sua pesquisa aos membros ativos da associação

, de maioria nipo-

brasileira, não correspondendo, assim, ao universo de ex-bolsistas do

Brasil. As associações regionais, entretanto, informaram nome, período

do intercâmbio e instituição de cada ex-bolsista, sendo, assim, dados

de maior confiabilidade.

Resultado da Pesquisa da Situação Atual dos Ex-bolsistas (http://asebex.org.br)

Abraex – lista de ex-bolsistas (http://www.abraex.org.br/bolsistas/lista.html)

184 participantes de um total de 2000 membros.

213

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

Cumpre, portanto, perguntar, quem são esses brasileiros que,

a despeito da inexistência de vínculos familiares com o Japão, optaram

por estudar seu idioma e cultura e, ainda, morar nesse país. Os

depoimentos seguintes têm como objetivo personificar os dados

estatísticos acima apresentados. Não se trata de ficção. São narrativas

exemplificativas de como brasileiros não-descendentes conhecem,

gostam, aprofundam-se e passam adiante conhecimentos acerca do

Japão, estimulando, no Brasil, o amadurecimento dos estudos

japoneses e divulgando, naquele país, a cultura nacional.

1.2) DEPOIMENTOS

1.2.1. PROGRAMA DE INTERCÂMBIO A CADÊMICO CULTURAL

CONTEMPORÂNEO BRASIL-JAPÃO

O Programa de Intercâmbio Acadêmico Cultural

Contemporâneo Brasil-Japão da Universidade do Estado do Rio de

Janeiro – UERJ é um exemplo das inúmeras redes da relação Brasil-

Japão que foram tecidas com a participação fundamental de brasileiros

não-descendentes. Criado em 2000, o Programa atuou na seleção e no

envio de 18 alunos às cinco universidades japonesas conveniadas, a

saber, a Universidade de Estudos Estrangeiros de Tokyo, a

Universidade Waseda, a Universidade de Osaka, a Universidade de

Kobe, e a Universidade Kwansei Gakuin.

Além disso, foram realizados três simpósios de alto nível em

parceria com a Faculdade de Direito da UERJ, com a Fundação Japão

e com o Consulado do Japão no Rio de Janeiro. O I Simpósio

Internacional Brasil-Japão da UERJ teve por tema os “desafios e

estratégias para o século XXI” e contou com a participação do Diretor-

geral do Departamento de América Latina e Caribe do Ministério

dos Negócios Estrangeiros do Japão. O segundo simpósio realizado

discutiu “cidadania, segurança pública e defesa da sociedade”, ocasião

214

VIVIANE FERREIRA LOPES

em que representantes de ambos os países trocaram experiências e

opiniões sobre relevante tema interdisciplinar. Por fim, o terceiro

simpósio abordou a “reforma da Justiça”, objeto de debate tanto no

meio acadêmico brasileiro quanto no japonês.

Em decorrência dos trabalhos do Programa de Intercâmbio,

foram organizados, no ano 2000, o Curso de Extensão Universitária

em Japonês e o Curso de Introdução à Cultura Japonesa, e, quatro

anos depois, o Curso de Letras/Japonês, o qual, já no primeiro

vestibular, atraiu o interesse de muitos estudantes, havendo 8

candidatos inscritos para cada vaga oferecida. O governo japonês

apoiou a iniciativa por meio da doação do Computer Assisted Language

Learning Laboratory – CALL, um laboratório com tecnologia de

ponta desenvolvido especificamente para o ensino de línguas, o que

consolidou a excelência do curso prestado.

O trabalho paradigmático do Programa de Intercâmbio

Brasil – Japão da UERJ é resultado de uma trajetória individual de

dedicação ao aprofundamento dos laços que unem esses países. O

Professor José Marcos Domingues de Oliveira, fundador do

Programa da Universidade e atual Coordenador do Programa de

Intercâmbio Acadêmico Brasil – Japão da Faculdade de Direito da

UERJ, deve seu interesse pela cultura japonesa, por sua vez, a uma

bolsa de estudos recebida do Ministério da Educação do Japão, em

1978. Após dois anos de estudo na Universidade de Estudos

Estrangeiros de Osaka e na Universidade de Osaka, retornou ao

Brasil e logo atuou no sentido de divulgar a língua e a cultura

japonesas

. Retornou diversas vezes ao Japão, inclusive como

Pesquisador Visitante na Universidade Waseda e como Professor

Vide obras “Aspectos da influência do direito no desenvolvimento japonês”.

Embaixada do Brasil em Tokyo, Série Setores, nº 4, Janeiro 1980/Revista Forense,

Rio de Janeiro, nº 279, p. 45-76, jul./set. 1982; “Trading Companies Japonesas” -

Revista da Ordem dos Advogados do Brasil, Seção Rio de Janeiro, n. 16, 1981; e artigo

publicado na Gazeta Mercantil, de 05 de maio de 1982, entitulado “Porque a

‘ocidentalização’ do Japão é apenas aparente”.

215

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

Visitante na Universidade Kwansei Gakuin. No Brasil, além das

atividades decorrentes do Programa de Intercâmbio e de suas

funções como Procurador do Estado do Rio de Janeiro e Professor

Titular de Direito Financeiro da UERJ, Professor Domingues é

Presidente de Honra da Associação Regional dos Ex-bolsistas

Monbukagakusho.

Dentre os dezoito alunos que receberam bolsa de estudos

no Japão por meio do Programa da UERJ, quinze não são

descendentes. Quando perguntados sobre o que os motivou a

conhecer o Japão, muitos informaram terem tido um amigo de

infância ou um vizinho de ascendência japonesa que transmitiram as

primeiras informações sobre o país. Somam-se a esse tipo de

experiência, a curiosidade sobre o Oriente e a existência de elementos

da cultura japonesa dispersos na sociedade brasileira com os quais a

maioria dos brasileiros já se relacionou, seja na culinária, nas artes

plásticas ou na televisão. Após a estada de um ano no Japão, os alunos

afirmam admirar o país e seu povo, principalmente sua disciplina, o

respeito à coletividade e a capacidade de conciliar o moderno e a

tradição.

O retorno ao Brasil é normalmente caracterizado pelo

entusiasmo em relação ao Japão. Os amigos são incentivados a

estudar japonês, a NHK, principal emissora de televisão japonesa,

torna-se o canal mais assistido, e a alimentação ganha novos

temperos. No entanto, os efeitos da experiência do intercâmbio

vão além. Muitos alunos passaram a trabalhar com temas que

utilizam o conhecimento adquirido, como em empresas brasileiras

que mantêm contato com empresários japoneses (ex. Vale do Rio

Doce), em escritórios de advocacia que atendem a clientes

japoneses e até em órgãos públicos que cuidam da relação entre

ambos os países. Nota-se, assim, a existência de efeito

multiplicador, responsável pela expansão da teia de

relacionamentos Brasil – Japão.

216

VIVIANE FERREIRA LOPES

1.2.2. BOLSISTAS MONBUKAGAKUSHO

As bolsas de estudos do Ministério da Educação,

Cultura, Esporte, Ciência e Tecnologia do Japão -

Monbukagakusho são o principal meio de auxílio educacional que

não requer a comprovação de ascendência japonesa, oferecido pelo

governo japonês. A seleção dos alunos é realizada, principalmente,

pelo Consulado Geral do Japão de São Paulo e do Rio de Janeiro.

Gilberto Santos do Nascimento é bolsista do

Monbukagakusho na graduação da Universidade de Kyushu, onde

estuda Letras e Literatura Japonesa. Os primeiros contatos com

o Japão e sua cultura misturam-se a lembranças de infância, como

os diversos amigos nikkeis, os seriados japoneses na televisão e as

revistas em quadrinho. Na adolescência, freqüentava o Bairro da

Liberdade, principalmente nos dias de festa. Com o objetivo de

melhor entender os programas a que assistia e estimulado pelos

relatos de viagem dos parentes de seus amigos nikkeis, decidiu

estudar japonês, o que contribuiu para o aumento do interesse

que tinha pelo país. Desse modo, ao receber um telefonema de

um amigo informando sobre o processo de seleção de bolsistas,

não hesitou em participar.

Atualmente, destaca o respeito à hierarquia e à capacidade

de trabalho em grupo como características que julga fundamentais

para a compreensão do modo de pensar e de ser do japonês. A

importância dada ao comportamento individual na consecução do

bem comum fez com que ele tenha se empenhado em refletir mais

sobre as necessidades do próximo antes de defender as suas. No

Japão, é voluntário em programas de divulgação da cultura

brasileira, sobretudo daqueles relacionados à universidade em que

estuda. Quando retornar ao Brasil, Gilberto pretende trabalhar

em alguma instituição ou empresa japonesa, dando continuidade

às relações, por ele formadas, entre ambos os países.

217

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

Roberto Drebes é gaúcho, mas, desde abril de 2006,

reside em Tóquio. O Japão foi um país distante de sua realidade

até participar de um programa de estágio promovido por uma

ONG de estudantes. A experiência foi tão marcante que, ao

chegar ao Brasil, logo ingressou em um curso de língua japonesa

a fim de manter-se próximo a essa cultura e de ter acesso a

publicações referentes ao desenvolvimento tecnológico japonês.

Anos mais tarde, decidiu participar da seleção de bolsistas

realizada pelo Escritório Consular em Porto Alegre e, assim,

voltar para o Japão. Aprovado, é doutorando no Centro de

Pesquisa para Ciência e Tecnologia Avançadas da Universidade

de Tóquio.

Cabe notar que o interesse pelos estudos japoneses pode

relacionar-se a temas que vão além do interesse estritamente

cultural. Conforme o exemplo de Drebes, o aprofundamento

do intercâmbio tecnológico entre o Brasil e o Japão pode

proporcionar contribuições importantes que não se restringem

à pesquisa em si. O aprimoramento das trocas de conhecimento

poderá originar projetos de grande envergadura, haja vista a

experiência do Programa de Desenvolvimento do Cerrado –

Prodecer e a recente televisão digital de tecnologia japonesa.

A especialização na área tecnológica não impede que

Roberto esteja atento às diferenças culturais entre brasileiros e

japoneses, nem que os laços por ele formados estejam limitados às

paredes do laboratório. Ele considera especialmente intrigante a

atenção que os japoneses dão às minúcias e a dificuldade que têm

diante do improviso. Além disso, admira a capacidade da sociedade

japonesa de evitar conflitos, uma vez que todos obedecem

rigorosamente a um conjunto de regras não-escritas de convívio.

Nas horas vagas, Drebes dedica-se à leitura de romances japoneses e,

nos feriados, procura conhecer outras cidades com seus novos amigos

japoneses.

218

VIVIANE FERREIRA LOPES

1.2.3. PROFISSIONAL BRASILEIRO EM ATIVIDADE NO JAPÃO

Fernanda Torres Magalhães, mestre em História pela

Universidade de São Paulo, cresceu em São Paulo e, quando tenta

recordar seus primeiros contatos com a cultura japonesa, vêm-lhe à

mente os passeios de domingo no Bairro da Liberdade. A vida na

capital paulista nunca lhe permitiu ignorar a imigração japonesa,

mas foi somente após ter recebido um convite do Departamento de

Estudos Brasileiros da Universidade de Estudos Estrangeiros de

Osaka (atual Universidade de Osaka) que começou a buscar

informações sobre o país. A oportunidade de ensinar cultura

brasileira a japoneses intrigou a professora, que, aceitando o desafio,

mudou-se para o Japão, onde mora há cinco anos.

Doutoranda da Universidade de Osaka, a Prof. Fernanda

atua nas duas frentes da promoção do entendimento entre Brasil

e Japão. Por um lado, ensina o português a seus alunos e os

introduz na compreensão da cultura e do modo de vida

brasileiros. Por intermédio da professora, esses universitários

japoneses têm a oportunidade de entrar em contato com a música,

a literatura, e a culinária brasileiras, sendo que alguns deles

manifestaram interesse de estudar no Brasil para aprofundar seus

conhecimentos sobre o país. O aprendizado do português viabiliza

a interação individual dos alunos com o Brasil, seja por meio da

leitura ou do diálogo direto com brasileiros. Futuramente, esses

alunos poderão constituir peça-chave no desenvolvimento das

relações bilaterais.

Por outro lado, ao preparar sua tese sobre a imagem que

vem sendo construída no Japão sobre o Brasil e os brasileiros, presta

grande favor àqueles que se relacionam com os japoneses, fornecendo-

lhes elementos que os permitam mapear a inserção brasileira no

imaginário japonês. Outra importante contribuição aos estudos

japoneses foi o lançamento de 06 de Agosto de 1945 – Um clarão no

219

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

céu de Hiroshima

, obra integrante de coleção destinada a explicar a

jovens brasileiros as razões e conseqüências de eventos históricos

mundiais.

A disciplina japonesa e a compartimentação do tempo em

unidades estanques e precisas são características que entende serem as

mais marcantes na sociedade japonesa. Salienta que mudanças

psicológicas provavelmente ocorreram ao longo desses cinco anos,

mas, dada a suavidade desse tipo de transição, não seria capaz de

identificá-las.

1.2.4. CONSIDERAÇÕES ACERCA DOS DEPOIMENTOS

As experiências apresentadas demonstram a força da

presença japonesa no Brasil. Em primeiro lugar, a comunidade

nikkei, dada sua singularidade, está, ao mesmo tempo, inserida nos

mais diferentes espaços da sociedade brasileira, e voltada à

manutenção de suas tradições. Freqüentemente, brasileiros não-

descendentes vêem-se envolvidos pela cultura japonesa e por temas

a ela relacionados em decorrência do convívio com nipo-brasileiros.

Vale ressaltar, ademais, a intensa atuação de organizações japonesas

e de seu governo no sentido de atrair intelectuais e estudiosos

brasileiros que, futuramente, possam difundir a cultura nipônica

no Brasil. Como resultado, nota-se a crescente participação de

brasileiros não-descendentes nos processos de seleção de bolsas de

estudo.

Os programas de intercâmbio são instrumentos de

grande eficácia na criação de laços humanos sólidos entre os países.

Alunos e profissionais que viveram no Japão não só comumente

se tornam estudiosos dos temas referentes a esse país, como, em

MAGALHÃES, Fernanda T. 06 de Agosto de 1945 – Um clarão no céu de Hiroshima.

São Paulo: Companhia Editora Nacional, 2005.

220

VIVIANE FERREIRA LOPES

sua rotina de trabalho, sentir-se-ão especialmente motivados a

interagir com o Japão. Além disso, a presença de estudantes e

acadêmicos brasileiros no Japão é oportunidade de difusão da

cultura brasileira e de absorção de conhecimentos que poderão

ser futuramente aplicados ao desenvolvimento nacional.

A formação de laços com nacionais daquele país é

condição estratégica para a implantação de futuras parcerias.

Portanto, as bolsas de estudo, criadas em momento de

aprofundamento dos laços entre Brasil e Japão, devem merecer

atenção especial quando do estabelecimento de uma “Aliança para

o Século XXI”.

SEÇÃO II

2.1) A FORÇA DO MANGA E DO ANIME ENTRE AS NOVAS GERAÇÕES

A revolução dos quadrinhos japoneses, que originaram

as modernas obras de manga, teve início com o trabalho do

jovem desenhista Tezuka Osamu. Em 1947, Osamu publicou “A

nova ilha do tesouro” (Shintakarajima), introduzindo uma

estrutura de linguagem mais fluida mediante a incorporação de

efeitos cinematográficos. A obra foi um sucesso, com tiragem

de quase 800 mil exemplares. Ao longo de sua carreira, Osamu

foi influenciado pelos quadrinhos de Walt Disney, mas, sobretudo,

pelas atrizes do teatro de Takarazuka, o qual ficou famoso por

utilizar mulheres na interpretação de papéis femininos e

masculinos. Essas atrizes utilizavam pesada maquiagem nos olhos

a fim de aumentá-los, o que explica o tamanho desproporcional

OLIVEIRA, Henrique Altemani de; LESSA, Antônio Carlos. Relações Internacionais

do Brasil: temas e agendas. Volume I. São Paulo: Saraiva, 2006.

221

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

dos olhos dos heróis de manga e os traços delicados dos

personagens masculinos.

O manga é comumente percebido como “uma válvula de

escape silenciosa, afeita aos japoneses que preferem reprimir e

interiorizar seus sentimentos.”

No Brasil, os quadrinhos cumpriram

importante papel na formação nikkei ao atrair o público infantil ao

idioma e a temas japoneses. Além disso, a leitura de mangas possibilitou

a constante atualização da língua pelos imigrantes japoneses, uma

vez que a linguagem utilizada é a de uso cotidiano no Japão. Contudo,

o sucesso internacional que alcançou nos últimos anos, indica que o

fascínio exercido pelos quadrinhos japoneses e por suas versões

cinematográficas, os animes, não afeta somente seus nacionais e

descendentes.

A criação da Associação Brasileira de Desenhistas de Mangá

e Ilustrações – Abrademi, em 1984, pode ser vista como o marco

inicial da difusão dessa arte no Brasil, embora, somente uma década

depois, com a exibição dos Cavaleiros do Zodíaco pela extinta TV

Manchete, o manga e do anime tenham se tornado populares. A Bandai,

empresa detentora dos direitos autorais dos Cavaleiros do Zodíaco, valeu-

se, na época, da favorável cotação do dólar decorrente do Plano

Real e estimulou a importação de inúmeros produtos que levavam o

nome da referida série de desenhos animados.

O sucesso dos Cavaleiros do Zodíaco foi seguido da publicação

de revistas especializadas, como a Herói, a Animax e a Anime Dô.

Por meio dessas revistas, o público brasileiro infanto-juvenil teve

acesso à história dos animes, vindo a descobrir sua versão escrita, o

manga, o que tornou possível a formação de um público leitor para

os quadrinhos que seriam publicadas, a partir de 2001, já em

português. Os resultados alcançados por filmes como “A Viagem de

LUYTEN, S. M. B. O poder dos quadrinhos japoneses. São Paulo: Liberdade Fundação

São Paulo, 1991.

222

VIVIANE FERREIRA LOPES

Chihiro”, de Hayao Miyazaki, consolidaram a fórmula de sucesso

dos desenhos japoneses, baseados tanto na versão escrita quanto na

cinematográfica. Atualmente, é possível afirmar que o manga e o anime

tornaram-se um forte novo elemento do universo infantil brasileiro, seja

em meio à comunidade japonesa ou entre os não-descendentes.

Observa-se, no entanto, que a linguagem utilizada pelo manga e

pelo anime é extremamente simbólica. O empenho dos tradutores em

transmitir aos leitores a intenção do autor encontra sérios obstáculos em

razão da impossibilidade de traduzir, em pequenas palavras, não só a

parte escrita da obra original, mas também a mensagem contida nas

imagens. A profundidade do cumprimento japonês, por exemplo, é

carregada do significado alusivo à hierarquia existente entre os

protagonistas. Desse modo, os jovens fãs dos quadrinhos vêm recorrendo

às escolas japonesas para aprender o idioma de seus super-heróis e o

contexto cultural em que se inserem.

2.2) DEPOIMENTOS

Rafael Vianna Valadares Araújo formou-se, em 2007, em

Engenharia Mecatrônica pela Universidade de Brasília. É aluno do

curso de japonês da Escola Modelo de Brasília, tendo passado ao nível

intermediário recentemente, após dois anos e meio de estudo. O

japonês fazia parte de sua vida desde a infância, quando começou a se

interessar por animes e mangas. Até hoje é leitor dos quadrinhos

japoneses, hábito que cultiva também como forma de agilizar o

aprendizado do idioma. Afirma que esse contato inicial com o japonês

foi essencial para sua decisão de estudar a língua.

Após iniciar o curso de Engenharia, no entanto, Rafael

deixou de ter no manga e no anime o foco de seus interesses pelo

Japão. Descobriu esse país como referência na área de controle e

automação. Assim, os estudos japoneses ganharam interesse

profissional. Pensando no futuro e na possibilidade de concorrer a

223

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

uma bolsa de especialização, Rafael começou a estudar seriamente o japonês.

Crê que o domínio do idioma pode ser um diferencial no processo seletivo

da bolsa de estudos e que será instrumento essencial para o aproveitamento

das aulas que espera assistir no Japão.

Por enquanto, Rafael aprofunda-se no japonês e acompanha

as inovações tecnológicas apresentadas pelos japoneses, as quais ele

deseja, no futuro próximo, trazer para o Brasil.

Marina Ferreira Uchôa é a única não-descendente dentre os

membros da Diretoria Social do Grupo de Jovens Mirai, um grupo

de convivência de jovens nikkeis. Participa da organização do JapanFest,

evento comemorativo do centenário da imigração japonesa no Brasil,

e faz parte de um grupo de taiko

. Além de estudar Ciências Sociais

na Universidade de Brasília, é criadora da raça de cachorros Akita

anu, cujos proprietários são, em maioria, japoneses (isseis). Portanto,

a fim de continuar no negócio, percebeu que era preciso estudar o

japonês, o que, dado seu interesse por manga e anime pareceu-lhe

uma ótima solução.

O manga e o anime constituem seu passatempo favorito e

instrumento de revisão e consolidação do conteúdo aprendido em

sala de aula. O gosto pelo manga aproximou-a, ainda mais, da

comunidade nikkei de Brasília, levando-a a se impressionar com a

capacidade dos nipo-brasileiros de manterem suas tradições ainda que

vivendo tão distante de sua terra natal. Afirma que o comportamento

social dos nikkeis fez com que ela valorizasse ainda mais sua família e

seus amigos, e, com base na persistência japonesa, passasse a perseguir

seus sonhos com maior veemência.

Nos primeiros encontros com a comunidade japonesa, sentiu-

se deslocada por ser a única desconhecida dentre as famílias nikkeis.

Aos poucos, contudo, conseguiu demonstrar que, apesar de não ter

as mesmas origens, era igualmente interessada pela cultura japonesa,

Tambores japoneses.

224

VIVIANE FERREIRA LOPES

conquistando a confiança e a amizade da comunidade. Hoje, seus melhores

amigos, inclusive seu namorado, são nikkeis, os quais costumam dizer que

Marina “é como se fosse japonesa”.

2.2.1. CONSIDERAÇÕES ACERCA DOS DEPOIMENTOS

Rafael e Marina são jovens que, apesar da importância do

manga e do anime para sua formação em japonês, buscaram no idioma

uma forma de atingir outros objetivos. Rafael reconheceu as vantagens

profissionais que poderão decorrer do conhecimento da língua japonesa.

Marina descobriu um novo mundo em sua própria cidade. Conclui-se,

assim, que o sucesso dos quadrinhos japoneses não produz conhecimento

limitado à fantasia de suas histórias e intrigas, mas é arte de fácil acesso

para crianças e jovens que, com o passar do tempo percebem a ampla

dimensão dos estudos japoneses, dos quais o manga constitui apenas um

capítulo.

Embora, no Japão, existam quadrinhos específicos para cada

faixa etária, no Brasil e na maior parte dos países ocidentais, o manga

cativou o público infantil e adolescente. Essa constatação é muito

promissora para o futuro dos estudos japoneses. As estatísticas,

anteriormente apresentadas, acerca da maior participação de alunos

não-descendentes nas escolas japonesas excluem menores de 15 anos.

Considerando, assim, que o sucesso dos personagens japoneses era

restrito até meados da década de 1990, é possível afirmar que o

movimento atual de aproximação entre não-nikkeis e a cultura japonesa

sofreu influência limitada da popularização do manga. Portanto,

espera-se que as atuais crianças e adolescentes, no futuro próximo,

exerçam ainda maior demanda pelos cursos de japonês e cultura

japonesa. A segunda vertente de que tratou a Prof. Suzuki, move-se,

com rapidez, em direção ao saber acumulado pelos imigrantes

japoneses.

225

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

SEÇÃO III

3.1) BENEFÍCIOS E DESAFIOS DA PARTICIPAÇÃO CRESCENTE DE BRASI-

LEIROS NÃO-DESCENDENTES NAS RELAÇÕES BRASIL-JAPÃO

3.1.1. BENEFÍCIOS

A crescente participação de não-nikkeis em escolas japonesas

e em programas de intercâmbio acadêmico e profissional deve ser vista

com entusiasmo. Diversos são os benefícios decorrentes desse fenômeno

para um relacionamento mais profundo e duradouro entre os países

em tela. A atuação de nikkeis nas relações Brasil-Japão é estratégica,

haja vista a maior facilidade de compreensão entre os nipo-brasileiros

e os japoneses, seja pelo domínio do idioma ou pelo compartilhamento

de um conjunto simbólico distinto do brasileiro. No entanto, a atuação

de não-descendentes também apresenta características positivas,

enriquecendo, ainda mais, os recursos humanos brasileiros na interface

com o Japão.

Em primeiro lugar, o aumento do interesse de não-

descendentes pelos estudos japoneses, ao invés de diluir a participação

de nikkeis nas escolas, programas de intercâmbio e em empresas

japonesas, atua como propulsor de movimento de retorno às origens

pelos próprios descendentes. A popularização da cultura japonesa

renovou o orgulho das novas gerações que se encontravam em crise

de identidade diante do enfraquecimento de sua auto-percepção

como nipo-brasileiras. O sucesso dos personagens de manga e anime e

o interesse pela língua japonesa, por exemplo, dentre os não-

descendentes, conferiu novo valor à identidade nipo-brasileira,

demonstrando, aos próprios nikkeis, a força de sua cultura. Assim, a

Agradeço ao Professor José Marcos Domingues de Oliveira pelas considerações

apresentadas sobre o tópico.

226

VIVIANE FERREIRA LOPES

memória da imigração japonesa passa a ser preservada não só pela

comunidade japonesa, mas pela sociedade brasileira em sentido

amplo.

Ademais, no que tange o relacionamento bilateral, o contato

realizado entre um japonês e um brasileiro não-descendente pode

proporcionar intercâmbio cultural mais intenso. Será afastado o risco

de que a formação nikkei obscureça outras facetas da cultura brasileira

em decorrência da cumplicidade, entre os interlocutores, em torno

de uma origem comum. Desse modo, o não-descendente poderá

transmitir uma imagem mais clara da realidade brasileira, sem que as

semelhanças culturais entre os membros da comunidade japonesa

no Brasil e os japoneses inviabilizem o conhecimento mais extenso

do modo de pensar e de agir brasileiros.

No mesmo sentido, o estudo do Japão por brasileiros não-

descendentes pode resultar em obras de grande valor acadêmico,

dada a utilização de lente diversa daquela geralmente utilizada pelos

japoneses, a qual, muitas vezes, é reproduzida pela comunidade

japonesa no Brasil. Isso não se refere exclusivamente aos estudos

sobre o Japão elaborado por seus nacionais ou descendentes; antes,

é fenômeno comum em qualquer país ou sociedade na história. O

olhar exterior sobre fatos e eventos de importância nacional é

oportunidade de auto-conhecimento, sendo importante notar o apoio

dado pela academia japonesa aos estudos realizados, sobre esse país,

nas universidades e centros de pesquisa norte-americanos. Dessa feita,

a dedicação de não-descendentes brasileiros aos estudos nipônicos é

forma de ampliação da capacidade crítica dos trabalhos realizados,

no Brasil, sobre o Japão.

Por fim, a disseminação da cultura japonesa na sociedade

brasileira, em especial entre não-descendentes, tem servido como

estímulo a debates que buscam ir além de análises simplistas. A

proliferação de restaurantes japoneses, da oferta de objetos de

decoração com temas orientais, a presença de filmes japoneses nas

227

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

salas de cinema nacionais e o grande número de cursos de língua

japonesa

são fatores que incitam à discussão sobre o que, de fato,

corresponde aos ensinamentos e manifestações culturais daqueles

japoneses que vieram ao Brasil em busca de trabalho, ou o que é

fruto de uma construção de marketing que inclui no patrimônio cultural

japonês características próprias de outros povos orientais, como os

coreanos e os chineses. Cria-se, portanto, uma atmosfera propícia ao

aprofundamento dos estudos japoneses e ao redescobrimento das

especificidades de sua cultura.

3.1.2 DESAFIOS

O maior desafio enfrentado por um não-nikkei que deseja

aprofundar-se nos estudos japoneses é a superação do obstáculo

lingüístico. Ao contrário da língua inglesa e da espanhola, cujo

aprendizado, desde cedo, é estimulado por pais e professores, o interesse

pelo japonês surge a partir da juventude e por iniciativa própria.

Considerando que o curso formal de japonês dura cerca de dez anos

e que o não-nikkei inicia seus estudos durante a universidade, a

probabilidade de que compromissos de trabalho e conseqüente falta

de tempo o afastem do idioma são grandes. Além disso, o japonês

requer exercício constante, haja vista a existência de três alfabetos

distintos, sendo um deles composto por ideogramas. A fim de

compreender uma reportagem de revista, por exemplo, é preciso

conhecer cerca de 1500 ideogramas, saber decorrente de muito estudo

e empenho.

O custo de oportunidade envolvido na escolha pelo estudo do

japonês é, assim, bastante elevado. O cálculo normalmente feito pelos

indivíduos, ou pelos pais que desejam iniciar seus filhos em uma nova

Existem cerca de 330 instituições de ensino.

228

VIVIANE FERREIRA LOPES

língua, foca-se nas variantes tempo e custo do estudo em comparação

com os benefícios decorrentes do domínio do idioma. No caso do

japonês, conforme dito, o período de aprendizado é extenso. Os

gastos, por sua vez, podem ser minimizados quando a instituição de

ensino recebe subsídios; caso contrário, o preço da mensalidade é

elevado.

A utilização do idioma no meio profissional e acadêmico é

restrita. A academia ainda oferece pouco espaço para aqueles que

desejam orientar sua tese em direção a temas mais desconhecidos da

cultura japonesa, sob alegação de falta de interesse prático. Assim,

pós-graduandos brasileiros vêem-se premidos a repetirem temas ou a

se limitarem aos estudos lingüísticos. No caso de empresas japonesas,

o clima de intensa competitividade resulta das poucas vagas de emprego

ofertadas. Portanto, observa-se que os estímulos à imersão nos estudos

japoneses são reduzidos, relacionando-se, em especial, a uma

identificação pessoal com o país.

Outro obstáculo verificado é a falta de familiaridade com

as organizações que estruturam a comunidade japonesa no Brasil. Os

nikkeis brasileiros são altamente organizados e diversas são as entidades

que cuidam de seus interesses. A hierarquia que caracteriza a sociedade

japonesa é reproduzida no relacionamento entre as organizações e

entre seus membros. O desconhecimento do não-descendente acerca

das atribuições específicas de cada entidade e da maneira apropriada

de lidar com seus representantes pode dificultar seu acesso a

informações que seriam caras a seu objeto de estudo. Comumente, a

comunidade japonesa é vista como impermeável a não-descendentes,

concepção que afasta esses brasileiros dos estudos japoneses. No

entanto, essa fama não procede, uma vez que, há mais de duas décadas,

a comunidade iniciou processo de abertura aos não-descendentes,

conforme visto.

É preciso, portanto, transpor o estágio inicial de conhecimento

referente aos estudos e à ética japonesa. Nesse sentido, nota-se que a

229

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

NAKATA, Michiko; SUZUKI, M.E. (org.), idem.

Ganbaru: persistir, insistir; manter-se firme; resistir. Dicionário Prático Japonês-

Português Michaelis.

NINOMIYA, Sonia Regina Longui. Estudos Japoneses no Brasil: língua/literatura.

In: Anais do XI Encontro Nacional de Professores Universitários de Língua, Literatura

e Cultura Japonesa. Brasília: Universidade de Brasília, 2000.

iniciação aos temas japoneses é fase de grande entusiasmo para os não-

descendentes. Os primeiros contatos com a língua dão significado àqueles

códigos outrora misteriosos, transformando-os em letras. As noções de

etiqueta japonesa, o conhecimento de formas distintas de manifestação

artística e o acesso a outras informações da história japonesa trazem a

sensação da descoberta de um mundo novo. Nesse momento, o

aprendizado é rápido. Com o passar do tempo, no entanto, vislumbra-

se barreira de difícil superação.

Torna-se necessário dominar o idioma para aprofundar-se nos

estudos, o que requer tempo e dedicação. A quantidade de livros em

português é muito pequena e, embora exista maior oferta em inglês, as

traduções são comprometidas não só pela especificidade da língua

japonesa, mas principalmente porque, para o japonês, importa a

sugestão da fala e não o que em si foi dito. De acordo com a Professora

Nakata, “no ensino da língua japonesa, à medida que se atingem níveis

superiores, a desistência progressiva faz com que o número de alunos

seja representado por uma pirâmide... Falando em termos exagerados,

é comum pensar que se houver 500 alunos principiantes de japonês,

haverá 50 no nível intermediário e 5 no nível avançado.”

O conceito

do ganbarimasu

torna-se palpável como nunca, sendo preciso olhar

para a determinação dos próprios japoneses a fim de continuar.

CONCLUSÃO

Conforme notou a Professora Sonia Ninomiya, “hoje, pode-se

dizer que o saber japonês já está se ‘nacionalizando’, tendo extravasado as

bordas da comunidade nikkei”.

O aprofundamento das relações Brasil-

230

VIVIANE FERREIRA LOPES

Japão não mais se limita às atividades das comunidades japonesas. A

densa teia de relações é composta, cada vez mais, por fios bordados

por não-descendentes que, valendo-se da estrutura propiciada pela

imigração, aprenderam a valorizar a relação entre os dois países

atuando na ampliação dessa rede. Observa-se haver ocorrido o

transbordamento da influência japonesa para além de seus

descendentes.

O centenário da imigração japonesa é, portanto, motivo de

celebração para todos os brasileiros. É evento que marca a introdução

de elementos sócio-culturais à matriz nacional, modificando-a no

sentido de conferir-lhe as características atuais. As contribuições da

imigração japonesa são imensuráveis, uma vez já terem sido

absorvidas e agregadas ao arcabouço cultural brasileiro, tornando-

se parte dele. Os imigrantes que para cá vieram desempenharam

importante papel no desenvolvimento brasileironacional, participando

do processo de industrialização e auxiliando a implantação de

produtos agrícolas. O empenho japonês foi, assim, inspiração para a

sociedade brasileira que, ciente dessa contribuição, apresenta-se

desejosa de aprender, cada vez mais, sobre seu modo de pensar e

suas artes.

O aumento da procura pela formação em japonês deve-se,

em primeiro lugar, à comunidade japonesa no Brasil, que trabalhou

no sentido de divulgar sua cultura materna. Acrescenta-se, ademais,

a exposição que os países asiáticos alcançaram na mídia nos últimos

anos e o grande sucesso dos mangas e dos animes. No Brasil, contudo,

o interesse dos não-descendentes não é resultado de mero modismo.

Antes, é conseqüência de uma longa convivência entre nikkeis e não-

nikkeis. É fruto da história de representantes de um povo que, em

busca de trabalho, encontraram um país débil com vontade de ser

grande. E é esse mesmo país, já crescido, mas ainda com algumas

dificuldades que, 100 anos depois, olha para a comunidade japonesa

aqui sediada com orgulho e gratidão, mas também olha para o futuro

231

O TRANSBORTAMENTO DA INFLUÊNCIA: BRASILEIROS NÃO-DESCENDENTES E A IMIGRAÇÃO JAPONESA

na certeza de que o amadurecimento das relações Brasil-Japão

depende da interação entre seus nacionais e da ampliação, por

descendentes e não-descendentes, do conhecimento mútuo.

VI.

REFLEXÕES

235

Yukie Watanabe

REFLEXÕES

No início da década de 40, a família Hara não pensava mais

em retornar ao Japão. Há quase trinta anos no Brasil, seria muito

difícil deixar para trás tudo o que haviam conquistado com tanto

sacrifício. Em 1917, haviam deixado as fazendas de café do interior

paulista e comprado terras no litoral do Paraná, participando da

fundação da primeira colônia japonesa independente no Estado.

Nos anos que se seguiram, os Hara criaram seus cinco filhos,

todos nascidos no Brasil, desenvolveram boas relações com a população

local e, para os padrões da época, prosperaram. Do plantio do arroz

previsto inicialmente, expandiram para o da cana-de-açúcar e para a

fabricação de aguardente, compraram um depósito em Curitiba,

abriram um armazém de secos e molhados e um engenho de beneficiar

arroz na cidade de Antonina, também no litoral paranaense. As

perspectivas eram melhores no Brasil do que poderiam esperar na

eventual volta à terra natal.

Em 1942, no entanto, quando o Brasil rompeu relações

diplomáticas e comerciais com o Japão, os acontecimentos passaram a

contrariar a lógica da permanência neste país. As medidas restritivas

às atividades de estrangeiros foram exacerbadas e o sentimento anti-

nipônico se acirrou entre a população. Os japoneses eram

freqüentemente insultados nas ruas e suas propriedades eram

vandalizadas. Com os Hara não foi diferente, o moinho de arroz e o

armazém foram saqueados e as relações com os vizinhos brasileiros

tornaram-se menos cordiais. Preocupados com as intervenções que as

empresas de alemães, italianos e japoneses vinham sofrendo, resolveram

colocar todos os negócios em nome dos filhos, que eram brasileiros.

236

YUKIE WATANABE

Consciente de que a nacionalidade brasileira havia poupado

parte dos bens da família do congelamento decretado em fevereiro de

42, o primogênito, Chuniti, apresentou-se à Junta Militar de Antonina,

como lhe haviam dito que os jovens brasileiros deveriam fazer. Ouviu

do oficial encarregado que o Exército Brasileiro não aceitava japoneses.

Isso confirmou a sensação que tinha quando andava pelas ruas: nascer

no Brasil tinha sido um acidente, ele era, na verdade, japonês, como

seus pais.

Em vista disso, não se surpreendeu quando foi obrigado,

em setembro daquele ano, a acompanhar o restante da família na

evacuação da faixa litorânea, considerada área de segurança nacional e,

portanto, vedada aos “súditos do Eixo”. Pelo mesmo motivo, dois

anos depois, quando a família procurava retomar os negócios em

Curitiba, desconsiderou a convocação para se apresentar ao Exército

e incorporar-se à Força Expedicionária Brasileira.

Meses mais tarde, foi surpreendido em casa por soldados do

Exército que o levaram para o Quartel General em Curitiba, onde

teve de explicar a demora em se apresentar. Chuniti tentou esclarecer

que fora recusado dois anos antes e perguntou: “Quando é para

expulsar minha família das nossas terras, sou japonês. Agora, querem

me mandar para a guerra, então, sou brasileiro?”. O questionamento

resultou em ordem de prisão.

A liberdade ficou condicionada ao alistamento no Exército,

com o qual Chuniti concordou quando soube que o pai havia sido

preso ao tentar obter a sua libertação. Assim, em fevereiro de 1945,

Chuniti embarcou rumo à Itália para integrar as forças do país que

parecia, até então, não o reconhecer como nacional.

Com o fim da guerra na Europa, Chuniti retornou ao Brasil.

Era um herói brasileiro da Segunda Guerra Mundial, mas, no dia-a-

dia, pouco havia mudado. A discriminação contra a comunidade

japonesa demorou a arrefecer e Chuniti voltou a ser “japonês”. O

jovem, no entanto, não tinha tempo para se preocupar com a questão

237

REFLEXÕES

da nacionalidade, queria apenas esquecer esse período sombrio e a

guerra. Queria trabalhar, ajudar a família a reorganizar os negócios e

retomar a vida normal. Como mandava a tradição, casou-se com a

noiva escolhida pelos pais, filha de antigos vizinhos da época da colônia

no litoral do Paraná. Teve cinco filhos, criados na rígida disciplina

japonesa, mas matriculados nas melhores escolas católicas de Curitiba.

Não se sabe se voltou algum dia a sentir-se brasileiro.

Descobriu, no entanto, de forma inusitada, que fazia parte de

comunidade bastante numerosa na sua cidade, a dos filhos de

imigrantes. Os brasileiros na Curitiba dos anos 50 e 60 não

correspondiam fielmente ao retrato da população brasileira formada

por índios, portugueses e negros, descrita por Gilberto Freyre; eram,

em grande número, descendentes de italianos, alemães e poloneses.

Assim, quando começou a trabalhar no Mercado Municipal de

Curitiba, Chuniti passou a ser conhecido como “seu” Schmidt, mais

fácil (e para alguns, mais brasileiro) que o exótico nome japonês. Lá,

Chuniti, mesmo que não se sentisse igual aos seus companheiros,

tinham, ao menos, algo em comum.

Quando Chuniti faleceu em 2003, foram realizados os cultos

xintoísta, budista e católico para que a família e os amigos – japoneses,

descendentes ou gaijins

– pudessem prestar homenagem na

denominação de sua preferência. A medida parece estar de acordo

com a vida desse homem: um brasileiro que parecia japonês, que

preferia costela assada a sushi, que foi enterrado com a bandeira da

FEB e que, mesmo assim, não conseguiu sentir-se inteiramente

brasileiro. Porque a herança cultural dos pais japoneses exercia forte

influência ou porque alguns brasileiros não o aceitavam como

compatriota, Chuniti viveu e morreu com a dualidade de ser nipo-

Gaijin é a palavra japonesa utilizada para designar estrangeiro. No Brasil, a

comunidade freqüentemente a utiliza para indicar pessoas que não são descendentes de

japoneses.

238

YUKIE WATANABE

brasileiro, dividido entre dois mundos, duas culturas e duas lealdades,

era “desterrado em sua própria terra”.

***

Passados mais de sessenta anos desde que Chuniti Hara foi

rejeitado como brasileiro e preso porque se considerou japonês, os

nikkeis

de quarta, quinta ou sexta geração não enfrentam o mesmo

dilema da nacionalidade. Consideramo-nos brasileiros porque

nascemos no Brasil e aqui fomos criados. Sabemos, porém, que as

nossas feições e o legado cultural de nossos ancestrais nos distinguem

de nossos compatriotas em alguns aspectos. Livres da carga dramática

que acompanhou os nipo-descendentes nas décadas de 30 e 40, não

precisamos escolher entre os dois países, mas ainda devemos

compreender a complexidade da nossa herança para podermos

encontrar nosso espaço na formação da identidade nacional.

O ano de 2008 marcará, possivelmente, momento de especial

reflexão sobre a participação dos imigrantes japoneses e seus

descendentes na construção do Brasil e da identidade brasileira.

Comemora-se, neste ano, o centenário da chegada das primeiras famílias

japonesas ao Brasil, trazidas pelo navio Kasato Maru. As dimensões

da celebração demonstram a importância dessa contribuição e da mútua

influência que brasileiros e japoneses exerceram uns sobre os outros.

A entusiástica adesão da comunidade nipo-brasileira à organização do

evento, por sua vez, representa o desejo de homenagear os esforços e

o legado dos pioneiros, bem como, para alguns, o resgate das raízes

familiares.

O marco do centenário, ao trazer para o centro do debate a

questão da imigração e da inserção dos japoneses na sociedade brasileira,

Nikkei significa “de origem japonesa”, os descendentes de japoneses espalhados pelo

mundo.

239

REFLEXÕES

deve proporcionar aos nikkeis melhores condições para entender a

própria identidade. As tradições, os valores e a aparência de um povo

que atravessou o oceano para estabelecer-se no Brasil, por muito tempo,

apartaram nossos ancestrais da sociedade brasileira. Apesar da

evolução, o desafio da integração ainda não desapareceu totalmente,

pois ainda vivemos a distinção dessa herança singular. Para

compreendermos quem somos, precisamos buscar o equilíbrio entre

a vivência da realidade brasileira e as referências da tradição nipônica.

As tensões entre o ser brasileiro e o ethos japonês

remanescente tendem a desaparecer à medida que a miscigenação dilui

o fator mais evidente da diferença, os traços físicos, e o passar do

tempo apaga as experiências de discriminação que familiares sofreram

nos primeiros tempos. Até que isso ocorra, uma parte da identidade

dos nipo-brasileiros continuará sendo construída sobre a necessidade

ou o desejo de provar que os olhos puxados não nos fazem menos

brasileiros.

A sensação de distanciamento da sociedade brasileira tem

várias origens. Antes mesmo da chegada dos primeiros imigrantes

nipônicos, grupos que defendiam a necessidade de branqueamento da

raça manifestavam-se contra a vinda de “amarelos”

, alegando que a

entrada de grupo racialmente inferior apenas atrasaria o ingresso do

Brasil no concerto das nações civilizadas. Os japoneses que vieram,

por sua vez, não contribuíram para maior aproximação: certos de

que voltariam à terra natal, não demonstravam interesse em misturar-

se aos vizinhos. Alguns chegaram a deixar as filhas no Japão, ou a

enviá-las de volta, por receio de que a criação no Brasil as impedisse de

conseguir um bom casamento. A tradição japonesa do miai, o

casamento arranjado pelos pais, foi também responsável pelo pequeno

índice de uniões com pessoas de outras etnias. Na tentativa de manter

SETO, Cláudio e UYEDA, Maria Helena. Ayumi (caminhos percorridos). Curitiba:

Imprensa Oficial do Paraná, 2002. Págs. 17, 18 e 31.

240

YUKIE WATANABE

os costumes e preservar a família, escolhiam-se dentro da comunidade

os parceiros para os filhos.

A Segunda Guerra Mundial e o fato de Brasil e Japão estarem

em lados opostos, prejudicou ainda mais a integração entre japoneses

e brasileiros. Foi um período de preconceito explícito, como foi

possível observar pela atitude diferenciada em relação aos “inimigos”

europeus, alemães e italianos. Embora sofressem as mesmas restrições

oficiais, foram menos hostilizados pela população. Como não eram

denunciados pela aparência e seus costumes eram mais próximos dos

hábitos nacionais, sofreram menos constrangimentos durante o

conflito.

Mesmo com o final da guerra, os japoneses e os seus

descendentes ainda tinham dificuldade em abandonar a atitude

defensiva que tiveram de manter durante o Estado Novo. O

preconceito trocou de sinal e aqueles que tinham sido discriminados

no período anterior mantiveram postura de extrema reserva em relação

aos gaijins. Brigas familiares ou fugas ocasionadas por casamentos com

não-descendentes fazem parte da história de muitas famílias no período

pós-guerra e continuaram a ocorrer, apesar do número crescente de

casamentos interétnicos. Já no começo da década de 90, Chuniti Hara

relutou em aceitar o casamento da filha caçula com um não-descendente,

seguindo a opinião, comum entre familiares e amigos, de que gaijins

não compreendiam nem aceitavam a cultura japonesa e, portanto,

dificultariam a transmissão de valores caros à tradição nipônica.

Chuniti eventualmente rendeu-se aos fatos, aceitou o

casamento da filha e, como em muitas outras histórias, foi totalmente

vencido pelo nascimento do primeiro neto mestiço, a alegria de seus

últimos anos. Único entre os primos, o neto mais novo de Chuniti

não é raridade quando se considera o conjunto da comunidade nikkei.

Em pesquisa de 1988

, a historiadora Célia Oi constatou que 61% da

Publicada na Revista Veja de 12 de dezembro de 2007.

241

REFLEXÕES

quarta geração de descendentes têm ao menos um ascendente não-

japonês. A mesma pesquisa demonstra que foram os sanseis

a inverter

a estatística e casar com mais freqüência fora da comunidade, já que,

entre eles, apenas 42% eram miscigenados. Os números demonstram

claramente a diminuição da resistência à mistura, mas, ao se considerar

que se trata de país historicamente mestiço, como o Brasil, a etnia que

chega à quarta geração com quase 40% dos indivíduos sem

miscigenação pode ser considerada, relativamente, resistente a maior

integração com a sociedade nacional.

Se parte da responsabilidade pela não-integração recai sobre

a atitude de isolamento voluntário por parte dos nipo-descendentes, a

dificuldade que alguns têm de sentir-se parte do Brasil pode ser

explicada pela falta de reconhecimento ao papel dos japoneses na

construção do Brasil de hoje. Aprende-se que o povo brasileiro tem

três raízes: a indígena, a portuguesa e a africana. Em uma das principais

obras de explicação do Brasil, Gilberto Freyre discorre sobre as três

vertentes, não deixando espaço para a contribuição dos imigrantes,

posterior ao período colonial. Não poderia ser diferente, uma vez

que, à época em que Casa Grande & Senzala foi escrito, a presença

nipônica era recente e sua contribuição não estava ainda consolidada.

Em 1995, porém, no livro O Povo Brasileiro, de Darcy Ribeiro,

com proposta de analisar as diversas influências que conformaram o

Brasil e os brasileiros, a participação japonesa, tampouco, recebe

menção. É compreensível e verdadeiro que a influência oriental seja

menor que a dos povos chegados quatro séculos antes e que

construíram o país desde os tempos coloniais e que os estudos sobre a

sua participação sejam mais raros, mas não justifica a exclusão.

O silêncio dos principais explicadores do Brasil sobre a

participação dos japoneses, aliado ao fato de que a maior parte dos

Issei é o próprio imigrante; nisseis são os filhos; sanseis são os netos, portanto, a

terceira geração. Yonseis e goseis são a quarta e quinta gerações, respectivamente.

242

YUKIE WATANABE

estudos sobre o assunto terem sido realizados por descendentes,

exacerba a sensação de isolamento e de que somos um grupo à parte

na formação da identidade brasileira. A aproximação do centenário

deve contribuir para que essa impressão seja atenuada, uma vez que o

evento busca divulgar a participação de japoneses e nipo-descendentes

na vida brasileira. O objetivo é desmistificar a cultura japonesa,

aproximá-la dos demais brasileiros, para que deixe de representar algo

exótico ou curioso, e torne-se parte da cultura mestiça brasileira. A

contribuição japonesa para o caldo de culturas.

Brasileiros loiros de olhos azuis são naturalmente aceitos,

assim como brasileiros negros, mulatos, ou quase qualquer combinação

étnica possível. Brasileiros orientais, no entanto, ainda são considerados

um pouco exóticos, um pouco estrangeiros. Raros são os nacionais de

outras origens que são solicitados a apresentar a identidade de

estrangeiro (RNE) ou que recebem elogios pela proficiência na língua

portuguesa. São situações curiosas pelos quais vários descendentes já

passaram e que podem ser contabilizados entre os elementos que

caracterizam o que é ser nikkei.

Os descendentes de japoneses cedo descobrem que a origem

familiar implica algumas expectativas sobre seu comportamento.

Amigos e conhecidos esperam que sejamos tímidos, disciplinados,

dedicados ao trabalho ou ao estudo e respeitosos no trato com os

outros. Aqueles que destoam dessa imagem pré-concebida ouvem o

quase inevitável comentário: “você nem parece japonês!”. O

comportamento típico dos japoneses do início do processo imigratório

cristalizou-se no imaginário popular e tornou-se o estereótipo do que

as pessoas imaginam que os descendentes são, ou deveriam ser, até

hoje. Perguntam-nos com freqüência: “você fala japonês?”; “você sabe

fazer sushi?”; “você já morou no Japão?”; “seu marido (ou esposa)

também é japonês?”. A surpresa diante da negativa revela que muitos

brasileiros ainda esperam que os nikkeis se comportem como os pais e

avós imigrantes e não como conterrâneos e contemporâneos.

243

REFLEXÕES

A visão de que os nipo-descendentes são apegados à tradição

não é destituída de fundamento. Um dos principais traços da cultura

japonesa, reforçado pelos preceitos das duas principais religiões no

Japão – o xintoísmo e o budismo –, é o culto aos antepassados. A

importância atribuída aos ancestrais estabelece a noção de gerações

que se sucedem e completam a obra iniciada pela precedente,

fortalecendo a idéia de vínculos, não de choques, entre elas. Esse

pensamento traduz-se, na vida cotidiana, no respeito aos mais velhos

e na consideração devida à experiência de vida e aos conhecimentos

que acumularam. Em razão dessa forma de pensar, tradições e valores,

em geral, não são levianamente descartados como ultrapassados.

Algumas vezes, a manutenção de determinado hábito é considerada

forma de homenagem a um ente querido.

O equívoco encontra-se em considerar que esta prudência

da transformação equivale à estagnação dos costumes e em esperar

que todos os descendentes reproduzam o mesmo comportamento sem

questioná-lo, indefinidamente. As influências do meio se fazem

presentes e vários hábitos já se perderam ao longo do tempo. Mesmo

que a aparência dos nikkeis não se tenha alterado tanto (especialmente

para a parcela não-miscigenada), não significa que as atitudes e as idéias

não tenham sido modificadas pelos cem anos de convivência.

Outra percepção relacionada à comunidade nipo-brasileira

refere-se ao intenso convívio entre os membros, em clubes e

associações, que algumas pessoas acreditam, erroneamente, serem

vedados a pessoas de outras origens. A maior parte desses grupos surgiu

no pós-guerra, com o fim da proibição de reunião de nacionais dos

países inimigos. Além do objetivo explícito de manutenção da cultura

japonesa e, em alguns casos, de prestar ajuda mútua, esses clubes

tornaram-se o espaço onde os nipo-descendentes não sofriam

discriminação e onde o que era estranho para a sociedade brasileira

tornava-se a norma entre os participantes. Nessas organizações,

poderiam falar japonês, preparar comidas típicas japonesas e praticar

244

YUKIE WATANABE

as atividades pouco conhecidas no Brasil, mas populares entre os

nipônicos. Lá, sentiam-se parte do grupo e não como estrangeiros

indesejáveis.

Essas organizações passaram a concentrar as atividades sociais,

esportivas, culturais e assistenciais dos descendentes, reforçando o

isolamento criado pela discriminação. Essa sociabilidade restrita

fortaleceu a idéia de colônia, não mais como o agrupamento físico de

trabalhadores de mesma origem, mas como a organização dos

indivíduos em associações, criando sociedade quase fechada, resistente

às influências externas.

Os clubes, as sociedades beneficentes e as associações foram

os principais responsáveis pela manutenção de atividades ligadas à

cultura japonesa. O beisebol, a cerimônia do chá, as danças típicas e o

karaokê eram algumas das atividades que só eram encontradas nessas

organizações. As instituições logo passaram a ser nipo-brasileiras, já

que a maior parte dos membros não eram mais os próprios imigrantes,

mas seus descendentes. Continuavam a ser, porém, o espaço

privilegiado da cultura japonesa, onde eram transmitidos os valores e

as tradições ancestrais. O acesso de não-descendentes não era vedado,

mas ainda eram poucos os que os freqüentavam; e os que o faziam,

acabavam aprendendo os códigos de conduta não-escritos adotados

pelos japoneses, de forma a pertencer ao grupo. Nesses microcosmos,

a relação entre o que era o padrão e o que era diferente invertia-se e os

nipo-descendentes sentiam-se confortáveis, um local onde não eram

conhecidos como “japoneses”.

A maioria dessas associações segue existindo até hoje. Muitas

passaram por fusões ou alterações de razão social, mas as funções de

preservação da cultura e de local de encontro dos nipo-descendentes

permanecem. Embora as novas gerações não apresentem mais resistência

às influências ocidentais – muitos não falam o idioma japonês, nem

têm ascendência exclusivamente nipônica –, a convivência com outros

nikkeis ainda as atrai. As atividades desenvolvidas não são apenas aquelas

245

REFLEXÕES

ligadas à herança japonesa: esportes como futebol, tênis e vôlei dividem

espaço com o beisebol e o tênis de mesa, aulas de dança de salão são

seguidas por ensaios de odori

e, no almoço, não é raro que seja servida

a combinação arroz com feijão, mesmo que o arroz seja preparado à

moda japonesa.

Se a maior parte das atividades em nada se diferencia daquelas

oferecidas por outros clubes ou associações, qual o fator explicativo

para a preferência pelas organizações nikkeis? A razão mais evidente é

a continuação (ou imposição) de hábito familiar, afinal muitos

descendentes freqüentam esses ambientes acompanhadas dos filhos,

que crescem em companhia de outros nipo-brasileiros, com quem

estabelecem laços de amizade desde a infância. A memória afetiva e a

vida social, em muitos desses casos, concentram-se no universo nikkei,

restando à sociedade maior apenas um papel secundário, um espaço

de estudo ou trabalho e passagem, mas não de referência. Esse processo

vem ao encontro do traço cultural japonês da valorização de tradições

e explica, em parte, o baixo índice de miscigenação, quando comparado

com o de outros grupos étnicos no Brasil.

Nem todos os nikkeis, entretanto, consideram a colônia como

referência principal. Alguns, ao contrário, preferem não participar

de nenhuma associação, nem praticar qualquer atividade ligada à

cultura japonesa. Para esses descendentes, a origem nipônica não é

elemento definidor da identidade, mas fato do passado. Mantêm

hábitos completamente ocidentalizados, seus amigos são, em geral,

gaijins, e não têm interesse em vivenciar qualquer aspecto das tradições

familiares.

As duas posições mais extremas, na realidade, revelam o

mesmo desejo de pertencimento que acompanha os descendentes há

quase cem anos. Eram brasileiros porque nasceram no Brasil, mas

Odori é a palavra utilizada para designar dança, em geral, mas na comunidade é

utilizada como sinônimo de dança japonesa, clássica ou folclórica.

246

YUKIE WATANABE

eram considerados japoneses pelos brasileiros, por causa da aparência

e dos costumes. Os pais imigrantes esforçaram-se para que os filhos

parecessem japoneses, mantivessem os usos da terra natal e, se e quando

voltassem ao Japão, fossem aceitos como filhos daquela terra. Como

apenas poucos voltaram, os nisseis no Brasil ficaram divididos entre as

duas nações: culturalmente isolados do seu país e geograficamente

distantes do país de referência.

Os tempos mudaram e a principal ligação dos nikkeis com o

Japão, hoje, é por meio de pais, avós e bisavós. A sensação de ser

diferente dos demais brasileiros, no entanto, não desapareceu

completamente, especialmente para aqueles não-miscigenados.

Resquícios do isolamento cultural ressurgem com freqüência porque

somos facilmente identificáveis ao olhar. Quando é necessário apontar

um descendente, raramente é descrito como a pessoa alta, gorda ou

vestindo casaco azul. Simplifica-se: “é o japonês”.

O desejo de evitar o rótulo pode ser uma das explicações

para a convivência privilegiada nos meios nipo-brasileiros. Quando o

círculo de amizades é composto principalmente por descendentes, ter

as feições orientais não é diferencial, mas norma. Também as atitudes

e o comportamento derivados da herança japonesa passam a ser vistos

como naturais. Criam-se códigos próprios e utiliza-se vocabulário

singular, com muitas palavras em nihongô

, sem que haja necessidade

de explicação ou justificativa, uma vez que fazem parte do cotidiano

doméstico da maioria dos nikkeis. Em outras palavras, é convívio fácil,

onde alguns hábitos ou manias que seriam considerados curiosos em

outros contextos são vistos com naturalidade. Nesses ambientes, ao

contrário, são os gaijins que devem adaptar-se aos modos do grupo e

são eles os diferentes. Engana-se, porém, quem acredita que as sociedades

de cultura japonesa representam tentativa de criar “guetos voluntários”

para preservação da tradição, nos quais os brasileiros de outra origem

Nihongô é a língua japonesa.

247

REFLEXÕES

não têm espaço; são, principalmente, espaços onde os nipo-

descendentes podem pôr em prática os hábitos aprendidos em família

sem se preocupar com a interpretação dada aos seus costumes e atitudes.

Os que escolhem se afastar das atividades da colônia desejam,

também, escapar ao rótulo. Ao não conviver com outros nikkeis

procuram afirmar sua independência em relação ao grupo e sua

identificação com a sociedade brasileira maior. O afastamento pode

relacionar-se ao círculo de amizades, à língua e às atividades vistas

como típicas. Configura, especialmente, a rejeição do estereótipo e

não da cultura. Acreditam que o não-envolvimento com as atividades

da colônia os torna mais brasileiros e menos japoneses aos olhos do

mundo.

Na maioria dos casos, nenhuma das duas atitudes – a de

privilegiar os relacionamentos e as atividades dentro da comunidade e

a de evitá-los – parece ser consciente ou proposital. São caminhos

distintos em uma busca que muitos nipo-descendentes ainda descobrem

necessária: a própria identidade. Como ainda são poucos os nikkeis

cuja aparência não demonstra a origem étnica, a maioria enfrenta, em

diferentes graus, a mesma questão que assombrou Chuniti há tanto

tempo: como ser brasileiro e japonês ao mesmo tempo? Por um lado,

sabemos que somos brasileiros, mas como vivenciar integralmente essa

identidade se nem todos os nossos compatriotas concordam com essa

afirmação? Por outro lado, podemos desejar ser parte homogênea do

povo brasileiro e abandonar a herança que os pioneiros nos legaram?

Essas são questões sobre as quais raramente pensamos, mas que voltam

à tona quando precisamos traduzir uma palavra em japonês para um

amigo não-descendente, quando o correspondente em português não

expressa com a mesma exatidão o nosso sentimento; ou quando

precisamos confessar, envergonhados, que não sabemos manejar muito

bem os “pauzinhos” – que nossos avós chamam de hashi.

***

248

YUKIE WATANABE

Qualquer que seja a nossa reação ante as pressões para sermos

os guardiões da cultura japonesa, alguns fatos são inescapáveis. Ainda

que aceitemos de bom grado manter alguns costumes ou algumas

atividades, eles nunca serão realizados da mesma forma que eram feitos

há cem anos, quando os imigrantes chegaram ou da maneira que os

verdadeiros japoneses os praticam, ou praticavam. Na verdade, algumas

tradições de origem japonesa mantidas no Brasil já foram, há muito,

abandonadas no Japão. Como parte considerável dos imigrantes

deixaram o Japão antes da Segunda Guerra Mundial, a cultura que

trouxeram consigo era a derivada da Revolução Meiji e da ética

samurai. Com a derrota no conflito mundial e a ocupação americana,

a influência ocidental mostrou-se avassaladora e a cultura japonesa

sofreu transformações radicais na segunda metade do século.

Os pioneiros que chegaram até a década de 30 vieram ao

Brasil com a firme intenção de voltar à terra natal, vieram como

dekasseguis

e acabaram, pelas circunstâncias, permanecendo neste país.

A maioria dos que chegaram no pós-guerra, ao contrário, pretendiam

estabelecer-se aqui definitivamente. Os nipônicos que emigraram após

a Guerra já tinham visão diferenciada do próprio país. Haviam vivido

a derrota, a ocupação e o fim do mito da divindade do Imperador, o

Japão, para eles, não era o império invencível que o início do século

XX pareceu prenunciar. Ao chegar ao Brasil, sofriam, então, choque

cultural duplo: não só os hábitos brasileiros lhes pareciam diferentes,

mas também os costumes dos japoneses radicados no Brasil há mais

tempo causavam estranhamento, eram mais conservadores e guardavam

visão ainda idealizada do Japão.

Os japoneses que vêm hoje ao Brasil acham curioso que a

colônia mantenha alguns costumes considerados ultrapassados ou que

se restringem a áreas rurais remotas no Japão. A sensação do inusitado,

Dekassegui significa trabalho temporário em local distinto do de origem. Na linguagem

corrente é empregada para designar os trabalhadores brasileiros no Japão, que fazem

o caminho inverso dos imigrantes japoneses.

249

REFLEXÕES

quase folclórico, é reforçada pela percepção de que os rituais originais,

realizados em outros tempos, do outro lado do mundo, apresentavam

características muito diferentes das observadas nas reproduções em

terras tropicais. As tradições japonesas que procuramos manter são,

na realidade, criações nipo-brasileiras que se transformam a cada

geração, pela inclusão de elementos brasileiros e pela exclusão ou pelo

esquecimento daqueles significados e segredos que apenas as avós

conheciam.

A perda de algumas dessas informações, no entanto, não põe

em risco o essencial da nossa herança, como muitos poderiam pensar.

Ainda que o número de praticantes de cerimônia do chá esteja

diminuindo, ainda que a maioria dos que ainda o fazem sejam

indivíduos da melhor idade, ainda que muitos dos que se interessem

pela arte milenar sejam não-descendentes e ainda que esse cenário se

repita na maior parte das atividades da colônia nipo-brasileira, a

principal contribuição da imigração japonesa permanece a salvo. O

fundamental do legado nipônico não se encontra no modo de preparar

o chá, nem no ensino da língua japonesa – o número de estudantes

não-descendentes cresce a cada ano –, não está nos movimentos

delicados da dança clássica, nem no soar do taiko (tipo de tambor

japonês). A riqueza da contribuição nipônica encontra-se, acima de

tudo, em valores e atitudes.

Não se pode negar a importância da manutenção das

manifestações artísticas, que devem permanecer como parte do

repertório nacional, tributo à diversidade do povo brasileiro e à

multiculturalidade. Não são, entretanto, exclusivas dos nikkeis, nem

devem ser consideradas obrigações étnicas. Embora nunca percam a

marca da cultura japonesa, podem ser praticadas por pessoas de todas

as origens que escolham aprendê-las. Assim como muitos não-

descendentes interessam-se pela língua japonesa, pelos arranjos florais

segundo preceitos do ikebana e, nos últimos tempos com muita

intensidade, pelas animações e quadrinhos (anime e mangá,

250

YUKIE WATANABE

respectivamente), grande número de nikkeis não se dedica a qualquer

atividade considerada tradicional.

O pouco interesse que alguns descendentes demonstram pelas

tradições não os liberta de sua herança. Assim como os que procuram

manter a cultura não podem evitar a inserção de elementos brasileiros

nas atividades tipicamente japonesas, os nikkeis que não se interessam

pelos temas nipônicos, dificilmente, conseguem eliminar das suas

atividades cotidianas os hábitos adquiridos no convívio familiar.

As características que não escolhemos, que nos foram

passadas subliminarmente, que não temos consciência de carregar, são

a verdadeira contribuição da imigração japonesa para a sociedade

brasileira. Os valores comuns que regem a vida de todos os

descendentes, “engajados” ou não na preservação da cultura japonesa,

tão presentes na nossa criação e intrínsecos da nossa personalidade

que os resgatamos e reproduzimos sem saber, geração após geração,

são o que de melhor temos a oferecer em nome de nossos antepassados.

Os valores de maior alcance e maior permanência podem ser

transmitidos sem rótulos e incorporar-se à identidade brasileira,

testemunhos da história de luta e perseverança de imigrantes que

ajudaram a construir o país. Raros são os descendentes que não

apresentam forte senso de família e respeito aos antepassados. A

valorização da experiência e, conseqüentemente, dos idosos, a dedicação

ao trabalho, o reconhecimento do sucesso pelo esforço são apenas

parte do legado japonês. Aprendemos em casa a importância do estudo,

a polidez no tratamento com as pessoas, a disciplina e o respeito. O

gosto pela vivência em comunidade e a dedicação ao bem-estar coletivo

também são características consideradas tipicamente japonesas. São

lições, no entanto, que podem beneficiar a todos se integradas à cultura

brasileira.

Se os nikkeis podem contribuir com algumas características

positivas, podemos beneficiar-nos da influência brasileira para amenizar

traços menos desejáveis, fazendo que “nossos japoneses sejam melhores

251

REFLEXÕES

do que os dos outros”. A alegria dos brasileiros nos torna menos

sisudos, a espontaneidade nos faz menos rígidos e a cordialidade nos

faz mais calorosos. O convívio com os brasileiros de outras

ascendências mostrou aos japoneses que expressar sentimentos não

equivale a sinal de fraqueza e melhorou muito nossa capacidade de

comunicação. E, ainda que não nos tenha curado inteiramente do

hábito de nos levarmos demasiadamente a sério, esta é lição que temos

aperfeiçoado a cada geração.

***

As afirmações feitas até aqui, provavelmente, não contarão

com a concordância de todos os nikkeis; possivelmente, nem mesmo

da maioria. São, principalmente, reflexões pessoais, baseadas na história

da família, nas experiências vividas dentro e fora da colônia e nos

sentimentos contraditórios provocados pela herança complexa,

recebida dos ancestrais.

As inquietações e questionamentos apresentados não me

foram oferecidos diretamente. À maneira tipicamente japonesa,

surgiram veladamente, durante conversas, em trocas de experiências,

pela observação e pela interpretação de ações e reações comuns em

nosso meio, para as quais não parece haver explicações únicas e

indiscutíveis. Não há qualquer fundamento acadêmico nas declarações

e a única autoridade para discorrer sobre o tema me é conferida pelos

anos de vivência cotidiana dessas questões.

Em criança, o contato com a cultura dos meus ancestrais se

dava pelo convívio com minha avó paterna – que morava conosco,

segundo a tradição que estabelece que o filho mais velho se torna

responsável pelos pais na velhice – e com a extensa família materna,

constituída de bisavó, avós, tios, e intrincada rede de primos. Apesar

das tendências conservadoras e tradicionalistas da família, meus pais

nunca nos obrigaram a participar das atividades infantis de nenhuma

252

YUKIE WATANABE

das associações nikkeis. Assim, a influência japonesa nos foi transmitida

de forma sutil, nos pequenos gestos do dia-a-dia, mas não como

identidade distinta, a ser abraçada, cultivada, defendida. A consciência

de que havia algo de diferente na minha educação só surgiu quando

comecei a freqüentar a escola e descobri que algumas das palavras que

utilizava correntemente não pertenciam ao léxico brasileiro.

Aos onze anos, experimentei, pela primeira vez, a noção de

fazer parte da comunidade nipo-brasileira organizada e de que poderia

ou deveria exercer papel na preservação das tradições ancestrais. Uma

das associações havia criado um grupo infantil de dança japonesa e

buscava meninas que se interessassem; minhas primas participariam e

a família insistia que minha irmã e eu nos juntássemos a elas. Meus

pais, cientes de que nenhum dos filhos demonstrava qualquer inclinação

pelas tradições japonesas, perceberam e aproveitaram a oportunidade

de termos algum contato com a cultura por meio de atividade que

pudéssemos apreciar. Para mim, o fator de persuasão foi a possibilidade

de dançar, não a tradição.

O que começou como experiência a contragosto tornou-se

atividade prazerosa. Continuei a dançar por cerca de dez anos, período

durante o qual realizei a jornada de descoberta das minhas raízes e da

minha identidade, especialmente a partir dos anos da adolescência.

Em meio a ensaios, apresentações e eventos, o contato com nikkeis de

diferentes gerações ampliou-se e passei a reconhecer algumas atitudes

da minha família como parte de um contexto maior, e não apenas

manias destituídas de sentido. O convívio com as senhoras do grupo

sênior, que nos ensinavam a vestir o kimono

e auxiliavam nas nossas

aulas, era a lição prática do respeito aos mais velhos e à sua experiência.

Descobri mais afinidades do que poderia imaginar não só com as

companheiras de odori, mas também com os participantes de outras

atividades ligadas à cultura japonesa.

Kimono é o traje típico japonês.

253

REFLEXÕES

A convivência era fácil e agradável, não havia necessidade de

traduzir as palavras e as expressões em japonês que utilizava em casa,

nem precisava explicar alguns hábitos, como ocorria com os amigos

não-descendentes. Neste novo círculo de amizade, todos já haviam

passado por alguma situação embaraçosa, ganhado apelidos ou sofrido

cobranças por causa das feições orientais. Passei a pertencer a este

grupo; ali, eu era igual a todo mundo, não a pessoa que se sobressaía

pela aparência diferenciada.

Para os observadores externos, éramos “os japoneses”. Em

alguns aspectos, correspondíamos a essa visão; em outros, falhávamos

miseravelmente. Poucos dentre nós falavam japonês para além de

algumas expressões domésticas. Eu, apesar de o aprendizado da língua

ter sido a única imposição paterna referente à cultura japonesa, nunca

passei dos rudimentos do idioma. Apesar de todas as nossas deficiências

em representar o país de nossos ancestrais, assumimos o elo que nos

unia e a identidade que nos impunham de fora.

Foi um período de intensa atividade, eu participava de um

seinenkai

, mantinha contatos com outros três, continuava no grupo

de dança e trabalhava voluntariamente nos festivais gastronômicos de

culinária japonesa que ocorriam duas vezes por ano na cidade. Sentia-

me integrada e, ouvia e falava tanto sobre cultura japonesa que, às

vezes, sentia-me mais próxima do Japão do que do meu próprio país.

Ironicamente, o engajamento nas atividades da comunidade,

especialmente naquelas ligadas à dança, possibilitou o processo que

me reaproximou da consciência de ser brasileira. O principal

compromisso do grupo de odori durante o ano era – ainda é – o Festival

Folclórico e de Etnias do Paraná, no qual se apresentam as

manifestações artísticas dos diversos países que contribuíram para a

colonização do estado. Descendentes de italianos, alemães, poloneses,

ucranianos, portugueses, japoneses, holandeses e espanhóis,

Seinenkai é o equivalente ao grupo de jovens, em português.

254

YUKIE WATANABE

organizados em clubes ou associações, reúnem-se anualmente para

celebrar a memória e a cultura dos imigrantes e a sua contribuição

para a construção do nosso país. Com o intuito de trocar experiências,

as alas jovens dos grupos folclóricos começaram a organizar festas

para que os participantes tivessem a oportunidade de encontrar-se em

ambientes mais relaxados e informais que nos bastidores das

apresentações, quando estávamos todos tensos e apressados.

Comparecíamos às “festas das nações” com trajes típicos e,

a cada evento, um dos grupos levava uma música ou uma dança para

ensinar aos demais. Nesse ambiente, não era raro ver alemães

dançando a tarantella ou portugueses tentando imitar o hopak

ucraniano. A designação por nacionalidade, aliás, era apenas

convenção para identificarmos quem pertencia a qual grupo, uma

vez que os participantes não tinham, necessariamente, a ascendência

étnica correspondente: lembro-me distintamente de uma nikkei em

um dos conjuntos germânicos; para todos os folcloristas, ela era

alemã. Ser chamada de japonesa por esses amigos nunca teve o mesmo

sentido de exclusão que sentia em outros ambientes. É verdade,

porém, que, sem os figurinos típicos, eu e minhas companheiras

éramos as únicas que não precisávamos declarar a qual associação

pertencíamos.

Aprendi com esses amigos que o fato de ser nikkei não me

fazia menos brasileira; tornava-me, na verdade, brasileira com algo a

mais. Observar as pessoas vestidas com trajes de diferentes países, todas

falando português, mas ensinando passos de dança e palavras das nações

que representavam para colegas de outras etnias, proporcionou-me

uma visão de um Brasil do qual eu também fazia parte: o país

construído com a colaboração de indivíduos das mais diversas origens

que se reuniram para criar o caldo de cultura que conhecemos hoje.

Conhecer e celebrar a contribuição dos meus antepassados era uma

honra. Conhecer e celebrar a contribuição dos outros povos, um

processo de aprendizado incomparável.

255

REFLEXÕES

E foi na companhia de “alemães”, “ucranianos” e “poloneses”

que, finalmente, compreendi minha identidade complexa, exatamente

em momento no qual imaginava que o meu lado japonês afloraria

com mais força. Desde o início do ano de 1997, a comunidade nipo-

brasileira estava ocupada com os preparativos para a vista do Casal

Imperial, prevista para junho, e no grupo de dança a expectativa não

era diferente. Para a passagem por Curitiba, a organização local

programou a apresentação dos grupos folclóricos das diferentes etnias,

com o objetivo de fortalecer a identidade multicultural da cidade, e

cabia a nós, “japonesas”, encerrar o espetáculo. Sentimos o peso da

responsabilidade e o nervosismo não diminuiu em saber que a princesa,

filha do Imperador Akihito, já havia estudado dança clássica japonesa,

na linha daquela que iríamos apresentar.

Alguns dias antes da chegada dos titulares do Trono do

Crisântemo à cidade, fomos comunicados que os integrantes dos

grupos folclóricos deveriam apresentar-se no aeroporto para

recepcionar o Imperador Akihito e a Imperatriz Michiko no

desembarque. Comparecemos sem muitas expectativas, certos de

que passaríamos despercebidos, uma vez que teríamos de

permanecer a grande distância, atrás de cordão de isolamento

policial. Fazia muito frio, o vôo estava atrasado e tínhamos a

importante apresentação no dia seguinte, ninguém estava muito

satisfeito com mais uma atribuição.

Tudo mudou quando o avião chegou, as autoridades

desembarcaram e a Imperatriz, quebrando o protocolo, pediu que os

jovens em trajes típicos se aproximassem. Nós, do grupo japonês,

fomos as primeiras a quem o Casal dirigiu a palavra, para depois

voltarem-se para representantes das outras etnias. Não me recordo do

que foi dito, lembro-me apenas do choque que senti ao me dar conta

de que estava falando com a Imperatriz do Japão e, mais tarde, da

confusão de repórteres querendo saber qual era a sensação de apertar

a mão do Imperador.

256

YUKIE WATANABE

Levou algum tempo até que me recuperasse e organizasse os

pensamentos tumultuados que passavam pela minha cabeça. Eu ouvia

os amigos dos outros grupos comentando sobre a gentileza e a simpatia

dos monarcas nipônicos, mas apenas nas expressões das minhas

companheiras de dança eu identificava a mesma surpresa e falta de

reação. Percebi que estava emocionada.

Foi como uma revelação: descobri que era total e

inequivocamente brasileira, sem qualquer prejuízo da herança japonesa

recebida de meus avós. O paradoxo de, no momento em que mais

tentei parecer japonesa, ter sido considerada brasileira esclareceu

qualquer dúvida que eu pudesse ter quanto à minha identidade. Com

as feições orientais, vestindo o meu melhor kimono e tentando, ao

máximo, emular o gestual nipônico, eu fiquei frente a frente com a

encarnação máxima da nação japonesa. E ele viu uma jovem brasileira;

a representação de parcela do Brasil com a qual seu país, sem dúvida,

tinha laços históricos, mas indubitavelmente brasileira. Pelo jeito de

andar, de olhar ou de sorrir, ou talvez, porque a única resposta que

consegui gaguejar tenha sido em português – mesmo tendo entendido

a pergunta feita em japonês –, não fui reconhecida como súdita do

Império do Sol Nascente.

Ao mesmo tempo, não pude ignorar minha reação ao

acontecimento. Estavam todos impressionados com a atitude do

Imperador e da Imperatriz, mas apenas nós, as nikkeis, estávamos

emocionadas, atônitas e profundamente honradas. Ninguém mais

compreendeu a reverência que aquelas pessoas nos inspiraram, a carga

simbólica daquele momento. Nós mesmas não esperávamos reagir dessa

maneira, não poderíamos imaginar que os sentimentos de um povo

do qual nunca fizemos parte poderiam estar ainda impregnados no

nosso subconsciente, como parte do legado cultural transmitido sem

palavras.

As descobertas daquela noite precisaram de algum tempo de

reflexão para amadurecer, não era possível transformar em palavras as

257

REFLEXÕES

emoções contraditórias e reveladoras que aquele encontro me

proporcionou. Naquele momento, encontrei o equilíbrio entre os

dois mundos, as duas culturas que fizeram de mim o que eu sou.

Senti-me mais brasileira porque o sentimento não me foi dado pelo

nascimento, precisei buscá-lo e compreendê-lo; mais do que isso,

descobri a brasilidade enriquecida pela possibilidade de compartilhar

das tradições de outro povo e acrescentá-las ao repertório nacional.

***

Nem todos os nikkeis fazem essa descoberta em momento

tão privilegiado. Alguns passam a vida toda sem encerrar a questão,

buscando o equilíbrio entre identidades; outros a desvendam ante o

choque de chegar ao Japão; e há aqueles que nem a percebem, tão

certos de que a herança pouco significa após cem anos de vida no

Brasil.

Desde que o fluxo migratório se inverteu com o crescimento

econômico no Oriente e a “década perdida” no Brasil, a palavra

dekassegui deixou de designar os trabalhadores nipônicos que chegaram

ao Brasil antes da Segunda Guerra Mundial para tornar-se o fenômeno

que levava seus filhos e netos ao Japão, com exatamente os mesmos

planos – trabalhar muito, economizar ao máximo e retornar ao país

de origem no menor tempo possível – na direção contrária. Os

brasileiros partiam com a vantagem, ou assim acreditavam, de não se

dirigir a um país totalmente estranho, afinal, muito da cultura japonesa

estava em seus lares. O risco de choque cultural parecia muito menor

que o sofrido pelos japoneses no Brasil. Para determinado número de

nikkeis havia a idéia de retorno à pátria, uma vez que, aqui, sentiam-se

mais japoneses que brasileiros.

A realidade, no entanto, mostrou-se muito distinta não só

porque o Japão que encontraram era muito diverso daquele que seus

ancestrais haviam deixado, mas também porque a diferença entre ser

258

YUKIE WATANABE

japonês e ser brasileiro nikkei era maior do que a semelhança de traços

deixava entrever. Não era suficiente falar japonês, saber manejar o

hashi e gostar da culinária nipônica, os brasileiros tiveram dificuldade

em habituar-se à formalidade e à disciplina oriental. Principalmente,

não esperavam encontrar tanta resistência por parte da população

japonesa. Lá, eram estrangeiros, mão-de-obra não-qualificada, e muitos

sofreram discriminação. Se, no Brasil, estavam acostumados a que as

pessoas só enxergassem sua porção japonesa, do outro lado do mundo,

os nipônicos só percebiam suas características brasileiras.

As saudades da família e da pátria levaram os brasileiros no

Japão a cultivar, cada vez mais, os hábitos menos nipônicos que as

famílias nikkeis aprenderam no Brasil. Churrasco, caipirinha e samba

foram apenas algumas das formas encontradas para recuperar identidade

à qual alguns nem sabiam estar ligados. A vida no Japão lhes mostrou

que eram muito mais brasileiros do que as aparências faziam crer.

Para esses, foi preciso atravessar o mundo e retornar ao ponto de

partida de seus avós para perceber que a distância percorrida havia

moldado indivíduos muito diferentes daqueles que nunca deixaram o

Japão.

A maioria dos dekasseguis ainda deseja voltar ao Brasil, como

seus antepassados continuaram a sonhar com o retorno, até que a

Guerra acabou com a esperança da quase todos. Algumas raízes, no

entanto, começam a fixar-se em solo japonês, o nascimento de filhos e

a aquisição de patrimônio fazem da permanência alternativa real e

suscitam perguntas que apenas começam a ser respondidas: os filhos

desses emigrantes sentir-se-ão brasileiros ou japoneses? Serão japoneses

ou brasileiros expatriados, uma vez que nem todos conseguirão a

nacionalidade japonesa? Virão, um dia, ao Brasil, na esperança de

encontrar aqui algo que seus pais não conseguiram no Japão?

Ainda que as perguntas permaneçam sem resposta por longo

tempo, não há dúvidas que o intercâmbio entre os dois países tende a

crescer. Além da migração de trabalhadores, Brasil e Japão mantêm

259

REFLEXÕES

histórico de amizade e cooperação nas mais diversas áreas: agricultura,

ciência & tecnologia, educação e cultura. A comemoração do centenário

da imigração deve aprofundar, ainda mais, os laços que unem nações

tão distantes e, ao mesmo tempo, tão próximas. Na contramão do

adensamento das relações, no entanto, surge o temor de que a perfeita

integração dos nikkeis à sociedade brasileira possa comprometer a

preservação da cultura japonesa em território brasileiro.

A preocupação tem por base a crescente perda dos traços

orientais, em razão da miscigenação e, com isso, a menor identificação

dos jovens com a cultura dos antepassados, acarretando o abandono

das tradições que, hoje, são mantidas, principalmente, pelas gerações

mais antigas. Embora a integração ao nosso país e ao nosso povo seja

um objetivo importante, não podemos deixar que assimilação seja

confundida com esquecimento.

A manutenção e a renovação da contribuição japonesa à

cultura brasileira não são apenas tributo aos imigrantes e ao país irmão,

são a celebração de um capítulo na formação da identidade brasileira.

Como demonstraram os jovens folcloristas de Curitiba, a herança de

outros povos não nos afasta de nossa pátria, mas enriquece a nossa

compreensão do caminho percorrido e recupera referências afetivas

que, vindas de outras terras, passaram a pertencer a todo o povo

brasileiro – independente de origem étnica ou nacional – no momento

em que os imigrantes decidiram se fixar e construir seu lar neste país.

O dever de preservação da memória não recai sobre nossos

ombros porque somos “japoneses” – qualquer que seja a nossa geração

e qualquer que seja a nossa aparência – mas porque somos brasileiros;

porque a perda de herança tão rica configuraria prejuízo ao Brasil e

aos brasileiros. Cada influência é importante e o desaparecimento de

uma delas deixa o país mais pobre, mais triste e menos interessante. A

conservação das tradições nipônicas é uma das formas pelas quais a

comunidade nikkei pode contribuir para lembrar que o País foi

construído por muitos povos e que a sua distinção está na pluralidade

e na convivência de diferentes culturas. Preservar a cultura de nossos

ancestrais pode ser a melhor maneira de provar que somos,

verdadeiramente, brasileiros. Chuniti Hara – e tantos outros que,

como ele, sofreram por não se sentirem nem brasileiros, nem japoneses

– ficaria feliz em saber que é possível conciliar as duas heranças.

BIBLIOGRAFIA

SETO, Cláudio e UYEDA, Maria Helena. Ayumi (caminhos

percorridos). Curitiba: Imprensa Oficial do Paraná, 2002.

OYAMA, Thaís. Especial dos 100 anos da imigração japonesa. Revista

Veja, Editora Abril, edição 2038 – ano 40 – nº 49, p. 78-140, 12 de

dezembro de 2007.

260

YUKIE WATANABE

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