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Versão eletrônica do livro “Tratado da Correção do Intelecto”
Autor: Spinoza
Créditos da digitalização: Membros do grupo de discussão Acrópolis (Filosofia)
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A distribuição desse arquivo (e de outros baseados nele) é livre, desde que se dê os créditos da digitalização aos membros do
grupo Acrópolis e se cite o endereço da homepage do grupo no corpo do texto do arquivo em questão, tal como está acima.
TRATADO DA CORREÇÃO DO INTELECTO
1
E DO CAMINHO PELO QUAL
MELHOR SE DIRIGE AO VERDADEIRO
CONHECIMENTO DAS COISAS
Aviso AO LEITOR
2
O Tratado da Correção do Intelecto, etc., que aqui, benévolo leitor, te apresentamos
inacabado, foi redigido pelo autor já há muitos anos. Sempre foi sua intenção terminá-lo, mas
ocupado com outros empreendimentos e, afinal, vitimado pela morte, não conseguiu levá-lo
ao fim deseja do. Entretanto, como contém muita coisa notável e útil, que não duvidamos ser
proveitosa a quem sinceramente procure a verdade, não quisemos privar-te dele. Foi também
para que te dispu sesses a perdoar os vários pontos obscuros, rudes e imperfeitos, os quais por
vezes ocorrem, que deseja mos prevenir-te com essa informação. Adeus.
TRATADO DA CORREÇÃO DO INTELECTO
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[1] Desde que a experiência
3
me ensinou ser vão e fútil tudo o que costuma acontecer
na vida cotidiana, e tendo eu visto que todas as coisas de que me arreceava ou que temia não
continham em si nada de bom nem de mau senão enquanto o ânimo se deixava abalar por
elas, resolvi, enfim, indagar se existia
4
algo que fosse o bem verdadeiro e capaz de
comunicar-se, e pelo qual unicamente, rejeitado tudo o mais, o ânimo fosse afetado; mais
ainda, se existia algo que, achado e adquirido, me desse para sempre o gozo de uma alegria
contínua e suprema. [2] Digo que resolvi enfim porque à primeira vista parecia insensato
querer deixar uma coisa certa por outra então incerta. De fato, via as comodidades que se
adquirem pela honra e pelas riquezas, e que precisava abster-me de procurá-las, se
tencionasse empenhar-me seriamente nessa nova pesquisa. Verificava, assim, que se, por
acaso, a suprema felicidade consistisse naquelas coisas, iria privar-me delas; se, porém, nelas
não se encontrasse e só a elas me dedicasse, também careceria da mesma felicidade. [3]
Ponderava, portanto, interiormente se não seria possível chegar ao novo modo de vida, ou
pelo menos à certeza a seu respeito, sem mudar a ordem e a conduta comum de minha
existência, o que tentei muitas vezes, mas em vão. Com efeito, as coisas que ocorrem mais na
vida e são tidas pelos homens como o supremo bem resumem-se, ao que se pode depreender
de suas obras, nestas três: as riquezas, as honras e a concupiscência. Por elas a mente se vê
tão distraída que de modo algum poderá pensar em qualquer outro bem. [4] Realmente, no
que tange à concupiscência, o espírito fica por ela de tal maneira possuído como se
repousasse num bem, tornando-se de todo impossibilitado de pensar em outra coisa; mas,
após a sua fruição, segue-se a maior das tristezas, a qual, se não suspende a mente, pelo
menos a perturba e a embota. Também procurando as honras e a riqueza, não pouco a mente
se distrai, mormente quando
5
são buscadas apenas por si mesmas, porque então serão tidas
como o sumo bem. [5] Pela honra, porém, muito mais ainda fica distraída a mente, pois
sempre se supõe ser um bem por si e como que o fim último, ao qual tudo se dirige. Além do
mais, nestas últimas coisas não aparece, como na concupiscência, o arrependimento. Pelo
contrário, quanto mais qualquer delas se possuir, mais aumentará a alegria e
consequentemente sempre mais somos incitados a aumentá-las. Se, porém, nos virmos
frustrados alguma vez nessa esperança, surge uma extrema tristeza. Por último, a honra
representa um grande impedimento pelo fato de precisarmos, para consegui-la, adaptar a
nossa vida à opinião dos outros, a saber, fugindo do que os homens em geral fogem e
buscando o que vulgarmente procuram.
[6] Como, pois, visse que tudo isso obstava a que me dedicasse ao novo modo de vida,
e, mais ainda, tanto se lhe opunha que eu devia necessariamente abster-me de uma coisa ou
de outra, achava-me forçado a perguntar o que me seria mais útil; porque, como disse,
parecia -me querer deixar um bem certo por um incerto. Mas, depois de me haver dedicado
um tanto a esse ponto, achei em primeiro lugar que se, abandonando tudo, me entregasse ao
novo empreendimento, deixaria um bem por sua natureza incerto, como se depreende
claramente do que foi dito, por um também incerto, ainda que não por sua natureza (pois
buscava um bem fixo), mas apenas quanto à sua obtenção. [7] Entretanto, mediante uma
assídua meditação, cheguei a verificar que então, se pudesse deliberar profundamente,
deixaria males certos por um bem certo. Via-me, com efeito, correr um gravíssimo perigo e
obrigar-me a buscar com todas as forças um remédio, embora incerto; como um doente que
sofre de uma enfermidade letal, prevendo a morte certa se não empregar determinado
remédio, sente-se na contingência de procurá-lo, ainda que incerto, com todas as forças, pois
que nele está sua única esperança. Em verdade, tudo aquilo que o vulgo segue não só não traz
nenhum remédio para a conservação de nosso ser mas até o impede e freqüentemente é causa
de morte para aqueles que o possuem
6
e sempre causa de perecimento para os que são
possuídos por isso.
7
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[8] Existem, de fato, muitos exemplos dos que, por causa de suas riquezas, sofreram a
perseguição até a morte, e também daqueles que, para juntar tesouros, se expuseram a tantos
perigos que afinal pagaram com a vida a pena de sua tolice. Nem menos numerosos são os
exemplos dos que, para conseguir a honra ou defendê-la, muitíssimo sofreram. Por último, há
inúmeros exemplos dos que aceleraram a sua morte pelo excesso de concupiscência. [9]
Esses males pareciam provir de que toda a felicidade ou infelicidade consiste somente numa
coisa, a saber, na qualidade do objeto ao qual aderimos pelo amor. Com efeito, nunca nascem
brigas pelo que não se ama, nem haverá tristeza se perece, nem inveja se é possuído por
outro, nem temor nem ódio e, para dizer tudo em uma só palavra, nenhuma comoção da alma;
coisas que acontecem no amor do que pode perecer, como tudo isso de que acabamos de
falar. [10] Mas o amor de uma coisa eterna e infinita alimenta a alma de pura alegria, sem
qualquer tristeza, o que se deve desejar bastante e procurar com todas as forças. Entretanto,
não é sem razão que usei destes termos: se pudesse seriamente deliberar. Porque, ainda que
percebesse mentalmente essas coisas com bastante clareza, nem por isso podia desfazer-me
de toda avareza, concupiscência e glória.
[11] Apenas via que, enquanto a mente se ocupava com esses pensamentos, afastava-se
daqueles e refletia seriamente no novo empreendimento, o que me servia de grande consolo,
pois percebia que aqueles males não eram de tal espécie que não cedessem aos remédios. E
embora no começo esses intervalos fossem raros e durassem por muito pouco tempo,
tornavam-se mais freqüentes e mais longos depois que o verdadeiro bem mais e mais me
ficou sendo conhecido; principalmente depois que vi a aquisição de dinheiro ou a
concupiscência e a glória só prejudicarem enquanto são procuradas por si e não como meios
para as outras coisas; se, porém, são buscadas como meios, terão então uma medida e não
prejudicarão de modo algum, até, pelo contrário, muito contribuirão para o fim pelo qual são
procuradas, como mostraremos no devido lugar.
[12] Aqui só direi breves palavras sobre o que entendo por verdadeiro bem e,
juntamente, o que é o sumo bem. Para compreender isso corretamente, note-se que o bem e o
mal não se dizem senão relativamente, de maneira que uma mesma coisa pode ser chamada
boa ou má conforme as diversas relações, assim como se dá com perfeito ou imperfeito.
Nada, com efeito, considerado em sua natureza, será dito perfeito ou imperfeito;
principalmente depois de sabermos que tudo o que é feito acontece segundo uma ordem
eterna e conforme leis certas da Natureza. [13] Como, porém, a fraqueza humana não alcança
aquela ordem pelo seu conhecimento, e, entretanto, o homem concebe alguma natureza
humana muito mais firme que a sua, vendo, ao mesmo tempo, que nada obsta a que adquira
tal natureza, sente-se incitado a procurar os meios que o conduzam a tal perfeição: e tudo o
que pode ser meio para chegar a isso chama-se verdadeiro bem. O sumo bem, contudo, é
chegar ao ponto de gozar com outros indivíduos, se possível, dessa natureza. Qual, porém,
seja ela mostraremos em seu lugar, a saber, o conhecimento
8
da união que a mente tem com
toda a Natureza.
9
[14] Este é, portanto, o fim ao qual tendo: adquirir uma natureza assim e
esforçar-me por que muitos a adquiram comigo; isto é, pertence também à minha felicidade
fazer com que muitos outros entendam o mesmo que eu, a fim de que o intelecto deles e seu
apetite convenham totalmente com o meu intelecto e o meu apetite. E para que isso
aconteça,
10
é preciso entender tanto da Natureza quanto baste para adquirir semelhante
natureza; a seguir, formar uma tal sociedade
11
como é desejável para que o maior número
chegue a isso do modo mais fácil e seguro. [15] Cumpre, além disso, dedicar-nos à Filosofia
Moral, bem como à Doutrina da Educação dos meninos;
12
e porque a saúde não deixa de ser
um meio importante para conseguir esse fim, é mister estudar todas as partes da Medicina; e,
ainda, como pela arte se tornam fáceis muitas coisas que são difíceis, podendo nós por ela
ganhar muito tempo e muita comodidade da vida, não se deve desprezar de modo algum a
Mecânica. [16] Antes de tudo, porém, deve excogitar-se o modo de curar o intelecto e
purificá-lo quanto possível desde o começo, a fim de que entenda tudo felizmente
13
sem erro
e da melhor maneira. Donde se poderá já deduzir que quero encaminhar todas as ciências
para um só fim
14
e escopo, a saber, chegar à suma perfeição humana de que falamos; e assim
tudo o que nas ciências não nos leva a nosso fim precisa ser rejeitado como inútil; isto é, para
usar uma só palavra, todas as nossas ações, assim como os pensamentos, hão de ser dirigidos
para esse fim. [17] Mas visto que é necessário viver enquanto cuidamos de o conseguir e nos
esforçamos por colocar o intelecto no caminho reto, somos obrigados antes de tudo a supor
como boas algumas regras de vida, a saber:
15
I. Falar ao alcance do vulgo e fazer tudo o que não traz nenhum impedimento
para atingirmos o nosso escopo. Com efeito, disso podemos tirar não pequeno proveito, con-
tanto que nos adaptemos, na medida do possível, à sua capacidade; acresce que desse modo
oferecerão
16
ouvidos prontos para a verdade.
II. Dos prazeres somente gozar quanto basta para a consecução da saúde.
III. Por último, procurar o dinheiro ou outra coisa qualquer só enquanto chega para
o sustento da vida e da saúde, imitando os costumes da sociedade que não se opõem a nosso
fim.
[18] Posto isso,
17
dedicar-me-ei à primeira coisa que se deve fazer, ou seja, corrigir o
intelecto, tornando-o apto a compreender as coisas do modo que é preciso a fim de conseguir
o nosso intento. Para tanto, exige a ordem, que naturalmente temos, que aqui resuma todos os
modos de perceber usados por mim até agora para afirmar ou negar alguma coisa sem
dúvida,
18
com o intuito de escolher o melhor de todos e começar ao mesmo tempo a conhecer
as minhas forças e a minha natureza, a qual desejo aperfeiçoar.
[19] Se olho com cuidado, podem reduzir-se todos a quatro principais.
19
I. Existe uma percepção que temos por ouvir ou outro qualquer sinal que
chamam “convencional” (ad placitum: arbitrário).
II. Existe uma percepção originária da experiência vaga, isto é, da experiência
não determinada pelo intelecto,
20
só se dizendo tal porque ocorre por acaso e não vemos
nenhuma outra experiência que a contradiga, e por isso fica como irrecusável entre nós.
III. Existe uma percepção na qual a essência de uma coisa é tirada de outra, mas
não adequadamente, o que acontece
21
quando induzimos de algum efeito a causa ou quando
se conclui de um universal que sempre é acompanhado de certa propriedade.
IV. Por último, existe uma percepção em que a coisa é percebida por sua essência
unicamente ou por sua causa próxima.
[20] Esclarecerei tudo isso com exemplos. Pelo ouvido tão-somente, conheço o meu
natalício, sei que tive tais progenitores e coisas semelhantes, de que nunca duvidei. Pela
experiência vaga, sei que hei de morrer: afirmo-o porque vi que os outros, iguais a mim,
morreram, ainda que nem todos vivessem o mesmo lapso de tempo, nem sucumbissem pela
mesma doença. Também pela experiência vaga, sei que o óleo é próprio para alimentar a
chama e que a água serve para extingui-la; sei igualmente que um cão é um animal que ladra,
o homem um animal racional, e assim quase tudo que se refere ao uso da vida.
22
[21] De outra
coisa, porém, concluímos da seguinte maneira: depois de percebermos cla ramente que
sentimos este corpo e nenhum outro, daí, digo, concluímos com clareza que a alma está unida
23
ao corpo, união que é a causa de semelhante sensação, mas
24
não podemos em absoluto
inteligir qual seja essa sensação e união. Ou depois que conheci a natureza da vista e ao
mesmo tempo ter ela a propriedade de fazer com que uma coisa enxergada de longe lhe
pareça menor do que de perto, concluímos que o sol é maior do que parece e outros fatos
semelhantes. [22] Por último, a coisa é percebida unicamente por sua essência quando, por
saber algo, sei o que é saber alguma
25
coisa, ou, por conhecer a essência da alma, sei que ela
está unida ao corpo.
26
Pelo mesmo conhecimento, sei que dois e três são cinco, e, dadas duas
linhas paralelas a uma terceira, são também paralelas entre si.
27
O que, porém, pude inteligir
até agora com esse conhecimento, foi muito pouco.
[23] Mas, para que se entenda tudo isso melhor, usarei de um só exemplo, que é o
seguinte: dados três números, pergunta-se qual o quarto que está para o terceiro como o
segundo para o primeiro. Dizem comumente os negociantes saber como descobrir esse quarto
número, porque, sem dúvida, ainda não esqueceram a operação que aprenderam de seus
mestres “despida”, isto é, sem demonstração. Outros, contudo, pela experiência dos casos
simples, fazem um axioma universal, ou seja, quando é patente por si o quarto número, como
em 2, 4, 3, 6, pois experimentam que, multiplicando-se o segundo pelo terceiro e dividindo-se
o produto pelo primeiro, obtém-se o quociente 6; e como vêem que se chega ao mesmo
número que sabiam ser proporcional sem essa operação, concluem que se trata de uma
operação sempre boa para descobrir o quarto número. [24] Entretanto, os matemáticos sabem,
em virtude da demonstração de Euclides (proposição 19 do Livro VII), quais são os números
proporcionais entre si, ou seja, pela natureza da proporção e sua propriedade, sabendo que o
número que se obtém pela multiplicação do primeiro e quarto é igual ao produto do segundo
pelo terceiro; contudo, não vêem a proporção adequada dos números dados, e, se vêem, não é
por força daquela proposição, mas intuitivamente, não fazendo nenhuma operação. [25] Ora,
para escolher entre esses o melhor modo de perceber, requer-se que enumeremos brevemente
quais os meios necessários para conseguir o nosso fim, a saber:
I. Conhecer exatamente a nossa natureza, que desejamos aperfeiçoar, e, ao mesmo
tempo, saber da natureza das coisas tanto quanto for necessário.
II. Daí deduzir corretamente as diferenças, concordâncias e oposições das coisas.
III. Conceber corretamente o que podem sofrer ou não.
IV. Conferir isso com a natureza e a potência do homem. Assim, aparecerá facilmente a
suma perfeição a que o homem pode chegar.
28
[26] Feitas essas considerações, vejamos o modo de perceber que devemos adotar.
No que tange ao primeiro, vê-se logo que pelo ouvido (além de ser uma coisa muito
incerta) não se percebe nenhuma essência da coisa, como se evidencia por nosso exemplo, e,
visto que não se sabe da existência singular de algo a não ser conhecida a sua essência, ao
que se verá mais tarde, claramente se conclui que toda a certeza que temos pelo ouvido se
deve excluir das ciências. Com efeito, pelo simples ouvir dizer, não vindo antes a própria
intelecção, nunca poderá alguém ser afetado.
[27]
29
Quanto ao segundo, também não se deve dizer que alguém tenha a idéia da
proporção que procura. Além de ser uma coisa bastante incerta e sem fim, dessa maneira não
se perceberá jamais, nas coisas naturais, outra coisa senão os acidentes, os quais nunca são
claramente entendidos sem o conhecimento anterior das essências. Por isso, há de se excluir
também esse modo.
[28] Do terceiro, diga-se que, de certa maneira, temos a idéia da coisa e também que
concluímos sem perigo de erro; mas não será por si um meio para adquirirmos a nossa
perfeição.
[29] Só o quarto modo compreende a essência adequada da coisa e sem perigo de errar;
por isso é que devemos usá-lo ao máximo. Como, porém, há de empregar-se para que as
coisas desconhecidas seja m entendidas por nós com tal conhecimento, e ao mesmo tempo,
para que isso se faça do modo mais resumido, eis o que cuidaremos de explicar.
[30] Depois de sabermos que conhecimento nos é necessário, cumpre-nos versar sobre
o caminho e o método pelo qual conheceremos as coisas a conhecer dessa forma. Para isso,
deve-se primeiramente considerar que não haverá aqui uma investigação sem fim;
30
a saber,
para se descobrir qual o melhor método de investigar a verdade, não é necessário outro
método para investigar qual o método de investigar a verdade; e para que se investigue este
segundo método, não é necessário um terceiro, e assim ao infinito: por esse modo nunca se
chegaria ao conhecimento da verdade, ou, antes, a conhecimento algum. O mesmo se diria
dos instrumentos materiais, onde se argumentaria de igual forma, pois para forjar o ferro
precisar-se-ia de um martelo e, para se ter martelo, é preciso fazê-lo, para o que se necessita
de outro martelo e de outros instrumentos, os quais também supõem outros instrumentos, e
assim ao infinito; e desse modo em vão tentaria alguém provar que os homens nenhum poder
têm de forjar o ferro. [31] Mas como os homens no começo, com instrumentos inatos,
puderam fabricar algumas coisas muito fáceis, ainda que laboriosa e imperfeitamente, feito o
que, fabricaram outras coisas mais difíceis, com menos trabalho e mais perfeição, passando
assim gradativamente das obras mais simples aos instrumentos e destes a outras obras e
instrumentos, para chegar a fazer tantas coisas e tão difíceis com pouco trabalho, também o
intelecto,
31
por sua força nativa, faz para si instrumentos intelectuais e por meio deles adquire
outras forças para outras obras
32
intelectuais, graças às quais fabrica outros instrumentos ou
poder de continuar investigando, e assim prosseguindo gradativamente até atingir o cume da
sabedoria. [32] Que isso ocorre com o intelecto
33
é fácil de ver, contanto que se entenda o
que é o método de investigar a verdade e quais são os instrumentos inatos de que apenas
necessita para fazer outros instrumentos, a fim de ir adiante. Para mostrá-lo, eis como
procedo.
[33] A idéia
34
verdadeira (pois temos uma idéia verdadeira) é algo diverso do seu
ideado, porque uma coisa é o círculo, outra, a idéia do círculo. A idéia do círculo, de fato, não
é uma coisa que tem periferia e centro, como o círculo, nem a idéia do corpo é o próprio
corpo: e como é algo diverso de seu ideado, será também alguma coisa inteligível por si; isto
é, a idéia, quanto à sua essência formal,
35
pode ser objeto de outra essência objetiva, e de
novo esta outra essência objetiva será também, vista em si, algo de real e inteligível, e assim
indefinidamente. [34] Pedro, por exemplo, é algo real; a verdadeira idéia de Pedro, porém, é
sua essência objetiva e, em si, alguma coisa real e totalmente diversa do próprio Pedro.
Como, pois, a idéia de Pedro é uma coisa real, com sua essência peculiar, será também algo
inteligível, isto é, objeto de outra idéia, a qual terá em si objetivamente tudo o que a idéia de
Pedro tem formalmente, e, outra vez, a idéia que e da idéia de Pedro
36
tem, da mesma forma,
a sua essência, que também pode ser objeto de outra idéia, e assim indefinidamente. O que
qualquer um pode experimentar ao ver que sabe o que é Pedro e também sabe que sabe e, de
novo, sabe que sabe que sabe, etc. Daí se verifica que para inteligir a essência de Pedro não é
preciso inteligir a própria idéia de Pedro, e muito menos a idéia da idéia de Pedro, o que
eqüivale a dizer que não é necessário, para que eu saiba, que saiba que sei, e muito menos ser
necessário que saiba que sei que sei, igualmente como para inteligir a essência do triângulo
não é preciso inteligir a essência do círculo.
37
Mas o contrário se passa com estas idéias,
porque, para saber que sei, necessariamente devo antes saber. [35] Daí se vê que a certeza
nada mais é que a própria essência objetiva, a saber, o modo como sentimos a essência formal
é a própria certeza.
38
Donde se segue, de novo, que para a certeza da verdade não precisamos
de nenhum outro sinal senão ter uma idéia verdadeira. Pois, como mostramos, não é
necessário, para que eu saiba, que saiba que sei. Do que resulta, mais uma vez, que ninguém
pode saber o que é a suma certeza, a não ser aquele que possui uma idéia adequada ou
essência objetiva de alguma coisa, porque, de fato, o mesmo é a certeza e a essência objetiva.
[36] Como, pois, a verdade não necessita de nenhum sinal, mas basta ter as essências
objetivas das coisas, ou, o que dá na mesma, as idéias, a fim de que se tire toda a dúvida, daí
se segue que não é o verdadeiro método procurar o sinal da verdade depois de adquirir as
idéias,
39
mas que o verdadeiro método é o caminho para que a própria verdade ou as essências
objetivas das coisas ou as idéias (tudo isso quer dizer o mesmo) sejam procuradas na devida
ordem.
40
[37] Ainda uma vez, o método necessariamente deve falar de raciocínio ou de
intelecção, ou seja, o método não é
41
o próprio raciocinar para inteligir as causas das coisas e
muito menos é o inteligir as causas das coisas, mas é o inteligir o que é a idéia verdadeira,
distinguindo-a das outras percepções e investigando a natureza dela, para daí conhecer a
nossa potência de inteligir e coibir nossa mente de tal modo que, segundo essa norma,
entenda tudo o que deve ser entendido, dando, como meios auxiliares, regras certas e também
fazendo com que a mente não se canse com inutilidades. [38] Daí se deduz que o método
nada mais é que o conhecimento reflexivo ou a idéia da idéia; e porque não existe a idéia da
idéia, a não ser que exista uma idéia, logo o método não existirá se não houver antes uma
idéia. Donde será bom o método que mostre como a mente se deve dirigir segundo a norma
de uma existente
42
idéia verdadeira.
Além disso,
43
visto que há entre duas idéias a mesma razão existente entre as essências
formais daquelas idéias, segue-se que o conhecimento reflexivo da idéia do Ser perfeitíssimo
será melhor que o conhecimento reflexivo das outras idéias; isto é, será perfeitíssimo o
método que mostre como a mente deve ser dirigida pela norma da idéia existente do Ser
perfeitíssimo. [39] Disso facilmente se intelige como a mente, entendendo mais coisas,
adquire ao mesmo tempo outros instrumentos, com os quais continua com maior facilidade a
inteligir. Com efeito, ao que se infere do que ficou dito, deve exis tir antes de tudo em nós,
como instrumento inato, uma idéia verdadeira, entendida, a qual compreende-se
simultaneamente a diferença que existe entre essa percepção e todas as outras. Nisso consiste
uma parte do método. E como é claro por si que a mente tanto melhor se entende quanto mais
entender da Natureza, vê-se que esta parte do método será tanto mais perfeita quanto mais
coisas a mente entender, e será perfeitíssima quando a mente atender ao conhecimento do Ser
perfeitíssimo, ou refletir sobre o mesmo conhe cimento.
44
[40] Além disso, quanto mais coisas
a mente conhece, tanto melhor intelige as suas forças e a ordem da Natureza; quanto melhor,
porém, entende as suas forças, mais facilmente pode dirigir-se e propor regras a si mesma; e
quanto melhor intelige a ordem da Natureza, mais facilmente pode abster-se das coisas
inúteis. E nisso, como dissemos, consiste todo o método. [41] Acrescente-se que a idéia se
apresenta objetivamente do mesmo modo que se apresenta realmente seu ideado. Portanto, se
houvesse na Natureza alguma coisa que não tivesse nenhuma comunicação com as outras, e
se dela também existisse uma essência objetiva, a qual deveria convir totalmente com a
formal, também
45
não teria comunicação com as outras idéias, isto é, nada poderíamos
concluir sobre ela; ao contrário, as coisas que têm comunicação com o resto, como é tudo o
que existe na Natureza, serão entendidas, e igualmente suas essências objetivas terão a
mesma comunicação, ou seja, delas serão deduzidas outras idéias, as quais, de novo, terão
comunicação com as outras, e assim crescerão os instrumentos para prosseguir. O que nos
esforçávamos por demonstrar. [42] Ademais, pelo que dissemos no fim, a saber, que a idéia
deve convir inteiramente com sua essência formal, vê-se outra vez que, para que a nossa
mente relate perfeitamente a imagem da Natureza, deve produzir todas as suas idéias a partir
daquela que representa a origem e fonte de toda a Natureza, a fim de que ela também seja a
fonte das outras idéias.
[43] Aqui talvez se admire alguém
46
de que, quando dissemos que é um bom método
aquele que mostra como se deve dirigir a mente pela norma de uma existente idéia
verdadeira, o hajamos provado raciocinando, o que parece evidenciar que isso não é
conhecido por si.
47
E por isso se pode perguntar se raciocinamos bem. Nesse caso, devemos
começar pela idéia existente, e, como é necessária uma demonstração para começar pela idéia
existente, deveríamos, de novo, provar o nosso raciocínio, e outra vez demonstrar este outro,
e assim ao infinito. [44] Mas a isso respondo
48
que se alguém por algum acaso procedesse
assim ao investigar a Natureza, a saber, adquirindo, conforme a norma da existente idéia
verdadeira, outras idéias na ordem devida, nunca duvidaria da sua verdade,
49
porque a
verdade, como mostramos, se revela a si mesma e porque também espontaneamente todas as
coisas lhe adviriam. Mas porque isso nunca ou raramente acontece, fui obrigado a pô-lo
assim, de modo que aquilo que não podemos adquirir por acaso façamo-lo contudo por um
desígnio premeditado e, ao mesmo tempo, a fim de que aparecesse que nós, para provar a
verdade e o bom raciocínio, não necessitamos de outros instrumentos senão a própria verdade
e o bom raciocínio. Pois provei o bom raciocínio raciocinando, e ainda me esforço por
comprová-lo. [45] Acresce que também desse modo a gente se acostuma a suas meditações
internas. A razão, porém, por que raramente acontece que, na investigação da Natureza, se
proceda na devida ordem, é baseada nos preconceitos, cujas causas explicaremos depois na
nossa filosofia.
50
A seguir, por ser necessária uma grande e cuidadosa distinção, como
mostraremos depois,
51
o que é muito custoso. Por último, devido ao estado das coisas
humanas, que, como ficou demonstrado,
52
é inteiramente mutável. Existem ainda outras
razões, de que não cuidamos.
[46] Se alguém por acaso perguntar qual a razão
53
por que logo, antes de tudo, mostrei
as verdades da Natureza nesta ordem, pois a verdade se patenteia por si, respondo-lhe e ao
mesmo tempo previno-o de que não queira rejeitar tudo como falso por causa dos paradoxos
que talvez ocorram freqüentemente, mas antes se digne considerar a ordem em que o
provamos, para então ter a certeza de que conseguimos a verdade, e tal foi o motivo desta
observação previa.
54
[47] Se depois disso algum cético talvez permaneça ainda em dúvida quanto à própria
verdade primeira ou a respeito de tudo o que deduzimos segundo a norma dessa verdade
primeira, ou ele, com efeito, falará contra a consciência, ou confessaremos que existem
homens totalmente obcecados até na alma, por nascimento ou por causa dos preconceitos,
isto é, por alguma ocorrência exterior. De fato, nem a si mesmos sentem; se afirmam algo ou
duvidam, não sabem que duvidam ou afirmam: dizem que nada sabem,
55
e mesmo isso, ou
seja, que nada sabem, dizem que ignoram; nem o dizem absolutamente, pois temem confessar
que existem enquanto nada sabem, de modo que afinal devem calar-se para não supor alguma
coisa que cheire a verdade.
56
[48] Por último, não se há de falar com eles sobre as ciências,
porque, no que se refere ao uso da vida e da sociedade, a necessidade obrigou-os a supor que
existem, a procurar a sua utilidade e a afirmar ou negar muitas coisas com juramento. Com
efeito, se algo lhes é provado, não sabem se o argumento prova ou falha. Se negam, se
concedem ou se opõem, não sabem que negam, concedem ou opõem, pelo que devem ser
tidos como autômatos, que carecem por completo de espírito.
[49] Resumamos agora o nosso intento. Até aqui, tivemos em primeiro lugar o fim para
o qual procuramos dirigir todos os nossos pensamentos. Conhecemos, em segundo lugar, qual
é a melhor percepção, com cujo auxílio podemos atingir a nossa perfeição. Vimos, em
terceiro lugar, o primeiro caminho no qual a mente deve insistir para começar bem, que vem
a ser: continuar conforme a norma de alguma existente idéia verdadeira a investigar segundo
leis certas. Para fazê-lo bem, o método deve fornecer o seguinte: primeiramente, distinguir a
verdadeira idéia de todas as outras percepções, coibindo a mente para que não se ocupe com
estas. Em segundo lugar, dar as regras para que percebamos segundo tal norma as coisas
desconhecidas. Em terceiro lugar, estabelecer uma ordem a fim de não nos cansarmos com
inutilidades. Depois que conhecemos esse método, vimos em quarto lugar que ele será
perfeitíssimo quando tivermos a idéia do Ser perfeitíssimo. Portanto, desde o começo se
observará principalmente que devemos chegar o mais cedo possível ao conhecimento desse
Ser.
[50]
57
Comecemos, pois, pela primeira parte do método, que é, como dissemos,
distinguir e separar das outras percepções a idéia verdadeira e coibir a mente para que não
confunda com as verdadeiras as falsas, as fictícias e as duvidosas: o que tenciono explicar
aqui profusamente a fim de reter os leitores no pensamento de uma coisa tão necessária, e
também porque há muitos que duvidam até da verdade por não haverem prestado atenção à
distinção existente entre a percepção verdadeira e todas as outras. De modo que são como
homens que, acordados, não duvidam de que vigiam, mas depois que em sonhos, como
muitas vezes acontece, acharam que estavam certamente acordados, o que depois verificaram
ser falso, duvidaram até de sua vigília, o que sucede porque nunca distinguiram entre o sono e
a vigília.
58
[51] Aviso, entretanto, que aqui não explicarei a essência de cada percepção, nem
sua causa próxima, porque isso pertence à filosofia, mas exporei apenas o que o método
postula, isto é, sobre o que versam a percepção fictícia, a falsa e a duvidosa e como nos
libertaremos de cada uma.
59
Seja, por conseguinte, a primeira investigação sobre a idéia
fictícia.
[52] Visto que toda percepção ou é de uma coisa considerada como existente ou
somente da essência, e já que são mais freqüentes as ficções a respeito das coisas
consideradas como existentes, falo antes destas, a saber, quando se finge só a existência, e a
coisa que se finge em tal ato é inteligida ou se supõe inteligida. Por exemplo, finjo que Pedro,
a quem conheço, vai para casa, me visita e
60
coisas semelhantes. Aqui pergunto, sobre que
versa essa idéia? Vejo que versa apenas sobre coisas possíveis, mas não acerca de necessárias
nem de impossíveis.
[53] Chamo coisa impossível aquela cuja natureza é contraditória com a existência;
necessária aquela cuja natureza é contraditória com a não-existência; possível aquela cuja
existência por sua natureza não é contraditória com a existência ou não-existência, mas cuja
necessidade ou impossibilidade de existir depende de causas ignoradas por nós, enquanto
fingimos sua existência; e por isso, se sua necessidade ou impossibilidade, que depende de
causas exteriores, fosse conhecida por nós, nada poderíamos fingir também sobre elas.
61
[54]
Donde se segue que, na hipótese de haver algum Deus ou ser onisciente, nada absolutamente
poderá fingir. De fato, no que nos concerne, depois que
62
soube que existo, não posso fingir
que existo ou não existo, nem tampouco posso fingir um elefante que passe pelo buraco de
uma agulha, nem posso, depois
63
que soube a natureza de Deus, fingir que existe ou não
existe; o mesmo se deve entender a respeito da quimera, cuja natureza é contraditória com a
existência. Do que se evidencia o que eu disse, a saber, que a ficção de que aqui falamos não
acontece acerca das verdades eternas.
64
[55] Mas, antes de prosseguirmos, note-se aqui, de
passagem, que a diferença que há entre a essência de uma coisa e a de outra vigora também
entre a atualidade ou existência da mesma e a de outra. De modo que, se quisermos, por
exemplo, conceber a existência de Adão somente pela existência geral, será o mesmo que, se
para conceber sua essência, olharmos para a natureza do ser no intuito de, enfim, definirmos
que Adão é um ser. Logo, quanto mais geralmente se concebe a existência, tanto mais
confusamente é ela concebida e mais facilmente pode ser atribuída a qualquer coisa; ao
contrário, quanto mais particularmente se concebe, mais claramente é entendida e mais
dificilmente se atribui a outra coisa que não a própria, desde que não levamos em conta a
ordem da Natureza. O que é digno de ser notado.
[56] Vem já aqui a consideração do que vulgarmente se diz “fingir”, ainda que se
entenda com clareza que a coisa não se comporta como a fingimos. Por exemplo, embora eu
saiba que a terra é redonda, nada entretanto proíbe que diga a alguém ser a terra a metade de
um globo e como que uma meia laranja num pires, ou que o sol gira ao redor da terra e coisas
semelhantes. Se prestarmos atenção a isso, não veremos nada que não condiga com o que já
dissemos, desde que primeiro vejamos que outrora pudemos errar e estar agora cônscios de
nossos erros; a seguir, que podemos fingir ou pelo menos julgar que outros homens podem
estar no mesmo erro ou cair naquele em que estávamos antes. Isso, digo, podemos fingir
enquanto não vemos nenhuma impossibilidade e nenhuma necessidade; quando, pois, digo a
alguém que a terra não é redonda, etc., nada mais faço do que relembrar o erro em que talvez
estive ou em que pude cair, e depois finjo ou julgo que aquele a quem falo isso pode ainda
estar ou cair no mesmo erro. O que finjo, como disse, enquanto não vejo nenhuma
impossibilidade e nenhuma necessidade, porque, se as entendesse, não poderia de modo
algum fingir, e só restaria dizer que fiz alguma coisa.
[57] Resta agora notar também aquelas coisas que se supõem nas questões,
65
as quais se
referem freqüentemente a impossíveis. Por exemplo, quando dizemos: suponhamos que esta
vela que está ardendo não arde, ou suponhamos que ela queima em algum espaço imaginário,
a saber, em que não há corpo algum. Coisas parecidas se supõem amiúde, ainda que se
entenda claramente que esta última suposição é impossível; mas quando isto acontece, não se
finge absolutamente nada. Com efeito, no primeiro caso, nada mais fiz do que
66
lembrar
outra vela que não arde (ou conceber esta mesma sem a chama), e o que penso de uma é o
mesmo que entendo da outra, enquanto não cuido da chama. No segundo caso, nada mais se
faz que abstrair as idéias dos corpos adjacentes, para que a mente se volva unicamente à
contemplação da vela vista em si só, e depois conclua que a vela não contêm nenhuma causa
para a destruição de si mesma. De modo que, se não houvesse corpos circunjacentes, essa
vela, bem como sua chama, ficaria imutável; ou coisas semelhantes: não existe, pois,
nenhuma ficção, mas
67
verdadeiras e meras asserções.
[58] Passemos então às ficções que versam sobre as essências sozinhas ou juntamente
com alguma atualidade ou existência. A respeito do que devemos considerar sobretudo o
seguinte: quanto menos a mente intelige, mas percebe mais coisas, mais tem o poder de
fingir, e quanto mais coisas intelige, mais diminui aquela potência. Do mesmo modo, por
exemplo, que, como vimos acima, não podemos fingir, enquanto pensamos, que pensamos e
não pensamos, assim também, desde que conhecemos a natureza do corpo, não podemos
fingir uma mosca infinita; ou desde que conhecemos a natureza
68
da alma, não podemos
fingir que é quadrada, ainda que possamos dizer tudo isso com palavras. Mas, como
dissemos, quanto menos os homens conhecem a Natureza, mais facilmente podem fingir
muita coisa, como sejam, as árvores falarem, os homens se transformarem num instante em
pedras ou fontes, aparecerem espectros nos espelhos, o nada fazer-se algo, os próprios deuses
mudarem em animais e homens, e infinitas coisas desse gênero.
[59] Alguém talvez pensará que é a ficção e não a inteligência que termina a fic ção; isto
é, depois que fingi algo e quis, com certa liberdade, admitir que isso existe assim na natureza
das coisas, acontece que a seguir não podemos pensá-lo de outro modo. Por exemplo, depois
que fingi (para falar com eles) uma tal natureza do corpo e quis persuadir-me, com minha
liberdade, que ela existe assim realmente, não poderei mais fingir, digamos, uma mosca
infinita, e, depois que fingi a essência da alma, não posso torná-la quadrada, etc. [60] Mas
isso deve ser examinado. Primeiramente, ou negam ou concedem que podemos inteligir
alguma coisa. Se concedem, necessariamente devem dizer da intelecção o mesmo que dizem
da ficção. Se, porém, o negam, vejamos nós, que sabemos que conhecemos algo, o que
dizem. Ora, dizem o seguinte: que a alma pode sentir e perceber de muitas maneiras, não a si
própria nem as coisas que existem, mas unicamente aquelas que não existem nem em si nem
em parte alguma, o que quer dizer que a alma pode só por sua força criar sensações ou idéias
que não são das coisas, de modo que, em parte, a consideram como Deus. Além disso, dizem
que nós temos (ou nossa alma tem) tal liberdade que nos obrigue (ou a ela, inclusive a sua
própria liberdade). Pois, desde que a alma fingiu algo e lhe deu seu assentimento, não pode
pensar ou fingir isso de outro modo, e também é obrigada por essa ficção a pensar as outras
coisas de tal modo que não contrariem a primeira ficção, como também são obrigados a
admitir por causa de sua ficção os absurdos que aqui enumero. Para a refutação disso, não nos
cansaremos com outras demonstrações. [61] Mas, deixando-os em seus delírios, cuidaremos
de tirar
69
das palavras que com eles trocamos alguma verdade para o nosso assunto: a mente,
ao aplicar-se a uma coisa fingida e falsa por sua natureza, a fim de que a pense e entenda e
dela deduza em boa ordem aquilo que deve ser deduzido, facilmente evidenciará a sua
falsidade; e se a coisa fingida é verdadeira por sua natureza, quando a mente olha para ela
com atenção no intuito de a entender, e começa a deduzir dela em boa ordem o que dela se
segue, continuará felizmente sem nenhuma interrupção, como vimos que, da falsa ficção que
acabamos de referir, logo o intelecto mostrou sua absurdidade e outras coisas daí deduzidas.
[62] Portanto, de nenhum modo se deve temer que finjamos algo, desde que perce-
bamos uma coisa clara e distintamente; pois se por acaso falamos que os homens, num
momento, se transformam em animais brutos,
70
isto se diz de um modo muito geral, de
forma que não há nenhum conceito, isto é, idéia
71
ou coerência de sujeito e predicado na
mente, dado que, se houvera, ver-se-ia logo o meio pelo qual e as causas por que tal coisa se
fez. Ademais, não se presta atenção à natureza do sujeito e do predicado. [63] Além disso,
não sendo fingida a primeira idéia e deduzindo-se dela todas as outras, desvanece-se pouco a
pouco a precipitação
72
de fingir; a seguir, não podendo a idéia fingida ser clara e distinta,
mas somente confusa, e como toda confusão procede de que a mente conhece só em parte a
coisa íntegra ou composta de muitas, não distinguindo o conhecido do desconhecido, além de
que olha conjuntamente e sem nenhuma distinção para os múltiplos elementos contidos em
cada coisa; daí se segue, primeiro, que, tratando-se da idéia de algo simplicíssimo, ela não
deixará de ser senão clara e distinta, pois essa coisa não pode aparecer-nos em parte, mas só
ou toda ou nada.
73
[64] Segue-se, em segundo lugar, que, se a coisa composta de muitos
elementos for dividida pelo pensamento em todas as suas partes mais simples e se se prestar
atenção a cada uma por si, desaparecerá então toda confusão. Em terceiro lugar, segue-se que
a ficção não pode ser simples, mas sim feita da composição de diversas idéias confusas, que
são de diversas coisas e ações existentes na Natureza, ou melhor, provêm da atenção
74
simultânea, mas sem assentimento, a tais idéias diversas; pois, se fosse simples, seria clara e
distinta e, por conseguinte, verdadeira. Se resultasse da composição de idéias distintas, sua
composição seria também clara e distinta e, portanto, verdadeira. Por exemplo, depois que
conhecemos a natureza do círculo e também a do quadrado, não podemos mais compor essas
duas coisas e falar de um círculo quadrado, ou alma quadrada e coisas semelhantes. [65]
Concluamos, de novo, brevemente e vejamos como não se deve de modo algum temer a
ficção, confundindo-a com as idéias verdadeiras. Com efeito, quanto à primeira de que
falamos antes, a saber, quando a coisa é concebida claramente, vimos que se essa coisa
concebida claramente e também sua existência for por si uma verdade eterna, nada
poderemos fingir acerca disso; mas, se a existência da coisa concebida não for uma verdade
eterna, cuide-se apenas de conferir a existência da coisa com sua essência e olhe-se ao mesmo
tempo para a ordem da Natureza. Quanto à segunda ficção, que dissemos ser a atenção, mas
sem consentimento, a diversas idéias confusas, que são de diversas coisas e ações existentes
na Natureza, vimos também que uma coisa simplicíssima não pode ser fingida, mas só
inteligida, bem como uma coisa composta, desde que se preste atenção às partes
simplicíssimas de que se compõe; e até mesmo nem delas podemos fingir qualquer ação que
não seja verdadeira, pois ao mesmo tempo nos veremos obrigados a contemplar como e por
que isso se faz.
[66] Entendidas assim essas coisas, passemos agora à pesquisa da idéia falsa,
75
para ver
a respeito de que versa e como podemos precaver-nos de cair em falsas percepções. Ambas as
coisas já não nos serão difíceis, depois do estudo da idéia fingida: pois entre elas não há
nenhuma diferença senão que aquela supõe o assentimento, isto é, como já notamos, que
nenhuma causa se oferece, enquanto se lhe deparam as representações, pela qual, como o que
finge, possa inferir que elas não vêm das coisas de fora, o que quase nada mais é do que
sonhar de olhos abertos ou em estado de vigília. Trata, portanto, a idéia falsa de, ou (para
dizer melhor) se refere, à existência da coisa cuja essência é conhecida, ou à essência, do
mesmo modo que a idéia fingida. [67] Corrige-se a que diz respeito à existência do mesmo
modo que a ficção, pois, se a natureza da coisa conhecida supõe a existência necessária, é
impossível que nos enganemos no referente à sua existência; mas se a existência da coisa não
for uma verdade eterna, como é sua essência,
76
dependendo de causas exteriores a
necessidade ou impossibilidade de existir, então retoma do mesmo modo tudo o que dissemos
quando se tratou da ficção, pois se corrige de igual maneira. [68] No que diz respeito à outra
[espécie de erro], que se refere às essências ou também às ações, tais percepções são sempre
necessariamente confusas, compostas de diversas percepções confusas das coisas existentes
na Natureza, como quando se convencem os homens de que há deuses nas florestas, nas
imagens, nos animais brutos e noutras coisas; que há corpos de cuja composição se faz
simplesmente o intelecto; que cadáveres raciocinam, andam e falam; que Deus se engana, e
outras coisas semelhantes. Mas as idéias que são claras e distintas nunca podem ser falsas,
pois as idéias das coisas que se concebem clara e distintamente ou são simplicíssimas ou
compostas delas, isto é, deduzidas das idéias simplicíssimas.
77
Que, porém, a idéia
simplicíssima não pode ser falsa, qualquer um verá, contanto que saiba o que é a verdade, ou
o intelecto, e ao mesmo tempo o que é a falsidade.
[69] Com efeito, quanto ao que constitui a forma da verdade, é certo que o pensamento
verdadeiro se distingue do falso não apenas por uma denominação extrínseca, mas
principalmente por uma intrínseca.
78
Realmente, se algum artífice concebeu em ordem uma
construção, ainda que essa construção nunca tenha existido nem venha a existir jamais, seu
pensamento, entretanto, é verdadeiro e é o mesmo, quer a construção exista, quer não. E, ao
contrário, se alguém disser que Pedro, por exemplo, existe, mas ignorando que exista, seu
pensamento é falso a respeito de Pedro, ou, se preferes, não é verdadeiro, ainda que Pedro
exista de fato. Nem este enunciado, que Pedro existe, é verdadeiro, a não ser em relação
àquele que conhece com certeza a existência de Pedro.
79
[70] Daí se segue que há nas idéias
algo de real pelo que se distinguem das falsas as verdadeiras, o que, pois, nos resta agora
investigar a fim de ter a melhor norma da verdade (pois dissemos que devemos determinar
nossos pensamentos segundo a norma dada pela idéia verdadeira, e que o método é o
conhecimento reflexivo) e conhecer as propriedades do intelecto; nem se diga que essa
diferença nasce de que o conhecimento verdadeiro consiste em conhecer as coisas por suas
causas primeiras, no que de fato diferiria muito da falsa, como a expliquei acima: pois se diz
conhecimento verdadeiro também aquele que envolve objetivamente a essência de algum
princípio que não tem causa, conhecendo-se por si e em si.
80
[71] Portanto, a forma do
conhecimento verdadeiro deve achar-se no próprio conhecimento, sem relação com outros
(conhecimentos), nem conhece o objeto como causa, mas deve depender do próprio poder e
natureza do intelecto. Com efeito, se supusermos que o intelecto percebe algum ente novo,
que nunca existiu, como alguns concebem o intelecto de Deus antes de criar as coisas
(percepção que, por certo, não poderia provir de nenhum objeto), deduzindo legitimamente
de tal percepção outras, todos esses conhecimentos seriam verdadeiros e não determinados
por nenhum objeto exterior, mas dependeriam só do poder e natureza do intelecto. Portanto, o
que constitui a forma do conhecimento verdadeiro há de procurar-se no próprio conhecimento
e deduzir-se da natureza do intelecto. [72] Ora, para que se investigue isso, ponhamos ante os
olhos alguma idéia verdadeira cujo objeto sabemos com toda certeza que depende da força de
nosso pensamento, não tendo nenhum objeto na Natureza, visto que numa idéia assim, como
já dissemos, mais facilmente poderemos investigar o que queremos. Por exemplo, para
formar o conceito de globo, finjo arbitrariamente uma causa, a saber, o semicírculo que gira
ao redor do centro, e dessa rotação como que nasce o globo. Realmente, essa idéia é
verdadeira, e, ainda que saibamos jamais ter assim surgido um globo na Natureza, esta
percepção é, contudo, verdadeira e o modo mais fácil de formar o conceito de globo. Note-se
aqui que essa percepção afirma a rotação do semicírculo, afirmação que seria falsa se não se
juntasse com o conceito de globo ou da causa que determina tal movimento, isto é, (seria
falsa) separadamente, se essa afirmação fosse isolada. De fato, então a mente tenderia apenas
a afirmar o movimento do semicírculo, o que nem estaria contido no conceito de semicírculo,
nem nasceria do conceito da causa que determina o movimento. Por isso, a falsidade só
consiste em afirmarmos algo de alguma coisa não contido no conceito que formamos da
mesma,
81
como o movimento ou a imobilidade no semicírculo. Daí se segue que os simples
pensamentos não podem deixar de ser verdadeiros, como a simples idéia de semicírculo, de
movimento, de quantidade, etc.
82
Tudo o que estas contêm de afirmação iguala -se ao conceito
delas, nem se estende além, pelo que nos é permitido à vontade, sem nenhum perigo de errar,
formar idéias simples. [73] Resta, portanto, apenas investigar por que poder a nossa mente as
pode formar e até onde se estende esse poder, pois que, achado isso, facilmente veremos o
maior conhecimento a que podemos chegar. É certo, contudo, que este seu poder não se
estende ao infinito, já que, quando afirmamos de alguma coisa algo que não está contido no
conceito que dela formamos, isso indica um defeito de nossa percepção, ou seja, que temos
pensamentos ou idéias como que mutiladas e truncadas. Verificamos, com efeito, que o movi-
mento do semicírculo é falso desde que se encontra isolado na mente, mas é verdadeiro se se
junta ao conceito de globo ou ao conceito de alguma causa que determina esse movimento.
De modo que, se é da natureza do ser pensante, como parece logo à primeira vista, formar
pensamentos verdadeiros, ou adequados, é certo que as idéias inadequadas nascem em nós
apenas enquanto somos parte de um ser pensante, do qual alguns pensamentos constituem ao
todo a nossa mente, outros só em parte.
83
[74] Mas o que devemos ainda considerar (não tendo valido a pena anotar acerca da
ficção) e onde existe o maior engano é quando acontece que algumas coisas que se oferecem
na imaginação estejam também no intelecto, isto é, sejam concebidas clara e distintamente;
então, enquanto não se separa do confuso o distinto, a certeza, ou seja, a idéia verdadeira se
mistura com as não distintas. Por exemplo, alguns estóicos por acaso ouviram o nome da
alma e também que é imortal, as quais coisas imaginavam apenas confusamente; imaginavam
também e ao mesmo tempo inteligiam que os corpos sutilíssimos penetravam todos os mais e
por nenhum outro eram penetrados. Como imaginassem tudo isso junto, acompanhado da
certeza deste axioma, logo se convenciam de que a mente é esses corpos sutilíssimos e
aqueles corpos sutilíssimos não se dividem, etc. [75] Também disso, porém, nos livramos,
enquanto nos esforçamos por examinar todas as nossas percepções conforme a norma de uma
existente idéia verdadeira, precavendo— nos, como dissemos no começo, do que temos pelo
ouvido ou pela experiência vaga. Acresce que tal engano provém de que concebem as coisas
de um modo excessivamente abstrato, pois é bastante claro por si que aquilo que concebo em
seu verdadeiro objeto não posso aplicar a outra coisa. Nasce, por último, também de que não
inteligem os primeiros elementos de toda a Natureza; donde, procedendo sem ordem e
confundindo a Natureza com as coisas abstratas, embora sejam verdadeiros axiomas, a si
mesmos se confundem e pervertem a ordem da Natureza. Nós, contudo, se procedermos o
menos abstratamente possível e começarmos, logo que possamos, pelos primeiros elementos,
isto é, pela fonte e origem da Natureza, de nenhum modo devemos temer esse engano. [76]
Realmente, no que respeita ao conhecimento da origem da Natureza, não se há de temer de
modo algum que a confundamos com abstrações, pois, quando se concebe algo
abstratamente, como são todos os universais, estes sempre se compreendem mais largamente
no intelecto do que podem existir suas coisas particulares de fato na Natureza. A seguir,
como na Natureza há muitas coisas cuja diferença é tão pequena que quase escapa à
inteligência, então facilmente (se concebidas abstratamente) pode acontecer que se
confundam; mas como a origem da Natureza, ao que veremos depois, não pode ser concebida
abstratamente, ou seja, universalmente, nem se pode estender mais longe no intelecto do que
é de fato, nem tem semelhança alguma com as coisas mutáveis, não se temerá nenhuma
confusão a respeito de sua idéia, contanto tenhamos a norma da verdade (como já
mostramos); realmente, este ser é único, infinito,
84
quer dizer, todo
85
o ser, e fora dele não há
ser algum.
[77] Até aqui sobre a idéia falsa. Resta inquirir a respeito da idéia duvidosa, isto é,
sobre aquelas coisas que podem levar-nos à dúvida, e ao mesmo tempo como ela se desfaz.
Falo da verdadeira dúvida na mente e não da que vemos ocorrer com freqüência, a saber,
daquela na qual alguém, ainda que não duvide interiormente, diz com palavras que duvida;
86
com efeito, não pertence ao método corrigir isto, mas antes faz parte da investigação da
teimosia e sua correção. [78] Ora, não há na alma nenhuma dúvida pela própria coisa de que
se duvida, o que quer dizer que, se existir só uma idéia na alma, quer seja verdadeira, quer
falsa, não haverá dúvida, nem tampouco certeza, mas somente tal sensação, pois em si, de
fato, (a idéia) não é outra coisa senão uma sensação; mas (a dúvida) existirá por outra idéia
que não é tão clara e distinta que possamos dela concluir algo de certo acerca do que se
duvida, isto é, a idéia que nos lança na dúvida não é clara e distinta. Por exemplo, se alguém
nunca pensou nos erros dos sentidos, seja pela experiência, seja de outro modo qualquer,
jamais duvidará se o sol é maior ou menor do que aparece. Por isso os rústicos se admiram
freqüentemente ao ouvir que o sol é maior que o globo terrestre, mas a dúvida nasce
pensando-se nos erros dos sentidos, isto é, a pessoa sabe que os sentidos às vezes se
enganam, mas isso o sabe apenas confusamente, pois ignora como os sentidos erram;
87
e se
alguém, depois da dúvida, adquirir o verdadeiro conhecimento dos sentidos, e como por meio
deles as coisas são representadas ao longe, tira-se de novo a dúvida. [79] Donde se segue que
não podemos pôr em dúvida as idéias verdadeiras pelo fato de que talvez exista algum Deus
enganador, que nos faz errar mesmo nas coisas mais certas, a não ser enquanto não temos
nenhuma idéia clara e distinta de Deus, ou seja, fica a dúvida,
88
se olharmos para o
conhecimento que temos da origem de todas as coisas e nada acharmos que nos diga não ser
ele (Deus) enganador, com o mesmo conhecimento com que, vendo a natureza do triângulo,
verificamos que seus três ângulos são iguais a dois retos; mas, se de Deus possuímos um
conhecimento como o que temos do triângulo, tira-se então toda a dúvida. E do mesmo modo
que podemos chegar a esse conhecimento do triângulo mesmo sem saber com certeza se
algum supremo enganador não nos leva ao erro, assim também podemos alcançar esse
conhecimento de Deus, embora não saibamos com certeza se há ou não algum supremo
enganador; e, contanto que o tenhamos, basta para suprimir, como disse, toda dúvida que
podemos nutrir acerca das idéias claras e distintas. [80] Além disso, se alguém proceder
corretamente, investigando o que se deve investigar primeiro, não interrompendo jamais a
concatenação das coisas, e souber como se devem determinar as questões antes de se chegar a
seu conhecimento,
89
nunca terá senão idéias certíssimas, isto é, claras e distintas, pois a
dúvida nada mais é que a suspensão da alma no atinente a alguma afirmação ou negação, que
afirmaria ou negaria se não ocorresse algo que, desconhecido, deixa imperfeito o
conhecimento dessa coisa. Donde se vê que a dúvida sempre nasce do fato de serem as coisas
investigadas sem ordem.
[81] Isto é o que prometi tratar nesta primeira parte do método. Mas, para não omitir
nada do que pode levar ao conhecimento do intelecto e a suas forças, direi ainda pouca coisa
da memória e do esquecimento, onde ocorre principalmente considerar que a memória é
corroborada por meio do intelecto e também sem o auxílio dele. De fato, em relação ao
primeiro ponto, quanto mais algo é inteligível, mais facilmente se retém, e, ao contrário,
quanto menos, mais facilmente o esquecemos.
90
Por exemplo, se eu transmitir a alguém uma
porção de palavras soltas, muito mais dificilmente as reterá do que se apresentar as mesmas
palavras em forma de narração. [82] reforçada também sem auxílio do intelecto, a saber, pela
força mediante a qual a imaginação ou o sentido a que chamam comum
91
é afetado por
alguma coisa singular corpórea. Digo singular, pois a imaginação só é afetada por coisas
singulares. Com efeito, se alguém ler, por exemplo, só uma novela de amor, retê-la -á muito
bem enquanto não ler muitas outras desse gênero, porque então vigora sozinha na
imaginação; mas, se são mais do gênero, imaginam-se todas juntas e facilmente são
confundidas. Digo também corpórea, pois a imaginação só é afetada por corpos. Como,
portanto, a memória é fortalecida pelo intelecto e também sem ele, conclui-se que é algo
diverso do intelecto
92
e que não há nenhuma memória nem esquecimento a respeito do
intelecto visto em si. [83] O que será, pois, a memória? Nada mais do que a sensação das
impressões do cérebro junto com o pensamento de uma determinada duração
93
da sensação;
o que também a reminiscência mostra. Realmente, nesta a alma pensa nessa sensação, mas
não sob uma contínua duração; e assim a idéia desta sensação não é a própria duração da
sensação, quer dizer, a própria memória. Se, porém, as próprias idéias sofrem alguma
corrupção, veremos na filosofia. E se isso parece a alguém muito absurdo, bastará para o
nosso propósito que pense ser tanto mais facilmente retida uma coisa quanto mais for
singular, como se vê do exemplo da novela que acabamos de dar. Além disso, quanto mais
uma coisa é inteligível, mais facilmente é retida. Logo, não podemos deixar de reter uma
coisa sumamente singular e somente inteligível.
94
[84] Assim, pois, distinguimos a idéia verdadeira e as outras percepções, mostrando que
as idéias fictícias, as falsas e as outras têm sua origem na imaginação, isto é, em certas
sensações fortuitas e, por assim dizer, soltas,
95
que não nascem da própria potência da mente,
mas de causas exteriores, conforme o corpo, em sonhos ou acordado, recebe vários
movimentos. Ou, se se preferir, tome-se aqui por imaginação o que se quiser contanto que
seja algo diverso do intelecto e onde a alma seja paciente; tanto faz que tomes o que quiseres,
desde que saibamos que é alguma coisa vaga e da qual a alma sofre, sabendo ao mesmo
tempo como, pelo intelecto, nos livramos dela. Por isso também ninguém se admire de que
ainda não provei existir um corpo e outras coisas necessárias, e contudo falei da imaginação,
do corpo e sua constituição, pois, como disse, pouco importa o que suponho, contanto que
saiba ser algo vago, etc.
[85] Demonstramos, porém, que a idéia verdadeira é simples ou composta de simples e
mostra como e por que algo é ou foi feito. Demonstramos também que seus efeitos objetivos
na alma procedem conforme a razão da formalidade do próprio objeto; o que é o mesmo que
os antigos disseram, a saber, que a verdadeira ciência procede da causa para os efeitos; a não
ser que nunca, ao que eu saiba, conceberam, como nós aqui, a alma agindo segundo certas
leis e como que um autômato espiritual. [86] Por conseguinte, quanto era possível no
começo, adquirimos o conhecimento de nosso intelecto e tal norma da idéia verdadeira que
não tememos mais confundir as coisas verdadeiras com as falsas ou as fictícias. Nem
tampouco nos admiraremos de inteligir algumas coisas que de modo algum caem sob a
imaginação, de que outras, totalmente opostas ao intelecto, estejam na imaginação, ou de que,
afinal, haja outras que convêm com o intelecto. Com efeito, sabemos que as operações pelas
quais são produzidas as imaginações se fazem conforme outras leis, inteiramente diversas das
leis do intelecto, e que a alma se mantém, acerca da imaginação, apenas como paciente. [87]
Pelo que também se vê com que facilidade podem cair em grandes erros os que não
distinguem cuidadosamente a imaginação e a intelecção. Nestes, por exemplo: que a extensão
deve estar em um lugar; deve ser finita, com partes que se distinguem realmente umas das
outras; que é o primeiro e único fundamento de todas as coisas, e que num tempo ocupa um
maior espaço que noutro, além de muitas outras coisas do mesmo gênero;
96
isso tudo se opõe
à verdade, como mostraremos no devido lugar.
[88] A seguir, como as palavras são parte da imaginação, isto é, fingimos muitos
conceitos na medida em que, vagamente, por alguma disposição do corpo, são compostos na
memória, não se deve duvidar de que também as palavras, como a imaginação, podem ser a
causa de muitos e grandes erros, se com elas não tivermos muita precaução. [89] Acrescente -
se que são formadas de acordo com o arbítrio e a compreensão do vulgo, de modo que não
são senão sinais das coisas como se acham na imaginação, mas não como estão no intelecto;
o que claramente se vê pelo fato de que a todas as coisas que estão só no intelecto e não na
imaginação puseram muitas vezes nomes negativos, como sejam, incorpóreo, infinito, etc., e
também muitas coisas que são realmente afirmativas exprimem negativamente, e vice-versa,
como são incriado, independente, infinito, imortal, etc., porque, sem dúvida, muito mais
facilmente imaginamos o contrário disso, motivo pelo qual ocorreram antes aos primeiros
homens e usaram nomes positivos. Muitas coisas afirmamos e negamos porque a natureza das
palavras leva a afirmá-lo ou negá-lo, mas não a natureza das coisas; por isso, ignorando-a,
facilmente tomaríamos algo falso por verdadeiro.
190] Evitamos, além disso, outra grande causa de confusão e que faz com que o
intelecto não reflita sobre si mesmo, a saber, quando, não fazendo distinção entre a
imaginação e a intelecção, cremos que aquilo que imaginamos mais facilmente é também
mais claro para nós, e julgamos inteligir o que imaginamos. Por isso, antepomos o que se
deve pospor, e assim se desfaz a verdadeira ordem do progresso e não se conclui nada
legitimamente.
[91]
97
Ademais, para que afinal cheguemos à segunda parte deste método, proporei
primeiro o nosso intuito neste método e a seguir os meios para atingi-lo. O escopo, pois, é ter
idéias claras e distintas, tais, a saber, que provenham da pura mente e não de movimentos
fortuitos do corpo. A seguir, para que todas as idéias sejam reduzidas a uma, tentaremos ligá-
las e ordená-las de tal modo que nossa mente, quanto possível, reproduza objetivamente a
formalidade da natureza, no todo e em cada uma de suas partes.
[92] Quanto ao primeiro ponto, como já dissemos, exige-se para o nosso último fim que
a coisa seja concebida por sua essência tão-somente, ou por sua causa próxima. A saber, se a
coisa é em si, ou, como vulgarmente se diz, causa de si mesma, deverá ser inteligida só por
sua essência; se, porém, a coisa não é em si, mas exige uma causa para existir, deve ser
inteligida por sua causa próxima. Porque, de fato,
98
o conhecimento do efeito nada mais é que
adquirir um mais perfeito conhecimento da causa. [93] Logo, nunca poderemos, enquanto
tratamos da investigação das coisas, concluir algo de abstrações, e tomaremos muito cuidado
em não misturar o que está só no intelecto com o que está na coisa. Mas a melhor conclusão
se tirará de alguma essência particular afirmativa, ou seja, de uma verdadeira e legítima
definição. Efetivamente, o intelecto não pode descer de axiomas só universais a realidades
singulares, visto que os axiomas se estendem a coisas infinitas e não determinam o intelecto
para contemplar uma coisa singular mais do que outra. [94] Por isso, o reto caminho da
invenção é formar os conhecimentos segundo alguma definição dada, o que se processará
tanto mais feliz e facilmente quanto melhor definirmos alguma coisa. Portanto, o essencial de
toda esta segunda parte do método consiste só nisso, a saber, em conhecer as condições de
uma boa definição e, a seguir, no modo de as encontrar. Primeiramente, pois, tratarei das
condições da definição.
[95] Uma definição, para que seja dita perfeita, deverá explicar a essência íntima da
coisa,
99
cuidando-se que não usemos em seu lugar algumas propriedades. A fim de explicá-lo,
omitindo outros exemplos, para não parecer que quero apontar os erros dos outros, citarei
apenas o exemplo de alguma coisa abstrata, que é igual qualquer que seja a sua definição, a
saber, o exemplo do círculo; o qual, se se define como uma figura cujas linhas traçadas do
centro para a circunferência são iguais, ninguém deixará de ver que tal definição não explica
de modo algum a essência do circulo, mas só uma propriedade sua. E ainda que, como disse,
isto pouco importe quando se trata de figuras e outros seres de Razão, muito contudo
significa no atinente a seres físicos e reais; a saber, porque as propriedades das coisas não se
entendem enquanto se ignoram suas essências,
100
pois, se deixarmos estas, necessariamente
perverteremos a concatenação do intelecto, que deve reproduzir a concatenação da Natureza,
e afastar-nos-emos totalmente do nosso escopo. [96] Portanto, para livrar-nos desse erro,
devemos observar o seguinte na definição:
I. Se a coisa for criada, a definição deverá, como dissemos, abranger a causa
próxima. O círculo, por exemplo, conforme essa norma, deve ser definido como a figura des-
crita por uma linha com uma extremidade fixa e a outra móvel, definição que claramente
contém a causa próxima.
II. Requer-se um tal conceito ou definição da coisa que todas as suas
propriedades (quando a coisa é vista isoladamente, mas não junto com outras) possam
concluir-se dela, como se percebe nesta definição do círculo, pois dela claramente se infere
que todas as linhas tiradas do centro para a circunferência são iguais. Que isto seja uma
exigência necessária da definição é tão manifesto ao observador que não parece valer a pena
demorar-nos em sua demonstração, nem provarmos que, devido a essa segunda condição,
toda definição deve ser afirmativa. Falo da afirmação do intelecto, pouco cuidando da verbal,
que, pela falta de palavras, talvez possa exprimir-se, às vezes, negativamente, conquanto se
entenda de modo afirmativo.
I0I
[97] Os requisitos, porém, da definição da coisa incriada são os seguintes:
I. Que exclua toda causa, isto é, que o objeto não exija nada mais que seu próprio
ser para sua explicação.
II. Que, dada a sua definição, não reste lugar para a pergunta: “Existe ou não?”
102
III. Que não contenha, no sentido real, substantivos que possam ser adjetivados,
ou seja, que não possa ser explicada em termos abstratos.
IV. Exige-se, por último (embora isto não necessite muito ser anotado), que de sua
definição se concluam todas as suas propriedades. Tudo isso são coisas manifestas a quem
prestar bem atenção.
[98] Disse também que a melhor conclusão há de ser tirada de alguma essência
particular afirmativa, pois quanto mais especial for a idéia, mais distinta será e, portanto, mais
clara. Logo, o que acima de tudo devemos procurar é o conhecimento das coisas particulares.
[99] Quanto à ordem, porém, e para que todas as nossas percepções se coordenem e se
unam, exige-se que, o mais cedo que se possa fazer e que a Razão postula, investiguemos se
existe algum ser (e ao mesmo tempo qual é) que seja a causa de todas as coisas, a fim de que
sua essência objetiva seja também a causa de todas as nossas idéias. Aí então nossa mente,
como dissemos, reproduzirá a Natureza no máximo grau possível, pois terá objetivamente
tanto sua essência, como sua ordem e união. Disso podemos ver ser-nos antes de tudo
necessário que sempre deduzamos todas as nossas idéias das coisas físicas, ou seja, dos seres
reais, indo, quanto se pode fazer segundo a série das causas, de um ser real para outro ser
real, de modo a não passarmos a idéias abstratas e universais, quer não deduzindo delas nada
de real, quer não as concluindo de coisas reais. Ambas as coisas, com efeito, interrompem o
verdadeiro progresso do intelecto. [100] Note-se, porém, que por série das causas e dos seres
reais não entendo aqui a série das coisas sin gulares e móveis, mas apenas a série das coisas
fixas e eternas. Realmente, seria impossível para a fraqueza humana alcançar a série das
coisas singulares e mutáveis, tanto devido à sua quantidade, que ultrapassa todo número,
como devido às infinitas circunstâncias numa e mesma coisa, das quais cada um pode ser a
causa de que a coisa exista ou não exista, já que a existência delas não tem conexão nenhuma
com sua essência, ou (como já dissemos) não é uma verdade eterna. [101] Efetivamente,
também não é necessário que intelijamos a série delas, visto que as essências das coisas
singulares e móveis não devem ser deduzidas da sua série ou ordem da existência. Com
efeito, esta última (a ordem da existência) não nos dá outra coisa senão denominações
extrínsecas, relações ou, quando muito, circunstâncias, coisas que estão longe de constituir a
essência íntima das coisas. Esta, entretanto, só se há de procurar nas coisas fixas e eternas e,
ao mesmo tempo, nas leis inscritas nessas coisas como em seus verdadeiros códigos, e
segundo as quais são feitas e ordenadas todas as coisas singulares. De fato, estas coisas
singulares e mutáveis dependem tão íntima e essencialmente (por assim dizer) das coisas
fixas que sem elas não podem existir nem ser concebidas.
103
Portanto, estas coisas fixas e
eternas, ainda que sejam singulares, serão para nós, por sua presença em toda parte e
latíssima potência, como que universais, ou gêneros das definições das coisas singulares e
mutáveis, e causas próximas de todas as coisas.
[102] Mas, sendo isso assim, não pouca dificuldade parece subsistir para que possamos
chegar ao conhecimento destas coisas singulares, pois conceber todas as coisas juntas supera
muito as forças do intelecto humano. A ordem, porém, para se inteligir um antes do outro não
derivará, como dissemos, da sua série de existir, nem tampouco das coisas eternas. Com
efeito, aí são todas simultâneas por natureza. Logo, necessariamente hão de ser procurados
outros auxílios além daqueles que usamos para inteligir as coisas eternas e suas leis; contudo,
aqui não é o lugar de expor isso, nem se precisa fazê-lo senão depois de havermos adquirido
um conhecimento suficiente das coisas eternas e das suas infalíveis leis, e depois que se tenha
tornado clara para nós a natureza de nossos sentidos.
[103] Antes de nos lançarmos ao conhecimento das coisas singulares, haverá tempo de
versar sobre esses auxílios, que tenderão todos a sabermos fazer uso de nossos sentidos e
realizar, segundo certas leis e certa ordem, experiências suficientes para determinar a coisa
que é investigada,
104
a fim de, por último, concluirmos delas segundo que leis das coisas
eternas foi feita, e conhecermos sua natureza íntima, como mostrarei em seu lugar. Aqui
(para voltar ao que tencionávamos), somente procurarei expor o que parece necessário a fim
de que possamos chegar ao conhecimento das coisas eternas, formando definições delas nas
condições acima expostas.
[104] Para isso, é preciso relembrar o que dissemos antes,
105
a saber, que, quando a
mente se aplica a algum pensamento a fim de examiná-lo e deduzir dele em boa ordem o que
legitimamente se pode deduzir, se ele for falso, descobrirá a falsidade, mas, se for verdadeiro,
continuará felizmente
106
a deduzir daí, sem nenhuma interrupção, coisas verdadeiras; isso,
digo, é o que se requer para o nosso intento, pois nossos pensamentos não podem ser
determinados por nenhum outro
107
fundamento. [105] Se, portanto, desejamos investigar a
primeira coisa de todas, urge haver algum fundamento que dirija para lá nossos pensamentos.
A seguir, sendo o método o próprio conhecimento reflexivo, esse fundamento que deve
dirigir nossos pensamentos não pode ser nenhum outro senão o conhecimento daquilo que
constitui a forma da verdade e o conhecimento do intelecto, bem como de suas propriedades e
forças, porque, adquirido esse, teremos o fundamento donde deduzir nossos pensamentos, e o
caminho pelo qual o intelecto, quanto sua capacidade o permite, poderá chegar ao
conhecimento das coisas eternas, levando-se em conta, em todo caso, as forças intelectuais.
[106] Ora, se pertence à natureza do pensamento formar idéias verdadeiras, como se
mostrou na primeira parte, cumpre agora inquirir o que entendemos por forças e potência do
intelecto. Como, porém, a parte principal do nosso método é inteligir otimamente as forças do
intelecto e sua natureza, somos necessariamente obrigados (pelo que expus nesta segunda
parte do método) a deduzir isso da própria definição do pensamento e do intelecto. [107] Mas
até agora não tivemos regra alguma para descobrir as definições, e como não as podemos dar
sem conhecer a natureza ou definição do intelecto e seu poder, segue-se que ou a definição do
intelecto tem de ser clara por si, ou nada podemos inteligir. Ela, entretanto, não é
absolutamente clara por si; contudo, visto que as proprie dades do intelecto (como tudo o que
provém dele) não podem ser percebidas clara e distintamente, a não ser depois de conhecida a
natureza delas, conclui-se que a definição do intelecto será notória por si, desde que
prestemos atenção a suas propriedades inteligidas por nós clara e distintamente.
108
Enumeremos, pois, aqui as propriedades do intelecto e reflitamos sobre elas, começando a
tratar de nossos instrumentos inatos.
[108] As propriedades que principalmente notei e que entendo com clareza são as
seguintes:
I. Que envolve a certeza, isto é, sabe que formalmente as coisas são tais como
nele estão contidas objetivamente.
II. Que percebe certas coisas, ou seja, forma certas idéias absolutamente, e
algumas a partir de outras. Assim é que forma a idéia da quantidade absolutamente, sem
referência a outros conhecimentos, ao passo que o mesmo não sucede com a idéia do
movimento, a qual supõe a idéia de quantidade.
III. As idéias que ele forma absolutamente exprimem a infinidade, enquanto que
as determinadas são formadas de outras. Realmente, se percebe a idéia de quantidade por uma
causa, determina-a, como quando pelo movimento de algum plano percebe que nasce um
corpo, ou pelo movimento da linha um plano, ou enfim pelo movimento do ponto uma linha,
percepções que não servem para inteligir a quantidade, mas só para determiná-la. Isso
aparece pelo fato de concebermos essas idéias quase como nascendo do movimento, o qual,
contudo, não se percebe sem a percepção da quantidade. E poderíamos também continuar o
movimento ao infinito para formar a linha, o que de maneira alguma poderíamos fazer se não
tivéssemos a idéia de uma infinita quantidade.
IV. Forma as idéias positivas antes das negativas.
V. Percebe as coisas não tanto sob a duração como sob certo aspecto da
eternidade (sub quadam specie aeternitatis) e em número infinito, ou, antes, na percepção das
coisas não olha nem o número nem a duração: quando, porém, as imagina, percebe-as sob
certo número, com duração e quantidade determinadas.
VI. As idéias claras e distintas que formamos parecem seguir-se apenas da necessi-
dade da nossa natureza, de modo que se assemelham dependentes unicamente, de um modo
absoluto, do nosso poder; as confusas, porém, ao contrário, pois muitas vezes se formam
contra a nossa vontade.
VII. De muitos modos a mente pode determinar as idéias das coisas que o intelecto
forma das outras (idéias). Por exemplo, para determinar o plano da elipse, finge um estilete
preso a uma corda, movendo-se ao redor de dois centros; ou concebe infinitos pontos tendo
sempre uma mesma e certa relação com uma determinada linha reta; ou um cone cortado por
algum plano oblíquo, de modo que o ângulo da inclinação seja maior que o ângulo do vértice
do cone; ou de outros infinitos modos.
VIII. Tanto mais perfeitas são as idéias quanto maior perfeição de algum objeto
exprimirem. De fato, menos admiramos o construtor que traçou o plano de uma capela do que
aquele que planejou um templo insigne.
[109] Nas coisas restantes que se referem ao pensamento, como o amor, a alegria, etc.,
não me demoro, porque nem importam ao nosso assunto presente, nem também podem ser
concebidas sem a percepção do intelecto, visto que, suprimindo-se de todo a percepção,
também desaparecem absolutamente.
[110] As idéias falsas e fictícias nada têm de positivo (como mostramos à saciedade)
pelo que sejam ditas falsas ou fictícias, mas somente são consideradas tais por um defeito do
conhecimento. Logo, as idéias falsas e fictícias, como tais, nada nos podem ensinar sobre a
essência do conhecimento, a qual deve ser procurada nas propriedades positivas que
acabamos de enumerar. Quer dizer que cumpre já estabelecer alguma coisa de comum, de que
necessariamente se seguirão estas propriedades, ou seja que, dado isso, elas se seguirão
necessariamente, e, tirado, todas elas serão suprimidas.
109
Falta o resto.
Notas:
1 Traduz-se em geral Tratado da Reforma da Inteligência. Preferimos correção por motivos
históricos, e intelecto porque o próprio autor definirá na Ética, IV, apêndice, capitulo 4,
intelecto como diferente de inteligência (capítulo 5). Conforme H. A. Wolfson, The
Philosophy of Spinoza, 1, página 35, temos aqui evidentemente uma imitação da obra ética de
Ibn Gebirol, que seria em latim: Tractatus de Animae Virtutum Emendatione (Tratado da
Correção das Virtudes da Alma). Parece-nos uma hipótese admissível. Note -se que já se
encontram emendatio e emendari em Bacon e Descartes. (N. do T.)
2 Este Aviso, que apareceu na edição das Obras Póstumas (1677), pode ser do autor da
introdução, ou seja, Jarig JelIes, ou do editor Rieuwertz (não de Luis Meyjer, como
erroneamente afirma Pifian). Em todo caso, provém de amigos que conviveram com
Espinosa, e seu testemunho de que o autor pretendia concluir um dia o Tratado merece
crédito. (N. do T.)
3 Empregada aqui no sentido que lhe dá a Ética, IV, apêndice, capitulo 27: experiência da
vida. É de certo modo a mesma experientia vaga que classificaria no primeiro gênero do
conhecimento no Tratado Breve, II, 1 (como o fará na Ética, II, 40, escólio 1), e que constitui
o segundo modo nesta obra (§ 19). É do ámbito da imaginação e, portanto, sujeita ao erro,
como de fato é errada a apreciação da inanidade do que ocorre na vida, ao que se deduz
principalmente da Epístola 30, de 1665 (Cf. Ética, III, prefácio, e Tratado Teológico-Político,
capitulo XVI). Note-se que, para comodidade de citação, seguimos a divisão em parágrafos,
como foi introduzida por Bruder na sua edição e seguida por muitos outros, mas que não
consta da edição de J. Van Vloten e J. P. N. Land. (N. do T.)
4 Em latim, an aliquid daretur. O emprego de dari no sentido de “existir”, freqüente neste
Tratado e em outras obras de Espinosa, é explicado por Koyré (na nota 38) como um
neerlandismo (seria antes um germanismo: es gibt.) Suposição totalmente infundada, por
tratar-se de um termo vulgar em Bacon, Descartes, Sanchez e outros, além de já ocorrer nos
escolásticos, como Alexandre de Hales e Ockham. (N. do T.)
5 Poderíamos explicar isso mais ampla e claramente, ou seja, distinguindo, das riquezas
procuradas por si, as que se buscam por causa da honra, da concupiscência ou da saúde e do
progresso das ciências e das artes, mas isso deixamos para ser exposto no devido lugar,
porque não cabe aqui investigar tão meticulosamente essas coisas. (N. do A.) (É assim que
indicamos as notas do próprio Tratado.)
6 Isto tem de ser mais cuidadosamente demonstrado. (N. do A.)
7 Lembra Sêneca, Da Ira, 1, 17: “Habent, non habentur” (têm, não são tidos), citado também
por Montaigne, II, capítulo 3 1 in fine. (N. do Ti
8 Estas coisas são explicadas mais longamente em seu lugar. (N. do A.)
9 Veja -se, sobretudo, Ética, IV, 28. (N. do T.)
10 Note-se que aqui somente cuido de enumerar as ciências necessárias ao nosso escopo, sem
olhar para a sua série. (N. do A.)
11 Contrariamente ao individualismo de Descartes, o ideal de Espinosa era de cunho social, o
que decorre de sua doutrina da unidade da Natureza, e concorda mais com o seu tempo. (N.
do T.) 1 2 Espinosa era antifeminista, como quase todos em sua época. (N. do T.)
13 É o que figura na edição Van Vloten-Land. Cf. nota 106. (N. do T.)
14 Há um único fim nas ciências, para o qual todas devem dirigir-se. (N. do A.)
15 Mas enquanto não se atinge o fim colimado, que depende de muita deliberação (cf. § 10),
temos que viver. Por isso, é forçoso supor algumas regras de conduta que nos permitam
trabalhar nessa tarefa sem perturbações. Essas regras supostamente boas lembram de modo
inegável a “moral provisória" de Descartes (Discurso do Método, III). Elas se apresentam
também como conjeturais e admitidas pela mesma razão: a necessidade da vida, que não pode
esperar o acabamento do sistema filosófico (cf. Epístola 21; Princípios, 1, 15, escólio;
Tratado Teológico-Político, capítulo XV). Sobre a diferença entre os dois autores, cf. nosso
artigo na Revista Brasileira de Filosofia, n.º 27. (N. do T.)
16 Uso o plural do próprio autor. (N. do T.)
17 Note-se o que Descartes diz na introdução aos Princípios, depois de falar da moral
provisória: "Depois disso, deve também estudar a lógica... a que ensina a bem conduzir sua
Razão para descobrir as verdades ignoradas”. Ver igualmente a “historiola mentis “de Bacon,
à qual se refere Espinosa na Epístola 37. (N. do T.)
18 Impropriamente, Lívio Teixeira traduz indubie por ingenuamente, o que é insustentável,
porque o autor vai incluir nesses modos o mais perfeito, que é o do conhecimento intuitivo.
Como nota muito bem Koyré, trata-se da inteligibilidade e não da certeza, a qual pode existir
nos quatro modos (o incerta do § 27 não quer dizer que seja uma coisa subjetivamente
duvidosa). (N. do T.)
19 Dos modos do conhecimento o autor fala também no Tratado Breve, II, capitulo 1, e na
Ética, II, 40, escólio 2 (cf. ainda Princípios de Filosofia, 1, 15, escólio), enumerando às vezes
somente trés. (N. do T.)
20 Sobre a experiéncia determinada pelo intelecto, cf., por exemplo, abaixo § 103; Tratado
Teológico-Político, capitulo 5; Epístola X. (N. do T.)
21 Quando sucede isto, nada entendemos sobre a causa além do que [seguimos a tradução
neerlandesa praeter id, e não o original propter id] consideramos no efeito, o que bem
aparece pelo fato de então se explicar a causa apenas por termos muito gerais, como: “Logo,
existe algo”, “Logo, existe alguma potência”, etc. Ou também porque a exprimimos
negativamente: “Logo, não é isto ou aquilo”, etc. No segundo caso, atribui-se à causa alguma
coisa devido ao efeito que se concebe claramente, como mostraremos no exemplo, mas nada
além das propriedades, e não a essência particular da coisa. (N. do A.).
22 Exemplos clássicos na filosofia, tanto moderna como escolástica, provindo alguns já de
Aristóteles. Quanto a “animal que ladra” e “animal racional”, trata-se para Espinosa de
universais, produzidos pela associação de idéia s singulares, conforme o conceptualismo da
baixa escolástica e dos primeiros filósofos da era moderna. (N. do T.)
23 Deste exemplo claramente se vê o que notei há pouco. Com efeito, por aquela união nada
entendemos além da própria sensação, a saber, do efeito do qual concluimos a causa, sobre
que nada inteligimos. (N. do A.)
24 Tal conclusão, ainda que certa, não é bastante segura, a não ser para os muitíssimo
cuidadosos. De fato, se náo tomarem o máximo cuidado, cairáo logo em erros: pois onde se
concebem as coisas tão abstratamente e não pela verdadeira essência, logo se é confundido
pela imaginação. Realmente, o que é un9 parece aos homens múltiplo, porque ao que
concebem abstrata, separada e confusamente impóem nomes que são usados por eles para
coisas mais familiares; com o que acontece que imaginam isso como costumam imaginar as
coisas a que primeiramente impuseram esses nomes. (N. do A.)
25 Não há um processo ao infinito no conhecimento do conhecimento, mas uma intuição
imediata: eis o que chamaríamos o “cogito espinosano”. (N. do T.)
26 Sendo a alma idéia do corpo, é de sua natureza estar unida a ele. (N. do T.)
27 Não há nenhum exemplo de conhecimento pela causa, o que só aparecerá no § 96, 1. (N.
do T.)
28 Este programa, como bem nota Koyré, lembra muito o fraseado de Bacon. (N. do T.)
28 Aqui tratarei um pouco mais longamente da experiência e examinarei o método de
proceder dos empiristas e dos filósofos recentes. (N. do A.)
30 A objeção de um processo ao infinito é clássica, já se encontrando em Aristóteles. Os
escolásticos e, aqui, Espinosa, insistem em evitá-lo. (N. do T.)
31 Por “força nativa” entendo aquilo que em nós não é causado pelas forças exteriores, o que
depois explicarei em minha filosofia. (N. do A.)
32 Aqui se chamam “obras”; em minha filosofia explicar-se-á o que são. (N. do A.)
33 O método, sendo instrumento, é também um produto do intelecto (idea, como dirá logo
depois) que pode tornar-se instrumento mais aperfeiçoado para outros, por sua vez novos
instrumentos. Ele supõe, em todo caso, o instrumento inato, isto é, o conhecimento já
existente: a idéia verdadeira. Este conhecimento é chamado vis nativa na nota 34 (onde não
seguimos a edição original, que omitiu um não, enquanto é a idéia adequada (a de Deus, em
última análise, como anota Carlini), não originária das coisas, mas atividade autônoma da
mente (instrumenta intellectualia). Cf. § 39 e Bacon em várias passagens. (N. do T.)
34 Note-se que aqui não só cuidarei de mostrar o que acabei de dizer, mas também que até
agora procedi corretamente, e ao mesmo tempo outras coisas muito necessárias de se saber.
(N. do A.)
35 Para nosso autor e outros modernos, formal é o por si, em sua essência real, oposto a
objetivo, ou seja, conceitual, na idéia. A terminologia é de origem escolástica, mas para os
modernos o conceito se refere às coisas representativamente, e para os escolásticos clássicos
intencionalmente. (N. do T.)
36 Lívio Teixeira, em sua tradução, escreve “esta idéia que é a idéia de Pedro”, o que seria a
idéia de Pedro, e não, como diz o texto, a idéia da idéia de Pedro. (N. do T.)
37 Note-se que aqui não indagamos como a primeira essência objetiva é inata em nós. De
fato, isso pertence à investigação da Natureza, onde essas coisas são mais amplamente
explicadas e ao mesmo tempo se mostra que além da idéia não existe nenhuma afirmação,
negação ou vontade. (N. do A.)
38 Espinosa usa o termo “sentimos” para indicar o caráter imediato do conhecimento de uma
essência. Mas metafisicamente a certeza vem acompanhada de uma consciência reflexiva,
como exporá na Ética, II, 43, proposição e escólio. Note-se que no § 78 vai dizer que uma só
idéia não ensejaria a certeza, pois seria apenas “talis sensatio ‘ Para os escolásticos, a certeza
proviria da conformidade com o objeto, mas para Espinosa ela só pode estar na própria idéia:
a essência objetiva ou a idéia da idéia. Cf. nota sobre a verdade como index sui nos
Pensamentos Metafísicos, capítulo VI, Parte 1. (N. do T.)
39 Critica patente de Descartes: o verdadeiro método não começa pela dúvida, a qual só
aparecerá, como vai expor nos §§ 78-80, quando irromperem no pensamento idéias confusas,
o que podemos evitar concatenando unicamente idéias claras e distintas. A teoria da idéia
adequada como index sui em virtude de sua gênese necessária exclui a dúvida da metodologia
espinosana. (N. do T.)
40 Que o procurar esteja na alma vem explicado em minha filosofia. (N. do A.)
41 Como se poderia supor pelo que ficou dito no§ anterior, o método não é o
desenvolvimento das idéias, ou seja, a própria filosofia, mas um estudo preliminar que nos
possibilita desenvolver na ordem devida as idéias. É um instrumento, o estudo da norma e das
regras do pensamento, ou idéia da idéia, como dirá logo depois. Aqui já resume quais serão
as primeiras partes do método (cf. § 49). (N. do T.)
42 Carlini explica data como determinada pelo juízo, mas desde o princípio vimos que a
palavra significa tão-só existente. (N. do T.)
43 É o quarto ponto do método: cf § 49. Apesar de serem as idéias algo diverso de seus
objetos, correspondem como representação aos objetos, e por isso têm mais ou menos
realidade: cf. Ética, II, 13. escólto. No § 42 vai tirar a mesma conclusão deste §. (N. do T.)
44 Não sendo a mente mais que o conjunto das idéias, quanto maior o número de idéias, mais
perfeito será seu conhecimento. Só atingirá, porém, a perfeição quando entre essas idéias
estiver a do Ser perfeitíssimo: assim como na realidade esse Ser é a causa de tudo, sua idéia
também produz todas as outras (eis a justificativa da Ética). (N. do T.)
45 Ter comunicação com outras coisas é ser produzido por elas ou produzi-las. (N. do A.)
46 Se a verdade é manifesta por si (cf. §§ 33 e 35 a 38), por que raciocinar, como o fez
Espinosa, para prová-lo? Além disso, como saber se o raciocínio é bom, visto que (na
hipótese de se precisar provar qual a norma da verdade) não temos ainda uma norma para
garantir o raciocínio? Seria o processo ao infinito (cf. § 30). A resposta está no § 44. (N. do
T.)
47 Em latim, per se notum, expressão de origem escolástica, também usada por Descartes e
Bacon. (N. do T.)
48 Este § prova a necessidade do método e corresponde exatamente ao que consta da carta 37
de 10-6-1666. A resposta às objeções do § anterior será que, para chegarmos ao método
verdadeiro, precisamos de uma orientação preliminar (praemeditato consilio ou, como se diz
na carta, claras et distinctas perceptiones dirigere). Isso porque o método não vem de fora,
mas de “nossa absoluta potência” (Epístola 37). Quanto à obje ção do processo ao infinito, ela
se desfaz como nos §§ 30 e 31: antes do método artificial, já temos o instrumento natural do
saber, que são a idéia verdadeira e o bom raciocínio. (N. do T.)
49 Como também não duvidamos aqui da nossa verdade. (N. do A.)
50 Sobretudo na Ética. Cf. nessa obra 1, 8, escólio 2; 11, escólio; II, 10, escólio 2; 40,
escólio; Princípios, 1, 5, escólio. (N. do T.)
51 Cf. §§ 75 e 76.(N.doT.)
52 Nos §§ iniciais, até o 9.° (N. do T.)
53 O texto autêntico, como provou Gebhart, não diz: cur non ipse statirn, mas sim: cur ipse
statím. Caso contrário, haveria uma redundância inexplicável depois do que dissera nos §§
44-45, onde já respondera a isto. Nem se deve admitir, com Gebhart, que Espinosa se refere à
exposição da “sua filosofia”, pois nâo se compreenderiam, nessa hipótese, as expressões
statim e ante omnia, uma vez que antes dessa filosofia vem o método, cuja necessidade acaba
de provar. Koyré, adotando o non, julga que Espinosa propõe uma obje ção tão bem fundada
que terminou concordando com ela ao expor na Ética as verdades da Natureza na devida
ordem. Negamos essa suposição. Na realidade, pensamos, Espinosa objetaria que, antes de
desenvolver o método, ainda não se pode saber qual a ordem para o desenvolvimento das
idéias (“verdades da Natureza”), isto é, sobretudo porque já (statim e ante omnia) mostrara
que se deve seguir a ordem que as coisas têm realmente (§§ 4 1-42), pois isso se evidenciaria
por si na exposição do método, dado que a verdade se patenteia por si mesma. A resposta será
o reconhecimento de que vai nisso um paradoxo, como tantos outros que surgirão num
sistema em que a verdade não se prova. Foi para prevenir que se deve esperar até o fim da
exposição que o autor já antecipou a orientação geral (uma praemeditatio ou direção inicial).
Aqui voltaria m as nossas considerações sobre o § 44, onde se diz que Espinosa já achara por
um feliz encaminhamento de suas idéias a ordem devida, havendo-se libertado também dos
preconceitos (dos quais tornará a falar no §47). Por nossas considerações, vê-se que não
admitimos haver uma lacuna no texto. (N. do T.)
54 A resposta a que se refere neste § seria, cremos, o que vem no § 44, que começa com as
palavras: “Mas a isso respondo”. Quanto à advertência acerca dos paradoxos, cf. Tratado
Breve, fim; Ética, II, 11, escólio; infra § 58, nota. Há também observações iguais em Bacon e
Descartes. (N. do T.)
55 Lembra a obra de Sanchez: Quod nihil scitur (Que nada se sabe). (N. do T.)
56 Mesmo depois de metodicamente exposta a verdade total, o cético pode recusar-se a
admiti-la. A refutação que Espinosa apresenta do ceticismo é clássica e lembra muito a de
Aristóteles na Metafísica. O “devem calar-se” lembra os autônomos de que fala Santo Tomás
(e que o autor cita no fim do § seguinte) e o hómoios phytó (semelhante a uma planta) de
Aristóteles. (N. do T.)
57 Do § 50 ao § 90. versará sobre a primeira parte do método. sendo os §§ 50 e 51 uma
introdução a esta parte. (N. do T.)
58 Alusão clara a Descartes. (N. do T.)
59 Sobre a ficção, ver sobretudo § 65; sobre a falsidade. §§ 67 e 68; sobre a dúvida, do § 77
em diante. (N. do T.)
60 Ver abaixo (nota 67) o que notaremos sobre as hipóteses, que são inteligidas por nós
claramente; mas a ficção consiste em dizermos que elas existem assim nos corpos celestes.
(N. do A.)
61 No espinosismo não há lugar para o possível, que se explica somente por nossa ignorância
das causas. Cf. Ética, I, 33. (N. do T.)
62 Porque a coisa, desde que inteligida, se manifesta por si, usarei apenas de exemplos, sem
mais demonstração. O mesmo se diga de sua contraditória, que, para aparecer como falsa,
basta ser citada, como se verá logo, quando eu falar da ficção a respeito da essência. (N. do
A.)
63 Nota que muitos, conquanto afirmem duvidar da existência de Deus, não têm nada mais
que um nome ou fingem algo que chamam de Deus: o que não condiz com a natureza de
Deus, como mostrarei depois em seu lugar. (N. do A.)
64 Logo mostrarei que não há ficção das verdades eternas. Entendo por verdade eterna aquela
que, se afirmativa, nunca poderá ser negativa. Assim, a primeira e eterna verdade é que
“Deus existe”; não é, porém, uma verdade eterna que “Adão pensa”. “A quimera não existe”
é uma verdade eterna: não, porém, que "Adão não pensa”. (N. do A.)
65 Trata -se das discussões escolásticas ou escolares (quaestiones quodilibetales; de
quodlibet), em que se propunham as coisas mais absurdas. (N. do T.)
66 Depois, quando se tratar da ficção sobre as essências, aparecerá claramente que a ficção
nunca faz algo de novo ou o oferece à mente, mas que só relembra o que há no cérebro ou na
imaginação, dirigindo-se de modo confuso a mente a tudo ao mesmo tempo. Relembram-se,
por exemplo, a fala e a árvore; e como a mente considera as coisas confusamente e sem
distinção, pensa que a árvore fala. O mesmo se entende da existência, sobretudo, como
dissemos, quando se concebe tão geralmente como o ser; porque então facilmente se aplica a
tudo o que ocorre junto na memória. O que é muito digno de ser notado. (N. do A.)
67 Entenda-se o mesmo das hipóteses feitas para explicar certos movimentos que coincidem
com os fenómenos celestes, a não ser que destes, se se aplicam aos movimentos celestes, se
conclua a natureza dos céus, a qual, entretanto, pode ser outra, principalmente quando, para
explicar tais movimentos, podem conceber-se muitas outras causas. (N. do A.)
68 Muitas vezes acontece que o homem relembra esta palavra alma e forma ao mesmo tempo
alguma imagem corpórea. Como, portanto, estas duas coisas são representadas junto,
facilmente pensa que imagina e finge a alma corporal. porque não distingue da própria coisa
o nome. Aqui peço que os leitores não se lancem à refutação disto, o que, espero, não farão se
atentarem com cuidado para os exemplos e conjuntamente para o que se segue. (N. do A.)
69 Ainda que eu pareça concluir isso pela experiência e alguém diga que nada significa
porque falta a demonstração, se a desejam, assim a terão. Como na Natureza nada pode
existir que se oponha a suas leis, mas como tudo acontece conforme suas leis certas, de modo
a produzir por leis certas seus efeitos certos com uma concatenação irrefutável; segue-se daí
que a alma, desde que conceba verdadeiramente a coisa, continuará a formar objetivamente
os mesmos efeitos. Vede abaixo, onde falo da idéia falsa. (N. do A.) (Colocamos esta nota
aqui, e não antes, como o fizeram Van Vloten e Land. — N. do T.)
70 Cf. § 58, onde fala de transformação instantãnea dos homens em pedras ou fontes. (N. do
T.)
71 Trata-se apenas de universais, que têm por objeto entes de Razão, objetivamente um mero
nada, e portanto não são idéias, pois não representam uma essência (Cogit.. Metaph.. I,
capítulo 1, §§ 3 e 8; 11, capítulo 7, § 5; Tratado Breve, 1, capítulo 6, § 7; II, capítulo 16, nota
4 e § 4). Quanto à idéia, ela é para Espinosa um juízo, por ser uma ação da mente e não uma
simples recepção: a idéia construtiva, que se exprime na definição (ver Ética, II, 49, escólio:
“Não vêem que a idéia, enquanto idéia, envolve afirmação ou negação”). (N. do T.)
72 Ver a primeira regra do método em Descartes, que traz na tradução latina o mesmo termo
praecipitantia. (N. do T.)
73 Para os escolásticos, a idéia, por si, não seria nem certa nem errada. Aqui, em Espinosa,
teríamos algo semelhante, mas a diferença está em que agora a idéia é construtiva, dela se
deduzindo o sistema todo. (N. doT.)
74 Note-se que a ficção considerada em si não difere muito do sonho, a não ser que nos
sonhos não aparecem as causas que pelos sentidos se apresentam aos acordados, pelas quais
se conclui que aquelas representações não são naquele momento apresentadas pelas coisas de
fora. O erro, porém, como logo se verá, é sonhar acordado e, se for bastante manifesto,
chama-se delírio. (N. do A.)
75 A concepção espinosana da falsidade não sofre dúvidas: o erro é uma privação do
conhecimento claro e distinto, ou seja, adequado; é, pois, sempre uma idéia inadequada, ou
confusa, que se admite como verdadeira (adequada) em si. Distingue-se da ficção por ser esta
uma concepção supositícia que não se admite como verdadeira, já que se dispõe de idéias que
a podem controlar. (O erro quanto à existéncia só pode provir da ignoráncia da causa exterior;
quanto à essência, da falta de uma definição: cf. Ética, 1, 33, escólio 1.) (N. do T.)
76 As essências são verdades eternas, mas quanto à existência só a de Deus o é. (N. do T.)
77 Aqui se vê o sentido de “composto”, que é o mesmo que “deduzido”, visto que no sistema
espinosano há concordância entre a ordem real e a das idéias: só há dedução real havendo a
ideal, e vice-versa. (N. do T.)
78 Espinosa vai distinguir o que é verdadeiro por sua conformidade com o objeto
(denominação extrínseca) e o que é verdadeiro porque a idéia afirma o que constitui o seu
conteúdo e só isso (idéia adequada). Veja -se Epístola 60. (N. do T.)
79 Para ilustrar seu conceito da verdade. Espinosa dá dois exemplos. O primeiro é o
conhecimento verdadeiro sem objeto exterior, conhecimento da essência e portanto adequado.
O segundo é um falso conhecimento da existência apenas imaginada. (N. do T.)
80 Há um conhecimento direto da essência incausada, desde que Espinosa admite a intuição
de Deus. Logo, a verdade se definirá por uma propriedade do próprio intelecto, o que será o
ponto crucial de todo o Tratado (cf. § 107). (N. do T.)
81 Por esta passagem se vê que a verdade, segundo Espinosa, não consiste essencialmente no
conhecimento da realidade total da Natureza (em não abstrair, como pensam muitos), mas na
coincidência da afirmação que há em toda idéia com seu conteúdo. Essas idéias simples é que
permitirão chegar ao conhecimento da Natureza, um todo individual também (cf. § 76), não
havendo, portanto, lugar para o universal, que justificaria a abstração. (N. do T.)
82 Cf. nota8l. (N.doT.)
83 Aqui avança já sua concepção metafisica do intelecto e da realidade: a realidade é uma só
e nosso inte le cto é apenas uma parte dessa realidade (cf. Ética, II, 11, corolá rio 43, escólio).
Isso seria a conclusão do Tratado, dando-nos o fecho de sua teoria do conhecimento. Chegar-
se-ia assim à outra parte, da qual fala na Epístola 6: o tratado de Deus. (N. do T.)
84 Estes não são atributos de Deus, que indicam sua essência, como mostrarei na filosofia.
(N. do A.)
85 Isto já ficou demonstrado acima, pois, se esse ser não existisse, nunca poderia ser
produzido e, portanto, a mente poderia entender mais coisas do que a Natureza (poderia)
apresentar, o que constou ser falso. (N. do A.)
86 Lívio Teixeira vê ai, sem base, uma alusão à dúvida metódica de Descartes. Esta idéia se
encontra na Ética, 49, escólio, repetindo o que dizia Santo Tomás, Comentário à Metafísica,
nn. 601 e 699. (N. do T.)
87 Esta última frase, desde “isto é”, constitui na edição princeps uma nota. Introduzimo-la no
texto, de acordo com a tradução neerlandesa. (N. do T.).
88 Acrescentamos estas palavras (“fica a dúvida”) de acordo com a tradução holandesa,
porque, caso contrário, não teria sentido o “não ser ele enganador”, que figura em todas as
edições consultadas. (N. do T.)
89 Isto será melhor explicado nos §§ 104-105 e mostra muito bem a necessidade do método.
Estudando-o, descobriremos as le is de nossa natureza intelectual (cf. Epístola 37), segundo as
quais podemos passar ininterruptamente de certas idéias claras e distintas para todas as outras
idéias claras e distintas (cf. § 36). Aí, então, não haverá lugar para a dúvida, que provém de
idéias inadequadas, as quais só podem surgir quando não se segue a ordem natural. Estamos
aqui longe de Descartes, para quem o juízo é um ato da vontade. (N. do T.)
90 Essa observação sobre a memorização é interessantíssima e importante do ponto de vista
pedagógico. Encontramos considerações semelhantes no Tratado da Alma, de Vivês. (N. do
T.)
91 Conforme Aristóteles e os escolásticos, um dos sentidos internos, o que unifica as
percepções dos sentidos externos e pelo qual o homem sente que sente (espécie de
consciência sensível). (N. do. T.)
92 Para nosso autor, o intelecto é da esfera do eterno; logo, não tem sentido falar de memória
(como alguns escolásticos, que admitiam uma memória intelectual) ou esquecimento. pois
não há passado, presente, nem futuro. Cf. Ética, II, 18, escólio; 44, corolário 1 e escólio,
corolário 2; V, 2 1-34. E eterno para Espinosa não é a totalidade do tempo. a unidade do
antes e do depois, do começo e do fim, mas é a necessidade interna de uma idéia, ou a
identidade da essência e da existência. (N. do T.)
93 Se, porém, a duração é indeterminada, é imperfeita a memória dessa coisa, o que também
parece que cada um aprendeu por natureza. Muitas vezes, com efeito, para acreditarmos
melhor em alguém quanto ao que diz, perguntamos quando e onde aconteceu. Porque, ainda
que as próprias idéias tenham a sua duração na mente, contudo, acostumados que estamos a
determinar a duração por meio de alguma medida do movimento. o que também se faz com
auxilio da imaginação, não observamos até agora nenhuma memória que seja da pura mente.
(N. do A.)
94 Essa coisa é a Natureza, ónica e inteligível. (N. do T.)
95 Seguimos aqui a tradução neerlandesa, e não o texto latino. (N. do T.)
96 Quase todas são teses tradicionais, que vêm desde os gregos. através dos escolásticos
(inclusive os árabes) e de Descartes. (N. do T.)
97 A regra principal desta parte é. como se segue da primeira, enumerar todas as idéias que
achamos em nós provindas do puro intelecto, a fim de distingui-las das que imaginamos, o
que se deve deduzir das propriedades de cada uma, a saber, da imaginação e da intelecção.
(N. do A.)
98 Nota que aqui se vê não podermos inteligir nada da Natureza, sem, ao mesmo tempo,
tornar melhor o conhecimento da causa prima, ou Deus. (N. do A.)
99 Idéia comum nas obras de Espinosa, como Cogit. Met., 1, capítulo 2, § Epístola 34; Ética,
1, 8, escólio (N.doT.)
100 Já Aristóteles definia o próprio como aquilo “que não mostra a essência” (Tópicos). (N.
do T.)
101 Conforme o que disse no § 89. (N. do T.)
102 Em latim an sit", modo como os escolásticos intitulavam a questão sobre a existência de
Deus. Na Ética, Espinosa começa definindo Deus como existência necessária (causa sul). (N.
do T.)
103 Cf.Etica,21 ess.(N.doT.)
104 O Sempre haverá necessidade dos sentidos e da experiência para o conhecimento das
coisas particulares, como é o caso da física espinosana. O autor promete, pouco depois, voltar
ao assunto, mas não o fez nesta obra inacabada. (N. do T.)
105 No § 6l. (N.doT.)
106 Van Vloten-Land não tem razão nenhuma de fazer figurar no texto "faciliter" “e só em
nota ‘feliciter pois este é o termo que figura no § 61, tanto mais que ‘faciliter “não é vocábulo
de bom latim, e pouco antes, no mesmo parágrafo, figurava ‘facile “, o que é correto. (N. do
T.)
107 O “outro” é acréscimo da tradução holandesa. Traduzimos terminari por “ser
determinado”, cf. o § 80, equivalente a “ser dirigido”, como se vê no parágrafo seguinte. (N.
do T.)
108 Como muito bem observa Lívio Teixeira (Tratado da Reforma da Inteligência, São
Paulo, Companhia Editora Nacional 119661, pp. 60-62), não se trata de um conhecimento
dedutivo, mas de um processo regressivo ou analítico do pensamento, lembrando também a
transição dos instrumentos naturais para os artificiais. (N. do T.)
109 Se a obra não fosse interrompida aqui, Espinosa chegaria à definição do intelecto e,
depois de cumprido o programa exposto no § 49 (além de pontos secundários a que fizera
alusão ou que prometera tratar), esta ria de posse da idéia do Ser perfeitíssimo ou Deus.
Achar-se-ia, assim, aberto o caminho para a Ética, numa exposição ordine geometrico (cf.
nota 92). (N. do T.)
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