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O olhar do historiador francês é exógeno e também
endógeno. Chevalier é tido como um dos grandes
americanistas, especialista na história do México e na
de outros países latinoamericanos. Foi aluno de Marc
Bloch
20
, um dos fundadores da Escola dos Annales. Diz
Chevalier:
[...] nuestra labor también se deriva de la
observación del presente que deseamos abarcar
en su continuidad y en sus rupturas con el
pasado indoibérico subyacente y superior a las
aculturaciones y los nacionalismos. Es una “historia
regresiva”, en palabras de mi maestro Marc Bloch.
Añádase que viví dieciséis años en México y casi
otro año en España; que he permanecido durante
largo tiempo en países andinos y en Venezuela, y
que he viajado repetidas veces a Brasil y Argentina.
Asimismo, he visitado todo el mundo caribeño, el
de habla francesa y el hispanohablante, la Cuba de
Castro y la anterior a él, así como los cinco países
centroamericanos y la Zona del Canal. Adquirí,
desde luego, conocimientos directos de todos los
países de América Latina, en la diversidad de sus
espacios, sus etnias y su historia, pero sin dejar de
reconocer que hay tendencias comunes que sin
duda deben precisarse todavía más. [CHEVALIER,
2005: 13] [grifos nossos]
Impossível para nós, ávidos por conhecer o que se pas-
sa e antes passava nesses países, não nos deixarmos
seduzir pelas interpretações de quem esteve em todos
os países que conformam o continente.
A partir de extratos do livro de Chevalier, buscaremos
sintetizar uma idéia da América Latina valendo-nos do
conceito de “história regressiva” de Bloch. Nesse senti-
do, entendemos que as perguntas ao passado devem
nascer do presente, caso contrário construiríamos ape-
nas uma narrativa. Na perspectiva de 1993, encontra-
mos nas conclusões de Chevalier:
“La historia es hija de su tiempo”, decía Lucien
Febvre. Para nosotros es más bien el presente el que
plantea preguntas y determina una problemática
que parte de un pasado que ya se detuvo y llega
hasta el día de hoy. Cuando no es un mero erudito,
el historiador se esfuerza por comprender lo que
nuestros antepasados recibieron, lo que nosotros
mismos recibimos y lo que vamos a vivir… […]
Ahora, a nes del siglo XX, se observa en todos los
terrenos tan gran aceleración de la historia que
resulta imposible no franquear, al menos, algunos
importantes umbrales en la acepción losóca del
término.
América Latina no sólo no escapa de esas
mutaciones, sino que constituye su centro, como
en 1492, o al menos un elemento esencial, pues
está vinculada estrechamente por la geografía a
su gran vecino del norte, promovido al rango de
única superpotencia mundial. […]
Desde antes de la novedad de los nexos (o de
las rivalidades) que implica la continentalidad
americana, cuyos rasgos se ven acentuados por
las intercomunicaciones, se descubren en América
Latina signos de importantes transformaciones
20
Marc Bloch (Lyon 1886, Saint-Didier-de-Formans 1944) é considerado
um dos historiadores mais importantes do século XX. Fundador da Revista
dos Annales (tendo Lucien Febvre como co-fundador), revolucionou
a concepção dominante da história fazendo dela uma ferramenta
que permitiu compreender o funcionamento das sociedades e seus
mecanismos de mudança, rompendo ao mesmo tempo com a história
dos acontecimentos (histoire évènementielle), cronológica, episódica e
de comemoração, que privilegiava os eventos políticos, diplomáticos,
religiosos e militares, e raramente os fatos econômicos ou sociais. Sua
maneira de tratar o testemunho (incluindo o próprio), a generalização
do método “regressivo” (partir do presente para estudar o passado), a
utilização do método comparativo e o emprego sistemático das técnicas
de recolhimento e tratamento de documentos já formam parte do saber
histórico universal. Disponível em: http://www.marcbloch.fr
endógenas, tanto políticas y sociales como
económicas. Mientras que el Estado-nación sigue
adelante gracias a la educación pública y los
caminos y carreteras, se replantea, por otra parte,
el concepto mismo de nación, que no se identica
con el de etnia. En los conjuntos nacionales
heterogéneos y frente a la uniforme y progresiva
racionalidad comercial, técnica y socioeconómica,
se arma en todos los niveles una necesidad
de identidad étnica, de personalidad y cultura
propia, de dimensiones políticas y religiosas. […]
El “derecho a la diferencia” es ahora ocialmente
reconocido tanto por los países latinoamericanos
como en el ámbito internacional, al menos
teóricamente, pues en la práctica aún queda
mucho por andar. El debilitamiento de la nación,
debido a complejas razones, es palpable en
diversos países, y se ha observado, por ejemplo,
el repliegue del proceso de integración política en
países andinos, que, por lo demás, no se hallan en
la vanguardia evolutiva del continente. Existe una
tendencia a la “desnacionalización” de los países
donde, por otra parte […] se subraya el valor de las
etnias y las regiones. [CHEVALIER, 2005: 631-632]
[grifos nossos]