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UNIVERSIDADE FEDERAL DO CEARÁ
CURSO DE PÓS-GRADUAÇÃO EM LETRAS
MESTRADO EM LITERATURA BRASILEIRA
A FOME: UM ROMANCE DO NATURALISMO?
Gildênia Moura de Araújo Almeida
Fortaleza
2007
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Gildênia Moura de Araújo Almeida
A FOME: UM ROMANCE DO NATURALISMO?
Dissertação apresentada ao Curso de Mestrado em
Letras, da Universidade Federal do Ceará como
requisito parcial para obtenção do título de Mestre
em Literatura Brasileira.
Orientador: Prof. Dr. Rafael Sânzio de Azevedo
Fortaleza
2007
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“Lecturis salutem”
FICHA CATALOGRÁFICA ELABORADA POR
Telma Regina Abreu Camboim – Bibliotecária – CRB-3/593
Biblioteca de Ciências Humanas – UFC_____
A447f Almeida, Gildênia Moura de Araújo.
A fome [manuscrito] : um romance do naturalismo? / por Gildênia Moura de
Araújo Almeida. – 2007.
107 f. : il ; 31 cm.
Cópia de computador (printout(s)).
Dissertação(Mestrado) – Universidade Federal do Ceará,Centro de Humanidades,
Programa de Pós-Graduação em Literatura, Fortaleza(CE),06/09/2007.
Orientação: Prof. Dr. Rafael Sânzio de Azevedo.
Inclui bibliografia.
1-TEÓFILO, RODOLFO,1853-1932.A FOME – CRÍTICA E INTERPRETAÇÃO.2-NATURALISMO NA
LITERATURA.3-ROMANTISMO - BRASIL. I-Azevedo,Rafael Sânzio de, orientador.II.Universidade Federal
do Ceará. Programa de Pós-Graduação em Literatura. III- Título.
CDD(21ª ed.) B869.33
28/07
Dissertação apresentada como requisito final necessário para a obtenção do título de Mestre
em Literatura Brasileira, pelo Curso de Mestrado em Letras, da Universidade Federal do
Ceará (UFC).
Dissertação aprovada em: 06/ 09/ 2007
______________________________________________________
Gildênia Moura de Araújo Almeida
BANCA EXAMINADORA
__________________________________________________
Prof. Dr. Rafael Sânzio de Azevedo
Orientador
__________________________________________________
Profª. Drª Vera Lúcia Albuquerque de Moraes
1º Examinador
_________________________________________________
Prof. Dr. Francisco Tarcísio Cavalcante
2º Examinador
____________________________________________________________
Professora Doutora Fernanda Maria Abreu Coutinho
Coordenadora
AGRADECIMENTOS
Primeiramente a Deus, por estar aqui com saúde;
Ao professor Rafael Sânzio de Azevedo, pelas orientações
preciosas;
Aos professores do Mestrado em Letras (UFC), pelos
conhecimentos divididos;
À professora Vera Moraes pelas observações a este trabalho no
Exame de Qualificação;
Aos colegas da Secretaria de Educação de Maracanaú – em
especial ao Prof. Mauro Braz de Aquino – pelo apoio;
Aos colegas da E.M.E.F. Presidente Tancredo Neves pela
compreensão do meu horário;
Aos colegas do CREDE 1 – Maracanaú, pelo incentivo, desde
da minha seleção para o Mestrado;
Aos meus amigos por estarem dispostos a me ajudarem em
minhas pesquisas.
Ao meu marido, companheiro e incentivador, Hélcio Silva;
Às minhas filhas, Estefânia e Letícia, pela paciência;
Aos meus pais, Iracema e Nonato, por tantos dias que estive
ausente;
Aos meus irmãos: Gilvânia (mais do que uma irmã, um
exemplo de amor), Gilberto e Gilfarnes (in memoriam).
“A minha vida foi uma luta sem tréguas pela verdade. Raros os
que me compreenderam.”
(Rodolfo Teófilo)
RESUMO
No presente trabalho, analisamos a estrutura do romance A Fome de Rodolfo Teófilo. Obra
publicada em 1890, introdutora do Naturalismo cearense, retrata a história da família de
Manuel de Freitas, fugindo da seca nordestina, ocorrida entre 1877 a 1879. Com o título A
Fome, um romance do Naturalismo? , questionamos se o romance é totalmente da escola
naturalista, pois seu enredo é todo romântico. O que caracteriza o Naturalismo são termos
científicos que Rodolfo Teófilo expõe na obra, como também o exagero que o autor utiliza em
algumas descrições realistas. São registrados fatos que realmente ocorreram, por causa das
mazelas que a população estava sofrendo nos três anos de seca cearense, principalmente no
ano de 1878, com o dia 10 de dezembro, que ficou registrado na História como “O Dia dos
Mil Mortos”, dia que morreram 1004 pessoas doentes com a peste da varíola. Para a análise
do romance utilizamos a fundamentação teórica de Forster, Propp e Reuter. O estudo foi
dividido em dois capítulos: o primeiro com seis subdivisões, que retrata o Naturalismo da
França até chegar ao Ceará, focalizando Rodolfo Teófilo e suas obras; o segundo é a análise
da obra com seis subdivisões, que estuda A Fome com uma análise literária em: Ação,
Tempo, Espaço, Personagens, importância dos Nomes, Ponto de Vista, Recursos Narrativos,
Imagens, Símbolos, Mitos, Superstições, Costumes e Referências Literárias como indícios de
leituras realizadas pelo narrador. No estudo dos personagens há um destaque para Inácio da
Paixão, pois sua ação de dependência ao jogo de azar faz com que os personagens da família
de Manuel de Freitas sejam prejudicados, além dele e de sua própria família. Foi adotado o
método investigativo de pesquisa bibliográfica e de pesquisa de campo. O presente trabalho
permitiu-nos concluir que apesar de A Fome ser um romance do Naturalismo, seu enredo é
todo do Romantismo, como é posto nesta pesquisa fazendo comparação entre essas duas
escolas literárias. Observamos que se retirarmos os termos científicos e descrições de mazelas
da obra, o que nos resta é um produto do movimento romântico. Pois as passagens e algumas
as ações dos personagens nos remetem a um período literário mais característico do
Romantismo.
RESUMEN
En el presente trabajo haremos un análisis de la estructura de la novela A Fome de Rodolfo
Teófilo. Publicada en 1980, introduce el Naturalismo cearense y retrata la historia de la
familia de Manuel de Freitas cuando huía de la sequía nordestina ocurrida entre los años 1879
y 1879. Titulada A Fome, ¿Una novela Naturalista? Cuestionamos si la novela es totalmente
de la escuela Naturalista, pues su enredo es todo Romántico. Lo que caracteriza al
Naturalismo son los términos científicos que Rodolfo Teófilo expone en la obra, como
también la exageración que utiliza el autor en algunas descripciones realistas. Se registran
hechos que realmente ocurrieron, a causa de los males que sufría la población en los tres años
de sequía cearense, principalmente en el año 1878, con el día 10 de diciembre, que se quedó
registrado en la historia como “O Dia dos Mil Mortos”, día en que murieron 1004 personas
enfermas de viruela. Para el análisis de la novela utilizamos el aval teórico de Foster, Propp y
Reuter. El estudio se dividió en dos apartados: el primero con seis subdivisiones, que retrata
el Naturalismo en Francia hasta llegar a Ceará, enfocando Rodolfo Teófilo y sus obras; el
segundo es el análisis de la obra con seis subdivisiones, que estudia el hambre con un análisis
literario en: Acción, Tiempo, Espacio, Personajes, importancia de los Nombres, Punto de
Vista, Recursos Narrativos, Imágenes, Signos, Supersticiones, Costumbres y Referencias
Literarias con indicio de lecturas realizadas por el narrador. En el estudio de los personajes se
destaca Inácio da Paixão, pues su acción de dependencia al juego de azar hace que los
personajes de la familia de Manuel de Freitas sean perjudicados, aparte de él y de su propia
familia. Se adoptó el método analítico de Investigación bibliográfica el de investigación de
campo. El presente trabajo nos permitió concluir que pese a que A Fome sea una novela
Naturalista, su enredo es todo del Romanticismo, como se plantea en esta investigación
haciéndose comparaciones entre esas dos escuelas literarias. Observamos que si le quitamos
los términos científicos y descripciones de desdichas de la obra, lo que queda es un producto
del movimiento romanticista, pues los hechos y algunas de las acciones de los personajes nos
remiten a un periodo literario más bien característico del Romanticismo.
SUMÁRIO
INTRODUÇÃO..................................................................................................................... 9
1 NATURALISMO ............................................................................................................. 13
1.1 NA FRANÇA .................................................................................................................... 14
1.2 EM PORTUGAL ................................................................................................................ 19
1.3 NO BRASIL ..................................................................................................................... 20
1.4 NO CEARÁ...................................................................................................................... 22
1.4.1 Rodolfo Teófilo........................................................................................................... 23
1.4.2 Obras .......................................................................................................................... 28
2 A FOME ........................................................................................................................... 36
2.1 UMA INTRODUÇÃO .......................................................................................................... 36
2.2 A FOME: UMA ANÁLISE LITERÁRIA................................................................................... 38
2.2.1 A ação......................................................................................................................... 40
2.2.2 O tempo ...................................................................................................................... 61
2.2.3 O espaço ..................................................................................................................... 63
2.2.4 Os personagens ........................................................................................................... 64
2.2.4.1 A importância do nome das personagens .................................................................. 68
2.2.5 O ponto de vista/ foco narrativo................................................................................... 73
2.2.6 Os recursos narrativos ................................................................................................. 75
2.3 IMAGENS, SÍMBOLOS, MITOS, SUPERSTIÇÕES, COSTUMES E REFERÊNCIAS EM A FOME........ 85
2.3.1 Sobre o Capítulo “Êxodo” ........................................................................................... 85
2.3.2 Sobre o Capítulo “A Casa Negreira”............................................................................ 88
2.3.3 Sobre o Capítulo “Misérias”........................................................................................ 89
CONCLUSÃO..................................................................................................................... 91
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS.................................... Error! Bookmark not defined.
ANEXOS............................................................................................................................. 98
9
INTRODUÇÃO
O presente trabalho estuda a obra literária A Fome, de Rodolfo Teófilo. Para chegar
ao autor cearense “de coração”, como o próprio escritor gostava de definir sua naturalidade,
visto que é “baiano por acidente”, foi necessário um estudo histórico-literário do Realismo-
Naturalismo desde a França, passando por Portugal, chegando ao Brasil, e finalmente ao
Ceará.
Originados na França na segunda metade do século XIX, Realismo e Naturalismo
representaram repúdio ao Romantismo e caracterizaram-se pelo espírito de exatidão,
objetividade científica, precisão na descrição e tentativa de imitação da realidade.
Com o Realismo temos a defesa da razão, sofrendo influência do Positivismo,
sobretudo na busca do conhecimento dos fatos através da experiência. Os escritores deste
movimento literário seguem a linha filosófica determinista de Taine (o comportamento
humano, na obra de arte que o investiga, é determinado pela confluência de três fatores: meio,
no qual está inserido o personagem; raça, com sua origem e povo; e momento histórico em
que ocorre o enredo). O novo ideal científico se encarna no conceito da evolução de Darwin,
na idéia de evolucionismo social de Spencer. O escritor realista assemelha-se aos homens de
ciência quando escreve seus textos com a minuciosa observação dos fatos, análise psicológica
das personagens, estudo de costumes, põe de forma impessoal e objetiva a representação do
mundo, e escolhe uma linguagem que seja mais próxima da realidade.
O Naturalismo prolongou e exagerou o Realismo. Em muitas vezes eles são
confundidos, pois as idéias são as mesmas, com algumas particularidades para o movimento
naturalista – o que também se fundamenta em bases científicas e filosóficas. Contudo, este
movimento põe a ciência no plano de demonstração de teses científicas, principalmente em
psicopatologia: os escritores procuravam apreensão mais científica dos fatos e uma visão
patológica das personagens. O Naturalismo faz do romance uma tese científica com críticas à
decadência social, porém com este método experimental os escritores tentavam mudar a
sociedade. Os naturalistas nas descrições são mais detalhistas que os realistas, e suas
descrições às vezes chegam a ser repugnantes. Em seus romances de tese, preocuparam-se
mais com os aspectos científicos, patológicos (problemas como o homossexualismo, o
lesbianismo, o incesto, as taras, entre outros). Já os realistas fazem as suas teses voltadas para
10
um aspecto sociológico, às vezes político, quando não psíquico. No Realismo o autor é
indireto na interpretação, deixa subentendido, e é o leitor que tira suas conclusões. No
Naturalismo o autor é direto na interpretação, expõe conclusões e cabe ao leitor aceitá-las ou
discuti-las.
Com todas essas idéias surge na França o Realismo-Naturalismo: Madame Bovary,
de Gustave Flaubert, em 1857 (o Realismo) e 10 anos depois, em 1867 Thérèse Raquin, de
Émile Zola (o Naturalismo).
O Realismo português inicia-se em 1875 com O Crime do Padre Amaro, de Eça de
Queirós, e em 1891 o Naturalismo com O Barão de Lavos, de Abel Botelho.
No Brasil as idéias do Realismo-Naturalismo deram continuidade ao ideal francês e
português. Em 1881, Machado de Assis publica Memórias Póstumas de Brás Cubas, romance
realista, e no mesmo ano houve a publicação de O Mulato, de Aluísio Azevedo, com idéias
naturalistas.
Focalizando a Literatura Cearense, os movimentos Realismo e Naturalismo surgiram
na década de 1880, com o Clube Literário, que teve como órgão na imprensa a revista A
Quinzena, que circulou de 1887 a 1888, fazendo um total de 30 números. Participaram desse
periódico: João Lopes, Antônio Martins, Abel Garcia, José de Barcelos, José Olímpio, José
Carlos Júnior, Oliveira Paiva, Antônio Bezerra, Justiniano de Serpa, Paulino Nogueira,
Martinho Rodrigues, Farias Brito, Pápi Júnior, Ana Nogueira, Francisca Clotilde, Álvaro
Martins, Juvenal Galeno e outros. O Realismo despontava com os contos de Oliveira Paiva e
os de Rodolfo Teófilo. A prosa naturalista consolidava-se com a publicação em 1890 do
romance A Fome, de Rodolfo Teófilo. O Realismo-Naturalismo na prosa cearense fortalecia-
se com, além dos dois escritores já citados, Adolfo Caminha e Pápi Júnior.
A fundamentação maior desta dissertação é sobre a obra A Fome, de Rodolfo
Teófilo. Nascido na Bahia, em 6 de maio de 1853, contudo foi no Ceará que passou toda sua
vida, exercendo as atividades de cientista e escritor até a sua morte em 2 de julho de 1932, aos
79 anos de idade. Foi caixeiro, farmacêutico, professor, sanitarista, um defensor das causas
abolicionistas, escritor e o último Padeiro-Mor da Padaria Espiritual. Homem respeitado pelo
seu trabalho, até numa obra de ficção é mencionada a sua luta contra a peste da varíola: em
Mississipi, Gustavo Barroso relata a labuta do “D. Quixote” (p. 183), sendo que o escritor não
põe um nome fictício para representar Rodolfo Teófilo; apresenta um personagem real com o
nome verídico.
11
Realiza-se nesta dissertação um estudo histórico desde o início do Realismo-
Naturalismo, da França até ao Ceará com aprofundamento no autor Rodolfo Teófilo e suas
obras; em seguida uma análise literária da obra A Fome, focalizando principalmente a linha
interpretativa de Vladimir Propp (sabendo-se que não há obrigatoriedade em encontrar todas
as características da tipologia estrutural de uma narrativa).
Quanto da análise dos personagens foi dado destaque a Inácio da Paixão, como um
personagem plano do qual nos fala Forster (1974), pois a ação praticada por Inácio, mesmo
sendo um personagem secundário, dá ao enredo uma mudança total na vida dos outros
participantes: a sua dependência à jogatina, motivo por que aposta todo o dinheiro de Manuel
de Freitas, deixando este e sua família na miséria, faz com que analisemos o modo como
Inácio não “cuida de si mesmo” e o quanto sua ação prejudica o outro. O cuidar do “ser” e do
“cuidar de si mesmo” numa interpretação do sujeito, em relação ao personagem Inácio da
Paixão. É um trabalho de questionamento e investigação, que não trata de resolver
cientificamente a ambigüidade do texto literário, e sim problematizá-la através de um diálogo
entre o texto, a obra em si, e o intérprete.
A partir do trabalho com a interpretação do texto, podem-se ter outras possibilidades
de estudos para ampliar a visão do fenômeno literário. Exemplos: uma complementação
intertextual fazendo uma correlação da obra analisada com outras obras do mesmo autor ou
do mesmo período, comparando com produções de outras épocas e/ou outros autores, em
função de semelhanças ou contrastes. Como exemplificação, na obra A Seca de 1915, de
Rodolfo Teófilo (no capítulo 10, página 63) refere-se a Medeiros de Albuquerque, que faz um
comentário sobre o livro do escritor norueguês Knut Hamsun, que publicou no mesmo ano
(1890). O livro Fome. É realizado um trabalho de interpretação textual fazendo um estudo
comparativo entre as duas “Fomes”.
Para uma interpretação do texto, utilizaram-se estudos sobre mitos, superstições e
simbologias que há na obra A Fome. Rodolfo Teófilo utiliza a verdade em relação à seca
cearense, mas também usa costumes nordestinos para deixar sua obra com característica de
uma ficção regionalista.
Rodolfo Teófilo foi romancista, contista, naturalista, historiador e político. Pertenceu
à Padaria Espiritual (sendo o último presidente), ao Instituto Histórico e Geográfico
Brasileiro, ao Instituto do Ceará e à Academia Cearense de Letras, que fez dele Patrono da
Cadeira nº 33.
12
Seu amigo, Antônio Sales, na primeira edição de Aves de Arribação (1914), dedica
esse seu romance ao escritor: “A Rodolfo Teófilo, o fiel e poderoso intérprete da alma
cearense, com viva admiração e profundo afeto é dedicado este livro.” Em Geografia da
Fome o autor Josué de Castro faz semelhante homenagem: “À memória de Euclides da Cunha
e Rodolfo Teófilo das áreas de Fome do Brasil.”
Dadas as várias leituras interpretativas que uma obra literária permite, os estudos
aqui desenvolvidos pretendem ser mais uma interpretação e também um meio de resgatar este
autor para a nossa sociedade. Ele pode não ter sido um escritor de esmerado estilo, contudo,
Rodolfo Teófilo procurou através de suas obras um valor documental da verdade e da vida,
principalmente, do povo cearense.
Dirigida ao público brasileiro, em especial ao cearense, espera-se que esta
dissertação ajude a orientar aos pesquisadores de Literatura e de outras áreas, como História,
Sociologia e afins, no conhecimento das obras, em especial, A Fome, e da vida de Rodolfo
Teófilo, como também permita um aprofundamento nos estudos de Literatura Cearense.
13
1 NATURALISMO
A temática sobre o que é o real tem sido re-estudada várias vezes pelos pensadores.
A doutrina filosófica conhecida por Realismo é a que afirma a existência de uma realidade
propriamente dita, opondo-se à realidade subjetiva e interior do Idealismo.
Em Literatura, o Romantismo é o oposto do Realismo. O ponto principal do “eu” e a
exaltação dos sentimentos muito vista na era romântica, passam a ser substituídos por algo
que está fora do “eu”: o que nos rodeia, a verdadeira realidade. Portanto, o Realismo literário
é uma reação contra o idealismo romântico.
Os romances mudam de temática e de foco, não existe mais o “mundo perfeito”, puro
e ingênuo. A nova vida é demonstrada como realmente é – com suas alegrias, tristezas e
mazelas. Os romances realistas são considerados verdadeiras obras de tese.
Deste movimento literário real surgiu outro mais forte nas suas descrições verídicas:
o Naturalismo. Os escritores naturalistas, em seus romances de tese, preocuparam-se mais
com os aspectos científicos, e patológicos (homossexualismo, lesbianismo, incesto, taras,
entre outros)
Enquanto os realistas fazem suas teses direcionadas a um aspecto sociológico, às
vezes político e psíquico, os naturalistas acentuam os aspectos fisiológicos, científicos e
patológicos.
Fala-se que “[...] o Naturalismo começa onde pára o Realismo”, ou seja, os
naturalistas exploram uma análise até o final, enquanto os realistas a deixam em suspenso.
Contudo, no geral, Realismo e Naturalismo se confundem, tanto que “[...] todo naturalista
realista é, mas nem todo realista é naturalista.” (MOISÉS, 2004, p. 379)
Tomemos um esquema para as características do Realismo-Naturalismo:
1. Objetividade: o narrador está fora da cena;
2. Ocorrência da verdade e não a verossimilhança;
3. Interpretação da vida: causas e efeitos;
4. Retrato fiel dos personagens: “roman à clef” – quando aparece um personagem
real;
14
5. O homem é um “caso” a ser estudado;
6. Concepção materialista do homem;
7. Atitude crítica (é o mesmo que Reformismo), por exemplo: Castro Alves
atacava a escravidão através das poesias, os realistas-naturalistas queriam
mudar a sociedade através dos romances;
8. Detalhes específicos;
9. Problema moral;
10. Retrato da vida contemporânea;
11. Determinismo social;
12. Determinismo genético.
1.1 NA FRANÇA
Para se entender o Naturalismo é necessário fazer uma retrospectiva na história
literária, desde o final do Romantismo francês até o Realismo.
O Realismo literário teve como precursor, não um escritor, mas um cultor das artes
plásticas. Um dos grandes responsáveis por esta mudança na pintura foi Gustave Courbet que
expõe no salão de 1850-1851 a pintura o Enterro em Ornans, e em 1853 uma tela considerada
escandalosa, As Banhistas. Ambas as telas foram recusadas em 1855, na Exposição Universal.
Então, Gustave Courbet, revoltado com o fato ocorrido, resolve abrir sua própria exposição e
põe na fachada o anúncio: “Le Réalisme – G. Courbet / Exhibition de Quarente Tableaux de
son Oeuvre” (O Realismo – G. Courbet/ Exibição de Quarenta Quadros de sua Obra). O
manifesto do pintor marca o início de uma campanha pela sinceridade na arte (oposta à
romântica: pela liberdade na arte). A sinceridade na arte foi acrescida da idéia de que a arte
deveria educar e retratar a sociedade.
O artista rebelde enfatiza sua manifestação contra o Romantismo, em 1861, numa
conferência na Antuérpia, dizendo que “[...] o núcleo do Realismo é a negação do ideal. O
Enterro em Ornans foi o enterro do Romantismo.” (MOISÉS, 2001, p. 12)
15
Neste mesmo ano, Karl Marx inicia uma longa obra de análise da burguesia e do
capitalismo com O Manifesto Comunista. Também neste período Renan escreve O Futuro da
Ciência, valorizando a Ciência e as idéias de Augusto Comte, o qual escreveu Curso de
Filosofia Positiva (1950). As idéias positivistas influenciaram os escritores naturalistas. Os
realistas adotam as concepções filosóficas inspiradas no Positivismo (de Auguste Comte) e no
Determinismo (de Hippolyte Taine); a arte representa o homem condicionado pelo meio, pelo
momento histórico e pela herança.
De acordo com o positivismo de Comte no seu Curso de Filosofia Positiva, só
devem ser considerados como existentes os fatos que podem ser analisados cientificamente
(cultua a ciência e valoriza o método científico):
O Estado Positivo é, pois, o termo fixo e definitivo em que o espírito
humano descansa e encontra a ciência. As sociedades evoluem segundo essa
lei, e os indivíduos, em outro plano, também realizam a mesma evolução.
Partindo do princípio de que o objeto da ciência é só o positivo, isto é, o que
pode estar sujeito ao método da observação e da experimentação, Augusto
Comte só reconhece as ciências experimentais ou positivas, que tratam dos
fatos e das suas leis. (RIBEIRO, 2003, p. 19)
No determinismo histórico e geográfico de Taine, o comportamento humano e,
portanto, da obra de arte que investiga este comportamento, é determinado pela confluência
de três fatores: meio, raça e momento histórico. Doutrina que afirma que todo agir humano é
determinado por variáveis biológicas, ou seja, que todas as suas vontades e ações não são
livres de uma determinação do sujeito e sim como resultado de mecanismos biológicos, por
exemplo, o determinismo genético (raça), em que uma pessoa é determinada pelos seus gens.
Outra idéia do determinismo é o meio influenciando na ação de um indivíduo (meio), como
também o fator histórico (momento). É a teoria segundo a qual tudo está determinado pelo
meio onde o indivíduo convive, pela raça através da genética e pela época, momento
histórico. Sendo assim, os fatores externos determinam a personalidade do indivíduo. Para
Taine o homem é uma presa do ambiente em que vive, ao qual se soma a hereditariedade.
Quanto ao evolucionismo de Darwin (A origem das espécies – 1859), em sua teoria
na evolução das espécies, há uma seleção natural que faz os mais fortes derrotarem os mais
fracos.
O evolucionismo social do filósofo e sociólogo Spencer (Princípios de Moralidade –
1892) contribuiu bastante para as idéias naturalistas. Herbert Spencer (1820-1903), apesar de
16
desconhecer a doutrina darwiniana, foi evolucionista, expondo em seus livros com clareza a
teoria da origem das espécies.
Proudhon foi um dos pensadores que se deixaram seduzir pela doutrina positivista,
com idéias voltadas para as questões sociais, era contra a Igreja Católica, o Comunismo e
pregava a anarquia e a abolição da propriedade privada. Suas obras são: Sistemas das
Contradições (1846), Do Princípio da Arte e sua Destinação Social (1865), Teoria da
Prosperidade (1866).
Com o socialismo científico de Marx e Engels na luta de classes, o poder burguês
tende a ser superado pelo poder do proletariado. Karl Marx, mais do que um filósofo, tornou-
se uma espécie de mito que, conforme o grupo social despertou e desperta profunda simpatia
ou violentos rancores. Em setembro de 1844, Marx conheceu em Paris, Friedrich Engels, e
juntos participaram de diversas atividades políticas e escreveram várias obras com os temas
sociais e movimentos do mundo operário. A doutrina filosófica formulada por Marx e Engels
denomina-se materialismo dialético, preocupando-se em destacar a importância dos seres
objetivos como elementos constitutivos da realidade do mundo. No plano social esses seres
objetivos formam a base material da sociedade que é constituída pela estrutura econômica que
garante a manutenção da existência coletiva.
A negação do Cristianismo de Renan (O Futuro da Ciência – 1848) resulta na crença
absoluta nas conquistas das ciências. Joseph Ernest Renan desliga-se da Igreja e propaga suas
idéias racionalistas, não poupando nem mesmo Jesus Cristo. Pelo estilo aprimorado e
originalidade científica, contribuiu para o desenvolvimento da Academia Francesa.
O surgimento dessas escolas de fundo realista já demonstrava no final do
Romantismo que se caracterizava por uma postura crítica e social. As chamadas “narrações de
costumes” burgueses, que destacaram Balzac e Stendhal, exemplificam a passagem do
Romantismo para o Realismo, sendo mais uma continuidade evolutiva que uma ruptura.
Tanto os romances de Balzac (Comédia Humana – 1839-1842) e Stendhal (O Vermelho e o
Negro – 1830) representavam a sociedade francesa, e tendo como tema o dinheiro que
simbolizava a união dos fatores econômicos e sociais da época:
A sociedade francesa seria o historiador, eu seria apenas o secretário. Ao
fazer o inventário dos vícios e das virtudes, reunindo os principais fatos das
paixões, pintando os caracteres, escolhendo os acontecimentos principais da
Sociedade, compondo tipos pela reunião de traços de diversos caracteres
homogêneos, pode ser que eu consiga chegar a escrever a história esquecida
por tantos historiadores, a dos costumes. (BALZAC, 2006, p. 26)
17
De repente Julien parou de falar em Napoleão; anunciou o plano de se tornar
padre, e passaram a vê-lo constantemente, na serraria do pai, empenhado em
decorar uma Bíblia latina emprestada pelo cura. O bom velho, maravilhado
com seus progressos, passava noites inteiras ensinando-lhe teologia. Julien
exibia apenas sentimentos piedosos. Quem teria adivinhado que aquele rosto
de mocinha, tão pálido e tão doce, escondia a resolução inquebrantável de se
expor a mil mortes, contanto que fizesse fortunas! (STENDHAL, 2003, p.
42)
Contudo, quem mais influenciou as idéias realistas e é considerado o verdadeiro
filósofo do Realismo é Taine. Ele deu a idéia do positivismo em matéria literária,
preconizando a dependência da Psicologia à Fisiologia (segundo a qual três leis regeriam o
produto da criação estética: herança, ambiente e momento).
A arte literária, absorvendo tais ensaios de positividade científica, voltou-se
agressivamente contra o Romantismo: os realistas preconizavam um enfoque
objetivo do mundo, em oposição ao subjetivismo romântico. Para tanto,
propunham substituir o sentimento pela Razão, ou pela inteligência, o
egocentrismo romântico pelo universalismo científico e filosófico, o culto do
“eu” pelo do “não-eu”, entendido como sinônimo de realidade objetiva.
Rechaçavam a Metafísica e a Teologia, em favor de uma visão científica da
realidade, atenta mais ao “como” que ao “por que” dos fenômenos: o
conhecimento positivo, suscetível de ser experimentado, verificado,
analisado, em lugar do “mistério”, a indeterminação, o vago romântico.
Quanto à psicologia, desejavam-na científica, entendendo-a não como
“alma” ou “espírito”, mas como manifestação fisiológica. Republicanos, por
vezes socialistas, combatiam a Monarquia, a Burguesia e o Clero. (MOISÉS,
2004, p. 379)
Madame Bovary, considerado um romance de tese, inaugura em 1857 o romance
realista que deu o golpe final no Romantismo. Gustave Flaubert colocou como tema central,
nesta obra, o adultério feminino. O autor questiona os valores burgueses relacionados ao
casamento e demonstra que o mundo ilusório romântico levava à decomposição moral.
Passados 10 anos, Émile Zola, com Thérèse Raquin, inaugura o romance naturalista.
Sabe-se que o Romantismo foi a expressão própria de ascendência da burguesia, e o
Realismo-Naturalismo o de sua decadência.
Os realistas e naturalistas procuravam retratar o real, fundamentavam-se na filosofia
do Positivismo e Determinismo; são ambos anticlericais, anti-românticos e antiburgueses,
querem retratar e educar a sociedade. Eles adotaram a objetividade no lugar da subjetividade.
Racionalistas – como exigia o cientificismo da época – procuravam a verdade impessoal e
universal, e não a individual, como era característica dos românticos. Abandonaram as idéias
teológicas e metafísicas, mais relacionadas com o mundo dos escritores românticos, e foram
18
em busca de um mundo real, que pudesse ser explicado pela ciência. Conforme as idéias de
Comte, o imaginário misterioso e alegórico do romantismo passou a ser substituído por fatos
observáveis, que pudessem ser documentados, analisados e experimentados. Os realistas
procuravam uma arte na qual eles poderiam comportar-se como verdadeiros cientistas, visto
que eles faziam estudos e pesquisas para falarem sobre um assunto relacionado com a ciência.
Para os escritores realistas-naturalistas o tema do casamento é uma peça importante
para ser atacada, porque ele é considerado a célula-mater da sociedade burguesa. Nos
romances destes movimentos literários focaliza-se muito o adultério, para exatamente vir
confrontar com as idéias românticas: em que o casamento é o enlace burguês, todos sonham
com esse lar feliz, os casais são os eternos apaixonados e a família a mais perfeita possível.
Nas idéias realistas-naturalistas há essa quebra de harmonia, o lar é desfeito, a mulher é vista
como a causadora do adultério, e a família não é mais o modelo de amor e união:
De onde, torpedear o casamento significa, para os realistas, trazer à luz as
falhas das instituições que o sustentavam e nele se apoiavam: a Burguesia,
como sistema de vida, a Monarquia, como sistema de governo, e a Igreja,
como sistema ideológico. (MOISÉS, 2001, p. 24)
Para os escritores deste movimento a obra literária passou a ser considerada uma
arma de combate, voltada para a transformação do corpo social. Os mais ortodoxos
consideravam que a arte deveria ser compromissada ou engajada. Eles faziam obra de
observação e acusação. De acordo com Zola (1972, p. 174), o romance deixava de ser
fabulação de ordem sentimental para ser experimental e de denúncia:
Foi por essa época que Etienne começou a compreender as idéias que lhe
fervilhavam na cabeça. Até então não passara de um revoltado instintivo
absorvendo a surda fermentação dos companheiros. Uma gama variada de
perguntas confusas não o deixava em paz: por que havia tanta miséria de um
lado e tanta riqueza de outro? Por que estes tinham de viver escravizados
àqueles, sem a menor esperança de um dia mudarem de posição?
19
1.2 EM PORTUGAL
A primeira manifestação contra o Romantismo português veio de um grupo de
estudantes da Universidade de Coimbra, que mantinha contato com Paris.
Houve polêmica em relação às novas idéias literárias do Realismo-Naturalismo.
Alguns escritores não queriam aceitar o novo modo de escrever dos jovens universitários.
Antônio Feliciano de Castilho faz críticas ao novo movimento e refere-se especificamente aos
poetas Teófilo Braga e Antero de Quental:
Foi a estes dois jovens autores que Castilho se referiu, prefaciando os
Poemas da Mocidade, de Pinheiro Chagas, em 1865, de forma irônica,
acusando-os de exibicionismo e obscuridade, anatematizando-os com o que
chamava, depreciativamente escola coimbrã. Assim começou o que viria a
ser a Questão Coimbrã, de que participariam as mais destacadas figuras das
letras portuguesas. (SODRÉ, 1965, p. 44)
Em 1871, os jovens intelectuais, Eça de Queirós, Antero de Quental, Oliveira
Martins, Ramalho Ortigão, Augusto Soromenho, Adolfo Coelho e outros organizam uma série
de Conferências Democráticas, que seriam realizadas no Cassino Lisbonense. Porém, depois
da quinta conferência, o cassino foi fechado por decreto real: por causa das críticas feitas ao
catolicismo e pelas idéias revolucionárias. Apesar das polêmicas e o fechamento do local, as
idéias realistas-naturalistas foram divulgadas, iniciando assim, a renovação da cultura
portuguesa, no final do século XIX, principalmente nas décadas de 70 e 80.
O Realismo português iniciou-se com as poesias de espírito revolucionário, idéias
científicas e sociais, seus autores principais são: Antero de Quental, Cesário Verde, Gomes
Leal e Guerra Junqueiro.
Em relação à prosa de ficção, o desenvolvimento do romance é de denúncia social,
de crítica à mentalidade burguesa e romântica. Os escritores portugueses foram inspirados
pelos autores franceses, Flaubert, com Madame Bovary; pelos ideais positivistas, como suas
“obras de teses”, que demonstravam a falência da sociedade monárquica; pela corrupção do
clero; pela decadência da Igreja Católica e pelas hipocrisias da vida burguesa:
A Burguesia, como classe social dominante, a Monarquia, como classe
imperante e reinante, e o Clero, como força ideológica desse organismo
social, não eram capazes de transformar-se e adaptar-se aos novos tempos.
Fazia-se, então, preciso abatê-los, destruí-los, substituí-los, de onde o caráter
antiburguês, antimonárquico e anticlerical do romance realista. Para pôr à
20
mostra o declínio completo da instituição burguesa, os realistas atacaram de
frente o seu núcleo; o casamento, trazendo a nu as misérias que o destroem
como alicerce da Burguesia, misérias essas condenadas no adultério, tornado
lugar-comum elegante. (MOISÉS, 1985, p. 235)
Em Portugal, o primeiro romance realista aparece em 1876 com O Crime do Padre
Amaro, de Eça de Queirós; e o Naturalismo, em 1891, com o Barão de Lavos, de Abel
Botelho.
1.3 NO BRASIL
Percebem-se as diferenças cronológicas entre o Realismo e Naturalismo na Europa:
na França são 10 anos (R – 1857; N – 1867)
1
e em Portugal 16 anos (R – 1875; N – 1891). No
Brasil, porém, não houve essa distância de tempo, há uma coincidência cronológica entre as
duas escolas: Machado de Assis publica em 1881, Memórias Póstumas de Brás Cubas e
Aluísio Azevedo torna público O Mulato – o primeiro representando o romance Realista e o
segundo, o Naturalismo.
Com Memórias Póstumas de Brás Cubas, Machado de Assis (considerado o maior
escritor em prosa da literatura brasileira) dá um salto para a modernidade literária, que
antecipa em vários aspectos a crítica da linguagem tradicional da narrativa: com
microcapítulos digressivos; enredo não-linear; constante metalinguagem; estilo anti-retórico;
análise psicológica anunciando a psicanálise das personagens; humor sutil e permanente;
ironia fina e corrosiva; visão metafísica relativista de todos os valores humanos, considerada
pessimista; e uma linguagem repleta de ambigüidade. A narrativa de Memórias Póstumas de
Brás Cubas é contada por um “defunto autor”, ou seja, Brás Cubas (defunto) conta a sua vida.
Em O Mulato, de Aluísio Azevedo, percebe-se uma mistura dos elementos
naturalistas com os elementos românticos, mostrando assim que o processo de conversão do
escritor para o novo estilo ainda não estava amadurecido. A interpenetração de estilos ocorre
nos episódios de tragédia romântica com mortes passionais e de violências que lembram o
estilo romântico.
1
R – Realismo e N – Naturalismo.
21
O determinismo é evidenciado nas obras realistas-naturalistas quando os narradores
se movem ao trabalhar seus personagens em relação ao agir destes sendo determinado por
variações biológicas como resultados de mecanismo, ou seja, ocorre um determinismo
genético. Por exemplo: quando o personagem Bilinha em Aves de Arribação, de Antônio
Sales (1979), segue o mesmo instinto da mãe e de todas as mulheres de sua família,
entregando-se aos prazeres da carne:
Ora, até que afinal chegou a tua vez, minha donzelinha das dúzias! Agora vai
acabar-se o meu cativeiro. De hoje em diante hás de abaixar a grimpa diante
de mim! Ah! Ah! Mulher de nossa raça não mente fogo... Eu sabia que havia
de cair também, mesmo com a tua proa e com a tua sabença... Já não hás de
sentir tanto desprezo e tanta vergonha de tua mãe, a quem tratas como a uma
cadela. Agora falaremos de igual a igual... Tão bom como tão bom! Muitas
felicidades, senhores noivos! Estejam à vontade, e até amanhã. (p. 104)
A neutralidade não existe nesta escola literária, como ocorre no Romantismo, o
escritor carrega de tom sombrio seus personagens realistas-naturalistas. Do Romantismo ao
Realismo-Naturalismo houve uma passagem do vago ao típico, do ideal ao real, de caixa de
surpresas para objetividade do ambiente e da estrutura moral dos personagens:
Neles espia-se o avesso da tela romântica: Macedo e Alencar faziam passear
as suas donzelas nas matas da Tijuca ou nos bailes da Corte; Aluísio não sai
das casas de pensão e dos cortiços. O sertanejo altivo de Alencar não sofria
das misérias que nos descrevem A Fome, de Rodolfo Teófilo, e Luzia-
Homem, de Domingos Olímpio. Os costumes regionais tão castos em
Taunay e em Távora, tornar-se-ão licenciosos na selva amazônica, a ponto
de transviar o missionário de Inglês de Sousa. A adolescência, fagueira e
pura na pena de Macedo, conhecerá a tristeza do vício precoce no Bom-
Crioulo, de Caminha, e na Carne, de Júlio Ribeiro, sem contar as angústias
sexuais da puberdade que latejam no Ateneu, de Raul Pompéia. Mas a suma,
depurada e sóbria, do precário em que se resume toda a existência se
espelharia no romance e no conto de Machado de Assis. (BOSI, 1985, p.
192-193)
Machado de Assis é um dos autores mais importantes para a obra realista. Mas, sem
dúvida, o principal escritor do romance naturalista brasileiro é Aluísio Azevedo, tanto pelo
seu valor, como também pela extensão de sua obra. O escritor maranhense até hoje é estudado
e suas obras são lidas em instituições educacionais, como também indicadas para vestibulares,
em todo o Brasil.
22
1.4 NO CEARÁ
A década de 1880, quando não tinha sido fértil e produtiva, no domínio da
literatura, como a que se lhe subseguiu, não deixou, entretanto, de ter,
naquele setor do pensamento, irrecusável realce, graças a manifestações
coletivas ou a labores isolados em prol das letras. (BARREIRA, 1948, p.
115)
No Ceará, o Realismo surgiu na década de 80, com o Clube Literário, agremiação foi
fundada por João Lopes em 1886. Participavam da associação alguns escritores que também
fizeram parte da Academia Francesa e outros que já eram conhecidos pela dedicação à arte
literária, como: Juvenal Galeno, Antônio Bezerra, Antônio Martins, Justiniano de Serpa e
Virgílio Brígido, mas a maioria deles começou no Clube Literário; Oliveira Paiva, Antônio
Sales, Rodolfo Teófilo, Farias Brito, José Carlos Júnior, Xavier de Castro (X. de Castro) e
mais outros. A revista A Quinzena era o meio de circulação das criações realizadas no Clube
Literário.
De acordo com Sânzio de Azevedo (1976, p. 91):
Ao lado de poemas românticos de Juvenal Galeno e das narrativas,
igualmente românticas, de José Carlos Júnior ou Jane Davy (Francisca
Clotilde), surgiam os contos cientificistas de Rodolfo Teófilo; o Realismo
despontava, porém, com mais força e arte através dos contos de Oliveira
Paiva.
O Realismo cearense tem sua origem com os contos de Oliveira Paiva; são doze ao
todo, merecendo destaque: “Corda Sensível”, “O Ar do Vento, Ave-Maria”, “A Melhor
Cartada” e “Ódio”. A obra A Fome de Rodolfo Teófilo foi a introdutora do Realismo-
Naturalismo no Ceará, conforme afirma Sânzio de Azevedo (1982, p. 151):
Muito citado (e com justiça) nos quadros de nosso Realismo-Naturalismo
tem sido Rodolfo Teófilo, que já em 1890 pintava com tintas fortes as
misérias da seca de 77, a que assistira. Entretanto, sem querer obscurecer o
valor dessa obra, que foi o romance A Fome, ao qual se juntarão, entre
outros, Os Brilhantes (1895), Maria Rita (1897), Violação (1898) e O
Paroara (1898), cumpre-nos lembrar que o naturalismo de Rodolfo Teófilo,
com raras exceções, se exerceu mais pela apresentação eventual de cenas
rebarbativas e pelo vocabulário científico, fruto de sua formação profissional
(era botânico e farmacêutico) do que através dos enredos que, na maioria dos
casos, são francamente românticos.
23
São escritores em prosa do Realismo-Naturalismo cearense: Oliveira Paiva, Rodolfo
Teófilo, Adolfo Caminha, Pápi Júnior, Domingos Olímpio, Antônio Sales, Gustavo Barroso,
Herman Lima, e outros. Contudo, neste trabalho, não serão estudados outros autores realistas-
naturalistas, além de Rodolfo Teófilo.
1.4.1 Rodolfo Teófilo
RODOLFO Marcos TEÓFILO é filho do Dr. Marcos José Teófilo (médico) e de D.
Antônia Josefina Sarmento Teófilo. Nasceu em Salvador (BA), no dia 6 de maio de 1853, e
faleceu em Fortaleza, no dia 2 de julho de 1932. Como no Ceará ainda não tinha a Faculdade
de Medicina e Dona Josefina estava com uma gravidez de risco, pois já havia sofrido um
aborto, o Dr. Marcos Teófilo considerou que seria melhor viajar a Bahia para sua mulher dar à
luz. Ele conhecia bem os professores da faculdade, pois foi naquela instituição que se
formara, e não queria que a esposa passasse por dificuldades na hora do parto.
Conveniente é que se frise que Rodolfo Teófilo deixou a Bahia com um mês
e quinze dias de idade e veio com a família para o Ceará, terra a que se
dedicou durante toda a sua existência, a ela se entregando inteiramente,
participando, como poucos, das suas tragédias e da solução dos seus
problemas e interferindo, com decisão e firmeza, no seu destino. (SOMBRA,
1997, p. 20)
Defendeu tanto sua naturalidade cearense que permitiu no seu livro A Seca de 1915
uma biografia que fazia menção ao seu nascimento ser no Ceará, publicada a 1ª vez no jornal
Tribuna, de julho de 1917, do Rio de Janeiro:
RODOLFO MARCOS TEÓFILO, filho legítimo do Dr. Marcos José
Teófilo, médico, e D. Antônia Josefina Sarmento Teófilo, nasceu no Ceará,
no dia 6 de maio de 1853. Batizou-se no dia 1º de outubro do mesmo ano na
igreja do Rosário, em Fortaleza. Fez o curso de humanidades no “Atheneu
Cearense”, onde se matriculou em 1865. (TEÓFILO, 1980, p. 7)
Em 1862, aos nove anos de idade, Rodolfo Teófilo assistiu à chegada do cólera-
morbo em sua residência. A ele coube a tarefa de cuidar dos dez enfermos (seu pai, sua tia-
mãe, seus cinco irmãos, a irmã recém-nascida Maria, e dois criados). A pequena Maria não
resiste e falece. O pequeno Rodolfo providencia o enterro da irmã, pois fora o único da casa
que não adoecera: tinha problemas de acidez no estômago e isto fez com que não pegasse a
24
cólera, pois o ácido destruía a bactéria. Essa tragédia Rodolfo Teófilo narra em Violação
(1979), como uma denúncia social, pelo que ele viveu e presenciou.
Dois anos depois, o Dr. Marcos Teófilo não resiste ao beribéri e falece em Pacatuba,
deixando a viúva com seis filhos. O tio e padrinho, José Antônio da Costa e Silva,
responsabilizou-se pelos estudos de Rodolfo, matriculando-o no Ateneu Cearense. Na mesma
escola estudaram Capistrano de Abreu, Paula Ney, Rocha Lima, Domingos Olímpio e João
Lopes. Ao concluir o primeiro ano, os parentes consideraram que já era tempo do garoto
ingressar no comércio, pois o tio não queria mais arcar com as despesas do jovem. O diretor
do Ateneu, João de Araújo Costa, não aceita esta decisão da família e deixa Rodolfo estudar
por mais 2 anos, sem ônus algum para sua família. Em contrapartida, o rapaz ministrava aulas
de reforço às turmas atrasadas. Apesar das dificuldades enfrentadas, Rodolfo conclui seus
estudos e forma-se em Farmácia.
O autor de A Fome foi professor do Liceu do Ceará, por durante quase 30 anos.
Lecionou Biologia, Ciências Naturais, Meteorologia, Mineralogia e Geografia. Como sempre
foi um questionador e fiel às suas convicções ideológicas; em seus escritos, Rodolfo Teófilo
denunciava o governo cearense, o descaso do órgão público com o povo. Por sua sinceridade,
não foi compreendido, e como resultado foi perseguido pela oligarquia Acióli, chegando até a
perder o cargo de professor do Liceu Cearense. Fatos que o escritor expõe em seu livro de
memórias, Violência (TEÓFILO, 1979, p. 4, 15, 55)
2
:
A actual reforma do Lyceu do Ceará não teve por fim melhorar o ensino,
mas a collocação de parentes do sr. Presidente do Estado e de seus filhos, o
que me comprometto a provar. [...] Agora o governo do Estado na pseudo-
reforma que fez, entendeu demitir-me e chamou-me para reger uma cadeira
extranha ao meu curso. [...] O meu crime vem da publicação a meu livro –
Seccas do Ceará – em que tratando das administrações que tem sido o Estado
durante as seccas, tive o atrevimento de criticar, com muita benevolencia, é
verdade, a passada administração do actual Presidente do Estado.
Rodolfo Teófilo fez parte de movimento abolicionista cearense, com participação em
Pacatuba. Foi homenageado, neste município, recebendo a comenda do Oficialato da Rosa
(Ordem da Rosa) de Sua Majestade D. Pedro II.
Na tipografia d’O Libertador, Rodolfo Teófilo publica História da Seca do Ceará
(1883). Com as pesquisas realizadas para escrever a história da seca cearense, Rodolfo
Teófilo ficou com mais nojo da política brasileira, descobriu que o problema da varíola na
2
Edição fac-similar. A escrita está conforme o original, em fac-símile.
25
seca do Ceará era político e não de doenças. Era por causa do poder e da ganância dos seres
humanos que a saúde pública ia tão mal administrada. Com a publicação desta obra ele foi
admitido em 1890 como membro do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro, na condição
de sócio correspondente.
Gustavo Barroso, em Mississipi (1996, p. 183), narra o trabalho de Rodolfo Teófilo,
contudo o autor foi infeliz na afirmação de que Rodolfo “[...] assistira em menino às
devastações da varíola de 1877.” E não é verdade, o que ele assistira quando menino foi a
peste da cólera, em que seu pai era médico e saía tratando dos doentes, e ele, Rodolfo, por seu
problema gástrico, foi o único da casa que não adoeceu – como foi dito anteriormente. Em
1877, Rodolfo contava seus 24 anos, tinha concluído a faculdade de Farmácia e estava
ajudando o povo cearense contra a peste da varíola. No restante Barroso (op. cit., p. 183) está
correto:
O escritor Rodolfo Teófilo, todas as manhãs, montado no seu cavalinho
branco, magro como D. Quixote e tão idealista como o herói de Cervantes,
percorria as vielas dos morros do Moinho e do Croatá, vacinando
gratuitamente crianças e adultos. Assistira em menino às devastações da
varíola na seca de 1877 ou dos dois setes, e jurara a si próprio dedicar a vida
a combater o flagelo.
3
Como pertencesse ao partido da oposição, o governo,
em lugar de auxiliá-lo no benemérito mister, metia-o a ridículo nos seus
jornais e fazia caluniosa propaganda contra ele, declarando que sua vacina
era ruinosa. Não teve, porém, ânimo de proibi-la.
Em 15 de novembro de 1886 é fundado o Clube Literário. Um mês depois, Rodolfo
Teófilo participa da agremiação e começa a escrever para o jornal A Quinzena, que divulgava
o trabalho do clube. Além de livros históricos, escreve tratados científicos, contudo, pretendia
iniciar um romance. Em 1890 publica A Fome, na qual o autor descreve cenas horripilantes.
Às vezes lia para Dona Raimundinha, que não gostava de ouvir, porque tinha desgraça
demais. Rodolfo explicava para a esposa que o trabalho do escritor tinha de ser semelhante ao
de um cientista, tinha que estudar o homem como quem estuda a natureza, características do
Realismo-Naturalismo, um romance de tese.
Participa da segunda fase da Padaria Espiritual. Inicialmente a Padaria tinha um
espírito de pilhéria, depois, na segunda fase, ficou menos boêmia e tomando um ar de
seriedade. Neste período, a partir de 1894, a Padaria teve mais produções literárias: Versos
(Antônio de Castro – 1894), Flocos (Sabino Batista – 1894), Contos do Ceará (Eduardo
Sabóia – 1894), Cromos (X. de Castro – 1895), Trovas do Norte (Antônio Sales – 1895), Os
3
Grifo nosso.
26
Brilhantes (Rodolfo Teófilo – 1895), Vagas (Sabino Batista – 1896), Dolentes (Lívio Barreto
– 1897), Marinhas (Antônio de Castro – 1897), Maria Rita (Rodolfo Teófilo – 1897), Perfis
Sertanejos (José Carvalho – 1897) e Violação (Rodolfo Teófilo – 1898). O Paroara, de
Rodolfo Teófilo, editado em 1899, quando já estava extinta a Padaria, contudo foi impresso
na obra a indicação “Biblioteca da Padaria Espiritual” (AZEVEDO, 1996). Em destaque
4
, o
autor que mais teve produção literária na Padaria Espiritual nesta fase foi Rodolfo Teófilo.
Conforme Sânzio de Azevedo (1996, p. 65):
Foram seus Padeiros-mores Jovino Guedes (de 1892 a 1894), José Carlos
Júnior ( de 1894 a 1896) e Rodolfo Teófilo (de 1896 a 1898) Antônio Sales,
idealizador da sociedade, ocupou as funções de Padeiro-mor apenas
interinamente, na sessão inaugural e, mais tarde, em 1894, antes do início da
gestão de José Carlos Júnior. Fez questão de ser sempre Primeiro-Forneiro.
Com a morte de alguns companheiros, mudanças de outros, a Padaria Espiritual foi
ficando desfalcada e aos poucos ia definhando até chegar a sua última sessão, dia 20 de
dezembro de 1898. Com o fechamento da Padaria Espiritual, Rodolfo Teófilo participou do
Centro Literário no qual atuou desde 27 de setembro de 1894 até o final de 1904, ou início de
1905.
Rodolfo Teófilo dedica-se mais aos trabalhos como sanitarista que como literato. Em
1900, outra seca toma de conta do Ceará. Mais uma vez a varíola chega aterrorizando as
pessoas, principalmente no mês de agosto. E o governo, como sempre, passando a seca,
engavetava todos os projetos que seriam para solucionar ou amenizar os problemas da
emigração dos retirantes. Não havia no Estado um vacinogênico e a linfa vacínica que era
enviada do Rio de Janeiro raramente tinha bons resultados, pois ela perdia o efeito por causa
da viagem e do clima quente do Ceará. O sanitarista escreveu para o amigo Garcia Redondo,
em São Paulo, solicitando que enviasse doses de material para preparar a vacina no Ceará,
apesar de ninguém acreditar que daria certo, devido ao clima do solo cearense. Ao receber o
material, Rodolfo Teófilo foi realizar a inoculação. Após três dias, pústulas apareceram na
pele dos bezerros, dois dias a mais, então as feridas estariam prontas para colheita. Vacinou
alguns voluntários e em poucos dias, nos braços dos vacinados apareceram algumas pústulas
que logo murcharam. O antídoto estava feito, Rodolfo conseguiu fabricar em Fortaleza a
vacina contra a varíola.
4
Destaque (sublinhado) do autor desta dissertação.
27
Ele vacinava a população gratuitamente em sua residência, na rua Visconde de
Cauhype, todo dia às 16h. Em 4 meses de trabalho, Rodolfo Teófilo conseguiu vacinar mais
de 1.200 pessoas. Contudo, a comunidade de Areias (a parte mais pobre de Fortaleza) não
procurava se vacinar – o que preocupava o sanitarista, pois a comunidade carente e sem
vacinação estava mais propícia a adoecer. A decisão tomada pelo farmacêutico foi a de levar,
ele mesmo, a vacina para a população de Areias. Comprou um cavalo e percorreu os
subúrbios mais distantes como o antigo bairro do Matadouro, próximo ao Alto Alegre, litoral
oeste de Fortaleza. Certamente é baseado nessas andanças que Barroso ressalta o trabalho
quixotesco de Rodolfo Teófilo, como mostrado anteriormente.
O ano de 1901 seria concluído com 3.585 pessoas vacinadas por Rodolfo Teófilo,
sozinho, sem apoio dos órgãos públicos. Em 1902 o sanitarista fechou as estatísticas com
1.940 pessoas vacinadas na capital cearense. Em 1904, não se deu nenhum caso de varíola em
Fortaleza.
O governo do Estado enviou à Assembléia Estadual uma mensagem registrando com
satisfação e louvor o trabalho realizado pelo farmacêutico Rodolfo Marcos Teófilo que
prestou serviços gratuitamente ao povo cearense na vacinação contra a epidemia da varíola;
pôs como obrigatório o uso da vacina no Ceará, e por tudo que o sanitarista realizou em prol
da população, o governo federal outorga a Rodolfo Teófilo o título de Varão Benemérito da
Pátria.
Dos tempos da Padaria Espiritual, Rodolfo Teófilo fez uma amizade que iria ficar até
o último dia de sua vida, com Antônio Sales: “Foi Antônio Sales o seu fiel amigo, o
companheiro dedicado desde os tempos da segunda fase da Padaria Espiritual, isso em 1894;
foram trinta e oito anos de amizade fraternal, de respeito e admiração.” (BÓIA,1984, p. 395)
Em seu livro A Seca de 1915, o escritor, à frente do seu tempo, põe como sugestão a
construção de reservatórios para amenizar o sofrimento do povo cearense:
Se a natureza nos legou o terrível fenômeno climatérico, deixou escrito na
configuração do solo o que devíamos fazer para nos remirmos da
calamidade. [...] A natureza dotou o cearense de resistência orgânica
assombrosa, para que pudesse enfrentar as secas. Deixou em todo o Estado,
de leste a oeste, de norte a sul, excelentes locais para grandes reservatórios,
alguns como o do Orós, no qual, uma vez feita a barragem, teríamos um lago
de muitos milhões de metros cúbicos e com capacidade de irrigar uma área
de dezenas de léguas, toda ela ubérrima, com uma camada húmus de grande
espessura. (TEÓFILO, 1980, p. 31 a 32)
28
Rodolfo Teófilo ao escrever suas obras recebeu várias críticas sobre a qualidade
literária das mesmas, os críticos apontavam o estilo não cuidadoso com a gramática, o
descuido ao escrever o texto, o exagero em descrições, principalmente relacionadas a doenças
e ao enfermo. Cansou o escritor de apenas ouvir o que diziam dele e de suas obras, precisava
ele também desabafar, então escreveu e publicou em 1924 Os meus Zoilos, na qual ele faz
severas críticas aos seus críticos. Inicia com Osório Duque Estrada (o autor do Hino Nacional
do Brasil), critica os seus poemas, dramas e prosas, considerando-os asneiras. Continua com
Adolfo Caminha; eles tiveram várias querelas; nem depois da morte deste, Rodolfo Teófilo
teve pena, pois colocou na obra os artigos que tinha publicado n’O Pão – números 19 (1º de
julho de 1895), nº 20 (15 de julho), nº 21 (1º de agosto), nº 22 (15 de agosto) e nº 23 (1º de
setembro)
5
severas críticas àquele. Também fez críticas aos senhores José Rodrigues de
Carvalho e Dr. Gomes de Matos.
Sânzio de Azevedo (1985, p. 60-61) sai em defesa de Rodolfo Teófilo:
Na verdade, o admirável pintor d’A Normalista não deixa de ter alguma
razão no que tange ao aspecto puramente estético, a literariedade em
Rodolfo Teófilo, notadamente em seu romance de estréia, mas é evidente a
injustiça quanto ao problema da verdade nas cenas descritas n’A Fome [...].
Ninguém será tão inadvertido que julgue estarmos esquecendo que existe
uma verdade na vida e uma verdade na arte: um escritor de pulso poderá
infundir, literariamente, maior dose de verdade num episódio puramente
ficcional do que um autor medíocre o fará num fato realmente acontecido.
Não é este porém o caso de Rodolfo Teófilo: a falta de um melhor
instrumento lingüístico não chega a prejudicar a realidade das cenas
descritas n’A Fome, como, por outro lado, a falta da verdade científica n’A
Normalista não a compromete como obra literária.
1.4.2 Obras
Romance:
• A Fome (1890, 2ª edição em 1922)
Objeto de estudo desta dissertação, com análise literária.
5
O Pão, edição fac-similar, 1982.
29
• Os Brilhantes (1895, 2ª ed. 1906, 3ª ed. em 1972)
Com o tema do banditismo, Rodolfo Teófilo dá ao herói Jesuíno Brilhante uma
característica de o “protetor dos fracos e oprimidos”. Na terra dos Brilhantes, nos sertões do
Nordeste, Jesuíno tem suas andanças como cangaceiro em defesa do sertanejo. Obra com a
mesma temática de O Cabeleira, de Franklin Távora.
• Maria Rita (1897)
História que se desenvolve no final do regime colonial. Como enredo o amor entre
Maria Rita, filha de um rico português, e o mestiço Joaquim de Queirós. Como a família era
contra o namoro dos dois, o vaqueiro Joaquim rapta Maria Rita. O pai da moça manda
procurar o casal e consegue, por intermédio do governador Rubim, a prisão do caboclo,
ficando assim, Maria Rita a vagar pelos campos até ser encontrada. José Maria, pai da moça,
conhece o português Prazeres, e pretende realizar o casamento da filha com o jovem. O padre
Bulhões, contra a vontade da noiva, celebra a união dos noivos, sendo que a jovem foge e
passa a viver na mata. O pai de Joaquim, um português abastado, através de suborno consegue
libertar o filho da prisão. Tem-se um final feliz, Joaquim consegue encontrar Maria Rita e
pelas bênçãos divinas e da natureza os apaixonados se unem para sempre.
• Violação (novela – 1898)
Considerado conto para uns, mas Rodolfo Teófilo nomeia de novela, e para outros
este último gênero, concordando com o autor. São retratadas, nesta obra, cenas da seca.
Rodolfo Teófilo narra a ação do cólera-morbo, calamidade de 1862 da qual participou quando
criança – ele e toda sua família. A história é sobre o sepultamento da irmã do protagonista, um
menino, que morre devido à doença. Ao fazer o enterro, a criança – tem-se uma suposta idéia
que seja Rodolfo Teófilo – assiste a um espetáculo horrendo, a violação animalesca do corpo
de uma jovem (que também está para ser enterrado) por dois padioleiros bêbados.
• Paroara (1899, 2ª ed. 1974)
Narra a história do cearense João das Neves que vai ao Acre tentar melhorar de vida,
na época da extração da borracha. O termo “paroara” é dado aos que iam para o Norte e
voltavam à terra natal ricos, quando retornavam pobres e doentes tinham a alcunha de arigó
30
(GIRÃO, 2000). O protagonista deixara no Ceará sua esposa Chiquinha e os filhos, na
esperança de quando voltar dar a eles uma vida sem fome e sofrimentos. Quando João das
Neves consegue juntar uma boa quantia retorna à terra natal, porém ao chegar encontra sua
esposa reduzida a peles e ossos, e os filhos mortos devido à fome causada pela seca
nordestina. Algumas páginas desse romance foram traduzidas para o francês pelo diplomata
Manuel de Oliveira Lima, quando ministro da Bélgica, com a publicação na Revue d’Europe
et Amérique. O crítico francês e redator de O Fígaro, André Bonnier, fez uma apreciação
sobre o romance, que depois Rodolfo Teófilo comentou em Os Meus Zoilos:
Fiquei mais conhecido em um mês, depois do artigo do literato francês, do
que em trinta anos de letras no Brasil. Note-se que havia mais de dez anos
que O Paroara tinha sido publicado e agora é que a imprensa do Rio de
Janeiro noticiava a existência dele e achava o livro muito bom, porque o
francês havia achado. O próprio Jornal do Comércio transcreveu a crítica
deBonnier, sob a epígrafe em letras gordas – Um Romance cearense
estudado no Fígaro. (TEÓFILO,1924,p.6)
• Reino de Kiato (1922)
O Reino de Kiato (No País da Verdade) é dentre todas as obras de Rodolfo Teófilo, a
mais moralizante. O escritor deseja fazer um mundo perfeito, sem álcool, DST e fumo. Uma
verdadeira utopia, onde todos conseguem obter a felicidade total.
Poesia:
• Lira Rústica (1913)
Poemas numa linguagem popular, temas da vida rude dos cearenses. Poesias que
lembram o estilo de Juvenal Galeno.
• Telesias (1913)
São versos da mocidade, com 61 poesias dedicadas a amigos íntimos.
31
• Ocaso (1997)
É uma coletânea com 30 sonetos compostos em plena maturidade de Rodolfo
Teófilo.
História:
• História da Seca do Ceará – de 1817 a 1880 (1883)
Obra que dá ao escritor como prêmio, o ingresso no Instituto Histórico e Geográfico
Brasileiro. São estudos sobre a geografia da província cearense, as atividades comerciais,
problemas da instrução pública e denúncias sobre a impassibilidade dos administradores
públicos (relata a seca de 1877 a 1879)
• Secas do Ceará – segunda metade do século XIX (1901)
Narra fielmente todas as secas que ocorreram no Ceará na segunda metade do século
XIX. Inicia com a seca de 1877, que durou três anos (1877 – governo do desembargador
Caetano Estelita Cavalcante Pessoa; 1878 – Dr. José Júlio de Albuquerque Barros. Dos três
anos foi a pior seca com a peste da varíola, ano que ficou conhecido o dia 10 de dezembro por
“O dia dos mil mortos”, morreram nesse dia 1.004 pessoas; 1879 – ano menos sofrido com as
calamidades, seca que durou até 14 de março de 1880). A seca de 1898, na administração do
Dr. Antônio Pinto Nogueira Acióli, foi uma seca parcial. Em 1900 repetem-se os dramas dos
retirantes, choveu menos que em 1877, Nogueira Acióli continua governante e deu pouca
assistência aos retirantes, revoltando Rodolfo Teófilo que utilizava sua escrita para denunciar
o descaso público – fatos que levaram Rodolfo Teófilo a ser perseguido pelo então governo.
Esta seca termina com o século e também trouxe a certeza da não-preocupação dos órgãos
públicos com o seu povo.
• Seca de 1915 (1922)
Neste livro, Rodolfo Teófilo estuda a capital Fortaleza com os seus retirantes. O
escritor faz análises dos flagelos da seca cearense, desde 1877 a 1890. Põe em destaque na
obra a necessidade de açudagem para minimizar os problemas de estiagens e migração
(referente à chegada de retirantes e à saída dos cearenses para o Norte)
32
Em 1914, Franco Rabelo era deposto por não ter apoiado Pinheiro Machado para
Presidente da República. Assume o cargo o Coronel Fernando Setembrino de Carvalho
(15/03/1914 a 24/06/1914). Em seguida (24/06/1914 a 12/07/1916), Benjamin Liberato
Barroso passa a ser o novo administrador. Ano de uma seca que também causou sérios
problemas para a capital cearense, que cerca de 130 retirantes, vindos de Iguatu, ficaram
confinados no Passeio Público. Em suas visitas ao abarracamento, chamado de Campo de
Concentração (Alagadiço), no qual o povo denominou de “curral”, Rodolfo Teófilo ponderou:
Os retirantes estiveram no Passeio Público até se preparar no Alagadiço o
futuro “abarracamento”, o qual tomou, não sei por que, nome de “campo de
concentração” e o povo batizou de “curral”. O retirante perdeu o seu antigo e
expressivo nome e começou a chamar-se “flagelado”. Coisas do tempo e da
moda. Em todas as secas chamou-se ao sertanejo que emigra “retirante” e
não “flagelado”. Flagelados somos todos nós durante a calamidade.
(TEÓFILO, 1980, p. 54-55)
Rodolfo Teófilo destaca o trabalho realizado pela esposa do Presidente da Província,
Dona Maroquinhas, e do sacerdote D. Manuel da Silva Gomes. O religioso viaja para São
Paulo a procura de recursos para assistência aos flagelados. Com a ajuda que obteve, o povo
cearense fez uma homenagem aos paulistas: a rua da Assembléia, antes Travessa da
Tesouraria, Travessa das Balas, passou a ser denominada de Rua São Paulo, em respeito ao
gesto de solidariedade recebido
6
.
• Seca de 1919
É mais um relato sobre a seca com toda sua mazela. Novamente D.Manuel da Silva
Gomes vai ao Sul a procura de recursos financeiros. Os flagelados não querem mais trabalhar
nas frentes de serviços do governo, querem receber auxílios sem precisar trabalhar. Diante de
tanta gente na capital, as autoridades locais providenciam passagens aos que desejam ir a São
Paulo e Amazônia. A Loja Maçônica do Rio Grande do Sul, através do Grão Mestre Marechal
Mesquita, envia três contos de réis
7
para Rodolfo Teófilo, com os quais o farmacêutico
consegue vacinar todos os retirantes. Ele consegue passagens de graça com o Dr. Couto
Fernandes para os retirantes retornarem às suas comunidades.
6
Ver nota de rodapé em Sombra (1997, p. 238)
7
Dinheiro da época (plural de real)
33
• Libertação do Ceará (1914, edição fac-similar em 2001 pela Fundação Waldemar
de Alcântara)
Relata a queda da Oligarquia Acióli, que ficou no poder durante 20 anos. Rodolfo
Teófilo expõe toda as falcatruas ocorridas na administração de Comendador Dr. Antônio
Pinto Nogueira Acióli.
• Sedição de Juazeiro (1922)
Com a queda de Nogueira Acióli, o Coronel Franco Rabelo assume a administração
do governo estadual. Há brigas políticas no interior do Ceará, padre Cícero comanda os
jagunços quando as forças de Franco Rabelo invadem Juazeiro. Com os ataques dos jagunços
a várias cidades: Crato, Barbalha, Jardim, Iguatu, Acopiara, Quixeramobim, Quixadá, Soure
(atual Caucaia) e Messejana, os rabelistas fogem diante da pressão dos seguidores de padre
Cícero. Coronel Fernando Setembrino é o interventor e Franco Rabelo renuncia. Em 24 de
junho de 1914, o coronel Benjamin Liberato Barroso passa a ser o presidente do Ceará,
nomeado pelo governo Federal.
Conto:
• O Cunduru (1910)
Antologia com 12 narrativas: “O Cunduru”; “O Graúno”; “A Tanajura”; “Sonho
Mórbido”; “O Amor das Flores”; “Deiscência”; “Morrer Criança”; “A Morte”; “Pior Poderia
Ser”; “O Que é a Felicidade”; “Lágrimas de Sangue”; “Epitalâmio”.
Ciência:
• Monografia da Mucunã (1888)
Trabalho científico sobre uma raiz tóxica, a mucunã, que era utilizada como
alimentação aos retirantes. A ingestão da fécula causava distúrbios tóxicos, como também a
cegueira noturna, contudo as pessoas comiam para não morrer de fome.
Rodolfo Teófilo desenvolveu um processo em que a mucunã, retirando o ácido
gálico, passava a ser comestível.
34
• Ciências Naturais em Contos (1889)
Livro didático que focaliza 24 temas na área de Ciências.
• Curso Elementar de História Natural (1889)
Compêndio que fez parte da Exposição de Chicago (EUA), em 1893, sob o nº 221,
constituído de 137 páginas e 66 ilustrações.
• Botânica Elementar (1890)
Livro adotado nas escolas públicas. O livro foi impresso em Paris, por causa das
estampas que tinham um total de 384 ilustrações. Conteúdo de Morfologia e Fisiologia
Vegetal, Botânica Descritiva e Paleontologia.
Crônica ou Memorialismo:
• Violência (1905)
Narra a perseguição profissional que Rodolfo Teófilo sofreu de Nogueira Acióli.
Alegando reformas educacionais no Liceu do Ceará, o presidente do Estado nomeou Rodolfo
Teófilo para lecionar a disciplina de Lógica, que não era da sua área de formação, pois se
formara em Farmácia. Como não aceitou, foi exonerado da função, sendo demitido do seu
cargo de professor vitalício, após 20 anos de trabalho no magistério.
• Memórias de um engrossador (1912)
Narrado em 1ª pessoa por um advogado desonesto, os fatos ocorrem no governo de
Nogueira Acióli. Engrossador significa, na gíria da época de Rodolfo Teófilo, chaleira,
bajulador, atualmente o “puxa-saco”.
• Cenas e Tipos (1919)
Coletânea de onze títulos: “O Ceará ferreiro da maldição”; “O Bebedouro”;
“Moedeiros Falsos”; “Através do Passado”; “Altruísmo”; “A Imprevidência do Cearense”;
35
“As Plantas Assassinas”; “A Troca de Costela”; “Por que fui Industrial?”; “O Suplício da
Aranha” e “O Ópio”.
• O Caixeiro (1927)
Rodolfo Teófilo narra a sua história do tempo em que foi empregado do comércio,
trabalhando como caixeiro.
• Coberta de Tacos (1931)
São considerações de ordem moral, construtiva e literária. Obra distribuída em 20
capítulos.
Polêmica:
• Os meus zoilos (1924)
Rodolfo Teófilo faz críticas aos seus críticos: Osório Duque Estrada, Adolfo
Caminha, José Veríssimo, Rodrigues de Carvalho e Dr. Gomes de Matos.
Relatório de lutas filantrópicas:
• Varíola e Vacinação no Ceará (1904 e 1910)
As lutas filantrópicas de Rodolfo Teófilo contra a peste da varíola que atacava o
Ceará.
36
2 A FOME
2.1 U
MA INTRODUÇÃO
Da vasta literatura referente à seca de 1877, queremos chamar a atenção de
duas obras significantes. Uma, o romance A Fome, de Rodolfo Teófilo, no
qual o ilustre farmacêutico e escritor cearense conta as peripécias da vida
sertaneja nos anos de inexcedível sofrimento que decorreram de 1877 a
1879. Medeiros e Albuquerque, em crítica que fez a esse trabalho de ficção
comparou-o ao célebre romance de Knut Hamsun, Fome, acentuando mesmo
tratar-se de uma obra de mais sinceridade que a do romancista norueguês:
“Se, porém, é mais incorreto e por assim dizer tumultuoso, tem a
superioridade de ser mais verdadeiro. Knut Hamsun talvez nunca tivesse de
fato sentido – sentido ao menos de um modo intenso por dias, meses e anos
– o que ele pretendia descrever. A Rodolfo Teófilo não faltaram infelizmente
os modelos. Por isto o seu livro é vivido. Sente-se que é verdadeiro. É a
fome de um povo inteiro, a fome coletiva entre os sertanejos.” A referência a
esta crítica de Medeiros e Albuquerque serve, no entanto, para mostrar o
valor do trabalho nacional, se não como uma obra-prima de estilo ou de
técnica ficcionista, pelo menos como um documento honesto daquela época
de calamidades. (CASTRO, 2005, p. 210-211)
O título da obra de Rodolfo Teófilo, A Fome, publicada em 1890 coincide com o
lançamento de um livro com o mesmo título, de Knut Hamsun. O que há em comum entre as
duas obras, além do ano de publicação e o título?
Rodolfo Teófilo, brasileiro, natural da Bahia, mas espontaneamente cearense, quando
da publicação de A Fome estava com 37 anos. Knut Hamsun, norueguês, no ano do
lançamento de Fome, tinha 31 anos. Ambos eram introspectivos, sisudos; evitavam conversas
e lugares boêmios; são idealistas e conservadores, em realidades e continentes tão distintos.
Knut Hamsun desprezava a sociedade urbana e acreditava que o homem só poderia ser feliz,
vivenciar sua essência, se tivesse contato direto com a natureza. Rodolfo Teófilo também não
tinha amores pela vida urbana, considerava ele que o excesso do progresso estava
transformando o homem em um ser de degradação, principalmente por causa dos vícios do
álcool, fumo e doenças sexualmente transmissíveis.
Por que eles procuraram a temática da fome? Que fome seria esta que chamou a
atenção desses escritores? Fome: material, espiritual, de conhecimento, de liberdade, de
prazer? São várias as indagações.
37
Numa visão sócio-antropológica, a fome revela vários saberes e práticas relacionadas
ao corpo e à comida. Há valores simbólicos no binômio faminto e alimento, pois caracteriza a
sociedade, com ou em fome, que representa grupos sociais: pobre ou rico, faminto ou
alimentado, com sua dicotomia. Os sentidos e os significados da fome são produtos expressos
numa visão histórica com seus valores simbólicos tomados em sua globalidade.
O ser humano é representado como uma realidade imperfeita, aberta e inacabada que
vive num mundo sob riscos e ameaças. A liberdade humana é limitada e a vida é marcada por
situações que levam o homem ao sofrimento: doenças, dor, injustiças, luta pela sobrevivência,
fracasso, velhice e por último, a morte. Por isso o homem sofre de angústia interior e
exploração social. Contudo, ele deve ser forte e encarar todos os obstáculos de frente, lutando
contra todas as dificuldades que possam aparecer.
No estudo de A Fome, além da análise literária, haverá uma interpretação da fome e
do ser, focalizando o personagem Inácio da Paixão e o seu vício na jogatina. Por causa de sua
dependência ao jogo, Inácio prejudicou os demais familiares, deixando estes à míngua. Na
análise da obra veremos a simbologia, superstições e mitos do povo nordestino.
Em A Fome, Rodolfo Teófilo manifesta o eu faminto com o nós famintos de uma
comunidade sofrendo com a fome causada em conseqüência de problemas climáticos sofridos
pelo planeta Terra; uma seca assolando o Estado do Ceará nos anos de 1877 a 1879; a seca
destruindo o ser racional e transformando-o em irracional; a luta pela sobrevivência
modificando o ser humano em um animal bruto, chegando este ao ponto de realizar uma
antropofagia. Já a obra Fome, de Knut Hamsun, é uma fome individual, cujo protagonista é
um escritor desempregado que fica a lutar consigo mesmo e com toda sociedade para
continuar um cidadão, e não em mais um excluído na cidade. O personagem principal relata
sua história, se apresenta com nome não verídico a ponto de o leitor chegar ao final do
romance sem saber o verdadeiro nome do protagonista. No primeiro romance temos uma luta
real, de retirantes fugindo do sertão cearense à procura de salvação na capital. Na segunda
obra, temos uma luta existencial e individual, na qual o protagonista utiliza métodos que não
são éticos, para sobreviver na cidade de Cristiânia, e procura a salvação fugindo para outra
localidade.
O enredo de Fome, de Knut Hamsun, assemelha-se ao de Crime e Castigo, de
Dostoievski: protagonistas sem saber que ações tomar em relação às suas vidas. Nas obras de
Teófilo e Hamsun, ocorre a fuga: na de Rodolfo Teófilo, em busca de sobrevivência coletiva,
mas em nenhum momento a família de Manuel de Freitas se corrompe por um prato de
38
comida e moradia. Contudo, na obra de Knut Hamsun os valores éticos não têm sentido para o
protagonista. O personagem não possui valores morais e éticos, é um ser errante, sem rumo,
sem uma identificação, sem nome próprio, foge de Cristiânia em um navio que vai para
Leeds, não importa para ele o destino do navio, contanto que ele vá embora. O final da obra
dá ao leitor a idéia de que o protagonista continuará sua vida como errante e sem destino. O
oposto ocorre na obra de Rodolfo Teófilo: a família se une cada vez mais, apesar de todas as
dificuldades ocorridas na capital (fome e varíola); não há a desintegração de valores éticos,
apesar de ser uma obra naturalista.
Esta abordagem serviu para realizar um esclarecimento sobre as duas obras
homônimas surgidas no mesmo ano, mas em realidades diferentes, para esclarecer ao leitor a
observação de Medeiros de Albuquerque
8
.
2.2 A FOME: UMA ANÁLISE LITERÁRIA
Para se fazer uma análise literária a parte fundamental é o texto. Esta é a peça
principal de um estudo detalhado sobre uma obra literária. Sabe-se que uma crítica sempre
implica uma análise, mas analisar não é fazer uma crítica. Conforme Moisés (2005, p. 15): “A
análise fornece à crítica os dados indispensáveis a que ela exerça seu mister judicativo, mas
nunca a substitui ou a dispensa.”
Para realizar uma análise literária é necessário ter uma fundamentação em teoria da
Literatura. São diversos tipos de abordagens e métodos críticos (estilístico, sociológico,
psicológico, impressionista, temático, entre outros).
O analista estando com o texto, necessita estar seguro de uma orientação crítica na
qual irá trabalhar. Com a teoria literária selecionada o pesquisador irá analisar os gêneros
literários. Nesta dissertação, a obra selecionada é um romance, no qual serão trabalhadas: a
estrutura do texto literário; a linha hermenêutica do sujeito (personagem Inácio da Paixão); e a
semiótica especulativa no literário (interpretar a simbologia, superstições e mitos na
literatura). O texto sempre traz em sua composição inúmeras questões, então, resta ao analista
reconhecer quais são elas e de que forma são postas, pois é o próprio texto que encaminha a
sua temática a um ou outro campo de estudo: o contexto no qual está inserido é o próprio
8
Ver citação no item 2.1 deste capítulo.
39
caminho para a análise. O texto conduzirá o analista e este só trabalhará o que o texto
propuser, visto que não é o analista que conduz o texto, mas o texto é que conduzirá o
trabalho do analista:
Numa palavra: para frutificar, a análise literária pressupõe sempre uma teoria
da Literatura, porquanto sem ela conduz a nada, ou a superficialidades. Quer
dizer: ao defrontar-se com o texto, o analista há de estar munido da
aparelhagem adequada a seu mister, mas ainda necessita apetrechar-se de
uma sólida e cristalina fundamentação em teoria e filosofia da literatura.
Acima de tudo, precisará estar seguro da orientação crítica a seguir (ou em
que sua análise viria a enquadrar-se) e do conceito e limite dos gêneros
literários. Às cegas, a tarefa analítica resulta inútil.
9
(MOISÉS, 2005, p. 20)
O analista não pode deixar de adotar qual método será trabalhado na análise da obra.
O texto orienta o analista sobre qual caminho este deve seguir para realizar uma análise
literária:
Como argumentar em favor de tal flexibilidade metodológica? Primeiro que
tudo, há que não perder de vista que nenhum processo analítico, por mais
aperfeiçoado que seja, pode servir de panacéia para todas as obras literárias.
Em segundo lugar, e muito mais importante, é a própria obra que decreta o
procedimento a adotar: o caminho a percorrer inicia-se na obra e termina no
método, não o contrário, ou seja, evidencia falta de consciência crítica ou má
consciência ideológica aplicar mecânica e aprioristicamente o método a
qualquer obra, sem consultar-lhe antes a natureza. Conhecida esta,
depreende-se o método a perfilhar. (Ibidem, p. 21)
E a historiografia literária? Ela pode ser utilizada em uma obra literária? Pode-se
dizer que em alguns casos existe a necessidade da historicidade para a obra poder ser
compreendida no seu contexto. Dependendo da obra, conhecer o período histórico no qual o
romance foi escrito é importante, pois a partir deste conhecimento pode-se entender por quais
situações a sociedade passava: política, econômica e sociocultural.
Moisés (2005, p. 17) diz que “[...] a realidade dos fatos mostra que, notadamente
quando se trata do passado remoto, nenhum texto se deixa sondar em profundidade sem o
auxílio da historiografia. É que, a rigor, toda análise textual é contextual.”
A Fome será analisada pelos aspectos formais que o próprio texto traz como um
gênero romance. Também se utilizarão, quando o texto solicitar, elementos extrínsecos da
obra: biografia do autor, as relações do texto com a política, a história, a sociologia e a
9
Itálico conforme a obra original.
40
antropologia; os elementos intrínsecos da obra: relacionados com os aspectos interiores da
obra, como as imagens, símbolos e conteúdos.
2.2.1 A ação
A Fome é uma obra constituída de quatro capítulos: “Êxodo” (com 12 subcapítulos);
“A Casa Negreira” (10 subcapítulos); “Misérias” (34 subcapítulos); e “Epílogo” (2
subcapítulos)
Em “Êxodo”, início da narrativa, relata-se a fuga de uma família: Manuel de Freitas
com sua esposa D. Josefa Maciel, três crianças menores de 10 anos, a filha Carolina e uma
criança a quem amamentava, um total de sete retirantes.
O mês é dezembro de 1877, ano de uma seca que fez vários retirantes saírem de suas
casas, do interior cearense, à procura de Fortaleza, com a intenção de encontrar a salvação na
capital. Seca que é fato histórico no Ceará, considerados os três anos seguidos (1877 a 1879),
sendo que o pior foi o ano de 1878, quando várias pessoas foram vitimadas pela fome e pela
varíola:
Em setembro, começou a proliferar, de forma rápida e incontrolável, a
epidemia da varíola. Em outubro, o número de mortos por varíola em
Fortaleza era de 481. Em novembro a cifra alcançava o número de 9.844 e,
em dezembro, o assombroso número de 14.491 vítimas fatais. O dia 10 de
dezembro ficou marcado como o das “mil mortes”: precisamente 1004
pessoas faleceram. Os cadáveres de mais de duzentas pessoas não chegaram
nem mesmo a ser sepultados. (FERREIRA NETO, 2006, p. 145)
Em relação à historiografia é necessário que o leitor obtenha informações sobre os
problemas econômicos e climáticos do Ceará para entender certas descrições que Rodolfo
Teófilo põe em sua obra, a informação da quantidade de vítimas e como estas ficavam: com
os corpos marcados, por causa da doença. Nesse caso, realidade e ficção estão juntas, contudo
a obra é literária porque é verossímil. Percebe-se que, mesmo havendo um exagero do escritor
com seu estilo de escritura, os fatos são reais, pois a história comprova:
Os que resistem às extenuantes caminhadas e chegam às terras úmidas dos
brejos são as mais das vezes atacados de graves doenças infectuosas para as
quais lhes falta a necessária imunidade, e morrem aos milhares. Em todas as
grandes secas do Nordeste segue-se sempre, à fome, a calamidade das pestes
41
para completar o quadro da tragédia nordestina. Na seca de 77 os retirantes
que desciam dos sertões cearenses e se concentravam na capital da província
eram exterminados em massa pelas epidemias de varíola, de febres biliosas,
de disenterias. A epidemia de varíola tomou tão tremendo vulto que
Fortaleza, com sua população de 124.000 indivíduos, assinalou a existência
de 80.000 variolosos. (CASTRO, 2005, p. 219 - 220)
Castro (op. cit., p. 220) continua: “Dos mortos de 1877 a 1879 calcula-se que
150.000 faleceram de inanição indubitável, 100.000 de febres e outras doenças, 80.000 de
varíola e 180.000 da alimentação venenosa ou nociva, de inanição ou mesmo exclusivamente
de sede.”
Rodolfo Teófilo em A Fome utiliza a ficção para relatar um fato verídico e denuncia
o descaso das autoridades governamentais em relação ao problema da seca cearense:
As vítimas da seca sofriam atrozmente, quando uma nova época veio abrir
mais uma página no livro de seus infortúnios. A população adventícia da
Fortaleza se elevava a cento e quarenta mil almas!
[...]
Foi em dias de agosto, desse mês fatal para os supersticiosos que se ouviu o
primeiro grito de alarma. A varíola viera do sul, pela estrada que liga o
Aracati à Fortaleza. Deu-se o ataque. Caíram feridos ao primeiro encontro,
às dezenas, depois, às centenas, depois aos milhares; enfim, onde estava um
organismo não preservado pela vacina, chegava a peste. (p. 155-156)
10
O romance existe em torno da temática da seca, especificamente de 1877 a 1879:
com a fome, a peste da varíola.
Manuel de Freitas herdara do pai uma modesta fortuna, contudo a seca o obrigara a
deixar sua casa, onde durante anos empregou sua fortuna em gados e escravos. A seca, a fome
e a peste estavam matando a população sertaneja.
Freitas, após a fuga de seus escravos, só tinha para negociar: cinco escravos, as terras
sem valor financeiro e a Cruz do Santo Lenho. Resolveu emigrar para a capital, era a única
salvação, dele e da família.
Inácio da Paixão, primo de Manuel, ficou responsável pela venda dos escravos em
Fortaleza. A contragosto, Freitas teve que vender também Felipa juntamente com a filha
Bernardina; não era este o desejo do fazendeiro, mas foi obrigado devido à situação pela qual
estava passando. Após a venda, Inácio teria que retornar. Manuel deu um prazo de um mês ao
primo para realizar a venda dos escravos. No prazo marcado, porém Inácio não aparecera. A
10
Com referencia à obra A Fome (publicada em 1979 pela Academia Cearense de Letras) – serão citadas
somente as páginas, visto que este capítulo se refere à análise dessa obra.
42
solução para Freitas e seus familiares foi fugir da seca, abandonar suas terras e sair à procura
de abrigo em Fortaleza.
Inácio, ao chegar à capital cearense, vende os escravos e com o dinheiro vai para
uma casa de jogo, e perde-o todo. Com vergonha do ato cometido não retorna à casa do tio,
foge para o Norte, deixando a família de Manuel de Freitas sem condições para continuar
vivendo no sertão cearense.
Nos 12 subcapítulos há episódios que chocam o leitor. Rodolfo Teófilo descreve
cenas que causam nojo, horror: da criança morta numa rede, dos morcegos atacando esta
criança, de um homem sugando a salmoura da própria carne em putrefação. Por isso recebeu
críticas de Adolfo Caminha, dizendo este que o autor de A Fome contava inverdades.
Arrebatou logo Rodolfo Teófilo informando que ele não poderia escrever com grande estilo,
mas inverdades ele jamais faria, tudo que pôs em seu livro foi a pura verdade:
De todas as injustiças que o Sr. Caminha faz A Fome a que mais me doeu e
me revoltou mesmo foi a falta de verdade nas cenas que descrevo.
Tenho consciência do contrário; percorri os abarracamentos, ouvi com
grande atenção e piedade as narrativas dos infelizes famintos e assim julguei
ter fotografado no meu livro, não todos os episódios d’essa angustiosa época,
porém os que julguei mais extraordinários sob o ponto de vista das misérias
humanas. [...] O meu amor próprio nunca cogitou de elevar-me às grandes
alturas onde pairam as águias. Não foi a ambição de glórias, de renome que
me fez escrever a história da seca, mas a necessidade de deixar escritas
algumas informações d’esse tempo aos nossos posteros. (O Pão, 1895, p. 4)
O homem se transforma em um animal irracional quando atinge um estado famélico,
a fome é tão grande que ele perde a razão:
Entrou a caravana e se aboletou na primeira sala. Havia ali um ar pesado das
atmosferas confinadas. Nem um móvel descansava no pavimento sem
ladrilho. As paredes em preto faziam mais escura a sala, que era o domicílio
de morcegos. O fedor dos bichos tresandava e mais se difundia pelo
movimento do ar. Espantados da caravana e medrosos da luz descreviam
retas e curvas no estreito espaço em um voar adoidado. Do pêlo cor de rato
caía uma chuva de pulgas, que em saltos descomunais procuravam os
emigrantes e um lugar onde se esconderam nas pregas dos vestidos. (p. 12-
13)
Apodrecia ali um cadáver de um homem, cujo rosto já estava medonho pela
decomposição. A pele cianótica se estilhava na putrefação, que fazia a cara
disforme e horripilante. A fisionomia mais hórrida tornava o nariz, que,
diluído em uma amálgama de pus e vermes, caía sobre a boca, já sem lábios,
e não cobria mais os dentes alvos e sãos. Os olhos arregalados a saltar das
órbitas, num olhar de morto, sem luz e consciência, pareciam fitar-se no
fazendeiro. O cadáver estava vestido de camisa e calça de algodão. O hábito,
43
entretanto, na altura do ventre estava rasgado, e rasgado também estava o
abdômen pelo cão, a cevar-se nos intestinos e vísceras do morto. (p. 30)
Nas descrições naturalistas de A Fome há parágrafos extensos e detalhes minuciosos
de cenas asquerosas, causando ao leitor iniciante desinteresse em continuar a leitura:
Prescindindo de mais conjeturas, Freitas voltava à sala, pelo corredor,
quando, ao passar pela porta de um quarto, foi vivamente impressionado por
um ruído de vôo que vinha de dentro. Parou, forçou a porta e entrou no
escuro aposento. Uma nuvem de morcegos pairava no ar. Freitas vai às
apalpadelas à porta fronteira, guiado pelas estreitas frestas abertas entre as
tábuas e por onde a luz se coava. Aberta a porta, entra a luz em feixes, e os
morcegos deslumbrados esvoaçam doidamente. A um canto estava uma rede
armada, que oscilava brandamente como impelida pelos movimentos
respiratórios de animal. O fazendeiro se aproxima e vê viva uma massa preta
a mover-se; olha com mais atenção e vê que centenas de morcegos se
enovelam ali grunhindo. Observa atentamente e com surpresa divulga
encravados na pretidão da nuvem dois pontos azuis aureolados de branco.
Eram olhos, e olhos humanos. Aproxima-se mais e, tocando o pêlo dos
animais, procura enxotá-los. Poucos foram os que voaram deixando o
repasto. Rarefeito o véu negro, percebe o fazendeiro as formas de um corpo
de criança. Os morcegos agarrados sugavam o sangue, embora de cheios já
não pudessem voar. (p. 30)
O narrador continua:
Manuel de Freitas arrancava um a um e ia-os estrangulando entre os dedos.
O animal obrigado a despegar-se da vítima, raivoso, rilhava os dentes mas
era logo esmagado; o corpo sem forma era atirado para longe, enquanto
debaixo da rede ficava uma poça de sangue. O último se enchia indiferente à
matança dos companheiros, agarrado ao lábio inferior da menina. Freitas
segura-o, mas ele resiste, agarrando-se mais à carne, que chupava. O
fazendeiro emprega mais força, aperta-o a ponto de quebrar-lhe todos os
ossos, e o sangue esguichar por todos os poros, mas o quiróptero nas
convulsões da morte cravou mais ainda os dentes no lábio da criança. Freitas
procura arrancá-lo e o cadáver cede, porém trazendo quase todo o beiço da
menina. (p. 31)
Este é o problema da ação na obra literária, as descrições de cenas consideradas
verdadeiras e cruéis, e a necessidade do escritor em contá-la. Uma narrativa formula seu
próprio desenvolvimento, com suas características, sendo que estas serão aceitas ou não pelo
leitor. Eis o desafio para o autor, que a verdade não choque muito o leitor ao ponto deste parar
a leitura.
No decorrer da leitura de A Fome, o leitor passa por esta experiência. Há cenas que
causam mal-estar, contudo na continuação da leitura, o leitor percebe que há necessidade de
44
uma base, nem que seja fictícia, para que ocorra a verossimilhança, e assim possa questionar:
“Será que isto é possível? Como pode ser tão irreal e ao mesmo tempo real?” Na obra há
exagero nas descrições naturalistas:
A frialdade do retirante impressionou desagradavelmente o fazendeiro, que,
retirando a mão, tratou de fazê-lo sair dali. Num ímpeto de cólera e irritado
com a teimosia do bruto, fere-o no antebraço. O faminto leva a ferida à boca
e, com uma avidez que desarma e comove Freitas, suga o sangue que sai do
ferimento, um sangue incolor como o dos insetos. A sucção era feita com
uma gula infrene. O faminto parecia querer sugar pela ferida todos os
líquidos do corpo. Nem uma gota mais vertendo o ferimento, começou a
comer as próprias carnes!
Freitas, com surpresa e mágoa, notou que o desgraçado se devorava em vida.
Era preciso retirá-lo do rancho e procurar alimentá-lo. Como conduzi-lo se o
contato de seu corpo era tão repugnante como o de uma aranha-
caranguejeira? Se fedia tanto
11
como uma carniça? Pôde dominar a
repugnância de seus nervos, e levou-o a vinte metros do rancho. Aí deixou-o
e voltando ao quiosque, preparou um pouco de mingau, que levou ao
retirante. O infeliz tinha caído no marasmo, depois de ter comido as carnes
de todo o antebraço. Agonizava. (p. 34-35)
Conforme Sânzio de Azevedo (1985, p.64), o autor de A Fome em Lira Rústica, no
poema “A Vítima dos Vampiros”, também retrata a mesma seca, fazendo uma
intertextualidade entre a obra aqui em estudo e este poema, ao descrever a cena naturalista
quando Freitas (A Fome) encontra numa casa abandonada uma criança sendo sugada por
morcegos “Ao lado do sul, um curral de pau a pique, com a porteira fechada, e pousado em
um dos mourões, jejuava um grande carcará olhando o sítio onde outrora viveu luzido gado.”
(p. 61). Já o poema, Rodolfo Teófilo (1913, p. 209) traz a seguinte descrição:
Parecia deserta, solitária
Aquela habitação.
Junto dela um curral abandonado
Onde outrora habitou luzido gado.
E mui grave, pousado, taciturno,
Olhar de fera que se vê faminta,
Descansava um enorme carcará
Da porteira ao mourão.
Ocorre outra intertextualidade entre a obra A Fome e a História da Seca do Ceará.
Na primeira obra, quando dos retirantes cantando na rua pedindo esmola:
– Eu peço por caridade
Pelos mistérios da cruz,
11
Embora a ABNT não aceite a divisão das citações longas em parágrafos, optou-se neste trabalho por manter as
citações como estão na fonte para melhor visualização destas.
45
Meus irmãos dêem uma esmola
Pelo sangue de Jesus. (p. 178)
– Deus lhe pague a sua esmola,
Deus lhe dê muita alegria
No reino do céu se veja
Com toda sua famia. (p. 179)
A ceguinha que aqui vedes
Tinha olhos, via a luz;
E agora, irmãos, pede esmolas
Pelo sangue de Jesus. (p. 215)
Bendito seja quem ouve
Da pobre cega o pedir
Jesus o queria amparar
Quando estiver pra cair. (p. 215)
Em História da Seca do Ceará (p. 284-285):
Eu peço por caridade,
Pelos mistérios da cruz,
Meu irmão, me dê uma esmola
Pelo sangue de Jesus.
A ceguinha, que aqui vedes,
Tinha olhos, via a luz,
E agora, irmãos, pede esmola,
Pela paixão de Jesus.
Deus lhe pague sua esmola,
Deus lhe dê muito pra dar,
Na hora de sua morte
Queira Deus lhe perdoar.
Bendito seja quem dá,
Quando o pobre vem pedir,
Acompanhado dos anjos
Quando da terra sair.
O segundo capítulo, “A Casa Negreira” é constituído por 10 subcapítulos. Pelo título
percebe-se que a temática é o escravo. O Ceará estava sofrendo prejuízos financeiros devido à
seca e os negociantes de Fortaleza resolveram trabalhar com o comércio de escravos. Na
narrativa, Viriato da Mata é o corretor do traficante de escravos, o Comendador Prisco da
Trindade. Foi fazendo amizade com Viriato da Mata que Inácio da Paixão perdeu todo o
dinheiro de Manuel de Freitas no jogo de baralho, deixando assim a família do fazendeiro na
miséria, tendo que para sobreviver ser retirante em Fortaleza.
46
Neste capítulo, o narrador denuncia a exploração humana aos escravos, tanto que
eles são denominados de peças
12
, eles não tinham valor como seres humanos e sim como
objetos para serem negociados, usados e descartados:
Aqueles homens sadios, fortes, se submetiam de corpo e alma à vontade de
outros homens que se intitulavam seus senhores e a quem obedeciam com
uma passividade de corpo inanimado, porque as leis garantiam-lhes o direito
de propriedade. (p. 63-64)
Deserdadas da fortuna, tiveram a desgraça de nascer de um homem livre e de
uma mulher escrava, e em um país onde o cativeiro é uma instituição
garantida pela lei! (p. 65)
13
As escravas tinham uma vinte e a outra dezesseis anos. A mais moça era
bonita. A cor de jambo dava-lhe às formas a suavidade da carne de mulher
nova. Os olhos negros, velados por pálpebras franjadas de longos cílios
pretos, eram uma tentação e sempre em lânguido movimento, em requebros
de volúpia inata, volviam-se em uma indolência sensual.
Prisco sentia que se crispavam todos os nervos em um arrepio
concupiscente. O olhar da mestiça tinha cintilações cujo esplendor
deslumbrava o espírito do traficante. Comprá-la-ia, e cevaria o gênio
libidinoso até à saciedade naquela carnação sadia, e, depois de esgotados
todos os prazeres da carne, vendê-la-ia para o sul, como a mais ínfima das
cativas. (p. 66)
Filipa, escrava de Freitas, é vendida juntamente com a filha Bernardina ao
Comendador Prisco da Trindade. Ocorre um problema na casa de Prisco: Jacó, filho do
comendador, tem uma discussão com Bernardina. A menina morde o garoto, este corre e avisa
à mãe, Dona Faustina. A senhora autoriza o escravo Elias a chicotear a garota. Vendo a cena
da filha sendo chicoteada, Filipa fica indignada e revolta-se com sua situação de escrava. No
dia seguinte, Dona Faustina ordena a Bernardina que produza alguns metros de renda, no
prazo de 8 dias. Caso a menina não realizasse o trabalho (tarefa impossível para a garota,
menor de 10 anos), estaria sujeita à pena de uma outra surra. Então, Filipa trabalha com afinco
para conseguir realizar o serviço, não mais dormia para poder cumprir a atividade e assim
evitar que a filha fosse açoitada novamente. Contudo, não foi possível realizar a tarefa; Filipa
implorou à patroa para que não castigasse Bernardina, que surrasse a ela e não a filha, que era
apenas uma criança. Dona Faustina, com desdém, ordena novamente ao escravo Elias que
12
Em itálico, de acordo com a obra. O autor destacou para chamar a atenção para a denominação que era posta
aos escravos: eles não eram considerados seres humanos e sim objetos de venda, peças para obter lucro
financeiro.
13
As citações com menos de 3 linhas da obra em análise foram mantidas recuadas quando necessário, para dar
maior destaque as mesmas.
47
traga a escravinha juntamente com o chicote. Filipa ao ver a filha sendo puxada pelo negro
esbofeteia-o. Dona Faustina, ao ver esta cena, manda castigar as duas escravas:
O chicote, movido pelo braço impiedoso do negro, batia naqueles dois
corpos intimamente ligados num abraço.
Bernardina atordoava a casa num horrível berreiro.
Filipa sofria imóvel, como se estivesse petrificada. O açoite cortava-lhe a
pele, retalhava-lhe a carne, mas não se lhe ouvia soltar um gemido, sequer
um ai! Vinte vezes talvez não tivesse o chicote lhe contundindo as costas,
quando Filipa cai redondamente no chão, como uma massa inerte, dando um
grito agudo e desconcertado, semelhante a um gemido fundo, a um estertor
longo. (p. 74)
A negra Filipa, com as chicotadas, tem um ataque de epilepsia. Voltando a si, após
um longo sono, devido às convulsões, Filipa desejou se matar e amarrou no beiral da casa
uma das cordas da rede para estrangular-se. Porém, desistiu da idéia, e cada vez mais uma
revolta crescia na escrava:
– Trabalhei toda a minha mocidade para os meus antigos senhores, fui
amiga sincera e dedicada de minha senhora, dei de mamar a todos os seus
filhos, poupando-lhe trabalhos e desgostos; e que tive em paga de tudo isso?
A ingratidão. Minha senhora dizia muitas vezes que me amava, mas se assim
era, a sua amizade deixou-se dominar pelo interesse. Ensinou-me a ler e
mostrou-me o caminho do bem, dando-me bons livros e a edificar-me nos
exemplos da virtude; e de que me serviu tudo isso? Para avaliar melhor a
ingratidão dela e me fazer mais desgraçada. Quantas vezes me prometeu a
liberdade! Ela que foi minha companheira de infância, que recebeu de mim
as provas mais reais de dedicação, vendeu-me, como se eu fosse
simplesmente uma besta! (p. 76-77)
Quando tornou a si do segundo acesso, afastou aterrada da mente a idéia do
suicídio e caiu no mais rigoroso ascetismo. Havia dito no auge da dor:
haverá um Deus dos escravos?... Existirá alguém sobrenatural, forte e
poderoso, mas também justo, e que ouça os rogos desses infelizes? Os
brancos têm o seu Deus, que dizem ser de misericórdia; deve ser diferente do
nosso, se é que este existe, porque eles são infelizes e nós somos
desgraçados. (p. 85)
Neste capítulo o narrador também expõe outro tema: o vício. O mal que este
problema faz ao ser humano, chegando este a perder seus valores éticos e morais. Inácio da
Paixão (personagem viciado em jogo), após a venda dos escravos do primo, vai à jogatina e lá
perde todo o dinheiro de Manuel de Freitas. Contudo, a dependência ao jogo era maior do que
sua força de vontade de se afastar do mau hábito:
Inácio da Paixão chegou ao hotel sem um vintém.
48
Como salvar-se das tribulações? Pensou em matar-se, esteve ainda com a
faca fora da bainha, mas não teve coragem. Deitou-se e adormeceu. Dormiu
bem. Quando acordou, estava mais acostumado com o crime. Os
acontecimentos de última noite vieram postar-se à sua frente, mas repeliu-os.
Uma idéia o absorvia todo. A paixão pelo jogo era-lhe uma moléstia
congênita. (p. 87)
Obteve mais uma idéia para saciar o vício, iria vender seu fiel criado, o Manuel da
Paciência, sem este saber:
Inácio da Paixão voltou ao quarto completamente satisfeito. A mais um
crime ia arrastá-lo o jogo. Ia vender o seu leal servo para ter mais alguns
mil-réis para jogar. Sem refletir na enormidade do atentado contra a
liberdade de Paciência, dirigiu-se, acompanhado do fâmulo, à casa de Prisco.
(p. 89)
Inácio da Paixão passou o resto da tarde ansioso que chegasse a noite para ir
jogar. Nem se lembrava do crime contra a liberdade de Paciência! À noite,
foi quem primeiro se sentou em frente do trombone.
Correu o jogo e dez vezes ganhou. Inácio, deixando as paradas a dobrar
sempre! Na undécima vez, antes do banqueiro levantar o trombone. Inácio
teve um palpite e retirou todo o dinheiro. Havia adivinhado: descobertos os
dados viu-se um número pequeno e o matuto jogava no grande
14
. Livre do
azar, mesmo assim Inácio não pôde deixar de sentir um calefrio. Era grande
o lucro; deduzida a quantia de Freitas, ficavam-lhe alguns contos de réis,
uma fortuna sob todos os pontos de vista. (p. 91)
Como o vício domina o jogador, mesmo ganhando, Inácio da Paixão não deixou de
apostar, querendo mais, contudo:
Dez vezes quis levantar-se e sentava-se. Quis retirar-se e não pôde. Não
queria jogar e parava. Nessa alucinação horrível, completamente dominado
pelo jogo, deixou-se arrastar. A sorte virou, os dados divertiam-se com o
matuto, e tão manifesta era a teimosia da fortuna que os parceiros haviam-na
compreendido e aumentavam os lucros jogando sempre contra Inácio. Em
pouco tempo o matuto viu desaparecer o que havia ganho; restava-lhe o
dinheiro de Freitas. Fez um esforço para sair do jogo, mas não pôde.
Abandonar todas as probabilidades de fazer fortuna, deixar a banca com
tanto dinheiro, que com certeza mais tarde seria seu, arriscando alguns mil-
réis, não era para aquele espírito dominado por uma paixão. Arriscou dez
mil-réis e perdeu-os: foi salvá-los e perdeu mais! Exasperado com os
caprichos da sorte, se atirou ao jogo e, antes de uma hora, de decepção em
decepção, perdia o último real! (p. 91)
Após a derrota no jogo, Inácio da Paixão embarca para o Pará, deixando no Ceará
filhos, esposa e uma carta a Manuel de Freitas, narrando seus atos indignos para com o primo:
14
Itálico conforme a obra original, o autor quis chamar a atenção para a ação que o personagem iria efetuar.
49
Meu bom amigo. – O vício me fez desgraçado. Abusei de sua confiança,
perdendo no jogo o resto de sua fortuna. Se tivesse direito de pedir-lhe
alguma coisa, em nome de Deus lhe rogava, lhe implorava caridade para
minha mulher e filhos, que ficam desamparados à mercê da fome, da
miséria. Emigro para o Amazonas, de onde só voltarei quando puder saldar
as minhas dívidas. – Seu parente e amigo grato, Inácio da Paixão.
15
(p. 92)
No palacete da família de Prisco haverá um jantar à sociedade local, onde o
comendador irá realizar um ato humano, para figurar entre os beneméritos libertadores de
escravos. Irá alforriar Filipa (pois a escrava após os ataques epiléticos estava a cada dia com
menos sensatez). Melhor seria para o traficante de escravos desfazer-se dela, pois se a fosse
vender não encontraria comprador para a negra. Então, livrar-se-ia dela em solenidade e assim
ficaria bem visto perante a sociedade e com um título de cidadão preocupado com as causas
humanas, um benemérito. E um outro motivo que agradou o comendador: a negra estando
liberta não iria atrapalhar os seus planos para depois vender a pequena Bernardina.
Quando Filipa recebe a notícia de que estava forra, passa mal. Com esta resolução, a
liberta tinha certeza de que ficaria sem a filha. Ao pensar nisso tem outra crise epilética. Jacó,
ao ver o ataque de Filipa, tem convulsões, empalidece e desmaia. O garoto também adquirira
a mesma doença, sendo a dele herdada de seu trisavô e, ao ter o abalo emocional, a epilepsia,
que não se tinha desenvolvido, veio à tona.
Dona Faustina, após a crise do filho, lembra-se do mau sonho que tivera na noite
anterior, e considera que está pagando pelas perversidades que fizera com Filipa e Bernardina:
“Faustina vivia triste, parecia que lhe repetiam ao ouvido aquelas palavras fatais: – Quem com
ferro fere com ferro será ferido.”
16
(p. 95)
O terceiro capítulo, “Misérias”, é constituído por 34 subcapítulos. Nele está todo o
clímax do romance.
Simeão de Arruda, o comissário distribuidor de socorros públicos, é o antagonista da
narrativa. A nomeação de Simeão ao cargo de comissário foi devido ao presidente da
província. O funcionário não tinha boa índole e se aproveitava do cargo para benefício
próprio: “Arruda aceitou o emprego, disposto a fazer dele um meio de vida honesto como
qualquer outro; pensava como muita gente pensa: furtar do governo não é furtar.” (p. 98)
15
O narrador colocou o nome do personagem em itálico, talvez para representar a assinatura do personagem.
16
Em itálico, o autor quis dar destaque ao adágio popular.
50
O tema central deste capítulo é a fome dos retirantes em Fortaleza, onde eles
pensavam que teriam condições melhores de vida. Foi ilusão, pois Fortaleza estava cercada de
retirantes famintos e doentes:
Havia muita miséria na população adventícia da capital. As mesmas cenas de
fome nos ermos caminhos do interior tinham lugar nas ruas e praças da
Fortaleza. Quase cem mil infelizes de todas as idades viviam miseravelmente
nos abarracamentos do governo, nas praças públicas e nos passeios das
casas! O presidente da província havia concorrido para essa aglomeração de
famintos na capital. Homem de idade avançada, enfezado por padecimentos
crônicos, portanto incapaz de aturados trabalhos de espírito, deixou-se levar
por informações falsas e, sem medir as conseqüências de seus atos em crise
tão melindrosa, tomou as desastradas medidas de fechar o celeiro do governo
aos famintos do interior e de suspender a construção de abarracamentos na
Fortaleza. Esses dois atos praticados na mesma data revelavam uma
enfermidade moral, tal era o seu antagonismo. (p. 98)
Manuel de Freitas revela ao leitor uma outra Fortaleza, não mais a formosa da Belle
Époque, e sim a da Fortaleza dos doentes e abandonados. Há uma denúncia na obra sobre o
descaso do governo cearense para com sua população, principalmente a fortalezense:
– Venho horrorizado, Josefa. Vi tanta miséria, que me espantei. Imagina o
que de horrível vi, que pôde me eriçar os cabelos, a mim, testemunha ocular
das mais pungentes e medonhas cenas! Cedo desiludi-me. A Fortaleza, que
acreditava a nossa salvação, onde supus o conforto das populações famintas,
tem o lúgubre aspecto das povoações do interior, regurgita de infelizes, que
mendigam cambaleando de fome. Nos passeios das casas, nos adros das
igrejas, nas praças públicas dormem ao relento, e raro é o dia que destes
dormitórios não conduzam, ao amanhecer, cadáveres para o cemitério. Vi
mortos, no meio da rua, um velho e uma mulher, expostos ao calçamento
como cães ou gatos, apodrecendo no monturo. Tive dó deles! Como estavam
magros! Em suas fisionomias, pode-se dizer, se percebiam ainda os fundos
traços de uma prolongada angústia. A peste e a fome matam mais de
quatrocentos por dia! (p. 100)
No capítulo “Misérias” é descrito minuciosamente o sofrimento da população devido
à seca e à varíola. A peste da varíola chegou a matar em um só dia mais de mil pessoas:
Era excessivo o pânico e geral a consternação. As ruas da cidade eram
desertas; apenas, durante o dia, transeuntes a conduzir remédios e dietas!...
Ao anoitecer fechavam-se as portas e acendiam-se pequenas fogueiras de
alcatrão nas ruas e praças, o que dava à cidade um aspecto triste e lutuoso!
As valas do cemitério recebiam mais de mil corpos por dia, e a peste a
recrudescer!... Os cadáveres ficavam às vezes insepultos por mais de vinte e
quatro horas, por não haver coveiros em número suficiente para o serviço
dos enterramentos! (p. 157)
51
Ficção e realidade andam juntas em A Fome. A obra relata a seca de 1877 a 1879,
sendo que o ano de 1878 foi o pior.“A varíola continuava a grassar com intensidade por toda
parte.” (p. 158)
Estudos acadêmicos foram realizados sobre o ano de 1878 e registros obtidos a
respeito deste trágico ano, principalmente o dia 10 de dezembro, conhecido por O Dia dos Mil
Mortos, como informa o historiador Cicinato Ferreira Neto em A Tragédia dos Mil Dias – A
Seca de 1877-79 no Ceará (2006), no capítulo “O fatídico ano de 1878”. O professor Josué de
Castro (2005, p. 220) também relata sobre o ano de 1878:
Naquele terrível ano de 1878 “a febre biliosa, o beribéri, a anasarca, a
disenteria, a varíola, haviam povoado os cemitérios”, diz Rodolfo Teófilo.
“Na cidade de Fortaleza, em 12 meses sepultaram-se nos cemitérios de S.
João Batista e Lagoa Funda 56.791 pessoas, mortandade espantosa para uma
população de 124.000 almas.” As pestes despovoavam a cidade, o
cataclismo da seca se estendia em suas funestas conseqüências até à costa.
Com a obra A Fome, nós temos o relato de uma tragédia cearense real, porém no
gênero ficcional: “A peste invadiu tudo, desde a palhoça dos retirantes até o palácio do
presidente da província. Por toda a parte ouviam-se os gemidos dos moribundos, os gritos dos
loucos no delírio da febre eruptiva!” (p. 156-157). E ainda: “O ano de 1878 seria calamitoso!”
(p. 133)
“Misérias” faz uma verossimilhança com a seca e a peste da varíola. E para que o
livro não fique num estudo científico, é necessária a ficção: uma história imaginária para que
o universo da obra não seja só de verdades, porque deixaria de ter ações literárias para ser um
tratado histórico real.
Na ficção de A Fome, Simeão de Arruda estava apaixonado pela filha de Manuel de
Freitas, a adolescente Carolina. O comissário tenta de todo modo seduzi-la, contudo, a moça
não se entrega ao amor doentio e carnal do rapaz:
Na manhã seguinte a primeira pessoa que viu Manuel de Freitas foi Simeão
de Arruda. O comissário, estava apaixonado pela moça, que seduziria,
custasse o que custasse. Contudo, não achava muito fácil a realização de
seus desejos – o seu primeiro passo seria no sentido de conquistar o coração
de Carolina, depois de granjear a simpatia e gratidão dos pais com repetidos
favores. Assim procedendo, pensava ser fato consumado a sedução da moça.
Se esses meios falhassem, lançaria mão de uma arma poderosa e terrível – a
miséria. Havia de rendê-los pelo dinheiro ou pela fome. Todos estes
pensamentos ocorreram-lhe durante a noite, ao leito, ao lado da esposa. (p.
102)
52
Simeão de Arruda percebe que precisa de uma auxiliar para concretizar seu plano de
seduzir Carolina, então contrata a alcoviteira Quitéria do Carmo. Contudo, para atrapalhar os
planos do comissário, chega do interior da província, para visitar a família de Freitas, o jovem
Edmundo da Silveira: “Simeão olhava para Edmundo com maus olhos: via nele um rival.” (p.
112)
Edmundo ama há muito tempo Carolina, porém nunca tivera coragem para confessar
à moça seus sentimentos, pois ele era malvisto por Dona Josefa, porque ele era pobre; mas
como todos estavam na mesma situação, ou seja, na pobreza, criou coragem para ir falar com
a moça.
Carolina a cada dia que passava, ficava mais indiferente com Simeão. Este sabia que
o desinteresse da moça era por causa de Edmundo:
Simeão de Arruda estava desapontado com a indiferença de Carolina, que
cada dia mais se acentuava, e era devida às visitas de Edmundo. Era
necessário afastar Silveira da palhoça, o que faria embarcando-o à falsa fé no
meio dos retirantes, para o norte ou sul do Império, e, caso falhasse esse
meio, mandaria assassiná-lo. (p. 117)
Arruda planejou embarcar Edmundo no navio que transportava os retirantes para o
Norte. Para realizar seu plano deu bebida a Edmundo, ficando o rapaz um pouco tonto ao
adentrar na embarcação, e com o movimento das águas o seu mal-estar aumentou:
Edmundo havia caído de todo; estava completamente à mercê da morte e
esticou-se no banco, a fio comprido, para melhor morrer. O mundo a andar-
lhe à roda, o coração a bater sem ritmo, a preguiça pulmonar, tudo isso era o
menos, era suportável, à vista da angústia que sentia no estômago, angústia
que se manifestava, não por vômitos, mas por um estado nauseoso, aflitivo e
desalentador. (p. 128)
Simeão finalmente concretizou seu projeto, livrou-se de Silveira, o caminho estava
livre para seduzir Carolina. Elaborou um plano para ter Carolina sexualmente: seria na casa de
Quitéria, no final da trezena quando todos saíssem, ele iria possuí-la. Contudo, o plano
malogrou, Carolina não foi à casa da feiticeira. Ficando raivoso, resolveu beber. Minutos
depois chegam seus amigos com algumas mulheres para realizarem um bacanal. Entre as
convidadas estava Vitorina, moça virgem de quatorze anos. Arruda pensou, se não será
Carolina, será esta mesma. Deu bebida à moça, ficando bêbada, então foi mais fácil para o
comissário seduzi-la e deflorá-la.
53
No bacanal, na casa de Quitéria, Simeão não percebeu quando a carteira caiu do seu
bolso. Na manhã seguinte, Carolina e Dona Josefa visitam Quitéria. A moça percebe no chão
duas cartas endereçadas a seu pai. Apanha-as e guarda-as, não ficando com a carteira e nem
com o dinheiro que havia nela. Após a saída das visitas, Quitéria percebe a carteira, guarda-a
juntamente com os papéis e fica com a quantia encontrada.
Simeão ao sentir falta da carteira vai à procura do objeto na casa da alcoviteira.
Quitéria dá a entender ao comissário que a carteira não se encontrava ali, pois Carolina pegou
a carteira com tudo e levou para casa – mais uma mentira da falsa religiosa.
Carolina entrega ao pai as cartas: a primeira de Inácio da Paixão e a segunda de
Edmundo Silveira narrando todo o episódio ocorrido com ele desde a visita a Simeão até
como foi embarcado para a ilha do Pina. Cartas que nunca chegaram ao verdadeiro
destinatário, pois Simeão interceptara-as.
Em “Misérias” o narrador focaliza as mazelas que dão título ao capítulo. É narrada
minuciosamente a vida miserável dos retirantes com a peste da varíola: “Alguns dias depois
da invasão da epidemia, cada alojamento de retirantes era um lazareto de variolosos!” (p.
156). Destarte: “O terror era geral! Por toda a parte via-se o pranto, a desolação. Raro era o
dia em que os urubus não denunciavam uma carniça humana, um corpo que apodrecia nos
arrabaldes da cidade.” (p. 156). E continua a descrição da situação:
Os cordões sanitários não se fizeram, pois o inimigo atacou de um modo
terrível e violento! A varíola, parece, se incubou de uma só vez em todos os
organismos não preservados pela vacina. Era a legião dos infinitamente
pequenos em número de muitos milhares de bilhões que se rebelado e,
disseminado na atmosfera, levava a morte à tenda do homem. Eram os
micróbios da varíola que se levantavam das trevas, onde jaziam
despercebidos, e atacavam os organismos superiores e os destruíam! O
contágio era inevitável! O indivíduo não vacinado escondia-se no lugar mais
recôndito de sua habitação e lá mesmo o ar levava-lhe a peste e o micróbio
se inoculava. (p. 157)
A família de Freitas não ficara imune à peste. Carolina foi a única que não adoecera e
cuidava dos familiares doentes. Quando sai à procura d’água, que ficava numa fonte próxima
a sua casa, encontra no meio do caminho um mulato que negociava cabeleira. Vendo os
cabelos de Carolina, ficou o homem interessado em comprar aqueles cabelos longos e loiros.
Inicialmente Carolina não queria vendê-los, mas ao pensar na família em casa, doente e quase
sem alimentos, resolveu fazer o negócio. As tranças foram vendidas por trezentos e vinte réis
de cobre. Ao voltar da cacimba, a moça deparou-se com um retirante famélico e
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desesperadamente pede à moça esmola, impedindo-a de passar. A adolescente ficou assustada
e deu ao pedinte toda a quantia adquirida com a venda dos cabelos. Retornou a casa sem
dinheiro, e todo o seu esforço foi em vão.
A moça cuidava de seis pessoas doentes em casa e estava ficando impossível,
sozinha, realizar esta tarefa. Então, sai às ruas pedindo ajuda, quando encontra um padre e
solicita ao sacerdote auxílio. Carolina cuidava, além dos parentes doentes, também de Filipa,
que Manuel de Freitas encontrara na rua e levara para sua casa. De todos, ela era a que
precisava de mais atenção, pois desde a venda da filha, a liberta enlouquecera.
Padre Clemente levou a família de Freitas para o lazareto da Lagoa Funda, pois neste
local havia médicos, enfermeiros, remédios e alimentação adequados aos doentes. Porém o
lazareto também era um local que causava desolação:
Havia de tudo, e de tudo que há de mais horrível! Corpos cuja pele a
inchação havia estirado a ponto de fender-se em todos os sentidos e, assim
em carne viva, sem mais o invólucro protetor, sentia o desgraçado a aspereza
da lona da cama penetrar nos tecidos nus, como um ferro incandescente,
produzindo dores de uma horrível queimadura!
Outros não menos infelizes, no último período da moléstia, completamente
desvairados, sem consciência da podridão dos tecidos, erguiam-se dos leitos,
e, alucinados de dor, gritavam enquanto a carne putrefata, despregando-se
dos ossos, caía no chão do lazareto! Alguns, com a razão completamente
perdida, rasgavam com as unhas as pústulas, arrancavam-lhes a crosta e,
mesmo cobertas de pus e sangue, comiam-nas com avidez, tão profundas
eram as desordens de sua mentalidade. (p. 162-163)
Quitéria também adoecera, a varíola fez mais uma vítima fatal.
O ano de 1878 findou com uma estatística fúnebre: “Os números oficiais do obituário
em Fortaleza registraram a morte de 57.780 pessoas.” (FERREIRA NETO, 2006, p. 146)
O ano seguinte inicia com esperanças para os retirantes: “Os retirantes abarracados
na Fortaleza, ansiosos, esperavam o momento de regressar ao torrão natal. O inverno os
convida a entrar em suas ocupações. Era tempo de voltar aos lugares queridos da infância.”
(p. 167)
Porém, fora ilusão, 1879 seria também um ano de seca:
Todos se julgavam salvos, quando a estação, que começara com
probabilidades de ser regular, transformou-se. As chuvas escassearam de
todo! O dia 19 de março, o dia fatal, trouxe-lhes o desengano cruel. O
equinócio de março acabou de desiludi-los! A limpidez do espaço não toldou
uma nuvem de chuva! Quanta esperança malograda! Quanta desilusão! Mais
um ano de provações e dores nas choupanas do governo, a comer o pão da
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esmola que degrada e avilta! E os infelizes do alto sertão, que sustentaram
com todo o denodo uma luta tremenda de dois anos, que será deles?! Quanto
não lhes custará ver reduzido a nada o derradeiro esforço de sua energia!
(p.167)
Contudo, a doença foi aos poucos se extinguindo, não houve calamidades como no
ano anterior: “A epidemia da varíola havia-se extinguido; fecharam-se quase todos os
lazaretos, ficando apenas abertos dois, onde continuaram em tratamento algumas centenas de
doentes de úlceras.” (p. 170). A seguinte afirmação de Ferreira Neto (2006, p. 151), confirma
a situação descrita na ficção: “Em Fortaleza, a epidemia de varíola se dissipou nos primeiros
meses de 1879. Em janeiro, foram registrados 2.134 mortes, em fevereiro 176 e em março
107, números bem modestos em comparação com os do final de 1878.”
Freitas saiu do lazareto com Carolina, Josefa e Filipa, os meninos haviam morrido. O
padre Clemente aloja-os em uma casa no Arronches, e entrega a Simeão a chave da antiga
moradia dos Freitas. O comissário, porém, exige que o padre pague o aluguel atrasado da casa
onde os Freitas se instalam. Clemente não concorda com Simeão e avisa-o de que tem em
seus poderes documentos que comprometeriam o comissário. Com esta informação, Arruda
cala-se.
Quitéria ao adoecer confessa-se com padre Clemente e relata ao sacerdote onde estão
os papéis e carteira de Simeão. O padre ao encontrar os pertences do comissário ficou na
dúvida sobre o que fazer com eles, principalmente com os réis encontrados. Após fazer várias
ponderações, resolveu distribuí-los aos famintos, que ainda eram numerosos na cidade.
Edmundo consegue retornar ao Ceará e, ao chegar, procura a família de Freitas e
pede Carolina em casamento. Mas, seu problema ainda não estava resolvido, precisava ver
Simeão e vingar-se dele, este era um objetivo do qual Edmundo não queria deixar de cumprir,
pois havia feito uma promessa para matar Simeão, para se vingar de todos os momentos ruins
que fora obrigado a passar, devido ao crápula do comissário.
Arruda adoecera, estava com a varíola. O comissário, devido à moléstia, começa a ter
crise de consciência. Lembra-se dos seus atos e deseja ter uma reconciliação com Deus.
Precisava de um medianeiro e foi à procura do padre Clemente. O sacerdote ao ver Simeão
percebeu que o comissário estava com poucas horas de vida, então resolve trazer a família do
enfermo. Sai o padre, ficando Simeão e Constantino, o auxiliar do padre. Edmundo entra de
repente, e ao ver Arruda todo o seu ódio ao comissário retorna e o seu desejo é de matá-lo
naquele momento. Porém, estava ele com uma criança nos braços que encontrara na calçada
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juntamente com a mãe semimorta, a qual fez um pedido a Edmundo: que levasse a criança
para ser batizada. A mãe da criança acompanha Silveira e ao ver Edmundo entra em crise de
desespero e fala agressivamente ao comissário, que toda a desgraça da vida dela se deve a ele.
Entrega ao comissário a criança e diz que ele é o pai, a mulher é Vitorina:
– Simeão de Arruda!... O comissário!... O autor de minha desgraça!... O pai
deste infeliz! Exclamava Vitorina quase fora de si. [...] Vitorina, por um
esforço supremo, levantou-se da cama, aproximou-se de Simeão e lançou-lhe
o filho nos braços; depois caiu exausta e sucumbiu instantaneamente, vítima
de uma hemorragia violenta. (p. 203)
Vendo toda aquela cena: Vitorina morta, a criança também e Simeão agonizando.
Edmundo resolve perdoar o comissário:
– Eis a imagem do Crucificado! Aperta-a com força ao coração: reconcilia-te
com Deus, arrepende-te de teus erros que estás à beira da sepultura. Eu te
perdôo, porque não levo o meu ódio ao túmulo; não porque sejas digno de
minha compaixão, disse Edmundo, afastando-se do comissário. (p. 204)
Inácio da Paixão continuava no vício do jogo como uma espécie de fuga, por causa
da sua vida sofrida. Como há mistérios na vida, o mesmo vício que o levou à derrota, foi o
que o levou à vitória. Ganhou 10 contos de réis num jogo de loteria. Com o prêmio saldou sua
dívida com o patrão e recebeu dele o passe que autorizava sua partida. Primeiramente para
Belém, e em seguida ao Ceará. A bordo do navio, Inácio passou por mais uma tentação:
algumas pessoas estavam jogando. Ele, num desespero, pede ao comandante:
– Senhor, por piedade guarde este dinheiro! É o pão de meus filhos. Volto
aos seringais do Amazonas, onde sofri por espaço de dois anos. Este
dinheiro em meu poder o perderei antes de chegar ao Ceará! Jogam a bordo,
e o vício do jogo é uma tentação que me domina, a que não posso resistir.
Senhor, guarde o pão de meus filhos pelo amor de Deus. (p. 210)
Chegando ao Ceará, com o dinheiro salvo pelo comandante, Inácio procura a família
de Manuel de Freitas. Presta conta com Freitas sobre a sua dívida e depois sai à procura de
seus familiares. Após visitas a quatro abarracamentos, Inácio encontrou uma criança cega e
lhe dá uma esmola. Ele fica admirado com a voz harmoniosa da menina, em contraste com
aquele corpo deformado devido à varíola. Ao conversar com a criança, a menina reconhece a
voz do pai. Da família de Inácio, somente Maria era a sobrevivente:
– Irás viver de agora em diante junto de teu pai; ele viverá somente para ti,
minha filha.
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– Sim, papai, você não me deixará mais nunca, não é assim?
– Não, Maria, não te deixarei. (p. 216)
Porém, a menina Maria ficara com seqüelas devido à varíola e à fome, e estava
profundamente anêmica:
A enferma caminhava para a morte, que se anunciava pelo resfriamento dos
membros inferiores. O pai, desalentado, não deixou mais o leito da filha. À
tarde, Maria pediu que lhe dessem água. Deram-lha, mas não pôde mais
beber. Beijou as mãos do pai e morreu. (p. 225)
Inácio amenizava seu sofrimento tentando encontrar Bernardina e Manuel da
Paciência, vítimas também do seu vício. Conseguira encontrar a pequena escrava e sobre
Paciência, obtivera informações de que ele estava bem.
O “Epílogo” é constituído por dois subcapítulos; como o título sugere, é o fim do
enredo com o desejo de uma vida melhor para os sobreviventes dos 1095 dias (de 1877 a
1879). O ano de 1880 trazia uma nova esperança: “O dia fatal tinha começado; era o dia 19 de
março! Para mais fortalecer a crença dos retirantes, foi de completo inverno. A chuva foi uma
só, de manhã à noite; as chuvas carregadas de eletricidade escoaram-se no espaço sobre toda a
província!” (p. 229)
Carolina casa-se com Edmundo, em 30 de março. Permanece com o marido em
Fortaleza e seus pais retornam ao sertão cearense: “Freitas chegara à Fortaleza com mulher e
cinco filho, e voltava apenas com Josefa, Inácio da Paixão, Filipa e Bernardina” (p. 233)
O enredo é narrado numa seqüência de ações lógicas, os fatos se sucedem numa
ordem de acontecimentos. As ações são facilmente assinaláveis e explícitas, elas se
desenrolam até o desfecho e sua cronologia é clara e respeitada.
As ações ocorridas remetem a obra para uma linha dos romances do Romantismo: o
que diferencia este estilo daquele do Realismo-Naturalismo é a linguagem científica e as
descrições realistas e repugnantes expostas pelo narrador (que será analisada adiante, em
estrutura narrativa)
Ainda analisando as ações de uma obra literária, o narratólogo soviético Vladimir
Propp (2006) formulou 31 funções para a formalização da intriga das narrativas, iremos
realizar mais uma análise de A Fome, contudo, vale salientar que não necessariamente serão
encontradas todas as funções propostas pelo estudioso soviético:
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0) Situação Inicial – abertura, apresentação das personagens:
No capítulo “Êxodo”, o narrador, na abertura, apresenta ao leitor o período que
acontece a narrativa:
O mês de dezembro é sempre quente nas províncias do Brasil mais próximas
do Equador. [...] Foi na tarde de um desses dias, no ano de 1877, o ano da
fome, que na Jacarecanga, um dos arrabaldes de Fortaleza, arranchava-se à
sombra de um cajueiro uma família de retirantes, que, depois das torturas de
uma viagem de cem léguas, vinham aumentar a onda dos famintos. (p. 4)
Alguns personagens são apresentados no primeiro e segundo capítulos: “Manuel de
Freitas é o seu nome.” (p. 5); “Josefa ouviu a ordem do marido e não replicou. [...] Fechavam
o pequeno préstito duas mulheres, Josefa e sua filha Carolina.” (p. 11-12)
1) Afastamento – um dos membros da família parte ou morre. Às vezes, são os membros
da geração mais nova que se afastam:
Inácio da Paixão, primo de Manuel de Freitas, viaja para Fortaleza com o objetivo de
vender os escravos do fazendeiro e retornar ao sertão cearense, assim que efetuasse a
vendição: “Inácio da Paixão não partiria para a Fortaleza acompanhado da família e sim dos
escravos e o produto destes seria empregado em víveres. Essa nova comissão, entretanto, não
lhe adiaria a viagem, que seria na manhã seguinte.” (p. 9)
2) Interdição – o herói se defronta com uma ordem ou uma proibição:
O não retorno de Inácio (apesar de não ser o herói, mas sua ação modifica a vida dos
outros personagens) com o dinheiro da venda dos escravos modifica a vida de Manuel de
Freitas e seus familiares. Sem recursos, Freitas se vê obrigado a abandonar seu lar e tentar
uma nova vida em outra localidade: “Um mês era o prazo fatal e improrrogável para Inácio
regressar. [...] Mais um mês e Inácio da Paixão não chegava!” (p. 11)
3) Transgressão – a interdição é transgredida:
Manuel de Freitas não poderia continuar no sertão; sem recursos financeiros teria que
transgredir a ordem de permanecer no sertão, pois não havia esperanças de sobrevivência por
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causa da seca. Ele não é mais um fazendeiro, passa a ser um retirante, um fugitivo da seca.
Com esta ação, o personagem começa a sua tortura como retirante. O maior inimigo em A
Fome é a seca, a falta de oportunidade de viver no interior nordestino faz com que muitos
fujam de seus lares em busca de sobrevivência em outros lugares:
A carne, assim mesmo péssima, estava acabada. Uma manhã Manuel de
Freitas se levantou mais cedo e chamando a mulher ordenou-lhe:
– Acorda os filhos, reúne depois a roupa indispensável a cada um em uma
maca, que vamos deixar esta terra antes de sair o sol. (p. 11)
4) Informação – o agressor recebe informações sobre sua vítima:
Ao chegar a Fortaleza, Freitas é apresentado ao comissário (distribuidor de socorros
públicos) Simeão de Arruda, que tenta agradar a família de Manuel com objetivo de possuir
Carolina. Simeão conquista a amizade de Dona Josefa, mãe de Carolina, mas sempre com o
objetivo de ficar com a moça. O comissário representa o antagonista, é um personagem que
engana a todos fingindo ser uma pessoa honesta com o objetivo de possuir sexualmente
Carolina. Dona Josefa acredita na honestidade e integridade de Simeão, permitindo que este
passe a ser um amigo da família.
5) Malfeito – o agressor prejudica um dos membros da família:
Quando Arruda percebe que Carolina está se apaixonando por Edmundo da Silveira,
ele afasta o rapaz da moça embarcando-o para Recife.
6) Início da ação contrária – o herói aceita ou decide agir:
Edmundo em uma nova terra trabalha com o objetivo de retornar ao Ceará e vingar-
se de Simeão de Arruda. Ao encontrar a família de Freitas, Edmundo pede Carolina em
casamento aos pais, e estes autorizam o noivado. Edmundo não deixa de pensar na vingança
ao comissário, mesmo tendo recebido orientação do amigo Gervásio e do padre Clemente
para perdoar o inimigo, pois estaria tão próximo de realizar seu sonho, casar-se com Carolina.
Porém, o rapaz quer concretizar sua vingança: matar Simeão.
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7) Combate – o herói e seu agressor se enfrentam:
Silveira vai atacar Simeão quando Constantino, o criado de padre Clemente, se
coloca em frente ao rapaz e avisa que o comissário estava moribundo. Para que Edmundo não
cometa um crime de assassinato, Constantino bloqueia a passagem do rapaz ficando na sua
frente. Assim não cometeria injustiça, e continuaria sendo um homem íntegro e honesto.
8) Vitória – o agressor é vencido:
Simeão é vencido pela justiça divina, pois a sua morte é certa, sua doença é fatal. Ele
morre por causa da varíola.
9) Reparação – o malfeito inicial é reparado ou a carência é suprida:
Há na narrativa duas reparações:
1ª – Em relação a Simeão de Arruda e Edmundo da Silveira, este, comovido com a
cena que assistira entre Vitorina e Simeão, perdoa toda a ruindade que o
comissário o fez passar, pede a Deus a paz da eternidade para os mortos.
2ª – Em relação a Inácio da Paixão e Manuel de Freitas, quando Inácio, após 2 anos,
consegue retornar ao Ceará e procura devolver o dinheiro de Manuel e amenizar
o sofrimento das pessoas que foram prejudicadas devido à sua fraqueza perante
o vício do jogo.
10) Retorno – o herói retorna:
Após o fato ocorrido com Simeão Arruda, Edmundo retorna à casa de Freitas e
marca a data do casamento com Carolina. Temos o final feliz do enredo.
11) Casamento – o herói casa e sobe ao trono:
Edmundo e Carolina se casam no dia 30 de março de 1880, na capital da província
cearense.
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Este repertório é mais adequado para as narrativas do Romantismo, nas quais ocorre
o final feliz com o casamento dos protagonistas. Para as do Realismo-Naturalismo fica um
pouco difícil de transferir as ações, visto que uma das características do Realismo-
Naturalismo é ser o oposto do Romantismo: não há um final feliz para todos, principalmente
para os protagonistas, geralmente os antagonistas têm mais oportunidades de sucesso; há
demonstração de uma dura realidade, e na maioria das vezes, com amarguras e mazelas.
Foi possível realizar a análise de Propp (2006) na obra A Fome em algumas funções
porque o seu enredo está mais para a linha do Romantismo do que para a do Realismo-
Naturalismo, apesar de ser uma obra realista-naturalista.
2.2.2 O tempo
O tempo em A Fome é cronológico ou histórico, linear, horizontal, objetivo,
matemático e visível ao leitor (MOISÉS, 1987). O leitor do tempo cronológico assiste a cada
episódio como um desenrolar histórico, porque ocorre uma cronologia histórica definida. O
romance começa em 1877: “Foi na tarde de um desses dias, no ano de 1877, o ano da fome
[...].” (p. 4)
No desenvolver do enredo percebe-se o tempo cronológico acompanhando seus
personagens e ações. Há uma forma linear na narrativa com uma seqüência histórica. Eis
alguns exemplos:
O ano de 1878 desapareceu [...]. (p. 166)
Bem-vindo seja o novo ano! Era a saudação que se ouvia por toda a parte. (p.
167)
Pela manhã, a senzala esta deserta [...]. (p. 9)
À noite, reunidos pela última vez no quarto [...]. (p. 10)
Um mês era o prazo [...]. (p. 11)
Com o tempo cronológico ou histórico há uma preocupação com a marcação: de
horas, com o tempo físico e natural, de dias, de meses, de anos. O tempo histórico é linear,
horizontal, comparado com uma linha reta, tendo o antes e o depois. De acordo com Massaud
Moisés (2005, p. 103):
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No conto, na novela e no romance linear, o tempo escoa como se a
ficcionista pudesse cronometrar todas (ou quase todas) as ações das
personagens, minuto a minuto, hora a hora, dia a dia. Vê-se que o entrecho
se encandeia numa seqüência temporal, que é registrada sempre que
necessária à compreensão da história narrada.
Yves Reuter, em A Análise da Narrativa (2002, p. 58), informa que as indicações
temporais assumem múltiplas funções narrativas:
– Qualificam lugares, ações e personagens de maneira direta e indireta (as
rugas, as rachaduras);
– Estruturam e distinguem os grupos de personagens (mortos/vivos;
jovens/idosos; adultos/crianças);
– Marcam as etapas da vida;
– Facilitam, dificultam ou determinam as ações (ver A volta ao mundo em
oitenta dias, de Jules Verne);
– Contribuem para a dramatização das narrativas (no caso do suspense, por
exemplo, com o aumento do tempo e a multiplicação das indicações
temporais)
Com as informações de Reuter (op. cit.), vejamos as indicações temporais em A
Fome (alguns exemplos):
• Qualificam lugares, ações e personagens:
Filipa, em oito dias de senzala, tinha envelhecido mais do que nos quarenta
anos de cativeiro no sertão. (p. 72)
• Estruturam e distinguem os grupos de personagens:
Passados os primeiros acessos da violenta emoção, Inácio perguntou à filha:
– Tua Mãe, Maria, teus irmãos.
– Morreram todos de bexigas, no lazareto. (p. 216)
• Marcam as etapas da vida:
Freitas chegara à Fortaleza com mulher e cinco filhos, e voltava apenas com
Josefa, Inácio da Paixão, Filipa e Bernardina. (p. 233)
• Facilitam, dificultam ou determinam as ações (a seca dificultava a permanência de
Freitas e seus familiares no sertão cearense):
As estações foram regulares durante trinta e um anos: a fortuna de Manuel
de Freitas, que aumentava anualmente, estava toda empregada em gados e
escravos. Em começo de 1877, os amigos, temendo a seca, aconselharam-no
a vender uma parte dos rebanhos. Freitas se opôs, acreditando que haveria
um inverno tardio. Os prejuízos que lhe causara a seca de 1845 não lhe
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serviram de lição. Obstinado, se recusava a acreditar que estivesse próxima a
calamidade. A idéia de inverno quando os sinais meteorológicos deixavam
prever um ano se não seco, ao menos escasso, foi-lhe muito fatal. (p. 5)
• Contribuem para a dramatização das narrativas (a seca contribuiu para a
transformação de Fortaleza):
Manuel de Freitas percorria a cidade da Fortaleza com a alma vazia de
esperança! Palpava a grande chaga aberta no coração do povo com uma
consternação que o desalentava. Todos felizes em uma vida pacífica,
cuidavam em criar novos elementos de prosperidade, quando um grito de
alarma – seca – ecoou das praias da Fortaleza às covoadas do Araripe! O
período da felicidade havia-se esgotado, era chegada a época das angústias,
das provações. (p. 99-100)
2.2.3 O espaço
O espaço em A Fome inicialmente é no sertão cearense, de onde vários retirantes
abandonam seus lares e vão para Fortaleza, capital da província, na tentativa de
sobrevivência, fugindo da seca e da fome.
Como se trata de um romance sertanejo ou regional, o espaço é a natureza. Contudo,
o espaço no romance de Rodolfo Teófilo não é de um local agradável, o ambiente é seco e
miserável.
O cenário passa por transformações de acordo com várias cenas. No capítulo
“Êxodo” há descrições de cenas externas, com contato com a natureza. Os personagens
dormem ao relento, quando encontram casas, estas estão abandonadas e o interior delas
causam medo, pois são escuras e fétidas:
A caravana seguia acompanhando a marcha vagarosa das crianças. Andavam
quilômetros e quilômetros sem dizer palavras; o silêncio era apenas
interrompido pelo taco-taco das alpercatas, que, em pés não habituados,
faziam retardar o passo. (p. 12)
O eco de suas palavras repercutiu nos escuros aposentos, e foi respondido
pelo ladrar do cão. Freitas notou que, de quando em quando, um ruído
semelhante ao vôo de aves se fazia ouvir. Não se conteve e pulou a janela,
mas, antes de chegar ao corredor, o cão saiu-lhe ao encontro. Foi difícil
defender-se sem o auxílio do terçado. O animal levemente ferido, cedeu o
caminho à sala de jantar. Antes de entrar nela, Freitas começou a sentir um
cheiro insuportável de carniça. A atmosfera parecia podre. Havia pouca luz.
(p. 29)
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Do capítulo “A Casa Negreira” até “Epílogo” o cenário é urbano, pois os retirantes
chegam a Fortaleza.
O cenário em algumas cenas descritas pelo narrador algumas são fictícias em outras
são verdadeiras, ou seja, fixação realista ou não-realista da história. Exemplos de não realista:
o local onde Inácio joga, a casa de Manuel de Freitas, a casa de Quitéria do Carmo, e entre
outros. Exemplos de alguns cenários reais na narrativa: senzala, descrições das ruas da capital,
Colégio N. Sra. Da Conceição (mais conhecido por Imaculada Conceição), as dunas das
praias de Fortaleza, as valas dos cemitérios onde eram jogados os cadáveres dos bexigosos,
lazareto da Lagoa Funda (no bairro da Jacarecanga), pedreira do Mucuripe onde os retirantes
trabalhavam, bairro do Arronches (atual bairro da Parangaba), Rua da Palma (atual Rua Major
Facundo), Rua Formosa (atual Rua Barão do Rio Branco), seringais do Amazonas, estrada de
ferro (linha férrea) de Baturité até Canoa.
Num romance linear o cenário tende a funcionar como um pano de fundo (MOISÉS,
2005). De acordo com Reuter (2002), os lugares também determinam a orientação temática e
genética das narrativas, como também funções narrativas, por exemplo: o lugar onde o
personagem vive e a maneira como ele mora diz exatamente como ele é; estruturação de
grupos de personagens, os antagonistas e os protagonistas separados por fronteiras concretas
ou simbólicas, por exemplo, os senhores da casa-grande e os escravos da senzala, os ricos e os
pobres, o patrão e o empregado; marcas de ascensão social e depois decadência; os lugares
permitem ou não as ações ocorrerem, por exemplo, o lugar que causa encontro ou desencontro
entre os casais, facilitando ou dificultando as ações.
2.2.4 Os personagens
Na narrativa os personagens são representados como de uma posição de destaque,
pois as ações ocorrem por causa deles.
Conforme Forster (1974). Os personagens são classificados em dois grupos:
personagens redondos e personagens planos. Os primeiros são considerados os que possuem
uma série de qualidades ou de defeitos, e os segundos são aqueles que só têm uma qualidade
ou um só defeito, não têm profundidade. Os personagens planos aparecem mais nos contos,
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novelas e nos romances lineares, já os personagens redondos predominam nos romances
psicológicos e introspectivos.
Em A Fome podem ser considerados personagens planos: Simeão de Arruda,
Quitéria do Cabo, Prisco da Trindade, Manuel de Freitas e Edmundo da Silveira, por
possuírem várias características, boas ou más. Dona Josefa (como protetora do lar), Carolina
(a boa filha), o padre Clemente (o humanitário) e o Inácio da Paixão (com o defeito do vício
da jogatina)
A classificação dos personagens em uma narrativa é dividida em: protagonistas,
antagonistas e secundários.
Na obra A Fome os protagonistas são: Manuel de Freitas, Dona Josefa, Carolina e
Edmundo Silveira; os antagonistas: Simeão de Arruda, Prisco da Trindade, Dona Faustina e
Quitéria do Cabo; os secundários (sem eles a narrativa não obteria um clímax): Inácio da
Paixão, Maria, Manuel da Paciência, Filipa, Bernardina, Jacó, Vitorina, Gervásio, padre
Clemente e Constantino.
Os protagonistas:
1. Manuel de Freitas: fazendeiro; 50 anos de idade; casado com Dona Josefa; pai de Carolina
e de mais três meninos (menores de 10 anos) e um que ainda amamentava. Senhor de
responsabilidade, íntegro, trabalhador, cumpridor de uma palavra dada, fazendeiro
arruinado, letrado e líder político no sertão cearense:
Manuel de Freitas é o seu nome. Descendente de uma das mais antigas e
importantes famílias do alto sertão, herdara do pai modesta fortuna e a
influência eleitoral na localidade. [...] O vigário da freguesia, que fora seu
mestre, tinha orgulho do discípulo, que em três anos traduzia bem o
Cornélio. (p. 5)
2. Dona Josefa: mulher submissa; sua função na narrativa, apesar de ser protagonista, não é
muito atuante; representa a protetora do lar: “Dona Josefa Maciel, senhora pobre, porém
bela e de família respeitável.” (p. 5); “Josefa cumpriu fielmente a ordem do marido.” (p.
41)
3. Carolina: adolescente de 15 anos, bonita, pele clara, cabelos longos e loiros:
66
Carolina seguia os pais com uma passibilidade de autômato. [...] Tinha
quinze anos e o vigor das naturezas completamente sadias. [...] Os olhos
grandes de um azul celeste [...] um rosto do mais correto oval, emoldurado
por uma sanefa de cabelos louros. O nariz era aquilino. A boca formada por
lábios rosados, conservava a castidade dos primeiros anos, e nunca fora
maculada pela malícia ou desdém. (p. 12)
4. Edmundo da Silveira: rapaz bonito, honesto e trabalhador:
Edmundo tinha vinte e cinco anos, era inteligente e de bons costumes. [...]
Os olhos, barbas e cabelos, de um negro cor de jucá, assentavam
admiravelmente sobre o rosto de um moreno de jambo. Sua fonte espaçosa e
varonil limitava-se por uma cabeça achatada, perfeitamente cearense. (p.
111)
Os antagonistas:
1. Simeão de Arruda: perverso, mentiroso, ladrão, maquiavélico e desumano. Para realizar
seus objetivos não mede conseqüências, nem que prejudique outras pessoas, o que
interessa para ele é a própria vontade: “Tem trinta anos e estatura regular. O rosto é alvo e
descarnado, os olhos azuis e vivos, enfeitado por uma barba à inglesa, ruiva como a
espessa cabeleira. [...] Simeão de Arruda era casado, tinha mulher e filhos [...].” (p. 97)
2. Prisco da Trindade: homem que utiliza a desonestidade para ser rico; é o traficante de
escravos da cidade. O que importava para ele era um cofre cheio de dinheiro e mulheres
para o prazer. Deflorava as escravas virgens antes de vendê-las.
3. Dona Faustina: esposa de Prisco da Trindade; mulher fútil que só se preocupa com a moda
da França; não educava bem o filho Jacó, e gostava de maltratar os escravos mandando
dá-lhes sovas de chicote.
4. Quitéria do Cabo: alcoviteira e ambiciosa, como pode-se verificar no seguinte trecho:
Era a Quitéria do Cabo, e chamavam-na assim por ter sido muitos anos
vivandeira de um cabo do Exército. O povo apelidava de feiticeira, porque se
metia a adivinhar, a tirar feitiço, benzer erisipelas [...]. Vivia só. Dizia-se
viúva e por isso trajava sempre um vestido preto. Era branca, rosto pálido e
bastante sulcado pela velhice, tendo rugas mais salientes e em maior número
do que exigiam os seus cinqüenta anos. (p. 108)
67
Os secundários:
1. Inácio da Paixão: uma vítima do vício do jogo de baralho; primo de Manuel de Freitas. O
seu erro no jogo mudou completamente a vida da família Freitas. Inácio é um personagem
secundário, mas que Forster (1974) chamaria de plano. Seu único defeito, a jogatina,
prejudicou a vida de várias pessoas: os familiares de Manuel de Freitas e a própria família
– todos morrem devido à miséria e à varíola. Inácio não tem controle de suas ações,
dinheiro em suas mãos o leva a uma casa de jogo e gasta tudo em apostas, até o dinheiro
que não lhe pertence: “Inácio da Paixão ouviu com grande interesse a conversação. O jogo
era sua paixão, desde menino.” (p. 79); “Inácio da Paixão voltou ao quarto completamente
satisfeito. A mais um crime ia arrastá-lo ao jogo. Ia vender o seu leal servo para ter mais
alguns mil-réis para jogar.” (p. 89)
2. Maria: filha de Inácio; ao encontrar o pai estava ela cega e com o rosto deformado devido
à varíola.
3. Manuel da Paciência: servo fiel de Inácio da Paixão.
4. Filipa: escrava de Manuel de Freitas que foi vendida para Prisco da Trindade.
5. Bernardina: menina de 10 anos; filha de Filipa; levou uma surra de chicote a mando de
Dona Faustina.
6. Jacó: menino briguento e mentiroso; filho de Dona Faustina e Prisco da Trindade e
causador da surra de Bernardina.
7. Vitorina: mais uma jovem vítima de Simeão de Arruda.
8. Gervásio: moço bem-sucedido e amigo de Edmundo da Silveira.
9. Padre Clemente: homem íntegro, que só se preocupa com o próximo; verdadeiro pregador
do evangelho, em palavras e ações.
10. Constantino: empregado do padre Clemente.
68
2.2.4.1 A importância do nome das personagens
O nome das personagens realiza várias funções fundamentais na narrativa, porém,
antes de tudo, o nome é o que transforma a personagem em algo vivo, dando efeito de real.
O nome permite remeter o leitor a um período, com os nomes antigos ou nobres; a
um local (por exemplo: os livros russos); a um gênero (retirado de alguma obra, ou de contos,
ou de outro romance, de ficção científica, entre outros); a um grupo de personagens (por
exemplo: jovens e idosos, pobres e ricos, nacionais ou estrangeiros, entre outros) (REUTER,
2002)
Vejamos algumas explicações quanto ao nome das personagens da obra aqui
analisada:
• Manuel de Freitas: “Manuel” – Emanuel, nome hebreu que significa “Deus está
conosco”; “Freitas” – palavra portuguesa que significa “lugar onde há fragas
(rocha, penhasco), pedras quebradas." Podemos interpretar que Manuel de
Freitas é uma pessoa boa, justa, que respeita as leis de Deus, e que também é
um indivíduo sério, firme em suas convicções e não se deixava abater perante
às dificuldades. Percebemos estas características de luta na cena que ele só
deixa suas terras quando percebe que não haverá chuvas, por isso deve partir
daquele lugar para que ele e sua família possam sobreviver. A descrição que o
narrador faz do fazendeiro é de um homem forte, apesar da idade, pois luta
com onça e carrega pedras nas frentes de serviços do governo. Poderia ser
analisado como um homem temente a Deus e forte como uma pedra.
• Josefa: “Que Deus a engrandeça”
17
. Esta personagem representa a mulher que
aceita as decisões do marido sem argumentar, e tem a ingenuidade de acreditar
em tudo e em todos. Na narrativa, Josefa acredita em superstições e não
desconfia que Simeão seja um mau caráter, e o tem como um amigo da família.
Pode-se interpretar que, com a qualidade de sempre acreditar no outro, Deus a
protegeria: “Josefa ouvia cheia de contentamento as promessas de Simeão.
Para ela não havia dúvida que aquele homem era um enviado do céu, o anjo da
guarda que vinha defendê-la de todos os perigos.” (p. 102)
17
Os significados de alguns nomes foram pesquisados na Internet outros em dicionários (ver bibliografia)
69
• Carolina: “Variação de Carla, uma pessoa voluntariosa e que revela seus
nobres sentimentos sempre que alguém precisa dela.” Percebe-se esta
personalidade de ajudar, de pensar no outro quando a moça vende os cabelos
para comprar alimentos aos seus familiares, tanto que esta atitude chamou a
atenção do padre Clemente: “O padre se afeiçoara sinceramente a Carolina. O
ato de sublime abnegação, vendendo os cabelos para salvar a família, havia
despertado em Clemente uma perfeita adoração pela moça.” (p. 171);
“Carolina sentia fome, sabia-se pela palidez das feições, não que se queixasse:
herdara do pai muitas das suas qualidades psicológicas e físicas; a fibra de seus
músculos não se abatia com qualquer jejum.” (p. 19-20)
De acordo com Teoberto Landim (2005, p. 64):
Carolina é esse todo perfeito, milimetricamente imaginada para que o seja
depois, vítima de sua própria beleza, pela sedução que exercia sobre os
instintos incontroláveis do comissário, e pelos desejos resignados do Padre
Clemente. Mas que, também, pela junção de beleza e caráter, como quer o
narrador, ao lado da miséria, da infelicidade, ela tivesse forças para sobrepor
sua dignidade.
• Edmundo da Silveira: “Edmundo” – guardião dos bens, generoso e amigável.
Ele fica feliz quando todos à sua volta estão felizes e sente-se bem em poder
ajudar outras pessoas; “Silveira” – derivado de silva, silverio (latim): da
floresta, da mata, das selvas. O personagem é uma pessoa amiga, gosta de
ajudar a todos. Foi enganado por Simeão e embarcado para Recife, lá trabalhou
como agricultor: “Edmundo acompanhou o agricultor e entregou-se aos seus
serviços com a dedicação, a solicitude do escravizado que trabalha pela
liberdade.” (p. 198)
• Simeão de Arruda: “Simeão” – variação do nome Simão (aquele que ouve,
ouvinte); “Arruda” – planta que, segundo as superstições, dá sorte. Pode ser
um jogo de palavras que o autor quis brincar com o leitor, pois Simão é bíblico
– o que ouve e aconselha –, e Arruda – o que dá sorte. São dois nomes bons
que não estão de acordo com o caráter da personagem em A Fome, pois
Simeão é ruim, explorador, desonesto, ambicioso e não gosta de ajudar
ninguém:
70
O narrador enriquece o texto quando faz uso da paródia, jogando com o
nome sedutor. Simeão – a figura simbólica da Bíblia é, no texto de Teófilo, o
inverso, apesar de parecer para os tolos (Josefa, por exemplo) a própria
imagem daquele que ajuda a levar a cruz. (LANDIM, 2005, p. 67)
• Prisco da Trindade: “Prisco” é um termo latino que se refere a tempos antigos;
“Trindade” nos remete à Santíssima Trindade (Pai, Filho e Espírito Santo). A
análise é a mesma que do Simeão de Arruda. O narrador apresenta as
personagens más, com nomes que inspiram confiança, porém é um meio de
camuflar a verdadeira personalidade das personagens: “A hipocrisia de Prisco
da Trindade era a maneira como se apresentava para a sociedade provinciana
de Fortaleza. A máscara escondia o sonegador, o sedutor e o estelionatário.” (p.
68)
• Dona Faustina: significa uma pessoa feliz, afortunada e próspera. Se expressa
muito bem de forma oral e escrita. A comunicação pode lhe proporcionar
ingressos econômicos. Percebe-se novamente uma paródia de Rodolfo Teófilo,
significado dos nomes oposto ao caráter dos personagens. Na narrativa,
Faustina:
Governava a casa por um sistema adotado por sua indolência. Repoltreava-se
em um divã estofado de marroquim e daí dirigia o serviço doméstico. Punia
as faltas dos escravos com castigos corporais, às vezes bárbaros e em
completo desacordo com as práticas religiosas que diariamente exercia da
mania das modas, revelava grande paixão por intriga, e não era muito
prejudicial por esse lado por causa da preguiça. (p. 61)
• Quitéria do Cabo: “Quitéria” é uma santa da Igreja Católica que dedicou sua
virgindade a Deus não querendo casar-se; por causa desse ato foi perseguida
pelo pai que a tinha prometido em casamento. Como a moça não obedeceu à
ordem do pai foi decapitada, a mando do próprio progenitor. Mais uma
paródia, pois Quitéria:
Era Quitéria do Cabo, e chamavam-na assim por ter sido muitos anos
vivandeira de um cabo do Exército. O povo a apelidava de feiticeira, porque
se metia a adivinhar, a tirar feitiço, benzer erisipelas, curar osso rendido,
coser carnes quebradas, sarar feridas de garganta, levantar espinhelas caídas
e outras bruxarias. Era grande a clínica; os seus fregueses consideravam-na
ótima curandeira e temiam seus malefícios. Os vizinhos respeitavam-na,
temendo cair em desagrado. Em segredo diziam que Quitéria tinha pacto
com o diabo, com quem conversava todos os anos, na véspera de São João,
71
em uma encruzilhada, à hora da meia-noite. [...] De uma avareza extrema,
cometeria todos os crimes, assim lhe dessem dinheiro. (p. 108)
• Inácio da Paixão: “Inácio” significa ardente e indica uma pessoa vivaz e
inteligente, que em geral amadurece com as dificuldades. Supera com bom
humor e perseverança, e acaba obtendo grandes êxitos; “Paixão” – sentimento
ou emoção levados a um alto grau de intensidade; atividade, hábito ou vício
dominador. Percebemos que a personalidade de Inácio é um pouco das
características dadas ao nome, realmente não é má pessoa, desejoso de vencer
os obstáculos que aparecem, mas com uma paixão sem controle pelo vício do
jogo que chega a um alto grau de dependência que faz com que perca sua
vivacidade e inteligência.
•
Maria: nome hebraico – “senhora soberana”. Nome que indica serenidade,
força vital e vontade de viver. Por vezes são forçadas a pedir auxílio para
resolução dos muitos problemas que tem de enfrentar na vida e para agüentar a
dor. A Maria da narrativa tem semelhança ao significado do nome:
Inácio ouviu o verso e parou. As notas daquela súplica o comoveram e se
aproximou da ceguinha. Que contraste! A voz harmoniosa, saía de uma
criatura horrivelmente deformada pela varíola; feia como um sapo e
repugnante pelas úlceras que lhe cobriam as pernas.
Inácio olhou-a com compaixão.
A ceguinha acabou de receber a esmola e agradeceu:
Bendito seja quem ouve
Da pobre cega o pedir
Jesus o queira amparar
Quando estiver pra cair. (p. 215)
• Manuel da Paciência: “Manuel” (Emanuel) – Deus conosco, e “Paciência” –
virtude em suportar dores e infortúnios. Rodolfo Teófilo caracterizou bem o
fiel servo de Inácio, pois este mesmo sendo vendido (apesar de forro) pelo seu
senhor, aceitou passivamente a ação de Inácio.
• Filipa: feminino de Filipe – pessoa com afinidade com a natureza, pessoa que
gosta da liberdade. A escrava sonhava com sua alforria.
• Bernardina: osso forte, forte como um urso. Talvez o autor quis representá-la
como, apesar de ser uma criança escrava, um ser forte que sempre lutará: “A
72
escravinha, exasperada de dor, e para livrar-se do agressor, morde-o na mão.”
(p. 71)
• Jacó: o que supera, o que vence – trata-se de uma paródia, como Jacó bíblico é
um vencedor pela sua bondade, o Jacó da narrativa é o oposto, pois é um
garoto mal intencionado: “– Mamãe! Mamãe! O diabo da negrinha nova
mordeu-me! Eu não lhe fiz nada! Olhe o sangue!” (p. 71)
• Vitorina: a vencedora – mais uma paródia, esta personagem é uma sofredora,
explorada pelo comissário acabou sendo prostituída.
• Gervásio: significa lança profunda e indica uma pessoa com uma aguda
percepção dos problemas sociais e vontade de resolvê-los. O personagem da
narrativa é uma pessoa que procura resolver os problemas sociais, se preocupa
com o amigo Edmundo, para que este não cometa um crime tentando se vingar
de Simeão. É justo quando da prisão de um assassino que seria linchado pela
população, informando que este tinha direito a julgamento, a justiça que iria
decidir se ele era culpado ou inocente.
• Padre Clemente: “Clemente” – bondoso e significa: uma pessoa sempre
disposta a entender e a perdoar as outras. Percebem-se estas características no
padre da narrativa, o narrador apresenta um religioso fora dos padrões do
Realismo-Naturalismo, pois padre Clemente não era ambicioso e controlava
seus sentimentos, principalmente quando percebeu que poderia se apaixonar
por Carolina, se controla e procura se dedicar a sua função sacerdotal. Todo o
seu dinheiro empregou na ajuda aos necessitados:
– Perdoe a indiscrição, meu velho. É por economia que o padre Clemente
goza tão pouco dos bens da vida?
– Ele nada possui, senhor. Herdou fortuna e nunca teve mais que os gozos
desta pobreza. Repartiu com os necessitados o que tinha; eles foram os
legítimos herdeiros dos bens que lhe deixaram os pais. Sempre viveu como
vive, das espórtulas dos fiéis e destas mesmas, senhor, quantos dias mal
chegam para comermos uma vez! ... São distribuídos também com os
desvalidos.
O padre entrou e Constantino calou-se.
Freitas e Edmundo estavam surpreendidos de tanta virtude. Foram ao
encontro de Clemente, e o coronel, por uma dessas emoções que não se
podem dominar, tomou a mão do padre e beijou-a com toda veneração. (p.
230)
73
• Constantino: significa constante, perseverante e indica uma pessoa
predestinada ao sucesso, pois está sempre se preparando para aproveitar as
boas oportunidades e sabe reconhecê-las, quando elas surgem. Na narrativa,
Constantino é um criado do padre Clemente, fiel ao sacerdote e seguidor dos
ensinamentos de Jesus.
2.2.5 O ponto de vista/ foco narrativo
Considerado ponto de vista ou foco narrativo é a posição em que se coloca o
narrador, em qual pessoa verbal está na narrativa, primeira ou terceira.
Em A Fome o narrador é de terceira pessoa. Ele é onisciente, sabe tudo, mas em
alguns momentos não nomeia pessoas ou lugares para que não fiquem identificados alguns
personagens reais. Nesta obra há cenas verídicas, pois o narrador relata fatos históricos que
ocorreram nas secas cearenses, ocorridas entre 1877 e 1879. Então, para que não fiquem
algumas autoridades e localidades expostas a comentários, o narrador utiliza o subterfúgio de
pontos de reticências, de asterisco, por exemplo:
– Sabes que volto hoje à rua de ... nº 50, a ver se a fortuna me protege como
a noite passada. (p. 79)
Terminado o interrogatório, Gervásio conduziu o réu à cadeia pública. O dia
estava bastante alto, quando o doutor concluiu a tarefa. Hospedou-se com
Edmundo em casa do juiz de direito até a manhã seguinte, quando seguiriam,
ele para a comarca e seu amigo para a cidade de ***. (p. 222)
Conforme Landim (2005, p. 60):
Em A Fome o tempo da enunciação é também muito próximo ao tempo do
enunciado. O autor, onisciente intruso, apesar de treze anos de afastamento
dos fatos, mostra ainda um certo envolvimento com eles, daí sua constante
mediação, como faz o narrador de Os Retirantes, mantendo o leitor afastado
deles através de um recurso de distanciamento. Este recurso tem como
objetivo a não-identificação de certos lugares, que provavelmente, naquela
época, levariam ao reconhecimento de 11 pessoas do mundo real,
personagens na ficção. O primeiro caso é a apresentação de Manuel de
Freitas, personagem principal, ao seu chefe político, em Fortaleza, cujo
nome também se omite, valendo para disfarçá-lo o título de comendador.
Manuel de Freitas é um fazendeiro arruinado, letrado, líder político no
sertão; não é conveniente sua identificação; se o nome é de fantasia, tudo
74
leva a crer que foi um personagem tirado do real; talvez, por isso, o cuidado
em esconder o nome de sua cidade:
“O comendador deu-lhe friamente as pontas dos dedos e perguntou-lhe:
– O senhor quem é?
– Manuel de Freitas, da cidade de...”
O narrador demonstra sua simpatia e aversão a alguns personagens. Por exemplo:
Carolina é a moça, que mesmo num romance do Realismo-Naturalismo, não sofre violências,
a personagem continua íntegra do início do final da narrativa. O padre Clemente é outro, em
nenhum momento vê-se crítica ao personagem, ele também foge dos padrões dos romances
realistas-naturalistas, em que os padres são vistos como pecadores da gula, da avareza e da
luxúria. Há aversões em relação a Quitéria e Simeão, tanto que eles morrem de varíola, como
se fosse uma punição pelas ruindades ocorridas por causa destes dois antagonistas.
O final da narrativa parece mais um enredo do Romantismo do que do Realismo-
Naturalismo: Carolina continua imaculada até casar-se; o bem vence no final; o herói vence
no final; os bandidos são punidos ou pela lei dos homens ou pela divina. O que põe esta
narrativa no universo literário do Realismo-Naturalismo são os termos que o narrador utiliza:
bastante cientificismo e descrições minuciosas de ações, lugares e doentes:
Os urubus, crocitando sempre, alternando o canto pavoroso com pios agudos
e longos, aproximavam-se da vítima, e o banquete começava. Os bicos
compridos e aguçados rasgam o ventre e puxam o intestino que se desenrola
à mercê da gula das aves. As vísceras são arrancadas do tronco e devoradas
com gula famélica! Os mais fracos receiam disputar aos mais fortes um
pedaço de intestinos, e, covardes, cercam a cabeça da vítima e lhe vazam os
olhos a bicadas! Vivia ainda: suas pupilas se fitavam no azul do céu, quando
a luz se apagou de repente e, nas agonias de dor tão cruciante, sente que a
vida foge com as últimas ondas da claridade. (p. 37)
Freitas lutou até ser de todo vencido. Não foi a fome que o desarmou, foi a
peste. Epizootias de diversas naturezas se desenvolveram e faziam
diariamente centenas de vítimas. O micróbio do carbúnculo, embora fosse
enterrado, não morria, ressuscitaria nas ervas do campo levado pelas
minhocas, quando chovesse. (p. 8)
Destarte, o narrador de A Fome, como deseja contar e mostrar fatos que ocorreram
no Ceará no período de 1877 a 1879, oscila entre realidade e ficção. O narrador usa da ficção
para informar a futuras gerações uma história real, a peste da varíola que neste período obteve
descaso dos órgãos competentes governamentais, chegando a ter uma estatística negativa no
obituário cearense:
75
O estado sanitário da então combalida província do Ceará só foi considerado
satisfatório no início do ano de 1880, quando já se vislumbrava o final da
terrível estiagem. Nos primeiros meses desse ano, as autoridades começaram
a dispensar as comissões médicas que tinham sido criadas para o tratamento
dos indigentes. Uma marca profunda e dolorosa, porém, tinha sido deixada
na história do Ceará. O governo e a sociedade cearense não conseguiram
esquecer ou ignorar o fato de que, em três anos, as doenças foram
responsáveis por grande parte dos 180 mil mortos de que fala o criterioso
Barão de Studart. (FERREIRA NETO, 2006, p. 229)
2.2.6 Os recursos narrativos
Na narrativa, os movimentos se sucedem ordenados devido ao desenlace final, a
estrutura linear organiza os fatos. A linguagem é literária, mesmo sendo utilizados termos
científicos em exagero, não é um trabalho científico.
Há linguagem coloquial e regional. O narrador põe algumas em itálico para chamar a
atenção do leitor, por exemplo: aperuar, encabulado, mucunã, caitatu, juazeiros, embuás,
lacraus, taramela, rendeira, caipora, lascar, inatilizado, cafutes, e outras.
O enredo da obra é romântico. Há cenas da obra que lembram mais um livro do
Romantismo que propriamente do Realismo-Naturalismo. O que reforça esta última escola
são as descrições naturalistas que o narrador relata minuciosamente e com termos científicos.
Vejamos quais características pertencem a uma e outra corrente, retirada d’A Fome:
! Características do Romantismo
1. Subjetivismo e individualismo:
A visita do moço impressionou-a e, por um desses caprichos tão comuns ao
coração humano, antes de retirar-se ele, Carolina já o amava. Não sabia o
que se passava. Acordara em um mundo novo, os sonhos eram diferentes,
seguia outra miragem. Era-lhe impossível brincar como outrora.
Depois que Edmundo saiu, afastou-se dos pais, para chorar à vontade. As
lágrimas caíam-lhe nas faces e não sabia por que chorava! O amor que
nascia recebia o batismo do pranto. (p. 114)
2. Ilogismo: a luta de Freitas com uma onça, uma força descomunal para um retirante
de 50 anos, sofrendo com a seca, sem uma boa alimentação. A força do personagem nos
remete ao personagem Peri em O Guarani, de José de Alencar:
76
Uma onça pintada, tão grande, que media quase dois metros da ponta do
focinho à extremidade da cauda, de pé no fundo da gruta, balançando o rabo,
como fazem os gatos, olhava para Freitas. Os olhos do fazendeiro fitaram os
da fera ordenando-lhe que se rendesse. O animal e o homem não perdiam um
movimento do seu contrário. Manuel de Freitas tinha a luta como travada.
Em tais condições era a vida pela vida. Teve uma idéia, cuja elaboração foi
rápida e o absorveu com todos os seus sentidos. Dessa saiu a resolução de
atacar prontamente a fera. Anima-o a convicção de que a onça não resistirá à
sua musculatura e ao seu terçado, e prepara-se para o ataque, que deve ser
súbito e terrível. Sem tirar os olhos do animal, com todo o vagar e não
menos precaução, lança no solo as borrachas, tira o pesado chapéu de couro,
e, com a mão direita arranca o terçado da bainha. Tendo em uma das mãos o
terçado e na outra o chapéu, corre sobre a fera. Esta encabrita-se, escancara a
boca mostrando as compridas e aguçadas presas. Freitas agride a onça, com
agilidade pasmosa, introduz-lhe o chapéu na boca, cravando-lhe ao mesmo
tempo o terçado no coração. Essa cena foi instantânea, passou-se em uma
fração de minuto. A fera mal teve tempo de armar o pulo. Quando ia atirar-
se aos ombros de Freitas, cambaleia, ferida de morte, cai estrebuchando e
seu derradeiro estertor foi um urro medonho e torvo que ecoou segundos
pelos outeiros próximos até acabar-se ao longe. (p. 19)
Em O Guarani temos esta descrição:
Era uma onça enorme; de garras apoiadas sobre um grosso ramo de árvore, e
pés suspensos no galho superior, encolhia o corpo, preparando o salto
gigantesco.
Batia os flancos com a larga cauda, e movia a cabeça monstruosa, como
procurando uma aberta entre a folhagem para arremessar o pulo: uma
espécie de riso sardônico e feroz contraía-lhe as negras mandíbulas, e
mostrava a linha de dentes amarelos; as ventas dilatadas aspiravam
fortemente e pareciam deleitar-se já com o odor do sangue da vítima.
O índio, sorrindo e indolentemente encostado ao troco seco, não perdia um
só desses movimentos, e esperava o inimigo com a calma e serenidade do
homem que contempla uma cena agradável: apenas a fixidade do olhar
revelava um pensamento de defesa.
Assim, durante um curto instante, a fera e o selvagem mediram-se
mutuamente, com os olhos nos olhos um do outro; depois o tigre agachou-se,
e ia formar o salto, quando a cavalgata apareceu na entrada da clareira.
Então o animal, lançando ao redor um olhar injetado de sangue, eriçou o
pêlo, e ficou imóvel no mesmo lugar, hesitando se devia arriscar o ataque.
O índio, que ao movimento da onça acurvara ligeiramente os joelhos e
apertara o forcado endireitou-se de novo; sem deixar a sua posição, nem tirar
os olhos do animal, viu a banda que parava à sua direita. (ALENCAR, 1982,
p. 21)
Percebemos que há semelhança quanto ao ilogismo, mas em A Fome é mais forte
devido o personagem ser um retirante, de certa idade – o que para a época era considerado um
velho, famélico – ter uma força descomunal que apenas com uma mão consegue matar uma
onça de quase dois metros de comprimento. Em O Guarani o ilogismo é até aceitável, visto
que o personagem é um jovem índio, bem alimentado e que tinha um instinto de caçador.
77
3. Senso de mistério: há passagens que o mistério lembra mais enredo romântico do
que realista, vejamos alguns exemplos:
E Freitas seguiu pelo extenso corredor ao interior da casa. Josefa, medrosa
de ficar só, acompanhou o marido. Os vagidos foram-se tornando mais
audíveis, até que mui distintamente ouvia-se que saíam de um quarto à
esquerda. A porta, que estava cerrada, a um leve impulso do braço de
Freitas, girou nas dobradiças e abriu-se. (p. 14)
Era uma gruta digna de uma lenda. O fazendeiro quis ver mais de perto
aqueles cristais, cuja lapidação refrangia também os raios luminosos, e
arrastando-se pelo dorso da rocha, logrou, sem acidente, chegar à entrada da
gruta. Mal os olhos recebem a primeira impressão do recinto, a perspectiva
do local, um espasmo veloz como o raio abala-lhe os nervos e é seguido de
uma situação difícil, a de um perigo iminente. (p. 19)
O fazendeiro decidiu-se a fazer um reconhecimento, e quando ia levantar-se
viu que a sombra caminhava. Ficou imóvel e esperou. A sombra continuava
a projetar-se e a seguir, porém informe, até que parou; e à entrada do
quiosque assomou um vulto escuro, caminhando lentamente como um
quadrúpede. (p. 33)
4. Evasão ou escapismo: fuga da realidade, sonha com um mundo perfeito. Carolina
é uma moça perfeita: boa filha, religiosa e nada de ruim acontece com ela, mesmo passando
fome, continua íntegra. Vende os cabelos para comprar comida aos parentes, não é uma moça
frívola e vaidosa. Admirava os pais e por eles tinha uma grande obediência. O padre Clemente
é um homem honesto, fiel na fé e um servo do Senhor, com um único objetivo: ajudar os
necessitados. Temos personagens bons, honestos e solidários – opostos aos dos romances
realistas-naturalistas.
5. Reformismo: o romântico sente-se o porta-voz dos ideais coletivos, como por
exemplo, o abolicionismo, principalmente na poesia. No Romantismo há um ideal do ser
humano como também de um mundo melhor. Percebem-se estes detalhes na obra A Fome
quando os personagens principais não se corrompem pela miséria, continuam honestos e no
final do romance há o final feliz: a família de Freitas retorna à fazenda e Carolina casa-se com
Edmundo:
À hora marcada, Edmundo, acompanhado das testemunhas, se dirigiu à casa
de Freitas. Esperava-o já a noiva, sentada ao lado dos pais na sala de visitas.
Carolina estava mais formosa. Trajava um vestido de cambraia branca, fina,
transparente, simples, mas bem-acabado. Emoldurava-lhe o rosto oval o véu
e cingia-lhe a fronte a grinalda de flores de laranjeiras por sobre o
sombreado do véu nos cabelos louros que haviam crescido um pouco.
Edmundo apertou a mão da noiva; e o préstito se dirigiu para a igreja.
78
O padre Clemente, minutos depois, dava a bênção nupcial ao par e os
acompanhava. (p. 232)
6. Sonho: um misto de escapismo, reformismo e subjetivismo. Procura de um mundo
perfeito sem mazelas e desonestidades, com valores éticos, morais e cristãos:
– Não se considere perdido, meu filho; Deus perdoa sempre que nos
arrependemos. E fora incompatível com sua misericórdia negar o perdão ao
arrependimento. O homem é susceptível de regeneração, e se assim não
fosse, muito pequeno seria o número dos virtuosos. Todos nós caímos e
ainda caem mais os que se julgam perfeitos. Pode-se reabilitar perante Deus
e a sociedade dos bons. Nunca se julgue forte, considere-se sempre fraco,
evite quanto possível as ocasiões, temendo a sua fraqueza, e se não quiser
cair, nunca ponha em prova a sua virtude. Peça a Deus perdão das faltas que
cometeu contra sua mulher e filhos; procure restituir a liberdade a seu servo,
a quem pedirá absolvição do crime que cometeu contra a sua liberdade. Não
se envergonhe de prostrar-se aos pés de seu criado, uma vez que o tenha
ofendido. (p. 227)
7. Fé: há muita religiosidade, principalmente no que se refere à Igreja Católica. Em A
Fome, apesar de ser uma obra do Naturalismo. Eis alguns exemplos:
À noite, reunidos pela última vez no quarto do oratório, senhores e escravos,
depois de rezado o terço com o maior respeito e devoção em frente de uma
imagem de Cristo morto, Freitas comunicou a todos o seu ato. (p. 10)
Freitas estava embaraçado. A teologia não havia previsto aquele caso.
Católico, apostólico, romano, sem água teria de deixar aquela alma ir para o
limbo. (p. 15)
Agora que, desiludido, não pensava em encontrar bebedoiro, mas em salvar-
se com a mulher e filhos, avivaram-se as reminiscências e uma
impressionou-o agradavelmente: era a mucunã a verter água como o rochedo
do deserto tocado por Moisés. (p. 25)
Josefa cumpriu fielmente a ordem do marido. Sentada na rede, de onde se
levantava para atiçar o fogo, rezava com um grande rosário de contas de
coco. (p. 41)
A mulher de Freitas estava admirada de tanta virtude. Cada vez mais se
convencia de que o comissário era um enviado de Deus. (p. 103)
– É Deus, que ainda existem almas caridosas. Hei de recompensá-lo, meu
capitão, em minhas orações. Todas as noites não o deixarei sem uma salve-
rainha a Santa Rita dos Impossíveis. (p. 110)
– Porém esse modo de pensar de São Paulo não nos deve contrariar; não se
segue que devamos condenar o casamento. Santo Agostinho apresenta em
seus sermões o solteirão como a serpente que, na solidão do covil, maquina a
perdição dos que dela se aproximam. E eu, cuja única felicidade nesta vida
foi devida aos anos em que desfrutei as delícias do matrimônio, considero o
79
sétimo sacramento da Igreja como a única ventura neste mundo cheio de
trabalho. É V. As. Um homem virtuoso, e a escolhida de seu coração uma
moça educada na santa religião de Cristo. (p. 131)
8. Culto da Natureza: apesar da paisagem ser a seca, há momentos em que o narrador
descreve cenas que ao leitor não parecem ser de um lugar que está passando por sérios
problemas com a falta d’água:
Abriu os olhos e uma surpresa agradável deu-lhe novas esperanças. As
retinas transmitiam agora ao cérebro as imagens de mais longe. Entre elas
percebeu um ponto verde, um pequeno oásis cravado no seio da floresta de
árvores mortas. Esfregou os olhos, pretendendo assim ativar a visão. A
imagem continuou a desenhar-se em tons mais vivos. Era um pedaço de terra
que a seca havia respeitado. (p. 17)
A fonte estava cheia de uma água tão cristalina que deixava ver o fundo da
bacia. Ninguém havia por ali perto. O fazendeiro despiu-se muito à vontade.
Ensaboou a roupa, que deitou ao sol a corar, e fez depois o mesmo em si. A
loção abria-lhe os poros ao ar, tonificava-lhe os nervos, restaurava-lhe a
força muscular gasta em excesso nas lutas pela existência. (p. 38)
9. Exagero: o narrador exagera em algumas descrições, o que chega a lembrar uma
obra do Romantismo:
Freitas fez a viagem com incrível rapidez. Sua mulher ainda se conservava
na mesma posição, fitando a mucunã, quando ele assomou na extremidade
da várzea. (p. 40)
Manuel de Freitas percorria a cidade de Fortaleza com a alma vazia de
esperanças! Palpava a grande chaga aberta no coração do povo com uma
consternação que o desalentava. (p. 99)
A confusão foi horrível. Um só grito de desespero, um eco longo de um só
pranto partiu das lanchas e da proa do Pernambuco. (p. 128)
10. Idealização da mulher: em A Fome a mulher é idealizada, se comete algum meio
é por causa da exploração contra a mulher pobre, por exemplo, a violência causada às
escravas e a Vitorina (que é levada à prostituição); Carolina é uma moça pura do início ao fim
da narrativa, há uma preocupação no enredo em preservá-la como uma moça honesta,
religiosa e pudica:
Tinha um ar nobre que se percebia logo à primeira vista [...]. (p. 12)
– Quem me socorre?!
– Deus! Reze, minha mãe, disse Carolina com voz doce e resignada.
80
As palavras da moça produziram o efeito miraculoso de um calmante
aplicado oportunamente. (p. 21)
Manuel de Freitas, temendo pelo pudor da filha, cuja virgindade moral se
macularia percebendo as formas de um homem todo nu, levantou-se e pôs-se
à frente do faminto. Aquela nudez obscena que o delírio famélico expunha
sem rebuço, sem consciência, mas também sem sensualidade; à vista de um
esqueleto, mas de um esqueleto com sexo o aterrava, porque iria violentar a
castidade dos sentidos de Carolina. Era necessário retirar já dali aquele
homem, fazê-lo sair enquanto o sono da filha impedia que fosse vista a
figura impudica do retirante. (p. 33-34)
O quadro desolador da família toda doente e sem recursos colocou-se-lhe
diante dos olhos. A princípio o espírito revoltou-se com a idéia de tão torpe
negociação, com a perda de um dos mais belos ornatos com que a natureza a
havia mimoseado, mas depois, ouvindo só o coração e tendo consciência de
que era aquele o único recurso de que dispunha para socorrer honestamente
os seus, respondeu com voz firme:
– Vendo!... (p. 159)
Os noivos estavam sentados, conforme o uso, tendo o padre Clemente à
direita e as testemunhas à esquerda. (p. 232)
! Características do Realismo-Naturalismo
1. Objetividade: o narrador está fora da cena. A narração é de 3ª pessoa. Ele é
objetivo em algumas cenas, noutras procura detalhar minuciosamente algumas passagens,
contudo, descrições caracterizam a escola realista-naturalista, por exemplo, as descrições
científicas, do espaço físico, de doenças, de comportamento dos personagens e de costumes
locais, eis alguns exemplos:
Surpresa horrível! O fazendeiro, sem querer, recua um passo e procura
dominar-se. Tinha diante de si uma múmia de pé, encostada ao troco de uma
árvore. A figura era horripilante. Uma caveira coberta de pele seca e lustrosa
eriçada de cabelos duros como as cerdas do caitatu, de órbitas vazias, as
fossas nasais abertas e sem nariz, a boca cerrada pelas filas de dentes de
branco esmalte, articulava-se ao esqueleto que se conservava na posição
vertical, devido ao equilíbrio mantido pelos membros superiores agarrados à
árvore. Pendente das vértebras do pescoço caía um rosário de vidro
formando uma curva oral. Mirrados todos os músculos, as vísceras se
colaram aos ossos, dispensando o concurso da putrefação o banquete dos
vermes. (p. 27)
A luz vinha, mas não podia tonificar-lhes os músculos depauperados pela
inanição, relaxados pela atonia, pela fome! Nas fisionomias macilentas
percebiam-se as torturas impostas pela profunda discrasia do sangue. A
miséria e os dias de jejum gastaram as reservas nutritivas acumuladas,
comeram os glóbulos vermelhos do sangue, e, uma vez desaparecidos estes
da circulação, o líquido nutritivo desfibrado perdera uma das qualidades
mecânicas, a densidade, e a vida tornou-se penosa e aflitiva. (p. 49)
81
E como era repugnante o aspecto da pele dos famintos! As funções da
epiderme profundamente alteradas modificavam as qualidades físicas do
invólucro cutâneo, tornando-se improfícuo contra aquele estado fisiológico o
maior asseio. A pele se tornara áspera e suja, desagregavam-se escamas de
tamanho irregular, ao mesmo tempo que uma secreção fétida destilava os
poros! (p. 50)
Os habitantes da senzala, quando escureceu de todo, entregaram-se ao mais
imoral deboche. Devorados da bestial sensualidade e numa gula insaciável
de deleites carnais, obedeciam, como se brutos fossem, somente às
imposições da carne. (p. 69)
Outros não menos infelizes, no último período da moléstia, completamente
desvairados, sem consciência da podridão dos tecidos, erguiam-se dos leitos,
e, alucinados de dor, gritavam enquanto a carne putrefata, despregando-se
dos ossos, caía no chão do lazareto! (p. 162-163)
2. Ocorre a verdade e não a verossimilhança. A narrativa é ficcional, mas o tema é
real, conforme já foi demonstrado nos itens 2.2.1, 2.2.2 e 2.2.3 desta dissertação.
3. Interpretação da vida: causas e efeitos. Ocorre interpretação fiel de fatos
relacionados com a vida, no caso do romance, as causas e efeitos da desigualdade social e
falta de políticas públicas em relação aos efeitos climáticos da região nordestina brasileira. As
ações descritas pelo narrador são fiéis à realidade a qual ele já assistira. Como exemplo, a
descrição que Manuel de Freitas faz em relação à Fortaleza durante a seca de 1877 a 1879 – já
citada neste trabalho. Em sua obra História da Seca do Ceará, Rodolfo Teófilo relata, como
pesquisador, a seca cearense de 1877 a 1880. Abaixo co-relação entre o ficcional (A Fome –
edição 1979) e a verdade com o livro de pesquisa de 1883:
A indústria pastoril corria apressada para o seu aniquilamento. Não havia
mais com que sustentar o gado; as ramas, que mal tinham brotado, foram
crestadas pelo sol; não se encontrava mais em abundância o chique-chique; e
o universo recurso de que se dispunha, eram as retiradas para as serras e
praias. Este único meio de salvação custaria, além de muitos trabalhos e
penosos sacrifícios, grandes prejuízos aos criadores. (História da Seca do
Ceará, 1883, p. 84)
A 14, chegou a Fortaleza, vinda da Uruburetama, a primeira caravana de
retirantes, composta de 35 pessoas que se aboletaram no morro de Croatá.
Vinham no mais completo estado de miséria. Pais e filhos tinham sobre o
corpo imundos trapos, macilentos, descarnados, pareciam múmias de pé.
(Idem, p. 93)
[...] aflito, quase desesperado com o sofrimento deles, saí, procurando com
que alimentá-los, e aqui bem perto do rancho encontrei uma planta
trepadeira muito delicada, com a rama verde e em flor [...]. A um dos cipós
veio agarrado um pedaço de batata. [...] Comemos até à saciedade. À noite
dormimos sem incômodo algum. Nenhum de nós suspeitava que na doçura
82
do alimento, que tomamos, se mascarava o mais hórrido veneno. Acordamos
pela manhã e já a mim e a alguns de meus filhos não foi permitido mais ver a
luz do dia! Quase enlouqueci! Chamei minha mulher em meu socorro, mas
ela, tão desgraçada quanto eu, não me ouvia: estava muda e surda! Dos
filhos, o menor estava paralítico; enfim, não havia um de nós que não tivesse
perdido um dos sentidos! (A Fome, p. 46)
A mucunã, conhecida em toda província e sempre utilizada como alimento
nas fomes das grandes secas, é um veneno terrível. (História da Seca do
Ceará, 1883, p.101)
Na comarca do Aracati, um grupo de mais de vinte desgraçados, nos
momentos terríveis de uma fome cruel, encontrou o cadáver de uma vaca,
quase em estado de decomposição. Devoraram-no, como corvos esfaimados;
no dia seguinte, amanheceram todos disformes e inchados, tendo os corpos
crivados de carbúnculos, sofrendo as dores de tão terríveis pústulas
malignas; dois dias depois, vinte desses infelizes morriam abandonados ao
pé das árvores. (Idem, p. 139)
O dia 10 de dezembro foi de verdadeiro terror. Haviam falecido de varíola
1.004 pessoas na capital e seus subúrbios. Neste dia recebeu o cemitério da
Lagoa Funda 812 cadáveres, que se deviam sepultar até as 6 horas da tarde!
Por fatalidade faltaram 12 homens da turma encarregada dos enterramentos.
Redobrou-se a atividade do administrador do lazareto, mas foi humanamente
impossível dar sepultura a todos os cadáveres. Os trabalhadores, quando
deixaram o serviço às 6 ½ horas da tarde, estavam extenuados e no cemitério
ficavam 230 cadáveres insepultos! A varíola havia chegado ao auge do
furor! O pânico estava dissiminado pelos habitantes da cidade, o luto cobria
todas as famílias e a tristeza morava em todas as habitações! (Idem, p. 279)
4. Retrato fiel dos personagens: “roman à clef” – quando aparece um personagem
real. Os próprios retirantes e doentes variolosos. Como foi demonstrado, há uma hipótese de
alguns personagens terem realmente existido, a pista é a própria marca que o narrador deixa
no texto com os pontos de reticências e os asteriscos (ver análise no item 2.2.5). Há a hipótese
que o padre Clemente de A Fome tenha sido inspirado no padre José Leorne Menescal
(História da Seca do Ceará), outro exemplo é o caso real da briga dos Cabugis:
O padre José Leorne Menescal, desde muito consagrava todo o seu tempo à
causa dos desgraçados dos retirantes. (História da Seca do Ceará, p. 276)
O padre despediu-se do coronel e foi para os abarracamentos. Nem um dia
faltava àquela piedosa tarefa. (A Fome, p. 224)
– É como sem dúvida que a rusga começou, porque um deles faltou com o
respeito à mulher do Pedro Cabugi. Ela saía da novena e o cabra atravessou-
se adiante e desautorizou-a. O caboclo, que não é mole, mandou-lhe o pau;
então trovejou cacete, tiniu facão e fechou-se o samba.
[...]
83
– Apanharam que amoleceram. Os seis camaradas correram logo; mas os
dois que ficaram, por mais homens, saíram amassados como jenipapos, e tão
moles que foram em redes para o hospital. (Idem, p. 184)
Concluída a novena, saía o povo da capela. Passando por um soldado, a
mulher do pescador Pedro Cabugy ouviu galanteios que repeliu com energia.
O soldado dirigiu-lhe palavras injuriosas, que foram ouvidas pelo marido
que se achava à pouca distância. Pedro Cabugy, armado de cacete e faca
dirige-se ao agressor, provoca-o, e lutam. Envolve-se na luta todo o
destacamento assim como os irmãos e parentes de Cabugy. O destacamento
fugiu; ficou morto um dos Cabugys e ferido mortalmente um soldado, que,
recolhido à Santa Casa de Misericórdia, faleceu no dia seguinte. (História da
Seca do Ceará, p. 254)
5. O homem é um “caso” a ser estudado. Os casos: vício da jogatina de Inácio da
Paixão; a exploração sexual e humana em Prisco da Trindade; a falta de caráter e a hipocrisia
em Simeão de Arruda e Prisco Trindade; a alcovitice e ambição de Quitéria; o homem se
transformando em um animal irracional por causa da fome (cenas de canibalismo e auto-
antropofagia).
6. Concepção materialista do homem. Mesmo numa necessidade grande como é
mostrada em A Fome, há personagens que não usam de solidariedade, continuam explorando
as outras pessoas em benefícios próprios: Prisco da Trindade com o tráfico de escravos;
Simeão violentando as moças virgens e roubando do governo; algumas autoridades locais se
beneficiando das frentes de socorro do governo para realizar desvios de verbas. O “ter” sendo
mais importante do que o “ser”.
7. Atitude crítica (é o mesmo que Reformismo), por exemplo: Castro Alves atacava a
escravidão através das poesias, os realistas-naturalistas queriam mudar a sociedade através
dos romances.
Existe a vontade de transformação da sociedade na narração. A Fome é um livro de
denúncia contra a administração pública cearense: algumas autoridades faziam negócios com
a “indústria” da seca para roubar dinheiro dos cofres públicos. Muitos não se preocupavam
com o povo faminto e doente. O clientelismo, principalmente na política, é forte no Nordeste
brasileiro, o narrador denuncia este fato e relato sobre Simeão:
Deve o seu cargo de comissário à política. É partidário exaltado, com cabo
de eleições, reúne capangas, e não há quem grite mais nos conflitos
eleitorais. A sua nomeação não foi muito fácil, o lugar era ambicionado
como se fosse um rendoso emprego. As vagas eram preenchidas mais de
acordo com os interesses da política, do que com a conveniência pública. (p.
97)
84
8. Detalhes específicos: em A Fome há detalhes específicos de doenças e termos
científicos de mazelas, animais e plantas, alguns exemplos:
Freitas lutou até ser de todo vencido. Não foi a fome que o desarmou, foi a
peste. Epizootias de diversas naturezas se desenvolveram e faziam centenas
de vítimas. O micróbio do carbúnculo, embora fosse enterrado não morria,
ressuscitaria nas ervas do campo levado pelas minhocas, quando chovesse.
(p. 8)
Reduzida ao cipó, sem os verdes folíolos trifoliados e as flores roxas de
corola papilionácea, a mucunã parecia hibernar até que voltasse o inverno.
(p. 38)
9. Problema moral: a falta de valores éticos e morais é bem demonstrada na obra,
principalmente com os personagens Quitéria do Cabo, Prisco da Trindade e Simeão de
Arruda.
10. Retrato da vida contemporânea: é demonstrada a realidade da capital da província
cearense entre 1877 a 1879 devastada com a seca e a peste da varíola.
11. Determinismo social: a questão social é colocada na obra: exploração sexual,
tráfico de influência política, tráfico de escravos, desvio de verbas públicas e falta de políticas
públicas.
12. Determinismo genético: o vício de Inácio da Paixão pelo jogo, apesar de não ser
propriamente genético, mas a personagem indica que o seu mal é inato:
Inácio da Paixão chegou ao hotel sem um vintém.
Como salvar-se das tribulações? Pensou em matar-se, esteve ainda com a
faca fora da bainha, mas não teve coragem. Deitou-se e adormeceu. Dormiu
bem. Quando acordou, estava mais acostumado com o crime. Os
acontecimentos da última noite vieram postar-se à sua frente, mas repeliu-os.
Uma idéia o absorvia todo. A paixão pelo jogo era-lhe uma moléstia
congênita. (p. 87)
Todas as características realistas-naturalistas estão na obra A Fome, apesar do enredo
ser romântico e não realista, como deveria ser. Por isso a defende-se aqui que A Fome não é
um romance totalmente do Naturalismo, apesar de ter as características desta escola literária,
principalmente quanto descrições das patologias, misérias e seca. Mas há características
românticas, tais como: descrições e adjetivações idealizantes; linguagem com estilo
metafórico e poético; a mulher é idealizada, anjo de pureza e perfeição (Carolina); o amor de
Carolina e Edmundo é sublime e puro, acima de qualquer interesse; o casamento é visto como
uma união de um relacionamento amoroso; o clero não é visto como corrupto, padre Clemente
85
é um sacerdote honesto e seu trabalho é humanitário; o herói é íntegro; os personagens são
planos, de pensamentos e ações previsíveis.
2.3 IMAGENS, SÍMBOLOS, MITOS, SUPERSTIÇÕES, COSTUMES E REFERÊNCIAS
EM
A FOME
Em A Fome há referências a imagens religiosas, símbolos (tantos religiosos como de
cultura popular) mitos, superstições e referências a obras clássicas, os quais serão analisados
por capítulos.
2.3.1 Sobre o Capítulo “Êxodo”
Na página 5, o narrador quando descreve o personagem Manuel de Freitas faz uma
referência ao latim do fazendeiro, que em três anos traduziu o “Cornélio”. Entende-se que o
personagem leu o livro em latim o mito de Cid de Corneille:
O Cid de Corneille, infinitamente explicado e recitado nas escolas,
infinitamente encenado na Comédie Française e no Odeon, continua sendo
facilmente o vencedor. Rodrigo manteve-se para nós o bom filho e o amante
exemplar, que salva a Espanha e por isso merece casar-se com sua amada.
(BRUNEL, 2005, p.175)
Ainda na mesma página 5, há referência ao dia de São José (19 de março), de acordo
com Câmara Cascudo (2002, p. 310):
Como o seu dia votivo, 19 de março, é véspera do solstício, pertence à
cultura popular, sendo um dos pontos de referência para a previsão do
inverno. Se chove pelo São José, o inverno é quase certo. São José seco,
nublado, chuviscado ou molhado dá ao agricultor elementos de cálculo na
sua meteorologia tradicional.
Na página 9, Manuel de Freitas ao pegar objetos para vender com o propósito de
comprar alimentos pede à sua esposa que trazer objetos que poderiam ser vendidos. Josefa
traz a Cruz de Santo Lenho, que ao ver este objeto sagrado, Manuel fica triste, pois ele era o
talismã da família, que havia passado a cinco gerações. Conforme o Dicionário de Símbolos:
86
A tradição cristã enriqueceu prodigiosamente o simbolismo da cruz,
condensando nessa imagem a história da salvação e a paixão do Salvador. A
cruz simboliza o Crucificado, o Cristo, o Salvador, o Verbo, a segunda
pessoa da Santíssima Trindade. Ela é mais que uma figura de Jesus, ela se
identifica com sua história humana, com a sua pessoa. (CHEVALIER;
GHEERBRANT, 2006, p. 310)
A Cruz de Santo Lenho é reconhecida pela Igreja Católica como um relicário
utilizado nas Cruzadas simbolizando um pedaço da cruz de Cristo.
Na página 10 há a devoção de todos os familiares se reunirem no quarto do oratório,
senhores e escravos, rezam o terço e depois ficam diante da imagem de Cristo morto, e após
as rezas, cada um levanta-se e beija os pés do Crucificado. Ritual católico:
Ato religioso praticado por seus devotos diante do altar. Durante o terço não
há rezas, somente cantos laudatórios. Os participantes mantêm a mão
esquerda sobre o coração e o braço direito em ângulo, com a mão
semiaberta, em atitude de súplica. (CASCUDO, op. cit., p. 673)
De acordo com Chevalier e Gheerbrant (op. cit., p. 128), “Na Antiguidade, beijava-se
os pés e os joelhos dos reis, dos juízes, dos homens que gozassem de uma reputação de
santos. Beijavam-se as estátuas, a fim de implorar sua proteção.”
Na página 13 de A Fome há referência à criança que ainda não foi batizada, Josefa
informa ao marido que ouviu um choro de pagão. Conforme Cascudo (op. cit., p. 465-466):
A criança sem batismo está cercada, universalmente, de respeitos e
determinada uma série de superstições comuns em todo o Brasil. São
sobrevivências vindas de Portugal e capitalizadas de todo o mundo. Sem
vício e sem virtude, sem pecado e sem merecimento, o pagão não é
responsável. [...] Como não pode ir para o céu, porque não é cristão, nem
para o inferno, porque não pecou, o pagão vagará pelo limbo e reaparecerá
sempre em encruzilhadas, esquinas de cemitério, pátios de fazenda, estradas
solitárias, choramingando pelo batismo. O viajante de coragem deve então
atirar água na direção do choro e dize as palavras rituais: “Eu te batizo em
nome do Padre, do Filho e do Espírito Santo!” [...] Ouvido o choro por
qualquer pessoa, deve batizá-lo, se assim se fizer, não chora mais e vai
habitar no céu com os anjinhos do Senhor.
Manuel de Freitas juntamente com Josefa faz este ritual de batismo e ao terceiro
termo enunciado do ritual, a criança morre.
Na página 27, Manuel de Freitas tem uma surpresa horrível: diante dele havia um
cadáver em pé, já esqueleto, encostado ao troco de uma árvore. Ao rezar para o morto, ver
chispas saírem da caveira, assusta-se, mas percebe que a luz da lua refletia no rosário de vidro
87
e por isso saía focos luminosos da boca da múmia. Convencido da ilusão diz: “– É assim que
se contam as estórias de almas do outro mundo.”
A imagem da alma do outro mundo materializa de alguma forma, e
simboliza ao mesmo tempo, o medo dos seres que vivem no outro mundo.
Talvez também seja uma aparição do eu, de um eu desconhecido, que surge
do inconsciente, que inspira um medo quase pânico e que as pessoas
reprimem nas trevas. A alma do outro mundo seria a realidade renegada,
temida, rejeitada. A psicanálise veria nela um retorno do que foi reprimido,
produtos do inconsciente. (TEÓFILO, 1979, p. 27)
Na página 29 temos “– Ô de casa”, cumprimento tipicamente sertanejo,
principalmente nordestino.
Ocorre, na página 36, referência a Prometeu: “Banquete horrível! Como o Prometeu,
imóvel e sem ação, sente rasgarem-lhe as entranhas as garras e os bicos acerados das aves
malditas!”:
Prometeu conhecia o segredo referente ao casamento de Tétis, porém
recusava-se a revelá-lo. Para puni-lo por sua rebeldia Zeus mandou
acorrentá-lo a um rochedo solitário no monte Cáucaso, onde uma águia
vinha devorar-lhe diariamente o fígado, que se recompunha durante a noite.
Essa tortura continuou por tempos imemoriais, até que Prometeu foi
libertado por Heracles ou, segundo outra versão da lenda, resignou-se e
revelou o segredo acerca de Tétis. (HARVEY, 1998, p. 418)
O narrador, na página 42, faz uma referência ao suplício de Tântalo comparando-o
com o dos retirantes:
Tântalos, na mitologia grega, pai de Pêlops e Niobe. Por seu pecado,
servindo carne de seu filho aos deuses ou roubando-lhes o néctar, ou ainda
revelando-lhes os segredos, conforme as várias versões da lenda, foi punido
no Hades sendo posto, sedento e faminto, diante de um poço cuja água
sempre baixava quando ele tentava bebê-la, e sob árvores frutíferas cujos
ramos o vento afastava quando ele tentava colher-lhe os frutos. Outro relato
de sua punição é que uma grande pedra estava sempre suspensa sobre sua
cabeça, ameaçando esmagá-lo, de forma a impedi-lo de saborear um
banquete posto à sua frente. (HARVEY, 1998, p. 476)
88
2.3.2 Sobre o Capítulo “A Casa Negreira”
Na página 73, Dona Faustina estava sentada em sua cadeira preguiçosa lendo os
jornais que tratavam da moda parisiense. Este costume é típico do Nordeste, onde após as
principais refeições costuma-se tirar uma sesta ou ler algo em uma cadeira de recosto.
Conforme Raimundo Girão (2000, p. 304), há variantes: espreguiçadeira e também
preguiceira.
Na página 84, o narrador descreve um jantar na casa do comendador Prisco e faz
referência à “língua de Hugo”. Refere-se ao escritor do romantismo francês Victor Hugo,
considerado um dos melhores escritores universais:
Para onde quer que se olhe, no século XIX, vê-se um Victor Hugo – e cada
um deles acompanhado de sua contradição: a angelical criança prodígio dos
primeiros românticos e o satânico “Átila da língua francesa”; o monarquista
militante e o socialista revolucionário; o símbolo de uma aristocracia
corrupta e defensor dos misérables; o repressor de revoltas e fomentador de
distúrbios.
Quando fugiu do país, em 1851, Hugo era o escritor vivo mais famoso do
mundo, responsável pelo início de duas fases distintas do Romantismo. Sua
influência na literatura francesa só perdia para a Bíblia. Na longa noite do
exílio, diante de um novo público – o oceano –, ele descobriu um novo
conjunto de identidades: o poeta visionário que inventou uma religião e
recebeu cumprimentos pessoais por sua obra baseada em Jesus Cristo e
Shakespeare; o herói dos combatentes da liberdade desde a Sérvia à América
do Sul. (ROBB, 2000, p. 7)
Na página 87 há um dito popular: “Quem com ferro fere com ferro será ferido.”
Sonho que Faustina teve em relação à surra que ela ordenou para ser realizada na pequena
Bernardina. Quanto ao provérbio popular, a pessoa deve ser responsável por suas ações, pois
“toda ação tem uma reação”, o indivíduo receberá o efeito de uma ação realizada, sendo boa
ou má.
89
2.3.3 Sobre o Capítulo “Misérias”
Na página 118 há uma referência ao profeta Jeremias: “A feiticeira iria longe com
sua jeremiada se Arruda não a interrompesse [...].”
Lamentações – Um povo humilhado (Bíblia Sagrada). As lamentações,
provavelmente, foram escritas na Palestina depois da queda de Jerusalém em 586 a.C. Uma
tradição as atribui ao profeta Jeremias. São cantos fúnebres que descrevem de modo doloroso
e poético, a destruição de Jerusalém pelos babilônios e os acontecimentos que se sucederam a
essa catástrofe nacional: fome, sede, matanças, incêndio, saques e exílio forçado. Esses
poemas retratam a angústia de um povo humilhado, que faz exame de consciência, grita de
arrependimento e suplica perdão. Mostram o povo em situação desesperada, que perdeu tudo,
menos a fé. Uma lembrança continua presente: Deus é o Senhor de tudo e de todos. Ele não
abandona o seu povo para sempre, e está pronto para agir com misericórdia. Então o
desespero cede lugar à oração, a uma confiança invencível, mesmo quando já existe motivo
para nenhuma esperança. Por isso o termo “jeremiada”, pois Quitéria desejava fazer
lamentações de sua vida para Arruda.
Na página 131 há um diálogo entre Quitéria e Arruda sobre o casamento. A mulher
expõe que São Paulo aconselha a não casar, mas que a igreja era a favor do casamento.
Arruda, em seguida, argumenta que Santo Agostinho considera o casamento como uma única
felicidade.
“Edmundo chegava à idade do ouro.” (p. 199). A “Idade do Ouro” é quando o
homem chega a perfeição. Brunel (2005, p. 474) explica o mito da Idade do Ouro:
Se o mito é uma narrativa que depende da tradição oral ou escrita, capaz de
despertar no ouvinte ou no leitor representações coletivas ligadas a
aspirações coletivas ligadas e a fatos contemporâneos, então a Idade do Ouro
é o mais representativo dos grandes mitos da humanidade. Presente em
várias culturas, do passado longínquo ao tempo presente, oferece, na sua
permanência, a imagem da felicidade do homem, sob o olhar de deuses ou de
Deus, como realização feliz do destino universal.
Percebe-se que mesmo sendo um romance do Naturalismo, há em A Fome crendices,
mitos, rituais religiosos e indicações de leituras e escritores que são mais da linha do
Romantismo.
90
Referente ao Capítulo “Epílogo” que é dividido em 2 subcapítulos, como o próprio
título sugere, é o final da história, sem muitas observações a serem realizadas. Conclui-se a
história com um final feliz: Manuel de Freitas retorna ao lar e Carolina casa-se com
Edmundo. Contudo, na página 229 há referência ao 19 de março novamente, como o dia da
esperança:
O dia fatal tinha chegado; era o dia 19 de março! Para mais fortalecer a
crença dos retirantes, foi de completo inverno. A chuva foi uma só, de
manhã à noite; as nuvens carregadas de eletricidade escoaram-se no espaço
sobre toda a província! (p. 229)
91
CONCLUSÃO
O presente trabalho tem como objetivo primordial resgatar a vida e obra de Rodolfo
Teófilo, visto que há anos o escritor não é estudado em solo cearense.
Rodolfo Teófilo foi mencionado novamente na história local quando em 1994, o
projeto SANEAR, da Prefeitura de Fortaleza, estava no bairro da Jacarecanga e os
trabalhadores ao fazerem as escavações descobriram vários ossos humanos soterrados nas
valas. Inicialmente pensaram em ser ossos de pessoas que foram assassinadas devido à
Ditadura Militar ocorrida no nosso país (golpe de 1964). Porém, com estudos mais detalhados
dos ossos, foi observado que eles eram de uma época bem anterior a 1964. Com as análises
dos pesquisadores, foi descoberto que os ossos humanos encontrados eram pertencentes aos
retirantes acometidos de varíola que dizimou muitas vítimas na capital cearense entre as secas
de 1877 a 1879.
Com esta descoberta, os estudiosos começaram a investigar o período e uma das
personalidades que mais trabalhou em terra cearense contra a peste da varíola, que foi o
farmacêutico Rodolfo Teófilo.
Escritor que nasceu “por acidente na Bahia”, como assim gostava de definir sua
naturalidade, mas “que era de todo cearense, como nenhum será mais” do que ele. Apenas o
nascimento foi em Salvador, mas toda sua história de vida pessoal, profissional e literária foi
no Ceará.
Com a historicidade de Rodolfo Teófilo veio também o estudo de suas obras, tanto
científicas, históricas, como também literárias.
A obra selecionada para esta pesquisa foi A Fome, que relata a seca do Ceará, de
1877 a 1879, com suas misérias e doenças. O romance é uma denúncia ao descaso do governo
com a população cearense. É observado que falta de políticas públicas vêm desde esta época,
com os desvios de verbas, exploração do ser humano em frentes de trabalho (chamados de
“socorros públicos”), prostituição e ambição pelo dinheiro.
Quanto a Rodolfo Teófilo, é necessário que se conheça mais a respeito dele, não só
como sanitarista no Ceará, mas também como um escritor que denunciou fatos ocorridos
neste Estado por mero descaso dos órgãos públicos. Nas obras deste autor pode-se encontrar
92
um estudo histórico social da província cearense, como ocorre principalmente na obra
estudada neste trabalho, A Fome.
Pelo que foi visto, A Fome inaugura o Naturalismo na literatura cearense pela
tentativa de o autor retratar, com verdade, os horrores da seca, assim como pela denúncia
quanto aos problemas sociais.
Entretanto, não se podem negar as reminiscências do Romantismo, tanto no enredo
quanto na caracterização dos personagens, daí, a interrogação do título deste trabalho.
Espero que, com este trabalho, o leitor tenha se interessado mais pelas obras
realistas/naturalistas em prosa, desde os escritores franceses, como também os portugueses,
principalmente os brasileiros. Autores como Aluísio Azevedo e Machado de Assis precisam
ser mais lidos.
Como também é necessário que os cearenses conheçam mais a literatura local,
principalmente da escola Realista/Naturalista, não fiquem estes apenas com o conhecimento
de alguns escritores do Romantismo, como por exemplo, José de Alencar. Urge que se
estudem também outros escritores, como: Antônio Sales, Gustavo Barroso, Adolfo Caminha ,
Rodolfo Teófilo e outros.
E sobre Rodolfo Teófilo, é necessário que se conheça mais a respeito dele, não só
como sanitarista no Ceará, mas também como um escritor que denunciou fatos ocorridos
neste Estado por mero descaso do órgão público. Nas obras de Rodolfo Teófilo temos um
estudo histórico social da província cearense, como ocorre principalmente na obra A Fome.
A Fome é um livro de denúncia e protesto. Rodolfo Teófilo fez da obra, como
característica naturalista, uma tese experimental, mostrando a desgraça no ser humano
causada pela fome.
93
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ANEXOS
99
Fonte: O Poder e a Peste – Lira Neto
RODOLFO Marcos TEÓFILO
• 06 de maio de 1853
+ 02 de julho de 1932
Fonte: Rodolpho Theophilo – Waldy Sombra
100
Fonte: O Poder e a Peste – Lira Neto
101
Padaria Espiritual (1894) – reorganização –
Da esquerda para a direita (em pé): Artur Theófilo, Sabino Batista, José Nava, Rodolfo Teófilo (Padeiro-
Mor), Lopes Filho, Ulisses Bezerra e Antônio de Castro; Mesmo sentido (sentados): José Carvalho,
Almeida Braga, Valdemiro Cavalcante, Antonio Sales, José Carlos Júnior e Roberto de Alencar.
Arquivo Pessoal: Prof. Dr. Sânzio de Azevedo.
O Pão da Padaria Espiritual – Edição fac-similar – 1982.
102
Seca no Ceará
1877 – 1878 – 1879
A Fome de Rodolfo Teófilo
A pior seca do Ceará
A Peste no Ceará (1877 – A Varíola / 1878 – O Dia dos Mil Mortos)
Edições da obra
A Fome
1ª edição – 1890 – Estréia de Rodolfo
Teófilo na ficção (não denominou de
‘romance’, subtitulou de cenas da
seca no Ceará .
Edição de 1979 pela
Academia Cearense de
Letras e a Editora José
Olympio.
Edição de 2002 pela
Fundação Demócrito Rocha
–Jornal O Povo
.
2ª edição – 1922 –
Arquivo pessoal do
Prof. Dr. Sânzio
de Azevedo.
103
A Casa de Rodolfo Teófilo
Fonte: Rodolpho Theophilo - Waldy Sombra (p. 85 e 92)
Visconde de Cauhype, 563
Em 1985: Avenida da Universidade, 1929
Endereço atual: Avenida da Universidade, 1949.
Arquivo pessoal: Gildênia Moura – 29.08.2007.
104
Fonte: Livro Rodolfo Teófilo de Benedito Silva (p.64)
Fonte: Livro O Poder e a Peste de Lira Neto (p.121)
Restauração em 2006 – pela P. M. Mc.
A Mucunã
105
Planta que Rodolfo Teófilo focaliza na obra A Fome
MUCUNÃ
Fonte: www.seabean.com
106
VAGEM DA MUCUNÃ
Fonte: www.seabean.com
Do livro História da Seca do Ceará (1877 a 1880) – Rodolfo Teófilo
107
MUCUNÃ
1m20cm
Arquivo pessoal: Gildênia
03.07.2007
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