( PDF ) Alforriados e fujões: a relação senhor-escravo na região de São João Del Rei (1820-1840)

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UNIVERSIDADE FEDERAL DE OURO PRETO

Departamento de Pós-Graduação em História do Instituto Ciências Humanas e Sociais

ALFORRIADOS E FUJÕES:

a relação senhor–escravo na região de São João del-Rei (1820-1840)

Elisa Vignolo Silva

Mariana - Minas Gerais

2009

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Elisa Vignolo Silva

ALFORRIADOS E FUJÕES:

a relação senhor–escravo na região de São João del-Rei (1820-1840)

Dissertação de Mestrado apresentada ao

Departamento de Pós-Graduação em História

do Instituto Ciências Humanas e Sociais da

Universidade Federal de Ouro Preto

Orientadora: Prof.ª Dr.ª Andréa Lisly

Gonçalves

Mariana - Minas Gerais

2009

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Elisa Vignolo Silva

Alforriados e fujões: a relação senhor–escravo na região de São João del-Rei

(1820-1840)

Dissertação de Mestrado apresentada ao Departamento de Pós-Graduação em História do

Instituto Ciências Humanas e Sociais da Universidade Federal de Ouro Preto.

____________________________________

Mariana, 03 de Setembro de 2009

Este trabalho é dedicado à Maria Cristina Vignolo

AGRADECIMENTOS

São muitas as dívidas que acumulei ao longo desses dois breves anos. Através destas

poucas palavras, desejo demonstrar a gratidão que guardo no coração por determinadas

pessoas e instituições. Começo agradecendo à Pró-Reitoria de Pesquisa e Pós-Graduação da

UFOP (PROPP), que me concedeu a bolsa de estudos, sem a qual não poderia ter-me

dedicado dois anos ao mestrado. Sou grata à minha orientadora Andréa Lisly Gonçalves, que,

através de suas minuciosas leituras e valiosas ponderações, me ajudou a trilhar os tortuosos

caminhos da pesquisa e da escrita desta dissertação.

Deixo registrada minha gratidão aos professores da graduação, em especial à Virgínia

Valadares, Elizabeth Parreiras e ao Carlos Evangelista Veriano. Aos professores da pós-

graduação da UFOP, particularmente, Renato Pinto Venâncio, Helena Mollo e Cláudia

Chaves. Agradeço as considerações e sugestões feitas na qualificação por Ivan Vellasco e

Ronaldo Pereira de Jesus.

A conclusão deste trabalho não se teria feito sem a contribuição de amigos e colegas

do meio acadêmico. Agradeço aos colegas da graduação, em especial aos amigos Irailton

Brabo Rodrigues, Marcos Dias Otoni e à Gabriela Botelho Braga. Aos companheiros do

mestrado, particularmente, à Débora Camilo e ao Welber Santos; a estes últimos agradeço não

só as sugestões e leituras, mas por termos compartilhados nossas angústias. Reconheço que,

se não fossem a paciência e a didática de Moisés Gomes de Carvalho, eu não teria superado

minhas deficiências com a informática. Agradeço ao Gerson de Castro, Ricardo Ferreira e,

principalmente, à Edriana Nelasco, que me ajudaram a decifrar alguns documentos. Ao Jônis

Freire, Fábio Pinheiro, à Luana Campos e Ana Amélia Martins, pelo companheirismo e o

intercâmbio de textos. Ao Fabrício Meyer Godoy, sou-lhe grata por entender minhas

ausências e me incentivar a concluir a dissertação.

Agradeço aos ex-moradores e moradores da república Gaiola de Ouro, por terem me

concedido um lar em Ouro Preto. Em especial, às valiosas conversas com o amigo e

companheiro de profissão Riler Scarpati. Deixo aqui também registrado a compreensão dos

amigos que acumulei ao longo da vida e que souberam entender minhas ausências durante

esses dois anos.

Agradeço em especial à minha mãe Maria Cristina Vignolo, por estar sempre presente

em minha vida. Tenho certeza de que sem nossas conversas e, principalmente, sem sua

sabedoria, eu não teria conseguido concluir esta dissertação. Ao meu pai Jorge Luiz de

Almeida Silva, agradeço por ter me dado apoio nas horas incertas. Agradeço às minhas irmãs

Júlia e Beatriz por termos construído, juntas, nossa relação de irmandade e companheirismo.

À minha tia Tânia Almeida Silva agradeço a sua atenção e participação em todos os

momentos de minha vida. À Cotinha, Dircilene Cecília Santos, que, sem dúvidas, já faz parte

da família Vignolo, agradeço por me ajudar a arrumar as bagunças da minha vida. Não posso

me furtar aqui em lembrar a companhia que me fizeram meus cachorros: Pequeno e Pedrita;

sempre presentes enquanto escrevia minha dissertação. Sem eles, tenho certeza de que os

longos dias em casa, escrevendo e estudando, teriam sido mais solitários. Enfim, ao meu

círculo familiar sou grata pela harmonia e paz com que convivemos sem as quais eu não teria

a tranqüilidade de espírito para escrever.

“Os homens podem muitas vezes obedecer

em silêncio a um déspota, mas eles o

aborrecem a cada momento no fundo do seu

coração, e quando presumem sem perigo

sucumbir a seu jogo, eles aproveitam a

ocasião com diligência. O nome de senhor e

de escravo destrói toda a idéia de dever,

todo o comércio de afeição, e põem os

homens em um estado de hostilidade

recíproca, e, neste mísero estado a força é o

direito, e o medo a única obrigação.”

(MABLY)

Astro de Minas, nº 807, Sábado, 15/08/1835. Gabriel Bonnot de Mably, filósofo francês que viveu de 1709 a

1785, foi contrário à propriedade privada dos meios de produção, além de crítico das formas de produção

agrícola da França. Este pensador, ao lado do Abade Meslier, Morelly, é considerado um dos representantes do

socialismo ilustrado.

RESUMO

Alforriados e fujões é um estudo das relações escravistas na região de São João del-Rei entre

os anos de 1820 e 1840. As principais fontes históricas analisadas nesta dissertação foram as

cartas de alforria e os anúncios de escravos foragidos do jornal Astro de Minas. Para a análise

das questões que emergiam a partir da leitura desses documentos, nos baseamos na existência

de uma ideologia paternalista, nas relações entre senhores e escravos. Assim, buscou-se

discutir a partir da documentação e dos pressupostos dessa ideologia as distintas

interpretações que senhores e escravos poderiam ter em relação ao contexto em que estavam

inseridos.

ABSTRACT

Emancipateds and fugitives is a study about slavery relations in São João del-Rei region,

between the years of 1820 and 1840. The main historic sources analyzed in this dissertation

were the emancipation letters and the outlaw slaves ads from the journal Astro de Minas. To

an analysis of questions that emerges from these documents reading, we bases in the existence

of an paternalist ideology, in relationship between masters and slaves. So, through

documentation and assumptions about this ideology, it was discussed the distinct

interpretations that masters and slaves could do in relation of the context that they were

inserted.

LISTA DE GRÁFICO

GRÁFICO 1 Divisão por etnia dos escravos alforriados .........................................................58

LISTA DE TABELAS

TABELA 1 Comarca do Rio das Mortes: População Livre e Escravos no período de 1833-35

..................................................................................................................................................17

TABELA 2 Gênero dos escravos alforriados em São João del-Rei........................................51

TABELA 3 Divisão por nacionalidades dos escravos alforriados...........................................55

TABELA 4 Divisão por origem dos escravos alforriados........................................................60

TABELA 5 Divisão por idade dos escravos alforriados. .........................................................63

TABELA 6 Porcentagem das crias da casa..............................................................................71

TABELA 7 Divisão das Alforrias............................................................................................75

TABELA 8 Distribuição das alforrias gratuitas.......................................................................76

TABELA 9 Divisão por idade dos africanos alforriados. ........................................................77

TABELA 10 Divisão das alforrias condicionais......................................................................78

TABELA 11 Valor da alforrias pagas......................................................................................84

TABELA 12 Alforrias através da coartação.............................................................................87

TABELA 13 Divisão por etnia e forma das alforrias.............................................................89

TABELA 14 Freguesia de Carrancas: População livre e escrava no período de 1833-35.....100

TABELA 15 Ocorrência de maus tratos nos anúncios de escravos foragidos do periódico

Astro de Minas........................................................................................................................112

TABELA 16 Escravos foragidos do jornal Astro de Minas..................................................114

TABELA 17 Escravas foragidas anunciadas no jornal Astro de Minas................................115

TABELA 18 Escravos foragidos do jornal Astro de Minas.................................................117

TABELA 19 Divisão pode nacionalidade dos escravos foragidos.........................................117

TABELA 20 Divisão por idade dos escravos foragidos ........................................................118

TABELA 21 Divisão por idade dos africanos foragidos........................................................119

TABELA 22 Divisão por idade dos crioulos foragidos. .......................................................119

LISTA DE SIGLAS

ARSJDR – Arquivo Regional de São João del-Rei

INV – Inventários

TEST – Testamentos

SUMÁRIO

1 INTRODUÇÃO................................................................................................................14

1.1 A região e o tempo ........................................................................................................15

1.2 O trabalho com as fontes..............................................................................................19

1.3 A estrutura da dissertação ...........................................................................................21

2 DIFERENTES INTERPRETAÇÕES: O PATERNALISMO NA

HISTORIOGRAFIA ..........................................................................................................22

2.1 O patriarcalismo e o paternalismo..............................................................................23

2.1.1 O patriarcalismo e o paternalismo na historiografia ................................................24

2.1.2 A economia interna dos escravos ...............................................................................44

3 AS ALFORRIAS EM SÃO JOÃO DEL-REI: CONQUISTA E CONCESSÃO.......48

3.1 Quanto ao padrão dos escravos alforriados ...............................................................50

3.1.1 Quanto ao gênero dos escravos alforriados...............................................................51

3.1.2 Nacionalidade e gênero ..............................................................................................55

3.2 A origem dos escravos alforriados ..............................................................................56

3.2.1 Quanto à idade dos alforriados: mais ou menos idosos; mais ou menos crianças..62

3.2.3 Alforrias das crias da casa: a proximidade como um facilitador .............................70

3.2.4 As formas de obtenção da alforria .............................................................................74

4 A INSUBMISSÃO ESCRAVA: DA AÇÃO DE LIBERDADE ÀS FUGAS

ESCRAVAS.........................................................................................................................91

4.1 O direito positivo e as relações escravistas.................................................................92

4.1.1 O direito costumeiro e as relações escravistas...........................................................95

4.2 A revolta escrava de Carrancas...................................................................................99

4.3 O paternalismo nos anúncios de jornais...................................................................107

4.3.1 Quanto ao gênero, à nacionalidade e à idade dos escravos foragidos....................114

5 CONSIDERAÇÕES FINAIS........................................................................................121

REFERÊNCIAS................................................................................................................126

1 INTRODUÇÃO

No curso de graduação em História, na Pontifícia Universidade Católica de Minas

Gerais, elaborei um projeto que se propunha a investigar o potencial do Vale do Paraopeba,

como produtor de alimentos para a capitania de Minas Gerais.

Àquela altura, os escravos

foram abordados como a mão-de-obra utilizada na produção de alimentos para a subsistência

da capitania mineira. O ingresso no curso de especialização em História e Cultura Afro-

Brasileira e o conseqüente aprofundamento no tema fizeram com que surgisse o interesse em

estudar o cotidiano da vida dos escravos, então entendidos como sujeitos e não apenas como

força de trabalho.

Entendia que um dos principais registros que evidenciavam a atuação dos cativos na

sociedade escravista é a existência de alforrias pagas à vista ou mesmo através da coartação.

A ocorrência de manumissões pagas pressupunha que o escravo exercia alguma atividade,

independentemente da produção senhorial, que lhe possibilitava a compra da liberdade.

Assim, no intuito de discutir de que formas os escravos obtinham renda para comprarem sua

manumissão, foi elaborado o projeto com o qual ingressei no mestrado do Programa de

Pós-Graduação em História da Universidade Federal de Ouro Preto. Entretanto, por motivos

que demonstraremos mais à frente, deixamos de lado a região do Vale do Paraopeba e

passamos a estudar a comarca do Rio das Mortes.

Com o avanço da pesquisa e das leituras, o problema do projeto inicial foi se

modificando, e acabou derivando em outro. Essa nova direção tomada deve-se também ao

fato de passarmos a perceber as possibilidades que se abriam aos escravos de acumularem

pecúlio como integrantes de uma negociação cotidiana entre os cativos e seus senhores. Essa

negociação não deixava de ser, ao mesmo tempo, um mecanismo de poder senhorial para

conter possíveis revoltas e fugas (dos escravos) e, de certa forma, uma conquista do cativo.

SILVA, Elisa Vignolo. Vale do Paraopeba: povoado agrícola e pouso comercial, na segunda metade do século

XVIII, em Minas Gerais. Projeto de conclusão de curso em História na PUC Minas.

SILVA, Elisa Vignolo. Os mecanismos de poder públicos e privados que debelavam os ímpetos de insurgência

dos escravos. Trabalho de conclusão do curso de especialização Lato Sensu da PUC Minas, realizado entre julho

de 2006 e janeiro de 2008.

Libby e Paiva afirmam que a coartação era um acordo verbal estabelecido entre senhores e escravos no qual o

cativo se comprometia a pagar em quatro anos o preço de sua liberdade; entretanto, esse tempo não era fixo,

podendo ser prorrogado ou encurtado. LIBBY, Douglas Cole; PAIVA, Clotilde Andrade. Alforrias e forros em

uma freguesia mineira: São José del-Rei, 1795. Revista Brasileira de estudos de População, v.17, nº. 1/2,

jan/dez, 2000.

Na palavra “negociação” já está implícito a existência de um conflito, afinal, não seria

preciso negociar se não o houvesse; portanto o problema da pesquisa passou a ser discutirem-

se os mecanismos de dominação senhorial e como os cativos reagiam e os modificavam.

A fim de se construir uma hipótese para o problema sugerido, partimos da premissa de

que as relações escravistas não eram algo estanque, rígido, e sim uma relação construída no

seu cotidiano, o que nos levou a privilegiar as relações cotidianas entre os cativos e seus

proprietários. Relações essas que possibilitavam, concomitantemente, aos senhores conterem

possíveis revoltas, e fugas, e, aos cativos obterem certos privilégios no cativeiro ou mesmo

chegar à liberdade. Desse modo, qualificar as relações entre senhores e escravos como

paternalistas foi o principal pressuposto considerado para explicar o problema ora referido.

Mesmo que mais adiante a ideologia paternalista seja detalhada, desde já, demarcamos

que entendemos como paternalista uma relação entre senhores e escravos na qual coexistiam a

benevolência, a crueldade e a violência. Ambos os aspectos que qualificam essa ideologia são

passíveis de compreensão distintas por escravos e senhores, ou seja, os indivíduos envolvidos

nessa relação, devido à sua subjetividade e ao contexto em que estão inseridos, podiam

entender de maneiras diversas a ideologia paternalista.

Desse modo, o objetivo deste estudo é discutir as relações escravistas na região de São

João del-Rei, cabeça da Comarca do Rio das Mortes, no período de 1820 a 1840. A partir das

fontes utilizadas, esse objetivo geral desdobrou-se em outros mais específicos, quais sejam:

perceber o significado da benevolência senhorial a partir das cartas de alforria; entender os

motivos que levaram à insubmissão dos escravos; perceber as mudanças advindas das

interpretações distintas que senhores e escravos tinham da benevolência e da crueldade; e, por

fim, demonstrar o que torna a região analisada típica para o estudo em questão.

1.1 A região e o tempo

A comarca do Rio das Mortes

compreendia todo o Sul de Minas e boa parte da Zona

da Mata mineira, sendo uma das três primeiras comarcas fundadas em Minas Gerais.

Cunha Matos nos oferece quatro hipóteses para a origem da alcunha do rio das Mortes que deu nome a comarca

em questão: “A razão de se chamar assim o dito rio procedeu de uma renhida batalha que os índios tiveram entre

si para se apossarem daquele território mui abundante de pesca e caça; ou em resultado de outra batalha ou

choque sanguinário, que os índios sofreram pelas armas dos paulistas quando invadiram esses sertões. A terceira

opinião, talvez a mais provável, vem a ser o resultado das desordens entre os paulistas e forasteiros. O autor do

Santuário Mariano (que ofereceu as duas primeiras notícias) não marca as épocas das batalhas, mas é de se supor

que fosse a matança procedida das desavenças do ano de 1707. O Bispo Azeredo Coutinho é dessa opinião. A

quarta opinião procede das desordens que houvera naquele lugar entre mineiros e faiscadores que ali

trabalhavam. Essa é a menos bem fundada.” (CUNHA MATOS, 1981, p.114, v.1)

“São João del-Rei, Mariana, Ouro Preto e Sabará serão os quatro grandes núcleos na

formação das Minas Gerais” (LATIF, 1978, p.48). Seus primeiros habitantes foram atraídos

pelas descobertas de ouro que lá se fizeram, no entanto, logo se tornou difícil extraí-lo da terra

levando a população daquela região a se dedicar às atividades agro-pastoris (SAINT-

HILAIRE, 1975, p.50). A comarca, favorável ao desenvolvimento dessa atividade,

passou a

fornecer gêneros alimentícios para o restante da capitania de Minas Gerais. Graças ao

dinamismo econômico resultante desse comércio, a região do Rio das Mortes não sofreu a

crise do declínio da produção aurífera como as demais partes da capitania de Minas Gerais.

Por isso, “na virada do século, a comarca do Rio das Mortes já se configurava como a mais

extensa em área habitada e a mais populosa da então capitania de Minas Gerais”

(VELLASCO, 2004, p.39).

A transferência, em 1808, da Família Real Portuguesa e de toda sua corte para o Rio

de Janeiro fez com que sua população duplicasse em menos de vinte anos (ALENCASTRO,

1997, p.13), aumentando assim a demanda por alimentos na então sede da corte portuguesa.

Devido à proximidade da comarca do Rio das Mortes com o Rio de Janeiro, ela passou a ser a

sua principal fornecedora de alimentos.

John Mawe, que esteve na região por volta de 1811,

constatou o intercâmbio comercial existente entre a comarca em questão e o Rio de Janeiro:

São João del-Rei, capital do distrito do mesmo nome, é uma cidade

importante, com cinco mil habitantes no mínimo. Está situada perto do Rio

das Mortes, que corre ao norte, e se lança no Rio das Velhas. O terreno em

torno é muito fértil e produz excelentes frutos, tanto exóticos quanto

indígenas, assim como milho e feijão, e um pouco de trigo, etc. É a parte

mais cultivada de comarca, da qual é celeiro; aí fabricam sofrível quantidade

de queijo e toucinho muito mal preparado. Esses dois artigos são enviados ao

Rio de Janeiro e constituem um grande ramo de comércio. Daí mandam

muitas aves, um pouco de cachaça, açúcar e café. Os víveres são mais

baratos do que em Vila Rica. As carnes de porco e de vaca custam um penny

a libra; as aves e as hortaliças, na mesma proporção. (MAWE, 1978. p.182)

“(...) O nome do descobridor desse território é tão incerto que à maior parte das famílias antigas de São Paulo

se atribui a honra de haverem os seus respectivos antepassados sido os primeiros que o penetraram.” (CUNHA

MATOS, 1981, p.114, v.1)

“(...) Ao, sul, São João e São José del-Rei situavam-se nos campos igualmente propiciadores de agricultura e

pecuária vigorosas.” (CARRARA, 2007, p.41)

Ver: GRAÇA FILHO, Afonso de Alencastro. A princesa do Oeste e o mito da decadência de Minas Gerais:

São João del-Rei (1831-1888). São Paulo: Annablume, 2002.

LENHARO, Alcir. As tropas da moderação. Rio de Janeiro: Símbolo, 1979.

Como a mão-de-obra utilizada na produção de alimentos era o braço escravo,

dinamismo econômico da comarca teve como conseqüência o aumento da demanda por

cativos.

Desse modo, no período Regencial, a população livre e escrava da comarca estava

distribuída da seguinte forma:

TABELA 1 Comarca do Rio das Mortes: População Livre e Escravos no período de 1833-35

Termo Livres

Escravos

Total

São João del-Rei

12.299

55,6

9.836

44,4

22.135

São José del-Rei

20.324

59,5

13.825

40,5

34.149

Lavras do Funil

13.596

59,7

9.168

40,3

22.764

Tamanduá

8.927

69,9

4.004

30,1

12.931

Total

55.146

59,9

36.833

40,1

91.979

Fonte: Arquivo Público Mineiro. Mapas de População de 1833-35.

Os dados indicam que o número de escravos em relação ao de homens livres era

expressivo. Essa constatação nos leva a questionar como se dava a manutenção da ordem em

uma região com um elevado número de cativos. Pensamos que era essencial a aquela

sociedade a existência de mecanismos de poder senhoriais a fim de conter tanto as possíveis

revoltas escravas quanto as fugas.

Assim, como demonstrado, a existência de um dinamismo econômico e um

conseqüente elevado número de escravos na comarca do Rio das Mortes no período abordado

por esta pesquisa (1820-1840) justificam tanto a escolha deste espaço quanto das balizas

temporais. Entretanto, as dificuldades encontradas em abarcar a totalidade da comarca nesta

“No caso de São João del-Rei, as fazendas escravistas de alimentos compunham o centro dinâmico da

economia regional, é através as que acreditamos advir a maior parcela das importações de cativos.” (GRAÇA

FILHO, 2002, p.219)

“A reposição ou ampliação da força de trabalho cativa estava tanto mais correlacionada com o tráfico quanto

maior fosse o nível de desenvolvimento econômico da região.” (PAIVA & GODOY, 2002, p. 42)

Embora este estudo também compreenda o período político da Regência brasileira, não o detalharemos no

âmbito político. Mesmo porque entendemos que o governo regencial não influenciou nos mecanismos de poder

senhoriais. Para saber sobre as decorrências da Regência na Comarca do Rio das Mortes, ver: ANDRADE,

Marcos Ferreira de. Rebelião e resistência: as revoltas escravas na província de Minas Gerais. Belo Horizonte,

FAFICH/UFMG, dissertação de mestrado, 1996.

Tabela retirada de Andrade (1996, p.138).

pesquisa,

além das constantes divisões administrativas pelas quais ela passou no período em

foco,

fizeram com que privilegiássemos somente o termo de São João del-Rei.

Entretanto, devido ao universo das fontes utilizadas, as análises que pretendemos fazer

nem sempre ficarão limitadas a este termo. Para justificar a escolha deste espaço fluído,

usaremos as ferramentas da História Regional, que nos possibilitarão ampliar o espaço da

análise para além das divisões administrativas e das fronteiras naturais e integrá-lo na

sociedade escravista brasileira como um todo.

(...) é absurdo considerar somente as fronteiras administrativas a

partir do presente, e não é muito menos utilizar fronteiras administrativas do

passado (...). É necessário que a zona escolhida tenha uma unidade real; não

sendo necessário que tenha fronteira naturais, dessas que só existem na

imaginação dos cartógrafos. (BLOCH, 1931, p. 103)

A unidade regional que pretendemos identificar é guiada pelas fontes que utilizaremos

para discutir os mecanismos de dominação nas relações escravistas. Assim, como bem

lembrou Afonso de Alencastro Graça Filho, baseando-se no trabalho de Francisco Silva e

Maria Yedda Linhares:

O pesquisador não deve se prender a limites fisiogeográficos ou

administrativos, efetuando seu recorte regional conforme os objetivos do

trabalho. A definição da região não se impõe previamente ao trabalho, mas

torna-se um dos objetivos da pesquisa e é construída no decurso do mesmo,

devendo ser operacional e estar integrada a uma totalidade problematizadora.

(GRAÇA FILHO, 2002, p.23)

Portanto, à medida que formos empreendendo a análise das diversas fontes, almejamos

montar a regionalização do espaço abordado. Assim, em resumo, escolhemos a princípio, para

o estudo em questão, a região do termo de São João del-Rei, no período de 1820 a 1840. Tal

escolha deve-se, entre outros fatores, à prosperidade econômica da região e à conseqüente

concentração de escravos ali verificada. O marco temporal também se justifica pelo fato de

que, entre 1827 a 1839, publicou-se, na Comarca, o periódico Astro de Minas, uma das fontes

utilizadas nesta pesquisa.

“Ademais, abarcar toda a região imitada pela jurisdição administrativa da Comarca é quase impossível.”

(GRAÇA FILHO, 2002, p. 23).

Ver: GRAÇA FILHO, Afonso de Alencastro. Jogando caxangá: as divisões jurídico-administrativas na

Comarca do Rio das Mortes. In: A princesa do oeste e o mito da decadência de Minas Gerais: São João del-Rei

(1831-1888). São Paulo: Annablume, 2002.

1.2 O trabalho com as fontes

Para a pesquisa, privilegiamos determinadas fontes que se referem aos escravos que

viveram na região de São João del-Rei nas décadas de 1820 a 1840. Estudamos as cartas de

alforria, alguns testamentos e inventários post-mortem, uma ação de liberdade, parte do

processo crime da revolta de Carrancas e todos os avisos do periódico Astro de Minas, que, de

alguma forma, tratam de escravos.

As cartas de alforria estudadas estão sob a guarda do Arquivo Regional de São João

del- Rei.

Foram pesquisadas as cartas registradas entre os anos de 1820 a 1840, que estão do

terceiro ao décimo - segundo Livro de Notas do 2º Ofício de São João del-Rei. A fim de

melhor visualizar as informações fornecidas pela fonte, elas foram organizadas em uma

planilha no Excel.

Extraímos da fonte, e organizamos na planilha as seguintes informações:

nome do senhor, número de escravos alforriados, nome do escravo alforriado, etnia, idade,

forma da alforria, condição da alforria se existisse, valor se fosse o caso de alforrias pagas,

relação de parentesco caso mencionasse, se o alforriado era cria da casa, data da carta, local,

data de registro e a justificativa do proprietário do escravo para a alforria.

Pudemos perceber que as alforrias eram documentos mais ou menos padrão nas

informações que apresentavam, e, por isso, a maioria preenchia esses dados. Essa planilha

conta com 182 cartas que registram a alforria de 376 escravos, e, a partir dela, montamos os

gráficos e as tabelas para as análises quantitativas e qualitativas.

Através dos nomes dos senhores que alforriaram seus cativos, pudemos buscar os seus

testamentos e inventários post-mortem.

Mas, muitas vezes, os nomes se repetem, o que

tornou trabalhoso identificar se o inventário ou o testamento de fato pertencia ao senhor

arrolado nas cartas de alforria. Assim, através da data do documento, da localidade e outra

informações que puderam ser associadas à carta de alforria, pudemos constatar se de fato

tratava-se do proprietário que havia manumitido o escravo. Mas, devido à dificuldade em

saber se se tratava do testamento ou do inventário post-mortem do senhor que havia alforriado

Antes os documentos desse arquivo ficavam no Museu Regional de São João del-Rei. Em 2007, o arquivo, foi

transferido para uma casa do IPHAN. Devido à transferência e às posteriores reformas que foram feitas na casa,

o arquivo ficou fechado por alguns meses, o que impossibilitou, por um período, a pesquisa dos documentos.

A escolha do Excel para organizar a documentação deve-se ao fato de que na versão 2007, usada para esta

pesquisa, estão disponíveis todos os testes estatísticos e outras ferramentas de análise, adequadas para o uso a

que se pretende.

As tabelas com o nome dos indivíduos que deixaram esse tipo de documentação estão disponíveis na seguinte

página da internet do Arquivo Regional de São João del-Rei:

http://www.acervos.ufsj.edu.br/site/fontes_civeis/index.php sítio, acessado em 04/03/2008.

o escravo, somente pudemos estudar seis testamentos e vinte e seis inventário post-mortem.

Essas fontes foram usadas como complemento para entender determinados aspectos das cartas

de alforria analisadas.

Localizamos somente uma ação de liberdade para o período estudado. No entanto,

acreditamos que devem existir mais desses documentos, arquivados com outra

denominação.

Entretanto, a ação de liberdade de Anna Crioula foi de extrema relevância

para as discussões das relações públicas e privadas da sociedade escravista, além de outros

aspectos daquela sociedade.

O processo-crime da revolta escrava de Carrancas, de 1833, encontra-se digitalizado e

disponível na internet.

Essa fonte já foi amplamente explorada pela historiografia.

Entretanto, ela é fundamental para discutirmos a insubmissão escrava na região em tela; por

isso, foi retomada para este estudo.

Já o periódico Astro de Minas foi microfilmado pela Biblioteca Nacional do Rio de

Janeiro, e uma cópia do microfilme está disponível para a consulta na Biblioteca do campus

Dom Bosco da Universidade Federal de São João del-Rei. Através desse jornal, foi possível

entrever vários assuntos do cotidiano daquela sociedade, tais como: a educação que se

privilegiava, as peças teatrais a que se assistiam; a orientação política do jornal; o que era

notícia na época, entre outras informações. No entanto, privilegiamos os avisos de escravos

fugitivos e outros anúncios que se referiam aos cativos. As informações contidas nesses

anúncios foram analisadas quantitativamente, mas, principalmente, qualitativamente. Isto

porque nem todos os periódicos foram preservados. Além do mais, não podemos considerar

que todos os escravos que fugiram foram anunciados por seus senhores. Assim, estudamos

230 avisos, nos quais foram anunciados 295 fugitivos. Além desses, levantamos mais 93

anúncios que faziam alguma referência aos escravos.

Entendemos que os avisos de escravos foragidos são uma fonte fundamental para

verificarmos e discutirmos a freqüente ocorrência de fugas. Por isso, com eles, também foi

montada uma planilha no Excel, a fim de se organizarem as informações que a fonte nos

fornece. O banco de dados contém as seguintes informações: o proprietário do escravo

foragido, o número de escravos que esteve foragido, quando fugiu, de onde fugiu, etnia do

escravo, nome do cativo, descrição do foragido, se apresentava marcas de ferimento, se tinha

algum ofício, idade do escravo e se o senhor acrescentava algo mais no aviso.

Ou mesmo quando o arquivo foi transferido do museu para a casa do IPHAN, esses documentos podem ter se

misturado a outros.

http://www.acervos.ufsj.edu.br/site/fontes_civeis/carrancas.html sítio - Acesso em: 04 mar. 2008.

Somam-se às fontes já citadas os registros indispensáveis de viajantes que passaram

pela comarca do Rio das Mortes na primeira metade do século XIX, deixando relatos da vida

cotidiana daquela comarca, e a historiografia a respeito do assunto.

1.3 A estrutura da dissertação

Dividimos a dissertação em três capítulos e em considerações finais. No primeiro,

“Diferentes interpretações: o paternalismo na historiografia” foi feito uma breve diferenciação

do paternalismo e do patriarcalismo, e em seguida fizemos um apanhado historiográfico sobre

as diversas interpretações do paternalismo nas relações entre dominantes e dominados.

Também se encontra nesse capítulo um resumo historiográfico sobre a economia interna dos

escravos, considerada por esta pesquisa, integrante das práticas paternalista.

No segundo capítulo, intitulado “As alforrias em São João del-Rei: conquista e

concessão”; privilegiamos o estudo das informações contidas nas cartas de alforria aliadas a

alguns testamentos e inventários post-mortem. Nessa unidade, partimos das características dos

escravos alforriados e das formas que alcançavam a liberdade, para discutirmos o caráter

ambíguo das alforrias.

O terceiro capítulo “A insubmissão escrava: da ação de liberdade às fugas escravas”,

discutimos, a partir da ação de liberdade de Anna Crioula e a revolta de Carrancas, discutiu-se

a questão do escravismo não estar instituído em uma lei do Império, e sim, no âmbito privado

das relações escravistas, reguladas pelo costume. Com os avisos de escravos fugitivos do

jornal Astro de Minas, levantamos os diversos aspectos anunciados pelos senhores que

podiam servir de indícios dos motivos que levaram os cativos a romper com o domínio

senhorial. Pretendíamos com isso demonstrar que as relações costumeiras entre senhores e

escravos eram marcadas por conflitos que moldavam tais relações.

2 DIFERENTES INTERPRETAÇÕES: O PATERNALISMO NA HISTORIOGRAFIA

Compreender os fatores que fizeram com que a escravidão perdurasse no Brasil por

quase 400 anos é talvez o maior desafio enfrentado pelos historiadores dedicados ao tema,

seja para os estudiosos do Brasil Colonial, seja para os que se ocupam do Brasil independente.

Esse estudo parte da premissa de que o principal mecanismo de dominação e manutenção da

ordem escravista foi a reiteração da ideologia paternalista presente nas relações senhor-

escravos, sobretudo no que diz respeito ao Brasil oitocentista, quando o processo de formação

do Estado Nacional exigiu a acomodação entre a construção de uma esfera pública de poder e

a circunscrição, ao âmbito privado, das principais decisões em torno das relações entre

senhores e escravos. Assim, os dados empíricos trabalhados para essa pesquisa serviram de

base para discutirmos as características do paternalismo nas relações escravagistas na região

de São João del-Rei entre 1820 e 1840.

Entendemos que o termo paternalismo designa uma ideologia da sociedade escravista.

Vale ressaltar que não definimos o termo ideologia como um conjunto de idéias e valores que

orientam o comportamento dos indivíduos. Isto porque entendemos a ideologia a partir do

marxismo,

no qual as idéias e as representações sociais, intrínsecas à ideologia, são

determinadas pelas práxis da classe social dominante a fim de estabilizar a ordem social

vigente. Mesmo o sentido marxista desse termo, não exclui o fato de os dominados terem sua

própria compreensão da ideologia dominante. Dessa forma, pareceu-nos mais conveniente

caracterizar o paternalismo como uma ideologia, uma vez que o mesmo, como veremos, será

interpretado pelos dominados de forma distinta aos dominadores.

Antes de discutirmos as formas que o paternalismo assumiu para qualificar as relações

entre senhores e escravos no período moderno, faremos uma breve caracterização dos termos

patriarcalismo e paternalismo. Em seguida, começaremos analisando estes termos na

concepção de Gilberto Freyre para, posteriormente, apontarmos que, a partir de 1950, alguns

meios acadêmicos passaram a negar o caráter paternalista das relações entre senhores e

escravos enfatizando a dimensão da violência do sistema escravista. Posteriormente, faremos

um breve apanhado dos conceitos de paternalismo em E. Thompson e Eugene Genovese e dos

principais autores brasileiros que foram influenciados por suas concepções.

MARX, Karl; ENGELS, Friedrich. A ideologia alemã. São Paulo, 1989.

O passo seguinte será a discussão da chamada economia interna dos escravos. O

principal fator que explica a inclusão desse tema no presente capítulo é o fato de entendermos

que tal economia assim como a possibilidade de os escravos constituírem famílias é integrante

da relação paternalista, estabelecida entre senhores e escravos.

2.1 O patriarcalismo e o paternalismo

O uso do termo patriarcalismo para qualificar as relações sociais vem sendo

empregado há várias gerações de pesquisadores e para diferentes períodos, como na

antigüidade e na modernidade. As sociedades patriarcais são basicamente marcadas por

relações hierárquicas nas quais as mulheres, os jovens e os escravos estão subordinados ao

gênero masculino mais velho: o chefe do domicílio.

(...) De fato, não só na Grécia e na polis, mas em toda a Antigüidade

ocidental, teria sido evidente que até mesmo o poder do tirano não era tão

grande nem tão “perfeito” quanto o poder com que o paterfamilias, o

dominius, reinava na casa onde mantinha os seus escravos e seus familiares;

(...). (ARENDT, 2008, p. 36-37)

O domínio do gênero masculino sobre o feminino também foi amplamente analisado

pelo fundador da psicanálise Sigmund Freud. Embora sem comprovações empíricas, Freud

atribuiu ao despotismo patriarcal da horda primordial a origem da organização social.

O patriarca, pai tirano em um só indivíduo, une o sexo e a ordem, o

prazer e a realidade; suscita amor e ódio; garante as bases biológicas e

sociológicas de que depende a história da humanidade. O aniquilamento da

sua pessoa ameaça aniquilar uma vida duradoura para o próprio grupo e

restaurar a força destrutiva, pré-histórica e sub-histórica, do princípio do

prazer. (MARCUSE, 1981, p.72-73)

Assim, de acordo com a definição freudiana, a princípio

o domínio do patriarca

sobre a mulher e os filhos garantiu a ordem social e o desenvolvimento das civilizações. Em

A princípio porque posteriormente o domínio sai da esfera privada e vai para pública, e a organização social

passa a ser garantida pelas instituições.

síntese: a história da civilização estaria intimamente ligada à história da repressão da

humanidade.

Antes de prosseguirmos, ressaltamos que o domínio patriarcal não caracteriza apenas o

âmbito privado dessas relações hierárquicas, e sim, a sociedade como um todo. Portanto, o

patriarcalismo caracteriza as sociedades em que imperam os valores e as vontades masculinas.

Em outras palavras:

O patriarcado não designa apenas uma forma de família baseada no

parentesco masculino e no poder paterno. O termo designa também toda

estrutura social que nasça de um poder do pai. Numa organização como essa,

o Príncipe da Cidade ou o chefe da tribo têm o mesmo poder sobre os

membros da coletividade quanto o pai sobre as pessoas de sua família. A

analogia é tão estreita que os governantes, de bom grado, intitulam-se “pais

do povo”. (BADINTER, 1986, p. 95)

Já o paternalismo, dentro das sociedades patriarcais, caracteriza a relação estabelecida

entre o patriarca e seus subordinados. Essa relação pode se assemelhar a de um pai com seu

filho, na qual pode ocorrer um domínio hostil ou benevolente. Assim, o termo patriarcal

caracteriza as sociedades hierárquicas cujo domínio se centra na figura masculina. Já o

paternalismo é a forma como pode ocorrer na relação entre dominantes e dominados em

sociedades patriarcais.

2.1.1 O patriarcalismo e o paternalismo na historiografia

Para falarmos de patriarcalismo e paternalismo, não podemos nos furtar em abordar

mais detalhadamente a obra de Gilberto Freyre. Nos livros Casa grande e senzala (FREYRE,

s/d) e Sobrados e mucambos (FREYRE, 1951), o autor trabalha diversas questões em torno da

constituição da população brasileira e a formação de sua identidade. Para tanto, Freyre

aborda, principalmente, os aspectos da sociedade patriarcal e as relações senhor-escravo no

Brasil. Por isso, a fim de retomarmos algumas de suas análises, faremos um breve apanhado

dos pressupostos teóricos de ambas as obras citadas, que, por vezes, ficaram um pouco

Herbert Marcuse demonstra com clareza a relação entre civilização e repressão no pensamento freudiano. Ver:

MARCUSE, Herbert. Eros e civilização: uma interpretação filosófica do pensamento de Freud. 8.ed. Rio de

Janeiro: Zahar Editores, 1981.

imbricados, pelo fato de o autor retomar o assunto, a todo tempo, ao longo desses dois

livros.

Antes das apreciações do sociólogo Gilberto Freyre, era comum, entre os estudiosos,

negligenciar as contribuições culturais dos afro-descendentes e indígenas à sociedade

brasileira, sendo os primeiros, inclusive, muitas vezes apontados como responsáveis pelo

atraso da nação.

Isto porque os parâmetros para a análise do desenvolvimento ou

subdesenvolvimento do Brasil era o europeu. Nesse contexto, Freyre, a fim de entender a

identidade do povo brasileiro, analisa, ao longo da história colonial e imperial do Brasil, as

suas miscigenações com aquelas diferentes etnias. Assim, o autor busca redescobrir o Brasil

tal como ele é, e não como deveria ser aos olhos europeus.

Dessa forma, as explanações de Gilberto Freyre, que ressaltaram o caráter positivo da

miscigenação cultural e racial entre europeus, negros e indígenas, inovaram não só as

interpretações sobre a contribuição da cultura africana e indígena para a identidade nacional,

como também as análises sobre as relações escravistas brasileiras.

O encontro de culturas, como o de raças, em condições que não

sacrifiquem a expressão dos desejos, dos gostos, dos interesses de uma ao

domínio exclusivo de outra, parece ser particularmente favorável ao

desenvolvimento de culturas novas e mais ricas que as chamadas ou

consideradas puras. (FREYRE, 1951, p.1084)

Freyre não se limitou a apenas confirmar a existência de uma mistura de raças no

Brasil, apontando, através de considerações sobre a vida cotidiana, as afetividades e as

sociabilidades, como se dava o contato entre as diferentes etnias.

De acordo com o autor em

tela, a camada de proprietários de escravos, principalmente os portugueses, foram os

No prefácio da primeira edição de Sobrados e mucambos, Freyre já faz ressalvas a esse aspecto de seu

trabalho: “O presente trabalho tem, como o anterior, defeitos de distribuições de material; repetições; às vezes a

matéria de um capítulo transborda no outro. Também fomos obrigados a insistir em certos assuntos já tocados no

estudo anterior; mas de ponto de vista diverso. Considerados em relação com outras situações sociais e

psicológicas.” (FREYRE, 1951, p.28)

Sobre o assunto ver, entre outros: SCHWARCZ, Lilia O espetáculo das raças: cientistas, instituições e

questão racial no Brasil, 1870-1930. São Paulo: Companhia das Letras, 1995.

“(...) Freyre foi um dos primeiros estudiosos brasileiros a desconsiderar a idéia de escravos absolutamente

passivos, tomando-os, em suas obras, como agentes transformadores da história e reconhecendo as inúmeras

formas de atuação cotidiana empregada por esses homens e mulheres.” (PAIVA, 2006, p.87).

Como demonstrou Charles Boxer, Freyre cometeu um equívoco ao considerar que os portugueses, devido à

sua anterior miscigenação com outros povos, tinham menos preconceitos raciais: “Mas não resta dúvida de que,

à luz dos estudos de Boxer, a caracterização do português como vocacionalmente infenso aos preceitos raciais

não se pode sustentar como princípio geral, como quiseram Freyre e o próprio Sergio Buarque.” (VAINFAS,

1999, p. 8).

responsáveis pela miscigenação no Brasil, e não o clima ou um possível exagero da

sexualidade dos negros.

Nas condições econômicas e sociais favoráveis ao masoquismo e ao

sadismo criadas pela colonização portuguesa – colonização, a princípio, de

homens quase sem mulheres – e o sistema escravocrata de organização

agrária do Brasil; na divisão da sociedade em senhores todo-poderosos e em

escravos passivos é que se devem procurar as causas principais do abuso de

negros por brancos, através de formas sadistas de amor que tanto se

acentuaram entre nós; e em geral atribuídas a luxúria africana. (FREYRE,

s/d, p. 343)

Ainda em concordância com este autor, através da miscigenação e do intercâmbio

cultural, os antagonismos sociais inerentes às sociedades compostas por diferentes etnias,

foram amenizados. Desse modo, Freyre considera que as relações sexuais mantidas entre

senhores e escravos acabaram por diminuir os conflitos intrínsecos a uma sociedade

escravista: “(...) A miscigenação que largamente se praticou aqui corrigiu a distância social

que doutro modo se teria conservado enorme entre a casa-grande e a mata tropical; entre a

casa-grande e a senzala” (FREYRE, s/d, p. 13).

Além da miscigenação presente na sociedade patriarcal, para Freyre os antagonismos

entre escravos e senhores também era abrandados através de uma relação paternalista

estabelecida entre eles. Nessa relação paternal, semelhante a de um pai com seu filho, a

humanidade do escravo era reconhecida.

São várias as evidências de que o escravo africano ou descendente

de africano, no Brasil, sempre que tratado paternalmente por senhor cuja

superioridade social e de cultura ele reconhecesse, foi indivíduo mais ou

menos conformado com seu status. Raras parecem ter sido as exceções. O

negro com quem Saint-Hilaire conversou em Minas Gerais, e que confessou

ao francês estar satisfeito com sua vida de escravo, parece que deve ser

considerado limpidamente representativo ou típico dos escravos da sua

época, isto é, dos tratados paternalmente pelos senhores. Dos tratados como

pessoas e não como animais ou como máquinas de produção. (FREYRE,

1951, p. 885)

Entretanto, mesmo que as interpretações de Freyre sobre a miscigenação racial e

cultural e sobre a relação paternalista entre escravos e senhores justificarem a diminuição dos

Ver também: FREYRE, s/d, p. 344 e 396.

antagonismos sociais inerentes à sociedade escravista,

esse autor não se furtou em

mencionar o sadismo dessas relações. A crueldade podia estar presente na ação dos diversos

membros da sociedade patriarcal: nos homens que abusavam de suas cativas; nos filhos do

senhor que desde criança tinha um moleque para mandar e até nas senhoras que por ciúmes de

seus maridos ou apenas por puro sadismo maltratavam suas escravas. Vejamos uma passagem

na qual Freyre descreve a postura de muitas senhoras frente a suas escravas:

Quanto à maior crueldade das senhoras que os senhores no

tratamento dos escravos é fato geralmente observado nas sociedades

escravocratas. Confirmam-no os nossos cronistas. Os viajantes, o folclore, a

tradição oral. Não são dois nem três, porém muitos os casos de crueldade de

senhoras de engenho contra escravos inermes. Sinhás-moças que mandavam

arrancar os olhos de mucamas bonitas e trazê-los à presença do marido, à

hora da sobremesa,dentro da compoteira de doce e boiando em sangue ainda

fresco. Baronesas já de idade que por ciúmes ou despeito mandavam vender

mulatinhas de quinze anos a velhos libertinos. Outras que espatifavam a

salto de botina dentaduras de escravas; ou mandavam-lhes cortar os peitos,

arrancar as unhas, queimar a cara ou as orelhas. Toda uma série de judiarias.

(FREYRE, s/d, p.357-358)

Gilberto Freyre afirmava que o elemento colonizador do Brasil foi essencialmente a

família, e que a vida no período escravista girava em torno da vontade senhorial que da

casa-grande determinava tudo a sua volta. Dessa forma, as casas-grandes “foram centros de

coesão patriarcal e religiosa: os pontos de apoio para a organização nacional” (FREYRE, s/d,

p. 16).

A sociedade escravista brasileira estava baseada na hierarquia patriarcal, na qual o

homem mais velho está no topo dessa hierarquia. Freyre, em várias passagens das duas obras

citadas, ressalta o domínio do pai sobre os filhos e a educação patriarcal que estes recebiam

nas escolas de padres.

Vejamos até que ponto chegava o domínio de um pai sobre o seu

filho:

O domínio do pai sobre o filho menor – e mesmo maior – fora no

Brasil patriarcal aos limites ortodoxos: ao direito de matar. O patriarca

“Considerando de modo geral, a formação brasileira tem sido, na verdade, como já salientamos às primeiras

páginas deste ensaio, um processo de equilíbrio de antagonismos. Antagonismos de economia e de cultura. A

cultura européia e a indígena. A européia e a africana. A africana e a indígena. A economia agrária e a pastoril. A

agrária e a mineira. O católico e o herege. O jesuíta e o fazendeiro. O bandeirante e o senhor de engenho. O

paulista e o emboaba. O pernambucano e o mascate. O grande proprietário e o pária. O bacharel e o analfabeto.

Mas predominando sobre todos os antagonismos, o mais geral e o mais profundo: o senhor e o escravo.”

(FREYRE, s/d, PP. 88-89).

Sobre a educação dos filhos dos senhores e o posterior declínio do patriarcalismo, ver: FREYRE, 1951,

p. 217-246.

tornara-se absoluto na administração da justiça de família, repetindo alguns

pais, à sombra dos cajueiros de engenho, os gestos mais duros do

patriarcalismo clássico: matar e mandar matar, não só os negros como os

meninos as moças brancas, seus filhos. (FREYRE, 1951, p.216)

Além dos meninos, as mulheres livres e os escravos também estavam subjugados à

hierarquia patriarcal. As mulheres mantinham uma “submissão muçulmana diante dos

maridos, a quem se dirigiam sempre com medo, tratando-os de ‘senhor’.” (FREYRE, s/d, p.

358). O autor afirma que essa submissão, as ânsias e os desejos reprimidos foram amenizados

na sociedade patriarcal nos confessionários. Neles, as mulheres desabafavam e aliviavam suas

angústias, evitando, de certa forma, a loucura.

Mas, dessa hierarquia, mantida pelo medo, o

autor sugere que surgiu o sadismo das senhoras com as escravas, dos meninos com os

escravos moleques, cuja origem primeira era o poder patriarcal dos senhores.

No livro Sobrados e mucambos (FREYRE, 1951), Freyre dedica-se a analisar os

diversos aspectos da sociedade patriarcal e como alguns escravos contribuíram para a sua

ruína. A seguir, transcrevemos uma passagem na qual acreditamos sintetizar as idéias do autor

sobre as causas da falência da autoridade do homem patriarcal da sociedade brasileira:

O absolutismo do pater-familias na vida brasileira – pater-familias

que na sua maior pureza de traços foi o senhor de casa-grande de engenho ou

de fazenda – foi se dissolvendo à medida que outras figuras de homem

criaram prestígios na sociedade escravocrata: o médico, por exemplo; o

mestre-régio; o diretor de colégio; o presidente de província; o chefe de

polícia; o juiz; o correspondente comercial. À medida que outras

instituições cresceram em torno da casa-grande, diminuindo-a,

desprestigiando-a, opondo-lhe contrapesos à influência: a Igreja pela voz

mais independente dos bispos, o Governador, o Banco, o Colégio, a Fábrica,

a Oficina, a Loja. Com a ascendência dessas figuras e dessas instituições, a

figura da mulher foi, por sua vez, libertando-se da excessiva autoridade

patriarcal, e, com o filho e o escravo, elevando-se jurídica e moralmente.

Também o casamento de bacharel pobre ou mulato ou de militar plebeu com

moça rica, com branca fina de casa-grande, com Iaiá de sobrado, às vezes

prestigiou a mulher, criando entre nós – já o acentuamos – uma espécie de

descendência matrilinear: os filhos que tomaram os nomes ilustres e bonitos

das mães (...), e não o dos pais. (FREYRE, 1951, p.301)

FREYRE, 1951, p. 254.

As críticas à obra de Gilberto Freyre em finais da década de 1950

e o abandono de

algumas de suas interpretações sobre a sociedade brasileira decorreram da visão, presente

entre um bom número de estudiosos da época, de que alguns dos seus argumentos

enfraqueciam as críticas à escravidão imposta aos africanos e aos seus descendentes no Brasil.

É verdade que desde tempos remotos o “senhor” se adoçou em

“sinhô”, em “nhonhô”, em “ioiô”; do mesmo modo que o “negro” adquiriu

na boca dos brancos um sentido de íntima e especial ternura: “meu nego”,

minha nega”; e nas cartas coloniais: “Saudoso primo e muito seu negro”,

“negrinha humilde”, etc. (FREYRE, s/d, p. 438)

O fato de Freyre afirmar que os escravos que trabalhavam no ambiente doméstico

eram mais bem tratados também foi passível de críticas: “(...) salientemos a doçura nas

relações de senhores com escravos domésticos, talvez maior no Brasil do que em qualquer

outra parte da América”(FREYRE, s/d, p. 371). Outra questão que gerou várias críticas ao

autor foram suas considerações sobre a alimentação dos cativos. Para Freyre, os escravos

eram mais bem nutridos que os pobres no Brasil: “O escravo negro no Brasil parece-nos ter

sido, com todas as deficiências do seu regime alimentar, o elemento melhor nutrido em nossa

sociedade patriarcal, (...)” (FREYRE, s/d, p. 80). “(...) o escravo preto ou pardo, melhor

alimentado e nutrido nas senzalas das casas-grandes e dos sobrados” (FREYRE, 1951, p.

1067).

Esta corrente de estudiosos da sociedade brasileira negava vários outros

aspectos da obra de Freyre, tais como: a acomodação dos escravos, a convivência, de certa

forma, pacífica de elementos tão antagônicos da sociedade patriarcal e, principalmente, a

relação paternalista. A fim de contradizê-los, passaram a enfatizar a violência como algo

inerente ao sistema escravista, sendo considerada a principal forma de controle social e

manutenção da ordem escravista. A violência no entender dessa corrente de análise tinha

como conseqüência a coisificação objetiva dos escravos.

Entretanto, determinadas análises da intelligentsia dos anos cinqüenta; sessenta e

setenta sobre a sociedade escravista não são consensuais. Um exemplo de desacordo são as

Os pressupostos de Gilberto Freyre foram inicialmente criticados “pela escola de historiadores e sociólogos

paulistas aglutinados em torno de Florestan Fernandes, Roger Bastide e Caio Prado Júnior” (GORENDER, 1990,

p.14). Também podemos citar como pertencentes a essa corrente historiográfica: Otávio Ianni, Fernando

Henrique Cardoso e Emília Viotti da Costa.

ponderações sobre a coisificação do escravo. Destacamos que o conceito da coisificação

objetiva distinguiu-se da reificação subjetiva desenvolvida por Fernando Henrique Cardoso:

O reconhecimento social da condição de pessoa humana era negado

aos escravos, objetiva e subjetivamente, pelos homens livres. Além, disso,

graças aos mecanismos socializadores da ordem escravocrata, às condições

materiais de vida do escravo e às formas pelas quais os escravos se inseriam

no processo de produção, as representações mantidas pelos senhores sobre a

inferioridade objetiva dos escravos e sobre a impossibilidade natural de o

escravo reagir à sua condição, eram aceitos, em condições normais de

funcionamento do sistema, pelos próprios escravos. (CARDOSO, 1977,

p. 152)

Portanto, Fernando Henrique Cardoso acredita que o cativo introjetava o conceito que

o seu proprietário tinha e, tornando-se uma mercadoria, um objeto de trabalho, não tendo,

dessa forma, vontade própria que o qualificasse como pessoa. Essa interpretação da condição

do cativo, mesmo que não fosse consensual à época, será amplamente rebatida pela

historiografia a partir da década de 1980.

Jocob Gorender, embora não negue a coisificação do cativo, afirma que ela não

anulava totalmente sua subjetividade, como pensava Cardoso, e sim, fazia parte da dualidade

inerente à escravidão na qual, o cativo era tanto uma pessoa com os atributos que a

qualificam, quanto uma propriedade de outrem. Para esclarecer essa concepção, reportamo-

nos às palavras do autor:

Na sua condição de propriedade, o escravo é uma coisa, um bem

objetivo. Lembrando Aristóteles, consideramos nossa propriedade o que esta

fora de nós e nos pertence. Nosso corpo, aptidões intelectuais, nossa

subjetividade não entram no conceito de nossa propriedade. Mas o escravo,

sendo uma propriedade, também possui corpo, aptidões intelectuais,

subjetividade – é, em suma, um ser humano. Perderá ele o ser humano ao se

tornar propriedade do senhor, ao se coisificar?

Esta questão incide na contradição inerente à condição escrava,

desde que surgiu e se imprimiu em determinada classe social. (...)

Primordialmente, a contradição foi manifestada e desenvolvida pelos

próprios escravos, enquanto indivíduos concretos, porque, se a sociedade os

coisificou, nunca pôde suprimir neles ao menos o resíduo último da pessoa

humana (GORENDER, 1978. p.63).

“Quando se fala de coisificação do escravo, não se vai necessariamente aos extremos de F. H. Cardoso. Temos

em vista a coisificação social, que não é sinônimo de coisificação subjetiva. A coisificação social de chocava

com a pessoa do escravo (pessoa = subjetividade humana). Ferida, humilhada, comprimida, a pessoa do escravo

não era anulada (exceto em casos patológicos). A contradição entre ser coisa e ser pessoa constituía a vivência

do escravo durante toda a sua existência. (...)” (GORENDER, 1990, p. 22-23).

Podemos perceber que Gorender se afasta da concepção de Fernando Henrique

Cardoso e entende que o escravo não deixa de ser humano no cativeiro. No entanto, o estatuto

de propriedade de outra pessoa que lhe é imposto, o coisifica objetivamente. Logo, no

entender desse autor, a contradição entre ser pessoa e coisa é intrínseca à escravidão, e

acompanha o escravo durante toda a sua existência.

Emília Viotti da Costa no livro Da senzala à colônia, publicado em 1966, ao estudar o

processo que levou à abolição da escravidão nas regiões produtoras de café do Vale do

Paraíba e do Oeste Paulista, deixou de lado as análises sociológicas e estritamente

econômicas. Embora seja influenciada pela historiografia marxista brasileira

e avalie de

forma dialética o processo de transição do trabalho escravo para o assalariado, a autora

também considera em sua apreciação as manifestações culturais dos negros escravizados.

A autora estabeleceu distinções entre o escravo urbano e o rural, e ressaltou a

flexibilidade concedida ao escravo urbano e a rigidez imposta ao cativo rural.

Emília Viotti

da Costa afirma que a violência, embora existisse no meio urbano, no que diz respeito aos

escravos rurais, era praticada sem restrições, sendo utilizadas diversas formas de castigo,

inclusive a marcação a ferro e a fogo para a identificação dos escravos.

Para Emília Viotti, entender a violência praticada contra os escravos,

sua resistência

ao cativeiro e as conseqüentes revoltas nas senzalas é fundamental para compreendermos o

fim da escravidão. Portanto, a autora ressalta o papel do escravo enquanto agente histórico,

enquanto sujeito ativo no processo de abolição da escravidão.

Clovis Moura no livro Rebeliões na senzala (1981)

estuda as revoltas escravas e os

quilombos e, assim como Emília Viotti, aborda o escravo como um sujeito histórico. Moura

considera as ações de rebeldia dos cativos o fator que impulsionou o processo de abolição da

escravidão no Brasil. Portanto, Moura não está de acordo com alguns dos pensadores de sua

época que consideravam o escravo como um agente passivo no sistema escravista. Para

melhor esclarecer seu posicionamento, vamos às palavras do autor:

Caio Prado Júnior; Nelson Werneck Sodré.

Algranti no livro O feitor ausente desmistifica a idéia de uma escravidão amena para o escravo urbano, porém,

reconhece a diferenças entre o cativo da região urbana e o da rural. ALGRANTI, Leila Mezan. O feitor ausente.

Petrópolis: Vozes, 1988.

Outros autores que trabalham nesse período com a violência na sociedade escravista: QUEIRÓZ, Suely Robles

Reis de. Escravidão negra em São Paulo: um estudo das tensões provocadas pelo escravismo no século XIX.

Rio de Janeiro: José Olympio, 1977; MACHADO, Maria Helena. Crime e escravidão. São Paulo: Brasiliense,

1987.

MOURA, Clóvis. Rebeliões na senzala: quilombos, insurreições, guerrilhas. São Paulo: Ed. Ciências

Humanas, 1981.

Nosso trabalho procura estudar a participação do escravo como força

dinâmica, como contribuinte ativo no processo histórico. A outra parte, de

escravo como elemento dócil, masoquista, conservador do regime, termo

passivo do processo social, já foi por demais estudada. Há mesmo uma

verdadeira indústria nesse sentido. Por tudo isto, procuramos ver o escravo,

no presente livro, como negação de um sistema que, para afirmar-se em sua

amplitude, tinha que estabelecer todo um mecanismo de sujeição (MOURA,

1981, p.16).

Sendo assim, Moura passa a entender o escravo rebelde como sendo o sujeito que

desgastava o sistema escravista, já a “escravaria passiva sustentava a escravidão” (MOURA,

1981, p. 251).

O autor demonstra que os escravos rebeldes levaram tanto os senhores quanto

os agentes da administração pública a empregarem mecanismos para controlar seus cativos:

Podemos ver que a posição do quilombola influenciou o

comportamento de toda a sociedade da época. Na classe senhorial e no

estado monárquico que a representava, criou a necessidade de mecanismos

de defesa, quer psicológicos, quer institucionais. A primeira forma de

controle social podemos ver nos diversos níveis de justificativa política,

usados pelos senhores para a escravidão, e de medidas de pacificação do

escravo através do uso da religião ou do feitor, usados pela classe senhorial.

O estado escravocrata recorreu a inúmeras formas de controle que vão das

medidas do Conde de Arcos para incentivar as fricções inter-tribais até a

montagem de todo o aparelho repressor que durante a Colônia e o Império

foi usado contra os negros fugidos; máquinas que vai dos alvarás da Colônia,

mandando ferrar os fujões, até as leis da regência, contra cativos rebeldes

(MOURA, 1981, p. 252).

A passagem estabelece que, tanto o meio privado de domínio dos senhores escravistas

quanto o público, estavam preocupados em conter as possíveis insurgências dos escravos.

Entretanto, ainda em concordância com o autor, tais mecanismos eram caros, o que

aumentava o custo da mão-de-obra escrava. Portanto, “quer no sentido econômico, quer na

sua significação social, o escravo fugido era um elemento de negação da ordem estabelecida”

(MOURA, 1981, p. 249).

Assim, embora muitos dos aspectos das análises dos autores dos anos cinqüenta,

sessenta e setenta não devam ser desconsiderados, a sua ferrenha oposição à obra de Freyre

acabou por desconsiderar muitas das interpretações que hoje, à luz de novos estudos

empíricos, são entendidas como válidas. Diversos são os aspectos considerados por Freyre

que ainda hoje são passíveis de críticas, mas, principalmente, a valorização que o autor faz à

Rafael Marquese considera que os crioulos e os mulatos sustentavam o sistema escravista (MARQUESE,

2006, p. 121).

humanidade e à capacidade intelectual dos negros,

o caráter patriarcal da sociedade

escravista brasileira e, sobretudo, o aspecto paternalista da relação senhor-escravo devem ser

reconsiderados à luz de novas análises. Após essa breve ressalva, seguimos com nosso

caminho pela historiografia brasileira, a fim de nos aproximarmos dos conceitos que nortearão

esta pesquisa.

Principalmente a partir de 1980, com organização do Movimento Negro Unificado, a

persistente desigualdade social entre brancos e negros, a proximidade do centenário da

abolição da escravatura e o aumento dos cursos de pós-graduação na área de Ciências

Humanas no Brasil tiveram como conseqüência uma ampliação dos estudos acadêmicos sobre

a escravidão brasileira.

Jacob Gorender (1990) criticou, dentro desses novos estudos, principalmente aquela

corrente que retomou as concepções do paternalismo de Gilberto Freyre.

Para melhor

elucidar essa vertente historiográfica, vamos às palavras de Suely Robles de Queiróz:

A partir dos anos 80, uma nova e polêmica corrente historiográfica

aproximou-se da linha interpretativa de Gilberto Freyre, configurando o que

Jacob Gorender chama de ‘neopatriarcalismo’. Ela repensa o conceito de

violência do sistema, admitindo a existência de espaço para o escravo

negociar um cotidiano mais brando. Nesse cotidiano, ele iria lançando mão

de ‘estratégias’ para sobreviver, ora curvando-se aos ditames do senhor, ora

a eles resistindo.

(...) A escravidão teria, pois, um caráter consensual que nega a

coisificação e seria aceita pela grande maioria dos cativos (QUEIRÓZ, 2005,

p.108).

Podemos inferir que a retomada de certos conceitos de Freyre deve-se, também, a sua

análise antropológico-cultural, tendência em voga não só nos meios científicos brasileiros.

Peter Burke,

ao fazer um balanço da produção acadêmica em História Cultural, mesmo que

não analise a obra de Gilberto Freyre, lista Casa-grande & senzala na parte de Publicações

Selecionadas, na qual figuram entre as primeiras produções historiográficas de tal corrente,

apontado, inclusive, como o primeiro estudo de História Cultural brasileiro.

Ver capítulo: FREYRE, Gilberto. Ascensão do Bacharel e do Mulato. In: Sobrados e mucambos: decadência

do patriarcado rural e desenvolvimento do urbano. Rio de Janeiro:Livraria José de Olympio, 1951. v.3.

Ver: GORENDER, Jacob. A escravidão reabilitada. São Paulo, Ática, 1990.

MATTOSO, Kátia M. de Queirós. Ser escravo no Brasil. São Paulo: Brasiliense, 1982. Esse livro, para

Gorender, é um exemplo clássico de reabilitação da escravidão. Suely Queiróz não concorda com as críticas de

Gorender em relação aos pressupostos teóricos de Mattoso, e afirma: “A nosso ver, Kátia Mattoso não é tão

radical em suas idéias quanto a apresenta seu crítico, parecendo-nos situar-se entre a perspectiva anterior e as

que surgiram pouco depois.” (QUEIRÓZ, 2005, p.108)

BURKE, Peter. O que é história cultural? Trad. Sérgio Goes de Paula. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2005.

Essa nova corrente historiográfica também foi influenciada pelo historiador Edward P.

Thompson e pela perspectiva predominante na História Cultural. Thompson, quando na

década de 1960 estudou a classe operária inglesa, “não se limitou a analisar o papel

desempenhado pelas mudanças econômicas e políticas na formação de classe, mas examinou

o lugar da cultura popular nesse processo” (BURKE, 2005, p.30). O autor faz, portanto, uma

aproximação entre a Antropologia Social e a História Social, buscando na antropologia um

alargamento de seus horizontes de reflexão (CHALHOUB, 1990, p.23).

Thompson (1998) não abordou no livro Costumes em comum especificamente a

sociedade escravista brasileira ou outra sociedade que utilize o trabalho forçado. Mas, através

das análises desse autor, pudemos inferir que certas características da relação paternalista

podem ser adaptadas às diversas sociedades onde o desnível entre a camada de trabalhadores

e a de empregadores é acentuado, e a remuneração pelos serviços prestados geralmente não é

monetária. O paternalismo, nessa relação entre desiguais, seria como um inibidor do

confronto entre esses diferentes grupos sociais (THOMPSON, 1998, p. 28) e um garantidor da

subordinação dos trabalhadores (THOMPSON, 1998, p. 45).

Thompson afirmou que a Inglaterra do século XVIII passava por um período de

transição da forma de trabalho servil para o trabalho assalariado. As relações entre a gentry e

a multidão implicavam uma relação paternalista na qual os usos e direitos não monetários

favoreciam o controle social (THOMPSON, 1998, p. 42). No entanto, a transição para a forma

assalariada teve como conseqüência a extinção desses antigos mecanismos paternalistas de

subordinação do trabalhador, engendrando nessa sociedade a organização de novas formas

negociadas de subordinação dos trabalhadores (THOMPSON, 1998, p. 42).

Thompson fez algumas ressalvas para o uso sem qualificações do termo paternalismo,

principalmente, devido às generalizações que o seu emprego pode vir a implicar. Vejamos as

palavras do autor:

Em suma o paternalismo é um termo descritivo frouxo. Tem uma

especificidade histórica consideravelmente menor do que termos como

feudalismo ou capitalismo. Tende a apresentar um modo de ordem social

visto de cima. Tem implicações de calor humano e relações próximas que

subentendem noções de valor. Confunde o real com o ideal. Isso não

significa que o termo deva ser abandonado por ser totalmente inútil. Tem

tanto ou tão pouco valor quanto outros termos generalizantes – autoritário,

democrático, igualitário – que, em si e sem adições substanciais, não podem

sem empregados para caracterizar um sistema de relações sociais. Nenhum

historiador sensato deve caracterizar toda uma sociedade como paternalista

ou patriarcal. Mas o paternalismo pode ser, como na Rússia czarista, no

Japão no período Meiji ou em certas sociedades escravocratas, um

componente profundamente importante, não só da ideologia, mas da real

mediação institucional das relações sociais. (...) (THOMPSON, 1998, p. 32)

Assim, embora tenhamos de ter certos cuidados ao utilizar a ideologia do

paternalismo, em geral, com base nas análises de Thompson, pode-se entender que se trata de

um conceito que caracteriza certos aspectos da dominação nas sociedades onde há uma larga

distância social entre os dominadores e os dominados, sendo que os primeiros concentram o

poder econômico. Mas, isso não quer dizer que entre os dominados não possa haver

solidariedades e que sua cultura não possa ser independente da cultura da classe dominante.

A classe dominante, de acordo com Thompson, possuía a hegemonia cultural da

sociedade. Essa hegemonia caracterizava-se por: driblar as possibilidades de crescimento de

um horizonte de expectativas na população, ser sustentada pelos governantes no teatro de

concessões, não impor, na Inglaterra, uma dominação abrangente aos governados, coexistindo

com a cultura vigorosa e autônoma do povo (THOMPSON, 1998, p.78-79).

Thompson ressalta que o jogo paternalista realizado pala gentry consistia em fazer

visível algumas de suas funções, ao mesmo tempo em que omitiam outras (THOMPSON,

1998, p. 47). O que a gentry tornava visível é caracterizado por Thompson como os feitos

integrantes do teatro dos poderosos e esses, basicamente, intimidavam o povo através da

ostentação e do luxo. A generosidade demonstrada pelos dominantes também pode ser

considerada como complementar a esse teatro realizado pela gentry. No outro lado da moeda,

os dominados, também se manifestavam através de ameaças e sedições, entendidas por

Thompson como integrantes do contra-teatro da plebe (THOMPSON, 1998, p.65), que se

prestavam, principalmente, a lembrar a camada dominante de seus deveres paternalistas.

As técnicas da gentry de domínio paternalista não se caracterizavam pela proximidade

com o dominado, (THOMPSON, 1998, p.46) além de não se resumirem a apenas o teatro

realizado pela gentry. Havia outras formas de controle, tais como: o sistema de influência e

promoções, a majestade e o terror da lei, o exercício local de favores e caridades e o

simbolismo da hegemonia dos dominantes (THOMPSON, 1998, p. 70).

Entretanto, mesmo envolto por diversos mecanismos de domínio que ligavam e

subordinavam a plebe à camada dominante, pode-se considerar ainda em concordância com

Thompson, que havia uma solidariedade entre os diversos membros da plebe e mesmo com a

existência dessa ampla gama de mecanismos de dominação, ela não deixou de efetuar ações

em oposição ao domínio que sofriam. O autor ressalta que essas ações tinham como

características a tradição anônima, o contra-teatro e a ação direta, rápida e fugaz

(THOMPSON, 1998, p. 68).

Além das análises de Thompson, a tradução para o português em 1988 do livro de

Eugene Genovese, Roll, Jordan, roll, também foi considerado como um dos fatores

determinantes para as posteriores análises que se basearam em uma visão paternalista do

controle realizado pelas dominantes sobre os dominados, porém, em outro contexto.

Genovese aborda as especificidades desse domínio na sociedade escravista da região sul dos

Estados Unidos. Ao criticar a influência desse autor para os estudos sobre a escravidão no

Brasil, Jacob Gorender considerou que:

A orientação neopatriarcalista encontrou reforço em influências

internacionais. Uma as, a de Eugene Genovese, historiador norte-americano

já conhecido no Brasil pelo livro Political economy of slavery, de inspiração

marxista. Ao dar a virada neopatriarcaslita completa de Roll, Jordan, roll,

Genovese se situou no terreno ambíguo de um antimarxismo também

admissível como marxismo abrandado ou mesmo ‘renovado’. A

monumentalidade da obra – sem favor, um marco na pesquisa histórica – deu

impulso à assimilação de várias de suas teses, correntes entre pesquisadores

brasileiros. Também daí só podia advir a revalorização do enfoque de

Gilberto Freyre, cujo Casa grande & senzala constitui um arquétipo para o

historiador norte-americano. (GORENDER, 1990, p.16)

No entanto, entendemos que as análises de Genovese distanciam-se das de Gilberto

Freyre. As principais diferenças percebidas são a questão de Genovese considerar que as

práticas paternalistas não têm como conseqüência a benevolência e a suavidade na relação

entre senhores e escravos; não romperam com uma possível solidariedade entre os dominados

e principalmente, Genovese analisa o paternalismo não só pela ótica do senhor escravista, mas

também como o escravo interpretava essa relação mantida com seu proprietário. Assim, para

esse autor o paternalismo:

(...) surgiu da necessidade de disciplinar e justificar, moralmente,

um sistema de exploração. Estimulava a bondade e a afeição, mas também,

simultaneamente, a crueldade e o ódio. A distinção racial entre senhor e

escravo acentuava a tensão inerente a uma ordem social injusta.

(GENOVESE, 1988, p. 22)

Embora o livro de Genovese seja um estudo da região sul escravista dos Estados

Unidos, o autor demonstra que certos conceitos podem ser estendidos a outras sociedades que

também utilizavam a mão-de-obra escrava, como é o caso do conceito de paternalismo.

entanto, Genovese afirma que a ideologia do paternalismo nasceu na Europa Medieval, não

sendo, uma forma de domínio criada exclusivamente no ambiente das colônias do período

moderno. Então, “os proprietários de escravos sulistas consideravam-se herdeiros” de tal

ideologia (GENOVESE, 1988, p. 23). Assim, o paternalismo “surgiu como uma maneira de

mediar irreconciliáveis conflitos de classe e raciais” (GENOVESE, 1988, PP. 24-25). Tal

ideologia reforça a exploração de uma classe superior sobre outra inferior, acabando por levar

os senhores, através das práticas paternalistas, a legitimarem sua exploração sobre os

escravos.

Genovese, ao demonstrar que senhores e escravos percebiam de forma distinta a

ideologia paternalista, inova as análises sobre as formas paternalistas de controle social. Ao

mesmo tempo em que a relação paternalista estabelecida entre senhores e escravos implica

superação da condição de coisa do escravo, torna-se também inerente à reiteração da

humanidade do cativo. Assim, o escravo não trabalhava compulsoriamente pelo fato de ser

uma máquina destinada ao trabalho, mas trabalhava em troca da proteção senhorial, da

comida, das roupas e outros benefícios. Portanto, as práticas paternalistas reiteravam o caráter

humano dos escravos que passaram a perceber o domínio paternalista como uma possibilidade

de efetuarem reivindicações dentro do cativeiro.

Ainda que a relação paternalista seja uma relação entre desiguais, para Genovese nela

estão implícitas a existência de obrigações mútuas, de direitos e deveres. Então, mesmo que o

escravo tenha uma série de obrigações com o seu senhor, ele também deve ter alguns direitos.

Assim, ao aceitar um ethos paternalista e ao legitimar o domínio de

classe, os escravos desenvolveram sua mais poderosa defesa contra a

desumanização implícita da escravidão. O paternalismo sulista pode ter

reforçado o racismo, assim como a exploração de classe, mas também,

inadvertidamente, induziu suas vítimas a plasmar sua própria interpretação

da ordem social que pretendia justificar. Por fim os escravos, recorrendo a

uma religião que se supunha garantir-lhes a submissão e a docilidade,

rejeitaram a essência da escravidão ao descobrir seus próprios direitos e seu

valor como seres humanos. (GENOVESE, 1988, p. 25)

Eugene Genovese influenciou vários historiadores brasileiros, entre eles podemos citar: CHALOUB, Sidney.

Visões da liberdade: uma história das últimas décadas da escravidão na Corte. São Paulo: Companhia das Letras,

1990; LARA, Sílvia H. Campos da violência: escravos e senhores na capitania do Rio de janeiro, 1750-1808.

Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1988; MATTOS DE CASTRO, Hebe Maria Das cores do silêncio: os significados

da liberdade no sudeste escravista – Brasil século XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995; SLENES,

Robert W. Na senzala, uma flor: esperanças e recordações na formação da família escrava – Brasil sudeste,

século XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999.

Portanto, Genovese considerou que a política paternalista, estabelecida entre cativos e

senhores, levara os primeiros a entenderem que, além de terem deveres, também tinham

alguns direitos. Embora sejam poucos os direitos consuetudinários reconhecidos aos escravos,

foram suficientes para que estes afirmassem sua humanidade frente aos senhores que os

tratavam como mercadorias, e, assim, negassem a própria idéia do que é ser escravo

(GENOVESE, 1988, PP. 48-76).

O fato de as práticas paternalistas aproximarem oprimidos de seus opressores teve

como conseqüência o estabelecimento de uma identificação vertical dos escravos com seus

senhores e a redução das “possibilidades de se identificarem uns com os outros, como classe”

(GENOVESE, 1988, p.24). De tal modo que as práticas paternalistas acabaram por beneficiar

os senhores escravistas, principalmente pelo fato de trazer certa estabilidade para a relação

senhor-escravo. Entretanto, mesmo inseridos e aceitando o ethos paternalista os escravos não

deixaram de reivindicarem determinados direitos consuetudinários, de fugirem ou mesmo de

se rebelarem. Mas, “numa teia de relacionamentos paternalísticos, sua ação tendia a tornar-se

defensiva, buscando proteger os indivíduos contra a agressão e os maus-tratos, o que não

podia ser convertido facilmente numa arma eficaz em prol da libertação” (GENOVESE, 1988,

p. 24).

Após esse resumo da obra dos principais pensadores que influenciaram as posteriores

análises sobre o paternalismo, é chegada a hora de fazermos um breve apanhado de alguns

dos autores brasileiros que, após 1980, lançam mão da ideologia do paternalismo para

analisarem a relação de dominação estabelecida entre os senhores e seus escravos.

Comecemos por Sílvia Hunold Lara, que no livro Campos da violência (1988) retoma

as discussões historiográficas, presentes a partir da década de 1950, que relacionavam a

violência à coisificação dos escravos e as manifestações de rebeldia a humanidade dos

cativos. Lara analisou a escravidão através da violência física praticada contra os escravos na

região de Campos dos Goitacazes do período colonial,

tendo como problema os mecanismos

senhoriais de dominação dos escravos que favoreceram a perpetuação das relações

escravistas. Para Lara, a principal forma de domínio é a violência, por isso a autora

aprofundou-se nas características da violência física praticada contra os escravos:

Sílvia Lara interpreta, de forma distinta, a historiografia corrente, o papel da violência no sistema escravista

brasileiro.

(...) procuramos penetrar nos mecanismos que lhe deram origem,

questionar suas limitações e justificativas e, especialmente, recuperar o

modo como senhores e escravos viviam e percebiam suas práticas (...) para

perguntarmos pela sua especificidade, mergulharmos nas vivências

senhoriais e escravas da escravidão, na dinâmica de seus confrontos

cotidianos, nas relações de luta e resistência, acomodamentos e

solidariedades vividos experimentados por aqueles homens e mulheres

coloniais. (LARA, 1988, p. 21)

Com base em uma documentação extensa e no discurso dos letrados contemporâneos

ao período estudado, Lara constata que a violência física deveria ser comedida e ter uma

função pedagógica, servindo assim, de exemplo para os demais cativos não cometerem os

mesmos erros ou as mesmas falhas que o escravo castigado. Se realizada dessa maneira

pedagógica, a violência poderia ser, inclusive, aceita pelos próprios escravos, uma vez que era

entendido como direito senhorial cometer certos atos violentos contra a sua propriedade.

Podemos dizer que as análises de Sílvia Hunold Lara são influenciadas pelas

concepções metodológicas de Thompson e, principalmente, pelas noções de paternalismo de

Eugene Genovese e Maria Sylvia de Carvalho Franco. Lara, seguindo esses autores, rompe

com a dicotomia existente na historiografia do caráter benevolente, sintetizado através do

termo paternalismo, e violento da escravidão.

Para a autora, benevolência e violência não

estão em campos opostos, e, sim, ambos, fazem parte, convivem, nas relações estabelecidas

entre os senhores e seus escravos. Nesse viés, o termo paternalismo representaria uma síntese

da violência e da benignidade da escravidão, não sendo, portanto, sinônimo de benignidade e

suavidade das relações escravistas. Assim, a violência física praticada contra os cativos era

um elemento integrante do que se poderia chamar de uma relação paternalista estabelecida

entre os senhores e seus escravos.

Embora não seja nosso intuito discutir a procedência ou não das críticas de Jacob

Gorender aos diversos aspectos da tese de Sílvia Lara, citamos, a fim de ilustrar as discussões

historiográficas da época, a seguinte passagem que contém uma síntese da crítica de Gorender

direcionadas a Lara. De acordo com ele, a autora:

(...) não só nega a coisificação do escravo, sob o argumento de que

isto excluiria sua existência como pessoa, mas também empreende outra

tentativa dulcificante da escravidão: a de rejeitar que o escravismo se

apoiasse na violência. O conceito de violência seria inteiramente inadequado

e inútil para caracterizar a escravidão, ainda mais porque, ao fazê-lo, se

Alguns autores que consideram a violência e o paternalismo em campos opostos: Octávio Ianni; Fernando

Henrique Cardoso; Emília Viotti da Costa; Stanley Stein e Charles Boxer.

sugere que outros regimes, como o capitalismo, não precisam da violência.

(GORENDER, 1990, p. 22)

Entretanto, mais à frente, Gorender reafirma determinados aspectos que entendemos

estarem de acordo com o que Lara havia sugerido em sua tese. Vejamos:

A propósito, observo ser uma idéia extremista e falsa (com exceção

para uns poucos senhores desatinados pelo sadismo) a de que se praticavam

torturas a torto e a direito, sem regra nem medida. Quando, em casos raros,

levados à Justiça por sevícias ou eliminação física de escravos (o que a

legislação luso-brasileira proibia), os senhores aludiam ao absurdo de

prejudicarem-se eles mesmos causando dano à sua propriedade, que lhes

havia custado dinheiro. Como se pode ler em processos judiciais, as

autoridades policiais e os magistrados aceitavam a alegação sofística.

Contudo não deixava de ser verdadeiro que a inversão feita na aquisição do

escravo pesava no interesse do senhor de preservar esta propriedade peculiar.

O castigo físico era comumente dosado (pelo número de chicotadas, por

exemplo, com um relho de duas ou três pontas, o que duplicava ou triplicava

o efeito de cada chicotada). No caso de infração considerada graves,

recorria-se a torturas mais atrozes à vista de todos os companheiros, tendo

em mira o efeito pedagógico de aterrorização do plantel em conjunto. A

dominação escrava se apoiava não só na violência efetivamente praticada e

consumada, mas também na ameaça permanente da violência latente, não

efetivada, porém passível de efetivação a qualquer momento. A par disso, o

comportamento paternalista e as concessões eventuais do senhor aos

escravos também funcionavam no sentido da estabilização do sistema, em

condições de maior ou menos atuação dos fatores contrários. (GORENDER,

1990, p. 26-27)

Já a historiadora Hebe Maria Mattos de Castro, no livro Das cores do silêncio (1995),

percebe algumas especificidades do paternalismo na relação senhor-escravo. A autora

pesquisa uma documentação variada como os periódicos que circularam no período da Lei

Áurea, os relatórios de presidente de província, os processos criminais e algumas ações de

liberdade. O período privilegiado por Hebe Castro está compreendido entre a lei Eusébio de

Queiroz, que proíbe o tráfico de escravos para o Brasil, e a abolição, em 1888.

O objetivo da autora não é centrar-se na discussão específica do paternalismo como

um mecanismo de dominação integrante das relações entre os senhores e seus escravos, e,

sim, na “inserção dos cativos no processo de destruição da escravidão e, principalmente, sua

inserção social, após o fim do cativeiro” (CASTRO, 1995, p. 404). No entanto, Castro não

nega a existência de um código paternalista na relação senhor-escravo, no qual os primeiros

transformavam em “concessão toda e qualquer ampliação do espaço de autonomia dentro do

cativeiro” (CASTRO, 1995, p. 172).

Castro percebeu que, mesmo no cativeiro, alguns dos escravos podiam adquirir,

através de uma relação paternalista com seus senhores, certos privilégios, como a

possibilidade de constituírem uma família, de juntarem um pecúlio, de sonharem ou serem

alforriados e de estabelecerem uma relação comunitária com os outros cativos. Esses

privilégios geraram uma diferenciação dos escravos no próprio cativeiro, principalmente,

porque de certa forma, aproximar os privilegiados dá condição de libertos.

E esta comunidade, que se constitui não apenas através da família,

mas no decorrer de gerações, que o paternalismo, entendido como um código

de dominação pessoalizado, possível de leituras distintas por senhores e

escravos e, por isto, apto a administrar, dentro de certos limites, os conflitos

inerentes a relação senhor – escravo, aparece como eixo principal das

relações de dominação.

É neste contexto, também, que a possibilidade de alforria e do

pecúlio do cativo, combinando autonomia escrava e autoridade senhorial,

conforme desenvolveu Manoela Carneiro da Cunha, completam o círculo de

uma política de domínio que buscava legitimar a escravidão entre os

próprios escravos, enquanto abria perspectivas concretas de negar-se como

cativo no interior do próprio cativeiro. (CASTRO, 1995, PP. 159-160)

A autora ressalta que os africanos tinham menos chances que os escravos nascidos no

Brasil de chegarem a ter tais privilégios. Castro também constata que os escravos que foram

vendidos para outras regiões no Brasil, sobretudo no tráfico interno após 1850, já estavam

acostumados a relação paternalista. E, por isso, tinham mais recursos, sobretudo sociais, que

os africanos para obterem certos privilégios (CASTRO, 1995, p. 172-174). Entretanto, ao

serem vendidos para outras localidades, há uma quebra na relação paternalista, fator que pode

ter colaborado para a ruína das relações escravista.

Portanto, a concepção de paternalismo de Hebe Castro distinguiu-se em certos

aspectos da de Thompson e, principalmente, a de Genovese, pelo fato de esta autora não

entender que os escravos adquiriam direitos através das práticas paternalistas. Para Castro,

não se pode falar em direitos escravos, porque por definição o escravo não podia ter direitos,

até mesmo pelo motivo de os direitos terem a prerrogativa de serem universais. Desse modo,

o que os escravos obtinham do jogo paternalista estabelecido na relação com seus senhores

não passavam de privilégio.

Sidney Chalhoub no livro Visões da liberdade faz determinadas análises sobre o

paternalismo na sociedade escravista brasileira, no entanto, ainda nesse livro, não era esse o

foco das interpretações do autor. Já no livro Machado de Assis historiador, podemos

considerar que Chalhuob se aprofunda no tema. Influenciado pelas concepções do

Vale ressaltar que os escravos não tinham direitos até a Lei do Ventre Livre.

paternalismo britânico de Thompson, o autor formula os parâmetros do paternalismo

praticado nas relações escravistas no Brasil.

Baseando-se no romance Helena, de Machado de Assis, e entendendo que esse autor

tinha de fato a intenção de descrever a sociedade paternalista do período anterior à Lei do

Ventre Livre, Chalhoub evidencia uma definição do paternalismo na visão senhorial:

(...) trata-se de uma política de domínio na qual a vontade senhorial é

inviolável, e na qual os trabalhadores e os subordinados em geral só podem

se posicionar como dependentes em relação a essa vontade soberana. Além

disso, e permanecendo na ótica senhorial, essa é uma sociedade sem

antagonismos sociais significativos, já que os dependentes avaliam sua

condição apenas na verticalidade, isto é, somente a partir dos valores ou

significados sociais gerais impostos pelos senhores, sendo assim inviável o

surgimento das solidariedades horizontais características de uma sociedade

de classes. (...) (CHALHOUB, 2006, PP. 46-47)

No entanto, Chalhoub lembra que Thompson e Genovese já haviam ressaltado

em seus estudos, que a existência de um domínio paternalista não implica a ausência de

manifestações de insatisfação por parte dos dominados. Assim, “subordinação não significa

necessariamente passividade” (CHALHOUB, 2006, p. 47).

Portanto, Chalhoub entende que a ideologia de dominação do paternalismo fora um

dos fatores que colaboraram para a permanência e a propagação do escravismo no Brasil. A

ruína da ideologia paternalista ocorre a partir da promulgação da Lei do Ventre Livre, em

1871, quando os privilégios concedidos pelos senhores aos seus escravos, como a concessão

de dias livres nos domingos e nos feriados santos, a alforria para os filhos de escravas e o

direito ao pecúlio, deixaram de serem privilégios e passaram a ser lei. De tal modo, que a Lei

do Ventre Livre regulamentou aquilo que era costume do senhor permitir ao escravo, com isso

o jogo paternalista se rompe, e, o que era privilégio do escravo, passa a ser direito e, portanto,

passível de ser reivindicado, nesse contexto nos quais relações passaram a ter uma dimensão

pública mais evidente.

Sílvia Brügger, no livro que resultou sua tese de doutoramento: Minas patriarcal –

família e sociedade, pesquisou a organização familiar, na região da comarca do Rio das

Mortes em Minas Gerais, a partir da ótica do patriarcado. A autora faz um apanhado

historiográfico sobre a definição de sociedades patriarcais, usando como principal pressuposto

teórico as interpretações de Gilberto Freyre. Brügger constatou que, desde a colonização de

Minas Gerais pelos bandeirantes até a primeira metade do século XIX, a sociedade mineira

caracterizava-se por práticas patriarcalistas.

Creio que, quando se entende por patriarcalismo um conjunto de

valores e práticas que coloca no centro da ação social a família, fica difícil

de se questionar a sua presença em Minas ou em qualquer outra parte da

colônia do Império. É a partir desta ótica que desenvolvo ente trabalho,

abordando os diferentes aspectos da organização familiar, em São João

del-Rei, durante o século XVIII e a primeira metade do XIX. (BRÜGGER,

2007, p. 63)

A autora ressalta que o conceito de patriarcalismo que utiliza fundamenta-se na obra

de Gilberto Freyre. Brügger critica alguns autores, que no seu entendimento, negligenciaram

ou mesmo não compreenderam bem, certos aspectos já ressaltados por Freyre. Desses

aspectos, destacam-se o fato de associarem a família extensa e o domínio masculino como

características fundamentais para a existência do patriarcalismo. Assim, a autora chama a

atenção, em diversas partes de seu texto, para os problemas advindos das análises, que

consideram a existência do patriarcalismo na sociedade brasileira, entenderem esse termo

como sinônimo de uma estrutura familiar.

Ronaldo Vainfas, por outro lado, discordando dos críticos do modo

patriarcal da família brasileira, procurou mostrar que não era pela estrutura

do domicílio – extenso ou nuclear – que se definia o patriarcalismo. Ainda

que o grande número de dependentes, agregados, parentes e escravos fosse

normalmente indicado como característico da família patriarcal, não se deve

identificá-la com a família extensa. Seria mais no universo dos valores e da

estrutura de poder que se definiria o patriarcalismo. Aliás, já Freyre, como

bem indica Vainfas, não atribuía qualquer exclusividade à família patriarcal.

(...). (BRÜGGER, 2007, p. 48)

A identificação das pessoas, nas sociedades marcadas pelas práticas paternalistas,

dava-se muito mais com a família a que pertenciam do que como indivíduos (BRÜGGER,

2007, p. 49). Assim, o patriarcalismo desdobra-se em uma estrutura de poder, em um

conjunto de valores e práticas guiados por uma organização, em um projeto familiar.

Após esse breve apanhado e essa descrição do conceito paternalista e patriarcalismo

empregado por estes diversos pesquisadores, passemos à discussão da economia interna dos

escravos. Mas, antes, vale ressaltar que, mesmo em sociedade marcada por relações

paternalistas entre dominantes e dominados, esses, que, para o estudo em questão, tratam-se

“Em síntese, o que pretendo demonstrar com exemplos de Tomé Portes del-Rei e Borba Gato é que, também

nas Gerais, foi a família o agente por excelência da colonização, sendo, portanto, pertinente a atribuição do

caráter patriarcal àquela sociedade.”(BRÜGGER, 2007, p. 54)

dos escravos, não deixaram de forjar sua própria cultura, sua própria interpretação do

paternalismo. Assim, entendemos que, por mais que o paternalismo tenha ligado

verticalmente os senhores aos seus escravos, dificultando-se a existência de solidariedade

entre os cativos bem como de uma organização efetiva contra o cativeiro, as práticas

paternalistas não acabaram com a identificação cultural dos povos africanos e afro-

descendentes.

2.1.2 A economia interna dos escravos

A historiografia brasileira, principalmente, a partir da década de 1980, identificou

espaços no cativeiro de relativa autonomia dos escravos.

Essa autonomia consistia na

existência de um tempo e de um espaço onde os cativos poderiam exercer atividades

independentemente das suas obrigações senhoriais. A percepção dessa autonomia escrava

acabou sendo um dos principais argumentos contra as interpretações que negavam a

subjetividade dos escravos, e afirmavam a sua coisificação no cativeiro.

A autonomia escrava gerou controvérsias na historiografia brasileira. Uns autores

afirmaram que a autonomia fazia parte de uma estratégia empregada pelos senhores de

escravos para contê-los; já outros estudiosos sobre o assunto reconheceram-na como uma

conquista do cativo. Na medida em que avançarmos nesse debate, pretendemos indicar que a

concessão desses espaços consistia tanto em um mecanismo empregado pelos senhores na

contenção de seus escravos, quanto em uma conquista dos cativos obtida nas relações diárias

estabelecidas com seus senhores. Por isso, entendemos que os espaços de autonomia escrava

foram integrantes da relação paternalista.

O assunto que suscitou diversas interpretações sobre a autonomia dos escravos foi a

brecha camponesa. Esse termo cunhado por Tadeusz Lepkowski para designar a economia

agrícola própria dos escravos do Haiti, já o termo “protocampesinato escravo” pertence a

Sidney Mintz, que o elaborou, ao estudar as Antilhas. Ciro F. Cardoso foi o primeiro autor a

trabalhar com esse elemento no Brasil. Entretanto, Cardoso utilizou, para o caso brasileiro, a

definição de Mintz: “atividades agrícolas realizadas por escravos nas parcelas, e no tempo

Ver também: MACHADO, Maria Helena. Em torno da autonomia escrava: uma nova direção para a história

social da escravidão. Revista Brasileira de História, São Paulo: ANPUH/ed. Marco Zero, vol. 8, nº 16, março-

agosto, 1988.

para trabalhá-las, concedidos para esse fim no interior das fazendas.” Cardoso ancorou-se na

definição de camponês como uma categoria que se define pela segurança e pelo acesso à

parcela de terra, relação direta com o mercado e a gestão sobre a gleba, concluindo que o

escravo que está na “brecha” pode ser definido como camponês (CARDOSO, 1979, p. 135).

Para Cardoso, a “brecha camponesa” beneficiaria os senhores que a implantaram em

seus domínios, pois o cativo passara a produzir para sua subsistência diminuindo, assim, os

encargos do proprietário com a sua alimentação. Ainda de acordo com esse autor, a

possibilidade de comercialização do excedente produzido pelo cativo e o vínculo que ele

conseqüentemente criaria com o pedaço de terra cultivado em seu proveito, ajudaria a evitar

as fugas, beneficiando mais uma vez o proprietário do escravo.

Nesse trabalho da década de setenta, Cardoso não concedeu importância a essas

atividades autônomas realizadas pelos cativos, pois acreditava não interferirem na estrutura do

escravismo. Porém, no trabalho publicado em 1987, Cardoso dera maior relevância à brecha

camponesa passando a considerá-la um lugar de conflito entre senhores e cativos e que,

conseqüentemente, abalaria a estrutura das relações escravistas.

A possibilidade de os escravos exercerem atividades agrícolas independentemente da

produção senhorial parece ter sido mais propícia aos cativos que tinham família. Cardoso

afirma que, nas fazendas, os solteiros não se beneficiavam da brecha camponesa (CARDOSO,

1979, p. 150), isso porque uma estrutura camponesa pressupõe um trabalho familiar

(CARDOSO, 2004, p. 56). Robert Slenes, ao estudar as famílias escravas, cita documentos

que comprovam a concessão de terras para o cultivo em beneficio próprio aos escravos unidos

em matrimônio (SLENES, 1999, p. 187). Slenes cita uma frase proferida em um manual por

um proprietário de escravos da região de Campinas que, ao observar um jovem escravo

solteiro, diz: “é preciso casar esse negro e dar-lhe um pedaço de terra para assentar a vida e

tomar juízo” (SLENES, 1999, p. 188). Essa frase serve de indício tanto da existência de uma

prática de fornecimento de terras aos cativos que se casavam, quanto o beneficio que a união

conferia ao senhor de escravos, uma vez que escravo casado “toma juízo”.

Já Jacob Gorender, ao contrário de Ciro Cardoso, não considera a “brecha camponesa”

como um lugar de conflito (GORENDER 1983, PP. 7-39). Para este autor esta concessão do

senhor aos cativos não desestruturava o sistema escravista. Tal afirmação parte de uma lógica

estrutural, na qual, a falta de generalidade e estabilidade da brecha camponesa tornava tal

atividade insignificante para o modo de produção escravista.

Portanto, Gorender, ao

contrário de Cardoso, acredita que a "brecha camponesa" não interfere na estrutura do

escravismo.

Já Robert W. Slenes, ao tratar desse assunto, critica tanto a definição etimológica de

"brecha camponesa" quanto os argumentos de Cardoso e de Gorender. Slenes afirma existir

no escravismo uma "economia interna dos escravos, um termo que abrange todas as

atividades desenvolvidas pelos cativos para aumentarem seus recursos desde o cultivo de suas

roças à caça e, inclusive, ao furto” (SLENES, 1999, p. 199). Esse autor concorda que a

economia interna aos escravos servia como um mecanismo empregado pelos senhores de

controle tanto econômico quanto social do cativo. Porém, Slenes questiona o significado

efetivo dessa economia no embate cotidiano entre os cativos e seus senhores, afirmando que

nesse espaço era facultado ao cativo “(re) criar uma cultura e uma identidade próprias que

tornavam a família e a roça muito mais que um engodo ideológico” (SLENES, 1999, p. 208).

Eduardo Silva, em sua análise realizada a partir do documento “Memória sobre a

fundação de uma fazenda na Província do Rio de Janeiro, do barão de Pati do Alferes”, chega

à conclusão de que a economia interna dos escravos servia como um mecanismo de

manutenção da ordem escravista (SILVA, 1989, p. 23). Entre as várias passagens

significativas contidas no documento uma expressiva da função ideológica da concessão de

terras aos escravos é a afirmação do barão Pati do Alferes de que se deve “permitir que os

escravos tenham roças e se liguem ao solo pelo amor da propriedade; o escravo que possui

nem foge, nem faz desordens” (SILVA 1989, p. 29). Entretanto, Silva também considera a

economia interna dos escravos como uma conquista alcançada pelo cativo em uma

negociação diária com seu senhor. Sendo assim, era benéfica tanto ao proprietário do escravo,

que evitava as fugas e revoltas, quanto ao cativo, que teria um espaço para agir de forma

autônoma.

Stuart Schwartz, ao estudar a documentação, até então inédita, da revolta escrava no

engenho de Santana, localizado na região sul da Bahia, identificou a existência de uma

atividade agrícola dos escravos independentemente da produção senhorial. Os escravos

rebelados elaboraram como uma espécie de acordo de paz, no qual exigiam, para acabarem

No intuito de explicar o funcionamento interno da colônia, independentemente dos condicionantes externos,

Ciro Flamarion Cardoso e Jacob Gorender elaboraram a categoria “modo de produção escravista colonial,” que

se opõe principalmente ao sistema colonial proposto por Fernando Novais, na qual a colônia é entendida a partir

da formação do capitalismo europeu. Já Cardoso e Gorender pretendem entender a colônia internamente, o que

torna imprescindível compreender o significado do emprego da uma mão-de-obra escrava enquanto um elemento

central para a economia colonial.

com o motim, os benefícios, como barcos maiores para transporte de sua produção e mais

tempo para se dedicarem à sua atividade agrícola independentemente da produção senhorial.

O administrador da fazenda fingiu aceitar as exigências, o que pôs fim ao movimento, no

entanto, não cumprira sua parte no acordo, prendendo os líderes da revolta (SCHWARTZ,

2001, p. 107-113).

Schwartz afirma que muitos senhores de engenho estipulavam quotas de trabalho a

serem cumpridas pelos cativos, e, quando realizadas, os cativos podiam empregar o tempo

restante em suas atividades particulares (SCHWARTZ, 2001, p. 99). Essa economia interna à

escravidão podia possibilitar o acúmulo de pecúlio para a compra da alforria, ou mesmo para

a aquisição de produtos diversos. Contudo, embora isso parecesse benéfico para o escravo,

ainda em concordância com Schwartz, era mais vantajoso para o seu proprietário, que

conseguiria todo o dinheiro acumulado pelo cativo quando este comprasse sua alforria

(SCHWARTZ, 2001, p. 100). Dessa forma, a economia interna dos escravos não negava o

sistema escravista, e, sim, fazia parte de tal sistema, sendo utilizada pelos proprietários de

escravos para o beneficio próprio (SCHWARTZ, 2001, p. 115).

Entendemos que a existência de uma economia própria do escravo – ainda que à

espera de um maior esclarecimento sobre suas dimensões, sua estabilidade e seus significados

na reprodução da economia escravista – representara uma "via de mão-dupla" ao resultar das

pressões dos próprios cativos, como bem o demonstra o caso da revolta do engenho de

Santana analisado por Stuart Schwartz, ao mesmo tempo em que uma concessão dos senhores

que lhes permitia evitar o descontentamento e, conseqüentemente, as fugas. Assim, através da

análise desses autores, somos levados a considerar a economia interna dos escravos como um

elemento integrante da política paternalista estabelecida entre senhores e escravos.

3 AS ALFORRIAS EM SÃO JOÃO DEL-REI: CONQUISTA E CONCESSÃO

A escrava Catharina Rebola serviu com desvelo, paciência e caridade à Ignácia

Martins, e, quando sua senhora veio a falecer, ela passou para as mãos de Manoel da Silva

Andrade, viúvo de sua proprietária. Catharina, além de servir Manoel da mesma forma que

servia Ignácia, passou a ajudá-lo nas suas necessidades dando-lhe algumas parcelas em

dinheiro. A fim de demonstrar seu agradecimento à africana, Manoel da Silva Andrade

determinou que, após o seu falecimento, a dita escrava ficasse forra e liberta de toda a

escravidão.

A partir da descrição deste documento, iniciamos nosso capítulo sobre o caráter

ambíguo das alforrias

que, mesmo sendo apresentadas pelos senhores como graça, dádivas,

concessão ou mesmo favor, não deixaram de ser uma conquista dos escravos. Embora as

cartas de alforria sejam documentos que trazem aos nossos dias as vozes dos proprietários

registradas pela pena do escrivão, a partir delas, os pesquisadores também podem se

aproximar das estratégias cotidianas tecidas pelos escravos a fim de chegarem à liberdade.

Para a sustentação da ordem e da estabilidade da sociedade escravista, foi fundamental

que os senhores mantivessem uma política paternalista de concessões e favores aos seus

escravos. Entendemos que as alforrias se inscrevem como ponto máximo dessa política,

afinal, mesmo o escravo tendo acumulado recursos para comprar a sua liberdade, ele

dependia, como aponta Robert Slenes,

da aprovação senhorial. Outro fator que corrobora

para essa assertiva é a questão de as alforrias não estarem instituídas, até 1871, em uma lei

positiva, ou seja, as regras para a concessão da alforria eram estabelecidas pelo costume, pela

sua recorrente prática no âmbito privado das relações escravistas.

Ao realçar as concessões e os favores implícitos nas relações paternalistas,

ambicionamos apontar que tal caráter “benevolente”, que tinha na sua contraface a

possibilidade do recurso à violência, sustentou a ordem escravista da região de São João del-

Rei. Entretanto, a disposição senhorial para uma política de concessões, além de corresponder

ARSJR. Livro de Notas nº 9 (1831 a 1833), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Catharina

Rebola, passado por Manoel de Silva Andrade, 1832, folha 38.

“A palavra alforria vem do Árabe – al horria – (fr. João de Souza. Vestígios da língua arábica; Faria, Dicc.); e

em sentido figurado indica dispensa de serviço, ficar livre de obrigações (Moraes, Dicc.).” (MALHEIRO, 1866,

p. 163)

(...) Era necessário que a alforria pudesse ser representada pelo senhor sempre como concessão ou dádiva,

mesmo quando a “graça” cruzava com dinheiro na outra mão. (...). (SLENES, 1997, p. 260) SLENES, Robert.

Senhores e subalternos no Oeste Paulista. In: ALENCASTRO, Luiz Felipe de (org.): História privada no Brasil,

vol. II: Império: a corte e a modernidade naciona., São Paulo: Companhia das Letras, 1997. p. 233-290.

a pressões feitas pelos próprios cativos, tinha resultados incertos, podendo resultar na

submissão ou na rebeldia escrava.

Para discutirmos a relação senhor–escravo, pesquisamos todas as cartas de alforria

registradas no cartório de São João del-Rei entre 1820 e 1840, totalizando-se 182 cartas. Em

muitas as, há o registro da manumissão de mais de um escravo, por isso, chegamos ao total de

376 escravos alforriados. Registrar em um cartório a alforria era uma forma de o liberto

garantir a preservação desse documento

e provar sua liberdade caso alguém quisesse

escravizá-lo novamente. Afinal, em uma sociedade onde a cor do indivíduo pode ser

associada a sua condição de escravo, garantir a preservação do documento que confirmava a

sua liberdade era fundamental aos alforriados.

Vejamos, a título de exemplo, um anúncio

do jornal Astro de Minas, de uma mãe que teve seu filho livre levado como escravo:

Da Vila de Barbacena saiu há 4 meses um rapaz de nome José

Silvério, cabra, idade de 14 anos, pouco mais ou menos, que acompanhou

por uma camarada a um Francisco Pinto mascate de Fazendas secas. O rapaz

é livre, e filho de Anna [Paloina], diz se que se acha vendido o dito José

Silvério: sua mãe roga a quem e souber queira anunciar pelas folhas

públicas.

Mas, provavelmente, alguns dos ex-cativos da região analisada não registraram sua

carta de alforria ou mesmo, podem a ter registrado em um cartório distante do lugar onde

moravam, quando escravo. Assim, acreditamos que na região de São João del-Rei podem

existir mais escravos alforriados do que os que foram estudados para esta pesquisa.

Mesmo

porque, não computamos os escravos manumitidos na pia batismal, nem mesmo em

testamentos, uma vez que pensamos ser suficiente para a análise que se pretende a amostra

coletada no Arquivo Regional de São João del-Rei. Já alguns testamentos e inventários

Nos livros de notas estudados, geralmente, as cartas de alforria são denominadas Títulos de Liberdade.

“Diz Maria parda escrava que foi de Joaquim Pereira de Albuquerque que ela precisa lançar em Notas o papel

de seu quartamento passado pelo dito seu senhor, porque o pode perder por andar a tratar de sua vida [...]”.

ARSJR. Livro de Notas nº 4 (1821 a 1825), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Maria parda,

passado por Joaquim Pereira Albuquerque, 1824, folha 178.

Nem todas as cartas foram registradas pelo liberto, algumas, principalmente as condicionais, foram registradas

pelo proprietário do escravo.

Astro de Minas, nº 652, sábado, 28/01/1832.

“O percentual apresentado por Kátia Matoso, de acordo com o qual os registros dos papéis de liberdade

corresponderiam a cerca de 80% do total das alforrias, não conta com a concordância de todos os especialistas

dedicados ao tema. Alguns consideram que os registros subestimam o total de manumissões argumentando que,

além do fato de muitas cartas não terem sido registradas em Cartório, também não constariam dos Livros de

Notas, pelo menos em número significativo, as manumissões resultantes das disposições testamentárias.”

(GONÇALVES, 1999, p. 229).

post-mortem de senhores que haviam alforriado seus escravos, também foram pesquisados, e

serão analisados no momento apropriado.

3.1 Quanto ao padrão dos escravos alforriados

Ao longo das pesquisas no campo das alforrias, foram sendo identificados um perfil

dos alforriados, as formas recorrentes pelas quais os escravos chegavam à liberdade e o

período econômico propícios ao maior número de alforrias. Essas características foram

sintetizadas por Jacob Gorender, que propôs na quarta edição de seu livro O Escravismo

colonial, a existência de um padrão para as alforrias:

Maioria de alforrias onerosas e gratuitas condicionais, tomadas em

conjunto; b) proporção relevante de alforrias gratuitas incondicionais;

c) maior incidência das alforrias na escravidão urbana do que na

escravidão rural; d) alforrias mais freqüentes nas fases de depressão e

menos freqüentes nas fases de prosperidade; e) maioria de mulheres

entre os alforriados, embora fossem minoria entre os escravos; f)

elevado percentual de domésticos entre os alforriados; g) maior

incidência proporcional de alforrias entre os pardos do que entre os

pretos; h) elevado percentual de velhos e inválidos em geral entre os

alforriados. (GORENDER, 1985, p. 354-355)

Outros pesquisadores sobre o assunto, a partir de bases empíricas de diferentes regiões

e períodos, confirmaram e retificaram alguns aspectos do padrão dos alforriados proposto por

Gorender. Peter Eisenberg, ao analisar 2.093 cartas registradas entre 1798 e 1888 em

Campinas, confirmou nessa localidade a predominância, em determinados períodos, do

padrão das alforrias. Entretanto, Eisenberg constatou que o dito padrão não predominou em

todas as fases do escravismo em Campinas, ressaltando, assim, os equívocos que podem vir a

ocorrer, caso o padrão proposto por Gorender fosse estendido, sem análises empíricas

adequadas, a todas as regiões e a todos os períodos do Brasil escravista.

Andréa Lisly Gonçalves (1999), ao estudar em sua tese de doutoramento as alforrias

em Ouro Preto e Mariana, apontou “evidências muito fortes de que em Minas Gerais no

século XVIII se observou, em termos de manumissão e conjuntura econômica, um

EISENBERG, 1987, p. 212.

comportamento oposto ao pretendido por Gorender (...).”

Assim, a autora percebeu, através

de seus dados empíricos, que as alforrias foram mais recorrentes na conjuntura em que se

observou prosperidade econômica. Entretanto, Gonçalves, ao fazer uma análise detalhada de

outros aspectos dos alforriados, confirmou a predominância do padrão proposto por Gorender.

A fim de orientar as análises da documentação levantada por esta pesquisa, faremos,

ao logo deste capítulo, um contraponto com alguns dos aspectos do padrão dos alforriados. As

hipóteses sugeridas principalmente por Eisenberg e Gonçalves para explicarem a

predominâncias de determinadas características e circunstâncias para as alforrias, também

serão consideradas nas análises. Com isso, pretendemos partir de uma visão geral dos

manumitidos no Brasil para, assim, discutirmos as especificidades da região analisada, além

de verificarmos se determinados aspectos das alforrias seriam em decorrência da natureza

paternalista da relação estabelecida entre senhores e escravos.

3.1.1 Quanto ao gênero dos escravos alforriados

Começamos analisando o gênero dos escravos alforriados em São João del-Rei. Para

melhor visualizarmos o que as fontes nos apresentam, montamos a seguinte tabela:

TABELA 2: Gênero dos escravos alforriados em São João del-Rei

Gênero Total

Feminino 194

52%

Masculino 182

48%

Total 376

100%

Fonte: Dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade examinado

Pudemos perceber com este gráfico que, no período e espaço estudados para esta

pesquisa, há a predominância do sexo feminino nas cartas de alforria. Mesmo que a diferença

apresentada entre os homens e as mulheres não seja tão significativa aparentando, inclusive,

estar em equilíbrio - afinal o sexo feminino supera o masculino em apenas 4% - pudemos

considerar que as escravas provavelmente tiveram maiores chances ou oportunidades de

alcançarem a liberdade. Essa afirmativa tem como base a constatação de Sílvia Brugger de

GONÇALVES, 1999, p. 243-244.

que, na região, a população de escravos era superior à de escravas.

Portanto,

proporcionalmente, a população cativa do gênero masculino teve menos chances de um dia

chegar à liberdade.

Esse aparente equilíbrio das manumissões concedidas aos escravos e às escravas

também foi percebido por outros autores em regiões diversas. Andréa Lisly Gonçalves

constata que, na comarca de Ouro Preto no período, “entre 1808 e 1850, 44,7% dos

alforriados eram homens; nos anos intermediários entre 1851 e 1870, essa porcentagem não

apresentava variação significativa, ficando em 44,4%.” (GONÇALVES, 1999, p. 244).

Nas

cartas de alforria do alto sertão da Bahia, Maria de Fátima Novaes Pires também identificou,

ao longo do século XIX, certo equilíbrio entre as manumissões concedidas às mulheres,

55,3% e aos homens, 44,7% (PIRES, 2006, p. 147-157). Entretanto, vale novamente lembrar

que se trata de um equilíbrio aparente, já que devemos considerar que a população masculina

de escravos, geralmente, era bem superior à feminina.

Peter Eisenberg, baseando-se na historiografia sobre o assunto, sugeriu três hipóteses a

fim de entender o motivo da predominância do sexo feminino entre os manumitidos. Na

primeira, fundamentando-se também no argumento de Kátia Mattoso (1976), o autor

considerou que, devido ao preço de os escravos do sexo masculino ser superior ao do

feminino, era mais fácil às escravas comprarem a liberdade.

Além do que, as possibilidades

de as escravas acumularem pecúlio também eram maiores, afinal, era preferencialmente delas

o exercício de atividades como as de ama de leite, a prostituição e, ainda, as atividades

relacionadas ao pequeno comércio (EISENBERG, 1987, p. 182-183). Já nas cartas de

liberdade estudadas para esta pesquisa, são raras as informações sobre a ocupação do escravo

ou mesmo a atividade que exercia para acumular o valor da sua liberdade, o que nos

impossibilitou aprofundar em certos aspectos dessa hipótese.

Sílvia Brugger faz um levantamento, em diversas fontes sobre a população escrava em São João del-Rei. Entre

suas considerações, afirma existir um desequilíbrio entre os escravos do gênero masculino e feminino, havendo

mais homens que mulheres cativas. A autora afirma que esse desequilíbrio pode ser explicado devido às

condições do tráfico de escravo que privilegiavam os homens. (BRUGGER, 2007, p. 41-42).

Manuela Carneiro da Cunha revela dados de outros estudos como KIERNAM, 1976, p. 87; SCHWARTZ,

1974, p. 612; MATTOSO, 1972, p. 40-41; MATTOSO, 1979b, p. 213; KARASCH, 1973, p.13, apud KLEIN,

1970, n. 12) sobre a desproporção das alforrias concedidas às mulheres: “[...] Os estudos feitos até agora revelam

proporções da ordem de 66% de libertas mulheres (para apenas 34% de homens) em Parati, entre 1789 e 1822;

58,6% e 69,6% para Salvador e zona rural da Bahia, respectivamente, no período 1684-1745; entre 53% e 57,6%

em Salvador para o período 1799-1850; 59,9% ainda em Salvador, se tomarmos o período 1817 a 1888; enfim,

64% na cidade do Rio de Janeiro entre 1807 e 1831.”

Paul Lovejoy demonstrou que as formas de escravidão praticadas na África e na região islâmica se

diferenciaram da escravidão européia em vários aspectos, entre eles, a preferência dos comerciantes europeus

pelos escravos do sexo masculino, ao contrário das demais regiões que preferiam as mulheres escravas. Assim, o

preço das escravas era mais baixo nas regiões sob a influência européia. (LOVEJOY, 2002, p. 53).

Entretanto, o uso das escravas como amas de leite era uma prática comum no período

abordado. Encontramos, inclusive, anúncios no periódico Astro de Minas, de senhores em

busca de escravas, ou de forras que pudessem prestar-lhes esse serviço: “Precisa-se alugar

uma ama de leite, forra ou cativa para criar uma menina: quem tiver ou quiser alugar-se para

esse fim, dirija-se às casas da Intendência desta Vila onde achará com quem tratar.”

As escravas que foram amas de leite dos filhos dos senhores, provavelmente,

mantiveram uma relação próxima ao cotidiano da casa a qual pertenciam, o que pode ter-lhes

facilitado alcançar alforria. Vejamos o seguinte exemplo de carta de liberdade obtida por uma

ama de leite:

Por este por um de nós feito, e por ambos assinado, e pelas rogativas

que nos faz nossa filha e prima Dona Maria Isabel, de comum acordo damos

plena e geral liberdade à nossa escrava Joana crioula pelo motivo de ter dado

leite a meus filhos quando nasceram, e poderá gozar deste favor ampla

liberdade de hoje em diante como muito quiser, sem que fique sujeita ao

menor encargo, e para seu título lhe passamos a presente em que ambos

assinamos, e também assina a dita minha filha que é intercessora desta

graça.

Através deste excerto, fica claro que, além da gratidão dos senhores, a escrava que exercia a

atividade de ama de leite também podia conquistar a gratidão dos filhos alheios que

amamentaram em seu próprio seio. Emília Viotti da Costa, mesmo ressaltando o aspecto

violento da escravidão, não deixou de reconhecer o caráter paternalista benevolente das

senhoras com suas amas de leite: “Muita sinhá conservou toda a vida e transmitiu a seus

filhos e netos a afeição pela ama que a criara e que mais tarde viu crescer seus filhos”.

(COSTA, 2007, p. 291). Portanto, podemos afirmar que o fator fundamental que levou Joana

crioula a conquistar sua liberdade foi sua posição de ama de leite dos filhos de seus

proprietários.

A título de curiosidade, percebemos em alguns anúncios publicados no jornal Astro de

Minas, de que a utilização de amas de leite naquela época já era um objeto de críticas por

alguns. Vejamos o seguinte anúncio: “Acha se à venda nesta Tipografia a interessante obra

intitulada – Ensaio sobre os perigos a que estão sujeitos os meninos quando não são

amamentados por suas próprias mães – ao preço de 640 rs.”

Astro de Minas, nº 1111, quinta-feira, 01/01/1835.

ARSJR. Livro de Notas nº 6 (1826 A 1828), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Joana

Baptista da Silva passado por Doutor Gomes da Silva Pereira e sua mulher, 1828, folhas 69 v.

Astro de Minas, nº 1128, terça-feira, 10/02/1835.

Quanto à segunda hipótese para o maior número de alforrias femininas, Eisenberg

concordou com Gilberto Freyre (1966) e Mary Karasch (1972), entre outros, que as escravas

tinham maiores possibilidades de se aproximarem de seus proprietários, o que provavelmente

facilitou-lhes alcançar a liberdade: “A mulher escrava teve mais oportunidades para

estabelecer laços afetivos com os seus donos, e estes laços teriam sido importantes na

concessão de alforria.” (EISENBERG, 1987, p. 183).

Todavia, no que tange à proximidade sexual, Robert Slenes (1997) demonstrou, a

partir de determinados exemplos, a situação perigosa à qual se encontrava a escrava assediada

pelo seu proprietário. De acordo com o autor, a cativa poderia ganhar certos favores se

mantivesse uma relação sexual com seu senhor, mas, se ele fosse casado poderia atrair para si

a ira de sua esposa. Caso recusasse os interesses sexuais de seu dono, a escrava poderia ser

vítima da violência senhorial, ou mesmo, perder alguns favores já conquistados. Slenes

também demonstrou que as escravas, mães de filhos de seus proprietários, não foram,

necessariamente, favorecidas com a liberdade. (SLENES, 1997, p. 253-264).

Desse modo, a proximidade sexual entre dominantes e dominados, mesmo quando

fosse consentida pela escrava, era uma seara perigosa para a parte mais fraca envolvida, além

de não lhe garantir a liberdade. Entretanto, a proximidade, não advinda de relações sexuais,

como a das mucamas, das cozinheiras entre outras atividades realizadas por mulheres escravas

que as levavam a ficarem próximas de seus senhores, podem ter-lhes favorecido negociar no

cotidiano dessa relação a carta de alforria.

A última hipótese que justifica o maior número de alforrias femininas pertence ao

âmbito da existência de uma possível organização da família escrava. Eisenberg considerou a

possibilidade de os casais de escravos planejarem alforriarem primeiro a mulher da relação,

isso a fim de se evitar que os filhos que viessem a ter nascessem escravos: “Assim, fosse a

família escrava solidária, fosse ela fragmentada, de qualquer maneira a mulher escrava seria

preferida para a alforria” (EISENBERG, 1987, p. 183). Ou mesmo, ainda no que diz respeito

à família escrava, havia mais chances de o filho vir a pagar pela liberdade de sua mãe, uma

vez que a paternidade era mais difícil de ser conhecida pelos escravos (EISENBERG, 1987,

p.183-184).

Entendemos que as conjunções dessas hipóteses inseridas na relação paternalista de

concessões e favores, estabelecida entre senhores e escravas, podem dar conta de explicar a

maioria feminina nas cartas de liberdade de São João del-Rei. A inerente proximidade entre

dominantes e dominados nas atividades como ama de leite e no serviço doméstico da casa

senhorial, certamente facilitou o estabelecimento de uma relação paternalista entre os

escravos e seus proprietários. A escrava que convivia no dia a dia senhorial, se insatisfeita,

teria mais chances que os escravos do eito de cometer algum atentado contra seu proprietário,

como envenenar a comida, sufocar o bebê enquanto o amamenta em seu colo, roubar, estragar

os pertences de valor da casa senhorial, entre outros prejuízos. Podemos dizer que, em troca

da submissão da escrava, o senhor faria certas promessas e concessões, a fim de demonstrar às

suas companheiras envolvidas no mesmo serviço, que a alforria poderia ser alcançada.

3.1.2 Nacionalidade e gênero

Sobre as alforrias, Andréa Lisly Gonçalves diz haver maiores chances para os homens

escravos africanos. Vejamos as palavras da autora:

Na Comarca de Ouro Preto, entre os anos de 1808 e 1870, o número

de homens alforriados, por etnia, foi maior do que o de mulheres. O que

modifica essa uniformidade é a maior presença de crioulas do que de

crioulos, elevando significativamente, o total de mulheres alforriadas, em

relação aos homens. (GONÇALVES, 1990, p. 240)

A fim de verificar o que as cartas de liberdade estudadas nos mostram sobre essa

questão, montamos a seguinte tabela:

TABELA 3 Divisão por nacionalidades dos escravos alforriados

Nacionalidade % Total

Brasileiras 39% 147

Brasileiros 36% 136

Africanos 9% 35

Africanas 8% 29

Ausente Masculino 5% 18

Ausente Feminino 3% 11

Total 100% 376

Fonte: Dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade examinado.

Na documentação pesquisada para este estudo também constatamos que os africanos

superavam as africanas na obtenção da liberdade.

A diferença entre eles, como podemos ver

na tabela, não é significativa, e se pensarmos que entravam no Brasil mais homens que

mulheres africanas podemos inferir que ainda assim as mulheres tiveram mais facilidades de

chegar à liberdade. Essa questão foi percebida por Andréa Gonçalves que afirma:

(...) a proporção entre homens e mulheres é de 111,8 africanos para

cada 100 africanas ou, de outro modo, dos nascidos na África e alforriados

em Ouro Preto e Mariana, 52,80% eram homens e 47,20% eram mulheres.

Pois bem, seria essa proporção representativa da população cativa importada

por Minas Gerais ou pelo Brasil? Certamente que não. Sabe-se que a

proporção de homens para mulheres era, nesse último caso, de 3 homens

para cada 1 mulher, ou seja, dos cativos desembarcados nos portos

brasileiros havia 75% de homens e 25% de mulheres. Se os mecanismos que

conduzissem à libertação fossem aleatórios, esta última proporção se

refletiria nas cartas de alforrias registradas. Não é este o caso e a diferença

parece significativa em favor das mulheres, razão pela qual pode-se afirmar

que o predomínio feminino era inequívoco no conjunto de escravos

alforriados. (GONÇALVES, 1990, p. 241-242).

Esse predomínio do gênero feminino na conquista da carta de liberdade de seus

senhores pode ser explicado através das hipóteses já listadas. Mas, vale ressaltar que na

relação cotidiana entre os senhores e seus escravos, podem ter existido outros fatores que

facilitaram mais às mulheres que aos homens negociarem sua alforria. Assim, como não

temos fontes históricas suficientes que dêem conta das especificidades de cada relação,

ficamos limitados àquelas sugestões.

3.2 A origem dos escravos alforriados

Geralmente na documentação, em seguida ao nome do cativo, está um adjetivo que

define a sua cor ou mesmo a sua origem. Essa forma de caracterizar os escravos, por vezes, os

acompanhou mesmo após o cativeiro, confundindo-se, inclusive, com o seu sobrenome. Nas

cartas de alforria analisadas, encontramos as seguintes designações: pardos, mulatos, crioulos,

africanos, caboclos e cabras. As definições desses termos são imprecisas e dependem do

Nem sempre nas cartas de liberdade há menção da nacionalidade dos alforriados; nesses casos, denominamos

ausente.

contexto e do período em que são empregados. Os adjetivos pardo e mulato parecem indicar

“uma cor mais clara ou um fisiotipo mais parecido com o dos portugueses” (EISENBERG,

1987, p. 187). Já o termo crioulo, em síntese, designa os escravos nascidos no Brasil. Os

caboclos seriam os mestiços de negros com índios, e por fim o nome cabra pode referir-se

tanto aos indivíduos, filhos de negros com mulatos, quanto de índios com africanos.

Através dessa breve exemplificação das definições, pudemos perceber a imprecisão

das terminologias usadas para caracterizar os escravos. Por exemplo: o termo crioulo, que

designa os indivíduos nascidos no Brasil, pode englobar os outros termos, ou mesmo, os

indivíduos nascidos na África que falavam português.

Já o adjetivo pardo, em alguns

períodos, foi usado para qualificar o indivíduo com feições mais claras; já em outros, foi

utilizado para se referir aos indivíduos de cor que, no entanto, não eram cativos.

(...) no caso da característica da cor, parece que inicialmente a

sociedade tendia a identificar determinadas cores com determinadas

condições legais. Posteriormente, no decorrer do século XIX, e talvez a

partir do crescimento do grupo de pessoas livres de cor, a sociedade

começou a valorizar mais a cor como um elemento independente da

condição legal. (EISENBERG, 1987, p.188).

Assim, entendemos que, ao dar esses adjetivos aos escravos, quem quer que os tenha

dado, se baseou tanto nos conceitos da época, quanto nas características mais visíveis do

cativo, seja o seu tom de pele mais claro ou a sua mistura com o indígena, e assim por diante.

Mesmo não havendo um consenso quanto ao significado de determinados termos,

dividimos as alforrias concedidas de acordo com as qualificações dadas aos escravos. Essa

divisão foi feita com o objetivo de ponderarmos sobre a validade de tais termos nas

“Diz Bernardino José de Souza (1961) que é termo de uso freqüente no Norte do Brasil, designativo do mestiço

de negro e mulato. Entretanto, não há concordância de opiniões acerca desse tipo de mestiço. Macedo Soares diz

que o cabra é quarteirão de mulato com negro, mulato escuro, caboclo escuro. V. Chermont diz tratar-se de

mestiço de branco e negra, logo o mesmo que mulato. Rodolfo Teófilo, no seu grande livro Os Brilhantes,

afirma que é o produto do cruzamento de índio e de africano, inferior aos elementos que o formam. E acrescenta:

“O cabra é pior do que o caboclo e do que o negro. É geralmente um indivíduo forte, de maus instintos,

petulante, sanguinário, muito diferente do mulato por lhe faltarem as maneiras e inteligência destes. É tão

conhecida a índole perversa do cabra que o povo diz ‘não há doce ruim nem cabra bom’ [...].” (MOURA, 2004,

p. 75).

No trabalho das alunas Ana Carla Bastos, Camila Atahyde e Tatiane Modesti, orientado pela professora

Beatriz Mamigonian encontramos a seguinte definição: “‘Crioulo’ é outro termo que gera discussão. Pode ser

visto como o escravo que era nascido no Brasil ou em Colônia Portuguesa na África e reflete as características

deste escravo de falar a língua portuguesa e compartilhar alguns elementos culturais dos portugueses. Crioulo

também é definido como o escravo que ‘nasce na casa do senhor’, ou seja, que nasce no Brasil, em oposição aos

escravos africanos. Ainda assim, o termo crioulo também era usado como uma cor (...).” retirado no dia 18 de

dezembro de 2008 da página: http://www.labhstc.ufsc.br/pdf2007/banner3.pdf.

discussões que buscam associar as características físicas do escravo a maiores ou menores

chances de obtenção da liberdade. Vejamos o gráfico resultante dessa divisão:

Gráfico 1: Divisão por etnia dos escravos alforriados

Fonte: Dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade examinado.

Através desse gráfico, os dados quantitativos do conjunto da fonte tornaram-se mais

tangíveis. Assim, pudemos perceber que os escravos denominados crioulos foram os que mais

se alforriavam, seguidos pelos pardos e africanos. Na documentação, por vezes a etnia do

escravo manumitido não é mencionada. Nesses casos, denominamos ausente.

Quanto ao padrão dos alforriados, Gorender afirmou haver uma predominância dos

pardos em detrimento dos negros. Eisenberg também verificou que, até 1850, havia um

número significativo de pardos entre os alforriados. No entanto, o último autor citado,

ressaltou que pode ter acontecido, após 1850, uma mudança do significado da palavra pardo,

ocasionando a diminuição nas cartas de liberdade do emprego desse termo. Entretanto, essa

mudança, ainda de acordo com Eisenberg, não significou que os escravos com características

mais claras deixaram de ser os indivíduos que tiveram mais chances de alcançar a liberdade

na sociedade escravista brasileira. (EISENBERG, 1987, p. 187-188).

Eisenberg cita outros autores, como Kiernan (1976) e Schwartz (1974), que também

perceberam a predominância dos pardos entre os alforriados. A justificativa desses

pesquisadores para tal preferência gira em torno da questão dos pardos, devido à sua cor mais

clara assemelhar-se à classe branca dominante. Parece lógico pensar que havera uma

tendência na sociedade escravista de conceder mais privilégios aos escravos com algumas

características dos brancos, principalmente, porque para o cativo ser mais claro, ele

provavelmente tivera algum ascendente branco o qual pudesse ser, inclusive, o proprietário de

sua mãe cativa. Vejamos o seguinte caso:

Digo eu, José de Souza Freitas, abaixo assinado, que entre os bens

que possuo livres e desembargados, é bem assim um meu escravo por nome

Geraldo pardo, de idade de sete anos pouco mais ou menos, filho de uma

minha escrava, por nome Eufrásia crioula, cujo escravo Geraldo pardo o hei

de por forro gratuitamente, como se nascesse assim, (...).

Por este documento, não podemos afirmar que José de Souza Freitas era o pai do

escravo alforriado. No entanto, a fim de verificarmos sua possível paternidade, buscamos o

inventário post-mortem de José de Souza Freitas, que inclusive contém o seu testamento.

Nesse documento, verificamos que o proprietário de Geraldo veio a falecer dois meses após

conceder a alforria gratuita a Geraldo. Outro dado interessante é o fato de José Freitas ter a

cor parda assim como Geraldo, filho de Eufrásia crioula de 25 anos.

Os outros escravos de

José Freitas são crioulos, africanos e cabras, ou seja, nenhum poderia ser o pai do filho de

Eufrásia. Mesmo não tendo dados suficientes, podemos pensar que José Freitas fosse o pai de

Geraldo, e que este, provavelmente, foi o fator que o motivou a alforriá-lo gratuitamente.

Vejamos outro caso de alforria em que o senhor alforria tanto a escrava parda quanto seus

filhos também pardos:

Digo eu, Ignácio Jose de Lima, que, entre os mais bens que possuo

com plena e geral administração, é bem assim uma escrava de nome

Severina parda, com idade de trinta e dois anos, pouco mais ou menos, a

qual tem três filhos, Antônio pardo, Francisco pardo e Maria parda, e todos

estes nomeados como a mãe como a seus três filhos muito de minha livre

vontade, e sem constrangimento de pessoa alguma de novo lhe passo Carta

de Liberdade pelos seus serviços, gratuitamente, (...).

Na carta de liberdade de Severina parda não há dados suficientes para afirmar que

Ignácio José de Lima seja o pai de seus filhos. Entretanto, mesmo a escrava tendo 32 anos,

considerada uma idade produtiva, o seu senhor não apenas concede a alforria gratuita a ela

como também aos seus filhos. Esse fato pode servir de indício tanto de um favorecimento de

ARSJR. Livro de Notas nº 6 (1826 a 1828), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Geraldo pardo

passado por José de Souza Freitas, 1822, folhas 87 v.

ARSJR/INV – caixa 443. Inventário post-mortem de José de Souza Freitas – São João del-Rei, 03 de agosto de

1822.

ARSJR/INV – caixa 443. Inventário post-mortem de José de Souza Freitas – São João del-Rei, 03 de agosto de

1822, fl. 03.

ARSJR. Livro de Notas nº 3 (1818 a 1821), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Severina

parda, e seus filhos: Antônio pardo, Francisco pardo e Maria parda passado por Ignácio José de Lima, 1821,

folha 99 v.

Ignácio José de Lima a suas escravas pardas, ou mesmo o de que ele era o pai dos filhos de

Severina.

Mas, não temos somente casos de homens alforriando escravas pardas; também,

mulheres proprietárias de escravos o fizeram como no seguinte exemplo:

Digo eu, Dona Maria fina da Visitação, que, entre os bens que

possuo, é bem assim uma escrava parda por nome de Anna, a qual muito de

minha livre vontade, e sem constrangimento de pessoa alguma de hoje para

sempre liberto gratuitamente, em razão de me ter prestado bons serviços, e

gozará dessa liberdade sem sujeição alguma, como se de ventre de sua mãe

já nascesse livre, liberta.

Nos documentos citados, não há informações suficientes para inferirmos que a

característica mais clara fora o fator fundamental para os escravos alcançarem a liberdade. E

com relação aos dados quantitativos das cartas de liberdade analisadas, os indivíduos

caracterizados como pardos, embora estejam em número significativo, não foram a maioria a

conseguir a liberdade, e sim os crioulos. Eisenberg também considera o fato de os crioulos,

assim como os pardos, terem semelhanças com seus proprietários: “O escravo crioulo era

brasileiro, falava português, podia ter tido uma relação com o senhor desde o nascimento do

escravo, e provavelmente tinha parentes no Brasil, que podiam ser uma fonte de ajuda.”

(EISENBERG, 1987, p.189).

No entanto, se pensarmos que a definição de crioulo fora aplicada na caracterização do

escravo nascido no Brasil, deve ser considerado o fato de esse termo englobar os escravos

com características mais claras. Assim, entendemos que a discussão que relaciona a cor dos

escravos a maiores chances de obtenção de alforriar pode ser uma armadilha para o

pesquisador, e por isso, seria mais proveitoso para a análise que se pretende dividirmos os

alforriados em dois conjuntos: os nascidos no Brasil e os nascidos na África.

TABELA 4:Divisão por origem dos escravos alforriados

Origem % Total

Brasileira 75% 283

Africana 17% 64

Ausente 8% 29

Total 100% 376

Fonte: Dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade examinado.

ARSJR. Livro de Notas nº 4 (1821 a 1825), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Anna parda

passado por Maria fina da Visitação, 1822, folhas 67.

Com a tabela acima, percebemos que, nas fontes analisadas, os africanos representam

17 por cento dos alforriados.

A questão de os africanos terem tido menos tempo que os

nascidos no Brasil para juntarem o pecúlio, ou mesmo, terem demorado mais que os escravos

brasileiros para se enquadrarem no jogo paternalista, e, a partir e, negociarem privilégios,

podem explicar essa baixa porcentagem.

Poul Lovejoy ressalta que, para uma dominação eficaz, era fundamental que o

escravo fosse estrangeiro, ou seja, que tivesse uma cultura diversa à região onde estava sendo

escravizado. Assim, nos sugere outro caminho para entendermos o motivo da maioria crioula

nos alforriados.

(...) Uma pessoa que falasse a mesma língua que o seu senhor, sem

sotaque, que compartilhasse a mesma cultura, acreditasse na mesma religião

e compreendesse as relações políticas que determinavam como o poder era

exercido era muito mais difícil de controlar que um estranho. (...).

Certamente as formas mais desenvolvidas de escravidão eram aquelas em

que os escravos eram levados para uma distância considerável do seu local

de nascimento, enfatizando dessa forma as suas origens estrangeiras. (...).

(LOVEJOY, 2002, p. 31)

Manuela Carneiro da Cunha também ressaltou a ausência de raízes dos escravos como

fundamental para a dominação. Segundo a antropóloga:

Já se discorreu sobre um traço que é comum às escravidões, que o

escravo é sempre, por definição, um ser sem raízes. Só através de um corte

radical com todas as lealdades que fazem de um homem um membro da

sociedade é que se pode torná-lo um ser completamente apropriável por

outrem, outra família, outra sociedade. O escravo é assim, por excelência,

um estrangeiro, não enquanto membro de uma outra comunidade da qual

proveio, mas enquanto permanentemente alheio a comunidade que o

escravizou. É alguém que deve ser mantido na sua condição de estranheza. É

um outro. E é um outro que não pode ter lealdades próprias, mas apenas

lealdades mediadas pelo senhor. Posição que fez dos escravos (como dos

eunucos, que não tem sexualidade própria) instrumento políticos

privilegiados em várias sociedades. (CUNHA, 1985, p. 11-12).

Sheila de Castro Faria ao estudar os testamentos e inventários de homens e mulheres foras, registrados no

cartório de São João del-Rei, também constatou que os crioulos eram a maioria entre os alforriados, mas

acrescentou que esse fato não pode ser verificado para todas as regiões: “Sempre se imaginou que a alforria

privilegiava majoritariamente os escravos nascidos no Brasil – crioulos, pardos, mulatos ou cabras. Não é

verdade para todas as regiões. Em São João del-Rei, realmente, tanto no século XVIII quanto no XIX, eles

representavam cerca de 64%. Mas, no Rio de Janeiro, foi diferente: no século XVIII, 62% dos alforriados eram

nascidos no Brasil, mas, no XIX, eles representavam somente 42%. Os demais 58% eram nascidos na África.”

(FARIA, 2007, p. 16).

Parece-nos que as considerações acima sobre as dificuldades de os escravos africanos

entenderem os meandros que deveriam traçar a fim de chegar à liberdade, devem ser

consideradas como um empecilho para a conquista da alforria. Entretanto, como bem

ressaltou Manolo Florentino, para o caso do Rio de Janeiro, onde os africanos eram a maioria,

a questão demográfica deve ser considerada nessas análises:

(...) na medida em que o ato de libertar estivesse incorporado ao

sistema legal e fosse corriqueiro, os alforriados nascidos nas Américas ou na

África predominariam se, além de marcados por determinados atributos

culturais, igualmente constituíssem parcelas expressivas da população

escrava. Em outras palavras, o acesso à liberdade deveria estar também

modulado pelo grau de participação demográfica de escravos crioulos e

africanos.

Assim, os dados sobre a minoria de africanos nas cartas de alforria devem ser

relativizados, afinal como demonstrou Graça Filho os crioulos era a maioria na região.

Ao fazermos as considerações anteriormente pensamos nas dificuldades que se

apresentam enquanto tentamos identificar a cor dos escravos como um facilitador da alforria.

A principal delas, como já foi mencionada, é saber se o adjetivo posposto ao nome do escravo

realmente está de acordo com suas características físicas. Assim, pensamos que relacionar

determinadas características físicas do cativo como uma razão para o alcance da liberdade é

uma tarefa infrutífera. Mas, quando discorremos sobre a origem dos escravos, o enfoque da

alforria como integrante das relações paternalista vem a tona. Assim, entendemos que os

escravos africanos geralmente tinham menos tempo de convivência na sociedade escravista

brasileira e conseqüentemente menos chances de entender essa política paternalista que

deveriam empreender a fim de obterem favores enquanto escravos ou mesmo chegarem à

liberdade através de uma carta de alforria.

3.2.1 Quanto à idade dos alforriados: mais ou menos idosos; mais ou menos crianças

A discussão sobre a idade dos alforriados também nos parece de suma importância

para entendermos se havia alguma relação entre a idade do cativo e a obtenção da alforria.

FLORENTINO, 2005, p.308.

GRAÇA FILHO, 2002, p.218.

Dos 376 escravos alforriados, em 45 há a informação da idade que tinham quando chegaram à

liberdade. Acreditamos que a ausência dessa informação nas demais cartas deve-se tanto à

questão de haver um desconhecimento da idade do escravo, quanto ao fato de não ser

relevante para a época colocar a idade do cativo na carta de alforria.

No entanto, essas 45

referências nos parecem um número expressivo para a discussão. Vejamos a tabela resultante:

TABELA 5: Divisão por idade dos escravos alforriados.

Idade Africanos

Brasileiros

Origem Ausente

0-9 anos 0 20 1

10-19 anos 0 1 1

20-29 anos 1 5 1

30-39 anos 1 3 0

40-49 anos 1 1 0

50-59 anos 0 2 0

60-69 anos 4 2 0

70-79 anos 1 0 0

Total 8 34 3

Fonte: Dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade

examinado.

Ao descrever o perfil dos alforriados, Jacob Gorender afirmou que os escravos em

idades mais avançadas chegaram à alforria mais facilmente que os demais. O escravo idoso

também teve mais tempo para acumular o pecúlio além de ter um valor menor no mercado o

que, possivelmente, teria facilitado a compra de sua alforria. (EISENBERG, 1987, p. 191).

Eisenberg acrescenta que não só os escravos idosos foram os privilegiados nas alforrias de

Campinas, mas também os jovens, confirmando assim, “parcialmente (...) os resultados dos

outros estudos.” (EISENBERG, 1987, p. 192). Essa preferência em alforriar esse perfil de

escravos também se justifica, no entender de Eisenberg, pela questão de os escravos novos e,

principalmente, os idosos produzirem menos, e darem muitas despesas. Assim, seria mais

interessante para o seu proprietário alforriá-los que mantê-los sob suas expensas.

Como demonstraremos no capítulo sobre avisos de escravos foragidos, a menção à idade, ainda que

aproximada, era mais recorrente nestes anúncios do que nas cartas de alforria. Provavelmente, porque esta

informação facilitaria a identificação do escravo foragido.

Quando, na carta de alforria, se dizia que o escravo era “idoso”; “velho” ou “maior de idade” o consideramos

integrante da faixa etária entre 60-69 anos. Sempre que se dizia pouco “mais ou menos”, e a idade ficava entre

duas faixas etárias, acrescentamos um ano à idade. Por exemplo, se o escravo tivesse 30 anos pouco mais ou

menos, colocamos um ano para mais a fim de que entrasse em somente um conjunto de idades.

Para ilustrar o que foi dito, citamos os seguintes exemplos de alforria de idosos:

Digo eu, Joaquina Angélica da Luz, que, entre os mais bens que

possui [...], liberto assim um escravo Antônio de Nação Cabinda, de idade de

oitenta anos, deixo forro, e liberto como se nascesse do ventre de uma mãe,

faço de minha menção, sem constrangimento de pessoa alguma por ser

muito de minha livre vontade, e por estar já alcançado em anos além dos

ataques que tem, deixo forro, e liberto por ter me servido muitos anos com

lealdade, já não podes trabalhar, que nem meus herdeiros testamenteiros,

poderá duvidar em tempo algum, antes fosses firme e valioso esta minha

disposição, (...).

Tanto a carta de alforria citada anteriormente como a que transcrevemos a seguir

ilustram bem o aspecto econômico de se conceder a alforria a um escravo idoso. Joaquina

Angélica da Luz deixou claro no documento que seu escravo Antônio já não lhe servia mais,

por estar doente, e não mais poder trabalhar. Nessa carta, ao contrário da abaixo, não há a

menção às despesas que a senhora de Antônio teria caso o mantivesse em cativeiro. Mas,

mesmo assim, pudemos inferir que esse fora o motivo predominante para a concessão da

alforria. Vejamos o outro exemplo:

Digo eu, Tristão Carlos de Souza e minha mulher, Maria Josefa

Duarte, que somos senhores e possuidores de uma escrava por nome

Francisca de nação Banguela, que não só por ser já de maior idade, como

pelos bons serviços que a temos recebido, a desejamos favorecer, a fim de

que de hoje em diante viva no mais descanso e ausenta do atual cativeiro, e

que determinamos o seguinte: que a dita escrava viverá sempre em nossa

companhia; não como pessoa sujeita à escravidão, mas sim como agregada

em nossa casa, e, em remuneração de alguns pequenos serviços que nos haja

de prestar nos comprometemos a sustentá-la, e socorrer nas suas

enfermidades, e poderá livremente tratar de sua vida, sem que a possamos

embaraçar nem obrigá-la à escravidão; e declaramos que, por este beneficio

que lhe fizemos nos remunerou com vinte mil réis, que a recebemos em

moeda corrente; e, portanto, desde agora em diante será reconhecida por

pessoa forra e liberta de toda a escravidão, (...).

De acordo com a disposição expressa nesta carta, ao contrário da outra citada, a

escrava Francisca poderá ficar na casa de seus senhores como agregada. Mas, para ser

sustentada, deverá prestar alguns serviços. Neste documento, também fica explícito o caráter

ARSJR. Livro de Notas nº 4 (1821 a 1825), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Antônio de

Nação Cabinda passado por Joaquina Angélica da Luz, 1821, folhas 6; 6 v.

ARSJR. Livro de Notas nº 12 (1837 a 1840), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Francisca de

nação Banguela, passado por Tristão Carlos de Souza e sua mulher Maria Josefa Duarte, 1837, folhas 43 v.

econômico da alforria, uma vez que, além de a escrava ter de pagar em serviços pelo seu

sustento, teve de pagar em dinheiro pela sua liberdade.

Deixemos de lado por um momento o viés econômico dessas cartas para fazermos

algumas considerações sobre que significado teria a liberdade para esses escravos já idosos.

Antes, vale ressaltar, que, à primeira vista, nos parece cruel o conteúdo de tais documentos.

Somos, inclusive, levados a pensar que a alforria que esses cativos receberam não resultou em

uma verdadeira liberdade. Mas, devemos tomar cuidado para não sermos anacrônicos nas

nossas interpretações, e sim, buscar entender o significado que essa carta pudesse ter para

Antônio, de nação Cabinda, e para a Francisca, de nação Banguela.

Os dois escravos eram africanos, e, possivelmente, tiveram a experiência da liberdade

antes de serem embarcados como cativos para o Brasil. Por isso, provavelmente sonharam,

enquanto escravos, em voltar a serem livres. E mesmo alcançando manumissão já em idades

avançadas, eles passariam a gozar do privilégio de ir e vir

, e, se os compararmos com os

demais cativos que permaneceram sob o jugo da escravidão, os mesmos ascenderam

socialmente. Assim, essas alforrias, embora aos olhos contemporâneos possa parecer um

engodo, de fato livrou esses cativos da escravidão.

Ainda que as fontes analisadas não fossem suficientes para afirmarmos que o escravo

idoso tivera mais chances de chegar à liberdade que o cativo em idade produtiva, parece que o

aspecto econômico (como demonstrou a historiografia) deve ter favorecido esses escravos a

alcançarem a liberdade. Mas, além considerarmos esse aspecto econômico em nossas análises,

também entendemos que os escravos em idades avançadas, sobretudo os africanos, tiveram

mais tempo de convivência com seus proprietários e, por isso, mais oportunidades em

estabelecer uma negociação cotidiana a fim de conseguirem a carta de alforria. Para discutir

essa questão, vejamos o seguinte documento:

Digo eu, José Marcelino de Barros, abaixo assinado, que, entre os

mais bens que possuo com livre e geral administração, é bem assim um preto

por nome Joaquim, nação Congo, maior de sessenta anos, o qual por me ser

muito fiel e verdadeiro, e me haver prestado bons serviços muito de minha

livre vontade, e sem constrangimento de pessoa alguma lhe confiro

liberdade, para a gozar de hoje em diante como se liberto nascesse do ventre

de sua mãe, e do mesmo não recebi quantia alguma (...).

Mesmo que a escrava Francisca, permanecesse com seus senhores, poderia ter esse privilegio já que seria

agregada à casa.

ARSJR. Livro de Notas nº 09 (1831 a 1833), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Joaquim

Songo, passado por José Marcelino de Barros, 1832, folhas 30. Grifo nosso.

Ao longo do tempo em que permaneceu no cativeiro, Joaquim Congo, percebeu quais

as atitudes que deveria tomar para alcançar a liberdade. Obteve a confiança de seu

proprietário e, posteriormente, a liberdade por ter convencido o Sr. José de Barros que era seu

escravo “fiel e verdadeiro”. Já o seu senhor José Barros se beneficiou com um escravo “fiel e

verdadeiro”. Assim, podemos dizer que, mesmo sendo mais difícil aos escravos estrangeiros

que aos crioulos se enquadrarem no jogo paternalista, os africanos já idosos entenderam os

costumes brasileiros e a relação que deveriam manter com seu senhor para obterem

determinados privilégios.

Na mesma perspectiva, também podemos pensar que, mesmo os escravos idosos

nascidos no Brasil, quando conviviam um período maior na propriedade de um mesmo

senhor, também tiveram mais facilidade em estabelecer uma relação paternalista com seu

proprietário e, assim, obterem alguns privilégios enquanto escravos ou mesmo a carta de

alforria. Vejamos novamente a fonte:

Digo eu, Pedro Teixeira Nogueira, que, entre os bens que ficarão por

falecimento do meu irmão, Padre João Teixeira Álvares, é bem assim uma

escrava por nome Maria parda, de idade de cinqüenta anos pouco ou mais ou

menos, casada com Joaquim Teixeira, a qual com outros escravos foram

injustamente arrecadados pelo tesoureiro do juízo, como se está mostrando,

porque é de minha vontade, e de todos os mais interessados já habilitados,

fique a dita escrava Maria forra assim o declaro por este papel, que lhe

servirá de tributo, e de hoje em diante, poderá gozar de sua liberdade como

forra que fica sendo (...).

Neste documento, vemos que a escrava Maria, além de ter alcançado a alforria gratuita

de seu senhor, também era casada enquanto escrava. Assim, podemos inferir que a relação

paternalista, estabelecida entre Maria e seu proprietário, beneficiou-lhe com o casamento, e

com a posterior alforria. Mas, não podemos considerar que somente a escrava obteve proveito

dessa relação, afinal, seu proprietário a mantivera cativa e submissa até que Maria ficasse

idosa.

ARSJR. Livro de Notas nº 4 (1821 a 1825), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Maria parda,

passado por Pedro Teixeira Nogueira, 1821, folhas 4.

A historiografia vem discutindo em que medida a família escrava beneficiaria o domínio senhorial ou então,

favoreceria a resistência dos escravos: “Atualmente a relevância da família escrava na historiografia se relaciona

às estratégias de forjar redes de solidariedade e resistência no cativeiro. Assim, a família escrava se torna um

lócus importante de tensões, na perspectiva do controle social por parte da casa-grade e na conquista de regalias

pela senzala.” (GRAÇA FILHO; PINTO, 2008, p. 50). Para saber mais ver: GRAÇA FILHO, Afonso de

Alencastro & PINTO, Fábio Carlos Vieira. Tráfico e família escrava em Minas Gerais: o caso de São José do

Passemos a discutir a alforria dos escravos ainda bebês, crianças ou mesmo

adolescentes. Antes de refletirmos se esses escravos tiveram mais facilidades de chegar à

liberdade, devemos analisar até que idade o escravo é considerado jovem a ponto de ainda não

estar apto para o trabalho. Encontramos anúncios de venda de escravos novos, como os

seguintes: “Quem quiser comprar uma escrava de idade de 12 a 15 anos, que sabe lavar,

engomar e coser; dirija-se a esta Tipografia para se ajustar.”

“Quem quiser comprar uma

escrava, idade de 14 a 15 anos, que saiba cozinhar, lavar, engomar, e tanto o mais tráfico de

uma casa, dirija-se a José Rodrigues Vianna na Rua da Prata”

Desses anúncios, pudemos depreender que os escravos de 12 anos em diante já

estavam em plena produção. Mas, antes mesmo dessa idade, os cativos já poderiam trabalhar.

Vejamos as considerações de Venâncio sobre a idade em que os escravos eram considerados

ingênuos:

A denominação ‘ingênuo’ compreendia basicamente os recém-nascidos, mas

podia ser estendida aos cativos de até sete anos de idade; já a categoria

‘adulto’ era atribuída aos maiores de 8 anos, embora haja casos excepcionais

de crianças com cinco ou seis anos sendo consideradas ‘adultas’.

Através desta citação, podemos perceber a dificuldade em se definir, a partir da idade,

a condição de criança ou de adulto do escravo. Tendo em mente que um dos motivos para se

alforriar um escravo jovem era diminuir os custos com o seu sustento, podemos pensar que o

escravo com sete anos ainda não estava numa idade propícia ao trabalho. No entanto,

percebemos que não devemos ser rígidos ao associarmos a idade à produção, mesmo porque

essa é uma questão que depende da particularidade física de cada escravo e da subjetividade

de seu proprietário. Mas, para prosseguirmos na discussão, classificamos como escravos

muito jovens aqueles de até nove anos, seguindo assim, a categorização de Peter Eisenberg.

Se considerarmos que os senhores alforriavam os escravos muito jovens a fim de

evitarem os custos com o seu sustento, devemos pensar o que deve ter sido feito de um

escravo recém-nascido, ou mesmo de um cativo com pouco mais ou menos de três a quatro

anos, caso recebesse a alforria gratuita. Provavelmente esses escravos tivessem de permanecer

como agregados na propriedade, o que não isentaria o senhor de seu sustento, ou então foram

Rio das Mortes (1743-1850). In: GONÇALVES, Andréa Lisly; ARAÚJO, Valdei Lopes (org). Estado, região e

sociedade: contribuições sobre a história social e política. Belo Horizonte: Argvmentvm, 2008.

Astro de Minas, nº 553, sábado, 11/07/1831.

Astro de Minas, nº 569, terça-feira, 19/07/1831.

VENÂNCIO; GAMA, 1991. p. 29. Apud: GONÇALVES, 1990, p. 247.

deixados em outras casas ou abrigos para órfãos,

não ficando, portanto; nem com os pais,

muito menos com as mães escravas.

Vejamos o seguinte caso:

Pela presente Carta de Liberdade gratuita a Margarida pardinha, de

nove meses pouco mais ou menos, filha de Plácida crioula, minha escrava,

em remuneração dos serviços desta, e por conseqüência de hora em diante

fica por esta a dita pardinha Margarida gozando de sua liberdade como que

nascesse do ventre livre [...]

O interessante desse documento é o fato de Maria Benedita de Souza não conceder a

liberdade à Plácida e à filha, mas, somente à filha de nove meses. Com o objetivo de entender

o que foi feito de Plácida e a filha Margarida, buscamos o inventário post-mortem da

proprietária da escrava. Localizamos o documento, no entanto, nele não há referências a

Plácida nem a sua filha Margarida, de certo, devido ao Inventário ser do ano de 1870, quando

a mãe de Margarida provavelmente já tivesse falecido.

Assim, pensamos que nesse caso, Margarida deve ter ficado na companhia da mãe até

ter a idade suficiente para seguir outro caminho. Provavelmente o que motivou Maria

Benedita de Souza a conceder a liberdade gratuitamente a Margarida deve ter sido uma

possível relação paternalista estabelecida entre ela e a mãe da escrava. Nesse víeis, podemos

considerar que a proprietária da escrava se beneficiou ao conceder a alforria à filha de sua

escrava, afinal, apaziguou a latente ameaça de insubordinação de sua escrava, ameaça essa,

intrínseca às relações escravistas.

Ainda sobre a relação paternalista, podemos considerar que esta alforria prestou-se

como um exemplo para que os demais escravos do plantel permanecessem submissos e

prestando bons serviços, a fim de alcançarem o mesmo benefício concedido à filha de Plácida.

Também devemos refletir que outros fatores, como as relações sociais dos cativos ou

mesmo o fato de o proprietário ser o pai do escravo, levaram à alforria de um cativo jovem.

Vejamos um exemplo sobre a existência de laços familiares do escravo com indivíduos

libertos ou livres:

MARCILIO, M. L. e VENÂNCIO, R. P. Crianças abandonadas e primitivas. Formas da sua proteção, séculos

XVIII e XIX. In Anais do VII Encontro Nacional de Estudos Populacionais. Belo Horizonte: ABEP/CNPq, vol.

I, 1990, PP.321-338.

Afonso de Alencastro Graça Filho e Fábio Carlos Vieira Pinto ao estudarem os testamentos e inventários de

São José del-Rei perceberam que havia uma preocupação nas partilhas, em não separar os casais escravos.

Entretanto, não havia a mesma preocupação com relação aos filhos destes casais, que freqüentemente eram

separados de seus pais. (GRAÇA FILHO; PINTO, 2008, PP. 55-62).

ARSJR. Livro de Notas nº 07 (1828 a 1830), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Margarida

pardinha, passado por Maria Benedita de Souza Fontes, 1828, folhas 23.

Digo eu, o Capitão Antônio José Teixeira, na qualidade de

testamenteiro do Capitão Antônio José Mendes Leitão, que, entre os bens

que achei na testamentária, tomei conta bem assim a ser de uma crioulinha

por nome Maria, de idade de ano, pouco mais ou menos, filha de Joana

Crioula, a qual foi apresentada aos avaliadores, e vista avaliarão em trinta

mil reis, logo apareceu Francisco Gonçalves Martins, preto da Costa, e disse

que queria dar a sua avaliação para a mesma liberta, a que eu aceitei, e,

cobrindo o dito preto a abalroação com novecentos reis, recebi da mão do

mesmo preto Francisco Gonçalves Martins trinta mil e novecentos reis, e por

esta razão a forro, hei por forra, de toda a escravidão de hoje para todo o

sempre, como do ventre nascesse, (...).

Neste documento, vemos que não foi Joana Crioula, mãe da escrava recém nascida,

que pagou por sua alforria, e sim o africano Francisco Gonçalves Martins que inclusive,

cobriu o valor de sua avaliação. Pelo documento, não podemos afirmar que Francisco Martins

era o pai da crioulinha Maria,

no entanto, ao que tudo indica, ele deveria ter muito apreço

pela mãe da crioulinha, ou mesmo ter alguma relação de compadrinho.

Assim, podemos

considerar que o fator afetivo foi o motivador da compra dessa alforria.

Ainda sobre as relações familiares, o motivo para a alforria pode ter sido a questão de

o proprietário ser o pai do cativo. Vejamos o seguinte exemplo:

(...) Digo eu, Antônio Rodrigues de Arruda, que entre os bens que

possuo é hum escravo por nome Luís que sempre obtive por escravo, e ele é

meu filho, que pelos anos que lhe tenho o hei por forro e liberto de hoje em

diante como se forro nascesse do ventre de sua mãe, e é minha vontade que

desde já entre a gozar da dita liberdade e poderá livremente tratar de sua

liberdade sem constrangimento de pessoa alguma e quero que esta carta

tenha todo o inteiro vigor, como se fosse passada em uma Nota pública.

(...)

Antônio Rodrigues de Arruda também alforriou outro filho de nome Matias.

cartas de Luís e Matias foram concedidas no mesmo dia, e se assemelham quantos às

ARSJR. Livro de Notas nº 3 (1818 a 1821), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Maria passado

por Capitão Antônio José Teixeira, 1821, folhas 126 v.

Caso se trate do pai de Maria, podemos pensar que este não teve dinheiro para comprar a alforria da mãe antes

de ela engravidar, mas sim a alforria da filha, que por ser ainda um bebê tinha um valor menor que sua mãe no

mercado de escravos.

“De fato, o compadrio é uma relação parental de base espiritual, mas, nem por isso, menos importante do que

aquelas de outros tipos, como as de base consangüínea ou o parentesco por meio de alianças matrimoniais, por

exemplo, sobretudo no âmbito de uma sociedade em que o cristianismo a tudo plasma.” (FLORENTINO; GÓES,

1997, p. 91-92).

ARSJR. Livro de Notas nº 4 (1821 a 1825), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Luis passado

por Antônio Rodrigues de Arruda, 1824, folhas 174 v.

ARSJR. Livro de Notas nº 4 (1821 a 1825), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Matias

passado por Antônio Rodrigues de Arruda, 1824, folhas 175 v.

informações que fornecem. Há a menção de esses indivíduos serem crias da casa, mas, não se

informa a idade dos cativos quando foram alforriados, entretanto, através da afirmativa do

senhor “Pelos anos que lhe tenho”, podemos pensar que, mesmo sendo seus filhos, estes

ficaram em seu poder como escravos por algum tempo.

Ainda que conclusões mais acabadas acerca do comportamento das alforrias, a partir

da idade dos cativos, fiquem prejudicadas, pela falta de informações, uma vez que a grande

maioria das cartas não traz registrada a idade do cativo. Vimos que pode ser muito proveitoso

relacionar as cartas - que contêm a idade do alforriado - a outras questões como ao significado

da liberdade para um escravo já idoso, ou mesmo a relação paternalista estabelecida entre

senhores e seus escravos.

3.2.3 Alforrias das crias da casa: a proximidade como um facilitador

Embora as alforrias das crias da casa possam ser discutidas juntamente com as

manumissões das crianças, optamos por analisá-las em separado. Isso porque nem sempre na

documentação há referência à idade do escravo que foi criado na casa senhorial, ou seja, a

alforria de uma cria da casa pode ter sido concedida quando o escravo já estava numa idade

produtiva. Em segundo, por acreditarmos ser mais proveitoso para o debate sobre a relação

paternalista, analisá-las em separado das alforrias concedidas aos cativos jovens.

A proximidade dos senhores com os filhos de suas escravas, provavelmente resultaram

na afeição, no carinho, ou até mesmo no amor dos proprietários pelas crias de sua casa. Essa

relação pode ter favorecido a concessão da alforria para alguns desses escravos. Nas cartas de

manumissão estudadas é freqüente a justificativa de a concessão senhorial estar vinculada ao

fato de o escravo ser cria da casa. Vejamos a alforria concedida gratuitamente por Dona

Luíza Thereza de Jesus ao escravo crioulo Joaquim:

(...) o qual dito escravo o hei de por forro, e com efeito forro o tenho

como se forro nascesse do ventre de sua mãe, pelos bons serviços que e

tenho tido, e por tê-lo criado, e ser minha cria, e ter-lhe amor, e por fazer-lhe

esta esmola, que poderá gozar de sua liberdade por onde muito lhe parecer

(...).

Das 183 cartas de alforria analisadas para esta pesquisa, em 53 delas, há a menção de o

alforriado ser cria da casa.

TABELA 6: Porcentagem das crias da casa

Proximidade % Total

Cria da Casa 29% 53

Não informa 71% 130

Total 100% 183

Fonte: dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade examinado.

Como mostrado, pouco menos de um terço das cartas de alforria estudadas foi

concedido aos escravos que nasceram na propriedade escravista. Pensamos que esses 29% são

um dado relevante para ponderarmos sobre vários aspectos da relação senhor - escravo, mas o

principal é a questão da proximidade constituir-se num facilitador para o estabelecimento de

uma relação paternalista entre escravos e senhores. E, claro, por isso, ser passível de

entendimento distinto por senhores e escravos. Gonçalves, em sua tese, já havia tecido alguns

comentários a respeito. Vejamos as palavras da autora:

Afinal, muitas senhoras (...) referiam-se aos filhos de suas

escravas como “minha cria”, referência essa que aparece em vários papéis de

liberdade como razão da concessão da alforria, mesmo que mais abaixo

pudesse constar a cobrança de alguma quantia em dinheiro, evidência de que

o primeiro motivo, ainda que importante, talvez não fosse suficiente.

Tratar como suas crias as filhas de suas escravas parece revelar a

contraditória disposição das proprietárias de reforçarem o seu direito de

propriedade sobre a descendência de suas cativas, ao mesmo tempo que

demonstrava a tentativa de estabelecimento de um vínculo de tipo

paternalista. (GONÇALVES, 1999, p. 255).

Antes de avançarmos, vale ressaltar que não pretendemos entrar na discussão sobre o a

existência ou não de uma reprodução endógena de escravos com vistas à reposição da mão-

de-obra. Principalmente, porque nesse caso, seria contraditório pensarmos que o proprietário

escravista incentivava a reprodução, e, depois, alforriava a cria da casa.

ARSJR. Livro de Notas nº 5 (1825 a 1826), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Joaquim

Crioulo passado por Dona Luíza Thereza de Jesus, 1826, folhas 49-49 v.

Entendemos que, para o estabelecimento de uma relação paternalista entre senhores e

escravos, era fundamental que esses senhores mantivessem uma relação próxima aos seus

escravos. Entretanto, a proximidade entre dominados e dominantes não implica que tais

senhores tivessem que viver em propriedades com poucos escravos. Quando Genovese

(1988) estudou a relação paternalista no sul dos Estados Unidos, demonstrou que, mesmo na

plantion, não havia um distanciamento olímpico entre senhores e escravos.

Os historiadores vêm insistindo há muito tempo em que os donos de

plantation mal conheciam seus trabalhadores, e que até mesmo os de porte

médio restringiam seus contatos aos escravos domésticos, a alguns

trabalhadores qualificados e a trabalhadores especiais. Na realidade,

pouquíssimos possuíam tamanha quantidade de escravos em tão grande

número de plantation que exigisse esse tipo de distanciamento. Até mesmo a

maioria dos proprietários absenteístas conhecia seus trabalhadores pelo

nome e sabia alguma coisa sobre suas qualidades pessoais, e alguns senhores

que possuíam grande número de escravos eram vistos por seus próprios

trabalhadores como senhores bondosos. (GENOVESE, 1988, p. 29).

Para Genovese, mesmo nas plantations, que possuíam administradores ou feitores, os

senhores não se furtavam em saber sobre seus escravos. Inclusive, esse autor demonstra que

alguns proprietários escutavam a opinião dos cativos sobre a eficiência de seus

administradores (1988, p. 38). Além do que, as senhoras podiam até mesmo ajudar suas

escravas enquanto estas pariam (1988, p. 115). Assim, a relação paternalista não é

exclusividade de pequenos ou de grandes plantéis, e, sim, das especificidades de cada região,

período e da relação estabelecida entre dominantes e dominados.

A afeição resultante da proximidade com as crias da casa não era exclusividade das

senhoras. Senhores, também, alforriavam os escravos que nasceram sob seu jugo.

(...) movendo-me o paterno amor que a mesma escrava acima

mencionada, tenho pela boa vontade com que sempre me serviu, e pelo

sofrimento de onze partos que teve, apesar que destes só existem sete crias

no presente por haverem falecidos dois ao depois de desmamados, e outros

dois que nasceram gêmeos também logo morreram e assim mais um aborto

passados, (...) (Fl.62) (...) (Fl.62 v) teve três crias de nome Manoel;

Francisco e Manoela; que se acham em meu poder livres e desembargados, e

por ter eu o pleno domínio deles por serem partes do ventre de que sou

De acordo com Gilberto Freyre, os escravos que conviviam na casa-grande tinham mais chances que os

demais de estabelecerem relações mais próximas com seus senhores: “A casa-grande fazia subir da senzala para

o serviço mais íntimo e delicado dos senhores uma série de indivíduos – amas de criar, mucamas, irmãos de

criação dos meninos brancos. Indivíduos cujo lugar na família ficava sendo não o de escravos mas o de pessoa

de casa. Espécie de parentes pobres nas famílias européias. À mesa patriarcal das casas-grandes sentavam-se

como se fossem da família numerosos mulatinhos. Crias. Malungos de estimação. Alguns saíam de carro com os

senhores, acompanhando-os aos passeios como se fossem filhos.” (FREYRE, s/d, 371)

senhor, e como tais é de minha livre vontade fazê-los libertos, livres de todo

o cativeiro como se libertos nascessem (...).

Neste documento, vemos que o amor paterno, os bons serviços prestados e o

sofrimento da escrava Maria Rebola com os 11 partos que teve são usados como justificativas

para a concessão da alforria. Não há como afirmar que algum dos filhos de Maria Rebola

fosse filho do proprietário que os manumitiu. Mesmo no Inventário,

não há dados para

fazermos tal afirmativa. Entretanto, vemos que a proximidade do senhor com a escrava, e com

suas crias fez com que ele as libertasse gratuitamente. Mas o amor paterno que tinha por

aquela escrava não o levou a conceder a liberdade gratuita para os demais filhos da escrava.

Assim, novamente, somos levados a pensar que, ao alforriar a mãe e alguns irmãos, José

Oliveira pretendia manter os demais filhos e escravos do plantel submissos.

Mas, não podemos pensar que todos os senhores agiam sempre com “segundas

intenções”. De fato, o amor que pode ter surgido por havê-los criado, o amor paterno ou

mesmo o humanismo pode ter motivado a alforria. Vejamos o seguinte caso de alforria

concedida gratuitamente em testamento:

Declaro que, por humanidade e bem fazer, passei carta de Liberdade

aos escravos seguintes: Cesário pardo, filho natural de fina parda, (...) assim

mais Luís pardo, filho natural de Vitória crioula (...). Assim, outra de nome

Rita de cor cabra, filha da mesma Vitória crioula (...).

100

Duas ressalvas devem ser feitas antes de avançarmos: não nos é possível afirmar com

exatidão que o fato de ser cria da casa tenha sido preponderante para esses escravos

alcançarem a liberdade; não podemos ser incautos a ponto de afirmar que os termos usados

nas cartas condizem com o que de fato de que o proprietário pudesse sentir ou pensar.

Entretanto, a proximidade provavelmente facilitou o estabelecimento de uma relação

paternalista entre senhores e escravos, e de alguma forma os cativos acabaram transformando

essa proximidade em uma forma de se chegar à liberdade. Vejamos outro excerto:

ARSJR. Livro de Notas nº 8 (1830 a 1831), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Maria, de

nação Rebola, por si e por cabeça de seus filhos Manoel; Francisco e Manoela, passado por José Francisco de

Oliveira, 1831, folhas 61v-62 v.

ARSJR/INV – caixa 370. Inventário post-mortem de Joana Eufrásia da Cruz e José Francisco de Oliveira –

São João del-Rei, 06 de janeiro de 1830.

100

ARSJR/TEST – caixa 47. Testamento do Capitão Bernardo José Gomes Carneiro. São João del-Rei, 28 de

abril de 1847, fl. 16.

Digo eu, Theodora Pereira da Silva, que sou (Fl. 76 v) senhora e

possuidora de um escravo crioulinho por nome Manoel, de idade de cinco

anos com pouca diferença, filho de minha escrava, Maria de nação Rebola,

que, em atenção ao grande amor que lhe tenho, e havê-lo criado em meus

braços como filho próprio, o hei por forro livre e liberto, e isento de toda

escravidão como se livre nascesse do ventre da dita sua mãe [...].

101

A proximidade com o filho da escrava fez com que a senhora se afeiçoasse à criança,

concedendo-lhe a liberdade. Podemos supor que neste caso havia uma via de mão dupla.

Afinal, a mãe do manumitido ganha com a liberdade de seu filho, e, em contrapartida, a

proprietária ganha com gratidão da mãe escrava a sua gratidão.

Percebermos que a proximidade entre escravos e senhores se dava de diversas formas.

No caso da proximidade decorrente das crias da casa, que podemos caracterizar como

afetivas, os beneficiários seriam os filhos das escravas e, conseqüentemente, a própria mãe da

cativa que teria o seu filho liberto. Além disso, o próprio dono do escravo se beneficiaria,

afinal, poderia usar da concessão da alforria como um exemplo para os demais escravos

mantendo, assim, a dominação sobre os outros cativos.

Mas, ainda no que tange à proximidade das relações entre dominados e dominantes,

como bem ressaltou Douglas Cole Libby (2008), ela pode ter tido resultados incertos: “(...)

Todos sabemos que a proximidade constante tanto pode gerar afeto genuíno, quanto pode

gerar desafeto constante, e passível de se transformar em repentinos impulsos violentos. (...)”

(p.37).

3.2.4 As formas de obtenção da alforria

Até então, procuramos analisar se algumas características dos escravos, ou mesmo, se

as relações que estabeleciam com seus proprietários, lhes facilitariam chegar à liberdade.

Agora, passamos a avaliar se as formas ou circunstâncias que os cativos se manumitiram

podem ser associadas à relação paternalista estabelecida entre os senhores e seus cativos.

101

ARSJR. Livro de Notas nº 5 (1825 a 1826) 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Manoel

Crioulo passado por Theodora Pereira da Silva, 1826, folhas 76-76 v.

Em todas as cartas de alforria estudadas para esta pesquisa, há a menção de como o

escravo chegou à liberdade. A fim de facilitar a sua análise dividimos, a princípio, as alforria

em dois grandes conjuntos: as condicionais e as gratuitas, seguindo assim uma das

classificações feita por Andréa Lisly Gonçalves (2009) e por outros estudiosos sobre o

assunto.

102

TABELA 7: Divisão das Alforrias

Forma % Total

Gratuita 35% 131

Condicional 65% 245

Total 100% 376

Fonte: dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade examinado.

Consideramos gratuitas as cartas concedidas aos escravos sem ônus algum, ou seja,

sem que o cativo tivesse de prestar serviços, efetuar qualquer tipo de pagamento ou mesmo

estar vinculado a alguma outra condição. Vale lembrar, como bem demonstrou Peter

Eisenberg, que “A alforria nunca foi gratuita. Mesmo sem ter de pagar dinheiro ou prestar

serviços para receber a alforria, o indivíduo, durante a sua vida de escravo, já entregava

valores para o senhor, sem que tivesse havido uma contrapartida de valores iguais entregues

ao escravo.”

103

Acrescenta-se aí a situação da não-gratuidade da alforria, a questão de como o

escravo conquistou ou mesmo chegou a ser merecedor dessa carta. A fim de aventar

respostas, vamos a um exemplo:

Digo eu, padre José Domingos de Carvalho, que, entre os bens que possuo

livres e desembargados, bem assim é uma escrava por nome Mariana crioula,

filha de Josefa Mina, cuja escrava pelos bons serviços que me tem feito, e

pelo amor que lhe tenho com atenção ao muito que me tem servido na minha

enfermidade, e pelo amor de Deus, hei por forra e liberta, de hoje para todo o

sempre, como se tal nascesse do ventre de sua mãe, para que possa

livremente tratar de sua vida, sem embaraço algum, não me fazendo falta nas

minhas enfermidades, (...).

104

102

Ressaltamos que: “A grande variedade de tipos de alforria e de condições impostas para a sua concessão é

causa de enormes dificuldades para se definir uma tipologia das formas de alforria. A elaboração de tipologias

distintas por diversos pesquisadores também dificulta a comparação.” (ALADRÉN, 2007, p. 133)

103

EISENBERG, 1987, p. 210.

104

ARSJR. Livro de Notas nº 3 (1818 a 1831), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Mariana

Crioula, passado pelo padre José Domingos de Carvalho, 1821, folhas 122 v; 123. (Grifo nosso).

Através das palavras do padre José Domingos, podemos perceber que Mariana tivera

mãe conhecida, o que nos indica que ela manteve uma relação de proximidade com seu

proprietário. Além dessa relação, Mariana crioula já vinha prestando bons serviços ao seu

senhor, e soube ser merecedora de sua gratidão quando este estava enfermo. Assim, podemos

inferir que, enquanto escrava, Mariana tecera estratégias que acabaram levando seu

proprietário a dar-lhe a liberdade dita gratuita. Para Manolo Florentino (2002), as alforrias

gratuitas, que aumentaram no Rio de Janeiro a partir da década de 1840, representam o auge

da politização na busca da alforria.

105

A fim de avançarmos na discussão sobre as alforrias gratuitas, dividimo-las da

seguinte maneira:

TABELA 8: Distribuição das alforrias gratuitas.

Origem % Total

Brasileiros 73% 96

Africanos 19% 25

Ausentes 8% 10

Total 100% 131

Fonte: dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade

examinado.

A partir desta tabela, vemos que o número de brasileiros era superior ao de africanos

na obtenção da alforria gratuita, entretanto, devemos considerar que os nascidos no Brasil

também eram a maioria no montante da fonte. Assim, se fizermos a relação entre o total de

africanos e de brasileiros, veremos que, dos 64 africanos alforriados, 39% conquistaram a

liberdade de forma gratuita. Já do lado brasileiro, dos 283 alforriados, 34% chegaram à

liberdade gratuitamente. Este percentual de africanos é relevante para nossas análises, afinal,

consideramos, acima, que os nascidos no Brasil tinham mais meios que os africanos de

negociarem sua liberdade. Entretanto, os dados quantitativos mostram-nos que os africanos

também souberam ser políticos quando quisessem arrancar de seus senhores a liberdade de

forma gratuita. A fim de verificar se os africanos alforriados gratuitamente haviam convivido

um longo período no cativeiro, montamos, a partir das cartas de alforria de africanos que

mencionam a idade, a seguinte tabela:

105

FLORENTINO, 2002, p. 20; 21.

TABELA 9: Divisão por idade dos africanos alforriados.

Idade Africanos

Condicional

Gratuita

0-9 anos 0 0 0

10-19 anos 0 0 0

20-29 anos 1 1 0

30-39 anos 1 0 1

40-49 anos 1 0 1

50-59 anos 0 0 0

60-69 anos 4 2 2

70-79 anos 1 0 1

Total 8 3 5

Fonte: dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade examinado.

Como demonstrado nesta tabela, em apenas 8, das 64 cartas de alforria de africanos,

há a menção da idade do alforriado. Entretanto, mesmo sendo escassos os dados, pudemos

notar que a maioria dos africanos alforriados gratuitamente tinha idades avançadas, ou

mesmo, já era idoso. Assim, podemos inferir que tiveram uma convivência, uma proximidade

com seus senhores que lhes possibilitou tecer os caminhos para a liberdade, questão já

aventada por esta dissertação. Outro fator que corrobora para endentemos os africanos

chegando à liberdade de forma gratuita é a questão de muitos deles já conviverem com

práticas escravistas em seu continente, sendo inclusive, um dos principais meios de

enriquecimento individual dos africanos envolvidos com o tráfico de escravos.

106

Ou seja,

podemos inferir que nem todos os africanos eram alheios às práticas escravistas e às

estratégias políticas que deveria empreender para obterem a carta de alforria. Entretanto, tais

hipóteses ainda carecem de dados empíricos e de um aprofundamento sobre as características

da relação senhor - escravo na África.

Consideramos alforrias condicionais

107

as que foram alcançadas através do pagamento

à vista, da troca por outro cativo, do pagamento parcelado (coartação), as condicionadas à

106

Sobre esse assunto, ver a análise do livro de João Pedro Marques (2004) feita por Manolo Florentino.

FLORENTINO, Manolo. Portugal e a escravatura dos africanos. Análise Social. 2007, n.185, p.1140-1144.

Disponível: http://www.scielo.oces.mctes.pt/pdf/aso/n185/n185a12.pdf Acesso em 17 de julho de 2009.

107

“Por Direito Romano, o statuliber era aquele que tinha a liberdade determinada para um certo tempo, ou

dependente de condição.” (MALHEIRO, 1866, p. 157). Malheiro também demonstra, para o Brasil escravista, o

estado jurídico em que se encontrava o escravo alforriado sob condição: “Entre nós, porém, que não podemos

aceitar sem restrições aquelas disposições do Direito Romano por incompatíveis com a boa razão, e fundadas em

ficção, em subtilezas, em costumes e idéias peculiares daquele povo, nem a doutrina da legislação da União (Sul)

Americana por motivos semelhantes, atendendo por outro lado à índole de nossas leis, aos nossos costumes e ás

morte do proprietário

108

, e as que são, ao mesmo tempo, pagas e condicionadas à morte do

senhor. Assim, das 376 alforrias estudas para esta pesquisa, 131 foram gratuitas, e 245

condicionais.

109

Quanto às formas de concessão de alforria, entendemos que as manumissões

condicionais expressam bem o domínio paternalista dos senhores: “A concessão ‘gratuita’ de

uma alforria ‘sob condição’ constituí-se muito mais numa estratégia de controle do que numa

demonstração de generosidade por parte dos senhores.” (PIRES, 2006, p. 05). Desse modo,

percebemos que vários fatores podem ter proporcionado ao escravo chegar à liberdade pelas

vias legais, mas, mesmo que não fosse algo consciente aos senhores e aos escravos,

entendemos que o motivo predominante para a alforria fora a ideologia paternalista existente

na relação senhor - escravo. Para melhor discutir as manumissões condicionais, dividimo-las

nas suas diferentes formas. Vejamos a tabela resultante:

TABELA 10: Divisão das alforrias condicionais.

Divisão das Alforrias Condicionais Total %

Condicional ao Falecimento 210 86%

Paga 13 5%

Coartação 11 5%

Paga e condicional ao falecimento 8 3%

Troca 3 1%

Fonte: dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade

examinado.

idéias do século e época, assim como a que o favor à liberdade sem quebra de um direito certo e incontestável de

terceiros é o grande e seguro regulador em tais questões, devemos concluir: 1º que o statuliber é liberto, embora

condicional, e não mais rigorosamente escravo; 2º que ele tem adquirido desde logo a liberdade, isto é, o direito,

ou antes, tem desde logo sido restituído á sua natural condição de homem e personalidade; 3º que só fica

retardado o pleno gozo e exercício da liberdade até que chegue o tempo ou se verifique a condição; á semelhança

dos menores, que dependem de certos fatos ou tempo para entrarem, emancipados, no gozo de seus direitos e

atos da vida civil; 4º que pode fazer aquisições para si, como os menores; 5º que não é passível de açoites nem

de penas só exclusivas dos escravos; nem ser processado como escravo; 6º que não pode ser alienado, vendido,

hipotecado, adquirido por usucapião; é mesmo crime de reduzir à escravidão pessoa livre. 7º responde pessoal e

diretamente pela satisfação do ito como pessoa livre; 8º os filhos da statulibera são livres e ingênuos, visto como

livre é o ventre. A condição ou o termo não mudam ou alteram a sorte da mãe quando á sua verdadeira e

essencial condição de livre; 9º que o serviço, a que o statuliber seja ainda obrigado já não é propriamente servil;

10º que não há ai patrono a respeito mesmo dos assim libertos, á exceção somente do próprio ex-senhor.”

(MALHEIRO, 1866, p. 167-169).

108

Não localizamos cartas cuja liberdade estava vinculada à prestação de algum determinado serviço por um

tempo pre estabelecido, e sim a prestação de serviços enquanto o senhor fosse vivo, que denominamos de

condicional ao falecimento.

109

A título de comparação Peter Eisenberg constatou que: “Somadas todas as alforrias em Campinas durante o

período de 1798 a 1888, encontramos uma distribuição praticamente igual de alforrias gratuitas e onerosas.”

(EISENBERG, 1987, p. 196).

Através desta tabela pudemos constatar que a manumissão condicionada ao

falecimento do proprietário predominava no tempo e na região pesquisada. Vejamos

exemplos:

Digo eu, abaixo assinado, Félix Gomes da Silva, que foi tutor,

possuidor, com livre e geral administração, de uma escrava por nome de

Benedita crioula, filha de João e Thereza, a qual continuará a servir-me na

mesma qualidade de cativa durante o tempo da minha existência, por minha

morte a hei por forra, e liberta, como assim nascesse da sua mãe, mas só por

gratidão aos bons serviços que me tem feito, como por caridade que lhe devo

prestar, porque seja isto muito de minha vontade, meus herdeiros e

testamenteiros cumprirão, imploro de justiças de sua majestade dêem a este

papel todo o vigor, para que conste vai por mim firmado, perante as

testemunhas e geralmente assinadas.

110

No mesmo dia em que Félix Gomes da Silva concedeu a alforria à Benedita, ele

também manumitiu, nos mesmos termos, outro filho de João e Thereza: Francisco crioulo.

111

Em ambos os documentos, não há a afirmativa de que os pais dos escravos alforriados fossem

escravos de Félix, no entanto, Félix era o tutor de Benedita, o que nos leva a crer que os pais

da escrava não pertencessem a seu plantel ou mesmo já houvessem sido alforriados.

Manuela Carneiro da Cunha (1986) demonstrou ser essencial para a política

paternalista de domínio senhorial a produção de dependentes.

112

Visto dessa forma, podemos

pensar que forros ou libertos, os pais dos escravos manumitidos no documento acima,

mantivessem uma relação de dependência com Felix, afinal este era o proprietário de seus

filhos. E mesmo Francisco e Benedita, alforriados sob a condição do falecimento de Félix,

dependiam da satisfação de Félix, em relação à qualidade dos serviços prestados. Vejamos

outro excerto:

Digo eu, Rosa Moreira de Oliveira, que, entre os bens que possuo

com livre e geral administração, é bem assim uma escrava crioula por nome

Brazida, filha de Maria, de Nação Rebolla, minha escrava, que a compramos

ao Capitão José Antônio de Castro Moreira, e a pagamos, e por ter criado na

minha casa, nasceu ela como minha filha, e ter-lhe muito amor, e

compadecer-me da dita minha escrava Brazida, e fazer-lhe benefício a forro

gratuitamente, e a hei por forra como que do ventre de sua mãe nascesse

liberta, ficando tal somente com a obrigação de me servir e acompanhar-me

110

ARSJR. Livro de Notas nº 3 (1818 a 1821), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Benedita

Crioula passado por Félix Gomes da Silva, 1820, folha 72 v.

111

ARSJR. Livro de Notas nº 3 (1818 a 1821) 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Francisco

Crioula passado por Félix Gomes da Silva, 1820, folha 73. (Grifo nosso)

112

Ver: CUNHA, 1986, p. 123-144.

enquanto eu viva for, e depois do meu falecimento ficará gozando dessa

liberdade, (...).

113

Os laços de dependência e os afetivos estabelecidos entre a escrava e sua senhora, ao

que parece, ajudaram Brazida a alcançar a carta de alforria condicionada ao falecimento de

Rosa de Oliveira. Brazida provavelmente ficara grata à sua senhora por esta “ter-lhe muito

amor” e lhe conceder a alforria. Afinal, Brazida tinha uma expectativa concreta,

documentada, que, após o falecimento de sua senhora, ela pudesse gozar sua liberdade. Por

sua vez, Rosa favoreceu-se ao manter Brazida grata, pela dádiva que lhe havia conferido,

acompanhando-lhe e servindo-lhe em vida. Entretanto, Rosa não poderia deixar Brazida para

seus herdeiros ou mesmo, não poderia dispor de sua escrava com uma possível venda. Assim,

devemos considerar que, ao conceder uma alforria condicional, o senhor do escravo acabou

por desfazer-se de sua propriedade.

114

Vamos a outro documento:

Digo eu, o Padre José Domingos de Carvalho, que, entre os mais

bens que possuo, é bem assim uma escrava crioula, por nome Clara, a qual

hei por forra, liberta de hoje para todo o sempre, como se nascesse do ventre

de sua mãe, lhe faço esta esmola pelo amor de Deus, para que ela, em

agradecimento disto, me haja de servir de melhormente, enquanto eu viver, e

peço que as justiças de sua Alteza Real dêem esta carta de liberdade inteiro

vigor cumprimento por ser minha livre vontade, e, para firmeza e clareza de

tudo, mande passar esta carta de liberdade, que assinei, (...).

115

Nessa e em outras cartas, percebemos ser recorrente dizer que “se faz pelo amor de

Deus, por caridade”, entre outras expressões que podem demonstrar algum alívio para a alma

do senhor que manumitiu o escravo. Assim, o aspecto religioso também deve ser considerado

como motivador para a alforria, seja ela condicional ou gratuita. Mas, o que chama a atenção

na carta de Clara é o Padre José Carvalho deixar explícito esperar que sua escrava fosse-lhe

grata pela alforria condicional que lhe concedeu e passasse a servir-lhe melhor. Embora

tenhamos de ter prudência para não levar as informações que as fontes nos trazem ao pé da

letra, nos parece que nesse caso o proprietário da escrava deixou claro o motivador para a

113

ARSJR. Livro de Notas nº 3 (1818 a 1821), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Brazida

Crioula, passado por Rosa Maria de Oliveira, 1821, folha 113. (Grifo nosso).

114

Quanto à alforria condicionada ao falecimento, vejamos as palavras de Aladrén: “A análise desse tipo de

alforria na historiografia brasileira presume o interesse senhorial em garantir o bom comportamento e a

fidelidade dos escravos libertados. Os ex-cativos mantinham-se trabalhando, provavelmente, com mais

obediência, diligência e produtividade. Mas não se deve supor que esse tipo de alforria trazia apenas benefícios

aos senhores. Bem ou mal, eles estavam se desfazendo de um patrimônio, que não seria transmitido para os seus

herdeiros.” (ALADRÉN, 2007, p. 137).

115

ARSJR. Livro de Notas nº 4 (1821 a 1825), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Clara, passado

por Padre José Domingos de Carvalho, 1822, folha 23 v, 24. (Grifo nosso).

alforria de sua escrava: a relação paternalista que pretendia estabelecer com sua escrava para

que ela lhe fosse grato e lhe servisse melhor.

No dia 5 de maio de 1829, o Sargento-mor Antônio José de Barros alforriou, de forma

condicional ao seu falecimento, sete de seus escravos, sendo que dentre eles havia dois

casais.

116

Nos mesmo termo, no dia 2 de março de 1830, Antônio José de Barros alforriou

mais 9 escravos.

117

Antes mesmo de conceder essas alforrias, Antônio José de Barros já havia

alforriado gratuitamente outras escravas.

118

A fim de saber o que aconteceu com os cativos

após o falecimento de seu proprietário, fomos à busca de seu testamento ou inventário.

Localizamos os documentos, e verificamos que Antônio deixou ratificado em testamento sua

vontade de alforriar esses escravos após seu falecimento. Entretanto, dentre os alforriados de

1829, está Justino Pardo que assim como os outros recebera a carta com a seguinte condição:

“de me prestar serviços somente enquanto eu for vivo sem que por eles possam pedir jornais,

e de sua liberdade desde já o dou por empossados.” Mas, vejamos o que Antônio relata e

determina em seu testamento, redigido em 1837:

Declaro que apesar de o meu escravo Justino pardo ter sido

contemplado na liberdade que conferi a todos estes com cartas lançadas em

notas, contudo, como o mesmo passou a ser-me muito ingrato, praticando

imensos atos de desobediências, chegando ao ponto de tentar contra minha

existências com uma faca empunhada, que, de certo perecia nas mãos deste

malvado se não resisto com toda força com a outra que trazia por tal motivo

pois usando da faculdade que a lei me dá, desde já me retrato e reclamo a

liberdade que lhe tinha conferido gratuitamente para ele Justino continuar na

escravidão de meus herdeiros que sustentarão esta minha vontade por todos

os mais que a lei lhes permitir.

119

116

ARSJR. Livro de Notas nº 7 (1828 a 1830), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de João, Rita,

Antônio Joaquim, Francisca, Justino, Joaquim e Cornélio, passado por Antônio José de Barros, 1829, folha 61 v-

63.

117

ARSJR. Livro de Notas nº 8 (1830 a 1831), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Ana,

Felizardo, Zeferino, Mecias, Mizael, Marcelina, fina, Joana e Maria Calista, passado por Antônio José de Barros,

1830, folha 04- 05 v.

118

No dia 20 de maio de 1819, Antônio José de Barros e sua esposa, Rita Maria de Jesus, alforriaram

gratuitamente Laureanna cabra, filha de sua escrava Joana Crioula. No dia 22 de novembro de 1822 Antônio

José de Barros também alforriou gratuitamente Margarida parda. A localização da documentação,

respectivamente: ARSJR. Livro de Notas nº 3 (1818 a 1821), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de

Laureanna cabra, passado por Antônio José de Barros e sua esposa Rita Maria de Jesus, 1821, folha 127.

ARSJR. Livro de Notas nº 10 (1833 a 1835), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Margarida

Parda, passado por Antônio José de Barros, 1835, folha 61 v.

119

ARSJR/TEST – caixa 323. Testamento de Antônio José de Barros – São João del-Rei, 15 de setembro de

1837, fl. 05. (Grifo nosso).

Essa documentação é elucidativa para entendermos as expectativas senhoriais quando

concedem a alforria condicional ao falecimento: manter o liberto servindo-lhes com gratidão e

obediência. Outro aspecto documentado que corrobora para essa assertiva é o fato de Antônio

de Barros afirmar em testamento que: “Ficam sujeitas à escravidão as partes que tenho em

Vicente, José Custódio e José Pedro, os quais se acham fugidos desde o tempo da [feitura] do

Inventário de minha falecida mulher.” Fomos à busca do ano do inventário de Rita Maria de

Jesus e verificamos que ele é de 1824,

120

ou seja, cinco anos antes de Antônio de Barros ter

concedido a primeira carta coletiva de alforria condicionada ao seu falecimento.

121

Assim,

podemos inferir que, após Antônio de Barros perder três escravos através de fugas, ele

provavelmente pensara que para manter seus escravos submissos, fosse conveniente alforriar

parte de seu plantel com a condição de servi-lhe enquanto fosse vivo, mesmo que para isso

tivesse de abrir mão de deixar os escravos para seus herdeiros.

Entretanto, os escravos alforriados dessa forma somente poderiam desfrutar de sua

liberdade após o falecimento de seu proprietário, e, ao que parece, Justino pardo tentou

antecipar o termino da existência de seu senhor. Nesse conjunto documental, carta de alforria,

testamento e inventário post-mortem, também nos foi possível acompanhar parte da trajetória

de outros escravos alforriados naqueles termos. Antônio Joaquim e sua mulher Francisca

foram contemplados em 1829 com a liberdade condicionada ao falecimento de seu senhor.

Antônio de Barros veio a falecer no dia 11 de julho de 1841, quando Francisca já estava com

56 anos e viúva. Assim, embora Antônio Joaquim tenha servido com gratidão a seu senhor,

não vivera o suficiente para desfrutar de sua liberdade.

Também foram localizadas cartas de alforria em que os escravos haviam pagado

alguma quantia em dinheiro ou em espécie, mas, nem por isso, o cativo estava isento de

esperar a morte de seu senhor para desfrutar de sua liberdade:

Dou a liberdade à minha escrava, Casemira crioula, por lhe ter

prometido por bons serviços que me tem feito servindo de mãe, e criando

meus filhos, e, pelo mesmo menino, me pedir pela dita escrava que o criou;

além do que já recebi a meia libra de dinheiro em cobres para remediar as

necessidades da vida, e cuja escrava ficou-me, por herança de minha mãe,

livre e desimpedida (fl. 18 v), ficando valiosa para meus herdeiros não poder

120

ARSJR/INV – caixa 383. Inventário de Rita Maria de Jesus – São João del-Rei, 1824.

121

Para esta pesquisa também trabalhamos com os anúncios de escravos foragidos do jornal Astro de Minas,

entretanto, não encontramos Antônio de Barros anunciando nesta folha pública seus escravos foragidos.

Pensamos que ausência do anuncio pode ser tanto porque Barros preferiu não anunciar ou mesmo porque o

jornal onde ele anunciou não chegou até nossos dias, afinal nem todas as edições do Astro de Minas foram

preservadas. Sobre os anúncios de escravos foragidos, ver o capítulo três desta dissertação.

contender com ela nem para o futuro, e neste lhe peço não desampare nem a

mim nem a meus filhos, até enterrarmos uns aos outros, e de hoje em diante

fica sendo forra e liberta. (...).

122

Nesse documento, pudemos perceber que a proprietária da escrava, além de ter

recebido uma quantia de Casemira, estava cumprindo uma promessa feita à escrava, e

atendendo a um pedido de seu filho. Mas, Francisca Dias, mesmo reconhecendo que a partir

da concessão desse título condicional, Casemira não seria mais sua escrava, ressalta que ela

não deveria desampará-la nem mesmo aos seus herdeiros enquanto estes fossem vivos. Por

mais que Casemira, após ter obtido tal graça de sua proprietária, tenha ficado-lhe grata, em

que medida ela deve ter-se considerado livre do cativeiro? Ou mesmo, será que ela ficou de

fato grata a sua senhora, e permaneceu servindo-lhe de bom grado? Estas e outras são

questões que, infelizmente, a partir dos documentos de que dispomos não nos é possível

responder, mas servem para ilustrar o quão complexas eram as relações escravistas. Vejamos

outro exemplo de alforria que foi ao mesmo tempo paga e condicionada ao falecimento do

proprietário:

(...) entre os escravos que me tocaram foram José crioulo e sua mulher

Mariana Banguela, e tendo eu já recebido do dito José a quantia de cem mil

réis em gado vacum e desejando beneficiá-los não só pelos bons serviços,

amor e fidelidade em que ambos me tem servido há muito anos, como por

aquele recebimento que fiz da referida quantia de cem mil réis, é minha

vontade que ambos, depois do meu falecimento, gozem de sua liberdade sem

que jamais entrem no Inventário de meu casal, e, nos bens deste, sendo

ambos obrigados a continuar a prestação dos seus serviços, durante a minha

vida, permanecendo ambos na minha companhia, esperando que me não

sejam ingratos (...).

123

É certo que, de alguma forma, José e sua mulher foram beneficiados por terem a

certeza, expressa no documento, de que sua senhora desejava lhes beneficiar com a alforria,

devido aos bons serviços e à quantia em espécie que havia recebido. Mas, Bernarda também

intencionava continuar a receber os bons serviços enquanto fosse viva. Desse modo, a vida

desse casal de escravos, ao que parece, não mudou após a conquista da carta. Afinal, pagaram

pela liberdade, e tiveram que continuar servindo Bernarda. Entretanto, não podemos dizer que

José e sua mulher Mariana foram iludidos por sua senhora, isto porque devemos considerar a

luta cotidiana que provavelmente tiveram para juntar o pecúlio e serem merecedores da

122

ARSJR. Livro de Notas nº 8 (1830 a 1831), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Casemira

Crioula, passado por Francisca de Assis Dias, 1830, folha 18, 18 v. (Grifo nosso).

123

ARSJR. Livro de Notas nº 8 (1830 a 1831), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de José crioulo e

sua mulher Mariana Banguela, passado por Bernarda Jesuína da Silva, casada com o Alferes Miguel Garcia

Duarte, 1831, folha 67. (Grifo nosso).

alforria. Além do que, se esse casal tivesse algum filho, após a morte de Bernarda, não

deixaria como herança para seus descendentes a condição de escravos.

A alforria obtida pelos escravos através de pagamento demonstra que antes mesmo da

lei do Ventre Livre de 1871, que instituiu o direito ao pecúlio dos escravos, havia o costume

de reconhecê-lo. Implícito ao acúmulo de pecúlio está a questão dos escravos terem tempo

livre para exercer atividades, independentes da produção senhorial, que lhes proporcionavam

alguma renda. Na maioria dos casos de alforrias pagas, sejam pelo próprio escravo ou por

terceiros, não há a menção da forma que o escravo chegou a acumular o pecúlio. Entretanto,

como pode ser visto na carta de alforria citada acima, o casal José Crioulo e Mariana

Benguela tinham gado vacum, o que pode nos sugerir que eles exerciam atividades agrícolas.

Entre os anos de 1820 e 1840, foram registradas no cartório de São João del-Rei treze

alforrias que foram exclusivamente pagas. A partir dessas, montamos a seguinte tabela:

TABELA 11: Valor da alforrias pagas.

Nome do alforriado Etnia

Idade

Valor em

Mil Réis

Ano da carta

124

José Cabra

Ausente 38.400 1820

Maria Crioula

1 ano + - 30.000 1821

Justina Parda

24 anos + - 350.000 1822

Gregório Crioulo

Ausente 105.000 1818

Pulqueria Crioula

Ausente 120.000 1823

Maria Africana

Idosa 30.000 1821

Antônio Crioulo

Doente e velho

24.000 1829

Adão Crioulo

Ausente 360.000 1830

Manoel Africano

Ausente 40.000 1830

Bonifácio Fernandes Crioulo

Ausente 100.000 1831

Iria Parda

3 anos 100.000 1831

Cesário Cabra

6 anos + - 70.000 1833

Ana Parda

3 anos 200.000 1838

Fonte: dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade examinado.

De acordo com a pesquisa feita em inventários post-mortem em Pernambuco realizada

por Flávio Versiani e José Vergolino (2002), os escravos, por volta de 1830, com idades entre

124

Ressalto que o ano da carta é diferente do ano do registro, afinal nem todo escravo registrara sua carta em

cartório assim que a recebeu.

15 e 40 anos, livres de doenças e defeitos físicos, valiam em média 430 mil réis (430$000),

sendo que, em Minas Gerais, esse valor subia de 15% a 25% entre 1800 a 1874.

125

Para o caso

específico de São João del-Rei, Afonso de Alencastro Graça Filho (2002), ao estudar os

inventários post-mortem, demonstrou que entre 1831 e 1841, os preços variaram de 324$746

a 484$444.

126

A partir da tabela acima, vemos que as informações nas cartas de alforria são

escassas no que diz respeito à idade e a saúde do escravo alforriado, o que impossibilitou a

constatação se haverá uma diferença substancial no preço da avaliação de um escravo em um

inventário, no qual as informações aparecem mais detalhadas, para o preço que os escravos

pagavam por sua liberdade. Em todo caso, percebemos que o valor da alforria oscilava em 24

mil réis no caso do escravo velho; e do doente, em 360 mil réis pagos por Adão, que, no

entanto não soubemos a idade que tinha quando da compra da alforria.

Na pluralidade das relações escravistas, havia, também, a possibilidade de os escravos

negociarem com o seu proprietário para que este lhe dividisse a alforria em parcelas, a

coartação.

127

O acordo firmado entre o senhor e o seu escravo, no qual estava estabelecido

como deveria ser o pagamento parcelado, podia ser verbal ou mesmo escrito, e registrado em

cartório: a carta de corte.

128

Vejamos um desses acordos localizados por esta pesquisa:

Digo eu, Elena Pereira do Espírito Santo, abaixo assinada, viúva que

fiquei por falecimento de meu marido Francisco Machado de Tolledo, que,

entre os bens que possuo, me ficaram do dito meu marido, livres e

desembaraçados, é bem assim um crioulo por nome Bento, filho de minha

escrava Luíza crioula, o qual crioulo porque eu mesma o criei de [?] é minha

vontade, e sem constrangimento de pessoa alguma, que seja forro, e liberto

para o que o coarto em uma libra de ouro que vem a ser cento e vinte oito

oitavas, que pagará em seis (Fl. 117) ou sete anos, com a condição, porém,

que nunca sairá de minha companhia, e me servirá levando eu em quanto os

dias a preço de dois vinténs cada dia que me servir a mim, e vá trabalhar fora

para outrem, ou em outros serviços fora de mim só por consentimento meu, e

dando-me parte, ao que ganhou por fora me trará para eu lhe lançar em

recibo a conta da dita quantia em que o coarte, e se eu falecer antes do sobre

ditos sete anos, e o dito crioulo ainda restar do seu coartamento, determino, e

quero que, em primeiro lugar o dito meu crioulo mande dizer dez missas por

125

VERSIANI; VERGOLINO, 2002, p. 8-9.

126

GRAÇA FILHO, 2002, p. 207.

127

Douglas Cole Libby e Clotilde Andrade Paiva (LIBBY; PAIVA, 2000), ao trabalharem com a lista

nominativa de 1795 da paróquia de São José, pertencente à comarca do Rio das Mortes, localizaram várias

referências aos escravos quartados. Estes autores optaram pelo emprego da grafia quartação por encontrarem

dessa forma nos documentos que estudaram. Já nos documentos estudados para esta dissertação, encontramos

esse termo escrito das duas maneiras.

128

“Quando existiam, as cartas de corte, isto é, as atestações por escrito do combinado entre senhores e escravos,

traziam as regras gerais e as especificidades dos acordos. Esses raros documentos evidenciam a atuação intensiva

dos cativos na busca da manumissão, mesmo sendo um registro eminentemente senhorial, (...).” (PAIVA, 2006,

p. 168)

alma de meu falecido marido, segundo o apontamento que o mesmo fez em

sua vida, e se antes do meu falecimento o dito meu crioulo Bento me

apresentar, ou me der certidão das referidas missas lhe darei em carta, e

também dará o dito meu crioulo quatro oitavas ao Procurador ou tesoureiro

de Nossa Senhora da Conceição da Ibitipoca, de quem cobrara recibo em

como recebeu as mencionadas quatro oitavas para o aumento da mesma

capela por ser assim de terminado no apontamento, ou testamento de meu

marido que me dizem [?] e o líquido que ficar restando o dito meu crioulo

entregara se cuja estiver morta ou falecidas as minhas netas Lourença Anna,

e Maria, todas filhas de meu filho Manoel Francisco Machado já falecido,

receberão o dito líquido igualmente [?] e quando findos os sete anos não

tenha o dito Bento pago, e satisfeito todo o coartamento por inteiro, as ditas

minhas netas, eu quem as governa a juízo deverão prudente, lhe darão tempo

suficiente para a última satisfação, sem que por falta disso o possam chamar

a cativeiro: e desta maneira e debaixo das sobre ditas condições [?] como

com efeito tenho coartado ao dito meu crioulo Bento, que poderá por este

papel de Corte que lhe passo em juízo, ou antes, ou depois de eu falecer, se

ele quiser e me mostrando que tem cumprido todas estas minhas

determinações o mesmo juízo, justiças de Sua Alteza Real a quem eu rogo

dêem todo o valor, valimento a este papel, como se fosse papel de liberdade,

ficando forro e livre como se assim nascesse do ventre de sua mãe.

129

Através desse documento, vemos que Bento Crioulo deveria acompanhar sua senhora,

mandar rezar missas, e, em sete anos, deveria juntar pecúlio para pagar as prestações de sua

liberdade. Ao que parece, a forma que Bento tinha para satisfazer a quantia devida à sua

senhora era trabalhando fora, para tal, sua proprietária, Elena Pereira do Espírito Santo,

determinava que parte do que ele ganhasse deveria ser-lhe entregue. Assim, a proprietária

ganharia duas vezes: com a parte que lhe cabia do jornal de Bento e com as parcelas da

alforria.

130

Mesmo a liberdade de Bento estar condicionada a essa serie de condições. Nesse

mesmo documento, há a comprovação de que ele cumpriu todas as determinações antes

mesmo do falecimento de Elena Pereira do Espírito Santo.

A fim de visualizamos o que o conjunto das coartações estudadas nos apresenta,

montamos a seguinte tabela:

129

ARSJR. Livro de Notas nº 3 (1818 a 1821), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Bento Crioulo,

passado por Elena Pereira do Espírito Santo, 1821, folha 116 v- 117 v.

130

Eduardo França Paiva considera que as coartações eram mais freqüentes em momentos de crise da economia

mineira, isto por que os senhores aumentariam seus rendimentos ao receber as parcelas do escravo que coartarem

(PAIVA, 1995, p. 83-89). Entretanto, como demonstramos na introdução desta dissertação, o período que

estudamos não era de crise econômica, mas, podem haver casos de proprietários que estavam em dificuldades

econômicas e que por isso coartaram seus escravos.

TABELA 12: Alforrias através da coartação

Nome Etnia

Idade

Valor total Parcelas Ano da Carta

Bento Crioulo

Ausente

128 oitavas 6 a 7 anos 1811

Maria Crioula

Ausente

25.600 réis Não menciona 1824

Maria Parda

Ausente

76.800 réis 4 anos 1824

José Pereira dos Santos Crioulo

Ausente

200.000 réis

mais de 3 anos

1824

Maria Africana

Ausente

143.600 réis

6 anos 1824

José Africano

Ausente

170.000 réis

4 anos 1825

José Cabra

Ausente

53.600 réis 4 anos 1820

Balbina Cabra

Ausente

600.000 réis

4 anos 1831

Fonte: dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade examinado.

Nessa tabela, não registramos a coartação da liberdade de três escravos que foram

alforriados pela mesma proprietária, vejamos o documento:

Digo eu, Maria Josefa Lourença, que, entre os bens que possuo, são três

escravos, a saber: Ana, cabra, Manoel cabra e Dionísio crioulo, os quais em

todo o tempo da minha vida ficam sujeitos a meu cativeiro e castigos, e a

todos (Fl. 37) os serviços que eu lhes ordenar, e por minha morte ficam

coartados no preço e na quantia que for preciso para pagamento de minhas

dívidas e enterro, e por eu não saber ler nem escrever pedi a José Bento

Carneiro que este por mim fizesse e a meu rogo assinasse.

131

Assim, poderíamos ter classificado esse documento como coartação condicionada ao

falecimento, mas para facilitar a categorizações das alforrias preferimos associar este às

demais coartações. Entretanto não o inserimos na tabela, pelo único motivo de o documento

não precisar o valor que esses escravos deveriam arcar para quitarem as dívidas e os custos do

enterro de sua senhora.

A partir do gráfico, pudemos perceber que o tempo que os escravos, nessas condições,

tinham para quitar as parcelas podia variar entre três e sete anos, e, por vezes, poderia ser

prorrogado. Se tirarmos a média das alforrias pagas à vista, veremos que elas custavam cerca

de 120$569; já a média das alforrias pagas à prestação fica em torno de 181$371, ou seja, as

alforrias pagas à vista eram em torno de 40% mais baratas que as coartações. Entretanto, estas

são amostras de preços, afinal, diversos fatores podem ter contribuído para a oscilação dos

preços dos escravos.

131

ARSJR. Livro de Notas nº 10 (1833 a 1835), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Ana Cabra,

Manoel Cabra e Dionísio Crioulo, passado por Maria Josefa Lourença, 1834, folhas 36 v- 37. (Grifo nosso).

Antes de passarmos adiante, vejamos outro desses documentos:

Digo eu, Padre José da Silva Xavier, que sou senhor e possuidor de uma

escrava de nome Catharina, casada com José Banguela, a qual escrava muito

de minha livre vontade, e sem constrangimento de pessoa alguma, forro de

hoje para sempre gratuitamente, pelo seus bons serviços como se já nascesse

livre do ventre de sua mãe, e poderá gozar de sua liberdade livremente, [...]

Eu, o Padre José da Silva Xavier, Presbítero Secular do Hábito de São Pedro,

em meu perfeito Juízo faço o escrito seguinte: que tenho um escravo, por

nome José Benguela, passo-lhe esta carta de coartamento em preço de cento

e setenta (fl. 15) mil réis, e como devo ao dito escravo e desejo favorecê-lo,

só ficará a pagar cento e trinta mil réis, para o que lhe concedo o tempo de

quatro anos, ou o que meu Testamenteiro lhe determinar, a benefício do

mesmo escravo, e para sua clareza passo esta de minha letra.

132

Nesse documento, está registrada tanto a carta de coartamento de José Benguela

quanto a alforria gratuita que sua esposa Catharina recebeu do mesmo senhor. Catharina,

provavelmente, continuou a viver com seu esposo, até que ele juntasse o dinheiro para quitar

sua alforria, inclusive, ela deve ter ajudado José a juntar esse pecúlio. Nesse caso, não

podemos afirmar que somente o senhor se favoreceu com a alforria, afinal, se o casal de

escravos tivesse um filho, este nasceria de uma mãe liberta, e por isso seria livre do cativeiro.

Tal certeza não poderia ser partilhada pelas escravas coartadas.

133

Tanto nas coartações quanto em outras cartas que mostram o escravo pagamento em

espécie ou em dinheiro à sua liberdade, como já foi dito, fica explícita a questão dos escravos

terem tempo e formas de realizarem uma atividade econômica independente da produção

senhorial. Essa possibilidade é interpretada nesta pesquisa como integrante da relação

paternalista estabelecida entre senhores e seus escravos.

Também foram localizadas três cartas nas quais os escravos deram em troca de sua

liberdade um cativo, vejamos um exemplo:

Digo eu, abaixo assinado, que sou senhor, possuidor com livre, e

geral administração, é bem assim um negro por nome João de Nação Congo,

o qual me deu o falecido meu tio Domingos da Silva Maia, o qual negro o

hei por forro, e liberto por e ter recebido um moleque novo por nome

Francisco, cujo negro fica logrando na liberdade de hoje para todo o sempre.

Nem eu nem meus herdeiros poderão em tempo algum reclamar esta Carta

de Alforria, por sua justiça de sua majestade de inteiro vigor, visto ter dado

132

ARSJR. Livro de Notas nº 5 (1825 a 1826), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Catharina e

seu marido José Benguela, passado por padre José da Silva Xavier, 1825, folha 14 v, 15. (Grifo nosso).

133

Laura de Mello e Souza, ao analisar 22 casos de escravos coartados, encontrou escravas nessa situação que

tiveram filhas enquanto se encontraram coartadas, e que não foram consideradas livres. (SOUZA, 2006, PP. 166-

168)

outro por si, por verdade de tudo passo o presente somente por mim

assinado.

134

Essa carta, além de surpreender por mostrar um escravo dando em troca de sua

liberdade outro cativo, demonstra que, de alguma forma, João, de Nação Congo, conseguiu

comprar ou mesmo ganhou o moleque Francisco. Podemos inclusive pensar que João pode ter

comprado esse escravo quando ele era ainda uma criança, e, por isso, tinha um preço menor

no mercado, além do que, seu proprietário deve ter-lhe deixado criá-lo até que tivesse idade

suficiente para ser trocado por João.

Ainda sobre as alforrias condicionais, buscamos perceber se os nascidos no Brasil

obtiveram, mais que os africanos, essa forma de alforria. Vejamos a seguinte tabela:

TABELA 13: Divisão por etnia e forma das alforrias

Etnia e Forma % Total

Crioulo Condicional 48% 179

Crioulo Gratuita 25% 96

Africano Condicional 10% 39

Africano Gratuita 7% 25

Etnia Ausente 10% 37

Total 100% 376

Fonte: dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de papéis de liberdade examinado.

A partir desta tabela, pudemos perceber que tanto os africanos quanto os crioulos

tiveram chances iguais de chegarem a liberdade através de uma alforria condicional. Se

pensarmos no universo dos crioulos, veremos que 65,09% dos nascidos no Brasil chegaram à

alforria de forma condicional. Enquanto 60,93% dos africanos obtiveram a alforria de seus

senhores de forma condicional. A partir desses dados, percebemos que, na região e no tempo

pesquisado, não havia diferenças substâncias na forma que africanos e brasileiros chegaram à

manumissão.

Assim, entendemos que a alforria condicional ao falecimento ou a outras formas de

pagamento, favorecia a dependência do escravo com seu senhor. Afinal, no caso da alforria

condicionada ao falecimento do proprietário, o escravo deveria manter uma postura no

134

ARSJR. Livro de Notas nº 3 (1818 a 1821), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de João Nação

Congo, passado por José Manoel de Oliveira, 1820, folha 81. (Grifo nosso).

cativeiro que contentasse seu senhor para que ele não a revoga-se. Entretanto, como já

mencionado, em determinado aspecto essa dependência era perigosa, afinal o escravo

dependia da morte de seu proprietário para manumitir-se. Já nos casos das alforrias pagas, o

escravo dependia da permissão senhorial, seja para ir trabalhar fora ou mesmo para realizar na

propriedade senhorial atividades que lhe possibilitassem acumular algum pecúlio, pecúlio este

que não estava regulamentado em uma lei impressa, e que, por fazer parte do costume,

também dependia do consentimento senhorial.

Nesse viés, podemos achar que tudo dependia da boa vontade senhorial, entretanto, se

não fosse a pressão cotidiana dos escravos para conseguirem privilégios no cativeiro ou para

chegarem a liberdade, certamente, tais benefícios não seriam alcançados. Ou seja, se o

proprietário de escravos estivesse certo de que seu domínio sobre seus escravos estava

garantido, não teriam motivos, além da motivação religiosa e o amor que por ventura tivessem

por seus escravos, para permitir-lhes acumular pecúlio ou mesmo conceder-lhes cartas de

alforria, fossem elas gratuitas ou condicionais.

4 A INSUBMISSÃO ESCRAVA: DA AÇÃO DE LIBERDADE ÀS FUGAS

ESCRAVAS.

Como já apontado as relações paternalistas estabelecidas entre senhores e escravos

foram passíveis de interpretações distintas por cada pólo dessa relação. Por exemplo: a

benevolência senhorial ao conceder a alforria pôde ser entendida pelo escravo como uma

dádiva ou como resultado de pressões às quais os senhores não teriam condições de resistir,

ou de negar, ainda que acreditassem que só dependia da vontade deles próprios. Já o senhor

pôde entender que, ao conceder a alforria a determinado membro de seu plantel, está

alimentando a esperança da liberdade nos demais que provavelmente permaneceram

submissos a fim de alcançar a referida dádiva.

135

Assim, podemos pensar que através das

práticas paternalistas, e das constantes ameaças de castigos físicos, a dominação senhorial e a

permanência da escravidão estariam garantidas. Entretanto, mesmo em meio a essa rede de

domínio paternalista, o escravo não deixou de demonstrar sua insatisfação com o cativeiro.

Como veremos, não havia leis positivas que instituíssem a escravidão no período

abordado por este estudo, por isso, as regras eram instituídas no ambiente privado das

relações, cabendo, a princípio, aos senhores mediarem os conflitos que inevitavelmente

surgiriam.

136

Já no âmbito dos escravos, era possível que esses pressionassem por maiores

privilégios, seja fazendo corpo mole no trabalho, rebelando-se, fugindo ou mesmo movendo

uma ação de liberdade na justiça. Mas, nem sempre essas atitudes dos escravos tiveram como

intuito alcançar privilégios; às vezes, poderia ser um ato impensado ou de desespero, ou por

que não um ato planejado a fim de alcançar a liberdade.

Desse modo, pretendemos discutir, neste capítulo, três formas de o escravo demonstrar

sua insatisfação: através dos meios judiciais; das revoltas e das fugas. A primeira as será

135

“A expectativa de liberdade para os escravos ou seus descendentes era tão estruturante do regime escravista

quanto o fato de ex-escravos terem a expectativa de se tornarem, um dia, senhores de escravos.” (FARIA, 2007,

p.22)

136

A questão dos castigos físicos foi abordada, na constituição de 1824 e, posteriormente, como veremos no

Código Penal de 1830: “As torturas, marcas de ferro quente, penas cruéis e outros atos semelhantes, só próprios

de bárbaros, foram absolutamente proibidos, e desde logo, pela Constituição do Império promulgada em 1824.”

(MALHEIRO, 1866, p. 41-42).

abordada através da ação de liberdade de Anna Crioula, com a qual pretendemos discutir tanto

o fato de as relações escravistas serem estabelecidas no âmbito privado, quanto à questão de

ser facultado aos escravos buscar os meios cabíveis para alcançar a liberdade. A questão da

revolta escrava será discutida com base na documentação da revolta de Carrancas. E por

último, e não por isso menos importante, analisamos 230 anúncios de escravos foragidos.

Esse universo documental tem como ponto de interseção a insubmissão escrava aos

ditames da sociedade escravista. E a partir deste universo pretendemos discutir em que

medida as práticas paternalistas senhorias foram influenciadas pelos escravos através de suas

atitudes de insubmissão.

4.1 O direito positivo e as relações escravistas

No Brasil colônia, o poder estava descentralizado, e os senhores escravistas

controlavam a política local. No entanto, com a independência, há necessidade de concentrar

o poder nas mãos do Estado, que então se formava, levando a um embate entre o âmbito

público e privado que acompanhará a história política do Brasil do século XIX.

137

Todavia,

tanto o Estado quanto os senhores escravistas estavam de acordo quanto à necessidade de se

manter a ordem vigente. Dessa forma, os interesses do Estado e dos proprietários de cativos

eram convergentes quando o negócio fosse a manutenção da ordem escravista

(ALENCASTRO, 2004, p.18).

No entanto, no que se refere ao âmbito público, a escravidão, mesmo que tenha sido

garantida através do argumento do direito à propriedade, não fora instituída em tal esfera.

Assim, o trabalho escravo não foi citado no texto da primeira constituição, como se tal

prática, considerada pelas elites como fundamental para a sociedade, não existisse no Brasil.

Pode-se inferir que a omissão da instituição da escravidão na constituição de 1824 tenha tido,

como uma de suas razões, a pressão exercida pela Grã-Bretanha para que os países escravistas

abolissem esse sistema de trabalho. Em 1826 o Brasil assinou um acordo com a Grã-Bretanha

137

Hannah Arendt ao analisar a polis e a família na Grécia e em Roma, constata que a emergência da vida social,

fenômeno moderno, teve como conseqüência a ruína do poder paterno. “A distinção entre uma esfera da vida

privada e uma esfera de vida pública corresponde à existência das esferas da família e da política como entidades

diferentes e separadas, pelo menos desde o surgimento da antiga cidade-estado; mas a ascendência da esfera

social, que não era nem privada nem pública no sentido restrito do termo, é um fenômeno relativamente novo,

cuja origem coincidiu com o surgimento da era moderna e que encontrou sua forma política no estado nacional.”

(ARENDT, 2008, p. 37)

no qual se comprometia a abolir o tráfico de escravos. Esse acordo foi promulgado em 1831,

lei Diogo Feijó, e por ele todo africano escravizado que entrasse no Brasil a partir dessa data

seria considerado livre e, se possível, deportado.

138

No entanto, essa lei permanecera como

letra morta até 1850 quando a lei Eusébio de Queiroz de fato aboliu o tráfico de escravos.

139

A continuidade da escravidão estava assegurada na constituição pela garantia do

direito civil dos cidadãos à propriedade. Assim, por serem os escravos considerados

propriedade dos senhores, estes teriam o direito de mantê-los em cativeiro.

140

Para ilustrar

essa questão, vamos analisar a ação de liberdade movida por Anna Crioula na qual o

argumento do direito de propriedade é utilizado para a permanência da escrava no cativeiro.

A ação de liberdade,

141

registrada no ano de 1838 em São João del-Rei, inscreve a

tentativa da escrava Anna Crioula de obter na justiça a liberdade prometida verbalmente pelo

seu senhor. A escrava era mãe de cinco filhos, e pertencia ao português Cap. Manoel Gomes

d’Almeida Coelho, que não possuía filhos nem esposa, não tendo portanto, herdeiros

presumíveis. O Cap. Coelho prometera a Anna que, quando morresse, deixaria a ela e a seus

filhos a liberdade e uma chácara em Matozinhos. No entanto, morreu “apressadamente” não

deixando testamento que comprovasse tal vontade, fato que levou Anna Crioula a mover a

ação de liberdade na esperança de obter a alforria prometida pelo seu senhor.

142

O curador dos bens do falecido Cap. Coelho questionou a veracidade da promessa de

liberdade e perguntou: “será isto bastante para se lhe conferir o título de liberdade que

pretendem, em prejuízo do mui sagrado direito de propriedade?”

143

Essa afirmativa indica que

138

FLORENTINO, Manolo. Em Costas negras: uma história do tráfico de escravos entre a África e o Rio de

Janeiro (séculos XVII-XIX). São Paulo: Companhia das Letras, 1997; ALENCASTRO, Luiz Felipe de. Vida

Privada e ordem privada no Império. In: História da Vida privada no Brasil e a questão do tráfico de escravos

(1807-1869), v.2. São Paulo: Companhia das Letras, 7ed, 2004.

139

Jacob Gorender cita um documento que recomendava o desrespeito à lei de 1831. Vejamos, a título de

exemplo, as palavras do autor: “O notável é que a violação da lei fosse expressamente recomendado, em

documento escrito, embora confidencial, nada menos do que por um ministro da Justiça. A 22 de dezembro de

1854. Nabuco de Araújo, ocupando aquela pasta no Gabinete do marquês de Paraná, aconselhou Saraiva, então

presidente da província de São Paulo, a desrespeitar a decisão de um juiz, que mandou libertar um africano

introduzido no Brasil após a data a partir da qual o tráfico transatlântico tinha sido posto na ilegalidade. O

ministro justificou os “direitos do senhor”, que reclamava a devolução do escravo fugitivo aprisionado pela

polícia, (...). Nabuco de Araújo generalizou esta orientação numa circular aos chefes de polícia, na qual os

instruiu a não investigar os casos de africanos sob suspeita de escravização ilegal.” (GORENDER, 1990, PP. 33-

34).

140

MATTOS, 2001.

141

“Nas ações de liberdade, os escravos – ou, ao menos, indivíduos formalmente tidos como cativos –

solicitavam a homens livres que assinassem petição por eles, argumentando que possuíam razões suficientes para

processar seus senhores e pedir sua liberdade” (GRINBERG 2006, p. 106). Perdigão Malheiro cita a seguinte

passagem do Código do Processo Criminal: “Quando réu ou acusado, deve-se-lhe nomear defensor ou curador

pelo Juiz do processo, se o senhor se não presta a isso como seu curador nato.” (MALHEIRO, 1866, p. 22)

142

ARSJR. Ação de Liberdade (1838), caixa 02, Anna Crioula, Juiz de Órfãos, São João del-Rei.

143

Idem, folhas 14 v.

a legitimidade e a continuidade da escravidão fundamentavam-se no direito de propriedade do

senhor sobre o escravo, sendo, este último, identificado juridicamente como uma simples

mercadoria (CASTRO, 2004, p. 341).

O Código Penal de 1830 regulamentou a questão dos castigos físicos infringidos aos

cidadãos e aos escravos. Como exemplo, temos tanto a condenação à pena de morte dos

cativos insurgentes, quanto uma orientação a certo abrandamento dos castigos físicos.

Superficialmente, el Código Penal era un documento poco

complicado. Su papel en el sistema legal era definir los itos y prescribir

castigos razonables. En la mayoría de los casos, cualquier innovacion fue

simplemente una disminución de los castigos, una modificación de grado

más bien que de sustância. Así, al igual que con la pena capital, em otras

cláusulas el Código Penal suavizó las antiguas leyes imperio portugués. Los

castigos marcados para los abusos a la liberdade de prensa y de expresión

disminuyeron, y las antiguas prohibiciones contra faltas Morales como el

concubinato simplesmente fueron eliminadas. (FLORY 1986, p. 172-173).

Portanto, como pudemos perceber o Código Penal de 1830 não formulou discussões

sobre o regime escravista.

144

No entanto, antes mesmo da promulgação desse código, tivemos

a criação, em 1827, do cargo eletivo nos distritos do Juiz de Paz

145

que concedeu no período

Imperial certa autonomia ao poder local.

146

Esse fato, mesmo que não tenha implicando

mudanças imediatas para os escravos, acabou por facilitar o acesso à justiça das camadas

menos favorecidas, sendo a “extensão da justiça à grande parte da população livre”

(VELLASCO, 2004, p. 106-107).

É prematuro inferir que a instituição do cargo de Juiz de Paz e do Código Penal tenha

interferido, no período estudado, nas relações estabelecidas no âmbito privado entre cativos e

seus senhores. No entanto, acreditamos que, embora não tenha sido esse o intuito daqueles

que os formularam, o fato de possibilitar o efetivo acesso à Justiça nas diversas localidades e

de regulamentar os castigos, o Juiz de Paz e o Código Penal acabaram criando condições para

o acesso, ainda que sejam representados por curadores, dos escravos à justiça.

147

144

Já o Código do Processo Criminal, promulgado em 1832, que embora seja considerado por Ivan Vellasco

como “a mais profunda mudança na estrutura da administração judiciária no Império” (VELLASCO, 2004,

p.121), não será abordado de forma detida neste estudo, mesmo porque entendemos que ele não trouxe mudanças

fundamentais para as relações escravistas. Sobre o Código de o Processo Criminal ver, entre outros: FLORY,

1986; VELLASCO, 2004.

145

Esse cargo foi fortalecido com o código do Processo Criminal de 1832. (FLORY, 1986, p. 175).

146

Para Thomaz Flory, a década liberal da história brasileira começou com essa lei (FLORY, 1986, p. 22).

147

“(...) el Código confiaba los pasos más básicos procedimento penal a los jueces de paz locales, ampliando así

sus poderes considerablemente.” (FLORY, 1986, p. 179).

Assim, no âmbito do direito positivo, em nenhum momento se fez menção às relações

escravistas, havendo de fato uma omissão deliberada no que dizia respeito à prática

costumeira de manter um indivíduo em cativeiro. Esse silêncio da lei deve-se, muito

provavelmente, à existência no Brasil oitocentista de dois direitos independentes: o direito

positivo e o costumeiro. Assim, a escravidão que o direito positivo não instituía, o costume

tratava de instituir. Como aponta Manuela Carneiro da Cunha:

A lei é como o Estado representa sua própria autoridade e competência:

é uma autodescrição. O direito costumeiro é uma descrição alternativa. A

verdadeira sociedade brasileira oitocentista é esse conjunto do escrito e do

não escrito, que não se cruzam, uma afirmando relações sem privilégios

entre cidadãos equivalentes, outro lidando com relações particulares de

dependência e de poder. (CUNHA, 1987, p. 141)

Desse modo, a questão dos cativos serem entendidos como uma mercadoria,

148

a lei

positiva, no artigo 179 da constituição de 1824, que reconhece o direito à propriedade,

assegurou a permanência da escravidão tanto na esfera pública quanto no âmbito privado.

149

No entanto, as normas das relações escravistas baseavam-se, fundamentalmente, no direito

adquirido pelo costume.

4.1.1O direito costumeiro e as relações escravistas

As relações escravistas estabelecidas no âmbito privado eram marcadas por

negociações cotidianas entre os cativos e os seus senhores. A possibilidade de o escravo

acumular certo pecúlio, ter tempo livre para atividades independentemente da produção

senhorial, possuir um pedaço de terra para realizar uma cultura própria, constituir uma

família, ou até mesmo chegar a conquistar a liberdade podem ser consideradas integrantes da

relação paternalista estabelecida entre senhores e escravos. No entanto, ainda que tais

privilégios vigorassem, eles não estavam instituídos em uma lei positiva, fazendo parte do

direito consuetudinário exercido, principalmente, no âmbito privado.

148

Ou seja: sua coisificação objetiva e não subjetiva.

149

“A nossa Constituição Art. 179 § 22 garante a propriedade em toda a sua plenitude, salvos os casos de

desapropriação por necessidade ou utilidade pública definidos nas Leis; ora nenhuma lei, dizem, tem ampliado

ou aplicado a bem da liberdade semelhante desapropriação, a titulo de humanidade e utilidade social.”

(MALHEIRO, 1866, p. 131)

Entendemos que mesmo, que essas possibilidades sejam consideradas conquistas

obtidas pelos cativos no cotidiano do cativeiro, elas não deixavam de ser um mecanismo

paternalista de controle senhorial, isto porque quem geralmente concedia esses direitos

deveria ser o proprietário dos escravos. O interessante nesta relação é perceber que fazia parte

do jogo de dominação senhorial transformar em favor aquilo que, de certa forma, foi

conquistado pelos escravos na convivência diária com seus proprietários.

A maioria dos escravos, provavelmente, sonhou com o dia em que seria livre, no

entanto, somente uma minoria realizou esse sonho. As dificuldades enfrentadas pelos cativos

para juntarem pecúlio

150

e comprarem sua carta de alforria, certamente, foram muitas. No

entanto, são recorrentes as cartas de alforria pagas em que os senhores afirmam terem

concedido a liberdade. Vejamos um exemplo:

Digo eu, Manoel Alves de Magalhães, que entre os mais bens que

possuo com livre e geral administração, é bem assim um cabra de nome José

que [?] em herança de meus falecidos pais, o qual pelos seus bons serviços,

que me tem prestado, em gratificação a eles o hei por forro e liberto, e livre

de toda escravidão, (...), pelo preço e quantia de trinta e oito mil e

quatrocentos reis (...).

151

Esse título de liberdade demonstra que, enquanto escravo, José, além de prestar bons

serviços, deveria fazer por merecer a gratidão de seu senhor, e ainda, juntar o dinheiro para

pagar sua liberdade. Assim, devido à questão da alforria não estar instituída em uma lei

positiva

152

alcançar a liberdade não dependia apenas da disponibilidade de dinheiro por parte

do escravo, mas também da disposição do senhor em alforriar.

Portando, por ser “o poder privado do senhor sobre seus escravos que define

essencialmente a ordem escravista” (CASTRO, 2004, p. 338), a alforria e as outras

concessões do âmbito privado, mesmo que fossem conquistadas na convivência diária entre

senhores e cativos, deveria ser aprovadas pelo senhor escravista. Esse fato, por mais óbvio

que possa parecer, prestou-se como um dos mecanismos de dominação, isso porque os

escravos deveriam, em certa medida, mostrarem-se submissos para conquistar a boa vontade

de seu proprietário.

150

“Embora o direito dos escravos ao pecúlio só tenha sido reconhecido, em lei formal, muito tardiamente

(1871), ele sempre existiu na prática” (SILVA 1989, p. 17).

151

ARSJR. Livro de Notas nº 3 (1818-1821), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de José Cabra

passado por Manoel Alvares de Guimarães, 1820, folhas 69 v.

152

As Ordenações Filipinas, ainda vigentes, “funcionavam como um conjunto de normas escritas, mas não

positivas.”(MATTOS, 2001, p. 161)

A promessa da liberdade provavelmente foi utilizada para manter os escravos

submissos. Criar a expectativa de uma liberdade futura, certamente, era uma das táticas

utilizadas pelos senhores que fizeram com que os escravizados, de certa forma, aceitassem a

sua condição presente, e vivessem em função de um futuro no qual seriam homens livres. Para

ilustrar essa concepção vamos analisar mais detidamente a ação de liberdade, já citada, de

Anna Crioula. Vejamos a seguinte passagem que sintetiza os motivos da ação:

Dizem Anna Crioula per si, e seus filhos maiores, e menores de

doze, e quatorze anos, Maria Francisca, e Joaquim Crioulos, Balbina, e

Pedro Cabras, que sendo escravos do Cap. Manoel Gomes d’Almeida

Coelho, a quem sempre prestaram bons serviços, ele em gratificação, e

reconhecimento de amizade, e mesmo pelo amor de criação, que lhes

consagrava; constante, e publicamente dizia, que a primeira Suplicante, e

todos os seus filhos, e descendentes por sua morte ficavam livres, não

passando a outro cativeiro, e que além disso lhes deixaria arranjos de vida.

Nessa esperança, a conduta dos Suplicantes jamais fez com que

desmerecessem a contemplação do dito seu Sr, e bem feito, que até o seu

falecimento não mudou de vontade: e como morreu apressadamente, não se

achando testamento, foram os Suplicantes arrecadados por este Juízo; por

cujo motivo tem de fazer oposição, e a esse fim requerem que V. Sa. lhes

nomeie Curador, que será juramentado para as personalizar em Juízo,

podendo ser o Advogado Câmara

153

Através do documento poderemos perceber que a estratégia de Anna e de seus filhos

para alcançarem a liberdade foi mostrarem-se “humildes e respeitosos com seu senhor”, fato

que será sempre reiterado no documento, assim como na seguinte passagem: “Porque os

Embargados nunca desmereceram a contemplação do ab intestado, e antes lhe prestando bons

serviços; sempre se portaram para com ele com muita humildade e respeito, circunstâncias

estas que fizeram ratificar o seu amor e predileção.

154

”

Em nenhuma parte do documento há a afirmação de Anna ter tido relações íntimas

com seu senhor; também não há indícios de que algum de seus cinco filhos fosse filho do

Cap. Coelho. Entretanto, este “amava tanto as Embargantes, como se fossem seus filhos.”

155

Outro aspecto significativo da relação do Cap. Coelho com esses escravos é o fato de o senhor

servi-lhes o almoço de domingo, como podemos verificar através do depoimento de Maria

Xavier de Sousa, crioula forra:

153

ARSJR. Ação de Liberdade (1838), caixa 2, Anna Crioula, Juiz de Órfãos, São João del-Rei, folha 3.

154

Idem, folha 5.

155

Idem, folha 8 v. Observação que só se reforça com a referência, no documento, à condição de crioulos e

cabras dos filhos de Anna.

E do quarto disse que pela freqüência que fazia na Casa do Intestado,

por ser sua lavadeira, que em alguns domingos que ela passou nela em

Matozinhos, depois que jantava, fazia ela testemunha jantar também na mesa

com os Embargantes, e Severino, que foi seu escravo, ficando o

Abinstestado de pé, repartindo bebidas, e mais não disse deste.

156

A generosidade demonstrada pelo proprietário de Anna deve ter feito com que ela e

seus filhos aceitassem a sua condição de propriedade de outrem, agindo sempre com muita

humildade e respeito. Podemos considerar que essa estratégia cotidiana, empregada por Anna

e seus filhos, pode ter sido manipulada por seu proprietário, que possivelmente não tinha a

intenção de deixar-lhes a liberdade, como podemos inferir na seguinte afirmação do curador

dos bens jacentes:

(...) Alegam ela ao 3ª dos Embargos que o Intestado tencionava

declará-las livres por algum titulo autêntico particular ou público. Mas eu

perguntar-lhes-ei; qual a prova? E por que não o fez? Quem lhe obstou?

Talvez se me responda “a sua morte repentina”: mas eu direi então que

semelhante evasiva não convence; porque suposto o Intestado morresse de

repente, contudo sua morte não foi nem prematura nem inesperada: leiam-se

todos os testemunhos produzidos, e se verá que todas são constantes em

dizer que o Intestado era um homem já bem avançada idade, que padecia

uma enfermidade de peito, de que se presume ter morrido, a qual amiúdas

vezes o punha às bordas do sepulcro.

157

Mesmo se considerarmos que o curador dos bens jacentes tinha interesse que a escrava

perdesse a ação de liberdade, o fato é que o Capitão Manoel Gomes de Almeida Coelho não

deixou qualquer documento que comprovasse a sua vontade de libertar Anna e seus filhos

após sua morte. Poderíamos pensar que ele não tivesse conhecimento dos meandros da justiça

e da necessidade de se deixar registrada em cartório uma carta de alforria condicional que

garantisse sua vontade. No entanto, ao pesquisar os títulos de liberdade da comarca do Rio das

Mortes, o português Capitão Manoel Gomes de Almeida Coelho aparece ocupando o cargo de

Juiz de Fora e Órfãos, além de ser vereador na Câmara da Vila de São João del-Rei,

158

sendo,

portanto, um conhecedor da sociedade de seu tempo. Visto isso, podemos inferir que a

promessa de liberdade era a forma que o Cap. Coelho encontrou para ter Anna e seus filhos

sempre humildes e respeitosos.

156

Idem, folha 10 v; 11.

157

Idem, folha 16 v.

158

ARSJR. Livro de Notas nº 3 (1818-1821), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Ana filha de

Luzia crioula, passado por Josefa Maria da Conceição, 1821, folha 107 v.

ARSJR. Livro de Notas nº 4 (1821-1825), 2ª Ofício, São João del-Rei. Título de Liberdade de Maria Parda,

passado pelo Padre João Nogueira Alves, 1821, folhas 4; 4 v; Idem. Título de Liberdade de Antônio Cabindá,

passado por Joaquina Angélica da Luz, 1821, folha 6 v; Idem. Título de Liberdade de Anna de Souza de Nação

Benguela passado por Vicente de Souza Paes, 1821, folha 6 v; 7.

Para nossa surpresa e frustração esse documento aparenta estar incompleto, uma vez

que o parecer do curador de Anna Crioula e o do Juiz de Órfãos e Ausentes não estão na

documentação, o que nos impossibilitou, a princípio, conhecer a sentença final. No intuito de

saber o que aconteceu com Anna Crioula e seus filhos, localizamos o inventário do Cap.

Manoel Gomes de Almeida Coelho. Nesse documento, há um recibo no qual o curador de

Anna Crioula atesta ter, em 1854, recebido à custa do processo que foi julgado procedente.

159

Ou seja, Anna Crioula e seus filhos obtiveram na justiça o direito à liberdade.

Assim, a ação de liberdade de Anna Crioula serve como exemplo para ilustrar três

questões: primeiro, o fato de a escravidão ser instituída no âmbito privado, e garantida pela

esfera pública através do direito positivo à propriedade; em segundo, a questão de a promessa

de liberdade ser uma forma encontrada por alguns senhores para manter seus escravos

submissos; e por fim, demonstra que a justiça poderia referendar um acordo verbal

estabelecido no âmbito privado das relações escravistas.

4.2 A revolta escrava de Carrancas

Na Comarca do Rio das Mortes, no ano de 1833, ocorreu a revolta dos escravos do

curato de Carrancas, pertencente à freguesia de São Tomé das Letras. Essa revolta foi

registrada em um longo processo-crime que contém mais de 400 páginas.

160

Um aspecto

significativo e já bastante estudado desse documento é o fato de a revolta ter ocorrido no

período regencial motivada, provavelmente, pelos defensores do retorno de D. Pedro I ao

trono do Brasil: os Caramurus, que teriam incitado os escravos a se rebelarem contra seu

proprietário.

161

No jornal Astro de Minas, há também a afirmativa de que os “Caramurus”

estimularam os cativos a se insurgirem contra os seus senhores, prometendo- lhes a alforria.

162

No entanto, mesmo que houvesse motivações políticas externas ao plantel insurgente,

a nossa análise concentrar-se-á na questão de o poder público e de o poder privado terem se

unido para conter os cativos e, assim, garantirem a permanência da ordem escravista.

159

ARSJR. Inventário COELHO, Manoel Gomes de Almeida (Capitão), caixa 58, p.140.

160

O processo pode ser localizado na integra no seguinte site:

http://www.acervos.ufsj.edu.br/site/fontes_civeis/carrancas.html. Acesso em 04/03/2008

161

Ver: ANDRADE, Marcos Ferreira de. Rebelião e resistência: as revoltas escravas na província de Minas

Gerais. Belo Horizonte: FAFICH/UFMG, dissertação de mestrado, 1996.

162

Astro de Minas, n 903, terça- feira, 27-08-1833.

100

Em resumo: a revolta dos escravos da família Junqueira ocorreu no dia 13 de maio de

1833. Os cativos iniciaram a rebelião na fazenda Campo Alegre, onde mataram um dos

membros dessa família no momento em que este se encontrava na roça, fiscalizando o

trabalho dos escravos. Após tal episódio, os cativos rebelados seguiram para a sede da

fazenda. Porém, devido à ação de um dos escravos, os brancos que lá estavam ficaram cientes

da revolta e colocaram dois capitães-do-mato de prontidão. Os revoltosos desistiram de atacar

a sede da fazenda, e dirigiram-se para outra propriedade da mesma família, onde mataram

todos os brancos que lá estavam, e dois negros. Na terceira fazenda, para a qual se deslocaram

após o massacre efetuado na segunda, os revoltosos foram derrotados.

163

(...) a crueldade com que foram executadas as mortes, relatadas com

detalhes no auto de corpo de delito indireto, certamente contribuiu para

extremar o pavor em relação às rebeliões escravas, reforçar os mecanismos

de controle e repressão e revelar o caráter aterrador da violência coletiva em

si. (ANDRADE, 1996, p.7)

Após o ocorrido, foi instaurado, a pedido do então deputado Gabriel Francisco

Junqueira, futuro barão de Alfenas, o processo-crime para apurar os fatos e punir

exemplarmente os culpados, sendo que os principais líderes da rebelião morreram no conflito.

Assim que a notícia da revolta se espalhou, tanto as autoridades públicas quanto os senhores

de escravos se mobilizaram no sentido de evitarem novas revoltas, principalmente, nas

propriedades com mais de trinta cativos, o que era relativamente comum na região.

164

A tabela abaixo demonstra que a população escrava da Freguesia de Carrancas, na

maioria dos casos, ultrapassava a de homens livres, contexto esse que acreditamos ser

favorável à eclosão de revoltas.

TABELA 14:Freguesia de Carrancas: População livre e escrava no período de 1833-35

Localidade Livres %

Escravos %

Total

Conceição de Carrancas

496

34,8 927

65,2

1.423

Esp. Santo de Carrancas

253

27,6 664

72,4

917

Campo Belo

203

35,6 367

64,4

570

Luminárias

247

61,3 156

38,7

403

S. Tomé da Serra das Letras

360

48,6 380

51,4

740

Total

1559 38,5

2494 61,5 4.053

Fonte: Arquivo Público Mineiro. Mapas de População de 1833-35

163

ARSJDR. Processo-crime de Insurreição (1833), caixa PC 29-01. Libelo Acusatório.

164

“(...) na região as propriedades eram formadas de plantéis acima de 30 escravos, em alguns casos chegando a

atingir um número expressivo de 163 escravos”. (ANDRADE 1996, p. 183); Ver também: LENHARO, Alcir. As

tropas da moderação. Rio de Janeiro: Símbolo, 1979.

101

A câmara municipal, após o episódio, passou a impor medidas a serem tomadas como,

por exemplo, o reforço no número de soldados e a orientação para os senhores escravista não

deixarem instrumentos agrícolas cortantes à disposição dos escravos.

165

Que os mesmos Juízes de Paz ordenem aos fazendeiros que guardem

em segurança as foices e todas as ferramentas da lavoura. Que os fazendeiros

façam seus escravos deitarem-se ou fixarem-se em suas senzalas às oito

horas da noite. Que os Feitores ou Administradores revistem em horas

incertas se os escravos se acham em seus lugares, isto com

responsabilidade.

166

Nesse caso - com o consentimento dos senhores - o princípio da soberania doméstica

dos proprietários de escravos foi desconsiderado, e as autoridades públicas passaram a ditar

medidas no intuito de se evitarem novas revoltas. O fato de as autoridades e de os senhores

terem se unido para evitarem novas revoltas, aponta para a existência de uma coesão das

elites, a fim de se manter a ordem escravista. Portanto, podemos considerar que o ponto

convergente das elites, naquele período de crise, foi a necessidade da manutenção das relações

escravistas.

No período da revolta, não era comum condenar os escravos à pena morte, isso porque

os cativos são um bem vendável, sendo assim, seria um prejuízo para o proprietário ter de

sacrificá-lo. Mas, mesmo assim, os dezesseis líderes da revolta foram condenados ao

enforcamento em praça pública. Entendemos que ao punir em um ambiente público os

escravos insurgentes, as autoridades tiveram como motivação dar o exemplo aos demais

escravos da região, que assim, temeriam ter o mesmo destino daqueles escravos insurgentes,

caso se rebelassem.

Como pudemos constatar no documento, entre as razões apontadas para a revolta, há a

recorrente menção aos castigos físicos e a crueldade do senhor escravista.

167

Vejamos parte do

depoimento de Julião Congo: “(...) perguntado se tinha alguma razão que produzir em sua

defesa, respondeu que seu senhor o tratava de mandrião, não estava contente com o seu

serviço, dava-lhe pancadas ainda mesmo quando estava doente (...).”

Mesmo não tendo dados suficientes para afirmarmos que os mecanismos paternalistas

senhoriais não foram seguidos, ou mesmo que falharam, na propriedade da família Junqueira,

165

ANDRADE Opt Cit.

166

AESP. Ofícios Diversos de Bananal, cx. 28, p. 2, doc. nº 62-A. Citado por ANDRADE, Opt. Cit.

167

ARSJDR. Processo-crime de Insurreição (1833), Auto de Perguntas ao réu Julião Congo, escravo da fazenda

Campo Alegre, f. 127 v.

102

o fato é que os escravos se rebelaram, tornando explicita a sua insatisfação com o cativeiro,

com a subjugação pessoal e com os castigos físicos.

“Quem delle souber queira remetter a seo dono”

Quem perdia um escravo por fuga dava algum dinheiro a quem lho

levasse. Punha anúncios nas folhas públicas, com os sinais do fugido, o

nome, a roupa, o defeito físico, se o tinha, o bairro por onde andava e a

quantia da gratificação. Quando não vinha a quantia, vinha promessa:

“gratificar-se-á generosamente”, _ ou “receberá uma boa gratificação”.

Muita vez o anúncio trazia em cima ou ao lado uma vinheta, figura de preto,

descalço, correndo, vara ao ombro, e na ponta uma trouxa. Protestava-se

com todo o rigor da lei contra quem o acoutasse.

168

A existência de revoltas escravas, cativos foragidos e de quilombos comprovam que

nem sempre os mecanismos paternalistas dos senhores de domínio de seus escravos tiveram

êxito. Mesmo que tenham sido poucos os escravos que de alguma forma demonstraram

explicitamente sua insatisfação com a ordem instituída, a sua importância para o cotidiano das

relações escravistas foi inequívoca.

Como pudemos perceber, a sociedade do período estudado tinha uma organização que

privilegiava a conservação da ordem escravista, e, ao garantir o direito à propriedade na

constituição de 1824, assegurou o poder privado dos senhores sob seus cativos. De acordo

com Eduardo Silva, a principal forma de os escravos demonstrarem sua oposição ao direito de

propriedade dos senhores eram as fugas: “a unidade básica de resistência no sistema

escravista, seu aspecto típico, foram as fugas. Para um produtor direto definido como

“cativo”, o abandono do trabalho é um desafio radical, um ataque frontal e deliberado ao

direito de propriedade” (SILVA, 2005, p. 62).

Desse modo as ocorrências de fugas de escravos desafiaram a organização

estabelecida, e demonstram, ao mesmo tempo, que os diversos cativos de um mesmo plantel

podem ter entendido de forma distinta aos demais a relação paternalista estabelecida com seus

senhores. Outra hipótese a ser considerada é o fato de o senhor, que teve seu escravo foragido,

ter negligenciado certos aspectos da ideologia paternalista que poderiam ter garantido o bom

governo sobre seus escravos. Assim, pensamos que, ao analisar as fugas escravas, poderemos

trazer mais uma peça a fim de montar o mosaico das relações paternalistas estabelecidas entre

senhores e escravos.

168

ASSIS, Machado de. Pai Contra Mãe. In: 50 Contos de Machado de Assis. Seleção, introdução e notas John

Gledson. São Paulo: Companhia das Letras, 2007, p. 467.

103

Os periódicos são praticamente a única fonte onde podemos encontrar o registro das

fugas de escravos.

169

Em São João del-Rei, entre os anos de 1827 e 1844, foram publicados

doze periódicos.

170

Dentre eles, optamos por estudar os anúncios de escravos foragidos do

jornal Astro de Minas. Essa escolha deve-se ao fato de este ter sido o primeiro periódico e o

que circulou por um período maior - de 1827 a 1839 - além do que, a maioria de seus

exemplares foi preservado pela Biblioteca Nacional.

O Astro de Minas era impresso na tipografia de Batista Caetano de Almeida, cidadão

importante da sociedade são-joanense, sendo, inclusive, o fundador da primeira biblioteca

pública de Minas Gerais.

171

O redator do Astro de Minas era o Padre José Antônio Marinho,

que teve sua instrução nos seminários brasileiros, e não em Portugal, fato que provavelmente

contribuiu para sua postura política liberal.

172

Além desse periódico, Marinho também redigiu

o Jornal da Sociedade Promotora de Instrução Pública; Oposição Constitucional e o

Americano. (MOREIRA, 2006, p. 58-61)

O Astro de Minas tinha tiragens às terças, quintas, e sábados, e, em geral, cada jornal

apresentava quatro páginas. Os avisos ficavam na última página do periódico, e anunciavam

assuntos diversos, como a venda de escravos e de moradas, o extravio de animais e,

principalmente, os avisos de escravos foragidos. Estes últimos, geralmente, continham o

nome do proprietário, a idade do escravo, de onde fugiu, quando fugiu, sua etnia, sua

ocupação, suas características físicas, tais como marcas e ferimentos e a roupa que

provavelmente vestia no dia em que sumiu. Ao final do anúncio, além de acrescentar

informações diversas, o senhor geralmente prometia pagar os custos de quem capturasse o

foragido e, por vezes, prometia gratificações. Vejamos um exemplo de aviso:

A Antônio Teixeira Pinto, morador em Pouso Alto, fugiu um

escravo crioulo de nome Vicente, idade 22 a 25 anos, estatura alta, cara

169

Exemplo de autores que trabalharam com essa modalidade de fonte: FREYRE, Gilberto. O escravo nos

anúncios de jornais brasileiros do século XIX. Recife: Imprensa Universitária. 1963; MOTT, Luiz. Os escravos

nos anúncios de jornal em Sergipe. Anais do V Encontro Nacional de Estudos Populacionais. Águas de São

Pedro, Associação Brasileira de Estudos Populacionais, vol.1, 1986; REIS, Liana Maria. Escravos e

Abolicionismo na Imprensa Mineira – 1850-1888. Dissertação de Mestrado. Belo Horizonte: Departamento de

História / FAFICH/UFMG, 1993; SCHWARCZ, Lilia Moritz. Retrato em branco e negro: jornais, escravos e

cidadãos em São Paulo no final do século XIX. São Paulo: Companhia das Letras, 1987.

170

Ver: CAMPOS, Maria Augusta de Amaral. A marcha da civilização: as vilas oitocentistas de São João del-

Rei e São José do Rio das Mortes. 1998. Dissertação (Mestrado) – FAFICH/UFMG, 1998.

171

Ver: VELLASCO, Ivan de Andrade. O cenário e as fontes. In: As seduções da ordem: violência, criminalidade

e administração da justiça: Minas Gerais – século 19. São Paulo: EDUSC, 2004.

172

Para saber mais sobre a posição política da imprensa em Minas Gerais, ver: MOREIRA, Luciano da Silva.

Imprensa e Política: Espaço público e cultura política na província de Minas Gerais 1828-1842. Belo Horizonte,

FAFICH/UFMG: dissertação de Mestrado, 2006.

104

comprida, e grande, nariz chato, dentes arruinados, fala fina; fulla, pés

grandes, tem um sinal em uma das sobrancelhas. Quem delle souber queira

remetter a seo Sr, que dará alvíssaras além das despesas.

173

Acreditamos que os anúncios fossem um meio eficaz para trazer os cativos de volta,

afinal, em praticamente todas as semanas de existência do Astro de Minas, tivesse anunciado

pelo menos um escravo foragido. No entanto, os periódicos não nos fornecem dados concretos

para sabermos se os avisos de escravos foragidos ajudavam a localizar o fugitivo. Pudemos

constatar alguns avisos de agentes das cadeias informando que haviam sido capturados e

presos escravos foragidos. Por exemplo: “Acha-se na cadeia de Tamanduá um negro inda

boçal de nome José Nação Cassange, estatura pequena, delgado de corpo, rosto comprido,

olhos pequenos, sem barba; e diz que seu Senhor chama-se Manoel Ferreira, foi apanhado no

distrito de [Uberaba].”

174

Também foi localizado um aviso do proprietário do escravo

fugitivo comunicando, a quem estivesse em busca de seu cativo, que já o havia localizado:

Antônio Francisco Teixeira Coelho faz ciente aos seus agentes que

dirigiu para os sertões em diligência de prenderem um escravo do mesmo

que lhe fugira em principio de agosto P.P, e que este já se acha preso, e dessa

mesma parte aos seus amigos que nessa diligência se havia empenhado.

175

Através dos avisos também pudemos perceber que havia uma ajuda mútua entre os

senhores escravista para capturarem os foragidos. Existem alguns anúncios em que os

senhores sequer registram a promessa do pagamento das despesas com a captura do escravo,

como é o caso de Antônio José Pacheco, que mesmo sendo seu escravo um alfaiate, não

prometeu recompensas e nem mesmo o pagamento das despesas com a captura ou as

informações sobre seu escravo.

176

Já D. Teresa de Jesus Pinto pede por caridade que lhe dêem

notícias de sua escrava já um tanto idosa que lhe havia fugido, prometendo em troca,

“agradecer segundo suas possibilidades.”

177

O mais freqüente eram os avisos em que havia a

promessa de pagar somente as despesas com a captura. Mesmo assim, houve senhores que

prometeram gratificações generosas, como podemos perceber neste aviso: “o abaixo assinado,

administrador da dita fazenda, se compromete a dar alvíssaras 40$000 rs., além de pagar as

173

Astro de Minas, nº 612, quinta-feira, 27/10/1831.

174

Astro de Minas, nº 740, sábado, 25/08/1832.

175

Astro de Minas, nº 1094, 5ª-feira, 20/11/1834.

176

Astro de Minas, nº 822, 5ª-feira, 07/03/1833.

177

Astro de Minas, nº 678, 5ª-feira, 29/03/1832.

105

despesas, a quem o apresentar na mesma fazenda, ou preso em qualquer Cadeia – Francisco

dos Antunes Guimarães.”

178

O Capitão João Pedro Diniz Junqueira avisou, em abril de 1829, que tinha um escravo

pardo de nome Domingos, de 18 a 20 anos, foragido. Junqueira pedira a quem o encontrasse

que o devolvesse, e, se assim o fizesse, receberia além das despesas, 20 réis de gratificação.

179

Embora não dê para saber se esse senhor recapturou seu escravo, pudemos perceber, em outro

aviso, feito alguns meses depois pelo mesmo Cap. Junqueira, sua solidariedade a outro

proprietário que também tivera um escravo foragido:

Apareceu na [Treituba] um moleque novo, que apenas diz que seu

Sr. chama-se Estevão, e que mora longe, é de estatura baixa, ponta de buço,

e tem uma falta de cabelo em um lado da cabeça, e chama-se José, foi preso

no Angahi fazenda do Coronel João Pedro Diniz Junqueira, quem for seu

dono queira mandar procurá-lo.

180

Além do Cap. Junqueira, outros senhores anunciaram em folha pública ter localizado

um escravo de outro proprietário. Vejamos o seguinte aviso:

No dia 11 de março apareceram em casa do Cap. João Rodrigues

Correa de Barros, morador na fazenda da Lagoinha Freguesia de Baependy,

dois escravos novos, os quais não sabem dizer de quem são, por não saberem

bem falar; um, de nação Cabinda, e outro, Congo, quem for seu dono pode

procurá-los, que se lhes entregará dando os sinais.

181

Hebe Mattos (1985) localizou nos processos-crime o registro da fuga de 23 escravos.

A autora também constatou o comprometimento da sociedade, como um todo, para a captura

de um escravo foragido. Vejamos as palavras da autora:

O comprometimento dos demais homens livres com a legitimidade

do sistema era outra face da violência escravista. Além dos capitães do mato,

ainda na década de 1850, ficou registrado, nos processos analisados, o

continuo engajamento de lavradores e de seus filhos nas escoltas que

buscavam escravos foragidos, escondidos nas paragens em que viviam. Não

se tratava de agregados ou dependentes do senhor do cativo fugido, mas de

engajamento dos homens válidos de municípios às vezes distantes, encarado

como tarefa necessária e natural. (MATTOS, 1985, p. 169).

Portanto, na frase recorrente nos avisos “quem delle souber queira remetter a seo

dono,” já estão subentendidas tanto a fuga quanto a organização dos senhores na busca por

178

Astro de Minas, nº 900, 3ª-feira, 20/08/1833.

179

Astro de Minas, nº 215, 5ª-feira, 02/04/1829.

180

Astro de Minas, nº 320, sábado, 05/12/1829.

181

Astro de Minas, nº 215, 5ª-feira, 02/04/1829.

106

seus escravos foragidos. Afinal, recapturar um escravo fugitivo significava muito mais do que

sanar os prejuízos do senhor: serviria de exemplo aos demais cativos e poderia evitar novas

fugas. Como a manutenção da ordem escravista era um interesse de todos os proprietários de

escravos, podemos inclusive, dizer que era função da sociedade como um todo a recaptura de

um escravo fugido.

O auxílio aos senhores para recapturarem seus escravos podia vir, inclusive, de regiões

distantes, como é o caso do seguinte anúncio:

Acha-se na cadeia da cidade de Cuiabá, Província de Mato-Grosso,

um homem pardo de nome Venâncio, estatura ordinária, e alguma barba: o

qual sendo preso pela Patrulha de Polícia a 22 de dezembro de 1832 declarou

ser escravo de Joaquim Thomaz de Aquino, morador no Rio Grande, nas

Lavras do Funil da Província de Minas Gerais. Portanto, faz-se o presente

anúncio para que chegando a notícia ao seu Senhor, este o mande receber

apresentando documento que o habilite.

182

Na sociedade estudada houve uma solidariedade, uma ajuda mútua entre os senhores

de diversas regiões, a fim de se preservar a ordem escravista. Entretanto, a freqüente fuga

escrava, evidente através da recorrência de avisos de cativos foragidos, demonstra que,

mesmo envoltos em diversos mecanismos de dominação, os escravos não deixaram de fugir,

e, às vezes, até para regiões distantes como foi o caso do escravo do anúncio acima.

Possivelmente muitos dos proprietários nunca chegaram a ver novamente seus

escravos, fato que pode ser constatado nos avisos em que os senhores mencionam que

procuram há muitos anos seus cativos desaparecidos: “a Melquiadeo José da Silveira Ferraz

fugiu há sete anos o escravo José Nação Moçambique;”

183

“a Domingos José Dantas de

Amorim fugiu há quatro anos o crioulo Florêncio;”

184

“Haverá uns cinco anos, que fugiu do

Padre Julião Antônio da Silva Resende o escravo Joaquim Ventura, preto da Costa;”

185

“há

mais de ano que o Coronel Severino [Eulogio] Ribeiro não vê seu crioulo Alexandre.”

186

A fuga de um escravo, mesmo que por um período curto, certamente significava um

prejuízo tanto econômico, quanto para a autoridade do senhor escravista. Os proprietários,

provavelmente, laçaram mão de práticas paternalistas concedendo certos benefícios aos

escravos, para que estes permanecessem submissos no cativeiro. Visto dessa forma, a fuga de

um escravo de determinada fazenda pode ter ajudado aos cativos que lá ficaram a

182

Astro de Minas, nº 917, sábado, 28/09/1833.

183

Astro de Minas, nº 784, 5ª-feira, 06/12/1832.

184

Astro de Minas, nº 808, sábado, 02/02/1833.

185

Astro de Minas, nº 1034, 5ª-feira, 03/07/1834.

186

Astro de Minas, nº 918, 3ª-feira, 01/10/1833.

107

reivindicarem melhores condições dentro do cativeiro,

187

ou mesmo, a fuga podia ser uma

estratégia do escravo de reivindicar algo que seu senhor não lhe queria conceder. Sobre este

último aspecto, vejamos as palavras de Hebe Mattos:

Os outros cinco casos são de fugitivos que não foram capturados, nem se mencionam

escoltas a procurá-los. Voltam espontaneamente à casa de um padrinho, levando

reivindicações para evitar uma venda que não lhes agrada, para forçar outra a um senhor que

lhes interessa, ou para forçar a compra de sua alforria a herdeiros que, a princípio, a isso se

opunham. Nesses casos, as fugas não são uma estratégia direta para a liberdade de fato, ou

seja, eles não buscam sumir definitivamente da vista do senhor, mas simplesmente colocar-se

em posição melhor para influenciar seus próprios destinos, colocados em xeque por ameaças

de venda ou por morte de senhor. (...). (MATTOS, 1985, p.170)

No entanto, devido às especificidade de cada sujeito escravo, não podemos afirmar

que melhor condição de cativeiro garantiria a submissão dos escravos. Dessa forma, as

revoltas, a fuga, assim como os quilombos, que provavelmente eram o destino dos escravos

foragidos,

188

demonstra o cativo agindo com vontade própria, e desafiando a ordem

estabelecida.

4.3 O paternalismo nos anúncios de jornais

Há meio século, os escravos fugiam com freqüência. Eram muitos, e

nem todos gostavam da escravidão. Sucedia ocasionalmente apanharem

pancada, e nem todos gostavam de apanhar pancada. Grande parte era

apenas repreendida; havia alguém de casa que servia de padrinho, e o mesmo

dono não era mau; além disso, o sentimento da propriedade moderava a

ação, porque dinheiro também dói. A fuga repetia-se, entretanto. (...).

189

A seção do jornal Astro de Minas, dedicada a anunciar assuntos diversos, está

recheada de proprietários escravistas que tiveram seus cativos foragidos. A fim de facilitar a

identificação do escravo, por aquele que o encontrasse, os senhores faziam uma breve

187

A esse respeito Eduardo Silva divide as fugas em: fugas reivindicatórias e fugas rompimento (SILVA 2005,

p. 63).

188

Hebe Mattos ao verificar nos processos em que o escravo era recapturado, constata que, até 1850, os escravos,

geralmente, fugiam para o mato, após esta data, os escravos fugitivos se passavam como homens livres usando

documentos falsificados. (MATTOS, 1985, p. 170-171).

189

ASSIS, Machado de. Pai Contra Mãe. In: 50 Contos de Machado de Assis. Seleção, introdução e notas John

Gledson. São Paulo: Companhia das Letras, 2007, p. 467.

108

descrição das principais características físicas dos foragidos. As descrições englobavam os

aspectos naturais à pessoa do escravo, as cicatrizes decorrentes de castigos físicos, de

ferimentos acidentais ou de doenças, além de relatarem os sinais de nação, a roupa que

vestiam ou mesmo, que levaram na ocasião da fuga. Ressaltamos que não são em todos os

avisos que encontramos essa variedade de descrição, sendo que alguns poucos se limitavam a

apenas dizer o nome do escravo e o valor da gratificação paga a quem o localiza-se.

Entendemos que o excesso de maus tratos infligidos aos escravos no cativeiro pode ter

sido um dos motivos que os levaram a fugir. Essa asseveração tem como base o estudo de

Sílvia Hunold Lara (1988). A autora se fundamenta em fontes empíricas, e, principalmente,

nas considerações de determinados jesuítas

190

para afirmar que o castigo medido e pedagógico

não levaria à insurgência escrava (LARA, 1988, p. 49-56). Vejamos uma passagem na qual

Lara analisa o jesuíta Benci:

O discurso desse jesuíta sobre os castigos aconselhava basicamente

moderação; ou seja, cuidado para que o excesso das punições não levasse o

escravo a escapar do domínio senhorial (por fuga, suicídio ou morte), para

que o poder não fosse prejudicado com seu exercício brutal, para que a

punição, atemorizando o escravo, tornasse efetiva a sua sujeição. Assim,

mais que uma forma humanitária da relação senhor-escravo, Benci pretendia

orientar o sentido de preservar, com segurança, a continuidade do domínio

senhorial. (LARA, 1988, p. 50)

Lara demonstrou que, principalmente a partir da década de 1970, a historiografia

passou a perceber que o caráter violento da escravidão não excluía necessariamente o seu

aspecto paternalista. (LARA, 1988, p. 97-113). Desse modo, o proprietário de escravos

poderia ser ao mesmo tempo, paternalista, benevolente, ou mesmo, violento e cruel com seus

escravos. Entretanto, a violência deveria seguir certos limites a fim de se evitar que os

escravos se insurgissem contra o cativeiro.

Márcia Amantino (2007) estudou 1.047 anúncios de escravos foragidos publicados ao

longo do ano de 1850 no Jornal do Commercio do Rio de Janeiro. A autora identificou em

409 anúncios informações sobre as condições de saúde e do corpo do escravo foragido.

Através deles, Amantino discutiu diversos aspectos da saúde dos escravos foragidos.

190

Rafael de Bivar Marquese (2004) também analisa o discurso dos jesuítas sobre o governo dos escravos na

América. Marquese busca identificar, através de textos de intelectuais contemporâneos a escravidão, entender o

pensamento escravista e os mecanismos utilizados pelos senhores a fim de tornar mais lucrativo o sistema

escravista. Ver: MARQUESE, Rafael de Bivar. Feitores do Corpo, missionários da mente: senhores, letrados e o

controle dos escravos nas Américas, 1660-1860. São Paulo: Companhia das Letras, 2004.

109

(AMANTINO, 2007, p. 1380). Mesmo não sendo o objetivo de Amantino analisar,

especificamente nesse artigo, os motivos que levaram os escravos a fugir, a autora faz a

seguinte consideração:

Para concluir, pode-se afirmar que as evidências de condições

patológicas levantadas a partir dos anúncios de fujões aqui discutidos, pela

sua natureza e pela freqüência em que ocorrem, parecem reforçar a hipótese

de que um dos grandes motivos que levavam o escravo a fugir eram os

maus-tratos, infligidos, talvez, com intenção de marcar o corpo como lição

àquele e a outros rebeldes. Como maus-tratos consideramos não só os

castigos físicos, mas também a má alimentação e a quebra nos direitos

adquiridos. (AMANTINO, 2007, p. 1393)

Assim, entre as descrições dos escravos nos anúncios do periódico Astro de Minas

levantamos aquelas que servem de indício da existência de maus-tratos no cativeiro para, a

partir daí, discutir o código paternalista, no qual o senhor deveria respeitar determinadas

regras estabelecidas no âmbito privado das relações escravistas a fim de manter seu domínio

sobre os seus escravos.

Consideramos como vestígios de maus tratos, os relatos dos senhores que explicitaram

as marcas provenientes de torturas físicas, de acidentes de trabalho e as que demonstram

serem decorrentes de doenças. Nessa quantificação dos escravos anunciados,

desconsideramos aqueles relatos que mencionam o fato de o escravo ter os pés rachados e a

falta de dentes. Assim, entendemos que os maus tratos poderiam estar descritos de três

formas: as descrições que explicitam o castigo físico,

191

as que aparentam serem em

decorrência de acidentes de trabalho e as decorrentes de doenças.

A título de exemplo, transcrevemos as seguintes marcas que evidenciam a presença de

castigos físicos: “(...) marca em forma de cruz

no meio do peito”;

192

“falta-lhe parte de um

dedo na mão direita”;

193

“tem um olho arregalado por causa de uma queimadura”;

194

“tem as

mãos aleijadas por causa de uma queimadura”;

195

“cicatriz na garganta de golpe de

navalha”;

196

“com uma orelha a menos”;

197

“com bastantes

cicatrizes nas pernas e braços”;

198

191

A menção ao fato de o escravo ter algum membro torto também foi incluído, na forma de castigo físico, como

no seguinte caso: “tem uma perna arcada por ter sido quebrada.” Astro de Minas, nº 1003, 3ª-feira, 22/04/1834.

192

Astro de Minas, nº 148, 3ª-feira, 28/10/1828.

193

Astro de Minas, nº 119, 5ª-feira, 21/08/1828.

194

Astro de Minas, nº 222, sábado, 18/04/1829.

195

Astro de Minas, nº 251, sábado, 27/06/1829.

196

Astro de Minas, nº 396, 5ª-feira, 03/06/1830.

197

Astro de Minas, nº 399, 5ª-feira, 10/06/1830.

198

Astro de Minas, nº 535, sábado, 30/04/1831.

110

“faltam-lhe as unhas dos dedos grandes dos pés”;

199

“tem dois sinais na cabeça de brechas”;

200

“tem a falta de um olho

sinal de um golpe no beiço de cima,”;

201

“com falta de parte de um

dedo da mão esquerda”;

202

“tem uma cicatriz de uma facada, que levou

pouco abaixo do

estomago”;

203

“tem uma perna cortada, anda de muletas”;

204

“com uma tortura em um dedo da

mão”;

205

“com sinais de castigo nas costas e nádegas”;

206

“sinais de ferro na testa”;

207

“com

muitos sinais de açoites nas costas.”

208

Em muitos dos sinais de ferimentos, há indícios de que foram causados por acidentes

de trabalho, ou mesmo em decorrência da prática repetitiva do ofício que exerciam.

Apresentamos os seguintes exemplos: “tem no dedo polegar da mão direita o sinal de um

golpe na “juneta” principal do mesmo dedo, que tem dura”;

209

“tem um sinal de golpe de

machado em um pé”;

210

“aleijado de uma mão, e seu ofício é carpinteiro";

211

“é alfaiate tem o

dedo calejado de tesoura”;

212

“queimadura nas costas, é ferrador e arrieiro”;

213

“calos nas

mãos de puxar linhas de sapateiro, de que é perfeito oficial”;

214

“tem uma cicatriz no pulso de

um dos braços causado de um “puxavante,” por ser o dito tocador de tropa, outra dita na

canela estendida ao comprido. ”

215

Também consideramos como prova circunstancial de maus-tratos algumas marcas

decorrentes de doenças, como é o caso da recorrente referência: “com sinais de bexiga”;

216

“teve uma fístula na cara”;

217

“teve um formigueiro na barriga, de que lhe ficarão sinais”;

218

“tem o rosto comido de bexigas”;

219

“com sinais de fístula no queixo da parte direita, a qual

199

Astro de Minas, nº 608, 3ª-feira, 18/10/1831.

200

Astro de Minas, nº 707, 5ª-feira, 07/06/1832.

201

Astro de Minas, nº 730, 3ª-feira, 31/07/1832.

202

Astro de Minas, nº 758, sábado, 06/10/1832.

203

Astro de Minas, nº 758, sábado, 06/10/1832.

204

Astro de Minas, nº 1132, 5ª-feira, 19/02/1835.

205

Astro de Minas, nº 1194, 3ª-feira, 14/07/1835.

206

Astro de Minas, nº 1196, sábado, 18/07/1835.

207

Astro de Minas, nº 1208, 5ª-feira, 20/08/1835.

208

Astro de Minas, nº 1293, 3ª-feira, 08/03/1836.

209

Astro de Minas, nº 217, 3ª-feira, 07/04/1829.

210

Astro de Minas, nº 262, 5ª-feira, 23/07/1829.

211

Astro de Minas, nº [ ], [ ], [ ]/08/1830.

212

Astro de Minas, nº 822, 5ª-feira, 07/03/1833.

213

Astro de Minas, nº 845, 5ª-feira, 18/04/1833.

214

Astro de Minas, nº 1458, sábado, 01/04/1837.

215

Astro de Minas, nº 1461, sábado, 15/04/1837.

216

Astro de Minas, nº 394, sábado, 29/05/1830.

217

Astro de Minas, nº 395, 3ª-feira, 01/06/1830.

218

Astro de Minas, nº 517, 5ª-feira, 17/03/1831.

219

Astro de Minas, nº 600, 5ª-feira, 29/09/1831.

111

ainda não está bem sã, e o rosto daquela parte

alguma coisa inflamado”;

220

“tem no tornozelo

uma chaga.”

221

Seria enfadonho e triste repetirmos todas as descrições de maus tratos, até porque elas,

por vezes, se assemelham. Entretanto, acreditamos que as citações acima ilustrem bem o que a

fonte nos apresenta. Poderíamos inclusive, ser questionados quanto à separação que fizemos

de os maus-tratos serem em decorrência de castigos físicos, acidentes de trabalho ou de

doenças. Principalmente porque a falta de um dedo pode ser indício de um acidente de

trabalho, e não de um castigo físico, a ausência de um olho pode ser decorrente de uma

doença, e o golpe de faca pode ter sido deflagrado em uma briga com outro cativo. No

entanto, na maioria dos anúncios não há uma pormenorização das causas das marcas no corpo

dos escravos. Assim, inferimos ser acidente de trabalho quando o senhor explicita um ofício

que poderia ter como conseqüência a referida marca. Consideramos castigo físico quando há

indícios para tal, e claro, quando há a referência literal de a marca ser em decorrência de

tortura. No caso das doenças, há a menção clara a sua existência, como é o caso das fístulas,

das bexigas e dos formigueiros, no entanto, alguns desses podem ter sido em decorrência de

algum castigo físico.

Consideramos que a presença de algumas marcas de doenças e de acidentes de

trabalho indique a ocorrência de maus-tratos. Temos também como fundamento para essa

assertiva as análises de Gilberto Freyre. Esse autor foi pioneiro no Brasil a analisar a

escravidão a partir dos anúncios de jornais.

222

Ainda na década de 1930, Freyre apresentou

uma conferência sobre o assunto e, posteriormente, um ensaio. Tempos depois, aprofundou no

tema, ao recolher mais de dez mil anúncios de escravos foragidos, e publicou em 1963 o livro:

“O escravo nos anúncios de jornais brasileiros do século XIX.” Freyre, quando analisa as

deformações físicas dos escravos fugitivos anunciados, faz as seguintes considerações:

O certo é que os anúncios de negros fugitivos, no Jornal do

Commercio, do Rio, no Diário de Pernambuco, no Diário do Rio de Janeiro,

em outras gazetas brasileiras do tempo do Império, por nós examinados,

220

Astro de Minas, nº 646, sábado, 14/01/1832.

221

Astro de Minas, nº 1044, sábado, 26/07/1834.

222

“Vários historiadores já atentaram para a importância desse material, mas foi Gilberto Freyre quem o

trabalhou de forma mais sistemática.

“Anunciologia” (ou “ciência dos anúncios”) foi o nome adotado por Freyre para caracterizar o que ele

mesmo se propunha a trabalhar. Através dos anúncios referentes a escravos, Freyre buscou reconstituir as

características da população negra residente no Brasil, verificando sua constituição física e psicológica. Dessa

maneira e a partir desse trabalho, esse autor trouxe importantes contribuições, na medida em que, além de

descrever os tipos de negros residentes no Brasil, reconstituiu vocábulos e mesmo costumes da época.”

(SCHWARCTZ, 1987, p. 137)

112

estão cheios de negros de “pernas cambaias”, “joelho tocando um no outro”,

“pernas tortas para dentro”, “joelhos metidos para dentro”, “pernas e braços

exageradamente finos”, “zambos”, arqueados, peitos estreitos, cabeças

puxadas para trás ou achatadas de lado. O fato de virem da África para o

Brasil em viagens que duravam meses, e aos magotes, uns por cima dos

outros, nos porões úmidos, tantos negros ainda moleques e molequinhos,

torna admissível que fossem efeitos de raquitismo algumas daquelas

freqüentes deformações das pernas e da cabeça. Também o regime de

trabalho e de alimentação em certas fazendas e para certo número de

escravos – trabalho desde quase a madrugada até o sol posto, debaixo de

telheiros acachapados e acrescidos de alimentação deficiente e de dormida

no chão, em senzalas úmidas e fechadas – talvez favorecesse o raquitismo,

apesar de todo o desfavor dos trópicos. (FREYRE, 1963, p. 221-222)

Portanto, com base nessa passagem do livro de Gilberto Freyre consideramos estas

deformações, que por vezes estão detalhadas nos anúncios, como indicativas de maus-tratos

sofridos pelos escravos no cativeiro. E visto a dificuldade em demarcar a origem de certos

sinais no corpo do escravo, resolvemos simplificar a quantificação e agrupar os anúncios de

escravos foragidos em dois níveis: os que mencionam a ocorrência de maus-tratos; e os que

não mencionam. Vejamos a tabela resultante desta quantificação:

TABELA 15 Ocorrência de maus tratos nos anúncios de escravos foragidos do periódico Astro de Minas

Maus tratos Total

Menciona 128

44%

Não menciona 166

56%

Total 294

100

Fonte: dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de avisos de escravos

foragidos do jornal Astro de Minas.

Com essa quantificação, percebemos que o número de escravos foragidos que

apresentavam algum sinal de maus-tratos é significativo, chegando à quase metade dos

anúncios analisados. No entanto, devemos ponderar quanto ao fato de que nem toda forma de

tortura física deixara marcas no corpo do escravo, além do que, nem todos os senhores devem

ter relatado os vestígios de maus-tratos de seus cativos. Assim, podemos inferir que o número

de fugitivos que sofreram maus-tratos no cativeiro pode ter sido ainda maior. Entretanto, não

é nossa pretensão extrapolar as informações que a fonte nos traz, por isso, nos deteremos a

analisar o fato de 44% de os escravos foragidos apresentarem indícios de maus-tratos.

Freyre, ao analisar as marcas de castigos ou de punições nos escravos foragidos,

afirma que “não nos deve horrorizar demasiadamente, nos escravos fugidos, marcas nas

113

nádegas de castigo ou sinais de punição; lubambos nos pés; correntes nos pés. Tais castigos

faziam parte da rotina de todo um complexo sistema de relações de escravos com seus

senhores.” (FREYRE, 1963, p. 33). Nessas relações, o autor entende que o castigo tinha uma

função pedagógica, de educação do cativo, e não só o escravo era educado dessa forma

violenta na sociedade patriarcal, mas também o filho do senhor. Vejamos novamente nas

palavras do autor:

Mas esse patriarca que punia igualmente os filhos. Dentro do

sistema patriarcal brasileiro, o menino branco e senhoril – o sinhozinho – era

também castigado com palmatória, com vara de marmelo; preso nas cafuas;

posto de joelho sobre o grão de milho. O castigo ao escravo, como o castigo

ao filho de família fazia parte de um sistema de educação, de assimilação e

de disciplina – o patriarcal – que não podia desmanchar-se em ternuras para

com os necessitados de educação, de assimilação e de disciplina. Para se

integrarem nos papéis ou nas funções que deviam desempenhar nesse

sistema, escravo e menino precisavam ser disciplinados, assimilados e

educados pelos brancos e pelos adultos à maneira da época, que era uma

maneira da qual ninguém concebia que estivesse ausente a palmatória ou o

chicote; o castigo que doesse no corpo; a punição cruamente física.”

(FREYRE, 1963, p. 32-33)

Assim, Freyre entende que as marcas de castigos físicos nos escravos são em

decorrência de uma tentativa de educar o cativo, e que fazia parte da relação patriarcal

presente na sociedade brasileira de então. Entretanto, esse autor não considera que a violência

pedagógica praticada contar o escravo devesse ser medida e ponderada a fim de que o escravo

não se rebelasse. Em outras palavras, Freyre não faz considerações sobre o fato de que o

castigo com fins pedagógicos deveria ter certos limites e que se por acaso extrapolados

poderia levar o escravo a fugir.

Entendemos que a violência física praticada contra os escravos de forma desmedida,

sem o caráter pedagógico, poderia romper com a relação paternalista estabelecida entre os

dominados e os dominantes. E assim, seria um dos fatores que acabou por culminar com a

fuga dos escravos. A violência física medida, com um caráter pedagógico, determinada pelo

costume, era integrante do sistema paternalista, e a ruptura com essas características,

acabaram por levar a uma conseqüente quebra da relação paternalista dos senhores com seus

escravos que pudessem culminar com uma possível fuga do cativo.

114

4.3.1 Quanto ao gênero, à nacionalidade e à idade dos escravos foragidos

Além dos maus tratos físicos, vários outros motivos devem ter levado os escravos a

fugirem, afinal, em uma relação de opressão como a escravidão, motivos para a insubmissão

escrava abundam. Mas, a fim de entender as causas para a fuga, por vezes somos levados a

inverter a questão e passamos a perguntar os motivos que podem ter feito com que o escravo

permanecesse submisso no cativeiro.

Como já tratado, entendemos que a relação paternalista estabelecida entre escravos e

senhores fora o principal elemento de manutenção da ordem escravista, e, por isso, o principal

fator que evitou a insubmissão escrava. Já inferimos que a ruptura com essa relação pode ter

sido ocasionada pelos excessivos maus tratos. Mas, além disso, que outros fatores podem ter

levado à ruptura com o paternalismo? Ou mesmo, que fatores podem ter impedido a

implementação de uma relação entre os escravos e seus senhores, que se pautasse pela

ideologia paternalista?

Para discutirmos um pouco mais essas questões, quantificamos as informações

fornecidas pelos avisos, tais como: gênero, idade e origem dos escravos foragidos.

Comecemos pelo gênero dos foragidos. Vejamos a tabela:

TABELA 16: Escravos foragidos do jornal Astro de Minas

Gênero

Total

Masculino

93%

272

Feminino

Total

100%

294

Fonte: dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de avisos de escravos

foragidos do jornal Astro de Minas.

Como pudemos constatar na tabela acima, as escravas fugiam significativamente

menos que os homens cativos. Como já demonstrado no capítulo sobre as alforrias, os

homens, geralmente, eram a maioria entre os cativos, esse fato deve ter corroborado para o

elevado percentual de homens entre os foragidos. Além disso, ainda dialogando com o

capítulo citado, o fato de as mulheres terem maiores chances de chegar à liberdade pela vias

legais, ou seja, através de uma carta de alforria, também deve ter contribuído para que elas

fugissem menos.

115

A esmagadora maioria de homens entre os fugitivos nos anúncios

não deve ser explicada somente pelo fato de que eram predominantes no

conjunto da escravaria. A presença pouco marcante de mulheres, sejam elas

crioulas ou africanas, no contingente de fugitivos, deve ser também

questionada a partir das suas relações familiares. Um dos motivos principais

para tão baixo resultado, se comparado com os homens, é, provavelmente, o

estabelecimento de laços familiares fortes o bastante para evitar as fugas e,

principalmente, a existência de crianças que dependeriam as. No caso

mineiro, há ainda a grande possibilidade de alforrias conseguidas pelas

mulheres, desencorajando-as a partir para uma atitude tão radical como a

fuga. (AMANTINO, 2006, p. 62)

Se imaginarmos o ato da fuga em si, entendemos que os fujões não estavam sujeitos

apenas aos riscos de serem recapturados por seus senhores, mas também, aos riscos de ordem

natural. Assim, devido à inegável fragilidade física das mulheres às vezes lhes seriam mais

custosas as fugas. A fim de verificar essa consideração, fomos até a fonte para ver quantas das

22 mulheres anunciadas fugiram acompanhadas ou sozinhas. Vejamos a quantificação:

TABELA 17 Escravas foragidas anunciadas no jornal Astro de Minas

Etnia

Fugiu

Acompanhada

Fugiu Sozinha

Africana 5

Crioula 4

Ausente 2

Total 11

Fonte: dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de avisos de escravos

foragidos do jornal Astro de Minas.

Embora sejam poucos os dados, e a diferença não seja tão significativa, pudemos notar

que as africanas fugiam mais acompanhadas que as crioulas, além do que as africanas fugiram

menos, fossem acompanhadas ou sozinhas. Das cinco africanas que fugiram acompanhadas,

apenas uma fugiu com um crioulo, as outras fugiram junto com africanos. Ou seja, todas na

companhia de homens.

Já entre as crioulas, uma as levou sua filha de apenas quatro anos. Vejamos a anúncio:

Ao anoitecer do dia 11 do corrente mês fugiu a Luiz Joaquim Nogueira

da Gama uma escrava crioula, de nome Anna, estatura ordinária, rosto

redondo, olhos grandes, com bastante falta de dentes: tem papo do lado

direito do pescoço, e dois dedos pegados em um pé, levou uma filha, que

terá de idade quatro anos. E foi vestida com um vestido de riscado azul

116

inglês, e capote escocês: Quem a levar ao anunciante, ou a der notícia certa

receberá 4$000 reis, além das despesas de tomadia.

223

Através da fonte, não pudemos saber se Anna e sua filha tiveram a ajuda de outra

pessoa, nem mesmo se foram recapturadas. Mas, o fato de fugir levando consigo a filha ainda

pequena demonstra um ato ousado em busca da liberdade.

Mas, esses 7% de fugas de mulheres escravas ainda são uma porcentagem baixa.

Como justificativa para esse quadro, entendemos que as mulheres tinham mais chances de

obter privilégios no cativeiro, sabendo assim, tirar melhor proveito da relação paternalista, o

que provavelmente, aliado às outras questões listadas acima, pudessem ter contribuído para

que elas permanecessem mais submissas no cativeiro.

Outro ponto a ser discutido é a etnia dos foragidos e a idade que tinham no ato da

fuga. Mas, antes de discuti-las, devemos ter em mente a população de africanos e de crioulos,

além da faixa etária da maioria dos cativos. Entretanto, no jornal Astro de Minas, não foram

anunciados apenas escravos que moravam em São João del-Rei, temos escravos de outras

partes de Minas Gerais e, inclusive, do Rio de Janeiro sendo anunciados. Assim, a fim de

termos uma média da população escrava para continuarmos nossas análises, buscamos os

dados fornecidos por Graça Filho para São João del-Rei.

Afonso Graça Filho levantou a população escrava de 103 inventários post-mortem de

São João del-Rei. Dos 725 escravos que constavam nesses documentos, entre os anos de 1831

e 1850, 265 eram africanos, ou seja, 36,55%. (GRAÇA FILHO, 2002, p. 221). O autor

também ressalta que:

Nas informações censitárias do ano de 1823, a predominância dos

escravos nascidos no Brasil, os crioulos, era na proporção de quase 60% da

população mancípia. A existência deste grande segmento de escravos

crioulos destoa do panorama encontrado nas áreas de agroexportação, como

na Bahia, onde os africanos sempre foram majoritários, em cerca de 2/3 ou

mais, no conjunto da população escrava. (GRAÇA FILHO, 2002, p. 218).

Entretanto, essa quantificação é usada nesta pesquisa apenas como uma amostra da

diferença entre africanos e brasileiros. Assim, após constatarmos que provavelmente os

crioulos estariam em maior número que os africanos, vejamos na tabela quem fugia mais:

223

Astro de Minas, nº 844, 3ª-feira, 16/04/1833.

117

TABELA 18: Escravos foragidos do jornal Astro de Minas

Descrição Porcentagem

Total

Africano 44% 128

Crioulo 26% 77

Pardo 13% 39

Cabra 8% 22

Fula 1% 4

Mestiço 0% 1

Mulato 0% 1

Ausente 8% 22

Total 100% 294

Fonte: dados obtidos a partir das informações constantes no conjunto de avisos de escravos foragidos do

jornal Astro de Minas.

TABELA 19 :Divisão pode nacionalidade dos escravos foragidos

Nacionalidade

Total

Brasileiros

166

56%

Africanos

128

44%

Total

294

100%

Fonte: Escravos foragidos anunciados no jornal Astro de Minas.

Como pudemos verificar através das tabelas, os africanos não foram a maioria entre os

foragidos. Entretanto, entendemos que 44% de africanos dos 294 escravos anunciados é uma

porcentagem significativa para o estudo em questão. Afinal, como pudemos verificar no

estudo de Graça Filho, os escravos nascidos no Brasil, geralmente, eram a maioria nos

plantéis, desse modo, proporcionalmente, a fuga de africanos foi elevada.

Márcia Amantino, no artigo publicado na Locus Revista de História, Juiz de Fora

(2006), estudou 65 anúncios de escravos foragidos do jornal O Universal que circulou em

Ouro Preto entre 1825 e 1832. Nesse estudo, a autora constata que os africanos fugiam mais

que os crioulos:

Os anúncios do Jornal “O Universal” demonstraram que mesmo em

um contingente pequeno de cativos, a proporção de escravos africanos era

maior que de crioulos. Havia um total de 57 africanos e 40 crioulos. (...).

(AMANTINO, 2006, p. 62).

118

A autora sugere que o africano tinha dificuldades para conviver com os demais cativos

e, por isso, dificilmente, tinham laços afetivos que pudessem desmotivar uma possível fuga.

Já os crioulos, por serem nascidos no Brasil, e, às vezes, permaneceram, desde o nascimento,

na mesma propriedade, criavam mais facilmente os laços de família e de amizade, e ,com a

fuga, não só estariam rompendo com a escravidão, mas também, se afastariam das pessoas de

que gostavam. (AMANTINO, 2006, p. 62-63).

Entretanto, através dos anúncios de jornal, não nos é dado a saber se os escravos

foragidos tinham ou não laços afetivos no plantel a que pertenciam. Mas, como era freqüente

a menção da idade do foragido, podemos, a partir desta informação, apresentar algumas

questões. Vejamos as tabelas:

TABELA 20: Divisão por idade dos escravos foragidos

Idade %

Total

0 -9 anos 1%

10 -19 anos 25%

20 -29 anos 43%

30 -39 anos 18%

40 -49 anos 7%

50 -59 anos 5%

60 -69 anos 1%

70 -79 anos 0%

Fonte: Escravos foragidos publicados no jornal Astro de Minas.

Através dessa tabela percebemos que 43% dos escravos foragidos estavam na faixa

etária de 20 a 29 anos; 25%, na de 10 a 19 anos; e 18%, entre 30 a 39 anos. Para uma efetiva

análise destas informações teríamos de ter a faixa de idade de toda a população escrava para

sabermos se, de fato, os escravos em idade produtiva eram a maioria e, assim, justificassem

sua elevada porcentagem entre os fugitivos. No entanto, em 133 anúncios, ou seja, em 45,23%

dos anúncios estudados, não há a informação da idade do escravo foragido. Entendemos que a

ausência dessa informação pode ter sido em decorrência de o proprietário do escravo não

saber precisar, nem mesmo mais ou menos a idade de seu cativo, ou mesmo por não achar

essa informação relevante para a captura de seu escravo.

Devido ao dinamismo econômico da região de São João del-Rei no período abordado,

e, provavelmente, das outras regiões em que o periódico Astro de Minas circulava, podemos

inferir que, de fato, a maioria dos escravos pertencia à faixa etária mais produtiva. Mas, a fim

119

de trazer mais elementos para essa discussão, dividiremos por idades os africanos e os

crioulos foragidos. Vejamos as tabelas resultantes dessa divisão:

TABELA 21 Divisão por idade dos africanos foragidos

Idade dos Africanos

Total

0 -9 anos 0%

10 -19 anos 28%

20 -29 anos 40%

30 -39 anos 16%

40 -49 anos 10%

50 -59 anos 3%

60 -69 anos 3%

70 -79 anos 0%

Fonte: Escravos foragidos publicados no jornal Astro de Minas.

TABELA 22 Divisão por idade dos Crioulos Foragidos.

Idade dos Crioulos

Total

0 -9 anos

10 -19 anos

22%

20 -29 anos

46%

30 -39 anos

18%

40 -49 anos

50 -59 anos

60 -69 anos

70 -79 anos

Fonte: Escravos foragidos publicados no jornal Astro de Minas.

A constatação de Hebe Mattos de que a “instituição da face paternalista do sistema

pressupunha tempo de convivência entre os cativos, e, desses, com seus senhores.”

(MATTOS, 1995, p. 172), é emblemática para a discussão sobre as dificuldades enfrentadas

pelos africanos para chegarem a obter a alforria ou mesmo certas concessões senhorias, o que

provavelmente incentivou-lhes cometerem atos de insubordinação. Esse fato também pode

servir de justificativa para o elevado número de escravos foragidos, quando ainda jovens.

No entanto, o fato de que a maioria dos foragidos nasceram no Brasil pode ser indício

da existência de uma ruptura da relação paternalista estabelecida entre senhores e escravos.

Entretanto, devemos considerar que, mesmo envolto em uma teia de relações paternalistas, os

escravos africanos ou nascidos no Brasil, podem romper com esta teia e fugir, ou menos ainda

negar de outra forma sua condição de cativo. Outro fator que corrobora para esta assertiva é a

questão levantada por Luiz Felipe de Alencastro (2002) de que os escravos capturados no

120

interior da África, em regiões distantes de onde seriam mantidos como escravos valiam mais

no mercado por serem considerados indivíduos que fugiam menos:

Quanto mais longe e isolado o escravo estivesse de sua comunidade

nativa, mais completa seria a sua mudança em fator de produção, mais

profícua a sua atividade. No continente africano, o grau de dessocialização

do cativo constituía uma variável importante no cálculo de seu preço. Mais

afastado de seu país natal estava o indivíduo, menos estímulo ele tinha para

fugir e, portanto mais alto era o seu valor.

224

Deste modo, nos deparamos novamente com a complexidade das relações escravistas,

afinal, os africanos ao mesmo tempo em que eram considerados indivíduos que valiam mais

no mercado por acreditar-se que fugiam menos, como visto a partir dos anúncios eles fugiam

significativamente.

Assim, entendemos que o exagero nos castigos e as más condições do cativeiro podem

ter causado essa ruptura na relação paternalista entre senhores e escravos. O paternalismo,

entendido aqui como um elemento que engloba simultaneamente as atitudes bondosas e as

cruéis dos dominantes com seus dominados, pode ter sido negligenciado pelos senhores.

Podemos questionar o porquê dessa negligência não ter ocasionado a fuga de todos os cativos

de um mesmo senhor? Como resposta a esta pergunta, poderíamos pensar que a relação

paternalista estabelecida entre os senhores e seus cativos, era uma relação personalizada,

individualizada, e que, por isso, alguns escravos de um mesmo plantel acabaram fugindo, e

outros não.

224

ALENCASTRO, 2002, p. 145-146.

121

5 CONSIDERAÇÕES FINAIS

As cartas de alforria e os anúncios de escravos foragidos foram a principal

documentação pesquisada para esta dissertação. Através desses fragmentos de histórias de

homens e mulheres que conseguiram a liberdade, seja pelas alforrias ou pelas fugas,

procuramos discutir as relações escravistas no termo de São João del-Rei. Como

complemento a esta documentação, pesquisamos os testamentos e inventários post-mortem de

senhores que alforriaram seus escravos, o processo crime da revolta de Carrancas e uma ação

de liberdade. A partir deste conjunto documental, discutimos a existência de uma relação

paternalista entre os senhores e os seus escravos e como essa relação, construída na vida

cotidiana, no ambiente privado, foi interpretada por cada membro envolvido.

O período analisado está compreendido entre 1820 e 1840. Tais balizas se justificam

por diversos fatores, entre os quais citamos: a circulação entre 1827 e 1839 do jornal Astro de

Minas, o dinamismo econômico da região que favorecia a concentração de escravos e, por

fim, ausência de mudanças no âmbito público que fossem significativas para uma alteração de

comportamento na relação privada entre senhor–escravo.

O espaço que privilegiamos para as nossas discussões foi o termo de São João del-Rei.

Entretanto, as principais fontes analisadas para esta dissertação não se referem apenas a este

termo, mas também a outras localidades: há cartas de alforria de povoados distantes a São

João del-Rei que foram registradas em seu cartório e escravos foragidos em outros espaços,

como no Rio de Janeiro e Ouro Preto, anunciados no jornal Astro de Minas. Mesmo havendo

esta diversidade de localidades na documentação, percebemos que há uma correspondência

com São João del-Rei. Assim, nos amparamos nas ferramentas da História Regional a fim de

conectar todas essas localidades e montarmos um mosaico das relações escravistas em São

João del-Rei.

A região, entendida como um espaço dinâmico, fluido e construído culturalmente, não

se restringe a limites geográficos, políticos e naturais, podendo ampliar-se para além desses

limites. Assim, “pensar região como uma produção cultural introduz a um só tempo a questão

da diversidade, da dinâmica histórica e mutabilidade das experiências concretas, e da

122

necessidade de se ultrapassar o puro dado material, a paisagem natural, na direção do espaço

vivido”.

225

No caso dos anúncios de escravos foragidos, embora a maioria tenha fugido de São

João del-Rei, há anúncios de outras localidades, e entendemos que isto se deve à circulação

seja de mercadorias, de pessoas ou de informações, que interligavam essas localidades e

conseqüentemente os escravos e os foragidos. Quanto às cartas de alforria, percebemos que o

espaço vivido certamente estava relacionado ao termo de São João del-Rei, afinal, era em seu

cartório que os alforriados optavam por registrar suas cartas. Dessa forma, entendemos que o

espaço vivido pelos escravos foragidos e alforriados em outras localidades certamente se

relacionava ao termo de São João del-Rei. Entretanto, percebemos, ao longo das discussões

sobre os alforriados e os fugitivos, que algumas das análises não poderiam ser feitas, isto

porque há uma impossibilidade de relacionarmos determinadas quantificações das fontes às

informações demográficas de São João del-Rei.

A fim de nortear as análises da dissertação, fizemos inicialmente a revisão

historiográfica sobre o assunto. Discutimos a distinção entre paternalismo e patriarcalismo e

como a historiografia vem abordando esses termos. Também abordamos o estado da arte

sobre a existência de espaços de autonomia escrava, entendida por esta pesquisa como

integrante das relações paternalistas entre senhores e escravos.

A partir das cartas de alforria pesquisadas, percebemos que, mesmo que a população

escrava tenha sido composta predominantemente por homens, as mulheres cativas, tanto as

africanas quanto as brasileiras, estavam em maior número entre os alforriados. Como

justificativa para este dado, consideramos a natureza das atividades exercidas pelas escravas,

tais como as de amas de leite, mucamas, cozinheiras, entre outras funções, que as colocavam

em convivência direta com seus proprietários, permitindo, assim, que elas se aproximassem

de seus senhores. Fator que pode ter-lhes facilitado negociarem no dia-a-dia do cativeiro sua

carta de alforria.

As dificuldades encontradas ao relacionarmos a cor atribuída aos escravos a maiores

ou menores chances de eles obterem a liberdade levaram-nos a distinguir os escravos em “os

nascidos no Brasil” e “os nascidos na África”. Percebemos que dos alforriados registrados no

225

CUNHA, A.; SIMÕES, R.; PAULA, J. História econômica e regionalização: contribuição a um desafio

teórico-metodológico. Estudos Econômicos, v. 38, p. 495, 2008.

123

cartório de São João del-Rei 75% eram nascidos no Brasil, fator que consideramos ser em

decorrência de os nascidos no Brasil terem não só mais tempo de convivência no cativeiro

como estarem inseridos em relações de parentesco, compadrio que pode ter-lhes facilitado

obterem a liberdade através da alforria.

Quando passamos à discussão da idade dos alforriados, notamos que os africanos

idosos tiveram mais chances de chegarem à liberdade. Através deste dado, pudemos notar que

a questão do tempo de convivência no cativeiro pode ter sido um facilitador da alforria. No

que diz respeito às crianças escravas, notamos que há entre os alforriados um número

expressivo de cativos que são descritos nas cartas como crias da casa. Assim, consideramos

que a alforria de crianças pode ter sido em decorrência de diversos fatores, tais como favores

concedidos pelos proprietários às mães dessas crianças, as relações de compadrinho das

crianças alforriadas, ou mesmo por serem filhos dos senhores.

A partir das formas que os escravos chegavam à liberdade, procurou-se discutir se a

relação paternalista estabelecida entre senhores e escravos levava o senhor a se desfazer de

sua propriedade. Através dos dados quantitativos, notamos que as alforrias condicionais

predominavam sob as gratuitas. Entre as condicionais, as que dependiam do falecimento do

proprietário imperavam no conjunto documental. O proprietário, ao fazer promessas aos

escravos, criava-lhes a expectativa de uma alforria futura e, conseqüentemente, o mantinham

enquadrado nas regras do cativeiro. Entretanto, como discutido, os diversos sujeitos escravos

interpretaram de maneiras distintas o paternalismo empreendido pelos senhores, e nem

sempre por terem a promessa senhorial da alforria se mantiveram submissos e deixaram de

lutar por privilégios no cativeiro ou mesmo por sua liberdade. Outra questão lembrada na

dissertação é a dos escravos africanos não estarem totalmente alheios às práticas escravistas

quando foram obrigados a virem para o Brasil; assim, eles provavelmente também sabiam

negociar a alforria.

No capítulo seguinte, antes de passarmos a analisar os escravos foragidos,

contextualizamos as relações entre senhores e escravos no âmbito público e privado. Assim, a

partir da ação de liberdade de Ana Crioula, da historiografia e da revolta de Carrancas,

discutimos o direito positivo e costumeiro das relações escravistas. Verificamos que a questão

da escravidão, por não estar instituída em uma lei positiva, favorecia o livre arbítrio senhorial

no âmbito privado das relações escravistas e, conseqüentemente, a relação paternalista. Com

124

os anúncios de escravos foragidos, fomos à busca de um motivo, além do próprio cativeiro,

que os levou a romper com o domínio senhorial.

Entendemos que, através das fugas, das revoltas e de determinadas ações cotidianas,

mesmo que não fosse esse o intuito dos escravos, eles acabavam desafiando o poder senhorial

e pressionando por privilégios. Essas atitudes dos cativos, extremadas em alguns casos,

acabaram surtindo um efeito benéfico, afinal forçou os senhores – a fim de manterem seu

domínio – a conceder-lhes vantagens. Entretanto, para manter a dominação senhorial, era

fundamental que os senhores fizessem com que os cativos acreditassem que os privilégios

adquiridos em sua luta cotidiana eram uma concessão senhorial. Assim, fazia parte da

ideologia paternalista senhorial transformar em concessão aquilo que os dominados haviam

conquistado. Tal transformação era possível graças à ausência de leis que regulamentassem as

relações escravistas. Entretanto, essa relação mantida pelo costume, pela prática cotidiana,

não excluía em alguns casos a mediação do estado, como pudemos perceber por meio da ação

de liberdade de Anna Crioula, ou mesmo através da revolta de Carrancas.

Tendo como referência a frase recorrente nos avisos de escravos foragidos: “Quem

delle souber queira remetter a seo dono”, discutimos a organização senhorial a ajuda mútua

que havia entre os diversos membros da sociedade para recapturar os cativos, afinal, a fuga de

um escravo ameaçava a autoridade senhorial. Em seguida a essa discussão, passamos a

relacionar os indícios de maus tratos relatados nos anúncios à existência de uma relação

paternalista entre os senhores e seus escravos. Entendemos que essa relação era marcada pela

violência que visava “ensinar” os escravos a serem obedientes ao seu senhor. Entretanto,

como constatado, um número significativo de escravos foragidos apresentava sinais de maus

tratos, o que nos levou a considerar que os excessos de castigos rompiam com a estabilidade

das relações escravistas advindas das práticas paternalistas. Outro fator que colaborou para

essa assertiva foi a constatação de um elevado percentual de africanos entre os foragidos.

Assim, nas principais fontes estudadas para esta dissertação, o posicionamento dos

escravos frente ao cativeiro aparenta estar em lados opostos: o escravo alforriado é aquele

submisso que aceitou sua condição; já o que foge é o inadaptado que contesta sua situação de

cativo. Entretanto, sermos simplistas nas interpretações das relações escravistas é

desconsiderar a pluralidade humana, que leva cada indivíduo envolvido a interpretar de forma

distinta o contexto em que está inserido.

125

Desse modo, as reações dos escravos frente às situações de opressão às quais estavam

submetidos foram as mais diversas, e ao mesmo tempo em que poderiam articular no dia-a-dia

da vida no cativeiro uma forma de obterem de seu senhor a liberdade, poderiam também,

tramar uma fuga ou mesmo um atentado contra o seu proprietário.

126

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São João del-Rei, 28 de abril de 1847.

ARSJR/INV – caixa 76. Inventário post-mortem da Maria Silvéria Leonarda Dias – São João

del-Rei, 05 de fevereiro de 1834.

ARSJR/INV – caixa 68. Inventário post-mortem de José Marques da Costa – São João del-

Rei, 1836.

127

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João del-Rei, 24 de abril de 1828.

ARSJR/INV – caixa 79. Inventário post-mortem de José de Souza Freitas – São João del-Rei,

23 de setembro de 1851.

ARSJR/INV – caixa 91. Inventário post-mortem da Maria Benedita de Souza Fortes – São

João del-Rei,13 de junho de 1870.

ARSJR/INV – caixa 91. Inventário post-mortem da Maria Alves Fontes – São João del-Rei,

06 de setembro de 1830.

ARSJR/INV – caixa 194. Inventário post-mortem do Tenente Coronel Simão da Silva Pereira

– São João del-Rei,12 de fevereiro de 1830.

ARSJR/INV – caixa 218. Inventário post-mortem da Ana Maria Rodrigues – São José, 20 de

julho de 1808.

ARSJR/INV – caixa 253. Inventário post-mortem de Luiz Manoel da Silva e Inácia Fernandes

dos Reis – Nossa Senhora da Piedade, 06 de abril de 1829.

ARSJR/INV – caixa 256. Inventário post-mortem da Maria Teodora da Silva e Anacleto

Lopes Pereira – São João del-Rei, 1851.

ARSJR/INV – caixa 286. Inventário post-mortem do Padre José Maria Xavier – São João

del-Rei, 1887.

128

ARSJR/INV – caixa 302. Inventário post-mortem da Ana Joaquina dos Santos – São João

del-Rei, 1852.

ARSJR/INV – caixa 323. Inventário post-mortem de Antônio José deBarros – São João

del-Rei, 31 de janeiro de 1844.

ARSJR/INV – caixa 347. Inventário post-mortem da Francisca Maria Esperança de Mendonça

– São João del-Rei, 1831.

ARSJR/INV – caixa 361. Inventário post-mortem de Francisco de Oliveira Galante – São

João del-Rei, 27 de novembro de 1826.

ARSJR/INV – caixa 370. Inventário post-mortem da Joana Eufrásia da Cruz e José Francisco

de Oliveira – São João del-Rei, 06 de janeiro de 1830.

ARSJR/INV – caixa 442. Inventário post-mortem de João Batista Machado – Distrito de

Ibituruna, município de São João del-Rei, 1898.

ARSJR/INV – caixa 442. Inventário post-mortem da Francisca Antônia de Jesus – São José –

Fazenda Ribeirão do Servo da Aplicação de Cláudio, 06 de maio de 1830.

ARSJR/INV – caixa 443. Inventário post-mortem de José de Souza Freitas – São João

del-Rei, 03 de agosto de 1822.

ARSJR/INV – caixa 478. Inventário post-mortem da Maria Francisca do Espírito Santo – São

João del-Rei, 15 de fevereiro de 1822.

129

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1830.

ARSJR/INV – caixa 544. Inventário post-mortem do Tenente José Pereira de Mello – São

José del-Rei, 1829.

ARSJR/TEST – caixa 21. Testamento do Padre João Pereira de Carvalho – São João del-Rei,

1830.

ARSJR/TEST – caixa 29. Testamento da Maria da Conceição – São João del-Rei, 1809.

ARSJR/TEST – caixa 41. Testamento do Capitão José Lourenço Dias – São João del-Rei,

1851.

ARSJR/TEST – caixa 67. Testamento da Luzia Theresa de Jesus – São João del-Rei, 1841.

ARSJR/TEST – caixa 73. Testamento da Helena da Silva Leite – São João del-Rei, 1827.

ARSJR/TEST – caixa 119. Testamento da Emerenciana Ismênia dos Santos – São João

del-Rei, 1846.

II- Fontes Impressas

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Del Rei).

BIBLIOTECA da Fundação de Ensino Superior. Astro de Minas, nov. de 1827 a jun. de 1839.

Caixas: 17; 18; 19; 20; 21.

130

2- Livros

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Horizonte: Itatiaia, 1982.

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