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GENES DUARTE RIBEIRO
ORIENTADORA: Profa. Dra. Claúdia Engler Cury
Dissertação apresentada ao Programa de
Pós-Graduação, do Centro de Ciências
Humanas, Letras e Artes da Universidade
Federal da Paraíba – UFPB, em cumprimento
as exigências para obtenção de título de
Mestre em História, Área de Concentração em
História e Cultura Histórica.
JOÃO PESSOA - PARAÍBA
MAIO DE 2009
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Biblioteca Central - Campus I - Universidade Federal da Paraíba
R484s Ribeiro, Genes Duarte.
Sacrifício, heroísmo e imortalidade: a arquitetura da construção da imagem do
Presidente João Pessoa / Genes Duarte Ribeiro. - - João Pessoa: UFPB, 2009.
141f.: il.
Orientadora: Cláudia Engler Cury.
Dissertação (Mestrado) – UFPB, CCHLA.
1. História - Paraíba. 2. João Pessoa - 1878-1930. 3. Imagem mítica. 4.
Construções simbólicas.
UFPB/BC CDU: 981.33(043)
GENES DUARTE RIBEIRO
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AS HOMENAGENS DA PARAÍBA AO SEU GRANDE PRESIDENTE
não se resumem neste culto efêmero a heróis
que passam à História para se enterrarem,
depois, esquecidos na fúnebre poeira de arquivos.
Há na espontaneidade de que se revestem um fundo religioso,
de nobre misticismo, em que palpita a alma sofredora de um povo,
o mesmo cadinho de onde saem os deuses,
na sua magnitude e força.
João Pessoa deixa de ser um simples
herói para elevar-se a suprema reencarnação
de todas as aspirações, de todos os ideais da hora presente.
Sente-se que ele não morreu; que continua imortal,
a dirigir os destinos da terra – Homem-Deus,
cuja imagem há sempre pairar,
benfazeja sobre os destinos da Paraíba.
Joaquim Pimenta – A União, 26 de julho de 1931.
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A nação brasileira comovida suplica aos céus um brado doloroso
justiça para o sangue generoso do filho heróico que tombou sem vida.
Em luta desigual, luta renhida contra a hora vil – o bando criminoso
o bravo João Pessoa valoroso, sereno combateu de fronte erguida.
Porém se “VIVO NÃO TE VENCERAM”
os algozes cruéis te supliciam ferindo a Pátria no seu coração.
Mas, o teu nome ficará na História aureolado pelo sol da glória
Pois mesmo “MORTO NÃO TE VENCERÃO”.
Palmyra Wanderley
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É necessário afirmar que esta dissertação cuja autoria embora assinada apenas com
o meu nome, tem a presença e participação de muitas pessoas, por isso,
apresentando a “memória do coração”...
...agradeço inicialmente a professora e orientadora Dra. Cláudia Cury, pois, navegar
neste “oceano de memória” chamado João Pessoa, foi fundamental a presença de
um “farol” que indicasse os melhores contornos e segurança na viagem, como
acréscimo ainda tive a companhia de uma grande amiga, humana, atenciosa e
sempre disponível, sem dúvida essa foi a melhor parte da orientação;
À Dra. Solange Rocha, que a UEPB nos aproximou, mas foi a sua sinceridade,
abrigo, incentivo e motivação com os meus estudos que nos tornaram amigos e
confidentes;
Aos meus familiares: Geraldo e Maria, meus pais, por terem acreditado na
necessidade dos “filhos estudarem”, minhas irmãs Geusa e Jacinta pela
compreensão nas minhas ausências e silêncios no período da pesquisa e meus
cunhados Gilberto e Val no apoio quando precisei ir à Umbuzeiro;
Aos amigos que vivenciariam comigo cada passo da execução
da pesquisa e com quem dividi minhas inquietações:
Edna Cristina, Zeza, Elianete e Josinaldo, este último por acompanhar
mais de perto a idealização e realização do Mestrado.
Aos amigos Andréa Carla, George do Nascimento,
Waldilson, Azemar, Leninha , Elizama, André da Silva Santos
Lúcio, Mackson, Ana Julieta pela atenção e afeto durante todo o curso.
À Professora Dra. Telma Dias Fernandes e ao mestre Martinho Santos Neto, que
foram importantes auxílios no momento da elaboração do projeto de pesquisa;
À Maria Vitória, pessoa importantíssima, que não mediu esforços
na aquisição dos jornais na Biblioteca Nacional-RJ
tão necessários para elaboração dessa dissertação;
Aos professores do Mestrado Raimundo Barroso, Elio Flores, Carla Mary
Regina Célia, Monique Cittadino e Antônio Carlos;
Agradeço especialmente a professora
Regina Behar e Antônio Clarindo tanto pela leitura e sugestões
nos exames de qualificação, quanto pela participação na banca examinadora;
Mesmo num breve período de convivência também agradeço
aos amigos da turma do curso do Mestrado-2007, especialmente aqueles que
cultivaram respeito mútuo e o desejo para que todos chegassem ao final;
À Virginia, secretária do curso, que sempre atendeu com prontidão
os documentos e informações que necessitava;
À professora Fabiana Querino pela disponibilidade no trato com a língua inglesa;
As pessoas que me atenderam nas instituições e lugares que visitei:
Hugo Guimarães, Francinete e Socorro no IHGP, Régis Cavacanti na SUDEMA,
Danilo no Palácio da Redenção, Thamara e Ana Paula no IPHAEP,
Reginaldo, Hildon Navarro e Carlos na SUPLAN,
Vânia Duarte via email pela redação do Correio do Povo - RS;
Aos moradores de Umbuzeiro, que respeitando a tradição
de “hospitalidade” do lugar foram gentis nas informações
e acolhedores nos dias que fui até lá:
Tiago Pessoa, D.Tereza, Joana Darc, Marcos, Sueli e Maria do Socorro;
Às diretoras D. Maria José, anjo da guarda, do Centro Educacional D. Helder
por ter compreendido a importância do Mestrado
e ter flexibilizado os meus horários de aulas.
e a professora Lurdinha, humana e profissional, gestora do Polivalente,
pelo apoio, incentivo e compreensão nas ausências das aulas durante
o período que passei estudando as disciplinas do curso;
Aos alunos da UEPB-Campus III, Guarabira, com quem dividi entre 2007-2008 os estudos
do Mestrado, as aulas da Graduação e as orientações de monografia;
À Deus que mais uma vez foi generoso comigo e possibilitou esse desejo alcançado,
acredito que esse passo também caminha em direção de uma profissão em favor de um
mundo mais humano e justo pra se viver.
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Considerando a Paraíba, sobretudo na capital, a grande comoção social quando da morte
de João Pessoa em julho de 1930 e ampliada pelas condições apoteóticas com que o seu
enterro foi realizado. Discutimos nesta pesquisa a arquitetura das construções simbólicas
que fizeram da imagem do Presidente João Pessoa, após o seu assassinato, um mito no
cenário político-social. Sendo assim, a nossa pretensão é que seja uma contribuição para
história da produção, circulação e percepção simbólica da imagem do Presidente João
Pessoa. O corpus documental da pesquisa foram os jornais locais e de outros estados que
publicizaram a notícia da morte de João Pessoa, as festividades ocorridas em 1978 por
ocasião do centenário do aniversário do seu nascimento. Trabalhamos ainda com o
mausoléu construído nos jardins do Palácio da Redenção, bem como com a última foto de
João Pessoa, tirada no Recife minutos antes de sua morte e bastante difundida entre a
população. O foco central de nossas problematizações foram as diversas formas de
divulgação do acontecimento histórico e sua perpetuação contaram com a participação da
imprensa local e de outros estados da federação, dos historiadores, memorialistas e
biógrafos do Presidente, dos órgãos oficiais bem como, da criação de lugares de memória
que juntos constituíram cultura histórica acerca da morte e da quase imortalidade do então
Presidente depois tratado como santo, herói e mártir.
Palavras Chave: Presidente João Pessoa. Construções Simbólicas. Imagem.
Mitificação.
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Considering Paraíba, especially the capital and the great social commotion about João
Pessoa’s death in July 1930 expanded by the exuberant conditions that his funeral was held.
We discussed in this study the symbolic building architecture that have made the symbolic
image of the president João Pessoa, after his murder, he became a myth in the political and
social scenario. Thus, our claim is to contribute to the production, movement and perception
history of João Pessoa’s symbolic image. This research documentary corpus were the local
and other states newspapers that publicized the news of his death and the celebrations of
the hundredth anniversary of his birth in 1978. We also worked with the mausoleum built at
Palácio da Redenção gardens, and as well as with João Pessoa’s last photo, taken in
Recife, minutes before his death, widespread among the population. The central focus of our
problematization were the various forms of this historic event dissemination and its
perpetuation that involved the local and other states press, historians, memoirists and
biographers of him, as well as official departments, the creation of memory places that
together constituted the historic culture of death and nearly immortality of him, and after
considered saint, hero and martyr.
Keywords: President João Pessoa. Symbolic Constructions. Image. Myth.
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QUADRO I – Jornais pesquisados
QUADRO II – O morto, a dor e o luto na primeira página
QUADRO III – Programação do lançamento dos livros
QUADRO IV – Alguns eventos programados para o ano centenário de João Pessoa
QUADRO V – A heroificação pelo sangue
QUADRO VI – Programação dia 24 de janeiro de 1978
QUADRO VII - Os Pessoa de Umbuzeiro: A cidade-monumento
QUADRO VIII - Semana “João Pessoa” no interior do Estado da Paraíba
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Figura n.º 1 – Primeira página do jornal Diário da Noite – 28 de julho de 1930.
Figura n.º 2 – Primeira página do jornal Diário Carioca – 27 de julho de 1930.
Figura n.º 3 – Primeira página do jornal A União – 27 de julho de 1930.
Figura n.º 4 - Irmãos de João Pessoa, Jornal Diário Carioca, 28 de julho de 1930
Figura nº 5 - Primeira página do jornal A União – 24 de janeiro de 1978.
Figura n.º 6 – Bandeira do estado da Paraíba
Figura n.º 7 – Bandeira do município de Umbuzeiro
Figura n.º 8 – Corpo de João Pessoa no necrotério em Recife
Figura nº 9 – Jornal Diário da Borborema 27 de julho de 1978 – pg. 3
Figura n.º 10 – O penúltimo retrato de João Pessoa
Figura n.º 11 – O último retrato de João Pessoa
Figura n.º 12 – Máscara mortuária do Presidente João Pessoa
Figura n.º 13 – Inauguração da tela do presidente João Pessoa no Palácio do Catete
Figura n.º 14 –
Primeira página do Jornal A União - 02 de agosto de 1930
Figura n.º 15 – Passeata Cívica nas ruas da capital paraibana
Figura n.º 16 – Civis fardados do 22º Batalhão na Paraíba
Figura n.º 17 - Altar da Pátria
Figura n.º 18 - Passeata cívica na cidade de Alagoa Grande
Figura n.º 19 - Vista da Praça João Pessoa: Palácio da Redenção e Faculdade de Direito
Figura n.º 20 - Primeira página do jornal A União - 26 de julho de 1997
Figura n.º 21 – Caminhão do corpo de bombeiro transportando as cinzas de João Pessoa
Figura n.º 22 – Urnas sendo solenemente depositadas no jardim do Palácio da Redenção
Figura n.º 23 – Portão de entrada do mausoléu do Presidente João Pessoa
Figura n.º 24 – Visão da entrada principal do mausoléu do Presidente João Pessoa
Figura n.º 25 – Visão do interior do mausoléu em direção a Praça João Pessoa
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DEDICATÓRIA .............................................................................................................
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EPÍGRAFE .........................................
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RESUMO ..................................................
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ABSTRACT..................................................................................................................
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LISTA DE QUADROS .........................................
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1. INTRODUÇÃO ..........................................................
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2. UM DRAMA NOS JORNAIS: A CONSTRUÇÃO DO ASSASSINATO DO
PRESIDENTE JOÃO PESSOA ...................................................................................
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2.1.
JOÃO PESSOA ASSASSINADO! O CRIMINOSO: JOÃO DUARTE DANTAS. O
RESPONSÁVEL: GOVERNO FEDERAL
.........................................................................
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2.2. OS ECOS DA NOTÍCIA: O CRIME COMO UMA TRAGÉDIA NACIONAL .........................
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2.3. A SACRALIZAÇÃO DO HERÓI E MÁRTIR ........................................................................
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3. A CULTURA HISTÓRICA EM COMEMORAÇÕES: O CENTENÁRIO E O
ESPETÁCULO..............................................................................................................
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3.1. (RE)INVENTAR O PASSADO: COMEMORAR PARA NÃO ESQUECER.............
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3.2. A MITIFICAÇÃO DO NASCIMENTO DE JOÃO PESSOA: O MISTÉRIO DE
UMBUZEIRO? ...........................................................................................................................
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3.3. O MÁRTIR DA “REVOLUÇÃO”: ECOS DE 1930? .............................................................
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4. OUTRAS CONSTRUÇÕES SIMBÓLICAS: A IMORTALIZAÇÃO DE JOÃO
PESSOA.......................................................................................................................
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4.1. EM TORNO DE UMA IMAGEM-MONUMENTO:
JOÃO PESSOA COMO
MEMÓRIA EMOLDURADA .......................
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4.2. FOGO ETERNO E COLUNAS DE HONRA: UM MAUSOLÉU COMO LUGAR DE
MEMÓRIA ..................................................................................................................................
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5. CONSIDERAÇÕES FINAIS .....................................................................................
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6. REFERÊNCIAS.........................................................................................................
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7.
ANEXOS.........................................
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Numa casa bastante simples do interior, há mais de 100 km da capital paraibana,
pendurado na parede do quarto de uma senhora com mais de 80 anos, próxima ao “oratório”
dos santos, estava uma pequena fotografia do Presidente João Pessoa
1
, a mesma que se
encontra no Palácio da Redenção, na qual o Presidente aparece em seus trajes oficiais:
“Olhos escuros e fiscalizadores, boca bem rasgada, bigodes aparados, fronte alta, cabelos
grisalhos, repartidos à esquerda e com uma trunfa petulante” (VIDAL, 1978 p.11). A foto
permanecera em seu lugar de honra por mais de meio Século. Ao ser indagada sobre quem
era aquele senhor, minha avó, hoje falecida, dava sempre a mesma resposta: “um santo”,
“um homem bom, que morreu pela Paraíba”.
Esse breve relato traz fragmentos acerca dos meus primeiros contatos com esse
personagem político, os quais foram as motivações iniciais para que pensasse sobre a
concretização das páginas que foram escritas, a partir de uma pesquisa que nos possibilitou
refletir sobre a construção da memória política do Presidente João Pessoa, presente no
imaginário político e social desde os anos de 1930, por meio de símbolos utilizados pelos
paraibanos e políticos da Aliança Liberal, que contribuíram para a preservação de sua figura
mitificada.
Considerando que na Paraíba, sobretudo na capital, houve uma grande comoção
social quando da morte de João Pessoa, em julho de 1930, ampliada pelas condições
apoteóticas com que o enterro dele foi realizado (MELO, 2003, p.314), podemos dizer que
os grupos políticos investiram em atitudes de exaltação para explicar sua trágica morte, ao
mesmo tempo em que objetivavam o engendramento de uma identidade comum aos
cidadãos paraibanos, impulsionada pelos sentimentos de pesar e utilizando mecanismos de
sensibilização e de fervor coletivo.
Mudam-se a bandeira do Estado, o nome da capital e do Palácio do Governo;
gestos cívicos nas escolas e comemorações oficiais são legitimados; constrói-se um altar de
culto ao Presidente, promovem-se romarias com seu retrato, uma majestosa praça em sua
1
João Pessoa Cavalcanti de Albuquerque nasceu em Umbuzeiro (PB), em 1878. Era sobrinho do ex-presidente
da República Epitácio Pessoa. Ingressou, em 1895, na Escola Militar da Praia Vermelha, no Rio de Janeiro. Em
1899, matriculou-se na Faculdade de Direito de Recife, por onde se formou em 1904. Em 1909, transferiu-se
para o Rio de Janeiro, trabalhando como advogado no Ministério da Fazenda e na Marinha. Em julho de 1919,
três meses após a posse de Epitácio Pessoa na presidência, foi nomeado ministro do Supremo Tribunal Militar
(STM). Em 1928, elegeu-se presidente do estado da Paraíba. Em 1929, João Pessoa negou-se a apoiar a
candidatura situacionista de Júlio Prestes à presidência da República e aceitou convite para ser o candidato a
vice-presidente na chapa oposicionista da Aliança Liberal, articulada pelos estados de Minas Gerais e Rio
Grande do Sul e encabeçada pelo gaúcho Getúlio Vargas. Em 1930 em viajem ao Recife, João Pessoa foi
assassinado por João Dantas em uma confeitaria da capital pernambucana. O assassinato provocou forte
comoção no país. Fonte http://www.cpdoc.fgv.br/nav_historia/htm/biografias/ev_bio_joaopessoa.htm
2
homenagem, monumentos, feriados, festas pelo seu centenário de nascimento e, a partir
dos anos de 1997, constrói-se um mausoléu. Diversas formas de divulgação do
acontecimento histórico e sua perpetuação contaram com a participação da imprensa local e
de outros estados da federação, dos historiadores, memorialistas e biógrafos do Presidente
bem como da criação de lugares de memória que, juntos, constituíram cultura histórica
acerca da morte e da quase imortalidade do então Presidente, depois tratado como santo,
herói e mártir.
O tema central desta dissertação são os mecanismos “da produção, circulação e
percepção simbólica” (BURKE, p.13) da construção da imagem do Presidente João Pessoa
e a apreensão, mesmo que parcialmente, dos interesses dos propagadores de sua
“deificação” no cenário estadual e nacional.
Durante a pesquisa, constatamos e pudemos perceber que, ao longo do Século XX,
a historiografia oficial, incluindo o jornal A União, publicado pelo Governo, na Paraíba, que
construiu e consolidou, em torno da figura de João Pessoa, uma imagem de herói e mártir,
baseado nos seus feitos governamentais e políticos.
Metodologicamente, na primeira fase da pesquisa, foi realizado um levantamento e
a identificação da historiografia a respeito de João Pessoa, que incluiu um conjunto de obras
de caráter teórico sobre a temática da pesquisa. O levantamento bibliográfico teve por
finalidade buscar pistas e indícios sobre o tema, a partir do qual pudemos compreender
diferentes leituras atribuídas aos anos de 1930.
Paralelamente ao levantamento indicado anteriormente, procedemos à leitura de
algumas biografias que foram escritas em décadas anteriores, especialmente as publicadas
nos anos da comemoração dos “Cinquenta anos da Revolução de 1930” como também
obras mais recentes, escritas no final do Século XX, com o intuito de perceber nessas obras
a idealização ou não da construção heróica da imagem de João Pessoa.
O foco central da pesquisa concentrou-se na leitura dos jornais produzidos nos dias
seguintes ao assassinato de João Pessoa. Apropriamo-nos desses discursos com o objetivo
de perceber os possíveis diálogos entre as biografias e os jornais pesquisados.
Em um segundo momento da pesquisa, na direção de pensarmos as possibilidades
para a construção de uma narrativa histórica, por meio da produção simbólica, procedemos
a um levantamento dos “lugares de memória” (mausoléu, fotografias, monumentos), a fim de
colocá-los, também, em diálogo com os artigos de jornais e a historiografia. Lançamos
nosso olhar tendo como perspectiva: o tamanho, a localização, a composição iconográfica, a
representação, as cores, a iluminação, o(s) artista(s) construtor (es) das obras, o valor do
empreendimento, os locais de exposição e as justificativas para a sua concretização tanto
na capital paraibana quanto na cidade de Umbuzeiro.
3
Podemos dizer que o início do processo da mitificação da imagem de João Pessoa
aconteceu com sua morte em Recife, no dia 26 de julho de 1930. A partir desse dia, reveste-
se o cadáver com uma aura divina de poderes extraordinários. Naquele momento, o lugar de
memória e a motivação para a “indignação coletiva” encontram espaço nas páginas dos
jornais. Em estudos anteriores a esta pesquisa, identificamos abordagens que privilegiaram
apenas as manifestações ocorridas na capital paraibana e as notícias divulgadas pelo jornal
local.
Nesse sentido, pretendemos discutir, no segundo capítulo, como os jornais de
outros estados publicizaram a notícia da morte do Presidente João Pessoa, uma vez que
vários trabalhos realizados sobre esse momento privilegiaram apenas a imprensa local,
atribuindo a construção heroica de João Pessoa como sendo uma particularidade dos
jornais locais A União, Correio da Manhã, entre outros
2
.
Dessa forma, nosso intuito foi “sair dos muros de casa” e ir além, numa indagação
pertinente à pesquisa: Esse propósito de evocação do “grande Presidente” foi uma proposta
exclusiva dos políticos e da imprensa paraibana? Nas páginas dos jornais de outros estados
vinculados à Aliança Liberal
3
, houve a “heroicização” a João Pessoa e ao seu “martírio”?
Selecionamos para a pesquisa os jornais que foram publicados nos anos de 1930 e
que também nos permitissem o acesso aos seus arquivos
4
. Outro critério para a escolha dos
periódicos foi identificar aqueles que tinham uma tiragem significativa no período estudado,
como por exemplo: A União correspondia à venda de 30 mil exemplares ao dia. Essa
tiragem ainda hoje não foi suplantada nem pelo próprio jornal, nem pelos diários que
circulam na capital paraibana. O jornal O Estado de São Paulo tinha maior expressividade -
100 mil cópias - e o Correio do Povo, 75 mil exemplares. Investimos, ainda, na observação
gráfica desses periódicos e na análise dos títulos, das fotografias e dos textos.
Mesmo não tendo uma “coluna de leitores”, um aspecto que nos interessou em
trabalhar com os periódicos foi a participação popular nos jornais. Vimos, diariamente, a
publicação de cartas de senhoras, frases de estudantes e jovens, discursos de crianças em
movimentos populares, que expressavam, com cores fortes, a presença do povo nos
acontecimentos e a recepção das notícias.
2
Nesse sentido, referimo-nos à dissertação de Mestrado de José Luciano de Queiroz Aires, intitulada Inventando
tradições, construindo memórias: A “Revolução de 30” na Paraíba, defendida em dezembro de 2006 na UFPB-
PPGH. Seu trabalho discute a construção da memória oficial da “Revolução de 30”,com base no mito João
Pessoa e os lugares de memória institucionalizados, usando-se fontes restritas ao estado da Paraíba, a exemplo
dos Jornais locais A União, Correio da Manhã e A Liberdade.
3
Nome dado à coligação partidária formada em 1929, em oposição à candidatura oficial de Júlio Prestes à
presidência da República, durante as campanhas eleitorais para a sucessão ao Palácio do Catete, composta por
gaúchos, mineiros e paraibanos, que apoiavam a chapa: Getúlio Vargas, para Presidente, e João Pessoa, para
vice (Ver Morais, Fernando. Chatô o Rei do Brasil, 1994).
4
A aquisição de alguns jornais se deu através da compra na Biblioteca Nacional em forma de imagens
microfilmadas. Outros, porém, foram fotografados diretamente nos arquivos.
4
Os trabalhos de Alberto Dines (1986), Maria Helena Capelato (1988) e Tânia de
Luca (2005) nos auxiliou no trato das fontes impressas e foram importantes para nossas
reflexões, uma vez que, naquele momento, os jornais se constituíram como “expressão” e
“representação” e engendradores de uma cultura histórica acerca do assassinato de João
Pessoa, explicando o acontecimento de acordo com seus interesses e motivações. Tivemos
a liberdade de atualizar a grafia para uma melhor compreensão dos enunciados, no entanto,
tivemos preocupação constante para que essa atividade não destituísse o sentido das
palavras do seu contexto original.
Podemos dizer que, se, de um lado, a morte “ressuscita” o cadáver, de outro, a
continuidade do mito começa a reverter o processo, buscando as origens de sua “vocação
para o sacrifício” no seu nascimento. A morte não responde a todas as questões para
sustentar o mito, inclui-se, nesse sentido, a herança familiar, a explicação genealógica para
a predestinação do “líder revolucionário”.
Em 1978, na Paraíba, é festejado o centenário do aniversário do Presidente João
Pessoa. Essas comemorações incluíram publicações de livros, discussões sobre a
contribuição de João Pessoa para a “História”, mais uma pista para pensarmos na
elaboração de uma cultura histórica em torno de heróis nacionais.
No terceiro capítulo, procuramos apreender como esses dois extremos - o
nascimento e a morte - foram apropriados pelos continuadores de sua “fama”, atestando ao
homenageado uma dimensão sobrenatural, explicada pelos “deuses do destino” que o
teriam escolhido para uma “horrível missão”. Umbuzeiro, a cidade natal do Presidente,
nesse ano de comemoração, tornou-se o grande palco para as encenações, os discursos
políticos e as inaugurações de obras que justificam a dignidade da cidade como “berço de
grandes heróis”. O jornal A União tem uma publicação extensa, com várias páginas (janeiro
a outubro de 1978) sobre as comemorações do centenário, bem como as programações
envolvendo vários políticos em suas festividades, como veremos mais adiante.
Entre o drama da morte e as festividades do centenário, são construídos símbolos
que lembram o seu “sacrifício” mas também que recordam a sua “predestinação” para o
heroísmo. No quarto e último capítulo, tratamos de investigar como o Estado, por meio de
seus órgãos oficiais, os políticos e os familiares de João Pessoa investiram na construção
de monumentos, objetos e utensílios que se pretendiam atribuir essa suposta imortalidade,
consolidando a sua imagem de “herói e mártir”. Dessa forma, trabalhamos com o mausoléu
construído nos jardins do Palácio da Redenção, bem como com a última foto de João
Pessoa, tirada no Recife minutos antes de sua morte e bastante difundida entre a
população. Essa imagem foi usada em praça pública, tratada como símbolo de sua
presença entre as pessoas, em passeatas cívicas, nas primeiras páginas dos jornais e no
interior dos lares paraibanos, junto aos santos de devoção. O “último retrato” de João
5
Pessoa mereceu nossa atenção, uma vez que foi exaustivamente utilizado como “emblema”
para a sua propagação de várias formas: como imagem oficial, foi estampada repetida
vezes, nas primeiras páginas dos jornais, reproduzida às centenas para ser distribuída aos
populares, exposta em praça pública para visitação, carregada em esquifes pelas ruas das
cidades, tanto no interior quanto nas capitais brasileiras, e pendurada nas paredes no
interior das casas como “figura sagrada”.
Na direção oposta à da consagração da imagem de João Pessoa como imortal,
identificamos uma propaganda dos aliancistas, na capital paraibana, para a retirada de
fotografias dos políticos vinculados ao Governo federal, expostas na Assembléia Estadual e
no Palácio do Governo. O ritual se completava ao jogá-las em fogueiras, expressando uma
luta entre construir e apagar memórias. Na expressão de Le Goff (2003), uma damnatio
memoriae.
O estudo que realizamos, que tem como referência as fontes mencionadas
anteriormente, ancora-se no domínio da História Cultural, possibilitando uma reflexão para
além do que elas são. A nossa pretensão é de buscar a memória coletiva que produziram
essas fontes, bem como fontes que também construíram memórias, considerando sua
historicidade. Portanto, a nossa pesquisa com os jornais, fotografias e monumentos esteve
vinculada a uma materialidade cujos propósitos foram elaborados no sentido de pretender
um caráter memorialista.
A perspectiva da História Cultural e da Nova História Política nos conduziu no
decorrer da pesquisa. Nesse sentido, destacamos como contribuições significativas as obras
de Peter Burke, Jacques Le Goff, Georges Balandier, Raoul Girardet, Maurice Mouillaud,
Mircea Eliade e José Murilo de Carvalho, autores que nos encaminham para compreender
elementos do imaginário coletivo, como: imagens, mitos políticos, representações do poder
e manipulação da memória coletiva, a partir de elementos simbólicos. Suas reflexões
envolvem a produção dessa materialidade, a circulação e o público a ser alcançado, bem
como os canais de comunicação para se chegar a esse público.
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Recife –PE – Confeitaria A Glória: lugar do assassinato
(Sacrifício
)
7
Segundo Balandier (1982), drama é uma expressão de origem grega, com dois
sentidos: o de agir e o de representar. Essa dupla tarefa possibilita ao discurso dramático a
criação da ilusão do vivido, uma teatrocracia, em que “todo sistema de poder é um
dispositivo destinado a produzir efeitos, entre os quais se comparam às ilusões criadas
pelas ilusões do teatro” (BALANDIER, 1982, p.6).
Os textos das notícias publicadas nos jornais impressos têm algumas
características que o aproximam do discurso do drama, um gênero literário orientado para
uma situação de comunicação que coloca, face a face, atores e espectadores, num espaço-
tempo comum, como afirma Dines (1986), a saber: a importância do tempo presente - cada
leitor deve ser tratado como se estivesse tomando conhecimento do assunto naquele
instante - a simplificação e o caráter apelativo desse discurso, com recurso frequente às
emoções ou a concentração da ação em torno de um pequeno núcleo de personagens que
estabelecem entre si uma relação tensa e conflituosa.
Para Souza (2003), as funções que o discurso dramático pode desempenhar,
quando utilizado nas páginas dos jornais, são: (1) A luta pela imposição de uma visão do
mundo, o qual é apresentado como uma imposição da percepção ou da visão das ações
humanas e, por isso mesmo, explicaria e autorizaria uma intervenção direta; (2)
Remitificação - nesse caso, o discurso dramático especializado na representação de
situações de tensão pode ajudar a montar um conflito que resolva definitivamente a
confusão simbólica dominante; (3) Agitação política: ao representar situações de tensão e
de conflito entre as personagens, apelar às emoções e persuadir, o discurso dramático pode
produzir um veículo eficaz de agitação política.
Partindo do entendimento de que a imprensa pode ser pensada como uma prática
social de produção de sentidos sobre a experiência coletiva e produtora de discursos
dramáticos (DINES, 1986), a nossa ênfase está focada na produção, na circulação e no
consumo das notícias da morte do Presidente João Pessoa.
A abordagem aqui proposta tem como objetivo central pensar os jornais como
“promotores, montadores e arquitetos do acontecimento” (MOUILLAUD, 2002, p.51), ou
seja, na forma como se dá a seleção de fatos que constituem o cotidiano desses jornais, no
entendimento de fato histórico – assassinato e João Pessoa – elaborado/construído para o
público.
Consideramos as notícias como um produto de estratégias, e não, como dados dos
quais seria suficiente registrar a ocorrência (MOUILLAUD, 2002), uma vez que o foco das
nossas reflexões e problematizações são as estratégias comunicativas e/ou discursivas
utilizadas pela mídia impressa na construção da notícia do assassinato do Presidente João
Pessoa. Analisamos a dramaticidade das manchetes evocadas, textos e imagens
8
(fotografias, iconográficos etc.), em cada periódico selecionado, a partir do uso que fazem
da memória e da divulgação desse caso.
A principal fonte selecionada para essa parte da pesquisa - os jornais - foi objeto de
debates sobre o seu uso nos estudos históricos. Alguns o consideravam apenas como
“registros fragmentários do presente, realizados sob o influxo de interesses, compromissos e
paixões”, trazendo do ocorrido as “imagens parciais, distorcidas e subjetivas”. Segundo Luca
(2005), essas eram as concepções atribuídas aos jornais na tradicional historiografia
identificada como historicista do Século XIX. A imprensa aparecia em geral desprezada
pelos historiadores devido à sua “falta de objetividade”. Nesse sentido, as fontes
privilegiadas para essa história “positivista” eram aquelas vistas como portadoras dos "fatos"
e da "verdade", na medida em que pudessem estar livres de qualquer parcialidade. Assim, a
documentação escrita produzida pelos Governos passa a ser a fonte privilegiada, e, a partir
da crença desse material, garantiria maior cientificidade ao estudo, devido a sua suposta
autenticidade e confiabilidade. “Com a escola positivista, o documento (oficial) triunfa” (LE
GOFF, 2003 p.529).
Dessa forma, a imprensa passou a ser relegada à condição subalterna, pois seria
apenas "reflexo" superficial de ideias que, por sua vez, eram subordinadas estritamente por
uma infra-estrutura sócio-econômica da sociedade. De outro lado, para Capelato (1988), os
que faziam a imprensa escrita, sendo acusados de produzirem “subjetividade” e
“parcialidade” em suas páginas, “também tinham preocupações semelhantes aos
positivistas, ou seja, no “culto à objetividade”, em suas notícias e na concepção de “fato-
verdade” em seus jornais.
Entre a primeira concepção de perceber o jornal como fonte suspeita e desprezá-lo
por não “refletir a sociedade” ou a condição de enaltecimento pelos seus relatos fidedignos
do fato, Capelato (1988) defende que “as duas posturas são contestáveis. O jornal não é um
transmissor imparcial e neutro dos acontecimentos e tampouco uma fonte desprezível
porque é permeada pela subjetividade” (CAPELATO, 1988, p.21).
Os anos de 1970, na opinião de Luca (2005), seriam um marco para a renovação
dos estudos históricos na França
5
. Essas mudanças alteraram a própria concepção de
documento e sua crítica, cujos pontos essenciais foram sistematizados por Le Goff (2003):
O documento não é inócuo. É antes de mais nada, o resultado de uma
montagem, consciente e inconsciente, da história, da época, da sociedade
que o produziram, mas também das épocas sucessivas durante as quais
continuou a viver, talvez esquecido, durante as quais continuou a ser
manipulado, ainda que pelo silêncio. (LE GOFF, 2003 p. 538)
5
A autora cita os Annales(1929) como contrária às concepções da escola metódica e aponta uma renovação dos
estudos historiográficos pelos historiadores da Terceira Geração dos Annales (1972), entre eles, Pierre Nora e
Jacques Le Goff. A novidade apontada estava ligada a três processos trazidos como proposta para uma História
“Nova” alicerçados em “novos problemas, novas abordagens e novos objetos”.
9
Desde então, mais que a veracidade do documento, importam as questões que lhe
são feitas. A fonte, para os historiadores, passou a ser algo construído através de suas
indagações. Nesse caso, questionar o documento significa não apenas construir
interpretações sobre ele, mas também conhecer sua origem, sua ligação com a sociedade e
os interesses que o produziram.
Essa “revolução documental” possibilitou uma amplitude de pesquisa, no que diz
respeito aos jornais e a uma nova concepção além das que discutimos anteriormente, ou
seja, entre a falta de objetividade e a pretensão do jornal em publicar o fato real.
Apresentamos, aqui, a fala de Capelato (1988), que aponta quais são essas novas
abordagens:
A imprensa, ao invés de espelho da realidade passou a ser concebida como
espaço de representação do real, ou melhor, de momentos particulares da
realidade. Sua existência é fruto de determinadas práticas sociais de uma
época. A produção desse documento pressupõe um ato de poder no qual
estão implícitas relações a serem desvendadas. A imprensa age no
presente e também no futuro, pois seus produtores engendram imagens da
sociedade que serão produzidas em outras épocas. (CAPELATO, 1988
p.24-25)
Nesse sentido, percebemos o entendimento de que o jornal não se constitui
inquestionável, mesmo oferecendo contribuições importantes à historiografia recente,
entretanto, é preciso perceber os “atos de poder” que o fabricaram, pois ele pertence a um
grupo com determinada visão de mundo ou objetivos implícitos, bem como a importância do
questionamento do conteúdo publicado, o posicionamento tanto quanto do escritor dos
artigos dos periódicos e das relações com a sociedade que o fizeram decidiram na produção
dos jornais. A partir dessas considerações, afirma ainda Capelato:
A reconstituição dos liames entre a história e a política implica em reverter o
sentido do que foi descrito para desvendar os artifícios dos construtores da
memória. São esses caminhos que têm percorrido muitos dos que elegem a
imprensa como objeto e fonte dos estudos históricos. (CAPELATO, 1988
p.25 – grifos da autora)
Luca (2005) corrobora com a citação acima, uma vez que, para a autora, não seria
interessante parar a pesquisa histórica na discussão da “objetividade ou neutralidade” da
imprensa, porquanto o importante para os historiadores que desejam realizar pesquisa
nesse campo é “dar conta das motivações que levaram à decisão de dar publicidade a
alguma coisa”, ou seja, “com o conteúdo escolhido que se tornou notícia.”
Em outras palavras, Capelato (1988) sintetiza que o historiador, ao analisar a fonte-
jornal, não necessita questionar se as ideias ou informações nelas contidas são falsas ou
verdadeiras, mas, antes, saber: “Quem produziu o jornal? Para quê? Como? Quando?.”
10
As transformações na historiografia brasileira também ocorrem nos anos de 1970,
segundo Luca (2005), quando ela redimensiona a importância da imprensa, que passa a ser
considerada como fonte documental (na medida em que expressa discursos e expressões
de protagonistas), objeto de estudo da História, como agente histórico que intervém nos
processos e episódios e não é um mero "reflexo" da sociedade.
Nesse contexto, são comentados por Luca (2005) trabalhos com um variado leque
de abordagens dos historiadores ou pesquisadores das ciências humanas, que utilizaram o
jornal e outros periódicos como uma fonte ou objeto de/para problemáticas ampliadas. Das
obras citadas, percebemos que houve, no início, uma “ponderação” em relação ao uso do
jornal como fonte histórica, devido a duas considerações: a primeira, de que os periódicos
eram considerados “meros receptáculos” de informações e ficavam “ao bel-prazer do
historiador” utilizá-los da forma que queriam, e a segunda, que seriam os jornais apenas
transmissores de “interesses e discursos ideológicos”.
Os trabalhos dos historiadores Arnaldo Contier (1973), Capelato e Prado (1974) e
Borges (1979)
6
são apresentados como “deslocamentos” na utilização do jornal como um
objeto da pesquisa histórica. A abordagem maior destes estudos é a preocupação com o
político, percebendo por meios dos jornais o vocabulário político-social presente num
conjunto de periódicos, as ideologias e os instrumentos de manipulação, interesses e
intervenções na vida social, bem como o exame das relações entre chefes políticos e as
oligarquias nas primeiras décadas da República brasileira.
De acordo com essa mesma autora, “a variedade de fontes impressas é enorme e,
dessa forma, as possibilidades de pesquisa são amplas e variadas”, por isso exige
procedimentos teórico-metodológicos. Mesmo sem apontar uma única via, ela indica alguns
passos que devem ser seguidos pelos que queiram se debruçar sobre esse tipo de fonte
histórica.
Um dos primeiros aspectos é a percepção da sua materialidade, visto que os
jornais engendram e são engendrados em cada época das condições de produção e
contextualidade em que foram fabricados. Outro aspecto interessante é o grupo responsável
pela sua editoração atentando para as notícias como “porta-voz” dos responsáveis pelo
editorial e a análise daquilo que se tornou conteúdo de informação para os leitores.
Para Capelato (1988), essa difusão, através da palavra escrita e do uso de
fotografias, possibilita um terreno fértil para o historiador. Segundo essa autora, os discursos
expressos nos jornais permitem acompanhar as ideias que circulavam na época estudada.
6
Arnaldo Contier, Tese de Doutoramento – Imprensa e ideologia em São Paulo (1973); Maria Ligia Prado e
Helena Capelato – Dissertações de mestrado fundidas no livro O Bravo Matutino (1974) e Vavy Pacheco Borges
– investigação através dos jornais paulistas O Estado de São Paulo, Correio Paulistano e o Diário Nacional, as
relações entre Getúlio Vargas e a oligarquia do estado do Rio Grande do Sul nos anos de 1926 a 1932.
11
Os impressos traduzem várias ideias e valores de diversos segmentos sociais porque elas
perpassam a sociedade e vão além dos jornais.
Outra forma destacada ainda por essa mesma autora é a análise do ideário e da
prática política dos representantes da impressa, revelando, assim, a complexidade da luta
social. A autora ainda aponta elementos presentes nos jornais que possibilitam a análise
dos historiadores. Ao pesquisarem esses periódicos, “os conflitos desencadeados para a
efetivação dos diferentes projetos se inserem numa luta mais ampla que perpassa a
sociedade por inteiro” (CAPELATO, 1988 p.34).
Tendo em vista nossa proposta de analisar de que forma os jornais dos anos de
1930 publicizaram a morte do Presidente João Pessoa, buscamos identificar, a partir desses
periódicos, “o conteúdo”, ou seja, as notícias do seu assassinato, e dar a devida importância
aos idealizadores das publicações, posto que os jornais não constituem obras isoladas de
interesses ou de ideias solitárias, eles são
Empreendimentos que reúnem um conjunto de indivíduos, o que os torna
projetos coletivos, por agregarem pessoas em torno de ideias, crenças
valores que se pretende difundir a partir da palavra escrita. (LUCA, 2005, p.
140).
A morte de João Pessoa, em Recife, teve uma repercussão que dominou
completamente as primeiras páginas dos principais jornais do país durante várias semanas.
Se fizermos um retrospecto do que ocorreu desde os primeiros dias, a partir do domingo do
dia 27 de julho, quando os jornais começaram a divulgar as notícias sobre “os motivos do
assassinato”, “os culpados”, “a repercussão nacional”, perceberemos que aquela não seria
apenas mais uma notícia para ser publicada em um único dia.
O assassinato de João Pessoa ganhou destaque e ampla difusão em esfera
nacional. Em alguns jornais, foram meses de intensas publicações, que se estenderam do
dia da morte ao enterro, as missas de sétimo e trigésimo dias, as palavras dos políticos nas
assembléias estaduais e as trocas de informações em jornais que pertenciam à mesma rede
de noticiários (QUADRO I)
O autor do assassinato foi o advogado João Duarte Dantas. De acordo com Melo
(2003), a indisposição do Presidente João Pessoa com a família Dantas, da cidade de
Teixeira, na Paraíba, vinha constituindo-se num clima de ódio e de perseguição, que tomaria
fôlego com início da “Guerra de Princesa”, em março daquele ano, comandada pelo coronel
José Pereira, portanto aliado dos Dantas e inimigo de João Pessoa. Esse assassinato,
ocorrido em Recife no dia 26 de julho de 1930, já rendeu variadas publicações e calorosos
12
debates historiográficos posteriormente. A lista de autores
7
vai de historiadores que
discutem os conflitos políticos ocorridos na Paraíba anteriormente à indicação de João
Pessoa para assumir o cargo de Presidente, bem como às relações de discórdias
envolvendo os oligarquias de São Paulo, Minas e Rio Grande do Sul e os desdobramentos
após o crime, culminando com a tomada do poder pelos aliancistas após destituírem do
cargo o Presidente Washington Luís.
A escolha dos jornais foi realizada com base em criteriosa pesquisa em sites
especializados bem como sítios dos próprios jornais em foco. Procuramos selecionar esses
impressos de tal forma que possibilitassem uma representatividade dos estados brasileiros
nos anos de 1930, permitindo pensarmos tanto as formas de “comunicação” quanto a
“informação” que, segundo Dines (1986), constituem-se em elementos-chave para a
compreensão do fazer jornalismo. “Temos, assim, a comunicação como estabelecimento de
uma sintonia, a criação de um conduto de igualdades e a informação, o conteúdo que ocorre
dentro desse canal” (DINES 1986, p. 61).
Destacamos, ainda, que diversos desses periódicos pertenciam à grande empresa
jornalística “Diários Associados
8
” que, sob a direção de Assis Chateaubriand
9
, foi colocada a
serviço da Aliança Liberal, tanto nas campanhas eleitorais como também desempenhando
um papel decisivo na dramatização e amplificação do assassinato de João Pessoa.
Para Morais (1994), Assis Chateaubriand e seu “império jornalístico” foram
obscurecidos na maioria dos livros sobre a história da “Revolução de 30”, bem como a sua
vinculação ao Governo mineiro, desempenhando importante papel nessas articulações.
Tornou-se o intermediário entre Antônio Carlos, Presidente de Minas Gerais, e João Neves
da Fontoura, representante gaúcho, nos entendimentos para lançar a candidatura de Getúlio
Vargas, então Presidente do Rio Grande do Sul no ano de 1929. Posteriormente, quando do
assassinato de João Pessoa, em julho de 1930, os órgãos dos Diários Associados
acusaram formalmente o Governo federal como responsável pelo crime.
7
Nessa amplitude de opiniões, debates e dissensos, destacamos os trabalhos de Vidal (1978); Rodrigues
(1978); Mello (1978); Joffly (1979); Albuquerque (1979); Mello (1989) Gurjão (1994); Mello (2002); Melo (2003);
Aguiar (2005) Raposo (2006) entre outros.
8
Os Diários Associados são uma das maiores corporações da história da imprensa no Brasil ainda hoje. Na
primeira metade do Século XX, formou uma cadeia de jornais (e a importante revista O Cruzeiro) que, em 1930,
já contava com dezenas de jornais. Fonte :http://pt.wikipedia.org/wiki/Di%C3%A1rios_Associados
9
Francisco de Assis Chateaubriand Bandeira de Mello nasceu em Umbuzeiro (PB), no dia 5 de outubro de 1892.
Aos 14 anos, teve sua primeira experiência jornalística, escrevendo para O Pernambuco. Ingressou na
Faculdade de Direito de Recife em 1908 e, para custear seus estudos, tornou-se redator do Jornal Pequeno
(1910-1915). Foi professor de direito romano e de filosofia do direito nessa Faculdade. Em 1924, comprou no
Rio de Janeiro o matutino O Jornal. Seis meses mais tarde, adquiriu seu segundo jornal, o Diário da Noite, em
São Paulo. Com base nesses dois órgãos, iniciou a estruturação de uma grande empresa jornalística, que, mais
tarde, viria a ser conhecida como Diários Associados. Assim, em 1927, fundou a revista O Cruzeiro, semanário
que, segundo o próprio Chateaubriand, teria contado em seu lançamento com o auxílio de Getúlio Vargas. Com
a realização das eleições presidenciais em março de 1930 e a derrota da Aliança Liberal, engajou sua cadeia
jornalística na defesa de uma saída revolucionária para impedir a posse de Júlio Prestes, apoiando
decisivamente a tomada do poder pelos revolucionários em outubro de 1930.
Ver MORAIS, Fernando. Chatô: o
rei do Brasil, a vida de Assis Chateaubriand. São Paulo: Companhia das Letras,1994.
13
QUADRO I – JORNAIS PESQUISADOS
REGIÃO
TÍTULO DO JORNAL
ESTADO
Tiragem
de cópias
em
circulação
(1930)
Publicação
sobre o
assassinato
(27-07 a
09-08 de 1930)
Atualmente
em
circulação
NORDESTE
1 A União
10
Paraíba 30.000 8 edições sim
2 Correio da Manhã
11
Maranhão X 5 edições Extinto
3 Folha do Povo
12
Maranhão X 6 edições Extinto
4 Diário de Pernambuco
13
Pernambuco X 9 edições sim
SUDESTE
5 Diário de São Paulo
14
São Paulo 90.000 8 edições sim
6 O Estado de São Paulo
15
São Paulo 100.000 9 edições sim
7 Diário da Noite
16
Rio de Janeiro 150.000 18 edições Extinto
8 Jornal do Commercio
17
Rio de Janeiro X 8 edições sim
9 Diário Carioca
18
Rio de Janeiro X 10 edições Extinto
10 Correio do Povo
19
Rio Grande do Sul
75.000 8 edições sim
11 Estado do Rio Grande
20
Rio Grande do Sul
X
21
10 edições Extinto
10
Jornal fundado em 1893 pelo Presidente da Paraíba, Álvaro Lopes Machado, como sendo o Jornal Oficial em
defesa do Governo. Ver Informações: MARTINS, Eduardo. A União: Jornal e História da Paraíba, evolução
gráfica e editorial. Ed. Ilustrada. João Pessoa, 1977.
11
Jornal maranhense. Em 1930, seu diretor gerente era o jornalista João Alfredo de Mendonça, influente na
cidade de São Luís e partidário da Aliança Liberal. Fonte: Biblioteca Nacional
12
O diretor e proprietário era Tarquínio Filho, político e médico, que foi governador do Maranhão e jornalista
partidário da Aliança Liberal. http://www.cefet-ma.br/publicacoes/artigos
13
O mais antigo jornal da América Latina - foi fundado em 7 de novembro de 1825, por A. J. de Miranda Falcão;
em 1930, era de propriedade de Carlos Lyra, e a redação era dirigida por Lyra Filho; incorpora-se aos Diários em
1931. http://pt.wikipedia.org/wiki/Di%C3%A1rio_de_Pernambuco
14
Em 1930, Rubens do Amaral era o diretor, por ter posições partidárias contra o Presidente Washington Luís
em 1931, foi incorporado aos Diários Associados e atualmente integra o grupo Rede Globo de televisão. Fonte:
www.oglobo.globo.com/diariosp/
15
Foi fundado baseando-se nos ideais de um grupo de republicanos, em 4 de janeiro de 1875. Ao final do Século
XIX, o Estado já era o maior jornal de São Paulo. Em 1930, o Estado, ligado ao Partido Democrático, apoiou a
candidatura de Getúlio Vargas pela Aliança Liberal. http://site.estadao.com.br/historico/resumo/conti4.htm
16
Dirigido pessoalmente por Assis Chateaubriand e assessorado pelo jornalista Frederico Barata, foi um dos
primeiros jornais comprados em 1925 e, em 1930, um dos veículos mais enérgicos a favor da Aliança Liberal.
Mais tarde, serviu de base para a formação dos Diários Associados. Fonte: Biblioteca Nacional.
17
O Jornal do Commercio do Rio de Janeiro é um jornal voltado para as questões econômicas no Brasil e o mais
antigo diário em circulação ininterrupta na América Latina até os nossos dias. Teve origem no Diário Mercantil
(1824), de Francisco Manuel Ferreira & Cia., editado no Rio de Janeiro, voltado para o noticiário econômico.
Teve o seu nome mudado para Jornal do Commercio (31 de Agosto de 1827). Atualmente é integradro aos
Diários Associados. http://pt.wikipedia.org/wiki/Jornal_do_Commercio
18
Jornal carioca que pertencia aos Diários Associados, fundado em 17 de julho de 1928, tendo como chefe e
editor José Eduardo de Macedo Soares, em parceria com Assis Chateaubriand, contra a política do Presidente
da República,Washington Luís.
Outras informações: http://dc.serqueira.com.br/
19
O Correio do Povo é um jornal impresso, brasileiro, em formato de tabloide, com circulação no estado do Rio
Grande do Sul, fundado a 1º de outubro de 1895 por Caldas Júnior. A primeira edição do Correio do Povo saiu
com quatro páginas e 2 mil exemplares. Pouco mais de três anos depois, já eram 4,5 mil exemplares. Desde
então, o Correio passou a ostentar no cabeçalho os seguintes dizeres: O jornal de maior circulação e tiragem do
Rio Grande do Sul. No período de 1929-1930, o redator-chefe do jornal era Walter Galvani, e o diretor geral,
Fábio de Barros. http://pt.wikipedia.org/wiki/Correio_do_Povo
20
Foi criado em dezembro de 1913, durante a campanha para sucessão presidencial; em 1929 apoiou Getúlio
Vargas, portanto era aliancista. O diretor era o jornalista L. Amaral Silveira. Ver SOSA, Derocina Alves Campos.
A História Política do Brasil (1930 -1946) sob a ótica da imprensa gaúcha. Tese (Doutorado em História).
Porto Alegre: PUC-FFCH, 2005.
21
X – Não conseguimos localizar a tiragem desses jornais apesar de várias tentativas ao longo do tempo de
realização da pesquisa (2007-2009).
14
Luca (2005) fala do apoio emprestado dos Diários Associados ao líder do
movimento da Aliança Liberal que, após se instalar no Palácio do Catete, depôs Washington
Luiz, contando com os aplausos dos vários jornais de Assis Chateaubriand. Entre os
citados, estão o Correio da Manhã, O Globo, o Jornal do Comércio, o Diário Carioca, o
Diário de Notícias, O Estado de S. Paulo, A Platéia e o Diário Nacional, mencionando esses
como periódicos mais importantes do país.
Queremos destacar que esses jornais selecionados não representam, por certo, a
totalidade da imprensa do Brasil daquele período. Também não pretendemos atingir essa
totalidade, mas por serem órgãos de importância, uma vez que tinham maior circulação e
popularidade na época, pois divulgavam a notícia em todo o território nacional através dos
“Diários Associados”: Para o nosso propósito, é importante observar a função da imprensa
como instrumento dos grupos que lutam pelo poder. Esse embate, no momento de conflitos
políticos, transparece como “guerras de memória
22
”.
Trabalhamos os periódicos selecionados no intervalo entre os dias 27 de julho e 09
de agosto de 1930, ou seja, divulgados na primeira semana após a morte do Presidente.
Assim, mesmo em um curto período de tempo, essas notícias apresentam uma variedade
de estratégias discursivas nas suas informações
23
. Para melhor compreendê-las, decidimos
agrupar as notícias apresentadas nas páginas desses periódicos em três conjuntos.
Os parâmetros de classificação que escolhemos ocorreram a partir da constatação
de que algumas notícias privilegiadas nos jornais tomaram o caráter acusatório e de
indicação dos mandantes do crime, fazendo crer aos seus leitores que o assassinato fora
planejado e executado aos mandos do Presidente da República, Washington Luís, mesmo
não havendo nenhuma prova de que João Dantas ou qualquer político contrário a João
Pessoa tenha recebido apoio ou recursos financeiros para tal ação do Governo federal.
Esse é o caso do Diário da Noite e do Diário Carioca, ambos do Rio de Janeiro, e o Estado
do Rio Grande, de Porto Alegre. Esses jornais explicitam os nomes dos responsáveis,
informando ao leitor, de imediato, os culpados e, ao mesmo tempo, a sentença para os
envolvidos.
Outro grupo fez opção pelo aspecto das notícias que destacam as outras vítimas
do atentado: nesse caso, “a Paraíba”, “o Rio Grande (do Sul)”, “A República” “o povo” e a
“nacionalidade”. O foco é o recebimento da notícia pela população no Brasil inteiro. Em
todos os recantos das páginas, são trazidos os acontecimentos e as notícias da repercussão
22
Expressão utilizada por François Dosse em “L’ histoire et la guerre des mémoires”, Revista Saeculum 16. p.
11-24 jan-jun 2007.
23
A nossa pretensão seria incluir na pesquisa O Estado de Minas, devido a sua articulação com a Aliança Liberal
e com os Diários Associados, bem como o Jornal do Commercio de Pernambuco, um periódico que foi
responsável pela veiculação de artigos contra o Presidente João Pessoa, meses antes da sua morte. A partir
desse instante, toma uma posição de enaltecimento ao morto. Esses jornais não estavam disponíveis aos
pesquisadores, por isso lançamos a ideia para futuras pesquisas.
15
do assassinato, tratados em outros jornais, bem como de outros estados brasileiros. Através
de telegramas, fragmentos de outros periódicos e correspondentes de jornais, as páginas do
Diário de São Paulo e de O Estado de São Paulo, de São Paulo, do Jornal do Commercio,
do Rio de Janeiro, o Diário de Pernambuco, de Pernambuco, o Correio do Povo, de Porto
Alegre, e o Estado do Rio Grande, do Rio Grande do Sul, traduziam ou pretendiam
externalizar como porta-vozes “o espírito público do Brasil” e a “indignação nacional” pelo
assassinato de João Pessoa.
Finalmente, o terceiro grupo de jornais optou pelas notícias que exaltassem a
vítima, qualificando-o como herói e mártir, destacando o passado de suas virtudes morais e
políticas. Dessa forma, o assassinato torna-se um sacrifício pela Paraíba e pelo Brasil. O
“grande” João Pessoa é transformado no “mártir do civismo”. Os relatos de sua biografia,
fotografias em vida, quando em visita ao Rio de Janeiro, mas também fotos do cadáver no
necrotério, elementos-chave, são utilizados à exaustão para a propagação de sua memória.
Apontamos, nesse grupo, o Jornal A União,da Paraíba, o Diário Carioca, o Diário de São
Paulo, o Correio da Manhã e a Folha do Povo, do Maranhão.
Podemos resumir esses conjuntos de notícias seguintes em três grandes
“manchetes”: (1) Washington Luís, como mandante e único responsável pelo assassinato - a
resposta do “povo brasileiro” seria um levante contra o Catete; (2) A recepção da notícia da
morte de João Pessoa é matéria de ampla divulgação - o assassinato foi um ato que causou
uma “consternação nacional”; o “povo” chora e lamenta numa profunda indignação popular
no país inteiro; (3) João Pessoa tem o seu cadáver transformado nas páginas dos periódicos
em “herói e mártir”, e o seu assassinato ganha a ideia de um sacrifício pelo Brasil.
É, portanto, desse conjunto de notícias que trataremos daqui em diante.
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Segundo Morais (1994), Chateaubriand, sabendo da “nova bomba” que tinha
ocorrido em Recife, na tarde de sábado de 26 de julho de 1930, tratou logo de engajar a sua
cadeia de jornais em função da propagação dramática do assassinato.
Chateaubriand largou o prato pela metade e foi para a redação do Estado
de Minas, de onde coordenaria pessoalmente a cobertura do crime por
seus veículos. Mesmo informado de todos os antecedentes do
16
assassinato, ele pressentiu que a chama da revolução renasceria daquele
cadáver. Ligou para o Rio, orientou os editores sobre como tratar o
assunto, telegrafou para o Diário de Noticias de Porto Alegre e só então
sentou-se à mesa de Dario de Almeida Magalhães para escrever seu
artigo. Na manhã seguinte, o Diário da Noite do Rio - o campeão de
vendagens da pequena rede, então com tiragem de quase 150 mil
exemplares diários - estampava a manchete escandalosa, em três linhas,
que tinha sido ditada letra por letra pelo dono na noite anterior, por
telefone: "João Pessoa ASSASSINADO! O criminoso: João Duarte
Dantas. O responsável: o Governo federal". (MORAIS, 1994, p. 86)
No dia 28 de julho de 1930, o artigo escrito por Chateaubriand veio em destaque na
primeira página do jornal O Diário da Noite, do Rio de Janeiro, que Morais (1994) destaca
como “campeão de vendagens”. Através daquele periódico, acusa explicitamente o Governo
federal pelo assassinato de João Pessoa: “Há um responsável por esse crime, e esse
responsável não é João Duarte Dantas, que foi apenas instrumento. O responsável todos o
reconhecem, todos o apontam: é o Governo federal.”
As palavras de “Chatô” sugerem consonância com a indagação do deputado federal
gaúcho da Aliança Liberal, Lindolpho Collor, exposta na mesma página do jornal:
“Presidente da República, que fizeste do Presidente da Paraíba?” A resposta que o
deputado desejaria ter revela o entendimento dos aliancistas acerca do necessário esforço a
ser empreendido: Decretado o nome do responsável pelo crime para, em seguida, exigir a
sua deposição - essa era uma ideia pela qual ainda era preciso lutar.
O jornal Diário da Noite publicou, ainda, em sua primeira página do dia, a “sessão
dedicada à memória do Sr. João Pessoa” que, segundo esse periódico, até as 13:25
daquele dia, o líder do Governo federal não havia aparecido para abrir a sessão do
Congresso na capital federal, o que demonstrava que “seria o sinal de que naquele dia
aquela casa não funcionaria”. Segundo o jornal, o motivo já era conhecido de todos: “evitar
os debates em torno do assassinato do Presidente João Pessoa”. O político Maurício de
Lacerda aproveitava a ocasião e falava aos redatores do Diário da Noite que os jornais
seriam, naquele momento, “a única tribuna oportuna no manejo contra os crimes de uma
ditadura sanguinária”.
O trabalho de propaganda implementado pelos Diários Associados já tinha sido
iniciado antes das palavras proferidas pelo deputado. Naquela ocasião, significava garantir a
legitimidade da acusação: "João Pessoa foi abatido pelo braço de um sicário armado pelo
Governo federal", assim continuava a afirmar Chateaubriand. Na reprodução abaixo, da
primeira página do Jornal Diário da Noite, dia 28 de julho de 1930 (figura 1), constatamos a
estratégia do periódico, ao perceber as palavras que são destacadas em letras maiúsculas e
dispostas ao centro da página para chamar a atenção dos leitores.
17
Figura 1 – Primeira página do Jornal Diário da Noite, segunda feira,
28 de julho de 1930. Biblioteca Nacional -RJ
18
A expressão central foi retirada do artigo de Chateaubriand, em que se apontam
criminoso e mandante do crime. Disposta em negrito, dentro de um retângulo, vem a
pergunta categórica do deputado Lindolpho Collor, envolvida de teor “bíblico”, parafraseando
a pergunta feita por Deus, após o assassinato entre os irmãos Caim e Abel: “Caim, que
fizeste do teu irmão?
24
”. Para Meirelles (2006 p.522), o assassinato de João Pessoa fora
oferecido à oposição em uma bandeja de prata, e a fala de Lindolpho Collor, diante do
plenário, na Câmara, deflagra esse “plano carvernoso” contra o Presidente Washington Luiz.
Segundo Morais (1994), embora João Dantas fosse ligado por laços familiares a
inimigos do Presidente Pessoa, e apesar de sua amizade com o "coronel" José Pereira, que
estava em guerra após ter decretado “Território Livre de Princesa”, ninguém tinha dúvidas
de que se tratava de um crime passional. No entanto, Chateaubriand e os políticos da
Aliança Liberal, sem a menor cerimônia, continuavam acusando formalmente o Governo
federal pelo crime.
Enquanto o jornal, o Diário da Noite, anunciava as palavras dramáticas dos políticos
da Aliança Liberal, com o nome do acusado de ser o responsável pelo crime, o Diário
Carioca vai além, pois sua primeira página do dia 27 de julho de 1930 expõe a fotografia do
acusado, o Presidente Washington Luís. Nos primeiros parágrafos da chamada, o
enunciador qualifica o agente do crime e mostra a sua imagem, expondo, dessa forma, dois
pontos que são comuns entre esses dois jornais: o estabelecimento da relação sacrifício-
heroísmo e o nome dos responsáveis pelo assassinato. Nessa primeira página, podemos
identificar a presença de um dos efeitos básicos produzidos pelo discurso, com a finalidade
de convencer quanto ao drama que está sendo proposto. Uma afirmativa no canto superior
da página anuncia, em letras grandes, como um grito de choque e revolta: João Pessoa foi
assassinado! Não somente é trazida a constatação do fato, mas também “o dever de vingar
a morte”. Esse discurso estará sendo feito também com grande ênfase nos periódicos de
Porto Alegre.
Com a mesma proporção de dramaticidade, o Diário Carioca, um dia antes, em
consonância com as acusações e, dessa vez, dada uma importância fundamental às
imagens nela trazida, expõe, na parte central da página, a fotografia do Presidente
Washington Luís em sorrisos largos (figura 2) . O texto em torno dessa imagem acrescenta:
João Pessoa assassinado! A Parahyba golpeada em pleno coração! Já
tardava o trágico desenlace. Em torno ao herói, em torno a figura
cyclópica do lutador intemerato, do bravo dos bravos, rondava sinistra
a longas horas, a miserável “tocaia de bugres” os bugres do Governo os
cangaceiros do sr. Washington Luís. João Pessoa caiu varado pelas
balas assassinas forjadas, covarde, infame e pacientemente, pelo ódio
mesquinho do Governo federal. (Diário Carioca, em 27 de julho de 1930
- grifamos)
24
A narrativa bíblica sobre esse assassinato encontra-se no livro do Gênesis, capítulo 4 versículos 1 ao16.
19
A imagem sorridente do Presidente da República, exposta na primeira página, leva-
nos a pensar os motivos que fizeram os editores escolherem justamente, entre tantas
fotografias oficiais, aquela em que ele estaria em perfil de estadista, logo uma que
demonstrasse contentamento, em meio a um contexto de mensagens e de discursos de dor,
vingança e revolta.
Deduzimos que essa “fabricação” visual tinha dois propósitos: ao mesmo tempo em
que a legenda abaixo da fotografia de Washington Luís anunciava a sua culpabilidade:
“Washington Luís, o maior responsável moral pelo monstruoso atentado”, a fotografia
demonstrava, ou se pretendia demonstrar, uma sensação de ironia, descaso e satisfação de
Washington Luís diante da notícia da morte de João Pessoa.
As adjetivações ganham destaque nas narrativas das primeiras páginas. Eis
algumas delas para descrever o assassinato: “A Parahyba golpeada em pleno coração”,
“inominável atentado”, “João Pessoa caiu pelo ódio mesquinho do Governo federal”; João
Pessoa ainda é descrito como o “herói”, “figura cyclópica”, “invencível” e o “gigante da raça”.
Logo nos primeiros parágrafos do texto publicado, bem como as fotografias dessa primeira
página têm como estratégia comunicativa comum determinar, a partir do conjunto, quem foi
o culpado da morte de João Pessoa.
Ora, o jornal diário e impresso, conforme sustenta Dines (1986), é resultado da
combinação das linguagens verbal e visual. Todos os elementos visuais dispostos em uma
página (fotos, título, olhos, fios, infográficos, legendas etc.) poderiam ser assumidos como
gêneros discursivos, que possuiriam certa autonomia - o que não significa independência -
uns dos outros.
Naqueles dias de comoção social, revolta, lágrimas e discursos inflamados, a
seriedade e a memória com que recordava a situação é trazida na mesma página por outra
fotografia, em que está João Pessoa, tido como “o grande Presidente sacrificado aos ódios
do Presidente da República”. A mesma foto, que seria exaustivamente utilizada em vários
tamanhos e enquadramentos tanto pelo Diário Carioca como pelos jornais Estado do Rio
Grande e A União.
É o que vemos, por exemplo, na primeira página de o Diário Carioca, do dia 29,
quando, em letras grandes, no centro da primeira página, está escrito o brado revoltante:
“Os assassinos!” e, mais uma vez, a fotografia do Presidente Washington Luís aparece ao
lado do seu sucessor eleito, Júlio Prestes. Como já foi dito, nesse grupo de periódicos têm a
intenção de fazer-crer aos seus leitores que o Governo federal foi o responsável pela morte
de João Pessoa. Os autores do assassinato, mesmo sem haver provas, são nomeados e
expostos nas páginas dos jornais. Nesse caso, o sujeito é explicitamente citado nas
manchetes.
20
Figura 2 -
Primeira página do Jornal Diário Carioca,
domingo, 27 de julho de 1930. Biblioteca Nacional
-
RJ
21
As intrigas políticas entre os membros partidários da Aliança Liberal e o Governo
Federal tinham se tornado visíveis um ano antes, a partir da cisão ocorrida nos preparativos
para a sucessão presidencial entre o estado de São Paulo e de Minas. Nesse contexto, de
acordo com Carone (1983 p.402), o Governo de Washington Luís é acompanhado do
aprofundamento de uma crise que, nos anos de 1920, leva ao aparecimento de segmentos
não conformistas com o domínio oligárquico no controle da República pelos principais
estados - Minas Gerais e São Paulo. No entanto, na sucessão presidencial, no ano de 1929,
o Presidente de Minas Gerais, Antônio Carlos, tinha interesse em ser candidato à
presidência da República. Entretanto, Washington Luís indica outro representante paulista,
Júlio Prestes. Nesse sentido, rompia-se o compromisso da chamada política do “café-com-
leite” entre os estados que se revezavam no Governo federal. Para Morais (1994), a
aproximação dos mineiros com os gaúchos e a inclusão do nome de Getúlio Vargas como
candidato à República ocorrem por mediação de Chateaubriand. Assim diz ele:
Foi Assis Chateaubriand um dos primeiros a entrar na conspiração política,
e com o vigor, a paixão e o dinamismo que sempre imprimiu a todas as suas
campanhas. Amigo de Antônio Carlos, teimava em mostrar-lhe que a vitória
de Minas sobre o Catete dependia de que os insurretos arvorassem uma
bandeira: a candidatura gaúcha. Ele ainda não possuía a verdadeira frota
de jornais em todo o país, mas os multiplicava com o dom de sua prodigiosa
ubiquidade. (MORAIS, 1994, p.78)
O autor nos esclarece, ainda, que a “intransigência de Washington Luís em fazer
seu sucessor” fez com que os gaúchos e mineiros superassem as divergências, uma vez
que cada um deles desejava apresentar o candidato do seu estado. Mas, foi “o namoro
alcovitado por Chateaubriand entre Antônio Carlos e Getúlio Vargas” que tornou possível a
criação da Aliança Liberal. Dessa forma, Antônio Carlos abriu mão, publicamente, de sua
candidatura, permitindo que Getúlio Vargas fosse o candidato a Presidente. Dessa forma,
Chateaubriand colocaria os jornais de que dispunha no Rio de Janeiro a serviço da
campanha eleitoral da Aliança Liberal, momento que usou para ampliar a sua rede de
impressos, visto que ele “insistia que era preciso jornais declaradamente militantes, que
assumissem como sua a causa aliancista. “Com essa conversa, convenceu Minas e o Rio
Grande do Sul a fornecer-lhe recursos para a compra de outros jornais, ou seja, acabou
arranjando meios para, em menos de um ano, duplicar sua rede” (MORAIS, 1994, p. 79).
Lembra Melo (2003) que a criação da Aliança Liberal surgiu de um acordo secreto
apenas entre os dois estados envolvidos nas disputas presidenciais, Minas e São Paulo, no
entanto, ainda faltava a indicação de um nome para a vice-presidência. Rodrigues (1989)
afirma que o Presidente João Pessoa, que governava a Paraíba desde 1928, já estava
22
instruído pelo seu “mentor político” e tio, Epitácio Pessoa, sobre a postura que deveria tomar
quanto à sucessão presidencial quando fosse consultado.
Em julho de 1929, o Presidente de Minas Gerais consulta Epitácio Pessoa sobre a
viabilidade da vice-candidatura de seu sobrinho, e o chefe oligarca encaminha o pedido de
resposta ao sobrinho, João Pessoa que, em “obediência e respeito ao tio”, aceita, de
prontidão, participar da chapa da Aliança Liberal.
Nessa circunstância, João Pessoa declara seu “nego” aos candidatos oficiais do
Governo Federal na sucessão presidencial. Para Morais (1994), “era a senha de que
mineiros e gaúchos tanto precisavam para atrair a Paraíba para o movimento oposicionista
que vinham arquitetando”. Ao mesmo tempo, Chateaubriand tinha acertado nos projetos
políticos que queria colocar em prática: “a Aliança Liberal se preparava para lançar o próprio
Vargas como candidato a Presidente. Seu vice seria o autor do "Nego" - João Pessoa,
governador da Paraíba, sobrinho do ex-Presidente Epitácio Pessoa e, como esse e
Chateaubriand, também um umbuzeirense” (MORAIS, 1994, p. 79).
Conforme ressalta Carone (1983 p. 417), ocorreu uma pressão política e
econômica do Governo Federal contra os estados aliancistas. Na Paraíba, o Banco do Brasil
obriga o Presidente João Pessoa a pagar dívidas do estado. Em Lewin (1993 p.345), vamos
encontrar outras medidas de Washington contra a Paraíba, dessa vez, a demissão de todos
os funcionários federais que não tivessem aderido aos “perrepistas”, como eram conhecidos
popularmente os partidários de Júlio Prestes e do PRP (Partido Republicano Paulista).
Lewin (1993) entende que os atos do Presidente Washington Luís contra “a
pequena Paraíba” seria um exemplo para “desencorajar outros estados mais fracos que
pudessem estar dispostos a romper com a máquina presidencial e unir-se à Aliança Liberal”
(LEWIN 1993, p.345). Essas atitudes de represália contra a Paraíba e, também, contra o
estado de Minas Gerais, durante a campanha eleitoral, proporcionou a Washington Luís
uma coleção de inimigos políticos da Aliança Liberal, dos partidários e de Assis
Chateaubriand com manchetes diárias nos seus jornais.
De fato, O jornal Estado do Rio Grande, apostando numa conspiração do Governo
Federal, envolve outras pessoas e outros estados na morte de João Pessoa e publica, na
sua primeira página, no dia 01 de agosto de 1930, uma pergunta com uma expressão
insinuosa: Teria sido um “complot” o assassínio do Presidente João Pessoa? Assim
expressa o periódico:
E vão se criando corpo as suspeitas de que o sr. Duarte Dantas obedecia
a um complot criminoso, as demais notícias evidenciam de maneira
insofismável a inqualificável conduta do Governo pernambucano em cuja
justiça o sr. W. Luís cinicamente diz confiar (Estado do Rio Grande – 01 de
agosto de 1930).
23
As “evidências” dessa conspiração elencam os nomes dos “perrepistas” tanto do
estado da Paraíba quanto dos estados vizinhos, Pernambuco e Rio Grande do Norte. O
Diário Carioca, que nasceu com a finalidade de fazer oposição ao Governo de Washington
Luís e, nas palavras do seu fundador, José Eduardo de Macedo Soares, em um artigo
publicado no dia 29 de julho 1930, já declarava explicitamente a conspiração para o
assassinato do Presidente João Pessoa e destacava os envolvidos na trama:
No começo de sua administração o sr. João Pessoa privou o Sr. José
Pereira de uma subvenção que lhe pagava o Governo do sr. Suassuna a
pretexto de policiar o sertão do cangaço; a destituição dos chefêtes
políticos satélites de Princesa, agravou o seu incubado desgosto. Não foi
portanto, obra penosa a que se entregaram os irmãos de Pessoa de
Queiroz, amadrinhados por São Paulo, para provocarem a irrupção do
banditismo no sertão da Paraíba. Quem tratou diretamente com o Sr. J.
Pessoa de Queiroz, o suborno de Zé Pereira foi o Sr. Júlio Prestes com
carinhosa assistência do Sr. Washington Luís (Diário Carioca, 29 de julho
de 1930 – grifamos).
Nesse artigo, José Eduardo de Macedo apresenta os perrepistas da Paraíba e de
Pernambuco, articulados com os de São Paulo como responsáveis pela morte do Presidente
João Pessoa. Poderíamos discorrer sobre os acusados descritos acima, mas não se
constitui foco do nosso trabalho discutir os conflitos políticos que ocorreram durante o
Governo João Pessoa, bem como a “Guerra de Princesa”, que é descrita no artigo como
“irrupção do banditismo no sertão”, por serem fatos já conhecidos pela historiografia e
presentes em obras que já mencionamos aqui e que estudam, com exaustão, esses
acontecimentos
25
.
No entanto, percebemos que as cisões oligárquicas ocorridas dentro do estado da
Paraíba são vistas como “amadrinhamentos”, “subornos” e “assistência” dos políticos de
São Paulo. Havia, de fato, para o jornal o Estado do Rio Grande, uma versão de que o
“atentado foi friamente deliberado, concertado e executado”, o que tinha ocorrido meses
anteriores ao crime. Teria sido uma trama bem arquitetada, iniciada pelo coronel José
Pereira e assistida pelo Presidente da República, Washington Luis. O Diário Carioca
corrobora com essa visão, pois, ao se referir a João Dantas, dispara a seguinte conclusão:
“O miserável não preparou sozinho o desfecho do caso paraibano que ia aproveitar em
primeiro lugar, aos srs. Washington Luís e Júlio Prestes, em segundo, os cabras de
Princesa entre os quais Dantas era um graduado figurante.”
25
Sobre a Guerra de Princesa, ver as seguintes obras: INOJOSA, Joaquim. A República de Princesa (José
Pereira x João Pessoa – 1930) Civilização Brasileira, Rio de Janeiro, 1980; RODRIGUES, Inês Caminha Lopes.
A Revolta de Princesa – Uma contribuição ao Estado do Mandonismo Local (Paraíba- 1930). A União, João
Pessoa, 1978; MARIANO, Serioja R. C.. Signos em confronto: o arcaico e o moderno na Princesa (PB) dos
anos vinte. Recife/UFPE, Dissertação de Mestrado, 1999. (mimeo)
24
Os autores Mello (1982) e Melo (2002) comentam diversas questões sobre a
comissão judiciária que foi nomeada pelo governador de Pernambuco para proceder às
investigações sobre o crime da Confeitaria Glória. De acordo com esses autores, na
conclusão do inquérito, vários nomes foram responsabilizados: João Dantas, seu cunhado
Augusto Moreira Caldas, o deputado João Suassuna e o segundo vice-Presidente da
Paraíba, na ocasião, Júlio Lyra.
Sobre esse inquérito, Mello faz o seguinte comentário:
A conclusão da Comissão judiciária era de todo absurda, ou simples indício
capaz de convencer, a qualquer pessoa desapaixonada e sensata, de que
João Dantas precisaria de ajuda ou de cúmplices para praticar o crime que
também lhe custou a vida. Por todas as razões, a acusação era infundada.
(MELLO 1982, p. 131)
Dessa forma, Mello (1982 p.131) aponta a ação de João Dantas como
consequência de vários acontecimentos que já assinalavam as “desavenças” entre ele e o
Presidente da Paraíba. Um desses acontecimentos comentado pelo autor foi a prisão do seu
irmão, Joaquim Dantas, que foi levado para Piancó e acusado de “espião” dos “cangaceiros
de Princesa”. A atitude da polícia foi reprovada por João Dantas e, através do Jornal do
Commercio, em Recife, uma vez que, no decorrer da campanha eleitoral de 1930, teve que
se afastar da capital paraibana, onde residia, e aguardar os acontecimentos em Olinda,
como hóspede do seu cunhado, Augusto Moreira Caldas, ele começou a publicar artigos
contra as atitudes do Presidente João Pessoa que, por sua vez, revidava com insultos e
acusações contra a família Dantas.
Outro acontecimento comentado pelo autor ocorreu no dia 10 de julho de 1930,
quando João Dantas soube que o seu apartamento fora arrombado pela polícia do estado:
Essa diligência praticada sem forma nem figura de juízo, foi ruidosamente
noticiada pelo órgão oficial. Não satisfeita com a desnecessária violência, a
polícia, dias depois voltou ao domicilio de João Dantas, revistou todos os
papéis e documentos que ali encontrou e arrombou um cofre que estava
fechado. No dia seguinte, o órgão oficial publicava várias cartas
apreendidas, as quais podiam ser interpretadas como comprometedoras da
honrabilidade da família. (MELLO, 1982, p.129).
A partir do dia 22 de julho, o Jornal A União começou a publicar os documentos
que, de acordo com Melo (2003), deram início a uma campanha sistemática contra João
Dantas. Repetidas vezes, foram publicadas várias cartas e telegramas, nos dias 23, 24, 25 e
26 de julho. Nesse sentido, Joffily (1979) acrescenta que nenhuma bola de cristal seria
necessária para perceber que, durante aquela semana de “nuvens escuras e pesadas”,
25
nesse caso, impressas nos jornais de um lado e de outro, “acumulavam no horizonte
político, prenunciando tempestades”.
Do desfecho da tarde de sábado no dia 26 de julho de 1930, na Confeitaria Glória,
em Recife, não jorraram somente lágrimas e sangue, do corpo sem vida de João Pessoa,
assassinado por João Dantas, jorravam também tinta e palavras nas páginas dos periódicos
aliancistas que, a cada dia, noticiavam quem teria sido o responsável pelo crime.
Depois de ter atirado em João Pessoa, o advogado João Dantas foi preso pela
polícia pernambucana. Ele foi atingido na testa por um tiro de raspão, desferido pelo chofer
do Presidente João Pessoa, que estava no local, e caiu ao chão. O seu cunhado, Augusto
Moreira Caldas, que o acompanhava, também foi preso.
Quando interrogado, João Dantas apresentou os motivos de sua atitude. A versão
dada por ele pode ser apurada através das folhas do inquérito que foi aberto para averiguar
os responsáveis pelo assassinato de João Pessoa, do qual transcreveremos um fragmento
que nos possibilita contextualizar, com mais profundidade, as razões do atirador, segundo
suas palavras anotadas no inquérito:
Que seria três horas da tarde mais ou menos quando teve a necessidade de
vir a Recife, e chegando ao Varadouro ali viu nas mãos de um passageiro
do bonde um exemplar da União, órgão oficial da Paraíba, no qual se
anunciava a vinda do Presidente daquele estado a essa capital, e também
pode ler o declarante no dito jornal que de ordem do mesmo Presidente
continuava a ser feita naquela folha a publicação de documentos do
arquivo particular do declarante e desta vez chegava ao extremo de
publicar que fora arrombado o cofre do declarante cujas chaves trouxe
consigo e que nele havia papéis íntimos que não se dava a publicidade
por serem imorais, mas se convidava quem quisesse examiná-los a
fazê-lo; que o declarante não sabe medir a extensão da indignação que o
assoberbou e desde a véspera já vinha experimentando desde quando viu
publicadas na mesma folha e de ordem do Governo cartas íntimas do
seu velho pai de setenta anos de idade para ele declarante resultava
em manifesto intuito de desagravo e ridículo ( AUTOS DE AÇÃO
PENAL –ASSASSINATO DO PRESIDENTE JOÃO PESSOA, fls. 370 -
grifamos)
Em outro momento, escrevendo para Anayde Beriz, João Dantas declara:
O augusto não tem nada haver com o meu caso. Absolutamente nada. Eu
agi porque me afrontaram ao extremo e fez sem ouvir a ninguém, por
minha mão, por minha responsabilidade exclusiva e assumi-la-ei com toda
a minha coragem de aceitar as consequências dos meus atos.(...) Não sei
de fato dizer quanto me dói a situação de minha irmã e de todos os que me
são caros, que sofrem neste momento e sem culpa alguma. (grifamos)
Para Melo (2002 p. 105), o assassinato de João Pessoa foi um “crime sem
mandantes”. O inquérito que foi aberto em Recife para apurar o nome dos envolvidos, ao ser
concluído, inocentou os que eram acusados pelos jornais e os argumentos de um
26
assassinato com fins políticos envolvendo o Governo Federal. Através das declarações
feitas por João Dantas nas citações acima que, segundo o referido autor, não amplia a
dimensão do assassinato, os motivos para o crime estariam imbricados nos últimos
acontecimentos que envolveram a família Dantas, perseguida pela política estadual, o
envolvimento com o coronel José Pereira e a publicação de documentos particulares de
João Dantas no jornal A União.
Mello (1982 p.131) também não concorda com a inclusão dos nomes de João
Suassuna e de Júlio Lyra no inquérito, como acusados da responsabilidade do crime. Ele
refere que João Suassuna “sabia o que provavelmente aconteceria na Paraíba – onde tinha
toda a família e todos os seus interesses patrimoniais – se João Pessoa sofresse um
atentado” e quanto a Júlio Lyra, “devido as suas atitudes na política e devido a sua conduta
moderada em toda a campanha eleitoral, ninguém pensaria na ajuda do vice-Presidente”
para investir no assassinato de João Pessoa.
Podemos perceber que o autor discorda da ideia de complô. Ele entende que não
seria possível armar uma emboscada para o Presidente da Paraíba em uma ou duas horas,
porque, se o local do crime fosse Recife, uma cidade onde “João Pessoa muito rara e
incertamente aparecia”, teria poucas chances para ser executado (MELLO 1982 p.131).
Morais (1994) afirma que o tratamento dado pelos aliancistas como um crime
ocorrido devido à postura oposicionista de João Pessoa ao Governo Federal e, dessa forma,
assassinado pelo “braço armado” de Washington Luís, justifica-se porque, em maio daquele
mesmo ano, Luís Carlos Prestes rompia com a Aliança Liberal, deixando em um artigo
estampado nos periódicos do Rio de Janeiro que, “com os aliancistas de Vargas não tem
conversa e uma simples mudança de homens, um voto secreto, promessas de liberdade
eleitoral nada resolvem". Nesse sentido, “se o rompimento público de Prestes representou
um enorme transtorno para a Aliança, uma tragédia passional ocorrida semanas depois iria
revigorar o movimento por todo o país, transformando-se no estopim de que os
revolucionários tanto precisavam” (MORAIS 1994, p.86).
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No segundo grupo de notícias, percebemos que há uma mudança total de foco. Ao
invés de centrarmos a análise nos que são acusados de serem responsáveis pelo
assassinato, estudaremos o fato de os periódicos se voltarem para a vítima, o Presidente
João Pessoa, mas também à “Paraíba”, ora à “República” ou ao “povo brasileiro”, incluídos
como vítimas e “golpeados” com tal atentado, pois seriam os que sofreram com a sua morte.
As notícias deixam claro aos leitores que todo o Brasil estava envolvido na “dor” e no “luto” a
João Pessoa.
O discurso em torno da morte de João Pessoa seguiu basicamente as linhas
daquilo que os aliancistas necessitavam para insuflar o fervor coletivo, uma nação revoltada
pedindo justiça para os culpados pelo crime. Como numa orquestra, as notícias se repetiam.
Nos periódicos pertencentes aos Diários Associados, de diversos estados do Brasil, eram
publicadas manchetes trazidas dos correspondentes nas principais capitais ou por
telegramas enviados às redações.
O Jornal Diário de Pernambuco confirmava essa pretensão de “porta-voz coletivo”
através de seu noticiário. No domingo do dia 27 de julho, anunciava:
A consternação e a indignação pública, produzidas pelo covarde
assassinato de João Pessoa, perduram cada vez mais vivas. E não
somente no seio desolado da pequenina Paraíba, atraiçoada e
devastada pelos seus maus filhos, mordida enfim pelo golpe irreparável;
nem só na alma pernambucana atingida em suas fibras mais sensíveis
pela afrontosa escolha do Recife para teatro de emboscada monstruosa. De
todos os ângulos do país se levanta em todas as consciências livres,
uníssono clamor de justiça. (Diário de Pernambuco, 27 de julho de 1930 –
grifamos)
Atribuímos ao discurso jornalístico um lugar onde o pensamento coletivo aparece
formalizado, com possibilidade de aflorar a emoção,a imaginação, os postulados implícitos,
as representações coletivas e as categorias cognitivas (SIQUEIRA, 2006). Portanto, a partir
da notícia citada, constatamos o uso constante de metáforas dramáticas trazendo ideias de
unidade e de sentimento unificado diante da morte de João Pessoa - um querer fazer-crer
aos leitores que o acontecimento foi uma “tragédia” que atingiu a todo o Brasil.
Nesse sentido, as atribuições dadas ao acontecimento do dia 26 de julho retratam
a opinião desses jornais e como eles davam importância à divulgação dos acontecimentos
nas diversas cidades brasileiras, senão, vejamos, brevemente, algumas manchetes
principais veiculadas na primeira semana do assassinato: “A paz no Brasil periclita, um
28
atentado indigno e revoltante” (Correio da Manhã – 27 de julho de 1930 - Maranhão); “A
voz indignada do Rio Grande” (Folha do Povo 27 de julho de 1930 – Maranhão);
“Manifestações de pesar, no Congresso e nos Estados” (Jornal do Commercio – 31 de
julho de 1930 - Rio de Janeiro); O assassínio do Presidente João Pessoa cobriu o Brasil
de dor e revolta (29 de julho de 1930 - Diário de São Paulo); De luto a Nacionalidade (28
de julho de 1930 - Estado do Rio Grande - do Sul).
Dessa forma, havia a intencionalidade de propagar uma “dor unânime” ou uma
“causa única” que unia todos os brasileiros num sentimento de pesar. Em nome do cadáver,
em coro, a “indignação” da “totalidade dos brasileiros” era anunciada pelos Diários
Associados, através da retórica e dos efeitos dramáticos nas palavras, para que o leitor
percebesse essa consternação e fizesse parte do rol dos que “clamavam por justiça”.
De fato, podemos incluir essas intencionalidades com a constatação de que “todos
os jornais procuram atrair o público e conquistar seus corações e mentes. A meta é sempre
conseguir adeptos para uma causa, seja ela empresarial ou política, e os artifícios para esse
fim são múltiplos” (CAPELATO,1988 p.15). Sendo assim, os jornais de 1930 tinham suas
metas e artifícios bem definidos, uma vez que essa investida discursiva não estava
dissociada das sessões do legislativo federal, dedicadas “à memória do Presidente João
Pessoa”. Senadores e deputados, principalmente, de Minas Gerais e do Rio Grande do Sul,
portanto integrantes da Aliança Liberal, alimentavam, com seus discursos inflamados, as
páginas diárias dos jornais.
Cada palavra ou frase que exaltasse João Pessoa ou que demonstrasse o pesar
por sua morte, no dia seguinte, estaria em destaque na primeira página, com títulos
grandes, a exemplo do Jornal do Commercio do Rio de Janeiro, que criou um seção
especial, intitulada “O assassínio de João Pessoa - no congresso e nos estados: Notas
e Informações, onde diariamente publicava os discursos das sessões e as notícias dos
outros estados. Nota-se a frequência de Minas Gerais, do Rio Grande do Sul e da Paraíba.
Na página do dia 30 de julho de 1930, a primeira informação é a constatação de que, até
aquele dia, ainda repercutia, em todo o país, o sentimento de dor, e as manifestações de
“pesar” e de “protesto” ecoavam em todo o território nacional pela morte de João Pessoa.
Essa tentativa de convencimento e de sensibilização da população ocorria não
somente a partir dos textos escritos e títulos apelativos. Essa estratégia nos jornais cariocas,
como já observamos anteriormente, também se fez com fotografias. Direcionamos a nossa
atenção para uma fotografia usada, com freqüência, nas páginas dos jornais: o cadáver de
João Pessoa deitado na mesa do necrotério em Recife. Para que os periódicos tivessem o
acesso mais rápido a essa foto, antes que o corpo “esfriasse” e, com ele, “o sentimento
nacional”, foi preciso enviá-la, às pressas, por avião, de Recife aos demais estados
brasileiros interessados na sua divulgação.
29
De fato, a fotografia do cadáver perfurado de balas se tornaria um emblema que,
ao lado dos textos e das palavras comoventes, exploravam, a todo custo, ”os corações e as
mentes”. Para o Diário da Noite, essa fotografia foi enviada já no dia 28, portanto, dois dias
depois do assassinato. Na terça-feira, estamparia, na primeira página, o seu valioso troféu.
Acima da fotografia de João Pessoa, podemos ler, em letras grandes, o anúncio do
periódico: “Repercute dolorosamente em todo o Brasil o assassínio covarde de João
Pessoa, em Recife.”
O Diário de São Paulo também exibiu a fotografia do cadáver na primeira página,
apresentando um título que sintetizasse aqueles primeiros dias e, ao mesmo tempo,
unificando para o leitor o texto com conteúdo daquela imagem. Assim expressou o jornal: “O
bárbaro assassínio do Presidente João Pessoa continua ser objeto de indignada
condenação da totalidade dos brasileiros.”
Seguindo o mesmo modelo de noticiário, O Correio da Manhã, do Maranhão,
também mostra o cadáver em sua primeira página, na edição do dia 06 agosto, trazendo
duas fotografias do necrotério: uma tirada na diagonal, posição que destaca as perfurações
no pulso e as manchas de sangue na camisa branca do Presidente, e, do outro lado da
página, a mesma fotografia, destacando, em “close”, o rosto inerte e os olhos cerrados de
João Pessoa. O jornal explica que a fotografia foi adquirida através de outro periódico.
O Jornal Diário Carioca, por sua vez, referenda o morto no necrotério e, ao mesmo
tempo, relaciona os acusados de mandantes do crime. É interessante notar que a foto do
corpo de João Pessoa ainda na mesa do necrotério, sujo de sangue, com as expressões
publicadas acima, denota uma sintonia: “Estamos diante de um crime caracteristicamente
armado pelo poder central”; “O Governo da República está entregue a mãos
ensanguentadas, o espírito público, horrorizado, treme pelos destinos do país, que acaba de
ingressar em plena tragédia”.
A fotografia utilizada nessas duas primeiras páginas do Jornal Diário Carioca, por si
só, não bastava. Os títulos e as legendas davam mais ênfase ao impacto que as fotografias
exerciam em seus leitores. O corpo exposto de João Pessoa, deitado na mesa do necrotério
em Recife, torna-se um elemento fundamental no drama anunciado. Não expressando
apenas o sentido de recordação, a foto relata a forma com que o retratado foi morto e o tipo
de morte, o que torna essa foto um importante veículo de comoção social e ainda de
sensibilização daqueles que não tinham o domínio da leitura, o que, na Paraíba e no
Nordeste, eram muitos. Nesse sentido, a fotografia servia para reforçar o que podia ser lido
e informar a quem não sabia ler (QUADRO II).
Percebemos ainda outra intenção dos redatores no uso dessas fotografias, ao
exporem o corpo inanimado de João Pessoa e, no canto inferior, Washington Luís e Julio
Prestes, fazendo a relação entre os “dois mortos” - o primeiro, o “morto de Recife” que,
30
mesmo em trajes ainda sujos de sangue, demonstrando o “horror” e a “tragédia”, está
“redivivo na glória intensa”, contrapondo-se ao “morto moralmente”, o Governo Federal, nas
pessoas do Presidente Washington Luís e o sucessor Júlio Prestes, ao serem apontados
“pelo povo brasileiro” numa “condenação irremissível” de mandantes desse crime.
Levando em consideração as dificuldades do período, no que diz respeito à
fotomontagem, utilização de “zoom” e questões técnicas de usos de fotografia, percebemos
que esses desafios foram vencidos em função da exposição do cadáver com diferentes
ângulos e closes na primeira página dos jornais. Essa insistência em mostrar o cadáver nos
coloca uma questão: Como compreender um discurso que aclamava João Pessoa “herói”,
“salvador”, “super-Presidente” e, ao mesmo tempo, a veiculação de sua imagem “deitado no
necrotério” em Recife?
A estratégia da fotografia do morto não se contrapunha aos objetivos propostos.
Por mais estranho que fosse, nos casos que foram expostos, pudemos observar que não
era apenas a fotografia que estava sendo utilizada, ao ser exposta nas primeiras páginas
dos jornais. No contexto da notícia, ela passava a ter um tratamento de indução de leitura a
partir dos títulos, dos textos e das legendas que as acompanhavam. Em todos os seis
jornais, a ideia do corpo deitado no necrotério e a “emoção coletiva” que provocava aquela
imagem atendiam a esses propósitos.
Assim, os jornais apontam a gravidade do acontecimento e colocam os leitores
informados sobre o “bárbaro assassinato”, a exemplo do Diário da Noite que, na segunda-
feira, dia 28 de julho, circulou com duas edições: na primeira página da segunda edição,
havia uma espécie de panorama “nacional” - diversas notícias divididas em subtítulos sobre
o assassinato e a sua repercussão em vários estados, órgãos públicos e instituições oficiais.
Para acompanhar a repercussão do assassinato, nas instituições oficiais, foram
escolhidas aquelas que tinham alguma relação com o Presidente João Pessoa, como o
Supremo Tribunal Militar, porque, quando foi indicado por Epitácio Pessoa para ser o
governador da Paraíba, em 1928, João Pessoa estava exercendo, naquele momento, o
cargo de Ministro do Supremo Tribunal Militar. Assim, o jornal abre espaço em suas páginas
para apresentar aquela instituição como um órgão que estava “associado” àquele momento
de “revolta” com relação ao assassinato de João Pessoa.
O jornal afirma que foi “um dos lugares onde o bárbaro crime de Recife teve a
maior e mais consternadora repercussão”. Naquela ocasião, destacavam-se “a comovente
solenidade” e os discursos proferidos pelos magistrados, que “soluçavam” e,
“profundamente desolados” pela morte do “íntegro e intrépido Presidente paraibano”, não
faltaram a exaltação e muitas homenagens.
31
QUADRO II – O MORTO, A DOR E O LUTO NA PRIMEIRA PÁGINA
Quadro elaborado pelo autor
32
Os telegramas enviados à família do Presidente João Pessoa também são
noticiados como fundamental apoio ao efeito sensacionalístíco que o Diário da Noite
pretendia com suas manchetes. Havia, ainda, a necessidade de tornar pública a
continuidade da relação de “solidariedade” entre os estados que participaram da Aliança
Liberal com a Paraíba. Para tanto, foi publicado o telegrama enviado pelo Presidente de
Minas Gerais, Antônio Carlos, para o Presidente Álvaro de Carvalho
26
na Paraíba:
Confirmando despacho que transmiti ontem intermédio secretariado do
Governo v. ex. cabe-me comunicar profundo pesar extrema revolta que no
meio do povo mineiro causou o bárbaro assassínio do Presidente Pessoa.
As manifestações de dor que sucedem em todos os lugares que recebem a
infausta notícia, assim comprovam a amizade e a admiração dos mineiros
pelo excelso patriota e a sua solidariedade com o povo paraibano. (Jornal
Diário da Noite, 28 de julho de 1930 - grifamos)
Representando “o povo gaúcho”, o Presidente do Rio Grande do Sul, Getúlio
Vargas, envia um telegrama para Álvaro de Carvalho, publicado da mesma forma no Diário
da Noite:
Recebi com dolorosa surpresa o telegrama em que v. ex. me comunicou
haver sido assassinado em Recife o bemérito Presidente João Pessoa. Em
nome do Governo e do povo do Rio Grande, irmanados em perfeita
identidade de sentimentos no irreparável transe e na indignação contra o
revoltante crime com que a vingança política armou o braço dum sicário,
queria v. ex. aceitar e transmitir ao glorioso povo da Paraíba a expressão
de vivo e profundo pesar da morte do eminente brasileiro, administrador
modelar e abnegado patriota cuja vida foi mais alta revelação da dignidade
cívica. (Jornal Diário da Noite, 28 de julho de 1930 - grifamos)
Percebemos que os líderes aliancistas falavam em nome do “povo” como porta-
vozes, numa pretendida “admiração e pesar” pelo povo da Paraíba e pelo Presidente João
Pessoa que, nessa “irmanada e perfeita identidade de sentimento,” fazia com que esses
estados estivessem solidários uns com os outros.
O Diário Carioca, em 29 de julho de 1930, afirma que “João Pessoa deixou uma
população inteira na orfandade” e, por isso mesmo, “o túmulo que receberá seu cadáver
sepultará mil esperanças de alívio.” Com essas declarações, o jornal atribuiu a João Pessoa
a condição de “pai”, “guia” e “líder” dos brasileiros e, para manifestar esse “sentimento de
pesar”, mesmo não dispondo de uma “coluna de leitores”, vários jornais publicizaram
depoimentos daqueles ‘”que prantearam o Presidente” e exaltaram o “pai da Pátria”.
26
Em 22 de outubro de 1928, assumiu a Vice-Presidência do Estado, que tinha como Presidente o Dr. João
Pessoa; dois anos mais tarde, em consequência do assassinato de João Pessoa, em 26 de julho de 1930,
ocupou a Presidência. Com o fim da Revolução de 30, Álvaro de Carvalho retornou ao magistério, renunciando à
política. Ver. http://www2.aplpb.com.br/academicos/alvarod.htm e a sua obra: CARVALHO, Álvaro de. Nas
vésperas da revolução: 72 dias na presidência do estado da Paraíba - memórias. 2 ed. João Pessoa: Acauã,
1978.
33
Nessa perspectiva, Aires (2006) afirma que, de fato, havia uma tentativa, por parte
dos aliancistas, de incluir populares no culto à memória de João Pessoa, ou seja, utilizar “a
população para manter uma coesão social.” Essa homogeneidade desejada, conforme
ressalta o autor, tinha em vista “o projeto revolucionário”.
Transcrevemos, aqui, o depoimento de um leitor de Maceió, publicado no Diário de
Pernambuco, no dia 05 de agosto de 1930, no qual percebemos a dimensão em que o
assassinato de João Pessoa foi cultuado:
Houve na morte do Dr. João Pessoa um grande simbolismo. Em primeiro
lugar, o seu fim trágico se verificou num palco lendário de cidade heróica,
gloriosa nos fastos brasileiros e inspiradamente decantada por insignes
poetas. O próprio nome dessa cidade – Recife – suscita a ideia de
resistência férrea e inquebrantável contra a terrível sanha dos
elementos. Feita essa consideração, outra nos vem logo à mente: é a do
ponto em que o excelso Presidente foi ferido – um estabelecimento
chamado Glória. Dir-se-ia que, inconscientemente a mão traiçoeira que o
subtraiu a vida, só o pode atirar a morte no meio de um fulgor duradouro
de apoteose. Dessa apoteose, cheia de deslumbramentos, subiu ele para ir
exalar a sua última aura de vida noutra casa comercial denominada
Brasil. Assim no meio de uma luta em que ele simbolizava a resistência de
um penhasco baldadamente flagelado por acerbos antagonismos teve o
princípio de sua agonia em plena glória e cerrou seus olhos, afeitos a
encarar o perigo no coração do Brasil.(Jornal Diário de Pernambuco, 05
de agosto de 1930 – grifos nossos).
É curioso notar que, quando o leitor identifica e atribui adjetivos aos “marcos
simbólicos” que fizeram parte do cenário do “fim trágico” do Presidente João Pessoa, ou
seja, em primeiro lugar, a cidade para onde ele viajou no sábado do dia 26 de julho de 1930,
em seguida, a confeitaria onde ocorreu o assassinato e a farmácia onde o levaram para
receber os primeiros socorros, encontramos elementos que, anteriormente, já pertenciam ao
imaginário criado tanto pela historiografia quanto pela memória oficial em relação ao estado
de Pernambuco, especificamente, para a cidade de Recife.
É válido ressaltar, por exemplo, alguns trechos poéticos encontrados no hino da
cidade de Recife, que traz, em seus versos, a “tecida claridade” da “lendária e heróica
cidade plantada à beira-mar”. Do mesmo modo, o hino oficial do estado de Pernambuco
exalta um “coração” em que “corre sangue de heróis – rubro veio” insistindo num verso
repetido várias vezes, que Pernambuco é uma “Roma de bravos guerreiros
27
”.
Essas duas canções fazem parte de uma memória histórica e de intensos debates
historiográficos de Pernambuco e da Paraíba. Na obra de Mello (1997), encontramos várias
discussões sobre esse revestimento de heroísmo dos pernambucanos, iniciado no Século
27
O hino do estado de Pernambuco foi criado em 1908 pelo poeta Oscar Brandão. O hino da cidade do Recife
foi instituído pela Lei Municipal nº 108, de 10 de junho de 1924, música de Nelson Ferreira e letra de Manoel
Arão. Letras completas dos hinos encontra-se no site da Fundação Joaquim Nabuco - ver. www.fundaj.gov.br.
34
XVIII, com a denominada “Guerra dos Mascates” em 1710. Porém, o autor também ressalta
que a criação do “Panteão Restaurador” encontra “raízes históricas” no Século XVI, com a
expulsão definitiva dos holandeses do território do Nordeste do Brasil, por uma “tetrarquia de
heróis” (João Vieira, Vidal de Negreiros, Felipe Camarão e Henrique Dias) e como essa
imagem de heroísmo chega até o Século XIX se fazendo presente nos movimentos liberais
desse período, como a Revolução Republicana de 1817 e a Confederação do Equador, de
1824. A primeira se torna ainda presente nos versos do hino municipal, apontando o
“dezessete”, como a “aurora coroando a cidade imortal.”
Em outras palavras, entendemos que o depoimento do leitor se ajusta à “aura” de
bravura e de resistência que ostentava o estado de Pernambuco nas suas “lutas históricas”
do passado, pois conferiu, no instante da morte de João Pessoa, um “palco” ideal para o
ressurgimento do herói. Segundo essa construção mítica, todos os que lutaram com o
“sacrifício do seu sangue” estariam representados nas figuras dos “heróis pernambucanos”.
Outro ponto a considerar é a inclusão das mulheres em torno da “tragédia”. As
“ilustres senhoras” e “Damas”, “solidárias com a imensa dor sofrida da nacionalidade,”
escrevem cartas e telegramas dirigidos à sra. Maria Luiza, viúva de João Pessoa, e às
mulheres do Brasil. Certamente, essa participação não significava que acompanhavam os
acontecimentos políticos ativamente, uma vez que as mulheres, nos anos de 1930, no
Brasil, eram excluídas da vida política, ou seja, não votavam, não podiam ter filiação
partidária nem ser candidatas a cargo político. No entanto, essa convocação respondia à
necessidade de sentimentalismo e de comoção social para o momento, como podemos
encontrar em algumas cartas publicadas.
No Diário da Noite, por exemplo, encontramos uma carta escrita por uma “ilustre
senhora da sociedade”, que se dirige às mulheres cariocas, na ocasião da chegada do
corpo de João Pessoa para o sepultamento, no Rio de Janeiro, com os seguintes apelos:
Brasileiras:
Preparai-vos para a chegada do grande e estóico crucificado da Paraíba.
Mãos fidalgas, mãos plebéias sem distinção de classe, correi para as
serras e jardins, cortai colhei as flores que encontrardes para com elas
juntar o caminho por onde vai passar a urna que guarda a relíquia da Pátria,
o bravo, o heróico, o maior dos brasileiros que é João Pessoa. Tomai as
vossas vestes negras ou procurai as mais sombrias que possuirdes, afim
de que as cores vivas e berrantes não profanem com alegria a dor profunda
que se estende do norte ao sul do Brasil. Chorai com a nossa Pátria essa
insubstituível perda, essa tremenda desgraça que o povo como prostrado
de um sonho ainda não pode medir a sua extensão. (Diário da Noite, 05 de
agosto de 1930 – grifamos)
Percebemos que o apelo é dirigido às mulheres cariocas, porém o seu
chamamento inicial se refere às mulheres “brasileiras”, ou seja, de todo o Brasil, e as
diferenças sociais entre elas são ignoradas pelas lágrimas e pelo sentimento de perda. Do
35
mesmo modo, um telegrama da cidade de Catende, interior de Pernambuco, encaminhado
para o Diário de Pernambuco, escrito por senhoritas para D. Maria Luiza, colocam-se nestes
termos:
Mulher catendense solidária imensa dor sofrida nacionalidade revoltante
assassinato João Pessoa envia vossencia sinceras condolências de envolta
suas vibrações fé regeneração Brasil cuja felicidade inolvidável patrício
ofereceu a vida. Possa tamanha abnegação destinos Pátria servir lenitivo
vossas lágrimas. (Diário de Pernambuco, 06 de agosto de 1930) [sic]
Nesse clima fúnebre, criado nas páginas dos jornais, uma publicação, entre
muitas, chamou-nos a atenção, porque foi escrita em nome da criança paraibana para o
Presidente João Pessoa. A autora é a srta. Maria Geraldo Granjeiro, em cujo discurso,
publicado no dia 09 de agosto de 1930, no Diário da Noite, traz-nos um elemento central
para pensarmos acerca da idealização do herói no ato do martírio. O sentimento de perda e
o exemplo a ser seguido pelas crianças assim ela expressa na carta:
Viverás entre os justos!
Presidente João Pessoa – É a voz da criança paraibana que tantas vezes
ressoou festiva em vossos ouvidos, que agora se levanta soluçante e
entrecortada de saudades para o triste adeus da despedida Mártir sagrado
do ideal, fostes mais possante que a morte. Viveis em nós no nosso ser,
na imensidade fulgida da verdadeira vida: a vida do justo como uma seta
cintilante nos mostra em irradiações o caminho do dever. A vida do bravo
que na sublimidade do desapego e do desprendimento nos ensina a
morrer rindo, em holocausto esplendido pela pátria. (Diário da Noite, 09
de agosto de 1930 - grifamos)
Esse sentimento de pertencimento e de solidariedade com o morto continuava
sendo externalizado pelos jornais, por meio de outras iniciativas, como por exemplo, o
Jornal do Commercio, no dia 08 de agosto de 1930, dedicou uma página inteira para
descrever as mensagens estampadas nas “coroas fúnebres” enviadas pelos políticos da
Aliança Liberal, por familiares e parentes, professores e alunos de diversas escolas da
Paraíba, do jornal A União, funcionários públicos, operários da Associação Comercial da
Paraíba, a União dos Retalheiros, operários e choferes paraibanos, a fim de
acompanharem o cortejo com o corpo de João Pessoa.
É oportuno transcrever algumas frases dessa coroas a fim de apreendermos que
ímpetos são evocados ao morto, nesses primeiros instantes da sua exaltação, e que foram
iniciadores da “fabricação” do herói João Pessoa: “A João Pessoa, a mais alta expressão
de dignidade e de bravura nacional.” (Diário Carioca); Ao inolvidável João Pessoa,
expressão máxima da bravura, civismo e lealdade” (Estudantes da Faculdade de Medicina);
Ao João Pessoa, Glória do Brasil, preito de admiração (Pedro Oliveira e Família); À memória
santa do Dr. João Pessoa, o maior dos brasileiros (Umbuzeiro;) Ao invicto paraibano, Dr.
36
João Pessoa, saudosa homenagem (alunos e professores do grupo Escola Epitácio Pessoa,
Paraíba) e Ao seu grande heróico Presidente (detentos da Paraíba).
Em outro momento, a preocupação dos estados vinculados à Aliança Liberal e de
alguns deputados aliancistas era a situação em que se encontrava a Paraíba após a morte
de João Pessoa. Antônio Carlos e Getúlio Vargas “reprovavam” o envio do exército pelo
Presidente da República para “pacificar” o estado e “os rebeldes”. No entanto, confiavam no
“glorioso exército nacional” que saberia “respeitar a autonomia da Paraíba”.
Em resposta a essas inquietações, o Presidente Álvaro de Carvalho comenta sobre
os telegramas que recebeu dos dois Presidentes aliancistas: “De posse dos telegramas
acima senti que estava diante dos mesmos homens para quem a Paraíba fora apenas um
motivo emocional de frases elegantes” (CARVALHO, 1978, p. 47).
De fato, os “motivos emocionais” eram notícias diárias no jornal do Rio Grande do
Sul. O Estado do Rio Grande, no dia 28 de julho, publicava que, na Paraíba, foram “cenas
emocionantes e indescritíveis” causadas pelas primeiras notícias, “acorrendo o povo em
massa para o centro da cidade numa grande excitação. As cenas mais emocionantes
tiveram teatro na via pública, temendo-se distúrbios” (JORNAL ESTADO DO RIO GRANDE,
28 de julho de 1930).
Outra estratégia era associar o “povo” ao próprio João Pessoa. Novamente o jornal
Estado do Rio Grande expressa desta forma, ainda nas notícias do domingo do dia 28 de
julho de 1930: “Se já não somos uma nação inteiramente morta, se alguma coisa vibra ainda
dentro de nós, esse crime há de ser-nos um sacrifício libertário, há de nos conduzir-nos a
revolta redentora”. (sic)
O caráter apelativo da manchete acima foi um recurso frequente às emoções ou o
uso de metáforas na pretensão de afetar as representações sociais, pretendendo ser uma
convocação para ação. Para os periódicos impressos e líderes políticos gaúchos da Aliança
Liberal, essa ação se daria através de uma “revolução” libertadora contra o Palácio do
Catete, ou seja, contra o Presidente da República, Washington Luís.
Na terça-feira, dia 29, outra manchete em destaque nas páginas do Estado do Rio
Grande: “A JUSTIÇA DAS RUAS”. Observando a titulação dada ao artigo, entendemos a
insistência que se faz à repercussão do assassinato de João Pessoa, dessa vez, não mais
limitada à reprodução dos discursos inflamados dos políticos nas sessões do Congresso,
mas fruto das “manifestações populares”, em especial, na “pequena e heróica Paraíba”,
onde estava se realizando uma das maiores expressões de indignação, “atingindo a sua
máxima intensidade”.
Após narrar sobre os incêndios e as casas comerciais destruídas pelos populares
nas ruas da capital paraibana, acusar formalmente os “desmandos” e “descasos” da política
do Governo Federal, o jornal reafirma que “essa triste e desesperada conjuntura não é
37
somente da população do valoroso estado nordestino: é a do povo todo do Brasil” (JORNAL
ESTADO DO RIO GRANDE, 29 de julho de 1930). A manchete do Diário de São Paulo, em
29 de julho, também é incisiva quando trata de explicar a situação dos acontecimentos que
envolviam “populares revoltados”: “A Paraíba está conflagrada sob a cólera das multidões e
incerta é a situação do país ante o atentado de Recife, que abalou os sentimentos da
unanimidade dos brasileiros”.
Na direção contrária, estava na Paraíba o Presidente Álvaro de Carvalho, numa
guerra de telegramas contra os chefes políticos paraibanos, gaúchos e mineiros. Segundo
Meirelles (2006), ao tentar acalmar as agitações, fechando vários estabelecimentos de
ensino, por considerar os movimentos estudantis como sendo patrocinados pelos diretores
que simpatizavam com as causas liberais, era acusado de “fraco e conciliador”.
Ao mesmo tempo em que Álvaro de Carvalho mantinha relações diplomáticas com
o Governo Federal, tratando das questões sobre a presença do exército no território
paraibano, criava conflitos com os secretários de João Pessoa que conspiravam contra
Washington Luís.
Em outra ocasião, o Presidente justificava as suas atitudes, escrevendo e pedindo
conselhos ao “mentor” Epitácio Pessoa. No entanto, ao se dirigir com o tratamento de
“Excelência” a Washington Luís, esses gestos eram censurados pelos partidários da Aliança
Liberal, uma vez que essa atitude era vista como um comprometimento à “dignidade da
Paraíba”.
Para Carvalho (1978), as agitações eram orquestradas tanto na “Assembléia
quanto na imprensa local e nos jornais dos Chateaubriand do sul do país”. Sendo assim, o
Presidente percebia os caminhos que planejavam os “revolucionários”, os quais denominou
de “lobos da salvação pública, os dartagnans da imprensa e a gente do laço
vermelho” que, utilizando as “explorações políticas” “afiavam as garras na goela para a
devora final”.
O “povo brasileiro, revoltado” e “unânime” contra o assassinato de João Pessoa,
era a assertiva que perdurou por semanas nas primeiras páginas dos jornais. Percebemos
que, ao evidenciar a “indignação dos populares”, constituiu-se numa nova estratégia, uma
vez que João Pessoa morto “proporcionou a Getúlio Vargas e às demais lideranças políticas
aliancistas o catalisador de que necessitavam para dar nova vida a sua declinante
capacidade de atração política” (LEWIN, 1993, p.357).
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Na historiografia paraibana, encontramos narrativas sobre alguns aspectos da
trajetória da vida do Presidente João Pessoa, conforme ressalta Albuquerque (1979). Após
exaltar a “vitoriosa revolução” do dia 24 de outubro, declara que, por essa razão, “não fora
em vão o sacrifício de João Pessoa”. Do ponto de vista de Aguiar (2007), destaca que, logo
após a sua morte em Recife, “Nascia o mártir. Também foi herói da autonomia do Estado
que enfrentou a prepotência do Governo Federal e combateu o mandonismo dos coronéis”
(AGUIAR 2007, p.45).
Essas afirmações estão presentes nessas obras como continuadores dos que
escreveram, falaram e explicaram sobre o assassinato de João Pessoa na década de 1930.
Certamente, a permanência, por mais de meio Século, na Paraíba e no Brasil, de uma
imagem de martírio e heroísmo não se restringiu aos jornais, o que, na nossa percepção,
são, por ora, produto e produtores dela. Sendo assim, podemos afirmar também que a
fabricação de um herói e mártir não foi uma exclusividade do Presidente paraibano nos anos
de 1930. Em muitos momentos se construiu e legitimou uma “História” para o Brasil
conduzida por “salvadores da Pátria”.
Para Carvalho (1990), as necessidades, em determinados momentos, das
sociedades que arquitetam e forjam heróis e as suas utilizações políticas se constituem
como “fulcros de identificação coletiva” e “instrumentos de legitimação de regimes políticos”,
ou seja, a criação de heróis “tem de responder a alguma necessidade ou aspiração coletiva,
refletir algum tipo de personalidade ou de comportamento que correspondam a um modelo
coletivamente valorizado” (CARVALHO, 1990, p.55).
Uma das observações que vemos em Girardet (1987), quando discorre sobre os
“vários modelos de heróis” e apelos ao “Salvador” na História, é o desafio em “saber como
se opera a passagem do histórico ao mítico, como opera, em outras palavras, esse
misterioso processo de heroificação, que resulta na transmutação do real e em sua
absorção pelo imaginário” (GIRARDET 1987 p.71). Outra questão “delicada” para o autor é
a parcela de “manipulação voluntária” que pode ser detectável nesse tipo de construção
mítica.
Tendo como exemplo Napoleão Bonaparte, Girardet (1987) aponta um “desígnio
organizado de fabricação” para a “lenda napoleônica”, combinando para a sua existência
vários sistemas de imagens e representações embaralhadas nas aspirações e exigências
39
diversas. Nesse caso, as aspirações e exigências seriam a evocação aos heróis para uma
tentativa de coesão quando existe a ausência de legitimidade política:
Graças ao Salvador, e através dele, existem para um certo número de
homens, as mesmas emoções a partilhar, os mesmos fervores e as
mesmas esperanças. Estão presentes também, no calor da comunhão
reconquistada, os mesmos signos e os mesmos apelos, as mesmas
palavras de ordem, as mesmas referências e as mesmas certezas. Em
torno dele, na submissão, na devoção no entusiasmo, uma vida coletiva se
reestrutura, as fidelidades se reconstituem, as trocas afetivas se
restabelecem, uma nova trama social se consolida. (GIRARDET,1987, p.
96)
Neste trabalho, procuramos identificar a continuada deificação de um “homem
sacrificado” nos principais jornais que circularam em 1930, que divulgaram a morte de João
Pessoa. O autor acima referido nos ajuda a perceber, na construção do “Salvador”, os
elementos necessários para a constatação de que os “apelos” e as “palavras de ordem”
conduziam e orientavam para o restabelecimento de uma nova “devoção e “entusiasmo
coletivo” posterior ao assassinato do Presidente da Paraíba.
Um breve passeio por algumas manchetes desses jornais publicadas na primeira
semana após o assassinato pode nos ajudar a dar uma ideia dessa profusão de títulos em
torno de João Pessoa, em vários estados brasileiros, confirmando que a imprensa liberal era
unânime no discurso exaltador a João Pessoa. Vejamos alguns títulos que ficaram em
destaque na primeira página de alguns dos principais jornais: A consagração do mártir do
civismo! (Correio d’a Manhã - Maranhão); Tombou o glorioso Presidente da Paraíba (Diário
da Noite – Rio de Janeiro); O Glorioso Crucificado Nordestino (Diário Carioca – Rio de
Janeiro); Protótipo de bravura e honradez (Estado do Rio Grande – Rio Grande do Sul);
Grande Imortal Presidente (A União - Paraíba).
No jornal A União, essa “figura do salvador” esteve presente em suas páginas logo
no domingo do dia 27 de julho de 1930. Estampada, no centro da primeira página, ocupando
mais de 50% daquele espaço, havia uma fotografia do Presidente João Pessoa. Em torno
desse retrato, um texto apontava o sentimento de consternação daquele órgão oficial pela
notícia do assassinato do “bravo paraibano.” (Figura 3)
No nosso grande pesar, invocamos a figura extraordinária do Presidente
João Pessoa que deu em holocausto a sua própria vida, contanto que a
Parahyba não vergasse aos caprichos e ambições dos politicoides. (A
União, 27 de julho de 1930 – grifo nosso)
As palavras do jornal, juntamente com a fotografia central de João Pessoa,
publicados no dia seguinte ao seu assassinato, revelam a rapidez da utilização da escrita e
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das imagens por esse órgão, persistindo na construção da ideia de que “João Pessoa deu
em holocausto a sua própria vida”.
Esse anúncio encontraria terreno fértil na capital paraibana, em meio ao fervor
coletivo, quando da notícia do assassinato de João Pessoa, e no que já pudemos constatar
que a insistência da invocação do “herói sacrificado” não era apenas uma atitude isolada na
Paraíba, mas estava sendo repetida no que já pudemos observar também nos jornais das
principais capitais brasileiras bem como nos discursos inflamados de políticos ligados à
Aliança Liberal.
As edições posteriores publicadas no Jornal A União usam com bastante
expressividade a fotografia do Presidente. O uso sistemático de sua imagem, na primeira
página, por meses inteiros, em ininterruptas edições, é um indicador precioso da
preocupação em manter viva a sua memória.
Nesse sentido, o retrato fotográfico pode ser visto como uma “revolução” na
memória coletiva, usando a expressão de Le Goff (2003). De fato, um grande elemento de
suporte para a difusão da memória de João Pessoa foi a sua fotografia oficial, tirada em
Recife, momentos antes de sua morte.
Tirar fotografias dos mortos é uma atitude predominantemente laica do mundo
moderno que, segundo Borges (2003), acompanha o ritual de cultuar a sua lembrança.
nesse caso, o seu retrato feito em vida é comumente distribuído entre os que participaram
de seu cotidiano, e a fotografia torna-se um dos recursos mais utilizados na recordação.
No caso de João Pessoa, seu retrato oficial passou a ser um “símbolo” a ser
difundido, o que discutiremos com maior profundidade no próximo capítulo. Mas, desde já,
podemos afirmar que ela foi espalhada por todos os lugares, uma “bandeira de luta”
largamente reproduzida, conduzida, venerada, com objetivos político-ideólogicos muito
claros. Em relação a esse aspecto, Balandier assim se expressa:
Logo o passado coletivo, elaborado em uma tradição, em costume, é a
origem da legitimação. É uma reserva de imagens, de símbolos, de modelos
de ação; permite empregar uma história idealizada, construída e
reconstruída segundo as necessidades, a serviço do poder presente. Esse
gere e assegura seus privilégios colocando em cena uma herança.
(BALANDIER, 1982 p.7)
A utilização da imagem do Presidente, logo após o seu assassinato, pelo principal
veículo oficializado do Governo, estava fundada nos interesses políticos pessoais de grupos
que apoiavam João Pessoa, numa estratégia de difusão de sua memória. Contudo, foi ainda
uma constante tentativa de manipulação da opinião pública através dos recursos
disponíveis, tanto no que diz respeito a truques laboratoriais (como a fotomontagem) quanto
à indução da leitura por meio dos textos que acompanham as imagens. Sem cessar, o jornal
41
publicou 56 edições que tiveram origem com a morte de João Pessoa em julho de 1930,
alimentando o furor nacional, encabeçado pela Aliança Liberal, em nível nacional, até
outubro de 1930, com a vitória dos “revolucionários”.
Nessa permanência da fixação da “imagem de João Pessoa”, A União, no dia 03 de
agosto, utiliza outro recurso: expõe a fotografia do Presidente de corpo inteiro, numa
posição “de pé”, “vivo”, numa “pose oficial”, que será copiada nos anos seguintes para a
fabricação de estátuas de bronze, que serão erguidas em sua homenagem como apologia
ao seu suposto heroísmo. Nessa mesma página, o texto colocado ao lado da fotografia
focaliza as atenções para o Estado de Pernambuco, pretendendo ser solidário ao
“sofrimento do povo vizinho”, uma vez que João Pessoa tinha vivido sua juventude em
Recife. Embora tivesse sido o local de sua morte, entre os dois estados, não haveria,
naquele momento, “distinção geográfica”, porquanto João Pessoa era a “síntese” de todas
as “esperanças do Brasil” e “união dos povos”.
Com essa aproximação e elogios ao “povo” de Pernambuco, os redatores d’A União
sabiam do território hostil em que se encontrava aquele estado antes do assassinato de
João Pessoa. Os seus principais adversários e inimigos políticos moravam em Recife,
incluindo os seus primos Pessoa de Queiroz, o próprio governador Estácio Coimbra e João
Dantas, partidários de Júlio Prestes. Sendo assim, no final do texto, a acusação era
sistemática: através de uma leitura maniqueísta da “terra pernambucana”, que teria, de um
lado, “a multidão em lágrimas”, dando adeus a João Pessoa, e a “raça de políticos” que
armam “sicários miseráveis” como instrumento de sua “vingança”.
A sacralização do sacrifício e da invenção do mártir perpassava também a primeira
página de periódicos em outros estados do Brasil, como já mostramos anteriormente, ou
seja, a construção mítica nacional ocupou várias páginas escritas naqueles meses finais de
1930 e fomentaria a legitimação de um golpe de Estado que estaria em marcha. Para
Balandier (1982), isso se faz necessário, uma vez que
O poder estabelecido unicamente sobre a força ou sobre a violência teria
uma existência constantemente ameaçada; o poder exposto debaixo da
razão teria pouca credibilidade. (...) Ele só se realiza e se conserva pela
transposição, pela produção de imagens, pela manipulação de símbolos e
sua organização em um quadro cerimonial. (BALANDIER, 1982, p. 7)
De fato, basta observamos este fragmento de um artigo do jornal Diário Carioca:
Como o sangue de Jesus e dos mártires do cristianismo serviu para
espalhar pelo mundo a doutrina do nazareno crucificado, assim o sangue
do glorioso João Pessoa , como o dos bravos mortos vítimas da tirania e
do sabujismo reinantes, há de regar a árvore da liberdade, que crescerá,
há de florir e frutificar como pensam os desanimados. (Jornal Diário Carioca
29 de julho de 1930 – grifos nossos).
42
Figura 3 - Primeira página do Jornal A União, domingo, 27 de
julho de 1930. Biblioteca Nacional
-RJ
43
Vejamos que a investida nessas notícias é de tornar semelhante a relação entre a
morte de Jesus Cristo e a de João Pessoa. A evocação do salvador “sacrificado”
corresponde a um “tempo de lembrança”, “aquele em que a figura do salvador, lançada de
novo no passado, vai modificar-se ao capricho dos jogos ambíguos da memória, de seus
mecanismos seletivos, de seus rechaços e suas simplificações” (GIRARDET, 1987 p.72)
Abreu (1996) afirma que, nesse “templo da memória”, em que João Pessoa é
criado pelos periódicos, observamos vários aspectos dos seus traços biográficos, na
preocupação constante em expressá-lo como um administrador exemplar, articulado com
sua vida política. Isso significa que, “para o culto do eu, a memória é vital.” Nesse sentido,
são “as individualidades tão ricamente elaboradas” que, segundo Abreu (1996), é “preciso
salvar do esquecimento, do esfumaçamento provocado pela morte”. Temos como exemplo
disso as estratégias usadas pelo Diário Carioca, que apresenta, em suas páginas, várias
fotografias de João Pessoa durante a campanha eleitoral pelo Rio de Janeiro. Sobre o uso
das fotografias, Abreu (1996) afirma que, “com a invenção desse instrumento de registro,
torna-se possível documentar a trajetória dos indivíduos e, principalmente, suas obras e
realizações.” (ABREU, 1996 p.100).
As memórias fotojornalísticas veículadas nos periódicos formam um conjunto
altamente revelador. Em várias páginas, há constante evocação dos “memoráveis dias” em
que o Presidente assassinado estava vinculado ao grupo político da Aliança Liberal. A
legenda abaixo da fotografia veicula a mensagem ao leitor, de acordo com os objetivos
desejados pelos encaminhamentos editados da matéria: Uma fotografia que evoca os
memoráveis dias de entusiasmo patriótico vividos por essa capital, quando da viagem
triunfal do Presidente João Pessoa ao sul do país, em propaganda das candidaturas liberai.
(JORNAL DIÁRIO CARIOCA, 29 de julho de 1930.)
Segundo o Diário Carioca, João Pessoa afrontou o “despotismo” do Presidente da
República, quando participou da “campanha de salvação”, ou seja, na sucessão
presidencial, como candidato à vice-presidência. Dessa forma, afirma que, viajando ao
sudeste, nos comícios e propagandas, fizeram com que João Pessoa ficasse conhecido em
outros estados, fortalecendo, após a sua morte, uma imagem de “extraordinário lutador que,
“sem um recuo, sem um desfalecimento”, afrontou o Presidente Washington Luís. Portanto,
para o periódico, a conclusão é de que a sua morte, em Recife, foi consequência de sua
adesão aos liberais. De fato, o Diário de São Paulo conclui: “João Pessoa foi assassinado
porque conduziu o seu Estado para a Aliança Liberal e disputou a vice-presidência como
candidato do seu partido” (DIÁRIO DE SÃO PAULO, 29 de julho de 1930).
A carreira política de João Pessoa teve início com a indicação para o Governo da
Paraíba, em 1928, pelo seu tio Epitácio Pessoa e, no ano seguinte, a sua participação na
Aliança Liberal, uma vida pública de pouco mais de um ano e meio. Mesmo assim, na
44
Paraíba, o Governo administrativo tem suas adjetivações e metáforas associadas ao
“grande Presidente” que lutou pela “autonomia do seu estado”.
O Diário da Noite considera a Paraíba como “symbolo da heroicidade” e “glorificada
pelo symbolo da defesa heróica”; O Correio do Povo, do Rio Grande do Sul, acrescenta, na
construção heróica da Paraíba, os seguintes termos: “Coberta de luto, ajoelhada junto do
cadáver ainda quente do seu filho insubstituível; O Estado do Rio Grande intitula como “a
pequena e heróica”; O Diário Carioca nos parece que a assemelha à Pietá de Michelangelo,
quando usa estes termos: “O corpo inanimado de João Pessoa, sangrando ainda, repousa
nos braços da Pátria.”
Os irmãos Pessoa Cavalcante e a viúva Maria Luiza, com seus filhos órfãos, fazem
parte dessa composição de vida exemplar em que viveu João Pessoa e que foi utilizada
pelos jornais. Os telegramas de vários políticos recebidos pela família ocupam várias
páginas dos periódicos. Esses telegramas enfatizavam, com dramaticidade, a tristeza da
perda de João Pessoa; uma enorme quantidade de expressões como “gigantesco pesar”,
“profunda tristeza” etc. Tratava-se de verdadeira construção social da dor, do luto.
No Diário Carioca, destacamos vários telegramas que nos fornecem exemplos
dessas afirmações, quando dizem, por exemplo: “Recife tem prestado excepcionais
homenagens preclaro brasileiro peço aceitar e transmitir família expressões meu grande
pezar”. Agamenon Magalhães; Sinceras condolências trágico desapparecimento seu digno
chefe. Manoel Duarte, Presidente Estado do Rio; Pernambucano porem mineiro coração
hypoteco família Pessoa minha solidariedade qualquer momento. Alberto Fonseca – sub-
procurador geral do Estado de Minas Gerais.
O Estado do Rio Grande publica este telegrama enviado por Epitácio Pessoa à
viúva de João Pessoa: “Ferido também no fundo do meu coração, não tenho expressões
para manifestar à senhora e aos filhos toda a desolação da minha imensa dor.” O Diário
Carioca apresenta uma fotografia dos irmãos Pessoa com uma legenda abaixo, destacando
a profissão de cada um deles: “Os irmãos do Presidente João Pessoa: deputados Cândido
Pessoa e Joaquim Pessoa; Coronéis do Exército José Pessoa e Aristarcho Pessoa e
comerciante Oswaldo Pessoa. (Figura 4)
Nos editoriais dos jornais e nos discursos dos políticos, o sangue de João Pessoa
teve várias utilidades. Nas palavras do deputado aliancista Lindolpho Collor, publicadas no
jornal Diário da Noite, em 28 de julho de 1930, exalta o sangue de João Pessoa e o seu
assassinato é qualificado como um martírio: “pelo sangue dos mártyres que se operam as
ressurreições e se constroem as glórias que sabem resistir aos Séculos, O martyrio de João
Pessoa terá na vida brasileira a sua significação histórica, ou nós já não seremos povo
digno desse nome”.
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Na página seguinte, o Diário da Noite publica um artigo intitulado “Noite Mongólica”,
escrito pelo diretor Assis Chateaubriand, em que ele descreve a “consternação” do povo de
Minas Gerais ao saber do assassinato de João Pessoa e acusando frontalmente
Washington Luís de “deshumano”, “malvado” e “cruel” pela responsabilidade com o crime.
Interessante a imagem de João Pessoa descrita por esse jornal, expressando
algumas bases de mitos a seu respeito, pois o mostravam como “imortal lidador”, afirmando
que “o pulso de João Pessoa empunha a bandeira de rebelião contra o cativeiro”, e “o seu
grito era bravio, mas serenamente e articulado dentro da ordem”. Ao se referir ao sangue de
João Pessoa, Chatô conclui: “Porque desse sangue generoso agora derramado deve
renascer uma redenção”.
O Correio do Povo, do dia 29 de julho de 1930, reproduz um artigo do político José
Bonifácio, intitulado “HEROI E MÁRTIR”, destacando a “figura intrépida” que era João
Pessoa e o seu sangue semelhante de “tantos outros mártires regando a árvore do
liberalismo que ajudou a plantar”. No dia seguinte, reproduz um outro artigo denominado de
“Cálice de amargura”, atestando a queda de um “herói” e “mártir” numa atitude da “política
nefanda” da nação brasileira.
Numa mesma consonância de discurso, na terça-feira do dia 29 de julho de 1930,
A União publica uma nota escrita pelo Cônego Matias Freire, afirmando que Washington
Luís, Júlio Prestes e Estácio Coimbra conseguiram “beber o sangue mais precioso que
corria nas artérias do organismo do Brasil”. O cônego acrescenta, ainda, que o cadáver de
João Pessoa “é a mais bela vítima que já foi imolada em holocausto”.
Esse pronunciamento ocorria no mesmo instante em que o corpo de João Pessoa
era trazido de Recife para a capital paraibana. A oportunidade seria excelente para as
demonstrações coletivas de “consternação”, uma vez que a visitação pública durou três
dias.
O Diário de Pernambuco tratou de narrar “O último dia na Parahyba” de exposição
do corpo de João Pessoa. Segundo o jornal, foi “incalculável” o número de famílias que
Figura 4 –
Irmãos de João Pessoa no Jornal Diário Carioca, segunda feira, 28 de julho de 1930. Biblioteca
Nacional -RJ
46
“pranteavam” o “querido Presidente”. De cima do altar-mor da catedral de Nossa Senhora
das Neves, havia estas palavras:“Ao immorial João Pessoa”.
Durante a permanência do corpo de João Pessoa na Paraíba, o jornal Diário de
Pernambuco registrou “uma das mais impressionantes homenagens” prestadas ao
Presidente. Era o início de outros ritos públicos que começaram a ser instituídos na capital
paraibana a partir daquele momento: “a aposição da nova placa na praça Comendador
Felizardo, que passou a se denominar para praça João Pessoa.” Durante a solenidade,
segundo o Diário de Pernambuco, “em meio às lágrimas, o povo retirou a placa velha e em
seu lugar colocou a nova, diante de profundo silêncio.”
A contínua evocação ao morto era sistematizada pelo jornal local. Na edição do dia
01 de agosto de 1930 do jornal A União, dessa vez, com a notícia em destaque de
despedida da Paraíba ao seu “grande” e “imortal Presidente”, está assim expresso:
Paraibanos.
Ele veio ao povo e por esse se sacrificou. É preciso que também pela
memória desse homem que foi um herói façamos o holocausto de, em
reverência a essa hora de profundo recolhimento, conter o desespero que
nos vai n’ alma ao dirigimos o último adeus. De joelhos paraibanos! É o
corpo do impoluto conterrâneo que passa! (A União, 01 de agosto de 1930
– grifamos)
Nessas palavras, percebemos o drama com que são determinados os gestos e os
sentimentos das pessoas para o ritual fúnebre na chegada do corpo de João Pessoa à
capital paraibana, um ato revestido de “teatralidade”, usando a expressão de Balandier
(1982), e essa cerimônia coletiva acentua o heroísmo de João Pessoa.
De fato, a solenidade religiosa em sufrágio da alma de João Pessoa, realizada no
Rio de Janeiro, no dia 01 de agosto de 1930, foi noticiada no outro dia pelo Diário Carioca
como “um testemunho eloquente da veneração popular à memória do super-homem”.
O Jornal do Commercio, além de divulgar o comparecimento de uma “multidão de
dez mil pessoas” à Candelária, elenca centenas de nomes de pessoas que estiveram na
missa de sétimo dia. Deduzimos que várias pessoas assinaram ou foram convidadas a
assinar uma “lista de presença”, visto que seus nomes foram distribuídos em sete colunas e
publicados em uma enorme lista, onde constam nomes de deputados estaduais e federais,
jornalistas, ministros, oficiais (marechais, majores, tenentes, coronéis), médicos, advogados,
empresas comerciais e jornais. Talvez por isso o Diário de São Paulo tenha lembrado em
nota oficial que, ao “grandioso espetáculo”, não estivera apenas o povo das “classes
humildes”, mas gente também “da nossa sociedade”.
No dia 31 de julho, o Presidente Álvaro de Carvalho tomou as providências para
que o corpo fosse embalsamado e transportado para ser enterrado no Rio de Janeiro, um
pedido da família Pessoa, através de vários telegramas ao Presidente da Paraíba, segundo
47
O Diário de São Paulo. No entanto, Morais (1994) afirma que foi ideia de Chateaubriand
recomendar à Aliança Liberal para não encerrar o episódio com um modesto funeral
provinciano “no norte”, por isso que a primeira decisão tomada foi a de que o corpo,
embalsamado em Recife, seria velado na Paraíba mas, em seguida, seria transportado até o
Rio, onde vivia a família do governador morto, para ser sepultado com todas as honras no
cemitério São João Batista.
A “apoteose política” em que se transformaram as homenagens após a morte de
João Pessoa e as estratégias do “exaltador funeral” são descritas por Morais (1994):
O corpo permaneceu dois dias embalsamado em Recife e, depois de
demorado desfile pelas principais ruas da cidade, foi levado de trem para a
Paraíba no dia 28. Na capital, para transpor as poucas centenas de metros
que separavam a estação de trem da matriz de Santo Antônio, onde o corpo
seria velado, a massa que carregava o caixão demorou quatro horas. Ali o
cadáver de João Pessoa permaneceu por mais dois dias. A previsão era de
que, na manhã do dia 31, seria embarcado de avião para o Rio e lá
sepultado em seguida. Foi quando alguém se deu conta de que o
Presidente eleito, Júlio Prestes, estava para retornar ao Brasil, depois de
longa turnê por Europa e Estados Unidos. Por que poupá-lo do transtorno
de ter de conviver, por um dia que fosse, com o cadáver do homem de
quem ele roubara a vitória nas urnas? Se a volta estava prevista para
acontecer entre os dias 4 e 5, por que lhe dar de presente um desembarque
depois do sepultamento de Pessoa? Era preciso obrigá-lo a suportar, nem
que fosse por 24 horas, aquele cadáver; incômodo e insepulto. Não, o
enterro só poderia acontecer depois que Júlio Prestes pisasse em solo
brasileiro. Portanto, nada de avião. O transporte do corpo por navio seria
mais solene - e mais demorado. (MORAIS, 1994, p. 205)
Foram treze dias de romaria com o cadáver de João Pessoa, desde o
embalsamento, em Recife, até a chegada no Rio de Janeiro. Morais (1994) entende que foi
realizado com o “grande Presidente” como “as metafóricas baleias” que encalhavam nas
praias, “a Aliança Liberal aproveitou até a última gota de sangue do cadáver de João
Pessoa” (MORAIS 1994, p.211).
Com uma breve parada em Maceió, Salvador e em Vitória, no Espírito Santo, a
caravana de deputados da Aliança Liberal seguia para o Rio de Janeiro, na primeira semana
de agosto. O clima era de preparativos para “a sombria glorificação póstuma”, porquanto a
capital da República se preparava para receber o corpo de João Pessoa, por isso, A União
lembrava aos seus leitores que o povo carioca “se tingia do sangue de um autêntico herói.”
Por sua vez, em uma manchete, no canto superior da primeira página do Diário
Carioca, vem a grande convocação ao povo do Rio de Janeiro para envolver-se no
espetáculo de exaltação ao cadáver:
O gigante da bravura, cuja vida rendeu a liberdade o tributo da maior
homenagem, singra nas águas de sua pátria, de regresso a capital da
república! Daqui partiu, em fevereiro ultimo, em consagração jamais vista,
48
supremo mandatário da vontade nacional! Volta, varado pela balas
covardes de um assassino tarado! Povo do Rio de Janeiro! A vossa
presença a chegada do corpo de João Pessoa – heroe e mártyr – que
tapetou, com próprio sangue os humbraes da autonomia da Paraíba,
impõe-se e, como o último adeus aquele cujo nome resistirá ao turfão do
despotismo, personificado na glorificação de um grande entre os maiores.
(DIÁRIO CARIOCA, 02 de agosto de 1930 - grifamos)
Para Girardet (1987), toda cidade se enriquece de lugares aos quais pode ser
atribuída uma função simbólica. Essa simbologia esteve presente na escolha da capital da
República que, “envolta em crepe”, preparava-se para receber o “herói e mártir” João
Pessoa. Estimulando deliberadamente um clima de comoção para esperar a chegada do
corpo de João Pessoa, os jornais conclamaram a população a acompanhar o corpo até o
cemitério. Anúncios, cartas e sugestões para a realização das homenagens e do cortejo do
enterro eram enviadas para a “Comissão Popular” e, posteriormente, encaminhadas ao
Diário da Noite para serem publicadas.
Na véspera da chegada do corpo, no dia 06 de agosto de 1930, várias
recomendações foram apresentadas ao povo carioca: os discursos deveriam ser feitos no
mesmo local em que foram realizados os comícios da Aliança Liberal. Nessa “grandiosa e
justa homenagem”, auto-falantes seriam instalados para que “toda a multidão” pudesse
ouvir.
Seguindo as recomendações, o apelo era para que o comércio fechasse as portas
durante o funeral, permitindo aos “empregados” comparecerem ao enterro. Era necessário
garantir “o clima” e, para tanto, pedia-se a todos os cariocas “que comparecessem ao
enterro e estivessem “com trajes escuros, ou distintivos de luto”. Solicitava-se que cada
mulher tivesse uma flor para lançar sobre o caixão mortuário.
As últimas recomendações eram dirigidas ao vigário geral do Rio de Janeiro para
que os sinos dobrassem das 15 até as 18 horas, em “sinal de pesar”; a empresa de energia
elétrica deveria manter os combustores elétricos acesos nas ruas por onde passaria o
cortejo e ainda desejaria a mudança do nome da rua “Voluntários da Pátria”, transversal à
rua da residência do “ilustre extinto” para “João Pessoa”.
De acordo com Henriques (1961), o corpo de João Pessoa, finalmente, chegou ao
Rio de Janeiro, no dia 07 de agosto, às 10 horas da manhã, saindo da Praça Mauá para a
Igreja da Candelária e, em seguida, para o Cemitério São João Batista. Meirelles (2006 p.
533) descreve que a polícia vetou a passagem do cortejo pela Avenida Rio Branco, o que
aumentava o percurso em dois quilômetros para ir em direção à Candelária, onde seria
celebrada uma missa de corpo presente. O cortejo foi acompanhado por milhares de
pessoas, em direção à catedral metropolitana, onde, a pedido da família, seria celebrada
uma missa de corpo presente para os mais próximos.
49
Como descrito por Meirelles (2006), durante a caminhada, a multidão forçou a
passagem pela Rio Branco, no entanto a cavalaria impediu que o trajeto aprovado pelas
autoridades fosse desrespeitado e ameaçou dispersar o cortejo a golpes de espadas. Para
que não ocorressem incidentes mais graves, o deputado Maurício de Lacerda, em nome da
família do “grande morto”, pediu calma e que se respeitasse o itinerário estabelecido.
O autor também ressalta que, por volta de uma e meia da tarde, tudo estava pronto
para o enterro, no entanto, com fins exploratórios, os políticos aliancistas decidiram que o
enterro só se realizasse no dia seguinte. Novamente, repetia-se o “espetáculo”, uma noite
inteira de visitações, discursos inflamados e uma multidão em lágrimas.
Assim descreve o Jornal Diário da Noite, em 08 de agosto de 1930:
Pode-se dizer que toda a população carioca visitou nessa pungente romaria
de patriotismo o cadáver de João Pessoa. Houve quem ficasse a porta do
templo tão grande era a massa de povo que ali se apertava desde as
primeiras horas da noite, até a madrugada. E a multidão não diminuiu,
renovando sempre até a hora em que saiu o enterro, valendo esse
espetáculo grandioso de honraria e de dor pela mais justa e mais sentida
apoteose.(Jornal Diário da Noite, 08 de agosto de 1930)
A saída da catedral para o cemitério São João Batista, no dia 08 de agosto, encheu
as ruas do Rio de Janeiro; uma multidão se comprimia para ter a honra de acompanhar de
perto o esquife; sinos dobravam na catedral, mulheres jogavam flores no caixão, e o
comércio fechou suas portas.
Nessa mesma edição, o Diário da Noite fez uma descrição do trajeto do enterro.
Segundo o jornal, a multidão saiu a uma hora da tarde, a urna funerária com os despojos do
Presidente foi coberta com a bandeira nacional e a da Paraíba, por um lençol de violeta
oferecido por uma senhorita gaúcha e, aos pés da urna, a bandeira de Minas Gerais. Essa
foi, portanto, uma homenagem dos estados aliancistas e a demonstração da “reverência
nacional”, posto que o pavilhão indicava em torno do seu cadáver a “união” de todo o Brasil.
O cortejo seguia numa ordem hierárquica: atrás da urna funerária, vinham os
automóveis trazendo a família e “vultos de destaque da sociedade e da política”, ou seja, os
deputados e senadores da Aliança Liberal; em seguida, o retrato do Presidente João
Pessoa. Segundo o jornal, foi um desfile “imponente”, com vários caminhões que conduziam
flores e coroas fúnebres, oferecidas pelos amigos ao morto e, no final do enterro, vinha “a
grande massa de povo”.
Nas ruas por onde passava, os prédios e casas comerciais ostentavam bandeiras a
meio mastro, e senhoras e senhoritas atiravam pétalas de flores e lágrimas na urna
funerária; seguia-se o cortejo cantando o hino nacional em meio aos “vivas” e “aplausos.” De
50
acordo com o Diário Carioca, o Hino Nacional era o “único canto com o qual realmente se
poderia homenagear a figura gigantesca da nacionalidade” e quando o povo não cantava,
“estrugiam no ar milhares de vozes a rezar, a orar, pela alma do morto”.
Sobre o funeral, continua o Diário da Noite:
Os imponentes funerais do Presidente João Pessoa.
O enterro de João Pessoa, é até hoje o mais pungente espetáculo a que o
Rio já assistiu. Não é possível descrever a mágoa profunda que abate a
multidão enorme que acompanha no cemitério o grande morto. João Pessoa
cujo valor, cujo patriotismo deram a nação o mais belo exemplo de
idealismo e de coragem republicana, passou pelo martírio, a galeria dos pro-
homens da raça, desses heróis magnânimos que o povo elege, no seu
espírito e na sua admiração. (Jornal Diário da Noite, 08 de agosto de 1930 –
grifamos)
Chegando ao cemitério São João Batista e, antes de “descer o corpo à sepultura”, o
deputado Pinheiro Chagas, representando Minas Gerais, fez um grande discurso publicado
na íntegra no jornal Diário da Noite. Vejamos um trecho em que propõe algo inusitado
naquele momento:
Agora, senhores, podereis levar o seu corpo para a morada derradeira, mas
attendei: _ Um homem como elle deveria ser enterrado de pé! De pé como
sempre viveu! De pé como não vivem muitos dos seus algozes. De pé como
quiz ser enterrado Clemenceau
28
:_ Com o coração acima do estômago e
com a cabeça acima do coração!. (Jornal Diário da Noite, 08 de agosto de
1930)
Foram horas de palavras; representantes de vários estados brasileiros foram
enviados para as homenagens. De fato, como lembra Morais (1994), Chateaubriand e a
Aliança Liberal tinham efetivamente conseguido transformar o cadáver de João Pessoa em
uma verdadeira "baleia encalhada numa praia de famintos”. “Transformaram o enterro da
vítima de um crime passional em uma colossal apoteose política” (MORAIS, 1994 p. 221).
Certamente, não era naquela tarde de sexta-feira que a alma do morto encontraria
descanso. Os jornais de Chateaubriand estamparam, no dia seguinte, fotografias do cortejo
e da multidão nas ruas, reproduziram os discursos, depoimentos e ainda “detalhes das
cenas de puro enlevo cívico” dos que compareceram ao enterro. Do mesmo modo, as
publicações que circularam nas semanas seguintes prosseguiram com as homenagens e os
enaltecimentos a João Pessoa (MORAIS 1994). Portanto, discuti-las e acompanhá-las vai
além da nossa proposta para esse momento da pesquisa. No entanto, Aires (2006) nos
28
Georges Clemenceau foi duas vezes primeiro-ministro francês; seu último mandato foi no final da 1ª Guerra
Mundial (1917-1920). Era seu desejo ser enterrado na vertical, numa forma de ilustrar a verticalidade do carácter
de um ser humano ao exigir em continuar de “pé” após a morte. Faleceu em 24 de novembro de 1929.
http://pt.wikipedia.org/wiki/George_Clemenceau
51
apresenta um excelente panorama das homenagens e dos “lugares de memória” que foram
“inventados” em várias cidades do Brasil para o culto ao Presidente João Pessoa.
O autor discute, principalmente, a substituição dos nomes das ruas, dos povoados,
das praças e avenidas pelo nome do morto, bem como a institucionalização da memória de
João Pessoa pela Assembléia Legislativa da Paraíba, através de discussão e de projetos
para o estado. Entre eles, salientamos a instituição do feriado no dia 26 de julho, a
construção de um monumento, a mudança do nome da capital, a criação de uma nova
bandeira estadual e a oficialização de um hino nesse processo de sacralização
29
.
Concordamos com Aires (2006), quando diz que é procedente a afirmação de que
parece haver um consenso na historiografia paraibana sobre a influência da morte de João
Pessoa para a concretização do movimento de outubro de 1930. De fato, sua morte “tem um
peso importante no que concerne à efervescência e à reorganização da Aliança Liberal, de
tal maneira que a construção de sua memória será a munição fundamental para a retomada
dos planos golpistas costurados ao nível nacional, com ponta-pé inicial na Paraíba” (AIRES,
2006 p. 18).
Morais (1994 p.223) destaca que esse movimento iria eclodir simultaneamente no
Rio Grande do Sul, na Paraíba e em Minas Gerais, no dia 26 de agosto. A data escolhida
era em homenagem ao trigésimo dia da morte de João Pessoa, porém, nada aconteceu,
outras três datas foram marcadas, mas nenhum tiro foi disparado. O motivo apresentado por
Joffily (1979 p.306) para tal adiamento era que ainda faltavam preparativos militares e
recursos financeiros.
Em Meirelles (2006 p. 550-628), vamos encontrar uma narrativa detalhada do início
do levante armado pelo Exército do QG, na III Região Militar, em Porto Alegre, a partir do dia
03 de outubro de 1930, e outros que ocorreram posteriormente no Paraná, na Bahia, em
Pernambuco, Minas Gerais e na Paraíba. Em seguida, narra o desfecho com a deposição
do Presidente Washington Luís e do sucessor eleito, Júlio Prestes, no dia 24, a “entrada
triunfante” de Getúlio Vargas, no Rio de Janeiro, no dia 31, para chefiar o Palácio da
Guanabara, o “novo” Governo instaurado pelos aliancistas e, finalmente, em 04 de
novembro, o “ritual de entronização” do “novo” Presidente da República.
Após vitoriosa revolução na Paraíba, o feriado de 26 de julho foi anualmente
lembrado, como já apontamos anteriormente. Os rituais divulgados pelo jornal A União se
repetiam no mesmo formato - tinham início com uma missa na catedral e, depois da
celebração, uma caminhada até a praça, com o nome de João Pessoa, para que, “aos pés
29
Destacamos aqui a discussão presente no capítulo 2 – O mito da “Revolução” de 30 na Paraíba: uma
construção histórico-cultural, especificamente os tópicos “De santo a herói: João Pessoa no meio das ruas,
praças e avenidas” e “Nem perrepista, nem liberal devolvam o nome Paraíba a nossa capital.”
52
do monumento” que foi erguido naquele lugar, fossem proferidos discursos e
pronunciamentos das autoridades locais.
Somente no ano de 1978 identificamos uma mobilização do estado paraibano para
um investimento numa comemoração preparada para o ano inteiro, em memória do
Presidente João Pessoa. Nesse sentido, apontamos dois motivos para tal festejo: o ano do
centenário do nascimento do “herói” e as proximidades dos cinquenta anos do “movimento
revolucionário de 1930”.
Com o intuito de perceber a consonância desses festejos, que aconteceram quase
meio Século depois das “exaltações fúnebres” dos anos 1930, com a idealização ou não da
mitificação de João Pessoa, no próximo capítulo, lançaremos um olhar sobre o roteiro
proposto para as comemorações do “Centenário”, os jornais locais que divulgaram o evento
e as cidades que cultuaram a memória do Presidente João Pessoa - dessa vez, uma data
oposta a sua morte, ou seja, o dia e o local do seu nascimento.
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Umbuzeiro –PB –Fazenda Prosperidade: lugar do nascimento
(Heroísmo)
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Na opinião de Gaddis (2003 p. 17), o passado é como algo que nunca poderemos
possuir, “porque, quando percebemos o que aconteceu, os fatos já estão inacessíveis para
nós: não podemos revivê-los, recuperá-los, ou retornar no tempo como um experimento de
laboratório ou simulação no computador”.
Lowenthal (1998) concorda com a expressão que define o passado como “um país
estrangeiro” e justifica que, pela sua distância com o presente, o passado vive apenas como
uma imagem idealizada e romantizada da história. No entanto, apesar dessa separação
entre o “passado” e o “presente,” o autor afirma que “o passado nos cerca e nos preenche;
cada cenário, cada declaração, cada ação conserva um conteúdo residual dos tempos
pretéritos” (LOWENTHAL,1998 p.64).
Nesse caso, os acontecimentos e as experiências se tornam partes integrais da
nossa existência e constituem as nossas lembranças do passado. Porém, quando
reconhecemos que os nossos gestos, palavras, regras e artefatos advêm dele, não somente
recordamos, mas tomamos consciência desse passado:
Uma consciência do passado mais completa envolve familiaridade com
processos concebidos e finalizados, com recordações daquilo que foi dito
e feito, com histórias sobre pessoas e acontecimentos – coisas comuns da
memória e da história.
(LOWENTHAL,1998 p.64)
Sendo assim, “todo ser humano tem consciência do passado” (HOBSBAWN 1997,
p.22), pois o passado é o período anterior aos eventos que ficam registrados na memória de
um indivíduo. Porém, para Hobsbawn (1998), o que se constitui problema, para os
historiadores, é analisar a natureza desse “sentido do passado” nas sociedades, incluindo
as suas mudanças e transformações. Nesse caso, o autor investe contra os pensadores que
considerariam o passado como apenas um “construto de nossas mentes”.
Le Goff (2003 p.13) refere, no entanto, que duas situações conduzem para um
“ceticismo” sobre a possibilidade de conhecer o passado: a constatação de que a visão de
um mesmo passado muda segundo as épocas e que o historiador está submetido ao tempo
em que vive, ou de eliminar as referências do presente. Nesse caso, o autor cita a “ilusão da
história romântica à maneira de Michelet – "a ressurreição integral do passado”, e a história
positivista à Ranke – "aquilo que realmente aconteceu”.
55
Portanto, Le Goff (2003 p.13) conclui com a seguinte afirmação: “O interesse do
passado está em esclarecer o presente; o passado é atingido a partir do presente, segundo,
o método regressivo de Bloch”
30
.
Para exemplificar as diferentes “atitudes coletivas perante o passado”, o autor
apresenta a Antiguidade pagã, quando predominava a valorização do passado através das
“recordações das épocas heróicas” ou, ainda, da “moralidade dos antigos”. Lembramos,
aqui, que, em Roma, paralelamente se admitia a ideia de um presente decadente.
Em Le Goff (2003), encontramos uma constatação interessante sobre uma história
hebraica que consta na Bíblia: de um lado, o judaísmo tem o fascínio pelo seu passado, que
envolve suas origens, desde a criação do mundo até a aliança de Yavéh com o seu povo; de
outro, argumenta o autor, que “essa história também é voltada para um futuro igualmente
sagrado: a vinda do Messias e da Jerusalém celeste que, com Isaías, se abre a todas as
nações” (LE GOFF 2003 p.220).
Há três momentos distintos de experiência com o tempo que são descritos por Le
Goff (2003) durante a Idade Média: a atração que se tem pelos “tempos míticos do Paraíso”,
a espera de um “futuro escatológico” e um passado constante atualizado no presente. “O
homem da Idade Média vive num constante anacronismo” (LE GOFF, 2003, p.222)
Seguindo a sua narrativa, o Renascimento apresenta duas tendências
contraditórias. Para ele, parece que, de um lado, os progressos que foram realizados na
medição, datação e cronologia permitem uma perspectiva histórica do passado, mas é feita
uma ruptura a partir do progresso científico que serviu ao otimismo iluminista, afirmando a
“superioridade dos modernos sobre os antigos, e a ideia de progresso torna-se o fio
condutor do historiador que se orienta para o futuro” (LE GOFF 2003 p.223).
O autor encerra seu vasto esquema entrando na grande "manufatura do passado"
ocorrida na França, no Século XIX, quando sua “glória” era exaltada nos teatros, nas
pinturas históricas, na água-forte, na gravura em madeira e na litografia; o “gosto romântico
pelo passado”, que alimentou os movimentos nacionalistas europeus, também ocorridos no
Século XIX e, por fim, a “aceleração da história”, que fez as massas dos países
industrializados se ligarem nostalgicamente às suas raízes.
Essa forma de ligação com o passado se dá através de algumas manifestações
descritas pelo autor: “a moda retrô, o gosto pela história e pela arqueologia, o interesse pelo
30
Marc Bloch propôs também ao historiador, como método, um duplo movimento: compreender o presente pelo
passado, compreender o passado pelo presente: "A incompreensão do presente nasce fatalmente da ignorância
do passado. Mas é talvez igualmente inútil esgotar-se a compreender o passado, se nada se souber do
presente" . Daí a importância da recorrência em história: "Seria um erro grave acreditar que a ordem adotada
pelos historiadores nas suas investigações se deve modelar necessariamente pela dos acontecimentos. Para
restituir à história o seu verdadeiro movimento, seria muitas vezes proveitoso começar por lê-la "ao contrário",
como dizia Maitland" Essa concepção das relações passado/presente desempenhou um grande papel na revista
"Annales" – fundada em 1929 por Lucien Febvre e Marc Bloch –, que inspirou e deu nome à revista britânica de
história "Past and Present", a qual, no primeiro número, em 1952, declarou: "A história não pode, logicamente,
separar o estudo do passado, do estudo do presente e do futuro". (LE GOFF 2003, p.228)
56
folclore, o entusiasmo pela fotografia, criadora de memórias e recordações, o prestígio da
noção de patrimônio” (LE GOFF 2003 p.228).
Para Arruda (2007), essa intrínseca relação entre “passado e presente” ocorre
através de uma condição constante de reorganização do “evento do passado” pelo presente.
Dentro dessa perspectiva, temos a consciência de que as sociedades não exprimem seu
passado somente através das narrativas. No entanto, apontamos outras dimensões que
exprimem a mesma vivacidade e que se constituem focos essenciais para a organização da
memória coletiva.
Essa ressignificação permanente ocorre a partir da apropriação identitária do
passado, através de uma variedade de possibilidades. Uma delas, que discutiremos aqui, é
“o exercício da rememoração” ou, ainda, as “reconstruções memorialísticas”.
Dessa forma (Cardoso 1998), atribui à comemoração um processo ativo e dirigido
da memória coletiva, partindo do presente, configurando-se como um poder de integração
de sentidos, que é social, de uma reconstrução de uma identidade do evento, que deve ser
digna de memória. Sendo assim, essa reconstrução é seletiva, sempre a partir do presente,
e, nesse sentido, o esquecimento, também como processo ativo, é constitutivo da
comemoração e do seu poder de integração social de sentidos e de reconstrução da
identidade do evento.
É válido ressaltar que, com base no significado etimológico da palavra
comemoração, do latim, commemoratio, Cardoso (1998 p.2) sugere “um significado de um
processo ativo e dirigido (ratio) da memória, um fazer lembrar, a partir de uma posição
indicada pelo prefixo co, de conjunto, por extensão social, coletiva.”
Le Goff (2003), por sua vez, utiliza a argumentação de que a comemoração, ou o
ato de comemorar, organiza o evento passado, a partir de um tempo histórico que é sempre
o do presente. De fato, como o mesmo autor afirma, o que sobrevive da memória coletiva
são escolhas, e não, o conjunto daquilo que existiu no passado. Compreendemos que
“comemorar significa reviver, de forma coletiva, a memória de um acontecimento
considerado como ato fundador, a sacralização dos grandes valores e ideais de uma
comunidade constituindo como objetivo principal” (SILVA, 2002 p. 432). Então,
a referência ao passado serve para manter a coesão dos grupos e das
instituições que compõem uma sociedade, para definir seu lugar respectivo,
sua complementaridade, mas também as oposições irredutíveis. (POLLAK,
1989 p.7)
Diferentes grupos da sociedade constroem suas memórias coletivas a partir das
quais são montadas práticas, ritos, celebrações, comemorações e monumentos. Como a
57
memória coletiva é uma construção social, é importante conhecer os "processos e os atores
que intervêm no trabalho de constituição e formalização das memórias" (POLLAK, 1989).
Sendo assim, sobre os usos e tentativas de “manipulação da memória”, através das
comemorações, Le Goff (2003) lembra que a Revolução Francesa foi pródiga em construir
símbolos nacionais capazes de garantir coesão social em substituição à antiga tradição
monárquica e aristocrática. Bandeira, hino, datas comemorativas, cerimônias, procissões,
marchas, festas para a deusa da razão e heróis objetivavam garantir a obediência, a
lealdade e a cooperação dos súditos, ainda mais quando eles se tornaram cidadãos.
A utilização da festa revolucionária a serviço da memória nos aponta que
comemorar fez parte do programa revolucionário. As comemorações alimentam a
recordação da revolução. A própria Constituição francesa de 1791 expressa esse princípio,
ao declarar: "Serão estabelecidas festas nacionais para conservar a recordação da
Revolução Francesa". A alteração do calendário pode ser tomada como um exemplo
extremo de que controlar o tempo se torna essencial ao poder.
Le Goff (2003 p. 483) ressalta que o “calendário revolucionário respondia a três
objetivos: romper com o passado, substituir, pela ordem, a anarquia do calendário
tradicional e assegurar a recordação da revolução na memória das gerações futuras”. Isso
significa que, para romper com o passado monárquico, o início do calendário foi escolhido
para coincidir o dia da Proclamação da República francesa com o equinócio de outono, em
que a mudança do regime na França tinha sido um “milagre simultâneo”, acompanhado da
passagem do sol de um hemisfério a outro. O autor afirma, ainda, que era através das datas
instituídas para comemoração que os revolucionários franceses pretendiam garantir o futuro
da Revolução, perpetuando “a recordação e a vitalidade”.
Para Ozouf (1989), a festa cívica é um rico momento ritualístico, que permite
retratar um retrato dos discursos que pretendem dar forma e unidade ao coletivo nacional e,
aguçando o olhar, perceber as fragilidades e os conflitos internos e inerentes a essa
pretensa unidade. Acima disso, entretanto, comemorar é ter a capacidade de anular ou, no
mínimo, de suspender indefinidamente os conflitos.
A autora também ressalta que toda comemoração vive da afirmação obsessiva do
mesmo. Os programas das festas, os planos para os cortejos, os projetos de monumentos e
os discursos martelam quatro afirmações pelo menos: de que nos honramos de ser os
mesmos (entre eles), nós somos todos os mesmos (entre nós), nós somos sempre os
mesmos que antes, nós permaneceremos os mesmos. Não há comemoração sem esse
conjunto, sem esse permanente conjunto.
Os usos do passado, assim entendidos, passam a ser vistos como um campo de
tensão de forças distintas e opostas. Esse entendimento permite pensar, teoricamente, que,
nesse território, nesse continente vastíssimo da memória, em um dos gêneros a ele
58
referidos que são as comemorações cruzam-se valores, linguagens, práticas culturais,
tradições, marcos a serem lembrados e rituais coletivos. “A comemoração pretende
exorcizar o esquecimento” (OLIVEIRA, p.173 1989).
No mundo ocidental, percebemos uma acentuada “Cultura Histórica” nas
comemorações. Concordamos com Abreu, Soihet e Gontijo (2007), quando afirmam que
investigar a cultura histórica é “bastante complexo”. No entanto, como categoria descritiva,
as autoras delineiam a seguinte noção:
um conjunto de fenômenos histórico-culturais representativos do modo
como uma sociedade ou determinados grupos lidam com a temporalidade
(passado-presente-futuro) ou promovem usos do passado. Neste sentido é
possível pensar culturas históricas concorrentes, conflitantes ou
concomitantes em um mesmo período ou local.
Do mesmo modo, Gomes (1996 p.157) afirma “que os homens constroem e
reconstroem permanentemente o seu passado” e, dentro dessa operação, está em conexão
a formulação de uma identidade nacional e um aparelho de Estado. Portanto, ela entende
que “cultura histórica” é “a relação que uma sociedade mantém com o seu passado.” Mas
adverte:
Assim, se os historiadores podem continuar sendo considerados os
principais formuladores e intérpretes da “cultura histórica” de uma sociedade
em determinado momento, eles não detém o monopólio desse processo de
construção, atuando interativamente com outros agentes que não homens
do métier e que frequentam outras esferas disciplinares ou ocupam outras
funções sociais “fora” do campo intelectual (GOMES 1996 p.158 – grifos da
autora).
Compreendemos que a cultura histórica abrange uma diversidade de operações as
quais incluem as comemorações, entendidas aqui como investimentos empreendidos pelo
poder público, em função de suas lutas e bandeiras políticas, ou seja, os vários “usos do
passado”. Aqui no Brasil, temos alguns exemplos de comemorações que se tornam
momentos valiosos para a observação de como os homens percebem o seu próprio tempo e
de como a imprensa participa dessa construção de uma inteligibilidade acerca do presente:
Centenário da Independência (1922); Centenário da Abolição (1988) e da Proclamação da
República (1989); Tricentenário de Zumbi dos Palmares (1995); Centenário da Guerra de
Canudos (1993-1997); o V Centenário do descobrimento (2000); Bicentenário da vinda da
família real e o Centenário de Machado de Assis (2008).
Nessa linha de reflexão, em 26 de julho de 1977, o governador do estado da
Paraíba, Ivan Bichara Sobreira, cria, através de um Decreto, uma Comissão para organizar
os eventos a serem cumpridos durante o ano do Centenário do Presidente João Pessoa no
estado. Por esse documento oficial, estariam na programação 35 itens, iniciando pelas
59
comemorações de 24 de janeiro, até o encerramento previsto em 22 de outubro de 1978. A
primeira data era a abertura dos “festejos comemorativos” ao nascimento de João Pessoa,
enquanto que a segunda celebrava o dia da sua posse como Presidente da Paraíba.
As reuniões para planejamento e discussão sobre a programação do centenário já
tinham sido iniciadas no ano anterior, quando os membros da Comissão Executiva do
evento se reuniram com o governador Ivan Bichara e o secretário de educação do estado,
Tarcisio Burity, constantemente no palácio da Redenção.
Durante aquele ano, um número significativo de livros estava programado para ser
lançado. Em cada lançamento, os autores foram convidados para apresentar suas obras e
dialogar em universidades com professores e alunos sobre o conteúdo delas (QUADRO III).
Não temos a pretensão de discuti-los, uma vez que nos remeteria para uma discussão
historiográfica que extrapolaria os objetivos desta pesquisa, no entanto faremos breves
comentários de algumas obras, no decorrer dessa discussão, a fim de perceber, através dos
títulos e autores, se são ou não de caráter apologético.
Outras atividades - como palestras, exposição, volante de fotografias de João
Pessoa, solenidades públicas, sessões solenes na Assembléia Legislativa, em memória “da
morte”, do “dia do Nego” e da “mudança do nome da capital paraibana para João Pessoa” e,
ainda, partidas de jogos de futebol, em Porto Alegre, com as equipes de jogadores
paraibanos e gaúchos - também estavam para ser realizadas naquele ano.
Essas práticas se tornam momentos valiosos para se pensar como a sociedade
articula essas atividades e expectativas com a trajetória histórica e política de João Pessoa
e como lhe confere sentido, através da oficialização dessas festividades, num “ciclo” que
pretendia “celebrar” todos os “passos” de João Pessoa cem anos depois do seu nascimento.
Igualmente, A União publicou cinco cadernos especiais para acompanhar o calendário
festivo em cada “especial” comemorado, ou seja, em 24 de janeiro, em 26 julho, 29 de julho,
4 de setembro e 22 de outubro
31
.
31
Os cadernos especiais seriam lançados nas seguintes datas: 24 de janeiro – depoimentos e cobertura da festa
do Centenário do nascimento na cidade de Umbuzeiro; 26 de julho – discussão e ritual de comemoração pela
morte; 29 de julho – comemoração do “do dia do Nego” em Campina Grande; 04 de setembro – o 48° aniversário
da mudança do nome da capital para João Pessoa e 22 de outubro o 50° aniversário de posse de João Pessoa
no estado da Paraíba.
60
QUADRO III – PROGRAMAÇÃO DO LANÇAMENTO DOS LIVROS
.
DIA/MÊS DO
LANÇAMENTO
NOME DA OBRA
AUTOR (A)
14.02
João Pessoa, perfil de um homem
público
Humberto Melo
Abril
João Pessoa e a música
Domingos de Azevedo
Ribeiro
Maio
1930 – História de uma revolução na
Paraíba
Adhemar Vidal
Maio (2ª quinzena)
O ano do Nego José Américo de Almeida
Junho
A Revolta de Princesa – uma
contribuição ao Estudo do
Mandonismo local – Paraíba 1930
Inez Caminha Rodrigues
Julho
Folhetos de cordel – A morte de João
Pessoa
Luiz Nunes
Agosto
João Pessoa perante a História
José Octavio de Arruda
Mello
Agosto
Soldado paraibano – orgulho do
grande Presidente
Eurivaldo Caldas Tavares
Setembro
Nas vésperas da Revolução Álvaro de Carvalho
Setembro
João Pessoa o sentido de uma época
e de uma vida
Epitácio Pessoa Cavalcanti
de Albuquerque
Setembro
História da Paraíba
Mª Carmem de Miranda
Freire
Fonte. Tavares (1978)
O que observamos é que, desde o assassinato de João Pessoa, em 26 de julho de
1930, o personagem já era tratado pela imprensa, pelas autoridades civis e religiosas e,
como tenho apreendido ao longo da pesquisa, pelas pessoas comuns, de “mártir da
Paraíba”. Essa difusão permaneceu em celebrações e romarias anuais aos “pés do
monumento”, que foi erguido na praça da capital. Tal divinização encontra fôlego, como
vimos anteriormente, com a apoteose do seu enterro no Rio de Janeiro.
Outro ponto a considerar é a necessidade da elaboração de um calendário que
atendesse a um programa político intimamente ligado a um projeto de reconstrução do
passado. O QUADRO IV traz alguns eventos a serem cumpridos naquele ano, as diversas
atividades e o público-alvo a ser atingido.
Esse calendário de eventos, ao eleger e selecionar datas a serem festejadas, indica
o que deve ser lembrado e, consequentemente, os esquecimentos. Composição de hinos,
inaugurações, concursos de redação, hasteamento de bandeiras, escolas com o nome de
61
João Pessoa e de seus familiares, exposição de fotografias, desfiles cívicos são atividades
decisivas na constituição da memória coletiva oficializada.
Assim, acompanharemos essa rememoração histórica divulgada, também, pelos
jornais, através de reportagens selecionadas nos jornais A União, O Norte
32
e o Diário da
Borborema
33
, no período estudado em que publicizaram os festejos do centenário.
QUADRO IV – ALGUNS EVENTOS PROGRAMADOS PARA O
ANO CENTENÁRIO DO PRESIDENTE JOÃO PESSOA
(Paraíba, janeiro/outubro 1978)
CALENDÁRIO DE EVENTOS PROGRAMADOS
1
Na cidade de Umbuzeiro: abertura dos festejos comemorativos do Centenário do
Presidente João Pessoa, pelo Exmº. Sr. Governador, Profº. Ivan Bichara Sobreira,
com missa concelebrada; desfile cívico-estudantil; concentração em frente a casa
onde nasceu o homenageado, na Fazenda Prosperidade; inauguração de calçamento
e do Grupo Escolar, pela Prefeitura Municipal de Umbuzeiro; inauguração da agência
do Banco do Estado da Paraíba e CIDAGRO pelo Governo da Paraíba; oficialização
do decreto da criação do Colégio Estadual de 1º e 2º Graus Presidente João Pessoa;
queima de fogos de artifício e realização de retretas e recitais em praça pública
(24/01, em Umbuzeiro).
2
Abertura do Centenário do Presidente João Pessoa, em todas as cidades da Paraíba,
com programação a cargo das prefeituras municipais e o MOBRAL (24/1)
3
Lançamento do Concurso Nacional de Sociologia Política sobre o Presidente João
Pessoa; oficialização do II Seminário Paraibano de Cultura Brasileira, tendo por tema
“João Pessoa em face da Revolução de 30”; lançamento do concurso de cartazes e
dissertações e apresentação de livros.
4
Lançamento de concurso, livros referentes a João Pessoa e debate sobre o livro da
professora Inês Caminha (em Campina Grande, Universidade Regional do Nordeste).
5
Seminário dos Centros Cívicos Estaduais para estabelecimento de calendário
estadual de palestras e debates sobre João Pessoa, na área dos diversos colégios
estaduais em João Pessoa (Centro de Treinamento de Miramar).
6
Início da exposição fotográfica volante sobre João Pessoa, a estender-se,
posteriormente, aos diversos colégios estaduais da Paraíba (Março).
7
Jogo de futebol entre as equipes da Paraíba e do Rio Grande do Sul, em Porto Alegre
(julho)
8
Solenidades públicas em todas as cidades da Paraíba, de preferência, em praças e
ruas com denominação do homenageado (26 de julho)
9
Exposição itinerante sobre o Presidente João Pessoa, nas cidades de Belo Horizonte
32
O jornal O NORTE foi fundado em 7 de maio de 1908, pelos irmãos Oscar e Orris Soares, filhos de
comerciantes portugueses que fizeram fortuna na capital paraibana, à época chamada Parahyba do Norte, que
do nome da cidade, provavelmente teria surgido a marca "O NORTE". Em 1930, o Jornal se colocou como
opositor do então Presidente da Parahyba, João Pessoa, na candidatura à sucessão presidencial. Com o
assassinato de João Pessoa, teve suas dependências depredadas, máquinas e materiais destruídos. Em 1954, o
Jornal passou a integrar o quadro dos Diários Associados. Fonte: http://jornal.onorte.com.br.
33
O Diário da Borborema foi criado em 02 de outubro de 1957, na cidade de Campina Grande-PB, dentro da
Rede dos Diários Associados, como uma promessa do então senador Assis Chateaubriand, cumprida em pleno
exercício de seu mandato. Nos anos 70, ostentava em suas páginas a circulação que atingia 62 municípios
paraibanos. Fonte: http://jornal.onorte.com.br.
62
e Porto Alegre, sob coordenação da PB-TUR e Superintendência da Comunicação
Social do Governo do Estado, com apoio da Companhia Aérea VASP (julho)
10
Comemoração do 48º aniversário de morte do Presidente João Pessoa, com
programação organizada pelo Governo do Estado, Tribunal de Justiça e Assembleia
Legislativa (em João Pessoa, 26 de julho)
11
Comemoração do “Dia do Nego”, com programação cultural e de inaugurações
coordenadas pelo Governo do Estado e pela Prefeitura Municipal de Campina Grande
(Campina Grande 29 de julho)
12
Comemoração do 48º aniversário da mudança do nome da capital paraibana para
João Pessoa, com programação a cargo da Prefeitura Municipal de João Pessoa (4
de setembro)
13
Encerramento das comemorações do Centenário do Presidente João Pessoa, com
entrega de prêmios de todos os concursos literários realizados e programação
presidida pelo Exmo. Sr. Governador do Estado, a ser organizado pelo Governo da
Paraíba (em João Pessoa, 22 de outubro, data do 50º aniversário da posse de João
Pessoa na presidência da Paraíba).
Fonte: (TAVARES 1978, p. 10-14)
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Quando inferimos o pensamento sobre o mito, geralmente invocamos uma ideia de
falsidade, ficção, enganação ou ilusão, que está ligada aos aspectos religiosos e mágicos.
Percebemos a necessidade de abordar, em primeiro lugar, uma concepção de mito,
sabendo das limitações que encontraremos para realizar essa tarefa, razão por que
recorremos à explicação etimológica dessa palavra. De acordo com Chauí (1999, p.28), “A
palavra mito vem do grego, mythos, e deriva de dois verbos: do verbo mytheyo (contar,
narrar, falar alguma coisa para outros) e do verbo mytheo (conversar, contar, anunciar,
nomear, designar)”.
Temos, aqui, uma definição que nos orienta em relação à narrativa mítica, tirada
das experiências gregas, segundo a qual “o mito é um discurso pronunciado ou proferido
para ouvintes que recebem, como verdadeira, a narrativa que escutam”. Portanto, a
predominância da oralidade possibilitava aos poetas-cantores o registro e o anúncio dos
acontecimentos baseados na autoridade do seu testemunho, comunicando aos ouvintes
confiabilidade e veracidade de sua narrativa. Esses mitos eram distintos em três níveis: o da
coisa falada, o da coisa mostrada e o da coisa desempenhada. Entretanto, os três entrariam
sucessivamente no rito, tanto na contemplação tranquila de suas palavras quanto em sua
recitação.
63
Os poetas exerciam a tarefa de lembrar, sacralizando a memória dentro de um
tempo não cronológico, pois, a partir do seu canto, verificamos que, “antes mesmo da
instituição da razão como instrumento de compreensão do mundo, no Século V a. C., a
memória já era valorizada como imprescindível à coesão dos laços sociais” (Felix 1998,
p.36). De fato, o fundamento mito-poético desempenhava um papel que articulava a
memória e a imaginação. Lembra, ainda, a autora que essa aproximação entre memória e
imaginação implica uma noção de tempo que associa “o rememorar ao reinventar”.
Ainda segundo Félix (1998), no processo de transição entre o mito-poético para a
razão-sagrado na Grécia, a palavra do aedo
34
vai sendo substituída pela do historiador, em
cujo papel de sentido social, exerce a função de trazer a memória dos mortos (dos fatos já
passados) para os vivos.
A diferença entre o poeta e o historiador está na concepção do tempo, uma vez que
a palavra mítica reside na atemporalidade, e a histórica se baseia na temporalidade. Os
homens deveriam ser igualados à natureza, posto que os seus feitos e palavras se erguem
por si mesmos e não poderiam ficar no esquecimento porque são façanhas históricas. Isso
significa que
A fama e a glória, engrandecidas pelo louvor, eram para os seres que já se
distinguem ao natural, que já eram “grandes” e, como tal merecedores de
imortalidade. Nessa condição deveriam permanecer em companhia de tudo
que perdurasse para sempre. (ELIADE, 1998, p.37)
Entendemos que a preocupação com a grandeza está relacionada com a
proximidade que os gregos viam entre os conceitos de Natureza e História. E como a
natureza era detentora de imortalidade, o desejo dos homens mortais, no seu curto espaço
de tempo, mantidos na mortalidade e no perigo do esquecimento, era o de alcançar o
acolhimento pela História para que pudessem ficar permanentes na companhia das coisas
que duram para sempre.
Assim, o mito vivificado, através da construção de um herói imortal, é o símbolo
maior, um exemplo a ser seguido, o seu sacrifício, modos de fazer as coisas e suas vitórias
sobre todos os obstáculos que se lhe puseram, o que possibilitou à coletividade dos que
dele dependiam uma vida de liberdade, redenção e justiça com possibilidades de futuro.
Nesse sentido, referenda-se o que Eliade afirma:
O mito em si mesmo, não é uma garantia de ‘bondade’ nem de moral. Sua
função consiste em revelar os modelos e fornecer assim uma significação
do mundo e à existência humana. Daí seu imenso papel na constituição do
34
Poeta cantor, na sociedade arcaico-grega, tinha uma função específica: a de celebrar os imortais bem como as
façanhas dos homens corajosos. Em uma sociedade que valorizava a excelência dos guerreiros, o domínio
reservado a essa celebração, ao louvor e à censura é, precisamente, o dos atos de bravura. Essa memória
torna-se fundamental na medida em que se sabe que as façanhas silenciadas morrem, e o homem sem
façanhas morre e, vítima do silêncio, estaria abandonado ao esquecimento.
64
homem. Graças ao mito, como já dissemos, despontam lentamente as
ideias de realidade, de valor, de transcendência. (...) Os mitos, em suma,
recordam continuamente que eventos grandiosos tiveram lugar sobre a
Terra, e que esse ‘passado glorioso’ é em parte recuperável. A imitação dos
gestos paradigmáticos tem igualmente um aspecto positivo: o rito força o
homem a transcender os seus limites, obriga-o a situar-se ao lado dos
Deuses e dos Heróis míticos, a fim de poder realizar os atos deles. Direta ou
indiretamente, o mito ‘eleva’ o homem (ELIADE 1998, p. 128).
Com base nessa compreensão, a figura do Presidente João Pessoa, “mártir da
Revolução de 30”, tornou-se referência no imaginário político, como herói e redentor.
Quando vivo,o seu exemplo era o de estadista “reformador” e, com a sua morte, foi
transformado em verdadeira “expiação” em favor do Brasil. Essas ideias foram largamente
difundidas, cantadas, faladas e escritas desde a sua morte até os dias atuais. Órgãos
oficiais foram, em grande parte, responsáveis por essa construção - jornais, revistas, livros
publicados, o IHGP (Instituto Histórico e de Geografia da Paraíba), bem como atos e
comemorações em praças públicas.
Como já vimos, mais tarde, foram as leis e os decretos que batizaram avenidas e
ruas com seu nome; bustos e monumentos foram erguidos; praças, altares e feriados foram
criados. João Pessoa fomentou o ideal da “pequenina e forte Paraíba”, ao servir de
“exemplo” na luta pelo seu Estado, salvaguardando os interesses dos paraibanos pela
própria vida.
Os discursos que sobrevivem na historiografia recente - e lembramos aqui, algumas
obras, como a de Vidal (1978); Albuquerque (1979); Mello (1989); Gomes (1995); Aguiar
(2005) e Aguiar (2007) - trazem João Pessoa como um grande estadista, homem público.
Percebemos, no entanto, que é dado um destaque aos vários elementos de sua vida
privada, desde o local do nascimento, os primeiros anos de sua vida até a sua formação
escolar.
Nesse sentido, os traços de caráter pessoal exercem funções de sustentação do
mito. Portanto, também estão presentes nesse imaginário mitológico, além de traços
públicos e de caráter político, os traços de sua personalidade e de homem de Estado que
ele era:
De um rosto, de uma silhueta, de um passado, de maneiras particulares de
ser, de falar e de agir. (...) Quanto mais o mito ganha amplitude, mais se
estende por um largo espaço cronológico e se prolonga na memória
coletiva, mais deve esperar, aliás, ver os detalhes biográficos, as
características físicas ganhar importância. (GIRARDET, 1987, p.82)
Vidal (1978) Albuquerque (1979), ao escrever sobre João Pessoa, descrevem sua
vida através de uma narrativa que procura, desde o início, mostrar uma predestinação para
65
a “revolução” que já vinha em sua gênese, por conta do ambiente familiar. O pai era o
coronel Cândido Clementino, que “tinha procedência nobre de seus ancestrais”. A mãe,
Maria Pessoa, exemplo de desprendimento que, ao perder os pais, transformou o
casamento em um “espartanamente cadinho de energia”, pois assumiu os cuidados com os
seus quatro irmãos órfãos.
Os autores afirmam que foram essas virtudes, encontradas no ambiente familiar,
que “caracterizaram o combatente primeiro das nossas aspirações revolucionárias” (grifo
nosso). Da infância pobre aos primeiros anos da sua juventude, busca-se apresentá-lo como
um homem comum, “sem grandes brilhos”, em que se destaca a “surpresa” que os “deuses
do destino” podem realizar. Constantes viagens lhe foram impostas, desde a cidade onde
nasceu, Umbuzeiro; depois, a mudança para Guarabira e, mais tarde, viajando para o Rio
de Janeiro e a Bahia e habilitado na Escola Militar da Praia Vermelha, novamente no Rio de
Janeiro. Para Albuquerque (1979), a explicação dessas viagens constantes é a seguinte:
Por estranho que pareça, todas essas aparentemente insignificantes
experiências, irão acionar, junto com muitas outras adquiridas no curso da
vida fecundam a mola do idealismo revolucionário. Eis o que será ele um
dia, um idealismo em ação, bravio às vezes, puro sempre.
(ALBUQUERQUE, 1979, p.84)
Em todos esses acontecimentos, é mostrado um João Pessoa detentor das maiores
virtudes, um homem à frente de seu tempo, por ter sido capaz de antever os acontecimentos
e perceber, com a sua “pureza”, o melhor caminho a seguir para ser sempre muito bem
sucedido.
Em alguns trechos, é possível perceber, através da linguagem rebuscada e
cuidadosamente trabalhada, que João Pessoa era um “homem fecundo”, “enriquecido” de
todas as “preciosas joias da experiência”. Sua entrada na política paraibana, como entende
Albuquerque (1979), foi uma “terrível missão”, que lhe custou cumprir “o supremo sacrifício”.
Aguiar (2005) busca o determinismo revolucionário pela genealogia, porquanto a
mãe de João Pessoa era sobrinha do “grande” Barão de Lucena e neta de Henrique Pereira
de Lucena, um dos chefes da Revolução Praieira. Pelo lado paterno, o seu avô era João
Batista do Rego Cavalcanti de Albuquerque, considerado “líder” da Revolução
Pernambucana de 1817. Assim, ele conclui: “como se depreende, a rebeldia de sua
personalidade, mais tarde demonstrada, é do sangue. E vem de longe!” (Aguiar 2005 p.27)
(QUADRO V)
66
1848
QUADRO V – A HEROIFICAÇÃO PELO SANGUE:
A GENEALOGIA “DOS REVOLUCIONÁRIOS”
Fonte: Mello (2003). A União, 26 de julho 1978
Filismina
Bezerra
Cavalcanti
José da
Silva
Pessoa
Henriqueta
de
Lucena
Pessoa
Coronel
Henrique
Pereira
de
Lucena
João Batista
do Rego
Cavalcanti
de
Albuquerque
Maria Pessoa
Cavalcanti
Cândido Clementino
Cavalcanti
de Albuquerque
João Pessoa
Cavalcanti de
Albuquerque
Raimundo
Primo
Cavalcanti
67
As duas primeiras obras estão inseridas nos festejos do centenário, trazendo os
aspectos da infância de João Pessoa, uma vez que servia aos propósitos da comemoração.
A comissão responsável pelo evento indicou o início das comemorações a partir da cidade
de Umbuzeiro, terra natal de João Pessoa. A programação já anunciava a proximidade com
outra comemoração na qual João Pessoa estava incluído. Em 1980, seriam festejados os 50
anos do seu “holocausto” e o aniversário da “Revolução de 30”. Para tanto, a intensa
programação oficial iniciada em Umbuzeiro se estendeu por outras cidades do estado,
especialmente na capital, e amplamente divulgada pelos jornais locais. Quase meio Século
depois da “Tragédia da Confeitaria Glória”, consolidava-se a prática de tratar João Pessoa
como “imortal”, “mártir da liberdade”, “Cristo do civismo”, “cidadão atemporal”, “herói” e
outros epítetos do gênero.
O jornal A União divulga, em sua primeira página, no dia 24 de janeiro de 1978, o
início das comemorações e a agenda para aquele dia. A cidade de Umbuzeiro e toda a
Paraíba amanheceram com “redobrado júbilo” e “orgulho”, pelas festividades oficiais do
Centenário do nascimento do “inolvidável” Presidente, João Pessoa Cavalcanti de
Albuquerque.
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HORAS
EVENTO
LOCALIDADE
8:30
Missa campal em frente à Matriz de Umbuzeiro, concelebrada pelo
bispo diocesano de Campina Grande, D. Manoel Pereira da Costa, e
pelos vigários de Umbuzeiro e de Aroeiras, com a participação do
coral Madrigal e da banda de Música da Polícia Militar.
Umbuzeiro
9:00
O vice-governador do estado, Dorgival Terceiro Neto, acompanhado
da guarda de honra da Polícia Militar da Paraíba, depositará uma
coroa de flores no monumento a João Pessoa, localizado na praça
que recebe o seu nome – em nome do Governo do Estado.
João Pessoa
9:30
Desfile cívico estudantil na Avenida Getúlio Vargas, com a
participação de vários estabelecimentos de ensino.
Umbuzeiro
10:30
Concentração em frente a casa onde nasceu o ex-Presidente, na
Fazenda Prosperidade, com aposição da placa comemorativa e
discurso do chefe do Executivo, abrindo oficialmente as
comemorações.
Umbuzeiro
11:30
Autoridades e convidados serão recepcionados na Fazenda
Prosperidade, de onde seguirão para a fazenda regional de criação
“João Pessoa”.
Umbuzeiro
15:30
Inauguração do Grupo Escolar Maria Pessoa Cavalcante de
Albuquerque, pela Prefeitura, e a assinatura do decreto para criação
do Colégio Estadual de 1º e 2º graus “Presidente João Pessoa”.
Umbuzeiro
16:20
Comitiva regressará para João Pessoa
Fonte: A União, 24 de janeiro de 1978.
68
Na mesma edição do dia 24 de janeiro de 1978, a primeira página do primeiro
“Caderno especial”, publicado pelo jornal A União, utiliza uma página inteira com a fotografia
do monumento que foi erguido na Praça João Pessoa, nos anos de 1933, acompanhada de
um texto biográfico do homenageado. (Figura 5)
Como descreve Aires (2006), trata-se do monumento idealizado nos de 1930, logo
após a morte de João Pessoa, através de um projeto de lei da Assembleia Legislativa do
estado, como investimento para “arquivar em pedra” a memória política do Presidente
assassinado. Porém, somente três anos depois, é inaugurado, com a presença de
autoridades civis, religiosas e do Presidente “vitorioso” Getúlio Vargas que, na época,
governa o Brasil “provisoriamente.”
Conforme destaca o autor, houve uma antecipação na data escolhida para que a
inauguração do monumento coincidisse com a presença de Vargas em visita à Paraíba, pois
ele estava em campanha para continuar na presidência da República, visto que a
Assembleia Constituinte já trabalhava em favor da constitucionalização do país e nas
eleições para um novo Presidente.
Assim, Aires (2006) destaca os “usos políticos” da memória do Presidente João
Pessoa com a construção e a inauguração daquele monumento e os atos comemorativos
realizados naquele dia. Da mesma forma, tanto a fotografia do monumento, nas páginas da
União, quanto as solenidades aos “seus pés” tornaram-se constantes todos os dias 26 de
julho de cada ano, quando aquele “lugar de memória,” continuamente transformado em
“palanque” para governadores e outros políticos, sintonizava seus planos de Governo com
as práticas políticas do Presidente João Pessoa, sob os aplausos de populares e familiares
do morto, na companhia de flashes das câmaras fotográficas da imprensa.
Celebrar o centenário com a representação desse espaço, na primeira página do
jornal, demonstra para nós um aspecto do investimento dessa memória construída há mais
de quatro décadas e que permanecia tanto nas páginas dos jornais, nos festejos do seu
nascimento, nos relatos biográficos quanto em praça pública. No dia seguinte, o jornal A
União traz a reportagem do primeiro dia das comemorações na cidade de Umbuzeiro, como
já vimos no QUADRO VI. A missa campal, concelebrada em frente à matriz de Umbuzeiro,
cumpria o primeiro evento do Centenário.
No dizer de Burke (1995 p.197), percepções de diferentes circunstâncias nas quais
se tecem comentários a respeito de um evento (usualmente no passado), quando os
comentadores estão, na realidade, ou mais intensamente, interessados em outro
(usualmente no presente), podem ser diferentes circunstâncias de “alegorias históricas”, ou
seja, “a percepção e representação de um evento ou de um indivíduo do passado em forma
de outro evento ou outro indivíduo.”
69
Figura 5 – Primeira página do jornal A União em 24 de janeiro de
1978. Fonte IHGP.
70
Outro ensinamento de Burke (1995 p.201) é de que, na Bíblia, a interpretação linear
dominante da história coexiste com a admissão da reencenação, ou seja, vários
personagens do Velho Testamento são apresentados como “novos”, da mesma forma que,
no Novo Testamento, os apóstolos descrevem suas ações na ideia de replay, isto é,
revivendo a vida, a morte e a ressurreição de Cristo.
No que concerne ao caso das cidades, são exemplos apresentados por Burke
(1995) das práticas de alegorias históricas, visto que o autor apresenta o problema da
ambiguidade quando muitas delas são descritas como “novas Romas” ou “Nova Jerusalém”,
a exemplo de Treves, Constantinopla, Servilha e Moscou. O que, para o autor, não
significava apenas uma descrição comparativa entre as cidades, mas uma reivindicação de
afirmação e de destino histórico dessas cidades.
Partindo dos textos de Burke (1995), podemos compreender que, em Umbuzeiro,
essas alegorias têm um caráter “metafísico ou místico”, pois assumem alguma espécie de
conexão oculta ou invisível entre dois indivíduos ou eventos discutidos, por mais separados
que estejam no espaço ou no tempo. Em outras palavras,
O que se deve enfatizar é que, de acordo com essa visão, o presente é tido
como uma espécie de replay ou reconstituição de acontecimentos
passados. É como se, talvez Deus, estivesse escrevendo o nosso script.
(BURKE, 1995 p. 201- grifos do autor)
Durante a missa do dia 24 de janeiro de 1978, o cônego Eurivaldo Tavares
35
começou seu sermão reconhecendo que “o legendário pé de umbu”, numa alusão ao nome
da cidade, foi símbolo do desenvolvimento do município, lembrando que, no passado,
reuniram-se em torno dele alguns tropeiros que por ali passavam para descansar. No
entanto, a “grande dádiva” do Umbuzeiro foi servir de “berço ao maior dos nossos irmãos, o
inolvidável João Pessoa.” E sua “alegoria mística” continua:
E não seria demais imaginar que há um Século atrás, exatamente a 24 de
janeiro de 1878, embaixadores celestiais, tal como no Natal do Senhor,
tenham daqui partido para o anúncio profético ao povo paraibano:
“Comunico-vos uma alegre nova: Hoje, na Fazenda Prosperidade,
nasceu João Pessoa, aquele que haverá de se tornar o redentor dessa
gente”. (TAVARES 1978 p.40 - grifamos)
Deveras, uma vez que o evento do passado é alegoricamente trazido ao presente,
provavelmente sua fala fosse uma reivindicação de que Umbuzeiro seria uma “Nova Belém.”
35
Cônego e Major Capelão da Polícia Militar da Paraíba e membro do Instituto Histórico e Geográfico da Paraíba.
Foi membro da Comissão Estadual que organizou os festejos do Centenário do Presidente João Pessoa. Em seu
livro intitulado: “Soldado Paraibano orgulho do “Grande Presidente”: contribuição da Polícia militar do Estado ao
Centenário de João Pessoa”, que foi publicado naquele ano trazendo na íntegra os discursos de sua autoria,
pronunciados durante as festividades. O cônego Eurivaldo Tavares dedica o seu livro
à “memória” do Presidente
João Pessoa, considerado por ele como “fonte perene de inspiração.”
71
Ao indicar as necessidades da realização daquele ato celebrativo em Umbuzeiro, as
palavras do cônego são revestidas também de uma “memória cristianizada”, ou seja, o
nascimento de João Pessoa foi transformado em uma intervenção divina, que precisa ser
lembrado e reverenciado, da mesma forma que, para os cristãos, os “atos divinos de
salvação situados no passado formam o conteúdo de fé e objeto de culto”, de fato, pois a
memória cristã se manifesta essencialmente na comemoração.Portanto, o Natal de Jesus
Cristo, comemorado anualmente, constitui-se um evento essencial na liturgia católica (LE
GOFF, 2003, p.438-441).
É inegável que a narrativa bíblica inspirou as palavras do cônego, porque ele
mesmo afirmou que “não era demais imaginar” a semelhança entre os dois acontecimentos.
Porém, se faltaram animais e pastores para completar a cena do presépio natalino, pelo
menos em seu discurso, Belém e Umbuzeiro tiveram destinos iguais - “cidades escolhidas
para serem berço de um salvador”, e para justificar a concentração naquele lugar, utiliza-se
da seguinte explicação:
Eis o motivo por que, a exemplo dos Magos do Oriente, também nós
empreendermos esse roteiro sentimental, do litoral aos cariris, norteados
pelo brilho refulgente da estrela de nossa fé patriótica, a qual nos guiou até
aqui. E em chegando curvamo-nos todos, reverentes, diante desse chão
bendito e da casa onde nasceu João Pessoa, enquanto abrindo o tesouro
de nossos corações, ofereçamos em retribuição à Umbuzeiro, o ouro do
nosso amor, o incenso do nosso louvor e a mirra do nosso
reconhecimento. ((TAVARES 1978 p.41- grifamos)
Na continuidade da homilia, o cônego reafirma a fidelidade de João Pessoa a sua
“missão” recebida do “Alto”, culminando com a sua indicação para o Governo da Paraíba, os
conflitos causados durante a sua administração e, definitivamente, o seu “sacrifício cruento”
em 26 de julho de 193º, em Recife. Para o cônego, a vida de João Pessoa já estaria
predestinada e, por isso mesmo, ele soube ser fiel a sua trajetória de “mártir”.
Como vemos, esses dois extremos - “o nascimento e a morte” de João Pessoa -
são apropriados pelos continuadores de sua “fama”, atestando ao homenageado uma
dimensão sobrenatural explicada pelos “deuses do destino” em escolhê-lo para tão “horrível
missão”. A cidade natal tornou-se o grande palco para as encenações, os discursos políticos
e inaugurações de obras, justificando a dignidade da cidade como “berço de grandes
heróis”.
Como podemos perceber, são utilizados diversos recursos para a festa do
Centenário. O investimento celebrativo inclui a produção historiográfica sobre “o grande
Presidente”, com o lançamento de vários livros, mas também é usado um farto material
iconográfico, e várias cidades do estado entraram no itinerário da exposição volante de
fotografias da vida de João Pessoa.
72
Burke (1994), ao chamar a atenção para as estratégias de divulgação da imagem
pública de Luís XIV e sua permanente revisão, mostra que o êxito em "persuadir o público
da sua grandeza” depende não só da atuação dos historiadores, mas também dos pintores,
escultores e poetas. A manipulação de símbolos e rituais, retomando o sentido da
persuasão presente na noção de espetáculo apresentada por Burke, é fundamental, em
momentos de redefinição política e social ou de construção de identidades. Segundo ele, as
pessoas podem ser manipuladas por meio de construções simbólicas que envolvem
atividades de produção, circulação e consumo de sentidos e valores.
De fato, essas estratégias serviam para dar continuidade à cristalização de sua
imagem, criada desde a sua morte, trazendo como lembrança os seus “feitos”, o “sacrifício”
e, naquele dia de comemorações, incluindo também o lugar em que ele nasceu, a cidade de
Umbuzeiro, que recebe um alto teor “aurático”. O discurso do governador Ivan Bichara tem
sua fala destacada nas páginas d ‘A União, ao fazer a seguinte pergunta:
Que mistério, que força, que energias latentes se escondem nestes ares e
nesta terra generosa e fecunda, matriz inigualável, geratriz de inteligências
privilegiadas, de heróis espartanos temperados nas lutas da vida desde a
mais tenra idade? (A União, 24 de janeiro de 1978)
Esse discurso foi pronunciado em frente a casa onde nasceu João Pessoa. Esse
“lugar de memória” passou a ser enaltecido, assim como a paisagem local, “o céu, as serras
e o campo”, passaram a ser cultuados como testemunhos materiais de sua presença para
heroificar o seu nascimento. A inauguração de um grupo escolar, batizado pelo nome da
genitora de João Pessoa, e a criação de um estabelecimento de ensino com o seu nome se
tornavam outro investimento de sacralização dessa “genealogia heróica”, já indicada no
QUADRO V.
Para Ivan Bichara, estar em Umbuzeiro significava “ressuscitar João Pessoa”, como
brada em sua última pergunta: “Morte, tua vitória onde está?” Esse discurso inaugural, em
Umbuzeiro, concretiza os ideais das comemorações e o teor que conduzirá os eventos
oficiais ocorridos naquele ano de 1978.
Todos os discursos e as comemorações se pautaram em um mesmo tema,
seguindo basicamente as três linhas de sua consagração em vida: (1) o seu nascimento foi
uma vontade do “Alto” para a redenção do povo paraibano; (2) indicado para o Governo, foi
um homem à frente do seu tempo; (3) o seu martírio, quando o seu sacrifício foi feito pela
autonomia da Paraíba. Em síntese, João Pessoa era o mesmo “modelo de herói” nas suas
diferentes situações, quer seja “criança, adulto ou morto” (AIRES, 2006 p.102).
Umbuzeiro torna-se, então, uma “cidade-monumento” (QUADRO VII), evidenciada
na fala do governador, numa relação íntima entre aquele lugar, o morto e os que ali estão
presentes “para lhe prestar culto”. Do mesmo modo, além da casa onde nasceu João
73
Pessoa, outros lugares ganharam destaque na cidade. Na programação oficial, por exemplo,
constavam a inauguração do Grupo Escolar Maria Pessoa Cavalcante de Albuquerque e a
assinatura do decreto para a criação do Colégio Estadual de 1º e 2º graus “Presidente João
Pessoa”. Todavia, essa atitude de nomeação de espaços públicos com o sobrenome
“Pessoa” foi uma constante na história política de Umbuzeiro, porquanto vários prefeitos e
vereadores que administraram a cidade, desde a sua criação, pertenciam à família Pessoa
desde que chegaram à região. Conforme ressalta Melo (2003), o coronel José da Silva
Pessoa, senhor de engenho de Pernambuco, foi um dos primeiros Pessoas a chegar em
Umbuzeiro, por ter casado pela primeira vez com Ubaldina, filha de Henrique Pereira de
Lucena, que também pertencia à elite rural de Pernambuco, e possuidora de terras na
Paraíba.
Melo (2003) destaca que esse casamento com Ubaldina durou apenas um ano,
porque ela morreu de parto. O viúvo casou com a irmã de sua mulher, Henriqueta de
Lucena Pessoa que, para o autor, lembra um acordo de sororato
36
entre as famílias. Em
1861, os dois tomaram residência própria e se estabeleceram definitivamente na Fazenda
Prosperidade. A região que compreende hoje Umbuzeiro e o município de Natuba, na
época, era uma rica propriedade em canaviais e em gado, pertencente à família Silva
Pessoa e herdada como dote de casamento.
O autor também ressalta o nascimento de cinco filhos desse casal: duas mulheres -
Maria e Mirandolina - e três homens – Antônio, José e Epitácio. Porém, com a morte
precoce do casal, os filhos tiveram suas vidas administradas pelo “tio”, o Barão de Lucena
37
,
irmão de Henriqueta. Para Melo (2003), esse barão foi o responsável pela educação dos
sobrinhos e de outros “benefícios”, visto que José foi estudar na Escola Militar, no Rio de
Janeiro, Epitácio e Antônio, na Faculdade de Direito, em Recife, embora mais tarde, por
problemas de saúde, Antônio tenha voltado para Umbuzeiro, onde se tornaria chefe político
da região.
Desde então, a vida política e a construção de obras de caráter memorialístico em
Umbuzeiro tiveram a participação ativa dos Pessoas. O QUADRO VII mostra algumas
dessas homenagens. Por exemplo, em Gomes (1995), encontramos que, em 1924, o
prefeito Carlos Pessoa construiu um grupo escolar, no centro da cidade, em homenagem ao
seu pai, nomeando o educandário de Cel. Antônio Pessoa. Mais tarde, foi batizada uma
praça com seu nome e erguido um busto.
36
Em certas sociedades, costume mais ou menos institucionalizado, pelo qual um homem, após a morte da
esposa, casa-se com a irmã solteira dela.
37
O barão com grandeza de LUCENA foi Henrique Pereira de Lucena, filho do Cel. Henrique Pereira de Lucena,
que começou sua vida política como delegado de polícia na capital da Província de Pernambuco. Foi deputado
Provincial e Presidente das Províncias do RN, de PE, em 1872, e em 1890, da Bahia e do RS. Era Grande do
Império, Oficial da Imperial Ordem da Rosa e da de Cristo e da Legião de Honra da França.
74
Em 1930, com a morte de João Pessoa e a repercussão ocorrida na cidade de
Umbuzeiro, o nome da praça central foi substituído pelo seu nome, e a ideia da construção
de um busto em bronze, atitude semelhante que ocorria naquele momento na capital
paraibana e em outras cidades, como já vimos anteriormente.
Como descrito por Gomes (1995), nos anos de 1940, foram inaugurados em
Umbuzeiro a biblioteca Epitácio Pessoa e o posto de saúde Sinhá Pessoa. Em 1950,
durante a administração de Carlos Pessoa Filho, neto do Cel. Antônio Pessoa, ele mandou
erguer uma praça, uma avenida e um busto em homenagem ao seu pai, Carlos Pessoa,
bem como a construção da Escola Presidente João Pessoa. No ano do centenário, a
prefeita Terezinha Lins Pessoa, além de dar continuidade às construções de “arquivos de
pedra”, aposta também na idealização de símbolos oficializados, como um hino e uma
bandeira. Isso denota o quanto o poder público significou tais símbolos.
Carvalho (1990) concebe que a bandeira e o hino de uma localidade são símbolos
que carregam o “peso da tradição”. Isso significa que, quando são instituídos, ganham
estatuto de legítimos representantes do passado e da memória coletiva. A partir dessas
observações, podemos afirmar que, em Umbuzeiro, as comemorações do centenário em
1978, ao “rememorar” o nascimento de João Pessoa ao devir, imprimiam na memória
histórica símbolos da sua existência.
Assim, as homenagens a João Pessoa ganharam o aspecto da instituição de vários
símbolos oficializados, algumas delas de caráter municipal. De acordo com Gomes (1995), a
prefeita Terezinha Lins Pessoa, no ano do centenário, através de um projeto de lei,
oficializou o hino e a bandeira municipal de Umbuzeiro, os quais traziam, em seus
elementos, uma significação histórica particular - a festa do centenário deveria assegurar o
passado de glórias como o futuro promissor.
Observando a composição da letra do hino municipal oficializado naquele ano,
percebemos a intenção do autor em divulgar a “glória” da cidade, representada pelos seus
“filhos ilustres”. Vejamos uma de suas estrofes:
No seu céu para sempre ecoará
um hino de fé imortal, imortal.
Relembrando Epitácio Pessoa,
João Pessoa, e Chateaubriand,
esse trio ideal. Os seus nomes são a glória
de Umbuzeiro, sua terra natal.
(Hino Oficial de Umbuzeiro,1978)
38
38
Compositor Ivandro Souto; Letra disponível em: GOMES, J. Eduardo. Umbuzeiro 100 anos. Nossa terra, nossa
história, nossa gente. Ed. A União, Umbuzeiro, 1995. p.83.
75
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Fonte: Acervo pessoal
CONSTRUÇÃO EM UMBUZEIRO NOME DO HOMENAGEADO
1 Fórum Municipal Epitácio Pessoa, tio de João Pessoa
2 Posto de Saúde da Família Sinhá Pessoa, esposa de Antônio Pessoa
3 Escola de Ensino Fundamental Presidente João Pessoa
4 Busto, Praça, Avenida e Travessa Carlos Pessoa, primo de João Pessoa
5 Grupo Escolar Estadual Cel. Antônio Pessoa, tio de João Pessoa
6 Biblioteca Municipal Epitácio Pessoa, tio de João Pessoa
7 Busto e Praça Cel. Antônio Pessoa, tio de João Pessoa
8 Escola de Ensino Fundamental Maria Pessoa, mãe de João Pessoa
9 Busto Presidente João Pessoa
10 Museu – casa onde nasceu João Pessoa
Presidente João Pessoa
11 Escola1º e 2º graus Presidente João Pessoa
12 Praça Presidente João Pessoa
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12
10
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76
Podemos perceber a monumentalização e o cumprimento desse “símbolo
municipal”, a partir de cuja letra apologética se tornaria um investimento político na tentativa
de traduzir o sentimento coletivo dos moradores da cidade de Umbuzeiro na veneração
“imortal” dos três conterrâneos da cidade. Nesse mesmo sentido, podemos perceber, ainda,
como Umbuzeiro é construída, imaginada e sentida e como, nas palavras de Pesavento, é
uma constante essa relação entre a cidade, seus habitantes e suas representações.
Mas essa cidade do passado é sempre pensada através do presente, que
se renova continuamente no tempo do agora, seja através da
memória/evocação, individual ou coletiva, seja através da narrativa histórica
pela qual cada geração reconstrói aquele passado. É ainda nessa medida
que uma cidade inventa seu passado, construindo um mito das origens,
recolhendo as lendas, descobrindo seus pais ancestrais, elegendo seus
heróis fundadores, identificando um patrimônio, catalogando monumentos,
atribuindo significados aos lugares e aos personagens, definindo tradições,
impondo ritos.(PESAVENTO, 2007 p.16)
Essa “invenção do passado” ocorre da mesma forma com a bandeira oficial do
município, disposta lado a lado com a bandeira da Paraíba (Figura 6 e 7). Em um primeiro
olhar, já se percebe certa identidade gráfica entre as duas, na medida que evocam a
existência de um sentimento comum, ou seja a semelhança na bipartição vertical das cores
é vinda da inspiração memorialística dos acontecimentos de 1930. Gomes (1995) afirma que
a bandeira de Umbuzeiro é uma continuidade da evocação pelo luto a João Pessoa, ou seja,
“a perda irreparável” tanto para o estado quanto para a cidade.
Vendo a bandeira de Umbuzeiro, observamos que ela se define por três elementos:
(1) a bipartição de duas cores, o preto e o vermelho, símbolo da “Revolução de 30”, (2) um
brasão sobreposto entre as duas cores e (3) a expressão “NEGO,” disposta logo abaixo no
quadro vermelho semelhante à bandeira do estado. No entanto, se é possível
reconhecermos algumas semelhanças, não podemos deixar de atentar para as
particularidades do papel que representa o brasão, uma vez que a bandeira do estado pode
ser abordada como símbolo da existência de uma Paraíba “revolucionária”, e a presença do
brasão lembra a cidade de Umbuzeiro, lugar onde nasceu o grande “mártir” dessa
“Revolução”. Nesse caso, aponta-se para o fato de que a “Revolução de 30” se tornou
possível porque, há cem anos, nasceu, naquele lugar, o “herói” que “lutou e “derramou seu
sangue” para que, posteriormente, ocorresse a vitória dos liberais.
A “riqueza do município” lembrada no brasão estampa produtos agrícolas (cana-
de-ácúcar e algodão) e um touro que faz lembrar os donos de terras e de rebanhos. Gomes
(1995) assevera que a cidade surgiu debaixo de um frondoso umbuzeiro, usado como parada
obrigatória pelos tropeiros para se abrigarem em sua sombra, nas horas mais quentes no
pernoite e nas refeições. Nessa rotina semanal, algumas pessoas, atraídas pelo comércio,
77
construíram suas casas no local, confiantes de que os tropeiros poderiam ser um bom
negócio para o comércio de diversos produtos locais.
É válido ressaltar que Aires (2006) trata do processo de elaboração de uma nova
bandeira para a Paraíba como um investimento de memória pelo olhar, ou seja, esses
símbolos, pelo seu uso obrigatório e presença constante no cotidiano, sempre estarão numa
relação quase sagrada quando são usados
39
.
No caso de Umbuzeiro, vemos a convergência com a idealização dos perrepistas
nos anos de 1930 bem como uma tentativa de conciliar elementos de várias tradições
institucionalmente cultuadas, tanto o passado da “glória” de Umbuzeiro quanto a morte e os
festejos do nascimento de João Pessoa.
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Há 30 anos, o jornal A União trazia a seguinte manchete em sua primeira página:
“João Pessoa viveu clima de euforia nas homenagens ao mártir de 1930”. A data era 27 de
julho de 1978, e a notícia dizia respeito às homenagens que trataram do 48º aniversário de
39
Essa temática é tratada pelo autor num dos tópicos de sua dissertação, intitulado: “A MEMÓRIA PELOS
OLHOS: UMA BANDEIRA RUBRO-NEGRA OU VERDE BRANCA?” Aires (2006) destaca os conflitos de
memória em torno do processo de institucionalização da atual bandeira paraibana, bem como os embates
políticos ligados aos grupos perrepistas e liberais que acompanharam a sua construção após assassinato do
Presidente João Pessoa.
Figura 6 –
Bandeira do estado da Paraíba.
Disponível em www.google.com.br/imagens
Figura 7 -
Bandeira do município de Umbuzeiro.
Disponível em www.google.com.br/imagens
78
morte do Presidente João Pessoa e que, naquele ano, integrava-se aos festejos do
centenário do seu nascimento.
Passado quase meio Século do seu assassinato, o mesmo título de “mártir de 1930”,
que foi evidenciado ao longo de décadas, sobreviveu nas páginas do jornal oficial do
Governo e no Diário da Borborema naquela data. O jornal continuava em sua manchete
apresentando sinais de que as relações com o passado ainda estavam vivas - uma delas
era a presença nas comemorações dos estados-membros da Aliança Liberal, uma vez que
Minas Gerais e Rio Grande do Sul enviaram representantes dôo Poderes Executivo,
Legislativo e das forças armadas gaúchas.
A “euforia cívica” anunciada no jornal teve início com uma missa celebrada na Igreja
da Misericórdia pelo cônego Eurivaldo Tavares, na qual esteve presente o governador do
estado, Ivan Bichara, o ministro José Américo de Almeida e outras autoridades. Após ler
uma epístola bíblica, o cônego reforçou a ideia de imortalidade do Presidente João Pessoa,
no sermão, e fez a seguinte declaração:
João Pessoa não morreu. Ele não somente vive no coração do Brasil como
quer e proclama o hino que lhe consagra o nome, mas a contar daquele 26
de julho, começou a gozar, no seio de Deus, da vida da bem-aventurança,
reservada aos justos, enquanto, segundo palavra inspirada, sua memória
será sempre lembrada, não devendo temer os maus ditos dos homens. (A
União, em 27 de julho de 1978)
Não era a primeira vez que o cônego se referia a João Pessoa em um clima
apologético e exaltador. Nas comemorações, em Umbuzeiro, como já vimos, fez-lhe
referência, nas mesmas proporções da cidade de Belém, no dia do nascimento de Jesus
Cristo e, naquele dia, as suas palavras anunciavam a eternidade de João Pessoa tanto na
terra quanto no céu.
Um aspecto que Eurivaldo Tavares destaca são os “maus ditos dos homens” contra
a memória de João Pessoa. Deduzimos que tenha se referido às obras publicadas que não
reverenciaram o “imortal” nem entraram em consonância com a “memória oficializada”, mas
que trouxeram questionamentos e novos personagens para os acontecimentos de 1930
40
.
Como descreveu o jornal A União, após o encerramento da celebração da missa, as
autoridades se dirigiram para mais uma “romaria” em direção à Praça João Pessoa, num
percurso que já era conhecido há 48 anos e se repetia anualmente no mesmo ritual do dia
26 de julho. Ao chegarem “aos pés do monumento”, teve início mais uma sessão de
homenagens. O governador Ivan Bichara depositou uma coroa de flores no local, e o
representante de Minas Gerais entregou uma bandeira daquele estado à prefeita de
40
Sugerimos a leitura do capítulo 3 – A escrita da História como lugar de memória: A historiografia paraibana e a
memória oficial, da dissertação de Mestrado de Aires (2006), que analisa a “historiografia perrepista”, ao mesmo
tempo em que se propõe perceber a relação entre “a escrita da história e os conflitos de memória.”
79
Umbuzeiro para ser hasteada na casa onde nasceu João Pessoa. O triângulo da bandeira
de seu estado, segundo o seu discurso, “poderia significar, naquele momento, a união entre
a Paraíba, Minas Gerais e o Rio Grande do Sul”.
Distante quase meio Século das motivações políticas que fizeram surgir a Aliança
Liberal, a palavra “união” permanecia como as antigas mensagens de “luta contra o Catete”.
Porém, no ano de 1978, nem a capital do Brasil se encontrava no Rio de Janeiro, e o
Presidente da República não era paulista. No comando da nação, estava o marechal
Ernesto Geisel, no penúltimo ano do Governo. Era um dos generais que, do Palácio do
Governo localizado em Brasília, a nova capital do país, somava catorze anos de ditadura
militar no país.
Destarte o Presidente João Pessoa foi feito como “uma luva que cabia em qualquer
mão”, se em outros momentos as palavras-chave eram “Revolução” e “luta armada”,
naquele ano, Ivan Bichara, no seu discurso em praça pública, evocava o morto para se
referir ao Presidente Ernesto Geisel, declarando que o homenageado “deu uma grande
contribuição para fortalecer as instituições nacionais” e acrescentou:
Falar em João Pessoa é falar em democracia, na participação do povo no
Governo. Os três estados estão irmanados aqui em defesa das liberdades
públicas, na conquista dos direitos humanos e no exercício pleno dos
direitos individuais. (A União, 27 de julho de 1978 - grifamos)
Como refere Barros (1994), durante o início do seu Governo, Geisel tinha
enfrentado o fim do chamado "milagre brasileiro
41
", com a redução do crescimento
econômico e a alta da inflação. Para superar esse quadro desfavorável, agravado pela
vitória expressiva da oposição nas eleições parlamentares de 1974
42
, apresentou seu
projeto de abertura política lenta, gradual e segura, com vistas à reimplantação do sistema
democrático no país. No entanto, “o que o discurso encobria era que, para as oposições,
seria sobretudo insegura e, em muitas ocasiões, extremamente violenta” (BARROS 1994
p.74).
Barros (1994) utiliza-se da argumentação do sociólogo Herbert de Souza, ao
comparar o projeto de Geisel com o do governador mineiro, Antônio Carlos, nos anos de
1930: “Façamos a abertura antes que o povo faça
43
.” De fato,
os anos de 1978 somavam-se de um lado o sucesso eleitoral da oposição, o
movimento operário iniciava a sua reorganização através de sindicatos e
41
Em fins de 1969, as cifras de crescimento de cerca de 9% para o Produto Interno Bruto (PIB) e 11% para a
indústria. Foi o começo de uma grande euforia econômica no Brasil, a economia brasileira batia recordes de
expansão 9,5% em 1970, 11,3% em1971, 10,4% em 1972 e 11,4 em 1973. O “milagre brasileiro” foi resultado da
concentração de riqueza nas mãos de 25% da população e uma tempestade contínua de dólares provocada pela
favorável conjuntura internacional. (BARROS 1994 p.59)
42
O resultado das eleições aumentou a bancada oposicionista (MDB) na Câmara e, em várias capitais do Brasil,
foi vitoriosa também nas eleições majoritárias para o Senado Federal (BARROS 1994 p.75).
43
A expressão dita por Antônio Carlos teria sido: “Façamos a revolução antes que o povo faça.”
80
greves, o movimento estudantil se recuperava após dez anos de repressão
e nos bairros as Comunidades Eclesiais de Base (CEBs) eram organizadas
pelos militantes católicos em busca de melhor qualidade de vida. (SADER,
1990 p.30)
No ponto de vista do governador Ivan Bichara, essa organização da sociedade civil
estava seguindo o mesmo modelo “democrático” de Governo que foi idealizado e exercido
por João Pessoa. Essa tessitura contínua entre passado e presente se constitui um esforço
em “atualizar” uma “Idade do Ouro” na Paraíba dos anos de 1970.
Ao final dos discursos na praça, segundo A União, ainda houve a apresentação no
mesmo local das músicas e dos hinos que fizeram parte da “Revolução de 1930”, pela
Banda de Música da Polícia Militar. Pela programação, ainda constava para as 17h a
inauguração da Escola de 2º Grau Prefeito Osvaldo Pessoa, no Distrito Industrial, na capital
paraibana, feita pelo governador Ivan Bichara.
O Jornal o Norte, em 27 de julho de 1978, acompanhou os festejos, trazendo como
“emblema” a “velha” fotografia utilizada e (re) utilizada do corpo do Presidente João Pessoa,
no necrotério em Recife, e, como já vimos anteriormente, não era a primeira vez que aquela
imagem circulava na primeira página de um periódico. A novidade é que está escrito na
fotografia um verso atribuído ao juiz Cunha Melo, amigo que João Pessoa visitou antes de
ser assassinado.(Figura 8)
A frase “Vivo não te venceriam! morto não te vencerão!” parecia fazer coro com a
mensagem enviada pela Câmara Municipal da capital para o homenageado e que, publicada
nas páginas d’O Norte, enaltecia a “figura ímpar” e o “exemplo de bravura cívica”. Em sua
parte final, foi colocado velho refrão que, por muito tempo, foi confundido com o “Hino oficial
da Paraíba”: “JOÃO PESSOA, João Pessoa/ O teu vulto varonil/ Vive ainda, vive ainda/ No
coração do Brasil + Estribilho do Hino a João Pessoa”.
44
Com a oficialização dos festejos desde janeiro, outras iniciativas por parte da
Prefeitura Municipal de João Pessoa e da Comissão organizadora vinham acontecendo em
paralelo com os eventos públicos. Por exemplo, o prefeito da capital paraibana deu início à
construção do Grupo Escolar “I Centenário do Presidente João Pessoa” e, segundo A União,
do dia 17, em junho de 1978, o prédio teria “oito salas, com capacidade para receber 500
alunos do Jardim Veneza, situado numa das zonas mais pobres da cidade”.
44
Aires (2006) destaca a criação do hino em homenagem a João Pessoa, nos anos de 1930, como mais um
“dispositivo conservador” para enaltecimento ao “herói
, destacando em sua letra um conteúdo apologético. Mello
(2003) discute a necessidade da criação de uma Comissão pela Secretaria de Educação e Cultura do estado, em
1978, para a oficialização de um Hino para a Paraíba, uma vez que, até aquele momento, era “senso comum”
atribuir esse posto ao Hino em homenagem a João Pessoa.
81
Ao entendermos que o nome do Grupo foi batizado de “I Centenário”, deveras
ocorrerá outra comemoração em 2078(!), homenageando o II Centenário a João Pessoa.
Por enquanto, resta-nos observar que a inauguração e a construção de escolas com o nome
ou sobrenome “PESSOA” continuava demarcando as “memórias,” tanto em Umbuzeiro,
quanto na capital e no interior do estado.
As escolas se constituíram espaços de difusão das comemorações desde os
acontecimentos de 1930, e como já ressaltamos anteriormente, foram “convidadas” a fazer
parte dos desfiles cívicos, dos símbolos criados e dos rituais instituídos ou, ainda, no interior
da própria sala de aula, através da comunicação escrita, nas leituras, visualização dos
nomes, fotografias e datas a serem festejadas. Dessa forma, estaria a preocupação de
garantir maior eficácia na socialização do mito, tanto entre professores e alunos que
pertenciam aos grupos da elite quanto os que moravam nas “zonas mais pobres da cidade.”
Do mesmo modo, a visita da exposição de fotografias do Presidente João Pessoa,
nos diversos estabelecimentos de ensino nas cidades da Paraíba, era mais uma
possibilidade no itinerário da socialização de João Pessoa destinado às escolas. De fato,
pois a proposta da Comissão do evento era de que essa exposição volante motivasse aulas
especiais para os professores e estudantes em geral sobre “O Grande Presidente”.
No dia 21 de junho de 1978, numa alegre contabilidade, A União festeja o número de
seis cidades, no Alto Sertão da Paraíba, que já tinham recebido essa visita, e acrescenta
que “o tour estaria se deslocando para Campina Grande e, posteriormente, permaneceria
cinco dias em Brejo das Freiras”, município de São José do Rio do Peixe “que, por ter uma
estância balneária, teria muitos turistas para ver o Grande Presidente naquela época do
ano”.
Figura 8 – Corpo de João Pessoa no necrotério em Recife. Fonte: Jornal O Norte, 27 de julho de 1978.
82
O jornal ainda ressalta que a exposição fotográfica que trazia os “momentos mais
significativos da vida do ex-Presidente, pouco a pouco”, ia “chegando aos mais diversos
municípios do Estado”. Outro destaque d’A União é que, em julho, a exposição seria
deslocada para Porto Alegre e Belo Horizonte, com o acréscimo de 20 telas com os
principais “pontos turísticos” da capital”. A inclusão dessas duas cidades no roteiro da
exposição é explicada “historicamente” pelo jornal.
Essa exposição faz parte do programa de comemorações do centenário de
nascimento do líder paraibano na revolução de 30 e percorrerá as capitais
dos Estados de Minas Gerais e Rio Grande do Sul, devido serem os únicos
que lutaram ao lado da Paraíba na epopéia de 1930. (A União, 21 de junho
de 1978)
O resultado do “sucesso” da exposição nesses estados foi divulgado em 11 julho de
1978, pela União, quando foi ressaltada a informação de que “mais de cinquenta mil”
pessoas já tinham visitado a exposição “João Pessoa – O homem e a cidade”, em Porto
Alegre, e “mais de dez mil”, na capital mineira.
O que podemos inferir é até que ponto houve o envolvimento desses estados na
divulgação da memória de João Pessoa durante as comemorações do centenário ou, ainda,
em que proporção a imprensa e a população mineira e gaúcha acompanharam os festejos
do centenário.
Responder a essas questões nos direcionará para algo que não foi proposto neste
trabalho, no entanto, percebemos que alguns eventos da comemoração não se tornaram
restritos à Paraíba. Além disso, mais uma vez, os políticos dos estados “aliancistas”
evocaram o passado de 1930, dessa vez, “pegando carona” na Paraíba, ou vice-versa.
Todavia o Diário da Borborema divulga o mesmo “clima de grande euforia cívica ao mártir
da Revolução de 30”, no dia 27 de julho de 1978, ocorrido na capital paraibana, nas
homenagens pelo 48º ano do falecimento do Presidente João Pessoa. Destacou a missa
ocorrida na Igreja da Misericórdia, celebrada pelo cônego Eurivaldo Tavares e seu sermão
apologético e os aplausos e discursos que foram acompanhados de gestos simbólicos na
Praça João Pessoa.
Na Paraíba, além de Umbuzeiro e da capital do estado, outra cidade que ganhou
destaque na programação do evento foi Campina Grande, escolhida para assumir as
comemorações do 49º nono aniversário do “dia do Nego” no dia 29 de julho de 1978.
Embora Aguiar (2005 p.117-118) caracterize o “Nego” como um “miraculoso verbo”
que teve origem na atitude corajosa de João Pessoa em não apoiar a candidatura de Júlio
Prestes à presidência da República e afirme ainda que fosse “a primeira e a única vez, no
Brasil, que um estado pobre e pequeno rompeu com o Poder Central”, o que vemos nas
palavras de Rodrigues (1989) é que o gesto de João Pessoa em romper com a candidatura
83
oficial se constituía na sua “quinta-essência à obediência aos ditames traçados por Epitácio
Pessoa” que, em momento anterior, “João Pessoa já tinha consultado para opinar sobre a
sua posição frente ao Catete”.
De qualquer forma, a adesão de João Pessoa à Aliança Liberal lhe rendeu elogios
por parte dos mineiros e gaúchos, mas, com o posterior resultado das eleições, favorável ao
sucessor de Washington Luís, os “perrepistas” foram os que comemoraram.
Para os “liberais” paraibanos, restava o contentamento de lembrar o “gesto ousado”
de João Pessoa, a participação na Aliança Liberal contra o Catete e, naquele momento,
apoiar o Presidente João Pessoa na “Guerra de Princesa” que já durava quatro meses. De
acordo com Aires (2006), em 29 de julho de 1930, estava marcada, no calendário paraibano,
a primeira festa que comemorava o Nego.
Tudo parecia estar pronto, afinal, na referida festa, estavam para ser distribuídas
quinze mil bandeirolas vermelhas com a inscrição “NEGO”, mas os planos da comemoração
foram interrompidos três dias antes por causa do assassinato de João Pessoa. A partir daí,
como lembra Aires (2006), o nome “NEGO”, o vermelho da Aliança que, posteriormente,
Figura 9 – Página 3 do Diário da Borborema, 27 de julho de 1978. Fonte: Arquivo do Diário da
Borborema.
84
tornou-se o “sangue” e a inserção do preto como “luto”, formou os três elementos que, mais
tarde originou a atual bandeira paraibana.
Em 29 de julho de 1978, tudo também estava pronto em Campina Grande. A União
repete a mesma diagramação do último caderno especial em 24 de janeiro - um texto ao
lado da fotografia do monumento da Praça João Pessoa. Naquele dia, comemorava-se
também um número de “quarenta mil” pessoas que já tinham participado da exposição
fotográfica, dos debates e dos lançamentos dos livros, bem como comentários sobre os
festejos ao “Grande Presidente”, destacando os eventos que ainda estariam para ser
realizados e a comemoração do “Dia do Nego” em Campina Grande-Pb.
O Diário da Borborema, em 30 de julho de 1978, acompanhou as comemorações do
“dia do Nego” o rito cumpria as mesmas tradições de décadas. O jornal descreve o evento
como “parte do centenário do nascimento do ex-Presidente João Pessoa”, tendo início pela
manhã, com uma missa celebrada no Mosteiro das irmãs Clarissas; em seguida, houve o
hasteamento das bandeiras do Brasil, da Paraíba e do município.
Embora não se tenha registro da presença do governador nas solenidades, o jornal
destaca a participação de colegiais e de outras autoridades, principalmente no evento em
que foi depositada uma coroa de flores aos “pés do monumento” a João Pessoa, localizado
na praça Cel. Antônio Pessoa.
Em setembro, incluído nas comemorações, foi festejado o 48º aniversário da
mudança do nome da capital, anteriormente Parahyba, para João Pessoa. Em Aires (2006),
encontramos questionamentos sobre a autoria do projeto de lei que fez a referida alteração,
uma vez que exista consenso em essa ideia emergir no meio do “povão”, ou da ação da
“mulher paraibana”. O autor afirma que
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Öêìéçë= É= Åä~ëëÉë= éçéìä~êÉë= Åçãç= ~äá~ÇçëK Não estamos querendo dizer,
com isso, que a população não quisesse manifestar-se; havia, na capital,
um clima propício para as manifestações, tendo em vista a aceitação
positiva do Governo João Pessoa. Porém, a vontade do grito nas ruas se
somava aos mecanismos criados pela sociedade política para manter essa
população vibrando com a criação dos lugares de memória que se
destinavam a lembrar o mito. (AIRES 2006 p. 32)
Para o autor, o processo de elaboração da institucionalização da memória de João
Pessoa, por parte dos deputados perrepistas, para a assinatura definitiva do projeto de lei
n.º 04 é “mais do que simplesmente uma homenagem a João Pessoa. O que ocorreu
naquele momento foi uma vitória da ala “revolucionária” da Aliança Liberal.”
85
O encerramento dos festejos ocorreu no mês de outubro, com a comemoração do
48º ano da “Revolução vitoriosa” e da posse de João Pessoa como Presidente da Paraíba.
Nessa ocasião, foram entregues os prêmios aos vencedores das diversas modalidades de
concursos promovidos pela Comissão do Centenário, entre elas, um nacional de
monografias, por isso, deduzimos que os organizadores teriam feito um esforço para
federalizar as comemorações em todo o país. Assim, houve três concursos estaduais de
dissertação para os alunos de 1º e 2º graus e um de pintura e desenho, todos eles
orientados para exaltar e contemplar a “vida e a obra” de João Pessoa.
Portanto, as comemorações do Centenário do nascimento de João Pessoa
buscavam, segundo seus organizadores, consagrar os acontecimentos das “grandes datas
cívicas” através do clima de euforia que as festividades objetivavam, ou seja, as autoridades
e o povo reverenciavam a memória do Presidente João Pessoa.
Essa reverência iniciada após a sua morte encontrará diversos veículos para chegar
às pessoas comuns, um deles se constituirá na última fotografia tirada em Recife e
posteriormente oficializada. Nesse sentido, as utilizações desta imagem em diversos
momentos ganharão destaque no próximo capítulo, uma vez que encontramos após a sua
morte, várias fotografias de João Pessoa nas ruas, nas romarias cívicas nas praças e dentro
dos lares das pessoas comuns. Outro momento será a utilização dessa fotografia pela
Aliança Liberal e pelos jornais impressos e ao mesmo tempo o ocultamento de outras
imagens consideradas “adversárias”, a exemplo de João Dantas, João Suassuna e José
Pereira que tiveram suas fotografias queimadas em praça pública e no caso dos políticos
perrepistas algumas delas retiradas de lugares públicos.
Discutiremos ainda, uma das últimas homenagens simbólicas a João Pessoa ainda
no Século XX pelos políticos paraibanos, trata-se num primeiro momento do traslado de
suas cinzas vindas de avião do Rio de Janeiro para a Paraíba, e em seguida a construção
de um mausoléu no centro da capital paraibana para abrigá-las.
86
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João Pessoa –PB –Mausoléu: lugar dos restos mortais
(Imortalidade)
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Para Kossoy (1989), a fotografia, criada dentro do contexto das inovações
tecnológicas em meados do Século XIX, foi uma das invenções “que veio pra ficar.” O autor
entende que, a partir do seu consumo crescente e ininterrupto, paralelamente houve o
surgimento de “verdadeiros impérios industriais e comerciais” devido à necessidade do
gradativo aperfeiçoamento da técnica através de investimento de capital, pesquisas e
produção de equipamentos fotossensíveis.
O sucesso do uso fotográfico explica-se também por ter a fotografia tornado o
mundo mais “familiar”, ou seja, “o homem passou a ter um conhecimento mais preciso e
amplo de outras realidades que lhe eram, até aquele momento, transmitidas unicamente
pela tradição escrita, verbal e pictórica” (KOSSOY, 1989 p. 15). Nesse caso, o autor percebe
que a fotografia tem um papel fundamental enquanto possibilidade inovadora de informação
e conhecimento, porque permite ao observador fazer viagens por lugares nunca dantes
imagináveis e iniciando um novo processo de conhecimento do mundo, porém fragmentado
e descontextualizado.
Entretanto, Mauad (1996) nos lembra que, desde então e ao longo de sua história,
a fotografia foi marcada por polêmicas ligadas aos seus usos e funções. Uma delas é a
preocupação em utilizá-la como fonte histórica, o que vale salientar que é uma questão
recente, visto que, até pouco tempo, o uso fotográfico servia como “ilustração” ou para
referendar uma “prova” já confirmada e subsidiada pelos textos escritos.
A fotografia, como uma fonte visual, começa a ser trabalhada com mais ênfase na
França, com Le Goff e Nora
45
, autores que avançam nas discussões sobre os novos
problemas, as novas abordagens e os novos objetos, atribuindo à fotografia o caráter de
fonte documental e atribuindo a sua importância para o trabalho de reconstrução do
passado.
Nessa perspectiva de problematização da fotografia como fonte histórica,
destacamos os estudos de Kossoy (1989), que trabalha com a imagem fotográfica e aponta
as limitações e as dificuldades nesse domínio específico. Outro ensinamento desse autor é
de que “toda fotografia é um resíduo do passado”, porque nela estão contidos tanto os
elementos constitutivos que lhes deram origem (assunto, fotógrafo, tecnologia), como
45
Lembramos novamente os estudos historiográficos pelos historiadores da Terceira Geração dos Annales
(1972), Pierre Nora e Jacques Le Goff já mencionados na discussão sobre os jornais utilizados como fonte
histórica.
88
também aquilo que foi registrado, ou seja, o “fragmento de espaço/tempo” que foi retratado.
Como a fotografia tem essas características, o autor estabelece o seu valor documental,
visual ou estético, uma vez que
toda fotografia é um testemunho segundo o filtro cultural, ao mesmo tempo
que é uma criação a partir de um visível fotográfico. Toda a fotografia
representa o testemunho de uma criação. Por outro lado, ela representa
sempre a criação de um testemunho.
(KOSSOY 1989 p.33 grifos do
autor)
Outra função da imagem fotográfica, para Kossoy (1989), é seu aspecto de fonte de
recordação e emoção, tendo em vista que as imagens “nos levam ao passado numa fração
de segundos”, e a “nossa imaginação reconstrói tramas” de acontecimentos de diferentes
épocas e lugares. Nas palavras de Borges (2003), a fotografia se constituiu desde cedo
como uma prova material da existência humana, além de servir como alimento à memória
individual e coletiva de homens públicos e de grupos sociais. Além disso, ela nos põe em
contato com os sistemas de significação das sociedades, com suas formas de
representação, com seus imaginários. Daí a necessidade de os estudiosos perceberem o
poder que contêm as imagens e seus usos distintos, ou seja, percebê-las para além de sua
dimensão plástica. (BORGES, 2003, p. 79)
Em outras palavras, Cardoso e Mauad (1997 p.402) expressam: “materialização da
experiência vivida, memórias de uma trajetória de vida, flagrantes sensacionais, ou ainda,
mensagens codificadas de signos. Tudo isso, ou nada disso, a fotografia pode ser.” Em
outras palavras concordamos com Le Goff (2003) que afirma, “é a fotografia que revoluciona
a memória: multiplica-a e democratiza-a, dá-lhe uma precisão e uma verdade visuais nunca
antes atingidas, permitindo assim guardar a memória do tempo e da evolução cronológica”
(LE GOFF, 2003 p.460).
Portanto, ancorados em Cardoso e Mauad (1997), quando afirmam que é
indiscutível a importância da fotografia como “marca cultural” de uma época, ou seja, “não
somente pelo passado ao qual nos remete, mas também, e principalmente, pelo passado
que traz à tona.” Dessa forma, os autores compreendem dois sentidos da fotografia: o
primeiro, individual, quando envolve a escolha efetivamente realizada; e o outro, quando
remete ao coletivo, ou seja, o sujeito e a sua época. Nesse caso, a fotografia deixa de ser
uma imagem “retida no tempo” e passa a ser uma mensagem “que se processa através do
tempo” tanto como “imagem/documento”, quanto como “imagem/monumento” (LE GOFF
2003 p. 525)
89
A imagem fotográfica como documento
revela aspectos da vida material de um determinado tempo passado de
que a mais detalhada descrição verbal não daria conta. Nesse sentido a
imagem fotográfica seria tomada como índice de uma época, revelando,
com riqueza de detalhes, aspectos da arquitetura, indumentária, formas de
trabalho, locais de produção, elementos de infra-estrutura urbana tais
como tipo de iluminação, fornecimento de água, obras púbicas, redes
viárias etc. (
CARDOSO; MAUAD 1997 p.406)
Entretanto, para o historiador, a transmissão dos elementos do passado contidos na
fotografia não deve se limitar aos aspectos da comunicação “pura e simples”, nem a
materialidade da fotografia e sua leitura iconográfica devem se restringir ao estatuto de mera
ilustração. Uma das formas de pensarmos a imagem/monumento é perceber aquilo que, no
passado, a sociedade queria “perenizar de si para o futuro.” Para tanto, o historiador deve
ultrapassar o “âmbito descritivo”, ou seja, conceber a fotografia como monumento, “um
produto da sociedade que o fabricou”: “neste caso, ela é agente do processo de uma criação
de uma memória que deve promover tanto a legitimação de uma determinada escolha
quanto, por outro lado, o esquecimento de todas as outras.” (CARDOSO; MAUAD 1997
p.406)
A partir dessas observações, vejamos como foi a demarcação de ações
institucionalizadas em torno da memória de João Pessoa e os diferentes usos da sua
imagem fotográfica. Por exemplo, em Aires (2006 p.29), encontramos um quadro
sistemático, intitulado “A institucionalização da memória de João Pessoa pela Assembléia
Legislativa da Paraíba”, no qual observamos que, desde o dia 07 de agosto até 20 de
setembro de 1930, encontramos “a agilidade” dos deputados que, no decorrer de dois
meses, direcionaram a pauta das sessões legislativas da Assembléia da Paraíba para
“projetos de leis que instituíam lugares de memória ao ex-Presidente paraibano” (AIRES
2006 p.30).
Segundo o autor, a ordem do dia dos projetos incluía “um minuto de silêncio à
memória de João Pessoa”, o “feriado de 26 de julho”, “autorização do estado da Paraíba
para arcar com as despesas dos funerais no Rio de Janeiro, a discussão da construção do
monumento no cemitério São João Batista”, a instituição da “pensão de 250 mil réis aos
filhos de João Pessoa”, a aprovação “da mudança do nome da capital e a criação da nova
bandeira da Paraíba”, um projeto de criação de “um monumento na capital em homenagem
a João Pessoa e a “instituição do Hino Oficial da Paraíba”.
Após essa quantidade significativa de Projetos de Leis em função de João Pessoa,
Ribeiro (2008) aponta a assinatura do Decreto n.1, no dia 07 de outubro de 1930, ocasião
90
em que o Presidente do Estado da Paraíba, José Américo de Almeida
46
, no clima da “vitória
da gloriosa Revolução”, homenageava o Presidente João Pessoa, autorizando o uso do seu
retrato como “parte integrante do material didático nas escolas”. Vejamos o conteúdo desses
artigos:
Decreto N.º 1 – Administração do Exmo. Sr. José Américo de Almeida.
Decreta: Art. 1º “Como parte integrante do material didático para a
educação cívico-moral nos estabelecimentos oficiais, equiparados e
subvencionados de ensino no Estado, figurará obrigatoriamente, o retrato
do eminente paraibano Presidente João Pessoa, que deverá ser colocado
em lugar de destaque na classe”. Art. 2º - “O Governo fornecerá a cada um
dos estabelecimentos oficiais existentes um retrato devidamente
emoldurado e, bem assim, aos que de agora em diante, forem criados,
cabendo aos equiparados e subvencionados adquiri-los por sua conta no
prazo máximo de trinta dias”. Art. 3º - “A aquisição com a despesa desses
retratos correrão por conta da verba – Material – pelo Almoxarifado – das
escolas isoladas e grupos escolares, constante da lei n.º 690, de 07 de
outubro de 1929”. Art. 4º “Revogam-se as disposições em contrário.” (A
União, 08 outubro de 1930)
Nas considerações que foram apresentadas pelo Governo para justificar a criação
do decreto, estavam “a vida pública e particular” de João Pessoa, por ter sido “exemplo
constante de amor à virtude e à justiça. Devido à sua “alta moral, chegou a sacrificar a
própria vida pelo bem do Brasil e da República” para, por fim, torna-se “a melhor lição de
patriotismo que se pode ministrar nos estabelecimentos de ensino.” Por outro lado, também
estariam justificados os recursos financeiros para a aquisição dos retratos, que ora seriam
comprados pelo Estado e posteriormente pelas próprias escolas.
Nesse sentido, o retrato de João Pessoa, que foi devidamente “emoldurado” e mais
utilizado de muitas maneiras para além daquelas apontadas pelo decreto, foi a sua “última
fotografia” tirada no Recife, minutos antes do seu assassinato. De fato, entre as diversas
fotografias dos vários momentos da vida de João Pessoa, uma se tornou um “símbolo
oficial” a ser difundido, espalhada por todos os lugares, na capital e no interior do estado,
tornou-se uma “bandeira de luta largamente reproduzida”, conduzida, venerada com
objetivos saudosistas e memorialistas bastante claros. Durante as passeatas cívicas, nas
exposições públicas, nas romarias estudantis, nas primeiras páginas dos jornais liberais, nas
paredes das instituições, usados nas salas de aula e nas casas dos populares, são vários
exemplos dessa “reverência” a essa imagem/monumento.
46
De acordo com Santos Neto (2007), José Américo de Almeida assumiu a interventoria na Paraíba no contexto
pós-30,com o objetivo de fazer valerem os princípios do “novo Estado revolucionário”. Essa interventoria teve
como exemplo as ações administrativas do Governo de João Pessoa ao mesmo tempo em que evocava a sua
memória para a justificação de suas ações. O Governo de José Américo foi interrompido com a sua indicação
para o Ministério da Viação da Obras Públicas do Presidente Getúlio Vargas.
91
De fato, durante os dias que se seguiram à assinatura do decreto, o jornal A União
acompanhou o seu cumprimento na aposição do retrato de João Pessoa, não somente nas
escolas, mas também nas repartições e nos atos públicos. No dia 10 de outubro, noticiou
uma caminhada pelas ruas de Recife, onde o “povo pernambucano” levava o pavilhão
nacional e o retrato de João Pessoa, “dando vivas à Revolução e aos seus chefes.” No dia
12, em Caicó-RN, o prefeito inaugurou a aposição do retrato na Prefeitura Municipal e
comunicou a José Américo de Almeida por meio de telegrama.
Em 19 de outubro, José Américo recebe um convite para o ato de aposição do
retrato de João Pessoa no salão do curso da escola Smith Premier e, no dia 22, na escola
Maria Isabel das Neves, ambas na capital paraibana. Ao descrever o mesmo ato na escola
D. Pedro II, em 29 de outubro, o jornal A União nos traz alguns elementos que
acompanhavam o ritual de aposição. Segundo o jornal, o quadro estava coberto e, ao
descortiná-lo, caía sobre ele “uma chuva de pétalas de rosas atiradas pelos alunos”, em
seguida de uma salva de palmas e o canto do hino ao morto.
O diretor do colégio fez um breve discurso, lembrando que “o retrato, em vistosa
moldura, foi adquirido por contribuição de todos os funcionários e dos alunos, antes mesmo
da publicação do decreto, que considerava obrigatório nas escolas”.
Nos momentos descritos acima, podemos notar semelhanças no que diz respeito à
“experiência visual” da socialização da fotografia de João Pessoa. Nesses casos, a foto se
torna “fonte de recordação e emoção” (KOSSOY 1989), uma vez que o envolvimento afetivo
com o conteúdo da imagem faz o “culto da lembrança”. Outro elemento que não podemos
deixar de mencionar é o fato de que as condições em que a fotografia foi tirada “emanam a
aura” do homenageado bem como os seus últimos dias de vida e as semanas de “lágrimas”
pela sua morte, sempre lembrada aos alunos durante os discursos da aposição do retrato.
Meirelles (2006 p.512) nos conta que, naquela manhã de sábado, 26 de julho de
1930, às sete da manhã, o Buick presidencial deixou o Palácio sem escolta, como João
Pessoa exigiu na véspera, com destino à cidade de Recife. Antes de seguir para
Pernambuco, o Presidente passou na redação do jornal A União, para pegar alguns
exemplares, a fim de distribuir entre os amigos pernambucanos. No jornal daquele dia,
novamente havia reportagens sobre a documentação encontrada no escritório do advogado
João Dantas e as possibilidades de divulgação “dos sensacionais documentos apreendidos
pela polícia na sua residência” (A União, 26 de julho de 1930).
Como anteriormente descrito, vimos que, entre os meses de junho e julho de 1930,
os ataques entre João Dantas pelo Jornal do Commercio de Pernambuco e de João Pessoa,
através do jornal A União, tinham se intensificado e, naquele dia, o jornal paraibano, mais
uma vez, saía de sua rotina burocrática para atingir seus adversários com manchetes
92
ameaçadoras, “revelando a alma tortuosa dos conspiradores contra a ordem e a dignidade
de nossa terra” (A União, 26 de julho de 1930).
Chegando a Recife, após a visita ao seu amigo e juiz Cunha Melo e fazer compras
em uma joalheria, João Pessoa e amigos que o acompanhavam, Caio de Lima Cavalcanti,
jornalista, um dos donos do jornal pernambucano Diário da Manhã, o professor Agamenon
Magalhães, e o comerciante Alfredo Watley Dias, dirigiu-se para o ateliê do fotógrafo Louis
Piereck, às quatro horas e trinta minutos da tarde, onde foi convidado para tirar uma foto
47
.
Ao preparar os equipamentos, o fotógrafo percebe que João Pessoa “continua tenso, olhos
baixos, expressão congelada, com tristeza na face” (figura 10) (MEIRELLES 2006 p.516).
Na tentativa de melhorar a expressão do rosto do Presidente, Piereck resolve tirar
uma segunda fotografia, porque havia se dado conta de que “as luvas no bolso do paletó do
Presidente estavam desalinhadas e, subitamente, solicitando para que ele não se movesse,
ajeitou as luvas, pediu que esboçasse um leve sorriso e tirou outro retrato ”(VARANDAS,
2008).
De acordo com Melo (2003 p.259), o semblante de João Pessoa refletia os conflitos
vivenciados em seu Governo, como a Guerra de Princesa, em pleno curso, com todas as
“implicações danosas” ao Governo do estado, a “batalha de telegramas” com o Governo
Federal e com os estados vizinhos, na tentativa de importar reforço bélico para enfrentar o
coronel José Pereira, e a outra “frente de luta” contra João Dantas e os primos Pessoa de
Queiroz, através do Jornal do Commercio de Pernambuco.
Dessa vez, a fotografia foi apenas datada por Louis Piereck, e era a última em vida
(figura 11), pois, ao sair do atelier, João Pessoa se dirigiu para tomar um chá na Confeitaria
Glória, com amigos, quando foi surpreendido pelos tiros de João Dantas e, mesmo socorrido
em uma farmácia próxima ao local, não resiste aos ferimentos e morre. A partir daí, mesmo
antes do Decreto, como objeto de “propaganda” em vários lugares, a fotografia tirada por
Piereck tornou-se emblemática nas exposições, entre lágrimas, discursos, orações e hinos a
João Pessoa.
Nessa mesma perspectiva, Borges (2003) entende que a fotografia está muito
relacionada com as representações da morte, uma vez que, ao longo da história da
humanidade, os homens celebraram a morte numa multiplicidade de mitos, um deles, a
“morte gloriosa” em que o “herói, cuja vida será reverenciada pelos vivos segundo um
47
O francês Louis Pierreck foi, talvez, o primeiro fotógrafo profissional do Recife. A Casa Pierreck, que ficava à
Rua Rosa e Silva, nº 54, hoje atual rua da Imperatriz, no centro da cidade, era “honrada com a preferência da
alta sociedade pernambucana”; os clichês das fotos eram numerados e conservados em arquivo para
exposições dos personagens ilustres que eram retratados por ele. Ver. SILVA, Fabiana de Fátima Bruce da.
Caminhando na cidade de luz e sombras: a fotografia moderna no Recife década de 1950. Tese
(Doutorado em História) Recife: UFPE, 2005.
93
calendário próprio”. Nesse caso, os ritos fúnebres são compostos de máscaras mortuárias
que,
expostas em lugares especiais, elas eram sacralizadas e, como tais,
instituíam, divulgavam, reforçavam e alimentavam o sentimento de
pertencimento entre os que as cultuavam. Em torno dos significados a elas
atribuídos, os homens tanto podiam se unir quanto se separar. (BORGES
2003 p. 62-63)
Na opinião de Abreu (1996 p. 68), as máscaras mortuárias se constituem “uma
homenagem póstuma, cujo sentido consiste em reter o derradeiro momento do sujeito.” A
autora ressalta que, na Roma Antiga, já era um costume o uso das máscaras mortuárias
como um sentido de preservação da memória familiar, por isso elas eram guardadas pela
família do morto. Uma vez nos museus do Brasil, as máscaras constituem uma construção
de um “templo de imortais” que tiveram seus destinos vinculados com a ideia de nação
48
.
A sacralização e a divulgação da imagem de João Pessoa, após o seu assassinato
em julho de 1930, adquiriram um aspecto bastante peculiar, ou seja, nas horas em que o
48
Abreu (1996) estuda o acervo museológico da Coleção Miguel Calmon, construído num dos espaços do
Museu Histórico Nacional em 1922, destacando o propósito dos seus criadores, ou seja, engajados em produzir
uma “história nacional” de acordo com as representações de segmentos muito específicos das elites brasileiras
da chamada Primeira República: aqueles que constituíam e se representavam como a “nobreza brasileira”. Entre
o acervo, a autora ressalta a construção das máscaras mortuárias, no processo de consagração de imortais no
Brasil: Miguel Calmon, Getúlio Vargas, Gottshalk (pianista que fez a alegoria do hino nacional), padre José
Maurício (músico da capela imperial) Dante, Bartolomeu de Gusmão, Santos Dumont e cinco nobres da Casa
Imperial são “pessoas-símbolo”, expostas no “templo dos imortais” no Museu Nacional.
Figura 10 -
O penúltimo retrato. Face tensa,
olhar diretamente para lente da câmera, leve
sorriso e luvas desalinhadas e assinatura do
fotógrafo e data. Fonte: www.cpdoc.fgv.br
Figura 11 –
O último retrato. Olhar
distante, luvas alinhadas, apenas datação
26/07/1930. Fonte Vidal(1931) p.121
94
seu corpo ficou exposto no necrotério em Recife, sob encomenda de uma empresa
especializada de Pernambuco, foi confeccionada uma máscara mortuária a partir do rosto
do seu cadáver em cera e, posteriormente, transformada em bronze.
Abreu (1996) ainda ressalta que é no campo da memória que ocorrem, de fato, o
contorno e as delimitações essenciais para as construções póstumas. Para ela, as
máscaras mortuárias, os discursos por ocasião do enterro e as biografias são os vários
recursos para manter a memória do indivíduo. Em Recife, nos anos de 1930, João Pessoa,
morto em carne e osso, é imortalizado no bronze, permitindo, dessa forma, a produção de
outras “imagens”, numa “criação e construção” do homem-imortal em vários lugares onde foi
cultuado. (Figura 12)
Figura 12 – Máscara mortuária do Presidente João Pessoa.
95
Outro grande elemento de suporte para a divulgação da memória de João Pessoa
foi a sua “última fotografia”. Por exemplo, para dar a notícia do assassinato, os redatores d’A
União utilizaram outras fotografias de João Pessoa, principalmente tiradas durante o seu
período de Governo na Paraíba. No entanto, a compensação viria nos próximos dias, com o
estoque das novas imagens do Presidente tiradas em Recife, aumentando, assim, as
diagramações, os títulos e os subtítulos que davam ênfase ao crime.
Na edição do dia 02 agosto, o rosto de João Pessoa, ampliado, ocupa toda a
primeira página do jornal, e a frase abaixo do seu retrato reafirma a ideia da última
“fotografia” (figura 14) pois, no ritual fúnebre das sociedades predominantemente laicas,
como descrito por Borges (2003), durante o ritual destinado a celebrar a memória do morto,
utiliza-se o retrato do morto feito em vida. Para Le Goff (2003), a memória funerária das
estrelas gregas e os sarcófagos romanos como outras, no Oriente antigo, desempenharam
um papel central na evolução do retrato. Ou seja, “para cultuar sua lembrança, a fotografia é
um dos recursos mais utilizados” (BORGES 2003 p. 63).
Por exemplo, na edição do dia 30 de agosto de 1930, A União traz a seguinte
manchete em sua primeira página:
“
“
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”
”
.
.
Conforme descreve o jornal A União, era uma semana de
“expressivas homenagens,” iniciada no dia 26 de agosto. Todos os dias, um quadro com a
fotografia de João Pessoa ficava exposto no coreto da praça que tem o seu nome; em
seguida, “centenas de ramalhetes de flores naturais eram depositadas,” e “senhoras,
senhorinhas, crianças e rapazes” ajoelhavam-se para rezar, enquanto se aproximavam
“estudantes, deputados e militares” para cantar o hino nacional e o hino em sua
homenagem.
Às cinco horas da tarde, “quando já era enorme a multidão,” começaram os
“brilhantes improvisos” à personalidade do eminente desaparecido. Os jornalistas presentes
e o padre Matias Freire continuavam a “empolgar a multidão” com “vibrantes orações” e os
pedidos para que a multidão se ajoelhasse em silêncio. Através da programação divulgada
pelo jornal, a exposição deveria ficar até a meia noite, quando o retrato seria conduzido para
a residência de uma senhora no bairro Tambiá. No entanto, naquela data, “durante a noite
inteira, o povo esteve velando o retrato do morto”. Somente no dia seguinte é que o retrato
seria novamente conduzido “em procissão cívica até a residência da distinta senhora.”
Mais tarde, essa tela foi usada como inspiração para outros quadros, que foram
expostos em vários lugares, um deles, no Palácio do Catete, no Rio de Janeiro, que usamos
na capa deste trabalho; outro, no IHGP, exposto na galeria da “memória de 1930” (ver
anexo III), e mais um, no Palácio da Redenção, na capital paraibana (ver anexo IV).
De acordo com o jornal A União, foi inaugurado, no Palácio do Catete, um quadro
de tamanho natural, durante as comemorações realizadas no Rio de Janeiro, pela
96
passagem do primeiro aniversário da “Revolução”, em 31 de outubro de 1931. O grande
retrato a óleo foi oferecido ao Governo da República pela Paraíba e pelo Centro Paraibano.
Nessa solenidade, acompanhada pela banda fanfarra da Polícia Militar, estavam presentes
o presidente Getúlio Vargas, no momento, chefe do Governo provisório, ministros e
familiares de João Pessoa. A aposição do quadro no salão Silva Jardim, galeria dos
“quadros históricos”, foi realizada em meio aos “aplausos da multidão”, que acompanhava o
ritual em frente ao Palácio. (Figura 13)
Não identificamos o artista da obra nem o valor da encomenda, mas, a partir dos
propósitos da inauguração e do lugar para onde foi enviado, percebemos várias intenções
dos que a financiaram. Se o quadro era uma homenagem a João Pessoa, portanto, trazia
também elementos que justificavam a memória da “Revolução”, uma vez que vários
elementos nos permitem associá-los com os “atores” políticos que mantinham o presidente
como realizador da República Nova.
Figura 13 – Inauguração da tela a óleo do Presidente João Pessoa no Palácio do Catete. Fonte: Jornal A
União em 09 de fevereiro de 1931.
97
Figura 14 – Primeira página do Jornal A União, 02 de agosto de 1930. Em destaque: “O último retrato”.
Fonte: IHGP
98
Burke (2004 p. 83) afirma que “imagens de governantes são frequentemente em
estilo triunfante”. Nesse sentido, o autor nos orienta a olhar para esses “retratos de estado
não como imagens ilusionistas de indivíduos, como pareciam na época, mas como teatro,
como representações públicas de idealizações”.
A partir dessas observações, ao olharmos para a tela, vemos o Presidente João
Pessoa bem mais alto que naturalmente; sua baixa estatura é elevada pelo pintor,
comunicando um estadista vitorioso, pois, na parte superior, um anjo reluzente, com uma
coroa de louro nas mãos, a exemplo dos antigos gregos e romanos, transforma João
Pessoa em herói e, por isso, merecedor da vitória e da coroação.
Outros detalhes do quadro nos permitem acompanhar os significados da “narrativa
histórica” que foram apresentados pelo pintor, como por exemplo: aos seus pés, são
oferecidas rosas e pétalas, num gesto de gratidão e de imortalidade ao ídolo; do seu lado,
um soldado o observa e lhe faz a guarda de honra, e as bandeiras do Brasil e da Paraíba
invocam a nacionalidade e o patriotismo do paraibano.
Por trás do “grande líder”, no fundo da tela, em primeiro plano, encontramos
políticos mineiros, gaúchos e paraibanos, entre os quais podemos reconhecer alguns
principais integrantes da Aliança Liberal e figuras importantíssimas que comandaram as
mudanças no novo cenário político brasileiro, entre eles, o presidente Getúlio Vargas,
usando lenço vermelho no pescoço, o presidente de Minas Gerais, Antônio Carlos, Assis
Brasil, ministro de Vargas e o paraibano José Américo; bem mais longe, uma multidão,
quase que homogênea devido à mistura das cores e das sombras, que vibra e ergue as
mãos, entoando “vivas” ao Presidente.
A fotografia seguinte (figura 15) nos mostra várias crianças, algumas em posições
de marcha, homens e moças fardadas, levando um quadro quase do tamanho natural do
Presidente João Pessoa, pintado sobre a fotografia, apresentado de corpo ereto e por
inteiro, com trajes típicos - calça e paletó - braços voltados para trás, olhar sério no
horizonte, expressando autoridade, numa distinta posição formal de estadista. A multidão
seguia João Pessoa nas ruas da capital, levando o seu retrato; senhoras, estudantes e
homens bem vestidos, pelas ruas da capital paraibana, fazem-nos pensar que se trata de
uma “passeata cívica” em sua homenagem, uma vez que a presença expressiva de alunos
de várias faixas etárias e de diferentes educandários nos lembra a fala de Aires (2007),
quando nos mostra qual o papel das instituições de ensino em relação à socialização da
memória de João Pessoa no contexto da Paraíba pós-30.
Portanto, é válido ressaltar que, além da sala de aula, houve outras estratégias de
sistematização dessa recordação - “em vários espaços institucionais, os intelectuais
orgânicos do grupo vitorioso em 1930 pretenderam ensinar algo”. A função pedagógica da
99
escola preenche outros espaços que não apenas a sala de aula, posto que podemos incluir
as passeatas cívicas, durante as quais “também se davam lições” (AIRES 2007 p.151).
Outro exemplo que podemos destacar ocorreu durante a semana em que foram
realizadas as passeatas e as exposições públicas com o retrato de João Pessoa. O jornal A
União chamava a atenção dos leitores para o concurso que foi realizado pelo jornal O Norte
com as alunas da Escola Normal e do Colégio das Neves sobre o recebimento de
impressões a respeito do Governo do inolvidável Presidente. O jornal expressa o número de
quinhentas inscrições, que concorreram à primeira, à segunda e à terceira classificação.
Interessante perceber os prêmios que foram dados às vencedoras pelo jornal que
promoveu o concurso. O primeiro lugar recebeu “um artístico álbum, com diversas
fotografias das homenagens fúnebres em Recife, na capital paraibana e no Rio de Janeiro;
ao segundo lugar, coube “outro álbum das homenagens em Recife, e “uma ampliação do
retrato do Presidente João Pessoa, em linda moldura”, para o terceiro lugar. Durante a
semana das homenagens, o Jornal A União destacou, ainda, as missas que eram
Figura 15 – Passeata cívica nas ruas da capital paraibana. Fonte: Ribeiro (2008) p. 285.
100
celebradas, a distribuição de centenas de retratos de João Pessoa para os fiéis e as escolas
que fizeram a “aposição do seu retrato.”
Partindo do ponto de vista de que as fotografias são “elos documentais e afetivos
que perpetuam a memória” (KOSSOY 2000), a insistência na “(re) produção e circulação” do
álbum fotográfico de João Pessoa, como se observa pela premiação que as participantes do
concurso receberam, notamos essa preocupação de caráter emocional, mas também
apologético e legitimador dos conspiradores aliancistas, tendo a fotografia mais um meio de
alcançá-lo. Por outro lado, nas mais de 56 edições do Jornal A União, entre os meses de
julho a outubro, encontramos apenas textos e o nome do assassino: João Dantas. Nem a
manchete do dia 07 de outubro de 1930, que noticiou a sua morte, junto com o cunhado
Augusto Caldas na penitenciária em Recife, em outubro de 1930, trazia alguma fotografia.
Não se justifica o fato de os editores do jornal não terem as imagens do assassino,
porque o mesmo fotógrafo que acompanhou João Pessoa em Recife também retratou João
Dantas morto na penitenciária
49
. Quer dizer, se, de um lado, a fotografia de João Pessoa era
a “memória” que queriam difundir, de outro, havia a ação deliberada dos que comandavam
A União em exercer o poder de silenciar e deixar João Dantas e os “perrepistas“ como
figuras distantes e esquecidas.
Na mesma semana de agosto, A União publicou “Manifestações de desagravo aos
inimigos do Presidente João Pessoa”. Na reportagem, as alunas da Escola Normal e os
alunos do Liceu Paraibano e da Academia de Comércio saíram pelas ruas da capital
“caçando”, em vários estabelecimentos, os retratos dos “perrepistas”. Nessa ocasião, foram
encontrados o de Camilo de Holanda e de Isidro Gomes, na Associação Comercial, o de
Julio Lyra, no prédio da Guarda Civil, o de João Machado, na Prefeitura Municipal, e o de
Heráclito Cavalcanti, no Orfanato D. Ulrico. “Todos esses quadros, depois de conduzidos,
rasgados pelas moças normalistas, foram incinerados no Ponto dos Cem Réis, sob vivas à
memória do Presidente João Pessoa.” (A União 30 de agosto de 1930)
Segundo A União, essa manifestação “mereceu aplausos dos paraibanos,”
deveras, uma vez que esses “nomes-retratos” que deveriam “ser esquecidos” eram políticos
e homens públicos que tinham rompido com a oligarquia Epitacista e, na campanha eleitoral
49
João Dantas e seu cunhado Augusto Caldas estavam detidos, desde a morte de João Pessoa, na penitenciária
em Recife, quando, na tarde de 06 de outubro, foram encontrados mortos. A notícia oficial apontou suicídio, e
assim foi divulgado na imprensa. Somente após a morte do fotógrafo Piereck foi que uma nova versão para a
morte foi trazida ao público - tratava-se de outras fotografias desconhecidas e que estavam guardadas no cofre
do fotógrafo. Conta-se que Piereck, sabendo do que ocorrera, fotografou o local, mas foi obrigado a tirar novas
fotos em que, num novo cenário fotografado, esconderia os sinais de luta e de assassinato. Essa versão se
encontra no livro do irmão de Augusto Caldas, que foi recentemente publicado pela ONG “Parahyba Verdade” e
editado pela Gráfica e Editora Imprell. (Ver Caldas, 2008).
101
para a sucessão presidencial, em 1930, fizeram oposição, na Paraíba, à candidatura de
João Pessoa à vice-presidência da República
50
.
No dia seguinte, A União acrescentou outra ação de “manifestação de desagravo
das classes estudiosas” que, durante a “passagem pelo prédio onde residiu “o covarde e
execrável assassino”, os estudantes invadiram “as suas dependências, retirando para o
meio da rua os trastes pertences do sicário e queimando-os na Rua Duque de Caxias.”
Joffily (1979) descreve um “enterro simbólico” de Washington Luís, realizado também
pelas alunas da Escola Normal pelas ruas da capital. No final do cortejo, lançaram o retrato
do Presidente em uma fogueira para ser queimado. O Diário da Noite, através de um
correspondente paraibano, publicou, na edição do dia 09 de agosto de 1930, um
requerimento do Conselho Municipal, solicitando a retirada do retrato de João Suassuna da
galeria de ex-Presidentes da Paraíba.
Igualmente, A União destaca outras manifestações do mesmo caráter: “O povo de
Souza apaga a fachada do grupo escolar que tinha o nome de João Suassuna.” Em Santa
Rita, após a missa, o “povo” saiu “carregando o retrato do Presidente João Pessoa”, em
seguida, retirou o nome do Dr. Massa e substituiu por “29 de julho”; em outra rua, “retirou a
placa de uma das ruas com o nome de João Suassuna” e substituiu pelo nome de João
Pessoa; por último, colocaram na prefeitura o retrato do “eminente brasileiro.”
Assim, manifestações nas ruas, “corre-corres” e “quebra-quebras” foram intensos
desde a morte de João Pessoa até a madrugada da Revolução, como nos lembra Joffily
(1979 p.298), e repetia-se com freqüência, na capital e no interior do estado, a “caça aos
50
João Machado foi governador da Paraíba entre 1908 e1912. Seu Governo foi caracterizado pela transição do
poder político do Alvarismo (através de Álvaro Machado, que comandava a política paraibana entre 1892 até
1912) para o Epitacismo (tendo como líder Epitácio Pessoa que, naquele momento, já era bastante influente no
cenário político nacional). Dessa forma, os políticos da oligarquia alvarista passaram para a oposição; Camilo de
Holanda, deputado federal pela Paraíba, e amigo de Epitácio Pessoa, foi indicado para o Governo da Paraíba no
período de 1916 a1920. Sua escolha aumentou os conflitos entre os dois grupos rivais dentro do Epitacismo: os
“goelas” e os “jovens turcos”, liderados por Antônio Pessoa, irmão de Epitácio. A exclusão dos “jovens turcos”
pela política de Camilo acirrou as discórdias e perseguições. Com a morte de Antônio Pessoa, dizia-se que
Camilo de Holanda, ao saber do fato, fizera comentários desagradáveis. Após a confirmação desses fatos,
Epitácio rompeu com Camilo e o excluiu da política paraibana. Heráclito Cavalcanti não assumiu nenhum cargo
político, era desembargador, mas foi chefe político oposionista na capital paraibana desde 1915 até 1930.
Realizou algumas ações sociais, como o apoio à venda de alguns fardos de algodão em benefício do orfanato D.
Ulrico. No período eleitoral, foi duramente perseguido por João Pessoa pelo seu apoio ao Catete; Julio Lyra era
afilhado e protegido do governador da Paraíba, João Suassuna (1924-1928). Nesse período, exercia o cargo de
chefe da polícia do estado e era preferido de Suassuna para sucedê-lo no cargo. Epitácio Pessoa impôs a sua
vontade e não quis Julio Lyra. Contra a vontade de Suassuna, indicou João Pessoa. Julio Lyra foi nomeado para
o posto da 2ª presidência; Isidro Gomes era deputado estadual, ex-epitacista durante o Governo João Pessoa.
(1928-1930). Após o assassinato de João Pessoa,
não mais comparecia às sessões da Casa, temendo a própria
vida, assim como os demais deputados perrepistas. (Ver referências LEWIN, Linda. Política e parentela na
Paraíba: um estudo de caso da oligarquia de base familiar. Rio de Janeiro: Record, 1993. MELO, Fernando.
João Pessoa: Uma Biografia. 3 ed. João Pessoa, ed. Ideia, 2003. RODRIGUES, Inês Caminha Lopes A
gangorra do poder (Paraíba – 1889/1930). João Pessoa: Universitária/UFPB,1989 e RAPOSO, Eduardo. 1930:
Seis versões e uma revolução. História Oral da política paraibana (1889-1930). Fundação Joaquim Nabuco,
Ed. Massangana, Recife, 2006).
102
perrepistas.” Para o autor, a Revolução não foi feita somente pelos tenentes, mas também
pelo povo.
Le Goff (2003) percebe a preocupação das classes, dos indivíduos e dos grupos de se
tornarem senhores da memória e do esquecimento em todas as sociedades históricas. Para
ele, “os esquecimentos e os silêncios da história são reveladores desses mecanismos de
manipulação da memória coletiva”. Para exemplificar essa “damnatio memoriae” ocorrida
em vários momentos nas sociedades, o autor apresenta a atitude dos antigos senadores
romanos, que “faz desaparecer o nome do imperador defunto dos documentos de arquivo e
das inscrições monumentais. Ao poder pela memória responde a destruição da memória”.
Outro ensinamento do autor é a associação entre a morte e a memória, que foi
adquirida com a difusão do Cristianismo no Ocidente medieval, que a desenvolveu na base
do culto pagão dos antepassados e dos mortos. Dessa forma, cultuava-se, de um lado, os
“benfeitores da comunidade, de quem ela queria guardar memória e por quem rezava”, e, de
outro, havia, por vezes, para os indignos, a exclusão dos “livros de memória”, uma
excomunhão que os arrastava ao esquecimento (LE GOFF 2003 p.442-443).
Felix (1998) ressalta o embricamento em que estão a lembrança e o esquecimento, ou
a vida e a morte, o louvor (exaltação) e a censura (banimento). Em outras palavras,
pensamos que a retirada de fotografias das páginas dos jornais e de locais públicos, a
queima de retratos em praça pública e a retirada de nomes de ruas dos adversários de João
Pessoa nos ajudam a perceber como a construção do mito de um personagem político e a
constituição de sua memória envolvem diversas batalhas simbólicas pela apropriação de
eventos, de personagens, de feitos do passado, que devem ser lembrados, assim como a
demarcação daqueles que devem ser esquecidos (DE DECCA, p.17-18).
Durante o mês de setembro de 1930, A União registrou, em várias cidades, as
diversas homenagens, “as exéquias pela alma do grande Presidente João Pessoa” e as
práticas em torno de sua memória. Por exemplo, na cidade de Conceição, foi celebrada uma
missa no templo, e não poderia ter faltado “o seu retrato exposto”, ornamentado de flores e
de frases apologéticas; em Cabaceiras, houve um ritual parecido, só que, no final da
celebração, houve a entrega de retratos do homenageado aos presentes e, à tarde, no salão
da Prefeitura Municipal, houve uma sessão especial para a “o recebimento” da fotografia de
João Pessoa.
“Triunfante a revolução na Paraíba” - essa foi a manchete que A União destacou no
domingo do dia 05 de outubro. Em seu texto, transcorria uma descrição dos “pormenores do
grande movimento” que tomava o estado e a “Nação Brasileira” naquele inicio de mês. Para
o jornal, o levante armado em várias capitais do país fazia parte do “espírito revolucionário”
de Minas Gerais, do Rio Grande do Sul e da Paraíba, em cujos “ justos anseios por libertar-
se da política nefasta de Washington Luís” e com “a grande ação construtora” de Juarez
103
Távora “movendo centúrias e centúrias patrióticas, iluminados pelo desejo do novo regime
na madrugada radiosa de 04 de outubro renovava “os ensinamentos de João Pessoa pela
honra e dignidade do país.”
Meirelles (2006) descreve o início da articulação conspiradora de Getúlio Vargas
em Porto Alegre, mesmo com as promessas anteriores feitas por ele ao Presidente
Washington Luís de que “a ordem no Rio Grande seria mantida a qualquer preço”, e o início
do levante armado, executado por Oswaldo Aranha e Flores da Cunha, juntos com
cinquenta soldados em 03 de outubro, conseguiram invadir e tomar o prédio do exército da
III Região Militar, no mesmo momento em que era ocupado um segundo quartel, situado no
morro do Menino Deus, onde estava depositado o maior arsenal governista no Sul do país.
Morais (1994) informa que, em Belo Horizonte, não tinha sido muito diferente: sob
o fogo cerrado de civis e de tropas da Força Pública mineira, centenas de soldados do 12º
Regimento de Infantaria aderiram aos “revolucionários”, e as forças oficiais acabaram se
rendendo, com um saldo de dezesseis legalistas mortos.
Vidal (1978) descreve que, desde os meses de fevereiro e março dos anos de
1930, já se falava de “Revolução” na Paraíba, no entanto, somente no mês de abril, com a
chegada de Juarez Távora
51
ao estado, é que deram início às “missões revolucionárias”.
Mesmo assim, o levante armado durante esse período foi apenas de “conversas, planos,
programas, palavras e palavras e mais nada”. Com a morte de João Pessoa, em julho de
1930, “o clima revolucionário” se intensificou, e os contatos entre os aliancistas do Rio
Grande do Sul e Juarez Távora planejavam o dia do levante. Entre várias datas para a
“revolução”, foi sugerido o dia 03 de outubro.
Por questões de comunicação, Juarez Távora só fez eclodir a “revolução” na
Paraíba no dia 04 de outubro, determinando, naquela madrugada, todas as medidas para a
invasão do 22º Batalhão de Caçadores da capital paraibana. Estava se consolidando o
golpe contra Washington Luís, planejado e previamente estabelecido com o Rio Grande do
Sul e Minas (SANTOS NETO 2007 p.36).
No dia seguinte, José Américo foi nomeado por Juarez Távora como o primeiro
chefe do Governo provisório na Paraíba, no entanto, sua administração durou pouco tempo,
até novembro de 1930, visto que foi convidado para o Ministério do novo Presidente da
51
Juarez Távora foi militar e participou, em 1922, do levante armado então deflagrado contra o Governo federal,
tendo sido preso nessa ocasião. Permaneceu na prisão até fevereiro do ano seguinte, quando foi solto para
aguardar seu julgamento em liberdade. Julgado, foi condenado a três anos de prisão e perdeu sua patente no
Exército. Desertou, então, e juntou-se aos conspiradores que preparavam nova rebelião em São Paulo. Realizou
contatos nos estados do Paraná e Rio Grande do Sul, em busca de apoio aos revolucionários. O levante foi
finalmente deflagrado em julho de 1924, na capital paulista, que ficou sobre o controle dos revolucionários por
três semanas. Nos combates então travados, morreu seu irmão, Joaquim Távora. Em janeiro do ano seguinte,
fugiu da prisão e passou a viver na clandestinidade. Em fevereiro de 1929, exilou-se na Argentina, de onde
continuou a desenvolver sua atividade conspirativa. Em outubro, com o início da insurreição, assumiu o posto de
comandante militar do movimento revolucionário no Nordeste, ficando o comando civil a cargo de José Américo
de Almeida. Em janeiro de 1931, foi designado delegado militar junto aos dirigentes dos estados do Norte e
Nordeste, passando, por isso, a ser chamado de "vice-rei do Norte" pela imprensa. Fonte: www.cpdoc.fgv.br
104
República, Getúlio Vargas, quando a “Gloriosa Revolução” já tinha deposto do cargo
Washington Luís.
Nesse clima de vitória e de memória, vemos uma foto datada de 26 de outubro de
1930 (figura 16), dois dias depois da deposição de Washington Luís. Vemos, então, como o
“último retrato” de João Pessoa ganhou destaque entre os vitoriosos que se posicionaram
em torno do “mártir” numa evocação comemorativa ao levante armado na capital paraibana.
Na foto, estão caracterizados com os mesmos acessórios que usaram no momento
do assalto ao 22º Batalhão de Caçadores: encontram-se vestidos com fardamento de
oficiais, usado como disfarce na intenção de facilitar o acesso ao portão de entrada do
prédio e para evitar barulho ao subirem as escadas de madeira, uma vez que os
comandantes do local estavam nos quartos superiores, por isso calçavam botas de
borrachas. A “arrumação” e “composição" improvisada do ambiente são percebidas pelo uso
das mãos e de uma cadeira como suporte para a exposição do quadro com a foto de João
Pessoa.
Posicionados da esquerda para a direita, são eles: Artur Sobreira (“tenente civil”),
Antônio Pontes (chofer de João Pessoa e que atirou em João Dantas), Antenor Navarro
(Diretor da Repartição de Água e Esgoto da Capital Paraibana), Borja Peregrino (foi prefeito
da capital paraibana, de 1931 a 1934, e sua família teve atuação política em Alagoa
Grande), Caetano Júlio (chofer da polícia), José de Lima, Ernesto Silveira (caixa de um
posto de gasolina), Odon Bezerra (foi prefeito em Bananeiras) e Francisco Cícero de Melo
(sobrinho de Valfredo Leal, oligarca no Governo do estado que dividia o comando com
Álvaro Machado entre 1892-1915).
Como descreve Raposo (2006), a maioria era composta de civis partidários da
Aliança Liberal. Eles apostavam na Revolução como uma solução para os problemas da
República. Nesse sentido, conspiraram com os tenentes que preparavam a tomada do
poder pelas armas. Eram jovens com pouca tradição política no estado - com exceção de
apenas três: Borja, Odon e Francisco - e que tiveram parentesco com figuras políticas no
estado; dois deles chegaram ao Governo como interventores - Antenor
52
e Odon - este
último, muito depois dos acontecimentos de 1930, e já sem nenhum compromisso com o
clima revolucionário que o identificava originalmente.
52
Santos Neto (2007) discutiu, em sua dissertação, a atuação do interventor Antenor Navarro na administração
do estado. Ver SANTOS NETO, Martinho Guedes dos. Os domínios do Estado: A interventoria de Anthenor
Navarro e o poder na Paraíba (1930-1932). Dissertação (Mestrado em História). João Pessoa: UFPB, 2007.
105
Naqueles primeiros dias de outubro, a Paraíba entra numa conjuntura de
“reestruturação do poder político.” Santos Neto (2007) utiliza-se da argumentação de que “a
organização do Estado pós-30 seguiu em sua conduta mestra os princípios defendidos
pelos tenentes,” ou seja, “espelhado no martírio patriótico de João Pessoa, o pós-30,
implicitamente, compeliu a Paraíba a um modelo de Estado nos moldes de uma moralidade
saneadora e à altura das pretensões revolucionárias daqueles primeiros instantes”
(SANTOS NETO, 2007, p.49).
O aceno ao “martírio de João Pessoa” e a legitimidade da “ação revolucionária” em
consonância com os “ideais liberais” necessitam da elaboração de uma “memória histórica”.
Nesse sentido, a fotografia em torno do Presidente sugere como apelo para a participação
política, bem como o sentido de continuidade “em relação ao passado, um passado de glória
e de heroísmo, em nome dos interesses da Paraíba” (SANTOS NETO p. 109).
Em 05 de julho de 1931, A União descreve outras formas de culto ao retrato de João
Pessoa: trata-se da construção de um monumento chamado de “Altar da Pátria”, outra
invenção dos políticos da Aliança Liberal, construído numa praça para receber visitas na
semana de aniversário dos primeiros anos da morte, como útil instrumento para difundir a
memória do Presidente, popularizando o seu retrato em praça pública.
Figura 16 – Paraíba 1930. Civis fardados que participaram do assalto ao quart
el do 22º Batalhão na
capital paraibana fazendo pose com o retrato do Presidente João Pessoa. Fonte: Joffily (1980 p.111
106
Para Aires (2006 p.132), o “Altar da Pátria se constituiu como lugar sagrado e cívico,
santificando João Pessoa para legitimar seus herdeiros políticos no controle do aparelho de
Estado paraibano.” A transcrição que segue, retirada do jornal A União, justifica-se, apesar
de extensa, pela relevância que apresenta para a nossa discussão:
O Altar da Pátria
Estão próximas as grandes comemorações da morte do extraordinário
estadista João Pessoa. Toda a Paraíba, num só impulso, numa só
vontade, numa consagração uníssona, cultuará, de 19 a 26 do corrente,
a memória do heróico filho do Norte, sacrificado as iras de uma política
odiosa e nefasta que somente sofrimentos e azares trouxe ao país. (...) Não
há palavras capazes para exprimir aqueles quadros dolorosos que então se
observaram, a dor imensa que sentiu toda a Paraíba ajoelhada junto ao
esquife invicto brasileiro. Mas, apesar de tudo, João Pessoa continua
ainda no coração do seu povo e dele não será jamais alheiado. (A União,
5 de jul. 1931 – grifamos)
A participação popular é necessária e se faz presente nas formas de expressão do
editorial. O envolvimento de uma Paraíba em torno de um único herói possibilita essa
construção de coesão social e identidade social. Ao criar uma referência com a Paraíba, a
homenagem, por consequência, também se estende aos paraibanos, pois a Paraíba deve
se orgulhar de ser mãe do “heróico filho do Norte.”
Na matéria, ainda consta a programação geral das homenagens que serão prestadas
por ocasião do primeiro aniversário da morte de João Pessoa. Sistematicamente, as
comemorações foram divididas em duas partes: uma geral, que contém as homenagens à
Paraíba, incluindo a redução dos expedientes nas repartições públicas do Estado para as
15:00h, e a comunicação da construção do Altar da Pátria, onde será exposto para
veneração pública o retrato do “grande Presidente”, descrevendo os dias e horários de
visitação entre os diversos segmentos sociais, que incluíam professores, estudantes,
trabalhadores, militares, mulheres, comerciantes, funcionários públicos, o clero e
associações de caridade para os momentos de culto, canções, lágrimas, orações e
discursos.
Detalhes dessa comemoração podem ser vistos em Aires (2006), que apresenta um
quadro com a “Programação da Semana de João Pessoa” e descreve as atividades
reservadas para cada dia da semana e cada setor da sociedade. O Altar da Pátria foi
bastante útil durante as homenagens do primeiro aniversário de morte de João Pessoa,
denominada pelo Jornal A União como a “Grande Comemoração”, porque, em seu entorno,
houve vários momentos de culto ao retrato de João Pessoa. Era diante do Altar da Pátria
que, a cada hora, os setores foram divididos para o revezamento para a “adoração” ao
morto.
107
Conforme podemos observar na fotografia abaixo (Figura 17), vemos um dos
momentos de aglomeração em frente ao monumento, dividindo os espaços; na parte
superior, ficavam autoridades civis e religiosas, que discursavam próximo ao retrato; no
plano inferior, havia populares, curiosos e estudantes, que dividiam os horários de adoração
e o lugar onde deveriam ficar durante as homenagens: “a praça pública tornou-se um
espaço de pretensa unidade e, ao mesmo tempo, de segmentação” em torno de João
Pessoa (AIRES, 2006 p. 129).
A semana de comemorações do primeiro ano da morte de João Pessoa foi
acompanhada pelo jornal A União exaustivamente, dando destaque, principalmente, para os
momentos em que ocorria reverência ao seu retrato. Por exemplo, na edição do dia 22 de
maio de 1931, foi publicada uma carta em que o diretor da estação telegráfica da cidade de
Figura 17 –
A Grande Comemoração em torno do Altar da
Pátria. Fonte: Jornal A União em 21 de julho de 1931.
108
Alagoinha, interior da Paraíba, pôs um retrato de João Pessoa na sala dos trabalhos,
seguindo o exemplo da mesma instituição telegráfica da capital.
O leitor ainda recomendou pelo jornal A União que ”Todas as repartições públicas,
estaduais e municipais que até o presente não o tenham feito coloquem na sala dos seus
trabalhos a efígie do grande eliminado, no dia e hora do seu selvagem trucidamento” (A
União, 22 de maio de 1931). Essa difusão fotográfica, segundo o funcionário que escreveu a
carta, servirá para que a “figura de batalhador invicto se grave com tal força na retina
popular que será impossível viver alguém com o pensamento alheio” aos exemplos do
“Homem-Brasil”, João Pessoa.
Para assegurar a participação dos populares e, sobretudo, a presença dos
estudantes durante a realização do evento, entre os dias 19 e 27 de julho de 1931, o
interventor Antenor Navarro assinou o Decreto n.º 138, reduzindo o expediente das
repartições públicas até meio dia, e estabeleceu o não funcionamento dos estabelecimentos
de ensino públicos durante toda a semana das excepcionais homenagens.
No interior do estado, a semana da “Grande Comemoração” se repetia com gestos
parecidos, pois vários municípios enviaram as programações locais para serem divulgadas
no jornal A União. Vejamos, por exemplo, em Alagoa Grande-PB, como foi organizado o
evento:
Dia 26, às 6horas – Hasteamento da bandeira do Nego na fachada do Paço
Municipal com a presença das escolas que cantarão o hino a João Pessoa,
discursando nessa ocasião o Dr. Antônio Ovídio.
12 horas – Benção e lançamento da pedra fundamental do grupo escolar
em presença do povo e das autoridades locais, discursando o Dr. José
Beltrão.
15 horas – Reinauguração do hospital o Dr. Oswaldo Azevedo.
16 e meia hora – Sairá do Paço Municipal grande passeata composta do
povo e das escolas em cujo trajeto discursarão de locais previamente
designados o Dr. Praxedes Pitanga e o prof. José Cavalcanti. Antes de
dissolver o préstito o prefeito o Dr. Pedro Cordeiro fará dissertação sobre
aquela data e lerá um decreto dando nome a diversas ruas, inclusive uma
artéria que será chamada Rua do Nego.
19 horas – Sessão cívica no Teatro Municipal, apropriadamente
ornamentado para o ato, falando o Dr. Sizenando Oliveira que em
conferência estudará a vida e feitos do ilustre morto e finda a sessão ficará
o retrato de João Pessoa sob guarda de honra e exposto à visita
pública.
Dia 27, 8 horas – Solene missa em sufrágio da alma do grande morto na
Matriz oficiada pelo Cônego Firmino Cavalcanti, depois do que será o
retrato do sufragiado conduzido para o Paço Municipal acompanhado
pelo povo, ali orando na aposição do quadro o Dr. Praxedes Pitanga. (A
União, 24 de julho de 1931, grifos nossos)
Durante a elaboração da pesquisa, uma fotografia nos chamou a atenção. Embora
não datada e sem autoria, permite-nos observar um evento ocorrido na cidade de Alagoa
Grande-PB, a respeito do retrato de João Pessoa. Seria uma “passeata cívica”, em que o
109
retrato do “sufragiado” era conduzido pelo povo para o Paço Municipal, como consta na
programação anteriormente citada? Tudo indica que sim.
Ela traz “o último retrato” do Presidente, enfeitado com flores e posicionado bem no
alto, entre duas fileiras de mulheres e crianças, colocado numa espécie de “esquife”, sendo
carregado pelas ruas da cidade. Vários homens seguem na mesma ordem, numa posição
de guardas por trás das mulheres. Outros homens estão na frente - deduzimos que sejam
as autoridades locais, devido à posição de destaque em que se encontram na foto,
conduzindo o povo e o cortejo. Podemos ver, ainda, várias bandeiras encarnadas sendo
trazidas, lenços no pescoço, faixas nos ombros e vestuários escuros o que, naquela
ocasião, poderia estar demonstrando o luto, numa marcha fúnebre em memória do primeiro
ano de morte do Presidente. (figura 18)
A programação fúnebre em memória a João Pessoa, na cidade de Alagoa Grande,
misturava-se tanto ao apelo religioso durante a missa e as orações quanto aos projetos
políticos das inaugurações programadas no município. Enfim, as estratégias de
envolvimento da população, conjugadas com os interesses políticos, evocam um sentimento
de aclamação “da vida e dos feitos do ilustre morto”, no entanto as bênçãos e os aplausos
se destinavam também aos “ilustres vivos.”
Nessa cidade, morava aquela senhora à qual já nos referimos nas primeiras linhas
deste trabalho, tanto pelo seu “entusiasmo” ao falar do Presidente quanto porque guardava
no “devocionário” a fotografia de João Pessoa dentro do seu quarto. Sendo assim, os
discursos, rituais oficiais e comemorações possibilitaram o personagem mesmo penetrar o
Figura 18 –
Passeata cívica em homenagem fúnebre ao Presidente João Pessoa na cidade de Alagoa
Grande-PB. Fonte: Acervo particular de José Avelar Freire, historiador e morador local.
110
interior paraibano, adentrar também nas residências e permanecer nos oratórios “junto” com
os santos de devoção.
Para visualizarmos melhor o constante uso do retrato de João Pessoa como parte
da programação da semana da “Grande Comemoração” no interior da Paraíba, elaboramos
uma lista, um tanto extensa, das cidades que incluíram como parte central do evento
dedicado ao retrato do Presidente, como os momentos de exposição pública, passeata
cívica pelas ruas e aposição em instituições públicas. (QUADRO VIII)
Através de uma comissão ou diretamente pelo prefeito foi enviada para o jornal A
União a programação de cada município para ser divulgada. Deveras, entendemos esse
gesto como um ato de dar maior publicidade ao evento, e de prestar contas” dos chefes
locais ao interventor Antenor Navarro, uma vez que era difícil, naquela ocasião, omitir o
município durante as homenagens, em primeiro lugar, pela ação centralizadora da
interventoria de Antenor pautada na herança da administração de João Pessoa, e em
segundo, as ações do poder estatal legitimadas e aprovadas pelos cidadãos paraibanos.
53
No referido quadro, recortamos apenas o momento em que aparecem os rituais
com o retrato de João Pessoa, embora, na programação descrita pelo jornal A União,
incluam outras formas de homenagem, desde a aposição de retratos de outros “heróis,”
como Getúlio Vargas, José Américo, Juarez Távora até os momentos de silêncio no mesmo
dia e horário do assassinato, a presença nas passeatas da bandeira nacional, mineira e
gaúcha e os discursos inflamados dos oradores.
Em linhas gerais, as cidades do interior seguiram quase a mesma cartilha da
programação que ocorreu na capital do Estado. Assim, percebemos o comprometimento das
elites políticas municipais em relação à proposta de dar notoriedade à data pelo Governo
estadual, ou seja, uma orquestra pensada e arquitetada nessas localidades, como
afirmamos anteriormente. No entanto, a nossa preocupação foi identificar em todas elas a
importância que foi dada ao retrato de João Pessoa e como atendia a diversos fins.
Um desses, que queremos destacar, é a forma como se impôs o “último retrato” de
João Pessoa na formatação final da consolidação de sua imagem após a sua morte, ou
seja, para os mais velhos, quem pensar em João Pessoa irá visualizar um jovem estadista
usando terno, de olhar sério e expressão de força; para os mais novos, um senhor de
cabelos grisalhos, como os demais chefes políticos, expressando autoridade.
Na visão de Sontag (2004), uma foto é tanto uma pseudopresença quanto a prova
da ausência. A foto do amante escondida na carteira de uma mulher casada, o cartaz de um
astro de rock, no quarto de um adolescente, e o broche com o rosto de um político, no
53
Sugerimos, aqui, a leitura do tópico
“
ESTADO INTERVENCIONISTA NA PARAÍBA: legitimação pela
mitificação” da dissertação de Santos Neto (2007) Op. Cit. p.100.
111
paletó de um eleitor, são exemplos colocados pela autora. Essas fotos exprimem e servem
para alimentar sonhos e emoção sentimental, sobretudo, quando são veículos de memória e
estímulo a sentimentos coletivos.
Em relação à fotografia de João Pessoa, não sabemos se a escolha foi intencional
ou não. O fato é que o aspecto visual do seu último retrato foi peça-chave na
monumentalização de sua pessoa, pois essa fotografia correspondia também àquilo que se
falava e escrevia sobre ele, visto que a grande ênfase que lhe foi dada nas festividades
póstumas foi justamente a conservação do título de “Presidente” e “imortal”.
Pela quantidade de cidades enumeradas e os detalhes apresentados no jornal A
União, durante as homenagens ao Presidente João Pessoa em cada uma delas,
entendemos que este trabalho de pesquisa excede a nossa proposta inicial, todavia nos
abre novas possibilidades de futuros trabalhos para além da capital paraibana. Isso significa
pensar nas práticas comemorativas em torno do mito nas cidades do interior, tendo em vista
a inclusão, na lista dos locais de culto a João Pessoa, de várias cidades sertanejas que, até
pouco tempo, eram domínios de chefes políticos perrepistas, a exemplo de Princesa,
Taperoá, Itaporanga, Piancó e outras.
A lista dessas cidades pode nos suscitar algumas indagações pertinentes em
relação ao início das homenagens, como por exemplo: A memória de João Pessoa
encontrou aceitação na população de Princesa? Durante a guerra em Princesa, de que
forma crianças, viúvas e parentes dos mortos reagiram às comemorações? A lembrança da
morte de João Dantas e de João Suassuna e o exílio de José Pereira estavam silenciados
perante as festividades impostas naquelas localidades? Essas comemorações acendiam
perseguições e revoltas contra os perrepistas que ainda moravam nesses lugares? Sem a
preocupação de respondê-las no momento, gostaríamos de deixar essas perguntas para
futuros pesquisadores que queiram discutir esse conflito de memória na Paraíba depois da
morte do presidente João Pessoa.
112
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Localidade
–
Cidade/vila
Organizadores
Parte da programação:
O uso do retrato
ALAGOA DO
MONTEIRO
Comissão Central
Comissão organizadora
Comissão de ornamentação
Passeata cívica levando a frente
o retrato do “incomparável mártir
do civismo e da democracia.”
Missa com o retrato exposto do
Presidente João Pessoa
ARARUNA
Comissão designada pelo
prefeito municipal
Exposição do retrato do
Presidente João Pessoa no salão
principal da Prefeitura Municipal.
Trasladação do retrato de João
Pessoa para a Matriz
acompanhado de escolas e o
povo em geral.
BANANEIRAS
Organizadores locais
Construção de um Altar da Pátria
no Conselho Municipal, aposição
do retrato no salão das aulas
públicas e exposição do retrato
na missa celebrada na matriz.
BREJO DO CRUZ
Prefeito municipal
Aposição do retrato na Prefeitura
Municipal
CABACEIRAS
Organizadores locais
Passeata cívica com as escolas e
o povo em geral sendo conduzido
o retrato do “grande estadista”
por duas alunas.
CABEDELO
Comissão central
Comissão de Senhorinhas de
convites e ornamentação
Exposição do retrato no Altar da
Pátria. Aposição do retrato no
Paço Municipal e Procissão
Cívica.
CAIÇARA
Comissão composta de
senhoras e cavaleiros da
cidade
Aposição do retrato na Coletoria
Federal em seguida passeata
cívica conduzindo retrato do
Presidente.
CAJAZEIRAS
Prefeito municipal e
autoridades locais
Exposição do retrato do “grande
morto” em praça pública
CAMPINA GRANDE
Comissão central e escolas da
cidade
Aposição do retrato no salão de
honra do grupo escolar e na
Associação Comercial.
ESPERANÇA
Organizadores locais
Aposição do retrato na escola
municipal e distribuição de
pequenos retratos de João
Pessoa
FAGUNDES
Organizadores locais
Aposição do retrato de João
Pessoa no prédio da escola
municipal
GUARABIRA
Organizadores locais
Construção de um Altar da Pátria
na Praça João Pessoa para
exposição pública do seu retrato.
Passeata cívica e aposição do
113
retrato nas escolas e na Mesa de
Rendas (coletoria estadual)
MISERICÓRDIA
(atual Itaporanga)
Comissão designada pelo
prefeito municipal
Procissão cívica conduzindo o
retrato pelas ruas em direção a
Prefeitura Municipal
MOGEIRO
Organizadores locais
Exposição do retrato no prédio da
escola municipal, em seguida
passeata percorrendo as ruas da
cidade.
MULUNGU
Comissão presidida pelo padre
local
Depois da Missa será feita a
trasladação do retrato de João
Pessoa para a escola municipal,
onde ficará exposto 24 horas
para visitação.
PEDRAS DE FOGO
Organizadores locais
Em frente a prefeitura municipal
foi organizada um guarda de
honra em torno do retrato do
Presidente João Pessoa para
visitação pública.
PIANCÓ
Organizadores locais
Aposição no prédio da “Mesa de
Rendas” (coletoria estadual), na
Prefeitura Municipal e nas
escolas públicas do retrato do
Presidente João Pessoa.
Passeata cívica conduzindo o
retrato por diversas ruas da
cidade.
PIRPIRITUBA
Centro Pirpiritubense
Exposição do retrato no largo da
Matriz, em seguida será
conduzido em um carro alegórico
pelas ruas da cidade.
PRINCESA
Organizdores locais
Aposição do retrato de João
Pessoa na Mesa de Rendas
(coletoria estadual)
SANTA RITA
Comissão de honra
Comissão central
Comissão de comércio
Comissão de imprensa
Comissão de artistas
Comissão de empregados
públicos
Comissão feminina
Comissão de ornamentação
Exposição o dia inteiro do Retrato
do “grande morto” no coreto da
praça
SÃO JOÃO DO
RIO DO PEIXE
Prefeito municipal
Aposição do retrato de Joao
Pessoa nas escolas públicas
SÃO JOÃO DO
CARIRI
Prefeito da cidade, o major e
algumas senhoras
Exposição do retrato na prefeitura
municipal
Passeata cívica conduzindo o
retrato pelas ruas
SÃO JOSÉ DOS
CORDEIROS
Organizadores locais
Aposição do retrato na escola
municipal
SÃO MAMEDE
Organizadores locais
Após a missa sairá um passeata
composta das escolas e do povo
conduzindo o retrato de João
114
Pessoa para a rua que receberá
seu nome.
SAPÉ
Prefeito municipal
Exposição do retrato no Paço
Municipal. Passeata cívica com o
retrato pelas ruas da cidade
SERRA REDONDA
Organizadores locais
Procissão cívica conduzirá o
retrato do Presidente João
Pessoa da casa do cidadão “Luis
Biu Pinheiro” para exposição
pública na praça para visitação
durante toda a semana.
SERRARIA
Organizadores locais
Exposição do retrato de João
Pessoa na Prefeitura Municipal e
nas escolas públicas para
visitação pública.
SOLEDADE
Comissão formada pelo juiz,
delegado, padre e professores
Aposição do retrato do Presidente
João Pessoa na sede das
escolas públicas do município
TAPEROÁ
Organizadores locais
Aposição do retrato na prefeitura
municipal
UMBUZEIRO
Familiares de João Pessoa e
organizadores locais
Exposição do retrato na missa e
distribuição de 2.000 retratos aos
presentes. Aposição do retrato na
prefeitura municipal e, em
seguida, para a Praça João
Pessoa.
Fonte: Jornal A União, 10 a 30 de julho de 1931. A União, 14 a 30 de agosto de 1931
115
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O Mausoléu do Presidente João Pessoa, construído no espaço entre a atual
Faculdade de Direito e o Palácio da Redenção, uma área de “alta relevância histórica” e de
caráter de “conservação total”, fica na região do centro histórico da capital paraibana,
próximo à Praça João Pessoa e ao conjunto dos prédios que formam os três poderes, a
Assembléia Legislativa, o antigo prédio da Escola Normal, hoje Tribunal de Justiça, e o
Palácio da Redenção. O Mausoléu ainda se mistura à agitação do barulho dos carros e dos
passantes que, pela correria do dia-dia, quase não percebem a sua existência.
Ressalte-se aqui que refletir sobre o mausoléu construído em homenagem ao
Presidente João Pessoa é pertinente para os propósitos de nosso trabalho, considerando
Figura 19 – Vista da Pr
aça João Pessoa: Palácio da Redenção e Faculdade de Direito. Fonte: acervo
pessoal.
116
que se trata de um monumento com finalidades de celebrações memoráveis. Sobre esse
tipo de construção, Le Goff afirma:
Têm como características o ligar-se ao poder de perpetuação, voluntária ou
involuntária, das sociedades históricas (é um legado da memória coletiva) e
o reenviar a testemunhos que só numa parcela mínima são testemunhos
escritos. (LE GOFF, 2003, p.526)
Entendemos, então, que pensar a relação entre os monumentos e a memória
coletiva é compreender as transformações ocorridas nas sociedades e, ao mesmo tempo,
sua relação com o passado coletivo. Um desses aspectos transformadores apontados por
Le Goff (2003) é o aparecimento da escrita, quando a comemoração é celebrada através de
um monumento comemorativo de um acontecimento que precisa ser lembrado, assumindo
uma nova forma de memória coletiva: a construção em pedra. São vários exemplos
apresentados, assim como a diversidade de lugares e civilizações: desde a Mesopotâmia,
no Oriente Antigo, até a época áurea das sociedades clássicas:
Nos templos, cemitérios, praças e avenidas das cidades, ao longo das
estradas até “o mais profundo da montanha, na grande solidão”, as
inscrições acumulavam-se o obrigavam-se o mundo greco-romano a um
esforço extraordinário de comemoração e perpetuação da lembrança. (LE
GOFF, 2003, p.428)
O esforço dessa perpetuação da memória se expressa também na escolha do
material para a construção dos monumentos, pois, quanto mais duráveis fossem eles, mais
estaria garantida a durabilidade do que se queria lembrar. Para tanto, utilizavam com
frequência a pedra e o mármore, tornando-os arquivos de pedra, com caráter de publicidade
insistente e duradora do passado. A memória coletiva usurpada pelos reis imortalizados e
suas vitórias triunfantes, nas estelas
54
sacerdotais, apontando os seus privilégios, e nos
monumentos construídos em honra de imperadores e senadores, é não somente uma
conquista, mas também um instrumento e objeto de poder. Poder se tornar imortal, vencer a
condição mortal e se diferenciar dos demais era a legitimação do próprio poder, como
acontecia na sociedade grega de fundamento mito-poético. Felix (1998) analisa outra forma
de sacralização da memória enunciada em voz alta pelo cantor-poeta, construindo verdades
dentro de uma dimensão do tempo mítico, não cronológico. A importância de celebrar os
imortais constituía uma luta contra o silêncio, também traduzido pelo termo morte ou
esquecimento (lheté).
54
Construções de pedras com inscrições de caráter religioso.
117
Sendo assim, a inspiração concedida aos poetas por Mnemosine
55
era a garantia
para os guerreiros continuarem eternos, posto que “a fama e a glória, engrandecidas pelo
louvor, eram para os seres que já se distinguem ao natural, já que eram grandes e, como
tal, merecedores da imortalidade.”
Como já nos referimos anteriormente, na Idade Média, há a cristianização da
memória, na medida em que a lembrança dos que morreram pela religiosidade popular
torna-se parte dos cultos litúrgicos, assim também os túmulos dos mártires. Desde a
mitologia grega, passando pelo universo da Igreja Católica, com a vida e morte de Cristo e
dos santos, até os dias de hoje, a constituição do herói envolve a vitória sobre alguma
adversidade, demanda algum sacrifício, pois os seus feitos oferecem exemplos, conforto e
esperança aos comuns mortais (LE GOFF, 2003).
A ideia da suposta “imortalidade” de João Pessoa e as finalidades para a
construção do Mausoléu estiveram presentes no anúncio do jornal A União, em 26 de julho
de 1997, em cuja primeira página estampava, em negrito, uma expressão bastante curiosa:
“De volta às origens”. Era o anúncio “orgulhoso e festivo” das comemorações oficiais pelo
traslado das urnas funerárias com os restos mortais do Presidente João Pessoa e de sua
esposa, trazidos por familiares, do Rio de Janeiro para a capital paraibana.
A data coincidia também com o seu aniversário de morte. Ele completaria 67 anos
e, como pudemos observar no decorrer desta pesquisa, aquela não era a primeira vez que
aquele jornal publicava matérias sobre o Presidente João Pessoa nem era também o
primeiro momento em que os paraibanos se reuniam em comemorações evocando a sua
memória.
Abaixo da notícia principal, foram inseridas duas imagens: a primeira, do Presidente
João Pessoa, à esquerda da página, e a outra, uma fotografia do governador José
Maranhão no lado direito. Os ícones estão dispostos entre os textos alusivos às
comemorações daquele dia e enquadradas nas mesmas posições “oficiais” de chefes de
Estado, semelhantes também no tamanho, no perfil exibido, no vestuário e na expressão do
rosto. Coincidência nas escolhas das imagens para a edição do jornal? (figura 20)
A similaridade entre os dois Governos é ostentada também nos anúncios e nas
notas expostas no decorrer das páginas do Jornal. Em uma dessas notas, é empregado o
termo “austero” para João Pessoa, definindo-o como “um político adiante do seu tempo”,
sendo assim, continua a nota, com “os seus restos mortais” de volta à Paraíba, é “hora de
reacender os ideais, sempre vivos de sua luta”, e conclui: “Porque acima de tudo, esse é o
55
Ela era a mãe das nove musas procriadas no curso de nove noites passadas com Zeus. Mnemosine lembrava
aos homens a recordação dos heróis e dos seus grandes feitos, preside a poesia lírica. Desse modo, o poeta era
um homem possuído pela memória, um adivinho do passado, a testemunha inspirada nos “tempos antigos”, da
idade heróica e, por isso, da idade das origens. Portanto, na mitologia grega, as musas dominavam a ciência
universal e inspiravam as chamadas artes liberais.
118
compromisso do nosso Governo”. Interessante perceber que, em uma fabricada
“coincidência”, o lema do Governo que promovia as comemorações era “austeridade e
desenvolvimento”. Era a forma encontrada para uma relação de continuidade
administrativa entre os dois Governos.
O traslado dos restos mortais de João Pessoa, em 1997, ocorreu nos moldes dos
mesmos “espetáculos” e dos “discursos saudosistas”. A programação para a chegada de
suas cinzas foi publicada n’A União e, além da participação dos familiares, contou também
com a presença de figuras proeminentes da política local, órgãos da imprensa e
autoridades religiosas.
A PROGRAMAÇÃO
9:00h Missa Solene, celebrada por sua Excelência Reverendíssima O Arcebispo da
Arquidiocese da Paraíba Dom Marcelo Pinto Cavalheira. Local: Igreja de Nossa
Senhora do Carmo. Participação do Coral Sinfônico e da cantora lírica Amarilis de
Rebuá.
11:00h Chegada de autoridades ao Aeroporto.
11:30h Chegada as cinzas do Ex-Presidente João Pessoa (avião da Força Aérea
Brasileira – FAB) Local: Aeroporto Castro Pinto.
Figura 20 – Primeira página do jornal A União em 26 de julho de 1997. Fonte IHGP.
119
12:00 Saída do cortejo oficial, em deslocamento para João Pessoa.
12:30 Chegada ao Palácio da Redenção.
Chegada das cinzas do Ex-Presidente João Pessoa e D. Maria Luiza, ao
jardim Lateral do Palácio da Redenção, onde serão depositadas provisoriamente até
a construção do Mausoléu.
13:00 Visitação aberta ao público Exposição fotográfica.(Acervo do Instituto Historico
e Geográfico da Paraíba IHGP)
17:00 Visita ao museu da Fundação Casa José Américo onde se encontra em
exposição peças mobiliárias do dormitório do Ex-Presidente João Pessoa.
Traje: Passeio completo. (A União, 26 de julho de 1997)
A saída do cortejo oficial do Aeroporto Presidente Castro Pinto, para a capital,
transportando as cinzas de João Pessoa, foi acompanhada por deputados, magistrados,
prefeitos, representantes do Senado Federal, vereadores, autoridades militares e oficiais da
polícia militar. Na chegada do cortejo, discursaram o jornalista Wellington Aguiar, biógrafo e
defensor de João Pessoa
56
, Deputado Inaldo Rocha Leitão, Presidente da Assembleia
Legislativa, Isa Cavalcante, filha do Ex-Presidente e o governador José Targino Maranhão.
56
Jornalista, membro do Instituto Histórico e Geográfico Paraibano. Escreveu duas biografias do Presidente João
Pessoa, a primeira, no ano 2000, na coleção Paraíba, nomes do Século XX, pela Editora A União. E no ano
2005, pela Editora Idéia: João Pessoa, o Reformador. As duas obras de caráter apologético da “imagem” de
João Pessoa e ofensivo ao jornalista Fernando Melo e sua obra: João Pessoa, uma biografia. Nessa obra,
Melo descreve os exageros da mitificação de João Pessoa e o oportunismo político que a Aliança Liberal fez com
o seu cadáver.
Figura 21 – Caminhão do corpo de bombeiros com as urnas funerárias seguido pelo co
rtejo em
direção ao jardim do Palácio da Redenção. Fonte: Jornal A União em 27 de julho de 1997.
120
Todos os discursos dos oradores foram pautados pelo tema de sua morte e
seguiram basicamente as três linhas de sua consagração em vida: (1) durante o seu
Governo, sendo um homem à frente do seu tempo, (2) o seu martírio, quando o seu
sacrifício foi feito em nome da liberdade da Paraíba e (3) o retorno, pois as suas cinzas
personificam o herói, num reencontro emocionante com seu Estado. Para exemplificar a
continuada deificação de João Pessoa, evocamos as palavras do governador José
Maranhão, no momento da solenidade, uma vez que ele incluiu nos cumprimentos formais
ao Presidente falecido estas palavras:
Mas as gotas do seu sangue, que primeiro molharam as ruas do Recife,
serviram, rapidamente, para bombear o coração de um Brasil velho e
ultrapassado, que entorpecia o corpo de uma nação jovem e vibrante, que
pedia pressa para nascer. E como o sangue de Jesus Cristo e de um
Mahatma Gandhi, fez renascer a fé e a esperança, construindo a
liberdade. (A União 27 de jul. 1997 – grifos nossos)
E continua em seu discurso:
Agora irmãos paraibanos guardai essas cinzas, mas atendei: façam com
que elas fertilizem nosso solo e nossos corações; que elas pairem sobre
nossas cabeças e inspirem nossos caminhos. E se for sua vontade
Presidente, deixai que elas, num gesto de amor, passeiem pelos nossos
campos e cidades; que aqueçam nossas praias; tragam o verde a nossos
Figura 22 –
As urnas sendo solenemente depositadas nas câmaras funerárias até a construção do
Mausoléu. Fonte: Jornal A União em 27 de julho de 1997.
121
sertões, e semeiem paz, justiça, fé, coragem, luta, esperança por toda a
nossa querida Paraíba. Agora Presidente, descanse em paz. Tenha a
certeza que a Paraíba, mais do que nunca saberá seguir o seu exemplo!
(Idem – grifos nossos)
Na fala do governador, o Presidente João Pessoa sacrificou a sua vida pela
salvação do Brasil, destacando a sua morte como um acontecimento de salvação,
transformando-o em um novo Jesus Cristo. De acordo com os verbos utilizados em sua fala,
as suas cinzas trazem de volta essa presença “libertadora” para a Paraíba. De qualquer
forma, é compreensível pensar que o poder reinvente o material histórico disponível na
sociedade, lançando mão de um passado histórico apropriado, que possa refletir um futuro
promissor, reinventando, ou reinterpretando esse passado para fins próprios do exercício do
poder. De fato, a voz do governador anuncia: as cinzas do Presidente João Pessoa estão
mais fortes e renascidas do que nunca nestas terras. É ele próprio.
É nesse contexto que ao analisarmos os noticiários publicados no Jornal A União
por seus colaboradores, no ano de 1997, encontramos justificativas para a construção de
um monumento em pedra para o “grande herói”. Tratava-se do mausoléu ao Presidente
João Pessoa, considerado pelos redatores como um local de encontro com o seu herói e
mártir, de religiosidade e lembranças dos grandes feitos e orientação para os problemas do
presente, numa perspectiva atemporal, firmando a memória do Presidente como o grande
mestre, na mesma consonância da sua trajetória inventada de homem-símbolo desde o seu
assassinato em 1930. Sobre isso, vejamos o que afirma o escritor Nelson Coelho
57
:
O mausoléu do Presidente João Pessoa será edificado nos jardins do
Palácio da Redenção, onde solenemente permanecerá como mais um
parceiro a quem, nos instantes de dificuldade, pode-se-á recorrer
buscando os ensinamentos, em socorro da Paraíba em favor dos
paraibanos. Com as honras de estilo, destinadas aos chefes de Estado, a
Paraíba recebe o filho que nunca se ausentou. (Jornal A União, 27 jul. 1997
- grifamos)
Os “paraibanos” teriam no monumento a personificação solene do seu “filho”. As
cinzas de João Pessoa, que continua vivo, teriam vozes e falariam, orientando e sempre a
conduzir os caminhos da Paraíba. Com essas afirmativas, numa presença senão divina do
grande chefe de Estado, lembramos a expressão do escultor Décio Vilares
58
, escrita num
túmulo de outro herói: “Os vivos são sempre e cada vez mais governados pelos mortos”.
57
Escritor e Diretor Técnico, em 1997, do Jornal a União, publicou o artigo “João Pessoa de volta à Paraíba”,
em 26 de julho daquele ano, pg. 3 na seção Política.
58
Júlio de Castilhos, senador e oligarca gaúcho, morreu em 1903, e seu túmulo, construído pelo escultor Décio
Vilares, é formado por uma pirâmide com uma águia no topo, contendo a inscrição: “A Júlio de Castilhos, ao Rio
Grande do Sul, os vivos são sempre e cada vez mais governados pelos mortos”.
122
Nelson Coelho emprega uma atribuição bastante “santificadora” para o Mausoléu.
Percebemos, através de suas linhas, que João Pessoa “permanece” como alguém
“transcendente”, da mesma forma que se observa em diversas práticas religiosas, sobretudo
nas práticas católicas, em que o cristão é aconselhado a visitar o “Santíssimo Sacramento”
e depositar as angústias e os sofrimentos em reconhecimento da presença de Jesus Cristo
naquele lugar, particularmente na hóstia.
Percebemos um constante trabalho de “santificação” do Presidente numa
inseparável produção de uma memória coletiva, nesse sentido, legitimada por uma tradição
na qual foi atribuída igualdade entre Jesus Cristo e João Pessoa, nas diversas situações, na
perseguição sofrida pelos inimigos, no martírio em nome de muitos, no sangue derramado e
até mesmo na façanha dos milagres. O mausoléu soma-se a mais uma “honra de estilo” ,em
que a aura da presença eterna do Presidente João Pessoa não acaba, mesmo após a sua
morte, pelo contrário, inicia-se com ela.
A criação do mausoléu vinha complementar esse ideal, mas também serviria como
mais um cenário para rituais cívicos e comemorativos, repetidos todos os anos na data de
sua morte. A agenda da programação também incluiria a visita ao mausoléu, da mesma
forma que já era estabelecida a ida ao monumento erigido poucos metros dali, na Praça
João Pessoa.
O projeto de construção do mausoléu para abrigar as cinzas do Presidente João
Pessoa e de sua esposa foi encaminhado pelo Governo do Estado para a apreciação do
IPHAEP
59
, no dia 08 de agosto de 1997, na semana seguinte às festividades do traslado.
Esse projeto não constitui um ato isolado de um Governo, ou de um interesse saudosista,
mas parte de um programa de divulgação da memória desse personagem para a população
paraibana com mais de meio Século de contínuas manifestações.
O conselho responsável pela matéria no IPHAEP solicitou à SUPLAN
60
uma
planilha de quantitativos de preços, especificações técnicas e plantas do mausoléu para que
fosse possível uma análise da construção, uma vez que o local sugerido seria entre a
Faculdade de Direito e o Palácio da Redenção. Esse espaço, como todo o Centro Histórico
da capital, constitui área de preservação e tombamento
61
, para a Comissão do Centro
Histórico, era condição para a apreciação da construção do mausoléu ter acesso às
informações do projeto para, a partir daí, poder elaborar um parecer para a efetivação ou
não da obra.
59
Fundado em 1971, o Instituto Patrimônio Histórico e Artístico da Paraíba - IPHAEP, localizado na capital
paraibana, tem como finalidade a preservação dos bens culturais do Estado que não se encontram sob proteção
do IPHAN (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional). Compete ao Conselho de Proteção dos Bens
Históricos e Culturais-CONPEC, como órgão superior de fiscalização dos bens culturais cadastrados e tombados
no Estado da Paraíba.
60
Superintendência de Obras do Plano do Desenvolvimento do Estado da Paraíba.
61
Faculdade de Direito tombada pelo Decreto 8.630 de 26⁄08⁄80, publicado no Diário Oficial em de 05⁄09⁄80. O
Palácio da Redenção, tombado pelo 8.638 de 26⁄08⁄80, publicado no Diário Oficial em de 05⁄09⁄80.
123
Reunidos para a emissão do parecer e terminada a reunião, o Conselho Consultivo,
em decisão unânime, concluiu: “nós conselheiros decidimos pela não aprovação da
edificação do mausoléu em área do Palácio da Redenção.” Entre os argumentos
apresentados no parecer encaminhado à SUPLAN, observarmos que as considerações
pautaram-se no fato de o local onde se pretendia construir o mausoléu ser de “alta
relevância histórica” e de caráter de ConservaçãoTotal, ou seja, “não permitindo nenhuma
intervenção de obra de natureza modificadora do local”.
Foi deduzido pelos conselheiros que se “trata de um projeto definitivamente
concluído, em vias de procedimentos administrativos para a sua execução”, uma vez que
todos os cálculos e plantas já tinham sido elaborados. Para o conselheiro Raglau Gondim, o
projeto apresentava dois aspectos negativos: o primeiro era que a construção agridiria o
conjunto arquitetônico do lugar, e o segundo, que o projeto em análise já estaria às
vésperas da licitação da obra
62
. Portanto, não respeitava os trâmites legais exigidos para a
edificação que estava sendo solicitada.
“Malgrada coincidência”, foi lembrada pelos conselheiros que o vazio criado entre o
Palácio da Redenção e a Faculdade de Direito, pretendido para o local do mausoléu, devia-
se “à mutilação da antiga Igreja de Nossa Senhora da Conceição”, no ano de 1929, que
desconfigurou o conjunto da obra.
Por ironia do destino, perguntariam alguns: “Quem teria sido o autor da demolição
dessa expressão barroca jesuítica na Paraíba? A resposta nos reporta à seguinte situação:
a derrubada da Igreja fazia parte das reformas no Palácio do Governo para a construção de
um jardim na lateral, encaminhada pelo Presidente à época, ninguém menos que o Sr. João
Pessoa.
Setenta anos depois, uma nova proposta de reforma para aquele local era
encaminhada pelo Governo, para ocupar o lugar vazio deixado pela Igreja. A pretensão
difundida à época era de construir um novo lugar sagrado.
Presente no noticiário do jornal oficial, nos pronunciamentos solenes e nos
elementos simbólicos que compõem o projeto da obra, o mausoléu representa um novo
templo. Pelo portão de entrada, podemos observar essa semelhança. Entretanto, mesmo
não aprovando o projeto para a edificação do mausoléu, o Conselho entende que um
“simples mausoléu” seria insuficiente para a “preservação da figura histórica do Presidente
João Pessoa”. Dessa forma, o Estado deveria se empenhar para a criação de um
“Memorial” para ampliar a visão e a elevação do “símbolo de mártir da Revolução de 30”,
onde estaria reunido, num só lugar, todo o acervo referente ao seu “patrono”.
62
Essas observações estão registradas na Ata do Conselho n. 830ª de 27 de agosto de 1997.
124
Em novembro de 1997, um novo projeto é apresentado ao Conselho do IPHAEP,
dessa vez, encaminhado pela Secretaria de Educação e Cultura para que fosse submetido a
uma nova apreciação. Pela ata da reunião
63
, não mais que uma página e meia, sem muita
demora nas discussões e em caráter de sessão “extraordinária”, foi aprovado por todos os
membros a construção do Mausoléu e, sem restrição ao local pretendido, apenas com uma
observação referente à não instalação do “capitel
64
” entre as colunas e a base do portão,
para não comprometer a visualização da parede lateral do Palácio da Redenção.
O que fez o Conselho mudar de posicionamento em menos de três meses é uma
questão interessante, uma vez que o parecer n. 26/97, datado de 26/08/1997, encaminhado
à SUPLAN, explicitava as considerações para a não execução da obra e a decisão
deliberativa de proteção ao Patrimônio Histórico.
Pelas especificações do novo projeto, alterado apenas no que diz respeito à
retirada do capitel, constituía um empreendimento no valor de R$ 30.994,75 (trinta mil,
novecentos e noventa e quatro reais e setenta e cinco centavos), na data proposta (11/97).
A data prevista para a inauguração seria a de 26 de julho de 1998, possibilitando o uso do
monumento como parte das comemorações oficiais da morte de João Pessoa.
63
Essas observações estão registradas na Ata do Conselho n. 836ª, de 05 de novembro de 1997.
64
O capitel é uma espécie de portão para sustentar as colunas, ou pilastra, como observamos anteriormente na
figura 24 .
Figura 23 – Projeto para o port
ão de entrada do Mausoléu, feito em gradil de ferro
trabalhado seguindo o mesmo modelo do Palácio da Redenção. Letras na parte
superior em latão e uma pira de bronze em forma de cone e lâmpada em acrílico.
Fonte: Planilha de quantitativos de preços SUPLAN.
125
Não podemos perder de vista, aqui, que a narrativa simbólica do monumento
expressa um modo de pensar dos seus construtores. O mausoléu é uma extensão da
biografia do Presidente como também os aspectos representativos que estão presentes nos
discursos memorialísticos em relação a sua pessoa.
Algumas referências simbólicas são trazidas para a obra. Podemos destacar,
primeiramente, três aspectos: a identidade, a vida familiar e a vida pública. No que diz
respeito ao tema da identidade, a proposta de alocação do mausoléu para a capital da
Paraíba aponta para uma referência aos paraibanos, afinal de contas, a Paraíba é o seu
“lar”, sua “terra”, e “trazê-lo de volta” é “um compromisso com a História”. Ao criar uma
referência com a Paraíba, a “homenagem”, por consequência, também “se estende” aos
paraibanos, pois a “Paraíba deve se orgulhar de ser mãe de um imortal.”
O outro tema é a vida familiar, os restos mortais de sua esposa, trazidos para o
mesmo jazigo, aponta para uma “compensação” diante de um Presidente “sacrificado”, pois
viveu distante da família pelo “amor ao seu Estado”. A inscrição em bronze no jazigo indica
que a Sra. Maria Luiza “em vida, foi esposa e mãe com recato que a fez distanciar-se do
poder para servir apenas aos deveres do lar.” (grifos nossos)
Outro tema explorado é a narrativa heróica da vida pública de João Pessoa. Era
preciso que o mausoléu justificasse a homenagem, evidenciando a importância do
personagem. Nesse sentido, do ponto de vista formal, no texto das especificações técnicas
para a sua construção, estabelece que “todos os materiais” empregados na obra serão “de
primeira qualidade”. De fato, o material principal para a constituição do monumento são o
mármore branco e o bronze. Duradouro assim como a memória e culto do “grande
Presidente”, resiste ao passado e se perpetua no presente.
Ao redor do jazigo, estão erguidas colunas de mármore, que seguem em duas filas
contínuas de sete colunas em direção ao portão de entrada do mausoléu. Os visitantes, ao
entrar no recinto, caminhando entre as colunas, visualizam o “rosto” e o “nome” do
homenageado. A memória esculpida em mármore acelera a lembrança para quem se
destinam as “honras” expressas nas colunas (figura 24). No sentido inverso, ao entrar no
mausoléu, o visitante pode ver, à sua frente, no ângulo formado pelas colunas enfileiradas, a
estátua de João Pessoa, esculpida em bronze, localizada no monumento da Praça tantas
vezes citado nesta pesquisa. Essa nos parece uma mensagem bastante apologética, como
se aquela imagem dissesse aos seus expectadores: “João Pessoa continua de pé, vivo e
imortal”, da mesma forma que foi anunciado nos momentos do seu enterro no Rio de
Janeiro. (figura 25).
Acima da cripta, está exposta uma pira em bronze, lançando uma “chama eterna”,
que “será uma tocha a iluminar os caminhos dos que honrarem o seu nome e um sol
vingador, a cegar aquele que ouse desviar a Paraíba do seu verdadeiro caminho”, na
126
interpretação do Governador José Maranhão. Em outra leitura, usando as palavras do
próprio escultor da obra, Régis Cavalcante, atestou que esse fogo eterno simbolizava “a luta
incessante de João Pessoa pelo bem-estar da Paraíba”.
Figura 24 –
Visão da entrada principal do Mausoléu do presidente João Pessoa Fonte:
acervo pessoal
Figura 25 - visão do interior do Ma
usoléu do presidente João Pessoa em direção à Praça
Fonte: acervo pessoal
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Em relação à visitação ao mausoléu do presidente João Pessoa, os funcionários do
Palácio afirmaram que, de fato, ela está incluída em vários roteiros turísticos que chegam à
capital de vários estados brasileiros, bem como estudantes e professores de escolas da
capital que, frequentemente, vão àquele lugar como parte integrante do roteiro de visita ou
passagem pela Praça João Pessoa e pelo Palácio. Embora não tendo uma “lista de
presença” para registro dos visitantes, fomos informados de que o movimento de pessoas é
bastante significativo, por isso há funcionários específicos para levar os visitantes até o
mausoléu.
Dessa forma, entre flashes de máquinas, sotaques estrangeiros, cadernos,
indagações e anotações de adolescentes, a memória do Presidente e “herói” João Pessoa
vai resistindo ao esquecimento. O mausoléu, erguido nos jardins do Palácio, carrega, em
seu projeto de construção, estratégias que vieram de décadas atrás, com o mesmo intuito
de sensibilizar população para perpetuar a recordação do chefe assassinado. Por meio do
silêncio do imponente monumento, ecoam as vozes vencedoras dos acontecimentos de
1930, que sobrepuseram a tantas outras, mas que, a cada tempo histórico, foram usadas
não somente para imortalizar um indivíduo, mas para imortalizar também os que o
imortalizaram.
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Compreendemos que a titulação escolhida para um trabalho de dissertação objetiva
dar conta, sobretudo, de uma difícil tarefa: apresentar as intenções do autor sobre aquilo
que se propôs a escrever e discutir. Com o título, “Sacrifício, heroísmo e imortalidade: a
arquitetura da construção da imagem do presidente João Pessoa,” procuramos
trabalhar, nos quatro capítulos, os diversos momentos póstumos dessa construção social e
cultural em que perpassaram essas três virtudes atribuídas ao presidente João Pessoa.
Nossa preocupação inicial foi identificar, com maior destaque, no segundo capítulo,
a arquitetura do “sacrifício”, uma vez que essa ideia estava diretamente relacionada com
as diversas explicações para o assassinato de João Pessoa. Foram os jornais do período
que nos deram essa dimensão de como foi construído um mártir para a Aliança Liberal.
Sendo assim, o dia 26 de julho de 1930 marca um duplo acontecimento: no plano
dos conflitos sociais e políticos, o assassinato de um presidente de um estado da federação
do Brasil, e no plano da guerra das memórias e do imaginário coletivo, o surgimento de um
“personagem símbolo da salvação da política nacional”, propagado nos jornais de maior
circulação no Brasil, o “grande presidente” João Pessoa.
Já sabíamos que o jornal local, A União, apontara a vítima como um sacrificado e
convocara a população para “as lágrimas” sobre o cadáver e a “altivez” contra os perrepistas
responsáveis pelo crime. No entanto, verificamos que, “fora dos muros de casa”, nos jornais
de vários estados, ligados aos Diários Associados, que tinham uma circulação significativa
em números de exemplares, também publicizaram em “tom maior” conduzido pelo seu
“maestro”, Assis Chateaubriand, a “importante” ideia para a Aliança Liberal do martírio e
heroísmo de João Pessoa e a acusação da política do presidente da República, Washington
Luís, em estreita relação com o ato de João Dantas.
Todavia, mesmo que motivado pela “defesa de sua honra pessoal e familiar” e sem
a necessidade de mandantes, como acreditam alguns, João Dantas deveria saber que o seu
ato teria consequências e usos políticos, tendo em vista a sua proximidade e de sua família
(Dantas) com José Pereira durante a Guerra de Princesa e as relações deste último com
políticos tanto do Nordeste quando do Sudeste, que apoiavam a deposição de João Pessoa
pelo Governo Federal.
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Compreendemos também que atribuir motivos apenas “passionais” para o
assassinato ocorrido em Recife, como pensam outros, simplificaria, de certa forma, as
complexas relações políticas e as tensões, esvaziando os embates locais em que foi
envolvido o tumultuado Governo de João Pessoa. Nesse sentido, podemos lembrar as
intrigas com os antigos epitacistas, a guerra tributária e jornalística com os primos Queiroz
de Pernambuco, as perseguições movidas contra os adversários políticos por parte do seu
Governo e o rompimento político com os coronéis do sertão paraibano, tendo como
consequência final a revolta de Princesa.
Em síntese, as ideias que circularam nos jornais aliancistas para a explicação do
assassinato foram: João Pessoa morreu porque lutou contra o Governo Federal, defendeu
até a morte a “autonomia da pequenina e heróica Paraíba”; o seu assassinato foi resultado
de um complô organizado pelo presidente Washington Luís e por Júlio Prestes; João
Pessoa era o “pai da pátria”, e sua morte foi uma tragédia nacional; a nação inteira enlutou-
se chorando a sua orfandade”; a sua morte foi, de fato, “um sacrifício”, um “verdadeiro
holocausto”, ao derramar seu sangue pelos brasileiros; João Pessoa se assemelhou ao
“Cristo”, como um redentor traído e mártir, como um novo “Abel” assassinado por “Caim”.
Os discursos inflamados dos deputados aliancistas, as fotos da vítima no
necrotério, em Recife, a notícia do complot em manchetes, com letras maiúsculas,
criteriosamente arquitetadas, e as cartas dos leitores emocionados ecoaram diariamente
nos periódicos aliancistas, o que evidenciou a necessidade de comoção social e a estratégia
para a sensibilização de leitores e não-leitores por parte dos produtores dos jornais, para
uma ação de “lágrimas, dor e revolta nacional” contra o Catete, acusado pela
responsabilidade direta do assassinato.
Entretanto, o funcionamento dos discursos, culminando com a “consagração” de
João Pessoa como “mártir”, e a deposição de Washington Luís poderiam nos levar à
apressada conclusão de que a imprensa, sozinha, com seus discursos, comandou as ações
humanas e determinou os destinos da nação. Porém essa assertiva não se constituiu parte
de nossa proposta de análise, ou seja, apresentar um poder de manipulação determinista ou
que os impressos, por si sós, teriam a capacidade de mobilizar e homogeneizar as ideias, as
opiniões e os sentimentos de um povo.
Uma vez que boa parte do noticiário impresso nacional propagou as ideias dos
políticos da Aliança Liberal e com ela construiu um processo de fabricação de memórias e
de esquecimentos, ainda hoje presentes no imaginário coletivo, o que pretendemos com
este estudo foi apreender que “todo o processo de heroificação implica, em outras palavras,
certa adequação entre a personalidade do salvador virtual e as necessidades de uma
sociedade em um dado momento de sua história”(GIRARDET, 1987 p.72)
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Quase meio século depois do “clima revolucionário” em torno da memória de João
Pessoa, apresentamos, no terceiro capítulo, as comemorações do Centenário do seu
nascimento, no ano de 1978, pois percebemos que as festividades foram, em grande parte,
para “justificar” o seu “heroísmo” e as “origens do seu apostolado”, tornando, assim, uma
possibilidade de perceber, depois de décadas, a evocação de vários epítetos novamente
dirigidos ao presidente assassinado bem como refletir sobre a relação entre comemorar e os
usos sociais da memória coletiva, ou seja, discutimos a “Cultura Histórica” que abrange essa
diversidade de operações as quais incluem as comemorações, entendidas aqui como
investimentos empreendidos pelo poder público e pelos familiares do morto, isto é, os vários
“usos do passado” e a persistência pelo “não-esquecimento”.
Portanto, procuramos identificar, na festa do Centenário, os vários sentidos que
foram dados à trajetória de vida de João Pessoa e como os extremos “nascimento e morte”
estiveram presentes nas comemorações. Em primeiro lugar, a escolha da cidade natal,
Umbuzeiro, para dar início ao roteiro biográfico e comemorativo do homenageado. Nesse
sentido, autoridades e o povo festejaram o nascimento como “vontade divina”, a cidade em
que nasceu, como berço de heróis, uma nova Belém, e a genealogia familiar possuidora de
“sangue revolucionário”
Aproveitamos para visualizar em Umbuzeiro uma cidade que é um lugar de
administração política dos Pessoas e um espaço de cultos bem demarcados em torno de si
mesmos. Nas atitudes mais recentes, em consonância com o ano do Centenário, foram
instituídos novos símbolos e lugares pela prefeitura municipal, os quais “atualizavam”, de
certa forma, a presença “histórica” dos personagens “ilustres” naquele lugar.
Entendemos o ano de 1978 numa tentativa de reacender, em caráter nacional, o
mito João Pessoa, apesar de os jornais acentuarem os mesmos tratamentos de anos atrás.
Entretanto, na ausência das “motivações políticas” que o fizeram surgir em 1930, a festa
ficou restrita ao cenário estadual. Restaram investimentos locais, tanto do governador que,
para “nacionalizar” a festa, investiu na realização de um concurso nacional sobre a vida do
homenageado, a visita a fotografias de João Pessoa, em outros estados, e a presença de
representantes mineiros e gaúchos nas celebrações aos “pés do monumento” como também
fazer a institucionalização de outros “lugares de memória” para exorcizar o esquecimento do
“herói” de outros tempos.
No quarto capítulo, fizemos um “movimento com as temporalidades”. Para isso,
voltamos aos dois primeiros anos em que houve investimento por parte da interventoria
paraibana em torno de João Pessoa e, novamente, “adiantamos” a pesquisa indo para os
anos de 1990, a fim de discutir a construção do seu mausoléu na capital do estado. Em
ambos os casos, destacamos a sua “imortalidade” através de suportes materiais que
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possibilitaram o culto a João Pessoa, enquanto “homem-imortal”, a máscara mortuária, o
“último retrato” e o mausoléu para abrigar os seus restos mortais.
A respeito da fotografia, não sabemos se ocorreu uma escolha intencional ou não.
O fato é que o aspecto visual do seu último retrato foi peça-chave para a monumentalização
de sua pessoa, pois a fotografia de João Pessoa correspondia também àquilo que se falava
e escrevia sobre ele, uma vez que a grande ênfase dada a sua pessoa, nas festividades
póstumas, foi justamente a conservação do título de “presidente” e “imortal”.
Outro aspecto enfatizado foi o processo para a construção do mausoléu, que foi
iniciado com a chegada dos restos mortais de João Pessoa à capital paraibana, bem como
as questões sobre as escolhas que foram feitas em torno do monumento, uma delas, a do
lugar, criando conflito com o IPHAEP, e a outra diz respeito aos aspectos simbólicos e
materiais que envolveram o empreendimento. Nos dois casos, vimos as investidas do
governador da época dar similaridade entre os dois Governos.
Finalmente, podemos ter respondido a algumas questões neste trabalho, porém
acrescentamos outras para serem respondidos por futuros pesquisadores: no caso dos
jornais, gostaríamos de analisar as manchetes que fizeram a cobertura da semana do
traslado do corpo e o enterro do presidente João Pessoa, ocorrido no Rio de Janeiro, bem
como outros jornais importantes do período, que ficaram de fora nesta pesquisa - o Diário de
Minas, A Batalha, o Jornal do Commercio, de Pernambuco, o Correio da Manhã, do Rio de
Janeiro, a revista O Cruzeiro e suas fotografias ou, ainda, os jornais que eram ligados ao
presidente Washington Luís e que apoiaram a candidatura de Júlio Prestes, por exemplo, O
Paiz, Jornal do Brasil e Folha da Manhã.
Portanto, esperamos que a leitura deste texto possibilite outras indagações sobre o
tema e que este trabalho possa somar-se aos outros já produzidos, no sentido de repensar
esses instrumentos de poder e abrir novas perspectivas de análise que problematizem,
aprofundem e ampliem a discussão sobre Cultura Histórica e os saberes históricos, a partir
da construção de mitos políticos e de heróis, e cujo alvo é a memória coletiva.
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João Pessoa, 1978.
TEDESCO, João Carlos Nas cercanias da memória: temporalidade, experiência e
narração. Passo Fundo, Ed. Da UPF, Caxias do Sul, 2004. p. 34-39.
TRINDADE, Hélio. Revolução de 30: partidos e imprensa partidária no RS (1928-1937).
L&PM. Porto Alegre, 1980.
VARANDAS, Edival Toscano. O último retrato do presidente João Pessoa. Disponível no
site www.eliezergomes.com/noticia . Acessado em: 22 fev. 2008.
VIDAL, Ademar. João Pessoa e a Revolução de 30. Rio de Janeiro: Graal, 1978.
____________. Do Grande Presidente. João Pessoa: Imprensa Official, 1931.
FONTES DOCUMENTAIS
• A União – Paraíba
Edições julho 1930
Edições julho 1931
Edições agosto 1931
Edições julho 1940
Edições janeiro 1978
Edições outubro 1978
Edições julho 1997
Edições julho 1998
• O Norte – Paraíba
Edições janeiro 1978
Edições julho 1978
Edições outubro 1978
• Diário da Borborema – Paraíba
Edições janeiro 1978
Edições julho 1978
138
• Correio do Povo – Rio Grande do Sul
Edições – 27 a 30 de Julho de 1930
• O Estado de São Paulo – São Paulo
Edições – 27 a 29 de julho de 1930
• Diário de São Paulo (Diários Associados)
Edições – 27 a 29 de julho de 1930
Edições – 05 a 08 de agosto de 1930
• Jornal do Commercio (RJ)
Edições – 27 a 29 de julho de 1930
Edições – 05 a 08 de agosto de 1930
• Estado do Rio Grande (RS)
Edições – 27 a 29 de julho de 1930
• Diário de Pernambuco
Edições – 27 a 29 de julho de 1930
Edições – 05 a 08 de agosto de 1930
• Diário Carioca – Rio de Janeiro
Edições – 27 a 29 de julho de 1930
Edições – 05 a 08 de agosto de 1930
• Diário da Noite – Rio de Janeiro
Edições – 27 a 29 de julho de 1930
Edições – 05 a 08 de agosto de 1930
• Correio da Manhã - Maranhão
Edições – 27 a 29 de julho de 1930
• Folha do Povo - Maranhão
Edições – 27 a 29 de julho de 1930
ARQUIVO DO INSTITUTO DO PATRIMÔNIO HISTÓRICO E ARTÌSTICO DO ESTADO DA
PARAÍBA (IPHAEP)
• Processo: Mausoléu Presidente João Pessoa de 27 de agosto de 1997
• Processo: Mausoléu Presidente João Pessoa de 11 de novembro de 1997
• Livro de Atas do Conselho Consultivo: ata da reunião n. 830ª. João Pessoa, 1997
• Livro de Atas do Conselho Consultivo: ata da reunião n. 836ª. João Pessoa, 1997
139
7.
7. 7.
7. ANEXOS
ANEXOSANEXOS
ANEXOS
140
ANEXO I
-
Capa do caderno especial do jornal a união em 26 de julho de 1931: Montagem
gráfica com o retrato de João Pessoa, o Presidente é coroado com louros.
141
ANEXO II
-
Capa do caderno especial do jornal a união em 29 de julho de 1931 : uma montagem
gráfica com o retrato de João Pessoa, o presidente é o grande libertador da Paraíba, aclamado com
chuva de pétalas.
142
ANEXO III
-
Acervo da Revolução de 30 no IHGP – João Pessoa: o último retrato do Presidente,
o seu birô de trabalho, a mesa em que foi assassinado em Recife e a tela a óleo pintado em corpo
inteiro.
143
ANEXO IV
–
Salão de honra do palácio da redenção, ao fundo as telas a óleo de João Pessoa e do
presidente Getúlio Vargas – João Pessoa-Pb
144
ANEXO V
–
Detalhe: tela pintada a óleo do Presidente João Pessoa exposto no salão de honra do
Palácio da Redenção – Joao Pessoa-Pb
145
ANEXO VI
-
João Pessoa de perfil em bronze: peça que faz parte do acervo do museu na cidade
de Umbuzeiro.
146
ANEXO V
II
-
João Pessoa em bronze: peça que faz parte do acervo do museu na cidade de
Umbuzeiro.
147
ANEXO VIII
-
João Pessoa de perfil em bronze: peça que faz parte do acervo do museu na cidade
de Umbuzeiro.
148
ANEXO IX
-
Entre o Palácio da Redenção e a Faculdade de Direto a antiga Igreja de nossa
Senhora da Conceição que foi demolida na gestão do Presidente João Pessoa e nos anos de 1990 foi
o local escolhido para a construção do mausoléu para o mesmo presidente no ano de 1997.
149
ANEXO X
–
Estação experimental João Pessoa criada em 1922 pelo nome “Estação de Monta de
Umbuzeiro” durante o governo de Epitácio Pessoa na Presidência da República– Umbuzeiro-pb.
150
ANEXO XI
–
Busto de Epitácio Pessoa sobrinho – Zootecnista responásvel pela estação
experimental João Pessoa durante o governo de Epitácio Pessoa na Presidência da República –
Umbuzeiro-PB.
151
ANEXO
X
II
-
No período de seca na Paraíba homens pobres trazem a fotografia do Presidente
João Pessoa para frente do palácio do governo e pedem trabalho ao governador da Paraíba Rui
Carneiro. Fonte : A União 29 de agosto de 1940
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