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2.1- HISTÓRICO
O modelo de correio eletrônico atual surgiu em 1971 pelas mãos de Ray Tomlinson
[7], que na época trabalhava em um programa que permitiria que usuários compartilhando um
mesmo computador deixassem mensagens uns para os outros. Ao mesmo tempo ele também
desenvolvia um programa para transferência de arquivos entre máquinas ligadas à
ARPANET
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. Tomlinson percebeu que, se juntasse os dois programas, poderia enviar
mensagens através da rede.
Um de seus problemas era como distinguir as mensagens que eram para a máquina em
uso e para fora (rede). Ele teve a idéia então, de utilizar o símbolo @ (at). Segundo
Tomlinson: “Ele designa um lugar e é a única preposição do teclado” [7].
O correio eletrônico da Internet também descende dos programas de BBS, como a
FIDONET [8, 9,10], de programas de envio de arquivos como o UUCP [11] e do correio
eletrônico da BITNET [12]. Destes, ele herdou o modelo de Push. Tanto a FIDONET quanto
a BITNET eram redes do tipo store-and-forward
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. Enquanto na BITNET o endereço era plano
(usuário@sistema), na FIDONET o endereço era hierárquico (como na Internet, mas com
zona:rede/nó.ponto), e no UUCP o endereço continha as informações de roteamento explícito
da mensagem, sendo uma seqüência de nomes de máquina separados por pontos de
exclamação (source-routing). A conectividade dos sistemas de BBS e do UUCP era
esporádica. Para a carta chegar ao destino, ela passava por vários sistemas intermediários, que
poderiam ou não estar online (ativos). A entrega das mensagens dependia dos sistemas
intermediários entrarem em contato, na maior parte das vezes via linhas discadas, por isso,
fazia sentido levar a mensagem para mais perto do usuário (usando o modelo Push) - a cada
contato, mensagens fluíam de um sistema para o outro. Esse contato podia ocorrer a cada hora
ou até mesmo uma vez por dia (ou menos), dependendo do custo (ligações de longa distância,
como conexões internacionais, ocorriam com baixa freqüência). Apesar da Internet não
requerer o modelo Push, já que os sistemas normalmente ficam constantemente conectados,
era bem entendido que a utilidade do correio eletrônico aumentava conforme fosse maior o
número de pessoas conectadas a ele. Assim, era importante que o correio da Internet fosse
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Advanced Research Projects Agency Network – rede do departamento de defesa dos EUA, criada nos anos
70, que tinha por objetivo conectar universidades e departamentos de pesquisa do governo norte-americano.
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Tipo de rede em que a mensagem é armazenada em um nó intermediário antes de ser encaminhada para o
próximo nó, que pode ser outro nó intermediário ou o destino final.