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A classe de municípios entre 50 a 100 mil habitantes em 1980, representava
7,20% dos municípios; em 1991, correspondiam a 6,90%; e, em 2000, somavam
apenas 5,04%, ressaltando a perda de representatividade em relação ao total de
municípios, década após década, embora houvesse aumento pouco significativo de
1991 para 2000, a tendência do ano 2007 é de aumento.
A classe de municípios com mais de 100 mil habitantes na década de 1980,
somava apenas 3,30% do total de 11 municípios do Estado. Em 1991 havia 4,80%
de 16 municípios e, em 2000, era de 7,42% de 17. Dentre as classes, esta
apresentou um crescimento no período analisado. A projeção de 2007 desponta
para o crescimento do número de municípios e população nesta classe. Significa
dizer que houve um aumento populacional nas cidades médias, concentrando estas
na região metropolitana de Porto Alegre.
Ainda pontuando a análise na população distribuída pelas classes de
municípios (Tabela 2), para 1980, os municípios na classe de menos de 10 mil
habitantes representavam cerca de 12%, enquanto que, em 1991, era de apenas
9,88% da população do Estado e, em 2000, contribuiu com 13,50%. A população
dos municípios com 10 a 50 mil habitantes, em 1980, correspondia a 32,22%; em
1991, ficou com 29,47%; e, em 2000, reduziu novamente para 24,26%. A classe de
municípios com 50 a 100 mil possuía 20,59% da população do Estado, para a
década de 1980; em 1991, a população foi reduzida para 17,01% e, em 2000,
diminuiu, ficando com 11,51%. A população residente nos municípios com mais de
100 mil habitantes, em 1980, representava 34,81%; em 1991, havia 43,62%; e em
2000, contribuía com 45,21% da população do Estado, acompanhando a mesma
tendência do número de municípios analisados anteriormente.
Em síntese, a distribuição da população pelas classes de municípios tem se
mostrado estabilizada ao longo as décadas analisadas. Apenas a classe de
municípios com uma população acima de 100 mil tem crescido ao longo do período,
além de concentrar quase a metade da população do Estado em apenas 17
municípios.
A espacialidade da distribuição da população (Figura 3) mostra a dispersão e
a concentração no Estado, na sua parte norte, nos municípios de Erechim (82 026
habitantes
)
, Santa Rosa (55 950 habitantes), Santo Ângelo (64 900 habitantes),
Passo Fundo (163 764 habitantes) são as principais concentrações populacionais;
na sua parte central, Santa Maria (230 696 habitantes) e Santa Cruz do Sul (93 786