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desvinculando-o da presidência do partido. A fragilidade do governo aumentou a
resistência de alguns setores à democracia nascente, especialmente as Forças Armadas. Os
militares demonstravam, em discursos, declarações, insubordinações e resistência a
mudanças, que discordavam do espírito democrático.
Na tarde de 23 de fevereiro de 1981, quando os deputados votavam a candidatura de
Sotelo para presidente, houve uma tentativa de golpe de Estado, quando cerca de duzentos
guardas civis armados
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assaltaram o Congresso, sob ordem do tenente-coronel Antonio
Tejero
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. Dada sua importância, a votação estava sendo transmitida por rádio e televisão, de
maneira que a população teve conhecimento do golpe no momento em que acontecia. Após
a invasão, esperava-se a chegada de uma autoridade que anunciasse as medidas a ser
adotadas. Surgiu o tenente-coronel Tejero, propondo um governo de concentração, cívico-
militar, a ser presidido por ele mesmo. Os cabeças da conspiração eram o general Alfonso
Armada Comín, segundo chefe do Estado Maior, homem de confiança do rei, e o capitão-
general Jaime Milans del Bosch, de Valência. O plano era que, nas principais cidades do
país, militares tomassem os centros de poder, especialmente os centros de comunicações
(rádio e televisão). Acreditava-se que os Capitães-Generais, responsáveis máximos de cada
um dos distritos militares nos quais a Espanha estava dividida, somar-se-iam ao golpe.
Embora a maioria dos capitães-generais não se opusessem claramente, o único que levou
adiante a sublevação foi Milans del Bosch. Com todo o governo seqüestrado, montou-se
um gabinete de subsecretários, presidido por Francisco Laína, que manteve contato com o
rei. O tenente Armada e outros conspiradores tentavam difundir a afirmação de que o rei
era favorável ao ato. O monarca, por sua vez, horas depois do golpe, fez um
pronunciamento na televisão desautorizando totalmente a tentativa anticonstitucional de
tomada do poder, afirmando que a Coroa não poderia ir contra os desejos manifestados
pelos espanhóis. Após a declaração do rei, Bosch rendeu-se, Tejero decidiu negociar a
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A Guarda Civil é um corpo policial fundado em 1844 que depende, quanto a seus serviços puramente
policiais, do Ministério do Interior, apesar de que, organicamente, depende do Ministério da Defesa e, de fato,
sua estrutura hierárquica e normativa é de caráter exclusivamente militar.
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O tenente-coronel Antonio Tejero, em outubro de 1978, coordenara uma conspiração que pretendia ocupar
o Palácio de la Moncloa, deter o processo constitucional e retomar a ditadura. A ação ficou conhecida como
Operação Galáxia. Sua preocupação eram os antigos perigos que ameaçavam a Espanha: comunismo,
separatismo, relaxamento moral, delinqüência – mesmo discurso empregado desde antes do golpe que
instaurou a ditadura de Primo de Rivera, em 1923.