( PDF ) Produção agrícola e práticas alimentares na fronteira oeste. Vila Bela da Santíssima Trindade (1752-1790)

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NIVERSIDADE

EDERAL DE

ATO

ROSSO

NSTITUTO DE

IÊNCIAS

UMANAS E

OCIAIS

ASÍLIA

PARECIDA DA

ILVA

OMES

RODUÇÃO AGRÍCOLA E PRÁTICAS ALIMENTARES

NA FRONTEIRA OESTE

ILA

ELA DA

ANTÍSSIMA

RINDADE

(1752

–

1790)

UIABÁ

–

2008

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NIVERSIDADE

EDERAL DE

ATO

ROSSO

NSTITUTO DE

IÊNCIAS

UMANAS E

OCIAIS

ASÍLIA

PARECIDA DA

ILVA

OMES

RODUÇÃO AGRÍCOLA E PRÁTICAS ALIMENTARES

NA FRONTEIRA OESTE

ILA

ELA DA

ANTÍSSIMA

RINDADE

(1752

–

1790)

Dissertação apresentada à Banca Examinadora de Defesa de

Mestrado, requisito parcial para a obtenção do título de

Mestre em História, no Programa de Pós-graduação em

História do Instituto de Ciências Humanas e Sociais da

Universidade Federal de Mato Grosso – UFMT

Orientação: Profª. Drª. Leny Caselli Anzai

UIABÁ

–

2008

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RODUÇÃO AGRÍCOLA E PRÁTICAS ALIMENTARES

NA FRONTEIRA OESTE

ILA

ELA DA

ANTÍSSIMA

RINDADE

(1752

–

1790)

MASÍLIA APARECIDA DA SILVA GOMES

Dissertação apresentada à Banca Examinadora de Defesa de

Mestrado, requisito parcial para a obtenção do título de

Mestre em História, no Programa de Pós-graduação em

História do Instituto de Ciências Humanas e Sociais da

Universidade Federal de Mato Grosso – UFMT

Banca examinadora

_________________________________________

Profª. Drª. Leny Caselli Anzai (presidente)

_________________________________________

Prof. Dr. Tiago Miranda – Universidade Nova de Lisboa (participante externo)

_________________________________________

Prof. Dr. Carlos Alberto Rosa - UFMT (participante interno)

__________________________________________

Prof. Dr. Oswaldo Machado Filho - UFMT (suplente)

Aos meus filhos, Bruna Letícia e Leonardo

AGRADECIMENTOS

Aos professores do Departamento de História e do Programa de Pós-Graduação

em História que, imbuídos de humildade acadêmica nos guiaram pelas trilhas do fazer

historiográfico. Em especial aos professores Thereza Marta Pressotti, Maria Adenir

Peraro, Carlos Alberto Rosa, João Antônio Lucídio, Otávio Canavarros, Fernando

Tadeu de Miranda Borges e Regina Beatriz Guimarães Neto que, em diferentes

momentos, contribuíram com minha formação acadêmica.

Sou profundamente grata à professora Drª. Leny Caselli Anzai, minha

orientadora, pela sensibilidade, confiança, orientação, paciência e apoio nos momentos

difíceis. Apesar de todas as suas atribuições profissionais, que não são poucas, sempre

teve uma palavra de estímulo, um gesto de carinho; suas preciosas contribuições foram

decisivas na construção desse trabalho. Espero sinceramente ter correspondido, pelo

menos em parte, a confiança em mim depositada.

À Mônica Acendino, secretária do mestrado, pela forma sempre atenciosa,

prestativa e eficiente com que atendeu não só a mim, mas a todos os mestrandos.

Aos professores Tiago C. P. dos Reis Miranda, Carlos Alberto Rosa e Oswaldo

Machado Filho, agradeço pela leitura criteriosa do texto e pelas sugestões feitas durante

o exame de qualificação.

A João Antônio Lucídio Botelho, agradeço pelos preciosos ensinamentos,

quando ainda na graduação começava a trocar os primeiros passos pelos caminhos da

pesquisa.

Aos funcionários e funcionárias dos arquivos e bibliotecas visitados: Núcleo de

Documentação e Informação Histórica Regional - NDIHR, Casa Barão de Melgaço, e

do Arquivo Público de Mato Grosso, pelo pronto e eficiente atendimento. Em especial à

Luzinete e Mariza, pela amizade e motivação.

Aos colegas de curso, de um modo geral, pelo agradável convívio estabelecido,

em especial à Cátia, Nathália, Gilian, Maria Auxiliadora, Tiago Kramer, Ana Carolina,

Ruy de Barros (in memorian), Flávia, Carlos e Monique, pessoas próximas que, em

diferentes momentos e situações, contribuíram para a construção desse trabalho. A

Nathália colega e amiga desde os tempos da graduação agradeço o companheirismo em

todo esse processo. A Tiago Kramer agradeço as frutíferas discussões teóricas,

indicação e empréstimo de material bibliográfico.

A toda a minha família, de um modo geral, e em especial ao meu pai Miguel, e

minhas irmãs Marluce e Míria, pelo estímulo e torcida. À tia Maria das Dores minha

eterna gratidão, respeito, admiração e amor. Obrigada pelos cuidados e ensinamentos de

uma vida inteira.

Ao meu marido Agnaldo, por respeitar minhas escolhas e compartilhar comigo

as alegrias e dificuldades de mais essa empreitada. Aos meus filhos Bruna Letícia e

Leonardo, agradeço pelo carinho, paciência e apoio incondicional nesse percurso

marcado por freqüentes ausências. Obrigada por preencher minha vida de alegria e

esperança; sem vocês nada disso faria sentido.

À CAPES, pelo apoio financeiro para realização da pesquisa como bolsista,

permitindo dedicação integral às atividades desenvolvidas no Mestrado em História do

Programa de Pós-graduação da UFMT.

GOMES, Masília Aparecida da Silva. Produção agrícola e práticas alimentares na

fronteira Oeste. Vila Bela da Santíssima Trindade (1752-1790). 2008, 203f. Dissertação

(Mestrado em História) – Instituto de Ciências Humanas e Sociais, Universidade

Federal de Mato Grosso, Cuiabá.

Resumo

Este estudo tem como objetivo discutir a constituição de uma paisagem agrícola

voltada para a produção de alimentos e as práticas alimentares dos moradores de Vila

Bela da Santíssima Trindade e seu termo, entre os anos de 1752 a 1790. Analisamos a

produção agrícola articulando-a às demandas do mercado interno em crescimento, e a

um quadro maior de expansão e definição dos limites luso-americanos na fronteira

Oeste, na segunda metade do século XVIII. Ao mesmo tempo, baseando-nos em

documentação que registra a produção agrícola interna, e comércio de gêneros de

diferentes categorias vindos de outras regiões, discutimos as práticas alimentares em

vigor, relacionando-as à produção interna e ao abastecimento externo. As fontes que

subsidiaram a pesquisa constam de documentos manuscritos e impressos pertencentes

ao Arquivo Público do Estado de Mato Grosso - APMT, ao Núcleo de Documentação e

Informação Histórica Regional, da UFMT – NDIHR, e a Casa Barão de Melgaço -

CBM. Contamos ainda com um vasto conjunto de fontes publicadas. Na análise

evidenciamos a constituição de múltiplas paisagens rurais no Mato Grosso, onde

diferentes agentes sociais trabalhavam na produção e transformação de diversos

gêneros, reproduzindo e recriando práticas, movimentando uma complexa cadeia de

produção que, de forma direta ou indireta, se interligava a outras atividades e aos

mercados internos e externos. Evidenciamos também, que as atividades agrícolas foram

estratégias importantes largamente utilizadas pelas autoridades portuguesas na região,

como forma de garantir a posse do território, e assim assegurar as vitórias lusas

alcançadas no Tratado de Madri.

Palavras-chave- produção agrícola; práticas alimentares; abastecimento; capitania de

Mato Grosso.

GOMES, Masília Aparecida da Silva. Agricultural Production and Alimentary

Practices in the West border. Vila Bela da Santíssima Trindade (1752-1790). 2008, 203

pages. Dissertation (Master Degree in History) – Instituto de Ciências Humanas e

Sociais, Universidade Federal de Mato Grosso, Cuiabá.

ABSTRACT

The purpose of this study is to discuss the constitution of agricultural scenery

focusing on the production of foods and alimentary practices of the residents of Vila

Bela da Santíssima Trindade, a district of Mato Grosso, from 1748 until 1790. We

analyzed the agricultural production articulating it to the developing internal market

demands, and to a larger picture of expansion and definition of the Luso-American

limits in the west border, in the second half of the 18

century. At the same time, based

on documentation which registers the internal and trading of different categories of

goods coming from other regions, we discussed the current alimentary practices,

connecting them to the internal production and the external supply. The sources which

were used as subsidies for the research consist in handwritten documents and copies

belonging to the Public Archive of the State of Mato Grosso – APMT (in Portuguese),

and the Regional Historical Information and Documentation, at UFMT – NDIHR (in

Portuguese), and Barão de Melgaço’s House – CBM (in Portuguese). We also counted

on a vast whole of published sources. In the analysis we emphasized the constitution of

many rural landscapes in Mato Grosso where different social agents worked in the

production and transformation of several types, reproducing and recreating practices,

moving one complex production chain which, directly or indirectly would connect to

the other activities and to the internal and external markets. We also emphasized that the

agricultural activities were important strategies largely used by the Portuguese

authorities in the region as a way of guaranteeing the territory ownership and assuring

the Luso victories obtained through the Pact of Madrid.

Keywords: agricultural production, alimentary practices, supply, captaincy of Mato

Grosso.

Lista de Abreviaturas

AHU- Arquivo Histórico Ultramarino

AHM – Arquivo Histórico Militar

APMT- Arquivo Público do Estado de Mato Grosso

BNRJ – Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro

CB – Casa Barão de Melgaço

CU – Conselho Ultramarino

IHGB – Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro

NDIHR – Núcleo de Documentação e Informação Histórica Regional

MB – Museu Bocage

RIHGB- Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro

RIHGMT- Revista do Instituto Histórico e Geográfico de Mato Grosso

Lista de Mapas e Ilustrações

Imagem nº. 1

Mapa da Parte do Brasil que compreende a navegação que se faz pelos três rios

Madeira, Mamoré e Guaporé, até a capital Vila Bela, capital do governo do Mato

Grosso

Imagem nº. 2

Mapa dos Territórios entre as capitanias de São Paulo e Mato Grosso

Imagem nº. 3

Mapa da Configuração da Chapada das minas do Mato Grosso

Imagem nº. 4

Mapa topográfico do nascimento e origens dos principais rios Galera, Sararé,

Guaporé e Juruena – 1794

Imagem nº. 5

[Traíra] Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

119

Imagem nº. 6

[Jacundá] Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

119

Imagem nº. 7

[Matrincham] Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

119

Imagem nº. 8

[Palmito] Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

119

Imagem nº. 9

[Tambaqui ou Palú] Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

119

Imagem nº. 10

[Peixe cachorro] Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

119

Imagem nº. 11

Joaquim José Codina. [Cheobroma cacao, Linn.] Coleção: Alexandre Rodrigues

Ferreira - BNRJ

129

Imagem nº 12

[Baunilha]. Coleção:Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

129

Imagem nº. 13

[Tear indígena]. Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

141

Imagem nº. 14

[Crocodilus] Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

149

Imagem nº. 15

[Paca] Coleção:Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

152

Imagem nº. 16

[Cotia] Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira.BNRJ

152

Imagem nº. 17

[Lebre] Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

152

Imagem nº. 18

[Dourado] Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

152

Imagem nº. 19

A pesca das tartarugas. Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

155

Imagem nº. 20

[O fabrico da manteiga de ovos de tartaruga]. Coleção Alexandre Rodrigues

Ferreira. BNRJ

155

Imagem nº. 21

[Utensílios indígenas]. Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

159

Lista de Tabelas

Tabela 1

Sítios localizados no Termo de Mato Grosso em 1770

Tabela 2

Ofícios mecânicos identificados em Vila Bela e seu distrito, no ano de 1770

144

Tabela 3

Calendário agrícola

147

Tabela 4

Gêneros adquiridos por conta da Fazenda Real de Mato Grosso para a

Expedição da Demarcação de Limites, de 1782 a 1787

168

Tabela 5

Ceias, jantares e banquetes

186

Sumário

Introdução

APÍTULO

O Império português, a Amazônia e a Capitania de Mato Grosso

Um cenário: a Repartição do Mato Grosso

APÍTULO

A espacialização da produção no Mato Grosso. Múltiplas paisagens

agrícolas

A terra e a lei de sesmarias

APÍTULO

III

Os “gêneros do país” 101

Milho e feijão

105

Mandioca

112

Arroz

114

Cana-de-açúcar

116

Frutas, verduras e legumes

122

A caça, a pesca e os produtos extraídos da mata

124

A criação de gado

130

Tabaco e algodão

140

Os ofícios

144

APÍTULO

Um olhar sobre práticas alimentares no Mato Grosso

148

Pelos caminhos da capitania de Mato Grosso

149

A “Mesa Real”

160

A alimentação dos escravos

173

Os banquetes

176

Considerações finais

187

Fontes e Bibliografia

191

Introdução

A alimentação é um tema que abrange diversas áreas do conhecimento,

propiciando as mais diferenciadas abordagens e perspectivas; na historiografia brasileira

ainda é pouco discutida, embora nos últimos anos esse quadro tenha se alterado

consideravelmente, e temáticas relacionadas a uma história da alimentação comecem a

ocupar espaço, impulsionadas pela existência de um maior diálogo interdisciplinar

No território da história, ao longo do século XX, as formas de se alimentar têm

sido objeto de diversas abordagens, com análises ligadas à história econômica, política,

social, cultural, agrária e, nos últimos anos, da história ambiental. No entanto, mesmo

entre os historiadores, não há consenso em como se abordar essa temática. De um modo

geral, os estudos mais importantes, que retrataram a alimentação no âmbito da história

econômica privilegiavam aquilo que historiadores atuais denominam a “contrapartida da

alimentação”, ou seja, a história da fome, buscando identificar a relação entre fome e

conjuntura econômica. Nesse sentido, buscavam demonstrar que, devido às condições

de atraso da economia e das técnicas agrícolas, as más colheitas tendiam a se repetir,

provocando escassez, alta dos preços dos alimentos, fome, e um aumento considerável

no número de mortes

. No âmbito da historiografia internacional, a tese pioneira de

Ernest Labrousse, cujo enfoque era o movimento da produção e a curva de preços na

França ao longo do século XVIII, é um bom exemplo desse tipo de abordagem.

No âmbito da história social foram diversos os enfoques relativos à

alimentação. Alguns estudos se enquadravam nas áreas de demografia histórica, nas

quais se buscava explicar as alternâncias populacionais a partir de grandes crises de

fome

, e outros relacionavam a fome às temáticas relacionadas às rebeliões e desordens

sociais, desencadeadas pela falta de alimentos

. Houve ainda estudos ligados à história

SANTOS, 2005, p.11.

FLANDRIN; MONTANARI, 1998. p.18.

Sobre este assunto ver: MORINEAU, In: FLANDRIN e MONTANARI, 1998, p.560-578; ARON, In:

LE GOFF; NORA, 1976, p.160-185.

A esse respeito ver: THOMPSON, 1979.

da saúde e da doença, nos quais se buscava analisar as relações entre as doenças e o

consumo ou a falta de consumo de determinados alimentos

, assim como análises sobre

hábitos alimentares e suas transformações. Já os estudos sobre história agrária buscaram

estudar a alimentação a partir da relação entre a produção agrícola e o meio físico, assim

como o uso de plantas comestíveis e de plantas aclimatadas

Nos finais da década de sessenta, e início dos anos setenta do século XX, sob a

influência de Fernand Braudel, os estudos sobre alimentação passaram a enfocar

também o cotidiano. Num artigo de 1958, publicado nos Annales sobre a longa duração,

Braudel frisava a importância de se estudar os códigos alimentares e do vestuário,

percebendo-os “como mais determinantes na vida dos grupos sociais do que as

instituições políticas ou as regras jurídicas”

. Em sua obra posterior, composta de três

volumes, “Civilização material, economia e capitalismo séculos XV-XVIII”, Braudel

estabeleceu para a economia três níveis: o superior ou financeiro  que já se constitui no

capitalismo; o médio ou mercantil  formado pela economia de trocas; e o térreo,

formado pelo que denominou “vida material” ou “civilização material”, que

comportaria as “estruturas do cotidiano”, da qual fazem parte os códigos alimentares e

de vestuário. Segundo Braudel, essas estruturas do cotidiano pertencem ao tempo longo,

onde as transformações ocorrem em um ritmo lento, quase imperceptível. Para Braudel,

essas estruturas do cotidiano são indissociáveis do capitalismo

As idéias de Braudel tiveram ressonância em toda uma gama de estudos

posteriores que se voltaram para a análise do cotidiano, dentre as quais “Invenção do

Cotidiano 2”, organizada por Michel de Certeau, Luce Giard e Pierre Mayol, publicada

no Brasil em 1996. Nesta obra, Luce Giard analisa as artes de nutrir, e revela como

atividades cotidianas consideradas irrelevantes são carregadas de códigos sociais e

simbólicos que, uma vez analisados, ajudam a evidenciar o modo pelo qual determinada

sociedade se organiza em um tempo e espaço historicamente determinados

Problematizando o jogo de diferenças e preferências no âmbito alimentar de

cada grupo social, Luce Giard mostra como a alimentação é um elemento que integra

um sistema simbólico pelo qual uma cultura ordena o mundo sensível, classifica e

A título de exemplo ver: SORCINELLI, In: FLANDRIN e MONTANARI, 1998, p.792-804.

CARNEIRO, 2003, p. 15-19.

DEL PRIORE. In: CARDOSO; VAINFAS, 1997, p. 262.

BRAUDEL, 1995.

GIARD, 1996.

organiza a matéria. A cozinha, em sua perspectiva de análise, é um micro espaço que

integra um todo da sociedade que, analisado de perto, pode revelar o modo pelo qual

cada sociedade se organiza para produzir, distribuir, preparar e servir os alimentos

Ainda no âmbito da história do cotidiano, nos anos de 1980, já na terceira fase

dos Annales, historiadores como Jean Louis Flandrin e Jean Paul Aron voltaram seu

foco de análise para o ato o comer e para aqueles que comem, oferecendo consistência

aos estudos sobre sensibilidade alimentar, o gosto, a gastronomia e práticas

alimentares

Desse modo, considerando as diversas possibilidades que essa temática

proporciona, neste estudo optamos por analisar a produção agrícola e as práticas

alimentares dos moradores estabelecidos no termo do Mato Grosso, capitania de Mato

Grosso, entre os anos de 1752 e 1790.

Consideramos “produção agrícola” as diversas atividades desenvolvidas nos

espaços rurais voltadas para a produção de gêneros básicos de manutenção da vida,

tanto gêneros de origem vegetal quanto animal. Desse modo, a produção agrícola,

conforme a compreendemos, engloba desde as atividades voltadas para a constituição de

roças para o cultivo de cereais e legumes, como o milho, o feijão, o arroz, a batata, o

cará, entre outros, até as atividades criatórias, como a criação de porcos, galinhas, gado

vacum, assim como atividades voltadas para o beneficiamento de produtos e alimentos,

como as farinhas de milho e mandioca, e de derivados da cana, como melado, rapadura

e açúcar.

Consideramos “práticas alimentares” desde a identificação de um determinado

gênero como comestível, até as diferentes formas de se apropriar, preparar, servir e

consumir os alimentos. Cada sociedade, juntamente com os diversos grupos sociais que

a compõem possui formas diferenciadas de se apropriar e transformar o que classifica

como sendo ou não comestível. Neste sentido, o alimento é aqui entendido como uma

categoria histórica, permeada por permanências e mudanças que estão intimamente

ligadas à dinâmica social e cultural de cada sociedade ou grupo social. Desse modo,

alimentar-se não é apenas um ato nutricional, é mais que isso, é um ato social revestido

de códigos sociais e simbólicos, ligados aos usos, costumes, condutas e situações, que

quando analisadas podem revelar a forma pela qual cada sociedade se organiza e se

GIARD, 1996, p.234 -256.

SANTOS, 2005, p.16.

representa em determinado tempo e espaço. Nessa perspectiva de análise, “o que se

come é tão importante quanto quando se come, onde se come, como se come e com

quem se come”

Privilegiamos o ano de 1752, como marco inicial da pesquisa, por se tratar do

ano de criação de Vila Bela da Santíssima Trindade. O ano de 1790 foi tomado como

baliza final do trabalho pelo fato de serem freqüentes, na historiografia colonial de Mato

Grosso, os registros de que, a partir desse ano teve início, na capitania de Mato Grosso,

uma grave crise de abastecimento, cujas raízes ainda não foram analisadas de modo

mais aprofundado. Outro aspecto importante que nos levou a adotar esse ano como

marco final do trabalho liga-se ao fato de marcar o fim do governo de Luís de

Albuquerque de Melo Pereira e Cáceres que, após dezessete anos à frente do governo da

capitania de Mato Grosso passou o comando para seu irmão, João de Albuquerque, e

retornou a Portugal. Além do mais, foi também em princípios de 1790 que a Comissão

Demarcadora de Limites foi extinta, e seus integrantes enviados de volta a Portugal.

Centramos nossas análises em Vila Bela da Santíssima Trindade e seu termo por

dois motivos. Primeiro porque, apesar de Vila Bela ter sido a capital da capitania de

Mato Grosso por quase setenta anos, a região do Guaporé recebeu pouca atenção dos

historiadores, já que a maioria dos estudos sobre a capitania priorizou a Vila Real.

Segundo, porque a publicação dos “Anais de Vila Bela (1734 – 1789)”, em 2006, e o

desenvolvimento de pesquisas em arquivos portugueses, que resultaram na transcrição

de cartas pessoais enviadas a Luís de Albuquerque

, ampliaram em muito as

possibilidades de estudos sobre Vila Bela e seu termo.

A criação da capitania de Mato Grosso, em 1748, foi ato importante, e fez parte

de um conjunto de ações estratégicas implementadas pela Coroa portuguesa com vistas

à legitimação da posse das terras situadas a Oeste da América. A ocupação e domínio

dessas terras exigiram da Coroa lusa um projeto arrojado, com implementação de uma

série de medidas, tais como a fundação de vilas, povoados, fortes, abertura de rotas

comerciais, assim como de uma política de isenções e incentivos fiscais, cujo objetivo

era atrair novos moradores para a região.

Mas, para que esse conjunto de ações surtisse os efeitos desejados, e

garantissem ao Império português as vitórias alcançadas no Tratado de Madri (1750),

SANTOS, 2005, p. 13.

ANZAI, 2005.

utilizando o argumento do uti possidetis era necessário garantir à sociedade que ia se

constituindo na fronteira Oeste, condições mínimas de sobrevivência. Nesse sentido,

consideramos que a constituição de uma paisagem agrícola, cuja produção de gêneros

destinava-se não apenas a garantir as condições de auto-suficiência da população, mas

também à produção de excedentes para atender às demandas do mercado interno do

termo e da capitania em pleno crescimento foi fundamental para garantir o sucesso do

projeto luso na região.

Isto posto, alguns questionamentos guiaram a presente pesquisa. Uma primeira

questão diz respeito ao papel desempenhado pela agricultura no processo de

colonização iniciado após a criação da capitania, e os principais locais em que se

instalaram unidades produtivas no termo de Mato Grosso. A partir de então, outros

questionamentos surgiram, como aquele relacionado à tipologia da lavoura formada no

Vale do Guaporé, se de abastecimento ou mercantil simples, e se havia conexão entre os

locais onde se instalaram unidades de produção agrícola e as questões de fronteira.

Como desdobramento natural dessas questões, outras se seguiram, como a necessidade

de determinar os gêneros mais produzidos nessas lavouras, buscando explicações sobre

a preferência por alguns gêneros em detrimento de outros, a destinação dos alimentos

cultivados e coletados na capitania, e mesmo as representações construídas a partir do

uso de determinados alimentos. Buscamos também identificar as práticas alimentares

dos diversos grupos sociais que compuseram a sociedade colonial nessa vila de

fronteira, e mesmo que de um modo geral, buscamos identificar os alimentos oriundos

de outros locais, que faziam parte da ementa diária de seus moradores.

Essas foram questões fundamentais, que nortearam nossa pesquisa e a

construção da narrativa.

Do ponto de vista teórico, algumas noções nos auxiliaram a compreender e

analisar o objeto de estudo, uma das quais a noção de “circularidade cultural”

desenvolvida por Carlo Ginzburg, que nos permite compreender as trocas culturais via

alimentação, ocorridas a partir do contato entre os diferentes povos que se

entrecruzaram na América, após a chegada dos europeus

. O contato entre brancos,

negros e índios produziu uma sociedade multiétnica, com múltiplas influências na base

alimentar que se constituiu na fronteira oeste, a partir das descobertas auríferas

ocorridas em 1734.

GINZBURG, 1987.

Para o desenvolvimento do trabalho levantamos documentação manuscrita no

Arquivo Público do Estado de Mato Grosso - APMT, que se encontra organizada em

latas, contendo os “documentos avulsos” da capitania de Mato Grosso, que se

encontram organizados em cinco “fundos”: governadoria, câmara, defesa, justiça, e

fazenda. Pesquisamos também no Arquivo da Casa Barão de Melgaço, onde

encontramos documentos referentes ao período estudado, publicados nas Revistas do

Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro – IHGB, e nas publicações avulsas da Casa

Barão de Melgaço.

Outra importante fonte foi a documentação do Projeto Resgate, onde constam

importantes manuscritos referentes à capitania de Mato Grosso, digitalizados dos

originais do Arquivo Ultramarino. Dessa documentação analisamos documentos que

contêm listas de produtos enviados para Mato Grosso, para abastecer a Comissão

Demarcadora de Limites durante suas atividades. Encontramos ainda, nessa

documentação, um balanço de receitas e despesas do ouro enviado de Goiás para

socorrer a capitania de Mato Grosso nas despesas com a demarcação de limites, além de

diversos documentos importantes, como um ofício de Luís Pinto de Sousa Coutinho,

terceiro capitão-general da capitania de Mato Grosso, no qual o governador elaborou

análise profunda das capacidades econômicas da capitania, na década de 1770.

Contamos ainda com importantes fontes impressas, como “Anais de Vila Bela

de 1734 – 1789”

, os “Annaes do Senado da Câmara do Cuiabá: 1719-1830”

, as

Correspondências de Antônio Rolim de Moura

, alguns volumes das Publicações

Avulsas, editadas pelo Instituto Histórico e Geográfico de Mato de Grosso, além de três

Diários de Viagem dos demarcadores de limites

, referentes à viagem de Barcelos a

Vila Bela, no ano de 1781

Todos os documentos manuscritos foram transcritos com a atualização da

grafia, tendo-se o cuidado em se manter o sentido original. Uma vez feita a transcrição

foram digitados e fichados, com vistas a formar um banco de dados que pudesse

oferecer base empírica para a construção da narrativa.

AMADO; ANZAI, 2006.

SUSUKI, 2007.

UFMT – NDIHR, 1982.

LACERDA E ALMEIDA, 1841; PONTES, 1781. In: MENDONÇA, 1985; SERRA, In: RIHGB, 1857.

Estes diários de viagem produzidos pelos demarcadores, não representavam meros relatos pessoais ou

literários; eram, sim, relatos de caráter científico, que deveriam ser enviados às autoridades

administrativos do reino, e às associações científicas.

No que se refere à história da alimentação, alguns estudos se tornaram

referência obrigatória, por suas perspectivas de análise, como a obra coletiva “História

da alimentação”, organizada e dirigida por Jean-Louis Flandrin e Massimo Montanari,

que apresenta um balanço dos estudos realizados sobre o tema na Europa. Tendo como

fontes livros de receita e impostos sobre alimentos, relatos de viajantes, icnografia e

uma diversificada bibliografia, se propõem novos caminhos e métodos de investigação.

Organizada de forma temática, e dividida em oito partes, a obra apresenta e discute

vários aspectos referentes à temática da alimentação, percorrendo um longo caminho

desde a pré-história e as primeiras civilizações, até as transformações nos hábitos

alimentares ocorridas nas últimas décadas do século XX

Jean-Louis Flandrin, em “A distinção pelo gosto” analisa as transformações do

gosto alimentar nos séculos XVII e XVIII na Europa, e o lugar que o gosto passa a

ocupar nas relações sociais dessa época. Utilizando como fontes tratados culinários,

relatos de viagens, testamentos, manuais de boas maneiras, entre outros, o autor observa

que os novos hábitos à mesa, advindos da introdução de novos utensílios individuais 

prato, copo, faca, colher, garfo , representaram mais um passo do individualismo,

criando verdadeiras muralhas invisíveis entre os comensais. Constata que, assim como

as artes, a literatura e a arquitetura, “os gostos alimentares mudaram ao longo dos

séculos XVII e XVIII. E, ainda mais do que as boas maneiras, o “bom gosto” tornou-se

objeto de modas criadoras de distinções sociais e de novas sociabilidades “

. Assim, o

gosto passou a ocupar um lugar importante nas relações sociais da época, sendo,

inclusive, via de ascensão social.

Seguindo a trilha das sensibilidades gastronômicas e de uma história do gosto,

Jean-François Revel, em “Um banquete de palavras” analisa a história do gosto

considerando-o em seu duplo sentido, isto é, no sentido de costume, e de sensibilidade

gastronômica. Tendo como fontes livros de receitas e obras de literatura e arte, o autor

segue a trilha do que considera serem as duas faces da gastronomia: a cozinha popular e

a erudita. Para Revel, a arte gastronômica que ganha força e visibilidade em fins do

século XVIII e início do XIX, deve ser entendida como resultante da constante dialética

entre essas duas faces da cozinha no decorrer dos tempos. Com erudição e leveza, Revel

vai mostrando que, se a cozinha é um universo onde convivem imaginação, intuição,

FLANDRIN, 1998.

FLADRIN. In: ÁRIES; DUBY, 1993, p. 274.

sensibilidade e criatividade, possibilitando as mais diversas integrações, é também um

espaço de desaparecimentos e perdas, onde costumes e sensibilidades vão se perdendo

no tempo e no espaço das estruturas cotidianas

Outro estudo fundamental para este trabalho foi “Comida: uma história”, de

autoria do historiador Felipe Fernandez-Armesto. Adotando uma perspectiva global, o

autor retrata a temática da comida como um tema da história mundial, e lamenta que a

maioria das instituições acadêmicas tenha dado pouca importância ao tema. Diferindo

de outras obras referenciais sobre a temática, Armesto adota uma metodologia diferente;

ao invés de privilegiar a forma temática, parte da idéia de acontecimentos importantes

para história da comida, mas que também tiveram repercussões que ultrapassaram e

afetaram outros aspectos da história mundial. Assim, agrega os materiais pesquisados

em oito blocos, que denomina “revoluções”. Guiado por essa metodologia, o autor

aborda a história da comida desde a invenção da arte de cozinhar, passando pela

ritualização do ato de comer, e o desenvolvimento da criação de animais. Armesto

contempla ainda o desenvolvimento da agricultura de plantas comestíveis, o uso da

comida como meio e indicador de diferenciação social, o comércio de longa distância, o

papel da comida em intercâmbios culturais, a revolução ecológica ocorrida nos últimos

quinhentos anos, chamada nos dias atuais de “Intercâmbio Colombiano” e, finalmente, a

industrialização, nos séculos XIX e XX

A perspectiva adotada por Armesto é importante para o presente trabalho, pois

o autor articula a temática da comida não só à história social, econômica e cultural, mas

também à ecologia, conferindo à temática uma articulação com a história ambiental,

possibilitando investigar as relações estabelecidas entre o homem e o meio natural ao

longo dos tempos, e as transformações que a ação humana provocou nas paisagens.

No Brasil, os precursores dos estudos sobre alimentação foram o médico Josué

de Castro, e os sociólogos Gilberto Freyre e Luís da Câmara Cascudo, cujos estudos se

tornaram clássicos. Em “Geografia da fome”, Josué de Castro estudou os efeitos que a

carência alimentar provoca nas pessoas

, e Gilberto Freire se dedicou a estudar os

efeitos que a produção açucareira

nordestina provocou nos hábitos alimentares,

REVEL, 1996.

ARMESTO, 2004.

CASTRO, 1983.

Sobre as transformações provocadas pela expansão do açúcar ver também: HIGMAN, 2000.

contribuindo para o surgimento de uma tradição alimentar no nordeste brasileiro, onde o

açúcar se combinava com frutas típicas dos locais no preparo de novos doces

Relacionada à temática em discussão, o estudo de Luís da Câmara Cascudo,

“História da Alimentação no Brasil” se tornou um clássico. Concebida em dois

volumes, no primeiro deles o autor apresenta os alimentos, condimentos e as técnicas de

preparo características do que denominou “cardápio indígena”, “dieta africana”, e

“ementa portuguesa”, demonstrando as principais contribuições oferecidas por essas três

culturas na formação das dietas alimentares que se formaram ao longo das regiões da

América portuguesa no período colonial. Observa-se em Câmara Cascudo a tentativa de

construção das especificidades das dietas regionais, e a elaboração de certa cartografia

do paladar. Embasado num leque extenso de fontes que vão desde depoimentos de ex-

escravos e senhores de engenhos, até inúmeras fontes históricas e etnográficas, esta obra

traz informações importantes para nosso trabalho, pois a sociedade que se formou no

Vale do Guaporé, a partir da segunda metade da década de 1730, era eminentemente

heterogênea, composta por indígenas, escravos africanos e portugueses

Outro estudo que trata de questões relevantes, quando o assunto é produção de

alimentos é “Caminhos e fronteiras”, de Sérgio Buarque de Holanda. Analisando o

cotidiano dos sertanistas paulistas pelos caminhos dos sertões do centro-oeste da colônia

luso americana preando índios e procurando metais preciosos, o autor mostra como os

modos de adaptação destes sertanejos ao meio levou à mescla de elementos da cultura

portuguesa a hábitos indígenas criando um modo próprio de sobreviver e resistir às

agruras dos sertões, modo de vida fundamental no processo de desbravamento do

interior da colônia e no alargamento das fronteiras do império português na América.

Sérgio Buarque defende a idéia de que nessas regiões desbravadas pelos sertanistas

paulistas foi se constituindo uma verdadeira civilização do milho, onde a preferência no

cultivo do milho e do feijão, associado à criação de suínos e galináceos ligavam-se

também a fatores naturais, como solo e clima, e à “simplicidade e rusticidade das

técnicas necessárias à elaboração de seus produtos

No âmbito de história econômica, alguns trabalhos trazem contribuições

relevantes para a presente pesquisa, e inserem-se neste quadro os estudos de Caio Prado

FREYRE, 1951.

CASCUDO, 2004.

HOLANDA, 1975, p. 222.

Júnior e José Roberto do Amaral Lapa. Caio Prado Júnior, em “História econômica do

Brasil”, e “Formação econômica do Brasil”, embora suas análises sejam de cunho geral,

 e considerem que a produção agrícola tenha sido uma atividade direcionada pelas

demandas do mercado externo, e que a produção de alimentos tinha papel secundário na

economia colonial , suas obras ofereceram contribuições para pensarmos a produção

colonial, na medida em que nos trouxe diversas informações a respeito da produção e de

produtos agrícolas cultivados em diversas regiões do Brasil no período colonial, assim

como das práticas agrícolas mais utilizadas

Já Amaral Lapa, em “Economia colonial” estudou as “monções do norte”,

importante rota comercial que na segunda metade do século XVIII foi responsável pela

ligação fluvial entre a capitania de Mato Grosso e o Estado do Grão-Pará, e de lá até

Lisboa. Ricamente embasada em documentação, a pesquisa de Lapa, além de trazer

elementos sobre a produção e o abastecimento traz também considerações relevantes

para a compreensão dos motivos que levaram a Coroa portuguesa a incentivar a

utilização dessa rota comercial

Pioneira no campo de estudos sobre história agrária no Brasil, Maria Yedda

Linhares, em parceria com Francisco Carlos Teixeira da Silva, produziu “História da

agricultura brasileira (combates e controvérsias)”, publicado em 1981, nos oferece

subsídios relevantes para o estudo da estrutura de produção de alimentos no período

colonial, situando-a num quadro mais amplo do processo de expansão da colonização.

Discorrendo sobre a problemática da produção de alimentos e do abastecimento interno,

Linhares analisa desde as dificuldades de produção de alimentos, passando pela

formação de um proto-campesinato e pelas técnicas agrícolas utilizadas no período

colonial, até as tipologias das crises de abastecimento. Linhares, em “História do

abastecimento; uma problemática em questão (1530-1918)”, no que se refere ao

abastecimento analisa os problemas que marcaram a formação e desenvolvimento de

um mercado interno no Brasil. Tendo como foco central a produção de alimentos e suas

articulações com os centros urbanos, e a atuação do Estado desde tempos mais recuados

até o início do século XX, a autora oferece importantes contribuições que nos

PRADO JÚNIOR, 2004.

LAPA, 1973.

possibilitam refletir sobre a produção de alimentos e o papel desempenhado pelo Coroa

portuguesa, via câmaras municipais nesse quesito, durante o período aqui retratado

Mais recente é o estudo de Carlos Roberto Antunes dos Santos, cujo título é

“Por uma história da alimentação no Paraná”

, publicado em 1995, em que o autor, ao

analisar a formação do gosto, mostra que vários fatores devem ser considerados, pois

concorrem para sua formação não apenas valores nutricionais e biológicos, mas também

fatores tais como as mentalidades, os ritos, os valores éticos e religiosos, a psicologia

individual e coletiva, etc. Dessa forma, o autor visa chamar a atenção para o fato de que

o alimento “constitui uma categoria histórica, pois os padrões de permanências e

mudanças dos hábitos alimentares em ritmos diferenciados têm referência na própria

dinâmica social”

Publicado em 2003, “Comida e sociedade: uma história da alimentação”

Henrique Carneiro apresenta um balanço sucinto acerca da produção acadêmica

brasileira referente à temática, enfatizando também que as comidas possuem estreita

relação com a sociedade na qual estão inseridas. Nos primeiros capítulos o autor mostra

como a alimentação foi abordada ao longo dos tempos pelas diversas áreas das ciências

como a zoologia, a botânica, a medicina e a nutrição, e mostra também como diferentes

ciências humanas abordaram o tema. Para Carneiro, a alimentação é um fato da cultura

material, da infra-estrutura da sociedade; um fato da troca e do comércio, da história

econômica e social, ou seja, parte da estrutura produtiva da sociedade. Mas também é

um fato ideológico, das representações da sociedade – religiosas, artísticas e morais

A historiografia sobre Minas Gerais colonial também serviu de referência para

analisarmos tanto a constituição da paisagem agrícola no Mato Grosso, quanto para

estabelecermos comparações entre as práticas alimentares registradas nas Minas Gerais

setecentistas com aquelas identificadas em Vila Bela e seu entorno no período em

questão.

Estudo pioneiro e de importância inegável é “O abastecimento da Capitania de

Minas Gerais no século XVIII” desenvolvido por Mafalda Zemella

. Nesse estudo

LINHARES; SILVA, 1981; e, LINHARES, 1979.

SANTOS, 1995.

SANTOS, 2005, p.15.

CARNEIRO, 2003.

CARNEIRO, 2003; ver também: REZENDE, 2004, p.4.

ZEMELLA, 1990.

Zemella analisou os mercados que abasteciam as minas, traçou as rotas comerciais que

levavam às minas, o transporte de mercadorias e escravos, o consumo de seus

habitantes, assim como, o surgimento de núcleos de produção em Minas Gerais. Apesar

de apresentar posições já superadas pela historiografia, como a afirmação de que

agricultura em Minas Gerais só teria se desenvolvido com a crise da mineração, é

inegável, que sua pesquisa teve como mérito abrir caminho para todo um leque de

pesquisas que passaram a problematizar e discutir questões relativas ao abastecimento

nas minas, ao consumo de seus habitantes, assim como, a formação de paisagens rurais,

dentre outros.

Estudo mais recente é de José Newton Coelho de Meneses, que em seu livro

“O continente rústico: abastecimento alimentar nas Minas Gerais setecentistas” analisou

a formação de paisagens rurais, e o abastecimento alimentar na comarca do Serro Frio.

Através da análise de um conjunto de testamentos e inventários Meneses traz

informações importantes a respeito da vida material, dos ofícios ligados ao mundo rural

, da inserção dos produtores no comércio de abastecimento e do consumo. Seu trabalho

trouxe grandes contribuições para nosso trabalho, não só por nos possibilitar estabelecer

comparações e perceber semelhanças em relação à alguns apontamentos da pesquisa,

mas também, por apresentar e discutir noções importantes para a nossa pesquisa, que

muito nos ajudaram na reflexão e na adoção de certas noções.

No trabalho “Minas e currais: produção rural e mercado interno de Minas

Gerais 1674-1807”, publicado em 2006, Ângelo Alves Carrara analisa a constituição de

um espaço econômico na capitania das Minas Gerais, onde investiga e tenta traçar as

conexões entre a constituição de diferentes paisagens agrícolas com os movimentos dos

preços dos gêneros agrícolas e pecuários e a capacidade de abastecimento pela

agricultura e pecuária praticados em Minas. Através de registros coletados no vasto

corpus documental, composto de contratos régios, arrecadação de dízimos, mapa de

preços e mapas populacionais, Carrara apresenta diversos dados referentes à produção

agrícola em Minas, que consideramos válidos também para Vila Bela e seu distrito no

período recortado nessa pesquisa

Outros estudiosos procuraram traçar o perfil da alimentação dos moradores de

diversas regiões do Brasil, perscrutando especificidades e buscando desvelar aspectos

desse que é um dos elementos mais significativos na construção da identidade de um

CARRARA, 2007.

povo. Dentre essa produção destacamos o trabalho de Eduardo Frieiro, em “Feijão,

angu e couve: ensaio sobre a comida dos mineiros”

, Mônica Abdala, com “Receita de

mineiridade: a cozinha e a construção da imagem do mineiro”

, e Osvaldo Orico, que

em seu ensaio “Cozinha Amazônica (uma autobiografia do paladar)”, refere-se a esta

prática culinária como uma cozinha ao ar livre

Relacionado à história da capitania de Mato Grosso, duas dissertações de

mestrado desenvolvidas no Programa de Pós-graduação em História da Universidade

Federal de Mato Grosso – UFMT, trouxeram contribuições importantes para a presente

pesquisa, trata-se das pesquisas de Luzinéia Guimarães Alencar e de Tiago Kramer de

Oliveira. Primeiramente em “Misturando sabores”, Luzinéia Guimarães Alencar

investigou alguns aspectos referentes à alimentação dos moradores da Vila Real do

Bom Jesus de Cuiabá, entre os anos de 1727 a 1808

, enfatizando as trocas culturais via

alimentação, a partir da análise de testamentos e inventários. Para Alencar, a

alimentação dos moradores da Vila Real foi composta desde os primeiros anos de

ocupação portuguesa por uma mistura de sabores que contou com a contribuição das

três culturas que aqui se encontraram, a indígena, a africana e a portuguesa. A maior

contribuição de Alencar para a presente pesquisa é sua constatação de que apesar da

Vila Real contar com a freqüente importação de gêneros vindos da Europa e outras

regiões da América, a importação de gêneros alimentícios era baixa. O que na opinião

de Alencar denota que a população era abastecida pela produção agrícola local e não

pelas múltiplas correntes de abastecimento que se interligavam ao Cuiabá.

Já em “Ruralidade na ‘terra da conquista’ ”, Tiago Kramer de Oliveira analisou

a formação de ambientes rurais no extremo oeste da América portuguesa entre os anos

de 1716 e 1750. Buscando indícios na vasta documentação que analisou composta por

cartas de sesmarias, relatos de viagem, crônicas, correspondências oficiais, dentre

outros, Kramer analisou as articulações entre a formação de espacialidades rurais a

outros aspectos do processo de colonização do extremo oeste. O trabalho de Kramer

trouxe contribuições significativas para a presente pesquisa, na medida em que mostra,

como a mineração, ao invés de desestimular a produção rural, funcionou como “motor

de arranque” para investimento nas atividades agrícolas. Já que parte do capital advindo

FRIEIRO,1982.

ABDALA,1997.

ORICO, 1972.

ALENCAR, 2003.

da mineração era investido na produção agrícola, que embora oferecesse ganhos

menores, propiciava a garantia de ser um investimento seguro. Seu trabalho nos oferece

contribuições ainda ao mostrar como toda a produção local estava interligada direta ou

indiretamente com os mercados interno e externo

Outros trabalhos relacionados à alimentação, embora não especificamente

ligados ao período colonial trouxeram contribuições para nosso trabalho

, lançando

luzes sobre aspectos importantes

Carlos Alberto Rosa analisou como se deu a espacialização do elemento

urbano nesta “parte mais central da América do Sul”, com a criação da Vila Real do

Senhor Bom Jesus de Cuiabá em 1727. Embasado em uma vasta e diferenciada

documentação, o autor demonstra que desde os primeiros tempos de edificação das vilas

na fronteira oeste houve, por parte da coroa portuguesa, a preocupação com uma

política normatizadora que visava regulamentar o bem viver nas novas vilas, e garantir a

seus moradores condições de sobrevivência. Este trabalho traz contribuições para a

presente pesquisa ao enfatizar as diversas atividades econômicas -, inclusive atividades

agrícolas e criatórias-, que se desenvolveram nas vilas e seu entorno com a utilização de

mão de obra multiétnica, trazendo a tona, as correlações de força presentes nos espaços

das vilas coloniais

Já Otávio Canavarros, em “O poder metropolitano em Cuiabá 1727 – 1752”

analisou o processo de instalação do poder metropolitano em Cuiabá. Sua tese é que a

fixação de instituições político-administrativas na Vila do Cuiabá faziam parte de um

projeto político desenvolvido pela coroa portuguesa desde o início da década de vinte

dos setecentos, para o autor, tal projeto tinha como objetivo atender aos interesses

geopolíticos da coroa com vistas a assegurar a posse do território localizado a noroeste

do Estado do Brasil. Assim, a instalação do aparato político e burocrático na Vila do

Cuiabá serviu de ponta de lança para a expansão no Vale do Guaporé nas décadas

seguintes. O estudo de Canavarros é importante para nosso trabalho não apenas pela

OLIVEIRA, 2008.

Estamos nos referindo aos seguintes trabalhos: FERNANDES, 2003; OLIVEIRA, 2003; JESUS, 2001;

MOURA, 2005.

Ver, dentre outros: VOLPATO, 1985; MEIRELES, 1989; COSTA, 1999; JESUS, 2006; BANDEIRA,

1988.

ROSA, 1996.

riqueza das discussões que apresenta, mas também, pelo manancial de fontes

manuscritas e publicadas que apresenta

Outro trabalho importante para nosso estudo é a tese defendida por Leny

Caselli Anzai, em 2004, intitulada “Doenças e práticas de cura na capitania de Mato

Grosso”

. Nesta investigação, baseada no manuscrito “Enfermidades endêmicas da

capitania de Mato Grosso”, de autoria do naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira, a

autora traça as conexões entre as doenças endêmicas identificadas pelo naturalista na

capitania e os problemas sociais, evidenciando que muitas das doenças enfrentadas por

determinada sociedade em um tempo e espaço determinados, podem estar ligados a

problemas estruturais dessa mesma sociedade. A autora discute que esses problemas

podem advir desde a ocupação e utilização desordenada do espaço até deficiências

nutricionais relacionados à má alimentação, que podem estar intimamente ligadas tanto

a fatores culturais, quanto a problemas na estrutura de produção e distribuição de

alimentos daquela sociedade. Ao enfocar as práticas de cura identificadas pelo

naturalista, Anzai traz à tona a relação entre alimento e saúde, e nos dá a ver muitos dos

alimentos utilizados na capitania de Mato Grosso na segunda metade do século XVIII.

Para expor os resultados da pesquisa, organizamos a narrativa em quatro

capítulos. O Capítulo I –“O Império português, a Amazônia e a capitania de Mato

Grosso”, discute as transformações ocorridas em Portugal na segunda metade do século

XVIII, as reformas pombalinas e seus reflexos na Amazônia e na capitania de Mato

Grosso. Faz parte desse capítulo ainda uma reconstituição histórica que visa tecer

considerações gerais a respeito da constituição do Cuiabá e do Mato Grosso como

espaços reterritorializados pelo Império português a partir da década de XX do

Setecentos.

No Capítulo II – “A espacialização da produção no Mato Grosso. Múltiplas

paisagens agrícolas”, procuramos analisar a constituição de uma paisagem rural no

Mato Grosso, contrastando com a paisagem das minas de extração aurífera. Desse modo

buscamos perceber em quais locais se constituíram unidades de produção agrícola.

CANAVARROS, 2004.

ANZAI, 2004.

Construímos esse capítulo a partir dos indícios apontados pela documentação escrita

articulados a documentação cartográfica que retrata o espaço e o período recortados na

pesquisa. Fechando as reflexões desse capítulo, abordamos a questão do acesso à terra,

na tentativa de traçar um quadro geral, buscando analisar como o uso de determinadas

práticas se fizeram presentes na capitania de Mato Grosso.

No Capítulo III – “Os “gêneros do país’”, procuramos identificar os produtos

cultivados nas roças, e os fatores explicativos para a preferência no cultivo de certos

gêneros em detrimento de outros. Tecemos ainda considerações a respeito das

atividades extrativas como a caça e a pesca, na tentativa de delinear sua importância na

formação da base alimentar dos moradores de Vila Bela e seu distrito. Este capítulo traz

ainda considerações a respeito da criação de gado no termo do Mato Grosso e uma

pequena análise dos ofícios mecânicos identificados nas atividades de transformação do

mundo rural.

No capítulo IV- “Um olhar sobre práticas alimentares no Mato Grosso”

tratamos do que se alimentavam os moradores de Vila Bela e seu distrito, alimentos

estes apontados pela documentação. Analisamos a alimentação dos funcionários reais,

como o capitão-general Luís de Albuquerque e os demarcadores de limites, assim como

as práticas alimentares de índios, escravos e brancos da capitania, com o intuito de

compor um quadro que pudesse nos informar a respeito dos hábitos alimentares dos

moradores do termo do Mato Grosso, no período. Levantamos na documentação quais

produtos oriundos de abastecimento externo se somavam aos produtos identificados na

produção local analisados nos capítulos anteriores, para compor o cardápio dos

moradores da Vila capital no período recortado nesse estudo.

É essa narrativa que ora se inicia.

APÍTULO

O Império português, a Amazônia e a

Capitania de Mato Grosso

Na segunda metade do século XVIII, Portugal se via às voltas com uma grave

crise econômica. Mais de meio século de exploração de metais preciosos no novo

mundo não lhe haviam garantido grandes progressos culturais e econômicos, nem

conduzido o Estado a um lugar de destaque no cenário europeu. A imprudência de D.

João V, ao esbanjar parte das riquezas em luxos ostensivos e doações para a Igreja, e a

crescente dependência de Portugal em relação à Inglaterra – país que ascendia como o

mais poderoso império europeu em uma velocidade assustadora no cenário internacional

–, certamente contribuíram para que Portugal fosse visto na Europa como um país

atrasado, incapaz de explorar racionalmente as riquezas de suas colônias, e reverter seus

lucros em prol do desenvolvimento cultural e econômico de seu Estado

Além disso, Portugal precisava conter a ameaça estrangeira que cada vez mais

pairava sobre seus territórios na América portuguesa. Nesse sentido, era preciso

implementar mudanças que contemplassem esses dois eixos, isto é, reformar a estrutura

do Estado, e garantir a segurança de suas terras americanas, principalmente as terras

auríferas localizadas no interior da América. Tudo isso fez com que, em meados do

século XVIII, regiões americanas como o Extremo Sul, o Extremo Norte, e o Extremo

Oeste, na direção das bacias do Paraguai e do Madeira passassem a ocupar lugar

privilegiado na política diplomática portuguesa. A primeira região carecia de atenção

devido às questões relacionadas à Colônia de Sacramento. Quanto às duas últimas, a

descoberta de metais preciosos em Cuiabá, e posteriormente em Mato Grosso, e a

proximidade com as missões espanholas do Paraguai, de Moxos e de Chiquitos acabou

por alertar as autoridades portuguesas para a importância de desenvolver políticas que

MAXWEL, 1997.

lhe propiciassem a ocupação efetiva dessas áreas, garantindo-lhes também o controle e a

posse dessas terras

A morte de D. João V, em 1750, e a ascensão ao trono de seu filho, D. José I,

intensificariam as ações do Estado português nesse sentido. O terremoto que se abateu

sobre a cidade de Lisboa em novembro de 1755, e a reconstrução da cidade devastada

pela tragédia, aumentaram consideravelmente os poderes do diplomata Sebastião José

de Carvalho e Melo, futuro Marquês de Pombal. Pombal que antes de 1755, era apenas

o terceiro ministro na hierarquia administrativa do reino, a partir do terremoto passou a

comandar o Estado português com mãos de ferro, comandando uma série de medidas

que visavam retirar o país dos graves problemas que se encontravam. Boa parte das

medidas adotadas por Pombal incidia diretamente em espaços coloniais considerados

dispersos, que precisavam ser integrados à política metropolitana de forma mais

incisiva, por serem áreas consideradas estratégicas. Este era o caso da Amazônia e do

Extremo Oeste.

Ao contrário de outras partes da América, o acesso à região amazônica não se

dava através de caminhos terrestres, mas sim pelas estradas móveis dos rios que

compunham a bacia amazônica. Desse modo, o rio condicionava, em larga medida, o

desenvolvimento do próprio empreendimento colonial. Assim, dominar essa região

significava controlar uma extensa e complexa rede fluvial por onde circulavam pessoas,

mercadorias e idéias. Significava, ainda, controlar os diversos povos ameríndios,

habitantes da região

. Os indígenas eram profundos conhecedores dos rios e dos

diferentes ecossistemas ali encontrados; logo, para o controle dessa região era

necessário neutralizar suas hostilidades e cooptá-los, transformá-los em aliados, pois

seus conhecimentos, aliados ao seu trabalho eram fundamentais para que o

empreendimento colonial obtivesse êxito

O domínio da região amazônica garantiu a integração entre o Estado do Grão-

Pará e Maranhão e o Estado do Brasil, através da capitania de Mato Grosso. Foi ainda

extremamente importante, na consolidação das fronteiras do Extremo Oeste e na

proteção das minas de Goiás e Minas Gerais. Uma das vias de acesso para se chegar a

Mato Grosso nesse período, era o caminho praticado pelas monções do norte, ou seja,

CANAVARROS, 2004, p. 56.

CARVALHO JÚNIOR, 2005.

Sobre este assunto ver: DOMINGUES, 2000.

navegando-se pelos rios amazônicos. Por essa rota circularam, durante toda a segunda

metade do século XVIII, mercadorias vindas da Europa e de outras partes da América

portuguesa, escravos vindos da África, e ouro. Portanto, através do domínio dos rios

amazônicos a Coroa portuguesa solucionou três problemas: facilitou a comunicação

entre Lisboa e o interior de suas possessões americanas, integrou suas duas unidades

administrativas  Estado do Brasil e Grão-Pará e Maranhão, via Mato Grosso , e

facilitou a proteção de seus territórios auríferos localizados no interior das Gerais contra

uma possível ameaça espanhola.

Conhecedor da importância que a região Norte poderia desempenhar na

recuperação da economia portuguesa naquele momento, Pombal implementou para a

região uma política que congregava três eixos: a criação do “Diretório dos índios”

(1757), a expulsão dos jesuítas da América, em 1759, e a criação da Companhia de

Comércio do Grão-Pará e Maranhão (1755)

O conflito entre Estado e Igreja vivido no reino, no período pombalino, se fez

sentir nas atividades dos missionários na Amazônia, mais precisamente sobre os padres

da Companhia de Jesus. Na visão de Sebastião José de Carvalho, as missões religiosas

na América isolavam os indígenas, ao invés de integrá-los à civilização. Para o Estado

interessava, naquele momento, desenvolver o projeto de “civilizar” os ameríndios, e

com essa finalidade, instituiu o “Diretório dos índios”. Na prática, o Diretório era um

grande programa, que visava integrar os indígenas ao projeto do Estado português de

dinamização da economia, através do fomento das atividades coloniais

. O Diretório

previa, dentre outras medidas: o uso exclusivo da língua portuguesa, a interação e a

sujeição dos indígenas às leis civis que regiam as populações urbanas e a retirada dos

índios da tutela religiosa, redistribuindo-os em povoações, nas quais estariam sob o

comando de um administrador, cuja função seria zelar por sua educação e demais

interesses da Coroa

. Quanto à agricultura, o Diretório estabelecia que os diretores

deveriam ter um especial cuidado para que todos os índios fizessem roças de mandioca,

feijão, milho, arroz, algodão e tabaco, “e todos os mais gêneros comestíveis”

, tanto

Sobre a Companhia de Comércio do Grão-Pará e Maranhão ver: DIAS, 1970; CARRERA, 1988. Sobre

a atuação da Companhia de Comércio em Mato Grosso ver: RODRIGUES, 2008.

BLAU, 2007.

FERREIRA, 2002, p. 42, e BLAU, 2007, p. 37.

Coleção da legislação portuguesa desde a última compilação das Ordenações redigida pelo

desembargador Antônio Delgado da Silva”. Legislação de 1750 a 1762. Lisboa: Tipografia Maigrense,

1830. In: Ius Lusitaniae: fontes históricas do direito português. UNL. http://www.iuslusitaniae.fesh.unl.pt

para o sustento de suas casas e famílias, quanto para gerar algum excedente para o

municiamento das tropas, e ser comercializado nos arraiais e vilas.

A restituição da “liberdade” dos indígenas instituída pelo Diretório

transformou os indígenas em potenciais colonos. Isso diminuiu o poder dos jesuítas

sobre as populações ameríndias, tanto na Amazônia como em outras regiões da América

portuguesa, e possibilitou a utilização desses povos na política de povoamento da

região. No termo do Mato Grosso, uma das medidas implementadas pela política de

povoamento iniciada no governo do primeiro capitão-general Antônio Rolim de Moura

foi o incentivo aos casamentos interétnicos, conforme instituía o Diretório. Na visão das

autoridades lusas, o aumento dos casamentos mistos “auxiliariam na fixação da

presença portuguesa na fronteira, e estabeleceria uma espécie de ponte entre brancos e a

população nativa”. Somava-se a isso o projeto de civilização dos índios, que visava

transformá-los em trabalhadores produtivos para o Estado português

A expulsão dos jesuítas em 1759 foi a expressão máxima de um conflito entre

Estado e Igreja, gestadas ao longo dos tempos na Europa e nas Américas

. As missões

jesuíticas desempenharam um importante papel na gestão e ordenação do território

amazônico, sendo muitas vezes consideradas pelo Estado português aliadas no processo

de ocupação e expansão de seus interesses na região. Sua atuação na Amazônia

articulava práticas religiosas  como a conversão e catequização dos índios  a práticas

econômicas e sociais, como a escravização e utilização da mão-de-obra indígena no

desenvolvimento de atividades produtivas, que iam desde fazendas, engenhos e

criatórios de peixes, até atividades extrativas, como a exploração das drogas do sertão.

Porém, essas atividades econômicas desenvolvidas pelos jesuítas não vinham

gerando dividendos para a Coroa, já que os religiosos contavam com privilégios fiscais,

que os isentavam do pagamento de impostos e taxas alfandegárias sobre os gêneros que

produziam. Além do mais, o grande poder adquirido por esses religiosos ao longo dos

anos, passou a ser considerado ameaçador; primeiro, pelos colonos descontentes com a

influência que exerciam sobre os indígenas, e com o predomínio econômico das missões

na região; depois, pelo próprio Estado, que no anseio de aumentar os lucros para a

metrópole, precisava ocupar maiores espaços na economia colonial.

BLAU, 2007, p.47.

Ver, a respeito: MAXWEL, 1997, e, FERREIRA, 2002.

Pelos motivos elencados acima, as missões foram se tornando espaços de

entrave para a economia colonial, pois, apesar de serem redutos da vida produtiva na

colônia, eram espaços inacessíveis ao Estado. É no âmbito dessas disputas econômicas

pela busca de novos mercados, que podemos entender a expulsão dos Jesuítas dos

territórios lusos, em 1759.

Do ponto de vista econômico, a medida mais representativa tomada por

Pombal, no que se refere à Amazônia, foi a implantação da Companhia de Comércio do

Grão-Pará e Maranhão. Além de fomentar o comércio na região norte e oeste da

colônia, através do Mato Grosso, a instituição dessa Companhia de Comércio fazia

parte de uma política geo-estratégica maior  conforme já explicitado , de interligação

do Estado do Grão-Pará e Maranhão com o Estado do Brasil, por intermédio de Mato

Grosso, o que, uma vez consolidado garantiria as fronteiras lusas na América

A proposta de criação das companhias monopolistas de comércio surgiu como

alternativa para recuperar e desenvolver os setores e espaços vitais da economia. Para

Francisco Falcon, “às companhias monopolistas que atuavam no espaço da América

portuguesa interessavam três pontos: o controle monopolístico da circulação, o

incentivo às produções coloniais de interesse comercial e o tráfico de escravos”

Nesse sentido, a implementação de companhias monopolistas de comércio na

América portuguesa era vista como uma ação estratégica para fomentar o

desenvolvimento das duas regiões em questão, isto é, do Extremo Norte e do Extremo

Oeste. Francisco Xavier de Mendonça Furtado, capitão-general do Estado do Grão –

Pará e Maranhão (1751 -1759), cioso por mais investimentos na economia do Estado do

Pará, a fim de desenvolver seu potencial exportador, recomendava a fundação de uma

companhia comercial para a região

. Mendonça Furtado acreditava que a criação de

uma companhia de comércio facilitaria o abastecimento de escravos africanos, o que

consequentemente iria neutralizar a necessidade de escravos indígenas, e malograr a

influência jesuítica na região

FERREIRA, 2002, p.37.

FALCON, 2001, p. 233.

Mendonça Furtado era irmão do Marquês de Pombal e, com certeza, contribuiu bastante na elaboração

de algumas medidas implementadas nas reformas pombalinas com vistas a integrar e desenvolver a região

amazônica, fornecendo ao irmão informações privilegiadas. Muitas dessas informações eram baseadas em

consultas a sertanistas, funcionários do governo e práticos da região. In: CANAVARROS, 2004, p. 238.

RODRIGUES, 2007, p.2.

Antônio Rolim de Moura Tavares, primeiro capitão-general da capitania de

Mato Grosso, também acreditava que a implantação de uma companhia de comércio

fomentaria o intercâmbio comercial entre as duas regiões. Para Rolim de Moura, a

implantação de uma companhia de comércio iria melhorar consideravelmente o

abastecimento em Vila Bela e seu termo, pois aumentaria a concorrência com os

mercadores que atuavam na repartição do Mato Grosso vindos de outras praças

comerciais, como Rio de Janeiro e São Paulo, cujas mercadorias chegavam à vila capital

e região após passar pela repartição do Cuiabá. Na visão do capitão-general, o aumento

na oferta de produtos forçaria uma queda nos preços exorbitantes então praticados.

Como previa Rolim de Moura, a implantação da Companhia de Comércio

aumentou a oferta de produtos em Vila Bela, assim como a concorrência, promovendo

práticas comerciais na vila capital e em seu entorno:

... não só pela multidão dos negociantes que se aplicam a transportar

para esta vila grossas partidas de fazenda pelo rio Guaporé, desde a

cidade de Belém do Grão Pará, mas também por outros que, agora,

novamente pelo rio Jauru transportam da cidade do Rio de Janeiro, e

abundância de umas e outras, concorrente e alternadamente têm

abastecido a terra, fazendo cessar não só a necessidade, senão também

a carestia, que há poucos anos era uma das penalidades dos povos

destas minas.

Os produtos trazidos pela Companhia de Comércio do Grão-Pará e Maranhão

comercializados na capitania de Mato Grosso consistiam basicamente em tecidos,

ferramentas, utensílios, sal marinho, azeite, vinagre, vinhos e alimentos finos, tais como

queijos flamengos, paios, presuntos e chocolate, além da mercadoria mais preciosa, os

escravos, aos quais somente uma pequena parcela da população da capitania tinha

acesso. O transporte era feito por meio de canoas, que uma vez abastecidas seguiam a

rota fluvial praticada pelas monções do norte cruzando os rios Madeira, Mamoré, e

Guaporé

. Apesar de ter sido extinta em 1778, a Companhia de Comércio continuou

AMADO & ANZAI, 2006, p. 70.

Sobre os produtos comercializados pela Companhia de Comércio em Vila Bela ver: RODRIGUES,

2005.

atuando na capitania de Mato Grosso até o final do século XVIII, com o curioso nome

de “Extinta Companhia do Grão – Pará e Maranhão”

Certamente as medidas tomadas por Pombal, que incidiam sobre a Amazônia

contribuíram, em muito, com a política de reestruturação econômica de Portugal. Mas,

desempenharam também um papel importante na ocupação e manutenção dos territórios

localizados ao Norte e Extremo Oeste da América portuguesa, em um momento

decisivo de negociação e definição de fronteiras entre os impérios ibéricos na América.

Com a queda de Pombal, em 1777, ocupou o lugar deixado por ele Martinho de

Melo e Castro, e aumentou o interesse pelo conhecimento das produções e

potencialidades das colônias. O Estado passou a se interessar e a patrocinar expedições

exploratórias, inicialmente mais voltadas as questões ligadas às delimitações de

fronteiras. Em seguida, organizaram-se “viagens filosóficas”, e para comandá-las foram

escolhidos alguns dos estudantes brasileiros que haviam sido alunos de Vandelli no

curso de história natural. Idealizadas por Vandelli, essas viagens tinham objetivos bem

práticos: naturalistas deveriam coletar, estudar e catalogar produtos coloniais, segundo a

sistemática de Lineu, e procurar meios de aclimatá-los, para serem produzidos em

quantidades adequadas que permitissem sua oferta no mercado europeu”

. O naturalista

Alexandre Rodrigues Ferreira foi o escolhido, para comandar a expedição que foi

enviada à Amazônia, e entre os anos de 1783 e 1793, que percorreu as capitanias do

Pará, Rio Negro, Mato Grosso e Cuiabá, fazendo o reconhecimento dessas terras e suas

potencialidades naturais. Ferreira, durante os anos em que esteve na Amazônia,

investigou as riquezas naturais da região do Extremo Norte e Extremo Oeste, e nos

legou memórias, diários e coleções zoobotânicas, mineralógicas e artísticas

Toda essa movimentação científica idealizada e patrocinada pelo Estado

fomentou, no último quartel do Setecentos, o desenvolvimento das ciências naturais e,

corroborou para a constituição de uma rede de informações que possibilitou ao Estado

português conhecer de forma mais sistemática as potencialidades econômicas de suas

colônias

. Nas academias de ciências passaram a circular textos que discorriam sobre

os mais variados assuntos. No entanto, não foram apenas os naturalistas ou os

engenheiros, cartógrafos e matemáticos que produziram tais textos, ou mesmo, que

FERNANDES, 2003, p. 45.

ANZAI, 2004, p.45- 46.

COSTA, 2001.

Sobre esse assunto ver: DOMINGUES, 2001.

coletaram materiais e os enviaram a Lisboa; participaram desse movimento funcionários

régios, governadores e capitães-generais das diversas regiões do Império, inclusive da

capitania de Mato Grosso. Na década de 1770, Luís Pinto de Sousa Coutinho, então

governador e capitão-general da capitania de Mato Grosso e Cuiabá (1768-1772) fez um

grande levantamento a respeito das potencialidades da capitania

, desenvolvendo

estudos sobre as produções naturais, que versavam sobre a fauna, a flora e a

mineralogia. Seu sucessor, Luís de Albuquerque de Mello Pereira e Cáceres, que

governou a capitania nas quase duas décadas seguintes, também empreendeu estudos

nesse sentido

Com o aval do Estado foram publicadas diversas obras, que versavam sobre os

mais diversos produtos coloniais, cujo objetivo era divulgar informações úteis para o

melhor conhecimento e exploração de culturas agrárias, com vistas a instruir os colonos

para que procedessem à exploração dessas culturas com mais racionalidade

. Dentre

essas obras ocupam lugar destaque as de Frei José Mariano da Conceição Velloso, da

qual destacamos “O Fazendeiro do Brasil”

, enciclopédia composta por onze volumes,

que versa sobre assuntos como: o cultivo de especiarias, a preparação de leite e seus

derivados, o cultivo da cana e o processo de fabricação do açúcar, as “novas bebidas

alimentares”, como o café e o cacau, dentre outros

Todas essas reformas empreendidas pelo Estado português na segunda metade

do século XVIII repercutiram nas colônias distendidas ao longo dos três continentes. No

Extremo Oeste da América portuguesa, mais precisamente na capitania de Mato Grosso,

todo esse conjunto de ações teve um efeito direto, se espacializando em outras ações

que incidiram sobre os mais diversos aspectos da vida daqueles que habitavam esse

espaço.

AMADO & ANZAI, 2006, p. 129.

DOMINGUES, 2001, p.834.

DEL PRIORE, 2006, p. 104.

Os onze volumes desta obra foram digitalizados pela biblioteca virtual do IEB, e estão disponíveis no

site: www.ieb.usp.br

Entre a extensa obra do frei José Mariano da Conceição Velloso constam Florae Fluminensis, um

periódico agrário cujo título é “O paládio portugues e Clarin de Palla”, só publicado em Portugal, no ano

de 1796, e “O fazendeiro do Brasil”, publicado em Portugal entre os anos de 1795 a 1805. In: DEL

PRIORE, 2006, p.104.

Um cenário: a repartição do Mato Grosso

O processo de ocupação das terras localizadas a Oeste da América portuguesa

pode ser entendido como mais um capítulo da história das bandeiras paulistas, que em

suas andanças para prear índios, ultrapassaram a fronteira natural da Serra da

Mantiqueira adentrando territorialidades ameríndias, e avançando sobre as terras que, a

se considerar o Tratado de Tordesilhas pertenceriam à Coroa espanhola. Oficialmente, o

processo de ocupação lusa das terras, que em 1748 constituíram a capitania do Mato

Grosso e Cuiabá teve início em 1719, ano em que Pascoal Moreira Cabral declarou às

autoridades portuguesas haver encontrado ouro às margens do Coxipó, afluente do rio

Cuiabá

. Aos oito dias do mês de abril de 1719, Pascoal Moreira Cabral efetivou o

registro de descobrimento do ouro, e neste mesmo dia foi eleito pelos membros da

bandeira “guarda-mor regente”, tornando-se autoridade máxima nessas minas. Desse

modo, ficou sob sua responsabilidade a incumbência de

... guardar, socavar e examinar os ribeiros de ouro, aprovar bandeiras

prospectivas e de apresamento, manter a concórdia, nomear guardas-

menores

para os diversos distritos, tirar auto de devassa e expulsar

aqueles que fossem considerados régulos e amotinadores.

Três anos depois, em outubro de 1722, novas jazidas auríferas foram

encontradas, às margens do córrego da Prainha, local que passou a ser conhecido como

“lavras do Sutil”

. Em fins do mesmo ano iniciou-se ali a construção da primeira igreja

da região, dedicada ao Senhor Bom Jesus, e em seu entorno foi se formando um arraial,

que em 1727 foi elevado à categoria de vila, a Vila Real do Senhor Bom Jesus do

Cuiabá

Pascoal Moreira Cabral e sua bandeira encontravam-se na região do Cuiabá desde 1716.

Segundo Graça Salgado, o cargo de guardas-menores foi criado pelo regimento de 19/04/1702, e sua

principal atribuição era assistir ao guarda-mor na inspeção das minas descobertas. In: SALGADO, 1985,

p.285.

JESUS, 2006, p.53 -54.

SUSUKI, 2007, p.49.

ROSA. In: ROSA & JESUS, 2003, p.15.

No século XVIII, criar vila significava tratar da instauração de todo um aparato

político administrativo, que ordenava a espacialização da urbanidade através das

câmaras,

...com eleições, estatutos e posturas municipais, normatização da

edificação, da higienização, da saúde, das festas e da alimentação. E

concessão de privilégios e imunidades aos homens de governança

(vereadores, juízes, oficiais camarários) locais, para praticar com a

isenção possível o direito de crítica visando o bem comum.

No entanto, o ordenamento das “novas minas do Cuiabá” iniciara antes mesmo

da criação da vila,

... em fins de 1721 o bispo do Rio nomeou Vigário da Vara (juiz

eclesiástico) para o Cuiabá. Em 1723 criou freguesia ou comarca

eclesiástica no Cuiabá, sediada na igreja do Bom Jesus, elevada a

matriz. Em junho do mesmo ano o rei mandou fundar a vila.

Logo após tomar conhecimento dos novos achados, a Coroa formalizou sua

conquista por meio da instalação de seu aparato burocrático-administrativo. Isso porque,

essas terras não eram espaços vazios ou desabitados; ao contrário, congregavam

territorialidades ameríndias milenares, muito embora isso tenha sido desconsiderado

pelos portugueses ao invadirem esses territórios, iniciando assim uma verdadeira guerra

para submeter esses povos e se apossar do território.

A fundação da Vila Real, primeira vila criada na região mineradora contou

com a presença de Rodrigo César de Meneses, governador da capitania de São Paulo,

que para lá se transferiu em novembro de 1726, acompanhado de numerosa comitiva de

aproximadamente três mil pessoas. O capitão general Rodrigo César partiu de São Paulo

em 6 de julho de 1726, acompanhado por “vinte e três canoas, de quarenta a sessenta

arrobas cada uma, para carregar mantimentos e artilharia, e mais cerca de três mil

pessoas, embarcadas em trezentas e oito canoas”

, e após navegar quatro meses pela

rota das “monções de povoado” desembarcou nas minas do Cuiabá, em 15 de novembro

ROSA. In: ROSA & JESUS, 2003, p.16.

Idem, p.15.

ANZAI, 2004, p.71.

de 1726. Todo o aparato que acompanhava a viagem do governador para as novas

“minas do Cuiabá” denotava a importância que a região adquirira naquele contexto.

A criação da Vila Real do Senhor Bom Jesus do Cuiabá tinha como objetivo

fixar o poder metropolitano na região, disciplinar a cobrança de impostos, e evitar o

contrabando de ouro

. Além disso, a elevação do antigo arraial à categoria de vila

passava a idéia de estabilidade, e reforçava sua ligação com São Paulo

A criação da nova vila estava intimamente ligada a duas características

específicas da região que, na visão das autoridades portuguesas denotavam maiores

cuidados. A primeira característica era sua condição de região mineira; assim como em

Minas Gerais, isso inspirava maiores cuidados, pela própria necessidade de se evitar

conflitos, pois o fantasma da luta emboaba ainda assombrava as autoridades lusas. A

outra característica da região era a localização geográfica dos novos achados, muito

próximos às missões de Moxos e Chiquitos. Essas características foram fatores de

preocupação para as autoridades lusas, que temiam que o local fosse abandonado por

causa de conflitos ou caísse em mãos espanholas

O povoamento da vila e seu termo apresentaram índices de crescimento

acentuado. Em 1727, os cronistas registraram que dois mil seiscentos e sete escravos ali

viviam

. Quanto ao total da população, existem divergências entre os autores. Carlos

Alberto Rosa afirma que no ano da criação da Vila Real viviam no termo do Cuiabá

cerca de quatro mil pessoas

. Charles Boxer, por sua vez, estimou essa população em

sete mil habitantes

.Otávio Canavarros vê essa estimativa de Boxer com cautela, e

argumenta que, a considerar a relação entre fogos e habitantes, o número estimado por

Boxer é muito elevado. Para Canavarros e Rosa, mesmo que fossem apenas quatro, e

não sete mil habitantes, ainda assim tratava-se de uma população considerável, se

comparada ao número de moradores de outras povoações coloniais

, como Belém, São

CANAVARROS, 2004, p. 85-106.

VOLPATO,1987, p.31.

JESUS, 2006, p. 56.

CANAVARROS, 2004, p.80.

ROSA. In: ROSA & JESUS, 2003, p.22.

BOXER, 1963, p. 221.

Segundo Bluteau pode-se designar como povoação “os moradores de um lugar, vila ou cidade, ou o

mesmo lugar vila ou cidade, como quando se diz grande ou pequena. Grande povoação. Povoação às

vezes vai o mesmo que colônia. vid no seu lugar”. In: BLUTEAU, 1720.

Luís, Olinda, e Santos, cujas populações oscilavam entre dois e três mil habitantes à

época

Além da criação da vila, a Coroa lançou mão de outros mecanismos para

povoar a região. Entre os fins de 1726 e início de 1728, implementou uma política de

distribuição de terras visando promover o assentamento de colonos em locais

considerados estratégicos, visando fomentar a produção local de alimentos

. A rota das

concessões de sesmarias mostra que a distribuição não foi feita de forma aleatória, ao

contrário, privilegiou alguns locais como o caminho fluvial Camapuã, Taquari e Alto e

Baixo-Cuiabá, a Baixada Cuiabana, e uma extensão significativa em direção a Santa

Ana da Chapada

. Portanto, para os objetivos de ocupação da Coroa não bastava

ordenar o espaço urbano da nova conquista; era necessário também criar mecanismos

que possibilitassem o ordenamento e a formação do espaço rural ligado à nova vila,

ordenamento que se deu simultaneamente à criação e ordenação da Vila Real.

A reterritorialização portuguesa desse espaço foi marcada por características

como a violência e a invasão de territorialidades ameríndias, mas também por

estratégias de dominação seladas por acordos e alianças, entre portugueses e alguns

membros de nações ameríndias, para garantir a continuidade da expansão e da

conquista.

Nesse processo, dentre as inúmeras nações habitantes da região, muitas foram

subjugadas, e passaram a viver como “administrados”

, se juntando aos escravos

africanos na lida das minas e no cultivo das roças; outros se embrenharam nas matas

fugindo do português invasor. Porém, algumas nações indígenas ofereceram forte

resistência à ocupação de suas terras. Os Payaguá e os Guaykurú

ficaram conhecidos

pela valentia com que lutaram contra a invasão de suas terras. No século XVIII,

Bartolomeu Paes de Abreu se referiu a essas duas nações como “muros que fecham as

minas do Cuiabá” contra as possíveis investidas espanholas

CANAVARROS, 2004, p.81.

JESUS, 2006, p. 88.

CANAVARROS, 2004, p. 95.

“Índios administrados” eram aqueles que, por lei, não podiam ser vendidos nem trocados. Teoricamente

seriam livres, mas na prática faziam trabalhos forçados como os escravos chegando até a serem arrolados

em testamento como “peça de serviço”. In: CANAVARROS, 2004, p. 89-90. Ver também: BLAU, 2007.

Sobre este assunto ver: COSTA, 1999, p. 47-55; HOLANDA, 1986, p.48-87; CANAVARROS, 2004,

p. 247-276.

CARTA de Bartholomeu Pais de Abreu a Câmara de São Paulo. In: MORGADO; DOURADO;

CANAVARROS e MACEDO, 2007, p. 42-43.

Os Payaguá viviam nas margens do rio Paraguai; exímios canoeiros eram

temidos por sua agilidade e destreza em combate. Já os Guaykurú habitavam as terras

alagadas do Pantanal, no território entre o Apa e o Mbotetey. Temidos por sua força e

valentia dominavam a arte eqüestre com maestria, e essa habilidade lhes rendeu o título

de “índios cavaleiros”. Na região do Pantanal dominaram os Guaná e os Guató, e no

Chaco dominaram os Xamacoco, chegando a ameaçar até os Chiquito. Entre os anos de

1719 e 1768, uma aliança entre esses dois povos Payaguás e Guaykurú prejudicou as

comunicações e o comércio entre as minas cuiabanas e São Paulo

. Durante o século

XVIII, essas duas nações formavam um dos maiores e mais temidos obstáculos para

aqueles que transitavam pelos caminhos fluviais do sul.

Foram diversos os ataques empreendidos contra as expedições monçoeiras, o

primeiro deles registrado no ano de 1725, quando atacaram e destruíram uma frota de

canoas, matando quase seiscentas pessoas; ao todo foram registrados pelos cronistas

treze ataques, sendo que o último ocorreu em 1752

. O mais conhecido e fatal ataque

ocorreu em 1730

, quando a monção em que viajava o ex-ouvidor de Cuiabá Antônio

Lanhas Peixoto foi atacada, e o ex-ouvidor morto. A fim de combater as hostilidades

dessas duas nações, as autoridades portuguesas autorizaram que os cuiabanos

empreendessem “guerra justa” contra esses povos, fato que contribuiu para que, um

século depois, os Payaguá se encontrassem quase extintos

Embora a extração aurífera tenha sido a atividade econômica que funcionou

como atrativo de grandes deslocamentos populacionais para as minas do Cuiabá, essa

não foi a única atividade econômica exercida nessas minas. Já nos primeiros anos de

ocupação portuguesa na região iniciaram–se as atividades agrícolas e criatórias, com a

produção principalmente de milho, feijão, abóbora, banana e mandioca, além da criação

de animais de pequeno porte, como galinhas e porcos. Pouco tempo depois foi iniciada

a criação de gado vacum e cavalar

. Quanto à cana-de-açúcar, seu cultivo teve início já

na primeira metade da década de 20 do Setecentos. Na carta de sesmaria que Rodrigo

César de Meneses concedeu ao Tenente-coronel Antônio de Almeida Lara, no ano de

1726, quando o governador ainda se encontrava em São Paulo preparando-se para se

COSTA, 1999, p.50-53.

CANAVARRROS, 2004, p.248.

COSTA, 1999, p.52.

Idem , p.50.

VOLPATO, 1987, p.79.

deslocar para Cuiabá, Lara afirmou, em sua petição, que estando nas “Minas do Cuiabá,

sitiado e afazendado na Chapada” há seis anos, portanto desde 1720, havia montado na

“Chapada” uma fazenda de roças, canaviais e criações”, tendo inclusive engenho, no

qual empregaria “mais de trinta escravos””

. Portanto, o cultivo da cana-de-açúcar e a

constituição de engenhos para a produção de açúcar e aguardente na região do Cuiabá

iniciou-se logo após a descoberta de ouro, e não em 1728, como afirmara Holanda

100

Além das atividades rurais, as práticas comerciais também se fizeram presentes

desde os primeiros anos da ocupação, ajudando no abastecimento dos novos moradores

da região. Logo que a notícia dos descobertos ecoou nas praças comerciais do centro-

sul, uma leva de comerciantes colocou-se em marcha rumo às novas minas. Para chegar

ao Cuiabá seguiam os caminhos móveis praticados pelas monções do sul. Esse era um

trajeto longo e perigoso, seus viajantes levavam aproximadamente de quatro a cinco

meses para transpor os rios caudalosos e as várias cachoeiras que compunham o trajeto

Araritaguaba-Cuiabá

101

. Em suas canoas os comerciantes levavam vários tipos de

mercadorias como tecidos, ferramentas, utensílios, azeite, vinagre, vinho e alimentos

finos, além de sal e escravos.

Antes de 1725, os caminhos monçoeiros que levavam ao Cuiabá apresentavam

algumas variantes e roteiros alternativos. Havia o caminho praticado pelos antigos

sertanistas que passava pelos Campos de Vacaria, e adentrava nos rios Parapanema e

Ivinhema, afluentes do rio Paraná, ou ainda o que saia do Tietê, passando pelo Pardo, e

o Anhanduí-Guaçu, até cair no rio Paraguai. No entanto, o caminho que se consolidou

como caminho fluvial para se chegar às minas do Cuiabá foi aquele que, descendo o rio

Tietê, chegava no Grande (Paraná), subia o rio Pardo até o ribeirão do Sanguessuga,

onde varava-se por terra para a fazenda Camapuã, para em seguida descer o córrego

Camapuã, e os rio Coxim, Taquari, Paraguai, entrar pelo furo de Axianés até o Porrudos

(São Lourenço) e subir o rio Cuiabá, até chegar à Vila Real

102

. Em 1725 essa rota já

estava consagrada como o “caminho geral das monções”.

No entanto, a euforia e o sonho de grandes riquezas, alimentados pelas

descobertas das novas minas cuiabanas logo se esvaíram. Em 1727, ano da fundação da

ROSA. In: Revista do RIHGMT, 1995, p.41-42.

100

HOLANDA, 1990, p.53.

101

Idem

102

SILVA, 2005, p. 14. Sobre as monções cuiabanas ver também, dentre outros: COSTA, 1999, p.183-

190; TAUNAY, 1981.

vila, a extração aurífera apresentava sinais de queda na produção. Alguns autores

atribuíram essa queda ao caráter efêmero do ouro de aluvião, e, ao baixo nível

tecnológico empregado no processo de extração, que fazia com que muito do ouro fosse

desperdiçado pela forma rudimentar de extração

103

. Contudo, certamente as estiagens

prolongadas que atingiram a região na segunda metade da década de 20 do século

XVIII, contribuíram para a queda na produção, levando muitos mineradores a se

endividarem.

Quanto à segunda questão é preciso esclarecer que as técnicas de extração de

minerais adotadas no Cuiabá, assim como em outras partes da América portuguesa,

eram resultantes de adaptações de práticas oriundas de diversas regiões às condições

locais. Nesse sentido, “experiências das regiões mineradoras de prata nas “Índias de

Castela” foram fundamentais, sobretudo para prospecção do metal precioso, e eram

referenciais nas Minas Gerais ainda em meados do século XVIII”. Além disso,

africanos da África Central e da Costa Ocidental com experiência em mineração

trazidos para a América portuguesa foram aqui excelentes mineradores. Desse modo,

métodos como o “sistema de socavões ou catas” praticado nas regiões do Sudão

Ocidental, da Etiópia e do Zambese, foram adotados na América portuguesa e marcaram

a paisagem das minas. Contudo, o uso da bateia parece ter sido contribuição decisiva

para a mineração da América portuguesa, por ser método mais adequado ao maneio da

areia aurífera

104

Desse modo, a queda na extração aurífera aliada aos altos impostos e às

dificuldades de sobrevivência no local, fez com que parte dos moradores da Vila Real

emigrasse. Alguns retornaram para seus locais de origem, outros seguiram para os

novos descobertos de Goiás. Dentre os que ficaram, alguns reiniciaram suas andanças

pelos sertões à procura de mão-de-obra e de novas descobertas.

Foi neste contexto que novos locais auríferos foram encontrados, o mais

significativo deles no ano de 1734, localizado a noroeste da Vila Real, no vale do

Guaporé, bem próximo das missões espanholas de Moxos e de Chiquitos. Registram os

Anais de Vila Bela, que no ano de 1734

105

dois irmãos sertanistas, Fernando Paes de

103

VOLPATO, 1987, p. 80; HOLANDA, 1990, p. 57-59.

104

ROSA, 2006, p. 9-10. Sobre essa questão ver também: GONÇALVES, 2003.

105

Segundo Carlos Alberto Rosa é bem possível que sertanistas já tivessem encontrado ouro nessa região

desde 1720, pois bandeiras a noroeste do Cuiabá devassando os territórios indígenas e preando os nativos

como mão-de-obra são datadas desde o início da década de vinte. In: ROSA, 1996, p. 39. Nesse sentido,

Barros, e Artur Paes, naturais de Sorocaba, seguiam a noroeste do Cuiabá, e, ao

adentrarem os sertões da Chapada dos Parecis, no sentido poente, em busca de mais

gentio, arrancharam-se “em um ribeirão que deságua no rio Galera, o qual corre do

nascente a buscar o rio Guaporé (...), fazendo experiência de ouro, tiraram nele três

quartos de uma oitava”

106

. Essa narrativa marcou oficialmente o início da ocupação

portuguesa no Vale do Guaporé.

A notícia da descoberta de novas minas foi logo comunicada à Vila do Cuiabá,

e dois anos depois, “seguiu para o Mato Grosso o guarda-mor representante do poder

metropolitano, com a finalidade de repartir as datas”

107

Do Cuiabá, a notícia de novos descobertos no Vale do Guaporé logo se

espalhou provocando uma corrida em direção às minas do Mato Grosso, região

localizada na raia Oeste da América portuguesa. “Segundo os cronistas, só de Cuiabá”

teriam “partido, em 1737, mais de 1500 pessoas, em monção de setenta canoas. Muitas

outras teriam “vindo de Goiás, São Paulo e Minas”

108

. Nas paragens onde se descobriu

ouro formaram-se núcleos de povoamento, dando origem aos primeiros arraiais, e assim

se formaram: São Francisco Xavier, Sant’Ana, Ouro Fino, Brumado, Nossa Senhora do

Pilar, São Vicente, entre outros. Carlos Rosa vê as estimativas dos cronistas apontadas

acima com ressalvas, e argumenta que se considerarmos que, pelos rios que ligavam a

Vila Real ao Mato Grosso não navegavam canoas de grande porte esses números não se

sustentam, pois 1500 pessoas não caberiam em setenta canoas de pequeno porte. Para

Rosa o que ocorria eram deslocamentos periódicos, quando mineradores e funcionários

reais se deslocavam para Mato Grosso, mas voltavam periodicamente ao Cuiabá.

Segundo João Antônio Lucídio, a considerar o processo de extração aurífera

nas minas do Mato Grosso é possível se estabelecer algumas fases. A primeira delas

correspondeu ao período de formação dos arraiais, de 1734 a 1740, fase de

predominância dos trabalhos de faisqueiras. Foi, ainda, o momento de reconhecimento

do ambiente, de organizar a estrutura de produção dos meios de subsistência, e de

abertura de novos caminhos que garantissem o acesso às novas minas, como forma de

atenuar as dificuldades no abastecimento. Enfim, esses primeiros seis anos, foram anos

os próprios Anais de Vila Bela relatam que em 1734 o gentio Pareci estava quase extinto. In: AMADO &

ANZAI, 2006, p.39.

106

AMADO & ANZAI, 2006, p.39.

107

CANAVARROS, 2004, p.190.

108

Idem, p.190.

caracterizados por certa mobilidade

109

. A segunda fase apontada pelo autor durou toda

a década de 1740, chegando até 1752, período marcado pela demanda de maiores

investimentos nas atividades mineratórias, exigindo dos exploradores cabedais cada vez

mais altos, para a aquisição de ferramentas, escravos e construção de diques e açudes.

Nesse momento, buscaram-se novas rotas comerciais, e houve tentativas de

aproximação com as missões jesuíticas de Moxos e de Chiquitos

110

Assim que foi notificada a existência de minas na fronteira Oeste, o Estado

português buscou criar mecanismos administrativos, no sentido de se fazer presente na

região, ordenando política e administrativamente aquele território fronteiriço e mineiro.

Naquele momento as autoridades portuguesas já possuíam noção da localização das

novas minas, portanto, tinham pleno conhecimento de que estavam bem próximos das

missões jesuíticas espanholas de Moxos e de Chiquitos.

O desconhecimento por parte da Coroa espanhola da existência de metais

preciosos na raia Oeste alimentou seu desinteresse pela posse dessas terras; no entanto,

a descoberta das minas do Cuiabá, e posteriormente do Mato Grosso mudara aquela

situação.

Portugal e Espanha fizeram opções diferenciadas em seus projetos de

colonização e ocupação do território. Do lado espanhol, a política de povoamento tinha

como característica a implantação de cidades, próximas aos portos e centros de

mineração. Para ocuparem as áreas distantes dos centros mineradores, a Espanha optou

por utilizar o trabalho missionário junto às comunidades distantes dos grandes centros

mineradores. Em consonância com os interesses espanhóis, os jesuítas seguiram para as

áreas de fronteira luso-espanholas, onde ergueram missões, como as de Moxos e

Chiquitos localizadas no Oriente boliviano

111

. Portanto, essas missões podem ser

consideradas verdadeiros postos avançados da Coroa espanhola, onde as diferenciadas

etnias indígenas que habitavam essas reduções jesuíticas desempenhavam o papel de

“guardiães da fronteira” espanhola

112

A proximidade com as missões de Moxos e de Chiquitos, e com Santa Cruz de

La Sierra significava para as autoridades portuguesas motivo constante de preocupação.

Estima-se que em meados do século XVIII, só nesta linha de fronteira estavam

109

LUCÍDIO, 2004, p.23.

110

Idem, p. 23.

111

ANZAI, 2008.

112

MEIRELES, 1989.

localizadas os mais de vinte e cinco estabelecimentos das missões de Moxos e de

Chiquitos, que congregavam uma população de aproximadamente quarenta mil

pessoas

113

. Os mapas populacionais da capitania de Mato Grosso do ano de 1776

registraram o número de 16.599 pessoas. O maior volume populacional identificado na

capitania, na segunda metade do Setecentos ocorreu no ano de 1797, quando foi

registrado um total de 40.876 habitantes

114

Além do cuidado com os espanhóis, mantendo-os à distância, era preciso ainda

dominar as resistências dos índios, pois aquele espaço era densamente habitado por

grupos diferenciados. Conhecedor de todos esses problemas, o Estado português se

manteve atento à movimentação de seus colonos naquela raia fronteiriça desde os

primeiros momentos, analisando e elaborando estratégias para ocupá-lo efetivamente.

Nesse sentido, desde o início de 1740 iniciou a implantação de um conjunto de medidas

que visavam assegurar o povoamento efetivo da região. Desse modo,

... em 1741 o Conselho Ultramarino recomendou povoamento

induzido no Mato Grosso, com privilégios e isenções. Em 1743 o

Mato Grosso passou a ter juízes ordinários eleitos pela câmara do

Cuiabá. Neste mesmo ano foi criada a freguesia e vigararia forânea do

Mato Grosso. Em 1745 a Coroa obteve autorização papal para instalar

prelazia no termo do Cuiabá, legitimando domínio até o Mato Grosso.

E em 1746 mandou fundar vila no Mato Grosso, com isenções fiscais

e privilégios legais aos que fossem morar na vila.

115

O avanço constante de bandeirantes pelos “sertões”, e a fixação de grandes

levas populacionais nas regiões auríferas dilataram os limites fixados pelo Tratado de

Tordesilhas. No momento de ocupação das minas do Mato Grosso, a necessidade de se

rever as linhas demarcatórias entre os domínios portugueses e espanhóis, através de um

113

SILVA, 1995, p.53.

114

SILVA, 1995, p. 136. [Vale registrar que há uma grande polêmica em relação às estimativas

populacionais referentes ao ano de 1797, registradas nesses mapas populacionais. Para Carlos Alberto

Rosa esses números são no mínimo estranhos, se considerarmos que os indicadores demográficos de três

anos antes (1794), registraram um total de 25.732 habitantes. Ou seja, em três anos a população da

capitania teria tido um crescimento populacional vertiginoso de 15.144 pessoas. Refletindo a respeito

desses dados o próprio Jovan Vilela da Silva diz não ter encontrado em sua pesquisa explicações

plausíveis para um aumento populacional tão significativo, e levanta a hipótese de haver “erros nos

registros estatísticos”.] In: SILVA, 1995, p.207-208.

115

ROSA, 2003, p. 41.

novo tratado de limites era inquestionável. A morte de Felipe V, rei da Espanha, e a

posição portuguesa de neutralidade na Guerra de Sucessão da Áustria proporcionaram a

reaproximação entre os dois impérios ibéricos. Desse modo, em 1746, iniciaram-se

negociações para que se pudessem “estabelecer definitivamente as fronteiras entre as

Américas, portuguesa e espanhola”

116

Em 13 de janeiro de 1750 foi assinado o Tratado de Madri

regido por dois

princípios básicos: o direito de posse, uti possidetis, e o conceito de fronteiras naturais.

Por esse conceito, o estabelecimento dos limites entre os dois impérios seria definido

respeitando-se os limites naturais, fornecidos por montanhas, rios ou outros acidentes

geográficos significativos. O Tratado de Madri

117

, redigido por Alexandre de Gusmão,

embaixador e secretário de D. João V, legalizou , para Portugal, a posse do Mato Grosso

e da Amazônia, e também o atual Rio Grande do Sul, áreas localizadas além do

meridiano de Tordesilhas.

Um dos dispositivos desse novo acordo diplomático estabelecia que deveriam

ser instituídas duas comissões demarcadoras de limites, uma do Norte e outra do Sul,

sendo que cada uma dessas comissões se subdividiria em três “partidas”, as quais

deveriam percorrer e fazer o reconhecimento do território fronteiriço em disputa entre

os impérios ibero-americanos. Desse modo, o reconhecimento das mais de 500 léguas

do território mato-grossense ficou sob a responsabilidade da “Terceira Partida”, que

integrava a comissão demarcadora de limites do Sul

118

. “Partida”, portanto, foi a

denominação que recebeu cada equipe de técnicos que integrava as comissões

demarcadoras de limites, e a elas foi dada a incumbência de “reconhecer e desenhar os

reais contornos das regiões limítrofes”

119

a serem demarcadas. Essas “partidas”

deveriam ser constituídas por equipes mistas, compostas por quatro oficiais portugueses

e quatro espanhóis.

A capitania de Mato Grosso recebeu, na segunda metade do século XVIII, duas

comissões demarcatórias. A primeira delas esteve em Mato Grosso entre os anos de

116

CANAVARROS, 2004, p.198.

117

Do ponto de vista diplomático esse tratado foi vantajoso para as duas Coras ibéricas. Na América, a

Espanha manteve sob seu controle a foz do Prata, e legitimou para si a posse das Ilhas Molucas e

Filipinas, na Ásia, e, em contrapartida, cedeu aos portugueses a posse das terras do extenso território

aurífero localizado a oeste da América portuguesa ocupado pelos portugueses em mais de cem anos de

expansão pelo interior.

118

GUERREIRO, 1999, p.30-31.

119

COSTA,1999, p. 210.

1753 e 1754, era composta pelos cartógrafos José Custódio de Sá e Faria, e Miguel

Cierra, do lado português. O lado espanhol contou com a presença de Manuel Antônio

Flores e do jesuíta José Quiroga

120

. O grupo contava ainda com a presença de um

médico, oficiais de infantaria, geógrafo, além dos camaradas e práticos que executavam

o serviço pesado e a navegação dos rios. Essa comissão saiu do Iguaçu, de onde

continuou “águas acima até sua origem, dali buscar em linha reta a cabeceira do

Corrientes, baixar por este rio até encontrar os pantanais, atravessar a lagoa de Xarayes

e daí até a boca do Jaurú”

121

. Chegou em 4 de fevereiro de 1754, no local onde fincou o

Marco do Jaurú

122

A segunda equipe de comissários demarcadores adentrou as terras do Mato

Grosso em 1781, onde permaneceu por mais de oito anos. Criada em 1778, após a

assinatura do Tratado de Santo Ildefonso (1777), essa nova composição da terceira

partida se diferenciava em pelo menos dois aspectos da primeira formação. Primeiro,

sua nova formação contou com a presença de intelectuais ilustrados, recém egressos da

Universidade de Coimbra, que entre os anos de 1781 e 1790 percorreram as terras da

capitania de Mato Grosso a serviço das “reais demarcações”. Segundo, embora as

partidas devessem ser compostas por equipes mistas dos dois países, esses grupos

jamais se encontraram em território mato-grossense. Entre os demarcadores destacamos

as figuras dos astrônomos luso-brasileiros Francisco José de Lacerda e Almeida,

Antônio Pires da Silva Pontes, e do português e engenheiro-militar Ricardo Franco de

Almeida Serra, intelectuais de vasto saber, que entre os anos de 1781 a 1790 produziram

o “primeiro reconhecimento cartográfico e as medições astronômicos precisas das atuais

terras mato-grossenses”

123

Para garantir a legalização da posse dos territórios ocupados, Portugal

desenvolveu uma política de dupla face, voltada para dentro e para fora da colônia.

Assim, enquanto se desenrolavam as negociações diplomáticas do tratado em Madri, em

Lisboa o Conselho Ultramarino emitia parecer extinguindo a capitania de São Paulo e

criando as capitanias de Mato Grosso e Goiás. Na visão do Conselho Ultramarino, a

distância que separava o governador de São Paulo das minas no Mato Grosso era um

120

idem

121

COSTA, 1999, p.57.

122

Marco de mármore trazido da Europa, colocado na foz do rio Jaurú, em fevereiro de 1754. Este marco

se encontra atualmente na praça matriz do município de Cáceres, estado de Mato Grosso.

123

COSTA, 1999, p. 214.

problema que precisava ser sanado, pela “circunstância de confinar este Mato Grosso

com o governo espanhol de Santa Cruz de la Sierra, e com as aldeias dos jesuítas

castelhanos de Moxos e Chiquitos”

124

. Portanto, pela ótica do Conselho Ultramarino,

para resolver os problemas de segurança da capitania de Mato Grosso e garantir

efetivamente sua posse era preciso que

... se procure fazer a Colônia do Mato Grosso tão poderosa que

contenha os vizinhos em respeito, e sirva de ante-mural a todo interior

do Brasil, para o que parece deparou a providência uma grande

facilidade na comunicação que ali pode haver por água até a cidade do

Pará.

125

Percebe-se, pelo extrato do parecer do Conselho Ultramarino, citado acima,

que Mato Grosso passara a ser considerado pelas autoridades portuguesas peça

fundamental para a manutenção das terras auríferas de Goiás e Minas Gerais,

localizadas no interior da América portuguesa. Pois, a capitania de Mato Grosso, e mais

especificamente seu distrito homólogo, estava situada na raia confinante com os

domínios espanhóis, e se acreditava que se os espanhóis tomassem Mato Grosso,

facilmente dominariam Cuiabá e, consequentemente, chegariam às jazidas auríferas de

Goiás e Minas Gerais.

Criada pelo alvará de 9 de maio de 1748, a capitania do Mato Grosso e

Cuiabá

126

limitava-se com a capitania do Grão-Pará ao norte, com as capitanias de

Goiás e São Paulo ao sul, e a oeste, com as possessões de Espanha (Chiquitos, Moxos e

Paraguai), totalizando uma superfície de 65 mil léguas quadradas. Era formada pelos

termos do Cuiabá e do Mato Grosso. Para governar a nova capitania de Mato Grosso foi

escolhido D. Antônio Rolim de Moura Tavares. Em instrução datada de 19 de janeiro de

1749, a rainha consorte de D. João V, D. Mariana d’Austria

127

passava a Antônio Rolim

124

CANAVARROS, 2004, p. 313.

125

Apud CANAVARROS, 2004, p. 313.

126

Para maior compreensão sobre o processo de ocupação das terras que em 1748 formaram a capitania

de Mato Grosso, não se pode perder de vista os eventos ocorridos na Europa desde o início da década de

1720, assim como seus desdobramentos políticos. É importante lembrar que tais eventos foram nutridos

pelo volume considerável de informações que chegavam das possessões no além mar. É no âmbito da

análise dessas informações associadas ao jogo de forças que se desenrolava na Europa, que podemos

compreender melhor as políticas colonizatórias implementadas pela Coroa portuguesa, primeiro, na

região do Cuiabá, e, posteriormente, no Mato Grosso.

127

INSTRUÇÕES AOS CAPITÃES-GENERAIS, 2001, p.11.

de Moura, primeiro capitão-general da capitania de Mato Grosso, várias

recomendações, que diziam respeito ao modo de proceder no comando da nova

capitania. De forma geral, as diretrizes traçadas neste documento nortearam todas as

ações lusas empreendidas na fronteira Oeste, acrescentando-se a elas, basicamente, a

experiência de cada governador ao longo do período colonial

128

Nessas instruções, D. Mariana d’Austria determinava que a “cabeça do

governo” deveria ficar no termo do Mato Grosso, e justificou sua determinação dizendo

que “por ter se entendido que Mato Grosso é a chave e o propugnáculo do sertão do

Brasil pela parte do Peru”, era necessário que naquele distrito houvesse “população

numerosa”

129

Ressaltam, nessas instruções, as preocupações lusas com a segurança e defesa

do Mato Grosso, tanto com relação aos espanhóis, quanto em relação aos indígenas. De

modo geral, as autoridades portuguesas entendiam que a melhor forma de garantir suas

possessões era colonizá-las. E para que este processo obtivesse sucesso, seria

necessário, segundo as instruções dadas a Rolim de Moura implementar algumas

medidas, dentre as quais a criação de uma vila no Mato Grosso, e a estabelecer uma

política de povoamento com privilégios e isenções para os colonos que se fixassem na

nova vila e seus arredores.

A ordem de fundar vila no Vale do Guaporé não era de todo inédita, pois em

1746 já havia sido emitido algo nesse sentido. Contudo, sua execução foi sendo adiada

em decorrência da conjuntura européia desfavorável, isso porque, por cautela, Portugal

não queria agravar as contendas com a Espanha.

Antônio Rolim de Moura Tavares chegou a Cuiabá em 1751, após longa e

penosa viagem pelo trajeto fluvial das monções do sul, e depois de alguns meses seguiu

para as minas do Mato Grosso. Uma vez na região do Guaporé fundou, em 19 de março

de 1752, no local chamado Pouso Alegre, a nova vila capital, denominada Vila Bela da

Santíssima Trindade, nascida com a função de sediar a capitania e de ser um posto

avançado luso na fronteira Oeste da América portuguesa.

Ações como a criação da capitania, em 1748, e a fundação da nova vila capital,

em 1752, devem ser entendidas como parte de um processo mais amplo, pelo qual a

Coroa portuguesa tinha o objetivo de concretizar as vitórias obtidas no Tratado de

128

ANZAI, 2008.

129

INSTRUÇÕES AOS CAPITÃES-GENERAIS, 2001, p.12.

Madri. Sendo assim, as medidas tomadas por Rolim de Moura e por seus sucessores

estavam em consonância com as determinações da metrópole em seu projeto de povoar

e fortalecer militarmente o extremo oeste, para assim, seguindo o princípio do uti

possidetis, garantir a posse da região

130

A localização da vila capital, às margens do Guaporé, foi motivo de

controvérsias e freqüentes queixas contra Rolim de Moura. No entanto, essa medida

vinha ao encontro dos interesses geopolíticos traçados pela Coroa lusa, e delineados nas

instruções reais. O inciso terceiro da Instrução que tratava da criação de vila no Mato

Grosso, estabelecia que a vila deveria ficar em local próximo a um rio, que facilitasse

sua defesa e fosse adequado à navegação e à pesca

131

. No que tange à defesa da

capitania de Mato Grosso, o Guaporé era considerado um dos rios mais importantes. Na

viagem que fez da Vila de Barcelos até Vila Bela, em 1781, o engenheiro militar

Ricardo Franco de Almeida Serra ─ capitão da expedição demarcadora de limites,

formada em 1777, após o Tratado de Santo Ildefonso ─, destacou em seu diário a

importância estratégica do rio Guaporé, na defesa da capitania de Mato Grosso:

... o Guaporé por todas as 200 léguas de extensão confina com

multiplicados estabelecimentos espanhóis, principalmente a Oeste do

Forte do Príncipe da Beira com a província de Moxos, e a Sul de Vila

Bela com a de Chiquitos, os quais oferecem outras tantas portas para

as colônias portuguesas, sendo tal a sua situação geográfica, que ele

fecha e cobre as cabeceiras de muitos e grandes rios, e com poucas

léguas de distância, como são as vertentes do Alto Paraguai, ricas em

distância e muito ouro, as do rio Tapajós, igualmente auríferas; e as de

outros rios, cobrindo enfim a comunicação para Cuiabá, Goiás e de

grande parte do interior do Brasil.

132

Como ressaltou o capitão demarcador, o Guaporé era a porta de entrada de um

domínio ibérico ao outro, de forma que, povoar suas margens do lado oriental era

estratégico para conter os indesejados vizinhos espanhóis e mantê-los do outro lado do

rio. Além disso, era fundamental para os objetivos portugueses na região, se fazerem

130

VOLPATO, 1987, p. 36-37.

131

INSTRUÇÕES AOS CAPITAES-GENERAIS, 2001, p.12.

132

SERRA, 1790, p. 430-431.

senhores da navegação nesse rio, pois, se os espanhóis dominassem a navegação no

Guaporé, poderiam embaraçar as comunicações de Vila Bela com o Pará.

A comunicação entre a capitania de Mato Grosso com o Estado do Grão Pará e

Maranhão foi concretizada através da navegação pelos rios da bacia amazônica, isto é,

navegando-se pela rota Amazonas-Madeira- Mamoré-Guaporé. Descoberta em 1742,

por Manuel Felix de Lima, essa rota fluvial foi largamente utilizada pelas monções do

norte.

A partir da criação da Companhia de Comércio do Grão Pará e Maranhão, em

1755, o Guaporé passou a ser principal porta de entrada de mercadorias vindas da

Europa e de outras regiões da América portuguesa. Por essa rota, chegavam a Mato

Grosso boa parte das mercadorias comercializadas em Vila Bela e região. Portanto,

durante toda a segunda metade do século XVIII, essa rota foi a mais importante via de

acesso às minas do Mato Grosso; dela, em grande parte, dependeu “o escoamento do

ouro, a manutenção dos habitantes e segurança da fronteira”

133

, apesar de ser rota

perigosa pelos grandes obstáculos naturais e várias cachoeiras que possuía.

Por essa rota também navegaram diversas autoridades, como os governadores

João Pedro da Câmara, e Luís Pinto de Sousa Coutinho, além de estudiosos como os

demarcadores de limites, e o naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira. Quando

passaram por esse trajeto em 1781, os demarcadores de limites descreveram em seus

diários de viagem o dia a dia, passo a passo, as atividades desenvolvidas e o cotidiano

da comitiva no percurso da viagem, as dificuldades enfrentadas nos caminhos, as

impressões que lhes causaram as pessoas com as quais se encontram pelo trajeto.

Destacaram aspectos da fauna, flora, da geografia, astronomia, distâncias e localização

dos lugares considerados importantes.

A partir de um estudo realizado nesses diários produzidos por Francisco José

de Lacerda e Almeida, Antônio Pires da Silva Pontes e Ricardo Franco de Almeida

Serra, nos foi possível cotejar as várias informações contidas neles. Esse cotejo nos

possibilitou identificar aspectos referentes às potencialidades alimentares e econômicas

do termo do Mato Grosso tais como: os alimentos encontrados pelos caminhos do

termo, as práticas culturais observadas por esses estudiosos, assim como as dificuldades

a que estavam expostos os navegantes dessa rota. Foi-nos possível também, identificar

as dezessete cachoeiras a serem transpostas pelos viajantes dessa rota, no rio Madeira,

133

COSTA, 2001, p.1008.

que eram : 1ª cachoeira de Santo Antônio (utilizada como fronteira natural entre a

capitania de Mato Grosso e o Estado do Pará); 2ª cachoeira do Salto; 3ª dos Morrinhos;

4ª Caldeirão do Inferno 5ª do Girau; 6ª Três Irmãos; 7ª do Paredão; 8ª da Pederneira; 9ª

das Araras; 10ª do Ribeirão; 11ª da Misericórdia 12ª do Madeira. No rio Mamoré

eram:13ª da Lage; 14ª do Pau Grande; 15ª da Bananeira; 16ª Guajara-guasú; 17ª

Guajara-mirim

134

Mapa I

Parte do Brasil que compreende a navegação que se faz pelos três rios Madeira,

Mamoré e Guaporé até a capital Vila Bela, capital do Governo do Mato Grosso

Fonte: http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_cartografia/cart543212.jpg

Na representação cartográfica acima, de autoria de Ricardo Franco, um dos

demarcadores da Terceira Partida aparecem contempladas as dezessete cachoeiras que

deveriam ser transpostas pelos navegantes das monções do norte. O detalhe pontilhado

em vermelho destaca o trajeto fluvial percorrido pelos viajantes dessa rota em terras

134

GOMES, 2005.

mato-grossenses pelos rios Madeira, Mamoré, Guaporé, desde a cachoeira de Santo

Antônio passando pelo Forte do Príncipe da Beira até Vila Bela. É importante destacar

que, embora este mapa esteja referenciado neste acervo como sendo do ano de 1777, é

bem possível que não o seja, haja vista que Ricardo Franco só adentrou as terras da

capitania no ano de 1781. O equívoco na datação pode ter surgido pelo fato do mapa

trazer, bem ao centro, no lado superior, o registro “Parte do Brasil que compreende a

navegação que se faz pelos três rios Madeira, Mamoré e Guaporé até a capital Vila

Bela, capital do governo do Mato Grosso, com estabelecimentos e espanhóis a eles

adjacentes”, e logo em seguida o cartógrafo registrou a seguinte observação “as

possessões portuguesas vão de cor vermelha, e as espanholas de cor amarela, e

assinadas segundo o Tratado de Limites de 1777”. Portanto, a data inscrita no mapa

remetia à assinatura do Tratado de Santo Ildefonso, e não à data de sua confecção. Além

disso, o fato do mapa referenciar o Forte de Coimbra e a povoação de Albuquerque só

reforça nossa conclusão. Portanto, é um mapa fundamental para visualizar o espaço

objeto de nossas investigações.

Outro caminho de acesso às minas do Mato Grosso era a rota fluvial do sul,

aquela que, saindo do rio Tietê, em São Paulo, passava pelos rios Paraná-Pardo-

Varadouro do Camapuã-Taquari-Porrudos, chegando ao rio Cuiabá, até Vila Real. Da

Vila Real em diante, seria necessário tomar o caminho de terra até as minas do Mato

Grosso.

Antônio Rolim de Moura Tavares, ao fazer esse trajeto entre os meses de

agosto de 1750 e janeiro de 1751, na viagem que fez de São Paulo até o sítio Pouso

Alegre deixou registrado esse roteiro em um mapa, que denominou “Territórios entre as

capitanias de São Paulo e Mato Grosso”.

Mapa II

Territórios entre as Capitanias de São Paulo e Mato Grosso

Fonte: GARCIA, João Carlos (coord.). 2000, p. 294.

Neste mapa aparecem em destaque tanto o caminho fluvial das monções do Sul,

consagrado a partir de 1725  destacado na cor azul , quanto o caminho de terra que

passava por Vila Boa, em Goiás, destacado na cor laranja. Além dos caminhos que

levavam à capitania, Rolim de Moura registrou também algumas territorialidades

ameríndias localizadas naquele espaço tais como “os Campos dos Parecis”, “Certão dos

Bororos”, “Certão dos Aycurús ou Cavalleiros” e “Reino do Gentio Caypó”.

Outra forma de se chegar às minas do Mato Grosso era através do caminho de

terra, que passando por Vila Boa em Goiás, chegava até Cuiabá e de lá continuava até

Vila Bela. A maior parte de animais importados de outras regiões da América

portuguesa como Bahia, Pernambuco e Sergipe chegavam ao Mato Grosso por esse

caminho.

Além da criação de Vila Bela, em 1752, a Coroa portuguesa desenvolveu ao

longo da segunda metade do século XVIII uma política de fundação de povoações com

o objetivo de pontilhar e resguardar as fronteiras dessa importante capitania. Nesse

contexto, foram fundadas as povoações de: Vila Maria do Paraguai, em 1778,

Albuquerque, em 1778, e Casalvasco, em 1783; os fortes de Coimbra, em 1778, e Real

Príncipe da Beira, em 1776

135

O termo do Mato Grosso, localizado na raia Oeste da América portuguesa foi o

palco onde a partir de meados da década de trinta do Setecentos, diversos atores sociais,

como índios, portugueses, negros e espanhóis encenaram suas relações e vivências no

contexto de expansão, colonização e consolidação das fronteiras lusas na América.

Estas relações foram marcadas pelo clima de instabilidade e inúmeras disputas,

travadas, muitas vezes, no silêncio da luta cotidiana.

135

Sobre este assunto ver: FARIA, 1999. Ver também: MORAES, 2003; REIS, 2008; OLIVEIRA, 2003;

FERNANDES, 2003.

APÍTULO

A espacialização da produção no Mato Grosso

Múltiplas paisagens agrícolas

A historiografia tradicional sobre a capitania de Mato Grosso ajudou a

cristalizar no imaginário regional a visão de predomínio exclusivo de atividades

mineratórias  ouro e diamantes. , em que pessoas vindas de diferentes regiões

dependiam de víveres importados via monções para sua sobrevivência, pela não

existência de outras atividades produtivas. No entanto, estudos históricos recentes e

fontes documentais ainda pouco exploradas, como os “Anais de Vila Bela”, nos

permitem reconhecer que, simultaneamente à paisagem das minas se configurou uma

rural, com áreas voltadas para atividades criatórias e para a produção de alimentos.

A imagem de paisagem unívoca, construída e consolidada no tempo e no senso

comum silencia a formação de outras, que se constituíram pari passu à mineratória. Se

por um lado, é inegável que a exploração aurífera marcou o início das atividades

econômicas em larga escala na região, abrindo novas frentes de expansão, por outro,

fica evidente que um amplo leque de atividades comerciais, agrícolas e manufatureiras

se estabeleceu simultaneamente às atividades de extração mineral, formando uma

complexa base produtiva, que oferecia sustentação e assegurava o sucesso da

colonização e expansão portuguesa no Vale do Guaporé.

Para Simon Schama, a paisagem nada mais é que o produto da relação entre

homem e natureza; são registros históricos, permeados pela cultura dos homens que

com ela interagiram ao longo dos tempos

136

. Nesta mesma perspectiva, Regina Horta

mostra que a idéia de paisagem como algo puro, dado e intocado é um mito. A

paisagem resultante da interação dialética estabelecida entre homem e natureza pode

revelar aspectos que incidiram e contribuíram para as mudanças efetuadas em dada

paisagem, de determinada sociedade em cada período histórico

137

. Neste sentido, José

136

SCHAMA, 1996.

137

DUARTE, 2005.

Augusto Drumond lembra que ao se pensar na configuração de uma dada paisagem é

preciso levar em consideração diversos fatores que, de forma direta ou indireta

interferiram em sua configuração, tais como índices demográficos, capacidade de

produção de alimentos, nível tecnológico, dados do direito diplomático, tal como a

assinatura de novos tratados de limites, além do amplo conjunto de valores religiosos,

éticos, tecnológicos, dentre outros

138

Para Maria Yedda Linhares, de modo geral, a economia rural da América

portuguesa tem sido vista como constituída por três paisagens. A primeira, formada pela

grande lavoura voltada para o cultivo da cana-de-açúcar; a segunda, pela pecuária

extensiva; e uma terceira, constituída pelo que Linhares denominou “lavoura de

abastecimento”, ou seja, a paisagem formada pela lavoura voltada para a produção de

alimentos, destinada a abastecer tanto os moradores rurais quanto os urbanos, habitantes

dos arraiais e vilas coloniais próximas a elas

139

Linhares ressalta também que na historiografia brasileira são inúmeras as

pesquisas que se dedicaram a estudar a fundo a grande lavoura, mas que, no que se

refere à constituição da pecuária extensiva e das lavouras destinadas à produção de

alimentos ainda há muito a ser feito. Considere-se que a lavoura dedicada à produção de

alimentos esteve presente em todas as regiões da colônia, independentemente da

atividade econômica privilegiada, desempenhando um papel fundamental, como um

“importante elo do macromodelo da economia colonial”

140

Por um longo período a historiografia retratou a lavoura dedicada à produção

de alimentos como “lavoura de subsistência”. Ao estudar o abastecimento alimentar na

comarca do Serro Frio, em Minas Gerais, na segunda metade do século XVIII, José

Newton Coelho Meneses aponta para os problemas que o uso do termo “subsistência”

acarreta. Na visão de Meneses, o termo subsistência é problemático porque, do ponto de

vista econômico, “implica em ausência de ligação entre a unidade produtiva e o

mercado, tanto de produtos quanto de fatores como o mercado de mão-de-obra”, por

exemplo. Já sob o ponto de vista sociológico, “subsistência designaria estreita ligação

entre a unidade produtiva e o grupo que a explora e vive exclusivamente dela”. Além

138

DRUMMOND, 2000. Sobre paisagem ver também: SILVA, 1997, p. 203-216; ARRUDA, 2000.

139

LINHARES, 2002, p.113-114.

140

LINHARES, 2002, p. 118.

disso, o termo subsistência tenderia a diminuir o potencial comercializável da produção

agrícola para abastecimento alimentar interno “

141

Portanto, se operássemos com o termo “subsistência” seria o mesmo que

aceitar que essa produção rural exercia papel praticamente nulo no abastecimento de

vilas e fortes, por exemplo, e não estaríamos respondendo à questão referente à origem

dos recursos utilizados pelos lavradores para adquirir ferramentas e produtos

necessários em seu cotidiano. Por outro lado, considerar apenas a noção de “lavoura de

abastecimento”, proposta por Linhares, significaria concluir que toda a produção estava

voltada para o mercado interno, deixando sem espaço de ação o pequeno produtor, que

não raro ainda praticava o escambo para comercializar o pouco que excedia de sua

produção, para garantir a aquisição daquilo que necessitava para manter sua pequena

propriedade.

Ao refletir sobre essas questões  que também são as nossas , José Newton

Coelho Meneses se questiona se não seria mais satisfatório tratar essa produção de

“camponesa” ou de “mercantil simples”, como sugere José Graziano da Silva

142

. Os

argumentos de Meneses se fundamentam em Henrique de Barros

143

, para quem “alguns

impulsos e estímulos exteriores mudam o sistema de subsistência”, tais como

“instalação de comerciantes polivalentes na área; aquisição de terras (ou do direito de

uso) por parte de grandes proprietários; aumento populacional e intervenção de

autoridades”. Concordamos com Meneses quando afirma que é necessário um exercício

de relativização, pois todos esses sistemas agrícolas conviveram e convivem uns com os

outros até os nossos dias. Meneses considera temerária qualquer tipo de generalização,

deixando claro que um sistema não exclui necessariamente o outro, e que tiveram e têm

um papel importante do ponto de vista da produção e do abastecimento alimentar

144

Desse modo, da mesma maneira que a historiografia nacional se ressente de

estudos menos generalizantes, na produção regional sobre o período colonial ainda há

muito por fazer em relação à formação da paisagem, constituída a partir da lavoura de

abastecimento, pois foram poucos os estudos que se dedicaram a problematizar a

141

MENESES, 2000, p. 98.

142

SILVA, 1980.

143

BARROS, 1975.

144

MENESES, 2000, p. 99.

existência de uma produção local de alimentos, com vistas a abastecer as minas e seus

habitantes

145

Na produção historiográfica regional encontramos apenas um estudo dedicado

a estudar a temática da alimentação no período em questão. Trata-se da dissertação de

mestrado defendida em 2003, por Luzinéia Guimarães Alencar, na qual a autora

focalizou as contribuições culturais de negros, índios e portugueses na formação da base

alimentar dos moradores da Vila Real do Bom Jesus do Cuiabá. Embora seja um

trabalho importante para se pensar a temática da alimentação no século XVIII, Alencar

não discute a problemática da produção de alimentos, não adentrando no universo do

produtor e da produção de alimentos, seu foco de análise privilegia o universo urbano.

Além do mais, embora seu recorte seja a capitania de Mato Grosso, a autora não se

deteve no termo do Mato Grosso

146

Já o estudo desenvolvido por Tiago Kramer de Oliveira sobre a constituição de

ambientes rurais no extremo oeste da América portuguesa, entre os anos de 1716 e

1750, traz contribuições relevantes para a discussão a respeito da constituição de

diferentes paisagens agrícolas e da produção local de alimentos. Ao analisar a formação

do que denomina “ruralidade”, Oliveira enfoca aspectos importantes da produção

agrícola, traçando suas conexões com os ambientes urbanos e com circuitos mercantis

locais, regionais e coloniais, rompendo com a idéia de isolamento. As análises de Tiago

Kramer de Oliveira priorizam a história econômica da primeira metade do século XVIII,

e seu trabalho é, sem dúvida, referência quando o assunto é produção de alimentos em

Mato Grosso

147

No estudo que desenvolveu enfocando o abastecimento na capitania de Minas

Gerais no século XVIII, Mafalda Zemella afirmou que no período de apogeu da

extração aurífera, a agricultura era uma atividade tímida e incipiente, só encontrando

condições propícias para se desenvolver após a queda da mineração. Segundo a autora,

no auge da produção do ouro, o desenvolvimento da agricultura teria esbarrado em

obstáculos de três ordens. O primeiro, de ordem psicológica: o ouro e a ilusão de

grandes e fáceis riquezas era um entrave ao desenvolvimento de outras atividades, cuja

145

Alguns estudos, embora não focalizem especificamente a produção local de alimentos, contribuem

para se estudar a alimentação no Mato Grosso, tais como: ROSA, 1996; FERNANDES, 2003.

OLIVEIRA, 2003; MOURA, 2005.

146

ALENCAR, 2002.

147

OLIVEIRA, 2008.

possibilidade de riqueza era mais lenta e remota. Um segundo obstáculo seria de ordem

política: a Coroa lusa, ávida por tributos, desenvolvia uma política no sentido de

concentrar todas as atividades de Minas na produção aurífera, visando assim, manter

seus moradores dependentes de víveres importados de outros centros produtores

localizados no centro-sul da colônia, privilegiando a arrecadação do direito das

entradas. O último entrave ao desenvolvimento das atividades rurais, apontado pela

autora, estaria ligado à natureza do solo das minas, considerado pobre para atividades

agrícolas

148

Contudo, estudos contemporâneos sobre as minas setecentistas vêm

demonstrando, por meio da análise de documentações diversas, que as conclusões a que

chegou Zemella são passíveis de contestação. Dentre os vários estudos produzidos em

Minas Gerais podemos citar os de Caio Boschi que, ao estudar o mercado interno em

Minas Gerais afirma que nas Minas setecentistas, para cuidar e garantir o

abastecimento, simultaneamente à mineração foi se constituindo uma diversificada

estrutura produtiva, marcada por intensas relações comerciais, e práticas manufatureiras

e agrícolas

149

Ângelo Alves Carrara, por sua vez, ao analisar o movimento dos preços

agrícolas e pecuários em Minas Gerais lança algumas luzes acerca das demandas

internas naquela capitania no século XVIII. Para Carrara, ao contrário do que afirmara

Zemella, muitas pessoas que se deslocaram para Minas Gerais se dedicaram à produção

de mantimentos com o objetivo de abastecer a crescente demanda criada nas Minas

Gerais a partir da descoberta do ouro

150

Tendo como fontes privilegiadas inventários e testamentos pos mortem, José

Newton Coelho Meneses, ao buscar desvelar as estruturas mínimas da vida econômico-

social do produtor de alimentos na Comarca do Serro Frio, na segunda metade do século

XVIII, nos apresenta um mundo rural de estrutura complexa, onde as atividades

mineratórias conviviam com atividades de produção, beneficiamento e comercialização

de alimentos. Sem estabelecer grau de hierarquia entre as atividades, e deixando claro

que seu objeto não é discutir se houve ou não agricultura no período áureo da

mineração, o autor esclarece que a economia agrícola setecentista era dinâmica, não

148

ZEMELLA, 1990, p. 209-210.

149

BOSCHI, 2002, p.58-65.

150

CARRARA, 2006.

comportando, portanto, generalizações de qualquer espécie

151

. Desse modo, retornamos

à afirmação de Boschi: “nas minas nem tudo que reluzia era ouro”

152

, que também pode

ser aplicada às minas do Mato Grosso, no período estudado.

José Roberto do Amaral Lapa, em “Economia colonial” afirma que em Mato

Grosso a agricultura foi praticada desde o início da colonização portuguesa, pois, em

decorrência dos problemas de fronteira, a Coroa lusa logo se convenceu de que a melhor

forma de garantir o povoamento seria incentivar o desenvolvimento das atividades

agrícolas e criatórias, consideradas importantes para a fixação do homem à terra. Desse

modo, desde os primórdios da ocupação portuguesa nas terras do Mato Grosso, que a

Coroa teria desenvolvido uma política no sentido de incrementar as atividades agrícolas,

buscando não só resolver os problemas referentes ao abastecimento de gêneros

comestíveis, mas também guarnecer a fronteira em condições permanentes

153

. Neste

sentido, as constantes instruções passadas aos capitães generais para que levassem

adiante medidas que fomentassem o desenvolvimento da agricultura, a distribuição de

sesmarias e os privilégios e isenções concedidos pela Coroa para aqueles que se

fixassem no Mato Grosso, são indícios claros dessa política lusa.

Nessa perspectiva, as reflexões contidas neste capítulo visam contribuir para

estudos que procurem cartografar os locais em que se formaram unidades produtivas

agrícolas destinadas à produção de alimentos e atividades criatórias, com o objetivo de

compreender o modo pelo qual essa paisagem rural foi se espacializando no termo do

Mato Grosso, entre os anos de 1748 e 1790.

Denominamos “unidades produtivas” aos sítios e fazendas estabelecidos no

termo de Mato Grosso, que desenvolviam atividades como a produção de

mantimentos

154

e criação de animais de pequeno porte, como porcos e galinhas, a

plantação de cana e a fabricação de açúcar e aguardente. Como “unidades produtivas”

são consideradas também fazendas de criação de gado destinadas a abastecer tanto os

moradores rurais quanto os das vilas, além dos militares alocados nos destacamentos

estabelecidos ao longo da fronteira. Ângelo Carrara, ao se referir às unidades produtivas

151

MENESES, 2000, p. 98-100.

152

BOSCHI, 2002, p. 65

153

LAPA, 1973, p. 29.

154

O termo “mantimentos”, da forma como é utilizado neste estudo, engloba tanto os alimentos

cultivados quanto aqueles produtos oriundos de beneficiamento, como as farinhas de milho e mandioca e

o açúcar, além de produtos que, embora não estivessem voltados à alimentação faziam parte das

necessidades cotidianas dos moradores do Mato Grosso, como o tabaco e a aguardente, por exemplo.

em Minas Gerais afirma que, segundo a maneira de produzir, essas unidades podiam ser

classificadas de dois modos: unidades produtivas escravistas, e unidades camponesas ou

familiares. A escravista compreendia os setores minerador e agrário, sendo a

responsável pela maior parte da circulação de mercadorias no mercado interno, e a

camponesa ou familiar teria no faiscador o sucedâneo do setor minerador

155

Apesar de não dispormos de fontes que poderiam revelar mais dados a respeito

da produção, tais como contratos régios e arrecadação de dízimos  fontes utilizadas

por Carrara, quando estudou a produção rural em Minas Gerais , acreditamos que a

classificação feita por ele para pensar as unidades produtivas naquelas minas pode ser

aplicada ao Mato Grosso. No período estudado, é possível identificar, na documentação

consultada referente ao termo do Mato Grosso, tanto unidades produtivas de grande

porte, com um número considerável de escravos, quanto unidades produtivas menores,

cujo comando da produção ficava a cargo do pequeno agricultor e sua família ou

agregados.

Plantar roças pelos caminhos por onde passavam em suas andanças era um

hábito bandeirante. Desde o início da ocupação não índia que no Vale do Guaporé

iniciaram-se a implementação de unidades agrícolas voltadas para a produção e o

abastecimento alimentar, nas quais se plantavam milho, feijão e mandioca. Também foi

iniciada a criação de animais de pequeno porte, como galinhas e porcos. Esses sítios

dedicados ao abastecimento de alimentos seguiam a rota dos novos descobertos

auríferos, ao longo do caminho de terra que ligava a Vila Real ao Mato Grosso. Em

novembro de 1751, após alguns meses de estadia na Vila Real, o primeiro governador

Antônio Rolim de Moura Tavares, em viagem aos arraiais do Vale do Guaporé

encontrou, ao passar pelas imediações do rio Jaurú,

...quatro sítios em distância de duas léguas em que vivem poucos

moradores pobres. Um, que pertence a Antônio da Silveira Fagundes,

assistente nestas minas é maior, e tem uma boa fazenda de gado, que é

o que aqui se gasta. Atendendo a isso, lhe mandei passar várias

sesmarias das mesmas terras que está cultivando, e de que se está

servindo, ficando ele obrigado não somente a aumentar a mesma

155

CARRARA, 2006, p. 61.

fazenda de gado, mas também nela bastantes éguas, para o que as

terras têm excelentes pastos.

156

Observa-se na expressão “é o que aqui se gasta”, que parte da carne produzida

por seus animais era destinada a abastecer os viajantes daquela rota, e não também os

arraiais localizados nas imediações da Chapada. Pelos relatos de José Gonçalves da

Fonseca constatamos a existência de outra fazenda de gado na região do Jaurú, de

propriedade de Antônio Francisco, na qual, além de se dedicar à lavoura criava-se gado

vacum, com o qual se socorria muitas vezes os arraiais do Mato Grosso

157

A trilha de expansão de estabelecimentos agrícolas voltados para o plantio de

alimentos e abastecimento do mercado local acompanhou de perto o itinerário dos veios

auríferos. Além das roças espalhadas ao longo dos caminhos, outras foram se

constituindo nas imediações da planície da Chapada de São Francisco Xavier, no

entorno das primeiras minas localizadas na Chapada. A documentação nos fornece

indícios de que a formação dessas primeiras unidades de produção agrícola ocorreu

simultaneamente ao descobrimento e início das extrações auríferas no Mato Grosso.

Nos “Annaes do Sennado da Câmara do Cuiabá”, nas primeiras narrativas referentes às

minas do Mato Grosso ressaltam informações sobre o plantio de roças: “... chegaram

neste ano, de Mato Grosso, o sargento-mor Abreu e outros, deixando já roças

plantadas”, ou, “quiseram muitas pessoas fazer viagem para Mato Grosso, a colher as

roças que haviam deixado do ano antecedente”

158

. Encontramos informações

semelhantes nos “Anais de Vila Bela”, como o registro de que no ano de 1736 “valia

um alqueire de milho seis oitavas”, milho este “produto das roças e plantas do mesmo

descoberto”

159

Na cartografia que retrata o território do termo do Mato Grosso  boa parte

dela produzida na segunda metade do século XVIII , destacamos mapas que

identificam muitos dos locais onde estavam localizadas essas unidades de produção

agrícola, como o mapa abaixo, que enfoca o espaço da Chapada das Minas do Mato

Grosso.

156

CARTA de Antônio Rolim de Moura à Diogo de Mendonça Corte Real. 28/05/1752. In: UFMT -

NDIHR, 1982; v. I, p.64.

157

FONSECA, 2001, p.20.

158

Annaes do Senado da Câmara do Cuiabá. In: SUSUKI, 2007, p. 67.

159

AMADO & ANZAI, 2006, p. 42.

Datado de 1769

160

, este mapa apresenta uma legenda no lado superior direito,

onde é possível ver a discriminação de dezessete itens. Até o item de número dezesseis

foram discriminados os locais onde se minerava no Mato Grosso. Entretanto, no último

item nota-se, logo após o número dezessete, um pequeno círculo, seguido da seguinte

afirmação: “roças que há na planície em circunferência da chapada”. Portanto, as roças

existentes na circunferência da Chapada foram identificadas no mapa por pequenos

círculos, que destacamos em detalhes quadriculados em vermelho. Ampliando-se essa

imagem é possível notar que, de um total de doze roças, oito estavam localizadas

próximo ao arraial de São Francisco Xavier, duas no Arraial do Pilar, e duas no arraial

de Santana. Observa-se também que o maior número de roças estava localizado

próximo ao arraial de São Francisco Xavier, o maior arraial do Mato Grosso antes da

fundação de Vila Bela

161

Neste mapa podemos visualizar, além dos locais em que mais se minerou

também aqueles em que se configuraram as primeiras unidades de produção de

alimentos na repartição do Mato Grosso, ou seja, “na planície em circunferência da

Chapada”, no entorno da faixa de terras auríferas compreendidas entre os rios Galera e

Sararé.

Contudo, a produção alimentar dessas unidades era ainda incipiente,

considerando o grande fluxo migratório para a região e o conseqüente aumento na

demanda, tornando necessário buscar diversos alimentos no Cuiabá. A viagem até o

Cuiabá era longa e onerosa, e segundo Rolim de Moura o preço do frete para o Mato

Grosso custava o dobro do que pagavam os negociantes do Cuiabá

162

, e as mercadorias

transportadas para os arraiais lá chegavam muito caras

163

. Esses preços altos eram

provocados pelos gastos com a alimentação diária dos comboieiros, dos escravos e dos

animais. O transporte de mercadorias por vias fluviais, apesar das dificuldades impostas

pelos rios caudalosos e cachoeiras, gerava menos custos no frete das mercadorias, se

160

Há controvérsias sobre a data de confecção desse mapa. Segundo Lucídio, embora seja datado de

1769, é possível que não o seja, “uma vez que não aparece nele o Arraial de São Vicente, nesta data o

mais produtivo arraial das minas do Mato Grosso”. In: LUCIDIO, 2004.

161

Constatamos a existência de outro mapa muito semelhante a este, publicado por Elizabeth Madureira

Siqueira, inclusive com o mesmo nome. Entretanto, ao se analisar as imagens notam-se diferenças. Na

imagem publicada por Siqueira, os itens explicativos da legenda foram dispostos no lado esquerdo

inferior e, além disso, constatamos que foram registradas três roças no arraial de Santana, e não duas

como na primeira imagem, formando, portanto, um total de treze roças, e não doze, como indica o mapa

publicado por Garcia. Ver: SIQUEIRA, 2002, p.49.

162

CORRÊA FILHO, 1994, p.325.

163

BANDEIRA, 1988.

comparado ao transporte terrestre. Isso porque as canoas comportavam uma quantidade

maior de mercadorias, sem necessitar de um grande contingente de escravos e de

animais, o que diminuía o custo com a manutenção da comitiva.

Desse modo, a baixa produtividade, aliada à dificuldade no transporte e à

demanda crescente, contribuíam para a elevação dos preços dos alimentos. Os relatos

sobre a carestia de gêneros de primeira necessidade nas primeiras décadas de ocupação

no termo são muito freqüentes na documentação consultada. A título de exemplo, os

Anais de Vila Bela do ano de 1736, no qual foram registrados os preços dos alimentos

praticados naquele ano e nos anos seguintes, nos oferecem a dimensão alcançada pelo

aumento nos preços dos alimentos:

Principiou o feijão a dez oitavas o alqueire e, depois, pelos anos

adiante, valeu a vinte oitavas; chegou a valer a quantia de ouro uma

quarta. Valia uma libra de carne, ou de vaca ou de porco, duas oitavas;

e uma libra de toucinho salgado, vindo do Cuiabá, duas e meia; um

frasco de aguardente de cana 15 oitavas; um prato de sal por quatro

oitavas e, ao depois, cresceu a mais; uma caixeta de marmelada branca

cinco oitavas, e uma libra de alguma marmelada de sumo que

aparecia, valia seis e 7/8; e pelo mesmo preço, uma libra de açúcar.

Uma galinha valia seis oitavas; dos mais gêneros necessários para as

doenças totalmente nada havia.

164

No século XVIII, uma oitava de ouro em pó equivalia a aproximadamente de

1$200 a 1$500 réis

165

. Tomamos como referência os dados citados acima e convertemos

os preços praticados em oitavas para réis

166

, de três itens comercializados em Mato

Grosso, considerados essenciais para a manutenção da alimentação e da saúde dos

habitantes das minas. Assim, convertendo os preços do feijão, da aguardente e da

galinha, de oitavas para réis, obtém-se que o feijão começou a ser vendido por um valor

que oscilava entre 12$000 a 15$000 réis o alqueire, e que pelos anos seguintes seu valor

ficou entre 24$000 a 30$000 réis o alqueire. Quanto à aguardente de cana, um frasco do

164

AMADO & ANZAI, 2006, p.42.

165

SIMONSEN, 1977, p. 283.

166

Esses valores são usados aqui como parâmetros, pois o valor da oitava não era fixo, variando para mais

ou para menos de acordo com a conjuntura econômica.

produto era comercializado por 18$000 réis, podendo chegar a 22$500 réis, e a galinha

chegava a valer entre 7$200 réis a 9$000 réis.

Em pesquisa recente sobre a formação do meio rural no extremo oeste da

América portuguesa, entre os anos de 1716 e 1750, Tiago Kramer de Oliveira comparou

os preços dos mantimentos cobrados nos primeiros anos no termo do Cuiabá, com

aqueles cobrados no termo do Mato Grosso. Kramer elaborou duas tabelas de preços

com dados retirados de diversas fontes documentais, e demonstrou que, se compararmos

apenas os preços praticados nas duas repartições, na década de trinta, chegaremos à

conclusão de que os preços no Cuiabá, naquela década, foram mais baixos que os do

Mato Grosso; no entanto, se compararmos os preços praticados nos dois distritos,

considerando apenas os primeiros anos de ocupação de cada região chegaremos à

conclusão de que os preços praticados no Mato Grosso e em seus arraiais, nos primeiros

anos de ocupação, foram bem mais baixos que os praticados no Cuiabá, antes da

fundação da Vila Real (ou seja, antes de 1727)

167

. Em relação aos fatores explicativos

para essa constatação, por um lado pode ser que os incentivos fiscais concedidos a seus

novos moradores ajudaram a baixar o custo de produção, e isso teria tido um efeito

direto nos preços praticados no termo. Mas, por outro lado, isso pode estar ligado a

fatores climáticos, que teriam interferido na produção e no preço final dos produtos,

haja vista que, no Mato Grosso dos primeiros anos, não se registrou a mesma seca

registrada no Cuiabá da década de 20 do Setecentos. Além disso, é preciso considerar

também que na segunda metade da década de 30 do século XVIII, Cuiabá já contava

com uma base produtiva consolidada, e que muitos produtores da Vila Real e seu

distrito forneciam alimentos para o Mato Grosso, fator que certamente ajudou a manter

certo equilíbrio nos preços praticados no Mato Grosso.

É importante observar que, embora se tenha consagrado na historiografia

relatos referentes à idéia de que as minas do Mato Grosso localizavam-se em uma

região insalubre

168

, onde grassavam a doença, a fome e a miséria, foram poucos os

relatos identificados na documentação que tratassem de fome. É preciso lembrar, ainda,

que a fome é um dos dispositivos mais explosivos na configuração de motins e

conflitos, e neste sentido parece esclarecedor o fato da capitania de Mato Grosso não ter

registrado, no período aqui retratado, nenhum motim ou mesmo conflito de maiores

167

OLIVEIRA, 2008, p.123-141.

168

Para maiores esclarecimentos sobre este assunto ver: ANZAI, 2004, p.122-126.

proporções. Outra consideração importante é que, embora muitos atribuam a carestia à

falta de mercadorias no mercado interno, esta também pode ser vista como um sintoma

de aumento da demanda, que leva a uma supervalorização do produto no mercado.

Conforme afirma Carrara, “de acordo com a fórmula difundida por Labrousse todas as

altas longas e progressivas dos preços identificam períodos de expansão”

169

A agricultura, no século XVIII, sofria também com as instabilidades

climáticas, e o excesso ou a falta de chuvas influenciava diretamente na quantidade e

qualidade dos víveres produzidos. Além dos problemas ligados às águas, os lavradores

lidavam com pragas e até mesmo com o fogo desordenado, que muitas vezes destruía

roças e paióis de mantimentos inteiros, gerando não só a carestia dos alimentos, mas

também fome, como a que ocorreu no ano de 1749, devido aos “fogos dos matos e

paióis”, e “por falta de planta e praga que deu na que se fez”

170

Além das instabilidades climáticas, das pragas de animais e do fogo, outros

problemas afetavam as lavouras nesse período. No século XVIII não se usava cercar as

roças, e isso fazia com que ficassem totalmente vulneráveis ao ataque repentino de

qualquer tipo de animal, tanto de criação, como gado, porcos e galinhas, quanto animais

silvestres, como capivaras, veados e catetos. Para defenderem suas roças dos ataques

inesperados, restava aos agricultores desse período vigiá-las dia e noite. Como ocorreu

com Antonio Borralho de Almeida, morador do Cuiabá, dono de uma roça nas margens

do rio de mesmo topônimo que, após perder o milho e as abóboras para capivaras e

catetos, passou a ter que vigiar as plantações dia e noite, com espingarda

171

As agruras provocadas por um meio ambiente ainda pouco conhecido, e a

alimentação carente de alguns nutrientes, à qual boa parcela da população estava

exposta, foram consideradas por cronistas desse período como as principais razões para

as inúmeras doenças que se abatiam sobre os moradores do Mato Grosso

172

, embora

não se possam negligenciar as ofertas de nutrientes oferecidas pela natureza.

Pelos idos de 1750, chegou ao recém criado termo do Mato Grosso o

comissário José Gonçalves da Fonseca, enviado pelas autoridades portuguesas com a

incumbência de analisar a viabilidade da rota fluvial do norte. No período em que esteve

em Mato Grosso, este comissário produziu um documento que denominou “Notícias da

169

CARRARA, 2006, p. 108.

170

AMADO &ANZAI, 2006, p. 47.

171

SILVA, 2005, p. 88.

172

Sobre esse assunto ver: ANZAI, 2004; JESUS, 2001.

situação do Mato Grosso”. Na parte dedicada à “qualidade dos moradores”, José

Gonçalves da Fonseca registrou que, de “mil e cem escravos que havia matriculados na

capitação”, somente seiscentos se poderiam “empregar nas faisqueiras e lavras”, pois o

restante seria ocupado “em lavouras de mantimentos, cujas fazendas se acham

estabelecidas na planície em circunferência da chapada, entre esta e o Sararé”

173

Portanto, segundo cálculos do comissário, apenas 54,6% dos escravos matriculados

eram destinados à extração de minerais; os outros 45,4% seriam ocupados na

agricultura. Considerando que o período de extração mineral girava em torno de seis

meses por ano, pela necessidade de águas para se minerar, o índice de escravos

utilizados nas práticas agrícolas pode ter sido bem mais elevado durante a estiagem, o

que reforça a idéia de que as atividades agrícolas tiveram importância fundamental no

processo de expansão e consolidação desse território.

Os relatos de Gonçalves da Fonseca também lançam luz sobre outro aspecto

importante: se boa parte dos escravos matriculados na capitação eram destinados à

agricultura, isso mostra que, como já afirmamos acima, uma parcela dos

estabelecimentos agrícolas instalados no Mato Grosso eram comandados por homens de

grandes posses, que possuíam um número considerável de escravos. Nesse sentido,

poderíamos dizer que eram estabelecimentos agrícolas de produção escravista, sendo

que as mercadorias produzidas nessas unidades, além garantir o auto-abastecimento das

mesmas, também circulavam no mercado interno regional.

Outras unidades de produção agrícola foram se formando próximo às vilas,

povoações e fortes. Vila Bela da Santíssima Trindade era a principal vila do Mato

Grosso, criada em 1752, para sediar a recém criada capitania de Mato Grosso, e sua

edificação visava ser a representação maior da posse da Coroa portuguesa na fronteira

oeste. Logo após criar a Vila, o governador Rolim de Moura envidou esforços no

sentido de incentivar a plantação de roças nas suas vizinhanças, medida que visava

combater a falta e carestia dos alimentos na vila. Em carta ao rei de Portugal D. José I,

datada de 22 de outubro de 1752, o capitão-general informava que “havia dez roças

plantadas na borda do rio Guaporé e perto da vila, com a planta que basta para fazer a

abundância grande para o tempo da colheita”

174

173

FONSECA, 2001, p.16.

174

CARTA de Antônio Rolim de Moura ao rei de Portugal D. José. Vila Bela, 22/10/1752. In: UFMT -

NDIHR, 1982; v. I, p.100.

Segundo Rolim de Moura incentivar a formação de uma base produtiva no

entorno da vila seria muito útil para atrair novos moradores, haja vista que a falta de

alimentos e os preços exorbitantes eram grandes obstáculos para se atrair novos

moradores para a vila capital.

Ao que tudo indica, os esforços despendidos pelo primeiro capitão-general não

demoraram a apresentar seus primeiros resultados. Três anos após a criação da vila,

Rolim de Moura informava a Diogo de Mendonça Corte Real, que Vila Bela havia

crescido, que já contava com “mais de quarenta casas” em seu espaço urbano, e pelas

suas vizinhanças, à borda do rio havia “vários lavradores estabelecidos que fabricavam

os mantimentos necessários para seus moradores”. O capitão-general informava ainda,

que em “uns campos contíguos aos da vila em maior distância” havia dado início à

criação de fazendas, tendo começado “com bastante número de cabeças de gado”, e que

havia iniciado também a criação de éguas

175

Pelos anos seguintes, a produção alimentícia na vila capital foi aos poucos se

consolidando, e em 1758, vinte e quatro anos após o início da ocupação no vale do

Guaporé, a produção de alimentos em Vila Bela e região ofereceu indícios de

considerável melhora, como nos informam os Anais de Vila Bela:

.. a cultura das terras se vai também aumentando e melhorando,

utilizando-se o mesmo passo os lavradores da liberal produção que

delas recebem. Já nos prédios circunvizinhos da vila e nos da mesma,

há frutas de várias espécies, como são: figos, uvas, laranjas, limas,

limões, além das bananas, mamões, ananases, melancias e outras que,

em bastante quantidade, principiaram a haver logo depois da criação

da Vila. E de mais de estar dependentes da cultura há muitas outras

que naturalmente produz a terra.

176

Os Anais de Vila Bela também nos informam que, em 1758:

... se fabricou algum açúcar nos engenhos desta vila e seu distrito, e

se vendeu por preço muito acomodado, tendo na bondade pouca

diferença do que vem de fora. Nas terras de rio abaixo se colhe cacau,

175

CARTA de Antônio Rolim de Moura a Diogo de Mendonça Corte Real. Vila Bela, 31/01/ 1755. In:

UFMT - NDIHR, 1983; v. II, p.56

176

AMADO & ANZAI, 2006, p. 70.

que o sertão espontaneamente produz, de que se faz suficiente

chocolate e, para composição deste, também as matas deste continente

produzem bastante baunilha. Os campos circunvizinhos desta vila se

vão cobrindo de gado. Assim [ilegível] ... cuja há também um

princípio de rebanho de ovelhas devido a quem esta Vila deve todo o

seu ser, com o que se vai fazendo esta Vila e esta Capitania

independente de outras povoações e colônias mais antigas.

177

Os relatos acima, além de apontarem para um início de estabilização da

produção agrícola no entorno da vila capital evidenciam que naquele momento já se

buscava certa diversificação da produção agrícola e na criação de animais. Mostra-nos

ainda, que os recursos naturais que a terra ofertava em abundância, como o cacau e a

baunilha eram usados para enriquecer e complementar a dieta alimentar dos moradores

do termo.

Ao longo da segunda metade do século XVIII essa fronteira também foi o

palco de manifestações advindas das disputas territoriais travadas na Europa, entre

Espanha e Portugal e seus aliados. Desse modo, se na Europa se acenava com a

bandeira da paz, isso se estendia à fronteira ocidental, considerando-se o tempo que

demoravam as notícias. Mas, se o clima era de desavença e guerra, a fronteira ocidental

sofreria seus reflexos. Esse clima constante de disputa territorial incidia diretamente em

aspectos cotidianos da vida dos moradores dessa área, afetando, inclusive, a produção

de alimentos no termo.

Foi o que ocorreu na década de 1760. Se na década de 1750 a paz entre

Portugal e Espanha, e o constante estímulo à produção agrícola contribuíram para que a

produção de alimentos na vila capital e no termo se tornasse cada vez mais

“independente de outras povoações e colônias mais antigas”, na década seguinte a

produção sofreu uma considerável queda. Isso porque, com a assinatura do Tratado de

El Pardo, em 1761  que anulou o Tratado de Madri  aumentou o clima de tensão, e a

constante disputa territorial resultou em conflito armado entre portugueses e espanhóis,

no ano de 1763

178

. Embora o conflito militar tenha sido breve, o clima de tensão e

177

Idem, p.70.

178

A anulação do Tratado de Madri, decorrente da assinatura do Tratado de El Pardo, em 1761, fez com

que portugueses e espanhóis entrassem novamente em guerra na Europa. Uma vez declarada a guerra no

Velho Continente, esta logo se estendeu às possessões ultramarinas. Desse modo, nas regiões de fronteira

entre os Impérios Ibéricos na América ocorreram novos confrontos. Um desses confrontos ocorreu em

Mato Grosso, no ano de 1763. Em fins de 1762, Rolim de Moura se encontrava no Forte da Conceição,

instabilidade política nessa área fronteiriça levou à necessidade de aumentar o

contingente militar no termo do Mato Grosso, e chegaram a Vila Bela militares vindos

do Cuiabá, de Goiás e do Pará

179

, aumentando assim o número de pessoas a serem

alimentadas. Além disso, as freqüentes secas que ocorreram nessa década, contribuíram

para a queda na produção de víveres na Vila e em seu distrito.

A movimentação bélica nessa região obrigou muitos lavradores a abandonarem

seus sítios para se juntarem às forças militares portuguesas na luta em defesa do

território. Ao assumir a capitania, em fins de 1768, Luís Pinto de Sousa Coutinho se

deparou com vários sítios abandonados no termo do Mato Grosso. Para fazer frente à

situação preocupante, o terceiro capitão-general, no ano seguinte, ordenou aos seus

subordinados que fizessem um levantamento completo da situação da capitania, com o

objetivo de conhecer suas reais condições e potencialidades econômicas, que

auxiliassem na montagem de um plano de ação visando sua recuperação, crescimento, e

aumento da capacidade produtiva de alimentos. Em 4 de fevereiro de 1770, Luís Pinto

de Sousa Coutinho escreveu a Francisco Xavier de Mendonça Furtado, Secretário de

Estado da Marinha e Ultramar expondo as razões do levantamento e seus resultados.

Sousa Coutinho relatou que, após ter o estudo em mãos fez “convocar uma assembléia

dos seus moradores” exortando-os a “tornarem a restabelecer a cultura das terras

quando chegaram notícias do deslocamento para a região de aproximadamente 500 homens, muitas

canoas, peças de artilharia, armas e munições. Preocupado com a iminência de um ataque espanhol Rolim

de Moura pediu reforços do Pará, de Vila Bela e de Cuiabá. Em 14 de abril do ano seguinte, as suspeitas

se confirmaram, quando um pedestre informou ao capitão general que os espanhóis se encontravam

alojados na barra do rio Itunamas, com aproximadamente 800 homens. Uma vez informado que Portugal

e Espanha se encontravam em guerra na Europa havia um ano e quatro meses, Rolim de Moura organizou

seu efetivo de aproximadamente 224 homens e ficou à espera do ataque inimigo. Passaram-se dias na

espera do ataque espanhol, que não aconteceu. O plano dos castelhanos era bloquear a comunicação do

Forte da Conceição com Vila Bela e com o Pará, através dos rios. Diante da iminência de um bloqueio

espanhol, os portugueses optaram por usar táticas de guerrilha para combater o inimigo. Desse modo,

iniciaram com um ataque rápido e de surpresa às missões espanholas de São Miguel, cujo objetivo era

desguarnecer o efetivo espanhol de alimentos e provisões para a subsistência. Nesse ínterim, os espanhóis

armaram outro alojamento na barra do Mamoré. De posse dessa informação os portugueses passaram a

sondá-los e, em 15 de maio, percebendo a distração do inimigo abriram fogo contra duas canoas grandes

lotadas de espanhóis, que navegavam já bem próximos da barra do Mamoré. Conta-nos os Anais de Vila

Bela que uma dessas canoas era “adornada” e tinha “um camarote onde seguiam três personagens com

ricos vestidos”, os quais foram mortos pelos portugueses, “causando entre os castelhanos, um grande

pranto”. Entre os meses de maio e junho os portugueses empreenderam mais três ataques surpresa, sendo

o último deles em 26 de junho, que deixou um saldo de 23 mortos e 48 feridos no efetivo português. In:

AMADO &ANZAI, 2006, p. 88-99 e 149-175; SILVA,1995, p.130-131.

179

AMADO & ANZAI, 2006, p.107-109.

desamparadas”, apontando para a existência de “certo número de escravos conducentes

que podiam aplicar” para este fim, “sem prejuízo da atual cultura das minas”

180

O governador encerrou a carta argumentando com Mendonça Furtado que seu

“apelo” daria os resultados esperados se fossem concedidos certos estímulos, tais como

“perdoar direitos de sua Real Fazenda”, e para isso pedia o apoio de Mendonça Furtado

para que intercedesse junto ao rei. No teor da citação acima, assim como de toda a

correspondência percebe-se que Sousa Coutinho considerava a agricultura como

fundamental para o sucesso do empreendimento português na região. Aliás, a

preocupação com o desenvolvimento da agricultura na capitania parece ter sido uma de

suas maiores preocupações no governo; para ele, da agricultura dependiam todos os

outros setores da economia, e até mesmo o futuro do povoamento da capitania, pois:

... sem a abundância das primeiras produções naturais eram ruinosas

todas as mais empresas e manufaturas; se acrescentava

excessivamente o valor de todas as fazendas que o comércio introduz;

o preço do salário e, finalmente, se derramava a infelicidade e o

descômodo por todas as classes de pessoas, a destruir, por último, a

povoação e o próprio trabalho das minas.

181

Observa-se, no discurso de Sousa Coutinho, ressonância das idéias que cada

vez mais ganhavam vulto em Portugal, de ser necessário fomentar o desenvolvimento

econômico através da pesquisa científica, que gerasse melhorias na agricultura por meio

de um aproveitamento mais racional das riquezas naturais

182

No ano seguinte, os dados levantados por esse estudo foram enviados por Luís

Pinto de Sousa Coutinho ao Secretário da Marinha e Ultramar Francisco Xavier de

Mendonça Furtado, em um ofício de 1º. de maio de 1771. Nas trinta e sete páginas que

compõem esse rico documento Sousa Coutinho fez uma profunda análise da situação da

capitania de Mato Grosso enfocando os seus mais diversos aspectos. Tratou de sua

situação geográfica, dos Tratados de Limites, dos pontos de comunicação e os cuidados

180

CARTA de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Francisco Xavier de Mendonça Furtado. Vila Bela,

04/02/1770. PROJETO RESGATE- AHU – Mato Grosso, 1770, cx.14, doc.nº. 876.

181

OFÍCIO de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Francisco de Mendonça Furtado. Vila Bela, 04/02/1770.

PROJETO RESGATE - AHU – cx.14; doc. nº. 876.

182

ANZAI, 2004, p. 45-47. Ver, também, PÔRTO, 2008.

que inspirava, da fauna, da flora, do comércio, da povoação, das tropas, dos

eclesiásticos, da agricultura, dentre outros assuntos

183

Contudo, a riqueza e peculiaridade desse documento consistem nos cinco

mapas que contém, e nas observações esclarecedoras de Sousa Coutinho. Os mapas são

os seguintes: Mapa geral da povoação da capitania; Mapa do estado eclesiástico; Mapa

do estado civil; Mapa geral das tropas pagas milícias e embarcações da capitania de

Mato Grosso; Mapa do comércio exterior e interior da capitania de Mato Grosso; Mapa

econômico da capitania de Mato Grosso. O presente trabalho vem se valendo das

informações registradas no último desses mapas, o “Mapa econômico”, no qual Sousa

Coutinho registrou informações pormenorizadas sobre o estado da agricultura, das

fábricas, das minas, dos ofícios mecânicos e do gado vacum e cavalar existente na

capitania, nos anos de 1769 e 1770. Embora esse não seja um documento inédito,

acreditamos que foi até agora pouco explorado, considerando a riqueza de suas

informações.

Quanto ao total de sítios levantados no termo, o capitão-general informava a

Francisco Xavier de Mendonça Furtado  Secretário da Marinha e Ultramar , que em

Vila Bela e seu distrito, no ano de 1770, haviam sido identificados oitenta e quatro

sítios, sendo dez de fundação recente, e onze que se encontravam abandonados.

Portanto, como é possível verificar na tabela abaixo, no ano de 1771, do total de oitenta

e quatro sítios identificados na repartição do Mato Grosso, setenta e três estavam em

plena atividade em 1771, haja vista que dos vinte e um sítios que haviam sidos

abandonados, dez haviam sido restabelecidos, e apenas onze continuavam em

abandono.

Tabela I

Sítios localizados no termo de Mato Grosso em 1770

Sítios em atividade 63

Sítios fundados de novo 10

Sítios abandonados 11

Total de sítios em atividade

Total de sítios 84

Fonte: OFÍCIO de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Martinho de Melo e Castro.

Projeto Resgate. AHU. 1771, cx. 15, doc. 927.

183

OFÍCIO de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Martinho de Melo e Castro. Vila Bela, 01/5/1771.

PROJETO RESGATE - AHU. 1771, cx. 15, doc. 927.

Nas observações anexadas a esse mapa econômico, Sousa Coutinho esclareceu

que dos dez sítios fundados de novo, nove se destinavam à criação de gado vacum, e um

era de engenho de cana, localizado próximo à vila capital. Quanto aos engenhos,

segundo o governador, sua produção estava organizada da seguinte forma: “cinco de

farinha, dezesseis de aguardente de cana, quatro de mandioca, e dois de açúcar”

184

No ano seguinte, ao passar instruções a Luis de Albuquerque, seu sucessor na

administração da capitania, Sousa Coutinho esboçou suas preocupações em garantir o

aumento da agricultura. O terceiro governador acreditava que, para assegurar o bom

andamento no abastecimento de alimentos seria necessário que o novo governador não

perdesse de vista a relação entre a quantidade de sementes que os lavradores lançavam à

terra e sua produção média, a demanda gerada pelas vilas e tropas da capitania e as

reservas que a capitania deveria manter para suprir os casos de necessidade. A partir da

observação desses três itens, segundo Sousa Coutinho, o governo poderia “prescrever a

quantidade das monções que devem lançar à terra, em proporção ao que devem produzir

nos anos médios”

185

Pouco tempo após assumir o comando da capitania, em 1772, Luís de

Albuquerque demonstrava preocupação com a produção agrícola e com a distribuição

de alimentos básicos à população, ao recomendar à câmara da vila que:

... aplicasse todo o cuidado em promover e facilitar a agricultura,

como tão indispensável para a subsistência da república e como objeto

por muitas vezes recomendado por Sua Majestade; e que, igualmente,

vigiassem atentamente sobre os oficiais mecânicos e mais pessoas que

dão comestíveis ao povo, a fim de conter uns e outros dentro dos

limites de um regimento prudente bem econômico.

186

Ao que tudo indica, Luís de Albuquerque deu continuidade às medidas

tomadas por seu antecessor para fomentar e florescer a agricultura, seguindo de perto as

recomendações deixadas por Luís Pinto. Esse fato certamente foi decisivo para

aumentar a capacidade de cultivo da capitania. Nos anos subseqüentes a 1773, a

documentação analisada indica que a produção de gêneros alimentícios na vila capital e

184

OFÍCIO de Luís Pinto de Sousa Coutinho à Martinho de Mello e Castro. Vila Bela, 01/5/1771.

PROJETO RESGATE - AHU. 1771, cx. 15, doc. 927.

185

INSTRUÇOES AOS CAPITAES-GENERAIS. 2001, p.43.

186

AMADO & ANZAI, 2006, p 189.

seu termo floresceu, garantindo aos moradores certa regularidade no abastecimento

alimentar e estabilidade nos preços.

Ao raiar da década de 1780 a capitania de Mato Grosso recebeu a visita da

expedição demarcadora de limites, também conhecida por “Terceira Partida”. Essa

expedição chegou em Vila Bela no dia 28 de fevereiro de 1782, após duzentos e um dias

de viagem, e um trajeto de quatrocentas e noventa léguas percorridas. Em seu diário, o

capitão Ricardo Franco de Almeida Serra nos oferece uma apresentação sobre os

recursos alimentares disponíveis em Vila Bela, na década de mil setecentos e oitenta:

... é esta vila abundante nas coisas mais necessárias para a vida e

própria produção do país, como são carnes frescas de vaca e porco,

galinhas, patos, peixes, arroz, feijão, milho, farinha de mandioca,

açúcar, aguardente de cana, laranjas, melancias, e algumas uvas, figos

e melões, fora frutas do país, e várias hortaliças, cuja abundante

cultura, e da mesma forma a perfeita construção e adiantamento das

casas, se deve às providências do paternal governo do ilustríssimo e

excelentíssimo senhor Luís de Albuquerque de Melo Pereira e

Cáceres, quarto capitão-general desta capitania, que no espaço de

quase 18 anos que a governou se desvelou a chegá-la ao estado em

que se acha.

187

O relato de Ricardo Franco nos repassa a imagem de uma vila bem provida dos

alimentos necessários à manutenção da ração diária de seus habitantes. Percebe-se que

dentre os produtos citados pelo demarcador, vários são de outras regiões do mundo,

como melancias, originárias da África, uvas e figos, muito apreciados em Portugal, e

que provavelmente chegaram à capitania de Mato Grosso no processo de colonização.

Embora o capitão demarcador não denomine as frutas da terra, se limitando a dizer

“fora as frutas do país”, as mais citadas na documentação consultada foram o cacau, o

ananás e a baunilha.

187

SERRA, 1790, p. 427. [É importante registrar que o diário de Ricardo Franco que analisamos é uma

segunda versão, apresentada em 1790, e no qual Ricardo Franco fez correções em pontos que considerou

terem ficado obscuros na primeira versão, feita em 1781. Isso explica o elogio feito por Ricardo Franco

ao governo de Luís de Albuquerque, ao afirmar que o estado em que se encontrava Vila Bela e a capitania

se devia “às

providências do paternal governo do ilustríssimo e excelentíssimo senhor Luís de

Albuquerque de Melo Pereira e Cáceres, quarto capitão general desta capitania, que no espaço de quase

18 anos que a governou, se desvelou a chegá-la ao estado em que se acha”. In: SERRA, 1790, p.427.]

Durante o período em que percorreram as terras da capitania, esses estudiosos

produziram diversos documentos, como diários de viagem, representações cartográficas,

memórias, entre outros. De todos os lugares que percorreram na capitania, os

demarcadores nos deixaram relatos sobre alimentos encontrados e, ao cotejar seus

diários com os Anais de Vila Bela, identificamos boa parte deles disponíveis na vila

capital e seu termo, na década de 1780. Esses alimentos, como milho, feijão, mandioca,

arroz, assim como verduras e legumes, tais como cará, batata, quiabo, além de frutas

como banana, melancia, laranja, cacau e baunilha, certamente foram importantes na

construção da base alimentar da sociedade que se formou nessa região de fronteira, em

momento de disputa e definição de limites entre Portugal e Espanha.

Antônio da Silva Pontes, um dos astrônomos dessa comissão registrou em seu

diário não só os alimentos disponíveis em Vila Bela e seu termo, mas também os locais

próximos à vila capital pelos quais passou no trajeto da viagem. No dia anterior à sua

chegada em Vila Bela, Silva Pontes escreveu em seu diário que seguia navegando pelo

rio Capivari, juntamente com seu companheiro de viagem, o tenente João Soeiro,

quando identificaram na margem esquerda do rio o sítio “a que chamam Belo” e, deste

ponto, logo à direita, em umas terras firmes viram os sítios de “Inácio da Silva, o do

Caetaninho, e depois do Carvalho”, e no último pararam para jantar

188

Saindo do sítio do Carvalho, e tendo entrado nas águas do rio Sararé, o

astrônomo Silva Pontes registrou que ele e seus companheiros de viagem passaram por

diversos locais, “quase todos da parte direita, nas barreiras”, sendo “alguns muito

alegres”, um dos quais denominado “do Capitão-mor”. Silva Pontes conta-nos que no

sítio do Carvalho havia “as melhores melancias da capitania”, produzidas em “um

nateiro que deixava o rio defronte da casa, e para o mês de setembro se comem”

189

. O

dono do local, de acordo com Pontes, era

... um venerando velho, pardo de cor e de cã branquíssima, o qual pela

longa idade diz muito a favor deste doentio continente, onde ele tem

vivido há mais de quarenta anos, e segundo o que lhe dissera o próprio

Carvalho era natural de Mariana, onde fora seu padrinho de batismo

188

PONTES, 1781, p.178-179.

189

Idem.

D. Pedro de Almeida, depois Conde de Assumar, o que fez crer que

terá os seus oitenta anos.

190

Comparando as informações fornecidas por Silva Pontes com o “Mapa

topográfico do nascimento” que se segue, constatamos que todos os locais produtivos e

os nomes de seus donos, citados pelo demarcador, se encontram referenciados nessa

representação cartográfica elaborada doze anos após seu relato.

Mapa IV

Mapa topográfico do nascimento e origens principais dos

rios Galera, Sararé, Guaporé e Juruena – 1794

Fonte: GARCIA, 2000, p. 410.

Neste mapa aparecem representados a vila capital, Vila Bela, a Povoação de

Casalvasco, os arraiais de São Vicente, Boa Vista, Ouro Fino, Sant’Ana, Pilar e arraial

da Chapada de São Francisco Xavier  conforme detalhes em vermelho. Constatamos

190

PONTES, 1781, p.179.

ainda, que os locais produtivos das margens dos rios Galera, Sararé, Barbados e

Guaporé, e seus respectivos donos, se encontram referenciados nesse mapa, como, por

exemplo, os sítios de Manoel Rodrigues, Gertrudes, Lessa, Antônio Felipe da Cunha,

Agostinho Barata, Inácio da Silva, Quitéria, e o do Belo e do Carvalho citados pelo

demarcador Silva Pontes. Ao ampliar-se essa imagem verifica-se também, o registro de

vinte e três sítios localizados às margens do Guaporé, ou seja, pontilhando a linha de

fronteira.

Ao analisar um vasto corpus documental composto por requerimentos e

concessões de sesmarias, Vanda da Silva traçou um panorama da concessão de

sesmarias na capitania de Mato Grosso entre os anos de 1748-1823. No que se refere a

concessão de sesmarias no termo da Vila Bela no período recortado nesse estudo, a

autora chegou aos seguintes resultados: no governo do primeiro capitão-general

Antônio Rolim de Moura, a concessão de sesmarias “concentraram-se nas

proximidades do rio Guaporé, nos eixos rio Sararé – rio Galera; rio Guaporé – rio

Sararé”. No governo de seu sucessor, João Pedro da Câmara, a autora não encontrou

nenhuma sesmaria doada em Vila Bela. Já no governo do terceiro governador e capitão-

general Luís Pinto de Sousa Coutinho, Silva constatou que, “além da expansão de

concessões nas áreas fronteiriças do eixo Guaporé - Arrozal - Sararé” houve também a

“ocupação de áreas próximas ao rio Barbado, Aguapeí, Alegre e Jauru”. No governo de

Luís de Albuquerque houve uma “ampliação na ocupação das áreas de fronteira”. As

concessões de sesmarias no termo da Vila Bela, nesse período “iam desde o rio

Barbados, Guaporé até o Galera”.

Entretanto, no governo de seu irmão e sucessor João de Albuquerque ocorreu

uma “inversão na ocupação do espaço rural no que diz respeito às áreas de fronteira”

diminuindo o número de sesmarias na repartição do Mato Grosso, e aumentando no

termo do Cuiabá

191

. Portanto, os levantamentos feitos por Vanda da Silva corroboram

com nossa hipótese, de que a constituição da paisagem agrícola no termo da Vila Bela,

nas quatro décadas que analisamos esteve intimamente ligada às questões de defesa do

território nesta fronteira; nesse sentido, a ocupação do espaço rural foi estratégia

importante e largamente utilizada pelos governadores e capitães-generais da capitania

no período para assegurar à Coroa portuguesa a posse dessas terras.

191

SILVA, 2008, p.80-81.

Contudo, para garantir o bom desenvolvimento da vila capital e seu termo,

além do estímulo à agricultura, outras medidas se fizeram necessárias. Era preciso

também facilitar o comércio, a comunicação com o Estado do Grão-Pará, e até mesmo

com Lisboa, assegurar o domínio da navegação na bacia amazônica, assim como povoar

suas margens. Neste sentido, a abertura oficial da navegação pelo caminho fluvial do

norte, através dos rios Amazonas-Madeira-Mamoré-Guaporé era apontada pelos

administradores como medida importante, que certamente atenderia a toda gama de

interesses envolvidos.

Considerada mais cômoda e mais rápida, as primeiras explorações da

navegação pela rota do norte datam dos anos de 1722-1723, quando o sargento-mor

Francisco de Melo Palheta tentou verificar a possibilidade de estabelecer contato com as

áreas espanholas, e articular o Estado do Pará com as regiões auríferas de Mato

Grosso

192

. No entanto, o trajeto  cuja navegação seria autorizada a partir de 1754  foi

percorrido pela primeira vez em 1742, ano em que Manoel Felix de Lima rodou o

Guaporé, adentrou outros rios amazônicos, até chegar a Belém, onde foi preso e enviado

para Lisboa. Esse caminho fluvial foi freqüentado pelos comerciantes que atuavam em

Mato Grosso desde 1749, ano em que chegaram nos arraiais do Mato Grosso as

primeiras carregações de mercadorias transportadas por essa via.

Desde finais da década de 1740 eram freqüentes os pedidos ─ tanto de

comerciantes proeminentes  como João de Souza Azevedo, primeiro comerciante a

chegar ao Mato Grosso com carregações de mercadorias por essa via , quanto de

administradores coloniais, como Antônio Rolim de Moura, e Francisco Xavier de

Mendonça Furtado ─ para que a navegação pelos rios do norte fosse finalmente

autorizada pela Coroa. Em 1750 foi enviado ao Mato Grosso uma expedição de

reconhecimento, para analisar a viabilidade da abertura daquela navegação. Quatro anos

depois a navegação por essa rota foi, finalmente, liberada pela Coroa.

Todavia, para assegurar a posse da capitania e facilitar a navegação por essa

rota era necessário assegurar o povoamento das margens dos rios que a compunham.

Neste sentido, a criação de povoações tornou-se fundamental.

Na segunda metade do século XVIII, foram criadas na repartição do Mato

Grosso, além de Vila Bela da Santíssima Trindade, as povoações de Lamego, Leomil,

Viseu, Lugar de Balsemão, Destacamento das Pedras ou Palmela, Casalvasco (1783),

192

LAPA, 1973, p. 24.

sendo as seis primeiras localizadas às margens do rio Guaporé, e a última às margens do

Rio Barbado. Na ótica da política lusa, além de se criar povoações era importante

também nomeá-las com topônimos que lembrassem localidades portuguesas, “a fim de

que se reconheçam posteriormente e com mais facilidade o verdadeiro domínio a quem

pertence”

193

. Ou seja, aportuguesar os nomes das povoações existentes na capitania era

uma forma simbólica de dominação do território. Essa prática de domínio territorial

também foi registrada em Mato Grosso, como nos informa os Anais de Vila Bela, de

1769:

Em 15 de março se deram às aldeias de índios deste estado, por um

bando público, as denominações das povoações do Reino, em

conformidade com as ordens de Sua Majestade, apelidando-se o Forte

da Conceição, Bragança; Aldeia de São João, Lugar de Lamego;

Destacamento das Pedras, Palmela; o Lugar de São José, Leomil; e o

de Santa Ana, no distrito do Cuiabá, Lugar de Guimarães.

194

Além de facilitar no povoamento da capitania e na contenção do inimigo

espanhol era nessas povoações que os navegantes se reabasteciam de alimentos para

continuarem a viagem, consertavam suas canoas e até conseguiam mais índios para o

trabalho nos rios. As povoações foram, portanto, importantes pontos de apoio aos

navegantes que circulavam por esse trajeto. Para se criar uma povoação observava-se,

além da localização estratégica, a qualidade das terras, se eram boas ou não para o

plantio, e a disponibilidade das matas e dos rios para o desenvolvimento de atividades

como a caça, a pesca, e a coleta de frutos. Buscava-se, ainda, criá-las em locais já

habitados por indígenas, pois como afirmava Rolim de Moura, a experiência mostrara

que quando os indígenas já estavam familiarizados com a região, ofereceriam menos

resistências ao serem administrados por um diretor. Nos Anais de Vila Bela, referentes

ao ano de 1759, há o registro de que, após a criação da aldeia de São José  que passou

a ser denominada Leomil, após 1769 , foram se estabelecendo

...

roças, plantas de mantimentos e espécies algodoais, de que se

vestiam os índios, para o que havia tear e vários tecelões entre os

193

OFÍCIO de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Francisco Xavier de Mendonça Furtado. Vila Bela,

15/06/1769. PROJETO RESGATE- (AHU) – Mato Grosso; cx.14, doc nº. 850.

194

AMADO & ANZAI, 2006, p.133.

mesmos índios, canaviais com sua engenhoca, ferraria, carpintaria,

serradores, com todos os aderentes necessários para essas oficinas.

195

Como se pode observar pelas informações citadas acima, uma das condições

básicas para haver povoação era a existência de produção de alimentos, mesmo que se

destinasse apenas à subsistência daqueles moradores. O que é pouco provável, pois

como afirma Fernandes, essas povoações, que estavam localizadas nas proximidades

das fortificações, como Leomil e Lamego produziam alimentos que seriam destinados a

garantir o abastecimento do Forte do Príncipe da Beira, e dali, quando requisitado,

seriam enviados para outros locais, como as vilas, por exemplo

196

. Observa-se ainda,

que essa produção era bastante diversificada, contando tanto com atividades agrícolas,

como manufatureiras.

No que se refere à navegação por essa rota, o que se percebe na documentação

é que o trajeto mais penoso da viagem era o percurso das cachoeiras, pois, além dos

obstáculos naturais que estas representavam para os viajantes, não havia povoações que

pudessem suprir suas necessidades de alimento, conserto de suas canoas, e

disponibilidade de índios para trabalhar no serviço dos rios

197

. A criação do Lugar de

Balsemão representou, neste sentido, a primeira iniciativa de se criar povoações no

trajeto das cachoeiras, tentativa aliás que não deu certo, devido aos freqüentes ataques

indígenas.

A necessidade de se de criar povoações nesse trajeto foi ressaltada no discurso

de vários funcionários lusos durante o período estudado. Um dos relatos mais

contundentes a esse respeito, foi o produzido por Ricardo Franco de Almeida Serra,

registrado em seu diário de viagem, em 1781. Ao passar pela segunda cachoeira do rio

Madeira, denominada de cachoeira do Salto, Ricardo Franco observou que havia

necessidade de uma povoação no local, argumentando que seria “um estabelecimento

vantajoso a si mesmo, útil ao Estado, preciosíssimo para a urgente e necessária

navegação que desde a cidade do Pará se faz para a capitania de Mato Grosso”

198

Ricardo Franco observou ainda, que:

195

AMADO & ANZAI, 2006, p. 76.

196

FERNANDES, 2003, p. 61.

197

Sobre esse trabalho indígena ver: ANZAI, 2005, v. 01, p. 263-281.

198

SERRA, 1790, p. 405.

... este estabelecimento ficaria no centro de um vasto e

abundantíssimo sertão, rico em todos os efeitos que do Estado do Pará

se transportam para a Europa, como são salsaparrilha, cacau, cravo,

baunilha, pexiri, gomas e madeiras de toda a qualidade, e outras mais

que a natureza espontaneamente cria, não só nas margens do rio

Madeira, mas em todos os outros rios laterais que nele deságuam,

todos de fácil e concertada navegação, e formados por terreno capaz e

próprio para uma grande cultura em anil, algodão, arroz, etc. Além

dos mencionados efeitos é este rio abundante de outros muitos que

têm pronto consumo na cidade do Pará, para onde se podem conduzir

nas maiores canoas (não de menos porte e carga do que os maiores

barcos de águas acima do Tejo) em 30 dias de viagem, navegação

menor, mais cômoda e menos perigosa do que as que se fazem desde o

Solimões e Alto Rio Negro até o Pará, em dobrado tempo.

199

Outra grande vantagem de uma povoação no local, segundo Ricardo Franco

seria “polir e catequizar as bárbaras nações” que lá viviam, como os índios Pama,

... nação mansa, e que já viveu aldeada nos dois anteriores

estabelecimentos, tudo em suma utilidade das povoações do

Amazonas, que tão exaustas se acham da numerosa população que não

há muitos anos tinham, e da carreira de Mato Grosso, pois a falta de

índios nas ditas povoações tem quase impossibilitado esta necessária e

urgentíssima navegação. Utilíssima, enfim, para assegurar e vigiar a

extrema portuguesa com os domínios espanhóis confinantes, sendo a

posse privativa deste importante lugar, não só um ponto de apoio para

se ajudarem e socorrerem mútua e brevemente as duas capitanias do

Pará e Mato Grosso, mas um posto pelo meio do qual se pode, ou

facilitar a navegação comum com os nossos vizinhos deste rio, ou

servir-lhe de irreparável estorvo, mormente se o ponto externo e

divisório se assinar defronte da foz do rio Machado, como fica dito,

ponto que fica 39 léguas abaixo desta cachoeira, tão prejudiciais as

atuais possessões da coroa portuguesa.

200

199

Idem.

200

Idem, ibidem

Observa-se no discurso de Ricardo Franco que, ao tratar da importância de se

criar povoação no local da cachoeira, não há apenas preocupações referentes às disputas

territoriais, mas também à dinamização da produção de mantimentos passíveis de

comercialização, não só na capitania de Mato Grosso e no Estado do Pará, mas também

na Europa. Neste sentido, uma povoação naquele local funcionaria como um importante

entreposto comercial, nos moldes de Camapuã para a navegação das monções do sul.

É importante lembrar que nesse mesmo local, um parente próximo de

Alexandre de Gusmão, chamado Teotônio da Silva Gusmão

201

 que fora o primeiro

juiz-de-fora de Vila Bela, nos primeiros anos do governo de Rolim de Moura , havia

estabelecido ali povoação alguns anos antes. Pouco mais abaixo, na quinta cachoeira do

Madeira, a do Salto do Jirau, o terceiro capitão-general Luís Pinto de Sousa Coutinho

havia fundado, em setembro de 1768, outra povoação, batizada de Lugar de Balsemão,

povoada com os índios Pama

202

. No entanto, essas povoações tiveram vida efêmera,

devido aos freqüentes ataques indígenas, principalmente dos Mura, habitantes daquela

região.

Ricardo Franco permaneceu na capitania de Mato Grosso por mais de trinta

anos, até sua morte, em 1809, no Forte de Coimbra. Como legado deixou, além do

diário de viagem já mencionado, documentos históricos de valor inestimável, dentre os

quais se encontram alguns mapas utilizados neste estudo. As povoações de que tratamos

estão todas elas localizadas às margens dos rios, passando pelo marco do Jauru, até o

Forte de Coimbra, e a povoação de Albuquerque, os arraiais, e os caminhos que ligavam

a vila capital à vila do Cuiabá.

Além das povoações analisadas acima, na repartição do Mato Grosso foram

criados ainda o Forte da Conceição (1765), renomeado por Sousa Coutinho, em 1769,

de Forte de Bragança

203

, e o Forte do Príncipe da Beira (1776). Criado em 1765, por

João Pedro da Câmara, o Forte da Conceição, apesar de estar localizado em lugar de

significativa importância estratégica, era pouco resistente, pois sofria inundações

201

Segundo Marcos Carneiro de Mendonça Teotônio da Silva Gusmão era irmão de Alexandre de

Gusmão. In: MENDONÇA, 1985, p.182. [O demarcador Antônio Pires da Silva Pontes já afirmara que

Teotônio da Silva Gusmão era sobrinho de Alexandre de Gusmão. Ao chegar na segunda cachoeira do rio

Madeira anotou Pontes em seu diário a seguinte passagem: “Esta cachoeira em que estamos, remarcável,

porque esteve já povoada por algumas vezes, tendo-se aqui estabelecido um “sobrinho” do célebre

Conselheiro Ultramarino Alexandre de Gusmão”. In: PONTES, 1781, p.160.]

202

AMADO & ANZAI, 2006, p.125. [Balsemão era uma referência ao “título do senhorio” da casa de

Luís Pinto de Sousa Coutinho.]

203

OFÍCIO de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Francisco Xavier de Mendonça Furtado. Vila Bela,

15/06/1769. PROJETO RESGATE- AHU – Mato Grosso; cx.14, doc nº. 850.

constantes, devido às enchentes do rio Guaporé. Este fato acabou inviabilizando sua

manutenção, por ter se tornado muito onerosa para a Coroa portuguesa. No ano de 1769

o Forte da Conceição passou a ser denominado Forte de Bragança. Dois anos depois,

com a enchente de 1771, o Forte de Bragança ficou com a estrutura extremamente

abalada. Em 1774, o governador Luís de Albuquerque, após comandar expedição para

avaliar suas reais condições, condenou sua localização, e decidiu construir uma nova

fortaleza, em local mais alto, que ficasse a salvo das freqüentes enchentes do Guaporé.

A construção de fortes foi uma das mais importantes soluções encontradas

pelos portugueses na união e gerenciamento de seu vasto e disperso império

intercontinental. Essa prática remonta aos primeiros tempos da conquista ─ séculos XV

e XVI ─, quando a criação dessas unidades ultramarinas tinha como objetivo

salvaguardar e servir de depósito para as mercadorias comercializadas, ou seja,

funcionavam como pontos de abastecimento e paragem das carreiras marítimas, e como

local de diplomacia; eram, portanto, uma base mista do tipo feitoria-fortaleza

204

. Com a

assinatura do Tratado de Madri e os constantes problemas em assegurar a posse do

território, houve uma retomada na prática de construção de fortes como forma de ocupar

e defender o território de possíveis investidas estrangeiras. Portanto, a construção desses

espaços deve ser entendida como parte integrante de um conjunto de práticas que

tinham como objetivo dominar e assegurar a posse dos territórios da América

portuguesa.

Em 20 de junho do ano de 1776, foi lançada a pedra fundamental da nova

fortaleza do Guaporé; era o início da construção do Forte do Príncipe da Beira, que

terminaria oito anos depois, em 1783. Erguido á margem direita do Guaporé

205

, o Forte

do Príncipe da Beira estava localizado em um ponto estratégico do território fronteiriço,

então em disputa. O novo Forte já nasceu com pelo menos duas funções bem definidas:

primeiro, deveria servir de baluarte na proteção da fronteira contra possíveis invasões

castelhanas e, segundo, deveria armazenar os produtos comercializados na rota

Guaporé-Amazonas, feita pela Companhia Geral de Comércio do Grão-Pará e

Maranhão.

Ao se estabelecer um forte criavam-se também, em seu entorno, unidades

produtivas que visavam reproduzir nestes locais uma produção mínima, pois, em caso

204

FERREIRA, 2002, p.77-85.

205

O Forte do Príncipe da Beira está localizado no atual estado de Rondônia.

de confrontos, uma das táticas do inimigo seria bloquear os canais de abastecimento.

Além do mais, essa produção auxiliaria na contenção dos gastos, e por isso as fortalezas

eram criadas com um núcleo populacional ao seu redor. Segundo Suelme Evangelista

Fernandes, “os moradores paisanos circunvizinhos dos fortes prestavam serviços e

produziam alimentos e objetos necessários à existência daqueles partidos militares.

Eram direta e indiretamente remunerados pela Fazenda Real”

206

Nas roças próximas ao forte eram cultivados gêneros como milho, arroz, feijão,

banana, mandioca e cana-de-açúcar. Nas hortas dos moradores da vizinhança

semeavam-se hortaliças como couve, cebolinha, repolho e outras que, após florescerem

iam para o forte, para complementar a alimentação de oficiais e visitas ilustres. A

farinha, alimento essencial para a alimentação das comitivas monçoeiras era fabricada

em engenhos d’água situados nas proximidades do forte. Misturada com feijão,

toucinho ou mesmo pura, a farinha consistia na alimentação básica de escravos, índios e

homens pobres do forte.

Desenvolvia-se também, no forte e suas imediações, atividades destinadas à

criação de galinhas, alimento importante nas práticas de cura desenvolvidas na

enfermaria do forte, porcos e bovinos para alimentação da população que ali residia,

eqüinos para o transporte de pessoas e cargas nas imediações da fortaleza e até

cachorros, utilizados nas caçadas de animais e de escravos fugidos

207

A caça de animais silvestres, a pesca e a coleta de frutos da mata eram

complementos importantes no abastecimento do forte e da população da capitania.

Aliás, a carne de animais de caça foi utilizada como fonte alimentar, não apenas pela

população mais desprovida, mas, ao que tudo indica, também pelas autoridades, como

Luis de Albuquerque, que também se valia da carne de caça. Portanto, os fortes

desempenhavam papel importante não só na defesa da capitania, mas também no seu

abastecimento.

No termo do Mato Grosso, assim como em outras regiões da América

portuguesa, a expansão da colonização não se processou sem resistência, e, neste

sentido, os quilombos foram um dos símbolos máximos da luta dos escravos para se

libertarem das condições degradantes a que eram submetidos. Dentre os diversos

quilombos que se formaram em Mato Grosso, o maior deles foi o quilombo Quariterê

206

FERNANDES, 2003, p. 61.

207

Idem, p. 63- 65.

ou do Piolho, considerada a mais importante formação de quilombos da capitania de

Mato Grosso.

A preocupação das autoridades com esses agrupamentos de negros fugidos era

constante, e na busca de sua destruição as autoridades administrativas mantinham-se

atentas a possíveis indícios sobre formações quilombolas que, quando descobertas, eram

alvo de expedições militares formadas especialmente para atacá-las. Foi o que ocorreu

com o quilombo do Quariterê ou Piolho, como também era conhecido, nos anos de 1770

e 1795.

Quando foi atacado pela primeira vez, em 1770, o quilombo do Quariterê era

governado por uma rainha, que atendia pelo nome de Tereza de Benguela, que era

assistida por um conselheiro, José Piolho. Os relatos a respeito desse quilombo chamam

a atenção por demonstrar uma organização política bem específica, não apenas por

adotar a realeza como forma de governo, mas também pela organização econômica

complexa, que abrigava atividades agrícolas, manufatureiras e até de siderurgia. A

existência de duas tendas de ferreiro e várias armas no interior do quilombo representa

forte indício de que, provavelmente, seus moradores, além de dominarem o trabalho em

ferro mantinham relações comerciais com donos de vendas e lojas localizadas na vila

capital e nos arraiais. Isso denota o quão complexa era essa sociedade em suas relações.

De acordo com relatos deixados pelos integrantes da expedição que o desmantelou em

1770, os moradores do quilombo Quariterê estavam “notavelmente fortes de

mantimentos, porque cada um tinha sua roça muito bem fabricada de milho, feijão,

carás, batatas, amendoim e muito algodão, que fiavam e teciam para se vestir e cobrir,

para o que tinham teares à moda de suas terras”

208

O quilombo foi reconstruído novamente por quilombolas remanescentes da

primeira formação que conseguiram escapar do ataque realizado em 1770. Vinte e cinco

anos depois, já no governo de João de Albuquerque, o quilombo do Piolho sofreu um

novo ataque. Da bandeira que o atacou em 1795 resultou um minucioso diário de

viagem, de cuja narrativa emergem imagens que reforçam a idéia da complexidade da

estrutura de produção que se estabelecia nos quilombos. Segundo esses relatos, o novo

quilombo do Quariterê estava situado em “um belíssimo terreno, muito superior, tanto

na qualidade das terras, como nas altas e frondosas matarias, as excelentes e atualmente

cultivadas margens do rio Galera, Sararé e Guaporé, abundantes de caça, e o rio de

208

AMADO & ANZAI, 2006, p.141.

muito peixe”

209

. Quanto aos alimentos e produtos cultivados nas roças, consta que se

“achou no quilombo grandes plantações de milho, feijão, favas, mandioca, manduiz,

[sic] batatas, carás, e outras raízes, assim como muitas bananas, ananases, abóboras,

fumo, galinhas e algodão, de que faziam panos grossos e fortíssimos, com que se

cobriam”

210

Além da produção alimentar identificada e pontuada por nós até aqui, é

pertinente relembrar o que já afirmamos anteriormente, isto é, que as terras localizadas

ao longo da fronteira oeste não eram espaços vazios, ao contrário, eram há muito

habitadas por múltiplos povos indígenas de diversas etnias, que lutavam para resistir à

dominação de uma minoria branca. Muitos desses povos eram exímios agricultores,

sendo em muitos relatos de cronistas da época admirados por isso, como era o caso da

nação Pareci, habitante da Chapada dos Parecis .

Loiva Canova, ao estudar as representações construídas pelos colonizadores

portugueses a respeito dos Pareci, na primeira metade do século XVIII, nos revela que o

fato desse povo praticar a agricultura foi um dos elementos que contribuiu para que

fossem representados pelos colonizadores como dóceis. Analisando os relatos deixados

por cronistas da época, a autora observou que em muitos desses relatos emergem deles

imagens positivas. Segundo Canova, esses cronistas chegavam a demonstrar certa

admiração pela disposição e ordem com que os Pareci plantavam os alimentos. Um dos

relatos destacados pela autora é o de Antônio Pires de Campos: “todos vivem de suas

lavouras, no que são incansáveis”, por serem “gentio de assento, e as lavouras em que

mais se fundam são mandiocas, algum milho e feijão, batatas, muitos ananases, e

singulares em admirável ordem plantados, de que costumam fazer seus vinhos”

211

Dentre os vários relatos de cronistas pesquisados pela autora, os produtos

agrícolas mais cultivados pelo povo Pareci eram milho, batata, fumo, cará, mandioca,

ananases.

209

ROSA & JESUS, 2003, p.217.

210

Idem

211

Apud CANOVA, 2003, p. 57.

A terra e a lei de sesmarias

Embora não seja objetivo desse trabalho discutir a lei de sesmarias em si, com

todas as suas implicações na formação do sistema fundiário, traçaremos aqui um quadro

geral, buscando demonstrar como o uso de determinadas práticas de acesso à terra se

fizeram presentes na capitania de Mato Grosso indicando suas influências na

configuração da lavoura de abastecimento.

No período colonial, a posse efetiva das terras tomadas ao índio no processo de

colonização era regida pelo estatuto fundiário português conhecido como “Lei das

sesmarias”. Criada em Portugal, por D. Fernando I, no ano de 1375, a “lei das

sesmarias” tinha como objetivo garantir que as terras doadas aos chamados “sesmeiros”

fossem efetivamente ocupadas e exploradas por seus proprietários, para a produção de

alimentos. Nascida sob o signo de uma grave crise econômica e agrária, a lei estabelecia

que os proprietários de terras deveriam “lavrá-las e semeá-las para garantirem seu

domínio”

212

. Uma vez contemplado, o sesmeiro deveria ocupar a terra no espaço de um

prazo preestabelecido para o início de seu aproveitamento, que nos primeiros tempos

era de cinco anos; em caso contrário, a concessão seria cancelada, e as terras retomadas

pela Coroa, e redistribuídas a quem demonstrasse interesse em aproveitá-las

213

De modo geral, a concessão de terras através de cartas de doação de sesmarias

estava atrelada às condições econômicas de seu requerente, isto é, para conseguir a

concessão da terra através de uma carta de sesmarias o requerente deveria comprovar

que tinha “possibilidades” de cultivá-la, possuindo cabedal suficiente para implementar

os benefícios necessários, e ser proprietário de escravos. A lei estabelecia ainda, que

caso o proprietário da terra não conseguisse cultivá-la em toda a sua extensão, poderia

conceder parte dela a título de arrendamento para outro interessado, mediante o

pagamento de “foro”, espécie de imposto pago pelo arrendatário pelo direito de

exploração da terra. Diferente do dízimo, que incidia diretamente sobre a produção

comercializada no mercado interno, o foro incidia sobre as terras doadas em

concessão

214

212

RITTER, 1980, p 12.

213

Idem, p. 39

214

SILVA, 1996, p. 49.

As “Ordenações Afonsinas”, publicadas em 1446, incorporaram esses

dispositivos legais, acrescentando dezenove pontos à lei original de 1375. As

Ordenações Afonsinas definiam sesmaria como sendo “um instrumento legal de

apropriação de terra pelo sesmeiro, com o propósito de distribuí-la novamente visando

garantir o cultivo e o aproveitamento do solo”

215

. Um dos dezenove pontos

acrescentados à nova lei estabelecia o prazo de um ano para que o lavrador contemplado

com terras doadas em regime de sesmarias iniciasse o seu cultivo.

Carmem Alveal observa que essa segunda edição da lei de sesmarias presente

nas Ordenações Afonsinas trouxe dois novos elementos. Por um lado, a legislação

tentou se aperfeiçoar, ao estabelecer o prazo de um ano para que todos os agricultores

que recebessem terras em sesmarias as cultivassem. Por outro, evidenciou serem

inúmeras as dificuldades de compreensão da própria lei, e a dificuldade de colocá-la em

prática

216

. Ainda segundo a mesma autora, de um modo geral, as “Ordenações

Manuelinas” (1511), e as “Ordenações Filipinas”, de (1603) incorporaram os princípios

já explicitados pelas duas leis editadas anteriormente, acrescidos de alguns novos

elementos. Um aspecto relevante incorporado por essas novas edições da lei de sesmaria

foi o estabelecimento da fiscalização das concessões já efetivadas. Desse modo,

passados cinco anos da concessão de determinada terra doada em sesmaria, esta deveria

ser fiscalizada, para que se verificasse se o lavrador havia cumprido a exigência de

lavrá-las

217

Transplantado para a América portuguesa, esse modelo agrário vigorou por

mais de trezentos anos. Em 1822, diante de constantes conflitos, a lei de sesmarias foi

oficialmente suspensa. Vinte e oito anos depois, em 1850, foi criada a “Lei de terras”,

que instituiu a regularização da posse através do direito de propriedade da terra,

suplantando assim a idéia de posse por meio do usufruto, um dos princípios básicos da

lei de sesmarias.

Contudo, ao contrário do que acontecera em Portugal ─ onde a lei de

sesmarias, nos seus primeiros séculos de implementação havia possibilitado o acesso de

pequenos e médios produtores à terra ─, na América portuguesa a forma como esse

sistema agrário foi implementado nos dois primeiros séculos de colonização contribuiu

215

Ver texto completo das “Ordenações Afonsinas”, das “Ordenações Filipinas” e “Ordenações

Manuelinas” em http://www1.ci.uc.pt/ihti/proj/afonsinas/ Acesso 11 de junho de 2008, às 8:00 horas.

216

ALVEAL, 2002, p. 47-49.

217

Idem, p.52.

para a doação de grandes extensões de terras, fator que levou alguns autores, como

Costa Porto, a creditarem a esse sistema o surgimento de grandes latifúndios no Brasil,

desde o período colonial

218

. No entanto, Lígia Osório da Silva, em seu estudo sobre a

criação da lei de terras de 1850, argumenta que não é de todo correto creditar a

formação dos grandes latifúndios ao sistema sesmarial; para a autora, a formação de

grandes latifúndios está mais ligada aos condicionantes históricos da colonização

portuguesa na América, como, por exemplo, o desconhecimento da extensão territorial

da nova colônia

219

. E, aliás como observou Vera Ferlini, apesar da doação de grandes

extensões de terras registradas nos primeiros dois séculos, na América portuguesa ainda

havia no “sertão” e nas áreas de grande valor mercantil uma grande quantidade de terras

disponíveis para doação

220

. Além do mais, é preciso se ter em conta também, que a

maioria dos grandes latifúndios no Brasil surgiram da ocupação irregular de terras.

Na tentativa de disciplinar o processo de acesso à terra e garantir que mais

colonos fossem contemplados  já que à Coroa interessava o povoamento sistemático

da América portuguesa , foram baixadas novas determinações, restringindo as

dimensões das terras doadas em sesmarias. Desse modo, a Carta Régia de 3 de

dezembro de 1697, estabelecia que as terras doadas em sesmarias deveriam ter a

extensão de três léguas de comprimento por uma de largura, de frente para um rio ou

meia légua em cada uma das margens, sendo que o espaço entre uma e outra sesmaria

deveria medir uma légua de terra, que se conservaria devoluta, na qual nenhum dos

confinantes poderia levantar construções ou realizar quaisquer obras

221

O objetivo desta lei era limitar a área de terras doadas aos sesmeiros, para que a

pessoa que a recebesse a cultivasse. Dois anos depois, em 1699, a distribuição das terras

deixava de ser gratuita para todos, e o sistema de cobrar foro passava a ser permitido,

sendo que o aforante deveria comprovar a sua capacidade de cultivar a terra, possuindo

escravos e animais de tiro para a atividade agrícola

222

Com o descobrimento das minas e o adensamento populacional rumo ao

interior da colônia acirraram-se as demandas pelas terras localizadas ao longo dos

caminhos, aumentando não só o número de pedidos de concessão de sesmarias, como

218

COSTA PORTO, 1982, p. 42.

219

SILVA, 1996, p.32.

220

FERLINI, 2005, p. 301.

221

RITTER, 1980, p. 53.

222

MENESES, 2000, p.153.

também a ocupação “não-oficial” e a compra e venda de sesmarias. A partir daí o

mercado de terras, que já existia na colônia desde os primeiros séculos de ocupação

ganhou um novo impulso. A extensa legislação que regulamentava as sesmarias previa

essa possibilidade: após oito anos de ocupação da terra, o sesmeiro que desejasse

poderia vendê-la ou até mesmo comprar mais terras, mas somente se tivessem sido

devidamente aproveitadas

223

Visando coibir os abusos, e responder às freqüentes reclamações dos

governadores, frente aos excessos cometidos na ocupação ao longo dos caminhos, a

Carta Régia de 1725 estabeleceu que as áreas concedidas deveriam medir, no máximo,

meia légua quadrada. Ficava proibida também a concessão a um mesmo requerente de

mais de uma sesmaria

224

Apesar das inúmeras medidas régias com o intuito de regulamentar e

disciplinar a doação de terras, os abusos e desobediências à lei parecem ter sido uma

constante, gerando disputas, litígios e denúncias, o que se pode constatar na

correspondência que Manoel Rodrigues Torres, então Provedor e Intendente da Fazenda

Real de Cuiabá enviou a D. João V, reclamando da situação das minas. Segundo Torres,

havia

...desgoverno, que cada um toma para si as terras que lhe parece, sem

que peça sesmaria que lhe sirva de título, para justamente as possuir. E

como agora se principia neles a fazer fazendas e gado [há] dúvidas

entre os fundadores delas, porque cada um quer ser senhor de meio

mundo para trazer os seus gados, e não dão lugar para que se faça

mais fazendas dele, o que é muito prejudicial ao estabelecimento da

terra, por cuja razão me parece ser convertido ao Real serviço de

Vossa Majestade, e bem comum dos povos, que Vossa Majestade

mande que cada um seja conservado nas terras de que estão de posse

cultivar, e que sejam medidas, e se lhes passe cartas por onde conste

do domínio e posse delas. E que para os gados se não conceda mais

[que] sesmaria a cada uma pessoa que duas léguas em quadra, sendo

campo, e que tudo o que mais tiverem se lhe tire. E não sendo para

223

SILVA, 1996, p. 44.

224

RITTER,1980, p. 62.

gados, se lhe não deixe lograr mais que uma légua, para assim se

acomodar mais povo.

225

O Provedor da Fazenda Real também sugeria ao rei que aqueles que ocupavam

terras sem o devido pedido de concessão deveriam “pedir, e tirar conforme as ordens de

Vossa Majestade”, sob pena de perder as terras que ocupavam, que passariam a ser

consideradas devolutas e retomadas como posses da Coroa

226

. Consultado sobre essa

questão, o Conselho Ultramarino deu parecer favorável à sugestão de Manoel Rodrigues

Torres

227

Ao que tudo indica a prática de se ocupar a terra, estabelecer moradas e roças,

para depois efetuar o pedido de concessão utilizando o argumento do cultivo foi prática

recorrente na capitania de Mato Grosso. Em junho de 1752, o capitão mor Antônio da

Silveira Fagundes Borges “morador e assistente nestas minas”, recebeu do primeiro

governador e capitão general Antônio Rolim de Moura carta de doação de sesmarias das

terras onde “se achava situado com roça em o bairro da Conceição, ao pé da Chapada”,

no distrito do Mato Grosso, local que se encontrava estabelecido “com escravatura

bastante, tanto de minerar, como de cortar”. As terras doadas não deveriam exceder o

total de meia légua quadrada

228

No entanto, se por um lado, ao receber uma carta de sesmaria o colono que já

vivia na terra há longo tempo passava a ter o direito legítimo de “posse”, por outro,

recebia em troca uma série de obrigações, tais como

....

medir e demarcar judicialmente, sendo para este efeito notificadas

as pessoas com quem confrontarem, e será obrigado a fazer os

caminhos de sua testada, com pontes e estivas onde necessário for, e

descobrindo-se nelas rio caudaloso, que necessite de barca para se

atravessar, ficará reservada de uma das margens dele a terra que baste

para a serventia pública, (...) com o encargo de pagar dízimos a Deus,

225

CARTA do Provedor e Intendente da Fazenda Real Manoel Rodrigues Torres à D. João V. Vila do

Cuiabá, 01/03/1740. CTA: AHU-MT, cx. 02, doc.41. CT:AHU-ACL - 010, cx.02, doc.133.

226

idem

227

CONSULTA do Conselho Ultramarino ao rei D. João V, em 9 de Fevereiro de 1741. Lisboa,

09/02/1741.CTA:AHU-MT – cx.03, doc. 05 . CT: AHU – ACL- CU- 010, cx. 03, doc. 153.

228

REQUERIMENTO do capitão mor Antônio da Silveira Fagundes Borges ao rei D. José I, em que pede

carta de confirmação no bairro da Conceição. Vila Bela, 09/05/1752. NDIHR – UFMT- CTA: AHU –

MT, cx. 6-7, doc. 75, cx. 25, doc. 23. CTA: AHU – ACL – CU, 010, cx.6-7, doc. 436.

e outro qualquer que Sua Majestade lhe impuser de novo. E não os

pagando se poderão dar a quem denunciar, (...) reservando também os

paus reais. E faltando a qualquer das ditas cláusulas, por serem

conforme as ordens de Sua Majestade as que dispõe a lei e foral das

sesmarias, ficará privado desta mercê .

229

Aqueles que desejavam cultivar a terra, mas que não contavam com carta de

concessão poderiam arrendar parte de terras doadas a outros sesmeiros, mediante o

pagamento de foros. Essa parece ter sido uma prática bem comum na repartição do

Mato Grosso. Os mapas de receita e despesas da câmara de Vila Bela registraram o

recebimento desse tributo pago pelos arrendatários. Essa documentação camarária é

bem fragmentada; no período estudado encontramos apenas sete mapas de receitas e

despesas da câmara de Vila Bela, três que compreendem os anos de 1772, 1773 e 1775,

quatro dos anos de 1780, 1784, 1785 e 1787, e um do ano de 1791.

De todos esses mapas escolhemos o de 1775, por considerá-lo o mais detalhado

na descrição de pagamento dos foros, embora os outros mapas também mencionem esse

recebimento. Observamos que nos dados registrados no mapa de receita e despesa de

1775, apenas o pagamento de foros rendeu à câmara, naquele ano, a quantia de 34/8-42

r (trinta e quatro oitavas e quarenta e dois réis), que convertido em dinheiro totalizaram

a quantia de 45$988 contos de réis. Pagaram foro, em 1775, os seguintes aforantes: Luís

Lopes de Macedo 4/8 ¼ 12r (quatro oitavas e um quarto e doze réis) Manoel de Moura

1/8 ½ e 4r, (uma oitava e meia e quatro réis); as terras aforadas ao falecido Reverendo

Dr. Bartolomeu Torres Pombo 2/8 ¼ 151r (duas oitavas, um quarto e cento e cinquenta

e um réis); o ajudante de ordens Antônio Felipe da Cunha Ponte 2/8 ¼ 15 (duas oitavas

e um quarto e quinze réis)

230

A aquisição de terras poderia ser feita também através da compra de terras

pertencentes a outros. Nesse caso, o comprador deveria pagar à câmara uma espécie de

imposto, o “laudêmio”. Em 1775, o ajudante de ordens Antônio Felipe da Cunha Ponte

pagou a quantia de vinte e seis oitavas e meia e sessenta e quatro réis, de seu sítio

comprado de Francisco Pacheco de Souza. Pouco tempo depois, o mesmo ajudante de

ordens Cunha Ponte solicitou à rainha D. Maria I a confirmação da carta de doação de

229

idem

230

MAPA de receita e despesa da câmara de Vila Bela no ano de 1775. APMT- Fundo: Câmara; doc.

nº.25. Ano de 1772 a 1789.

sesmarias que havia recebido de Luís de Albuquerque, em que o governador lhe fizera a

“mercê de conceder por sesmaria duas mil braças de terra em quadro”, já que o ajudante

de ordens se “achava com poucas terras, a despeito dos engenhos que possuía defronte

desta vila”

231

Observa-se que, embora as ratificações constantes na lei de terras buscassem

limitar a extensão concedida aos sesmeiros, evitando a doação de grandes áreas, havia

sempre espaços de negociação, e pessoas com mais influência junto às autoridades

sempre conseguiam estender um pouco mais seus domínios, fosse por meio de compra,

arrendamentos ou concessão de mais de uma sesmaria, sob a alegação de que o aumento

de seu domínio traria benefícios à produção.

O caso do já citado Tenente-Coronel Antônio Felipe da Cunha Ponte é

exemplar nesse sentido. Militar português, por volta de 1763, Cunha Ponte já se

encontrava em Vila Bela ocupando a função de “Furriel de Dragões”, e lutando no

conflito do Guaporé ocorrido naquele ano

232

. Em 1769, foi promovido a “Ajudante de

Ordens”. Dez anos mais tarde foi designado membro da Junta da Fazenda, presidida

pelo capitão-general Luís de Albuquerque de Melo Pereira e Cáceres, formada por mais

três membros, denominados “deputados”. Em 1781, foi nomeado pelo capitão-general

Luís de Albuquerque “Primeiro Comissário da Terceira Divisão de Demarcação de

Fronteiras”, e nesse mesmo ano, com nomeação da rainha foi elevado ao posto de

“Capitão de Dragões”. Em 29 de setembro de 1783, participou da fundação da povoação

de Casalvasco, assinando a respectiva “Ata de Fundação”

233

Cunha Ponte, ao longo dos anos em que prestou serviços na repartição do Mato

Grosso foi adquirindo e alargando suas posses, e por volta dos anos oitenta era um dos

maiores fornecedores de alimentos à Fazenda Real

234

. As terras de Antônio Felipe da

Cunha Ponte estavam localizadas na serra em frente à Vila capital, onde, além das roças

231

REQUERIMENTO de Antônio Felipe da Cunha Ponte a rainha [D. Maria I] em que pede confirmação

da carta de sesmaria na serra de Vila Bela. Lisboa, 30/04/1782. NDIHR - UFMT -CTA: AHU, MT cx. 20;

doc. 44. CT: AHU, ACL – CU- 010, cx. 22; doc, 1359.

232

AMADO & ANZAI, 2006, p.94..

233

Na função de “Coronel” foi membro de duas juntas governativas que administraram a capitania de

Mato Grosso, a primeira pela saída do capitão-general Caetano Pinto de Miranda Montenegro (de 15 de

agosto de 1803 a 28 de julho de 1804), e a segunda devido à morte do capitão-general Manoel Carlos de

Abreu e Menezes, quando uma nova junta assumira interinamente o governo da capitania de Mato Grosso

(4 de março de 1806). Antônio Felipe da Cunha Ponte faleceu em Vila Bela, em 30 de agosto de 1806, e

assumiu seu lugar, como membro da Junta Governativa, o Coronel de Engenheiros Ricardo Franco de

Almeida Serra. Cf. SILVA, 2005.

234

REFLEXÕES sobre as depredações e violências que cometem os governadores de Mato Grosso.

NDIHR /UFMT- (AHU); cx. 26, doc. nº. 1536. Ano de 1788.

possuía dois engenhos. Se considerarmos que cada engenho possuía, em média, entre 20

e 30 escravos

235

é bem provável que Antônio Felipe possuísse, no mínimo, entre 40 a

60 escravos trabalhando em suas posses. Suas terras podem ser consideradas o que

denominamos no capítulo anterior de “unidade produtiva escravista”. Ou seja, sítios ou

fazendas cujo caráter do processo de produção seguia o modelo escravista, geralmente

propriedades extensas que contavam com um grande número de escravos para o

trabalho. Em áreas de mineração, como no Mato Grosso, a maioria dessas unidades

compreendia os dois setores, minerador e agrário, sendo, portanto, as responsáveis pela

produção de boa parcela dos excedentes voltados para o atendimento das demandas

geradas pelo mercado, como já discutido anteriormente no segundo capítulo.

Em todos os mapas de receita e despesa dos anos subseqüentes a 1775,

elencados nessa pesquisa, podemos verificar que Antônio Felipe da Cunha Ponte pagou

subsídios de seus engenhos localizados na serra em frente a Vila Bela

236

Havia também uma prática, apontada pela documentação, de se pedir carta de

doação de terras apenas com o intuito de comercializá-las. Em carta dirigida a Luís de

Albuquerque, o então diretor do Forte da Conceição, José Manoel Cardoso da Cunha

comunicava que, tendo o soldado Agostinho José Botafogo apresentado a ele, diretor do

forte, um despacho do capitão general concedendo ao soldado “duzentas braças de terra

e que tinha lá roça de mato aberto em ragão”, havia respondido ao soldado “que estava

muito bom, mas que continuasse a fabricar, porque ele tinha roçado havia dois anos”, e

que o mato estava crescido, lembrando a Botafogo que “era obrigação dos sesmeiros

pela lei cultivar as suas terras”. Ouvindo isso, diz Cardoso da Cunha, o soldado

Botafogo lhe respondeu que não poderia cumprir a ordem de “continuar a fabricar”,

pelo fato de “ter outras coisas que fazer, e não ter gente bastante”. José Manoel Cardoso

da Cunha concluiu que era “certo que o dito Botafogo nunca iria cultivar aquela área, o

que queria era ter aquelas terras para depois as vender”

237

Nota-se que, se por um lado a concessão de sesmarias era um mecanismo de

formalização da posse de áreas “conquistadas”, oferecendo garantias ao contemplado,

235

CARTA do ouvidor João Gonçalves Pereira ao rei D. João V. In: MORGADO; DOURADO;

CANAVARROS; MACEDO, 2007, p. 78.

236

MAPA de receita e despesa do ano de 1780. APMT- Fundo: Câmara de Vila Bela, anos de 1780 a

1789. doc. nº.181. data 3/12/1780; Mapa de receita e despesa dos anos de 1784, 1785 e 1787. APMT-

Fundo: câmara, Lata do ano de 1772 a 1789.

237

CARTA de Joseph Manoel Cardoso da Cunha à Luis de Albuquerque de Melo Pereira e Cáceres.

APMT- Lata: 1776; Fundo: Defesa , doc. nº. 126.

por outro também funcionava como um importante dispositivo de ordenamento do

espaço rural e de inserção de colonos “desgarrados” nas malhas do sistema

administrativo. Contudo, nem sempre essa política de inserção dos colonos oferecia os

resultados esperados, sempre havia aqueles que se recusavam a fazer parte do sistema,

optando por outras formas mais pragmáticas e menos burocráticas de se apropriarem da

terra, como era o caso dos posseiros.

Neste sentido, ao se analisar o número de concessões de sesmarias na Vila

Real, entre os anos de 1726 a 1728, o que se pode constatar é que muitos colonos que

aparecem nos requerimentos de concessão de sesmaria como proprietários das terras

confinantes com as terras descritas e requisitadas nas cartas de doação, não têm seus

nomes nas listas de concessões. Ou seja, muitos colonos que já ocupavam e exploravam

a terra não chegavam a requerer carta de sesmarias, não oficializando efetivamente sua

posse junto à administração, ocupando e explorando a terra na condição de posseiros

238

Esta prática pode ser aplicada também à repartição do Mato Grosso no período

estudado.

Durante todo o período recortado neste estudo, o que se observa em questões

relacionadas à terra é que diversas formas de acesso conviveram pari passu no processo

de formação da paisagem rural da capitania de Mato Grosso. Desse modo, podemos

identificar que entre os produtores de alimentos havia pessoas que poderiam ser

categorizadas de diversas formas quanto à sua condição de acesso à terra: sesmeiros,

arrendatários, posseiros, meeiros, entre outras.

Cabe, por fim, ressaltar que, do ponto de vista de acesso à terra não havia

diferenças concretas entre datas minerais e sesmarias. Na prática, as datas ajudaram a

compor a paisagem agrária, pois, como já se disse anteriormente, no Mato Grosso

mineradores proprietários de datas se dedicavam a atividades diversificadas, incluindo

as agrícolas e criatórias. Portanto, na prática, o universo rural em regiões mineradoras

como Minas Gerais, Cuiabá e Mato Grosso era formado tanto de datas minerais quanto

por sesmarias; como afirmou Carrara, o mercado de terras era também um mercado de

águas minerais

239

Diante dessa especificidade, colocam-se algumas questões relacionadas ao tipo

de cultivo praticado nessas terras: quais foram os produtos agrícolas mais cultivados no

238

OLIVEIRA, 2008, p. 69-70.

239

CARRARA, 2006, p.156.

100

termo do Mato Grosso, espaço recortado nesse estudo? Porque determinados alimentos

foram mais cultivados que outros?

Na tentativa de encontrar respostas a esses questionamentos, seguimos agora.

101

APÍTULO

III

Os “gêneros do país”

Após traçar uma “cartografia” da espacialização da paisagem agrícola no termo

do Mato Grosso, neste capítulo procuramos identificar os principais produtos cultivados

no termo, no período em estudo, buscando identificar o porquê de tais preferências.

Lançaremos nosso olhar também sobre as atividades extrativas, tais como a caça, a

pesca e a coleta de frutos da mata, buscando avaliar sua importância na alimentação dos

moradores da vila capital e seu entorno.

Contudo, antes de passarmos a essas discussões, algumas considerações se

fazem necessárias. Um aspecto importante diz respeito ao caráter misto da economia.

Assim como ocorrera em Minas Gerais, proprietários de terras e escravos desenvolviam

atividades econômicas diversificadas, sendo prática recorrente encontrarmos produtores

que, além de se dedicarem à agricultura dedicavam-se também à mineração e a alguma

atividade administrativa. Da mesma forma, comerciantes também se dedicavam à

agricultura e às atividades administrativas ao mesmo tempo. Militares dedicavam-se a

outras atividades como a agricultura, cargos administrativos, e até mesmo comércio em

pequenas tavernas. Foram múltiplas as combinações existentes entre as diversas

categorias e as atividades desenvolvidas

240

Outro fator a ser considerado foi a presença de mão-de-obra escrava negra e

mão-de-obra indígena desempenhando atividades em diversos níveis de produção, que

iam desde o plantio, o transporte e beneficiamento de alimentos, até atividades

manufatureiras, como a fiação e a tecelagem. O último aspecto que gostaríamos de

salientar é o fato da agricultura ter representado, nesse período, uma alternativa

econômica importante, que ao lado do comércio e da mineração garantia o acesso à

riqueza. Se pensarmos em termos de categorias, dentre as várias categorias de

proprietários encontradas no Mato Grosso, as predominantes foram o minerador, o

comerciante, e o lavrador ou roceiro. Estimativas indicam que em épocas de crise na

240

REQUERIMENTO do capitão mor Antônio da Silveira Fagundes Borges ao rei D. José I, em que pede

carta de confirmação no bairro da Conceição. Vila Bela, 09/05/1752. NDIHR – UFMT- CTA: AHU –

MT, cx. 6-7, doc. 75, cx. 25, doc. 23. CTA: AHU – ACL – CU, 010, cx.6-7, doc. 436. Ver também:

AMADO & ANZAI, 2006, p. 237.

102

mineração, um lavrador conseguia apurar, em um ano de trabalho, segundo Lapa, cerca

de cinqüenta mil réis, considerado um bom rendimento, já que o comum era conseguir

cerca de trinta mil réis por ano. Um senhor de engenho podia receber entre sessenta e

setenta mil réis, “e um mineiro, conseguindo seiscentos réis por semana fechava um ano

de trabalho com um valor de 31$200”

241

O que se observa a partir das estimativas apontadas acima, é que em anos

normais, ou seja, quando a extração mineral era considerada boa, mineiros e lavradores

obtinham, por um ano de trabalho, remunerações em dinheiro equivalentes; já em anos

fracos para o setor de mineração, os rendimentos obtidos por lavradores superavam os

rendimentos dos mineiros em 37,6%. Isso sem falar nos rendimentos dos senhores de

engenho, que a julgar pelas estimativas, era uma atividade altamente lucrativa. Embora

essas estimativas tenham sido construídas a partir de dados extraídos de viajantes que

passaram por Minas Gerais, José Roberto do Amaral Lapa as aplicou ao Mato Grosso

no período em questão.

As investidas de outras categorias, como comerciantes e pessoas que exerciam

ofícios mecânicos pelas fainas agrícolas, não eram vistas com bons olhos pelos

agricultores que, descontentes com a perda de espaço, travavam disputas que

extrapolaram o âmbito do poder local, chegando a ser encaminhadas ao arbítrio do rei.

No início de 1780, os lavradores do Mato Grosso entraram com representação na

câmara de Vila Bela pedindo providências, pois

...os negociantes se intrometeram a fazer roças, recolhendo não só

frutos para sua casa, mas para negócio, vendendo-os em muitas

tabernas e causando o prejuízo de não terem esses roceiros quem lhes

comprasse os seus frutos, e de verem muito vexados pelos mesmos,

por compra de escravos e de outras fazendas fiadas e caríssimas.

Sendo que esses roceiros são os principais habitantes desta nova

colônia, e os ditos negociantes se aumentam, logo que ajuntam grande

cabedal do negócio e da mesma lavoura, por estas razões pediam

providência que coibisse aquela ambição, e que fizesse subsistir a

esses roceiros no seu modo de vida. Foi ouvida a Câmara e povo. Até

241

LAPA, 1973, p. 96.

103

agora não houve decisão. E se presume que iria o requerimento à

presença de Sua Majestade.

242

Nota-se que o motivo principal do descontentamento dos agricultores não era o

fato dos comerciantes cultivarem gêneros agrícolas, mas sim de cultivarem e venderem

esses gêneros em tabernas, ocupando um espaço no mercado que outrora era ocupado

pelos lavradores. O outro motivo de descontentamento apontado eram os altos preços

praticados por esses comerciantes na venda aos lavradores, de escravos e fazendas, que

geralmente eram fiadas, e que por isso mesmo, segundo Luís de Albuquerque, seus

preços alcançavam “maior exorbitância, abaixando por outra parte sumamente de

reputação os efeitos de suas lavouras”

243

Dessa disputa podemos levantar duas hipóteses. Primeira: pode-se aventar que

um possível endividamento dos roceiros com os comerciantes tivesse levado os

comerciantes a executar suas dívidas, tomando-lhes as terras, passando a cultivá-las,

como era comum no litoral

244

. Segunda ─ a nosso ver a mais provável ─, é que os

comerciantes, percebendo a conjuntura favorável às atividades agrícolas, com um

possível aumento na demanda por produtos cultivados na própria região, tenham

resolvido expandir seu campo de atuação em mais uma atividade que lhes

proporcionasse possibilidade de grandes lucros. A corroborar esta hipótese, lembre-se

que um ano antes dessa contenda, em fevereiro de 1782, chegara a Vila Bela a equipe de

oficiais demarcadores, e que alguns alimentos destinados ao abastecimento dessa equipe

deveriam ser produzidos na própria capitania

245

É importante considerar ainda, que boa parcela dos subsídios do ouro enviado

de Goiás para custear os gastos com as demarcações de limites foi usada para pagar as

grandes somas despendidas pela chamada “Mesa Real”, criada por Luís de

Albuquerque, para atender às necessidades alimentares dos demarcadores e sua equipe

242

AMADO & ANZAI, 2006, p.237.

243

OFÍCIO de Luís de Albuquerque a Martinho de Melo e Castro. Vila Bela, 01/03/1783. PROJETO

RESGATE – AHU- MT- ACL-CU-010, cx.23, doc.nº.1401.

244

LAPA, 1973, p 98.

245

MAPA dos víveres despendidos por conta da real Fazenda de Mato Grosso com a expedição de

demarcação de limites de 1782 a 1787. NDIHR/UFMT- (AHU); cx. 26, doc. 1539; ano de 1789.

104

de trabalho

246

. Desse modo, é bem provável que os comerciantes, percebendo essa

possibilidade, estivessem interessados em ocupar esse espaço aberto pelo mercado.

Um terceiro ponto a observar é que os lavradores, ao construírem sua

argumentação, valeram-se de uma das maiores preocupações da administração

portuguesa na região do Mato Grosso, qual seja, a de assegurar o povoamento da

capitania por meio do incentivo na fixação de colonos à terra. Explicitaram a

importância que a agricultura desempenhou na geração de riquezas ao afirmar que os

comerciantes “ajuntam grande cabedal do negócio e da mesma lavoura”. Juntamente

com o requerimento dos roceiros, encaminhado por Luís de Albuquerque a Martinho de

Melo e Castro, foi anexado um ofício redigido pelo próprio capitão-general, no qual

reiterava o argumento do povoamento utilizado pelos lavradores, e pedia ao Secretário

da Marinha e Ultramar que o encaminhasse à presença do rei, para que o soberano fosse

árbitro da importante matéria

247

Contudo, parece que essa questão envolvia também, interesses pessoais de Luís

de Albuquerque. Para um melhor entendimento desses interesses torna-se importante a

análise  mesmo que parcial  dos “signatários” que compuseram esse Requerimento.

De um total de 55 assinantes, “8 eram totalmente analfabetos”  assinaram em cruz , e

dos “47 restantes, pelo menos um tinha bom domínio da escrita, pois foi escrivão da

Mesa da Intendência”. Das treze mulheres que assinaram o Requerimento apenas uma

assinou em cruz. Estavam entre as doze restantes “Maria de Lima e Ana Maria

Francisca da Silva”  citadas por Luís de Albuquerque nos apontamentos que deixou

para seu irmão João de Albuquerque , “Maria Romana Pacheco e Izabel Ribeira de

Matos

248

, acusadas seis anos depois de “monopólio” de víveres, juntamente com o

Tenente-coronel Antônio Felipe da Cunha Ponte e o capitão Alexandre Barbosa

Faleiros, com o consentimento de Luís de Albuquerque

249

. Segundo Carlos Alberto

Rosa, um documento a respeito da devassa dos bens que deixou João de Albuquerque,

com data de 1798, apontou Izabel Ribeira de Matos “como sendo a mãe de um filho do

246

MAPA das Despesas e receitas do ouro de Goiás. NDIHR./UFMT- (AHU) – MT; cx. 26; doc. nº.

1548, ano de 1789.

247

OFÍCIO de Luís de Albuquerque a Martinho de Melo e Castro. Vila Bela, 01/03/1783. NDIHR-UFMT

– (AHU)-ACL-CU-010, cx.23, doc.nº.1401.

248

ROSA, 1996, p. 254.

249

REFLEXÕES sobre as depredações e violências que cometem os governadores de Mato Grosso.

NDIHR /UFMT- (AHU); cx. 26, doc. nº. 1536. Ano de 1788.

105

governador Luís de Albuquerque, Flaviano José de Matos, à época já falecido, de quem

tinha sido tutor o referido Alexandre Barbosa Faleiros”

250

Quatro gêneros principais cultivados nas roças constituíam a base da dieta

alimentar cotidiana dos habitantes de Vila Bela e seu termo: o milho, o feijão, a

mandioca e o arroz. Desses quatro produtos, sem dúvida, o milho e o feijão foram os

mais cultivados, seguidos de perto pela cana-de-açúcar, mandioca, arroz, além de frutas

e verduras.

Milho e feijão

Caio Prado Júnior, ao analisar o que denominou cultura de “subsistência” no

Brasil colônia dividiu a América portuguesa em duas áreas distintas: “área do milho” e

“área da mandioca”. De acordo com as análises de Prado Júnior, o Mato Grosso faria

parte da “área do milho”, composta pelas regiões colonizadas por paulistas

251

. Nessa

mesma trilha, Sérgio Buarque de Holanda sugere que nos locais colonizados pelos

paulistas fora se formando uma verdadeira “civilização do milho”, e que a

predominância no cultivo desse cereal teria assegurado aos moradores dessas áreas a

mobilidade que necessitavam

252

. Corrobora essa idéia a afirmação do terceiro capitão-

general Luís Pinto de Sousa Coutinho, registrada nas observações anexadas ao “Mapa

econômico da capitania tirada no ano de 1770”, no qual afirmava que os gêneros

alimentícios mais cultivados pelos moradores de Vila Bela e seu termo eram o milho, o

feijão e a cana-de-açúcar, embora se produzisse “pouco arroz e pouca mandioca”

253

Na farta documentação consultada encontramos diversos indícios que apontam

ser bem provável que o capitão-general estivesse correto na especificação dos gêneros

mais cultivados no Mato Grosso. Em novembro de 1781, ao passar pela quinta

cachoeira do rio Madeira, denominada “Salto do Girau”, com destino a Vila Bela, o

astrônomo e demarcador Antônio Pires da Silva Pontes diz ter encontrado, por aquelas

250

ROSA, 1996, p.254.

251

PRADO JÚNIOR, 1942, p. 166. Ver também, FISH,1978.

252

HOLANDA, 1975, p. 217.

253

CARTA de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Martinho de Mello e Castro. Vila Bela, 1/5/1771.

PROJETO RESGATE –(AHU). cx. 15, doc. nº. 927.

106

paragens, “grande roça”, na qual se cultivava “o aipim, que é uma espécie de mandioca,

e muito milho”

254

. Dois anos depois, Joaquim José Ferreira, comandante da povoação

de Casalvasco informava a Luís de Albuquerque, que já se ia “principiando a roça para

feijão”

255

. Em 1785, o comandante do Forte do Príncipe da Beira, José Pinheiro de

Lacerda comunicava a Luís de Albuquerque, que

... o soldado José Rodrigues, com outros vários, se acha estabelecido

presentemente o dito curral da estância, com (...) uma boa roça de

milho e mandioca, seus pés de bananeiras e algumas canas de açúcar,

que tudo pode servir para plantar, em ordem ao aumento do dito

estabelecimento, e muito mais se poderá ir adiantando.

256

As referências a esses gêneros também podem ser encontradas nos mapas dos

armazéns dos fortes enviados aos capitães generais, como podemos observar pelo relato

a seguir:

Remeto a vossa excelência os mapas do mês de julho, a saber: um de

toda a guarnição, e outro do mantimento existente nestes armazéns, e

além do mantimento que dele consta, recebeu-se para eles mais neste

mês quarenta e oito alqueires de feijão, e dezesseis alqueires de

farinha.

257

Portanto, considerando os indícios que a documentação aponta, confirma-se a

afirmação de Sousa Coutinho, de que os dois gêneros alimentícios mais cultivados no

Mato Grosso, que entravam na alimentação cotidiana da população eram o milho e o

feijão. O milho era destinado a satisfazer as necessidades alimentares não só dos

moradores e de seus animais domésticos, como porcos e galinhas, mas também de

mulas e cavalos, utilizados na locomoção de pessoas e transporte de mercadorias. Nas

minas do Mato Grosso, cada vez que se pretendia deslocar tropas de animais de um

254

PONTES, 1781, p. 161.

255

CARTA de Joaquim José Ferreira a Luís de Albuquerque. Casalvasco, 02/02/1785. APMT-

Lata:1785; Fundo: Governadoria; doc.nº.08.

256

CARTA de José Pinheiro de Lacerda a Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira, 14/02/1785.

APMT- Lata: 1785; Fundo: Defesa, doc. nº. 114B.

257

CARTA de Manoel Caetano da Silva a Luís de Albuquerque. Forte da Conceição, 22/08/1773. APMT-

Lata: 1773; Fundo: Governadoria; doc.nº.08.

107

lugar ao outro, as autoridades requeriam junto aos moradores quantidades significativas

desse cereal para garantir a alimentação dos animais. Em outubro de 1769, o ajudante de

ordens Antônio Felipe da Cunha Ponte comunicou a Sousa Coutinho, que frei José

havia lhe entregado

...

uma ordem de vossa excelência para os moradores do Paraguai,

Jaurú, e Lavrinha do Guaporé, terem pronto o milho que fosse

necessário para cinquenta cavalos, que até vinte deste mês partiriam

dessa para esta vila. E me disse que a todos a tinha apresentado, e que

todos lhe responderam a executariam. Além disto, mandei chamar

uma preta, chamada Maria Tereza, que mora nesta vila, e é casada

com um preto assistente na dita Lavrinha, e dos que têm mais posses,

e lhe perguntei se seu marido poderia ter nela pronto quinze alqueires

de milho para os referidos cavalos, até dez de novembro. E segurando-

me ela que sim, e que desde já se encarregava desta assistência, me

escusa mandar eu desta vila o dito milho para aquele sítio.

258

Sérgio Buarque de Holanda identifica o cultivo da tríade milho, feijão e

abóbora nas roças em Cuiabá desde os primeiros anos de ocupação lusitana na região, e

afirma que fatores como a facilidade no transporte aliado a um tempo de produção mais

curto, foram elementos importantes na escolha desse cereal pelos paulistas, em

detrimento da mandioca. O milho, em relação à mandioca apresentava a vantagem de

poder ser transportado em grãos por longas distâncias, sem que isso comprometesse sua

capacidade de germinação, e enquanto que a mandioca levava cerca de um ano ou mais

para produzir, o milho tinha um tempo de produção relativamente curto, cerca de cinco

a seis meses, entre plantio e colheita

259

O desenvolvimento das lavouras de milho e de feijão se estendeu também ao

termo do Mato Grosso, já nos anos iniciais de sua reterritorialização. Quanto ao

rendimento desses cereais, Sousa Coutinho afirmara no já mencionado relatório que a

produção do milho “neste país é prodigiosa”, pois cada quantia de milho lançado à terra

258

CARTA de Antônio Felipe da Cunha a Luís Pinto de Sousa Coutinho. Vila Bela, 12/10/1769. APMT-

Lata: 1769; Fundo: governadoria. Lata, 1769; doc. nº. 221.

259

HOLANDA, 1975, p.108-175.

108

não deixava de “render 200”, nos anos regulares, e “20 a 25 o feijão”

260

. O que

significa que, para cada quatro ou cinco grãos de milho lançados à terra

261

obtinha-se

um rendimento equivalente a 200 grãos em anos normais, o que dá uma média de 40

grãos por um, e de quatro ou cinco grãos de feijão conseguia-se um rendimento de 20 a

25 grãos, o que dá a média de cinco grãos por um.

Ao analisar o rendimento desses gêneros nas Minas Gerais

262

, no século XVIII,

Carrara aponta um rendimento para o milho de no mínimo 40, e no máximo 75 por um,

e o feijão uma média de dez por um. Porém, em lugares de mato virgem, a sementeira

do milho alcançava um rendimento de quinhentos por um, e o feijão chegava a render

sessenta por um

263

. Evidentemente que as condições da terra influenciavam no

rendimento desses grãos, mas outros fatores também interferiam no rendimento do

milho, como práticas de plantio mais adequadas, como se constata no relato do diretor

do Forte do Príncipe da Beira, informando a Luís de Albuquerque que havia mandado

... a relação do milho, que com boa regularidade se acha plantado em

distância ou intervalo de seis para sete palmos, cujo arbítrio fiz este

ano praticar, a bem dos mesmos lavradores, que costumavam plantar o

seu milho com feijão, e por isso colhiam espigas de restolho, e tão

pouco, que a menos de cento por um correspondia de ordinário.

264

Além disso, a proporção de duzentos por um, relatada por Sousa Coutinho, só

era alcançada em anos de boa safra. Porém, é interessante observar que Sousa Coutinho

não fez qualquer menção a esses cuidados em seu relatório, limitando-se a dizer que o

alto rendimento do milho e do feijão era devido ao maior “empenho” dos agricultores e

à boa qualidade das sementes

265

. Mas qual seria a razão desse maior “empenho” dos

moradores de Vila Bela com o cultivo do milho?

260

CARTA de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Martinho de Mello e Castro. Vila Bela, 01/5/1771.

PROJETO RESGATE – (AHU) –MT; cx. 15, doc. nº. 927.

261

CARRARA, 2006, p. 115.

262

Sobre a importância do milho e do feijão nas Minas Gerais, ver também: FRIEIRO, 1982.

263

CARRARA, 2006, p.207.

264

CARTA de José Pinheiro de Lacerda a Luís de Albuquerque de Melo Pereira de Cáceres. Forte do

Príncipe da Beira, 11/11/1785. APMT- Lata: 1785; Fundo Defesa; doc. nº. 146.

265

CARTA de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Martinho de Mello e Castro. Vila Bela, 01/5/1771.

PROJETO RESGATE –(AHU) – MT; cx. 15, doc. nº. 927.

109

Luce Giard, em “Cozinhar” afirma que os alimentos que compõem o prato

cotidiano fazem parte de um complexo sistema simbólico pelo qual uma cultura ordena

o mundo sensível; no entanto, é preciso reconhecer que esse jogo de diferenças e

preferências pode ser condicionado não só por fatores culturais e simbólicos, mas

também por fatores ligados à história natural (espécies vegetais e animais disponíveis,

natureza dos solos cultivados, condições climáticas), à história material e técnica e,

finalmente, por fatores ligados à história econômica e social

266

. Seguindo o raciocínio

de Giard, observamos que o “empenho” dos lavradores do termo do Mato Grosso no

cultivo do milho e do feijão ligava-se não só a fatores culturais, mas também a fatores

técnicos, pois milho e feijão eram dois produtos que alcançavam bom rendimento, e

eram de fácil cultivo e beneficiamento.

O processo de limpeza, preparação da terra, semeadura e colheita do milho e

do feijão não ocupava mais que alguns meses, e não requeriam por parte dos lavradores

cuidados contínuos, já que no período entre a semeadura e a colheita desse gênero não

exigiam mais que duas capinas, liberando a mão-de-obra para o desenvolvimento de

outras atividades. Em princípios de fevereiro tinha início o processo de limpeza da terra

para a primeira semeadura do feijão. Quando limpa, a terra era dividida em colunas, que

continham entre cinco e sete palmos de distância uma da outra

267

; vencida essa etapa,

abriam-se covas onde se lançava ao solo os grãos de feijão, estocados da colheita

268

Como milho e feijão eram cultivados de forma consorciada, todo o processo de

preparo da terra para a sementeira do milho implicava no seu aproveitamento

concomitante para a semeadura do feijão; no entanto, a colheita se dava em períodos

diferentes

269

. Três meses depois da semeadura o feijão já estava pronto para ser colhido.

Já o milho demorava ainda em torno de um mês e meio, mais ou menos, para chegar no

ponto de colheita. Câmara Cascudo afirma que na região norte, assim como o plantio da

mandioca, a semeadura do milho ocorria no mês de janeiro, sendo sua colheita em junho

270

, dando uma colheita por ano. Já no Mato Grosso, tudo indica que a semeadura do

266

GIARD, 1996, p. 234-238.

267

CARTA de José Pinheiro de Lacerda a Luís de Albuquerque de Melo Pereira de Cáceres. Forte do

Príncipe da Beira, 11/11/1785. APMT- Lata: 1785; Fundo : Defesa; doc. nº. 146.

268

MENESES, 2000, p. 184.

269

Idem, p.180.

270

CASCUDO, 2004, p.111.

110

milho ocorresse duas vezes no ano, pois nas correspondências dos comandantes dos

fortes enviadas para Luís de Albuquerque encontramos expressões como “está acabado

o milho velho, e será conveniente prosseguir-se a moer o novo à proporção que ele for

secando, por estar plantado em três quartéis”. Essa informação nos fornece indícios para

afirmar que o plantio de milho no termo do Mato Grosso ocorria mais de uma vez ao

ano, provavelmente fosse lançado à terra duas vezes no ano oferecendo duas

colheitas

271

. Ainda de acordo com os indícios apresentados por essa documentação, é

bem provável que a primeira semeadura ocorresse por volta do final de fevereiro e mês

de março, e a segunda em fins de setembro e em todo o outubro

272

(Ver calendário

agrícola).

As técnicas agrícolas na segunda metade do século XVIII eram ainda bastante

rudimentares. O processo de lavrar a terra consistia em derrubar a mata e capoeiras com

machados, aproveitando troncos e galhos como lenha. Após a secagem da mata

derrubada se ateava fogo à área desmatada, e em seguida destoucava-se com enxadões e

picaretas, troncos e raízes. Feito isso, a terra já estava pronta para ser coveada e

semeada. Não há evidências, na documentação analisada, sobre o uso do arado, nem

tampouco menção a qualquer processo de fertilização da terra, como uso de estrume de

animais.

Portanto, fatores de ordem cultural, econômica, técnicos, geográficos fizeram

com que as culturas do milho e do feijão reinassem soberanas, no período estudado, no

Cuiabá e no Mato Grosso.

O milho era base de alimentos e bebidas consumidos na capitania, tais como:

canjica, cuscuz, biscoitos, pipocas, catimpuera, aluá, aguardente, vinagre, entre

outros

273

. Uma das bebidas derivadas do milho mais apreciadas pelos povos da nação

271

CARTA de José Pinheiro de Lacerda a Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira, 14/02/1785.

APMT- Lata: 1785; Fundo: defesa; doc. nº. 115.

272

CARTA de Manoel Caetano da Silva a Luís de Albuquerque. Forte da Conceição, 24/10/1773. APMT-

Lata:1773; Fundo: defesa; doc. nº.84; CARTA de Joaquim José Ferreira a Luís de Albuquerque.

Casalvasco, 26/02/1785. APMT- Lata: 1785; Fundo: Governadoria; doc.nº.09; CARTA de Joaquim José

Ferreira. Casalvasco, 02/03/1785; Lata: 1785; Fundo: governadoria, doc. nº.10. CARTA de Joaquim José

Ferreira a Luís de Albuquerque. Casalvasco, 20/02/1785. APMT- Lata:1785; Fundo: governadoria,

doc.nº. 08; OFÍCIO de José Pinheiro de Lacerda a Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira,

14/02/1785. APMT- Lata:1785; Fundo: defesa; doc. nº. 115; CARTA de José Pinheiro de Lacerda a Luís

de Albuquerque de Melo Pereira de Cáceres. Forte do Príncipe da Beira, 11/11/1785. APMT- Lata: 1785;

Fundo : defesa; doc. nº. 146.

273

HOLANDA, 1975, p. 216-217.

111

Paresi era a chicha, largamente utilizada em suas festas e rituais

274

. A chicha era

preparada através da maceração do milho verde que, mastigado por mulheres, era

posteriormente cuspido em recipientes de madeira para fermentar, ganhando um gosto

adocicado. Após esse processo, a massa de milho macerado era guardada em um

recipiente tirado do buritizal, e ao qual as mulheres acrescentavam água até encher.

Dessa mistura derivava a chicha. No entanto, embora importante base alimentar, o

milho não podia suprir a todas as necessidades dos moradores da capitania.

Ainda verde e em espigas, o milho poderia ser consumido tanto assado em

brasas, quanto cozido em água. Do milho verde fazia-se ainda o curau e a pamonha

275

Contudo, o consumo do milho na repartição do Mato Grosso se dava, sobretudo, sob a

forma de fubá e de farinha. Esses dois produtos eram fabricados em engenhos d’água.

Embora fosse considerada mais indigesta, tinha-se a farinha de milho como mais

nutritiva que a farinha de mandioca, e segundo Sérgio Buarque de Holanda parece ter

sido a maior contribuição oferecida pelo milho à dieta alimentar cotidiana dos

habitantes das minas

276

, tanto nas Gerais, quanto em Mato Grosso.

A preferência pela farinha de milho parece ter sido mais acentuada nos fortes,

fator que certamente contribuiu, e muito, para o aumento da demanda por esse alimento

no termo. Essa alta demanda aliada à queda na safra de milho fez com que em

determinadas ocasiões os comandantes dos fortes fossem obrigados a ordenar aos

lavradores donos de engenho que moessem o milho ainda meio verde para se fabricar a

farinha, como podemos observar no relato abaixo:

... está faltando aqui a farinha para suprir as datas, de sorte que me vi

obrigado a mandar aos donos dos engenhos que fizessem quarenta

alqueires dela cada um deles, com algum prejuízo, por estar o milho

ainda verde.

277

Em épocas de falta de milho substituía-se a farinha de milho pela de mandioca.

Em 1785, o comandante do Forte do Príncipe da Beira informou a Luís de Albuquerque

que era preciso prevenir,

274

A chicha ainda hoje pode ser encontrada no comércio de Vila Bela.

275

HOLANDA, 1975, p.216-217.

276

Idem, p. 217.

277

CARTA de Joseph Manoel Cardoso da Cunha a Luís de Albuquerque. Forte da Conceição, 30/03/

1777. APMT- Lata: 1777; Fundo: defesa; doc. nº. 64.

112

...

fazendo esforçar os três engenhos do falecido Rocha, Ignácio

Ferreira Marinho e Domingos Francisco dos Santos, os monjolos de

João Cardoso dos Santos, na fabricação unicamente de farinha,

evitando o desperdício de tempo que se costumam divertir com as

cachaças, enquanto os ditos fabricantes se não esforçassem com maior

número de escravaturas, pois em tempo desperdiçado com tal manobra

se podia aproveitar em fazer farinha de mandioca, em ordem a suprir a

falta de milho, e não seria menos proveito e lucro que a mencionada

cachaça.

278

Mandioca

A mandioca foi outra fonte importante de alimento cultivada pelos moradores

de Vila Bela e região. Conhecida dos povos ameríndios antes da chegada dos europeus,

a mandioca dominou facilmente o paladar português, tornando-se alimento

indispensável no uso cotidiano dos colonos americanos

279

. Em 1799, ao discorrer sobre

a utilidade de se ter plantações de alimentos próximas às lavouras de café, frei José

Mariano da Conceição Veloso, autor de “O fazendeiro do Brasil” argumentava:

A mandioca é outra raiz muito útil, e de muita serventia, mas raras

vezes vem bem nos distritos chuvosos. De mais não vegeta bem à

sombra, e conseguinte se não deve plantar entre as bananeiras, mas em

lugar separado. A preparação desta raiz é matéria de alguma

delicadeza, porque seu suco é mortal. A mandioca doce não tem esse

inconveniente, e pode-se comer cozida ou assada, como os inhames e

outras raízes.

280

278

OFÍCIO de José Pinheiro de Lacerda a Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira, 14/02/1785.

APMT- Lata:1785; Fundo: defesa; doc. nº. 115..

279

CASCUDO, 2004, p.92.

280

VELOSO, José Mariano da Conceição. O Fazendeiro do Brasil. Tomo III, Bebidas alimentosas, parte

II, Café. Lisboa: Imprensa Régia, 1799. p. 44. www.ieb.usp.br Acesso em 20/11/2006.

113

Vimos, pois, pelas palavras de Veloso, que havia no Brasil duas espécies de

mandioca bem distintas: uma brava (amarga), e outra doce, de sabor suave. A brava

continha uma forte concentração de ácido cianídrico, substância tóxica, o que

inviabilizava seu consumo em estado natural; já a mandioca doce não era venenosa, e

podia ser consumida cozida, assada ou em forma de farinha. Quanto à denominação,

Manihot utilíssima é usada para designar as amargas, e Manihot palmata é a designação

das mandiocas doces

281

. Observa-se ainda, pelas palavras de Veloso, que a mandioca

requeria alguns cuidados, que a depender da situação poderia ser considerado

inconvenientes para o seu cultivo constante e sistemático. Segundo Alexandre

Rodrigues Ferreira, a mandioca, quando deixada de molho desprendia um suco cru que

era “um mortal veneno para a maior parte dos animais” que o bebiam

282

Frequentemente cultivada pelos moradores das minas do Mato Grosso, a

mandioca parece não ter disputado com o milho espaço em área cultivada. As

explicações para ter sido plantada em menor escala que o milho podem estar associadas

a fatores tais como: tempo de produção mais longo; ser um alimento restrito a

alimentação de pessoas, não servindo de alimento para animais, como era o caso do

milho; não possibilitar certas combinações na produção consorciada, além de apresentar

dificuldade no transporte das ramas utilizadas para plantio. Contudo, isso não significa

que a mandioca e seus derivados não tivessem um papel importante na alimentação da

população de Vila Bela e região. Enfatize-se que grande parcela da população de Vila

Bela era composta por indígenas e seus descendentes, habituados ao consumo dessa

raiz. Na documentação consultada é freqüente a referência a roças de mandioca, que

aparece sob a denominação de macaxeira, aipim ou simplesmente mandioca.

Tubérculo rico em carboidrato, a mandioca poderia ser consumida cozida,

assada, em forma de polvilho para a confecção de biscoitos, em caldos misturada à

verduras, em forma de beijus, mas, sobretudo sobe a forma de farinha. Fabricada em

engenhos destinados a esse fim, a farinha de mandioca era item de presença garantida

nas listas de mantimentos destinados a abastecer os viajantes que trafegavam pelos

caminhos da capitania. Pelos idos de 1770, foram identificados quatro engenhos de

mandioca em plena atividade no termo de Vila Bela

283

281

ALENCAR, 2003, p. 91.

282

ANZAI, 2004, p. 177.

283

CARTA de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Martinho de Mello e Castro. Vila Bela, 01/5/1771.

PROJETO RESGATE – (AHU)- MT; cx. 15, doc. nº. 927.

114

Arroz

Trazido pelos portugueses para o Brasil, desde as primeiras décadas de

ocupação lusitana, o arroz

284

foi, na opinião de Armesto, o segundo produto agrícola

mais importante transplantado para a América

285

. Esse cereal figura entre os produtos

cultivados em São Paulo já em meados do século XVI. No entanto, ao que tudo indica,

seu cultivo foi preterido em benefício de outras culturas durante mais de um século, só

reaparecendo na pauta dos produtos cultivados naquela capitania em fins do século

XVII

286

. As capitanias do Maranhão, Grão Pará e Rio de Janeiro se destacaram como

grandes produtoras de arroz no período colonial, e há registros de que em 1781, parcela

considerável do “arroz consumido em Portugal era proveniente do Brasil”

287

Por volta dos anos setenta do Setecentos, o arroz era um cereal ainda pouco

cultivado na capitania de Mato Grosso. As explicações para esse baixo cultivo não

estavam na qualidade das terras ou no baixo rendimento desse gênero, mais sim na má

qualidade das sementes e na falta de máquinas adequadas para descascá-lo, de forma a

deixar os grãos totalmente limpos sem quebrá-los demasiadamente. Visando resolver

esse problema e fomentar o cultivo desse cereal na capitania, em 1770, Sousa Coutinho

“mandou vir do Pará melhor qualidade de semente, e um modelo para se fabricarem

nesta capitania as referidas máquinas auxiliares”

288

O arroz foi por algumas vezes o substituto providencial de outros alimentos

básicos, como a farinha, e até mesmo o feijão. Em 1773, o comandante do Forte da

Conceição avisava Luís de Albuquerque de que havia recebido

...

quarenta e oito alqueires de feijão, e dezesseis alqueires de farinha

de mandioca. Do fumo e arroz, consta do mapa, supre muito bem a

284

Originário dos vales secos da Ásia Central, onde surgiu há cerca de 5 mil anos A.C., o arroz

transformou-se depois em uma planta semi-aquática, o que lhe assegurou o seu alto rendimento. Cf.

BRAUDEL, 1995, p.127. No entanto, somente nos séculos XVII e XVIII houve expansão de espécies

agricultáveis. Cf. MARIN, 2005.

http://www.naea-ufpa.org/revistaNCN/ojs/viewarticle.php?id=7&layout=html Acesso: 16/02/2008.

285

ARMESTO, 2004, p. 260.

286

HOLANDA, 1975, p. 237-240.

287

MARIN, 2005, p. 81.

288

CARTA de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Martinho de Mello e Castro. Vila Bela, 01/5/1771.

PROJETO RESGATE – (AHU). cx. 15, doc. 927.

115

falta de feijão, dando-se por cada quarta de feijão uma vara de fumo, e

uma quarta de arroz em casca em lugar de meia de feijão, na forma do

costume, por onde julgue o não ser preciso vir feijão para a guarnição,

que existe neste ano.

289

Duas espécies de arroz poderiam ser encontradas em Vila Bela: o arroz branco

e o arroz vermelho ou arroz nativo, como também era conhecido. O arroz vermelho

brotava naturalmente pelos espaços alagados da capitania e, associado ao peixe ou a

carne de caça serviu de sustento para os novos habitantes das minas desde os primeiros

anos de ocupação do território, como podemos constatar pelo relato de um autor

anônimo, que esteve nas minas do Cuiabá entre os anos de 1720 a 1722:

...

[passava] só com peixe do rio que um negro pescava no Cuiabá com

fisga e rede trançada de cipó e palmito de aguaçú, que tirava do mato,

comia com capim arroz das beiradas [dos rios], que pilava, e do pilado

comia tudo misturado, só com toucinho de caça gorda, com pouco sal

(...) mel das [abelhas] europa que tirava dos paus, que tudo o tempo

ardentíssimo estragava e consumia.

290

Durante todo o século XVIII o arroz vermelho foi largamente utilizado como

alimento pela população da capitania. Essa espécie de arroz foi registrada nos

documentos produzidos pelo naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira. Quando seguia

viagem de Vila Bela em direção à Vila Real, o naturalista Ferreira registrou:

Todos os rios e ribeiros que se atravessam, continuando a jornada até

o Cuiabá, são mais ou menos bordados de palmares, tabocais e

diversos arvoredos, assim como as lagoas e as várzeas, semeadas de

arroz vermelho.

291

289

CARTA de Manoel Caetano da Silva a Luís de Albuquerque. Forte da Conceição, 22/08/1773. APMT-

Lata: 1773; Fundo: governadoria; doc. nº. 08.

290

SILVA, 2005, p.88.

291

ANZAI, 2004, p.186.

116

Cana-de-açúcar

A cana-de-açúcar foi outra planta que fez parte da paisagem agrícola de Vila

Bela desde os primeiros anos de ocupação lusitana na região. Largamente cultivada nos

sítios de Vila Bela, a cana deu origem a vários produtos consumidos por sua população,

tais como a rapadura, o melado, o açúcar e, sobretudo, a aguardente. A construção de

engenhos em áreas de extração mineral fora proibida pela Coroa portuguesa desde 1715,

e tinha como objetivo conter a proliferação de engenhos nas Minas Gerais, fato que

vinha ocorrendo desde o início do século XVIII. Como justificativa para a proibição,

segundo Mafalda Zemella, a Coroa alegava que os muitos engenhos construídos na

região aurífera empregavam-se, sobretudo, na destilação da aguardente de cana,

causando prejuízos aos comerciantes de aguardente do reino. Outro argumento usado

pela Coroa para tal proibição era que as lavouras de cana, por ocuparem grande número

de braços desviavam parte da mão-de-obra que poderia ser empregada na extração do

ouro, que na visão dos administradores lusos era mais lucrativa para a Coroa, pois

quanto mais ouro se extraísse, maiores seriam os lucros na arrecadação dos quintos.

Além disso, a Coroa alegava que tais fábricas concorriam para a perturbação do sossego

público, pelas desordens provocadas pelos negros embriagados

292

No entanto,

pesar da proibição, Zemella constata através das constantes

reiterações da legislação portuguesa a respeito dos engenhos, que tal proibição não

surtiu os efeitos esperados, e a construção de engenhos nas áreas de mineração

continuara a se expandir durante todo o século XVIII

293

A construção dos primeiros engenhos no Mato Grosso parece ter iniciado logo

após a descoberta de ouro nas margens dos rios que compunham a bacia do Guaporé. A

esse respeito, o primeiro documento de que temos notícia é de autoria de Tomé Gouveia

e Sá Queiroga, que no ano de 1735, após receber licença do governador de São Paulo, o

Conde de Sarzedas, para construir engenho nas minas do Mato Grosso, pedia ao rei a

confirmação de sua licença, como podemos constatar pelo documento abaixo:

292

ZEMELLA, 1990, p.212.

293

Idem, p. 212-213.

117

Diz Tomé Gouvêa e Sá Queiroga, assistente nas minas de Vila Real

do Bom Jesus do Cuiabá, aonde assiste, (...), a Vossa Majestade, como

também ser ele suplente o motor do descobrimento do sítio do Mato

Grosso do sertão Parecizes, donde se espera haver umas minas

continuadas de grande rendimento, e pela sua boa inteligência, zelo e

verdade, o proveu o governo na ocupação de Provedor da Fazenda

Real, o qual exercitou com muito zelo do real serviço, e por ser muito

consciente haver naquele sítio novamente descoberto do Mato Grosso,

e um engenho que se possam fabricar aguardentes e melados, para se

acudir com eles o façam, por não haver um naquele sítio, recorreu ao

governador conde de Sarzedas para lhe dar licença para poder levantar

engenho, que com efeito senhor governador lhe concedeu (...), e pede

a Vossa Majestade lhe faça mercê, em atenção ao referido mandar ao

suplente se lhe passe carta de confirmação da licença que lhe deu o

dito governador, para poder levantar um engenho de aguardente, de

melados, no novo sítio do Mato Grosso, tudo a custa do suplente.

294

Quase três anos depois, em fins de 1738, Queiroga finalmente recebia a

resposta do rei, que, além de negar a confirmação de sua licença, ordenou que “no caso

de se haver erigido engenho o mandais demolir, e não consintas se estabeleçam

engenhos de novo”

295

. Naquele período, Cuiabá já havia se constituído como

verdadeiro entreposto comercial para o Mato Grosso, e as intenções de Queiroga e de

outros homens de posses interessados na construção de tais engenhos no Mato Grosso

não agradaram aos proprietários de engenhos do Cuiabá, que, interessados nas

oportunidades de comércio abertas por aquele novo mercado, se articularam em torno

da câmara da Vila Real para se manifestarem ao rei e pedirem que

... no novo descobrimento do Mato Grosso se não plantasse cana, nem

fabricasse engenho algum de novo. Sem embargo do que tenho notícia

que já destas Minas foram alguns instrumentos para se fabricar um

engenho no dito descobrimento, que se conservem os que estão feitos

nestas Minas parece justo, para não perder de todo os donos deles de

294

PETIÇÃO de Tomé Gouvêa e Sá Queiroga enviada ao Conde de Sarzelas. Vila do Cuiabá,

21/01/1736. NDIHR/ UFMT. Rolo 1, microfilme, CTA–(AHU)-Mato Grosso; cx.1,doc. 68; CT-(AHU)–

ACL – CU – 010, cx.1, doc.81.

295

Idem

118

se fabricarem de novo, e principalmente em descoberto é divertir do

exercício de minerar vinte ou trinta escravos, que em cada um se

ocupam, e buscar meio para se perderem muitos homens com bebidas,

como aqui se experimenta, e será justíssimo que Vossa Majestade

proíba com penas graves que se não façam para o futuro semelhantes

engenhos. E assim o praticou o general desta capitania, Antonio da

Silva Caldeira, na criação das minas dos Goiases, por experiência ter

mostrado o prejuízo que causam os ditos engenhos.

296

Importante notar que os oficiais camarários de Cuiabá, além de pedirem para

que não se levantassem novos engenhos no Mato Grosso pediam ainda que não se

demolissem os engenhos já existentes na Vila Real, como estabelecia a ordem régia de

1715, ordem que aparece reiterada na negativa a Tomé Gouveia e Sá Queiroga. A

brecha deixada pela legislação através do recurso às licenças, foi um espaço por onde

atuaram diversos interesses, sendo ao mesmo tempo espaço de disputa, mas também de

negociação. Esse caso mostra o quão complexas eram as relações entre a metrópole e a

colônia.

A provisão régia de 12 de outubro de 1737, não só proibiu a construção de

novos engenhos, como também extinguiu o recurso à licença, numa tentativa de fechar

as brechas deixadas pela legislação anterior. Quase seis anos depois, uma nova lei foi

editada pelo rei, e estabelecia que,

... sendo-lhe também presente que sem embargo das ditas reais ordens

se tinham fabricado nestas minas alguns daqueles engenhos de que

resultaram vários inconvenientes, e detrimento grande aos moradores

sendo mui prejudiciais a conservação das ditas minas, era servida que

desde logo se fizessem demolir todos os que se achassem proibindo a

sua reedificação ou nova construção, debaixo da pena de dois mil

cruzados que pagaria cada transgressor, a metade para a sua Real

Fazenda e a outra metade para o denunciante, e de cinco anos de

degredo para o Rio Grande de São Pedro, além da perda dos escravos

e mais fábrica dos ditos engenhos mandando que esta real ordem se

296

CARTA do ouvidor João Gonçalves Pereira ao rei D. João V. MF.14, doc. 176-(AHU). In:

MORGADO; DOURADO; CANAVARROS e MACEDO, 2007, volume II, p.78.

119

publicasse e registrasse nesta dita secretaria, e aonde mais conviesse.

297

Apesar da lei de 1743 ter estabelecido duras penas para os transgressores, os

engenhos continuaram a prosperar, tanto em Cuiabá quanto em Mato Grosso. Em 1751,

ano em que D. Antônio Rolim de Moura Tavares chegara à recém criada capitania do

Mato Grosso, o distrito de Vila Bela contava com treze engenhos de aguardente e três

de açúcar e rapadura, e em Cuiabá existiam vinte e quatro engenhos de aguardente, e

vinte e dois de açúcar e rapadura

298

. Após quase vinte anos, em 1770, Vila Bela

contava com dezoito engenhos de aguardente e três de açúcar e rapadura em pleno

funcionamento, enquanto a Vila Real contava com vinte e um engenhos de aguardente e

dois de açúcar

299

. Analisando essas informações, observa-se que, por um período de

aproximadamente dezenove anos, o total de engenhos destinados a fabricar aguardente

aumentou na vila capital, e continuou praticamente estável na Vila Real; já os engenhos

de açúcar mantiveram-se estáveis em Vila Bela, e apresentaram uma queda vertiginosa

em Cuiabá, passando de vinte e dois, em 1751, para apenas dois, em 1770.

Em novembro de 1782, Luís de Albuquerque baixou um novo bando, no qual

esclarecia que através da provisão régia de 9 de outubro de 1749, o rei deixara a cargo

dos capitães-generais a decisão de se demolir ou não os engenhos erguidos em áreas

mineradoras.

Vários moradores se animaram a multiplicar semelhantes engenhos, e

com grave prejuízo público, depois de haverem merecido a real

contemplação e providência que deixo referido, sem nem ao menos

me pedirem a necessária licença, que deverão para isso nos

ponderados termos, pelo que tudo, usando do poder expresso, que a

mesma Senhora me tem concedido para conservar ou demolir as ditas

fábricas, regulando ao meu arbítrio a sua existência, enquanto não

tomo uma resolução mais positiva e oportuna às circunstâncias

políticas que me incumbe não perder de vistas, sou servido proibir

inteiramente a nova construção ou reedificação de qualquer dos

297

BANDO expedido por Luís de Albuquerque Pereira e Cáceres. Vila Bela, 06/11/1782. APMT- Lata:

bandos; Fundo: bandos; doc. nº. 47.

298

CORREA FILHO, 1994, p.694.

299

CARTA de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Martinho de Mello e Castro. Vila Bela, 01/5/1771.

PROJETO RESGATE –(AHU) – MT; cx. 15, doc. 927.

120

engenhos ou engenhocas, expressados debaixo das mesmas penas que

Sua Majestade se dignou estabelecer contra os transgressores, pela

dita real ordem de 12 de junho de 1743, se pagarem dois mil cruzados,

que se aplicarão na forma específica, e de perderem todos os escravos

e bens da fábrica, além do dito degredo de cinco anos a que ficam

sujeitos.

300

Três anos depois, em abril de 1785, Luís de Albuquerque baixou uma nova

portaria, na qual mandou apreender “nos alambiques quaisquer outros instrumentos de

destilar e fabricar cachaças”

301

. No mês seguinte, o escrivão da Fazenda Real do Forte

do Príncipe da Beira, Antônio Ferreira Coelho lavrou um auto de apreensão, e registrou

que

Em virtude da portaria do Ilustríssimo e Excelentíssimo Senhor Luís

de Albuquerque de Melo Pereira e Cáceres, governador e capitão

general desta capitania, expedida em 24 de abril do corrente ano, fui

por mandado do ajudante engenheiro comandante José Pinheiro de

Lacerda aos engenhos abaixo mencionados, e lhe fiz apreensão nos

[alambiques] que achei haver nos mesmos engenhos, que são os

seguintes:

A Domingos Francisco dos Santos

Um alambique de cobre, grande.............1}

Dois ditos mais pequenos......................2}=3

A Manoel José da Rocha

Um alambique grande...........................1}

Dois mais pequenos.............................2}=3

E por ter com efeito executado tudo quanto se me ordenou a este

respeito, relativo à referida apreensão, passo o presente.

Forte do Príncipe da Beira a 14 de maio de 1785. O escrivão da

Fazenda Real, Antônio Ferreira Coelho.

302

300

BANDO expedido por Luís de Albuquerque Pereira e Cáceres. Vila Bela; 06 /11/1782. APMT- Lata:

bandos; Fundo: bandos; doc. nº. 47.

301

CARTA de José Pinheiro de Lacerda a Luís de Albuquerque de Melo Pereira e Cáceres. Forte do

Príncipe da Beira; 15/5/1785. APMT- Lata: 1785; Fundo: defesa; doc.nº.134.

302

AUTO de apreensão feito por Antônio Ferreira Coelho, escrivão da Fazenda real do Forte do Príncipe

da Beira. 14/05/1785.APMT- Lata: 1785; Fundo- defesa; doc.nº.134.

121

Não há informações na documentação levantada sobre mais apreensões, além

dos seis alambiques citados. De qualquer forma, tal medida nos parece ter tido mais a

finalidade de intimidar e desacelerar a proliferação dos engenhos de aguardente do que

necessariamente acabar de vez com eles no termo, pois o cultivo da cana e a produção

de seus derivados continuou a ser atividade econômica importante em Vila Bela.

Apesar da importância do açúcar e de outros derivados da cana, como o melado

e a rapadura, a aguardente foi, sem dúvida, o produto mais consumido nas regiões de

minas. Além de ser presença garantida em reuniões e festas, a aguardente fazia parte do

consumo cotidiano dos mineiros, que creditavam a ela também dons terapêuticos. Essa

associação é perfeitamente explicável, segundo Leila Mezan Algranti, com a difusão

cada vez mais acentuada do açúcar, e o valor terapêutico creditado a ele desde

Hipócrates, que “acabou sendo associado também aos demais produtos derivados da

cana-de-açúcar, como o melaço e a aguardente, bem como aos alimentos fabricados

com açúcar: os confeitos e os doces de frutas”

303

. Soma-se a isso o fato de muitos

medicamentos serem, naquele período, preparados com aguardente, para não estragar.

A aguardente era muito utilizada no tratamento de dores, inflamações, feridas e

outros males. No tratamento aplicado aos doentes de “disenteria bacilar, doença grave

que geralmente degenerava em ulceração do intestino e gangrena retal, recomendava-se,

além da limpeza corporal, uma dose de aguardente pela manhã em jejum”

304

. No termo

do Mato Grosso, a utilização de aguardente e outros derivados da cana, como o açúcar e

a rapadura foram largamente utilizadas nas práticas de cura aplicadas aos doentes

acometidos de febres e sezões. Tal prática foi identificada pelo naturalista Alexandre

Rodrigues Ferreira, e registrada no documento que produziu sobre as doenças que

acometiam os moradores da capitania de Mato Grosso, denominado de “Enfermidades

endêmicas da capitania de Mato Grosso”. Ao elencar as práticas de cura americanas

aplicadas às febres cotidianas e terçãs Ferreira diz que entre outros tratamentos a “gente

popular” costumava tomar “eméticos do sumo de dois ou até três limões azedos, em

uma chávena de aguardente da terra a que chamam cachaça”. Usava-se ainda adicionar

em “uma pequena quantidade de cachaça a dois ovos batidos” para provocar vômitos,

práticas que o naturalista classificou como “as mais extravagantes” que havia visto

305

303

ALGRANTI, 2005, p.34.

304

SILVA, 2002, p.189.

305

BNRJ – códice 21, 2, 5. Enfermidades endêmicas da Capitania de Mato Grosso. In: ANZAI, 2004,

p.216. Ver também, PORTO, 2008.

122

De modo geral, a fabricação da aguardente ou cachaça, como também era

chamada, se dava associada à produção de açúcar, ou até mesmo a outras atividades,

como a cultura e fabricação de farinha de mandioca e milho

306

. Seu processo de

fabricação foi registrado em um documento anônimo da capitania de Minas Gerais.

Certamente no século XVIII esse processo não apresentava diferenças nas regiões

auríferas, sendo, portanto, aplicável ao Mato Grosso. O processo descrito seguia as

seguintes etapas: primeiro, a cana era moída no engenho para se extrair o caldo ou

garapa, que era armazenado em um recipiente de madeira, onde permanecia por cerca

de vinte e quatro horas; em seguida, o caldo era fervido e fermentado, após o que era

levado para o alambique, “onde com o fogo por baixo fervia até que destilava a

aguardente, e dali ia para as pipas e se podia beber logo”

307

Frutas, verduras e legumes

O cultivo de frutas e verduras marcou a paisagem rural e até mesmo a urbana

de Vila Bela, acrescentando novas cores e formas. Seja nos amplos quintais da casas de

Vila Bela e seus arraiais ou nos pomares e hortas dos sítios espalhados pelo distrito, o

cultivo de frutas e verduras prosperou desde os anos iniciais de fundação da vila capital,

contribuindo para a diversificação da alimentação de seus moradores. Os Anais de Vila

Bela nos informam que em 1758 já era possível encontrar na vila frutas de diversas

espécies, tais como “figos, uvas, laranjas, limas, limões, bananas, mamões, melancias”

308

e melões

309

, além de frutas da terra como o cacau, o ananás e a baunilha. Vale

destacar que dentre as frutas elencadas acima, várias são originárias de outras regiões do

mundo, como melancias, uvas e figos.

Com o aumento no número de moradores da vila-capital, a demanda por esses

produtos aumentou consideravelmente, criando a necessidade de se ampliar seu cultivo

para abastecer o florescente mercado.

306

OFÍCIO de José Pinheiro de Lacerda a Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira, 14/02/1784.

APMT- Lata: 1784; Fundo: defesa, microficha 783.

307

SILVA, 2002, p. 74.

308

AMADO & ANZAI, 2006, p.70.

309

SERRA, 1790, p.427.

123

Nas vilas coloniais as câmaras municipais tinham o poder de disciplinar o bem

viver de seus moradores. No que tange à alimentação, as câmaras tiveram amplos

poderes de editar normas que abrangiam, desde o controle do comércio e o incentivo de

determinada rota de navegação, até medidas que interferiam diretamente nas práticas

agrícolas, tais como o incentivo ao plantio de determinados tipos de produtos e

alimentos ou até mesmo a adoção de outras práticas agrícolas. Em Vila Bela da

Santíssima Trindade, assim como em outras vilas coloniais, isso ocorreu com certa

freqüência. Visando ampliar a oferta de frutas e verduras na vila, o Senado da Câmara

de Vila Bela ditou normas para que

... os moradores dos subúrbios desta vila pusessem cuidado na

agricultura de frutas e hortaliças (...) para que a ela mandassem

vender. E o mesmo entendem os lavradores circunvizinhos a este

meio, uns dez bastaria para abundar a vila de compradores, na certeza

de que podem nesta vila dar gasto diariamente às hortaliças.

310

Dentre os legumes e verduras cultivados em Vila Bela, os mais citados nos

documentos analisados foram o cará e a batata

311

, e verduras como couve, repolhos

312

cebolas

313

e quiabo

314

, além de diversas hortaliças, que Ricardo Franco afirmava

“tinham abundante cultura”

315

O quiabo, planta africana da família das malvas, “que no Rio de Janeiro era

conhecida como “qincambó” [Quinganbô]”

316

, servia não só como fonte de alimento,

mas também para a fabricação de medicamentos. Silva Pontes, ao identificar o cultivo

dessa planta na capitania ressaltou suas propriedades medicinais: “na medicina pode ser

310

CARTA do Senado da Câmara de Vila Bela a Luís Pinto de Sousa Coutinho. Vila Bela, 03/02/1770.

APMT – Lata: 1770; Fundo: câmara; doc. nº. 72. Nesta mesma reunião, atendendo a uma solicitação de

Sousa Coutinho, os vereadores criaram normas para incentivar o cultivo do algodão e do tabaco na

capitania.

311

LACERDA E ALMEIDA, 1841, p. 24.

312

OFÍCIO de José Pinheiro de Lacerda a Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira, 28/09/1787.

APMT- Lata: 1787 A; Fundo: defesa; doc. nº. 906.

313

PONTES, 1781, p. 169.

314

Idem, p. 177.

315

SERRA, 1790, p.427.

316

PONTES, 1781, p. 177.

124

do maior socorro, em todas as indicações de remediar a acrimônia”

317

. Do quiabo

também se fazia xaropes, sendo muito eficiente no tratamento de pacientes com “tosses

ferinas”. Era remédio utilizado não só nos caminhos dos sertões, mas também em

Portugal, inclusive por pessoas ilustres: “Em Lisboa a uma pessoa muito ilustre

reconheci que deveu a este remédio, incógnito na farmácia européia, o salvar-se de uma

tosse que o conduzia ao túmulo”

318

A caça, a pesca e os produtos extraídos da mata

Outras atividades econômicas como a caça, a pesca e a coleta de frutos da mata

foram durante toda a segunda metade do século XVIII atividades importantes, que

contribuíram sobremaneira para diversificar e enriquecer a dieta alimentar dos

moradores do Mato Grosso.

A caça foi uma atividade praticada cotidianamente pelos habitantes do termo.

Desde os primeiros tempos de ocupação do Mato Grosso, as matas localizadas entre o

rio Sararé e o Guaporé eram frequentemente visitadas para a obtenção de animais que

contribuíam para o sustento cotidiano, já que a carne de gado era produto escasso e

muito caro nos primeiros anos de ocupação das minas. Nos anos em que a produção de

alimentos era baixa, como ocorrera no ano de 1752, os produtos da “caça, aves do mato,

e o peixe do rio”, que naquele ano foi bastante, eram o “sustento ordinário”

319

, dos

habitantes do termo.

Dentre os praticantes da caça podemos identificar desde índios encarregados

das montarias

320

, padres, militares, autoridades, até estudiosos, como Antônio da Silva

317

Idem, p. 177. Segundo Bluteau “acrimônia” é um termo médico que significa “agudeza de humor

picante que ofende as partes do corpo em que se acha”. In: BLUTEAU, 1720.

318

Idem Ibidem, p. 177.

319

AMADO & ANZAI, 2006, p.52.

320

Segundo Bluteau, o vocábulo montaria ou monteira refere-se a “caça de montaria”, isto é, a caça que

com cães e armas mata os animais do campo, porém mais propriamente a montaria é só aquela que se faz

com cavalo contra os animais silvestres e ferozes como são javalis, veados e outros, que por serem de sua

natureza mais bravos não descem ao raso e se escondem nos montes, por razão do lugar se chamou a tal

caça montaria. In; BLUTEAU, 1720. [Nas expedições fluviais havia as canoas de montaria, que seguiam

adiante, para providenciar alimentos para o grupo.]

125

Pontes, Lacerda e Almeida, e Ricardo Franco. Entre os meses de outubro e novembro de

1783, Ricardo Franco e Antônio Silva Pontes se encontravam em diligência, cujo

objetivo era fazer o reconhecimento do território entre os rios Barbados e Jaurú. Ao

comunicarem suas observações ao capitão-general disseram ter encontrado ao longo dos

caminhos “em muitas partes, muitos cervos, perdizes, patos e bons palmitos”, além de

“algumas palhoças, que parecia de escravos fugidos, e gado vacum”

321

As salinas localizadas nas imediações da povoação de Casalvasco era outro

local bastante freqüentado por pessoas interessadas em caçar, principalmente veados,

que era um dos animais mais encontrados naquelas paragens. Aliás, a carne de veado foi

um complemento importante na alimentação dos militares alocados no destacamento

daquela povoação

322

. Do veado também se aproveitava a pele, que não raro era enviada

ao capitão-general. Em 1785, Joaquim José Ferreira, comandante da povoação de

Casalvasco informou a Luís de Albuquerque que nos dias santos do natal havia

mandado

... fazer uma caçada de veados aos campos das salinas, a que foi Jorge

Pompeo, João Soares de Abreu e dois pedestres, na mesma ocasião em

que o [ilegível] vinha, o qual me deu notícia que os tinha encontrado

nas salinas já com bastante peles, as suas, as quais mandei cortes e

remeto a vossa excelência um [ilegível], que me pareceu ficara

alguma coisa melhores do que as outras.

323

A pesca foi outra atividade bastante praticada pelos moradores de Vila Bela e

seus arraiais. Os Anais de Vila Bela nos informam que os moradores da Ilha Cumprida,

em seu primeiro ano de existência como arraial costumavam sair “à pescaria que, seca

ou salgada, traziam a vender a estas minas”

324

. Abaixo, reproduzimos desenhos de

alguns dos peixes encontrados nos rios da capitania, produzidos pelos “desenhadores”

da “Expedição Filosófica de Alexandre Rodrigues Ferreira”

325

321

Idem, p. 243.

322

OLIVEIRA, 2003, p.150.

323

CARTA de Joaquim José Ferreira a Luís de Albuquerque. Casalvasco, 15/02/1785. APMT- Lata:

1785; Fundo: governadoria; doc. nº. 07.

324

AMADO & ANZAI, 2006, p. 47.

325

http://catalogos.bn.br/scripts/odwp032.kd//?t=bs&pr=_dig_pr&db=tbn_dig&use=col&disp=list&ss=ne

w&arg=alexandre|rodrigues|ferreira. Acesso em 20 de agosto de 2008.

126

[Traíra]

Coleção Alexandre Rodrigues

Ferreira. BNRJ

[Jacundá] Coleção Alexandre

Rodrigues Ferreira. BNRJ

[Matrincham] Coleção Alexandre

Rodrigues Ferreira. BNRJ

[Palmito] Coleção Alexandre Rodrigues

Ferreira. BNRJ

[Tambaqui ou Palú] Coleção

Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

[Peixe cachorro] Coleção Alexandre

Rodrigues Ferreira. BNRJ

326

A documentação fornece indícios de que as grandes quantidades de peixe seco

usadas para abastecer os fortes na repartição do Mato Grosso eram, por vezes, pescados

no rio Madeira, na altura das primeiras cachoeiras. Em 1773, Manoel Caetano da Silva,

comandante do Forte da Conceição informava a Luís de Albuquerque que já havia

recebido

... três cartas de vossa excelência, uma de seis de outubro e duas de

sete, todas a vinte e um deste mês. Na primeira, me ordena vossa

excelência que faça toda a diligência por consertar o bote de índios

que apareceu na cachoeira, nas alturas das primeiras, até que vossa

excelência chegue. Já mandei dizer a vossa excelência que lá tinha

mandado deixar ficar em companhia deles uns pedestres, para melhor

os animar; e ajudar-lhes a pescar algum peixe para comerem (...). Pelo

que respeita a continuar-se a pescaria, a não mando continuar por não

ser já tempo de lá se tirar utilidade, as arrobas de peixe que se

326

http://catalogos.bn.br/scripts/odwp032.kd//?t=bs&pr=_dig_pr&db=tbn_dig&use=col&disp=list&ss=ne

w&arg=alexandre|rodrigues|ferreira. Acesso em 20 de agosto de 2008.

127

[fizeram]. Na próxima pescaria porão 71 arrobas e vinte e tantas

libras, e destas já mandei dar uma data. A guarnição, que se poderiam

gastar 12 arrobas, pouco mais ou menos, e o mais o reservo para

quando vieram alguns [indos] do Pará ou [pro] o que vossa excelência

for servido determinar.

327

O rio Madeira era rico em peixes de diversas espécies, e segundo Ricardo

Franco era possível encontrar, nesse rio, “mais de 30 espécies de peixes diferentes, e

alguns de tal grandeza, que podem alimentar vinte homens”

328

. É bem provável que por

algumas vezes o peixe pescado nos rios do Mato Grosso, após secagem, tenha sido

produto de comércio entre autoridades da capitania e autoridades das missões

espanholas de Moxos. Em carta a Luís de Albuquerque, o comandante do Forte do

Príncipe da Beira, José Manoel Cardoso da Cunha informava que o alferes Manuel da

Rocha havia lhe pedido “quatro arrobas de peixe seco, que diz é para remeter a D.

Leon”

329

Das espécies alimentares coletadas, além de cereais, como o arroz vermelho,

figuram ainda outros tantos frutos nativos, como o palmito, a mangaba, o cacau, o

ananás e a baunilha, dentre outros. Sem desconsiderar a importância que todos esses

vegetais tiveram na alimentação dos habitantes da fronteira oeste, certamente desses

frutos, o que teve maior projeção foi o cacau, que abundava às margens do rio Madeira.

A grande oferta desse fruto ao longo daquelas paragens, ao mesmo tempo em que

provocava encantamento, também despertava a atenção das autoridades que navegaram

por aqueles caminhos, pelas vantagens que sua extração poderia proporcionar, não só

aos navegantes, mas também aos possíveis povoados naquelas margens. Em 1768,

quando seguia do Pará, em direção a Vila Bela, o capitão general Luís Pinto de Sousa

Coutinho observou que,

... [nas] vizinhanças do Jamari, já um dos sítios mais proporcionados

para qualquer estabelecimento, não só por se achar perto da primeira

cachoeira e poder deste modo facilitar a navegação dos comboieiros,

327

CARTA de Manoel Caetano da Silva a Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira, 24/10/1773.

APMT- Lata: 1773; Fundo: defesa; doc. nº.84.

328

SERRA, 1790, p. 416.

329

CARTA de Joseph Manoel Cardoso da Cunha a Luís de Albuquerque.Forte da Conceição, 27/07/1777.

APMT- Lata: 1777; Fundo: defesa, doc.nº.69.

128

mas pela grande abundância de peixe de que goza para sua

subsistência, e do inumerável cacau e azeite de tartaruga que se podia

fabricar naqueles sítios, cujas praias, com o nome de Tamanduá, são

umas das mais abundantes que se conhecem para se estabelecer

comércio deste gênero.

330

Anos depois, ao passar pelo mesmo trajeto, o astrônomo Antônio Pires da Silva

Pontes registrou em seu diário, que toda a margem esquerda do rio Madeira era “um

contínuo bosque de cacaueiros, e em certos tempos têm regalo e remédio para a vida nas

muitas frutas que dão as ditas margens”

331

. Em outra passagem do mesmo diário, Silva

Pontes relata que, após ter vencido a última das doze cachoeiras do rio Madeira, a

expedição continuou a subi-lo, e já perto de sua confluência com o Mamoré,

acompanhado do outro capitão da expedição, Joaquim José Ferreira, encontraram

“muitas matas de cacau e ranchos velhos, praticados nos tais cacauais”

332

, que

supuseram ser dos espanhóis que ali vinham fazer suas colheitas. As palavras do

demarcador Antônio Silva Pontes evidenciam um fato que ocorria constantemente na

raia fronteiriça em litígio entre os dois impérios ibero-americanos, explicitando as

relações dinâmicas existentes nessa fronteira, sempre em movimento. Pessoas e

produtos passavam de uma possessão à outra com extrema facilidade, apesar das

proibições oficiais.

O fato de haver ranchos naquelas paragens nos leva a supor que ali havia uma

produção considerável de cacau. Este fruto era utilizado de várias maneiras: quando

ainda verde podia se fazer dele “geleada” que, de acordo com o paladar de Silva Pontes

e do capitão Joaquim J. Ferreira era “muito boa”, e quando maduro, dava um ótimo

“refrigerante”.

É relevante observar que o cacau, assim como várias outras frutas, como o

limão, a laranja, a cidra, o caju, a goiaba, o marmelo, eram recomendadas e usadas na

dieta aplicada aos doentes de sezões, muito comuns nas terras tropicais. Essas frutas

poderiam ser ingeridas em forma de “refrigerantes”, cruas ou cozidas, como também em

conservas. Mas, a recomendação geral era a de que fossem colhidas bem maduras, e

330

OFÍCIO de Luís Pinto Sousa Coutinho a Francisco Xavier de Mendonça Furtado. Vila Bela,

20/06/1769. PROJETO RESGATE – (AHU) – MT - CT-AHU-ACL-CU-010,cx. 13, doc. 829.

331

PONTES, 1781, p. 164.

332

Idem, p 165.

129

nunca quentes do sol. As doenças para as quais em geral se recomendava sua utilização

eram a “febre podre” e o escorbuto, dentre outras

333

Do cacau fabricava-se ainda o chocolate, bebida de origem americana muito

consumida pelos povos astecas na região do México, bem antes da chegada dos

europeus. A bebida de textura espessa era preparada através da mistura de cacau torrado

e moído entre pedras, dissolvido em água quente e temperado com pimenta, urucum e

“atolle”. À bebida rústica e de sabor amargo consumida pelos indígenas, o colonizador

espanhol acrescentou o açúcar e algumas especiarias, como a baunilha e a canela

corrigindo-lhe os dissabores causados ao paladar e acrescentando-lhe um aroma suave

334

[Theobroma cacao, Linn.]. Joaquim José

Codina. Coleção: Alexandre Rodrigues

Ferreira - BNRJ

335

[Baunilha]. Coleção:Alexandre Rodrigues Ferreira.

BNRJ

336

O uso da nova mistura difundiu-se pela Europa, e o principio da Igreja de que

líquidos não quebravam o desjejum permitiu que o clero consumisse chocolate durante

os períodos de restrição alimentar, auxiliando nessa expansão e aceitação da nova

333

ANZAI, 2004, p. 156. Sobre a indicação de alimentos para fins curativos, ver: FERREIRA, 2002.

334

VELLOSO, 1805, Tomo III, Parte III, p. 129.

335

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_manuscritos/ARF_JPG/mss21a_2_18i09.jpg . Acesso em 20

de agosto de 2008.

336

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_manuscritos/ARF_JPG/mss21a_2_18i45.jpg. Acesso em 20

de agosto de 2008.

130

bebida. No século XVIII, quando Lineu o denominou Theobroma cacao, que

significava “alimento dos deuses”

337

, o chocolate ou “xicolate”  como é muitas vezes

grafado na documentação do Setecentos  já era considerado uma bebida aristocrática e

afrodisíaca, muito utilizada por uma pequena parcela mais abastada da sociedade. Em

Vila Bela e seu termo também se consumia o chocolate, sua presença é constante nas

listas de produtos enviados do reino para Luís de Albuquerque no período em que

esteve à frente do governo da capitania de Mato Grosso

338

. As quantidades de chocolate

enviadas ao capitão-general, além de servirem para seu próprio consumo, também eram

usadas para agraciar seus colaboradores na administração da capitania. Ser agraciado

com chocolate era motivo de alegria e sinônimo de distinção para quem o recebia.

Joaquim José Ferreira assim se expressou, quando recebeu o chocolate enviado por Luís

de Albuquerque: “Beijo as mãos de vossa excelência pelo mimo do xicolate, ficando

eternamente grato por ter a felicidade de viver tanto na lembrança de vossa excelência,

com que sempre me favorece”

339

O médico de D. João V, Francisco da Fonseca Henríquez, escreveu em

“Âncora medicinal para conservar a vida com saúde”, que o chocolate “se compõe de

baunilhas, de canela e açúcar”, e que era “a melhor bebida de quantas inventaram os

castelhanos”. Ao explicar o modo como era consumido, Henríquez nos oferece

informações interessantes sobre seu preparo e consumo:

O chocolate melhor é aquele que, sendo bem feito de bons

ingredientes, se usa muitos meses depois; os castelhanos dizem que há

de ser um ano. Toma-se em jejum, ao almoço, de tarde e ao jantar, ou

seja, antes, ou depois de comer, que em qualquer tempo e a qualquer

hora o recebe bem o estômago, falando em comum; porque estômago

pode haver que sempre o receba mal, mas ordinariamente o aceitam

bem os estômagos; e não retarda o seu cozimento, ainda que se beba

no tempo dele. As bebidas quentes sempre são mais próprias para os

tempos frios, mas o chocolate, no inverno, no estio e em todo o ano se

337

CARNEIRO, 2003, p.92, e 2005, p. 101.

338

ANZAI, 2005, p. 38-149.

339

CARTA de Joaquim José Ferreira a Luís de Albuquerque. Casalvasco, 30/03/1785. APMT – Lata:

1785; Fundo: governadoria; doc.nº.12.

131

pode tomar, usando-o com tal prudência que não ofenda por

excessivo, o que aproveitará sendo moderado.

340

A criação de gado

A carne de gado vacum foi fonte fundamental de proteínas para os moradores

do Mato Grosso. Nos primeiros tempos de ocupação do termo, boa parte da carne

consumida nas minas e arraiais da Chapada vinha do distrito de Cuiabá, cujas fazendas

se encontravam estabelecidas próximo ao rio Jaurú.

José Gonçalves da Fonseca nos informa que, nas margens dos rios Aporé e

Jauru, o “capitão Antônio Francisco Silveira tem duas fazendas de lavouras e algum

gado vacum, com que socorre muitas vezes os arraiais de Mato Grosso”

341

. Quanto ao

fornecimento de carne nas minas do Mato Grosso antes de 1750, os Anais de Vila Bela

nos informam:

Por estes anos atrasados, não havia nestas minas cortes certos de carne

de vaca. Só quando entrasse para elas alguma boiada, depois daquela

primeira carestia, no descobrimento destas minas, se foi pondo pelos

anos adiante, a quatro oitavas arroba; depois, a três e meia e depois a

três. Já por este ano corria a duas e meia, quando a havia, sendo

Antônio Francisco da Silveira quem por esses últimos anos usava

desse negócio, que ultimamente, no ano de 1750 veio a pôr a duas

oitavas a arroba.

342

Com o decorrer dos anos, outras fazendas de gado foram se instalando nas

imediações do rio Jaurú, tal como a de Antônio da Silveira Fagundes, da qual nos dera

notícia o primeiro governador da capitania, Antônio Rolim de Moura, quando passou

340

HENRIQUEZ, 2004, p. 250.

341

FONSECA, 2001, p. 20.

342

AMADO & ANZAI, 2006, p. 48.

132

por ali em fins de 1751, rumo aos arraiais do Mato Grosso

343

. Apesar do número de

fazendas de gado ter aumentado com o tempo, o que se nota na documentação é que a

produção delas ainda era insuficiente para suprir as necessidades abertas por esse

mercado, cuja demanda era cada vez mais crescente, pelo aumento da população nas

minas e na vila capital recém-criada. Desse modo, mesmo depois da fundação de Vila

Bela, o abastecimento de carne bovina continuou a ser feito por criadores do Cuiabá.

Mesmo assim, levou cerca de oito meses para que em Vila Bela começasse “a haver

corte certo de carne de vaca, com boiadas que do Cuiabá meteu José Roque da Silva

com preço de duas oitavas a arroba”

344

. Dois anos depois da criação da vila, um

aumento na oferta da carne possibilitou a queda nos preços, não só da carne bovina, mas

também da carne de porco e do toucinho, seu derivado mais prestigiado pelos mineiros.

Como nos informam os Anais de Vila Bela,

Neste ano [1754], desde o princípio dele, metendo Antônio da Costa

Aranha abundante gado de corte certo, abaixou o preço, pondo a

oitava e meia a arroba, e da mesma forma se rebaixou, por taxa da

Câmara, o preço da carne de porco fresca, a oitenta réis de ouro a

libra, e a tostão de ouro o toucinho salgado, que até ali corria pela

carestia e falta de sal, a quarto de ouro.

345

Observa-se que a falta de sal era outro fator que onerava o preço da carne. A

pecuária encontrara dificuldades para se desenvolver em Vila Bela, isso porque o meio

natural, com a ausência de campos abertos, não oferecia as condições propícias para seu

pleno desenvolvimento, necessitando trabalho intenso, que requeria, por isso mesmo,

muita mão-de-obra escrava, acabando por inviabilizar essa atividade, considerada de

retorno mais lento

346

No Mato Grosso, a criação de gado encontrou as condições propícias para se

desenvolver nas áreas próximas ao rio Jaurú, e mais tarde nas margens do rio Barbados.

Áreas de campos abertos, de solo rico em salinas, um dos componentes nutricionais

importantes na alimentação do gado. Enquanto a pecuária no Mato Grosso não se

343

CARTA de Antônio Rolim de Moura a Diogo de Mendonça Corte Real. Vila Bela, 28/05/1752. In:

UFMT- NDIHR, 1982; v.I, p.64.

344

AMADO & ANZAI, 2006, p. 53.

345

Idem, p.55.

346

BANDEIRA,1988, p.107.

133

desenvolvia, a solução encontrada pelas autoridades para minimizar o problema foi

importar carne dos vizinhos espanhóis, através do contrabando “oficial secreto”.

Analisando a questão do contrabando na capitania de Mato Grosso, Nauk

Maria de Jesus identificou dois tipos: o lícito e o ilícito. O lícito se dava “com a

permissão do rei e assentado numa rede comercial constituída por diversas pessoas,

unidas por laços de cumplicidades”; já o ilícito era resultante de ações isoladas

praticadas por pessoas que não estavam ligadas à rede

347

. Nauk de Jesus levanta a

hipótese da Coroa portuguesa “estar buscando uma nova via para o contrabando com os

domínios hispânicos, já que Sacramento era constantemente disputada. A capitania de

Mato Grosso, portanto, poderia se tornar uma das rotas de contrabando oficial”

348

Portanto, o que denominamos de contrabando oficial secreto era aquele comércio

autorizado e até incentivado pelas autoridades administrativas, mas com os devidos

cuidados, visando mantê-lo em segredo.

Nessa rede comercial, Mato Grosso servia de elo de ligação entre os domínios

hispânicos e Belém do Pará. Desse modo, mercadorias procedentes da Europa, do

Oriente e da África eram importadas, via Companhia de Comércio do Grão-Pará e

Maranhão

349

, cuja sede ficava em Lisboa, e de lá eram embarcados em navios para

Belém do Pará. De Belém, as mercadorias seguiam para Mato Grosso, onde eram

negociadas. Uma vez efetuadas as negociações, essas mercadorias atravessam a

fronteira passando pelas missões, de onde seguiam para as “Províncias do Orinoco, de

Quito e do Peru”

350

. Portanto, Mato Grosso funcionava como um entreposto comercial,

cujas transações comerciais ligavam os domínios hispânicos na América a Lisboa.

O interesse de se entabular comércio com as missões era antigo, e tentativas de

aproximação já haviam sido feitas desde os idos de 1740, quando duas expedições

rodaram o Guaporé em direção às missões de Moxos, das quais restaram dois

minuciosos relatórios

351

. Em 1763, em pleno conflito militar no Guaporé, o recurso de

passar para o outro lado da fronteira, para apanhar gado criado nas missões foi uma

estratégia utilizada pelos militares aquartelados no forte da Conceição para suprir a falta

347

JESUS, 2006, p.345.

348

Idem, p.341.

349

Sobre a atuação da Companhia do Grão-Pará e Maranhão em Mato Grosso ver: RODRIGUES, 2005,

e RODRIGUES, 2008.

350

JESUS, 2006, p.374.

351

PEREIRA, 2001.

134

de carne naquele destacamento

352

. No entanto, essa não era tarefa fácil, e para que tudo

corresse bem, além de pessoas preparadas na travessia do gado, era necessário também

uma preparação minuciosa, inclusive com a construção de currais. Mas, com todas as

dificuldades, em 1763 esses militares conseguiram atravessar para os domínios

portugueses aproximadamente

... mais de mil cabeças de gado vacum, 140 éguas e cavalos, e 73

porcos, sendo esse um dos maiores benefícios dos castelhanos, com a

declaração da guerra, pelo grande proveito que nos tem causado com

abundância de carne, de que tanto necessitávamos.

353

Com o término do conflito, a opção de se buscar negociações com as missões,

com vistas a estabelecer redes mais amplas de comércio foi novamente intentada pelas

autoridades, e parece ter obtido o sucesso almejado. Indícios na documentação indicam

que por volta de 1769, Vila Bela e seu termo já mantinham uma rede de relações

comerciais bem articuladas com essas missões. Em ofício enviado ao secretário da

Marinha e Ultramar, Francisco Xavier de Mendonça Furtado, o capitão-general Luís

Pinto de Sousa Coutinho informava que

... como naquelas povoações de índios [Moxos] entra pouquíssima

prata, por consistir ainda todo o seu comércio na única permutação de

gêneros

é certo que as nossas vantagens não podem ser por ora

consideráveis, e se reduzem unicamente a prover-nos de algum gado

vacum, de que necessita muito para se entreter, com menos despesa da

Fazenda a guarnição do Forte de Bragança, e a mais gente que

atualmente se emprega nas suas obras, o que ultimamente se tem

conseguido, transportando-se à nossa banda perto de trezentas

cabeças, que fiz negociar com um dos curas das referidas povoações.

354

352

AMADO & ANZAI, 2006, p.149.

353

Idem, p 170.

354

OFÍCIO de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Francisco Xavier de Mendonça Furtado sobre o comércio

sigiloso com Los Moxos para abastecer o Forte de Bragança. Vila Bela, 21/06/1769. PROJETO

RESGATE – (AHU)- MT- CT-AHU-ACL-CU-010,CX 13, DOC 829.

135

Portanto, segundo Sousa Coutinho, naquele primeiro momento, devido à

ausência de prata nas missões de Moxos, o gado vacum era o único produto espanhol

que despertava interesse nos portugueses, pelas vantagens econômicas que propiciava.

No entanto, ao longo do documento, Sousa Coutinho discorre sobre as vantagens de se

fomentar o comércio oficial secreto, registrando os diversos produtos que os domínios

espanhóis poderiam vir a fornecer para o Mato Grosso, tais como: “esmeraldas, pérolas,

quina, cochonilha, panos de algodão, sebo e vários outros efeitos”. Em contrapartida,

Mato Grosso poderia fornecer produtos de que necessitavam os espanhóis, e além do

ouro, “chapéus, panos de linho bretanhas

355

, meias de seda, chitas, aguardentes, azeites,

vinagres, miçangas, verônicas

356

, [salsa], café e cacau”, dentre outros

357

. Muitos desses

produtos destacados pelo capitão-general Luís Pinto de Sousa Coutinho vinham da

Europa e do Grão-Pará chegando a Vila Bela através da Companhia de Comércio do

Grão-Pará e Maranhão. Na documentação consultada há fortes indícios de que o Forte

do Príncipe da Beira, Vila Bela e a povoação de Casalvasco funcionavam como

entrepostos comerciais; era nesses espaços situados na raia de fronteira, que os

chamados “passadores de fazendas”

358

ou “contrabandistas”

359

espanhóis vinham

comprar dos portugueses o ouro e os produtos manufaturados importados do reino e, em

contrapartida, vendiam suas mercadorias. Há indícios que além do ouro e de produtos

manufaturados os espanhóis também comprassem na capitania escravos, prática que

Luís de Albuquerque buscou coibir publicando um bando em março de 1776, no qual,

impunha “graves penas aos portugueses que celebrassem” essa prática

360

Quanto ao comércio com as missões, vale registrar que a documentação aponta

que ao longo dos anos seguintes a 1769 transitaram diversos tipos de produtos de um

lado ao outro da raia de fronteira. Para Vila Bela e seu termo, além do gado vinham

355

Panos de linho vindos da Bretanha, província da França. Cf. Bluteau, 1720.

356

“Verônica”, conforme Bluteau (1720), “medalha ou bocado de metal a que o papa benzeu, e em que

está gravada a figura de algum santo”.

357

OFÍCIO de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Francisco Xavier de Mendonça Furtado sobre o comércio

sigiloso com Los Moxos para abastecer o Forte de Bragança. Vila Bela, 21/06/1769. PROJETO

RESGATE – (AHU)- MT- CT-AHU-ACL-CU-010,CX 13, DOC 829

358

OFÍCIO de Luís de Albuquerque a Martinho de Melo e Castro. Vila Bela, 21/03/1783.

PROJETO/RESGATE –(AHU )- MT, cx. 23, doc. nº. 1907.

359

AMADO & ANZAI, 2006, p. 198, 204, 216.

360

Idem, p. 204.

136

produtos como açúcar, farinha de trigo, galinhas, sebo, carne seca

361

, peru

362

, carro de

boi

363

, prata

364

, velas de cera, topázio, pedra de sal

365

. Em 1784, o astrônomo Lacerda

e Almeida, em uma de suas diligências pelos rios do termo, escreveu ao capitão general

pedindo que “lhe fizesse a mercê de lhe mandar vir de uma dessas missões espanholas,

uma jumenta com cria pequena”. O demarcador justificou seu pedido dizendo que,

devido aos efeitos do mercúrio, vinha sofrendo com problemas de tremedeiras nas

mãos, e que o leite de jumenta com cria recente era um excelente antídoto para esses

males

366

. Outro ponto relevante a se notar nesse pedido de Lacerda e Almeida é que, ao

justificar seu pedido, o astrônomo demarcador lança luzes sobre a técnica muito comum

nas Américas no século XVIII, que era a de utilizar o mercúrio no processo de

amálgama de metais, como ouro e prata. O mercúrio, largamente utilizado nas minas de

prata de Potosi, e provavelmente nas minas de ouro de Mato Grosso entrava em contato

com a água contaminando os rios e o ambiente, e o contanto direto das pessoas com os

ambientes contaminados gerava graves problemas de saúde, como queda dos dentes e

cabelos, e tremores incontroláveis

367

Na tentativa de resolver os problemas acarretados pela falta de gado no Mato

Grosso, além de se buscar estabelecer comércio com os espanhóis, Sousa Coutinho

doou sesmarias para novos estabelecimentos de fazendas de gado nas vizinhanças do

Jaurú e de Vila Bela

368

, e concedeu isenção no pagamento dos direitos das entradas de

vacas e crias novas

369

àqueles que se interessassem em introduzir gado na região, com a

finalidade de se dedicar à pecuária extensiva. Em 1781, Luís de Albuquerque ampliou

361

Reflexões sobre as depredações e violências que cometem os governadores de Mato Grosso.

NDIHR/UFMT. (AHU) – MT; cx. 26, doc. nº. 1536, Ano de 1788; CARTA de Joseph Manoel Cardoso

da Cunha à Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira, 18/08/1778. APMT- Fundo: defesa; doc. nº.

104.

362

CARTA de Joseph Manoel Cardoso da Cunha a Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira,

12/08/1778. APMT- Fundo: defesa; doc. nº.105.

363

CARTA de Francisco José Teixeira da Cunha à Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira,

24/04/1783. APMT- Fundo:defesa; doc. nº. 32.

364

AMADO & ANZAI, 2006, p. 247.

365

OLIVEIRA, 2003, p. 159-160.

366

CARTA de Francisco José de Lacerda e Almeida a Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira,

08/03/1784. APMT – Fundo: defesa; doc. nº. 96.

367

ANZAI, 1998, p. 113.

368

AMADO & ANZAI, 2006, p. 176.

369

BANDO expedido por Luís de Albuquerque. Vila Bela, 27/01/1781. APMT- Lata de Bandos, doc. nº.

44.

137

esse benefício também para o gado de corte, estabelecendo que daquele momento em

diante o gado que entrasse naquele distrito não pagasse mais que a metade das

entradas

370

. Embora essa medida tivesse a intenção de fomentar o aumento da pecuária

no termo, como forma de garantir um abastecimento contínuo e regular na região de

Vila Bela, o próprio meio e as condições financeiras da repartição impunham algumas

restrições à introdução de grandes rebanhos de uma única vez, como nos aponta o

comandante do Forte do Príncipe da Beira, em correspondência enviada a Luís de

Albuquerque:

Com efeito, passaram para esta parte do rio [646] cabeças de gado, a

maior parte vacas, e o mais bezerros de ano. Este gado é impossível

que aqui possa [persistir], visto a falta de campos, pastos suficientes, e

me parece que o melhor modo da Fazenda Real não ficar prejudicada

é estabelecer um açougue, em que se corte a carne para [se descontar]

[ilegível] alimentos de cada um, até que fique o número de 200 vacas,

que é o que aqui se poderá manter. E pelo que [respeita] ao preço que

se deverá descontar vossa excelência, para se dar por data acho

inconveniente de que vendo os moradores que se não dá consumo ao

toucinho, se deixarão da criação de porcos, e a tempo que se acabar a

carne de vaca não haverá o mesmo toucinho para se suprir o

municiamento. Ainda não é certeza de que em São Miguel velho

[haja] campos suficientes, e antes algumas pessoas que por lá têm

andado dizem que é coisa mui pequena e alagadiça, e que há fissuras

que cortam as tetas das vacas. Ainda fosse muito bom, acho uma

grande dificuldade no caminho, porque será de 30 léguas, o que na

despesa que há de fazer vejo que são preciso 120 negros em 60 dias de

serviço, que importam de jornal 1.350/8. Além disto, acresce que,

sendo o mesmo caminho todo pelo mato, não pode o gado lá chegar,

porque tantos dias de viagem sem ter campos, aonde infalivelmente

morrerá [...] todo inútil esta grandiosa despesa. Antes me parece que

[convindo] vossa excelência que se remeta o gado, ficando as 200

vacas escolhidas, e o antigo que cá se achava se roçasse desde o

palácio todos aqueles matos até os morros, para se fazer pastos, e para

370

Idem

138

isto mesmo carece ocupar já muitos negros, fará também grande

despesa, mas ao menos não será sem utilidade.

371

Interessante notar que os argumentos do comandante trazem à tona alguns dos

problemas estruturais que a pecuária enfrentava para se desenvolver na região de Vila

Bela, sinalizando também para os vultosos custos que essa atividade começara a

acarretar à Fazenda Real. Cabe ressaltar ainda, que nesta questão do contrabando com

os domínios espanhóis os comandantes dos fortes exerciam um papel de destaque, na

função de intermediários entre as autoridades lusas e espanholas.

Como se pode depreender das palavras do comandante do Forte do Príncipe da

Beira, as vantagens na importação do gado logo se dissiparam, e as deficiências no

abastecimento de carne bovina voltaram a preocupar as autoridades do Mato Grosso.

Para atenuar a falta de carne no termo, Luís de Albuquerque criou, em menos de seis

anos, duas “fazendas reais”, destinadas à criação extensiva de gado; a primeira foi

criada em 1779, pouco depois da criação de Vila Maria do Paraguai, localizada na outra

margem do rio Paraguai, distante de Vila Maria cerca de uma légua. A aquisição dessa

fazenda, segundo Luís de Albuquerque, visava garantir a

.... indispensável subsistência dos referidos índios espanhóis de que

principalmente se povoa, porquanto sendo criados em países de

imenso gado vacum, como são todas essas adjacentes províncias de

Moxos e Chiquitos estranhariam [infinito] a falta de semelhante

socorro, ou continuariam a obrigar a Real Fazenda à grossa despesa de

lhe estar comprando freqüentes reses [como por necessidade já tinha

principiado a executar-se] alguns bois ou carne seca, o que atendido o

maior excesso de preços seria na verdade bem difícil de tolerar.

372

O argumento utilizado acima por Luís de Albuquerque para justificar a compra

da fazenda procede pois, muitos índios das missões espanholas de Moxos e Chiquitos

desertavam dessas missões passando para o lado português e ajudando no povoamento

de Vila Maria. Portanto, manter uma fazenda de criação de gado era garantia de que não

371

CARTA de José Manoel Cardoso da Cunha a Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira,

18/08/1778. APMT – Lata: 1778; Fundo: Defesa; doc. nº. 104.

372

OFÍCIO de Luís de Albuquerque a Martinho de Melo e Castro. Vila Bela, 25/12/1779. PROJETO

RESGATE – (AHU )- MT; cx.21 doc.1254.

139

faltaria aos índios a carne, alimento ao qual estavam familiarizados, e ajudaria a mantê-

los na capitania. O capitão-general continuou a justificar a compra da fazenda,

enfatizando o bom preço que havia pago:

... tanto que espero que dentro em poucos tempos, no caso de se

administrar com o devido cuidado, não só esta se [indenizará]

amplamente do despendido, mas poderá ainda por modo considerável,

vendendo porções do dito gado para o comércio desta capital, em

cujas vizinhanças pelos mais pastos e disposições que na verdade têm,

não foi até agora possível fazer abundar [e melhor] abastecer

sensivelmente a carne do açougue, por mais que nisso tenho cuidado,

e sei que cuidaram os meus antecessores.

373

Já a segunda fazenda foi criada em 1783, quando, após expropriar a fazenda de

gado de Custódio José da Silva, às margens do rio Barbado, Luís de Albuquerque criou

naquele local a povoação de Casalvasco, e a Fazenda Real de Casalvasco, com vistas a

desenvolver a pecuária na região, com o objetivo de abastecer as guarnições militares e

o comissariado de fronteira. Ao longo dos anos de 1780, parte do subsídio de Goiás foi

utilizado para se introduzir centenas de cabeças de gado nessas duas fazendas reais. Em

1782 foram gastos “719$745 réis, com a compra de gado para a fazenda de Sua

Majestade, em Vila Maria do Paraguai”

374

; cinco anos depois se gastou mais “456$000

réis pela compra de algum gado para Casalvasco”. Ao longo da década de mil

setecentos e oitenta foram introduzidas centenas e cabeças de gado nessas fazendas; no

entanto, em fins dessa década, o consumo de carne de gado em Vila Bela ainda era

restrito, pois como registrou o naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira, ali havia carne

fresca “para bem pouca gente”, pois “de dois em dois dias se não mata mais de duas

reses”

375

Ao contrário da pecuária, a criação de animais de pequeno porte, como porcos

e galinhas não encontrou obstáculos para se desenvolver no Mato Grosso. Até porque,

como afirmou Malfada Zemella, a criação de suínos não encontrava dificuldades para se

desenvolver em regiões de minas, já que não exigia pastos extensos, podendo ser

373

Idem ibidem

374

MAPA das Despesas e receitas do ouro de Goiás. NDIHR./UFMT- (AHU) – MT; cx. 26; doc. nº.

1548, ano de 1789.

375

MB- ARF. 21. Escorbuto ou Mal de Luanda. In: ANZAI, 2004, p. 253.

140

criados facilmente em qualquer nesga de terra, tanto nos ambientes rurais quanto nos

espaços urbanos

376

. Segundo Alexandre Rodrigues Ferreira, pelas ruas estreitas e sem

calçar de Vila Bela porcos circulavam livremente, escavando e fossando o terreno

úmido, abrindo nele buracos para se deitarem

377

Isso nos remete ao “complexo do milho”, descrito por Sérgio Buarque de

Holanda; para se compreender a difusão e preferência no cultivo de milho e feijão

associados à criação de suínos e galináceos, é preciso se levar em conta não só fatores

como o solo e o clima, mas também a simplicidade e rusticidade das técnicas

necessárias à elaboração de seus produtos

378

Tabaco e algodão

O tabaco e o algodão foram dois produtos agrícolas que, embora não

destinados à alimentação, constituíram-se em gêneros importantes na manutenção da

vida material dos habitantes de Vila Bela no período estudado. Planta nativa da

América, o tabaco começou a ser cultivado primeiramente na Bahia, por volta do

começo do século XVII. Um século depois, o tabaco já era o segundo produto da pauta

de exportação da América, tornando-se, inclusive, moeda de troca para a compra de

escravos africanos

379

. Na capitania de Mato Grosso, o cultivo do tabaco teve seu início

no termo do Cuiabá, cuja produção, além de guarnecer o mercado local, era enviada

para outras regiões do termo. Em Vila Bela e seu distrito, a cultura do tabaco principiou

por volta de 1770

380

, e até então era comprado da Vila do Cuiabá.

Quanto ao algodão, até 1770, não era cultivado no termo do Mato Grosso.

Aliás, datam deste ano as ordens emitidas por Luis Pinto de Sousa Coutinho, para que

376

ZEMELLA, 1990, p. 223.

377

BNRJ – códice 21, 2, 5. Enfermidades endêmicas da Capitania de Mato Grosso. In: ANZAI, 2004, p.

181. Ver também PÔRTO, 2008.

378

HOLANDA, 1975, p. 222.

379

CARNEIRO, 2005, p.86.

380

CARTA de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Martinho de Mello e Castro. Vila Bela, 01/5/1771.

PROJETO RESGATE – (AHU) – MT; cx. 15, doc. 927.

141

se promovesse no termo a cultura do algodão

381

. Em Cuiabá, a cultura desse gênero já

se encontrava mais adiantada, sendo que parte de sua produção abastecia a vila capital

382

Mesmo a despeito dessas ordens não encontramos evidências na documentação

consultada de que a cultura do algodão tenha se desenvolvido em Vila Bela, embora

tenhamos identificado na documentação a prática da tecelagem em algumas povoações,

como Lamego e Casalvasco. Ao passar por Lamego, em 1782, Antônio da Silva Pontes

registrou em seu diário que ali havia poucos casais de índios, que viviam

... com grande descanso e felicidade, porque o que trabalham é para si,

fazendo seus tecidos de algodão por um método muito simples, à

maneira dos índios das missões espanholas, que é como quem tece

uma esteira sobre uma grade de quatro paus.

383

Em fevereiro de 1785, dois anos após a criação da povoação de Casalvasco

iniciou-se ali a implantação de pequena fábrica de tecelagem. A fábrica iniciou suas

atividades com alguns índios

384

, práticos na arte de tecer, que Luís de Albuquerque

mandou para a povoação aos cuidados do comandante da povoação, Joaquim José

Ferreira. Cinco dias após sua chegada os índios já estavam “fiando não só para os

tecidos finos, mas também para algum rolo de pano grosso”, que segundo Joaquim José

Ferreira “desejo com brevidade remeter a vossa excelência as amostras”

385

381

OFÍCIO de Luís Pinto de Souza Coutinho a Francisco Xavier de Mendonça Furtado. Vila Bela,

04/02/1770. PROJETO RESGATE – (AHU) – MT; cx. 14, doc. nº. 876.

382

CARTA de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Martinho de Mello e Castro. Vila Bela, 01/5/1771.

PROJETO RESGATE – (AHU) – MT; cx. 15, doc. 927.

383

PONTES, 1781, p. 170.

384

CARTA de Joaquim José Ferreira a Luís de Albuquerque. Casalvasco, 15/02/1785. APMT- Lata:

1785; Fundo: governadoria; doc.nº.07.

385

CARTA de Joaquim José Ferreira a Luís de Albuquerque. Casalvasco, 20/02/1785. APMT- Lata:

1785; Fundo: governadoria; doc.nº.08.

142

[Tear indígena]. Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

386

O andamento das atividades na nova oficina de tecelagem era acompanhado de

perto pelo comandante da povoação, Joaquim José Ferreira, que repassava as

informações ao capitão-general. Assim, poucos dias após, o comandante informava ao

capitão-general:

As índias já têm uma boa porção de algodão fiado, a coisa mais

deliciosa que é possível. Eu já lhes fiz aprontar dois teares de mão,

mas para entrarem a tecer elas pedem-me seda e lã para matizarem. Eu

estou de ânimo mandar desfiar algum bocado de cetim destes restos

que aqui há no armazém, para lhes dar.

387

O entusiasmo do comandante certamente tinha a ver com a qualidade das

índias tecelãs de Casalvasco, que além de panos grossos de algodão e tecidos finos,

teciam também redes e cobertas

388

, e até “umas toalhas de matizes, e para depois dos

dias santos andem botar uma toda branca”

389

. É bem provável que o algodão utilizado

nessa “fábrica” fosse levado de Cuiabá para Vila Bela, e de lá repassado à Povoação

Regular, a mando do capitão-general.

386

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_manuscritos/ARF_JPG/mss21a_1_2_045.jpg.

Acesso em 20 de agosto de 2008.

387

CARTA de Joaquim José Ferreira a Luís de Albuquerque. Casalvasco, 26/02/1785. APMT- Lata de

1785; Fundo: governadoria; doc.nº.09.

388

OLIVEIRA, 2003, p.138.

389

CARTA de Joaquim José Ferreira a Luís de Albuquerque. Casalvasco, 25/03/1785. APMT- Lata:

1785; Fundo: governadoria; doc.nº.11.

143

Além das índias, outras pessoas práticas não só no ofício da tecelagem, mas

também na construção e manutenção das máquinas usadas na arte de tecer foram

requisitadas para integrar a mão-de-obra da nova fábrica, como podemos constatar pelo

relato abaixo:

O tecelão em que vossa excelência foi servido falar-me na sua carta

passada, vou dizer a vossa excelência, como tendo projetado o estado

da fábrica de algodão grosso aqui, é um pedestre por nome Nicolau

Onça, que aprendeu o ofício de tecelão no Cuiabá. E este me disse que

desejava estabelecer-se nesta povoação, rogando a vossa excelência a

licença para casar. A este é que eu tenho encarregado o fazer os pentes

e todos os mais preparos para quatro teares, o que já se acha pronto

para dois. Sem embargo disto, vossa excelência me ordenará o que for

servido. Ainda cá tenho outro pedestre, que também sabe tecer.

390

Nessa mesma correspondência, Joaquim José Ferreira informava ainda que:

... as fiandeiras é que me têm custado a sujeitar, de tal sorte que

esteve a Gertrudes para levar quatro dúzias de palmatórias, por ser

cabeça de motim, até chegou a por as filhas fora da povoação para não

descaroçarem o algodão, de tal sorte que fui obrigado, para

[desimaginar] as outras moradoras do que aquela lhes tinha dito, a

pagar-lhe a ouro cada libra o que custa mais, e esta primeira entrada,

depois estas mesmas andem em dar pedindo.

391

A atitude da índia Gertrudes e a solução encontrada pelo comandante da

povoação evidenciam como o processo de ocupação e domínio desse território foi

complexo e marcado não só pela violência física e simbólica, mas também pela

negociação e por um jogo tenso de alianças. O pagamento feito pelo comandante às

fiandeiras se justifica, pois diversos ofícios mecânicos, tais como fiandeira, tecelão,

marceneiro, carapina, ferreiro, seleiro, alfaiate, barbeiro, oleiro, caldeireiro, pedreiro,

pintor, dentre outros, eram ocupações remuneradas e valorizadas. Pois, além de

exigirem de seus executores certo grau de especialização, eram atividades

390

CARTA de Joaquim José Ferreira a Luís de Albuquerque. Casalvasco, 02/03/1785. APMT- Lata:

1785; Fundo: governadoria; doc.nº.10.

391

Idem

144

imprescindíveis para a manutenção da produção de mercadorias básicas, como panos e

instrumentos agrícolas, e para o beneficiamento de produtos primários para alimentação,

largamente comercializados nas vilas e arraiais.

No termo do Mato Grosso, boa parte dessas atividades era exercida por índios,

atraídos para as povoações localizadas ao longo das margens dos rios Madeira, Guaporé

e Barbados, muitas vezes índios que haviam fugido das missões espanholas de Moxos e

de Chiquitos, atraídos pelas autoridades portuguesas. Esses índios, sob administração

portuguesa passavam a desempenhar atividades importantes, como a fiação, o trabalho

nas lavouras e na criação de gado. O fato desses índios “espanhóis” já serem treinados

para trabalhos especializados foi, certamente, um fator decisivo para a adoção dessa

prática de atração por parte das autoridades lusas na fronteira oeste

392

No mapa econômico já citado por nós nesse trabalho

393

, Sousa Coutinho fez

uma pequena listagem dos ofícios mecânicos existentes em Vila Bela e seu distrito,

indicando, inclusive, o número de profissionais existentes em cada localidade do termo,

como podemos constatar pela tabela abaixo.

Tabela II

Ofícios mecânicos identificados em Vila Bela e seu distrito no ano de 1770

Vila Bela Forte de Bragança Lamego Leomil Lugar de Balsemão

Oleiros 3 1 2 1 1

Barbeiros 4 2 - - -

Alfaiates 9 3 2 1 -

Sapateiros 14 2 - - -

Seleiros 2 - - - -

Carpinteiros 28 5 4 2 1

Caldeireiros 2 - - - -

Ferreiros 7 1 1 1 1

Serralheiros 6 1 - - -

Armeiros 1 1 - - -

Pedreiros 9 1 - - -

Pintores 2 - - - -

Fonte: Correspondência de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Martinho de Mello e Castro.

1/5/1771 Projeto Resgate/AHU. 1771, cx. 15, doc. 927.

392

Para uma análise mais aprofundada da utilização do trabalho indígena no termo do Mato Grosso ver:

BLAU, 2007.

393

CARTA de Luís Pinto de Sousa Coutinho a Martinho de Mello e Castro. Vila Bela, 01/5/1771.

PROJETO RESGATE – (AHU) – MT; cx. 15, doc. 927.

145

Os ofícios mecânicos

Dentre os diversos ofícios mecânicos apontados pelo terceiro capitão-general,

elencados na tabela acima, alguns deles estavam intimamente ligados às atividades de

transformação do mundo agrícola, exercidas nos ambientes rurais, tais como ferreiros,

carpinteiros, carapinas e seleiros; já outras, tais como alfaiate e sapateiro, estavam mais

ligados aos espaços urbanos. Exerciam esses ofícios escravos, pretos forros, livres

pobres e indígenas, que tinham na remuneração recebida no exercício dessas atividades

o meio de garantirem os bens dos quais necessitavam, e assim assegurarem sua

sobrevivência.

Um dos ofícios de maior importância na fabricação e conserto de instrumentos

agrícolas era o de ferreiro, profissional que tinha no espaço rural seu maior mercado de

prestação de serviços. Tendo como matéria prima o ferro e a madeira, as mãos hábeis

dos ferreiros consertavam e davam forma a enxadas, foices, machados, alavancas e

outros instrumentos indispensáveis na lida com a terra, além de ferrar rodas de madeira

para carros de boi e de outras peças de pau para engenhos, engenhocas e outros

equipamentos destinados ao beneficiamento de produtos

394

. Os ferreiros

confeccionavam ainda diversos produtos indispensáveis na lida nas fazendas, tais como

ferraduras e cravos, utilizados na proteção dos cascos dos animais de serviço e das

tropas comerciais; estribos, argolas e fivelas, necessários aos arreios; ferros de marcar

animais com a marca do seu proprietário; cincerros e guizos para pendurar no pescoço

das bestas de guia. Fabricavam também correntes, colares e grilhões, utilizados na

repressão aos escravos, além de candeias e candeeiros, utilizados na iluminação das

moradas e capelas

395

. Aos ferreiros competia também um papel importante na

calafetação de canoas, sendo muitas vezes contratados pela câmara para prestar este tipo

de serviço. No ano de 1780, João Angola recebeu da câmara de Vila Bela a quantia de

cinco oitavas e cem réis, como anual de ferreiro, pelas várias “caliefas” que colocou e

retirou

396

394

MENESES, 2000, p. 229

395

Idem, p.229

396

Mapa de receita e despesa do ano de 1780. APMT -Fundo – câmara de Vila Bela, anos de 1780 a

1789. Doc. nº.181. 3/12/1780

146

Entre os anos de 1769 e 1770, Vila Bela e seu termo contavam com um total de

11 ferreiros exercendo seu ofício, sendo que sete deles possuíam tendas instaladas na

vila capital, e as quatro restantes estavam divididas da seguinte forma: uma no Forte de

Bragança, uma na povoação de Lamego, uma em Leomil, e uma no Lugar de Balsemão.

No entanto, é bem possível que na repartição do Mato Grosso houvesse mais que onze

tendas de ferreiro funcionando, pois, como já dissemos no capítulo anterior, no

quilombo do Quariterê, invadido no ano de 1770, foram encontradas duas tendas de

ferreiro. Além disso, alguns possuíam em suas instalações tendas de ferreiro ou ferraria.

Na herança de Manoel da Rocha constava que este devia a um oleiro dezenove

milheiros de telha, com as quais havia coberto “no seu sítio as casas de vivenda,

cozinha, paiol, ferraria, engenho de farinha e cana”

397

Os objetos de madeira utilizados em sua grande parte nos ambientes rurais

eram fabricados pelos carpinteiros ou carapinas. Pelo número de oficiais carpinteiros e

carapinas que se dedicavam a esse serviço, em Vila Bela e outras localidades do termo

apontados pela documentação, pode-se obter a noção da importância desses ofícios.

Desses profissionais dependiam as estruturas básicas de madeira usadas nas construções

de casas, edifícios urbanos públicos e privados, como quartéis e igrejas. Desses oficiais

mecânicos dependiam ainda a fabricação e manutenção de monjolos, pilões, engenhos e

engenhocas, moinhos, prensas, cochos, rodas d’água e de carro, cangalhas, mesas de

carro de bois. Tudo isso requeria trabalho artesanal especializado para suprir, dentre

outras coisas, as atividades de beneficiamento de alimentos que se produziam nas roças.

Assim, diversos produtos fabricados nos ambientes rurais ou até mesmo nas vilas e suas

redondezas, tais como as farinhas de milho e mandioca, o fubá, o polvilho, as rapaduras,

a aguardente, o açúcar, dentre outros, dependiam de equipamentos de madeira.

Já a fabricação de objetos de couro era tarefa desempenhada pelos seleiros. Da

habilidade desses profissionais dependia a fabricação de objetos como arreios, selas,

selins, cangalhas, bruacas, e outros apetrechos para a tração animal e o transporte de

alimentos, bem como confecção de forros para caixas de viagem e de guardar roupas,

além dos assentos de cadeiras e outros móveis menos rústicos

398

. Os seleiros contavam

como matéria prima básica principalmente o couro de animais, o algodão e seus tecidos,

e por isso é perfeitamente compreensível que em 1770, Vila Bela tivesse apenas dois

397

Carta de José Pinheiro de Lacerda à Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira. APMT- Fundo:

Defesa; doc. Nº 45; ano de 1786.

398

MENESES, 2000, p.237.

147

seleiros. É possível que, com o desenvolvimento da tecelagem e da pecuária no termo,

nas décadas seguintes o número desses profissionais tenha aumentado.

Tabela III

Calendário agrícola

Janeiro Colheita do cacau, plantio da mandioca

Fevereiro

Início do plantio da cana

Limpeza da terra para plantio do feijão

Plantio do arroz, fabricação de farinha de milho

Março

Plantio da cana

Início da colheita do milho, plantio do feijão

Fabricação de farinha de milho

Abril

Plantio da cana, feijão, colheita do milho

Maio

Plantio da cana

Junho

Colheita do feijão

Colheita do cacau

Julho

Colheita do feijão

Agosto

Início do corte da cana

Queimadas

Setembro

Queimadas

Corte da cana

Limpeza da terra para plantio de milho e feijão

Outubro

Queimadas e limpeza da terra

Plantio do feijão e milho

Novembro

Dezembro

Fontes: APMT - Documentos avulsos. Lata: 1785; Fundo: governadoria, doc. nº.10. APMT- Lata:1785;

Fundo: governadoria, doc.nº. 08; CARTA de Joaquim José Ferreira. Casalvasco, 26/02/1785. APMT-

Lata: 1785; Fundo: governadoria; doc. nº. 09; APMT- Lata:1785; Fundo: defesa; doc. nº. 115.

VELLOSO, 1805; ANDREONI, 1711,.p.175; DEL PRIORE, 2006, p.40.

148

APÍTULO

Um olhar sobre práticas alimentares no Mato Grosso

Tomando por princípio o fato de que as sociedades e os grupos sociais que a

compõem possuem formas diferenciadas de se relacionar com os alimentos e sua

obtenção, neste capítulo procuramos compor um quadro que pudesse nos oferecer

informações a respeito de práticas alimentares próprias dos moradores de Vila Bela e

seu distrito, no período recortado nesse estudo. As principais fontes utilizadas foram os

Anais de Vila Bela, os diários de viagem dos demarcadores de limites  Francisco José

de Lacerda e Almeida, Ricardo Franco de Almeida Serra, e Antônio Pires da Silva

Pontes , os registro de Alexandre Rodrigues Ferreira, cartas pessoais recebidas por

Luís de Albuquerque, e alguns mapas de receitas e despesas da Expedição das

Demarcações.

Nesta elaboração procuramos não perder de vista que, ao se investigar as

práticas alimentares de uma dada sociedade ou grupo social, é fundamental que se tenha

em conta que “o que se come é tão importante quanto quando se come, onde se come,

como se come e com quem se come”

399

. Desse modo, procuramos por informações que

pudessem complementar as análises até agora elaboradas sobre a produção interna e o

abastecimento externo da capitania.

Assim, apresentamos dados sobre a alimentação dos funcionários reais  como

o governador Luís de Albuquerque e seus convidados, e os demarcadores de limites , e

sobre o modo de se alimentar da “gente popular”

400

da capitania, aí incluídos colonos,

negros e índios. Objetivamos, desse modo, demonstrar a importância do alimento

enquanto elemento fundamental na criação de redes de sociabilidades, de representações

de poder, e de definição de barreiras hierárquicas da sociedade.

399

SANTOS, 2005, p.13.

400

“Ferreira classificou os tipos físicos que encontrou na capitania de Mato Grosso de acordo com a

dosagem dos componentes “raciais”: caboclo- o resultado do cruzamento do índio com preta; mameluco –

do europeu com tapuia; mulato- do europeu com preta; mazombo- filho de europeus, crioulo – o filho dos

negros, mas nascido no Brasil”. Cf. ANZAI, 2004, p.154.

149

Pelos caminhos da capitania de Mato Grosso

Pelos longos caminhos, terrestres e fluviais que levavam à capitania de Mato

Grosso, trafegaram pessoas de diversas condições, em geral, em comitivas. Para se

colocarem em marcha, havia necessidade de uma preparação cuidadosa, que levava

meses, entre os quais o recrutamento de homens para integrarem a guarnição militar,

índios para o trabalho de navegação dos rios, e para comporem as montarias, além de

alimentos para o sustento da tripulação durante a viagem. No entanto, aqueles que nos

legaram informações mais detalhadas foram autoridades, funcionários administrativos,

que registraram suas experiências em correspondências e diários de viagem, nos

informando sobre o cotidiano das viagens, o que inclui a alimentação durante os

trajetos.

Anzai registrou a opinião de alguns desses viajantes: Rodrigo César de

Menezes, governador da capitania de São Paulo foi o primeiro governador a percorrer as

centenas de léguas em direção às minas de Mato Grosso, com uma comitiva formada

por mais de três mil homens, que chegou em Cuiabá em 15 de novembro de 1726, onde

permaneceu cerca de um ano e meio. Ao relatar as inúmeras dificuldades pelas quais

passou durante a viagem, o governador informou que havia se preparado com

mantimentos para nove meses, mas que, após dois meses foi preciso comprar alimentos

nas roças que encontrava ao longo do caminho, como milho e feijão, além de se valer de

“frutas brabas”, jacarés, macacos, papagaios, araras e cobras

401

[Crocodilus] Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

402

401

Cf. ANZAI, 2004, p.72.

402

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_manuscritos/ARF_JPG/mss21a_1_3_022.jpg.

Acesso em 20 de agosto de 2008.

150

Quase vinte e cinco anos depois, em 1750, Antônio Rolim de Moura partiria

em monção de Araritaguaba, em São Paulo, rumo a Cuiabá, com uma comitiva da qual

faziam parte 20 canoas de carga,

... que eram dezesseis pertencentes a el rei, e quatro a mim, e porque

ainda não puderam acomodar todo o mantimento necessário, se tomou

mais uma por empréstimo, que me acompanhou oito dias. Porém, não

somente estas, chamadas de carga, a levavam, mas em todas se meteu

o que podiam acomodar. Nas dos soldados, sem embargo de levar

cada vinte e tantos homens, fora remeiros e pilotos, se meteram os

cunhetes de bala, e pederneira, e a roupa precisa para o caminho, rede,

e mosquiteiro de cada soldado, sem cujo traste, que logo explicarei, se

não pode fazer esta jornada. Mas, sem embargo de acomodarem as

canoas tanto como tendo dito, havendo algumas que chegaram a levar

noventa sacos de mantimentos, e trinta e tantas cargas de barris e

frasqueiras, e tendo eu deixado para vir de aluguel em outras tropas a

maior parte das cargas tanto de el rei como minhas e dos oficiais,

sempre vos há de fazer dificuldade, que em tão pouco se acomodasse

o mantimento, que havia de gastar cento e noventa homens em cinco

meses, o que procede constar este de feijão, farinha e toucinho, e

algumas galinhas, só para os doentes de maior perigo. Ainda para a

minha mesa este era o fundamento, porque o mais que levava de

paios, presuntos, biscoitos e carne de vinha d’alhos era à proporção do

que as canoas podiam, e não do que era preciso.

403

Pelo relato de Rolim de Moura podemos avaliar as dificuldades enfrentadas

pelos viajantes para distribuir pessoas, cargas e alimentos nos espaços das canoas.

Evidencia-se também a necessidade de complementar a alimentação com aquilo que a

natureza podia oferecer, como os produtos da caça e da pesca. Como esclareceu o

capitão general, três canoas pequenas

... seguiam adiante, para pescarem e caçarem, longe do ruído que faz a

tropa, e quando se chega ao rancho, que ordinariamente é com duas

403

RELAÇÃO da viagem que fez o Conde de Azambuja da cidade de São Paulo para a vila do Cuiabá no

ano de 1751. In: UFMT- NDIHR, 1982; V. I, p.7.

151

horas de sol vão à mesma diligência, por cuja causa chamam a estas,

canoas de montaria.

404

Outro aspecto importante a se destacar no relato de Rolim de Moura é a

presença, entre os alimentos listados, de paios, presuntos e biscoitos, gêneros pouco

comuns entre os itens alimentícios preparados para essas viagens, mesmo em se

tratando de pessoas importantes, como governadores, demarcadores e naturalistas.

Dos frutos da mata e do rio, que a natureza naturalmente ofertava Rolim de

Moura relatou que foram de grande valia as “laranjas maravilhosas recolhidas de um

laranjal, dentro do mato sem cultura”; cajus que nasciam em abundância por entre os

capins; “palmitos de excelente qualidade”, cujo sabor não era “inferior aos das

castanhas”; “bananas, coletadas de um grande bananal abandonado”, em que se

encheram “quatro canoas” delas, para serem repartidas com a tropa”. Rolim de Moura

demonstrou encantamento ao descrever os “vastíssimos arrozais, que naturalmente

crescem por aquele pantanal”, e ali os iam “colher todos os anos o gentio”, expressou

surpresa ao relatar que “quanto mais as águas cresciam, tanto mais crescia o arroz, de

sorte que sempre estava cinco ou seis palmos fora da água”, e que o pantanal não estava

cheio dele, “mas estava em rodelas [entrelaçado] com o capim, do qual vi algum já com

o grão formado

405

Ao longo de sua extensa narrativa, o governador foi aos poucos se revelando

um apaixonado pela caça, que além de divertimento e distração nas longas paradas,

também lhe servia de regalo e sustento no percurso. Assim, das diversas aves que lhe

serviram de refeição descreveu “patos bravos, maiores e mais gostosos do que os do

reino”, “jacus do tamanho de perdizes, e com alguma semelhança no gosto”,

“papagaios, os quais não são maus com arroz”, “perdizes da mesma cor das nossas, do

tamanho de uma galinha, bastante saborosas”

406

. Os animais de “caça de pele” registrou

serem pacas e capivaras. “As primeiras são do tamanho de um leitão, com os pés curtos

e pêlo como de cão, pardo escuro e, as segundas o “feitio é de rato, principalmente a

cabeça, o pêlo na aspereza é de porco, mas pardo, são do tamanho de um marrão, e o

gosto não é bom; a paca sim, é muito gostosa”

407

404

Idem, p.8.

405

Ibidem, p. 27-28

406

Ibidem, p.10-12.

407

Ibidem, p.11.

152

Rolim descreveu ainda outros animais que contribuíam para a alimentação da

comitiva, como “cervos, que são do mesmo feitio, e pouco mais pequenos que os

veados; veados com tamanho equivalente aos de cabras, mas de carne mais tenra e

gostosa que a dos nossos”, além de emas e seriemas, que “de tudo se viu bastante, e se

matou”. Porém, revelou o governador, que “a que mais gosto deu foi uma anta, pelo

muito que resistiu”

408

[Paca] Coleção:Alexandre Rodrigues

Ferreira. BNRJ

[Cotia] Coleção Alexandre

Rodrigues Ferreira.BNRJ

[Lebre] Coleção Alexandre

Rodrigues Ferreira. BNRJ

409

Sobre a grande quantidade de peixes que encontrou pelos rios citou os “muitos

dourados, que custavam um homem levantá-los; os comuns eram como gorazes, os jaús,

de pele, e muito maiores que os dourados”, e anotou os “peixes que saltavam

continuamente para cima, para apanhar altura, em tanta quantidade, que com fisgas e

paus se matava”

410

[Dourado] Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

411

408

Idem ibidem, p.12.

409

http://catalogos.bn.br/scripts/odwp032.kd//?t=bs&pr=_dig_pr&db=tbn_dig&use=col&disp=list&ss=ne

w&arg=alexandre|rodrigues|ferreira . Acesso em 20 de agosto de 2008.

410

Idem ibidem, p.10. Rolim de Moura chegou em Cuiabá em 12 de janeiro de 1751, onde tomou posse

cinco dias depois. Pouco mais de um ano depois já se encontrava no Mato Grosso cuidando da criação da

vila capital.

411

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_manuscritos/ARF_JPG/mss21a_1_4i23.jpg, Acesso, em 20

de agosto de 2008.

153

Pelos rios do norte, na rota Madeira-Mamoré-Guaporé, também chegaram a

Mato Grosso diversas autoridades, durante toda a segunda metade do século XVIII,

como os governadores João Pedro da Câmara (1764), Luís Pinto de Sousa Coutinho

(1768), os integrantes da Comissão Demarcatória de Limites (1781-1782), e a

Expedição Filosófica, comandada pelo naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira (1789).

Como já informamos anteriormente, os demarcadores de limites, ao passarem por essa

rota, entre os anos de 1781 e 1782, registraram suas experiências em três diários de

viagem, cujo cotejo nos revelam o passadio durante os trajetos, os alimentos

selecionados para viagem, e aqueles ofertados pela natureza

412

. Desse modo, pudemos

acompanhar a viagem dessas comitivas desde sua saída da vila de Barcelos, até sua

chegada à Fortaleza da Conceição, procurando fazer emergir da narrativa as práticas

alimentares desses navegantes.

Ao iniciar os preparativos para a longa viagem, o capitão da “Expedição

Demarcadora de Limites”, Ricardo Franco encaminhou ao capitão general da capitania

do Pará, João Pereira Caldas, uma lista contendo os itens necessários para que a viagem

transcorresse com a devida tranqüilidade

413

. Terminados os preparativos, finalmente,

por volta da 6 horas da tarde do dia primeiro de setembro de 1781, partiram do porto da

Vila de Barcelos, na capitania do Rio Negro, seis canoas em direção a Vila Bela, capital

da capitania de Mato Grosso. Na primeira canoa seguia o comandante da expedição,

capitão Ricardo Franco de Almeida Serra e sua tropa. Os astrônomos Antônio Pires da

Silva Pontes e seu companheiro, Francisco José de Lacerda e Almeida ocupavam a

sexta canoa, que trazia uma “bandeira larga e flâmula verde”

414

, juntamente com o

porta-estandarte, Manoel Rebelo. Integravam ainda a comitiva o engenheiro Joaquim

José Ferreira, o padre Álvaro da Fonseca Zuzarte

415

, mais os práticos e os camaradas,

encarregados do serviço pesado e navegação dos rios.

Boa parte das cargas das canoas eram mantimentos necessários para alimentar

a numerosa tripulação. De acordo com Ricardo Franco, esses alimentos compunham-se

412

SERRA, 1790; LACERDA E ALMEIDA, 1781 e PONTES, 1781.

413

Ainda na década de 80 do Setecentos, esta mesma lista serviu de base para a preparação da viagem

que a “Expedição filosófica”, do naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira fez à capitania de Mato

Grosso, e tudo foi sistematizado da seguinte forma: “1° Homens; 2° Mantimentos; 3° Preparos para a

pesca; 4° Munições de Guerra; 5° Preparos para o risco; 7° Ditos para escrever; 8° Para o serviço dos

doentes na enfermaria; 9° Botica; 10° Consertos de alguns preparos que existem.”. In: ANZAI, 2004, p.

76.

414

PONTES, 1781, p.155. Essa era uma distinção da dinastia de Bragança.

415

CORREA FILHO, 1994, p.410.

154

de farinha, feijão, arroz, toucinho, peixe seco

416

, mas outras comitivas levavam também

farinha de trigo, milho, tartarugas, potes de manteiga, açúcar, chá, pimenta, vinagre,

vinho branco e tinto, aguardente de uva, azeite, canela, carimã, alfazema, aguardente de

cana, tabaco

417

. Vale destacar que muitos destes alimentos eram utilizados nas dietas

aplicadas aos doentes, em decorrência das sezões que contraíam durante o trajeto.

Com vinte e cinco dias de viagem, Lacerda e Almeida caiu doente

418

, e além

dele também sofreram com os desconfortos provocados pelas fortes sezões “os capitães

engenheiros Ricardo Franco e Joaquim José Ferreira, o capelão Álvaro da Fonseca

Zuzarte, além dos soldados, o mercador agregado que acompanhava a expedição e

alguns índios”

419

. Em vinte e dois de novembro, já muito debilitado pelos efeitos das

sezões, Ricardo Franco desmaiou, e teve de ser carregado para uma canoa. Para

revigorá-lo, à noite lhe aplicaram uma dieta especial: “vinho fervido com canela, e um

frango de caldo”

420

, alimentos indicados para recuperar as forças aos doentes em

decorrência das febres.

A impossibilidade de se transportar alimentos em quantidade suficiente para

suprir as necessidades diárias dos viajantes fazia com que, ao seguirem viagem, os

produtos da caça e da pesca se tornassem complementos indispensáveis na alimentação

diária desses navegantes. Desse modo, durante as viagens, as expedições mantinham-se

sempre atentas ao que a natureza podia lhes ofertar, limitando-se ao estritamente

necessário, lançando mão daquilo que a natureza pudesse lhes oferecer

421

Ao chegarem à boca do rio dos Machados ou Gi-paraná, no dia 9 de outubro,

Pontes observou que “era infinito o peixe que saltava na boca do rio, e muitas aves

aquáticas, que estavam no rio inferior, que é de pouca água, mariscando nas sardinhas

que fugiam dos piravibas e outros peixes que cercavam no golfão do rio”. E concluiu:

“há sinais de ser um rio muito abundante de caça e peixe”

422

. Em 12 de outubro

chegaram à boca do rio Jamari, rio de grande extensão

423

, com águas “cristalinas e

416

SERRA, 1790, p.407.

417

ANZAI, 2004, p.78.

418

PONTES, 1781, p. 157.

419

PONTES, 1781, p.164.

420

Idem, p.167.

421

HOLANDA,1990, p.63

422

PONTES, 1781, p. 157.

423

SERRA, 1790, p. 402.

155

saborosas”

424

. Ricardo Franco observou que havia no rio “mil efeitos”

425

, com arraias,

aravanãs (espécie de peixe pintado e liso), e piravaras (peixe de escama com muita

espinha)

426

Quando o alimento era encontrado em abundância, provocava “uma satisfação

admirável ao estômago dos homens”

427

, como ocorreu no dia 14 de outubro, quando a

expedição aportou na famosa praia do Tamanduá. Nesse local, as canoas de montaria

colheram, no espaço de uma noite, perto de duzentas e setenta tartarugas, e segundo

Ricardo Franco, cada uma delas podia oferecer um jantar a dez homens

428

A alegria demonstrada pelos demarcadores ao encontrar tantas tartarugas se

justifica, pois, além de ser uma fonte de alimento, destinada a suprir as necessidades

básicas de alimentação humana, a tartaruga ainda tinha outras finalidades importantes.

Sua carne substituía a carne de galinha na dieta destinada a recuperar as forças

dos doentes, além dos ovos também serem utilizados em processos de cura, como o fato

que chamou a atenção de Silva Pontes, que registrou “ter restabelecido um furriel com

424

PONTES, 1781,p.158.

425

SERRA, 1790, p. 402.

426

PONTES, 1781, p.159.

427

Idem.

428

SERRA, 1790, p.403.

429

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_manuscritos/ARF_JPG/mss21a_1_1i19.jpg. Acesso em 20

de agosto de 2008.

430

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_manuscritos/ARF_JPG/mss21a_1_1i18.jpg. Acesso em 20 de

agosto de 2008.

[A pesca das tartarugas]. Coleção Alexandre

Rodrigues Ferreira. BNRJ

429

fabrico da manteiga de ovos de tartaruga].

Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

430

156

ovos de tartaruga de uma doença nas pernas”

431

. Além do mais, dos ovos também se

fazia manteiga

432

Em 15 de outubro a expedição iniciou o trecho mais difícil da viagem, ou seja,

a travessia do trajeto das cachoeiras, em número de dezessete, sendo doze no rio

Madeira, e cinco no rio Mamoré. A primeira cachoeira, a de Santo Antônio servia de

baliza geográfica entre o Estado do Pará e a capitania de Mato Grosso. Nesta cachoeira,

após sirgar

433

as canoas, as cargas foram levadas para uns ranchos ou buracos de palha,

que os mercadores de Mato Grosso haviam feito nas margens.

Ao chegarem na segunda cachoeira, a do Salto, o astrônomo Pontes nos

informou “que as pequenas serras que acompanham estas cachoeiras têm muita

salsaparrilha e muito cacau pelas margens”. Além dos frutos da mata, ressaltou Pontes

“que a grande baía que na cachoeira recebe o tombo das águas está tão empilhada de

peixe, que os arpões se faz aí grandíssima festa de tambaquis, piravibas e piraputangas”

434

Em vinte e nove de outubro, a expedição chegou à quinta cachoeira, a do Salto

do Girau, considerada muito trabalhosa. No caminho para o porto das canoas, no

varadouro

435

onde Pontes afirmou ter ido duas vezes, “encontrou grande roça, e tudo

lhes foi de grande socorro: o aipim, que é uma espécie de mandioca, e muito milho”

436

que Ricardo Franco disse estar verde. Lacerda e Almeida completou, registrando que,

além dos produtos que ofereciam, como bananas, mandiocas, batatas e carás

437

, os

índios Puma, que ali residiam, e que já estiveram aldeados, auxiliavam os navegantes

que aportavam naquela cachoeira, e ajudavam a varar

438

as canoas

439

431

PONTES, 1781, p. 159.

432

SERRA, 1790, p.403.

433

Sirgar: processo em que se amarrava a ponta de uma corda na extremidade da canoa e a outra ponta em

uma árvore. Após as devidas amarrações começava-se a puxar as canoas da correnteza para a margem da

cachoeira.

434

PONTES, 1781, p.160.

435

Varadouro: local do rio que não oferecia condições de navegação, sendo preciso descarregar as canoas

e atravessá-las nas costas, juntamente com suas cargas, por terra, até outro ponto navegável do rio. Em

alguns desses locais se estabelecerem verdadeiros entrepostos comerciais, funcionando como pontos de

apoio aos navegantes vendendo alimentos cultivados em roças próximas, prestando serviços de conserto

de canoas e até mesmo homens de trabalho para ajudar no transporte das cargas e canoas.

436

Idem , p. 161.

437

LACERDA E ALMEIDA, 1781, p. 24.

438

Varar as canoas, atravessá-las nas costas por trilhas no meio da mata até outro ponto navegável do rio.

439

LACERDA E ALMEIDA, 1781, p.24.

157

Navegando as águas do rio Abuna, que entra no Madeira na margem Ocidental,

no dia 18 do mês de novembro, Silva Pontes comentou que “mostra ser um rio muito

piscoso, porque se via uma multidão de várias espécies de peixes saltando diante da

canoa”. E completou: “toda a margem esquerda do rio Madeira que costeamos neste dia

é um contínuo bosque de cacaueiros, e em certos tempos têm regalo e remédio para a

vida nas muitas frutas que dão as ditas margens”

440

A “corrupção dos alimentos” era muito comum nestas viagens, e isso acontecia

devido ao calor e à umidade. Os alimentos que mais se estragavam eram “aqueles mal

preparados, como as carnes e o peixe mal salgados, amontoados nos fundos dos porões

das canoas”

441

, meio apodrecidos, que acabavam por provocar doenças. Além disso,

“compravam-se farinhas mais baratas, e o sal, o vinagre e o azeite, que deviam entrar no

tempero cotidiano, muitas vezes eram distribuídos como remédio”

442

aos doentes. Esses

maus efeitos foram experimentados pelos demarcadores, e Silva Pontes registrou que,

ao chegar à cachoeira das Araras, em 20 de novembro, “a chuva fazia difícil a caça e a

pesca, e foram desagradáveis esses dias porque a farinha corrupta de mandioca, sem o

socorro de caça, não produzia mais que danos e moléstias”

443

Continuando a marcha, no dia 8 de dezembro, a expedição chegou à cachoeira

da Misericórdia, e durante a caça foi encontrado um macaco cuja espécie, segundo

Pontes era desconhecida, e que na capitania chamavam “Paravaku”

444

Após vencer a última das doze cachoeiras do rio Madeira, a expedição

continuou a subi-lo, e ao chegarem à confluência do rio Madeira com o Mamoré, em 14

de dezembro, Ricardo Franco nos oferece uma síntese das potencialidades econômicas

do rio Madeira, no tocante à produção de fontes alimentares:

São as margens do rio da Madeira, principalmente a oriental, desde a

sua desembocadura no Amazonas até a confluência no Mamoré,

formada por terreno sólido, e o mais próprio para uma grande cultura,

[...], e todos os rios que deságuam nele, suposto que de mediana

grandeza, são navegáveis por

muitas léguas, havendo em todos eles, e

440

PONTES, 1781, p. 164.

441

ANZAI, 2004, p.162.

442

ANZAI, 2004, p. 162

443

PONTES, 1781, p. 164.

444

Idem, p.164.

158

no mesmo Madeira, todos os efeitos que fazem a riqueza do país das

Amazonas, como salsa, cravo, cacau, pexiri, gomas, etc. É este grande

rio saudável e fartíssimo de tartarugas, e de mais de 30 espécies de

peixes diferentes, e alguns de tal grandeza, que podem alimentar vinte

homens. As aves são igualmente abundantes e diversas.

445

Na travessia da segunda cachoeira do Mamoré, onde chegaram no mesmo dia

14 de dezembro, por volta das duas horas da tarde, Pontes identificou “uma erva acutosa

no gosto e no hábito da planta”

446

. Baseado em seus conhecimentos de naturalista,

Pontes considerou essa planta uma “hortaliça deslocada, e que lhe chamam

barbaramente cacaru, nome pirurego que os tupinambás dão às ervas suculentas”

447

Dezembro foi o mês mais difícil da viagem, pois, devido às fortes chuvas e ao

aumento das águas, a caça e a pesca ficavam escassas, as febres a cada dia eram mais

constantes, estragavam-se os mantimentos que ainda restavam, e para agravar ainda

mais as condições da viagem, na travessia da segunda cachoeira “quebraram as últimas

panelas, de que não vinha nenhum sortimento”

448

, restando à expedição a alternativa de

preparar apenas um cozido “que se fazia na metade de um pote, que foi de água”

449

Entretanto, no mesmo dia tiveram a sorte de encontrar um “socorro que ia para os

negociantes mineiros, de toucinho, farinha de milho e feijão”

450

. É importante observar

que ao nos informar que “quebraram as últimas panelas” Silva Pontes fornece dados

sobre o tipo de utensílios levados nessas viagens, ou seja, panelas e potes de cerâmica,

fruto do artesanato indígena, destacando um aspecto da cultura material da maioria dos

habitantes das vilas e povoações da capitania de Mato Grosso.

445

SERRA, 1790, p.416.

446

PONTES, 1781, p.166.

447

Idem, p.166.

448

Ibidem.

449

Ibidem.

450

Ibidem.

159

[Utensílios indígenas]. Coleção Alexandre Rodrigues Ferreira. BNRJ

451

Finalmente, em 27 de dezembro a expedição conseguiu vencer a travessia das

dezessete cachoeiras, trajeto mais complicado e temido da viagem por essa via. A

expedição demorou setenta e sete dias para percorrer as setenta léguas desse percurso,

isso porque “suas canoas eram pequenas e de pouca carga, porém as de comércio, que

são maiores e mais carregadas, nunca levam menos de três meses”

452

para a travessia

do mesmo caminho.

Ao raiar o ano de 1782, a expedição demarcadora encontrava-se já bem

próxima da Fortaleza da Conceição. No primeiro dia do ano adentrou no rio Sotério,

que entrava na margem oriental do Mamoré. Segundo Pontes, aquele era um rio de

águas limpas, por isso entrou “nele para encher os potes, e com demora de seis minutos

passaram à minha canoa oito grandes peixes que chamam pacus, e cada um pesa mais

de 18 libras”

453

. Descendo o Guaporé entraram nas águas do rio Cautários, que deságua

no Guaporé pela margem oriental, em oito de janeiro. Seguindo marcha, chegaram a um

local próximo deste rio, onde encontraram, já a sua espera, a mando de Luís de

Albuquerque, o tenente João Soeiro, juntamente com Lacerda e Almeida, que havia

seguido por outro caminho, a fim de chegar mais rápido ao Forte da Conceição, em

busca de alívio para as fortes sezões que havia contraído. Pontes se emocionou ao ver o

companheiro e amigo restabelecido, e no dia seguinte continuaram a viagem para a

Fortaleza da Conceição, onde chegaram por volta das oito horas da manhã

454

451

http://objdigital.bn.br/acervo_digital/div_manuscritos/ARF_JPG/mss21a_1_3_014.jpg . Acesso em 20

de agosto de 2008.

452

SERRA, 1790, p.418.

453

PONTES, 1781, p. 168.

454

SERRA, 1790, p. 420.

160

A chegada na fortaleza

455

representava, para os comissários demarcadores um

alívio para os longos meses de doenças constantes e privações de alimento. É de

Antônio Pontes o relato mais contundente:

Tendo empoado os cabelos pela primeira vez, desde que saímos do

Rio Negro, e fazendo-nos novidades até a vista dos cavalos e do leite

que tomamos, e socorridos de açúcar e chocolate, já nos parecia

respirar outro ambiente.

456

Após cinco dias no Forte, a comitiva finalmente seguiu viagem com destino à

Vila capital, onde chegou no dia 28 do mês seguinte.

A Mesa Real

Dentre os diversos significados que a palavra “mesa” possuía no século XVIII,

o mais freqüente na documentação consultada foi seu uso para denominar “manjares e

iguarias que se serviam a mesa”, para serem consumidos

457

. Usada por Rolim de Moura

em 1751, ao se referir aos mantimentos preparados para a sua alimentação pessoal

durante a viagem que fez de São Paulo à Vila do Cuiabá

458

, essa palavra aparece

novamente na documentação referente ao governo de Luís de Albuquerque, mais de

trinta anos depois, acompanhada da expressão “real”. O significado da expressão “mesa

real” foi explicitado em um fragmento de documento anônimo, denominado “Reflexões

sobre as depredações e violências que cometem os governadores de Mato Grosso”, cujo

teor refere-se a uma denúncia, e nele o autor registrou a seguinte passagem:

455

Importante observar que no diário de Lacerda e Almeida este forte aparece como sendo o do Príncipe

da Beira; no entanto, ao se referir á chegada nesse Forte, Ricardo Franco registrou: “navegamos a S. por

duas léguas, espaço em que há suas pedras e pequenas ilhas, até a Fortaleza velha da Conceição, a que

chegamos pelas 8 horas da manhã do dia 11 de janeiro”. Ao relatar as condições da fortaleza, Silva Pontes

complementou: “nos parecia defeituosa por ser um retângulo mal flanqueado, e já abertas as muralhas em

algumas partes por ser todo o solo de areias soltas”. Portanto, trata-se mesmo do Forte da Conceição.

456

PONTES, 1781, p. 169.

457

Sobre as diversas denominações da palavra mesa, ver: BLUTEAU, 1720.

458

RELAÇÂO da viagem que fez o Conde de Azambuja da cidade de São Paulo para a vila do Cuiabá no

ano de 1751. In: UFMT - NDIHR., 1982; v. I. p.7.

161

Logo que foi constante ao governador de Mato Grosso que sua

majestade tinha fixado a soma de cinqüenta mil cruzados para as

despesas da demarcação

459

, procurou aproveitar-se da maior porção

desta soma que foi possível, e para este efeito inventou uma Mesa, a

que deu o nome de Mesa Real, com o pretexto de dar de comer aos

empregados nas demarcações, e encarregando desta administração a

intendência a Melchior Álvares, fez com que este comprasse para a

Fazenda Real todos os móveis de cozinha, roupa de mesa pertencente

a ele, governador, que lhe ficaram inúteis logo que se estabelece a

Mesa Real.

460

Portanto, como evidencia o documento acima, “mesa real” foi a designação

conferida por Luís de Albuquerque, entre os anos de 1781 e 1782, às despesas feitas

para alimentar os comissários demarcadores e demais oficiais empregados nas

demarcações de limites, durante os anos que permanecessem na capitania de Mato

Grosso, e é esta a conotação que lhe conferimos aqui.

A informação de que com a criação da “mesa real” Luís de Albuquerque teria

vendido à Fazenda Real todos os seus móveis de cozinha e roupa de mesa que lhe

“ficaram inúteis” leva-nos a supor que Luís de Albuquerque teria “institucionalizado”

sua mesa, que passou a ser também a dos demarcadores e demais oficiais encarregados

dos trabalhos de demarcação na capitania. Isso se explicaria pelo fato de Luís de

Albuquerque ser o encarregado dos trabalhos das demarcações. Há indícios na

documentação que essa mesa também era denominada “mesa de estado”, e começou

suas atividades efetivamente em 28 de fevereiro de 1782, dia em que chegou a Vila Bela

a equipe de comissários demarcadores, conforme registro nos “Anais de Vila Bela”

daquele ano:

A 28 deste mês de fevereiro, chegaram pessoas destinadas às Reais

Demarcações: o capitão-engenheiro e comandante Ricardo Franco de

Almeida, o capitão-engenheiro Joaquim José Ferreira, o doutor

matemático Francisco José de Lacerda e o capelão, padre Álvaro

459

Entre os anos de 1782 à 1789, a capitania de Mato Grosso recebeu anualmente um subsídio enviado

pela capitania de Goiás, no valor de 20: 000$000 contos de réis em ouro, para financiar os gastos com os

trabalhos de demarcações de limites, como ordenara a rainha .

460

REFLEXÔES sobre as depredações e violências que cometem os governadores de Mato Grosso.

NDIHR-UFMT; (AHU) – MT, cx. 26 doc. nº. 1536.

162

Zuzarte, ficando ainda em viagem o doutor Antônio Pires da Silva

Pontes. (...) Nesse dia teve princípio a Mesa de Estado no palácio de

Sua Excelência. Vieram nessa ocasião os [quatro palavras ilegíveis]

destinados para a sobredita diligência.

461

Os gêneros que compunham as refeições servidas na mesa real eram adquiridos

no reino e “no país”

462

. Os gêneros importados eram elencados em relações e enviados

a procuradores em Lisboa, que ficavam encarregados da compra e envio para Mato

Grosso. O encarregado de fazer as compras e os envios de mercadorias ao capitão

general em Vila Bela era seu procurador pessoal, Paulo Jorge, que em carta registrou

remessas feitas em novembro de 1783 e 1784, para suprir as necessidades da equipe

encarregada das demarcações de limites, na capitania de Mato Grosso. Em fins de 1783,

Paulo Jorge escreveu a Luís de Albuquerque:

A relação que vossa excelência mandou para a Repartição das

Demarcações me foi igualmente entregue, pelo que cuidei em por logo

pronto e carregar neste navio Maranhão o que consta da inclusa

relação, na conformidade da que vossa excelência de lá mandou. O

ponto está que a remessa pela charrua de sua majestade fosse logo a

seu destino, e que esta possa seguir, a fim de se por em via a remessa

anual, enquanto não houver ordem em contrário, e para que aqui não

haja demora no embarque, nem os navios de sua majestade padeçam

pela demora do seu apronto, eu o lembrarei em tempo competente

para que se possa assim remeter pelos navios a sair, ou sejam de sua

majestade ou de particulares. A João Manoel aviso para que no Pará

dê a precisa providência, para que se acautelem todas estas remessas,

não só da chuva, por causa da longa viagem até chegar a essa, mas

para que as suas recomendações sejam as mais eficazes nas conduções

de terra, para lhes evitar o prejuízo de avaria, que pelo pouco cuidado

recebem ditos gêneros, sem o que nada pode chegar como é preciso

que chegue.

463

461

AMADO & ANZAI, 2006, p. 232.

462

No século XVIII a palavra país era usada como sinônimo de terra, região. In: BLUTEAU, 1720.

463

ANZAI, 2005, p. 142-143.

163

Como comerciante experiente, procurador de várias autoridades na América

portuguesa, Paulo Jorge era conhecedor dos longos e difíceis caminhos pelos quais

circulariam esses gêneros até chegarem em Vila Bela. O longo trajeto de Lisboa até Vila

Bela incluía mar, terra, rios e cachoeiras, o que tornava comum as perdas:

Nem para mim é reparável as avarias que vejo se experimentam

passando por tantos indivíduos e inconvenientes. Estimarei que o que

agora vai chegue em melhor estado, porque tudo vai melhor e mais

bem acondicionado que pode ser. Os barris da farinha são estanques, e

arqueados de ferro, e breados, como vossa excelência verá, de sorte

que parece nada os pode ofender, antes de chegar a seu destino.

464

A farinha vinda da Europa era matéria prima para a preparação de biscoitos

465

e com certeza era utilizada também para a fabricação de outros alimentos que seriam

servidos em ocasiões especiais, como os banquetes oferecidos pelo governador, por

exemplo, dos quais participavam os oficiais demarcadores. Em Minas Gerais da

primeira metade do século XVIII, o pão feito a base de farinha de trigo, figurava entre

os alimentos cuja venda era permitida nos morros de mineração, pois as autoridades

entendiam que não era necessário sua proibição, já que não estava entre os produtos

consumidos habitualmente por negros mineradores, ao contrário do que acontecia com a

“broa de milho”, cuja venda era expressamente proibida. Em 1733, o Senado da Câmara

de Vila Rica publicou um edital, no qual permitia que ambulantes circulassem pelo

morro daquela vila a vender o pão de trigo, frisando que poderiam levar “até seis

frasqueiras” do que quisessem, exceto “cachaça, fumo ou coisa alguma pertencente a

pretos”

466

Mesmo com tantos cuidados, era comum que boa parte desses mantimentos

chegasse à vila capital estragados. Os Anais de Vila Bela de 1783, registram que em

março daquele ano chegou a Vila Bela “o anspeçada José Joaquim de Almeida, que

conduzia várias canoas de socorro de mantimentos e gêneros” vindos do reino, “para as

diligências das Demarcações, bem

que grande parte dos mantimentos arruinado pela

464

ANZAI, 2005, p.162.

465

MAPA dos víveres despendidos por conta da Real Fazenda de Mato Grosso com a Expedição da

Demarcação de Limites de 1782 a 1787. Vila Bela, 20/01/1789. NDIHR-UFMT; (AHU) - cx.26 doc. nº.

1539.

466

Cf. SILVA, 2002, p.165.

164

demorada distância”

467

Nas cartas, Paulo Jorge lamentava o fato de algumas

encomendas não chegarem em bom estado, apesar dos cuidados que tomava para que

tudo chegasse a Vila Bela em condições adequadas de consumo

468

. Nessas explicações,

conseguimos informações sobre o modo de preparar as cargas e seu transporte:

Os queijos e carnes também vão em barris estanques, e metidos em

azeite, tudo dirigido a chegar como se necessita. A despesa de todos

os barris, por causa dos arcos de ferro é grande, porém, como é natural

que ali possam servir faz-se menos pesado o valor do que neles vão,

cujo conteúdo é preciso que chegue como se deseja. Tudo é comprado

e expedido com todo o zelo e cuidado, e com muito incômodo pessoal

e de meus filhos, que todos ficamos contentes com a honra de servir a

sua majestade e agradar a estes senhores vizinhos, com que muito nos

satisfazemos.

469

Procurando aprimorar seus serviços e evitar dissabores, Paulo Jorge, além de

tomar os cuidados que lhe eram familiares contava também com os conhecimentos e a

experiência de Luís de Albuquerque, a quem sempre pedia orientações:

Vossa excelência faça a mercê de dizer-me se alguma coisa deve ir

diferentemente acautelado do que vai, e ainda que considero que esses

senhores da Provedoria andem ficar satisfeitos, também nessa parte

quero saber se o estão ou não, na certeza de que se tiverem que dizer

coisa em contrário, que nesse caso, por não pode-lo fazer melhor, que

não posso encarregar-me, de sorte que lhes seja mais agradável

470

De Lisboa até o Pará esses gêneros eram transportados pelos navios da

Companhia de Comércio do Grão Pará e Maranhão, de onde seguiam para Vila Bela

pela rota das monções do norte, mobilizando um grande contingente de pessoas em seu

transporte. Em 1785, a equipe que compôs essa monção era formada pelo alferes-de-

dragões Antônio Francisco de Aguiar, responsável pelo comando e condução de todos

467

AMADO & ANZAI, 2004, p.238.

468

ANZAI, 2005, p. 162- 163.

469

ANZAI, 2005, p. 162.

470

ANZAI, 2005, p. 142-143 .

165

os botes. Completavam a equipe seis dragões, vários pedestres, e perto de duzentos

índios, e a carga transportada compunha-se parte de mantimentos para a “delegação das

Reais Demarcações”, e o restante de “vários gêneros de fazendas secas para os

armazéns da Provedoria de Fazenda, que, para maior comodidade de preços, tinha Sua

Excelência mandado comprar na cidade de Lisboa”

471

A chegada dessas monções era evento marcante e motivo de grande alegria

para os vilabelenses, já que atrasos eram muitos freqüentes, como nos informam os

Anais de Vila Bela:

Não houve nesta Vila coisa alguma memorável ou de alegria de se

fazer lembrança dela para o futuro, até o dia 11 de janeiro do presente

ano, em que chegou ao porto dela uma monção ou comboio do Pará,

com oito meses de viagem, o qual constava de 11 botes, em que se

conduziam os víveres para a mesa real e mais gêneros para a

expedição de limites, encarregada à Sua Excelência, comandado o dito

comboio pelos alferes de infantaria Carlos Daniel de Serpas, com os

militares seguintes: um furriel, dois porta-bandeiras, dois cadetes, dois

cabos-de-esquadra, dois anspeçadas, 17 soldados, um tambor. Nessa

mesma monção veio o Provedor da Real Fazenda, Antônio Soares

Calheiros Comes de Abreu.

472

De Lisboa eram enviados “farinha de trigo, manteiga, queijos, sardinha,

azeitonas, paios, salsichões, presuntos e bacalhau”, mais bebidas, como “vinho,

aguardente, e licores”, além de outros gêneros, com azeite, vinagre, canela, chá,

chocolate, pimenta, mostarda e sal”

473

. Tratava-se de alimentos raros e caros, a que

somente uma pequena parcela da população tinha acesso naquele período. Só para se ter

uma idéia, em 1770, o queijo flamengo valia em Mato Grosso 3$000 réis, o paio

custava $900 réis, o pacote de farinha de trigo com cinco arrobas, quando havia, era

vendido a 30$000 réis, cada frasco de vinho tinto, de vinagre, de azeite e de aguardente

custava cerca de 3$000 réis

474

. Enquanto isso, cada alqueire de milho, que nas palavras

471

AMADO & ANZAI, 2006, p.251.

472

AMADO & ANZAI, 2006, p. 272.

473

MAPA dos víveres despendidos por conta da Real Fazenda de Mato Grosso com a Expedição da

Demarcação de Limites de 1782 a 1787. Vila Bela, 20/01/1789. NDIHR-UFMT; (AHU) - cx.26 doc. nº.

1539.

474

Ver: RODRIGUES, 2005, p.46.

166

do naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira era “o pão da terra”, custava em 1789, entre

“480 e 600 réis”, o preço da farinha de mandioca oscilava entre “1500 e 1800 réis”. “O

arroz, 3000 até 3600 réis, o feijão 1800 até 2400 réis. Uma arroba de açúcar feito no

país 4800 réis, e o mesmo o de aguardente de uva, de azeite de oliveira, de vinagre”

475

Ao estudar a relação entre comida e classe social, Felipe Fernandez-Armesto

nos mostra que um dos primeiros diferenciadores entre a comida das classes mais altas e

a das classes populares está na capacidade monetária que cada uma dispõe para adquirir

os alimentos que leva à mesa. Desse modo, em um primeiro momento, os mais

privilegiados definem seu lugar na hierarquia social por meio do tipo de alimento

consumido; em um segundo momento, essa barreira passa a ser o modo pelo qual esse

alimento é preparado; finalmente, as diferenças serão marcadas pelo jogo de etiquetas

que marcam os rituais de ingestão desses alimentos

476

Embora os alimentos oriundos da produção local tenham exercido um papel

fundamental na alimentação dos moradores de Vila Bela, a aquisição de alimentos finos

por parte de uma pequena parcela da população, verificadas nas listas de produtos; a

maneira de servi-los à mesa com a utilização de utensílios diferenciados e, os indícios

de explicitação de etiquetas e hierarquização dos espaços, durante as refeições servidas

no palácio, reforçam a idéia que em Vila Bela esses elementos de diferenciação social

entre classes, apontados por Armesto se fizeram presentes, desempenhando um papel

importante no amplo quadro de manifestações que visavam delimitar e reforçar as

hierarquias sociais na vila e seu termo.

Tratando-se de alimentos importados, não era comum a presença de bacalhau

nas listas, e apresentamos como exemplo a relação dos alimentos enviados a Luís de

Albuquerque durante os dezessete anos em que permaneceu na capitania, nas quais

identificamos a presença de apenas uma referência ao envio de bacalhau

477

, registrado

em janeiro de 1773. Mas, havia nas listas solicitações de mostarda e azeitonas, entre

outros gêneros de alimentos. Outro fator a ser considerado é que as dificuldades no

transporte e as constantes perdas pelos caminhos, certamente faziam com que a maioria

desses comestíveis importados não se destinasse à ementa cotidiana dos demarcadores

enquanto estiveram na capitania, ficando seu uso restrito a ocasiões especiais. Até

475

FERREIRA, 2007. p.61.

476

ARMESTO, 2004, p. 188-194.

477

ANZAI, 2005, p.34.

167

mesmo porque, como podemos constatar nos mapas de mantimentos adquiridos para as

demarcações de limites, parte das remessas era separada para os gastos com a “mesa

real”, e o restante era destinado aos “oficiais da expedição em diligências” pela

capitania

478

Somavam-se a esses mantimentos vindos do reino outros tantos, a maioria

comprados, ao que tudo indica, na própria capitania de Mato Grosso. Desse modo,

segundo os mapas de mantimentos analisados, “no país” eram comprados animais

inteiros, como “bois, novilhas e leitões”, carnes em cortes e em pedaços, “carne de vaca,

carne de porco, lombos de porco, entrecostas de porco, línguas de vaca, mãos de vaca,

fressuras, pernis de porco, [bandas/banhas] de porco e toucinho”. Entre as aves

constavam “galinhas, patos e frangos”, além das “farinhas de milho e mandioca, arroz,

feijão, milho, café, e aguardente de cana” e outros diferentes gêneros, tais como

“marmelada, frascos de leite, ovos, manteiga de porco com frascos, réstias de cebolas,

melancias, bananas, pepinos e peixes”

479

, conforme se pode observar na tabela abaixo:

478

MAPA dos víveres despendidos por conta da Real Fazenda de Mato Grosso com a Expedição da

Demarcação de Limites de 1782 a 1787. Vila Bela, 20/01/1789. NDIHR-UFMT; (AHU) - cx.26 doc. nº.

1539.

479

Idem

168

Tabela 4- Gêneros adquiridos por conta da Fazenda Real

de Mato Grosso para a Expedição da Demarcação de Limites

de 1782 a 1787

Fonte: Tabela elaborada a partir do MAPA dos víveres despendidos por conta da Real Fazenda de

Mato Grosso com a Expedição da Demarcação de Limites de 1782 a 1787. Vila Bela, 20/01/1789. NDIHR-

UFMT; (AHU) - cx.26 doc. nº. 1539.

Sobre o café, apesar de o naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira tê-lo

incluído entre os produtos que “dão-se excelentemente”

480

no Mato Grosso, não

encontramos evidências na documentação de que fosse produzido na capitania no

período recortado nesse estudo. É bem possível que o café comprado para os

480

FERREIRA, 2007, p. 67.

Gêneros do Reino Gêneros do “país”

Farinha de trigo Carne de vaca

Manteiga Carne de porco

Queijos Lombos de porco

Sardinha Entrecostos de porco

Azeitonas Bois

Paios Novilhas

Salsichões Porcos

Presuntos Leitões

Bacalhau Galinhas

Patos

Bebidas

Frangos

Vinho Línguas de vaca

Aguardente Farinha de milho

Licores Farinha de mandioca

Arroz

Diferentes gêneros

Feijão

Azeite Milho

Vinagre Açúcar

Canela Café

Chá Toucinho

Chocolate Aguardente de cana

Pimenta Azeite de mamona para luzes

Mostrada

Diferentes gêneros

Sal Marmelada

Mãos de vaca

Fressuras

Frascos de leite

Ovos

Manteiga de porco com frascos

Pernis de porco

[banhas/bandas] de porco

Réstias de cebolas

Melancias

Bananas

Pepinos

Peixes

169

demarcadores fosse adquirido no Pará, um de seus maiores produtores na América

Portuguesa, naquele momento.

Originário da Etiópia, após ganhar a Europa, o café chegou à América

portuguesa pelo Pará, onde foi introduzido em 1723, quando o militar português

Francisco de Mello Palheta trouxe algumas sementes contrabandeadas da Guiana

Francesa. Assim como ocorrera com o açúcar, o café também fora considerado até o

século XVIII um remédio, cujas propriedades terapêuticas ajudariam a “confortar a

memória, alegrar o ânimo, ajudar na digestão, no tratamento de vertigens, palpitações

do coração, cólicas, quedas, estupores, paralisias, apoplexias, males dos olhos”

481

, entre

outros males. No entanto, no decorrer do século XVIII, o café foi deixando de ser visto

apenas como remédio, ganhando cada vez mais a posição de bebida energética, suas

propriedades estimulantes vindo ao encontro de todo um ideário que começava a ser

propagado na Europa. Desde então, tornou-se a bebida da moda em países como França,

Alemanha, Itália e Portugal

482

, e seu consumo passou a ser associado a todo um estilo

de vida.

Na América portuguesa setecentista, boa parte da produção de café era

destinada às exportações que abasteciam o mercado europeu, o que fazia com que fosse

produto escasso na colônia, e, por isso mesmo, caro, portanto, produto pouco

consumido entre as classes mais baixas da população. Seu consumo estava restrito a

governadores, funcionários régios e pessoas com grandes cabedais. Desse modo, tomar

café era privilégio de uma pequena “elite” colonial, e seu consumo produzia distinção.

Em 1758, Rolim de Moura agradeceu a Francisco Xavier de Mendonça Furtado por ter

lhe enviado café: “beijo a vossa excelência a mão pelo mimo do café, que é meu

almoço

483

cotidiano com leite, de que a terra vai abundando cada vez mais”

484

Observa-se que ao se referir ao aumento do leite na vila Rolim de Moura evidenciou

também, o aumento da criação de gado.

Nessa mesma carta Rolim de Moura declarou a Mendonça Furtado que gostaria

se “fosse possível” de retribuir-lhe a gentileza pelo envio do café enviando-lhe leite, por

ser um gênero escasso no Pará. A respeito da criação de gado Rolim informou ainda que

481

CARNEIRO, 2005, p.94 ; e CARNEIRO, 2003, p.93-94.

482

BRAUDEL, 1995, p.229.

483

A palavra “almoço” no século XVIII referia-se à primeira refeição do dia, em que se come pouco. In:

BLUTEAU, 1720.

484

CARTA de Antônio Rolim de Moura a Francisco Xavier de Mendonça Furtado. In: UFMT - NDIHR,

1982; v. III, p.191.

170

embora os campos de Vila Bela tivessem sido considerados “inúteis para gado”, naquele

momento já se reconhecia “o contrário, e a experiência” o vinha mostrando no muito,

que se multiplicava, e, “dentro de poucos anos se não necessitará aqui gado de fora”

485

O café também foi produto de barganha, com o qual, Luís de Albuquerque

retribuía parentes, amigos e colaboradores na Europa pelos préstimos. Em junho de

1782, Paulo Jorge confirmou ter recebido as remessas enviadas por Luís de

Albuquerque, das quais constavam “as peles de onça” e também, “o café”, para serem

enviados para a Província. Além de confirmar o recebimento e encaminhamento das

encomendas, o procurador também agradecia a Luís de Albuquerque pela parte do café

que “lhe fez mercê”

486

. Dois anos depois, em junho de 1784, Paulo Jorge avisara ao

governador em Vila Bela, que “a remessa do café que havia de vir do Pará” para ser

enviada ao patriarca dos Albuquerque havia ficado reservada para outra ocasião, “por

não haver ali de qualidade tal que merecesse aquele destino”. Nessa mesma

correspondência, o procurador também registrou o recebimento de um caixote de prata

lavrada, para ser enviada ao pai de Luís de Albuquerque

487

A preparação da comida da “mesa real” certamente ficava sob a

responsabilidade do cozinheiro de Luís de Albuquerque, auxiliado pelos escravos

também de propriedade do governador. A atribuição de servir a mesa ficava a cargo de

alguns escravos escolhidos para isso, como podemos constatar pelo relato abaixo:

Para servirem a mesa [fez] o governador com que lhe mandassem os

seus escravos, fixando-se-lhes o salário a um de 300 réis, a outro de

226 réis, e comida, tudo por conta da Fazenda Real. Nos seus criados

fez das patentes de furriéis, de cabos de esquadra, com os soldos

competentes, continuando a servir-se dos criados e escravos como

fazia precedentemente, e lucrando os salários destes últimos a razão

de oitenta mil réis, e de cento e dez mil réis ano por cada escravo

maior.

488

485

CARTA de Antônio Rolim de Moura a Francisco Xavier de Mendonça Furtado. Vila Bela, 1758. In:

UFMT - NDIHR, 1982; v. III, p.191.

486

ANZAI, 2005. p.111.

487

Idem, p. 148.

488

REFLEXÔES sobre as depredações e violências que cometem os governadores de Mato Grosso.

NDIHR-UFMT; (AHU) – MT, cx. 26 doc. nº. 1536.

171

Nas refeições servidas no palácio, o almoço correspondia ao desjejum

489

, o

jantar era a segunda refeição, e deveria estar na mesa entre meio dia e uma hora da tarde

490

, e a ceia entre seis e sete horas da noite, como era hábito à época na América

portuguesa.

Dentre os utensílios que poderiam ser dispostos sobre uma mesa de refeições

há um registro de prata “que se comprou para se fazerem alguns talheres para uso da

Mesa Real”

491

, no ano de 1783. Apesar das lacunas e silêncios da documentação,

podemos destacar na mesa dos convivas outros utensílios muito comuns nas listas de

produtos importados pela Companhia de Comércio do Grão Pará e Maranhão: “pratos e

tigelas finos”, “pratos da Índia”, “aparelho ordinário da Índia para chá ou café”, copos

de diferentes volumes, além de pratos de estanho de todos os tamanhos”

492

No estudo que elaborou sobre a alimentação dos moradores da Vila Real do

Senhor Bom Jesus do Cuiabá, entre os anos de 1727 a 1808, Luzinéia Guimarães

Alencar levantou, em testamentos e inventários dos moradores da Vila Real, os tipos de

utensílios domésticos disponíveis nas cozinhas desses moradores. Nessa documentação,

Alencar constatou que eram comuns “as colheres, os garfos e cabos de faca feitos com

prata”

493

, em número maior que os encontrados em capitanias como Minas Gerais e

Pará, e a explicação para esse fato estaria na proximidade da Vila com os domínios

espanhóis, que levava a um intenso contrabando na fronteira

494

489

D. Antônio Rolim de Moura , Primeiro Conde de Azambuja . In: UFMT - NDIHR, 1982; v. III, p.191

490

Há pelo menos duas passagens nos Anais de Vila Bela onde se registrou esse horário de jantar. A

primeira refere-se às demonstrações de boas vindas quando da chegada do naturalista Alexandre

Rodrigues Ferreira, chefe da Expedição Filosófica, em Vila Bela, no dia 3 de outubro de 1789. Nessa

ocasião, registrou o vereador e capitão José da Fonseca, que “pouco antes do meio dia, chegou a dita

expedição e mais oficiais que a foram encontrar. Desembarcando todos no porto de Santo Antônio, a

tempo que o Ilustríssimo e Excelentíssimo Senhor General se achava na capela do mesmo santo. E lhe

foram logo falar e cortejar. Recebendo-os com benévola, afável e distinta estimação, recolheu na sua

sege o doutor naturalista. E o trouxe consigo, ao seu palácio, onde depois de chegarem, todos jantaram na

real mesa, sendo depois conduzidos ao quartel que a cada um estava destinado”. O segundo relato refere-

se ao jantar oferecido por Luís de Albuquerque durante as cerimônias que marcaram a posse de seu irmão

João de Albuquerque no governo da capitania, ocorrido em 20 de novembro do mesmo ano. Segundo os

Anais de Vila Bela, “ao meio dia deu o Ilustríssimo e Excelentíssimo Senhor General um esplêndida e

profusa mesa, a que assistiram o corpo da Câmara, os ajudantes-de-ordens, secretário do governo e todos

os oficiais pagos, capitães e ajudantes militares”. In: AMADO & ANZAI, 2006, p.284-286.

491

MAPA das despesas e receitas do Ouro de Goiás. Vila Bela, 21/06/1789. NDIHR-UFMT; (AHU) -

cx.26, doc. nº. 1548.

492

RODRIGUES, 2005, p.42.

493

ALENCAR, 2003, p.79.

494

ALENCAR, 2003, p.79-82.

172

Apesar de não dispormos de testamentos e inventários completos, que seriam

de valor inestimável para uma pesquisa como a nossa, encontramos referências em uma

carta, que nos informam sobre o andamento de um inventário, no qual constam objetos

de uso pessoal do inventariado. Em carta enviada do Forte do Príncipe da Beira a Luís

de Albuquerque, o administrador José Pinheiro de Lacerda registrou o inventário de um

dono de engenho, Manoel José da Rocha. Pelos itens listados pode-se observar a

simplicidade e a rusticidade dos objetos, tais como:

... três lençóis velhos de algodão de Espanha com suas suturas, vários

retalhos pequenos de fazendas picados de formigas, vinte e um

côvados de chita de Damão, meio barril de manteiga rançosíssima, um

resto de pólvora com seu chumbo, uns pratos ordinários da fábrica,

uns bofetes

495

velhos, dois cabides e vários trastes de pouco préstimo.

[...] No engenho do dito falecido Manoel José da Rocha, há seis

colheres de prata, que se pesaram 106/8// meia dúzia de facas, e garfos

de aço de cabo de casquinha muito velha, as [folhas] das facas. Que

tudo se avaliou em 25/8 ¼ de ouro. Desejava ficar com elas, não

havendo algum inconveniente, para o que mandarei rematar por

outrem, convindo vossa excelência.

496

Observe-se que, neste inventário, os talheres prenderam a atenção de Lacerda,

que desejava arrematá-los. É bem provável que em Vila Bela os utensílios de prata

fossem comuns entre as classes mais abastadas, assim como constatou Alencar para a

Vila Real, pois nos Anais de Vila Bela são freqüentes os registros de comerciantes

espanhóis trazendo prata para ser comercializada na Vila capital. Em outra carta,

Lacerda notificava ao capitão general sobre uma encomenda de louça, que seria feita

com “barros de Lamego e Leomil”, que não havia ficado pronta, porque as povoações

ainda estavam inundadas, prejudicando o material necessário:

... porém de [agosto] por diante se farão com toda a possível

aplicação, e igualmente com fôrmas, potes e talhas que já Joaquim

Froes fica acabando de concluir, remeterei em outro bote que daqui

495

Bofete “era uma mesa em que se escreve ou se conta dinheiro”. In: BLUTEAU, 1720.

496

CARTA de José Pinheiro de Lacerda a Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira, 23/02/1785.

APMT- Lata: 1785; Fundo: defesa; doc. nº. 118.

173

sairá no princípio das águas, visto que assim mesmo convém para a

melhor passagem da dita embarcação, e evitar o risco de quebrar-se a

dita louça ou parte dela, com os tombos nos [baixos].

497

O cotejo entre a documentação analisada evidencia que nas cozinhas dos

moradores de Vila Bela e seu distrito era possível se encontrar utensílios domésticos de

diversos materiais, como prata, cobre, louça da Índia, estanho, “louça de fábrica”, ferro,

vidro e cristal, a depender do poder aquisitivo de cada morador.

Alimentação dos escravos

Alexandre Rodrigues Ferreira, quando de sua passagem pela capitania de Mato

Grosso registrou algumas observações sobre a alimentação dos escravos. Segundo o

naturalista, não havia diferença do modo como se alimentavam em outras regiões

mineradoras, como Minas Gerais, e para tanto Ferreira utilizou dados retirados de um

livro muito lido à época, “Governo de mineiros”, de José Antônio Mendes:

Fazem à noite os ditos negros uma massa a que chamam angu, que é

feita de fubá, isto é, de farinha de milho muito mal feita no moinho.

Feita a dita massa em água e sal, nem mais tempero algum, e às vezes

bem mal cozida, esta fica feita à noite com algum resto de feijão que

sobejou da ceia, e assim tudo frio é o almoço de que atualmente usam.

O jantar é sempre um pouco de milho cozido em um tacho de cobre, a

que não falta zinabre, e quase sempre mal cozido. Este é o jantar, sem

mais nada. Quando há ceia, é um pouco de feijão preto, com uma

limitada porção de sal, e sem mais algum tempero. Este costumar ir

acompanhado com o celebrado angu.

498

De acordo com Ferreira, a alimentação dos escravos, de um modo geral, “não

era muito diferente o passadio dos brancos da capitania”. Apesar do termo do Mato

497

CARTA de José Pinheiro de Lacerda a Luís de Albuquerque. Forte do Príncipe da Beira, 26/07/1785.

APMT- Lata: 1785; Fundo: defesa,doc. nº. 143.

498

Cf. ANZAI, 2004, p. 167.

174

Grosso ser cortado por vários rios piscosos, em Vila Bela o peixe era uma iguaria rara,

segundo o naturalista não porque não houvesse nos rios, “mas porque também se lhe

não faz maior diligência, praticando todos aqueles meios que em outras partes

empregam a indústria dos pescadores”, o que mereceu também do naturalista a

observação de que durante a quaresma os habitantes não seguiam o preceito da

abstinência da carne, embora a carne fresca fosse rara, já que se matava apenas duas

reses de dois em dois dias

499

. De um modo geral, o alimento cotidiano constituía-se em

feijão, milho, arroz, carne seca e toucinho, além da carne de animais domésticos criados

em quintal, animais de caça, e vegetais, plantados em roças, pomares e quintais, e

aqueles oferecidos pela natureza.

O sal foi ingrediente extremamente importante na alimentação, utilizado na

salga de carnes e peixes, mas era escasso na capitania, no período em estudo. Importado

de outras regiões da América portuguesa, e até de Lisboa, o sal chegava a ser vendido

na capitania pelo dobro do preço; quando estava barato, custava entre “8400 até 9600

réis o alqueire”

500

. Por isso, tornou-se uma preocupação constante para a Coroa, que

emitia ordens expressas aos naturalistas para que observassem os sinais de possíveis

salinas. Segundo Alexandre Rodrigues Ferreira, entre 1789 e 1790, esse gênero estava

custando 50.000 réis, e já tinha chegado a 40.000 réis o alqueire

501

, o que resultava da

carne seca ser mal salgada, frequentemente meio podre, “porque tão somente se lha

mostra o sal, e não mais”

502

No manuscrito “Enfermidades endêmicas da capitania de Mato Grosso”,

analisado por Anzai (2004), Ferreira listou a causa de muitas das doenças que atacavam

os moradores de Vila Bela, muitas delas advindas da má alimentação, tais como:

caquexias, encalhes sanguíneos, inflamações, febres intermitentes, erupções. Para o

naturalista, eram as causas dessas doenças:

... os alimentos grosseiros, e em tudo semelhantes aos que constituem

o cotidiano passadio dos habitantes de Mato Grosso. Quero dizer, a

farinha, ou biscoito de milho, socado depois amolecido e entrado em

fermentação dentro em água, onde adquire um cheiro e sabor azedo. O

499

ANZAI, 2004, p.167.

500

FERREIRA, 2007, p.61.

501

Idem.

502

FERREIRA, In: ANZAI, 2004, p.253.

175

mesmo milho cozido em grão e em sal, que é o que já disse, que se

chamava canjica. O feijão cozido com demasiado toucinho,

comumente mais salgado, por excessivo o preço deste gênero. Pela

mesma forma, a carne de porco, que é a que chega a todos, porque

todos tratam daquela criação para com ela suprirem a falta de carne de

vaca, ou fresca ou mal salgada e seca ao sol. A batata, o cará, o

inhame, o aipim e misturadas com mel de engenho.

503

Além dos alimentos acima citados, Ferreira considerava fonte de doenças:

... o abuso de bebidas nutrientes, como são o chocolate ou geléia de

mãos de vaca, o mesmo leite bebido assiduamente em copiosas

porções ou ainda tépido, assim como o mugem das vacas, ou frios e

quase sempre engrossado com um punhado de farinha de milho.

504

Sobre os hábitos alimentares Ferreira acrescentou ainda, que os escravos

costumavam beber água suja dos rios nos quais mineravam

505

; além disso, consumiam

“uma tão depravada bebida, a que chamam cachaça, que é destilada de melaço e borra

de açúcar, que se faz nos engenhos, que só o cheiro faz vômitos a qualquer pessoa que

não costuma usar dela”

506

. O naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira, ao destacar as

doenças da capitania provocadas por determinados hábitos alimentares, nos forneceu

importantes informações sobre o tema no período em estudo.

Para Zemella, nas minas coloniais a alimentação constituía-se em problema

não apenas para os escravos, mas também para os homens livres, principalmente para os

moradores das vilas e cidades. Seguindo informações oferecidas pelo autor do “Roteiro

Anônimo do Maranhão a Goiás”, Zemella reforçou o fato de que os escravos se

sustentavam ingerindo legumes e verduras, milho, feijão, e carnes salgadas de porcos

507

Mal alimentados, e enfrentando longas jornadas de trabalho, “metidos continuamente na

503

ANZAI, 2004, p.204; PORTO, 2008..

504

Idem.

505

ANZAI, 2004, p. 167.

506

FERREIRA, In: ANZAI, 2004, p.252.

507

ZEMELLA, 1990, p.173

176

água”

508

uma dose diária de cachaça e um naco de fumo tornavam-se a única fonte de

alívio dos escravos nas minas coloniais

509

Os banquetes

Oferecer e participar de banquetes sempre representou papel importante na

tessitura dos grupos sociais. Durante a Idade Moderna os banquetes ganharam nova

dimensão, espalhando-se pelas cortes da Europa e tornando-se evento comum em

ocasiões importantes nas cortes, sendo registrados com certa freqüência em países como

França, Itália, Inglaterra e Portugal

510

. Transposta para a América portuguesa, essa

prática também foi registrada em Vila Bela desde a década de sessenta, do Setecentos.

Na Vila capital, a realização de banquetes esteve associada a outros eventos sociais de

grande vulto, como festas e celebrações, além de cerimônias envolvendo relações

diplomáticas na fronteira.

O primeiro banquete registrado na documentação analisada ocorreu ainda no

governo de Antônio Rolim de Moura. Contam-nos os “Anais de Vila” de 1760, que em

primeiro de novembro daquele ano “portou” em Vila Bela

... um mestre-de-campo, D. José Nunes, cônego de Santa Cruz de La

Sierra, terras de Espanha, com cartas de seus superiores para o

governador desta capitania, o qual lhe deu todo o bom agasalho e o

[ilegível]... com afabilidade, honrando e despendendo com ele mão

liberal, nos poucos dias que se demorou nesta vila. Em sua

contemplação, lhe mandou fazer um sarau no palácio da sua

residência, para o que lhe convidou, e um esplêndido banquete.

511

Há, nos Anais de Vila Bela, um Suplemento, preparado pelos vereadores do

Senado da Câmara, que acrescenta informações que o escrevente anterior deixou de

508

FERREIRA, In: ANZAI, 2004, p.252.

509

Idem , p.187.

510

STRONG, 2004.

511

AMADO & ANZAI, 2006, p.81.

177

registrar, referente ao banquete oferecido ao mestre de campo espanhol, como o registro

do nome completo do visitante, José Nunes Cornejo, que

... foi recebido por Sua Excelência, que com toda a benevolência o

mandou hospedar, com aparato de decência que permitiu a terra. No

dia seguinte o visitou. Foi com ele para a igreja matriz, onde se cantou

uma missa, recolhendo-se depois Sua Excelência para o seu palácio

com o dito mestre-de-campo. Deu-lhe jantar, com assistência de todos

oficiais e pessoas graduadas da terra, havendo de noite a

demonstração obsequiosa de um baile de máscaras e ceia no mesmo

palácio.

512

De acordo com as notícias registradas no Suplemento, na carta da qual foi

portador o mestre-de-campo José Nunes Cornejo o governador de Santa Cruz de La

Sierra protestava pela ocupação dos portugueses da “paragem e território de Santa

Rosa”. O governador castelhano argumentava com Rolim de Moura que aquelas terras

pertenciam à Espanha, e qualquer disposição em contrário só poderia ser tomada após a

vinda de “comissários que demarcassem os domínios” ibéricos na América. Ao protesto

do governador de Santa Cruz, Rolim de Moura teria respondido que aquelas terras

pertenciam à Coroa de Portugal, já que, de acordo com o tratado de limites, os padres

castelhanos tinham perdido a posse “com a retirada voluntária que fizeram; e que, antes

do estabelecimento das missões dessa parte, tinha sido porto do rio dos portugueses, e

afeito à nossa posse mais antiga”. Apesar da diplomacia de Rolim de Moura, os atritos

com os espanhóis nessa fronteira continuaram, acabando em conflito armado no

Guaporé, em 1763.

Vinte anos depois, já no governo de Luís de Albuquerque, a Vila capital foi

novamente palco de jantares diplomáticos. Em 1783, Luís de Albuquerque foi

informado de que no rio Barbados, no sítio de João Correa, se encontrava o coronel de

milícias espanhol D. Antônio Sesane de Los Santos

513

, o capitão D. Antônio Neira, e

outros oficiais espanhóis, que traziam cartas do presidente da Real Audiência de

Chuquisaca, e do governador de Santa Cruz, endereçadas a ele, e que tais oficiais

desejavam lhe falar pessoalmente. Desconfiado, Luís de Albuquerque ordenou ao

512

AMADO & ANZAI, 2006, p.146.

513

Idem

178

tenente-coronel Antônio Felipe da Cunha Ponte, que fosse até o local cumprimentar o

coronel espanhol, recebesse as cartas, e lhe entregasse cartas suas, nas quais o

governador oferecia ao coronel espanhol “tudo do que ele se quisesse servir, e que

igualmente pudesse escolher qualquer outro lugar que lhe parecesse mais cômodo para o

seu acampamento”, já que onde se encontrava estava em condições precárias, não

oferecendo condições ideais

514

Diante da negativa do coronel espanhol em entregar as cartas a Cunha Ponte, e

de sua insistência em ir até Vila Bela, Luís de Albuquerque finalmente lhe concedeu

autorização para se deslocar até a vila capital. A chegada do coronel espanhol e sua

comitiva a Vila Bela foi marcada por demonstrações de receptividade e civilidade. A

esse respeito os Anais de Vila Bela registram:

No dia 31 [de agosto de 1783], tendo Sua Excelência franqueado

licença para vir a esta capital o coronel e mais oficiais que [duas

palavra ilegíveis]... fazer-lhes a honra de os ir esperar à passagem do

rio, acompanhado do ministro e oficiais militares e nobreza,

ordenando ali que o tenente-coronel Antônio Felipe da Cunha Ponte

passasse a receber o coronel e oficiais em [ilegível]... botes do

governo com remeiros vestidos de seu uniforme alegre. Chegaram

pelas cinco horas da tarde. Sua Excelência recebeu o coronel com as

mais distintas e honrosas estimações, falando aos mais oficiais com a

maior urbanidade. Os ministros e mais nobreza os cumprimentaram

com mui respeitosa civilidade. Chegando ao palácio Sua Excelência

lhes falou particularmente. E lhes deu uma magnífica e suntuosa ceia,

assistindo os ministros, oficiais militares e nobreza.

515

Terminada a ceia, os oficiais espanhóis foram hospedados “nas casas do

Reverendo Vigário da Vara e Igreja”, que estava ausente, “por serem as melhores da

vila”. Durante os oito dias em que permaneceram em Vila Bela, Luís de Albuquerque

ofereceu aos oficiais espanhóis

514

CARTA de Antônio Felipe da Cunha Ponte à Luis de Albuquerque. Casalvasco, 29/08/1783. APMT-

Fundo: governadoria, doc. nº.53.

515

AMADO & ANZAI, 2006, p.241.

179

... sempre mesa ao jantar, no palácio, com toda a grandeza, sempre

com a assistência dos ministros, ajudantes-de-ordens e mais oficiais

militares, mandando-lhes assistir com todo o necessário para os

almoços e ceias. Houve, em duas tardes, bailes e orquestras no

palácio, com assistência das senhoras principais, ricas e gostosamente

vestidas e toucadas, e havendo sempre ceia com grandeza e

delicadeza.

516

Com a partida dos espanhóis, as suspeitas que recaiam sobre eles a respeito de

suas verdadeiras intenções acabaram se confirmando, e se descobriu que o objetivo real

da passagem desses emissários por Vila Bela era espionar os portugueses e colher

informações sobre as demarcações, que lhes pudessem ser úteis na questão da

delimitação de fronteiras

517

Esse hábito, o de se oferecer banquetes diplomáticos era bem comum na

América portuguesa, e não se limitava aos ambientes urbanos, pois eram organizados

também em acampamentos do exército, como constatou Laura de Melo e Souza: no

início de 1756, próximo às cabeceiras do rio Negro, D. José Andonegue, general

espanhol ofereceu, em sua barraca, um banquete a Gomes Freire de Andrade, “e seus

oficiais mais graduados, que terminou às quatro horas da tarde”, e o mesmo fez Gomes

Freire ao governador de Montevidéu e do Paraguai, em Bacacaí-Mirim

518

Receber bem emissários espanhóis nas fronteiras fazia parte de todo um

conjunto de práticas políticas empreendidas pela Coroa, nas quais as lutas simbólicas e

as representações políticas e culturais adquiriam uma dimensão cada vez mais

importante, dando consistência ao que afirma Roger Chartier sobre essas práticas não

serem “discursos neutros; ao contrário são reveladores da construção de realidades

sociais que foram pensadas, dadas a ler”

519

Os banquetes também fizeram parte das festas e celebrações ocorridas em Vila

Bela durante a segunda metade do século XVIII

520

. Ao analisar as festas e celebrações

ocorridas em Vila Bela da Santíssima Trindade no século XVIII, Gilian Evaristo França

516

Idem, p.242.

517

AMADO & ANZAI, 2006, p.242.

518

SOUZA, 1997, p.69.

519

CHARTIER, 1990, p.17-19.

520

SILVA, 2008.

180

Silva as separou em “festas ordinárias”, aquelas ligadas aos santos de devoção –

também chamadas de “festas votivas” –, e em “festas extraordinárias”, comemorações

ligadas à família real, como nascimentos, casamentos e aniversários. Em todas essas

festas e celebrações realizavam-se banquetes. Segundo o autor, nas festas votivas,

sagrado e profano caminhavam juntos, era “como se dentro de cada festa religiosa

existisse uma profana, e vice-versa”

521

. Desse modo, a cada festa em honra aos santos

protetores, após os rituais sagrados seguiam-se um conjunto de manifestações profanas,

como apresentações de óperas, representações de comédias, espetáculos com fogos de

artifício, baile de máscaras e, para finalizar, banquetes oferecidos pelo capitão-general

em seu palácio, para onde convergiam pessoas importantes ligadas ao poder

metropolitano, oficiais camarários, e homens de posses.

Uma das “festas votivas” mais prestigiadas em Vila Bela era aquela em honra

ao “Glorioso Santo Antônio de Lisboa”, realizada na primeira quinzena do mês de

junho. Em primeiro de junho iniciava-se a trezena em honra ao santo, que seguia até o

dia 13, dia de Santo Antônio. Nesses treze dias de celebrações, marcados por cantos e

orações, transitavam pela vila capital moradores da vila, arraiais, sítios e fazendas. No

dia 6 de junho de 1777, durante as festividades em homenagem a Santo Antonio,

... deu Sua Excelência beija-mão, pelas nove horas, aos ministros,

oficiais militares, vereadores e nobreza, em gratulação e para bem do

’cumpre-anos’ de Sua Majestade Fidelíssima, a que se seguiu um

jantar de cobertas de muita profusão, como também a ceia. E a ela

assistiram as madamas desta Vila e arraiais, depois de um brinco

público, em que dançou Sua Excelência com as senhoras do doutor

Ouvidor-Geral e a mais nobreza, concluindo com uma dança de 12

máscaras, ricamente vestidos.

522

No dia treze do mesmo ano de 1777, repetiram-se as cerimônias, e “deu Sua

Excelência jantar com a costumada grandeza, como também ceia, fazendo-se todo o

festejo do dia seis, e repetindo-se, em ambas, várias poesias”

523

. Já no ano de 1778, os

Anais de Vila Bela não registraram a festa de Santo Antônio, e nem mesmo jantares. Os

521

Idem , p. 68.

522

AMADO & ANZAI, 2006, p.210-211.

523

Idem, p.211.

181

grandes investimentos feitos com a construção de espaços urbanos ao longo da

fronteira, tais como o Forte do Príncipe da Beira, iniciado dois anos antes, a criação do

Forte de Coimbra, a criação de Vila Maria do Paraguai, e da Vila de Albuquerque

podem ter inviabilizado a realização das festas.

No ano seguinte, 1779, os Anais registram que em “5 de junho se celebrou o

aniversário de El-rei, nosso Senhor, com Te Deum na igreja matriz e uma salva real de

artilharia”, e que após o beija-mão, o capitão general ofereceu um baile, “e grandiosa

ceia no palácio”

524

. Quando chegou a festa de Santo Antonio, há o registro de que

foram celebradas “com a solenidade possível”

525

. Certamente as dificuldades

financeiras pelas quais passavam a Câmara de Vila Bela naquele ano, e os gastos com a

construção da nova Igreja, sob a invocação de Santo Antônio, prejudicaram o brilho dos

festejos de Santo Antônio. Em dezembro deste mesmo ano 1779, Vila Bela comemorou

o aniversário da rainha, e como era hábito, nas cerimônias de encerramento das

festividades “houve baile no palácio e ceia com profusão costumada, assistindo toda a

nobreza da vila e arraial”

526

Na festa de Santo Antonio de 1781, houve motivos a mais para comemorar,

pois a igreja, iniciada em junho de 1779 havia sido terminada, e foi entronizada a

imagem do santo, comprada em Portugal

527

, com intensa participação do capitão

general, que ajudou a carregar o andor com a imagem do santo, e distribuiu “medalhas

ou verônicas de ouro e prata por toda nobreza e militares, que puseram muito

gostosamente nos peitos, como insígnias da irmandade”

528

. No ano seguinte, 1782,

repetiram-se os mesmos festejos dedicados a Santo Antônio, terminando as festividades

com “um suntuoso jantar, na forma dos mesmos anos antecedentes, tudo com muito

júbilo, alegria e animação”

529

Nos anos subseqüentes a 1782, até 1787, repetiram-se os mesmos festejos

dedicados a Santo Antônio, com trezena, fogos de artifício, salva real e, como era

hábito, encerraram-se essas festividades com “jantar no palácio”, com a presença do

governador Luís de Albuquerque, acompanhado de “oficiais militares e nobreza”. Já no

524

Idem, p. 220.

525

Ibidem, p. 220.

526

Ibidem, p. 221.

527

ANZAI, 2005, p. 91.

528

AMADO & ANZAI, 2006, p.227.

529

Idem, p.232.

182

ano de 1788, as festividades de Santo Antônio foram realizadas com “toda a grandeza e

solenidade possível”. De acordo com os Anais de Vila Bela de 1788, Luís de

Albuquerque, mesmo estando impossibilitado de assistir às festividades em honra ao

seu santo de devoção, devido ao seu estado debilitado de saúde, mandou “dar ao

ministro  José Pinheiro de Lacerda, juiz da festa daquele ano , e a todos os oficiais,

“assim pagos como de milícias, e mais pessoas distintas dessa vila e seus arraiais” um

“suntuoso e esplêndido banquete”

530

. No ano seguinte, 1789, último ano de Luís de

Albuquerque à frente do governo da capitania repetiram-se os mesmos festejos, desta

vez com a presença de Sua Excelência o governador, que após as cerimônias de praxe

recolheu-se em palácio e “deu a todo o clero, oficiais militares e nobreza, um muito

profuso e delicado jantar, depois do qual houve, pelo espaço da tarde, orquestra,

assembléia e baile”

531

Nessas ocasiões festivas, o palácio dos governadores se enfeitava, e certamente

o cuidado com o preparo dos alimentos aumentava. Era também a oportunidade de se

experimentar pratos diferentes, com ingredientes vindos do reino, fugindo da ementa

cotidiana. Nas remessas vindas de Lisboa, constavam objetos tais como “toalhas de

mesa, guardanapos”

532

, “toalhas de mão”, “pratos de cozinha” feitos de estanho

533

“talher de colher, garfo e faca dito, com seu estojo”

534

, e “castiçais de latão prateado

535

, próprios para a organização de uma mesa para refeição. Poderia complementar esta

provável mesa, “1 talher de galheta de vidro”, “garrafas de cristal, cálices, copos de

vidro”

536

, e poderiam ser servidos alimentos preparados com farinha da terra,

presuntos, paios, chouriços, salpicões

537

, “azeite para prato”

538

, pimentas, queijos

flamengos e queijos “da província”, além de chás e licores finos, aguardente da Ilha,

vinhos tintos e brancos, chocolate, marmelada, bolachinhas, biscoitos. Para o preparo

dos alimentos, azeite comum, sal, vinagre, manteiga.

530

AMADO & ANZAI, 2006, p.274.

531

Idem, p. 279.

532

ANZAI, 2005, p.25.

533

Idem, p. 38.

534

ibidem, p.126.

535

ibidem, p.31.

536

ibidem, p.19.

537

ibidem, p. 185.

538

ibidem, p.23

183

No entanto, mesmo em momentos festivos, esta não era uma ementa que

pudesse atender ao número de pessoas convidadas nessas ocasiões, e os produtos locais

seriam complementos fundamentais. Desse modo, entre as “cobertas”

539

servidas à mesa

real durante esses banquetes, possivelmente seriam saboreadas iguarias feitas à base de

produtos como milho, feijão, mandioca, arroz, cana-de-açúcar e seus derivados. De

sobremesa, certamente os convivas poderiam se regalar com “doces”

540

preparados com

frutas dos pomares e quintais da vila capital e seu entorno. E se considerarmos o papel

social que o doce desempenhava à época  segundo Câmara Cascudo, em Portugal

qualquer “oferta, lembrança, prêmio, homenagem traduziam-se pela bandeja de

doces”

541

 é bem provável que entre as sobremesas houvesse algum doce tradicional

português adaptado aos gêneros que o “país” generosamente oferecia

542

. Certamente

que o capitão-general e seus convidados poderiam, ainda, degustar frutas como banana,

ananás, ou até mesmo se refrescar com “refrigerantes” de frutas refrescantes como

laranjas, limões, cacaus, além de melancias, que poderiam ser compradas no sítio do

Carvalho, próximo ao Guaporé, já que como comprovara Silva Pontes, ali se produzia

“as melhores melancias da capitania”

543

Gilberto Freyre, ao analisar esses banquetes oferecidos por Luís de

Albuquerque presumiu que no cardápio houvesse “peixes, e talvez caça das águas e das

matas tropicais de Mato Grosso”, tudo preparado “pelos cozinheiros de Luís de

Albuquerque”

544

. Freyre apoiou-se no fato de que nos banquetes mais finos oferecidos

na Europa no mesmo período, os produtos oriundos da caça faziam parte do cardápio

oferecido aos convivas. Isso porque, na Europa, até a Revolução Francesa, “a caça

permaneceu uma prerrogativa da nobreza, portanto era um símbolo de status”

545

. No

Brasil, isso vigorou até meados do século XIX

546

539

Cobertas: pratos de várias iguarias. In: AMADO & ANZAI, 2006, 210.

540

AMADO & ANZAI, 2006, p.246.

541

CASCUDO, 2004, p.302.

542

Câmara Cascudo analisa quatro doces tradicionais em Portugal, que foram transplantados para o Brasil

no processo de colonização, que adaptados aos ingredientes disponíveis na América foram largamente

apreciados no Brasil até o século XIX: “as queijadinhas de amêndoas, manjar-branco, pão-de-ló e as

fartes de espécies”. In: CASCUDO, 2004, p.318.

543

PONTES, 1781, p.179.

544

FREYRE, 1978, p.167.

545

STRONG, 2004, p.192.

546

Sobre esse assunto ver: VARNHAGEM, 1860. Disponível no site: http://www.ieb.usp.br/

184

Quanto aos peixes, em países católicos como Portugal eram consumidos em

grandes quantidades, principalmente os de água doce, como os salmões e trutas

547

, e em

Portugal, por seu grande litoral, também os frutos do mar. Na capitania de Mato Grosso,

um substituto aos peixes consumidos nos banquetes europeus eram os pacus, segundo

Silva Pontes “peixes da classe dos salmões do Minho acima, do mesmo gosto e do

mesmo volume”

548

Nas listas de produtos vindos de Lisboa, enviados por Paulo Jorge, obtemos

informações sobre alguns tipos de utensílios domésticos: “um caixote com um jogo de

seis caçarolas com suas tampas”, uma “caldeirinha de cobre para esquentar água”, um

“jogo de cobre de seis caçarolas e tampas”, chocolateiras, e um caixote com indefinidas

“diversas peças de prata”, registrado em 1785. Há também um registro interessante de

“paios para acabar de encher”

549

As mesmas cerimônias e apresentações artísticas que ocorriam nas festas de

Santo Antonio repetiam-se nas comemorações ligadas à família real portuguesa, como

nascimentos, casamentos e aniversários. Em 17 de dezembro de 1782, como já se

tornara costume em Via Bela, comemorou-se o aniversário da “Rainha Fidelíssima”, e

após o “Te Deum em ação de graças” na Igreja matriz, na sala grande do palácio, que

estava “muito iluminada e vistosa” ocorreu, à noite, um baile de “bem disfarçadas e

ricas máscaras”, encerrando-se as comemorações com “uma suntuosa e magnífica ceia”,

distribuída em diversas salas, assistindo os ministros e senhoras da terra”

550

. Nos anos

de 1782 e 1783, os oficiais demarcadores participaram dessas comemorações,

desfilando pelas salas do palácio a recitar poesias, demonstrando “talento e erudição”,

como registram os Anais de Vila Bela de 1783:

À noite houve um baile no palácio, de máscaras e gostosas danças, na

forma costumada, como também uma comédia. Depois, em várias

salas, uma magnífica e grandiosa ceia, assistindo as senhoras

principais, e repetidas várias poesias pelo Doutor Provedor da

Fazenda, capitão Ricardo Franco de Almeida, e pelo doutor Antônio

547

STRONG, 2004, p.192.

548

PONTES, 1781, p.173.

549

ANZAI, 2005, p. 86 a 182.

550

Idem ibidem, p.235.

185

Pires da Silva Pontes. Já no ano passado, primeiro ano da sua chegada

mostraram estes o seu talento, e erudição fecunda nesse dia.

551

Após a fundação de Casalvasco

552

, da qual participaram efetivamente os

demarcadores de limites, os constantes deslocamentos de Luís de Albuquerque e demais

oficiais envolvidos nos trabalhos de demarcação para aquela povoação, fez com que nos

anos de 1785, 1786 e 1787, as comemorações do aniversário da rainha fossem

realizados ali mesmo, na povoação. Quanto aos banquetes oferecidos por Luís de

Albuquerque nessas ocasiões, merece destaque o referente ao ano de 1787, em que, após

a missa cantada e o Te Deum, realizados na capela de Nossa Senhora da Esperança,

Houve jantar em palácio com toda a grandeza, e quando Sua

Excelência fez [um brinde] à saúde de Sua Majestade deram as peças

de artilharia 21 tiros. À noite houve sarau no palácio, de diferentes

máscaras, assim de homem como de mulher. Dançaram muitas

contradanças e minuetes. Depois se representaram vários entremezes

[duas palavras ilegíveis]... magnífica mesa para as figuras que

dançaram, além de outra para os soldados[ilegível]... e muita

galanteria a dança dos meninos [cerca de dez palavras ilegíveis] ... de

máscaras de homem e de mulheres [cerca de quatro palavras

ilegíveis]... minuetes e contradanças.

553

A informação de que foram preparadas duas mesas, uma “magnífica”, para as

figuras que dançaram, e outra para os soldados pode ser um indício de que nesses

banquetes houvesse uma hierarquização dos espaços no palácio, assim como na

disposição e utilização de móveis e utensílios, e certamente um cardápio diferenciado

para cada grupo social que circulava pelos espaços do palácio. Nesse sentido, os

banquetes seguiriam a hierarquização identificada nos espaços públicos das procissões,

por exemplo, onde cada classe social tinha seus espaços demarcados, nos quais os mais

abastados ocupavam os primeiros, restando aos demais os espaços de menor expressão.

551

Idem ibidem, p.244.

552

Sobre Casalvasco, ver: OLIVEIRA, 2003.

553

AMADO & ANZAI, 2006, p.270-271.

186

Tabela 5 – Ceias, jantares e banquetes

Local

Evento – Ceias,jantares e banquetes.

Período Ano

Vila Bela Banquete oferecido por Antônio Rolim de Moura ao mestre-de-

campo, D. José Nunes, cônego de Santa Cruz de la Sierra, terra de

Espanha, que trazia cartas de seus superiores para o governador da

capitania.

Novembro 1760

Vila Bela Jantar e ceia oferecidos por Antônio Rolim de Moura ao mestre-de-

campo castelhano Dom José Nunes Cornejo.

Novembro 1760

Vila Bela Jantar e ceia oferecidos por Luís de Albuquerque, por ocasião dos

cumpre-anos de Sua Majestade, realizados durante os festejos de

Santo Antônio.

6 de junho 1777

Vila Bela Jantar e ceia oferecidos por Luís de Albuquerque, no penúltimo dia

dos festejos de Santo Antônio.

12 de junho 1777

Vila Bela Ceia oferecida por Luís de Albuquerque durante as celebrações do

aniversário de El rei .

5 de junho 1779

Vila Bela Ceia oferecida por Luís de Albuquerque durante as celebrações do

aniversário da Rainha Fidelíssima.

17 de

dezembro

1779

Vila Bela Jantar oferecido por Luís de Albuquerque durante o encerramento

dos festejos de Santo Antônio.

13 de junho 1781

Vila Bela Ceia oferecida por Luís de Albuquerque durante as comemorações

que celebraram o aniversário da Rainha .

17 de

dezembro

1781

Vila Bela Jantar oferecido por Luís de Albuquerque durante a festa de

Santo Antonio .

13 de junho 1782

Vila Bela Ceia oferecida por Luís de Albuquerque durante as celebrações do

aniversário da Rainha.

17 de

dezembro

1782

Vila Bela Jantar oferecido por Luís de Albuquerque durante a festa de

Santo Antonio.

13 de junho 1783

Vila Bela Ceia oferecida por Luís de Albuquerque aos oficias militares

espanhóis, correspondências, negociações e demarcação de fronteira

31 de agosto 1783

Vila Bela Ceia oferecida por Luís de Albuquerque durante as comemorações

que celebraram o aniversário da Rainha

17 de

dezembro

1783

Vila Bela Jantar oferecido por Luís de Albuquerque no encerramento da festa

de Santo Antônio

13 de junho 1784

Vila Bela Jantar oferecido por Luís de Albuquerque no encerramento das

celebrações do aniversário da Rainha.

17 de

dezembro

1784

Vila Bela Jantar oferecido por Luís de Albuquerque durante a festa de Santo

Antônio.

junho 1785

Casalvasco Jantar público oferecido por Luís de Albuquerque durante a festa de

Nossa Senhora da Esperança

8 de

setembro

1785

Casalvasco Jantar oferecido por Luís de Albuquerque no encerramento das

celebrações do aniversário da Rainha.

17 de

dezembro

1785

Vila Bela Jantar oferecido por Luís de Albuquerque no encerramento da festa

de Santo Antônio.

13 de junho 1786

Vila Bela Jantar oferecido por Luís de Albuquerque no encerramento da festa

de Santo Antônio.

13 de junho 1787

Casalvasco Jantar oferecido por Luís de Albuquerque durante a festa de Nossa

Senhora da Esperança.

8 de

setembro

1787

Casalvasco Jantar e ceia oferecidos por Luís de Albuquerque, durante as

celebrações do aniversário da Rainha.

17 de

dezembro

1787

Vila Bela

Banquete oferecido por Luís de Albuquerque no encerramento da

festa de Santo Antônio.

13 de junho 1788

Vila Bela Banquete oferecido por Luís de Albuquerque durante as celebrações

do aniversário da Rainha.

17 de

dezembro

1788

Vila Bela Jantar oferecido por Luís de Albuquerque no encerramento da festa

de Santo Antônio.

13 de junho 1789

Vila Bela Jantar oferecido por Luís de Albuquerque ao naturalista Alexandre

Rodrigues Ferreira.

03 de

outubro

1789

Vila Bela Jantar ocorrido durante as celebrações da posse de João de

Albuquerque.

20 de

novembro

1789

Vila Bela Jantar oferecido por Luís de Albuquerque durante as celebrações do

aniversário da Rainha

17 de

dezembro

1789

Fonte: Anais de Vila Bela. AMADO & ANZAI, 2006.

187

Considerações Finais

A constituição da paisagem agrícola no Vale do Guaporé, mais

especificamente a do termo do Mato Grosso, se deu concomitantemente aos

descobrimentos auríferos, iniciando sua espacialização ainda no final dos anos trinta do

Setecentos. A princípio, a produção de alimentos oriundas dos diversos ambientes

agrários que compunham essa paisagem, tais como sítios, roças, engenhos e fazendas

estava ligada às necessidades de abastecimento do grande contingente de pessoas que se

deslocaram para essa região, atraídas pelo ouro.

Contudo, aos poucos se somaram a essas necessidades as preocupações com a

defesa do território. Desse modo, desde a segunda metade da década de 1740, que se

colocou em prática um arrojado projeto que congregava ações econômicas, políticas e

culturais, cujo objetivo era assegurar para Portugal a posse efetiva das terras tomadas

aos índios e aos espanhóis, na fronteira oeste. A criação da capitania de Mato Grosso, a

fundação de Vila Bela, a espacialização de uma rede formada por vilas e arraiais na

linha da fronteira luso-espanhola, e a implementação de uma política de povoamento,

foram algumas das estratégias lusas para alcançar seus objetivos, e garantir as vitórias

alcançadas com o Tratado de Madri (1750).

Diante deste cenário, desenvolvemos o presente estudo com o objetivo

principal de discutir a constituição de uma paisagem agrícola, a importância da

produção de gêneros alimentícios, e seu consumo pelos moradores do termo do Mato

Grosso entre os anos de 1748 a 1790. Ainda são escassos os estudos sobre o tema, e no

caso específico do Mato Grosso, ainda não se focalizou esse aspecto no período

recortado nesta pesquisa. A alimentação enquanto temática, apesar das diversas

perspectivas de análise que propicia, ainda desperta pouco interesse dos estudiosos,

embora este quadro esteja se alterando.

No termo do Mato Grosso, a configuração da paisagem agrícola, a princípio,

seguiu a rota dos descobrimentos auríferos, ocupando espaços pelos caminhos que

levavam as minas, e também em locais próximos das lavras e dos primeiros arraiais. No

entanto, na segunda metade do século XVIII, essa paisagem foi aos poucos se

desdobrando e atingindo outros espaços próximos às novas vilas, povoações, fortes e

188

guarnições militares localizados ao longo dos rios Guaporé e Barbados, até a altura das

cachoeiras do Madeira. As atividades agro-criatórias, além de garantir a auto-suficiência

dos moradores e abastecimento do mercado interno, também foram consideradas como

estratégias importantes, largamente utilizadas pela política de povoamento como forma

de fixar novos colonos a terra. Observa-se, na documentação, que muitos mineradores

reinvestiam seus lucros na agricultura, pois apesar dos lucros nessa atividade serem

menores, era considerado mais seguro que o ouro. Desse modo, o ouro, ao contrário de

funcionar como empecilho para a expansão agrícola, serviu-lhe de estímulo.

Na documentação investigada, ao analisar o discurso dos governadores

observa-se que o desenvolvimento agrícola voltado para a produção de alimentos fez

parte das preocupações de todos eles, e que não se mediram esforços no sentido de

impulsionar o desenvolvimento agrícola, encarando-o como essencial para assegurar o

sucesso das políticas lusas nessa fronteira. Nesse sentido, Luís Pinto de Sousa Coutinho

foi enfático ao afirmar que sem “o desenvolvimento das produções naturais seriam

ruinosas todas as mais produções”.

No desenvolvimento do estudo procuramos identificar sítios e fazendas nas

quais se instalaram unidades produtivas, e estabelecemos uma tipologia dessas lavouras.

Determinamos também os gêneros mais produzidos e sua destinação, especificamos os

produtos adquiridos por coleta, e identificamos algumas práticas alimentares próprias de

alguns dos diversos grupos sociais que compuseram a sociedade colonial em uma vila

de fronteira, sem deixar de abordar os produtos oriundos de outros locais.

Desse modo, no primeiro capítulo, “O Império português, a Amazônia e a

capitania de Mato Grosso” discutimos as transformações ocorridas em Portugal na

segunda metade do século XVIII, as reformas pombalinas e seus reflexos na Amazônia

e no Mato Grosso, e enfatizamos a constituição do Cuiabá e do Mato Grosso como

espaços reterritorializados, a partir da década de 20 do Setecentos.

No segundo capítulo, “A espacialização da produção no Mato Grosso.

Múltiplas paisagens agrícolas”, explorando os indícios apontados pela documentação,

traçamos uma “cartografia” da expansão agrícola no termo, no período em questão.

Interessava-nos determinar em quais locais foram se configurando unidades de

produção agrícola, destacando sua importância no interior do quadro maior da expansão

territorial. Acompanhamos também a estruturação da produção ao longo das quatro

décadas recortadas, com o intuito de avaliar sua capacidade de abastecimento, e as

demandas do mercado interno, em constante expansão na segunda metade do XVIII.

189

Em seguida, no terceiro capítulo, “Os gêneros do país”, analisamos o que se

cultivava nas roças, em busca de respostas para a preferência no cultivo de produtos

como o milho e o feijão, em detrimento de produtos como o arroz, por exemplo.

Tecemos ainda considerações a respeito das atividades extrativas como a caça e a pesca,

na tentativa de delinear sua importância na formação da base alimentar dos moradores

de Vila Bela e seu distrito. Encerramos o capítulo com alguns apontamentos a respeito

da criação de gado, e uma pequena análise dos ofícios mecânicos responsáveis por

atividades de transformação do mundo rural.

No quarto e último capítulo, “Um olhar sobre práticas alimentares no Mato

Grosso” focamos a alimentação dos funcionários reais, como o capitão-general Luís de

Albuquerque e os demarcadores de limites, e também a dos índios, escravos e brancos,

da vila capital e seu termo. Desse modo, procuramos traçar as conexões entre o que se

produzia no termo, os produtos importados do reino e de outras regiões da América, e a

ementa dos grupos sociais envolvidos, tentando perceber os usos da mesa como

mecanismo de hierarquização, demonstração de poder, e construção de sociabilidades.

Evidenciamos, pois, por meio da análise de documentação, a constituição de

um mosaico de múltiplas paisagens rurais, tais como roças, sítios, engenhos, fazendas e

currais, onde índios e negros trabalhavam na produção e transformação de diversos

gêneros necessários à manutenção da vida, reproduzindo e recriando práticas,

movimentando uma complexa cadeia de produção, que ligava os espaços rurais e

urbanos do termo.

Nas roças, os gêneros mais cultivados eram aqueles que, além de se adaptarem

bem aos fatores naturais, tais como clima e solo, apresentavam alta produtividade,

menor tempo de produção, e exigiam técnicas de produção e beneficiamento

razoavelmente simples. Dos produtos básicos que entravam no cardápio dos moradores,

o milho e o feijão foram, sem dúvida, os produtos mais cultivados no termo,

acompanhados de perto pela mandioca e o arroz, que embora fosse apreciado, não

contava com práticas adequadas para beneficiamento em quantidades mais avultadas.

Cultivava-se ainda, a cana-de-açúcar, batatas e carás, dentre outros. Nos sítios e

fazendas próximos às vilas desenvolviam-se atividades criatórias, com a criação de

galinhas, bois, porcos, patos, cavalos, utilizados nos transporte de cargas e até cães para

caçadas. Nas hortas plantavam-se cebolas, couve, repolho, quiabo, entre outros. Nos

pomares encontravam-se frutas como limões, laranjas, melancias, bananas, uvas, melões

e figos.

190

Entretanto, é necessário salientar que o fato de existirem tais alimentos não

significa necessariamente que todos os habitantes do termo e da capitania dispunham

deles em seus cardápios diários. Dentre a população da capitania eram os escravos,

índios e pessoas mais desprovidas de cabedais os mais afetados pela falta de alimento.

Sendo assim, seu passadio muitas vezes se limitava à farinha misturada com feijão,

toucinho ou a carne de caça, e até mesmo pura.

Pelas vias das monções chegavam a Vila Bela produtos como azeite, vinagre, e

sal. Aliás, o sal foi, em todo o período estudado, um dos grandes problemas do

abastecimento em Vila Bela e região. Ingrediente importante no preparo e conservação

dos alimentos, o sal chegava à capitania com valor muito alto, o que acabava por

restringir seu consumo a pequenas porções, embora fosse gênero de primeira

necessidade. Pelas monções chegavam também queijos, presuntos, chocolate, licores

finos e vinhos, produtos que naturalmente eram consumidos apenas por uma pequena

parcela da população, que dispunha de posses para comprá-los.

Ao término desse percurso investigativo, a imagem que emerge é a de uma

região bem provida de fontes naturais necessárias para a manutenção das necessidades

básicas de alimentos de seus moradores. No entanto, as próprias engrenagens do sistema

colonial impediam que o acesso dos moradores a elas se desse de modo eqüitativo.

Finalizando, com esse exercício de investigação e análise, esperamos contribuir

com as discussões historiográficas mais recentes a respeito do mercado interno colonial

de fins do século XVIII, e para as reflexões sobre o modo pelo qual a produção da

fronteira oeste do império português na América se interligava, de modo direto ou

indireto, aos mercados interno e externo.

191

ONTES E

IBLIOGRAFIA

Fontes Manuscritas

AUTO de apreensão feito por Antônio Ferreira Coelho, escrivão da Fazenda real do Forte do

Príncipe da Beira. 14/05/1785. APMT- Lata: 1785; Fundo- defesa; doc.nº.134.

BANDO expedido por Luís de Albuquerque Pereira e Cáceres. Vila Bela, 06/11/1782. APMT-

Lata de bandos; Fundo: bandos; doc. nº. 47.

BANDO expedido por Luís de Albuquerque. Vila Bela, 27/01/1781. APMT- Lata de Bandos,

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