Segundo dados da Food and Agriculture Organization (FAO), em 2006 a
produção mundial de cana-de-açúcar, em uma área de 20,40 milhões de hectares, era de 1,4
bilhão de toneladas. O Brasil é o maior produtor de cana-de-açúcar com quase 33% da
produção mundial, seguido por Índia (20%) e China (7,26%). Com a produção mundial de
açúcar de 148,6 milhões de toneladas, os resultados em relação aos países maiores produtores
não se alteram, em que o Brasil novamente ocupa a primeira posição com 19% deste total,
seguido pela Índia com quase 11% e a China com pouco mais de 7%. A União Européia
representa quase 15% da produção mundial, enquanto a Índia, além de grande produtora, é a
maior consumidora mundial de açúcar (HARADA et al., 2008).
Além de maior produtor, o Brasil é o maior exportador mundial de açúcar. Em 2006
o Brasil exportou cerca de 13 milhões de toneladas de açúcar bruto (aumento de 10,61% em
relação ao ano anterior) e 2.733 mil toneladas de álcool etílico, volume quase um terço maior
do que os valores obtidos em 2005. O valor das exportações brasileiras de açúcar atingiu US$
3.935 mil, um acréscimo de 65% em relação a 2005 (HARADA et al., 2008).
A Companhia Nacional do Abastecimento
1
(CONAB) estimou a produção brasileira
total de cana-de-açúcar para 2007/08 em 547,18 milhões de toneladas
2
, volume que representa
uma alta de 15,43% em relação à produção total obtida em 2006/07, que ficou em 474,80
milhões de toneladas. A área ocupada atualmente com esta cultura, é de 6,92 milhões de
hectares, superior em 12,3% à da safra anterior, sendo que 82,27% dessa área estão
localizados na região Centro-Sul e os 17,73% restantes distribuídos pelas regiões Norte e
Nordeste do país. Estima-se para esta safra uma produtividade média de 79,034 kg/ha.
Do total de cana-de-açúcar prevista para a atual safra, a indústria sucroalcooleira
esmagará 86,47% (473,16 milhões de toneladas) e o restante 13,53% (74,02 milhões de
toneladas) será destinada à fabricação de cachaça, rapadura e à alimentação animal.
1
Empresa pública vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento – MAPA.
2
Avaliação da safra agrícola de cana-de-açúcar 2007/2008, terceiro levantamento – novembro de 2007, de
acordo com os dados obtidos em: www.conab.gov.br .
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