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como fabricação em camadas, por exemplo, parece carregar um sentido auto-
explicativo para essa tecnologia construtora de protótipos. Ademais, a expressão
fabricação de formas livres é citada na literatura como um sinônimo. Assim, o
sentido dessa definição parece reportar-se ao fato de ser possível a construção de
várias formas de alta complexidade (COOPER, 2001; FOGGIATTO, 2006;
GRANDO, 2005; LIGMAN, 1998; VOLPATO, 2001, YAXIONG et al., 2003).
Muito tem sido publicado sobre o potencial da prototipagem na área da saúde.
O uso de biomodelos para treinamento cirúrgico, com simulação de osteotomias,
adaptação de placas para loading shearing (toda a carga suportada somente pela
placa de reconstrução), adaptação de enxertos, construção de substitutos ósseos,
por exemplo, em enxertos pela técnica do espelhamento (LIGHMAN, 1998;
PECKITT, 1999; SAILER et al., 1998 GRANDO, 2005; OLIVEIRA et al., 2007). A
incorporação do biomodelo em diversos procedimentos cirúrgicos da especialidade
tem sido fortemente defendida. Contudo, o alto custo do processo, as dificuldades
operacionais para a viabilização do protótipo em tempo hábil, em casos de trauma (o
interstício entre este e a prototipagem tornam o planejamento praticamente
inexeqüível), além das distâncias geográficas e da pouca familiaridade com esta
tecnologia, ainda são fortes limitadores do seu uso rotineiro. Temos uma técnica
eficaz, mas com baixa eficiência e pouca efetividade. Para VOLPATO (1999) o fato
de ver e tocar o protótipo permite a execução de várias etapas, poupando o paciente
no que se refere ao tempo cirúrgico, ocorrendo uma redução do custo total do
procedimento operatório. Menor tempo trans-operatório, com menos utilização de
sala cirúrgica em ambiente hospitalar, significa menor custo de honorários
profissionais, pós-operatório mais favorável e resultado cirúrgico mais previsível.
James et al. (1998) argumentam que 34% dos custos operatórios são decorrentes
do tempo cirúrgico. Assim, analisando-se a relação custo-benefício, é possível inferir
que, nos casos em que a utilização de biomodelos for corretamente indicada, essa
relação será favorável, justificando o investimento financeiro na biomodelagem, com
a finalidade diagnóstico-cirúrgica. Assim, há objetivos na busca de um material que
possa apresentar grande estabilidade dimensional, após esterilização por autoclave,
cujo custo seja baixo, uma vez que se pretende agregar variáveis de eficiência e
eficácia, contribuindo, assim, para maior redução de custo para o biomodelo.