RESUMEN
El objetivo de esta tesis fue describir aspectos clínicos y epidemiológicos de 2.909 casos de
leishmaniasis tegumentaria americana (LTA) ocurridos entre 2001 e 2006 en zonas de
plantación de coca (
Erythroxylon coca) en tres provincias del Departamento de La Paz,
Bolivia. Fue realizada una búsqueda activa de los casos, por equipos móviles de salud con
capacidad de diagnóstico y tratamiento, en siete municipios de las provincias de Sud Yungas,
Nor Yungas y Caranavi. Adicionalmente, se realizo un estudio seccional para la obtención de
datos demográficos y epidemiológicos en las comunidades de Pastopata (n = 37 familias) y
Chimasi (n = 45 familias), del municipio de Chulumani, provincia de Sud Yungas. En este
sentido, fueron: i) descritas las distribuciones temporal y espacial de los casos ii) Se calculo
tasas de incidencia a partir de los casos levantados, iii) descripción de las características
clínicas de los pacientes, iv) descripción de los métodos diagnósticos utilizados y los
tratamientos aplicados y v) descripción de las características demográficas relativas a la
transmisión de la LTA en las dos comunidades estudiadas. Se observo que en 14.5% de los
casos presentaron comprometimiento mucoso, frecuencia que fue disminuyendo a lo largo del
período estudiado (19% en 2002 e 2% en 2006). La frecuencia de los casos mucosos aumento
paralelamente a la edad. 69.3% de los pacientes tenían entre 6 e 40 anos y 10.7% eran
menores de cinco anos. 64.9% ejercían sus actividades en las plantaciones de coca y 75.4%
tenían como actividad el cultivo de coca. 38.4% eran solteros. 90.8% eran indígenas, y de
estos 77.6% pertenecían a la etnia Aymara. Los municipios de Palos Blancos y Chulumani
fueron los que presentaron el mayor número de casos (779 e 604 respectivamente) y las
mayores incidencias (129.9 casos nuevos /10.000/ año en 2003 en el municipio de Palos
Blancos y 92.3 casos nuevos / 10.000/año en 2002 en el municipio de Chulumani). Las
incidencias fueron mayores en el inicio del periodo de estudio, bajando progresivamente. Se
observo un patrón estacional en la distribución de los casos, con un pico en la estación seca,
principalmente en los meses de agosto y septiembre. El examen parasitológico directo fue
realizado en un 85% de los pacientes, siendo positivo en 61% de los casos cutáneos y 22% de
los casos mucosos (p < 0,001). La intradermoreacción de Montenegro fue positiva en 89.4%
de los 1312 pacientes testados. 2471 de los casos fueron tratados con glucantime y 105 con
anfotericina B. El inquérito domiciliar demostró que 82.9% de las casas poseían animales en
el peri domicilio, 39,5% de las familias habían emigrado del altiplano, 29,5% habían llegado a
la región hace menos de ocho años, 98,3% de ellos migaron por motivo de trabajo, 65,4%
estaban envolvidas con el cultivo de la hoja de coca no peri domicilio, 32,3% poseían
animales con lesiones cutáneas sugestivas de LTA, 84,7% observaron al vector
predominantemente en las plantaciones y 54,9% no sabían como era transmitida la
enfermedad. Concluimos que la LTA es una enfermedad frecuente en la región, acometiendo
principalmente adultos involucrados con el cultivo de coca. La colonización de nuevas tierras
para este tipo de cultivo, asociada al derrumbe de florestas vírgenes y el intenso movimiento
migratorio proveniente del altiplano parece contribuir para la producción de la enfermedad en
la región, en un patrón de transmisión posiblemente extradomiciliar y de carácter ocupacional.
Entretanto, la existencia de pacientes menores de cinco años y adultos con otras actividades
profesionales, asociada a la vulnerabilidad de los domicilios sugiere también la ocurrencia de
transmisión intra-domiciliar. El sistema de búsqueda activa puede haber contribuido para la
reducción en la frecuencia de LTA en las localidades, observadas entre 2002 e 2006.