( PDF ) Papel das elites no desenvolvimento político e econômico do município de Uberaba (MG) : 1910 a 1960

ROBERTA AFONSO VINHAL WAGNER

PAPEL DAS ELITES NO DESENVOLVIMENTO

POLÍTICO E ECONÔMICO DO MUNICÍPIO DE

UBERABA (MG) – 1910 a 1960

Dissertação de Mestrado apresentada ao

Programa de Pós-Graduação em Geografia

da Universidade Federal de Uberlândia,

como requisito parcial à obtenção do título

de Mestre em Geografia.

Área de Concentração: Geografia e Gestão

do Território.

Orientadora: Profa. Dra. Vânia Rubia Farias

Vlach

Uberlândia – MG

INSTITUTO DE GEOGRAFIA

2006

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ii

UNIVERSIDADE FEDERAL DE UBERLÂNDIA

Roberta Afonso Vinhal Wagner

PAPEL DAS ELITES NO DESENVOLVIMENTO POLÍTICO E

ECONÔMICO DO MUNICÍPIO DE UBERABA (MG) – 1910 a 1960

Profa. Dra. Vânia Rubia Farias Vlach

(Orientadora – UFU)

Profa. Dra. Lia Osório Machado

(Examinador – UFRJ)

Profa. Dra. Heloísa Helena Pacheco Cardoso

(Examinadora – UFU)

Data: 24 de agosto de 2006.

Resultado: _____________.

iii

Com amor, dedico esta pesquisa ao

meu esposo, Wellington e ao meu

filho, Germano, pela cumplicidade e

compreensão.

iv

AGRADECIMENTOS

Esta formalidade para agradecer os sujeitos constituintes que

participaram de todo o processo de pesquisa, desde o projeto até a

presente dissertação, torna-se uma mera exigência da academia

mediante a grandiosidade e dedicação de todos.

À minha orientadora, Vânia Vlach, a quem devo minha iniciação à

pesquisa, ao me apresentar o fantástico mundo do conhecimento como

crescimento moral e intelectual. Suas orientações não ajudaram

somente na presente dissertação, mas me ensinaram que o

compromisso do educador transcende a universidade ao fazermos do

conhecimento um instrumento de re-construção constante para uma

sociedade crítica e libertadora.

Aos professores do Instituto de História da UFU, cujas observações

foram imprescindíveis para a reformulação da análise proposta: Heloísa

Pacheco e Célia Rocha Calvo, bem como o Alcides Freire Ramos.

Ao prof. Julio Cesar Ramires, do Instituto de Geografia, pelas

colaborações no relatório de qualificação.

À grande amiga e cúmplice, Jeane Medeiros Silva, pela sua dedicação

ao corrigir a redação da dissertação e ao contribuir com suas análises

críticas. Pela paciência ao ouvir minhas angústias no decorrer da

pesquisa; sua simplicidade e competência foram estímulos para a

procura constante de superar os meus limites e fraquezas.

v

À Ínia Novaes Franco, a companheira e confidente que me ensinou que

cada indivíduo se supera no seu devido tempo. Obrigada pela sua

ternura e apoio durante esta caminhada.

À Elza Canuto, o meu porto seguro durante esta jornada do

conhecimento, que me ensinou a transformar minhas deficiências em

desafios capazes de superação.

Aos professores da graduação, Carlos Alberto Povoa,Sonia Cecílio,

Wilson Correia e Djalma Pelegrini, pelo incentivo e presteza que

antecederam esta pesquisa.

Aos compadres e amigos, Paulo e Andréia Ferreira, pelo carinho e

preocupação com meu filho Germano, suprindo as minhas ausências.

Às amigas Patrícia Bielert e Suely Gomes, pela cumplicidade e pelo

companheirismo nesta trajetória acadêmica.

À amiga Fernanda Borges, pelo sorriso e descontração, que me

ajudaram nos momentos de dificuldades no decorrer da pesquisa.

Ao meu esposo Wellington, eterno cúmplice e aliado em todos os

momentos de minha vida, grande incentivador e crítico da minha

pesquisa, cujas observações foram os alicerces da presente

dissertação, o meu muito obrigada.

Ao meu filho Germano, gerado ao mesmo tempo que esta pesquisa o

foi, reclamando, em alguns momentos, pois conheceu todos os buracos

da Br 050 (Uberaba-Uberlândia). A minha ausência como mãe nesses

dois últimos anos (primeiros dele), não atendendo seus vários pedidos:

vi

“mamanha, chega de be” (estudar e escrever), e mesmo assim um amor

incondicional de filho, que me fortaleceu durante toda a pesquisa.

A toda a minha família, em especial ao meu pai Antônio Luiz Vinhal,

meu irmão Renato Afonso Vinhal, minha cunhada Dilma e meu padrinho

Adalberto; sem a força e o estímulo de vocês eu jamais conseguiria.

À minha mamãe Leônia Afonso Ribeiro Vinhal (in memorian) para que

meu irmão Renato e eu pudéssemos estudar: sua lição de amor à vida

e às pessoas foi a minha inspiração para prosseguir na luta por uma

sociedade crítica, justa e solidária.

À minha tia Luzdalva, tia Lu, pelo carinho e dedicação, que foram

imprescindíveis para continuar a minha jornada de pesquisadora: o meu

obrigada pela dedicação ao me substituir, amparando e cuidando do

meu bem mais precisos – meu filho Germano.

À tia Neiva Afonso (in memorian) pelo seu amor, força e superação,

que me ensinou que mesmo quando nos deparamos com os piores

abismos, a fé incondicional em Deus e no amanhã são essenciais.

À Senhora Wanda Wagner e Senhor Bittencourt Souza, meus sogros,

meu obrigada pelas palavras de incentivo no decorrer da pesquisa.

À minha cunhada Alcione Wagner, minha grande amiga e incentivadora

dos meus projetos profissionais e acadêmicos.

À amiga Ana Rita, pela força, amor e dedicação no período que mais

enfrentei dificuldades ao descobrir na maternidade a razão de nossa

existência.

vii

À minha grande amiga, Cristina Bracarense, sublime professora e

crítica da realidade, o meu obrigada pela força e estímulo.

A todos os meus alunos, que são a minha fonte inspiradora de saber.

Agradeço a Deus pelo estímulo constante, que iluminou toda a minha

trajetória de pesquisadora, transformando cada obstáculo em

conquistas.

viii

É surpreendente ver como o problema dos

espaços levou tanto tempo para aparecer como

problema histórico político: ou o espaço era

remetido à natureza, à Geografia Física, ou era

concebido como local de residência ou de

expansão de um povo [...]. O que importava

eram os substratos ou as fronteiras. Seria

preciso fazer uma história dos espaços, que

estudasse desde as grandes estratégias da

Geopolítica até as pequenas táticas do habitat.

ix

RESUMO

A presente dissertação de mestrado analisa o papel das elites no

desenvolvimento político e econômico do município de Uberaba, bem

como os reflexos na produção do espaço geográfico, no período que se

estende de 1910 a 1960. A partir de uma abordagem teórico-

metodológica da Geografia histórica, procuramos compreender as

relações de produção econômica, social, política e cultural na cidade

mencionada, construindo uma análise das elites em sua diversidade, e

do poder destes grupos em diferentes dimensões. O conhecimento da

historicidade de determinados grupos sociais ajuda a explicar as

transformações geográficas ocorridas em seu espaço, e impede a

construção de modelos que não condizem com a realidade. Nesta

perspectiva, é imprescindível compreender a (re)construção do poder

hegemônico destas elites, como também seus valores e estratégias. No

desenrolar da pesquisa, constatamos que o político, enquanto

instrumento de manutenção do poder nas relações econômicas,

elaborou – em Uberaba (1910-1960) – teias sociais que formaram uma

sociedade resistente ao processo de desenvolvimento capitalista.

Palavras-chave: Geografia Histórica – Geografia Política – Elites –

Poder – Uberaba (MG).

x

ABSTRACT

The present Master dissertation analyzes the elites paper in the

economic and political development of Uberaba city and the

consequences in the production of the geographic space. This research

occupy the period that extends of 1910 to 1960. We work with boarding

theoretician and methodological of historical Geography and we seek to

understand the relations of economic, social, cultural and politics

production in Uberaba, constructing an analysis of the elites in their

diversity and analyzing the power of these groups in different

dimensions. The knowledge of the historic aspects of some social

groups helps to explain the geographic transformations occurred in that

space, and hinders the construction of models that do not correspond

with the reality. In this perspective, we think that is essential to

understand the (re)construction of the hegemonic power of these elites,

as well as their values and strategies. In this research, in Uberaba

(1910-1960), while maintenance instrument of the power in the

economic relations, we evidenced that the political elaborated social

nets that had formed a resistant society to the process of capitalist

development.

Key Word: Historical Geography - Geography Politics - Elites – Power

– Uberaba (MG).

xi

LISTA DE FIGURAS

01 – Brasão do Município de Uberaba (MG) – 1928 ......................... 30

02 – Rua São Sebastião, na área centra de Uberaba ....................... 32

03 – Rua do Comércio – cheia de lama e poças de água ................. 33

04 – Ladeira do Rosário – central – excelente pasto para cabritos ... 35

05 – Rua Vigário Silva – localização central do município de

Uberaba – no governo do coronel Manoel Terra ...................... 37

06 – Rua da Constituição – localização central no município de

Uberaba .............................................................................. 43

07 – Rua Major Eustáquio – localização central de Uberaba ............ 46

08 – Rua Paschoal Totti, com buracos e imundice ........................... 46

09 – Rua 24 de Fevereiro – localização central de Uberaba –

somente mato e buracos ....................................................... 47

10 – Inauguração em 1939 do Monumento à introdução do zebu .... 103

11 – Senhor José Caetano e sua esposa Cherubina Machado

Borges ................................................................................ 103

12 – Fazenda Laranjeiras que pertenceu a Rodolfo Machado

Borges, um dos pioneiros da seleção de Gir e Nelore no

xii

município de Uberaba ......................................................... 104

13 - Mapa mundi com o roteiro das viagens de Teófilo de Godoy e de

João Martins Borges ............................................................ 105

14 – Vacada guzerá, importada da Índia no ano de 1920 ............... 109

15 – Armazém da Fazenda Ponte Alta .......................................... 112

16 – No alto: Príncipe, magnífico reprodutor Gujera, de 06 ano de

idade. Teve uma prole esplêndida, vendida anualmente por

preços elevados ................................................................. 114

17 - Balancetes da produção pecuária do Coronel Alceu de

Miranda .............................................................................. 115

18 - Balancetes da produção pecuária do Coronel Alceu de

Miranda .............................................................................. 115

19 – Selo comemorativo à entrada do zebu no Brasil ..................... 126

20 – Residência de José Caetano Borges, um dos pioneiros do

zebu .................................................................................. 127

xiii

24 – Fazenda (Chácara) do Mirante que pertenceu a Delfino Gomes da

Silva um dos introdutores do zebu no município de Uberaba .. 132

25 – Fazenda da Glória que pertenceu a Alceu de Miranda ............ 133

26 – Fazenda Gengibre que pertenceu a Guiomar Rodrigues

Cunha ................................................................................ 133

xiv

LISTA DE QUADROS

01 – Receita e despesa da Prefeitura Municipal de Uberaba (1837-

1859) .................................................................................. 65

02 – Estatística sobre o comércio no Triângulo Mineiro (1904 –

1905) ................................................................................... 91

03 – Ascensão da atividade pastoril nos primeiros anos do século

XX ....................................................................................... 92

04 – Principais transações comerciais – compra e venda do gado zebu

nas décadas de 1930 e 1940 ............................................... 125

xv

LISTA DE MAPAS

01 – Rota Salineira, conhecida como “Caminho de Goiás” .............. 57

02 – Rota salineira do Rio de Janeiro a Mato Grosso ...................... 58

03 – A nova rota salineira ............................................................. 62

xvi

SUMÁRIO

INTRODUÇÃO .............................................................................. 01

CAPÍTULO 1 - GEOGRAFIA HISTÓRICA: algumas considerações

Metodológicas ........................................................ 07

1.1 – A contribuição da história oral para a Geografia ..................... 14

CAPÍTULO 2 – AS TRANSFORMAÇÕES SÓCIO-ECONÔMICAS

NO MUNICÍPIO DE UBERABA NO PERÍODO DE

1870 A 1910 .......................................................... 49

2.1 - O município de Uberaba: situação geográfica “privilegiada” ou

geopolítica do território? ....................................................... 54

2.2 – O início do declínio comercial de Uberaba (1860) ................... 70

2.3 – O desenvolvimento comercial de Uberaba (1860 a 1910) ......... 72

2.4 – A concepção de hegemonia de uma elite dominante ................ 77

2.5 – A força política uberabense ou... uma elite situacionista? ........

85

CAPÍTULO 03 – A CONSOLIDAÇÃO DE UMA NOVA ELITE

UBERABENSE E SUA ATUAÇÃO NO CENÁRIO

POLÍTICO E ECONÔMICO (1910-1960) .................. 90

3.1 – O agravamento da crise econômica (e política) de Uberaba ..... 98

3.2 – A mudança da atividade econômica no município de Uberaba. 100

3.2.1 – A introdução do Zebu no Triângulo Mineiro, via Uberaba .... 101

xvii

3.3 – O gado zebu provoca polêmica entre Minas Gerais e São

Paulo: a campanha contra o zebu ....................................... 109

3.4 – O fortalecimento dos criadores do gado zebu: a “união dos

fazendeiros” e a criação do Herd Book Zebu (HBZ) .............. 119

3.5 – O apogeu da comercialização do gado zebu (1935 a 1945) .... 129

3.6 – A Revolução Urbanística promovida pela fase “áurea” do zebu

no município de Uberaba ..................................................... 125

CONSIDERAÇÕES FINAIS .......................................................... 135

REFERÊNCIAS ........................................................................... 139

FONTES: JORNAIS, DOCUMENTOS OFICIAIS E MEMORALISTAS . 148

ANEXO 1 ................................................................................... 149

ANEXO 2 ................................................................................... 150

OUTROS ANEXOS ...................................................................... 151

1

INTRODUÇÃO

A presente dissertação propõe compreender a temática das

elites no município de Uberaba (Minas Gerais), no período entre 1910 e

1960, e sua influência no desenvolvimento político-econômico desta

cidade. Tal análise, considerada sem importância nos trabalhos

acadêmicos e leigos apresentados anteriormente sobre este tema,

surgiram de duas inquietações que me acompanham desde a infância.

A primeira delas refere-se ao fato de que quando eu viajava

do interior de Goiás para o município de Uberaba, ouvia com

freqüência os comentários de meus familiares, ao passarmos por

Uberlândia: “Estamos chegando na famosa Uberabinha”. Sendo assim,

eu ficava sempre me perguntando sobre o motivo pelo qual Uberlândia

era chamada de Uberabinha, se Uberaba era menor que Uberlândia.

Essa contradição na escala geográfica de ambas as cidades me

intrigava.

Outra inquietação envolvia meus avós maternos. Meu avô

Aristoclides Afonso, na década de 1950, era um grande fazendeiro e

criador de zebu; possuía uma extensa fazenda e fazia da criação de

gado zebu a sua linha de produção. Numa certa manhã, contava a

minha mãe, um sobrinho solicitou ao meu avô o seu aval no Banco do

Brasil, pois ele estava comprando várias reses (zebu). Meu avô

concedeu e avalizou o negócio, pois naquele período a comercialização

2

do gado zebu era de grande rentabilidade. Porém, após concretizarem

a negociação, imediatamente o zebu sofreu desvalorização no mercado

e o sobrinho de meu avô (Leônidas Afonso) faliu literalmente. No

momento de desespero, suicidou-se, deixando todas as dívidas no

Banco do Brasil para meu avô Aristoclides Afonso honrar, que as

pagou, dispondo, para isso, de todos os seus bens a ponto de toda a

família ter que mudar do município de Uberaba para a fazenda de um

amigo, vivendo ali de favor por um longo período.

Estes dois acontecimentos, reportados acima, motivaram

minha trajetória de pesquisadora na academia, como geógrafa.

Inicialmente, procurei entender os motivos pelos quais o município de

Uberlândia, com o dobro de habitantes do município de Uberaba, era

chamado por um diminutivo do nome “Uberaba”. Quais os motivos que

levaram Uberlândia a superar essa posição, digamos, hierárquica, em

relação à produção do espaço geográfico uberabense? Como Uberaba

se posicionou nesse processo? Quais os elementos constituintes deste

processo? Quais fatores contribuíram para que o município de Uberaba

– considerado no início do século XX o principal entreposto comercial

(a Boca do Sertão), o elo de ligação comercial do Triângulo Mineiro

com outros espaços do território nacional, como São Paulo, Goiás e

Mato Grosso – perdesse sua hegemonia no processo de produção

capitalista?

A criação do gado zebu foi a alternativa econômica ao

marasmo no qual se encontrou o município de Uberaba após sua

falência. Nesse contexto, qual a relação estabelecida entre este novo

3

meio de produção e as elites uberabenses? Tornou-se imprescindível

questionarmos a atuação dos criadores no contexto político, como os

mesmos estabeleciam suas redes de pessoalidade que,

concomitantemente, repercutiam no âmbito político e econômico em

diferentes escalas.

A presente pesquisa, portanto, foi elaborada em função destas

questões. Dessa maneira, organizamos o trabalho em três capítulos.

O primeiro capítulo analisa a importância da geografia

histórica para compreendermos as relações que envolvem os sujeitos

sociais na sua diversidade. A questão histórica torna-se imprescindível

para percebermos a cultura com um sistema rico de significados e

valores intrínsecos, que, conseqüentemente, permite uma melhor

análise dos diferentes modos de vida de uma sociedade e, ainda, as

relações de poder nela estabelecidas.

Nesta perspectiva, a contribuição da História Oral foi

determinante na elaboração da presente dissertação. O diálogo entre a

História e Geografia é pertinente, pois ambas disciplinas fornecem

subsídios para compreendermos a dinâmica do poder em toda a sua

diversidade.

É importante ressaltarmos que, ao utilizarmos a História Oral,

consideramos que as narrativas vêm carregadas de significados que

precisam ser interpretados, para promoverem um debate no sentido de

avançarmos na elaboração de novos questionamentos teórico-

metodológicos.

4

No decorrer do primeiro capítulo, Geografia Histórica:

algumas considerações metodológicas, estabelecemos um diálogo

com os memorialistas do tema em Uberaba, para avançarmos no

debate, ou seja, a análise política e econômica da realidade

uberabense, pois devíamos ultrapassar os limites da factualidade.

Nesta perspectiva, o diálogo foi pertinente, nos propiciando um melhor

entendimento da postura não crítica dos memorialistas.

No segundo capítulo, As transformações sócio-econômicas

no município de Uberaba no período de 1870 a 1910, discutimos,

inicialmente, a situação geográfica do município de Uberaba, que tem

uma localização privilegiada, dispondo de terras férteis e água em

abundância, fatores decisivos para o início do processo de ocupação

da região. Porém, aprofundamos esta discussão ao afirmamos que a

situação geográfica privilegiada do município de Uberaba não se deve

somente às “terras férteis” e às “boas pastagens”. No contexto da

produção capitalista da época, Uberaba localizava-se no caminho das

grandes rotas salineiras, e se apresentou como uma rota alternativa,

além de viável e rendosa, para abastecer as regiões interioranas de

Goiás e Mato Grosso. Outro fator determinante, presente neste

capítulo, foi a constatação de que as elites, quanto à origem das

mesmas, não estavam somente ligadas à criação de gado, mas

igualmente ao comércio. No período que antecede a 1910, já existia

uma elite (nos termos que defendemos na dissertação), o que tornou

necessária uma análise do desenvolvimento comercial do município de

Uberaba entre 1860 e 1910. Neste contexto, analisamos a força política

5

uberabense por meio da atuação de uma elite política situacionista, que

reconstrói suas ações na produção do espaço geográfico como forma

de manter sua hegemonia política e econômica.

O terceiro capítulo, A consolidação de uma nova elite

uberabense e sua atuação no cenário político e econômico (1910-

1960), enfatiza a consolidação de uma nova elite uberabense e sua

atuação no cenário político e econômico no período de 1910 a 1960. A

produção capitalista do espaço geográfico uberabense revigorou-se

com a chegada da Companhia Mogiana de Estradas de Ferro. Por outro

lado, no sistema capitalista, a dinâmica do lucro fez com que os trilhos

não ficassem apenas no município de Uberaba, prolongando-se até o

município de Araguari. Neste contexto, constatamos uma retratação na

atividade comercial de Uberaba. Diante desta crise no comércio, os

latifundiários organizam-se e criaram o Club Lavoura e Commercio que,

mais tarde, originaria o Partido da Lavoura, cujo objetivo central era

defender os interesses dos grandes proprietários de terra. Neste

capítulo, analisamos a mudança da atividade econômica no município

de Uberaba, com a introdução do gado zebu que, concomitantemente,

refletiu-se no fortalecimento de uma elite agrária que, por sua vez,

repercutiu no espaço político e econômico, re-elaborando os valores e

significados dessa classe social.

É imprescindível salientarmos, aos leitores desta dissertação,

que o conteúdo que se segue está fundamentado em uma análise

crítica da realidade sócio-econômica e política (em outras palavras,

histórico-geográfica), que constitui uma perspectiva das relações de

6

poder que envolvem as redes de pessoalidade, o simbólico e toda a

sociedade uberabense.

7

CAPÍTULO 1

GEOGRAFIA HISTÓRICA: algumas considerações metodológicas

Um dos pontos centrais da problemática dessa pesquisa foi o

cuidado de não realizarmos um trabalho propriamente histórico, dado

que nos situamos no campo da Geografia. Procura-se, sobretudo,

geografizar as discussões, de maneira interdisciplinar com a História.

Vários trabalhos já foram realizados em nível de mestrado e doutorado,

no Brasil, nos quais a Geografia e a História caminham juntas no

processo da construção do conhecimento. Como exemplo, podemos

citar os trabalhos de Lourenço (2002), Brandão (1998), Dias (2001) e

Bilac (2001), nos quais há uma verdadeira cumplicidade entre estes

dois campos do saber científico. Neles, discutem-se as relações

espaço/homem e poder, bem como a pertinência de se analisar a

historicidade nos contextos geográficos.

Muitos geógrafos e historiadores acreditam que suas

respectivas disciplinas trabalham com objetos e metodologias distintos.

No entanto, vários outros autores ressaltam a pertinência de se

trabalhar de maneira interdisciplinar ambas as ciências, sublinhando a

importância da construção de novos questionamentos frente à produção

do conhecimento. Dentre estes, citamos um dos nomes mais relevantes

da Geografia Cultural, o estadunidense Carl Sauer (1889-1975), cujos

trabalhos foram imprescindíveis para liberar a Geografia

8

estadunidense

1

do Determinismo Ambiental e construir estreitas

ligações com a História e a Antropologia (CORREA, 2001).

Dentre os métodos utilizados por Sauer, os atribuídos à

Antropologia são os seus preferidos. Conceitos como os de difusão

cultural e de área cultural estão presentes nos trabalhos sauerianos.

Em relação ao método, Sauer afirma:

Um lema do tipo “a Geografia é a história do presente”

carece de significados. Introduz-se, portanto,

necessariamente, um método adicional, o

especificamente histórico, com o qual se utilizam os

dados históricos disponíveis, via de regra, diretamente

no campo, para a reconstrução das condições anteriores

de povoamento, do uso do solo e de comunicação, quer

se trate de testemunhos escritos como de testemunhos

arqueológicos ou filológicos (SAUER, 2003, p. 24).

A questão da historicidade é de extrema importância na

concepção de método de Sauer, pois este geógrafo constata que todo

grupo ou sociedade humana precisa conhecer a sua gênese, ou seja, a

história de seu desenvolvimento, para compreender determinadas

escolhas realizadas pelo grupo (LOURENÇO, 2002).

Sendo assim, a Geografia cairia na mediocridade se se

preocupasse somente com questões relacionadas à ocupação do

espaço, sem correlaciona - la à historicidade do grupo. Portanto, o

conhecimento de uma Geografia Histórica e, conseqüentemente, da

historicidade de determinadas comunidades, ajuda a explicar as

1

É importante ressaltar que a Geografia estadunidense originou-se ligada às ciências naturais, em

especial à Geologia. Este período remonta ao início do século XIX, quando a Geologia era

considerada de grande importância devido ao papel que desempenhava no levantamento dos

recursos do subsolo nacional.

9

transformações geográficas ocorridas, o que questiona a construção de

modelos que não condizem com a verdadeira realidade dos diferentes

grupos.

Rogério Haesbaert, no livro Territórios Alternativos, enfatiza a

importância de um diálogo interdisciplinar entre a História e a

Geografia para uma análise mais coesa da realidade:

Não é de hoje que Geografia e História colocam questões

comuns, sendo imprescindível estimular o diálogo e a

interdisciplinaridade. Ainda que a Filosofia e outras áreas

das ciências sociais de longa data advirtam para a

indissociabilidade entre espaço e tempo, nossas áreas não

raro se divorciaram, inclausurando-se em redutos

individuais, o que pouco contribui para nossas respectivas

leituras da realidade (HAESBAERT, 2002, p. 101).

Nesse contexto, ressaltamos as contribuições de Wagner e Mikessel

(2003) e Williams (1979), no que se diz respeito às noções de cultura,

área cultural, paisagem cultural e história da cultura.

Na presente dissertação, a análise e o entendimento dos

temas supracitados são fundamentais para entendermos a atuação das

elites no contexto político e econômico de Uberaba, ou seja, a

problemática deixou de ser apenas econômica e passou para o campo

das relações culturais que norteiam o processo de reconstrução diário

da hegemonia mantida por um grupo que possui interesses comuns em

um determinado espaço de atuação: o município de Uberaba.

Conforme afirma Williams (1979, p. 7):

10

No centro mesmo de uma importante área do

pensamento e da prática modernos, que ele

habitualmente descreve, há um conceito, “cultura”, que

em si mesmo, através da variação e complicação,

incorpora não só as questões, mas também as

contradições através das quais desenvolveu. Esse

conceito funde e confunde as experiências e tendências

radicalmente diferentes de sua formação. È impossível,

portanto, realizar uma análise cultural séria sem

chegarmos a uma consciência do próprio conceito: uma

consciência que deve ser histórica.

Nesta concepção, a questão histórica torna-se imprescindível

para analisarmos a cultura como um sistema de significados e valores

que, concomitantemente, estabelece uma análise dos modos de vida de

uma sociedade; por conseguinte, compreendem-se as relações de

hegemonia estabelecidas para a manutenção do poder.

A cultura, conforme Williams (1979), denota o modo de vida e,

quando analisada na perspectiva de um desenvolvimento histórico,

promove uma forte pressão nos demais conceitos. As redes de

pessoalidade

2

e a importância do simbólico são fundamentais para a

análise, neste sentido.

Neste primeiro momento, não detalharemos o processo de

funcionamento das redes de pessoalidade e o uso do simbólico na

construção das relações de poder no município de Uberaba, mas

faremos esta discussão nos próximos capítulos.

2

Na análise de documentos e no trabalho de campo da presente pesquisa, constatamos, no

município de Uberaba, a importância que as pessoas dão a conhecer quem realmente interessa, ou

seja, a existência das redes de pessoalidade faz parte do cotidiano uberabense. Silva (2002, p. 28)

constatou o mesmo em relação à cidade de Guarapuava (PR): há um grupo coeso, com forte

identidade local, que concentra prestígio social, poder econômico e mantém redes de relações

pessoais altamente restritivas e, de alguma forma, viabiliza a manutenção de sua posição social e

econômica por meio de suas redes de pessoalidade.

11

Inicialmente, pretendemos entender que não basta apenas

analisarmos a atuação das classes sociais distintas no espaço e as

mudanças decorrentes das mesmas no município de Uberaba.

Torna-se, assim, necessária não somente a análise do

contexto geográfico, mas também a análise histórica do processo de

ocupação sócio-espacial. Pretendemos, mais uma vez reafirmarmos,

demonstrar a importância do conhecimento da cultura e da

historicidade em todas as etapas de nossa pesquisa.

Estes elementos conflituosos são analisados, por Thompson

(1998), como a relação existente entre os sujeitos sociais, haja vista a

cultura como recurso imprescindível para entendermos os processos de

dominação que permeiam os espaços. Conforme Thompson (1998, p.

17) afirma em relação à cultura:

Mas cultura é também um conjunto de diferentes

recursos, em que há sempre uma troca entre o escrito e

o oral, o dominante e o subordinado, a aldeia e a

metrópole; é uma arena de elementos conflitivos, que

somente sob uma pressão imperiosa – por exemplo, o

nacionalismo consciência de classe ou a ortodoxia

religiosa predominante – assume a forma de um

“sistema”. E na verdade o próprio termo “cultura”, com

sua inovação confortável de um consenso, pode distrair

nossa atenção das contradições sociais e culturais, das

fraturas e oposições existentes dentro do conjunto.

Esse autor ressalta a importância da cultura como uma forma

de se relacionar o escrito e o oral, ou seja, a análise dos “viveres e

saberes” que constituem nosso objeto de estudo. Na análise que

empreendemos, está clara a existência do dominante e do subordinado,

12

em uma reconstrução constante do poder hegemônico pré-estabelecido,

o que caracteriza um espaço de histórias e constantes conflitos no

município de Uberaba.

Analisar a atuação das elites uberabenses nos cenários

político e econômico requer bem mais que uma pesquisa cujo foco

principal seja a análise das conseqüências do poder exercido pelas

mesmas. Precisamos elaborar questionamentos que evidenciem a

atuação das elites na sociedade, visto que as mesmas não existem

sozinhas. É preciso, no primeiro momento, identificar que elite é essa,

buscar compreendê-la na sua diversidade interna e nas relações que

constrói com outros segmentos sociais. Nessa perspectiva, torna-se

imprescindível compreendermos a historicidade dos próprios sujeitos

sociais nesse/desse espaço geográfico.

Os instrumentos teóricos precisam seguir não somente uma

análise geográfica, visto que, sem o embasamento teórico e prático do

histórico, não teríamos compreendido a gênese do nosso objeto de

estudo.

O entendimento da historicidade dos diversos sujeitos sociais

está presente na metodologia de Sauer, conforme referimos de início,

na qual todo grupo humano estabelece sua realidade de vida, conforme

a maneira mais condizente.

Portanto, a compreensão das razões que levaram certos

grupos sociais a determinadas ações apenas torna-se possível a partir

do momento em que entendemos sua história, isto é, as técnicas e os

instrumentos, bem como as ações, utilizados por este grupo e,

13

concomitantemente, os significados ali apresentados e como são

representados.

A aplicação desta metodologia, segundo Lourenço (2002, p.

22), perfaz uma tarefa do geógrafo historiador, a de reconstruir

paisagens passadas, tarefa para a qual evidencia três etapas

importantes:

 Conhecimento do funcionamento da cultura na sua

totalidade;

 Conhecimento das evidências contemporâneas à

cultura em questão.

 Conhecimento do terreno, isto é, do meio físico que

a cultura ocupou.

Este autor descreve os caminhos que o geógrafo histórico

deve trilhar para realizar uma análise centrada na cultura/meio

ambiente/sujeitos sociais. Por outro lado, o presente trabalho aborda

não somente a relação cultura/meio ambiente e sujeitos sociais, como

refaz uma leitura política e econômica da atuação das elites no

município de Uberaba.

Esta relação espaço/política perfaz uma análise de não

neutralidade dos sujeitos sociais que interagem e produzem um campo

de ação entre diferentes interesses, conforme afirma Lacoste (1973, p.

234):

Mas devemos também levar em consideração que o

espaço não é nem neutro nem inocente; ele é um

dos campos de ação por excelência das forças

políticas: o Estado também é uma entidade

14

geográfica e o aparelho de Estado organiza o

espaço geográfico de modo a exercer seu poder

sobre os homens.

Conforme afirmamos anteriormente, esta análise iniciará pela

compreensão das elites na sua diversidade, bem como na importância

destes sujeitos sociais nas alterações promovidas no espaço

geográfico em questão e os possíveis reflexos nos cenários político e

econômico do referido espaço.

1.1 – A contribuição da história oral para a Geografia

A prática das narrativas ocupa grande importância no

processo de elaboração de uma pesquisa acadêmica como a nossa. A

história oral, a esse propósito, se consolidou como prática e movimento

de 1960 a 1970, com um debate cujo enfoque central é a relação entre

memória e história.

Este debate, segundo Thomson (1998), deixa claro as

restrições existentes entre os historiadores praticantes da história oral

e os historiadores documentalistas tradicionais, os quais afirmavam

que a memória não poderia ser uma fonte histórica confiável.

Os historiadores documentalistas aumentavam o tom de

críticas à historia oral no instante em que apresentam o fato de a

memória sofrer distorções em decorrência da velhice ou por existir

15

algum tipo de alteração por parte de preconceitos entre o entrevistador

e o entrevistado.

Por outro lado, os historiadores criaram novos métodos de

análise, como demonstra Thomson (1998, p. 69):

Nos últimos anos alguns historiadores orais criaram

métodos de análise e de entrevistar que se fundamentam

num entendimento mais complexo da memória e da

identidade, e que sugerem meios novos e estimulantes

para tirar o maior proveito das memórias para fins de

pesquisa histórica e sociológica. Procuramos explorar as

relações entre reminiscências individuais e coletivas, entre

a memória e identidade, ou entre entrevistador e

entrevistado. De fato, freqüentemente estamos tão

interessados na natureza e nos processos de

rememoração quanto no conteúdo das memórias que

registramos.

No presente trabalho, a análise das narrativas é

imprescindível para compreendermos a dinâmica do papel das elites no

município de Uberaba.

Não é objetivo deste trabalho identificar as elites e

simplesmente apontar as conseqüências de sua atuação no contexto

político e econômico para o município, pois consideramos que as

narrativas vêm carregadas de significados que precisam ser

interpretados, visto que, ao entrevistarmos os sujeitos, partirmos do

pressuposto de que os entrevistados identificam as elites em suas

próprias perspectivas. Outro ponto importante que devemos

acrescentar, quanto à contribuição da história oral para o presente

trabalho, é a capacidade de questionarmos a atuação dos sujeitos

sociais que fazem parte do contexto político e econômico.

16

Os trabalhos dos escritores regionais não acadêmicos foram

de extrema importância para conhecermos o espaço geográfico da

época, bem como os testemunhos dos sujeitos sociais que faziam parte

desta realidade.

Conforme afirma Lourenço (2002, p. 24):

Os trabalhos dos historiadores regionais, não

acadêmicos, são inestimáveis, pois não só coligem

fontes às quais nunca teremos acesso, como soa

também o testemunho de personagens da época e da

região que iremos estudar. Assim em nosso estudo,

trabalhamos com Antonio Borges Sampaio [...],

Hildelbrando Pontes [...], Pedro Pezzuti [...], Tito

Teixeira [...], Edelweiss Teixeira [...], Pedro dos Reis

Coutinho [...], e Jorge Alberto Nabut [...], foram

fundamentais dentro outros motivos pela riqueza fatual

que apresentam. A leitura e o cotejo da contribuição

desses historiadores, cada qual relativa à sua cidade de

origem, permitiu-nos visualizar o desenvolvimento

histórico e espacial de toda a região.

Discordamos do autor em alguns aspectos. Dos autores

citados por ele, lemos obras de Antonio Borges Sampaio (2001),

Hildebrando Pontes (1978) e José Alberto Nabut (1986), e concluímos,

sem dúvida alguma, que há riqueza factual presente nessas obras,

porém não encontramos uma postura crítica nesses autores.

Estas obras retratam fatos do período em que o município de

Uberaba surgiu no cenário nacional como importante entreposto

comercial, em destaque já no ano de 1889, com a chegada da

Companhia Mogiana de Estradas de Ferro, aumentando as relações

comerciais do município; em seguida houve o prolongamento da

ferrovia até Uberabinha (Uberlândia), em 1895, e Araguari, em 1896,

17

ocasionando o declínio do comércio em Uberaba e, conseqüentemente,

a cidade deixou de ser o entreposto comercial da região

3

(REZENDE,

1983).

Este período da história de Uberaba foi de grandes

transformações no âmbito econômico, que atingiram de forma direta a

vida de todos que residiam na cidade, ou seja, tais acontecimentos

eram passíveis de análise não somente pela sociedade, mas por parte

dos escritores que retratavam o cotidiano do município. Estas

observações não foram encontradas nas obras acima citadas, pois as

mesmas apenas apresentam fatos ocorridos, omitindo uma análise do

discurso político que as engendrou, o que seria uma forma de

questionar a conjuntura política e econômica do município em seus

acontecimentos.

Por conseguinte, a interpretação das narrativas torna-se

indissociável do presente trabalho, visto que as mesmas contêm

significados que precisam ser compreendidos e re-elaborados para a

realização de uma releitura que permita uma análise política e que

ultrapasse a factualidade.

Outro acontecimento importante que ocorreu no município de

Uberaba, no ano de 1911, foi a canalização do comércio entre os

Estado de Mato Grosso e São Paulo. Tal fato acarretou complicações

para a economia do município, pois diminuiu de forma drástica o

comércio de Uberaba. Ao analisarmos Pontes (1978), não encontramos

3

Este período, que abrange a importância do comércio para ascensão comercial do município de

Uberaba e as conseqüências com a chegada da Cia de Estradas de Ferro Mogiana, será melhor

detalhado no próximo capítulo.

18

uma análise crítica deste acontecimento; ao contrário, o mesmo se

posiciona de forma clara: não questiona tais acontecimentos.

Podemos constatar esta postura não crítica do autor ao lermos

sua análise da situação do município de Uberaba no ano de 1911, na

qual Pontes (1978, p. 97) afirma que:

A Estrada de Ferro Noroeste do Brasil, em 1911,

penetrando o Estado do Mato Grosso, canalizou de

São Paulo, para lá, inteiramente o comércio que,

antes, fazia com Uberaba, e esta cidade, dentro em

pouco, limitou as suas transações a si própria, pois

a parte oeste do Triângulo passou a se relacionar

com as praças de Barretos e Bebedouro, então ponto

terminal da Estrada de Ferro Paulista, pelo porto

“João Gonçalves” modernamente “Antonio Prado”; a

parte norte, Uberabinha (hoje Uberlândia), ligou-se,

por estradas de rodagem, ao sudoeste goiano, e de

Araguari,ponto inicial da Estrada de Ferro de Goiás,

e canalizou tudo para o sul do Estado daquele nome.

O autor descreve o processo do desvio da rota comercial que

até então passava por Uberaba e, a partir desta ligação direta entre

São Paulo e Mato Grosso, pela Estrada de Ferro Noroeste do Brasil,

evidencia-se o declínio do comércio na cidade de Uberaba, haja vista a

mesma passar a estabelecer relações comerciais apenas nos seus

limites territoriais.

O município de Uberaba passou por dois momentos críticos

4

na sua história em relação à atividade comercial, o que incidiu

4

Estes dois momentos críticos na atividade comercial predominante serão analisados com detalhes

nos próximos capítulos, visto que estamos nos referindo a eles, neste momento, apenas para

analisarmos a posição dos autores da época em relação à questão política e econômica do município

de Uberaba.

19

diretamente na posição de destaque que ocupara, como entreposto

comercial na região.

Diante desses acontecimentos, de grande relevância para o

cenário político, econômico e social do município de Uberaba, não

encontramos questionamentos passíveis de análise crítica da situação

que destituiu Uberaba da posição de destaque na região.

O conservadorismo de alguns autores torna-se evidente nos

seus discursos, quando sustentam que Uberaba na verdade se

“libertou” de algumas praças, conforme podemos observar nas

afirmações de Pontes (1978, p. 97):

Uberaba, insulando-se, libertou-se, afinal, da

dependência daquelas praças e se entregou,

animadamente, à agricultura e à indústria pastoril,

as quais colocam este município em lugar de

marcado destaque no Brasil Central.

Ao lermos esta afirmação, torna-se notória, mais uma vez, a

essência que norteia nosso trabalho: uma releitura dos processos

econômicos e políticos do município de Uberaba, considerando-se as

transformações causadas pelos agentes sociais e as relações de poder

que circundam o processo de transformação do espaço, bem como suas

especificidades.

A contradição de autores como Pontes (1978) é evidente no

instante em que consultamos os jornais locais, como a Gazeta de

Uberaba (1895-1911), Lavoura e Comércio (1903-1910) e o Correio

Católico (1901). As respectivas datas dos jornais acima foram

criteriosamente escolhidas para evidenciarem o início e término do

20

processo de decadência das atividades comerciais no município de

Uberaba, considerando-se o fim da posição de destaque econômico

como entreposto comercial na região. Os Jornais deste período

constatam um grande retrocesso no movimento das casas comerciais

5

.

O jornal A Gazeta de Uberaba, no ano de 1892, por meio de seu

editorial, publicou duas reportagens, chamando a atenção dos

uberabenses em relação ao prolongamento dos trilhos da Estrada de

Ferro Mogiana até Uberlândia

6

.

Outros jornais da época também chamam a atenção para os

pontos negativos que ocorreram e que ainda poderiam afetar mais

profundamente a situação econômica do município de Uberaba,

simultaneamente enfatizando a urgência de se investir na abertura de

novas indústrias, ou correr-se-ia o risco de sofrer um grande

retrocesso

7

.

5

Várias casas comerciais pediram concordata, entre elas a firma Lames Bernardes (1903) – (Jornal

Lavoura e Comércio, n. 377 – 12/02/1903, p. 2)

6

“A prosperidade aduzida pelo comércio à [sic] localidades de trânsito não se pode negar é

ephêmera, apenas se desenvolve e se mantém enquanto maior facilidade e maior distância não

oferecem ao produtor outra localidade mais próxima ao consumidor. Disto temos evidentes provas em

cidades que foram algum tempo ponto terminal de estrada de ferro e que depois desta prolongar-se

ficaram em piores circunstâncias do que aquelas em que se achavam primitivamente. Este fenômeno

tem sido observado em todas as cidades por onde tem passado a linha de Estrada de Ferro Mojiana.

Quem viu Moji – Mirim, no tempo em que aquela cidade era o ponto terminal da estrada de ferro, o

comércio ativíssimo e principalmente de tropeiros e depois que a estrada continuou para Casa

Branca, o desaparecimento quase completo do comércio, não acreditaria que ela jamais se

levantasse do abatimento que a deixou. As estradas de ferro trazem para todos os lugares por onde

passam, aumento das riquezas e desenvolvimento, das existentes e além disso, uma população que

na linguagem popular e chamada de volante que sempre acompanha a estrada de modo que quando

esta prossegue há como que uma solução de continuidade na vida comercial, no progresso desse

lugar” (Gazeta de Uberaba, n. 874 e 1008, p. 01).

7

O Correio Católico, em 08/09/1901, anunciou: “O comércio da praça uberabense tão florescente

outra, tem diminuído sensivelmente, e assim continuará, se não desenvolvermos indústrias”. E disse

o Jornal Lavoura e Comércio – 11/07/1905: “É fato observado por todos, verdade de todos,

infelizmente reconhecida que de 05 anos a esta parte, a nossa bela Uberaba, retrógrada a olhos

vistos, caminhando com incrível velocidade para aniquilamento fatal, se medidas eficazes não vieram

embaraçar este desfecho para e qual o governo do Estado, não pouco tem contribuído” – Gazeta de

Uberaba, n. 3059 – 16/10/1907: “Não descuidemos. É bem seria a crise porque passa atualmente a

nossa cidade, crise que vem acentuando de longa data e que chegará a tocar o seu auge se

persistirmos neste indiferentismo e não mudarmos de rotina”.

21

A contradição, por conseguinte, é evidenciada ao

confrontarmos alguns autores, a exemplo de Pontes (1978), com a

realidade descrita pelos jornais da época.

É fundamental ressaltar e reconhecer a importância de Pontes

(1978) no que se diz respeito à descrição de fatos ocorridos na época

em análise, e também o contato com os agentes sociais deste período,

fato que talvez seria impossível sem a colaboração do autor.

Outro autor que também nos chamou a atenção, mediante seu

“conservadorismo”, presente em suas obras, foi Antônio Borges

Sampaio. Dentre suas obras, destacamos Uberaba: história, fatos e

homens (2001), na qual encontramos textos referentes às

nomenclaturas das ruas, travessas, becos, colinas, templos e edifícios

públicos de Uberaba (1880); Estradas Primeiras no Sertão da Farinha

Podre (1889); Hospital da Misericórdia de Uberaba (1902); A música

em Uberaba (1902); Sertão da Farinha Podre, atual Triângulo Mineiro

(1906).

Sampaio (2001) escreveu sua autobiografia, na qual enfatiza

sua atuação na política, na justiça e na vida pública. Fazem parte

também, de sua obra, as biografias de personalidades uberabenses de

destaque, como o Cônego Hermógenes, o Padre Antônio José da Silva,

o primeiro Vigário de Uberaba, o Padre Manuel Joaquim da Silva

Guimarães, o Barão da Ponte Alta, o Capitão Joaquim Antônio Rosa, o

Tenente-Coronel Francisco Rodrigues Barcelos, o Capitão João Batista

Machado, o Comendador José Bento do Vale, o Major Joaquim José de

Oliveira Pena, o Juiz de Direito Zeferino de Almeida Pinto, o Doutor

22

Tomás Pimentel de Ulhoa, a neta do inconfidente e Alferes Tiradentes

– Carolina Augusta Cesarina – e, para finalizar, fez a biografia de sua

esposa, a Senhora Maria Cassimira de Araújo Sampaio.

O autor atuou em vários segmentos da sociedade uberabense;

pertenceu ainda a diversas entidades, como afirma Bilharinho (Jornal

Uberaba, 2002, p. A6):

Sampaio pertenceu a inúmeras entidades locais (a

exemplo do Clube Literário Uberabense e do Grêmio

Literário Bernardo Guimarães, fundados

respectivamente em 1880 e 1904), bem como de

outras cidades (Institutos Históricos e Geográficos

do Rio de Janeiro e São Paulo e do Arquivo Público

de Minas Gerais, além de outros).

A participação de Antonio Borges Sampaio no cotidiano da

sociedade uberabense deixa claro sua atuação nos cenários políticos,

econômicos e sociais da cidade em questão e do seu entorno rural. A

atuação de Borges Sampaio foi de grande importância para a elevação

da vila Uberaba à condição de cidade, no ano de 1856, visto que, em

1855, com a ajuda do professor Manuel Garcia da Rosa Terra,

realizaram voluntariamente um recenseamento urbano da vila, o qual

foi acatado pela Câmara Municipal e serviu de fundamento para a

Assembléia Legislativa Mineira promover a elevação de Uberaba, até

então na condição de vila, à categoria de cidade (BILHARINHO, 2002).

Fizemos um esboço das obras e da participação de Antônio

Borges Sampaio nos diversos segmentos sociais da cidade, sejam eles

políticos, econômicos ou sociais, visto que constatamos sua

23

importância para nós, pesquisadores, que temos a oportunidade de

acessar vários dos sujeitos sociais que fizeram a história do município

de Uberaba.

Por outro lado, não podemos nos restringir apenas à análise

de sua importância; é preciso seguir além das publicações de Antônio

Borges Sampaio, questionando seu posicionamento, pois o autor

deixou de agregar uma postura crítica às suas análises, tendo seus

motivos para isso.

Ao lermos as biografias de personalidades uberabenses que

escreveu, não constatamos, igualmente, uma análise crítica da atuação

destes no contexto do município de Uberaba; nas demais obras,

também não questionou a realidade do município no cenário regional.

Outro autor de grande importância para Uberaba é o Doutor

José Mendonça

8

; do conjunto de sua obra podemos destacar História

de Uberaba, utilizada em nossa análise.

Mendonça (1974) apresenta características que o diferenciam

dos autores já analisados, embora ainda não seja o que consideramos

como um autor realmente comprometido com o desenvolvimento do

município de Uberaba.

8

José Mendonça (1904-1968), advogado, professor, jurista e jornalista com mais de 1500 artigos

publicados, autor, entre outras obras, do clássico A prova Civil (1940) e de Ação Nacional (1937), que

mereceu carta ao autor, artigo e citação encomiástica em conferências por parte de Monteiro Lobato,

entre outros artigos elogiosos de Nelson Werneck Sodré do Correio Paulistano de 15/07/1937, Plínio

Barreto, no jornal Estado de São Paulo de 03/07/1937, e Carlos Chiachio na Folha da Tarde de

Salvador/BA, em 15/08/1937, tendo este afirmado que José Mendonça seria quem melhor estuda

nossa realidade precária naquele momento (Guido Bilharinho, Jornal de Uberaba – 19/03/2005):

Conexões Nacionais e internacionais de personalidades uberabenses.

24

No decorrer do seu livro História de Uberaba, constatamos o

mesmo fato analisado por Pontes (1978), ou seja, a construção da

Estrada de Ferro Noroeste do Brasil ou Estrada de Ferro Uberaba-

Coxim, no ano de 1911. Contudo, ao contrário de Pontes (1978), que

diz que Uberaba se libertou “daquelas praças” e se entregou à

agricultura e à indústria pastoril, Mendonça (1974) assume uma postura

mais crítica em relação ao cancelamento da construção da Estrada

Ferro Noroeste do Brasil, que deveria ter sido construída a partir de

Uberaba, com destino a Coxim no Mato Grosso

9

.

O cancelamento da construção da Estrada de Ferro no

município de Uberaba foi motivado por questões políticas que

perpetuavam as relações de poder predominantes, conforme afirma

Mendonça (1974, p. 93):

Veio a Uberaba uma brilhante comissão de engenheiros,

notando-se entre eles, os Doutores Paulo Sousa (chefe)

e Pederneiras.

O Doutor Paulo Sousa trouxe uma carta de Bento Quirino

ao Sr. Carlos Batista Machado, solicitando-lhe o seu

apoio e seu auxílio par a comissão e, particularmente,

para o portador.

Carlos Batista Machado forneceu-lhe um “Gueiro” que

atendia por “Tonico Menagem”.

Houve um magnífico baile, no prédio onde está

instalado, hoje, o colégio Diocesano.

O escritório dos engenheiros instalou-se na rua Santo

Antonio.

Mas... a política fez-nos perder a estrada.

9

“Trata-se de um dos capítulos mais constrangedores da história de Uberaba. A Estrada de Ferro

Noroeste do Brasil, hoje uma das mais opulentas e eficientes vias férreas do Brasil, que faz a riqueza

e o progresso do noroeste paulista, devia ser construída a partir de Uberaba ruma a Coxim, no

Estado de Mato Grosso. Denominar-se-ia Estrada Ferro Uberaba – Coxim. Contou-se o meu ilustre e

saudoso amigo Carlos Batista Machado, que por muitos anos, honrou o cargo de oficial de registro

civil desta cidade, que chegaram a ser feitos estudos e a localização da estrada” (MENDONÇA, 1974,

p. 92-93).

25

Rodrigues Alves, na presidência da Republica,

comprometeu-se como o governo de Minas a eleger

Afonso Pena para presidência, como seu sucessor,

desde que a Estrada de Ferro para o Mato Grosso se

construísse no Estado de São Paulo.

Houve a troca.

E a Noroeste é, hoje um das mais poderosas alavancas

do admirável progresso de São Paulo.

A análise do autor evidencia a questão política como fator

determinante na produção do espaço e, concomitantemente, interfere

de forma negativa no desenvolvimento das atividades comerciais,

predominantes na época.

O cancelamento da construção desta Estrada de Ferro gerou

grandes infortúnios para os comerciantes uberabenses, visto que

restringiu o mercado consumidor, ocasionando uma estagnação e, por

conseguinte, uma forte crise.

Conforme afirma Rezende (1983), as perdas das “praças” que

eram o sustentáculo do comércio uberabense, ocasionaram, além da

crise comercial, a perda definitiva da hegemonia comercial de Uberaba,

até então.

Em decorrência desses fatos, o município de Uberaba mudou

suas atividades comerciais, transformando-se em um grande centro

pecuarista pela criação de gado zebu

10

.

Todas estas transformações no cenário econômico, político e

social são fatores determinantes no modo de produção do espaço, isto

10

O declínio da atividade comercial e a ascensão do gado zebu no município de Uberaba serão

analisados detalhadamente nos próximos capítulos da pesquisa, haja vista a discussão empreendida

por esta pesquisa quando à presença do zebu no cenário político e econômico, bem como as

conseqüências deste cenário para a sociedade uberabense que participou deste processo.

26

é, fazem-se necessárias à discussão e a análise crítica em todo o

processo geográfico.

É esta discussão crítica que muitos autores uberabenses não

conseguiram transpor para suas obras. É importante ressaltarmos que

Mendonça (1974) iniciou a discussão ao afirmar a questão política

como fator decisivo nas grandes decisões no município de Uberaba.

Porém, não aprofundou o debate e o questionamento para uma análise

coesa e que realmente forneça subsídios para entendermos as relações

de poder que determinam, na maioria das vezes, a produção do

espaço.

A relação poder/política indicia outras relações, que se

perpetuam em determinadas sociedades. Para Bobbio (2003), a política

está de forma direta ou indireta relacionada à prática do exercício de

poder. O poder e a política se inter-relacionam no território, conforme

afirma Bobbio (2003, p. 137):

Emprega-se o termo “política”, normalmente, para

designar a esfera de ações que têm relação direta

ou indireta com a conquista e o exercício do poder

último (supremo ou soberano) sobre uma

comunidade de indivíduos em um território.

A afirmação de Bobbio (2003) é enfatizada pela ação de

grupos que detêm o poder no município de Uberaba e, por meio de

ações políticas, delineiam as ações que devem acontecer no espaço

27

em construção, desde que tais ações fortaleçam a reconstrução

constante da hegemonia de determinados grupos

11

.

Por conseguinte, esta análise da política e do poder, ausente

nas obras dos escritores uberabenses que analisamos, é imprescindível

para entendermos as transformações políticas, econômicas e sociais, e

deixa para nós algumas inquietações, as quais nos motivam a avançar

na pesquisa.

Na verdade, para quem estes autores escreviam? Quais os

interesses que representavam? Existia alguma preocupação realmente

no desenvolvimento econômico do município de Uberaba, ou, na

verdade, contribuíram para a reconstrução do poder hegemônico

atuante?

Em contrapartida, nos deparamos com um autor na década de

1930 que apresenta uma outra análise das relações de poder que

permeia todo o município de Uberaba. Trata-se de Orlando Ferreira

(1928), que, dentre suas obras mais instigantes, está Terra Madrasta,

de 1928, e o Pântano Sagrado, de 1948. No livro Terra Madrasta,

Ferreira contradiz de forma clara e objetiva todos os autores, até então

analisados por nós. Refaz a leitura da situação política e econômica do

município de Uberaba, tecendo fortes críticas aos grupos que estavam

no poder.

11

Segundo Bobbio (2003, p.137), “Para determinar o que o âmbito da política abrange, não se pode

prescindir de especificar as relações de poder que em toda a sociedade se estabelecem entre

indivíduos e grupos, entendendo-se poder como a capacidade de um sujeito influir, condicionar e

determinar o comportamento de outro indivíduo. O vínculo entre governantes e governados, no qual

se dissolva a relação política principal, é uma relação típica de poder”.

28

A postura dos políticos que se encontram no poder é o início

da análise de Ferreira (1928, p. 25):

Uberaba é uma cidade mineira. Infelizmente está

encaixada no Estado de Minas e por isso sofre também

as conseqüências do atrazo mineiro: não progride.

Entretanto, há homens aqui, uns uberabenses e outros

não, que absolutamente não se corromperam, vencendo

a influência do meio: possuem todos os requisitos para

erguer o município, mas estão à margem porque a

malfadada política mineira não os quer.

Desde começo de sua vida municipal, em 1836, até o

ano de 1926, Uberaba não teve administradores que

soubessem promover a nossa felicidade, desenvolvendo

uma acção efficaz, intelligente e enérgica; foram todos

nullos, inproductivos, tímidos e rotineiros.

O autor acima deixa clara a sua postura, enquanto

questionador da situação do município de Uberaba, mudando

completamente o foco de análise dos autores uberabenses, ou seja, ao

lermos suas obras, constatamos uma postura crítica definida, diferente

dos outros autores.

Outra característica importante de Ferreira (1928) é a clareza

com a qual o autor se mantém quanto a todos os fatos descritos no

decorrer de suas obras. Ao retratar as forças concorrentes e as forças

oponentes que atuaram no município de Uberaba, o autor nomeia todas

as famílias responsáveis, a seu ver, pela estagnação do município de

Uberaba

12

.

12

Para Ferreira (1928, p. 26-27), “Ao contemplarmos Uberaba actual de todas as épocas, temos

diante dos olhos a visão clara e nítida da grande desproporção que aqui existe entre as forças

concorrentes e as forças opponentes. Uberaba é uma obra de liliputianos. Entre nós tem sido e são

terríveis forças opponentes ao progresso do município:

1º - A administração

2º - A política

3º - O Clero

29

Outra análise feita por Ferreira (1928) diz respeito ao

codinome de Uberaba, a “Princesa do Sertão”. A origem deste título,

segundo Pontes (1978), teve início com a Lei Municipal 582, de 11

maio de 1928, que criou o Escudo do Município

13

(Cf. FIGURA 01). É

importante entendermos o significado dado pelos que, até então,

estavam no poder, do título “Princesa do Sertão”, por intermédio do

Escudo do Município e, em seguida, confronta-lo-emo

30

FIGURA 01 – Brasão do Município de Uberaba (MG) – 1928.

FONTE: BOLETIM INFORMATIVO DO ARQUIVO PÚBLICO DE UBERABA

(2004).

Nessa perspectiva, a dos que estavam no poder,

representados pelo Presidente da Câmara e Agente Executivo, o

Doutor Olavo Rodrigues da Cunha, o município de Uberaba com seu

“rio de águas brilhantes” é a principal cidade do Triângulo Mineiro. O

memorialista Pontes (1978) apenas descreve os símbolos que

reafirmam a condição de “Princesa do Sertão”, sem questionar os

referidos atributos concedidos ao município de Uberaba. O que fica

claro nos dizeres de Pontes (1978, p. 2): “O escudo de Uberaba é um

conjunto de símbolos que resumem, expressivamente, a história e a

Geografia do Município”.

31

Por outro lado, Ferreira (1928, p. 48) agrega outros

significados ao titulo de “Princesa do Sertão”, ao confrontar a realidade

do município de Uberaba:

Existia na época um grande equívoco em relação ao

título de “Princesa do Sertão”.

As ruas de Uberaba... Ah! Essas ruas da famosa

“Princesa do Sertão”. Eu até medito sobre impropriedade

desse título. Ficaria melhor: Mucama do Sertão...

Algumas photografias que eu público (sic) no presente

volume falam melhor do que qualquer narrativa.

Verdadeiras alfurgas, são a nossa maior vergonha e a

prova do desleixo, relaxamento e frouxidão que

infelizmente emperam em nossa terra. Chamo portanto a

atenção do leitor para as referidas fotografias, afim de se

capacitar da verdade e do quadro espantoso que a velha

Uberaba oferece aos olhos de todo o mundo. Vê-se em

completo abandono, com as ruas sujas, cheias de capim,

vassouras e buracos!

As fotografias a que o autor se refere estão nas próximas

páginas, nas quais constata-se um total descaso com o município de

Uberaba e reforçam ainda mais as inquietações que resultaram nesta

nova “leitura” da realidade política e econômica e, conseqüentemente,

do campo de poder aqui estabelecido. Torna-se claro que o aposto de

Uberaba, “Princesa do Sertão”, não reflete a real situação do município

ou, ainda, que para uma elite situacionista, ela realmente fosse uma

“Princesa do Sertão”, porém, não com reis ou rainhas, mas com

coronéis que impunham seu poder na política, na economia e no

cotidiano de cada cidadão.

Ao analisarmos a foto da FIGURA 02, a qual retrata uma rua

de Uberaba, no período em questão, constatamos o total descaso com

a infra-estrutura urbana da cidade: as ruas com enormes buracos, sem

32

calçamento, a precária rede de esgoto a céu aberto, como podemos

verificar. A cidade de Uberaba, conforme relata o autor Orlando

Ferreira, era considerada a terceira maior cidade do Estado de Minas

Gerais. Porém, nestas condições? A rua descrita acima (Rua São

Sebastião), localiza-se na área central e nobre da cidade, o que nos

remete a uma inquietação, mediante o total descaso. O que faziam os

políticos uberabenses para a melhoria da cidade? Ou será que mesmo

depois da Proclamação da República ainda permanecia a ação

retrógrada e politiqueira dos coronéis que iniciaram a história do

município?

FIGURA 02 – Rua São Sebastião, na área centra de Uberaba.

FONTE: FERREIRA (1928).

33

Na foto da FIGURA 03, constatamos o total descaso com uma

das principais ruas do comércio local uberabense – a famosa Rua do

Comércio, atravessada de lama e buracos.

FIGURA 03 – Rua do Comércio – cheia de lama e poças de água.

FONTE: FERREIRA (1928).

O total descaso em que se encontra o município de Uberaba

requer uma análise minuciosa das relações políticas locais, bem como

o jogo de poder entre os políticos uberabenses. Neste contexto,

faremos uma retrospectiva da conjuntura política desde a Proclamação

da República (1889) até o ano de 1924, pois a continuação desta

releitura política, até o ano de 1960, continuará no Capítulo 3 da

dissertação.

Ao ser proclamada a República, assumiu a presidência da

Câmara Municipal de Uberaba o coronel Wenceslau de Oliveira, o qual

governou por poucos meses, e que nada acrescentou ao município,

34

apenas tapou alguns buracos, capinou as ruas e, como bom político

uberabense, nomeou muitos empregados na câmara municipal

(FERREIRA, 1928).

Com a renúncia do coronel Wenceslau, assumiu o jornalista

José Augusto de Paiva Teixeira, cuja administração foi inexpressiva e

também nada acrescentou ao município.

Com a primeira eleição na república, retornou ao poder o coronel

Wenceslau de Oliveira que, mais uma, vez nada agregou ao município,

contraindo uma dívida de 140 contos de réis e nomeando mais

empregados para a câmara.

O descaso político torna-se uma rotina no município, as ruas

esburacadas e com animais pastando por toda parte, conforme

podemos observas nas FIGURAS seguintes, na Ladeira do Rosário

(centro – Cf. FIGURA 04), caracteriza um município a mercê do total

desinteresse de seus governantes.

O próximo a assumir a administração uberabense foi o coronel

Anthero Ferreira da Rocha, cuja administração foi um grande desastre

para o município, pois se apropriou do dinheiro público nas poucas

obras que executou, conforme afirma Ferreira (1928, p.31):

Vem depois o coronel Anthero Ferreira da Rocha,

homem de muito pouco cultivo, cuja administração

foi um pavoroso desastre: durante o seu apagado e

condenado governo, no intuito de tapar buracos,

removeu muita terra para as enxurradas levarem

[...], fez alguns metros de muros, capinou algumas

ruas, mandou roçar as vassouras de certos lugares,

nomeou e demitiu funcionários, matou cachorros,

mando o engenheiro dr: PENNAFORTE construir por

35

35:000$000 um açude na chácara do DR: Josué da

Costa Lage, afim de trazer a água em regos para a

população [...], açude este que foi completamente

destruído na primeira chuva! [...]; mandou o referido

engenheiro DR: PENNAFORTE construir a ponte da

rua próxima ao pontilhão da Mogyana, approvando o

seu orçamento de 75:000$000 mas, nomeada uma

comissão de engenheiros pela nova câmara a fim de

examinar os serviços e dar o parecer sobre este

preço exageradíssimo, a mesma ponte foi depois

orçada em 35:000$000 [...], mandou o citado

engenheiro consertar o velho pardieiro onde

funcionava o theatro público, serviço este que ficou

em 35:000$000, quando o competentíssimo

profissional DR: CAPELACHE fazia-o mais bem feito

e por 10:000$000.

FIGURA 04 – Ladeira do Rosário – central – excelente pasto para

cabritos.

FONTE: FERREIRA (1928).

Torna-se evidente o descaso do poder público em relação ao

município e o jogo de interesse político de uma elite política que, em

36

momento algum, preocupou-se com o desenvolvimento de Uberaba; ao

contrário, procurou perpetuar seu poder a cada nova eleição na câmara

municipal, conforme veremos a seguir, com o substituto de Anthero

Ferreira da Rocha.

O coronel Manoel Terra chegou ao poder da câmara municipal,

gastou dinheiro público e nada modificou no desenvolvimento do

município, realizou apenas alguns consertos, capinou o mato e

construiu alguns metros de passeio, porém deixou uma dívida de

291:118$385 (FERREIRA, 1928).

A ausência de estrutura urbana na cidade de Uberaba, mesmo

com outra administração na câmara municipal, é constatada ao

analisarmos a fotografia da FIGURA 05, da rua Vigário Silva,

localização central da cidade, a qual retrata a situação do município de

Uberaba no período de governo do coronel Manoel Terra.

Por outro lado, no ano de 1908 uma verdadeira onda de

otimismo atingiu grande parte da população uberabense, com a eleição

do médico Philippe Ache, que prometia retirar Uberaba do marasmo

político e econômico. Contudo, outra vez a frustração ocupou toda a

cidade, pois no seu governo nada ocorreu em termos de mudanças no

cotidiano político e econômico, seguindo os mesmos passos de seus

antecessores com medidas rotineiras como plantação de jardim, capina

de mato nas principais ruas e nomeação de funcionários na prefeitura,

dentre eles, professores analfabetos.

37

FIGURA 05 – Rua Vigário Silva – localização central do município de

Uberaba – no governo do coronel Manoel Terra.

FONTE: FERREIRA (1928).

A decepção dos uberabenses com a administração do Dr.

Philippe Aché foi muita intensa, de modo que o médico ausentou-se do

município ao viajar para Índia sem data para retornar. Em

contrapartida, foi eleito como vice-presidente da câmara, em junho de

1912, o Dr. Hildebrando Pontes, que assumiu definitivamente a câmara

de Uberaba, após a confirmação do não retorno de Philippe Ache da

Índia (FERREIRA, 1928).

Mais uma vez, a esperança de uma administração direcionada

para o desenvolvimento do município de Uberaba e ao bem comum da

população foi projetada no governo de Hildebrando Pontes.

Inicialmente, eram grandes os projetos para o município, cujo ponto de

partida seria a viabilidade de um empréstimo junto ao governo de Minas

38

para a execução de grandes obras; dentre elas, pode-se destacar o

serviço de água e esgoto, o calçamento de 10 quilômetros de ruas e a

encampação da empresa Força e Luz.

Nesta conjuntura política, o nome mais indicado para

candidatar-se a presidente da câmara para substituir Philippe Ache,

que definitivamente não retornou da Índia, era o do Dr. Hildebrando

Pontes. Porém, mais uma vez a vontade política de uma elite traiçoeira

que busca apenas fortalecer os seus interesses resolveu, no último

momento, eleger para presidente da câmara o Dr. Silvério Bernardes.

Este acontecimento na politicagem uberabense evidencia a

mesquinhez de alguns que jamais pensaram na coletividade e no bem

comum da população. O plano de investimento idealizado por

Hildebrando Pontes abalou a estrutura da elite local e mexeu com os

interesses de grupos econômicos que se instalaram na cidade. Dentre

estes, podemos citar a empresa Força e Luz, que, no ano de 1906, veio

para Uberaba fornecer energia elétrica para o “desenvolvimento” do

município.

A empresa Força e Luz, representada por Ferreira Caldeira e

Cia, ao assinar o contrato de prestação de serviço, segundo Ferreira

(1928, p. 220), estabeleceu o seguinte:

Por este contrato, os srs. Ferreira Caldeira e Cia,

obtiveram um privilégio por 25 anos para iluminação

publico e particular da cidade de Uberaba pela

eletricidade e para a utilização desta como força

motora, não podendo durante o privilégio ser dada a

concessão para iluminação publica ou particular por

qualquer outro sistema, assim como não poderá

39

nenhuma corporação ou particular fazer instalação

elétrica para iluminação ou força.

Constata-se, assim, o papel desta empresa no processo de

desenvolvimento de Uberaba, haja vista a importância da eletricidade

no contexto econômico. Porém, ao construir a usina para a geração de

energia, a empresa não pensou no desenvolvimento a longo prazo do

município, pois construiu a mesma em uma pequena cachoeira, que

não comportava condição de gerar energia para um município que

galgava o desenvolvimento econômico.

Somente depois de cinco anos de inauguração da empresa

Força e Luz foi que a população percebeu o grande problema gerado

pela falta de capacidade geradora de energia por parte da empresa.

Com a inauguração da Exposição Agropecuária, era grande o

movimento na cidade e no comércio, o que acarretava um

desenvolvimento no município.

Mas a grande decepção ainda estava para acontecer no

momento em que a empresa Força e Luz comunicou à população que,

para o parque de Exposição ser iluminado pela energia elétrica, seria

necessário desligar a energia do restante do município, devido à falta

de capacidade da usina de gerar eletricidade.

Todo o progresso uberabense mais uma vez estava

comprometido. Como desenvolver a cidade, em pleno século XX, sem

energia elétrica suficiente para alavancar o tão esperado progresso

econômico? A pressão popular começou a exigir da câmara as devidas

40

providências, ou seja, era preciso agir urgentemente e encontrar

alternativas mediante o caos instalado pela empresa Força e Luz.

Este breve relato do poder instalado no município pela Força e

Luz é imprescindível para entendermos os motivos que levaram a

câmara de Uberaba a não escolher o Dr. Hildebrando Pontes como

presidente, contrariando todas as perspectivas políticas. Era evidente o

interesse de Pontes ao elaborar seu plano de desenvolvimento para o

município, como afirmou Ferreira (1928, p. 223):

Consistia o magnífico plano no seguinte: a câmara

contraria um empréstimo de 3.000:000$000 que seria

aplicado aos seguintes melhoramentos: compra da

empresa Força e Luz, abastecimento de água,

esgoto, calçamento de 10 Km de ruas, escola normal

e ajardinamento de cinco praças, construção de

vinte pontes, etc.

Torna-se claro o interesse por parte de Hildebrando Pontes de

encampar a empresa geradora de eletricidade e promover o

desenvolvimento do município, haja vista que o governo de Minas já

havia se comprometido em emprestar a determinada quantia para a

câmara de Uberaba, a ponto de enviar um engenheiro do governo

mineiro para vir a Uberaba e orçar as devidas obras.

Por outro lado, a elite política uberabense não tinha interesse

algum neste desenvolvimento; os coronéis pretendiam perpetuarem seu

poder e sua força, o que não seria possível com o desenvolvimento

econômico, ou seja, esta elite teria grandes obstáculos para se

reconstruir e continuar no poder.

41

Confirmada a renúncia de Philippe Ache, a eleição do novo

presidente da câmara torna-se imprescindível, a qual foi marcada para

o dia 1º de Abril de 1913.

A esperança uberabense poderia se confirmar com a eleição

de Hildebrando Pontes, porém, quem foi eleito foi o membro do PRM

Democrata e acionista da empresa Força e Luz. A indignação era

visível, mas os interesses de uma elite dominante prevaleceram, como

afirma Ferreira (1928, p. 227-228):

O coronel Manoel Alves Caldeira Junior, então

deputado estadual, membro influente do diretório

situacionista e filho (portanto herdeiro) do milionário

Manoel Alves Caldeira, grande acionista da empresa

Força e Luz e mais o seu correligionário Dr: Silvério

Bernardes, também grande acionista da mesma

empresa, e mais o seu adversário Dr: José Ferreira,

igualmente forte acionista da citada empresa, neste

dia fatídico para Uberaba, divididos sempre os três

por tricas políticas, resolveram unir-se por altas

razões estomacais, afim de defender os seus

interesses ameaçados e os de suas respectivas

famílias. E os três de comum acordo, conceberam

um plano que era infalível para deitar abaixo o

magnífico projeto do dr: Hildebrando Pontes e,

consequentemente não venderiam a sua luz elétrica

- e a barriga estava salva.

Eram notórias as formas que a elite utilizava para se

reconstruir e manter a sua hegemonia; o senhor deputado e coronel

Manoel Alves Caldeia Junior habilidosamente manipulou o voto de cada

vereador na câmara, elegendo o candidato que representava o

interesse de uma elite. Outra vez foi mantida a vontade de uma minoria

que não desejava o desenvolvimento para Uberaba, ao contrário,

manipula situações para fazerem do município um quintal de suas

42

fazendas, sem comércio, sem emprego para a população e sem a

perspectiva de alternância de poder. Viva o coronelismo!

A primeira medida do então eleito Dr. Silvério Bernardes, foi

dispensar o empréstimo de 3.000 contos feito pelo governo de Minas e

mandar de volta o engenheiro que já se encontrava no município para

orçar as obras que iriam aqui iniciar.

A indignação dos correligionários de Hildebrando Pontes e da

população tornou-se evidente por todo o município; mais uma vez o

marasmo apossou-se de Uberaba. E, nesta conjuntura, qual foi a

reação de Hildebrando Pontes, mediante uma absurda manipulação

política? Ele nada fez, simplesmente continuou como vice-presidente

da câmara e fez do silêncio resposta para todas as indagações que a

ele chegavam. Não expôs os verdadeiros acontecimentos ocorridos

naquele 1º de abril, ou seja, preferiu calar-se diante do jogo de poder

da elite local.

O descaso com o município de Uberaba continuou no governo

do Dr. Silvério Bernardes, que, evidentemente, durante o seu governo

nada acrescentou ao município, tratando-se de uma administração

marcada pela estratégia politiqueira uberabense e por um grande

número de nomeações na câmara.

A fotografia da FIGURA 06 retrata a rua da Constituição,

localização central no município, exemplo de descaso com a

população, marca forte da administração municipal.

43

FIGURA 06 – Rua da Constituição – localização central no município de

Uberaba.

Antes do término do seu governo, o Dr. Silvério Bernardes

deixou o governo e assumiu novamente Hildebrando Pontes, porém

sem força política e sem dinheiro, nada pôde fazer para Uberaba,

terminando o seu governo em 31 de dezembro de 1915. No mandato

seguinte, assumiu o senhor Silvino Pacheco e o Dr. João Henrique,

cujas ações nada contribuíram para o desenvolvimento econômico do

município de Uberaba, de igual modo.

Somente no ano de 1923 chegou à câmara municipal o Dr.

Leopoldino de Oliveira, que, mais uma vez, reacendeu a esperança de

desenvolvimento na economia uberabense, por se tratar de homem

culto e honesto, e não pertencer à elite dominante, um homem

44

comprometido com o desenvolvimento de Uberaba. Sua primeira

medida, ao assumir a câmara municipal, foi exonerar todos os

funcionários inúteis e solicitou a organização do ensino na cidade

(FERREIRA, 1928).

O governo de Leopoldino de Oliveira foi interrompido, pois o

mesmo foi substituir o Dr. Alaor Prata Soares na câmara dos deputados

federais, que foi nomeado prefeito do Distrito Federal. Assumiu a

câmara municipal o coronel Manoel Terra, cuja primeira ação no

governo foi readmitir todos os funcionários inúteis dispensados por

Leopoldino de Oliveira, e nada mais fez para o progresso da cidade;

em relação ao plano de ensino deixado por seu antecessor, o mesmo

não foi executado.

O coronel Manoel Terra faleceu no dia 7 de Janeiro de 1923,

sendo eleito o coronel Geraldino Rodrigues da Cunha e seu vice, o

coronel João Machado Borges; ambos cursaram apenas as primeiras

letras e deixaram o município no marasmo total, sem perspectiva

alguma de desenvolvimento, as ruas com enormes buracos, a falta de

infra-estrutura não oferecia condições para a instalação de fábricas, a

precariedade do fornecimento de energia elétrica, como ressaltamos

anteriormente, e a população sem emprego era a realidade da famosa

“Princesa do Sertão”.

Por conseguinte, constatamos a reorganização da hegemonia

da elite local; por meio da alternância do poder entre os coronéis, não

obstante o período republicano, Uberaba continuava governada pelo

45

coronelismo. Neste período, até o vereador mais votado era um coronel

– o senhor Guiomar Rodrigues da Cunha.

Nas fotografias a seguir, constata-se a caótica situação da

realidade urbana do município de Uberaba nesse período.

O confronto de idéias sobre a denominação “Princesa do

Sertão” deixa claro que um grupo de memorialistas procura justificar o

titulo da cidade, lastreado em um passado histórico, atendendo, assim,

aos interesses da elite dominante, enquanto Ferreira (1928) mostra

uma outra perspectiva, visualizando uma cidade abandonada à própria

sorte, questionando o poder político local.

O debate entre os autores é imprescindível para o

enriquecimento da pesquisa, haja vista a necessidade de buscarmos,

na diversidade de postura dos autores, algumas respostas para nossas

inquietações de pesquisadora.

Além das divergências entre os memorialistas uberabenses,

defrontamo-nos com a predominância de uma bibliografia memorialista,

e quase total ausência de bibliografia que induza a um debate

realmente crítico das relações de poder no município de Uberaba. Os

memorialistas trabalham a história regional a partir de uma temática

ufanista e, ao mesmo tempo, saudosista

14

. Porém, as informações do

cotidiano por eles apresentados foram de grande importância para

nossa pesquisa.

14

Dentre os memorialistas citamos – Antônio Borges Sampaio – Uberaba: história, fatos e homens;

Hildebrando Pontes - História de Uberaba e A Civilização do Brasil Central; José Mendonça –

História de Uberaba.

46

FIGURA 07 – Rua Major Eustáquio – localização central de Uberaba.

FONTE: FERREIRA (1928).

FIGURA 08 – Rua Paschoal Totti, com buracos e imundice.

FONTE: FERREIRA (1928).

47

FIGURA 09 – Rua 24 de Fevereiro – localização central de Uberaba –

somente mato e buracos.

FONTE: FERREIRA (1928).

A especificidade de cada obra, por conseguinte, permitiu-nos

o acesso aos personagens da história uberabense. Complementamos

esta investigação com a leitura de trabalhos de mestrado, dentre eles o

de Silva (1998), no qual a autora aponta as mesmas observações

referentes aos memorialistas que estudou.

A história escrita por autores que privilegiam o poder é

analisada por Silva (1998, p. 25), nesses termos:

Assim, nessas cidades, a história social é pouco visível

e relegada a um plano secundário. Isso, resultante da

predominância de uma concepção e um modo de fazer

história que privilegia o poder, entrando, portanto, todo o

viver sócio-cultural em torno deste.

48

Nessas dissertações, questionam-se as obras dos memorialistas, haja

vista a história como instrumento de justificação do poder.

Nesse primeiro capítulo, por conseguinte, abrimos o debate

salientando a importância da história na produção geográfica para

conhecermos a historicidade dos sujeitos sociais e para entendermos

as relações de poder que permeiam o território. Este início do debate

mostra nossas inquietações enquanto pesquisadora, sendo a principal

delas a necessidade de uma releitura das relações de poder

predominantes no município de Uberaba, bem como a influência do

político no cenário municipal.

No próximo capítulo, enfatizaremos o surgimento de uma elite

inicialmente comercial e, depois, agrária e pastoril.

49

CAPÍTULO 2

AS TRANSFORMAÇÕES SÓCIO-ECONÔMICAS NO

MUNICÍPIO DE UBERABA NO PERÍODO DE 1870 A 1910

Para iniciar esse capítulo, torna-se necessário enfrentar, a

nosso ver, uma interrogação: a situação geográfica determinou a

fundação do município de Uberaba e, conseqüentemente, sua formação

sócio-espacial?

Sobre essa questão, Correa (2003, p. 26-27) afirma:

O mérito do conceito de formação sócio-espacial, ou

simplesmente formação espacial, reside no fato de

se explicar teoricamente que uma sociedade só se

torna concreta através de seu espaço, do espaço

que ela produz e por outro lado, o espaço só é

inteligível através da sociedade. Não há assim, por

que falar em sociedade e espaço como se fossem

coisas separadas que nós reuniríamos a posteriori,

mas sim de formação sócio-espacial.

Assim, constata-se a relevância do espaço na formação de

uma sociedade, como fator determinante na produção desta ao influir

nos seus fatores econômicos, por exemplo.

Seguindo esta linha de abordagem, percebe-se que o povoado

à beira dos rios das Lajes foi aglomerando mais e mais pessoas, visto

que, na data de 13 de fevereiro de 1811, foi elevado à condição de

Distrito de Índios em razão, dentre

outras, do adensamento

demográfico naquele local; em 2 de março de 1820, o distrito foi

50

elevado à condição de freguesia; em 22 de fevereiro de 1836, a

freguesia foi elevada à condição de vila e, finalmente, no dia 2 de maio

de 1856, a vila foi elevada à condição de cidade

15

.

Com uma localização privilegiada e dispondo de terras férteis

e de boas pastagens em seus arredores, o núcleo urbano de Uberaba

propiciou um rápido desenvolvimento sócio-econômico para o

município. Discutiremos adiante esta questão da localização geográfica

em face do desenvolvimento, visto que, antes dessa discussão, é

imprescindível entendermos o cenário econômico do período em

análise.

A grande maioria da população da região dedicou-se,

inicialmente, à atividade pastoril (e à agricultura de subsistência); por

conseguinte, a pecuária foi a primeira atividade econômica do

município. Assim, ocorreu a predominância da atividade pecuária na

região; as fazendas eram compostas de extensas áreas que

pertenciam, na maioria das vezes, a uma única família

16

.

Estas fazendas eram originárias das sesmarias, conforme

afirma Rezende (1983, p. 29):

Eram inicialmente oriundas de sesmarias quase

sempre doadas e quando vendidas, eram por um

preço irrisório. O valor da terra era, portanto, quase

nulo, o que é bastante compreensível, pois

sobravam terras; por outra parte, os colonos não se

contentariam em enfrentar o sertão desconhecido

pela posse e a exploração de propriedades

15

Sobre este processo de formação urbana, ler “Distrito dos Índios até a condição de cidade no ano

de 1850”, de Pontes (1978, p. 86).

16

As fazendas pertenciam a uma única família caracterizando, neste período, o patriarcalismo.

51

pequenas. Além disso, a grande propriedade era um

traço marcante da colonização; terra não era

onerada com impostos e o poder do Estado era

quase nulo. Dentro deste contexto o gado valia mais

do que a terra.

Tem-se o começo da formação dos grandes latifúndios e de

uma elite que não será somente pecuarista, mas terá grande influência

também no comércio.

A agricultura não conseguiu progredir: os custos da produção

eram altos, o escoamento não propiciava a comercialização dos

produtos excedentes. O predomínio da prática da pecuária em grandes

extensões de fazendas ocasionou o aumento do poder dos grandes

fazendeiros. O mesmo ocorreu em relação ao comércio, igualmente

monopolizado pelos grandes fazendeiros. Este monopólio provocou a

concentração da renda nas mãos dos fazendeiros que passaram a

controlar o comércio e a dificultar a abertura de novas e pequenas

casas comerciais.

Constatamos, desse modo, o surgimento de uma elite agrária

e, ao mesmo tempo, comercial.

Durante os trabalhos de campo desta pesquisa, constatamos

que, no período antecedente a 1910, já havia uma elite cuja origem não

estava somente na criação de gado, mas também nas relações

comerciais. Por esse motivo, para entendermos as relações de poder

centradas no espaço – decorrentes da atuação dessas elites – é

necessária uma apresentação dos sujeitos sociais que participaram

deste processo, das relações comerciais ali estabelecidas, bem como

52

uma compreensão da dinâmica espacial e das formas de atuação na

modificação do espaço.

Esta relação espaço-tempo histórico foi imprescindível para a

análise da atuação dos principais atores que construíram sua

hegemonia no espaço em análise.

A análise de Santos (2004, p. 153) torna clara a questão

espaço-tempo suscitada acima:

O espaço deve ser considerado como um conjunto

de relações realizadas através de funções e de

forma que se apresentam como testemunho de uma

história escrita por processos do passado e do

presente. [...] Isto é, o espaço se define como um

conjunto de formas representativas de relações

sociais do passado e do presente e por uma

estrutura representada por relações sociais que

estão acontecendo diante dos nossos olhos e que se

manifestam através de processos e funções. O

espaço é então, um verdadeiro campo de forças cuja

aceleração é desigual. [...] Daí por que a evolução

espacial não se faz de forma idêntica em todos os

lugares.

O autor enfatiza, entre as relações sociais do passado e do

presente, o seu espaço de atuação, haja vista a importância que

possuem na produção do espaço e nas alterações destes decorrentes

de aspectos políticos, econômicos e sociais.

Para Carlos (1996), o espaço possui elementos reveladores

que remontam à história de um determinado lugar e,

concomitantemente, revelam a história de um grupo por meio da

produção do espaço. E, ao mesmo tempo, mostra uma história com

53

diferentes campos de análises – o que aponta um campo de luta e

poder.

Neste espaço ocorre, de acordo com Carlos (1996), uma

produção espacial no cotidiano dos sujeitos sociais, sendo que esta

produção se manifesta nos modos de apropriação, ocupação e

utilização de determinados lugares e, por conseguinte, fragmentam-se,

hierarquizando os espaços.

Por outro lado, Santos (2004) afirma que o espaço não pode

ser apenas o resultado final nos modos de produção atual, em virtude

da memória dos modos de produção do passado, visto que suas formas

permitem, às práticas dos novos modos de produção, sobrevivência.

Santos (2004) vai além desta análise ao afirmar que não

existe uma dependência exclusiva do espaço em relação ao econômico.

Nesta perspectiva, o autor não restringe a análise do espaço

ao contexto econômico. Santos (2004, p. 184) afirma, ainda, que o

dado político está presente nas diferentes formas de reprodução do

espaço:

O espaço organizado não pode ser jamais

considerado como uma estrutura social dependendo

unicamente da economia. Se esse pudesse ter sido o

caso em situações do passado, nos dias de hoje é

mais que evidente o fato de que outras influências

interferem nas modificações da estrutura espacial. O

dado político, por exemplo, possui um papel motor.

Portanto, entender o espaço em uma perspectiva que

considera o tempo histórico, por meio da memória dos meios de

54

produção do passado, mostra que a política é fundamental na análise

da organização do espaço geográfico, qualquer que seja sua escala.

2.1 - O município de Uberaba: situação geográfica “privilegiada” ou

geopolítica do território?

A discussão da posição geográfica “privilegiada” do município

de Uberaba requer uma análise crítica da relação território/poder,

tendo-se em vista a relevância estratégica de Uberaba para as redes

de transporte (e comunicação) que sustentavam o comércio local.

Desde sua fundação, os memorialistas, dentre eles, Pontes

(1978, p. 88) celebram as riquezas naturais que circundavam o

município de Uberaba, enquadrando-os como elementos definidores da

ocupação deste espaço:

O ar era puro, as águas salubres, a terra fecunda, as

pastagens nutritivas; foram estes os atrativos que

fixaram a atenção dos primitivos descobridores e a

razão que motivou o primeiro estabelecimento que

nesta localidade fundaram...

Não negamos a importância destas condições naturais para a

edificação de uma cidade. Por outro lado, não podemos restringir nossa

análise somente às condições naturais: é preciso avançar o debate,

agregando justificativas que possam explicar a importância geográfica

55

que o município de Uberaba representou no cenário econômico desde

sua fundação.

A agricultura praticada no início do século XIX passava por

dificuldades, emperrando seu desenvolvimento pleno.

A dificuldade de escoamento dos produtos produzidos nas

fazendas obrigava o consumo em seus próprios limites, restringindo o

desenvolvimento das relações comerciais. E esta dificuldade de

escoamento da produção e a restrição dos locais de comercialização se

refletiam no custo dos produtos, o que contribuiu para o desestímulo à

agricultura, uma vez que a produção não pagava seu transporte

(REZENDE, 1983). Diante destas dificuldades, cada fazenda fechou-se

em seus limites territoriais, tornando-se o centro de produção e

consumo dos seus produtos.

A falta de condições para o escoamento da produção,

portanto, fez com que cada fazenda se transformasse em um pequeno

centro comercial, acarretando o aumento do poder dos grandes

fazendeiros.

Em virtude destas dificuldades, a atividade pastoril se

destacou no cenário comercial. Agregando este motivo às condições

naturais, Uberaba era considerada, já na metade do século XIX, um

entreposto comercial importante, o que agregava valores de diversos

níveis à sua posição geográfica “privilegiada”.

56

O município tornou-se passagem obrigatória dos mercadores,

o que acarretou um considerável crescimento do povoado e uma

posição de destaque nas relações comerciais.

Nesta perspectiva, surgiu a necessidade de ampliar ainda mais

as atividades agrícolas e comerciais, para colocar Uberaba em posição

de destaque regional.

A necessidade de uma comunicação eficiente e segura tornou

imprescindível intensificar o comércio e amenizar o árduo transporte

que era feito pelo carro de boi.

Conforme afirma Sampaio (2001, p. 140):

Nesse tempo duas únicas estradas punham o Sertão

da Farinha Podre em comunicação com o litoral – a

de Goiás pelo porto da Espinha, no Rio Grande com

Santos por São Paulo; a do Araxá por Patrocínio

para Catalão e Goiás, a quem viesse do Rio de

Janeiro por São João D´El Rei. Por esta última e que

também se fez o trânsito do Rio de Janeiro para

Cuiabá, até abrir-se o Porto da Ponte Alta, que

encurtou a distância para Santos.

As rotas descritas acima enfatizaram as condições dos

transportes e deslocamentos da época.

Guimarães (1990, p. 35) detalha estas rotas imprescindíveis

para a ligação entre o Centro-Oeste e o litoral do Sudeste (Cf. a fala

deste autor com os MAPAS 01 e 02, que situam os caminhos

mencionados):

O primeiro, chamado caminho de Goiás, nada mais era

do que a rota de Anhanguera, que partia do litoral

paulista, passava por São Paulo, Jundiaí, Campinas,

57

58

59

ogi Mirim (antiga Mogi dos Campos), chegando até

Franca, daí cruzava o porto da Espinha nas

proximidades de Conquista, percorria o território

triangulino até atingir seu destino que era Goiás. [...]

A segunda era a rota salineira, que partia do litoral

carioca, adentrava o sul de minas, passando por São

João Del Rei, indo até Araxá, Patrocínio, seguindo

em direção a Goiás e Mato Grosso. Por esta rota era

feito o trânsito do Rio de Janeiro com Cuiabá.

Após analisarmos ambas as rotas comerciais, conclui-se que,

na primeira, a que ligava Uberaba com Franca, havia uma articulação

importante desempenhando o papel de entreposto comercial e de

distribuição do sal.

Neste contexto, o Arraial da Capelinha seria apenas um

pequeno vilarejo, sem relevância estratégica na rota comercial.

O mesmo pôde ser constatado na análise da segunda rota

salineira, que fazia de Araxá um ponto estratégico para a

comercialização do sal e para a ligação do sertão mineiro com a corte

brasileira. Por outro lado, o fato de Uberaba se sobrepor como centro

comercial neste período nos provoca inquietações no sentido de

entendermos a dinâmica espacial da região.

A abertura do Porto da Ponte Alta pelo Major Eustáquio, em

sociedade com o Vigário Antônio José da Silva, foi de grande

importância estratégica devido à navegação do rio Mogi-Guaçu até o

Rio Grande. Pontes (1978) afirma, a propósito, que, em decorrência da

abertura do Porto da Ponte Alta, o comércio do sal intensificou-se na

região, sendo este produto escasso no interior do país, a despeito de

60

ser um artigo de primeira necessidade, temperando e conservando

alimentos.

O reflexo desse processo no comércio em Uberaba

materializou-se na produção do espaço, conforme relata Pontes (1978,

p. 92):

Abriram-se estradas novas em direção ao sul de

Goiás onde o sal e outros gêneros procedentes dos

portos de Santos, em escala por Uberaba, tiveram

pouca entrada. Esses trinta e dois anos (1827-1859)

foram, no princípio, à época mais pujante do

desenvolvimento de Uberaba, que alcançou as

prerrogativas de Vila a Cidade. A sua população

aumentou e o comércio nos três últimos anos

quadruplicou a venda do sal, cuja importância subia

a 135 mil sacas ou alqueires.

Constata-se que a ampliação do transporte foi importante para

o avanço do capital comercial e para a consolidação da importância de

Uberaba como ponto estratégico no interior triangulino.

Por conseguinte, o Triângulo Mineiro passou a ser um

importante canal de mercantilização; Uberaba centralizava o comércio

regional e ainda transpunha sua força comercial para o sul de Goiás e

Mato Grosso (como dependentes), além de tornar possível sua

iniciativa de abastecer com gado o litoral paulista. Em contrapartida,

como assinalado, comprava o sal litorâneo.

É notória a importância do papel exercido por Uberaba neste

período de acumulação e circulação do capital comercial, refletida na

produção do seu espaço geográfico.

No dizer de Corrêa (1989, p. 48- 49),

61

A lógica capitalista de acumulação, caracterizada

pela minimização dos custos e maximização de

lucros e apoiada no progresso técnico, suscita, o

aumento da escala de produção assim como da área

onde esta se realiza. [...] Amplia-se também a

circulação, e a acessibilidade é redefinida em função

dos novos modos de circulação. Verifica-se a

valorização de certas localizações em detrimento de

outras: mais do que isto, para cada atividade, nova

ou transformada, há padrões locacionais específicos

que melhor atendem à lógica capitalista. Como

conseqüência algumas cidades perdem a

importância, enquanto outras são valorizadas; criam-

se novos centros urbanos.

Neste momento, todo o comércio, que antes era feito em larga

escala por São João Del Rei e Formiga, dirige-se para Uberaba,

transformando-a no centro comercial mais importante da província de

Minas Gerais e um pólo do mercado salineiro do Brasil Central.

Esta nova rota (Cf. o MAPA 03) foi descrita por Saint Hilaire

(1975, p. 154):

A nova “rota salineira” passava por São Paulo,

Jundiaí, Campinas, Porto de São Bartolomeu (rio

Moji), descia pelo Rio Grande buscando o porto da

Ponte Alta daí, através dos carros de bois, chegava

a Uberaba. O porto da Ponte Alta possuía nesta

época um rancho coberto de telhas, fato

extraordinário, visto que comumente os abrigos eram

cobertos de palha ou folhas de bananeiras.

Assim, a vila Uberaba consolida sua posição estratégica no

cenário comercial do Triângulo Mineiro; constata-se, pois, sua

superioridade comercial firmada na geopolítica do território, e não

apenas em suas riquezas naturais, como é apregoado pelos estudiosos

em geral.

62

63

O desenvolvimento do comércio em Uberaba, no período de 1827 a

1859, marca a pujança da cidade e sua elevação à condição de cidade,

devido, principalmente, ao aumento da população e das atividades

comerciais, refletidos na comercialização do sal, conseguindo alcançar

a marca de 135 mil sacas (PONTES, 1978).

Outro acontecimento relevante foi a construção do Hospital de

Misericórdia, pelo Frei Eugenio Maria de Gênova. Relata PONTES

(1978, p. 92):

O missionário Frei Eugenio Maria de Gênova

construiu no último lustro, o cemitério de São Miguel

e o Hospital de Misericórdia. Muitas famílias,

perfazendo cerca de setecentas pessoas entraram

para Uberaba. [...] Em 1858, a praça regorgitava de

capitais fornecidos pelos Bancos Rurais Hipotecários

criadas para auxiliar as transações comerciais do

interior.

Porém, a construção do Hospital de Misericórdia, no ano de

1858, foi marcada por contratempos, assim relatados por MENDONÇA

(1974, p. 46):

Sim, o Frei Eugênio sofreu amargas contrariedades,

porque o Juiz Direito da Comarca do Paraná, a qual

pertencia Uberaba, o Juiz Municipal do Termo de

Uberaba e mais uns três indivíduos irritados por

terem incorrido em censuras feitas pelo missionário

com prudência e critério, dirigiram-se ao Ministro da

Justiça, ao Presidente de Minas, ao Vigário Geral do

Bispado, à Cúria Diocesana e ao Superior dos

capuchinhos, no Rio de Janeiro, Frei Fabiano

tecendo intrigas contra o padre mestre e solicitando

a sua retirada desta cidade.

A cidade, com a construção do Hospital de Misericórdia,

estava reafirmando sua posição de destaque na região, pois somente

as cidades com destaque regional possuíam uma instituição religiosa

64

de filantropia, cujos patrocinadores eram pessoas importantes da

sociedade uberabense (REZENDE, 1983). Vejamos, no QUADRO 01, a

receita e a despesa da Prefeitura Municipal de Uberaba, no período de

1837 a 1859 (em Réis). É importante ressaltarmos que os dados

anteriores a 1837 não se encontram disponíveis, pois o município foi

criado em 1836.

A existência de um Hospital que, na essência de sua

idealização pelo Frei Eugenio, teria com prioridade atender às

necessidades dos pobres e desvalidos, passou por contratempos

diversos no decorrer de sua história, reflexos da força de uma elite que

vai além dos agrupamentos ligados ao comércio ou à atividade

agropecuária, porque igualmente corporificada e personificada nos

representantes da Igreja Católica, que detinham grande parcela de

poder e dominação na cidade de Uberaba.

Ferreira (1928, p. 183), ao falar do clero católico, deixa clara

sua insatisfação: “Além do males que pesam sobre Uberaba, já citados,

outro terrível existe, com um verdadeiro e perigoso entrave ao nosso

progresso: o clero cathólico”.

A influência do clero católico nas relações de poder na cidade

de Uberaba é constatada ainda com maior ênfase ao analisarmos a

presença destes personagens na política uberabense, como membros

participantes dos partidos políticos situacionistas, como FERREIRA

(1928, p. 194) verificou:

O clero, entre nós, domina infelizmente sobre as

classes estúpidas, sobre as classes dirigentes e –

que é pior – sobre as consciências das esposas dos

65

RECEITA ANOS

FINANCEIROS

ARRECADAD A COM

O SALDO DO

EXERCÍCIO

Saldo que

passa para o

exercício

seguinte

1837 – 1838 353.790 332.194 21.596

1838 – 1839 254.046 243.666 10.380

1839 – 1840 449.530 321.370 128.160

1840 – 1841 489.272 314.927 172.345

1841 – 1842 540.000 179.770 360.230

1842 – 1843 972.130 583.630 388.500

1843 – 1844 859.700 757.523 102.177

1844 – 1845 356.170 356.170 0

1845 – 1846 980.350 621.795 358.555

1846 – 1847 819.835 700.798 119.037

1847 – 1848 694.880 600.084 94.796

1848 – 1849 1.047.041 733.314 313.727

1849 – 1850 734.407 676.631 57.976

1850 – 1851 528.967 507.361 21.606

1851 – 1852 381.560 377.622 3.938

1852 – 1853 721.542 641,694 79.848

1853 – 1854 1.138.768 1.127.588 11.180

1854 – 1855 1.331.660 1.331.660 0

1855 – 1856 2.154.740 2.154.740 0

1856 – 1857 1.227.960 1.054.765 173.195

1857 – 1858 1.232.795 868.742 364.053

1858 – 1859 1.808.145 1.416.356 391.789

QUADRO 01 – Receita e despesa da Prefeitura Municipal de Uberaba

(1837-1859).

FONTE: PONTES, H. op. Cit., p. 553-554

17

.

chefes políticos, o que lhe permite com faculdade obter

muita cousa inderectamente, quando não o consegue

directamente. Todos os membros do clero em Uberaba

são filiados ao partido situacionista ou detentor do poder

local e, na Câmara Municipal, sempre tiveram

17

Apud Brandão, C. A. Triângulo – Capital Comercial, Geopolítica e Agroindústria. 1989.

Dissertação (Mestrado em Geografia) – Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, 1989.

p. 32.

66

representantes, quer entre os vereadores, quer na

própria agência executiva.

Torna-se claro o fato de o clero católico pertencer à elite

uberabense; a esse propósito, verificamos, ao aprofundarmos mais a

pesquisa referente à construção do Hospital Santa Casa de

Misericórdia, que o clero tinha como objetivo atender aos pobres e

necessitados, ficando esta responsabilidade, durante um determinado

período, sob os cuidados dos frades dominicanos, que residiam na

cidade de Uberaba.

Os padres dominicanos se apossaram da Santa Casa de

Misericórdia com o objetivo de atender a seus interesses particulares;

esqueceram do fim primeiro de sua existência: prestar ajuda aos

pobres e desvalidos.

As reclamações surgiram em vários setores da sociedade,

como nas associações, empresas, a ponto de a situação ficar

insustentável, obrigando a Câmara a intervir, fazendo uma solicitação

ao Bispo Diocesano, que se tornou artigo do jornal “Gazeta de

Uberaba”, na edição publicada em 31/01/1889:

Requeiro que a Câmara officie ao Exmo. Sr.Bispo

Diocesano, solicitando do mesmo abertura do

hospital na parte do edifício da Santa Casa de

Misericórdia desta cidade, que comprometteu-se de

funda-lo, e que ainda não o fez até agora, não

obstante estar o isso obrigado para comarca e meza

administrativa. Sala das sessões, 9 de janeiro de

1889.

Antero Rocha.

67

A Câmara Municipal votou e aprovou a solicitação, porém com

um voto contra, do “beato vereador“ Honório Pontes (Ferreira, 1928).

A tentativa da Câmara foi inútil; o bispo Dom Cláudio Ponce

de Leon não se sensibilizou com a real situação e os dominicanos

continuaram na Santa Casa de Misericórdia.

Todavia, a imprensa não se conformou com a situação

vergonhosa que envolvia o clero católico e o Hospital de Santa Casa e,

mais uma vez, lançou outro ataque aos dominicanos, conforme

podemos analisar a seguir.

O Jornal Gazeta de Uberaba, em sua edição do dia

31/05/1889, chama mais uma vez a atenção da sociedade uberabense

para a omissão dos dominicanos em relação aos pobres e desvalidos:

É assim que a Gazeta de Uberaba reclama mais uma

vez, do Senhor Bispo Diocesano, o hospital de

Misericórdia pertencente aos pobres e usurpado

cruel e desonrosamente pelos senhores frades

dominicanos. É lamentável e estranho que estejamos

nós - a Imprensa a advogar a causa dos pobres

perante sacerdotes que devem ser os legítimos

defensores e protectores da pobreza. Invertem-se os

papéis para a honra da Igreja. O sacerdote esquece

o mendigo de joelhos e nós, os sacerdotes sem

sotaina, nos ajoelhamos ao lado do mendigo.

O Jornal “A Gazeta” gritava para a sociedade o descaso com

os pobres, e o Bispo Diocesano, juntamente com seus frades,

continuava sem manifestação alguma de piedade em relação aos

pobres.

68

A Igreja Católica não demorou muito para se pronunciar em

relação aos ataques do jornal “A Gazeta de Uberaba”; para isso, o

Bispo Dom Cláudio enviou uma carta ao Senhor Tobias Rosa, diretor do

periódico, na qual podemos observar a arrogância do clero católico e o

total desinteresse pela situação dos menos favorecidos da sociedade

local:

Paço de São Vicente de Paulo em Goyaz, 17 de

setembro de 1889.

Sr. Tobias Rosa.

Tem esta por fim de declarar à Umce, que desta data

em diante não quero mais receber a “ Gazeta de

Uberaba”, nem como assignante, nem sob qualquer

outro título. Sou Bispo Catholico Romano; não

posso, nen quero favorecer a jornal algum, inimigo

da Igreja, que chega do ponto de caluniar, de

desrespeitar, dos mais leviano do mesmo Leão XIII,

estimado, considerado por herejes, até pelos mesmo

muçulmanos. A “Gazeta”só respeita aquelles, que

estão dispostos à responder a seus artigos por meio

de capangas com força bastante para mimosear seus

redatores com chicotadas, pauladas ou mesmo com

chumbo; quero pois, não a recebendo mais, deichar-

lhe maior liberdade de cumprir sua triste e odiosa

missão: de insultar, de caluniar, de ridicularisar

todos aqueles que merecem respeito, gratidão, e

amor por suas virtudes, por seus serviços prestados,

por sua dedicação sem limites. [...] Cada dia dou

menos importância á tudo, quanto se chama jornal;

tanto receio tenho artigos dos jornais, que pedi com

instancia a meus amigos do Rio, de Uberaba, de

Goyaz, que nunca respondessem a artigo algum,

embora nesses artigos os redatores do jornais me

pintassem mais feio do que o diabo. Nem a Deus

peço vingança, ele muito bem sabe o que deve

fazer. Como Pai e Pastor imploro a infinita

misericórdia do mesmo Deus em favor de todos os

meus filhos, e particularmente em favor daqueles,

que procedem como inimigos meus. Para castigo dos

redactores da Gazeta, basta ela mesma. Citarei um

só exemplo: a história do senhor Dr. João Caetano a

respeito de questões religiosas de 1881, para cá

melhor a conhece Vmce, do que eu. Hoje que mais

desmoralisa, flagela esse pobre moço? É a Gazeta.

Quanto ás obras que, por espírito de caridade em

cumprimento de meus deveres e não por capricho,

tenho em preendido em favor dos católicos desta

69

Diocese, e de que se podem aproveitar os

protestantes os ímpios, todos enfim, à medida da

guerra que lhes fazem procuro eu dar- lhes o

desenvolvimento maior ou menor. A guerra,

segundo os princípios cristãos significa que aquela

obra está causando prejuízo ao inferno, que ela é

agradável a Deus: portanto devo eu desenvolvê-la.

A Santa Casa estava caindo aos pedaços, ninguém

se queria utilizar dela nem para hospital, nem para

nada. Hoje que eu já gastei uns vinte contos ou mais

reparações, com benfeitorias, é que a Gazeta se

põem de acordo com uns “doutorzinhos” chegados

ontem a Uberaba, que só querem celebrisar-se,

fazer-se um nome de bemfazejos, sendo de facto

malvados, para me hostilisar, para fazer reclamar

esse edifício, ou parte dele. Já deve ter chegado

ali, a resposta do Ministro do Império, mandando que

continue a Santa Casa sob administração do

Diocesano. Nosso Senhor Jesus Cristo abençoe à

Vmce e lhe conceda grande abundância de suas

luzes, de suas graças, lhe toque o coração e o faça

um bom filho da Igreja Católica, em que nasceu e foi

batizada. Cláudio – Bispo de Goyas (FERREIRA,

1928, p.197-198).

Ao analisarmos a carta do Bispo Dom Cláudio, constatamos a

ausência de preocupação com os pobres. A autoridade eclesiástica

pretende, na verdade, reafirmar o poder do clero católico na sociedade

uberabense, a ponto de o mesmo recorrer ao Ministro do Império para

permanecer no controle e posse do Hospital Santa Casa de

Misericórdia.

Este acontecimento da história de Uberaba reafirma a força

política da Igreja católica, que se manteve resistente às criticas

sofridas quanto à administração da Santa Casa de Misericórdia, que

não atendia pessoas pobres e desvalidas, inicialmente seu motivo de

existência, conforme referido anteriormente.

70

A carta acima descrita é imprescindível para compreendermos

a inserção da Igreja Católica no poder político (e econômico) local, pois

muitos integrantes do clero católico pertenciam ao partido político

situacionista, comungando, desta forma, os ideais de manutenção do

poder, privilegiando uma elite tradicional, da qual fazia parte, e que

refletia sua atuação no espaço uberabense, ou seja, em uma cidade

sem infra-estrutura básica eficiente, com poucas perspectivas de

progresso.

2.2 – O início do declínio comercial de Uberaba (1860)

A cidade de Uberaba tinha uma grande dependência sócio-

econômica, principalmente em relação aos resultados da atividade

pastoril, realizada nas imensas propriedades rurais.

Por causa da economia dependente da criação do gado e com

sérios problemas de circulação (em face da falta de estradas para

escoamento dos produtos), o desempenho econômico insuficiente do

município se refletiu na produção do espaço urbano. O que se torna

claro no dizer de Rezende (1983, p. 47):

A economia foi basicamente rural, predominando a

agricultura de subsistência, baseada no cultivo de

milho, feijão, arroz e cana ( para açúcar e água

ardente). Não havia exportação por falta de estradas

e dificuldades de transportes. A criação do gado se

deu em grande escala se bem que a criação de

71

ovelhas e cavalos ocupou também lugar significativo.

[...] As fazendas de criação e cultura estavam em

mãos de mais de 2.000 proprietários de terra.

Outro acontecimento que abalou a posição de entreposto

comercial de Uberaba foi a navegação do rio Araguaia, no Estado de

Goiás, que passou a fazer frente ao comércio na região Norte,

desviando as rotas comerciais da cidade.

Para agravar mais ainda a situação econômica de Uberaba,

outro desvio de rota comercial ocorreu no rio Paraguai, conforme

afirma Rezende (1983, p. 48):

A navegação do rio Paraguai desviou o comércio de

tropas para o Mato Grosso provocando sensível

diminuição de intercâmbio entre as diversas

localidades da província de São Paulo – Mogi - Mirim

e Franca com Uberaba. O transporte fluvial mais

vantajoso que o terrestre, abastecia largamente de

sal as terras interioranas banhadas por aquele rio.

Coxim, ligado a Goiás por uma entrada muito

trafegada, passou a ser centro fornecedor de sal à

grande parte da província de Goiás.

As mudanças de rotas de comércio mudaram a vida econômica

de Uberaba, causando um declínio no comércio local; os bancos que

antes “derramavam” capitais no comércio local fecharam suas portas

para a cidade. Muitas casas comerciais fecharam, agravando mais

ainda a situação (PONTES, 1978).

O declínio comercial reflete a economia dependente de

Uberaba, e altamente restrita à atividade pastoril e às grandes

propriedades de terra. A formação de uma elite agrária e comercial

72

tornava-se reflexo da produção do espaço. Esta atividade pastoril

praticada em alta escala foi a grande responsável pela origem do poder

dos grandes proprietários de terra na região. É importante ressaltamos

que os grandes proprietários de terra controlavam também o comércio,

conforme afirma Rezende (1983, p. 31):

Muitos fazendeiros possuíam casas de comércio no

município de Uberaba. O Coronel Elói Cassimiro de

Araújo e o Comendador João Quintino Teixeira e seu

irmão José Teixeira Alves de Oliveira, o primeiro,

chefe do partido liberal (1854) e o segundo chefe do

partido conservador, possuíram armazéns no Porto

da Ponte Alta.

Constata-se, assim, o controle do comércio pelos grandes

fazendeiros, que também se estendia ao universo político, em que os

mesmos assumiam a liderança dos partidos na cidade.

Todo este domínio da elite política e econômica resultou na

concentração de capital nas mãos dos comerciantes e fazendeiros

existentes, dificultando, por esse meio, o aparecimento de novas casas

comerciais na cidade.

2.3 – O desenvolvimento comercial de Uberaba (1860 a 1910)

No ano de 1864, um fato internacional – a Guerra da

Secessão estadunidense (1861-1865) – interrompeu a produção e a

73

exportação do algodão dos Estados Unidos da América para as

indústrias têxteis na Europa.

Neste contexto, o Brasil surgiu como o grande fornecedor de

algodão; Uberaba destacou-se na produção deste produto, apesar de

estar distante dos portos de Santos e do Rio de Janeiro. Este comércio

proporcionou um pequeno aumento no fluxo comercial da cidade, que

se encontrava, então, em plena crise.

Porém, esta melhoria no comércio durou pouco tempo; outra

vez a deficiência da circulação dos produtos aqui produzidos para

outros mercados, prejudicaria o desenvolvimento de Uberaba. As

péssimas condições das estradas que ligavam Uberaba aos grandes

centros urbanos, elevavam o custo da produção.

Outro fato que abalou o comércio do algodão na cidade foi a

produção do mesmo nas cidades próximas aos portos de Santos e do

Rio de Janeiro, provocando a decadência do comércio de Uberaba,

levando-o a uma total apatia.

Contudo, outro acontecimento internacional interferiu no

desenvolvimento urbano-comercial de Uberaba – a Guerra do Paraguai

(1865-1870), quando a cidade se transformou em ponto de passagem

das tropas, conforme afirma Rezende (1983, p. 61):

Mas em seguida veio a Guerra do Paraguai (1865-

1870) que foi a grande responsável pela

recuperação e intensificação do movimento urbano

que já se iniciara na década de 1850. Uberaba

transformou-se em ponto de passagem de tropas,

rumo ao Mato Grosso chegando a aquartelar no ano

de 1865, por 47 dias, o Corpo Expedicionário da

Laguna que se destinava a invadir o Paraguai

chegando pelo norte.

74

O reflexo da Guerra do Paraguai no desenvolvimento de

Uberaba foi evidenciado pelo bloqueio do comércio com Mato Grosso,

que estava sendo feito por meio da rota do rio Paraguai-Coxim; assim,

a cidade passou a canalizar toda rota comercial na trajetória da estrada

Uberaba-Vila Boa-Cuiabá.

Esta estrada canalizou todo o comércio e operações militares

que tinham por objetivo abastecer e defender a província de Mato

Grosso (REZENDE, 1983).

Esta situação geográfica estratégica de Uberaba mais uma

vez, no decorrer de sua história econômica, avolumou as relações

comerciais e refletiu na produção do espaço geográfico.

Neste mesmo contexto de prosperidade no comércio, surgiu

ainda outro acontecimento que intensificou as transações comerciais

locais: a chegada de várias famílias ricas que abandonaram as lavras

de diamante de Bagagem (cidade atualmente conhecida como Estrela

do Sul), pois o preço do diamante caíra significativamente, deixando

aquela atividade econômica de ser atraente.

Buscando um novo local para fixarem residência, tais famílias

encontraram em Uberaba uma praça ideal, aplicando no comércio local

os capitais acumulados na extração do diamante, ampliando, dessa

maneira, a atividade comercial com um todo.

No ano de 1874, a situação econômica de Uberaba refletia o

progresso no comércio, conforme afirma Pontes (1978, p. 93):

75

Em 1874, a situação desta praça era a mais

lisonjeira possível, com tendência à elevação. Havia,

além de muitos armazéns de sal e molhados, dez

casas de varejo e doze de atacados e varejo. O

tráfego das mercadorias em trânsito pelas estradas

do município elevou-se a 3.206.521 quilogramas,

dos quais apenas 91.275 se destinavam a

localidades fora do mesmo. A exportação orçava

para 301.807 quilogramas.

O progresso no comércio uberabense reafirmou, mais uma

vez, sua posição de destaque na região, que atraiu instituições

financeiras como o Banco de Crédito Real de Minas Gerais (Rezende,

1983).

Estes bancos desenvolveram muito bem seu papel ao fazer

Uberaba ingressar definitivamente em uma nova ordem de pensar e

proceder economicamente – o capitalismo industrial. A instalação de

fábricas na cidade transforma a produção do espaço, conforme

Rezende (1983, p. 78):

A partir de 1880, algumas fábricas foram fundadas

na cidade visando incentivar uma maior exportação

de produtos que naturalmente favorecia uma maior

permanência de capital na cidade. A fundação da

fábrica de chapéus em um velho engenho central

(propriedade do Barão da Ponte Alta) foram os

primeiros passos para uma diversificação

econômica, que só mais tarde, porém, justificaria.

Este progresso capitalista na cidade atraiu mais investimento

do capital que, naquele período desenvolvimentista, em nível mundial,

era representado pelos meios de transporte (em especial as ferrovias,

responsáveis pelo impulso do comércio mundial).

76

As ferrovias representavam o moderno e a possibilidade de

crescimento econômico, como afirma Guimarães (1990, p. 39):

Já nas regiões marginais das economias periféricas,

a ferrovia era apenas a possibilidade do intercâmbio

comercial com os principais mercados consumidores

e produtores do país. Representava o advento do

moderno, que rompia as barreiras geográficas e

possibilitava incorporação extensiva do mercado

onde a ferrovia tocava seus braços, aumentava a

renda da terra e expandia as relações comerciais.

A primeira ferrovia que cortou o Triângulo Mineiro foi a

Companhia Mogiana de Estrada de Ferro, com sede no Estado de São

Paulo, prolongando seus trilhos até Uberaba, tendo como marco de

fundação o dia 23 de abril de 1889.

Com a chegada da ferrovia, consolidou-se a hegemonia

uberabense no comércio, resvalada na abertura de caminhos

econômicos e modernos.

O fomento do núcleo urbano foi considerável, conforme

explica Pontes (1978); esse autor afirma que a cidade, em 1886,

possuía cerca de 986 prédios urbanos; com o passar de quatro anos

podia-se contar em torno de 1500 construções.

Por conseguinte, no contexto econômico e da produção do

espaço, a ferrovia teve um papel imprescindível na circulação do

capital, mostrando a força do modelo capitalista, a percepção evidente

nos dizeres de Guimarães (1990, p. 44):

77

A ferrovia em Uberaba representou o coroamento de

esforços anteriores para fazer desta cidade um elo

de ligação entre o sertão da produção extensiva e o

litoral do assalariamento capitalista.

A cidade de Uberaba “sobreviveu” a diversas fases

envolvendo a pujança econômica ou declínio de suas atividades

basicamente pastoris.

E a força política da cidade? Como atuou neste processo?

Será que os políticos uberabenses participaram de todo o processo?

Ou foram barreiras que procuram atravancar o desenvolvimento para

que, assim, fosse reconstruída sua hegemonia situacionista?

2.4 – A concepção de hegemonia de uma elite dominante

A análise do desenvolvimento econômico da cidade de

Uberaba, como afirmado anteriormente, está diretamente ligada a sua

situação geoestratégica na região do Triangulo Mineiro.

Por outro lado, as forças políticas também estão

intrinsecamente relacionadas em todo o processo de desenvolvimento

econômico, confirmando o seu papel na configuração de um espaço

urbano diferenciado na região.

Inicialmente, predominou, em Uberaba, uma elite agrário-

comercial, pois os grandes comerciantes também eram proprietários de

78

terra, haja vista uma mudança radical na produção do espaço, marcada

pela introdução do gado zebu na cena econômica do município, o que

reorientou os interesses das elites (cf. próximo capítulo).

Contudo, o que caracteriza uma elite? Será somente seu

âmbito econômico? E o político? Ou será que ambos aspectos – o

econômico e o político - compõem os mesmos interesses e, dessa

maneira, constituem ou representam uma única elite?

É importante ressaltarmos que, na presente dissertação, não

se quer “classificar” a elite uberabense e, sim, entendê-la em sua

diversidade e compreender como agem seus sujeitos sociais na

produção do espaço geográfico, e o processo de reconstrução que

utilizam para manter a hegemonia.

Ao consultarmos um dicionário de política (BOBBIO, 1996, p.

385), encontramos os seguintes sentidos para o termo “elite”:

Por teoria das elites ou elitista, de onde também o

nome de elitismo, se entende a teoria segundo a

qual, em toda a sociedade, existe, sempre e apenas,

uma minoria que, por várias formas, é detentora do

poder, em contraposição a uma minoria que dele

está privada. Uma vez que entre todas as formas de

poder (entre aquelas que socialmente ou

estrategicamente, são mais importantes estão o

poder econômico, o poder ideológico e o poder

político), a teoria das elites nasceu e se

desenvolveu por uma especial relação com o estudo

das Elites Políticas, ela pode ser redefinida com a

teoria segundo a qual, em cada sociedade, o poder

político pertence sempre a um restrito círculo de

pessoas: o poder de tomar e de impor decisões

válidas para todos os membros do grupo, mesmo que

tenha de recorrer a força, em última instância.

79

Esta definição de Bobbio evidencia a existência de uma

pequena minoria que detém o poder engessado no fazer político-

econômico, passando a comandar e a impor todas as decisões para o

restante do grupo.

Outros teóricos que analisam a atuação das elites no espaço

as definem de forma mais generalizada, como Keller (1967, p. 13):

A existência e permanência de minorias influentes

constituem uma das características invariáveis da

vida social organizada. Pequena ou grande, rica ou

pobre, simples ou complexa, uma comunidade tem

sempre alguns de seus membros situados em

posições de grande importância, poder ou destaque.

A autora afirma que uma minoria sempre se destaca nas

camadas sociais, sejam estas ricas ou pobres, simples e complexas,

sempre ocorre o destaque de indivíduos que comandam determinados

grupos e que se utilizam do poder para tomar decisões e decidirem o

destino da maioria que constitui a sociedade.

O teórico clássico mosca (1975, p. 307), em sua obra História

da Doutrina Política, afirma a existência de uma classe político-

dirigente, que outro renomado pensador Vilfredo Pareto (apud op.

cit)denominou de elite nos seguintes termos:

O novo método dos estudos das Ciências Políticas

tende justamente a concentrar a atenção dos

pensadores sobre a formação e o organização da

classe dirigente a que chamamos geralmente na

Itália classe política dirigente (classe política). Esta

expressão começa a expandir-se igualmente nos

escritores estrangeiros, ao mesmo tempo em que a

de elite, empregada por Pareto.

80

Mosca afirma que, em qualquer país, ao atingir um grau

mínimo cultura organizada, a classe dirigente justifica seu poder em

determinados períodos, haja vista a relevância da harmonia política

com o grau de maturidade moral e intelectual do povo na conjuntura na

qual é aplicada (MOSCA, 1975).

Nesta perspectiva de análise, o autor acima reflete a

necessidade de uma reconstrução da hegemonia por parte da classe

política dominante, visando-se a manutenção do poder.

Podemos constatar esta análise em Mosca (1975, p. 308):

Desta forma, quando uma fórmula política acha-se

de qualquer maneira ultrapassada, quando a fé nos

princípios sobre os quais ela se apóia tornar-se

fraca, esta aí o sinal que indica a iminência de

sérias transformações na classe política dirigente. A

grande Revolução Francesa ocorreu quando a

imensa maioria dos franceses cessou de acreditar

no direito divino dos reis; a Revolução Russa

eclodiu quando a quase totalidade dos intelectuais e

talvez também a maioria dos operários e dos

camponeses russos cessaram de acreditar que o

Czar havia recebido de Deus a missão de governar

a Santa Rússia.

A reconstrução hegemônica para a perspectiva do poder de

uma classe dirigente, em especifico a classe política, é imprescindível

para sua permanência enquanto classe dominante. Os sujeitos sociais

atuam de maneira que suas práticas transmitem uma luta de forças

revigoradas por ações que reafirmam o poder de uma minoria que

delibera o modo de vida da maioria.

81

A leitura de uma obra de Raymond Williams, intitulada

“Marxismo e Literatura”, foi imprescindível para entendermos as

especificidades da ação hegemônica em determinados espaços,

suprimindo definitivamente o conceito de hegemonia como

simplesmente a relação de opressão de uma classe em detrimento do

interesse de outra.

Para Williams (1979, p. 111), a hegemonia ultrapassa dois

poderosos conceitos:

A hegemonia é um conceito que inclui

imediatamente, e ultrapassa, dois poderosos

conceitos anteriores; o de “cultura” como todo um

processo social, no qual os homens definem e

modelam todas as suas vidas, e o de “ideologia” em

qualquer de seus sentidos marxistas, no qual um

sistema de significados de valores é a expressão ou

projeção de um determinado interesse de classes.

A cultura, em Williams, é modo de vida, ou seja, um processo

social no qual o homem constrói e reconstrói suas experiências na

relação dinâmica entre os diferentes. A ideologia é analisada como um

sistema articulador de valores, considerando-se, aí, o seu conceito

abstrato.

A hegemonia não é simplesmente a relação entre

domínio/subordinação; ela é todo o contexto das relações vividas com

seus significados, como afirma Williams (1979, p. 113):

A hegemonia é então não apenas a nível articulado

superior de “ideologia”, nem são as suas formas de

controle apenas as vistas habitualmente como

“manipulação” ou doutrinação. É todo um conjunto

82

de práticas e expectativas sobre a totalidade da

vida: nossos sentidos e distribuição de energia,

nossa percepção de nós mesmos o nosso mundo. É

um sistema vivido de significados e valores –

constitutivo e constituidor que, ao serem

experimentados como práticas, parecem confirmar-

se reciprocamente.

Nesta perspectiva, a hegemonia torna-se um processo

complexo no qual predominam a dominação e a resistência, em

detrimento da subordinação. Todas as ações estão voltadas pela

recriação de práticas que determinam uma “cultura”, vivida em

determinadas classes.

A hegemonia, segundo Williams, não pode ser vista como um

processo de manipulação ou doutrinação; ela ultrapassa esses termos,

utilizando-se de práticas que reafirmam significados diários e que,

conseqüentemente agregam valores que se afirmam na sociedade. Esta

concepção de hegemonia redimensiona totalmente nossa visão no

decorrer da pesquisa.

No início, pensávamos a hegemonia de forma estática,

imposta, pronta e acabada. Procuramos esta concepção nas ações das

elites uberabenses, acreditando estar tudo pronto, esperando apenas

para ser identificado.

Após analisarmos Williams (1979), no primeiro momento toda

concepção de reconstrução de poder foi desconstruída pelo autor. Este

momento foi importante para nossa trajetória de pesquisadora;

refletimos o que realmente pretendíamos ao analisar, isto é,

pesquisarmos o papel das elites no Município de Uberaba.

83

Assim, repensamos todo o caminho teórico e concluímos que a

pesquisa não se resumiria à simples identificação das conseqüências

da atuação das elites nos contextos político e econômico. Era preciso

caminhar para além desta perspectiva, identificando os valores que

estas elites professavam e que deram unicidade às suas práticas e

experiências.

A hegemonia das elites uberabenses passou a ser analisada

com um conjunto de experiências mutáveis, conforme afirma Williams

(1979, p. 115):

Uma hegemonia vivida é sempre um processo. Não

é, exceto analiticamente, um sistema ou uma

estrutura. É um complexo realizado de experiências,

relações e atividades, com pressões e limites

específicos e mutáveis. Isto é, na prática a

hegemonia não pode nunca ser singular. Suas

estruturas internas são altamente complexas, e

podem ser vistas em qualquer análise concreta.

Além do mais (isso é crucial, lembrando-nos o vigor

necessário do conceito), não existe apenas

passivamente como forma de dominação. Tem de ser

renovada continuamente, recriada, defendida e

modificada. [...] Também sofre uma resistência

continuada, limitada, alterada, desafiada por

pressões que não são as suas próprias pressões.

Nesta discussão, relacionam-se poder, elite e hegemonia, que

possuem uma complexidade, na qual estão apontadas divergências

entre os grandes pensadores da Teoria das Elites.

Pareto (apud GURVITCH, 1982) definiu “elite” de forma mais

geral, com análise estatística, deliberando um índice que representa o

sinal de sua capacidade, ou seja, atribuiu notas para cada indivíduo.

84

As que obtiveram as maiores notas, foram reunidas em uma categoria

denominada “elite”

18

.

Por outro lado, Mills (1968), no trabalho A Elite do Poder,

discorda de Pareto (apud, GURVITCH, 1982), ao afirmar que a elite não

é formada somente pelos que têm as melhores notas, mas pelos de

ocupam posições de destaque na sociedade, que é essencial para a

manutenção do poder e da riqueza.

Segundo Mills (1968, p. 20), a elite é:

A elite segundo esse conceito se considera, e é

considerada pelos outros, como o círculo íntimo das

classes sociais superiores. Forma uma entidade

social e psicológica mais ou menos compacta; seus

componentes tornaram-se membros conscientes de

uma classe social. As pessoas são ou não aceitas

nessa classe, havendo uma divisão qualitativa, e não

simplesmente uma escala numérica, separando os

que são a elite dos que não é. Tem certa

consciência de si como uma classe social e se

comportam, uns para com os outros de modo diverso

daquele que adotam para com os membros de outras

classes. Aceitam-se, compreendem-se, casam entre

si, e procuram trabalhar e pensar, se não juntos,

pelo menos de forma semelhante.

Constata-se que pertencer às elites significa estabelecer uma

rede de pessoalidade que estabelece procedimentos que devem ser

seguidos de modo que sejam diferenciadas classes de indivíduos

distintos.

O nosso objeto de pesquisa remonta à atuação das elites na

produção do espaço geográfico da cidade de Uberaba, haja vista a

18

Apud Bottomore (1974, p. 8).

85

complexidade de entendermos a dinâmica destas elites e os meios com

que ela se reconstrói na sua totalidade.

Torna-se, assim, imprescindível analisarmos o contexto

político da sociedade uberabense e a atuação de uma elite que, no

decorrer de sua trajetória, contemporizou ações no âmbito político, que

afetaram diretamente o desenvolvimento da cidade de Uberaba.

Analisaremos, a seguir, este processo de formação da elite

política uberabense

2.5 – A força política uberabense ou... uma elite situacionista?

Na cidade de Uberaba, até o ano de 1848, a sociedade não se

preocupava com a política, nem com o progresso econômico do

município (PONTES, 1978).

Os liberais se mantiveram no poder até no ano de 1848; em

seguida, os conservadores assumiram o poder no município,

permanecendo até 1861. Foi um período de muita politicagem e de

perseguições envolvendo os conservadores e liberais.

No ano de 1858, um delegado de polícia, que era do Partido

Conservador, o Senhor João Teixeira, mandou prender um comerciante

que pertencia ao Partido Liberal, simplesmente pelo fato de o mesmo

não ter tirado o chapéu na presença do delegado.

86

Conforme relata Pontes (1978, p. 105):

De algemas nos pulsos e corrente no pescoço, o

infeliz negociante caminhou, a pé, as 104 léguas

desta cidade à metrópole de Minas. Mas o Tenente

Coronel Antônio Borges Sampaio, líder liberal de

Uberaba, pondo-se, imediatamente, a a caminho de

Ouro Preto e da Corte, falou ao imperador, de quem

tudo conseguiu, trazendo, de regresso o recruta e a

demissão de todas as autoridades, inclusive a do

delegado João Teixeira.

A rivalidade política entre os liberais e os conservadores é

evidenciada na falta de respeito e no abuso de autoridade de quem

estava no poder. O Tenente-Coronel Antônio Borges Sampaio marcou

de maneira significativa sua passagem pela política local, tanto que,

em pleno século XXI, seu nome e atuação são reverenciados. Não

discordamos de sua atuação e importância com contexto político da

cidade de Uberaba, mas o objetivo primordial de nossa pesquisa é

fazer uma leitura crítica dos personagens ilustres e pragmáticos da

política uberabense. É imprescindível deixarmos claro que o Tenente-

Coronel Borges Sampaio tinha fraca atuação na política, porém

elaborava planos nos bastidores, evitando, com isso, a ocupação do

front de batalha, ou seja, estava sempre à frente das decisões, sempre

por trás de seu cunhado, o Barão da Ponte Alta e do Coronel Antônio

Elói Cassimiro de Araújo, como expõe Pontes (1978, p. 105):

O tenente – Coronel Antônio Borges Sampaio,

liberal, desde muito pela sua atuação na política de

Uberaba, vinha se constituindo o alvo das iras

adversárias. Ele fazia tudo quanto desejava sem que

o seu nome aparecesse, servindo-se, para tanto, do

Coronel Antônio Eloi Cassimiro de Araújo, e o Barão

87

da Ponte Alta, seu cunhado e pessoa da mais alta

distinção, moral e política. Por isso; os adversários

do Tenente – Coronel Sampaio o acharam parecido

com certo felino brasileiro – a jaguatirica – que fere

com as unhas sem a mostrar.

No decorrer da pesquisa, nos deparamos várias vezes com

fatos e relatos da atuação do Tenente Coronel Borges Sampaio, no

contexto político de Uberaba, narrados até com certa empolgação pelos

memorialistas, aproximando-se, em alguns momentos, da idolatria e da

devoção impensada.

A disputa política na cidade tornou-se tão intensa que, no dia

03 de agosto de 1863, o Partido Progressista, apoiado pelo Partido

Liberal, buscava alcançar o poder local vencendo as eleições.

Os liberais que estavam no poder fariam qualquer coisa para

garantir a vitória do Partido Liberal e Progressista. Para garantir o

resultado positivo, medidas extremas foram tomadas pelo Coronel

Antônio Elói Cassimiro de Araújo; obedecendo às ordens do governo

liberal, processou quatro Juízes de Paz, que compunham a presidência

da mesa eleitoral. Como não havia nenhuma irregularidade, os liberais

mandaram “inventar” e as autoridades do judiciário foram colocados na

cadeia, como afirma Pontes (1978).

Outras medidas violentas foram tomadas pelo Partido Liberal

para a manutenção do poder, dentre elas Pontes (1978, p. 106)

destaca:

Cercou a igreja matriz com o destacamento de 30 e

tantos praças e mais 200 homens armados de

88

trabucos, bacamartes e clavinotes, e depois de

transformada a matriz em inexpugnável baluarte,

lançou em todas as violências imagináveis para

afastar as urnas do Partido Conservador que tinha a

maioria superior a 600 eleitores.

Neste processo eleitoral, não foram os liberais que venceram

e, sim, o bacamarte do governo, de forma violenta, com pessoas

armadas presentes na porta da Igreja Matriz, apoiando as perseguições

e prisões violentas dos que pertenciam ao Partido Conservador.

Nessa conjuntura política, não podemos esquecer que um dos

líderes do partido Liberal era o Tenente-Coronel Borges Sampaio, que

nada fez para conter a violência contra os membros do Partido

Conservador, visto que, na verdade, ambos desejavam o poder ou

manutenção do mesmo e seus privilégios.

A disputa entre liberais e conservadores prolongou-se até a

Proclamação da República em 1889, quando a elite política reconstruiu

sua hegemonia, manifestando o mesmo objetivo quanto à manutenção

da hegemonia na política local.

Os políticos locais utilizaram-se diferentes formas para se

perpetuarem de forma situacionista no período do Segundo Império,

procurando satisfazer o interesse de uma minoria, em detrimento do

desenvolvimento da cidade de Uberaba.

No próximo capítulo, discutiremos a consolidação de uma nova

elite com a mudança da atividade comercial, para a criação do gado

89

zebu, bem como a formação de uma elite, que reconstruiu suas forças

hegemônicas por meio de seus sujeitos sociais, na produção do espaço

urbano do Município de Uberaba.

90

CAPÍTULO 03

A CONSOLIDAÇÃO DE UMA NOVA ELITE UBERABENSE E

SUA ATUAÇÃO NO CENÁRIO POLÍTICO E ECONÔMICO

(1910-1960)

A chegada da ferrovia em Uberaba representou a ligação do

sertão da produção extensiva de gado e o litoral da produção

capitalista.

O desenvolvimento comercial no município de Uberaba e a sua

consolidação como entreposto comercial estão evidenciados nos dados

apresentados no QUADRO 02. Os dados desse quadro salientam a

hegemonia comercial uberabense no início do século XX na região do

Triângulo Mineiro, isto é, sua liderança econômica.

Por outro lado, no ano de 1897, os trilhos da Companhia

Mogiana de Estrada de Ferro se prolongaram até a cidade de Araguari,

desestabilizando Uberaba da situação de entreposto comercial para o

sudeste de Goiás e outras regiões.

Assim, ao analisarmos o quadro acima, fica claro o

crescimento comercial da cidade de Araguari, transformada em ponto

91

final da estrada de ferro, que levava consigo todo o aparato capitalista

para o sertão.

MUNICÍPIOS

NÚMERO

ESTABELECIMENTOS

VENDAS ANUAIS

(RÉIS)

ARAGUARI 23 1.260:000$000

ARAXÁ 50 500:000$000

MONTE ALEGRE 28 326:500$000

MONTE CARMELO 36 443:000$000

PATROCÍNIO 63 389:000$000

SACRAMENTO 87 1.304:000$000

UBERABA 88 5.198:000$000

UBERABINHA 11 672:000$000

QUADRO 02 – Estatística sobre o comércio no Triângulo Mineiro (1904 –

1905).

FONTE: JACOB, apud GUIMARÃES, 1990, p. 45.

Após esse período, constatamos a retração da atividade

comercial na cidade de Uberaba, principalmente quando encontramos

informações que demonstram uma considerável diminuição dos

profissionais ligados ao comércio; em contra-partida, percebemos uma

ascensão provocada pela demanda de profissões que estão atreladas à

atividade pastoril, conforme demonstra o QUADRO 03.

92

OCORRÊNCIAS POR ANO

PROFISSÕES/ATIVIDADES

ECONÔMICAS

1895 1897 1901 1903 1905 1906

ADVOGADOS 9 7 5 9 7 6

ENGENHORES CIVIS 5 1 2 6 3 2

SELEIROS 3 4 5 8 5 9

BILHARES 2 1 3 3 2 3

AÇOUGUEIROS 4 16 7 7 8 18

JOALHEIROS 2 2 2 2 2 2

AGRIMENSORES - - - - 3 4

FERREIROS 6 10 7 11 15 23

GUARDA-LIVROS 10 10 3 3 6 6

ALFAIATES 7 7 10 8 9 8

CONSTRUTORES 6 6 5 6 2 2

FÁBRICA DE CERVEJA 3 4 3 4 5 5

FABRICA DE MACARRÃO - 3 1 2 2 2

FABRICA DE

BARRIGUEIRAS

- - - - 1 -

FÁBRICA DE CIGARROS 1 1 1 2 1 2

FÁBRICA DE TECIDOS 1 1 1 1 1 1

FÁBRICA DE CARROÇAS 1 1 1 - 1 -

FÁBRICA DE VINHO 1 1 1 - 1 -

FÁBRICA DE MANTEIGA - 2 2 3 2 -

FÁBRICA DE CANGALHAS - - - - 1 -

CAPITALISTAS 10 7 8 7 6 3

CIA. DE SEGUROS - - - - - 3

Continua

93

Continuação

PASTOS DE ALUGUÉIS - 3 6 8 - 9

MÉDICOS 7 6 5 6 8 6

RESTAURANTES 3 4 4 4 - 4

BOIADEIROS 6 11 17 18 22 15

QUADRO 03 – Ascensão da atividade pastoril nos primeiros anos do século

XX.

FONTE: Correio Católico (1897); Almanaque – 1895-1901-1903-1905-1906,

apud REZENDE, 1983, p. 87.

Porém, como afirma Pontes (1978, p. 95-96), as grandes

transações continuaram para o resto do Triângulo Mineiro, Sul do Mato

Grosso e mesmo com Goiás por intermédio de mascastes ou

boiadeiros.

E, para acirrar mais ainda a crise econômica pela qual o

município passava, a Câmara Municipal de Uberaba criou um imposto

sobre o comércio realizado pelos mascates (REZENDE, 1983).

Diante deste cenário de crise econômica, os latifundiários

criaram o “Club da Lavoura e Commercio“, em 23/01/1899 que tinha por

objetivo promover a união dos grandes fazendeiros, para defender seus

interesses abalados pela crise que assolava o município. Este clube

transformou-se, posteriormente, no Jornal Lavoura e Commercio em

06/07/1899.

Conforme afirma Rezende (1983, p. 88):

Com este objetivo foi criado o Jornal Lavoura e Comércio

- que defendeu os interesses dos fazendeiros e

comerciantes. A fundação do Club da Lavoura e Comércio

e do próprio Jornal com o mesmo nome evidenciam

94

naturalmente, a importância que o comércio e a

agricultura desempenhavam na economia uberabense.

Torna-se claro o desejo de manutenção do poder pelos

proprietários de terra e, principalmente, a união entre eles para, juntos,

defenderem seus interesses.

É importante ressaltarmos que, além da defesa dos seus

interesses, os grandes fazendeiros uniram-se também para questionar

o governo de Minas Gerais, representado pelo Senhor Silviano

Brandão, que pretendia criar o imposto territorial, que seria 3% do valor

da terra.

Tal medida gerou um descontentamento entre os proprietários

de terra, sendo este o verdadeiro motivo da união entre os fazendeiros,

ou seja, a defesa dos seus interesses e, em momento algum,

preocuparam-se com a terrível crise econômica pela qual atravessava o

município.

Por outro lado, existia um grupo liderado pelo Doutor Militino

Pinto de Carvalho, que era contrário ao objetivo do Club da Lavoura e

Commercio, provocando uma disputa entre os jornais do município.

O Jornal Gazeta de Uberaba (dos governantes) liderou uma

campanha contra o Jornal Lavoura e Comércio (dos fazendeiros).

Esta conjuntura política em nada beneficiava o município, pois

dividiu os políticos locais; isso é claramente percebido nos dizeres de

Pontes (1978, p.141):

95

Efetivamente, os mesmos elementos políticos, que, em

1897 entraram em divergência na organização da Câmara

que ainda não terminara o seu mandato, enviaram o seu

96

O diretor da Escola Normal, o Dr. Militino Pinto de Carvalho,

informou que havia perdido as chaves. Neste contexto, torna-se clara a

manipulação do processo eleitoral, conforme afirma Pontes (1978, p.

142):

Antes que a votação terminasse, caiu sobre a cidade uma

forte chuva, obrigando os mesários e votantes a se

recolherem, apressadamente, à casa do Coronel Otaviano

Martins Borges, vizinho mais próximo das mesas e onde

se concluíram os trabalhos das três seções, ao relento. A

vitória sorriu aos lavouristas.

O Partido da Lavoura aumentou ainda mais seu poder de

atuação no cenário político uberabense, fortalecendo-se para as

eleições de 1º de novembro de 1900, na qual foram inauguradas as

seções rurais, as chamadas “seções das roças”.

Estas seções eleitorais rurais localizavam-se nas grandes

fazendas, sendo que as mesas receptoras dos votos eram colocadas

em um cômodo (quarto) da sede do imóvel rural. Dessa maneira, só

entrava para votar quem o fazendeiro permitisse, e desde que fosse

seu correligionário político.

Os opositores políticos dos grandes fazendeiros não entravam

na casa para votar; assim, vencia o pleito o candidato que

representava os grandes proprietários de terra.

Desta forma, podemos perceber o poder político local sendo

manipulado pelos fazendeiros, por meio do Partido da Lavoura. Fica

claro que, em nenhum momento, os mesmos se preocupavam com o

97

desenvolvimento de Uberaba; antes buscavam reconstruir a hegemonia

de uma elite política.

A política era utilizada como instrumento de poder para

fortalecer os grandes fazendeiros no embate com o Governo de Minas

que, em represália às derrotas e ao crescimento do Partido Lavourista,

suprimiu várias instituições importantes para o município de Uberaba.

Durante este período, por ordem do Governo de Minas,

Uberaba teve suprimido o Instituto Zootécnico, ao passo que a Escola

Normal foi transferida da cidade que, em contra-partida sediou um

Batalhão da Polícia (REZENDE, 1983, p. 88).

Tais atitudes são reflexos de uma política que não previu o

desenvolvimento do município; ao invés disso, procurou apenas

reconstruir o poder hegemônico de uma elite política sem levar em

consideração as necessidades do município, como afirmamos diversas

vezes, demonstrando, ainda, nenhum respeito pelo povo que,

teoricamente, deveria receber de forma positiva as conseqüências do

ato de se fazer política, ou seja: qual o sentido de se fazer política que

não seja como instrumento de poder de uma minoria?

Os dizeres de Arendt (2002, p. 38) deixam evidente a essência

da política ao afirmar que

Para a pergunta sobre o sentido da política existe uma

resposta tão simples e tão concludente em si que se

poderia achar outras respostas dispensáveis por

completo. Tal resposta seria: o sentido da política é a

liberdade

98

Em contrapartida, esta liberdade descrita por Arendt (2002)

não fazia parte da realidade política uberabense refletida na produção

do espaço geográfico por meio do atraso econômico, mesmo sendo em

alguns momentos considerada a “Princesa do Sertão”.

Estas ações políticas de grupos que visam apenas ao

fortalecimento de uma minoria, por conseguinte, produziram

conseqüências desastrosas para o município, um marasmo econômico

que se aprofundou com o suceder dos anos, sobre os quais

construiremos, a seguir, uma análise específica.

3.1 – O agravamento da crise econômica (e política) de Uberaba

No ano de 1910, o Governador de Minas Gerais provocou uma

grande indignação no comércio local ao criar um imposto sobre o

comércio de exportação; conseqüentemente, os comerciantes de Goiás

e Mato Grosso passaram a comercializar diretamente com São Paulo

(REZENDE, 1983).

Outro fato agravante, mencionado anteriormente, foi o desvio

da construção da Estrada de Ferro Noroeste, que deveria partir de

Uberaba rumo a Coxim; todavia, por questões políticas, o trajeto foi

mudado, conforme afirma Rezende (1983, p. 89):

99

O projeto inicial da futura Estrada de Ferro Noroeste;

deveria partir de Uberaba, rumo a Coxim. Os

compromisso políticos feitos pelo presidente Rodrigues

Alves, como o governo de Minas Gerais objetivando

apoiar Afonso Pena para seu sucessor desde que a

estrada de ferro, para o Mato Grosso partisse do Estado

de São Paulo.

Este acontecimento agravou mais ainda a crise econômica em

Uberaba, que detinha a hegemonia da intermediação comercial com o

Mato Grosso.

Por conseguinte, o município de Uberaba perdeu o domínio

comercial que exercia no Triângulo Mineiro. Mas, quanto a este fato,

temos algumas inquietações: como a elite política e econômica do

município se posicionou frente a esse acontecimento? E a sua força

representativa na Câmara dos Deputado, como agiu? Inquietações que

se adensam quando se reconhece que a mudança do trajeto da Estrada

de Ferro Noroeste foi um “acordo Político”.

E o partido governista liderado pelo Dr. Militino Pinto de

Carvalho, opositor do Partido da Lavoura? Que posturas teve em

defesa dos interesses econômicos do município de Uberaba naquele

momento?

A elite política apenas assistiu aos acontecimentos, não se

posicionando, preferindo se omitir. A população uberabense, mais uma

vez, assistiu e viveu o marasmo econômico do município

Os grandes fazendeiros e proprietários de terra, o que fizeram

em face de tal situação? Nada. O conformismo era geral, ou será que

ambos temiam o desenvolvimento comercial do município?

100

Por conseguinte, diante desse novo contexto, os coronéis,

aparentemente, perderam sua hegemonia política e econômica na

região.

Essas indagações são pertinentes; porém, somente após

analisarmos a mudança da atividade econômica em Uberaba, ou seja, a

pecuária concretizada na criação de Gado Zebu, transformando o

município em um grande centro da indústria pastoril, é que poderemos

tentar respondê-las.

3.2 – A mudança da atividade econômica no município de Uberaba

Com o declínio da atividade comercial no município de

Uberaba e a perda da hegemonia de cidade pólo do comércio

triangulino, ocorreu uma estagnação econômica de conseqüências

devastadoras, tornando-se imprescindível a mudança da atividade

produtiva.

Nesta conjuntura econômica, a comercialização do gado zebu

transformou o município de Uberaba em um grande centro pecuarista

da região.

Analisaremos, a seguir, como ocorreu o processo de

introdução do zebu na economia uberabense e os reflexos na produção

do espaço, bem como as conseqüências para a sociedade, para a

ocupação urbana do município.

101

3.2.1 – A introdução do Zebu no Triângulo Mineiro, via Uberaba

A introdução do zebu no Triângulo Mineiro é motivo de

discussão, pois produziu várias versões, em diferentes segmentos da

sociedade, ou seja, não há um consenso sobre o assunto.

No município de Uberaba, a introdução do Zebu também é

contada por intermédio de várias versões

19

. De acordo com a

apresentação da versão do Senhor Silvio Caetano Borges, para

analisarmos a construção do momento da introdução do zebu.

O Senhor Silvio Borges afirma que seu avô, o Coronel Antônio

Borges de Araújo, resolveu vender uma casa comercial no final do

século XIX, devido à forte crise comercial do município. Em seguida, o

Coronel Antônio Borges comprou uma fazenda e resolveu ir ao Rio de

Janeiro, no de 1889, comprar gado. Nesta viagem, adquiriu o famoso

touro Lontra, sendo este o primeiro zebu a chegar no município de

Uberaba.

O fato fundamental que pretendemos analisar vai além de

simples versões da introdução do zebu no município; interessa-nos, na

realidade, considerar o poder simbólico que o zebu exerceu em

Uberaba, o que se reflete até os dias correntes.

A citação da chegada do touro Lontra tem por objetivo mostrar

a força do zebu na sociedade uberabense, tanto que, no ano de 1949, o

19

Não detalharemos cada versão da introdução do zebu no Triângulo Mineiro e no município de

Uberaba, dado que estas versões já são abordadas na obra “ABCZ: Histórias e Histórias”, de Lopes;

Rezende (Cf. REFERÊNCIAS).

102

pai do Senhor Silvio Caetano, o Senhor José Caetano Borges, ergueu

na Praça Dom Eduardo um monumento comemorando a data da

introdução do zebu no município de Uberaba.

A referida Praça Dom Eduardo fica localizada em frente ao

Colégio Marista Diocesano, que tinha em regime de internato os filhos

da elite; assim, tal homenagem buscou também anunciar aos

“companheiros de sociedade” a família pioneira, em um expresso

desejo de respeito e admiração por seu espírito empreendedor (Cf.

FIGURA 10).

O Senhor José Caetano Borges foi um dos pioneiros na

formação e seleção do gado Indubrasil, que chamava anteriormente

Induberaba. Confira, abaixo, a fotografia da FIGURA 11, com o Senhor

José Caetano e sua esposa, Cherubina Machado Borges.

Os grandes criadores de zebu, portanto, são representados

principalmente pelas famílias Borges e Machado.

Outro pioneiro na introdução do gado zebu no município de

Uberaba foi o Senhor Rodolfo Machado Borges, principalmente na

criação de Gir e Nelore. A fotografia da FIGURA 12 mostra uma

paisagem da sua Fazenda Laranjeiras.

103

FIGURA 10 – Inauguração em 1939 do Monumento à introdução do zebu.

Erguido na Praça Dom Eduardo, em comemoração aos 50 anos da chegada

do touro zebu “Lontra”, em Uberaba.

FONTE: LOPEZ; REZENDE (2001, p. 28).

FIGURA 11 – Senhor José Caetano e sua esposa Cherubina Machado

Borges

FONTE: LOPEZ; REZENDE (2001, p. 28).

104

FIGURA 12 – Fazenda Laranjeiras que pertenceu a Rodolfo Machado

Borges, um dos pioneiros da seleção de Gir e Nelore no município de

Uberaba.

FONTE: LOPEZ; REZENDE (2001, p. 29).

O que caracterizava a comercialização do zebu era o

monopólio das importações, exercido pelas Casas do Rio de Janeiro.

Neste contexto, os uberabenses resolveram buscar o zebu diretamente

na Índia. Esse fato evidencia a força dos fazendeiros do município de

Uberaba e o alto investimento para fazer da criação de gado zebu a

principal atividade econômica da região e, concomitantemente,

refletindo-se na produção do espaço geográfico (Cf. o mapa da FIGURA

13).

105

FIGURA 13 - Mapa mundi com o roteiro das viagens de Teófilo de Godoy e

de João Martins Borges.

FONTE: LOPEZ; REZENDE (2001, p. 31).

O zebu, de fato, representou uma força econômica no

município de Uberaba, o que passamos a analisar.

Os coronéis uberabenses, dentre eles podemos citar José

Borges de Araújo e Antônio Fontoura Borges, comissionaram o Senhor

Teófilo de Godoy para buscar o zebu na Índia e, conseqüentemente,

enfraqueceram a exploração das Casas importadoras do Rio de

Janeiro.

O ciclo das importações caracteriza a fase da introdução do

zebu, conforme afirmam Lopes; Rezende (2001, p. 31): “Entre 1904 e

106

1921 são importados diretamente da Índia cerca de 45 levas de gado

zebu, totalizando aproximadamente 5.500 cabeças”.

A importação direta do zebu tornou-se rentável para os

grandes fazendeiros, a ponto de os mesmos abrirem uma firma

especializada na compra direta do gado zebu na Índia. Os proprietários

desta firma são coronéis que, mesmo com o declínio da atividade

comercial no município de Uberaba, reconstroem seu poder

hegemônico para efetivarem suas relações de poder no espaço e,

conseqüentemente, lucrarem com todo o processo econômico; porém,

desta vez, com a comercialização do zebu:

Organiza-se, então, em Uberaba, a firma Borges e

Irmãos (liderada pelo Cel. José C. Borges) que envia, à

Índia, Ângelo Costa, português radicado nesta cidade.

Ele retorna no mesmo, com 49 reprodutores de diversas

raças (guzerá, gir, killari e nelore). Entrega a maioria

das reses ao promotor da importação e vende as

restantes, a diversos criadores por preços altamente

compensadores (LOPES; REZENDE, 2001, p. 31):

A política também beneficiou os grandes fazendeiros criadores

do gado zebu. No governo de Minas Gerais, o então presidente João

Pinheiro concedeu incentivos para a criação e a comercialização dos

animais importados da Índia.

Os grandes fazendeiros criadores do gado zebu pressionavam

os deputados para votarem leis que privilegiassem as importações dos

referidos animais, como afirmam Lopes; Rezende(2001, p. 34):

107

Nos anos de 1910/12, aportaram no Brasil, e

especialmente no Triângulo Mineiro, várias levas

importadas sob o patrocínio do Ministério da Agricultura

(compostas por lotes de zebu totalizando cerca de 720

reses). Esta decisão é o resultado da pressão dos

criadores mineiros, sobre os deputados na Câmara,

exigindo a votação de leis que estabelecessem facilidades

e auxílios aos importadores. Um decreto federal (nr. 6454

de 18/04/1907), já havia regulamentado a importação de

animais de raça.

Mais uma vez, a elite agrária demonstra que, além de possuir

poder econômico, tinha também força política, sendo esta

imprescindível para a relação espaço/homem/poder, como afirma

Bobbio (2003, p. 138):

A relação política é uma das muitas formas de relação de

poder existentes entre os homens. Para caracterizá-la,

pode-se recorrer a três diferentes critérios: a função que

desempenha, os meios de que se serve e o fim que

persegue.

O autor acima deixa clara a relação da política e do poder

como fator determinante entre o homem e sua atuação no espaço em

diferentes escalas.

Outro autor que enfatiza a questão do espaço/poder é

Foucault (1979, p. 212), que relaciona a história dos “espaços” com a

própria história dos “poderes”:

Seria preciso fazer uma “história dos es4(m)-90.913(“)-90.91323os” – que seria

ao mesmo tempo uma “história dos p“ deres” – que

estudasse desde as grandes estratégias da geopolítica até

as pequenas táticas do habitat, arquitetura institucional,

108

o espaço era remetido à “natureza” – ao doído, às

determinações primeiras, à “geografia física”, ou seja, a

um tipo de camada “pré-histórica”, ou era concebido como

local de residência ou de expansão de um povo, de uma

cultura de uma língua ou de um Estado.

A força política e econômica dos grandes fazendeiros

criadores do gado zebu consolidou-se mais ainda entre os anos de

1913 e 1921, anos-auge das importações (A foto da FIGURA 14 mostra

alguns desses exemplares).

Nesta conjuntura política e econômica, precisamos analisar,

ainda, o reflexo da comercialização do gado zebu na economia local.

Podemos observar que o Jornal Lavoura e Commercio, n. 2234 de

02/11/1919, em sua primeira página, não retrata de forma positiva os

grandes negócios provenientes do gado zebu no âmbito da economia

local.

O imposto recolhido pela criação de gado era inferior em

relação ao pago pela indústria, ou seja, a criação e a comercialização

do zebu beneficiavam uma minoria, visto que os impostos gerados com

o comércio do zebu eram quase simbólicos. Observamos isso por meio

de dados informados pelo Jornal Lavoura e Commercio citado acima:

imposto de criação de gado, 1.250$000, e imposto de Indústria e

Profissão: 15.000$000 (réis).

109

FIGURA 14 – Vacada guzerá, importada da Índia no ano de 1920.

FONTE: LOPES; REZENDE (2001, p. 34).

3.3 – O gado zebu provoca polêmica entre Minas Gerais e São

Paulo: a campanha contra o zebu

Na época da introdução do gado zebu em Uberaba, a pecuária

nacional sofria uma crise devida à impossibilidade do desenvolvimento

das raças européias nas regiões tropicais. Surgiram, então, duas

alternativas para a salvação da pecuária nacional, conforme afirmam

Lopes; Rezende (2001, p. 41):

Uma adepta da seleção do Caracu (derivado do “Bos-

taurus”) representada pelos criadores de São Paulo e

outra defensora da introdução do gado indiano (“Bos –

indicus”), representada pelos criadores do Triângulo

Mineiro.

110

Torna-se clara a rivalidade dos pecuaristas dos estados de

Minas Gerais e São Paulo, principalmente depois que o Governo de

Minas aprovou, no 1º Congresso Agrícola, Industrial e Comercial

(1903), a preferência pelo gado zebu, acirrando a polêmica entre

ambos os estados.

A campanha contra o zebu era liderada pelo famoso Dr. Luis

Pereira Barreto, que atacava diretamente o gado de origem indiana,

conforme retrata Mendonça (1974, p. 152):

Dizia que o zebu não possui valor econômico, pois sua

carne é dura, não é gado leiteiro (sua produção de leite

é inferior à das raças européias), e é um animal rude e

selvagem. Além disso, tem carne almiscarada.

Os fazendeiros e criadores do zebu sofreram os impactos

desta campanha; o gado passou a não ser aceito nas exposições,

elevando-se os custos para a aquisição e a manutenção dos animais.

Contudo, os coronéis uberabenses não deixaram a campanha

contra o zebu se prolongar demasiadamente, a ponto de o Coronel

Antonio Borges de Araújo abater uma novilha de raça em plena Praça

da Matriz de Uberaba (atual Praça Rui Barbosa), com a finalidade de

provar para a população que a carne bovina da raça zebu não era

almiscarada ou fétida, como propagavam certos boatos.

Nesta disputa de Minas Gerais com São Paulo, venceram os

coronéis criadores do gado zebu, que continuaram com a importação

do gado da Índia e sua comercialização para o restante do Brasil.

111

É notória a força política e econômica que o zebu

representava, embora, conforme afirmamos e comprovamos por meio

do Jornal Lavoura e Comércio, a riqueza proveniente da

comercialização do gado não se refletia no município, ou seja, uma

minoria era privilegiada pela nova atividade econômica – a criação e a

comercialização do zebu.

Selecionamos alguns proprietários e criadores de zebu que,

além do acúmulo de capitais, possuíam força política, como o Coronel

João Quintino Teixeira que citamos anteriormente (Cf. reportagens os

ANEXOS).

Em seguida, analisaremos a força econômica do zebu,

representada pela fazenda Ponte Alta, de propriedade do Coronel

Olympio Casimiro de Mendonça.

Ao lermos a reportagem sobre a Fazenda da Ponte Alta (Cf.

ANEXO 1), constatamos a importância do Zebu no município de

Uberaba, bem como o poder econômico dos criadores de zebu. É

notória a relevância que o Jornal Lavoura e Commercio concede ao

gado zebu, considerando-o como a força econômica não somente do

município, mas de todo o Estado de Minas Gerais (claramente um

exagero retórico).

112

FIGURA 15 – Armazém da Fazenda Ponte Alta.

FONTE: Jornal Lavoura e Commercio (junho de 1919).

É evidente a postura do Jornal a favor de

a criação e comercialização do gado zebu, haja vista que, em

alguns trechos de seus editoriais e reportagens, a defesa do zebu

como uma das maiores fontes de renda do Estado. O foco tendencioso

do jornal é claro, quando afirma que:

Quem nunca viajou pelo Triângulo Mineiro difficilmente

poderá fazer uma idéia do desenvolvimento espantoso

que anima todas as suas forças de progresso.

Neste último decênio, a indústria pecuária deu-lhe um

impulso econômico de resultados tão rápidos e

satisfatórios, que nenhuma zona criadora do paiz se lhe

pode comparar em riqueza e prosperidade. Enquanto os

outros factores da economia nacional sofrem nos

113

dia a dia, attingindo a preços verdadeiramente

fantásticos, o que prova a evidência a superioridade

intrínseca da raça que adaptamos e defendemos sobre

qualquer outra espécie bovina adaptada no Brasil

(JORNAL LAVOURA E COMMERCIO ILUSTRADO – n. 6,

6/6/1919).

No decorrer da reportagem, o Jornal deixa explícita a

importância dada aos coronéis criadores do gado zebu, e ainda traz em

evidência a riqueza acumulada pelos seus proprietários devido à

criação e à comercialização dos animais.

O Jornal Lavoura e Commercio, datado de 01/1919, continua

sua saga em defesa dos interesses dos criadores do gado zebu ao

trazer uma reportagem relatando o poder econômico do Coronel Alceu

de Miranda, proprietário da Fazenda da Glória. A seguir, podemos

analisar uma fotografia trazida pelo jornal, a qual reflete o poder do

proprietário na região e, ao mesmo tempo, destaca a força econômica

proveniente do gado zebu.

Ao lermos a reportagem mencionada, constatamos novamente

um engrandecimento por parte do Jornal Lavoura e Commercio,

expressa nos seguintes dizeres:

A fazenda da Glória, situada cerca de 11 léguas desta

cidade, pertencentente ao Sr: Alceu de Miranda, é,

incontestavelmente, uma das modelares e completas de

quantas há no município de Uberaba. Tivemos occasião

de visitá-la e a impressão que nos ficou de tudo que lá

vimos, difficilmente se apagará da nossa memória.

O edifício, admiravelmente construído sob o rigor dos

mais modernos princípios de hygiene e esthetica, com

amplas e ventiladas accomodações, é todo iluminado a

luz electrica, apresntando no seu conjuncto um aspecto

encantador.

114

Quem, pela primeira vez, visita a casa de residência do

Sr: Alceu de Miranda, na fazenda da Glória, sente a

impressionadora sensação de quem entra num desses

luxuosos e confortáveis palacetes das grandes cidades

(JORNAL LAVOURA E COMMERCIO ILUSTRADO, n. 01,

01/1919).

FIGURA 16 – No alto: Príncipe, magnífico reprodutor Gujera, de 06 ano de

idade. Teve uma prole esplêndida, vendida anualmente por preços elevados.

Foi considerado como um dos animais de maior perfeição e valor do

município. Seus produtos eram disputadíssimos. Em baixo: um grupo de

finíssimas vacas de puro sangue das raças gujera e nelore.

FONTE: Jornal Lavoura e Commercio (n. 01, janeiro de 1919).

O trecho da reportagem acima deixa visível a postura do

jornal, que avança mais ainda ao trazer, em seqüência, o balancete de

compra e venda de gado do Sr. Coronel Alceu de Miranda, em 1918,

como observamos nas FIGURAS 17 e 18.

115

FIGURAS 17 e 18 - Balancetes da produção pecuária do Coronel Alceu de

Miranda.

FONTE: Jornal lavoura e Commercio Illustrado (n. 01, janeiro de 1919).

116

Ao analisarmos o balancete do Coronel Alceu de Miranda,

torna-se evidente o poder econômico refletido pela comercialização do

gado zebu, as transações de compra e venda dos animais, tendo como

conseqüência um acúmulo de capital representado pelos lucros obtidos,

mostrando, em paralelo, a força econômica do Coronel, refletida,

inclusive, no espaço de sua fazenda, que tem uma sede luxuosa. A

íntegra desta reportagem pode ser consultada no ANEXO 2.

Por conseguinte, torna-se imprescindível analisarmos o poder

econômico acumulado pelos grandes proprietários do zebu, o que o

Jornal Lavoura e Commercio retrata com uma certa fidelidade,

bajulando e reverenciando os coronéis uberabenses.

Primeiramente, é importante ressaltar que este Jornal teve sua

origem na união dos fazendeiros, ou seja, possui na sua essência

características tendenciosas, expressas nas reportagens acima

destacadas, mas que refletem uma realidade da época.

O jornal editou uma revista, já referenciada como fonte,

intitulada “JornaLaavoura e Commercio Ilustrada”, que refletia a

riqueza e a prosperidade dos coronéis proprietários do gado zebu.

Em momento algum, encontramos uma análise crítica por

parte do Jorna Lavoura e Commercio (em especia da revista), da rea

situação econômica e po-84(L)ítica do município, aLum aspecto que

considerasse, por exemplo, os préstimos da população.

Já que o acúmulo de capita decorrente da compra e venda do

zebu é notório, devido à opulência dos grandes fazendeiros,

117

perguntamo-nos: onde estes homens aplicaram este capital? E o

desenvolvimento do município de Uberaba?

Constatamos o descaso com o espaço urbano do município

(Cf. Capítulo 1), no período enquadrado por esta pesquisa; sendo

assim, onde era empregado este capital? Será que os fazendeiros e os

coronéis apenas utilizavam o município de Uberaba para criar e

comercializar o gado, auferindo lucros espetaculares e, depois,

aplicavam o lucro obtido em outro lugar, nada realizando pela cidade?

Os fazendeiros, de fato, não se preocupavam com o

desenvolvimento econômico do município; importavam-se apenas com o

comércio do gado zebu, como confirma Pontes (1978, p. 98):

Pois antes, quando o preço do zebu era alto, nas

118

em outros municípios, ampliando e aprofundando o marasmo do

comércio local.

Análise idêntica pode-se apreender em Rezende (1983, p. 91):

“Neste aspecto observou-se uma paralisação das atividades sócio-

econômicas urbanas que sempre marcaram a vida da sociedade”.

A autora avança mais ainda na sua análise, ao afirmar que a

criação do gado zebu se refletiu de forma negativa na vida social, pois

houve um declínio na urbanização do município e um grande

empobrecimento na vida cultural uberabense (REZENDE, 1983).

Por conseguinte, podemos fazer uma outra análise,

observando uma realidade conflituosa, totalmente diferente à que foi

apresentada pelo Jornal Lavoura e Commercio.

Ao entrevistarmos o advogado Dr. Guido Bilharinho (em

06/02/2006), o mesmo analisa a questão do desenvolvimento

econômico do município de Uberaba, nos seguintes termos:

Os fazendeiros criadores do zebu só prosperando, e

dominando a política e prejudicando Uberaba nesse

ponto. Não pensavam na cidade... o negócio deles era

apenas o zebu. O mal deles, como classe dominante era

domínio na política... eles ganhavam e manipulavam

tudo... era um absurdo. Um dos melhores prefeitos foi

Leopoldino de Oliveira e tinha como vice o Geraldino

Rodrigues da Cunha, tudo o que o Leopoldino mandava

fazer para melhorar Uberaba, o Geraldino desmandava...

foi um período difícil para Uberaba.

A análise do Dr. Guido Bilharinho reflete uma outra situação

do município e a atuação dos criadores do zebu no contexto econômico

e político. Por outro lado, ao entrevistarmos uma uberabense ilustre, já

119

em seus 105 anos de idade, e que presenciou grandes acontecimentos

políticos e econômicos do município de Uberaba, a conhecida “Dona

Fiuca“ (Ermínia Baptista Mendes), em uma entrevista no dia

14/01/2006, afirmou que:

O zebu minha filha, foi muito importante para Uberaba,

trouxe desenvolvimento, progresso para essa terra... os

fazendeiro dominavam a economia e a política, eram os

pacholas e os araras, hoje não existe isso mais. Tinha

grandes zebuzeiros, como os Borges, sem querê

vangloria, o meu marido era também um grande zebuzeiro,

era o Lamartine Mendes, chegou até a ganhar prêmio pelo

nosso boi Oceano, das mãos do Getúlio Vargas. Essa

terra ainda vai melhorar, falta um homem de fibra na

política minha filha.

Nesses depoimentos, notam-se alguns posicionamentos sobre

a relação capital/poder no contexto da economia zebuzeira no

município de Uberaba, notadamente o isolamento dessa elite em torno

dos seus interesses políticos.

3.4 – O fortalecimento dos criadores do gado zebu: a “união dos

fazendeiros” e a criação do Herd Book Zebu (HBZ)

Os fazendeiros criadores do zebu, portanto, com o objetivo de

se fortalecerem economicamente, resolveram se organizar e criaram a

associação do Herd Book Zebu (HBZ), cuja proposta era registrar

genealogicamente o gado zebu do Estado de Minas Gerais, bem como

120

processar o aprimoramento da espécie zebu, assegurando a pureza da

raça.

Esta associação – Herd Book Zebu – reafirmou mais uma vez

as relações de poder existentes no nicho dos criadores do zebu, e foi

mais um instrumento organizado por eles com a finalidade de perpetuar

seu poder na produção do espaço geográfico e reconstruir uma

hegemonia em substituição à comercial, abalada pelos nos insucessos

comerciais da cidade. Sobre isso, Lopes; Rezende (2001, p. 54)

afirmam:

Para utilizar as vantagens conferidas pela associação do

HBZ, o criador teria que manter sempre em dia os livros

e registros particulares. À diretoria compete nomear os

inspetores e comissões de juízes, para inspecionar o

gado importado logo ao desembarcar e classificar os

diversos grupos de reprodutores expostos em concursos,

feiras, exposições ou submetidos ao registro. As

despesas relativas às comissões julgadoras. Também

ficam regulamentadas as formalidades de inscrição de

inscrição, registro e transferência de produtores puros,

importados ou nascidos no país.

O Herd Book Zebu passou por três fases distintas, que Lopes;

Rezende (2001) destacam; na primeira fase, o período compreendido

entre 1919 e 1924, notou-se a preocupação do HBZ com a organização

da propaganda e defesa do gado zebu, com o objetivo de o Brasil e

outros países conhecerem o potencial da espécie.

A segunda fase, de 1925 a 1929, foi caracterizada pelo

enfraquecimento do Herd Book Zebu devido à campanha contra o zebu,

liderada pelo Estado de São Paulo e conduzida pela pessoa do Dr. Luiz

Pereira Barreto (LOPES; REZENDE, 2001).

121

Já a última fase do Herd Book Zebu, compreende o período de

1929 a 1934, caracterizada pelas várias tentativas de se reorganizar o

quadro associativo e anexá-la à Sociedade Rural do Triângulo Mineiro;

porém, esta anexação só ocorreu a partir de 1934.

No decorrer da pesquisa de campo, conseguimos entrevistar o

filho de um criador de zebu, no dia 12/08/2005, que nos autorizou a

publicação de sua entrevista, desde que seu nome não fosse revelado,

pois ele continua com a criação de gado que herdou do pai (chama-lo-

emos de entrevistado A):

O meu pai tinha muito zebu, dava muito dinheiro, ele

vendia um boi apenas e dava para sustentar toda a

família e os gastos da fazenda. O meu pai sempre

quando nós íamos jantar na mesa ele dizia que o zebu

era negócio do futuro, mas que os fazendeiros

precisavam se juntar pra fica mais forte e mais rico... foi

quando ele falou nessa associação de criado de zebu,

esse Herd Book, ele falava que era preciso todos pensa

também no futuro. Eu lembro que ele participou de muita

reunião com outros fazendeiros.

Estas, dentre outras ações, consolidaram o período áureo da

economia zebuzeira no município de Uberaba.

3.5 – O apogeu da comercialização do gado zebu (1935 a 1945)

Após a fundação da Sociedade Rural do Triângulo Mineiro

(SRTM), ocorreu o período de apogeu da comercialização do gado

122

zebu. O comércio do gado tornou-se cada dia mais lucrativo,

provocando um acúmulo considerável de capitais nas fazendas dos

criadores.

A rentabilidade promovida pela comercialização do gado zebu

tornava-se evidente, porém sabiam que a qualquer momento os preços

voltariam à realidade, como pode ser percebido na afirmação de Lopes;

Rezende (2001, p. 97):

Pagavam-se preços elevados por determinado animal,

com certeza de que num futuro próximo, os grandes

lucros facilmente compensariam as despesas iniciais.

Muitos, entretanto, admiravam-se dos altos preços

alcançados pelo zebu. Para os zebuzeiros esta

admiração simplesmente significa desconhecimento do

mercado.

A lucratividade proveniente da comercialização do gado zebu

é notória nesse período e, concomitantemente, a acumulação de capital

no município, é um fato. Porém, é necessário saber se os criadores do

zebu reinvestiam no próprio município o lucro apurado.

Um antigo criador de gado zebu, hoje com 82 anos de idade, e

que possui uma grande propriedade e continua a comercializar o gado

zebu, em entrevista, em sua residência (10/11/2005), nos autorizou a

publicação de seu depoimento, desde que seu nome não fosse

revelado, por ser muito conhecido na cidade e permanecer zebuzeiro;

(chama-lo-emos entrevistado B):

O zebu era uma febre, todo mundo queria comprar, eu

comecei com poucas cabeças e depois os pasto da

minha fazenda ficaram pintadinho de zebu, logo

123

enriqueci, construí uma casa boa na fazenda e depois na

cidade. Os meus fio iam estudá na cidade, pois nois

podia paga escola boa, as menina ia para o colégio das

frera, o nossa senhora das dor, e os menino para o

colégio dos padre, o diocesano. Nas férias eles vinha de

trem para a fazenda.

Os criadores não reinvestiam o lucro obtido com a

comercialização do zebu no município de Uberaba. Para isso, basta

lembrar que se beneficiavam de uma política fiscal lesiva às contas

públicas do município. Conforme afirmamos, os grand

124

Ao entrevistarmos um comerciante de 94 anos de idade e que

tinha um comércio na época, uma loja de secos e molhados (autorizou

a publicação da entrevista, mas como os filhos e noras continuam no

comércio, pediu para não ser identificado), ele mesmo nos disse (C):

O comércio do Beraba não ia pra frente, todo mundo

falava do zebu, mas nois comerciante não via o dinheiro

do zebuzeiro. Eles comprava tudo fora daqui, as ropa, os

móvel pra casa, até os azulejo das casa vinha da tal de

Oropa. As casa dos fazendeiro era so vendo!!! Uma fartura

só.

Seguem, abaixo, no QUADRO 04, alguns dados que remetem

às transações comerciais com o zebu no município de Uberaba nas

décadas de 1930 e 1940.

No QUADRO 04, evidenciam-se o poder econômico dos

criadores do gado zebu e a movimentação de capital em torno do

comércio do zebu. Como conseqüência, o zebu passou a ser

reconhecido nacionalmente, a ponto de ser homenageado pelo

Departamento de Correios e Telégrafos, como afirmam Lopes; Rezende

(2001,p. 100):

O zebu serve de modelo para a emissão de selo

comemorativo do cinqüentenário da introdução das raças

indianas no Brasil. Em 1941, tendo por efígie uma

cabeça de Indubrasil – Baralho I – de propriedade do

criador José Barbosa de Souza, o Departamento de

Correios e Telégrafos presta uma homenagem do gado

responsável pela recuperação do rebanho nacional.

125

Ano Transação Comercial

1931 O criador Guiomar R. da Cunha vendera a Olímpio de

Freitas dois garrotes no valor de 15.000$000 réis;

1941 O touro gir, Aragão, que pertencia ao plantel da viúva José

Jorge Penna, de propriedade de José Gastão da Cunha, foi

vendido por 500.000$000 réis a Antenor Machado de

Cássia.

1944 O Ministro e zebuzeiro Francisco Campos ofereceu a Mario

A. Franco a quantia de Cr$ 2.500.000,00 réis, por dois

reprodutores – Nero e Mundial. A proposta foi recusada.

1945 A maior transação concretizada: a compra do reprodutor

“Tigre”, pertencente a Miguel Gonçalves, pelo criador

mineiro o Coronel Francisco Aureliano, por meio milhão e

duzentos mil cruzeiros.

QUADRO 04 – Principais transações comerciais – compra e venda do

gado zebu nas décadas de 1930 e 1940.

FONTE: LOPES; REZENDE (2001, p. 98).

ORGANIZAÇÂO: WAGNER, Roberta Afonso Vinhal, 2006.

Veja-se na FIGURA 19 o selo do correio com a cabeça do Touro

Baralho.

3.6 – A Revolução Urbanística promovida pela fase “áurea” do zebu

no município de Uberaba

Na primeira metade do século XX, muitas transformações

ocorreram no município de Uberaba que, concomitantemente, se

refletiram na produção do espaço geográfico. A propósito, Lopes;

126

Rezende (2001) afirmam que a remodelação urbanística promovida em

Uberaba ocorreu como conseqüência do processo econômico.

FIGURA 19 – Selo comemorativo à entrada do zebu no Brasil.

FONTE: LOPES; REZENDE (2001, p. 100).

Torna-se imprescindível ressaltar que o objetivo central de

analisarmos, na presente dissertação, a revolução urbanística no

município de Uberaba, se deve à fase “áurea” do zebu, na qual se pode

verificar uma “revolução urbana”, de sentido homogêneo, ou seja, que

atingiu o município como um todo, mas sem impacto significativo na

vida urbana de Uberaba, pois foi mais um reflexo do acúmulo de

capitais dos criadores do zebu, imprimindo marcas pontuais na cidade.

127

Nesses termos, teremos uma remodelação urbanística

centralizada, empreendida junto às propriedades urbanas dos grandes

detentores do capital zebuíno. As construções dos primeiros 30 anos

do século XX são marcadas pelo estilo eclético, tanto que este período

foi denominado de “Ecletismo do Zebu”, o que podemos constatar nas

fotografias abaixo, a exemplo da residência do Senhor Arthur de Castro

Cunha, construída nesse estilo (LOPES; REZENDE, 2001 - Cf. FIGURA

20).

FIGURA 20 – Residência de José Caetano Borges, um dos pioneiros do

zebu. Construída em estilo eclético.

FONTE: LOPES; REZENDE (2001, p. 102).

128

Em seguida, também no estilo eclético, temos exemplos da

residência do Senhor José Caetano Borges, um dos grandes pioneiros

do gado zebu (Cf. FIGURA 21). Podemos constatar a exuberância da

construção e o trabalho magnífico dos artesões, que eram contratados

pelos grandes fazendeiros para transformarem suas residências em

verdadeiras obras de arte, o que refletia a força econômica do período

áureo do zebu, para não dizer que estava localizada no centro da

cidade, perto da Câmara Municipal de Uberaba, local onde também se

refletia com grande força o poder dos coronéis, abastados pela riqueza

produzida pela pecuária.

FIGURA 21 – Residência de Arthur de Castro Cunha, situada à Praça Rui

Barbosa também construída em estilo eclético.

FONTE: LOPES; REZENDE (2001, p. 102).

129

Outro pioneiro da introdução do gado zebu no município de

Uberaba foi o Senhor Elieser Mendes dos Santos, e sua residência

estava situada na Praça Rui Barbosa, refletindo, igualmente, a

realidade econômica dos que fizeram da criação e comercialização do

gado zebu um instrumento de poder. A residência desse Senhor ficou

conhecida como o “Solar dos Mendes” (Cf. FIGURA 22).

FIGURA 22 – Residência de Elieser Mendes dos Santos, um dos pioneiros na

introdução do zebu. Está situada à Praça Rui Barbosa, sendo conhecida

como “Solar dos Mendes”.

FONTE: LOPES; REZENDE (2001, p. 45).

Pode-se constatar a hegemonia dos criadores do gado zebu

ao analisarmos suas residências no espaço geográfico; a exuberância e

o esplendor das construções refletem a força econômica dos

130

fazendeiros. Porém, a realidade do município de Uberaba não reflete

por completo a riqueza produzida pela criação e comercialização do

gado zebu, haja vista o caos urbano do município neste período, como

analisado no Capítulo 01. Lopes; Rezende (2001, p. 101), a esse

respeito, ponderam:

Entretanto os benefícios da modernização não atingiam a

cidade com um todo. Ficavam restritos a algumas “ilhas”

de progresso, que ainda permitiram comentários amargos

de viajantes e mesmo de uberabenses mais esclarecidos.

Os grandes fazendeiros não se contentavam apenas em

demonstrar sua força econômica na cidade. As construções, em suas

fazendas, também refletiam o poder econômico conquistado pelo

criador de zebu.

Abaixo, podemos constatar a fotografia da Fazenda Santa

Gertrudes, de propriedade do Coronel João Quintino Teixeira, um dos

introdutores do zebu em Uberaba (FIGURA 23).

Outro exemplo é da propriedade de um dos introdutores do

zebu no município de Uberaba, o Senhor Delfino Gomes da Silva, dono

da Fazenda do Mirante, que reflete a força econômica do zebu no

campo.

Segue abaixo a fotografia da Fazenda da Glória, de

propriedade do Coronel Alceu de Miranda, que citamos neste mesmo

capítulo, e que igualmente reflete o poder econômico do criador do

zebu (FIGURA 24). Na mesma linha, observe-se a Fazenda Gengibre,

131

de propriedade do Senhor Guiomar Rodrigues da Cunha, grande

proprietário de gado zebu (FIGURA 25).

Os grandes fazendeiros transformavam suas casas nas

fazendas em verdadeiros palacetes, ornamentados com luxo e grande

ostentação, pois o lucro auferido com a comercialização do zebu

proporcionava tal feito. Ressalva-se, contudo, que essa prosperidade

era insulada dentro do processo da materialização econômica no

município.

Por conseguinte, a produção do espaço geográfico em

diferentes escalas reflete a reconstrução de uma elite que,

primeiramente, mantinha sua força no comércio e que, com a

decadência da atividade comercial, procurou maneiras para reconstruir

sua hegemonia, mantendo o poder político e econômico.

Nesta perspectiva, a mudança da atividade comercial para a

criação e a comercialização do gado zebu foi um instrumento de

manutenção e perpetuação do poder de uma elite comercial que se

transformou em agrária.

Neste contexto, o desenvolvimento econômico do município de

Uberaba não ocorreu paralelamente ao enriquecimento dos grandes

fazendeiros: o que constatamos foram alguns segmentos de

desenvolvimento ou pequenas “ilhas isoladas” no município,

representadas pela elite agrária.

132

FIGURA 23 – Fazenda Santa Gertrudes que pertenceu ao Cel. João Quintino

Teixeira, um dos introdutores do zebu em Uberaba.

FONTE: LOPES; REZENDE (2001, p. 26).

FIGURA 24 – Fazenda (Chácara) do Mirante que pertenceu a Delfino Gomes

da Silva um dos introdutores do zebu no município de Uberaba.

FONTE: LOPES; REZENDE (2001, p. 26).

133

FIGURA 25 – Fazenda da Glória que pertenceu a Alceu de Miranda.

FONTE: LOPES; REZENDE (2001, p. 53).

FIGURA 26 – Fazenda Gengibre que pertenceu a Guiomar Rodrigues Cunha.

FONTE: LOPES; REZENDE (2001, p. 106).

134

Esta elite, portanto, não contribuiu para o desenvolvimento do

município, pois, além da continuidade do seu poder ali estabelecido

acabou perpetuando o desemprego, o analfabetismo, a ausência de

investimentos no setor produtivo, de maneira que o município de

Uberaba se transformaria em uma grande fazenda a serviço dos

coronéis.

135

CONSIDERAÇÕES FINAIS

Ao terminamos algo, incorremos na ilusão de colocar um ponto

final na tarefa em questão. Dessa maneira, ao iniciar o mestrado, todas

as angústias e inquietações acomodam-se no dia que recebemos a

notícia da aprovação no processo seletivo. Pensamos, então, que todos

os nossos problemas estão resolvidos: um engano. Eles reaparecem

com outros significados; a angústia é transformada na busca constante

de respostas para nossos questionamentos.

No início de todo o processo, quando apresentamos o Projeto

de Pesquisa, cuja proposta era compreender o processo de formação

das elites no município de Uberaba no período que compreende 1910 a

1960, bem como a influência que exercem no desenvolvimento

econômico e político da cidade, não imaginávamos a complexidade da

pesquisa.

A obtenção do material bibliográfico para iniciarmos a

pesquisa foi o primeiro de vários obstáculos, pois os intelectuais

uberabenses acham-se “donos” da cultura e do conhecimento, sendo

estes bens tratados como “pertences” de uma minoria. E, por isso, as

portas se fechavam a um sujeito-pesquisador de fora das “altas rodas

da sociedade uberabense”, e muito menos zebuzeira.

Após seis meses de luta incessante, chegamos a uma

conclusão: precisávamos colocar em prática as redes de pessoalidade,

136

ou seja, precisávamos, de alguma maneira, ultrapassar a barreira

imposta por aqueles que tinham o sentimento de posse da cultura, do

conhecimento e da informação.

Neste momento, a minha atitude passou a ser simplesmente a

persistência: jamais desistir ao ouvir “volte mais tarde”, “não vou

emprestar estas fotografias”, “querida não mecha neste vespeiro”.

Coincidentemente, sempre estávamos no cabeleireiro, na farmácia, na

padaria, em reuniões beneficentes; onde os “donos do saber” estavam,

eu também estava.

Depois de um ano, os resultados começaram a surgir. Os

documentos que não estavam no Arquivo Público de Uberaba,

conseguimos consultar nas residências de historiadores e políticos

“ilustres”. Por sinal, são acervos particulares riquíssimos em

informações, mas distantes do acesso público e guardados a sete

chaves.

A princípio, consideramos isso tudo um absurdo, mas, com o

amadurecimento intelectual, compreendemos que o desenvolvimento de

nosso objeto de estudo dependia dessas ações.

Nesta dissertação, primeiramente, nos propusemos explicar o

motivo da introdução do gado zebu no Brasil, especificamente, no

município de Uberaba. Mas, antes desta análise, tornou-se

imprescindível alavancar duas outras discussões.

Precisávamos deixar bem claro o diálogo pertinente entre a

História e a Geografia, primordial no presente trabalho. E depois, o

137

período proposto para a análise (de 1910 a 1960), precisava ser

revisto, pois, antes de 1910, já existia uma elite comercial que

participaria do processo de construção do espaço geográfico a partir

das atividades pecuárias. As reconsiderações foram feitas, o que

acarretou uma discussão mais coesa, com outras implicações teóricas.

Ao longo do desenvolvimento da dissertação, procuramos

explicar o processo de surgimento das elites uberabenses, não com o

objetivo de apenas reconhecer e classificar esta elite. Era preciso

avançar no debate, ou seja, reconhecer a elite na diversidade e,

depois, analisar sua influência no processo de produção do espaço e a

maneira como o espaço (e a sociedade como um todo) reflete suas

ações.

Neste contexto, tornou-se impreterível a análise da mudança

da atividade econômica uberabense no início do século XX, e a

introdução da criação de gado zebu como atividade econômica forte e

dominante neste período.

Portanto, analisamos inicialmente uma elite comercial que, por

força do capitalismo, foi obrigada a re-elaborar seus significados e a

alterar sua atividade econômica, antes ligada ao comércio, para a

atividade pastoril, o zebu.

Esta elite, tanto a comercial como a agrária, não beneficiou

por completo o município de Uberaba, haja vista a perda da hegemonia

comercial, antes inquestionável para as praças uberabenses e que, de

certa forma, impulsionava o desenvolvimento do município ao

diversificar os empregos, as áreas de atuação da sociedade,

138

economicamente falando, pois, politicamente, o período antecessor e

pós-sucessor (ao período-foco da pesquisa) são equivalentes.

E as elites nada fizeram para reverter tais perdas; só se

importaram com os “quintais” de suas fazendas. Nada fizeram nas

diversas crises econômicas que o município de Uberaba atravessou até

1960. Preocupavam-se apenas em manter sua hegemonia no contexto

político e econômico, por décadas e décadas.

Não por coincidência: esse é o comportamento de qualquer

elite político-econômica.

Porém, não conseguimos responder a todas as inquietações

de nossa pesquisa, que foram sendo re-elaboradas no decorrer do

trabalho. Uma delas, o investimento na circulação dos produtos, ou

seja, na década 1920, Uberlândia já investia na rodovia para circular

seus produtos no Brasil central. E Uberaba? Reportando-nos à primeira

inquietação mencionada na Introdução da pesquisa, podemos afirmar

que Uberaba, manipulada pelos bastidores de suas elites, mais uma

vez perdeu o “bonde da história”, pois suas rodovias foram

consideradas “domésticas”, por que não tinham uma ligação estratégica

para circulação de seus produtos. Este é um aspecto que permite

compreender a ascensão econômica de Uberlândia, outrora a

“Uberabinha” em relação ao município de Uberaba. Eis um novo

desafio!

139

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150

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gado zebu. O entrevistado autorizou a publicarmos sua entrevista,

desde que o seu nome não fosse revelado, por ser uma pessoa ilustre

da cidade e pertencer à sociedade uberabense. Possui uma

considerável propriedade rural, na qual cria em torno de 1800 cabeças

de gado zebu. Entrevista realizada em 12/08/2005.

Entrevistado B – natural de Uberaba, 82 anos de idade, casado,

criador de gado zebu. O entrevistado autorizou a publicarmos sua

entrevista, desde que o seu nome não fosse revelado, por pertencer à

altas rodas da sociedade uberabense. Comercializa o gado zebu a mais

de quarenta anos e ainda continua a comercializar o gado na sua

propriedade rural no município uberabense, criando mais de 700

cabeças de gado zebu. Entrevista realizada em 10/11/2005.

Entrevistado C - natural de Uberaba, 94 anos, casado,comerciante. O

entrevistado autorizou a publicarmos a entrevista, mas como os filhos e

noras continuam no comércio, pediu para não ser identificado. Durante

toda a sua vida dedicou-se ao comércio no município uberabense,

testemunhando a fase áurea da criação do zebu. Entrevista realizada

em 05/10/2005.

Ermínia Baptista Mendes – natural de Uberaba, 105 anos, viúva,

esposa do ilustre zebuzeiro, senhor Lamartine Mendes. A senhora

151

Ermínia é conhecida em Uberaba como a “dona FIUCA”, sendo uma

referência para historiadores e pesquisadores, pois ela presenciou

grande parte do desenvolvimento político e econômico do município de

Uberaba. Entrevista realizada em 14/01/2006.

Guido Bilharinho – natural de Uberaba, 55 anos, casado, advogado e

historiador. Exerce, atualmente, a advocacia, destacando-se na área

trabalhista. Possui uma coluna no Jornal de Uberaba aos domingos que

retrata a história do município de Uberaba. Entrevista realizada em

06/02/2006.

152

ANEXO 1

153

ANEXO 2

154

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