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DE FAZIO, J.L. Cálcio e ethephon no desenvolvimento e produção de óleo essencial de
menta (Mentha piperita L.), cultivada em solução nutritiva. 2007. 101 p. Dissertação
(Mestrado) – Instituto de Biociências, UNESP – Universidade Estadual Paulista, Botucatu.
RESUMO – A Mentha piperita L., planta aromática da família Lamiaceae, é uma espécie de
grande interesse econômico na obtenção de óleos essenciais. Seu óleo é amplamente empregado
como aditivo de alimentos, em produtos de higiene bucal e em preparações farmacêuticas. Este
estudo objetivou avaliar a influência da variação do nível de cálcio em solução nutritiva,
associada à aplicação de ethephon, no desenvolvimento e na produção do óleo essencial de menta.
O experimento foi conduzido em casa de vegetação do Departamento de Botânica do Instituto de
Biociências, Universidade Estadual Paulista, UNESP, Botucatu, SP. Para tanto, as plantas foram
cultivadas em solução nutritiva n
o
2 de Hoagland & Arnon, contendo 160 mg L
-1
de cálcio e na
mesma solução com sua redução para 50%, 80 mg L
-1
e 90%, 16 mg L
-1
e submetidas à
pulverização foliar com 100, 200 e 400 mg L
-1
de ethephon, onde permaneceram até as datas de
colheitas, realizadas aos 46, 76, 106 e 136 dias após o transplante das mudas para a solução
nutritiva. O delineamento foi inteiramente casualizado com doze tratamentos, constituídos por três
níveis de cálcio e quatro doses de ethephon, quatro repetições e quatro colheitas. A aplicação do
ethephon, via foliar, foi realizada em quatro épocas, com intervalos de 30 dias, tendo início aos 31
dias após transplante das mudas para a solução nutritiva. Em cada colheita foram determinados, o
comprimento de parte aérea, a área foliar, a matéria seca de lâminas foliares, de caules mais
pecíolos, de raízes e total das plantas. Para a análise de crescimento foram determinados os
índices fisiológicos, taxa de crescimento absoluto (TCA), taxa de crescimento relativo (TCR),
taxa assimilatória líquida (TAL), razão de área foliar (RAF) e área foliar específica (AFE). O óleo
essencial foi extraído da parte aérea das plantas, constituída pelos caules, pecíolos e lâminas
foliares, por hidrodestilação em aparelho tipo Clevenger, durante uma hora e meia. Após a
destilação, o rendimento do óleo foi medido em g 100 g
-1
de matéria seca. O comprimento de
parte aérea, a área foliar, a matéria seca de lâminas foliares, de caules mais pecíolos, de raízes e
total das plantas, os índices fisiológicos RAF, AFE, TCA, TAL e TCR, além do rendimento de
óleo essencial foram influenciados pela redução do nível de cálcio na solução nutritiva e pela
utilização de ethephon. Com exceção da AFE e do rendimento de óleo essencial, com maiores
teores nas plantas cultivadas com 160 mg L
-1
de cálcio, as demais variáveis apresentaram melhor
comportamento quando as plantas foram cultivadas com 80 mg L
-1
. Assim, pode-se sugerir nível
excessivo de cálcio na solução completa. No entanto, sugere-se a avaliação da composição
química do óleo essencial para aferir a qualidade quando as plantas foram cultivadas com 80 mg
L
-1
de cálcio, uma vez que embora aos 136 DAT essas plantas tenham apresentado adequado
rendimento de óleo, ele não atingiu os teores apresentados pelas plantas cultivadas com 160 mg
L
-1
de cálcio. De maneira geral, a redução do nível de cálcio para 16 mg L
-1
prejudicou o
desenvolvimento e o rendimento de óleo essencial. O ethephon também influenciou o
desenvolvimento das plantas de menta. Sua utilização nas dosagens de 200 e 400 mg L
-1
,
associada a todos os níveis de cálcio e, em especial, ao menor e igual a 16 mg L
-1
, reduziu todas
as variáveis avaliadas, acima referidas, prejudicando o desenvolvimento da menta e o rendimento
de seu óleo essencial, principalmente a partir dos 106 DAT. Com base nos resultados obtidos,
sugere-se que a influência da associação do nível de cálcio com diferentes doses de ethephon, no
desenvolvimento e produção de óleo essencial das plantas de menta, possa ter ocorrido devido à
relação existente entre a concentração celular deste íon e a biossíntese de etileno, considerando a
participação do cálcio na atividade das enzimas ACC sintase e ACC oxidase, que apresentam
importante papel na referida biossíntese. No entanto, estudos futuros deverão ser realizados para a
confirmação dessa hipótese.
Palavras-chave: Lamiaceae, menta, reguladores vegetais, nutrição mineral.