Introdução
A família Loricariidae é uma das maiores famílias de peixes de água doce da
região Neotropical, estendendo-se da Costa Rica até o norte da Argentina,
compreendendo cerca de 683 espécies distribuídas em seis subfamílias e
aproximadamente 70 gêneros (Isbrucker, 1980; Reis, Sven & Ferraris, 2003). Estes
peixes são caracterizados por apresentarem hábitos predominantemente bentônicos,
corpo coberto por várias séries de placas ósseas e boca inferior (Isbrucker, 1980; Reis,
Sven & Ferraris, 2003). Dentre as subfamílias, destaca-se a Loricariinae, composta de
31 gêneros e 209 espécies de cascudos de pequeno porte, sendo caracterizada por
apresentar pedúnculo caudal deprimido, nadadeira adiposa ausente e com um alto
dimorfismo sexual entre as espécies (Isbrucker, 1980; Reis, Sven & Ferraris, 2003).
Estudos citogenéticos foram realizados em cinco gêneros desta subfamília: Loricaria,
Loricariichthys, Sturisoma, Rineloricaria e Harttia, revelando uma grande
variabilidade cariotípica, tanto do ponto de vista numérico, quanto em relação à
estrutura cariotípica, além de um alto número de cromossomos acrocêntricos (Artoni &
Bertollo, 2001; Alves, Oliveira & Foresti, 2003).
O gênero Rineloricaria abrange cerca de 48 espécies descritas (Froese & Pauly,
2006), no entanto, apenas algumas espécies foram estudadas citogeneticamente,
observando-se uma grande variação no número diplóide. Análise citogenética em
espécies do gênero mostrou variações do número diplóide de 2n=36 em R. latirostris
(Giuliano-Caetano, 1998) à 2n=70 cromossomos em Rineloricaria n.sp. (Alves,
Oliveira & Foresti, 2003). Em estudos realizados em duas espécies de Rineloricaria,
observou-se uma grande diversidade cariotípica em R. latirostris, com a presença de
14 citótipos diferentes, presentes em 4 populações, com número diplóide variando