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compostas, de até 15 cm de comprimento. Seus folíolos sésseis também se dividem
em 2 ou 3. Inflorescência em umbelas. Flores pequenas, verde-amareladas. Cálice
de 4 ou 5 sépalas, agudas. Corola de 4 ou 5 lobos salientes e rugosos, abrindose
superior e interiormente em 4 ou 5 valvas. No interior de cada lóculo há uma
semente uniforme, rugosa, pardacenta (BALBACH, 2004).
A arruda é uma planta de existência longa, que se renova a cada primavera.
Suas folhas, de um bonito verde claro, contrastam com o amarelo-ouro de suas
flores em ramalhete, dotadas de quatro pétalas, com exceção da flor central que
possui cinco pétalas. Os frutos têm a forma de cápsulas arredondadas. Toda a
planta é dotada de um odor característico, forte, devido à presença de uma essência
de sabor picante que, na maioria das vezes, permanece mascarado pelo próprio
perfume (OLIVEIRA, 2006).
Na medicina popular empregam-se preparações utilizando raízes e folhas
que, supostamente, apresentam ação adstringente, analgésica, antiasmática,
antiepiléptica, antiespasmódica, anti-helmíntica, anti-hemorrágica, anti-histérica,
antiinflamatória, antinevrálgica, anti-reumática, antitetânica, aperitiva, aromática,
bactericida, calmante, carminativa, cicatrizante, diaforética, emenagoga, estimulante,
estupefaciente, febrífuga, fortificante dos nervos, repelente, sudorífica, tônico para
circulação, tranqüilizante, vermífuga (BALBACH, 2004, CÂNDIDA, 2003).
Apresenta na sua composição como constituintes químicos: alcalóides, ácido
salicílico livre, álcool metilnonílico e seus ésteres combinados aos ácidos acético e
valeriânico, bergapteno, chalepeusina, cineol, cocusaginina, cumarinas, dulcite,
esquiamianina, éter metílico do ácido 41 metilantranílico, fenóis, flavonóides,
furocumarina, graveliferona, hesperidina, heterosídeos antociânicos,
hidrocarbonetos, hibalactona (na raiz), lactonas, limoneno (raízes, principalmente),
matérias resinosas e pépticas, metilnonilcetona, metilnoilcarbinol, óleos voláteis, óleo
essencial (0,07 a 0,09%), pineno, pipeno, psoraleno, quercitina, ribalinidina,
rubalinidina, rutacridona, rutalidina, rutalinium, rutamarina, rutamina, rutaretina,
rutina, salicilato de metila, xantotoxina (BALBACH, 2004, CÂNDIDA, 2003).
A arruda tem inúmeras indicações: afecção dos rins, alterações menstruais,
ansiedade, asma brônquica, bexiga, calvície, cefaléia, ciática, esclerose, conjuntivite,