( PDF ) Fatores Associados à Infecção Natural de Cães por Parasitos Gastrintestinais

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UFRRJ

INSTITUTO DE VETERINÁRIA

CURSO DE PÓS-GRADUAÇÃO EM CIÊNCIAS

VETERINÁRIAS

TESE

Fatores Associados à Infecção Natural de Cães por

Parasitos Gastrintestinais

Bianca Chiganer Cramer Balassiano

2007

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UNIVERSIDADE FEDERAL RURAL DO RIO DE JANEIRO

INSTITUTO DE VETERINÁRIA

CURSO DE PÓS-GRADUAÇÃO EM CIÊNCIAS VETERINÁRIAS

FATORES ASSOCIADOS À INFECÇÃO NATURAL DE CÃES POR

PARASITOS GASTRINTESTINAIS

BIANCA CHIGANER CRAMER BALASSIANO

Sob a Orientação da Professora

Rita de Cássia Alves Alcantara de Menezes

e Co-orientação da Professora

Maria Julia Salim Pereira

Tese submetida como requisito

parcial para obtenção do grau de

Doutor em Ciências, no Curso de

Pós-Graduação em Ciências

Veterinárias, Área de Concentração

em Sanidade Animal.

Seropédica, RJ

Janeiro de 2007

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636.0896962

B171f Balassiano, Bianca Chiganer Cramer, 1976

T Fatores associados à infecção natural

de cães por parasitos gastrintestinais /

Bianca Chiganer Cramer Balassiano. -

2007.

61 f. : il.

Orientadora: Rita de Cássia Alves

Alcantara de Menezes.

Tese (doutorado) – Universidade

Federal Rural do Rio de Janeiro,

Instituto de Veterinária.

Bibliografia: f. 49-59.

1. Helmintologia Veterinária – Teses.

2. Protozoologia Veterinária – Teses. 3.

Cão - Parasito - Teses. I. Menezes, Rita

de Cássia Alves Alcantara de. II.

Universidade Federal Rural do Rio de

Janeiro. Instituto de Veterinária. III.

Título.

UNIVERSIDADE FEDERAL RURAL DO RIO DE JANEIRO

INSTITUTO DE VETERINÁRIA

CURSO DE PÓS-GRADUAÇÃO EM CIÊNCIAS VETERINÁRIAS

BIANCA CHIGANER CRAMER BALASSIANO

Tese submetida como requisito parcial para obtenção do grau de Doutor em Ciências, no

Curso de Pós-Graduação em Ciências Veterinárias, área de Concentração em Sanidade

Animal.

TESE APROVADA EM 23/01/2007

Dedico esta tese ao meu cão Nego.

AGRADECIMENTOS

Agradeço a D’us por tudo que sou, tenho e alcancei nessa vida.

Ao meu marido, Sergio Eli, pelo amor, companheirismo e compreensão sempre.

Aos meus pais, Janice e Arthur, pelo carinho, apoio e por cuidarem de mim.

Ao meu irmão, Jacques, pela amizade e ajuda.

À professora Rita de Cássia Alves Alcantara de Menezes, pela orientação, confiança e

incentivo.

À professora Maria Julia Salim Pereira, pela co-orientação e ensinamentos.

À professora Mônica Rodrigues Campos, pela imensa contribuição ao meu

aprendizado no campo da estatística.

À Clínica Veterinária Reino Animal e aos consultórios veterinários Anima Animal e

Pet Dream pela contribuição na coleta de dados e material.

À Simoni Machado de Medeiros, pela ajuda e ensinamentos parasitológicos.

Ao professor Ivan Barbosa Machado Sampaio, pelos ensinamentos estatísticos.

À médica veterinária Alexandra Sales de Almeida, pela amizade e colaboração.

À médica veterinária Simone Pontes Xavier, pela amizade e apoio.

A Pablo dos Santos Lima de Barros, Carla Alves Soleiro e Thais Ferreira Fagundes,

pela amizade e auxílio.

Aos médicos veterinários Isabel Maria Alexandre Freire e Alexandre Silva Brício, e à

técnica Neide Caetano dos Santos, do Centro de Apoio e Diagnóstico Veterinário (CAD), pela

oportunidade de estágio no laboratório.

À Tenente Rachel Lemes e ao Capitão Murilo, do Centro de Capacitação Física do

Exército, por me encaminharem à Fiocruz.

À Ursa e Bombom, pelo carinho e companheirismo.

A todos os proprietários de cães que aceitaram participar deste estudo.

Aos cães, que foram fundamentais para a realização desta tese.

Aos professores, colegas e funcionários do curso de Pós-Graduação em Ciências

Veterinárias da UFRRJ.

A todos aqueles que, de alguma forma, contribuíram para meu crescimento pessoal e

profissional.

RESUMO

BALASSIANO, Bianca Chiganer Cramer. Fatores associados à infecção natural de cães

por parasitos gastrintestinais. 2007. 61p. Tese (Doutorado em Ciências Veterinárias,

Sanidade Animal). Instituto de Veterinária, Departamento de Parasitologia, Universidade

Federal Rural do Rio de Janeiro, Seropédica, RJ, 2007.

A infecção de cães por parasitos gastrintestinais pode estar associada a diversos fatores. O

objetivo deste estudo foi identificar tais parasitos, observar suas freqüências e verificar os

fatores associados à infecção pelos mesmos. De novembro de 2003 a setembro de 2004,

foram avaliados 500 cães atendidos em três estabelecimentos veterinários no Município do

Rio de Janeiro. Um formulário foi preenchido para cada cão, através de exame físico do

animal e entrevista com o proprietário, abordando fatores inerentes aos cães e fatores

relacionados ao manejo e ao proprietário. Uma amostra fecal de cada cão foi coletada e

examinada pelas técnicas de centrífugo-flutuação em solução saturada de açúcar e de

centrífugo-sedimentação (Ritchie) e corada pela técnica de safranina-azul de metileno. Os

dados obtidos nos exames físicos e nas entrevistas, bem como os resultados dos exames

parasitológicos de fezes, foram submetidos à análise bivariada e, após seleção das variáveis

significativas (p=0,05), procedeu-se à análise multivariada, através de regressão logística.

Parasitos gastrintestinais foram detectados em 46,4% dos cães. Nas amostras fecais

observaram-se ancilostomídeos (15,2%), ascaridídeos (7,4%), tricurídeos (5,0%), Dipylidium

caninum (0,2%), tenídeos (3,0%), Cryptosporidium sp. (26,2%), Cystoisospora sp. (4,4%) e

Giardia sp. (2,6%). Protozoários (29,6%) foram mais freqüentes do que helmintos (23,2%). A

idade do animal (p<0,001), o acesso à terra (p<0,001), a higiene do ambiente (p<0,01) e o

pró-estro (p<0,05) estiveram associados à infecção por parasitos gastrintestinais. O acesso à

terra (p<0,001), a administração de anti-helmínticos (p<0,01), o grau de escolaridade do

proprietário (p<0,01), a idade do animal (p<0,01), o pró-estro (p<0,01) e a raça (p<0,05)

estiveram associados à infecção por helmintos. A idade do animal (p<0,001) e a higiene do

ambiente (p<0,01) estiveram associadas à infecção por protozoários. A freqüência de

parasitos gastrintestinais em cães foi alta e as infecções foram associadas a fatores inerentes

aos cães e fatores relacionados ao manejo e ao proprietário.

Palavras chave: helmintos, protozoários, regressão logística

ABSTRACT

BALASSIANO, Bianca Chiganer Cramer. Factors associated with natural infection with

gastrointestinal parasites in dogs. 2007. 61p. Thesis (Doctor Science in Veterinary

Sciences, Animal Health). Veterinary Institute, Department of Parasitology, Universidade

Federal Rural do Rio de Janeiro, Seropédica, RJ, 2007.

Infection with gastrointestinal parasites in dogs can be associated with several factors. The

aim of this study was to identify these parasites and their frequencies, and to verify the factors

associated with infection. From November 2003 to September 2004 five-hundred dogs

presented to three veterinary establishments in the municipality of Rio de Janeiro were

evaluated. A form was filled for each dog, including information obtained from physical

examination and from the interview of the owner, approaching factors related to the dog, the

management and the owner. One fecal sample from each dog was examined by centrifugal

flotation and centrifugal sedimentation methods and stained by safranin-methylene blue

technique. Data obtained from physical exams and interviews, as well as the results of fecal

parasitological exams, were submitted to bivariate analysis and, after the selection of

significant variables (p=0.05), multivariate analysis was performed, using logistic regression.

Gastrointestinal parasites were detected in 46.4% of the dogs. Hookworms (15.2%), ascarids

(7.4%), whipworms (5.0%), Dipylidium caninum (0.2%), taeniids (3.0%), Cryptosporidium

sp. (26.2%), Cystoisospora sp. (4.4%) and Giardia sp. (2.6%) were observed in the fecal

samples. Protozoans (29.6%) were more frequently observed than helminths (23.2%). Age of

the animal (p<0.001), access to soil (p<0.001), ambient hygiene (p<0.01) and pro-oestrous

(p<0.05) were associated with infections with gastrointestinal parasites. Access to soil

(p<0.001), anthelmintic usage (p<0.01), owner’s school level (p<0.01), age of the animal

(p<0.01), pro-oestrous (p<0.01) and breed (p<0.05) were associated with infections with

helminthes. Age of the animal (p<0.001) and ambient hygiene (p<0.01) were associated with

infections by protozoans. Frequency of gastrointestinal parasites in dogs was high and

infections were associated with factors related to the animal, to the management and to the

owner.

Key words: helminths, protozoans, logistic regression

SUMÁRIO

1. INTRODUÇÃO 1

2. REVISÃO DE LITERATURA 2

2.1 Cães e Seres Humanos 2

2.2. Parasitos Gastrintestinais 2

2.2.1 Helmintos 2

2.2.2 Protozoários 4

2.3 Freqüência de Parasitos Gastrintestinais 6

2.4 Fatores Associados às Infecções por Parasitos Gastrintestinais 6

3 MATERIAL E MÉTODOS 10

3.1 Animais do Estudo 10

3.2 Exame Clínico do Animal e Entrevista com o Proprietário 10

3.3 Coleta de Fezes e Exames Parasitológicos 10

3.4 Caracterização das Variáveis 11

3.5 Formação do Banco de Dados 11

3.6 Análise Estatística 12

4. RESULTADOS E DISCUSSÃO 13

4.1 Perfil dos Cães Avaliados: Exame Clínico do Animal e Entrevista com o

Proprietário

4.2 Freqüência dos Parasitos Gastrintestinais 17

4.2.1 Helmintos 18

4.2.2 Ancilostomídeos 18

4.2.3 Ascaridídeos 18

4.2.4 Tricurídeos 19

4.2.5 Dipylidium caninum 19

4.2.6 Tenídeos 20

4.2.7 Protozoários 20

4.2.8 Cryptosporidium sp. 21

4.2.9 Cystoisospora sp. 21

4.2.10 Giardia sp. 22

4.3 Análise Estatística 22

4.3.1 Infecção por parasitos gastrintestinais 22

4.3.2 Infecção por helmintos 29

4.3.3 Infecção por protozoários 38

5. CONCLUSÕES 46

6. CONSIDERAÇÕES FINAIS 47

7. REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS 49

ANEXOS 60

Anexo A - Formulário de Avaliação Individual e Entrevista 61

1 INTRODUÇÃO

As infecções gastrintestinais por helmintos e protozoários em cães são freqüentemente

diagnosticadas na rotina da clínica médica veterinária. Embora muitas vezes assintomáticas,

as mesmas podem causar grave sintomatologia clínica e até mesmo o óbito em determinados

animais, principalmente filhotes. Algumas dessas parasitoses são zoonoses, o que aumenta

ainda mais a importância do diagnóstico correto e do tratamento e controle eficazes,

principalmente se for levado em conta que os animais de companhia várias vezes são

considerados membros da família, vivendo em estreito contato com os seres humanos.

Estudos sobre parasitos gastrintestinais em cães foram realizados por inúmeros

autores, em diversas localidades geográficas. Os artigos científicos focam a freqüência dos

parasitos e os fatores associados à infecção em cães, embora no Brasil os estudos sobre estes

fatores ainda sejam escassos. Em alguns trabalhos, avaliou-se, também, a contaminação

ambiental proporcionada por fezes caninas contendo formas infectantes, devido ao potencial

zoonótico de alguns agentes parasitários.

O conhecimento dos fatores associados à infecção é aplicável na elaboração de

medidas de controle de parasitoses gastrintestinais em cães, proporcionando não somente o

bem-estar animal, mas também a manutenção da saúde humana, visto que várias destas

parasitoses podem acometer o homem. O estudo de tais fatores deve ser aprimorado para que

se obtenha um conhecimento mais detalhado sobre o assunto, de forma a atender às

necessidades da Parasitologia Veterinária e Humana.

A freqüência de infecção por parasitos gastrintestinais em cães é alta e fatores

inerentes ao hospedeiro e relacionados ao manejo e ao proprietário estão associados de forma

diferenciada à infecção por parasitos gastrintestinais em geral, por helmintos e por

protozoários. Dentre os fatores inerentes ao hospedeiro, destacam-se raça, idade, sexo e pró-

estro. Já em relação ao manejo ao qual o animal é submetido, pode-se ressaltar esterilização,

administração de anti-helmínticos e higiene do ambiente. No que se refere aos fatores

relacionados ao proprietário, destacam-se escolaridade e renda. Esta associação foi avaliada

em diversos trabalhos por meio da técnica estatística de qui-quadrado. Entretanto, para

eventos multifatoriais, recomenda-se o uso de técnicas estatísticas de análise multivariada.

O objetivo deste estudo foi identificar os parasitos gastrintestinais de cães, observar

suas freqüências e verificar os fatores associados à infecção pelos mesmos, utilizando-se a

análise por regressão logística.

2 REVISÃO DE LITERATURA

2.1 Cães e Seres Humanos

Atualmente, os cães são considerados membros importantes de muitas famílias,

proporcionando benefícios psicológicos, físicos e sociais aos seres humanos (ROBERTSON

et al., 2000; HEADEY, 2003; VENTUROLI, 2004). Devido a esses benefícios à saúde

humana, em alguns países a visita de cães a pacientes humanos hospitalizados tem se

popularizado (LEFEBVRE et al., 2005), observando-se que crianças internadas recuperavam-

se mais rapidamente quando eventualmente visitadas por animais (VENTUROLI, 2004).

Além disso, têm sido realizados estudos sobre o efeito da posse de animais de estimação sobre

seres humanos, inclusive crianças (MCNICHOLAS, 2002). No Brasil, há 27 milhões de cães

vivendo com proprietários (SÁ; BRISOLLA, 2002) e as famílias cada vez mais adquirem

animais de companhia, pela importância afetiva que estes exercem sobre o homem ou pela

crescente necessidade de segurança, especialmente nas grandes cidades. Entretanto, essa

estreita relação entre homem e animal exige que os proprietários se tornem cientes sobre os

cuidados necessários para a manutenção da saúde e bem-estar de sua família e de seus cães,

uma vez que estes podem transmitir várias enfermidades aos seres humanos (GIGLI, 2000). O

emprego de esquemas anti-helmínticos, o manejo e a educação apropriados podem minimizar

a transmissão destes parasitos (ROBERTSON; THOMPSON, 2002).

2.2 Parasitos Gastrintestinais

Os cães podem ser infectados por vários parasitos gastrintestinais, entre os quais

helmintos, como Ancylostoma sp., Toxocara canis, Trichuris vulpis, Dipylidium caninum e

Taenia sp. (ANENE et al., 1996; BARUTZKI; SCHAPER, 2003), além de protozoários,

incluindo Cryptosporidium sp. (KIM et al., 1998), Cystoisospora sp. e Giardia sp.

(BARUTZKI; SCHAPER, 2003). As infecções podem ser assintomáticas (HACKETT;

LAPPIN, 2003) ou causar diferentes sinais clínicos dependendo da espécie de parasito e da

carga parasitária. Observam-se desde desordens gastrintestinais suaves, com anorexia, perda

de peso ou redução do ganho do mesmo, até desordens de desenvolvimento e óbito, nos casos

severos (BARUTZKI; SCHAPER, 2003). Um estudo sobre a morte de cães no Quênia

concluiu que helmintos gastrintestinais foram responsáveis por 68,0% dos óbitos, sendo A.

caninum a causa da morte em 41,0% dos casos (KAGIRA; KANYARI, 2001). Além disso,

foi sugerido que parasitos intestinais estão envolvidos em até 35,0% das perdas em canis

comerciais e criatórios de filhotes na América do Norte (ANENE et al., 1996).

2.2.1 Helmintos

Os ancilostomídeos são nematóides que apresentam distribuição cosmopolita. A

transmissão pode ser ativa (por penetração cutânea) ou passiva (por ingestão da larva)

(NASH, 2006a) e está relacionada ao solo, que mantém as formas infectantes do nematóide

(SAEKI et al., 1997). No caso de A. caninum, mas não de A. braziliense, a infecção também

pode ocorrer por via transmamária (ANTUNES, 2001), sendo esta última responsável pela

mortalidade de filhotes nas primeiras semanas de vida. Os ovos do parasito são eliminados

nas fezes caninas ainda não embrionados e permanecem no ambiente de um a dois dias, até

que ocorra a eclosão da forma infectante — a larva (ROBERTSON; THOMPSON, 2002).

Ancylostoma caninum é o parasito nematóide mais comum de cães adultos (SCHAD, 1994).

Sua atividade hematófaga acarreta perda de sangue severa, levando à hemorragia

gastrintestinal aguda e anemia que, especialmente em filhotes, podem causar o óbito

(KAGIRA; KANYARI, 2001). Mortes súbitas podem ocorrer ainda na segunda semana de

vida (GIGLI, 2000). Além da anemia e diarréia, outros sinais da infecção são palidez de

mucosas, fraqueza, emagrecimento, escurecimento das fezes, retardo no crescimento e

pelagem seca e opaca (NASH, 2006a).

Em humanos, A. braziliense e A. caninum são os agentes etiológicos de larva migrans

cutânea, devido à penetração de larvas infectantes na pele, e da enterite eosinofílica, quando

transmitidos pela via fecal-oral (ROBERTSON et al., 2000).

Toxocara canis é um nematóide cosmopolita parasito do intestino delgado de cães

(DESPOMMIER, 2003). A transmissão está relacionada ao solo, que mantém as formas

infectantes do ascaridídeo (SAEKI et al., 1997), e pode ocorrer pela ingestão de ovos

embrionados. Este parasito também pode ser transmitido pelas vias transplacentária —

principal responsável pelo parasitismo de filhotes nas primeiras semanas de vida — e

transmamária (OVERGAAUW, 1997a). Seus ovos não embrionados, eliminados nas fezes

dos cães, tornam-se infectantes após um período de duas semanas no ambiente

(ROBERTSON; THOMPSON, 2002). Os cães infectados podem apresentar diarréia,

constipação, vômito, aumento de volume abdominal, tosse e secreção nasal (OVERGAAUW,

1997a). Filhotes podem morrer poucos dias após o nascimento devido à obstrução ou ruptura

intestinal pelo enovelamento dos parasitos (GIGLI, 2000) e, ainda, pela obstrução da vesícula

biliar e dos ductos biliar e pancreático (OVERGAAUW, 1997a).

Em humanos, T. canis pode causar larva migrans visceral e ocular, a partir da ingestão

acidental de ovos infectantes presentes no ambiente (ROBERTSON et al., 2000). A alta

fecundidade do parasito, associada à resistência e à longa sobrevivência de seus ovos no

ambiente, proporciona alta taxa de contaminação ambiental e risco de exposição para

humanos (JORDAN et al., 1993).

Parasito hematófago de distribuição mundial, T. vulpis é encontrado no intestino

grosso, particularmente o ceco. É também conhecido como “verme chicote”, devido à sua

forma afilada na extremidade anterior e mais larga na posterior. A transmissão ocorre quando

o hospedeiro ingere ovos contendo a larva infectante e, assim como no caso de

ancilostomídeos e ascaridídeos, está relacionada ao solo, que mantém as formas infectantes do

parasito (SAEKI et al., 1997). Os ovos são eliminados nas fezes caninas ainda não

embrionados, permanecendo no ambiente por nove a vinte e um dias até se tornarem

infectantes (NASH, 2006b) e, em solo úmido, podem se manter viáveis por anos

(COMPANION ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005; NASH, 2006b). Geralmente, as

infecções são leves e assintomáticas, mas, quando intensas, podem causar enterite e diarréia

aquosa com muco e hematoquesia, perda de peso, anemia (NASH, 2006b), desidratação e, nos

casos mais extremos, o óbito (COMPANION ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005).

Trichuris vulpis pode causar infecções entéricas em humanos (DUNN et al., 2002;

NASH, 2006b) e, também, ser agente causador de larva migrans visceral (DUNN et al.,

2002).

Dipylidium caninum parasita o intestino delgado de cães e possui distribuição

cosmopolita (GODOY; ROVERANO, 2003; COOK, 2005). Seus proglótides móveis podem

ser visualizados nas fezes, são alongados como grandes grãos de arroz e contêm as cápsulas

ovígeras do cestóide (MOLINA et al., 2003). A infecção ocorre a partir da ingestão do

hospedeiro intermediário — as pulgas (ROBERTSON; THOMPSON, 2002). A infestação por

pulgas é um dado auxiliar no diagnóstico da infecção por D. caninum (ALMEIDA et al.,

2003) e controlá-la minimiza as infecções pelo cestóide (ROBERTSON; THOMPSON,

2002). Raramente a infecção acarreta sintomas aparentes (GODOY; ROVERANO, 2003),

mas podem ocorrer má digestão e diarréia (RODRIGUEZ-VIVAS et al., 1996). Os segmentos

recém-eliminados pelo parasito são ativos e podem rastejar através do ânus do cão, causando

desconforto e intenso prurido na região anal (RODRIGUEZ-VIVAS et al., 1996; GIGLI,

2000).

Há relatos de parasitismo por D. caninum em humanos, principalmente crianças,

devido à ingestão acidental de pulgas infectadas (MOLINA et al., 2003; RAETHER; HÄNEL,

2003; COOK, 2005).

Diversas espécies de tenídeos, que ocorrem no mundo todo, podem parasitar o

intestino delgado de cães, como Taenia multiceps, T. hydatigena, T. ovis, T. pisiformis, T.

serialis e Echinococcus granulosus (COOK, 2005). No exame parasitológico de fezes, os

ovos de Taenia spp. e E. granulosus são morfologicamente indistinguíveis um do outro

(RAETHER; HÄNEL, 2003). O ciclo biológico envolve dois hospedeiros mamíferos: um

hospedeiro definitivo carnívoro (o cão) e um hospedeiro intermediário herbívoro, que varia

dependendo da espécie de tenídeo e pode ser um bovino, suíno, ovino, lagomorfo ou humano

(ABBASI et al., 2003). Os tenídeos apresentam importância veterinária econômica (JONES;

WALTERS, 1992), pois os estádios larvais podem permanecer em diversos tecidos dos

hospedeiros intermediários, formando cistos em locais como fígado, pulmões e sistema

nervoso central, acarretando enfermidades sistêmicas (RAETHER; HÄNEL, 2003).

No Brasil, E. granulosus é um dos parasitos mais importantes envolvidos em zoonoses

de municípios próximos à fronteira do Rio Grande do Sul com a Argentina e Uruguai

(HOFFMANN et al., 2001). Seus ovos são eliminados nas fezes caninas já larvados

(ROBERTSON; THOMPSON, 2002) e centenas ou até milhares de parasitos adultos podem

estar presentes no intestino delgado de cães sem acarretar sinais clínicos. Já as larvas podem

produzir nos hospedeiros intermediários uma doença sistêmica denominada equinococose ou

hidatidose cística. Humanos podem se infectar através da ingestão acidental de ovos larvados

presentes na pelagem dos cães, ou em vegetais e outros alimentos contaminados com fezes

caninas. O homem também pode ser hospedeiro intermediário de T. multiceps (sinonímia

Multiceps multiceps), embora raramente (RAETHER; HÄNEL, 2003).

2.2.2 Protozoários

Parasitos do gênero Cryptosporidium são coccídios cosmopolitas e várias espécies

foram descritas geneticamente (FAYER et al., 2001; MONIS; THOMPSON, 2003;

HAJDUSEK et al., 2004; XIAO et al., 2004). Parasito intracelular obrigatório do epitélio

gastrintestinal (XIAO et al., 2004), Cryptosporidium spp. também já foi observado nos ductos

biliares e pancreáticos e nos tratos respiratório e urogenital de seus hospedeiros (HAJDUSEK

et al., 2004). Os oocistos são eliminados nas fezes do hospedeiro já infectantes e sobrevivem

no ambiente por períodos extensos (COMPANION ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005),

sendo resistentes à maioria dos desinfetantes, incluindo aqueles utilizados rotineiramente no

tratamento da água destinada ao consumo (MONIS; THOMPSON, 2003), e pequenos

suficientes para passar pelos processos de filtragem comumente utilizados (HARP, 2003). A

transmissão é através da via fecal-oral (ABE et al., 2002a; MONIS; THOMPSON, 2003), com

ingestão de oocistos esporulados presentes na água, alimentos, ambiente ou objetos

(COMPANION ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005). Os oocistos contêm quatro

esporozoítas e possuem parede espessa. No entanto, há oocistos de parede fina, responsáveis

por auto-infecção devido à sua ruptura dentro do hospedeiro (HARP, 2003).

Cryptosporidium parvum e C. canis foram isolados de cães naturalmente infectados,

mas apenas C. canis parece ser clinicamente significante para cães, não sendo patogênico para

humanos (FAYER et al., 2001; ABE et al., 2002a,b), embora possa infectá-los (HAJDUSEK

et al., 2004; XIAO et al., 2004). Observa-se que, no homem e em muitos outros mamíferos, C.

parvum é um patógeno significante, primariamente causador de diarréia aguda e severa (ABE

et al., 2002a). Cryptosporidium canis foi o agente etiológico do primeiro caso de

criptosporidiose gástrica em cães descrito na literatura (MILLER et al., 2003). A importância

clínica da infecção em cães não é clara, mas esta parece ser mais severa em filhotes, nos quais

os efeitos são exacerbados por estresse, superpopulação e imunossupressão (ROBERTSON et

al., 2000; ROBERTSON; THOMPSON, 2002), sendo a má nutrição um fator agravante

(MILLER et al., 2003). Os cães normalmente com sintomas são aqueles com menos de seis

meses de idade e enfermidade concorrente, pois nestes a imunidade é baixa (MORGAN et al.,

2000; IRWIN, 2002). Entretanto, acredita-se que a maioria dos cães infectados seja portadora

assintomática (FIGUEIREDO et al., 2004), assim como observado em humanos (ABE et al.,

2002b).

Os coccídios do gênero Cystoisospora parasitam o intestino de cães, que podem se

infectar por C. canis e C. ohioensis (FAYER, 1980; COMPANION ANIMAL PARASITE

COUNCIL, 2005). O oocisto esporulado contém dois esporocistos, cada um com quatro

esporozoítas. O ciclo biológico pode ser direto, pela ingestão de oocistos esporulados

presentes no ambiente contaminado, ou indireto, a partir da ingestão de hospedeiros

intermediários (roedores) infectados com estádios assexuados extra-intestinais, caracterizando

uma relação predador-presa (FAYER, 1980; FRENKEL; SMITH, 2003). Os animais podem

carrear oocistos na superfície de seus corpos e a infecção pode resultar do ato de lambedura.

Os oocistos esporulados são resistentes a condições ambientais adversas e podem permanecer

viáveis por até um ano em ambientes úmidos e protegidos se não forem expostos ao

congelamento ou a temperaturas extremamente altas (FAYER, 1980).

Os cães infectados podem ser assintomáticos ou apresentar diarréia, perda de peso,

desidratação e, raramente, hemorragia. Em infecções severas, há anorexia, vômitos e

prostração, podendo haver óbito (COMPANION ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005). A

cistoisosporose afeta freqüentemente cães jovens submetidos a estresse (como o provocado

pelo desmame e pelo transporte), condição que leva à redução da imunidade. A aglomeração

de animais e a falta de higiene promovem a disseminação dos oocistos, acarretando surtos em

canis de criação, hotéis para cães e enfermarias de clínicas veterinárias quando há aumento do

número de nascimentos ou quando há introdução de filhotes infectados. Os animais que se

recuperam da infecção desenvolvem imunidade à espécie infectante (RODRIGUES;

MENEZES, 2003). Ao contrário de outros parasitos gastrintestinais que infectam cães, este

não é um agente zoonótico (COMPANION ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005).

Os parasitos intestinais do gênero Giardia são protozoários flagelados e cosmopolitas

(LEIB; ZAJAC, 1999) comumente observados em cães e humanos (ANDERSON et al.,

2004). Alguns autores sugerem a existência de uma espécie própria que infecta cães e a

denominam G. canis (KONG et al., 1988; BINDA et al., 2003) ou G. canis vulpis

(TARANTO et al., 2000), mas a maioria se refere ao parasito apenas pelo gênero ou através

da denominação G. intestinalis, também conhecida como G. lamblia e G. duodenalis (ITOH

et al., 2001; MONIS; THOMPSON, 2003). Os cistos de Giardia sp. são eliminados nas fezes

caninas já infectantes e sobrevivem no ambiente por períodos extensos (COMPANION

ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005). Além disso, são resistentes ao processo comum de

cloração empregado no tratamento da água (HARP, 2003). A transmissão é pela via fecal-

oral, através da ingestão de cistos presentes na água, alimentos (LEIB; ZAJAC, 1999;

MONIS; THOMPSON, 2003) e fômites contaminados, ou pelo ato de lambedura,

especialmente em áreas onde os animais estão em estreito contato, como canis

(COMPANION ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005).

As infecções levam à má digestão, má absorção, hipermotilidade intestinal

(COMPANION ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005), diarréia, perda de peso, anorexia,

desidratação, vômitos e letargia. Os sinais clínicos podem ser autolimitantes em alguns

pacientes, mas severos em filhotes, animais infectados com outros parasitos gastrintestinais ou

apresentando enfermidade concorrente, animais debilitados e até mesmo em pacientes

saudáveis (LEIB; ZAJAC, 1999). Entretanto, a maioria dos animais infectados permanece

assintomática, atuando como um reservatório e fonte potencial de infecção para humanos e

outros animais (ANDERSON et al., 2004).

Cães podem albergar linhagens de Giardia sp. potencialmente infectantes para

humanos. Entretanto, há evidência epidemiológica sugerindo que humanos são provavelmente

o principal reservatório da giardíase humana e que a transmissão entre pessoas é mais

importante que a transmissão zoonótica (ROBERTSON et al., 2000). Demonstrou-se, até

agora, a infecção tanto de humanos como de animais somente por um genótipo de Giardia sp.

(MONIS; THOMPSON, 2003). Conseqüentemente, a infecção por Giardia sp. em cães

apresenta importância em saúde pública (BUGG et al., 1999), mas estudos utilizando

tecnologia diagnóstica para identificação de genótipos são necessários para esclarecer a

importância desses animais na transmissão e como reservatórios para a infecção em humanos

(SCHANTZ, 1999).

2.3 Freqüência de Parasitos Gastrintestinais

A freqüência de parasitos gastrintestinais em cães tem sido amplamente estudada por

inúmeros autores, em vários países, e diversos agentes, inclusive os que infectam humanos —

como A. caninum, T. canis, cestóides, T. vulpis, Cryptosporidium sp. e Giardia sp. — têm

sido detectados em fezes caninas (ANENE et al., 1996; HACKETT; LAPPIN, 2003). Apesar

de vários estudos terem revelado resultados semelhantes, freqüências bastante diversas

também puderam ser observadas, devido a inúmeros fatores que podem estar associados às

infecções.

As freqüências de parasitos gastrintestinais em cães variaram entre 35,4 e 76,6% no

Brasil (GENNARI et al., 2001; LEITE et al., 2004; BLAZIUS et al., 2005; HUBER et al.,

2005) e entre 32,2 e 85,0% em outros países (BARUTZKI; SCHAPER, 2003; GARCÍA et al.,

2005; EGUÍA-AGUILAR et al., 2005; RODRIGUEZ et al., 2005; FONTANARROSA et al.,

2006).

Na literatura estrangeira, foram reportadas freqüências de infecções por helmintos em

cães variando de 5,9 a 78,6 (CAMPOS; ALARCÓN, 2002; MINNAAR et al., 2002;

BARUTZKI; SCHAPER, 2003; FISCHER, 2003; TRILLO-ALTAMIRANO et al., 2003;

GIRALDO et al. 2005; PULLOLA et al., 2006) e, por protozoários, freqüências iguais a 8,9

(SAGER et al., 2006) e 18,3% (BEUGNET et al., 2000). Em nosso país, foram conduzidas

investigações cujos resultados referem-se às freqüências dos parasitos individualmente, mas

não foram descritas as freqüências de infecções por helmintos e protozoários em geral.

2.4 Fatores Associados às Infecções por Parasitos Gastrintestinais

Em vários estudos foram identificados fatores que influenciam as freqüências de

infecção por parasitos gastrintestinais em cães, tais como raça, idade, sexo, esterilização,

emprego de anti-helmínticos e nível social do proprietário.

A associação entre infecção por parasitos gastrintestinais e raça foi identificada em

várias pesquisas. Animais sem raça definida foram significativamente mais infectados por

parasitos gastrintestinais em geral (RAMIREZ-BARRIOS et al., 2004), por helmintos

(OLIVEIRA-SEQUEIRA et al., 2002) e por protozoários (BUGG et al., 1999; OLIVEIRA-

SEQUEIRA et al., 2002) do que os com raça definida. Por outro lado, Fontanarrosa et al.

(2006) descreveram que cães com raça definida apresentaram taxa de infecção por

protozoários significativamente maior.

Em diversas investigações, foi descrita a associação entre infecção por parasitos

gastrintestinais e idade, com freqüência de infecção significativamente maior em jovens

(BUGG et al., 1999; BEUGNET et al., 2000; OLIVEIRA-SEQUEIRA et al., 2002;

ROBERTSON; THOMPSON, 2002; RAMIREZ-BARRIOS et al., 2004; FONTANARROSA

et al., 2006). Associação entre infecções por helmintos e idade também foi reportada, havendo

taxas de infecção significativamente maiores em cães jovens (OVERGAAUW, 1997b;

ROBERTSON et al., 2000; KAGIRA; KANYARI, 2001; OLIVEIRA-SEQUEIRA et al.,

2002; GIRALDO et al., 2005) e com mais de oito anos de idade (KAGIRA; KANYARI,

2001). No caso de infecções por protozoários, geralmente as maiores taxas de infecção

também são observadas em animais jovens (BUGG et al., 1999; BEUGNET et al., 2000;

GENNARI et al., 2001; BECK et al., 2005).

No que se refere ao sexo, foram descritas taxas de infecção por helmintos

significativamente maiores em machos (RODRIGUEZ-VIVAS et al., 1996; RUBEL et al.,

2003; TRILLO-ALTAMIRANO et al., 2003; RAMIREZ-BARRIOS et al., 2004; TRAUB et

al., 2005; FONTANARROSA et al., 2006) e, em outro estudo, em fêmeas (ANENE et al.,

1996). Divergência também foi observada no que diz respeito à infecção por protozoários,

pois há relatos de taxas de infecção significativamente maiores em machos (OLIVEIRA-

SEQUEIRA et al., 2002) e em fêmeas (BIANCIARDI et al., 2004).

Animais inteiros tendem a apresentar maiores freqüências de infecção por parasitos

gastrintestinais em geral (ROBERTSON et al., 2000; OLIVEIRA-SEQUEIRA et al., 2002) e

por protozoários (BUGG et al., 1999), tendo sido significativamente mais infectados por

helmintos (VISCO et al., 1977; BUGG et al., 1999; OLIVEIRA-SEQUEIRA et al., 2002).

O emprego regular de anti-helmínticos provavelmente levou à redução da freqüência

de infecção por helmintos em cães (JORDAN et al., 1993; BUGG et al., 1999). Além disso, o

número de tratamentos anti-helmínticos realizados anualmente pode estar associado às

infecções por protozoários, pois o número de vezes que um cão foi tratado em um ano afetou

a detecção de oocistos de C. canis e o risco de infecção por Giardia sp. (BUGG et al., 1999).

O nível social do proprietário determina o tipo de manejo ao qual o animal é

submetido (ANENE et al., 1996). Regiões com populações humanas de dois níveis sócio-

econômicos apresentaram diferenças epidemiológicas no que se refere às suas respectivas

populações caninas (RUBEL et al., 2003). Uma localidade na qual a população humana

apresentava baixo nível sócio-econômico apresentou alta freqüência de parasitos

gastrintestinais em cães (TRAUB et al., 2002). Ademais, infecções por helmintos foram

significativamente maiores em animais que pertenciam a proprietários sem nível superior

(ANENE et al., 1996).

Ugochukwu e Ejimadu (1985), Tarish et al. (1986) e Stallbaumer (1987) ressaltaram a

relação entre consumo de carne crua, inclusive através do acesso a carcaças, e infecção por

cestóides em cães. Além disso, estresse, dieta não balanceada (CAPELLI et al., 2003),

confinamento, desmame (RODRIGUES; MENEZES, 2003), falta de assistência veterinária

(MARTINI et al., 1992) e condição corporal, bem como imunossupressão (RODRIGUEZ-

VIVAS et al., 1996), seja viral (CAUSAPÉ et al., 1996) ou por corticóides, gestação e

lactação (OVERGAAUW et al., 1998) podem contribuir com as infecções por parasitos

gastrintestinais.

Outros fatores que podem estar associados às infecções são a utilidade do animal e a

coabitação com outros cães. Cães de guarda e caça — animais predominantemente adultos e

que já adquiriram algum grau de resistência a determinados parasitos — foram

significativamente mais infectados por parasitos gastrintestinais (ANENE et al., 1996),

particularmente T. canis (HABLUETZEL et al., 2003), do que cães de companhia. Quanto à

coabitação com outros cães, Bugg et al. (1999) observaram que a presença de mais de um cão

no ambiente familiar foi um fator associado à infecção por parasitos gastrintestinais,

particularmente C. canis e Giardia sp.

A procedência dos cães também é um fator que pode influenciar as infecções por

parasitos gastrintestinais. Estudos foram desenvolvidos utilizando-se animais de companhia

(ASANO et al., 2004; FONTANARROSA et al., 2006), de canis, de “pet shops” (BUGG et

al., 1999), de abrigos (EL-AHRAF et al., 1991; BIANCIARDI et al., 2004) e de rua (TARISH

et al., 1986; SALEH et al., 1988; EL-SHEBABI et al., 1999), bem como cães oriundos de

áreas urbanas (GENNARI et al., 2001; FONTANARROSA et al., 2006) e rurais (JONES;

WALTERS, 1992; HABLUETZEL et al., 2003). Cães em período de quarentena também já

foram avaliados (HO et al., 2006). Nos diversos estudos, observou-se que cães adquiridos em

casas de família foram significativamente mais infectados por T. canis do que os adquiridos

em “pet shops” e canis, locais onde são empregados tratamentos anti-helmínticos (ITOH et

al., 2004). Os canis e “pet shops”, por sua vez, são ambientes muito propícios às infecções por

Cystoisospora sp. e Giardia sp., devido ao estreito contato entre os animais e à alta densidade

populacional (LEIB; ZAJAC, 1999). A comparação entre cães de canil e de rua revelou que o

primeiro grupo apresentou maior freqüência de infecção, demonstrando a importância das

aglomerações na transmissão da giardíase (BECK et al., 2005). Os animais que vivem em

abrigos apresentam altas taxas de infecção por Giardia sp. (BIANCIARDI et al., 2004) e

foram significativamente mais infectados do que aqueles que possuíam proprietários (HUBER

et al., 2005). Já os cães procedentes de áreas rurais possuem contato com animais de

produção, que são aqueles primariamente associados à criptosporidiose, enquanto em cães de

áreas urbanas as fontes de infecção parecem ser mais limitadas (CAUSAPÉ et al., 1996).

A localização geográfica pode levar a resultados diversos de freqüência dos parasitos

gastrintestinais (KAGIRA; KANYARI, 2001). Deve-se ter cautela ao extrapolar dados de

uma região geográfica para outra, pois há grande variabilidade de resultados no que diz

respeito às espécies identificadas nos diferentes estudos, às freqüências específicas e às

espécies mais freqüentes. A diversidade dos resultados obtidos em diferentes localizações

geográficas, e até mesmo em regiões próximas, demonstra a importância de se promover uma

pesquisa em escala local para que sejam planejadas estratégias de controle dos parasitos

gastrintestinais (FONTANARROSA et al., 2006).

A estação do ano (DÍAZ et al., 1996; BIANCIARDI et al., 2004) e as conseqüentes

variações ambientais, principalmente de temperatura e umidade, podem interferir na

freqüência dos parasitos gastrintestinais (GIRALDO et al., 2005). As estações quentes e secas

são caracterizadas por freqüências menores destes parasitos de acordo com Anene et al.

(1996) e Bianciardi et al. (2004). Condições extremas impedem a eclosão da larva e levam à

morte da mesma. No inverno, o frio retarda a eclosão e leva à latência de alguns estádios

larvais, que necessitam de condições propícias para completar seu ciclo. Já no verão, a

eclosão acelera-se, ainda que temperaturas extremas causem dessecação e destruição de certas

formas larvais (GIRALDO et al., 2005). A freqüência de parasitos gastrintestinais em cães foi

62,0% no inverno e 92,0% no verão (PONCE-MACOTELA et al., 2005). O aumento na

precipitação pluvial esteve significativamente associado às infecções por helmintos em cães,

pois as chuvas contribuem para a sobrevivência dos estádios não-parasitários, que são muito

suscetíveis a condições de baixa umidade (CAMPOS; ALARCÓN, 2002). No caso da

giardíase, o clima quente e seco não é favorável à sobrevivência dos cistos (JACOBS et al.,

2001).

Aspectos metodológicos — como tamanho da amostra, protocolo de amostragem e

técnica diagnóstica empregada — podem afetar a freqüência dos parasitos gastrintestinais e a

significância dos fatores associados à infecção (ROBERTSON et al., 2000). O tamanho da

amostra a ser avaliada deve ser cuidadosamente calculado, pois contingentes reduzidos

aumentam o intervalo de confiança dos resultados percentuais, equiparando indevidamente

grupos que mostram percentuais muito diferentes, já que o ?

compara as faixas dentro do

intervalo de confiança (SAMPAIO, 2002). Mesmo que um estudo tenha um número suficiente

de eventos por variável independente, a estimativa da associação entre o fator e o evento pode

não ser acurada se o fator é raro (KATZ, 2003). Quando o subuniverso é baixo, como o

observado em certas classes de algumas variáveis, é necessária uma boa percepção do

pesquisador para discutir o resultado fornecido pela estatística (SAMPAIO, 2002).

No que diz respeito às técnicas diagnósticas para análise do material fecal, foram

aplicadas técnicas de flutuação em solução saturada de açúcar (GENNARI et al., 2001;

FONTANARROSA et al., 2006), de sal (ANENE et al., 1996; BINDA et al., 2003) e em

sulfato de zinco (BARTMANN; ARAÚJO, 2004; BECK et al., 2005), sedimentação em

formol-éter (BEUGNET et al., 2000; GIRALDO et al., 2005), métodos moleculares

(BARUTZKI; SCHAPER, 2003) e técnicas de coloração (EL-AHRAF et al., 1991; BECK et

al., 2005). Além disso, segundo Gennari et al. (1999), a utilização de mais de uma amostra de

fezes nos exames compensa possíveis resultados falso-negativos, havendo um aumento na

sensibilidade do exame (HACKETT; LAPPIN, 2003). Para pesquisa de parasitos do gênero

Cryptosporidium, existem métodos de coloração específicos (FONTANARROSA et al.,

2006). Já as técnicas moleculares de diagnóstico utilizadas por vários autores, como Traub et

al. (2003), Bianciardi et al. (2004), Itoh et al. (2005) e Papini et al. (2005), oferecem

resultados mais precisos do que os exames coproparasitológicos de rotina. O diagnóstico de

Cryptosporidium sp. e Giardia sp. é facilitado por estes procedimentos (HACKETT;

LAPPIN, 2003), que apresentam mais sensibilidade do que as técnicas microscópicas

convencionais (ITOH et al., 2005). Em contrapartida, no caso de cestóides, a sensibilidade de

algumas destas técnicas varia de acordo com o número de parasitos no intestino e, assim, cães

com baixa carga parasitária podem apresentar resultados falso-negativos (MORO et al.,

2005). Os exames post-mortem, por sua vez, revelam freqüências significativamente maiores

de helmintos do que os exames fecais (OVERGAAUW, 1997b). A eliminação de ovos e

proglotes nas fezes é intermitente, mas a necropsia revela a presença dos parasitos nos

intestinos (FARIAS et al., 1995), evidenciando infecções que podem não ser facilmente

detectadas por exames coproparasitológicos (GENNARI et al., 1999).

O estudo dos fatores que podem estar associados às infecções tem sido feito por meio

de diferentes métodos estatísticos. A análise bivariada foi a mais comumente aplicada

(ANENE et al., 1996; BEUGNET et al., 2000; BARUTZKI; SCHAPER, 2003), mas outros

autores realizaram a análise multivariada por regressão logística (BUGG et al., 1999;

HABLUETZEL et al., 2003; ASANO et al., 2004; BARTMANN; ARAÚJO, 2004; PAPINI et

al., 2005). Assim sendo, a controvérsia entre os diversos estudos sobre os fatores associados

pode também ser em função das técnicas estatísticas utilizadas.

3 MATERIAL E MÉTODOS

3.1 Animais do Estudo

De novembro de 2003 a setembro de 2004, foram avaliados 500 cães atendidos

diariamente em uma clínica veterinária localizada no bairro da Tijuca e dois consultórios

veterinários localizados nos bairros de Bento Ribeiro e Vila Isabel, todos no Município do Rio

de Janeiro, Estado do Rio de Janeiro. A seleção destes estabelecimentos veterinários foi por

conveniência. O critério de seleção dos animais obedeceu à ordem de chegada nos

estabelecimentos, independente do motivo da demanda por atendimento e mediante

autorização do proprietário.

O tamanho da amostra foi calculado utilizando-se a fórmula n = p (1-p) (1,96/?)

(SAMPAIO, 2002), onde:

n = tamanho da amostra;

p = prevalência, que é igual a x / n, sendo x o número de respostas positivas em uma

amostra de tamanho n (SAMPAIO, 2002);

? = erro aceitável na estimativa.

Para o cálculo de n neste estudo, considerou-se prevalência de parasitos

gastrintestinais igual a 22,2% e ? = 0,04. Esta prevalência foi descrita pelo Centro de Apoio e

Diagnóstico Veterinário (2002), instituição privada que realiza exames laboratoriais em

animais de companhia e atende ao município do Rio de Janeiro, localidade onde o presente

estudo foi conduzido.

3.2 Exame Clínico do Animal e Entrevista com o Proprietário

Para cada cão era preenchido um formulário cujos dados eram obtidos por meio de

exame clínico do animal e de entrevista estruturada com o proprietário, abordando fatores

inerentes aos cães e fatores relacionados ao manejo e ao proprietário (Anexo A).

Informações sobre apetite, dipsia, diurese, fezes e comportamento dos cães eram

obtidas em entrevista com o proprietário, realizada pela pesquisadora. Alterações, mesmo não

relacionadas aos itens perguntados (como vômitos e tosse), eram anotadas no formulário.

Ao exame clínico, eram verificados temperatura e peso corporais, coloração de

mucosas oculares, freqüências cardíaca e respiratória, pele, pelagem, olhos, ouvidos e

linfonodos (submandibulares, pré-escapulares e poplíteos) e as alterações identificadas eram

anotadas no formulário de avaliação individual. Considerou-se febre temperatura corporal

maior do que 39,6ºC, exceto em animais muito agitados, sangüíneos ou submetidos a esforços

físicos durante o trajeto até o estabelecimento veterinário, principalmente em dias de muito

calor, avaliando-se, então, cada caso individualmente. Levando-se em conta o peso do animal,

cães considerados abaixo do peso ideal foram aqueles cujas costelas e vértebras tóraco-

lombares eram facilmente visualizadas ou, no caso de animais de pelagem longa, facilmente

palpáveis. Na avaliação da pele e ouvidos, verificou-se a presença de ectoparasitos.

3.3 Coleta de Fezes e Exames Parasitológicos

Após a entrevista, o proprietário recebia um pote plástico já identificado com o nome e

raça do animal. Era, então, orientado a coletar uma amostra das fezes de seu cão logo após a

defecação, acondicioná-la no pote plástico fornecido e armazená-la sob refrigeração até o

momento de entregá-la no estabelecimento veterinário onde seu animal fora atendido, o que

deveria ser feito no mesmo dia da coleta. O material fecal era mantido em geladeira até seu

transporte, em caixas de isopor contendo gelo sintético, para a Estação para Pesquisas

Parasitológicas W. O. Neitz da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, onde era

examinado em até 24 horas após a coleta, pelas técnicas de centrífugo-flutuação em solução

saturada de açúcar (densidade 1.20-1.25) (SHEATHER, 1923) e de centrífugo-sedimentação

em formol-éter (Ritchie) (BASSO et al., 1998). Para cada técnica, era realizada leitura de uma

lâmina pela pesquisadora. Para cada amostra de fezes, era confeccionado um esfregaço fecal

grosso, a partir do sedimento obtido após centrifugação da amostra já diluída em formol e éter

durante a realização da técnica de Ritchie, que era fixado em metanol e corado pela técnica de

safranina-azul de metileno (BAXBY et al., 1984), para pesquisa de oocistos de

Cryptosporidium sp.

3.4 Caracterização das Variáveis

Três eventos (variáveis dependentes ou resposta) foram estudados para verificar suas

respectivas freqüências e identificar os fatores associados (variáveis independentes ou

explanatórias). As variáveis dependentes foram: infecções por parasitos gastrintestinais em

geral e por categorias (helmintos e protozoários).

As variáveis independentes foram aquelas obtidas ao exame clínico e na entrevista. Os

fatores inerentes ao animal foram raça (com ou sem raça definida), idade (até 60 dias, de 61 a

180 dias, de 181 a 365 dias, de 366 dias a cinco anos, de cinco anos e um dia a dez anos e

mais de dez anos), sexo e presença de pró-estro, gestação ou lactação e enfermidades. O pró-

estro foi constatado durante o exame clínico, segundo a presença de alterações fisiológicas

características deste período do ciclo estral, descritas por Shille (1992) como sendo

sangramento vaginal e edema de vulva. Já a existência de enfermidades era determinada com

base em alterações clínicas descritas pelo proprietário — no histórico ou na anamnese — e/ou

detectadas pela pesquisadora durante o exame.

Com relação ao manejo, classificaram-se os animais segundo esterilização, última

administração de anti-helmíntico de amplo espectro em doses corretas recomendadas pelo

fabricante (até 30 dias, de 31 a 180 dias, de 181 a 365 dias, há mais de 365 dias e nunca),

alimentação (apenas ração ou não), procedência da ração (adquirida exclusivamente em

embalagens fechadas ou não), água para consumo (filtrada ou não), domicílio (apartamento

ou casa), acesso à rua e à terra (dentro ou fora do domicílio), condições de higiene do

ambiente (se eram adequadas, isto é, sem detritos, roedores, fezes e entulhos, ou inadequadas)

e, por fim, remoção domiciliar diária das fezes. Como água não filtrada, considerou-se aquela

proveniente das torneiras dos domicílios. As condições de higiene foram determinadas

segundo informação do proprietário, pois as residências não foram visitadas.

O proprietário ou responsável pelo animal foi classificado de acordo com a renda

familiar mensal (até R$ 500,00, de R$ 501,00 a R$ 1.000,00, de R$ 1.001,00 a R$ 2.000,00,

de R$ 2.001,00 a R$ 4.000,00 e mais de R$ 4.000,00), grau de escolaridade (até ensino

fundamental completo, ensino médio completo e ensino superior completo), número de

pessoas no ambiente familiar (uma, duas, três ou quatro e mais de quatro) e faixa etária (até

dezoito anos, de dezenove a 30, de 31 a 50, de 51 a 65 e mais de 65 anos).

3.5 Formação do Banco de Dados

Os dados obtidos no exame clínico e nas entrevistas, bem como os resultados dos

exames parasitológicos de fezes, foram inseridos e armazenados em um banco de dados

utilizando-se o programa Epi Info versão 3.3.2 (CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND

PREVENTION, 2005), para posterior análise estatística.

3.6 Análise Estatística

Com auxílio do programa Epi Info versão 3.3.2, procedeu-se à análise estatística

bivariada para a identificação dos possíveis fatores associados a cada um dos eventos de

interesse. Foram utilizados o teste de qui-quadrado (?

) com correção de Yates e, quando

aplicável, o teste exato de Fisher para avaliação preliminar da associação entre a ocorrência

dos parasitos e os fatores analisados. Além disso, observaram-se as razões de chances (“odds

ratio”) brutas e seus intervalos de confiança.

A seleção preliminar de variáveis para compor os modelos de regressão logística teve

como critério a significância na análise bivariada, para cada um dos desfechos. Variáveis

independentes com significância menor ou igual a 5% foram selecionados. Entretanto, a

variável pró-estro, com significância maior que este valor, foi incluída na análise multivariada

no caso de infecções por parasitos gastrintestinais devido a sua importância clínica, pois

possivelmente não teve p = 0,05 devido ao tamanho da amostra no estrato avaliado.

Como critério para a realização da análise multivariada, deveriam haver, pelo menos,

dez eventos para cada variável independente elegível de ser incluída no modelo. Esta é uma

norma prática, pois o tamanho insuficiente de amostra é uma grande ameaça à confiabilidade

do modelo (KATZ, 2003).

A análise multivariada, pelo método de regressão logística, foi realizada utilizando-se

programa Statistical Package for the Social Sciences (SPSS) versão 8.0. Conduziu-se um

modelo de regressão logística para cada evento utilizando o método “stepwise forward” com o

teste de Wald. Para a seleção do modelo final para cada evento, foi utilizado o teste de

Hosmer & Lemeshow, além da verificação da proporção de acertos entre os casos positivos e

de proporção de acertos no modelo total.

Quando necessário, as classes de determinadas variáveis foram agrupadas em virtude

do baixo número de cães apresentando o evento em uma ou mais categorias, de forma a

possibilitar a análise multivariada.

No caso de infecção por parasitos gastrintestinais, sete variáveis foram selecionadas a

partir da análise bivariada para realização da análise por regressão logística e, portanto, o

número mínimo de animais para este modelo seria 70. Como 232 cães apresentaram o evento,

a análise multivariada foi possível. No caso da idade dos cães, foi necessário o agrupamento

de classes em quatro categorias (até 60 dias, de 61 a 365 dias, de 366 dias a dez anos e mais

de dez anos), visto que o número reduzido de cães em algumas categorias foi insuficiente para

a regressão logística.

Para o desfecho infecção por helmintos, dez variáveis foram selecionadas a partir da

análise bivariada e, assim, o número mínimo de animais para o modelo de regressão logística

seria 100. Como 116 cães apresentaram o desfecho, pôde-se realizar a análise multivariada,

mas foi necessário agrupar classes nas variáveis idade dos cães (em cinco categorias: até 60

dias, de 61 a 365 dias, de 366 dias a cinco anos, de cinco anos e um dia a dez anos e mais de

dez anos) e administração de anti-helmínticos (em quatro categorias: até 30 dias, de 31 a 180

dias, de 181 a 365 dias e há mais de 365 dias / nunca).

Cento e quarenta e oito cães apresentaram o desfecho infecção por protozoários e,

portanto, foi possível realizar a análise multivariada, visto que eram necessários, no mínimo,

30 cães, pois três variáveis foram selecionadas a partir da análise bivariada. O agrupamento

de classes foi novamente necessário no caso da idade dos cães, trabalhando-se com cinco

categorias (até 60 dias, de 61 a 365 dias, de 366 dias a cinco anos, de cinco anos e um dia a

dez anos e mais de dez anos).

Após determinação do modelo final para cada evento, procedeu-se à avaliação das

razões de chance (“odds ratio”) ajustadas e seus respectivos intervalos de confiança, bem

como da significância do teste de Wald.

4 RESULTADOS E DISCUSSÃO

4.1 Perfil dos Cães Avaliados: Exame Clínico do Animal e Entrevista com o Proprietário

Na Tabela 1, observa-se que a distribuição de cães parasitados segundo o

estabelecimento veterinário não variou significativamente.

Tabela 1. Infecção por parasitos gastrintestinais em cães atendidos em três estabelecimentos

veterinários no Município do Rio de Janeiro, entre novembro de 2003 e setembro de 2004.

Parasitos gastrintestinais Estabelecimento

veterinário*

Número de cães

Sim (%) Não (%)

Bento Ribeiro 278 129 (46.4)

149 (53.6)

Vila Isabel 124 53 (42.7)

71 (57.3)

Tijuca 98 50 (51.0)

48 (49.0)

Total 500

232 (46.4) 268 (53.6)

* ?

= 1.5084; P-value = 0.4704

Os cães foram predominantemente com raça definida, adultos e saudáveis. O número

de fêmeas e machos foi similar. Entre as 274 fêmeas, apenas quinze encontravam-se em pró-

estro e não havia gestantes ou lactantes (Tabela 2).

Tabela 2. Fatores inerentes a 500 cães, em três estabelecimentos veterinários no município do

Rio de Janeiro, entre novembro de 2003 e setembro de 2004, segundo exame clínico e

entrevista com o proprietário.

FATORES

NÚMERO DE CÃES (%)

Raça

com raça definida

sem raça definida

356 (71,2)

144 (28,8)

Idade

= 60 dias

60 ¦180 dias

180 ¦365 dias

1¦5 anos

5 ¦10 anos

> 10 anos

24 (4,8)

90 (18,0)

38 (7,6)

184 (36,8)

126 (25,2)

38 (7,6)

Sexo

fêmea

macho

274 (54,8)

226 (45,2)

Pró-estro

sim

não

15 (3,0)

485 (97,0)

Gestação ou lactação

sim

não

500 (100,0)

Enfermidades

sim

não

136 (27,2)

364 (72,8)

Durante a entrevista com o proprietário e o exame clínico do animal, observaram-se

nos cães alterações clínicas relativas ao apetite, dipsia, diurese, fezes, comportamento,

temperatura e peso corporais, mucosas oculares, pele, pelagem, olhos, ouvidos e linfonodos,

bem como infestações por ectoparasitos (Tabela 3).

Tabela 3. Alterações clínicas identificadas ao exame clínico e entrevista com os proprietários,

em 500 cães em três estabelecimentos veterinários no município do Rio de Janeiro, entre

novembro de 2003 e setembro de 2004.

ALTERAÇÕES CLÍNICAS

NÚMERO DE CÃES (%)

Apetite

hiporexia

51 (10,2)

Dipsia

hipodipsia

polidipsia

14 (2,8)

2 (0,4)

Diurese

oligúria

poliúria

hematúria

2 (0,4)

Fezes

diarréia

muco

melena

hematoquesia

proglotes

helmintos adultos

69 (13,8)

13 (2,6)

11 (2,2)

9 (1,8)

8 (1,6)

4 (0,8)

Comportamento

apatia

decúbito

26 (5,2)

1 (0,2)

Temperatura corporal

febre

13 (2,6)

Peso corporal

abaixo do ideal

19 (3,8)

Mucosas oculares

hipocoradas

congestas

10 (2,0)

11 (2,2)

Pele

alterações cutâneas

46 (9,2)

Pelagem

alterações de pelagem

26 (5,2)

Olhos

secreção ocular

24 (4,8)

Ouvidos

secreção auditiva

46 (9,2)

Linfonodos

aumentados

12 (2,4)

Infestação por

carrapatos

pulgas

Cochliomyia hominivorax

Otodectes cynotis

68 (13,6)

60 (12,0)

4 (0,8)

3 (0,6)

Outras alterações

espirros

tosse improdutiva

vômitos

alterações nervosas

secreção nasal

17 (3,4)

12 (2,4)

11 (2,2)

3 (0,6)

1 (0,2)

As enfermidades diagnosticadas nos 500 cães com base no histórico, anamnese e

exame clínico foram: alergia (alérgeno não identificado), atropelamento, ceratoconjuntivite

seca, cinomose, lesão por corte, demodicose, dermatopatias não parasitárias, diabetes

mellitus, displasia coxo-femural, epilepsia, erliquiose, escabiose, fratura, gastroenterite,

glaucoma, hipotireoidismo, infestação por carrapatos, infestação por pulgas, insuficiência

pancreática, intoxicação alimentar, miíase por Cochliomyia hominivorax, mordedura por

outros animais, neoplasia, otite, sarna otodécica, otohematoma, pseudociese e tosse dos canis

(Tabela 4). Os casos de demodicose, diabetes mellitus, erliquiose, escabiose, hipotireoidismo,

insuficiência pancreática e neoplasia foram confirmados através de exames laboratoriais, mas

não os de cinomose e tosse dos canis. Os casos de displasia coxo-femural e fraturas foram

constatados através de exames radiográficos.

Tabela 4. Enfermidades observadas em 500 cães atendidos em três estabelecimentos

veterinários no município do Rio de Janeiro, entre novembro de 2003 e setembro de 2004.

ENFERMIDADES

NÚMERO DE CÃES (%)

Infestação por carrapatos 68 (13,6)

Infestação por pulgas 60 (12,0)

Dermatopatias não parasitárias 38 (7,6)

Otite 23 (4,6)

Gastroenterite 13 (2,6)

Alergia (alérgeno não identificado) 9 (1,8)

Neoplasia 8 (1,6)

Mordedura por outros animais 5 (1,0)

Não determinada 6 (1,2)

Pseudociese 5 (1,0)

Erliquiose 4 (0,8)

Miíase por C. hominivorax 4 (0,8)

Cinomose (não confirmada laboratorialmente) 3 (0,6)

Demodicose 3 (0,6)

Epilepsia 3 (0,6)

Escabiose 3 (0,6)

Sarna otodécica 3 (0,6)

Ceratoconjuntivite seca 2 (0,4)

Displasia coxo-femural 2 (0,4)

Fratura 2 (0,4)

Glaucoma 2 (0,4)

Hipotireoidismo 2 (0,4)

Intoxicação alimentar 2 (0,4)

Atropelamento 1 (0,2)

Lesão por corte 1 (0,2)

Diabetes mellitus 1 (0,2)

Insuficiência pancreática 1 (0,2)

Otohematoma 1 (0,2)

Tosse dos canis 1 (0,2)

No que se refere aos fatores relacionados ao manejo, foi observado que os animais, em

sua maior parte (91,2%), eram inteiros, receberam tratamento anti-helmíntico de 31 a 180 dias

antes da coleta das fezes, alimentavam-se apenas de ração — na maioria das vezes adquirida

em pacotes fechados — e bebiam água não filtrada. Predominantemente residiam em casas,

não tinham acesso à rua e à terra e viviam em local de higiene adequada, de onde as fezes

eram removidas diariamente (Tabela 5).

Tabela 5. Fatores relacionados ao manejo de 500 cães, em três estabelecimentos veterinários

no município do Rio de Janeiro, entre novembro de 2003 e setembro de 2004, segundo

entrevista com os proprietários.

FATORES

NÚMERO DE CÃES (%)

Esterilização

sim

não

44 (8,8)

456 (91,2)

Administração de anti-helmínticos

= 30 dias

30 ¦180 dias

180 ¦ 365 dias

> 1 ano

nunca

108 (21,6)

235 (47,0)

53 (10,6)

39 (7,8)

65 (13,0)

Ração somente

sim

não

371 (74,2)

129 (25,8)

Ração somente em embalagem fechada

sim

não

374 (74,8)

126 (25,2)

Água filtrada

sim

não

205 (41,0)

295 (59,0)

Domicílio

apartamento

casa

174 (34,8)

326 (65,2)

Acesso à rua

sim

não

220 (44,0)

280 (56,0)

Acesso à terra

sim

não

83 (16,6)

417 (83,4)

Higiene do ambiente

adequada

inadequada

450 (90,0)

50 (10,0)

Remoção domiciliar diária das fezes

sim

não

486 (97,2)

14 (2,8)

A maioria dos proprietários dos cães avaliados possuía um perfil característico da

classe média brasileira: renda familiar mensal entre R$ 1.001,00 e 4.000,00 (67,2%) e grau de

escolaridade médio ou superior (80,4%). Na maior parte das vezes, de três a quatro pessoas

viviam nas residências (43,6%) e os proprietários tinham de 31 a 50 anos de idade (50,4%)

(Tabela 6).

Tabela 6. Fatores relacionados aos proprietários de 500 cães, em três estabelecimentos

veterinários no município do Rio de Janeiro, entre novembro de 2003 e setembro de 2004,

segundo entrevista com os proprietários.

FATORES

NÚMERO DE CÃES (%)

Renda familiar mensal

= R$ 500,00

500 ¦1.000

1.000 ¦2.000

2.000 ¦4.000

> R$ 4.000,00

31 (6,2)

80 (16,0)

171 (34,2)

165 (33,0)

53 (10,6)

Escolaridade

fundamental

médio

superior

98 (19,6)

202 (40,4)

200 (40,0)

Pessoas no ambiente familiar

uma

duas

três a quatro

> quatro

46 (9,2)

145 (29,0)

218 (43,6)

91 (18,2)

Faixa etária do proprietário

= 18 anos

18 ¦30 anos

30 ¦50 anos

50 ¦65 anos

> 65 anos

23 (4,6)

123 (24,6)

252 (50,4)

76 (15,2)

26 (5,2)

4.2 Freqüência de Parasitos Gastrintestinais

Entre os 500 cães cujas amostras fecais foram examinadas, 232 (46,4%, IC 42,0-

50,9%) apresentaram algum estádio evolutivo de parasitos gastrintestinais. No Brasil,

freqüências diversas foram observadas: 35,4 (GENNARI et al., 2001), 45,1 (LEITE et al.,

2004), 50,6 (HUBER et al., 2005) e, em cães errantes, 76,6% (BLAZIUS et al., 2005). Em

outros países, foram encontradas freqüências de 32,2 (BARUTZKI; SCHAPER, 2003), 52,4

(FONTANARROSA et al., 2006), 76,0 (GARCÍA et al., 2005) e 83,4% (RODRIGUEZ et al.,

2005). Através de necropsia, observou-se taxa de infecção de 85,0% (EGUÍA-AGUILAR et

al., 2005).

No caso de qualquer parasito gastrintestinal, as diferentes freqüências encontradas nas

investigações realizadas podem ser explicadas pela possível associação com fatores como

sexo, raça, idade, esterilização, administração de anti-helmínticos, acesso ao ambiente

extradomiciliar e nível social do proprietário (ANENE et al., 1996; BUGG et al., 1999;

OLIVEIRA-SEQUEIRA et al., 2002; BARUTZKI; SCHAPER, 2003; ASANO et al., 2004).

Além disso, resultados divergentes também podem ocorrer devido às diferentes localizações

geográficas, métodos diagnósticos e protocolos de amostragem (ROBERTSON et al., 2000;

KAGIRA; KANYARI, 2001).

O resultado obtido foi semelhante aos de outras investigações conduzidas em nosso

país, mas deve-se ter cautela ao comparar esse e os demais resultados com os encontrados por

outros autores, visto que as demais pesquisas foram realizadas em localizações geográficas

diferentes da avaliada pela pesquisadora, utilizando muitas vezes outras técnicas diagnósticas

e de amostragem.

Quase metade (232) das 500 amostras fecais examinadas neste estudo continha

estádios de parasitos gastrintestinais, sejam helmintos ou protozoários, o que explicita a

ausência de métodos de controle, tratamento e prevenção adequados nos animais avaliados. O

desconhecimento sobre o assunto e o desinteresse de inúmeros proprietários, a falta de

comunicação entre médicos veterinários e população, bem como a inexistência de programas

do governo, só tendem a agravar o panorama atual. Além disso, a contaminação ambiental

contribui para a manutenção do problema, contaminação esta proporcionada não somente

pelos cães errantes, mas, também, pela falta de hábito de recolhimento das fezes caninas nas

vias públicas pelos proprietários.

4.2.1 Helmintos

Em 116 (23,2%, IC 19,6-27,2%) casos, foram visualizados ovos ou cápsulas ovígeras

de helmintos, entre eles ancilostomídeos, ascaridídeos, tricurídeos e cestóides. Resultado

semelhante — 22,2% — foi encontrado por Giraldo et al. (2005) na Colômbia. Diferentes

freqüências foram observadas por outros autores, como 5,9 (PULLOLA et al., 2006), 11,8

(BARUTZKI; SCHAPER, 2003), 40,1 (TRILLO-ALTAMIRANO et al., 2003) e 76,0

(MINNAAR et al., 2002). Através de necropsia, observaram-se freqüências de 72,5

(FISCHER, 2003) e 78,6 (CAMPOS; ALARCÓN, 2002).

A infecção em cães por helmintos foi expressiva, pois aproximadamente um quarto

dos cães estava infectado, apesar de 68,6% dos cães terem sido tratados com anti-helmínticos

até 180 dias antes da coleta das fezes para realização do exame parasitológico. Isso significa

que, mesmo com a administração de tais medicamentos, os animais continuam a se infectar.

Não se deve descartar a possibilidade de administração de subdoses das drogas, pois diversas

vezes os proprietários tratam seus animais sem seguir orientação veterinária.

Os mesmos comentários tecidos a respeito dos impactos de parasitos gastrintestinais

em geral sobre as populações humana e canina e sobre o ambiente são válidos para as

infecções por helmintos em particular.

4.2.2 Ancilostomídeos

Ovos de ancilostomídeos foram identificados em 76 (15,2%, IC 12,2-18,7%) das 500

amostras fecais. Estudos desenvolvidos no Brasil revelaram freqüências de 13,6 (GENNARI

et al., 2001), 23,6 (OLIVEIRA-SEQUEIRA et al, 2002) e 41,4% (FÉLIX DA SILVA et al.,

2000). As taxas de infecção em cães de rua foram 55,4 (HOFFMANN et al., 2000) e 70,9%

(BLAZIUS et al., 2005). Em outros países, as freqüências foram 5,6 (ASANO et al., 2004),

13,4 (FONTANARROSA et al., 2006), 24,5 (RAMIREZ-BARRIOS et al., 2004), 67,8

(RODRIGUEZ et al., 2005) e 71,9% (GARCÍA et al., 2005). Observou-se freqüência de

apenas 2,0% em cães que viviam em área rural (CABRERA et al., 1996).

Este parasito foi o segundo mais observado nos exames de fezes, além de ter sido o

helminto mais freqüente. A população deve estar ciente sobre o impacto que isto pode

apresentar na saúde humana, pois os ancilostomídeos são agentes zoonóticos e há uma

facilidade de exposição à qual o homem é submetido em determinados locais públicos, como

praças e praias. Além disso, deve haver conscientização e respeito no que se refere à proibição

de cães em tais locais.

4.2.3 Ascaridídeos

Em 37 amostras fecais (7,4%, IC 5,3-10,1%) observaram-se ovos de ascaridídeos,

resultado compatível com os de outras investigações realizadas em nosso país, que

demonstraram freqüências de T. canis iguais a 5,5 (OLIVEIRA-SEQUEIRA et al., 2002), 8,9

(FÉLIX DA SILVA et al., 2000), 10,8 (ALMEIDA et al., 2003) e, em cães errantes, 14,5%

(BLAZIUS et al., 2005). No entanto, resultados diversos foram descritos em estudos

conduzidos em outros países: 3,1 (PULLOLA et al., 2006), 10,9 (FONTANARROSA et al.,

2006), 19,8 (TRILLO-ALTAMIRANO et al., 2003) e 33,6% (HABLUETZEL et al., 2003).

As taxas de infecção em cães urbanos errantes e cães habitantes de área rural foram,

respectivamente, 82,6 (O’LORCAIN, 1994) e 1,3% (CABRERA et al., 1996).

De acordo com a literatura estrangeira, o conhecimento adquirido pelos proprietários

de cães sobre o ascaridídeo T. canis e sobre os métodos de controle deste parasito foi uma das

principais razões para a redução na prevalência do mesmo (BUGG et al., 1999), mas não foi

especificado em qual localidade geográfica isto ocorreu. No entanto, para se avaliar se há

alguma redução na freqüência de qualquer parasito em uma determinada região, repetidas

investigações devem ser conduzidas na mesma área. Este helminto é até razoavelmente

conhecido pelos proprietários de cães, pois é grande e dificilmente não é visualizado ao ser

eliminado nas fezes.

O resultado do presente estudo mantém coerência com a idade dos animais avaliados,

visto que a maioria é adulta e os ascaridídeos parasitam predominantemente animais jovens.

4.2.4 Tricurídeos

Entre as 500 amostras fecais examinadas, 25 (5,0%, IC 3,3-7,4%) apresentaram ovos

de tricurídeos, resultado muito semelhante aos 4,8% relatados em outro estudo desenvolvido

no Brasil (OLIVEIRA-SEQUEIRA et al., 2002). Ainda em nosso país, foram descritas

freqüências de 0,3 (GENNARI et al., 1999), 1,8 (ALMEIDA et al., 2003), 2,4 (GENNARI et

al., 2001) e, em cães errantes, 13,9% (BLAZIUS et al., 2005). Ovos de T. vulpis foram

visualizados em 0,2 (PULLOLA et al., 2006), 4,3 (GIRALDO et al., 2005) e 10,1%

(FONTANARROSA et al., 2006) de amostras examinadas em outros estudos, porém pesquisa

desenvolvida por Rodriguez et al. (2005) revelou 52,2% de taxa de infecção. Através de

necropsia, verificou-se infecção em 39,2% dos animais (FISCHER, 2003). Cabrera et al.

(1996) observaram que a taxa de infecção foi de 2,3% em cães de área rural.

Mesmo que a freqüência de T. vulpis não tenha sido tão elevada quanto a de

ancilostomídeos, por exemplo, os proprietários devem ser alertados sobre a possibilidade de

transmissão zoonótica, fato desconhecido até mesmo por médicos veterinários.

4.2.5 Dipylidium caninum

Neste estudo apenas um animal (0,2%, IC 0,0-1,3%) apresentou fezes contendo

cápsulas ovígeras de D. caninum, a despeito de freqüências mais elevadas relatadas na

literatura, como 5,3 (FÉLIX DA SILVA et al., 2000) e 13,8% (ALMEIDA et al., 2003), no

Brasil, e 1,5 (RODRIGUEZ et al., 2005), 2,2 (LÓPEZ et al., 2006) e 8,6% (TRILLO-

ALTAMIRANO et al., 2003), em outros países. Em contrapartida, freqüência similar foi

observada por Bugg et al. (1999) e Barutzki e Schaper (2003), enquanto, no Brasil, foram

reportadas freqüências de 0,3 (GENNARI et al., 2001) e 0,7% (OLIVEIRA-SEQUEIRA et

al., 2002) e, na Argentina, de 0,8% (FONTANARROSA et al., 2006). A taxa de infecção em

cães de área rural foi 13,2% (CABRERA et al., 1996).

A baixa freqüência observada no presente estudo — semelhante à reportada por alguns

autores — pode ser um resultado subestimado, pois as cápsulas ovígeras deste parasito não

são normalmente liberadas dos proglotes intactos até alcançarem o ambiente e, portanto, os

resultados dos exames parasitológicos de fezes podem ser negativos mesmo em animais

infectados (SCHANTZ, 1999; ROBERTSON et al., 2000). O diagnóstico é feito pela

visualização de proglotes em fezes frescas ou pelo achado das formas adultas na necropsia e

raramente pela observação de cápsulas ovígeras nas fezes (GENNARI et al., 1999). A

necropsia de cães revelou taxas de infecção muito superiores à observada na presente

investigação, como 47,0 (FISCHER, 2003) e 60,0% (EGUÍA-AGUILAR et al., 2005).

Comparando as técnicas de centrífugo-flutuação e necropsia, Rodriguez-Vivas et al. (1996)

identificaram freqüências de 18,7 e 52,0% em cães errantes através de cada método,

respectivamente. Os autores explicaram que essa diferença é em função do comportamento

biológico do parasito, que não elimina proglotes constantemente. Ademais, os ovos estão

contidos nos proglotes e, assim, não se dispersam facilmente nas fezes.

O método de análise adequado é imprescindível para a detecção de infecções por

cestóides (SALEH et al., 1988) e baixas freqüências, como a observada no presente estudo,

podem ser resultado de aplicação de técnica que não seja a mais indicada. Por outro lado,

segundo a literatura estrangeira, acredita-se que, assim como ocorreu com T. canis, uma das

principais razões para a redução na prevalência de D. caninum foi o conhecimento crescente

dos proprietários de cães sobre o parasito e sobre os métodos de controle deste (BUGG et al.,

1999). Entretanto, nossa realidade não é esta: a maioria dos proprietários desconhece que as

pulgas são as responsáveis pela transmissão do cestóide ao cão, informação que deve ser

fornecida pelo médico veterinário, e que o sucesso do tratamento depende do controle desses

hospedeiros intermediários. O animal que, neste estudo, apresentava a infecção, por exemplo,

encontrava-se parasitado por pulgas. Portanto, estas devem ser eliminadas para que haja

sucesso no controle da infecção pelo endoparasito (ROBERTSON; THOMPSON, 2002;

GODOY; ROVERANO, 2003), até porque 60 animais (12,0%) apresentaram infestação por

pulgas.

4.2.6 Tenídeos

Quinze animais (3,0%, IC 1,8-5,0%) apresentaram ovos de tenídeos em suas amostras

fecais. Em outros estudos, tenídeos foram identificados em 0,4 (LÓPEZ et al., 2006), 4,3

(TRILLO-ALTAMIRANO et al., 2003) e 14,0% (TRAUB et al., 2002) de amostras

examinadas. Em cães que viviam em fazendas, reportou-se freqüência de 18,3% (JONES;

WALTERS, 1992). A necropsia de cães de rua revelou 60,0% de taxa de infecção (TARISH

et al., 1986).

A relação entre o consumo de carne e vísceras mal cozidas ou cruas, inclusive através

do acesso a carcaças, e a infecção por cestóides em cães foi descrita por Ugochukwu e

Ejimadu (1985), Tarish et al. (1986), Stallbaumer (1987), Gigli (2000) e Moro et al. (2005).

No entanto, os animais avaliados no presente estudo eram domiciliados e, em 74,2% dos

casos, alimentavam-se exclusivamente de ração. Portanto, acesso à carne e a vísceras mal

cozidas ou cruas não era freqüente, senão acidental, o que justifica a baixa freqüência de

infecção por tenídeos.

4.2.7 Protozoários

A presença de oocistos ou cistos de protozoários, sendo eles dos gêneros

Cryptosporidium, Cystoisospora e Giardia, foi identificada em 148 (29,6%, IC 25,7-33,8%)

amostras fecais. Em outra investigação, oocistos de protozoários foram observados em 8,9%

das amostras examinadas (SAGER et al., 2006).

Assim como observado neste estudo, Beugnet et al. (2000) também descreveram maior

taxa de infecções por protozoários (18,3%) do que por helmintos (12,9%) em cães. A maior

freqüência de infecções por protozoários quando em comparação com aquelas por helmintos

pode ser explicada pelo uso freqüente de anti-helmínticos de amplo espectro, em doses e

esquemas que não apresentam ação contra protozoários (SCHANTZ, 1999). Bugg et al.

(1999) propuseram que poderia estar ocorrendo um aumento na prevalência de protozoários

em cães devido à redução da população de helmintos graças ao uso de anti-helmínticos, pois

os primeiros estariam colonizando o nicho deixado vago pelos últimos. Ressalta-se que, nesse

caso, é feita uma referência ao uso de tais medicamentos em doses e esquemas terapêuticos

próprios contra helmintos, sem ação contra Giardia sp.

Normalmente, há preocupação por parte dos proprietários, logo que adquirem um cão,

em eliminar possíveis helmintos que o animal possa albergar, mesmo que desconheçam a

possibilidade de transmissão para humanos. Além disso, os médicos veterinários costumam

prescrever anti-helmínticos para filhotes e, profilaticamente, para adultos. Por outro lado, nem

sempre são realizados exames parasitológicos de fezes em animais assintomáticos — seja na

primeira consulta ou periodicamente — e infecções por protozoários não são detectadas e,

portanto, não são tratadas. Estes animais que permanecem assintomáticos e não tratados

tornam-se fonte de contaminação para o ambiente e de infecção para outros cães e, no caso de

agentes zoonóticos, para o homem.

4.2.8 Cryptosporidium sp.

Cryptosporidium sp. foi o parasito gastrintestinal mais observado: oocistos foram

visualizados em 131 (26,2%, IC 22,4-30,3%) amostras fecais, resultado próximo do

encontrado por Romero et al. (2000), em Lima, Peru, através do método de coloração de

Ziehl-Nielsen modificado (25,4%). No entanto, esses resultados estão além de outros

registrados na literatura, como 2,4 (HUBER et al., 2005) e 3,6% (GENNARI et al., 2001), no

Brasil, e 0,2 (FONTANARROSA et al., 2006), 3,8 (HACKETT; LAPPIN, 2003) e 9,3%

(ABE et al., 2002b), em outros países. Através de técnicas moleculares, C. parvum foi

detectado em 1,9 (FIGUEIREDO et al., 2004) e 9,5% (LALLO; BONDAN, 2006) de

amostras fecais caninas analisadas.

Devido à alta freqüência de Cryptosporidium sp. observada neste estudo, à

proximidade entre cães e humanos e à ausência de tratamentos eficazes, deve haver maior

divulgação sobre este coccídio e sua epidemiologia. Kim et al. (1998) relataram que, entre

257 amostras fecais caninas examinadas, a maior freqüência — 13,8% — foi em cães de

companhia, ou seja, aqueles que mantêm contato mais estreito com os seres humanos, quando

em comparação a cães de guarda e de fazenda.

4.2.9 Cystoisospora sp.

Oocistos de Cystoisospora sp. foram observados em 22 (4,4%, IC 2,8-6,7%) amostras.

No Brasil, observaram-se freqüências de 2,6 (GENNARI et al., 1999), 6,0 (GENNARI et al.,

2001) e 8,5% (OLIVEIRA-SEQUEIRA et al., 2002). Estudos em outros países demonstraram

as seguintes freqüências: 2,3 (HACKETT; LAPPIN, 2003), 3,7 (SAGER et al., 2006) e 8,1%

(RAMIREZ-BARRIOS et al., 2004). Já Asano et al. (2004) não observaram oocistos do

coccídio nas amostras que analisaram. Apenas 0,3% de cães que habitavam uma área rural

apresentaram a infecção pelo coccídio (CABRERA et al., 1996).

As infecções por Cystoisospora sp. são muitas vezes assintomáticas e, por isso, não

tratadas, o que leva à contaminação ambiental, propiciando a infecção de outros cães. A

manifestação da enfermidade causa danos severos à saúde animal e prejuízos econômicos a

canis de criação. Para evitar tais malefícios, devem-se realizar exames parasitológicos de

fezes em filhotes caninos recém-adquiridos, independentemente de sua procedência e da

presença de sinais clínicos, como forma de identificar a infecção.

4.2.10 Giardia sp.

Cistos de Giardia sp. foram identificados em apenas treze (2,6%, IC 1,5-4,5%)

amostras. No Brasil, descreveram-se freqüências maiores, como 7,7 (GENNARI et al., 1999),

12,8 (GENNARI et al., 2001) e 37,6% (BARTMANN; ARAÚJO, 2004). Em outros países,

foram relatadas freqüências de 1,8 (GARCÍA et al., 2005), 2,4 (SAGER et al., 2006) e 8,9%

(FONTANARROSA et al., 2006). Em canis, houve freqüências de infecção de 37,4 (ITOH et

al., 2005) e 41,0% (MUNDIM et al., 2003), enquanto em abrigos, técnicas moleculares

revelaram que 55,2% dos cães estavam infectados (PAPINI et al., 2005).

A disparidade entre as freqüências das infecções por Giardia sp. pode ser devido a

fatores como diferenças geográficas (JACOBS et al., 2001; MONIS; THOMPSON, 2003),

diferentes condições de criação e manejo que afetariam a taxa de exposição dos animais ao

risco e tipo de amostragem (BECK et al., 2005). Além disso, a liberação intermitente dos

cistos pode levar a diagnósticos falso-negativos e, portanto, o melhor método diagnóstico

seria examinar três amostras fecais coletadas em dias alternados (SIMPSON et al., 1988). A

técnica coproparasitológica mais adequada é a de centrífugo-flutuação em solução de sulfato

de zinco a 33% (BINDA et al., 2003; MUNDIM et al. 2003; BARTMANN; ARAÚJO, 2004)

A baixa freqüência observada neste estudo também pode ser resultado da não utilização deste

método e do exame de uma só amostra, visto que a repetição de amostras (duas ou três com

coletas em dias alternados) aumenta a sensibilidade do diagnóstico pela técnica de flutuação

em sulfato de zinco de 50 a 70% (uma só amostra) para 95% (BARTMANN; ARAÚJO,

2004). Portanto, devem ser utilizadas técnicas apropriadas para a detecção de Giardia sp. em

cães, principalmente devido à freqüente ausência de sinais clínicos nos animais infectados

(OLIVEIRA-SEQUEIRA et al., 2002). Além disso, atualmente há técnicas moleculares para

detecção de parasitos gastrintestinais, inclusive aqueles do gênero Giardia (BIANCIARDI et

al., 2004), o que torna o diagnóstico mais preciso.

4.3 Análise Estatística

4.3.1 Infecção por parasitos gastrintestinais

Os resultados da análise bivariada encontram-se nas Tabelas 7, 8 e 9.

Na análise bivariada, a variável raça não foi significativa, não havendo diferença

estatística entre cães com e sem raça definida (Tabela 7), em concordância com os resultados

de Fontanarrosa et al. (2006). Ramirez-Barrios et al. (2004), porém, observaram que animais

sem raça definida foram significativamente mais infectados por parasitos gastrintestinais do

que aqueles com raça. Pelo resultado obtido por Ramirez-Barrios et al. (2004), pode-se pensar

que cães sem raça definida recebem menos cuidados por parte de seus proprietários, o que

entretanto não foi avaliado. Como na presente investigação os animais com raça foram

maioria (71,2%), é válida a condução de um estudo com amostragens mais equilibradas por

categoria no que se refere à variável raça, a fim de eliminar a possibilidade de um viés.

Tabela 7. Cães segundo os resultados da pesquisa de parasitos gastrintestinais e fatores

inerentes aos cães, em três estabelecimentos veterinários no município do Rio de Janeiro,

entre novembro de 2003 e setembro de 2004 - análise bivariada.

Parasitos

gastrintestinais

FATORES

Sim (%) Não

Total

(n=500)

p-valor

OR *

IC ** (95%)

Raça

com

sem

160 (44,9)

72 (50,0)

196

356

144

0,3536 0,8604 0,8163 0,5540 - 1,2029

Idade

= 60 dias

60 ¦180 dias

180 ¦365 dias

1 ¦5 anos

5 ¦10 anos

> 10 anos

19 (79,2)

53 (58,9)

23 (60,5)

74 (40,2)

46 (36,5)

17 (44,7)

110

184

126

0,0001 26,8818 - -

Sexo

fêmea

macho

121 (44,2)

111 (49,1)

153

115

274

226

0,3099 1,0313 0,8193 0,5754-1,1666

Pró-estro

sim

não

10 (66,7)

222 (45,8)

263

485

0,1818 1,7829 2,3694 0,7980 - 7,0352

Enfermidades

sim

não

71 (52,2)

161 (44,2)

203

136

364

0,1361 2,2215 1,3773 0,9279 - 2,0443

* OR - “Odds ratio” ou razão de chances.

** IC - Intervalo de confiança.

Tabela 8. Cães segundo os resultados da pesquisa de parasitos gastrintestinais e fatores

relacionados ao manejo, em três estabelecimentos veterinários no município do Rio de

Janeiro, entre novembro de 2003 e setembro de 2004 - análise bivariada.

Parasitos

gastrintestinais

FATORES

Sim (%) Não

Total

(n=500)

p-valor

OR *

IC ** (95%)

Esterilização

sim

não

13 (29,5)

219 (48,0)

237

456

0,0286 4,7927 0,4538 0,2315 - 0,8897

Administração de

anti-helmínticos

= 30 dias

30 ¦180 dias

180 ¦365 dias

> 1 ano

nunca

52 (48,1)

106 (45,1)

16 (30,2)

14 (35,9)

44 (67,7)

129

108

235

0,0006 19,4699 - -

Ração somente

sim

não

169 (45,6)

63 (48,8)

202

371

129

0,5879 0,2937 0,8765 0,5868 - 1,3091

Ração somente em

embalagem fechada

sim

não

176 (47,1)

56 (44,4)

198

374

126

0,6850 0,1646 1,1111 0,7405 - 1,6673

Água filtrada

sim

não

93 (45,4)

139 (47,1)

112

156

205

295

0,7677 0,0872 0,9319 0,6517 - 1,3325

Domicílio

apartamento

casa

80 (46,0)

152 (46,6)

174

326

0,9646 0,0020 0,9742 0,6735 - 1,4092

Acesso à rua

sim

não

100 (45,5)

132 (47,1)

120

148

220

280

0,7753 0,0815 0,9343 0,6556 - 1,3315

Acesso à terra

sim

não

52 (62,7)

180 (43,2)

237

417

0,0017 9,7985 2,2086 1,3597 - 3,5876

Higiene do ambiente

adequada

inadequada

197 (43,8)

35 (70,0)

253

450

0,0007 11,4094 0,3337 0,1772 - 0,6284

Remoção domiciliar

diária das fezes

sim

não

223 (45,9)

9 (64,3)

263

486

0,2760 1,1866 0,4711 0,1556 - 1,4261

* OR - “Odds ratio” ou razão de chances.

** IC - Intervalo de confiança.

Tabela 9. Cães segundo os resultados da pesquisa de parasitos gastrintestinais e fatores

relacionados ao proprietário, em três estabelecimentos veterinários no município do Rio de

Janeiro, entre novembro de 2003 e setembro de 2004 - análise bivariada.

Parasitos gastrintestinais

FATORES

Sim (%) Não

Total (n=500)

p-valor

Renda familiar mensal

= R$ 500,00

500 ¦1.000

1.000 ¦2.000

2.000 ¦4.000

> R$ 4.000,00

16 (51,6)

34 (42,5)

83 (48,5)

77 (46,7)

22 (41,5)

171

165

0,7986

1,6567

Escolaridade

fundamental

médio

superior

59 (60,2)

89 (44,1)

84 (42,0)

113

116

202

200

0,0086 9,5104

Pessoas no ambiente

familiar

uma

duas

três a quatro

> quatro

21 (45,7)

65 (44,8)

103 (47,2)

43 (47,3)

115

145

218

0,9702 0,2441

Faixa etária do

proprietário

= 18 anos

18 ¦ 30 anos

30 ¦50 anos

50 ¦65 anos

> 65 anos

15 (65,2)

58 (47,2)

115 (45,6)

33 (43,4)

11 (42,3)

137

123

252

0,4326 3,8084

Os cães com até 60 dias de idade foram significativamente mais infectados e a idade

foi um fator associado à infecção, resultado obtido na análise bivariada (Tabela 7) e

confirmado através da regressão logística (Tabela 10). Observando-se as razões de chance

ajustadas, verificou-se que cães com até 60 dias de idade tiveram 7,13 (1 / 0,1402), 5,78 (1 /

0,1731) e 2,86 (1 / 0,3502) vezes mais chances de apresentar a infecção do que,

respectivamente, aqueles de um a dez anos, com mais de dez anos e de 61 a 365 dias de idade.

Ter mais do que 60 dias de idade foi um fator que conferiu proteção contra infecção por

parasitos gastrintestinais.

A freqüência de infecção geralmente é maior em animais jovens do que em adultos

(OLIVEIRA-SEQUEIRA et al., 2002; ROBERTSON; THOMPSON, 2002) devido à

imaturidade do sistema imune e às transmissões transplacentária e transmamária de alguns

parasitos (OLIVEIRA-SEQUEIRA et al., 2002; GARCÍA et al., 2005; GIRALDO et al.,

2005). Cães com até seis meses (BEUGNET et al., 2000; FONTANARROSA et al., 2006) e

até um ano de idade (RAMIREZ-BARRIOS et al., 2004) foram significativamente mais

infectados. Já Haralabidis et al. (1988) não identificaram tal associação entre idade e infecção.

Segundo Bugg et al. (1999), que aplicaram a análise por regressão logística, ter menos de seis

meses de idade foi um fator associado à infecção por parasitos gastrintestinais.

Tabela 10. Infecção por parasitos gastrintestinais em 500 cães e fatores associados, em três

estabelecimentos veterinários no município do Rio de Janeiro, entre novembro de 2003 e

setembro de 2004, através de análise multivariada por regressão logística.

FATORES

Significância

OR ajustada *

IC ** (95%)

Idade do animal

= 60 dias

60 ¦365 dias

1 ¦10 anos

> 10 anos

0,0000

0,0523

0,0002

0,0042

1ª

0,3502

0,1402

0,1731

0,1214 - 1,0103

0,0502 - 0,3914

0,0521 - 0,5752

Acesso à terra

não

sim

0,0006

1ª

2,4389

1,4652 - 4,0596

Higiene do ambiente

inadequada

adequada

0,0012

1ª

0,3352

0,1730 - 0,6494

Pró-estro

não

sim

0,0272

1ª

3,5088

1,1522 - 10,6855

Variáveis não significativas na análise multivariada: esterilização, administração de anti-helmínticos e

escolaridade do proprietário.

* OR - “Odds ratio” ou razão de chances.

** IC - Intervalo de confiança.

ª Categoria de referência.

As peculiaridades de cada agente parasitário devem ser consideradas ao se avaliar uma

possível associação entre idade e infecção. Fontanarrosa et al. (2006) descreveram que as

freqüências de infecções por T. canis, Cystoisospora sp. e Giardia sp. apresentaram um

padrão decrescente à medida que a idade aumentava, enquanto o oposto foi observado em

relação às infecções por A. caninum e T. vulpis. Assim, a prevenção e controle de parasitos

deve ser aplicada a cães de todas as idades, utilizando-se os resultados dos diversos estudos

disponíveis para identificar quais grupos etários são associados a determinados parasitos.

Não houve diferença significativa quanto ao sexo dos animais avaliados na análise

bivariada (Tabela 7), assim como relatado por Haralabidis et al. (1988), Bugg et al. (1999),

Ramirez-Barrios et al. (2004) e Fontanarrosa et al. (2006).

A variável pró-estro não foi significativa estatisticamente na análise bivariada (Tabela

7), mas, mesmo assim, foi incluída na análise multivariada por decisão da pesquisadora, já

que, através da análise bivariada, observou-se que no intervalo de confiança da razão de

chances há poucos valores abaixo de 1, comparando-se os limites inferior e superior, e a

magnitude do limite superior do intervalo é alta, indício que, se o número de cães fosse maior,

provavelmente o resultado seria significativo. A questão foi elucidada através da regressão

logística, através da qual foi detectada associação entre a variável e infecção e demonstrado

que animais em pró-estro tiveram 3,51 vezes mais chances de ter a infecção (Tabela 10).

A análise estatística dos animais em pró-estro foi realizada a partir do total de cães,

não a partir somente das fêmeas, e, ainda assim, observou-se diferença significativa. Uma

alternativa seria a realização de um estudo que incluísse somente fêmeas para a obtenção de

resultados mais consistentes, sempre utilizando uma amostra — total e por categorias —

suficiente.

Animais enfermos apresentaram maior taxa de infecção do que os saudáveis, mas sem

diferença significativa entre os dois grupos quando se realizou a análise bivariada (Tabela 7).

Enfermidades diversas podem acarretar imunossupressão e estresse, influenciando na

freqüência de infecções por parasitos gastrintestinais ao proporcionar a reativação de estádios

inativos presentes no hospedeiro e conseqüente eliminação de formas parasitárias nas fezes

(RODRIGUEZ-VIVAS et al., 1996; CAPELLI et al., 2003).

Na análise bivariada foi demonstrado que os animais inteiros foram significativamente

mais infectados do que os esterilizados (Tabela 8). Cães esterilizados tendem a apresentar

freqüência reduzida de infecção por parasitos gastrintestinais (OLIVEIRA-SEQUEIRA et al.,

2002), pois provavelmente recebem mais cuidados por parte de seus proprietários e são menos

propícios a vagar livremente (OVERGAAUW, 1997a).

A associação entre a variável administração de anti-helmínticos e a presença de

parasitos gastrintestinais foi significativa na análise bivariada e cães nunca tratados

apresentaram freqüência de 67,7% (Tabela 8). Entretanto, esta associação não foi confirmada

na análise multivariada. Deve-se lembrar que estes resultados referem-se a helmintos e

protozoários, sendo que os anti-helmínticos nas doses e esquemas avaliados não atuam contra

os últimos. Atualmente, segundo Barutzki e Schaper (2003), a utilização de tais

medicamentos é realizada regularmente em animais jovens, comumente sem diagnóstico

prévio, mas ainda não se pode afirmar que isso tenha levado a uma redução nas taxas de

infecção por parasitos gastrintestinais em cães.

Quando se compararam as proporções de parasitismo de cães que se alimentavam

somente de ração àqueles que se alimentavam de ração e / ou outro tipo de alimento, através

da análise bivariada, não se observou diferença significativa entre os dois grupos (Tabela 8).

Da mesma forma, o fato de a ração, independente de ser ou não a alimentação exclusiva do

animal, ser ou não sempre adquirida em pacotes fechados não foi uma variável significativa

(Tabela 8). Mesmo assim, deve-se ressaltar que o comércio de ração em embalagens abertas

oferece um risco aos animais, pois há exposição à luz solar, umidade, insetos e roedores, o

que pode levar ao desenvolvimento de fungos e contaminação com formas infectantes de

parasitos. Além disso, cães que bebiam apenas água filtrada também não apresentaram

diferença significativa em relação aos que não bebiam (Tabela 8), indicando que,

possivelmente, o tratamento da água foi suficiente para evitar infecções.

No que se refere ao domicílio dos cães, na análise bivariada não foi detectada

diferença significativa entre os dois grupos avaliados: aqueles que residiam em apartamentos

e os que residiam em casas (Tabela 8). Pelo mesmo método estatístico, não foi observada

diferença significativa entre as freqüências de parasitismo em cães com e sem acesso à rua

(Tabela 8).

Através da análise bivariada, observou-se que os cães com acesso à terra — dentro ou

fora do ambiente domiciliar — foram significativamente mais infectados do que aqueles sem

acesso (Tabela 8), o que foi confirmado através da regressão logística, que demonstrou que

esses cães tiveram 2,44 vezes mais chances de apresentar a infecção (Tabela 10). Vários

parasitos, como T. vulpis, ascaridídeos e A. caninum, têm sua transmissão relacionada ao solo

(SAEKI et al., 1997), que mantém as formas infectantes dos parasitos. No caso de T. vulpis,

por exemplo, os ovos permanecem viáveis no solo úmido por anos (COMPANION ANIMAL

PARASITE COUNCIL, 2005; NASH, 2006b), caracterizando a terra como uma fonte de

infecção para cães que freqüentam esses ambientes.

Verificou-se, na análise bivariada, associação entre higiene ambiental e parasitismo

gastrintestinal (Tabela 8), resultado também obtido através da regressão logística,

demonstrando que animais que viviam em local de higiene inadequada tiveram 2,98 (1 /

0,3352) vezes mais chances de apresentar a infecção (Tabela 10). Os parasitos que têm sua

transmissão relacionada ao solo são afetados por melhorias no ambiente de criação dos cães

(SAEKI et al., 1997). A ausência de tais condições higiênicas exacerba o risco de transmissão

de enfermidades (TRAUB et al., 2005), incluindo as parasitárias.

Apesar de não ter sido demonstrada associação entre remoção domiciliar diária das

fezes e infecção por parasitos gastrintestinais na análise bivariada, provavelmente pelo

número insuficiente de observações na categoria, observou-se que o grupo cujas fezes não

eram recolhidas diariamente apresentou maior percentual de animais infectados (Tabela 8).

Isto demonstra a importância do recolhimento diário das fezes para reduzir a contaminação

ambiental e, conseqüentemente, a infecção de outros cães e de seres humanos (ANTUNES,

2001).

A remoção diária das fezes, na residência ou na rua, é necessária, pois foram

observados ovos viáveis de helmintos — ascaridídeos, ancilostomídeos e tricurídeos — em

amostras de solo de várias origens, como áreas públicas, escolas e clubes (SANTARÉM et al.,

2004; CAPUANO; ROCHA, 2005; GUIMARÃES et al., 2005). Além disso, amostras de

fezes caninas coletadas em áreas públicas também apresentaram positividade para parasitos

gastrintestinais, inclusive aqueles zoonóticos (ARAÚJO et al., 1999; SCAINI et al., 2003;

CASTRO et al., 2005).

Foi demonstrado por meio da análise bivariada que a renda familiar mensal não foi

uma variável significativa estatisticamente no que se refere a infecções por parasitos

gastrintestinais (Tabela 9), embora os cães pertencentes a famílias com renda mensal de até

R$ 500,00 tenham apresentado maior percentual de infecção. Tal renda muitas vezes

impossibilita que os proprietários, embora cheguem a procurar assistência veterinária,

comprem medicamentos — inclusive os antiparasitários — para seus animais.

Na análise bivariada, detectou-se que os indivíduos com até o nível fundamental

concluído foram aqueles cujos cães apresentaram maior freqüência de infecção (Tabela 9). No

entanto, esta associação não foi significativa na análise multivariada.

O número de pessoas no ambiente familiar e a faixa etária do indivíduo não foram

variáveis associadas à infecção quando se procedeu à análise bivariada (Tabela 9), embora a

freqüência de infecção por parasitos gastrintestinais tenha sido maior nos cães que pertenciam

a pessoas com até dezoito anos de idade. Apesar de muitas pessoas jovens serem proprietários

responsáveis, alguns simplesmente desconhecem a necessidade do controle parasitário de seus

cães. Na literatura consultada, entretanto, não se encontraram trabalhos que verificassem a

existência de associação entre infecções por parasitos gastrintestinais em cães e tais variáveis.

Os perfis dos proprietários variam de acordo com sua renda, escolaridade, faixa etária

e número de pessoas no ambiente familiar, o que reflete nas condições nas quais seus animais

de companhia são criados. Rubel et al. (2003) compararam as populações humanas de áreas

de classe média e baixa em Buenos Aires, Argentina, e encontraram diferenças no que se

refere às características epidemiológicas das respectivas populações caninas. Segundo Anene

et al. (1996), o tipo de manejo ao qual o animal é submetido é um fator determinado pelo

nível social do proprietário. Indivíduos com nível superior e profissionalmente qualificados

ofereceram melhores condições de habitação, alimentação e assistência veterinária a seus

cães, além de menos freqüentemente permitirem que os mesmos vagueiem pelas ruas

(ANENE et al., 1996). Dessa forma, concluir-se-ia que indivíduos com renda mensal e grau

de escolaridade baixos ofereceriam condições de manejo inadequadas a seus cães.

A freqüência de parasitos gastrintestinais em cães foi bem elevada — 99,0% — em

uma área de baixo nível sócio-econômico da população humana (TRAUB et al., 2002). O

baixo nível sócio-econômico é um dos fatores de risco de infecção em humanos

(ROBERTSON; THOMPSON, 2002). Portanto, fatores relacionados ao proprietário do

animal podem apresentar alguma influência nas taxas de infecção, visto que aspectos como

higiene do ambiente — na maioria das vezes precária em áreas carentes — podem estar

associados à infecção. Os médicos veterinários devem estar cientes disso, para que possam

orientar os proprietários de forma correta e consciente.

No modelo final da análise multivariada por regressão logística, o teste de Hosmer &

Lemeshow apresentou significância de 0,5991, enquanto a proporção de acertos entre os casos

positivos foi 64,66% e a proporção de acertos no modelo total foi 63,40%.

4.3.2 Infecção por helmintos

Os resultados da análise bivariada para estudo dos fatores inerentes aos cães e

relacionados ao manejo e ao proprietário estão nas Tabela 11, 12 e 13, respectivamente.

Cães sem raça definida foram significativamente mais infectados por helmintos do que

aqueles com raça definida (Tabela 11), resultado que difere do encontrado para parasitos

gastrintestinais em geral, quando se abrangem as infecções por protozoários. A associação foi

confirmada através da análise multivariada, observando-se que cães sem raça definida tiveram

1,94 (1 / 0,5161) vezes mais chances de estarem infectados (Tabela 14). Oliveira-Sequeira et

al. (2002) também relataram freqüência de infecção por helmintos significativamente maior

em cães sem raça, mas não observaram significância quando estudaram individualmente as

infecções por ancilostomídeos e tricurídeos. Por outro lado, Fontanarrosa et al. (2006)

descreveram que as taxas de infecção por esses dois parasitos foram significativamente

maiores em cães sem raça definida.

Tabela 11. Cães segundo os resultados da pesquisa de helmintos e fatores inerentes ao

hospedeiro, em três estabelecimentos veterinários no município do Rio de Janeiro, entre

novembro de 2003 e setembro de 2004 - análise bivariada.

Helmintos

FATORES

Sim (%) Não

Total

(n=500)

p-valor

OR *

IC ** (95%)

Raça

com

sem

69 (19,4)

47 (32,6)

287

356

144

0,0022 9,3825 0,4962 0,3207 - 0,7676

Idade

= 60 dias

60 ¦180 dias

180 ¦365 dias

1 ¦5 anos

5 ¦10 anos

> 10 anos

12 (50,0)

26 (28,9)

10 (26,3)

36 (19,6)

23 (18,3)

9 (23,7)

148

103

184

126

0,0121 14,6157 - -

Sexo

fêmea

macho

62 (22,6)

54 (23,9)

212

172

274

226

0,8202 0,0517 0,9315 0,6141 - 1,4129

Pró-estro

sim

não

8 (53,3)

108 (22,3)

377

485

0,0125

(Fisher =

0,0098)

6,2336 3,9894 1,4147 - 11,2498

Enfermidades

sim

não

38 (27,9)

78 (21,4)

286

136

364

0,1567 2,0055 1,4218 0,9061 - 2,2310

* OR - “Odds ratio” ou razão de chances.

** IC - Intervalo de confiança.

Tabela 12. Cães segundo os resultados da pesquisa de helmintos e fatores relacionados ao

manejo, em três estabelecimentos veterinários no município do Rio de Janeiro, entre

novembro de 2003 e setembro de 2004 - análise bivariada.

Helmintos

FATORES

Sim (%) Não

Total

(n=500)

p-valor

OR *

IC ** (95%)

Esterilização

sim

não

4 (9,1)

112 (24,6)

344

456

0,0328 4,5569 0,3071 0,1075 - 0,8775

Administração de

anti-helmínticos

= 30 dias

30 ¦180 dias

180 ¦365 dias

> 1 ano

nunca

23 (21,3)

50 (21,3)

5 (9,4)

7 (17,9)

31 (47,7)

185

108

235

0,0000 28,8320 - -

Ração somente

sim

não

87 (23,5)

29 (22,5)

284

100

371

129

0,9175 0,0107 1,0563 0,6549 - 1,7039

Ração somente em

embalagem fechada

sim

não

88 (23,5)

28 (22,2)

286

374

126

0,8582

0,0319 1,0769 0,6643 - 1,7460

Água filtrada

sim

não

35 (17,1)

81 (27,5)

170

214

205

295

0,0094 6,7490 0,5439 0,3487 - 0,8485

Domicílio

apartamento

casa

25 (14,4)

91 (27,9)

149

235

174

326

0,0009 10,9360 0,4333 0,2660 - 0,7058

Acesso à rua

sim

não

42 (19,1)

74 (26,4)

178

206

220

280

0,0683

3,3224 0,6568 0,4279 - 1,0082

Acesso à terra

sim

não

40 (48,2)

76 (18,2)

341

417

0,0000 33,2276 4,1738 2,5387 - 6,8621

Higiene do ambiente

adequada

inadequada

97 (21,6)

19 (38,0)

353

450

0,0148 5,9379 0,4483 0,2427 - 0,8282

Remoção domiciliar

diária das fezes

sim

não

112 (23,0)

4 (28,6)

374

486

0,8714

(Fisher =

0,4148)

0,0262 0,7487 0,2304 - 2,4331

* OR - “Odds ratio” ou razão de chances.

** IC - Intervalo de confiança.

Tabela 13. Cães segundo os resultados da pesquisa de helmintos e fatores relacionados ao

proprietário, em três estabelecimentos veterinários no município do Rio de Janeiro, entre

novembro de 2003 e setembro de 2004 - análise bivariada.

Helmintos

FATORES

Sim (%) Não

Total

(n=500)

p-valor

Renda familiar mensal

= R$ 500,00

500 ¦1.000

1.000 ¦2.000

2.000 ¦4.000

> R$ 4.000,00

6 (19,4)

18 (22,5)

50 (19,2)

31 (18,8)

11 (20,8)

121

134

171

165

0,2177 5,7608

Escolaridade

fundamental

médio

superior

37 (37,8)

45 (22,3)

34 (17,0)

157

166

202

200

0,0003 16,0636

Pessoas no ambiente

familiar

uma

duas

três a quatro

> quatro

11 (23,9)

29 (20,0)

50 (22,9)

26 (28,6)

116

168

145

218

0,5071 2,3286

Faixa etária do

proprietário

= 18 anos

18 ¦30 anos

30 ¦50 anos

50 ¦65 anos

> 65 anos

6 (26,1)

29 (23,6)

55 (21,8)

21(27,6)

5 (19,2)

197

123

252

0,8351 1,4522

Tabela 14. Infecção por helmintos em 500 cães e fatores associados, em três estabelecimentos

veterinários no município do Rio de Janeiro, entre novembro de 2003 e setembro de 2004,

através de análise multivariada por regressão logística.

FATORES

Significância

OR * ajustada

IC ** (95%)

Acesso à terra

não

sim

0,0000

1ª

5,2731

3,0202 - 9,2066

Administração de anti-

helmínticos

= 30 dias

30 ¦180 dias

180 ¦365 dias

> 1 ano / nunca

0,0020

0,8093

0,1817

0,0083

1ª

1,0868

0,4352

2,6296

0,5528 - 2,1367

0,1284 - 1,4753

1,2821 - 5,3933

Escolaridade do proprietário

fundamental

médio

superior

0,0046

0,0117

0,0015

1ª

0,4640

0,3711

0,2554 - 0,8428

0,2012 - 0,6846

Idade do animal

= 60 dias

60 ¦365 dias

1¦5 anos

5 anos ¦10 anos

> 10 anos

0,0060

0,0374

0,0052

0,0005

0,0051

1ª

0,3474

0,2247

0,1464

0,1647

0,1284 - 0,9402

0,0788 - 0,6409

0,0498 - 0,4310

0,0466 - 0,5825

Pró-estro

não

sim

0,0078

1ª

4,6700

1,4996 - 14,5433

Raça

não

sim

0,0106

1ª

0,5161

0,3107 - 0,8574

Variáveis não significativas na análise multivariada: esterilização, água filtrada, domicílio e higiene do

ambiente.

* OR - “Odds ratio” ou razão de chances.

** IC - Intervalo de confiança.

ª Categoria de referência.

Anene et al. (1996) observaram taxa de infecção por A. caninum e T. canis

significativamente maior em uma raça local da Nigéria e seus cruzamentos do que em cães de

raças estrangeiras, o que seria devido parcialmente ao manejo, fator determinado pelo nível

social do proprietário. Já Ramirez-Barrios et al. (2004) observaram que cães sem raça definida

foram significativamente mais infectados por T. canis do que os com raça definida.

Metade dos animais com até 60 dias de idade estava infectada com alguma espécie de

helminto (Tabela 11), resultado preocupante, visto que infecções intensas podem acarretar o

óbito em até cinco dias após o nascimento ou, mais comumente, em duas a três semanas

(HARVEY et al., 1991). A associação entre idade e infecção foi confirmada pela regressão

logística (Tabela 14). Através das razões de chance ajustadas, observou-se que cães com até

60 dias de idade tiveram 6,83 (1 / 0,1464), 6,07 (1 / 0,1647), 4,45 (1 / 0,2247) e 2,88 (1 /

0,3474) vezes mais chances de estarem infectados por helmintos do que, respectivamente,

aqueles de cinco a dez anos, com mais de dez anos, de um a cinco anos e de 61 a 365 dias de

idade. Ter mais do que 60 dias de idade foi um fator que conferiu proteção contra a infecção.

Habluetzel et al. (2003) observaram, pelo método de regressão logística, associação

entre idade e infecção por T. canis, sendo os filhotes com até três meses de idade

significativamente mais infectados. Já Moro et al. (2005) relataram que, apesar de na análise

bivariada ter havido associação entre idade e infecção por E. granulosus, o mesmo não foi

observado quando se aplicou a regressão logística múltipla.

A freqüência de infecção por helmintos é geralmente maior em cães jovens do que em

adultos (OVERGAAUW, 1997b; ROBERTSON et al., 2000; OLIVEIRA-SEQUEIRA et al.,

2002; GIRALDO et al., 2005). Segundo Kagira e Kanyari (2001), as infecções por helmintos

afetaram principalmente filhotes jovens e cães com mais de oito anos de idade. No presente

estudo, observou-se que a freqüência de infecção foi inversamente proporcional à idade do

animal, mas que a mesma apresentou um aumento em cães com mais de dez anos de idade. Os

animais idosos naturalmente apresentam uma queda na imunidade e um aumento da

suscetibilidade a enfermidades, o que justifica o aumento, mesmo que discreto, na freqüência

de infecções por helmintos.

A imaturidade do sistema imune (OLIVEIRA-SEQUEIRA et al., 2002; GARCÍA et

al., 2005), associada às transmissões transplacentária, no caso de T. canis, e transmamária, no

caso de ancilostomídeos e T. canis, são fatores que contribuem para a alta taxa de infecção em

filhotes (SCHANTZ, 1999; ANTUNES, 2001). A imunidade começa a manifestar-se a partir

da quinta semana de idade, como observado no caso de infecções por T. canis (GARCÍA et

al., 2005; GIRALDO et al., 2005), faixa etária na qual a maioria dos cães ainda não recebeu

tratamentos anti-helmínticos. Segundo O’Lorcain (1994), quando o animal atinge os seis

meses de idade ocorre uma forte resposta imunológica, contribuindo para a redução das taxas

de infecção intestinal. Por isso, de acordo com Gigli (2000), as fêmeas em reprodução devem

ser tratadas, de forma a reduzir as taxas de infecção nos filhotes. Entretanto, é válido lembrar

que anti-helmínticos não têm atuação nas fases larvais em latência. O tratamento dos filhotes

deve ser iniciado a partir de duas semanas de idade e a cadela deve ser tratada

simultaneamente, durante a lactação (HARVEY et al., 1991), com o objetivo de reduzir a

transmissão transmamária.

Filhotes errantes, com menos de cinco meses de idade, foram necropsiados e

evidenciou-se que 79,9% apresentavam infecção por T. canis, 24,6% por D. caninum, 2,5%

por T. vulpis e 1,2% por A. caninum (SAEKI et al., 1997). A elevada taxa de infecção

observada no caso de T. canis alerta para a alta contaminação ambiental gerada pelos cães de

rua, aumentando o risco de infecção dos animais de companhia que freqüentam as vias

públicas e, também, dos seres humanos.

Há estudos demonstrando ausência de associação entre idade e infecção por helmintos

(DESROCHERS; CURTIS, 1987; CAMPOS; ALARCÓN, 2002). Em contrapartida, foi

demonstrado por Eguía-Aguilar et al. (2005) que, à medida que a idade aumenta, o mesmo

ocorre com as freqüências de infecção por A. caninum e D. caninum, enquanto T. canis

permanece mais freqüente em animais com até nove meses de idade. No caso de infecção por

tricurídeos, Gennari et al. (2001) e Oliveira-Sequeira et al. (2002) não observaram diferença

estatística com relação à idade, apesar de Barutzki e Schaper (2003) terem relatado que cães

com até um ano de idade apresentaram taxa de infecção significativamente maior. Os

resultados obtidos nas diversas investigações são divergentes e, por isso mesmo, corroboram a

necessidade da adoção de um programa de controle parasitário contínuo nos cães,

independentemente da idade dos mesmos e mediante a realização de exames

coproparasitológicos prévios. É importante ressaltar que estas divergências relacionadas à

idade podem ser em função do tamanho da amostra, do processo de amostragem e das

técnicas coproparasitológicas e estatísticas utilizadas, o que é válido para todas as variáveis

estudadas.

Os médicos veterinários, antes de iniciar o esquema de vacinação dos filhotes ou

realizar a vacinação anual de adultos, devem indagar os proprietários a respeito da

administração de anti-helmínticos, procurando atualizá-la até mesmo antes da vacinação

dependendo das circunstâncias.

Não houve diferença significativa entre machos e fêmeas quando se procedeu à análise

bivariada (Tabela 11), em concordância com os resultados obtidos por Desrochers e Curtis

(1987), Bugg et al. (1999), El-Shebabi et al. (1999), Campos e Alarcón (2002), Minnaar et al.

(2002), Oliveira-Sequeira et al. (2002), Trillo-Altamirano et al. (2003), Eguía-Aguilar et al.

(2005) e Giraldo et al. (2005). Por outro lado, Traub et al. (2005) relataram que os machos

foram significativamente mais infectados do que as fêmeas.

A taxa de infecção por A. caninum foi significativamente maior em fêmeas do que em

machos (ANENE et al., 1996), mas o oposto foi também já foi descrito (TRILLO-

ALTAMIRANO et al., 2003; FONTANARROSA et al., 2006). Embora alguns autores

tenham relatado que não houve diferença significativa entre sexos quando se avaliou infecção

por T. canis (O’LORCAIN, 1994; ANENE et al., 1996; SAEKI et al., 1997; LUTY, 2001;

ITOH et al., 2004), outros observaram que os machos apresentaram taxas de infecção

significativamente maiores (RUBEL et al., 2003; RAMIREZ-BARRIOS et al., 2004).

Quando se avaliaram infecções por D. caninum em cães de rua necropsiados, foi

observado que os machos foram significativamente mais infectados do que as fêmeas

(RODRIGUEZ-VIVAS et al., 1996).

Moro et al. (2005) detectaram associação entre sexo e infecção por E. granulosus por

meio da análise bivariada, mas o mesmo não foi observado através da regressão logística.

A presença de pró-estro foi, na análise bivariada, uma variável significativa (Tabela

11), resultado confirmado na análise multivariada, observando-se que animais em pró-estro

tiveram 4,67 vezes mais chances de estarem infectados (Tabela 14). Cadelas em tal fase do

ciclo estral apresentaram taxa de infecção por helmintos significativamente maior do que as

demais. Em outras espécies de animais, sabe-se que fatores hormonais influenciam as

conseqüências das infecções parasitárias e, portanto, isso poderia ser extrapolado para as

fêmeas caninas (BIANCIARDI et al., 2004). Overgaauw et al. (1998) estudaram a infecção

por T. canis em cadelas durante o ciclo estral, mas não detectaram associação entre os níveis

hormonais e a infecção.

Apresentar enfermidade no momento da entrevista não foi uma variável significativa

de acordo com os resultados da análise bivariada (Tabela 11), mas os animais enfermos

apresentaram taxa de infecção um pouco mais elevada do que os sadios. As doenças com

sintomas aparentes provavelmente desempenham papel secundário sobre parasitos

gastrintestinais em cães (MARTINI et al., 1992), mas pode-se discordar dessa afirmação. A

imunossupressão decorrente de enfermidades virais (CAUSAPÉ et al., 1996) e o estresse são

fatores que contribuem para a infecção por parasitos gastrintestinais (CAPELLI et al., 2003).

Dessa forma, considerando-se que qualquer enfermidade é uma fonte potencial de estresse,

pode-se dizer que as mesmas podem influenciar, sim, as infecções parasitárias em cães.

Na análise bivariada, os animais inteiros apresentaram taxa significativamente maior

de infecção por helmintos do que os esterilizados (Tabela 12), assim como descrito por Bugg

et al. (1999) e Oliveira-Sequeira et al. (2002). Visco et al. (1977) observaram que fêmeas

inteiras foram significativamente mais infectadas por ancilostomídeos e ascaridídeos, mas não

por tricurídeos, do que as esterilizadas. Entretanto, na regressão logística não se detectou

associação entre esterilização e infecção.

A maior freqüência de infecção por ancilostomídeos e T. canis em cães inteiros pode

estar relacionada a diferenças hormonais e comportamentais entre esses animais e ao fato de

que cães inteiros seriam levados menos freqüentemente ao veterinário e receberiam menos

tratamentos profiláticos, incluindo anti-helmínticos, do que cães esterilizados e com idades

similares (ROBERTSON et al., 2000). Além disso, os cães esterilizados são menos propícios

a vagar livremente e provavelmente são mais bem cuidados por seus proprietários

(OVERGAAUW, 1997a).

Detectou-se na análise bivariada que a administração de anti-helmínticos foi uma

variável significativa em relação à presença de estádios de helmintos nas fezes dos cães

(Tabela 12), resultado confirmado pela regressão logística (Tabela 14). Quando comparados

aos cães tratados de 181 a 365 dias antes da coleta das fezes, os animais tratados há até 30

dias tiveram 2,30 (1 / 0,4352) vezes mais chances de estarem infectados. Já os cães nunca

tratados ou tratados há mais de um ano tiveram 2,63 vezes mais chances de apresentar a

infecção do que os animais tratados há até 30 dias. Animais tratados no período de 181 a 365

dias antes dos exames apresentaram a menor freqüência de infecção. Cães tratados há mais de

um ano apresentaram freqüência menor do que aqueles tratados até trinta ou de 31 a 180 dias.

Por outro lado, os cães nunca tratados apresentaram a maior freqüência de infecção. A

administração de tais medicamentos tem como finalidade limitar a eliminação de ovos e

larvas nas fezes e reduzir o número de estádios infectantes no ambiente onde vivem os

animais e o homem (GIGLI, 2000), sendo a utilização rotineira de anti-helmínticos de boa

qualidade a provável causa da redução da freqüência de infecção por helmintos

gastrintestinais em cães (JORDAN et al., 1993; BUGG et al., 1999). Porém, a despeito deste

fato, as infecções por helmintos ainda são freqüentes (BARUTZKI; SCHAPER, 2003), como

pôde ser observado neste estudo. Ademais, deve-se lembrar que outros fatores, como idade,

podem estar associados aos resultados obtidos, o que foi esclarecido através da análise

multivariada.

Os filhotes devem ser tratados com anti-helmínticos antes de alcançarem quatro

semanas de idade, para evitar o óbito e impedir que as fêmeas de helmintos produzam ovos, o

que ocorreria em cães com três semanas de idade não tratados. Além disso, os ovos podem

permanecer infectantes em alguns ambientes por meses ou anos (ROBERTSON et al., 2000).

O tratamento dos filhotes pode ser iniciado a partir de quinze dias de idade (HARVEY et al.,

1991; GIGLI, 2000), até mesmo porque a fêmea em lactação pode adquirir infecção por T.

canis ao ingerir larvas expelidas por seus filhotes nos vômitos ou fezes (OVERGAAUW,

1997a). Cães adultos devem receber tratamentos a cada seis meses, tratando-se sempre todos

os animais que convivam no mesmo ambiente (GIGLI, 2000), mas é indicada a realização de

exame coproparasitológico prévio para verificar o parasitismo e, assim, confirmar a

necessidade de tratamento.

O tratamento profilático de filhotes com anti-helmínticos é justificado pela alta taxa de

infecções que os mesmos adquirem de suas mães e pela dificuldade no diagnóstico dessas

infecções na fase inicial (HARVEY et al., 1991). Entretanto, o uso regular de anti-helmínticos

em cães de todas as idades, sem associação com uma estratégia ou parasito em particular, foi

considerado menos efetivo e provável acelerador do aparecimento de resistência às drogas,

como já relatado em animais de produção (ROBERTSON et al., 2000). A crescente tendência

em utilizar profilaticamente anti-helmínticos de amplo espectro aumenta o potencial para o

desenvolvimento de resistência a essas drogas. Já o uso direcionado de um medicamento

específico para determinado parasito torna o desenvolvimento de resistência improvável em

animais de companhia (IRWIN, 2002). Entretanto, até hoje não há evidências concretas e não

foi comprovado o aparecimento de resistência parasitária a anti-helmínticos nesses animais.

Além disso, a restrição orçamentária de muitos proprietários é um obstáculo à realização de

exames coproparasitológicos de controle. A falta de condições financeiras desestimula os

mesmos a aceitarem realizar qualquer exame profilático, havendo preferência pelo tratamento

sem exame prévio, a intervalos determinados pelo médico veterinário ou mesmo sugeridos

nas bulas ou por comerciantes de lojas veterinárias. Por outro lado, os proprietários

freqüentemente aceitam realizar exames quando o animal apresenta alguma alteração clínica

ou nas fezes, como diarréia e presença de elementos anormais. Conhecer os fatores associados

à infecção por helmintos deve resultar em orientações de manejo adequado, de modo que a

utilização de anti-helmínticos não seja o único recurso.

O tipo de alimentação dos cães, bem como o fato da ração ser adquirida em sacos

fechados, não foram fatores associados estatisticamente à infecção por helmintos em cães

quando se procedeu à análise bivariada (Tabela 12). Mesmo que não tenha havido diferença

significativa de acordo com a alimentação dos cães, ressalta-se que, para o controle das

parasitoses por tenídeos, deve-se evitar que os cães se alimentem de carne e vísceras cruas ou

mal cozidas (GIGLI, 2000), visto a relação entre consumo de carne crua e infecção por

cestóides (UGOCHUKWU; EJIMADU, 1985; TARISH et al., 1986; STALLBAUMER,

1987).

Foi observado na análise bivariada que os cães que não consumiam apenas água

filtrada, ou seja, que bebiam — também ou somente — água da torneira, foram

significativamente mais infectados por helmintos do que o outro grupo (Tabela 12) associação

não detectada na análise multivariada. O tamanho relativamente grande dos ovos de helmintos

aumenta a probabilidade de sua remoção durante a filtração da água (HARP, 2003) e, por

isso, os proprietários devem ser conscientizados sobre a importância do oferecimento

exclusivo de água filtrada aos seus animais, como uma medida profilática e até mesmo

auxiliar no tratamento. Além disso, devem ser alertados sobre a possibilidade de os cães terem

acesso à água não filtrada proveniente de plantas, vasos sanitários e “boxes” para banho, pois

vários animais desenvolvem o hábito de consumir água destes locais. Infelizmente, muitas

vezes os proprietários desconhecem esses hábitos, o que compromete a eficácia do tratamento

antiparasitário.

Residir em apartamento foi um fator que reduziu significativamente a taxa de infecção

por helmintos, segundo os resultados da análise bivariada (Tabela 12), ao passo que cães que

viviam em casas apresentaram taxa de infecção maior. Entretanto, associação entre domicílio

e infecção não foi detectada na análise multivariada. Observou-se que T. canis foi mais

freqüente, com significância estatística, em cães mantidos fora da residência do que os

mantidos dentro, o que provavelmente se deveria a tratamentos anti-helmínticos, já que os

proprietários de cães do segundo grupo são inclinados a ter maior interesse na saúde de seus

animais (ITOH et al., 2004). Atualmente, com a tendência em tratar os cães como membros

da família, é previsível um aumento nos cuidados oferecidos aos animais, visto que alguns até

dormem na cama de seus proprietários. Naturalmente, os indivíduos passaram a se preocupar

mais com as enfermidades que acometem seus cães, inclusive as helmintoses.

Na análise bivariada foi demonstrado que o acesso dos cães à rua não foi uma variável

significativa (Tabela 12), embora os animais sem acesso tenham sido mais infectados, em

concordância com Rubel et al. (2003). O confinamento pode aumentar a contaminação

ambiental quando não se realiza higiene adequada e, assim, favorecer o parasitismo e elevar

as taxas de infecção.

O acesso à terra foi uma variável que demonstrou forte significância estatística na

análise bivariada (Tabela 12), observando-se que cães com acesso — dentro ou fora do

ambiente domiciliar — apresentaram taxa de infecção maior do que aqueles sem acesso. Na

análise multivariada, foi confirmada associação entre a variável e infecção, demonstrando-se

que animais com acesso à terra tiveram 5,27 vezes mais chances de apresentar infecção por

helmintos (Tabela 14). Os ovos de T. canis são muito resistentes (OLIVEIRA-SEQUEIRA et

al., 2002), assim como os de T. vulpis, que permanecem viáveis no solo úmido por anos

(COMPANION ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005; NASH, 2006b), caracterizando o

mesmo como uma fonte de infecção.

Mesmo animais que vivem em apartamentos podem ter acesso à terra, a partir de

jardins na própria residência ou quando têm acesso à rua. Animais que residem em casas com

quintal de terra estão expostos à mesma situação, sendo um agravante o fato de a terra estar

presente no próprio ambiente domiciliar, o que possibilita o risco de infecção a partir do solo

mesmo que o animal não tenha acesso à rua. Por isso, é importante a remoção domiciliar

diária das fezes.

Por meio da análise bivariada, observou-se que a variável higiene do ambiente foi

significativa (Tabela 12), ao contrário da variável remoção domiciliar diária das fezes (Tabela

12). Entretanto, a associação entre higiene do ambiente e infecção não foi detectada na análise

multivariada. Isto pode ter ocorrido devido ao fato do proprietário realizar higiene ambiental

adequadamente mas o animal ter acesso a locais contaminados fora do domicílio.

Os ovos de helmintos podem resistir por meses ou anos no ambiente, dependendo da

espécie (RAETHER; HÄNEL, 2003; NASH, 2006b). Além disso, os ovos de parasitos como

ancilostomídeos, T. canis e T. vulpis são eliminados nas fezes dos cães ainda não embrionados

e necessitam permanecer um determinado período no ambiente para que a infecção de cães

seja possível: um a dois dias, duas semanas (ROBERTSON; THOMPSON, 2002) e nove a

vinte e um dias (NASH, 2006b), respectivamente. Portanto, procedimentos apropriados de

higiene, como a própria remoção diária das fezes, reduzirão a contaminação ambiental e

prevenirão a exposição dos cães (ROBERTSON et al., 2000; NASH, 2006b). Os ovos de E.

granulosus, por sua vez, são eliminados nas fezes já larvados (ROBERTSON; THOMPSON,

2002) e são altamente infectantes para uma variedade de herbívoros e onívoros, inclusive

humanos (RAETHER; HÄNEL, 2003), o que torna importante a remoção das fezes, se

possível, imediatamente após a defecação.

O proprietário deve ser orientado sobre limpeza de áreas contaminadas, remoção

apropriada das fezes e hábitos pessoais de higiene (JORDAN et al., 1993). As medidas

adequadas de higiene, associadas à utilização de pisos que facilitem a limpeza, são

fundamentais para o controle das helmintoses (GIGLI, 2000). Para facilitar a manutenção da

higiene dos pisos, é recomendado que os mesmos sejam feitos de material impermeável

(NASH, 2006b). A remoção das fezes não deve ser limitada somente ao domicílio, mas deve

ser estendida às vias públicas, o que evitará a infecção de cães — errantes ou não — e de

seres humanos. No Município do Rio de Janeiro, entretanto, este não é um hábito da maioria

da população e se observa grande quantidade de fezes caninas nas ruas e outros locais

públicos. No caso da variável remoção domiciliar diária das fezes, seria interessante realizar

novo estudo com uma amostragem maior e mais equilibrada por classes, visto que em apenas

quatorze casos as fezes não eram recolhidas diariamente.

Quanto às características relacionadas ao proprietário ou responsável pelo animal, não

foi identificada, através da análise bivariada, significância estatística em relação à variável

renda familiar mensal, ao contrário do observado para o grau de escolaridade do proprietário

(Tabela 13). A análise por regressão logística confirmou a associação entre o grau de

escolaridade e infecção, demonstrando que cães que pertenciam a proprietários com no

máximo o ensino fundamental completo tiveram 2,16 (1 / 0,4640) e 2,70 (1 / 0,3711) vezes

mais chances de estarem infectados quando comparados a cães que pertenciam a indivíduos

com até o ensino médio e até o superior completo (Tabela 14). Anene et al. (1996)

observaram que cães cujos proprietários não possuíam nível superior apresentaram taxas de

infecção por A. caninum e T. canis significativamente maiores. Indivíduos menos instruídos

provavelmente têm menos conhecimento sobre parasitos que infectam cães, bem como sobre

os meios de transmissão e controle dessas parasitoses.

Na análise bivariada, o número de pessoas no ambiente familiar e a faixa etária do

proprietário não foram variáveis significativas estatisticamente no que se refere à infecção por

helmintos (Tabela 13). Não foram encontradas na literatura investigações que abordassem

essas variáveis.

No modelo final, a significância apresentada pelo teste de Hosmer & Lemeshow foi de

0,1703, enquanto a proporção de acertos entre os casos positivos foi 70,69% e a proporção de

acertos no modelo total foi 71,80%.

4.3.3 Infecção por protozoários

A análise bivariada foi realizada para verificar a associação preliminar do evento com

os fatores inerentes aos cães (Tabela 15) e relacionados ao manejo (Tabela 16) e ao

proprietário (Tabela 17).

Não foi observada diferença significativa entre os cães com e sem raça definida na

análise bivariada (Tabela 15), assim como constatado no caso de infecções por parasitos

gastrintestinais em geral. Em infecções por C. parvum, Lallo e Bondan (2006) também não

observaram significância. Entretanto, Oliveira-Sequeira et al. (2002) descreveram maior

freqüência — com significância estatística — de infecção por Cystoisospora sp., mas não por

Giardia sp., em cães sem raça definida, enquanto Bugg et al. (1999) reportaram que a maior

freqüência de infecção por C. ohioensis foi também em cães sem raça. Em uma investigação

conduzida em um abrigo, 11,0% dos cães sem raça definida apresentavam infecção por

Giardia sp., o que poderia ser explicado pelo tipo de alojamento e pela freqüência de contato

com outros cães (ANDERSON et al., 2004). Fontanarrosa et al. (2006) identificaram que cães

com raça definida foram significativamente mais infectados por C. ohioensis e Giardia sp.

Em contrapartida, Papini et al. (2005) demonstraram, utilizando a análise multivariada por

regressão logística, que não houve associação entre raça e infecção por protozoários do

gênero Giardia.

Tabela 15. Cães segundo os resultados da pesquisa de protozoários e fatores inerentes ao

hospedeiro, em três estabelecimentos veterinários no município do Rio de Janeiro, entre

novembro de 2003 e setembro de 2004 - análise bivariada.

Protozoários

FATORES

Sim (%) Não

Total

(n=500)

p-valor

OR *

IC ** (95%)

Raça

com

sem

108 (30,3)

40 (27,8)

248

104

356

144

0,6459 0,2112 1,1323 0,7373 - 1,7388

Idade

= 60 dias

60 ¦180 dias

180 ¦365 dias

1 ¦5 anos

5 ¦10 anos

> 10 anos

12 (50,0)

40 (44,4)

14 (36,8)

46 (25,0)

26 (20,6)

10 (26,3)

138

100

184

126

0,0005 22,1914 - -

Sexo

fêmea

macho

76 (27,7)

72 (31,9)

198

154

274

226

0,3648 0,8213 0,8210 0,5586 - 1,2066

Pró-estro

sim

não

3 (20,0)

145 (29,9)

340

485

0,5893

(Fisher=

0,3052)

0,2914 0,5862 0,1630 - 2,1084

Enfermidades

sim

não

44 (32,4)

104 (28,6)

260

136

364

0,4751 0,5101 1,1957 0,7815 - 1,8292

* OR - “Odds ratio” ou razão de chances.

** IC - Intervalo de confiança.

Tabela 16. Cães segundo os resultados da pesquisa de protozoários e fatores relacionados ao

manejo, em três estabelecimentos veterinários no município do Rio de Janeiro, entre

novembro de 2003 e setembro de 2004 - análise bivariada.

Protozoários

FATORES

Sim (%) Não

Total

(n=500)

p-valor

OR *

IC ** (95%)

Esterilização

sim

não

12 (27,3)

136 (29,8)

320

456

0,8562 0,0328 0,8824 0,4412 - 1,7647

Administração de

anti-helmínticos

= 30 dias

30 ¦180 dias

180 ¦365 dias

> 1 ano

nunca

40 (37,0)

70 (29,8)

12 (22,6)

7 (17,9)

19 (29,2)

165

108

235

0,1558 6,6469 - -

Ração somente

sim

não

104 (28,0)

44 (34,1)

267

371

129

0,2340 1,4168 0,7525 0,4901 - 1,1553

Ração somente em

embalagem fechada

sim

não

112 (29,9)

36 (28,6)

262

374

126

0,8575 0,0323 1,0687 0,6846 - 1,6683

Água filtrada

sim

não

67 (32,7)

81 (27,5)

138

214

205

295

0,2463 1,3439 1,2827 0,8702 - 1,8908

Domicílio

apartamento

casa

59 (33,9)

89 (27,3)

115

237

174

326

0,1502 2,0703 1,3662 0,9182 - 2,0327

Acesso à rua

sim

não

64 (29,1)

84 (30,0)

156

196

220

280

0,9026

0,0150 0,9573 0,6499 - 1,4100

Acesso à terra

sim

não

22 (26,5)

126 (30,2)

291

417

0,5861 0,2965 0,8329 0,4901 - 1,4156

Higiene do ambiente

adequada

inadequada

125 (27,8)

23 (46,0)

325

450

0,0119 6,3227 0,4515 0,2495 - 0,8171

Remoção domiciliar

diária das fezes

sim

não

140 (28,8)

8 (57,1)

346

486

0,0463

(Fisher=

0,0272)

3,9718 0,3035 0,1034 - 0,8906

* OR - “Odds ratio” ou razão de chances.

** IC - Intervalo de confiança.

Tabela 17. Cães segundo os resultados da pesquisa de protozoários e fatores relacionados ao

proprietário, em três estabelecimentos veterinários no município do Rio de Janeiro, entre

novembro de 2003 e setembro de 2004 - análise bivariada.

Protozoários

FATORES

Sim (%) Não

Total

(n=500)

p-valor

Renda familiar mensal

= R$ 500,00

500 ¦1.000

1.000 ¦2.000

2.000 ¦4.000

> R$ 4.000,00

13 (41,9)

21 (26,3)

43 (25,1)

56 (33,9)

15 (28,3)

128

109

171

165

0,2102 5,8561

Escolaridade

fundamental

médio

superior

30 (30,6)

54 (26,7)

64 (32,0)

148

136

202

200

0,4971 1,3980

Pessoas no ambiente

familiar

uma

duas

três a quatro

> quatro

16 (34,8)

43 (29,7)

66 (30,3)

23 (25,3)

102

152

145

218

0,6920 1,4578

Faixa etária do

proprietário

= 18 anos

18 ¦30 anos

30 ¦50 anos

50 ¦65 anos

> 65 anos

11 (47,8)

41 (33,3)

71 (28,2)

18 (23,7)

7 (26,9)

181

123

252

0,1918 6,1006

Na análise bivariada, foi observado que os cães mais jovens foram significativamente

mais infectados, havendo decréscimo na freqüência de infecção à medida que a idade

aumentava, mas uma elevação em cães com mais de dez anos de idade (Tabela 15). A

associação entre idade e infecção manteve-se na análise multivariada (Tabela 18). Avaliando-

se as razões de chance ajustadas, observou-se que animais com até 60 dias de idade tiveram

3,98 (1 / 0,2511), 2,88 (1 / 0,3476) e 2,87 (1 / 0,3480) vezes mais chances de estarem

infectados por protozoários do que, respectivamente, aqueles de cinco a dez anos, de um a

cinco anos e com mais de dez anos de idade, havendo pouca diferença quando comparados

aos animais de 61 a 365 dias de idade. Novamente, ter mais do que 60 dias de idade foi um

fator que conferiu proteção contra a infecção.

Tabela 18. Infecção por protozoários em 500 cães e fatores associados, em três

estabelecimentos veterinários no município do Rio de Janeiro, entre novembro de 2003 e

setembro de 2004, através de análise multivariada por regressão logística.

FATORES

Significância

OR * ajustada

IC ** (95%)

Idade do animal

= 60 dias

60 ¦365 dias

1 ¦5 anos

5 ¦10 anos

> 10 anos

0,0004

0,4940

0,0178

0,0032

0,0573

1ª

0,7352

0,3476

0,2511

0,3480

0,3046 - 1,7749

0,1450 - 0,8332

0,1002 - 0,6290

0,1172 - 1,0334

Higiene do ambiente

inadequada

adequada

0,0083

1ª

0,4365

0,3046 - 0,8074

Variável não significativa na análise multivariada: remoção domiciliar diária das fezes.

* OR - “Odds ratio” ou razão de chances.

** IC - Intervalo de confiança.

ª Categoria de referência.

Em geral, os animais mais jovens apresentam as maiores taxas de infecção, devido à

imaturidade do sistema imune e maior tendência a ingerir matéria fecal (LEIB; ZAJAC, 1999;

MONIS; THOMPSON, 2003), principalmente aqueles com até seis meses (BUGG et al.,

1999; BEUGNET et al., 2000) e um ano de idade (BECK et al., 2005). Já os adultos

desenvolvem uma imunidade protetora (BEUGNET et al., 2000). Sager et al. (2006), no

entanto, não observaram infecção associada à idade. Já Gennari et al. (2001) relataram

associação entre idade jovem e infecções por Cryptosporidium sp., Cystoisospora sp. e

Giardia sp., mas não explicitaram a faixa etária.

Lallo e Bondan (2006) descreveram que infecção por Cryptosporidium sp. foi mais

freqüente em animais com mais de um ano de idade. Por outro lado, Causapé et al. (1996) e

Romero et al. (2000) não observaram associação entre a idade do animal e infecções por este

protozoário.

Filhotes entre 35 dias e três meses de idade foram mais suscetíveis à infecção por

Cystoisospora sp. (RODRIGUES; MENEZES, 2003) e aqueles com até um ano foram

significativamente mais infectados (BARUTZKI; SCHAPER, 2003). Bugg et al. (1999)

detectaram tal associação entre idade e infecção ao realizarem a análise bivariada (cães com

menos de seis meses foram significativamente mais infectados), mas não ao procederem à

análise multivariada por regressão logística. Oliveira-Sequeira et al. (2002) não observaram

diferença significativa com relação a esta variável.

Protozoários do gênero Giardia acometem mais comumente animais jovens e que

vivem em grupos e, em canis, podem infectar até 100,0% dos cães (BECK et al., 2005). Foi

observado que cães com menos de cinco (BINDA et al., 2001), seis (DÍAZ et al., 1996;

BEUGNET et al., 2000; ITOH et al., 2001) e nove meses de idade (ITOH et al., 2005) foram

significativamente mais infectados do que cães mais velhos, assim como aqueles com até um

ano (JACOBS et al., 2001; CAPELLI et al., 2003; MUNDIM et al. 2003). Também há relatos

de maior freqüência em cães de seis a doze meses de idade (SYKES; FOX, 1989; RAHMAN,

1990). Os jovens são mais infectados provavelmente devido à imaturidade de seu sistema

imune (ITOH et al., 2001) e há evidência epidemiológica de que os cães desenvolvem

resistência a Giardia sp. como conseqüência de exposição anterior (OLIVEIRA-SEQUEIRA

et al., 2002) e / ou amadurecimento da imunidade (ITOH et al., 2001; OLIVEIRA-

SEQUEIRA et al., 2002). Além disso, a infecção é facilitada pelo comportamento dos

filhotes, pois os mesmos têm contato mais freqüente com vários materiais que podem conter

cistos do protozoário (MUNDIM et al. 2003). Entretanto, Oliveira-Sequeira et al. (2002)

relataram freqüência significativamente menor em cães jovens (menos de seis meses de

idade), mas, nas condições sob as quais seu estudo foi conduzido, tais resultados podem ter se

devido ao fato dos animais mais infectados serem de rua e, portanto, negligenciados, mal

nutridos e submetidos a estresse, o que teria elevado a freqüência de Giardia sp. nos cães

adultos. Já Bianciardi et al. (2004) não observaram diferença significativa entre jovens (cães

com até três anos de idade) e adultos, mas relataram taxa de infecção maior no primeiro

grupo, sugerindo desenvolvimento de imunidade específica à medida que o animal envelhece,

através de uma ou mais exposições. Enfatizaram, porém, que animais mais velhos podem se

tornar suscetíveis se a resistência natural for comprometida. Winsland et al. (1989) não

identificaram associação entre idade e infecção pelo protozoário.

Algumas pesquisas que utilizaram a regressão logística como método de análise

estatística detectaram associação entre idade e infecção por protozoários do gênero Giardia:

as freqüências foram significativamente maiores em cães com até seis meses (BUGG et al.,

1999), onze meses (BARTMANN; ARAÚJO, 2004), um ano (ZÁRATE et al., 2003) e cinco

anos de idade (PAPINI et al., 2005).

Muitos filhotes são adquiridos de locais onde há aglomerações, como canis, abrigos,

“pet shops” e criações caseiras, o que justifica a elevada taxa de infecção nos mesmos e indica

que a procedência dos cães deve ser considerada, pois há ambientes mais propícios a

infecções por determinados parasitos, devido a fatores como contato entre os animais,

densidade populacional e contaminação ambiental. Isto reforça a necessidade de solicitar o

exame coproparasitológico logo na primeira consulta com o médico veterinário,

preventivamente, mesmo na ausência de sintomatologia.

Não houve diferença significativa entre machos e fêmeas na análise bivariada (Tabela

15), assim como reportado por Bugg et al. (1999) e Oliveira-Sequeira et al. (2002).

El-Ahraf et al. (1991), Romero et al. (2000) e Lallo e Bondan (2006) não relataram

diferença estatisticamente significante na freqüência de infecção por C. parvum entre sexos ao

proceder à análise bivariada. No caso de infecções por Giardia sp., o mesmo resultado foi

observado por Sykes e Fox (1989), Díaz et al. (1996), Bugg et al. (1999), Binda et al. (2001),

Mundim et al. (2003), Beck et al. (2005), Huber et al. (2005) e Itoh et al. (2005). Porém, há

relatos de maior freqüência de infecção por este parasito em fêmeas do que em machos e vice-

versa, e esses resultados díspares podem ser devido à falta de padronização do método,

principalmente no que diz respeito à densidade da solução saturada, e a diferentes condições

de criação e manejo que afetariam a taxa de exposição dos animais ao risco (BECK et al.,

2005). Oliveira-Sequeira et al. (2002) observaram que machos com mais de seis meses foram

significativamente mais infectados do que fêmeas da mesma idade, enquanto Bianciardi et al.

(2004) relataram taxa de infecção significativamente maior em fêmeas.

Através de análise por regressão logística, Bartmann e Araújo (2004), Zárate et al.

(2003) e Papini et al. (2005) concluíram que não houve associação entre sexo infecção por

protozoários do gênero Giardia.

De acordo com os resultados da análise bivariada, animais em pró-estro não

apresentaram taxas de infecção significativamente maiores quando comparados aos demais

(Tabela 15), ao contrário do observado no caso de infecções por helmintos.

Não foi detectada na análise bivariada diferença significativa entre as freqüências de

infecção por protozoários em cães enfermos e em cães saudáveis (Tabela 15). Enfermidades

concomitantes à infecção por Cryptosporidium sp. podem levar ao aparecimento de sintomas

nos animais, principalmente naqueles com menos de seis meses de idade (IRWIN, 2002). A

imunossupressão e o estresse decorrentes de inúmeras doenças podem exacerbar infecções por

Cystoisospora sp. (COMPANION ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005).

Não se observou significância estatística entre o grupo de cães esterilizados e o de não

esterilizados quando se procedeu à análise bivariada (Tabela 16). Entretanto, segundo Bugg et

al. (1999), cães inteiros têm maior probabilidade de serem infectados por Cystoisospora sp. e

Giardia sp.do que os esterilizados.

Não houve associação entre administração de anti-helmínticos e infecção na análise

bivariada (Tabela 16). Especula-se que os protozoários, não afetados por anti-helmínticos nas

doses e esquemas terapêuticos rotineiramente empregados, possivelmente estariam

colonizando o nicho deixado vago pelos helmintos eliminados pelos tratamentos (BUGG et

al., 1999). Isso explicaria a maior freqüência de protozoários em cães tratados com anti-

helmínticos até trinta dias antes da coleta das fezes para exame (Tabela 16). Em contrapartida,

os animais nunca tratados apresentaram uma taxa de infecção maior do que os tratados de 181

a 365 dias e há mais de 365 dias. Há relatos na literatura de que o número de vezes que um

cão foi tratado no último ano exerceu efeito significativo na detecção de oocistos de C. canis,

sendo que, para cada tratamento que um cão recebeu no último ano, o risco de infecção por

Giardia sp. aumentou 1,2 vezes (BUGG et al., 1999). Dessa forma, novamente é reforçada a

necessidade de submeter os cães a exames coproparasitológicos, não somente para a detecção

de infecções por helmintos, mas, também, por protozoários. Identificando-se a presença de

estádios parasitários nas fezes, mesmo sem sintomatologia clínica, é possível a adoção de um

tratamento adequado e específico antes mesmo do aparecimento de sintomas que possam

comprometer a saúde do animal. Esses exames profiláticos são de grande valor, visto que em

inúmeras vezes os cães albergam parasitos sem manifestar nenhum sinal ou alteração clínica.

O tipo de alimentação dos cães, bem como o consumo exclusivo de ração adquirida

em embalagens fechadas, foram variáveis que não apresentaram significância estatística no

que diz respeito à infecção por protozoários, segundo os resultados da análise bivariada

(Tabela 16). No caso de infecções por Cystoisospora sp., alimentar-se regularmente de carne

crua não foi uma variável associada à infecção (SAGER et al., 2006). Deve-se evitar que os

cães predem roedores, hospedeiros intermediários deste coccídio, como uma das formas de

controle da infecção pelo mesmo (GIGLI, 2000), pois cães semidomiciliados, com a

possibilidade de se alimentar de roedores, apresentaram taxas de infecção significativas

estatisticamente (SAGER et al., 2006).

Em estudo conduzido por Papini et al. (2005), a análise estatística por regressão

logística revelou associação entre infecção por Giardia sp. em cães de abrigos e o consumo de

ração comercial úmida. A possível explicação dada para este achado foi a de que este tipo de

alimento seria mais facilmente contaminado por cistos do parasito e que os mesmos poderiam

sobreviver mais facilmente na ração úmida do que na seca.

Não foi detectada, na análise bivariada, diferença significativa entre cães que

consumiam apenas água filtrada e aqueles que não o faziam (Tabela 16), embora o primeiro

grupo tenha apresentado maior taxa de infecção. Os oocistos de Cryptosporidium sp. são

resistentes à maioria dos desinfetantes, incluindo os utilizados rotineiramente no tratamento

da água destinada ao consumo, como o cloro (MONIS; THOMPSON, 2003; COMPANION

ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005), o que não torna a água filtrada mais segura. Além

disso, os oocistos são pequenos suficientes para passar pelos processos de filtragem

comumente utilizados, mas a fervura da água para consumo poderia reduzir os riscos de

contrair a infecção. Os cistos de Giardia sp. também são resistentes ao processo comum de

cloração empregado no tratamento da água (HARP, 2003).

Segundo o Companion Animal Parasite Council (2005), o hábito de consumir água do

vaso sanitário apresentado por alguns animais aumenta o risco de adquirir a infecção a partir

de humanos. Ressaltando mais uma vez que mesmo que somente água filtrada seja fornecida

aos cães, estes também podem beber água de vasos sanitários, “boxes” e vasos de plantas,

sem o conhecimento do proprietário, além de ter acesso a outras fontes de infecção.

Não houve diferença significativa entre os cães que residiam em apartamentos e em

casas ao se proceder à análise bivariada (Tabela 16). Cães e humanos podem compartilhar

espécies de Cryptosporidium, ainda que as infecções sejam assintomáticas (ROBERTSON et

al., 2000; COMPANION ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005), assim como espécies de

Giardia, o que explicaria a taxa de infecção um pouco mais elevada nos cães que residiam em

apartamentos, onde os animais têm contato mais estreito com os seres humanos.

Comparando-se cães mantidos dentro e fora de casa, foi demonstrado por Itoh et al.

(2001) que o primeiro grupo foi significativamente mais infectado por Giardia sp. Isto,

segundo os autores, poderia estar relacionado às idades e às procedências dos animais do

estudo, pois a maioria dos cães mantidos dentro de casa tinha de um a seis meses de idade e

provinha de “pet shops” ou canis. No entanto, não foi especificado se os animais mantidos

fora de casa tinham acesso à rua.

De acordo com os resultados da análise bivariada, as variáveis acesso à rua e acesso à

terra não foram significativas em relação à infecção por protozoários (Tabela 16). Em

contrapartida, Bugg et al. (1999) relataram que cães que passam a maior parte do tempo fora

do ambiente domiciliar são mais passíveis de serem parasitados por C. canis e Giardia sp.

Mesmo que as variáveis não tenham sido significativas, deve-se lembrar que áreas com terra

são de difícil descontaminação (COMPANION ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005) e,

portanto, o acesso às mesmas pode contribuir para o aumento das taxas de infecção por

parasitos.

As condições de higiene do ambiente e a remoção domiciliar diária das fezes foram

variáveis associadas à infecção por protozoários, mesmo com o número reduzido de animais

por categorias, principalmente no caso de remoção das fezes (Tabela 16). A primeira variável

manteve-se significativa à análise multivariada (Tabela 18), mas não a segunda, o que pode

ser explicado pelo fato de higiene do ambiente abranger vários aspectos, como a ausência ou

presença de detritos, roedores e material de construção, além de se considerar a própria

remoção de fezes. Animais que viviam em locais com higiene inadequada tiveram 2,29 (1 /

0,4365) vezes mais chances de estarem infectados por protozoários. É válido ressaltar que as

informações pertinentes a estas variáveis foram fornecidas pelos proprietários e sua

veracidade não foi confirmada pela pesquisadora.

A higiene do ambiente não foi uma variável significativa no caso de infecções por

helmintos, ao contrário do observado nas infecções por protozoários. Isto pode ser explicado

pela resistência que os protozoários apresentam contra a maioria dos desinfetantes utilizados

na limpeza. Além disso, as formas evolutivas destes parasitos são eliminadas nas fezes já

infectantes ou necessitam de pouco tempo no ambiente para tanto.

Os oocistos de Cryptosporidium sp. e cistos de Giardia sp. são eliminados nas fezes

caninas já infectantes e sobrevivem no ambiente por períodos extensos (COMPANION

ANIMAL PARASITE COUNCIL, 2005). No caso de Cystoisospora sp., os oocistos

esporulados resistem a condições ambientais adversas e, se não forem expostos ao

congelamento ou a temperaturas extremamente altas, podem permanecer viáveis por até um

ano em ambientes úmidos e protegidos (FAYER, 1980; COMPANION ANIMAL PARASITE

COUNCIL, 2005). Ademais, a falta de higiene promove a disseminação dos oocistos,

acarretando surtos de cistoisosporose em locais onde há aglomeração de cães (RODRIGUES;

MENEZES, 2003). Portanto, recomendam-se higiene adequada do ambiente e remoção diária

das fezes dos animais no controle das infecções por protozoários.

No que se refere ao proprietário, não se observou significância estatística para

nenhuma das variáveis através da análise bivariada (Tabela 17), mas as taxas de infecção

foram maiores em cães que pertenciam a pessoas com renda familiar mensal de até R$ 500,00

e indivíduos com até dezoito anos de idade. Assim como discutido no caso de infecções por

parasitos gastrintestinais em geral, indivíduos com renda mensal baixa nem sempre têm

condições financeiras de adquirir medicamentos para seus animais, assim como os

proprietários jovens algumas vezes são despreparados no que se refere ao controle parasitário

de seus cães, por desinteresse ou pura desinformação.

Assim como observado no presente estudo no que se refere à infecção por

protozoários, Zárate et al. (2003), empregando a regressão logística como método de análise

estatística, não identificaram associação entre infecção por parasitos do gênero Giardia e o

nível sócio-econômico do proprietário, classificando os estratos populacionais como alto,

médio-alto, médio, médio-baixo e baixo.

No modelo final, o teste de Hosmer & Lemeshow apresentou significância de 0,9751,

enquanto a proporção de acertos entre os casos positivos foi 53,38% e a proporção de acertos

no modelo total foi 65,00%.

5 CONCLUSÕES

As altas freqüências de infecções por parasitos gastrintestinais nos cães avaliados

neste estudo sinalizam deficiências nas ações de controle.

A variável idade do animal esteve associada significativamente aos três eventos

avaliados, indicando que medidas profiláticas e terapêuticas devem ser aplicadas

especialmente em animais jovens, visto que os mesmos são a principal fonte de contaminação

ambiental, por eliminarem altas quantidades de formas evolutivas parasitárias em suas fezes.

Já os adultos devem ser monitorados por meio de exames parasitológicos de fezes, sobretudo

aqueles expostos aos fatores associados identificados neste estudo, dado que, sob

determinadas circunstâncias, como pró-estro, podem contaminar o ambiente. Após a

realização dos exames, deve-se, então, proceder ao tratamento dos cães adultos infectados.

Este estudo demonstra, também, que o controle de parasitos gastrintestinais não pode

ser baseado apenas na administração de anti-helmínticos, mas num conjunto que envolve

exames coproparasitológicos, saneamento do ambiente onde vive o animal e grau de

escolaridade do proprietário.

6 CONSIDERAÇÕES FINAIS

Neste estudo transversal, além das freqüências dos parasitos gastrintestinais em cães,

foram identificados fatores associados à infecção. Para a identificação de fatores de risco seria

necessária a realização de um estudo do tipo coorte, embora muitos trabalhos divulguem

erroneamente a identificação de fatores de risco quando, na verdade, o que se observam são

fatores associados, que podem ser de risco ou não.

Os resultados observados nesta pesquisa nem sempre foram similares aos reportados

na literatura, já que os fatores associados às infecções, inclusive aqueles além dos avaliados

neste trabalho — como procedência dos cães, coabitação com outros cães, localização

geográfica, ambiente (tipo de solo e altitude) e clima (chuva, temperatura e umidade) —,

influenciam a freqüência das mesmas. Além disso, aspectos metodológicos como tamanho da

amostra, protocolo de amostragem e técnicas diagnósticas podem explicar, em parte,

resultados diferentes entre estudos. Portanto, os resultados deste estudo são avaliados de

forma mais adequada e consistente quando comparados a investigações que apresentam

metodologias e características semelhantes no que diz respeito aos fatores mencionados.

Uma amostra reduzida — total ou por categorias — impossibilita a obtenção de um

modelo estatístico de confiança. A falta de aleatoriedade leva à não representatividade da

amostra em relação à sua população e pode levar à não obtenção de número suficiente em

determinadas categorias. Na análise bivariada deste estudo, o número reduzido de cães por

classes, mesmo quando os desfechos apresentavam amostra total suficiente, gerou resultados

não significativos ou com amplos intervalos de confiança, caso das variáveis pró-estro,

esterilização e remoção domiciliar diária das fezes, suscitando cuidados quanto à extrapolação

dos resultados, inclusive devido ao fato deste estudo ter validade interna, mas não externa.

Portanto, novas investigações devem apresentar amostragem suficiente no que diz respeito às

variáveis estudadas.

Cada região apresenta suas peculiaridades, não somente em relação aos aspectos

geográficos e climáticos, mas também às características e hábitos de suas populações humana

e canina. Fatores culturais — como bons hábitos de higiene pessoal e ambiental, recolhimento

das fezes caninas nas áreas públicas pelos proprietários, assistência veterinária periódica e

administração de anti-helmínticos aos cães regularmente — e aspectos demográficos, como

população reduzida ou inexistente de animais de rua (animais estes que contribuem para a

contaminação ambiental), certamente favorecem o decréscimo das freqüências de parasitos

gastrintestinais em cães.

Variações ambientais e mudanças climáticas podem afetar os parasitos, acarretando

variações nas freqüências de infecções. A infecção por helmintos é mais freqüente em áreas

tropicais e subtropicais, onde o ambiente quente e úmido favorece a sobrevivência, o

desenvolvimento e a persistência destes parasitos.

Diferentes métodos diagnósticos apresentam diferentes sensibilidades e

especificidades, influenciando diretamente os resultados dos exames. Por isso, deve-se aplicar

a técnica mais adequada para a pesquisa de cada parasito, de forma a evitar resultados

subestimados. Nas necropsias são verificadas as maiores taxas de infecção por vários

parasitos gastrintestinais, já que este procedimento permite a visualização dos parasitos e o

emprego de outras técnicas para diagnóstico, como exames histopatológicos e digestão de

mucosa. Ademais, é freqüente a utilização de cães errantes para tal método. Esses cães não

são submetidos a qualquer controle sanitário e, assim, são mais expostos a parasitos.

O desenvolvimento de um trabalho abordando o número de cães no ambiente seria

interessante, pois a coabitação com outros cães pode interferir nas freqüências dos parasitos.

Entretanto, no presente estudo optou-se por não verificar se havia associação da infecção com

o número de cães vivendo no mesmo ambiente devido aos hábitos dos animais. Foi observado

que, na maioria dos casos, os cães tinham contato freqüente com outros que viviam nas

proximidades, direta (através de “visitas” ou pelo hábito de brincar diariamente com o cão do

vizinho) ou indiretamente (através de grades). Dessa forma, não seria possível a avaliação da

variável “número de animais no ambiente” de forma consistente.

A análise multivariada é imprescindível para determinar a contribuição individual real

de cada fator, pois somente a análise bivariada não é suficiente para se afirmar que existe

associação entre variável e evento, não eliminando possíveis fatores de confundimento.

A alta freqüência de parasitos gastrintestinais em cães indica que há lacunas a serem

preenchidas no que se refere ao controle e tratamento das infecções. O desconhecimento e a

falta de interesse do proprietário, bem como a omissão do médico veterinário em fornecer

informações mesmo quando não questionado, contribuem para esta realidade. Os fatores

associados às infecções identificados nesta investigação devem ser de conhecimento dos

médicos veterinários, que devem fornecer tais informações aos proprietários, de maneira que,

mesmo que as medidas de controle e de tratamento sejam aplicadas a todos os cães, seja dada

maior ênfase aos animais que apresentam ou são submetidos aos fatores identificados.

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ANEXOS

Anexo A - Formulário de Avaliação Individual e Entrevista

ANEXO A – Formulário de Avaliação Individual e Entrevista

FORMULÁRIO DE AVALIAÇÃO INDIVIDUAL Nº_______

DATA: __________ CLÍNICA: __________________

I – DADOS GERAIS:

Animal: __________ Raça: __________ Nascimento: ______

Sexo: ____ ( ) Pró-estro ( ) Gestante ( ) Lactante (parto: ____) ( ) Esterilizado

Proprietário: ________________________________________________

Endereço: ____________________________________ Tel.: _____________________

II – MANEJO:

a) Anti-helmíntico: ( ) sim - Quando: _________ ( ) não

b) Água: ( ) filtrada ( ) filtrada e/ou _______________________

c) Alimentação: ( ) somente ração ( ) ração e _________________________

d) Ração comprada em saco fechado: ( ) sim ( ) não

e) Acesso à rua: ( ) sim ( ) não

f) Domicílio: ( ) apartamento ( ) casa

g) Acesso à terra: ( ) sim ( ) não

h) Condições de higiene do ambiente boas: ( ) sim ( ) não

i) Remoção domiciliar diária das fezes: ( ) sim ( ) não

III – EXAME CLÍNICO:

a) Enfermidades atualmente: ( ) sim ( ) não

b) Fezes: ( ) normoquesia ( ) alteradas - Consistência: ___________________

Coloração: _______________ Elementos anormais:___________________

c) Lesões / alterações clínicas: ( ) sim Quais: ________________________ ( ) não

IV – DADOS DO PROPRIETÁRIO E / OU RESPONSÁVEL PELO ANIMAL:

a) Renda familiar mensal: ( ) até R$ 500,00 ( ) R$ 501,00 a R$ 1.000,00

( ) R$ 1.001,00 a R$ 2.000,00 ( ) R$ 2.001,00 a R$ 4.000,00 ( ) > R$ 4.000,00

b) Grau de escolaridade do proprietário:

( ) ensino fundamental ( ) ensino médio ( ) ensino superior

( ) completo ( ) incompleto ( ) cursando

c) Número de pessoas no ambiente familiar: ( ) 1 ( ) 2 ( ) 3 ou 4 ( ) > 4

d) Faixa etária: ( ) até 18 anos ( ) 19-30 ( ) 31-50 ( ) 51-65 ( ) > 65 anos

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