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PONTIFÍCIA UNIVERSIDADE CATÓLICA DE SÃO PAULO
PROGRAMA DE ESTUDOS PÓS-GRADUADOS EM HISTÓRIA
ELIZABETE MARIA ESPÍNDOLA
Cruz e Sousa:
Modernidade e mobilidade social nas duas últimas décadas do século XIX.
São Paulo
2006
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PONTIFÍCIA UNIVERSIDADE CATÓLICA DE SÃO PAULO.
PROGRAMA DE ESTUDOS PÓS-GRADUADOS EM HISTÓRIA.
ELIZABETE MARIA ESPÍNDOLA
Cruz e Sousa:
Modernidade e mobilidade social nas duas últimas décadas do século XIX.
Dissertação apresentada à Banca Examinadora da
Pontifícia Universidade Católica de São Paulo, como
exigência parcial para obtenção do título de MESTRE
em História, sob a orientação da Profª Drª Maria Odila
da Silva Dias.
SÃO PAULO
2006
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3
Comissão Julgadora:
_________________________________________
_________________________________________
4
RESUMO
O tema desta dissertação de mestrado em História procurou fazer uma re-leitura da
experiência de vida de Cruz e Sousa. O presente trabalho tem como idéia central, compreender
sua trajetória de vida e os limites da Modernidade. Cruz e Sousa viveu em um período marcado
por profundas mudanças no contexto político e social. Sua poesia ocupou lugar importante na
pesquisa, bem como, suas cartas a amigos e familiares, pois através delas nos foi possível
perceber seus sonhos, desejos, expectativas e desencantos.
Sua trajetória de vida foi adotada como fio condutor, que nos permitiu compreender as
contradições, as ambigüidades, as possibilidades e as limitações às tentativas de mobilidade social
de um homem livre de cor vivendo em um período marcado pelas discussões em torno do fim do
trabalho escravo e da instauração da República.
No capítulo inicial, procuramos fazer uma rápida apresentação de Cruz e Sousa e sua
família, os primeiros anos do poeta em Desterro/Florianópolis, sua relação com a cidade, como
esta cidade estava organizada e os processos de remodelamento de seu espaço urbano.
No segundo capítulo, procuramos destacar o círculo de sociabilidade do poeta durante sua
juventude, onde a atividade teatral, os encontros para leitura e discussão das novidades filosóficas
e literárias, bem como os sarais literários foram os principais aglutinadores desse pequeno grupo
de jovens.
No terceiro e último capítulo procuramos analisar Cruz e Sousa na cidade do Rio de
Janeiro, o circulo de sociabilidade construído na Capital Federal, a publicação de suas principais
obras, sua busca por uma colocação e a formação de um grupo de poetas simbolistas
identificados com uma estética decadentista.
5
ABSTRACT
This History Master’s Dissertation tried to make a re-reading of Cruz e Souza’s life experience. The
current paper has as its main purpose to understand his way of life, his limits and his attempts of
social mobility. Cruz e Souza lived in a period of time were there were deep changes both in the
political and social contexts. His disappointment with the society of that period has become into
poetry. His poetry has earned important space in the research field and a decadentist symbolist
aesthetic was the way he founded to better express this disappointment. The letters he wrote to his
friends and relatives were also used in the research, since they enabled us to perceive his dreams,
desires, expectations and frustrations.
The course of his life worked as a guide that led us to understand the contradictions, the
ambiguities, the possibilities and the limitations concerning to the attempts of social mobility of a free
black man living in a period of time marked by discussions about the end of the slavery and the
establishment of the Republic .
In the first chapter, we tried to make a brief introduction about Cruz e Souza and his family, his
first years as a poet in Desterro / Florianopolis, his relationship with the city as well as its
organization and urban modernization process.
In the second chapter, we emphasize the poet’s networking in the society during his youth,
where theater and sessions with readings and discussions of philosophy and literary news as well
as the literary soirees were responsible for gathering this little group of young people.
In the third and last chapter, we analyze Cruz e Souza in Rio de Janeiro, his new social circle,
the publication of his main works, his search for a room in the world of poetry and the beginning of a
group of symbolist poets identified by their decadentist aesthetic.
6
AGRADECIMENTOS
A meus pais Roberto Espíndola e Odias M. O. Espíndola, pela compreensão, carinho e
apoio.
A Professora Maria Odila Leite da Silva Dias, pela orientação cuidadosa e segura, sempre
pronta a ouvir e a acalmar os aflitos que se aventuram no árduo caminho da pesquisa, e
principalmente por ter incentivado e acreditado neste projeto ajudando-o a encontrar seu caminho
próprio – Viva ! ! As agências financiadoras CAPES e CNPq.
Aos professores do programa, Denise Sant’Ana Bernuzzi, Antônio Pedro Tota, Yvone
Avelino e Olga Brites, por suas sugestões que ampliaram caminhos.
Aos amigos, Eduardo Netto e Jânio Costa pela acolhida tão generosamente, pelo carinho e
atenção que sempre dispuseram.
As amigas Ana Karine e Simei Torres, pelas leituras atentas, sugestões e pelo apoio
generoso, sem esquecer de Alexandre Pianelli e Marcelo Zarzuela pelas primeiras leituras que
contribuíram para que este trabalho saísse do projeto e tomasse corpo.
E finalmente aos colegas do NEAB – Núcleo de estudos afro-brasileiro de Florianópolis,
coordenado pelo Professor Paulino Cardoso, onde durante o período em que fui pesquisadora
associada encontrei ali apoio, incentivo e sugestões.
7
SUMÁRIO
INTRODUÇÃO_________________________________________________________ 01
CAPÍTULO 1. SEMPRE O SONHO.
1.1 Meu queridíssimo filho. ______________________________________________ 08
1.2 A Modernidade tenta chegar a Ilha._______________________________20
CAPÍTULO 2. DESEJOS E SONHOS, TRAJETÓRIAS DISTINTAS.
2.1 O teatro como agente civilizador. _______________________________33
2.2 O grupo Idéia Nova. __________________________________________48
CAPÍTULO 3. CÁ ESTOU NESTA GRANDE CAPITAL.
3.1 Um admirável mundo novo?____________________________________80
3.2 Mealheiro de Almas__________________________________________________89
CONCLUSÃO_________________________________________________________112
BIBLIOGRAFIA________________________________________________________115
FONTES______________________________________________________________122
8
INTRODUÇÃO
Sempre o sonho. Para encantar os círculos da Vida
È ser tranqüilo, sonhador, confiante, sempre trazer o coração radiante,
Como um rio e rosais junto de ermidas. Beber na vinha celestial, garrida
Das estrelas o vinho flamejante
E caminhar vitorioso e avante
Como um deus, com a cabeça enflorescida...
1
Na atual Florianópolis, o nome Cruz e Sousa é lembrado como sinônimo de cultura,
vivendo em uma espécie de passado mítico sacralizado pela Literatura, muitas vezes a margem
dos fatos e ausente de sua própria história. Sua memória foi apreendida como um dos principais
representantes da literatura local, e na área central da cidade, passou a dar nome a um conjunto
de instituições como o antigo Palácio do Governo, atualmente Palácio Cruz e Sousa
2
edifício que
também abriga o Instituto Histórico e Geográfico de Santa Catarina e o Museu Cruz e Sousa.
A presente dissertação de mestrado em História, tem como objetivo a re-leitura da trajetória
de vida do poeta Cruz e Sousa na tentativa de reinseri-lo num leque de possibilidades de
mobilidade social. Esta tentativa de reinserção nos possibilitou perceber os limites impostos a Cruz
e Sousa que viveu a partir da segunda metade do século, período marcado pelas discussões em
torno do fim da escravidão no Brasil e a instauração da República.
O Brasil do final de século XIX era um país em grandes transformações e em sintonia com
as mudanças que ocorriam no mundo industrial, e que se espalhavam por paises e regiões
periféricas do sistema capitalista, a este período se convencionou chamar de Modernidade. A
questão central deste trabalho reside na tentativa de compreender, quais os limites da
Modernidade para Cruz e Sousa ?
A partir desta questão inicial, percebemos que Cruz e Sousa necessitava de um estudo
com uma abordagem histórica que iluminasse alguns aspectos de sua vida que continuavam
obscuro. Como por exemplo, sua participação e seu envolvimento na causa abolicionista, sua
relação com a família e principalmente com seu pai, sua busca por uma colocação em
1
SILVEIRA, Tasso da. Poesias completas de Cruz e Sousa. Broqueis, Faróis, Últimos Sonetos. Editora Tecnoprint,
1992, p.112.
2
O antigo Palácio do Governo construído em meados do século XVIII em 1979 passou a se chamar Palácio Cruz e
Sousa em homenagem ao poeta. O mesmo edifício abriga ainda o Museu Santa Catarina e IHGSC.
9
Desterro/Florianópolis e mais tarde no Rio de Janeiro, e quais as estratégias de sobrevivência que
articulou e os amigos que compartilharam de suas experiências.
O esmiuçar de suas experiências nos possibilitou perceber o surgimento de uma
sensibilidade de derrota, de desilusão, de desencanto com sua época. Sensibilidade expressada
em Literatura, sua opção por uma estética decadentista foi à forma encontrada de expressar o
desencanto e o desgosto pela sociedade. Neste esmiuçar das práticas de sobrevivência, que se
configuravam como fontes de resistência, intercalando-se com táticas e subterfúgios possíveis de
um cotidiano improvisado, sempre em processo de ser reinventado
3
nos possibilitou fugir de um
discurso normativo totalizante e hegemônico sobre Cruz e Sousa.
Sua trajetória começa ainda em Desterro, no último quartel do século XIX, período
marcado por intensas reformas no espaço urbano de Desterro/Florianópolis. Estas reformas
tinham como objetivo elevar a Capital a uma sintonia institucional com as mudanças políticas e
sociais vigentes no Brasil após a Abolição e a Proclamação da República.
Dos principais centros urbanos em especial da Capital Federal, a cidade do Rio de Janeiro
o grande centro irradiador deste novo estado de espírito modernizador, partiram as novas
determinações que marcaram o reordenamento do país segundo as novas determinações
impostas pelo capitalismo internacional e tendo como modelo a ser seguido os países
industrializados da Europa e Estados Unidos
4
.
Tal desejo reformador encontrou apoio nas vozes dos jovens literatos do Idéia Nova, que
consideravam-se modernos, atualizados e em sintonia com as novidades filosóficas e literárias
européias, erguendo a bandeira pela abolição do trabalho escravo e pelo engajamento político na
modernização da sociedade brasileira.
Dos trabalhos consultados acerca de Cruz e Sousa, a maioria constitui-se de análises
literárias de suas obras, Missal, Broquéis, Evocações, Faróis e Últimos Sonetos, bem como
estudos sobre as influências de alguns intelectuais simbolistas deste período sobre a poesia cruz e
souseana, como Charles Baudelaire, Edgar Alan Poe, Mallarmé entre outros. Logo, um grande
3
DIAS, Maria Odila da Silva. Projeto história. Trabalho e memória. Revista do Programa de estudos Pós-graduados
em História do Departamento de História, nº 17. Novembro de 1998.
4
SEVCENKO, Nicolau. Literatura como missão. Tensões sociais e criação cultural na Primeira República. São
Paulo: Brasiliense, 3ª edição, 1989. Sobre as reformas urbanas no Rio de Janeiro e as mudanças nos costumes ver:
BENCHIMOL, Jaime Larry. Pereira Passos: um Hausmann tropical. A renovação urbana da cidade do Rio de
Janeiro. Secretaria Municipal da Cultura, Turismo e Esporte. Departamento Geral de Documentação e Informação
Cultural. Divisão de Editoração, 1992. Ver também: NEEDELL, Jeffrey. Belle Époque Tropical. São Paulo:
Companhia das Letras, 1993.
10
número de trabalhos importantes no campo da crítica literária que contribuíram muito para a
interpretação da obra, mas que se propuseram a uma análise da estética literária
5
.
Outros trabalhos frutos de pesquisa biográfica apresentam ainda, uma rápida descrição de
seu papel enquanto literato e de sua trajetória de vida muitas vezes interpretada erroneamente
como a de um negro assimilado, onde o enfoque está situado sobre uma vida trágica, reduzindo
Cruz e Sousa e sua experiência de vida a um “beco sem saída”; fruto de leituras centradas em
dicotomias (preto/branco senhor/escravo), incapazes de percebê-lo como um homem livre de cor
6
com seus sonhos e desejos.
Dentre os primeiros trabalhos sobre Cruz e Sousa e o movimento simbolista, está o de
Abelardo F. Montenegro
7
, o autor procurou situar o poeta no tempo e no espaço na tentativa de
reconstituir o ambiente onde Cruz e Sousa nasceu e viveu seus primeiros anos, utilizando como
suas principais fontes os jornais da época. Trabalho pioneiro escrito no início da década de 50,
período onde a questão racial assumiu importância significativa nos estudos sociais. Bastante
influenciado pelos trabalhos de Silvio Romero, Roger Bastide e Gilberto Freire, Cruz e Sousa
aparece na obra de Montenegro como um filho de ex-escravos adotado e criado pelos antigos
senhores de seus pais, numa relação sem conflito e tensões, onde a principal preocupação do
poeta estava na busca pela ascensão social através da arte.
Um outro trabalho importante que buscou compreender o movimento literário, foi o de
Andrade Muricy
8
, onde o autor estabeleceu uma longa pesquisa de fôlego sobre o movimento
simbolista e seus principais nomes. Quanto a Cruz e Sousa o autor traçou uma rápida biografia do
poeta, destacando sua importância como o principal representante deste movimento.
5
PEREIRA, Helena Bonito C. Araripe Júnior e o Simbolismo francês. São Paulo: Tese de Doutorado em Teoria
Literária. USP, 1996. RABELLO, Ivone Daré. Um canto a margem: uma leitura poética de Cruz e Sousa. São Paulo:
Tese de Doutorado em Teoria Literária, 1998. No catálogo de Dissertações e Teses da UFSC encontramos os
trabalhos de: VALADÃO, Tânia C.T. De arte e de dor. Proposta nova para leitura de Evocações. Florianópolis:
Dissertação de mestrado em Literatura. UFSC, 1995.
6
Categoria que permite pensar Cruz e Sousa como um homem livre, dissociado da experiência do cativeiro, pois
nasceu de ventre livre, portanto livre de restrições civis, entretanto a ascendência africana, principalmente após a
segunda metade do século XIX com a racionalização das desigualdades sociais, o remete ao estigma da cor.
7
MONTENEGRO, Abelardo F.Cruz e Sousa e o Movimento Simbolista no Brasil. 3ª ed., Florianópolis, FCC
Edições, 1998.
8
MURICY, Andrade. Panorama do Movimento Simbolista brasileiro. 1ª ed., Rio de Janeiro Instituto Nacional do
Livro, 2 volumes,1952.
11
Os trabalhos de Evaldo Pauli
9
e de Raymundo Magalhães Júnior
10
, seguem muito
próximos da abordagem de Abelardo Montenegro, onde a questão da ascensão social através da
arte assume importância singular. Trabalhos que procuraram focalizar de diferentes ângulos, o
peso e o significado da produção literária de Cruz e Sousa, bem como, tentaram compreender
como, um homem negro, filho de ex-escravos e sem berço, buscou ascender socialmente e
ambicionou ocupar posição de prestigio no meio literário no Brasil do final do século XIX. Esta foi
uma das razões que despertou nosso interesse por Cruz e Sousa, porém não foi apenas a sua
importância singular que nos motivou a adotá-lo como fio condutor desta investigação. Nossa
intenção reside em orientar o estudo para a análise de sua trajetória de vida, tecendo em torno da
figura de Cruz e Sousa o pano de fundo socio-cultural de sua vida.
Cruz nasceu e viveu a partir da segunda metade do século XIX, em um período marcado
por intensas mudanças políticas e sociais, ao mesmo tempo em que o Brasil recebia a influência
de todo um conjunto de teorias e correntes filosóficas, como o positivismo, o evolucionismo, o
materialismo, o liberalismo e as teorias raciais que por aqui aportaram no final do século XIX,
contribuindo para um recrudescimento das relações sociais entre africanos, afrodescendentes e os
eurodescendentes, como forma de garantir a estes últimos os seus direitos e privilégios.
Em vida Cruz e Sousa publicou três obras, Tropos e Fantasias pequeno livro em prosa
com a parceria de Virgílio Várzea publicado no ano de 1885 em Desterro, pela Tipografia do Jornal
Regeneração, de propriedade de Duarte Paranhos Schutel, órgão ligado ao Partido Republicano.
Livro que foi custeado pelos autores, “trazendo-lhes algumas notas de elogios e o dissabor de uma
cobrança pública e indevida”
11
.
Mais tarde fruto de um amadurecimento intelectual intenso publicou Missal e Broquéis em
1893 no Rio de Janeiro pela Editora Magalhães & Cia. Missal introduziu o Simbolismo no Brasil, foi
escrito na forma de poesia em prosa algo até então feito apenas por alguns autores europeus
como o francês Charles Baudelaire. Aproveitando o pequeno espaço editorial aberto para a
publicação de Missal, Cruz e Sousa aproveitou então, para lançar Broquéis, livro de poemas que
revela uma técnica estilística ímpar.
9
PAULI, Evaldo. Cruz e Sousa. Poeta e Pensador.1ª ed., São Paulo, Editora do escritor, 1973.
10
JÚNIOR, Raymundo Magalhães. Poesia e vida de Cruz e Sousa. 3ª ed., Rio de Janeiro, Civilização brasileira,
1975.
11
SOARES, Iaponan. Ao redor de Cruz e Sousa. 1ª ed., Florianópolis, Editora da UFSC, 1988.p.57.
12
Após sua morte em 19 de março de 1898, foi publicado no mesmo ano, Evocações, livro
em prosa escrito grande parte quando o autor já residia no Rio de Janeiro, organizado por
Saturnino de Meirelles amigo e admirador de Cruz e Sousa que tomou para si a incumbência de
publicar a obra pela Tipografia Aldina no Rio de Janeiro. Faróis, livro de poesia publicado no ano
de 1900 pela tipografia do Instituto Profissional, com notas de Nestor Vitor. Quanto a Últimos
Sonetos, este foi publicado em 1905 em Paris, pela Aillaud & Cia, com um desenho de Maurício
Jubim e prólogo de Nestor Vitor, que nesta época residia em Paris e foi o responsável pela
publicação da obra.
Seguindo na trilha da produção literária de Cruz e Sousa, proponho revisitar sua produção,
mais especificamente sua prosa e seus artigos publicados em jornais e revistas da época. Para
Sidney Chalhoub:
a proposta é historicizar a obra literária – seja ela conto, crônica, poesia
ou romance -, inseri-la no movimento da sociedade, investigar as suas
redes de interlocução social, – destrinchar não a sua suposta autonomia
em relação à sociedade, mas sim a forma como constrói ou representa
a sua relação com a realidade social – algo que faz mesmo ao negar
fazê-lo
12
.
Segundo Chalhoub para os historiadores a literatura é testemunho histórico e se faz
necessário definir de forma sucinta, o caráter histórico do testemunho literário. Pois qualquer obra
literária está situada em meio a um processo histórico, e guardadas as devidas proporções, cada
obra literária apresenta propriedades específicas e precisa ser adequadamente interrogada.
é preciso ponderar as características específicas da fonte literária. E aqui
as primeiras perguntas do historiador social são: “De que literatura se
está falando? Quais as suas características? Como determinado autor –
ou ‘escola’ – concebe a sua arte? Esse parece ser um ponto de partida
12
CHALHOUB, Sidney: PEREIRA, Leonardo Afonso. A História Contada, capítulos da história social da literatura
no Brasil. Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1998. p.8.
13
obrigatório para esclarecer o estatuto de uma obra literária como
testemunho histórico; uma “determinação objetiva” de tal tipo de
evidência. Ao invés de pensar, de forma essencialista ou idealista, nas
relações entre “literatura e história”, o que nos interessa é inserir autores
e obras literárias especificas em processos históricos determinados
13
.
A relevância deste trabalho está justamente na possibilidade de uma abordagem histórica
de Cruz e Sousa, propondo um diálogo com vertentes da história social e da crítica literária,
inserindo-o na arena das polêmicas e conflitos de sua contemporaneidade. Essa tentativa de
esmiuçar seu modo de viver nasceu, com base em uma hermenêutica do cotidiano, com o intuito
de percebermos os modos informais através dos quais Cruz e Sousa, buscou se inserir na história
como sujeito. Da mesma forma que uma releitura da cidade de Desterro, tomando Cruz e Sousa
como fio condutor, no intento de compreendermos o ambiente cultural de Desterro e a presença
de um forte discurso modernizador da cidade.
Na sua primeira fase de produção ainda muito jovem em Desterro/Florianópolis Cruz e
Souza esteve atento às mudanças, e participou ativamente da campanha abolicionista. Mais tarde
já amadurecido e vivendo na Capital Federal, iniciou uma segunda fase de vida, intensificando
suas leituras dos principais simbolistas, aderiu à estética decadentista e através dela expressou o
seu desencanto com seu tempo histórico.
No capítulo inicial, procuramos fazer uma apresentação de Cruz e Sousa, os primeiros
anos do poeta em Desterro e sua relação com a família em especial com seu pai, bem como os
laços de solidariedade entre os afrodescendentes. Neste mesmo capítulo procuramos analisar
Desterro e a relação do poeta com a cidade em processo de modernização e remodelamento de
seu espaço urbano.
No capítulo seguinte, procuramos analisar o círculo de sociabilidade que se formou durante
sua juventude, onde o teatro, os encontros para leitura e discussão das novidades filosóficas e
literárias, bem como os sarais literários foram os principais aglutinadores desse pequeno grupo de
jovens que mais tarde deu origem ao grupo Idéia Nova. As trajetórias de vida de cada membro do
grupo Idéia Nova também foram analisadas na intenção de compreendermos suas escolhas
individuais.
13
CHALHOUB, Sidney: PEREIRA, Leonardo Afonso. Op.cit; p.08.
14
Para os dois primeiros eixos de discussão utilizamos uma historiografia sobre a cidade de
Desterro e a produção literária local, uma produção de circulação mais regional e localizada. Nela
podemos notar a preocupação em estabelecer uma visão predominantemente cronológica e
factual, cuja base interpretativa buscou destacar os feitos de seus principais representantes.
Utilizamos também uma produção historiográfica mais recente, formada e partir dos anos 90, que
chamou a atenção para as transformações no quadro urbanístico da cidade, para as atividades do
porto e para a emergência de uma classe de mercadores, armadores e outros negociantes que de
certa forma passaram a dividir e a ocupar os espaços políticos com uma velha elite oriunda dos
cargos burocráticos e militares.
No terceiro capítulo, destacamos sua passagem pela cidade do Rio de Janeiro, o circulo de
sociabilidade construído na Capital Federal, a publicação de suas principais obras, sua busca por
uma colocação na imprensa carioca, sua opção pela estética simbolista decadentista e a formação
de um grupo de poetas simbolistas.
Este segundo eixo de historiográfico, diz respeito a uma produção que possui uma
circulação maior, em termos nacionais. Incluem-se nesta abordagem os estudos de caráter mais
sociológicos, como o de Florestan Fernandes, os de crítica literária, como os de Alfredo Bosi e
Antônio Candido e ainda, aqueles que se debruçaram sobre uma abordagem mais circunscrita
historicamente, como os de José Murilo de Carvalho, Nicolau Sevcenko, Hebe de Mattos, Keila
Grinberg e Maria Odila Silva Dias.
Como corpo documental da pesquisa, utilizamos alguns poemas de Cruz e Sousa,
publicados em Tropos e Fantasias, Missal, Broqueis, Evocações e Últimos Sonetos. Utilizamos
também alguns jornais da época, dentre eles em especial – O Moleque.
Seus poemas, principalmente aqueles escritos em prosa, juntamente com seus textos
publicados nos jornais, formam um corpo documental importante para análise das idéias sociais
presentes na obra de Cruz e Sousa. Suas correspondências ocuparam lugar importante nessa
pesquisa, pois possibilitaram uma aproximação do homem Cruz e Sousa, percebendo suas
expectativas, seus desejos, suas frustrações e seus percalços, bem como sua relação com o
grupo de amigos que o acolheram e compartilharam de suas experiências na Capital da
República, formando o primeiro grupo de poetas simbolistas aglutinados em torno de Cruz e
Sousa. Completando o quadro documental, utilizamos ainda os registros de batismo e casamento
15
da Cúria Metropolitana de Florianópolis, na tentativa de percebermos as relações de solidariedade
existente entre os afrodescendentes.
16
CAPÍTULO I
SEMPRE O SONHO
1.1 Meu Queridíssimo filho.
Ao entramos em contato com o universo literário de Cruz e Sousa, o que primeiramente
chamou nossa atenção foi sua luta na tentativa de alargar suas possibilidades de mobilidade
social, garantidas pelos direitos civis e sua dedicação à produção literária simbolista. Tais
afirmativas logo de início colocaram algumas implicações importantes, a primeira delas diz respeito
à questão dos direitos civis para os afrodescendentes, questão que para Cruz e Sousa estava
intimamente ligada a sua sobrevivência, visto que era proveniente de uma família de libertos com
poucos recursos e de uma Província com pouca expressão no cenário político e econômico. A
segunda questão importante foi sua dedicação a uma produção literária bastante específica
identificada com a corrente simbolista decadentista.
Entretanto a esta última observação uma série de trabalhos na História da Literatura e
principalmente na crítica literária nas últimas décadas vem iluminando muitos aspectos importantes
da obra de Cruz e Sousa.
14
Por este motivo o presente trabalho se dedicou ao estudo da trajetória
deste poeta, que viveu em um período marcado pelos debates em torno do fim do trabalho
escravo, da constituição do sentido de cidadania, da mudança de regime político, e principalmente
dos limites sociais encontrados pelo poeta.
Um outro fato importante que acabamos percebendo ao analisar sua trajetória de vida,
presente de forma muito sutil ou mesmo negligenciado nos trabalhos biográficos que
14
Sobre o movimento simbolista e seus principais representantes ver: MURICY, Andrade. Panorama do Movimento
Simbolista Brasileiro. Rio de Janeiro, Instituto Nacional do Livro, 2 volumes, 1952.
BOSI, Alfredo. História concisa da literatura brasileira. São Paulo, Cultrix, 1998. Trabalhos mais recentes como o
de: BALAKIAN, Ana. O Simbolismo. São Paulo. Perspectiva, 1985. PEREIRA, Helena Bonito Couto. Araripe
Júnior e o Simbolismo francês. São Paulo Tese de Doutorado em Teoria Literária USP, 1996. ALBUQUERQUE,
Henrique Cavalcanti. Decadentismo e desilusão: o desencanto pela modernidade na Literatura do Rio de Janeiro da
Belle Époque. São Paulo, Dissertação de mestrado. PUCSP, 2004.
17
encontramos, foi sua relação familiar, ou melhor, seus laços parentais. A princípio, estas relações
nos ajudaram a desfazer uma imagem ainda encontrada no meio literário local e entre as principais
obras de seus memorialistas. Durante algum tempo se afirmou que, Carolina Eva da Conceição e
Guilherme de Sousa, pais de Cruz e Sousa, por suas origens humildes em nada influenciaram a
trajetória de vida do poeta, e que Cruz ao partir para o Rio de Janeiro, ignorará até mesmo sua
origem. Por este motivo, nesta primeira parte do trabalho, procuramos mostrar os laços afetivos e
de solidariedade presentes na relação familiar de Cruz e Sousa. Contudo, as relações de
parentesco e os laços de solidariedade que os uniam permitiu-nos utilizá-los como porta de
entrada para compreendermos as relações de parentesco entre os afrodescendentes.
João da Cruz e Sousa nasceu em Desterro, atual Florianópolis, em 24 de novembro do
ano de 1861. Filho de Guilherme de Sousa, mestre pedreiro e cativo e de, Carolina Eva da
Conceição uma lavadeira liberta. O sobrenome Sousa pertencia ao Marechal Guilherme Xavier de
Sousa do qual seu pai foi escravo, sendo alforriado pelo Marechal em 1864 antes da partida deste
para a Guerra do Paraguai, época em que Cruz e Sousa contava com três anos de idade
15
.
Em pesquisas realizadas na Cúria Metropolitana de Florianópolis, encontramos o registro
de casamento dos pais de Cruz e Sousa, realizado em 16 de agosto do ano de 1871, na
Freguesia de Nossa Senhora do Desterro e Capela do Rosário. Segundo registro, Guilherme de
Sousa filho de João (ambos libertos) recebeu em matrimônio Carolina Eva de Conceição filha de
Eva (ambas libertas), na ocasião apresentaram e receberam por seus filhos os dois menores João
da Cruz e Sousa e Norberto de Sousa. Logo, temos uma família formada por libertos, avô paterno,
avó materna, pai e mãe e dois filhos nascidos livres.
Para compreendermos melhor, as relações familiares e de parentescos entre os africanos
e afrodescendentes, faz-se necessário levarmos em conta alguns estudos importantes na
historiografia acerca da família no Brasil durante o período em que o trabalho escravo esteve em
pleno vigor, como por exemplo, os estudos feitos pela Escola Sociológica de São Paulo
hegemônica na questão racial nos anos de 1960 e 1970, tendo como seus principais
representantes Florestan Fernandes e Fernando Henrique Cardoso. O primeiro “deu especial
atenção à família escrava. Se não levantou novas fontes sobre a questão, concedeu-lhe um lugar
central na sua discussão teórica do escravismo”
16
.
15
MONTENEGRO, Abelardo F. Cruz e Sousa e o Movimento Simbolista no Brasil. 3ª edição. Florianópolis: FCC
Edições, Fortaleza: EUFC, 1998.
16
SLENES, Robert. Na senzala uma flor. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998, p.30.
18
Em seus trabalhos, Fernandes procurou analisar o impacto do cativeiro sobre o trabalhador
negro, abordando o escravismo não apenas como sistema econômico mais também como um
regime organizado capaz de sobreviver às formas de resistências subalternas
17
. Para este
pensador as duras condições da escravidão tiveram um efeito nefasto sobre aqueles que viveram
sob a experiência do cativeiro, o esforço dos senhores em “[tolher e solapar] todas as formas de
união ou de solidariedade dos escravos,”
18
tornou os grupos de parentescos instáveis e destruiu
as normas de conduta familiar. O mais assustador e pessimista nesta observação de Fernandes,
foi à conclusão, de que a experiência do cativeiro teria um impacto profundo e duradouro na cultura
dos negros e na sua experiência como pessoas livres por gerações.
A questão da família na historiografia brasileira passou a receber maior atenção a partir da
segunda metade da década de 90. Os trabalhos de Hebe de Mattos, Manolo Florentino e José
Roberto Góes e de Robert Slenes inauguram uma nova abordagem onde se buscou explorar os
sentidos da liberdade. Sem minimizar a importância dos dois primeiros trabalhos, concentramos
nossa análise em relação à família de Cruz e Sousa utilizando o mesmo pressuposto de Robert
Slenes para quem “as relações de parentesco constituem um nexo importante para a (re)criação
das esperanças e recordações das pessoas, isto é, para a formação de memórias, projetos e
identidades”
19
.
Embora Cruz e Sousa, não tenha sofrido diretamente a experiência do cativeiro, pois sua
mãe era liberta quando este nasceu, portanto era um homem livre de cor, Cruz era proveniente de
uma família com uma longa trajetória marcada pela escravidão. Seus pais foram escravos bem
como seus avós, entretanto souberam superar os obstáculos e as duras condições imposta pelo
cativeiro. O fato de possuírem um ofício possibilitou a Guilherme de Sousa e a Carolina Eva
garantirem o sustento da família.
Os trabalhos mais recentes acerca da presença de famílias de africanos e
afrodescendentes entre libertos e cativos no Brasil apontam para o fato de que, vivendo em um
universo em que conviviam lado a lado livres, libertos e cativos, as relações de parentesco
constituíam importantes estratégias para a recriação das esperanças e recordações, contrapondo-
se aos estudos elaborados pela escola sociológica centrada em relações dicotômicas
senhor/escravo. Podemos perceber a permanência destes laços, presentes de forma muito sutil,
17
Op.cit. p.30.
18
FERNANDES, apud, SLENES, op. cit. p.31.
19
SLENES, op. cit., p.31.
19
nas correspondências trocadas entre Cruz e Sousa e seus pais. Carta de Carolina Eva da
Conceição:
Desterro 6 de Janeiro de 1890.
Meu queridíssimo filho.
Estimarei que esta vá encontrar-lhe de saúde que a nossa e (é)
como sabe.
Recebi sua carta a qual fiquei muito satisfeita em saber que foi bem de
viagem.
Meu caro filho você diz que sentiu muito (a) separação pois o que hei de
dizer eu? Eu como mãe deveria sentir asim (assim) como sinto mil
vezes demais pois é o único consolo que tinha estar perto de meu
Querido Filho; mas somos tão infelizes que não podemos obter esse
favor de nos estar-mos (estarmos) juntos a gozar de uma extremosa
vida. Só rogo a Deus que sejas feliz de alcançar um meio de vida que
possa ajudar-nos a passar esses pocos (poucos) dias de vida; o qual, já
não me acho com coragem de procurar as coisas de vida como dantes:
Só teria prazer e consolação se eu me visse perto desse meu Querido
Filho vivendo uma vida feliz.
Que prazer (,) que consolação não seria para mim? Aceite lembranças
da comadre Thomazia e do vizinho Custódio e a Marcelina está melhor.
Aceite a benção e o mesmo seu pai e as saudades são sem fim
20
.
O que podemos perceber de forma explícita são as preocupações de uma mãe que
lamenta a separação causada pela partida de Cruz e Sousa para o Rio de Janeiro, mas se
observarmos para além do explicito, podemos perceber o desejo e a esperança em dias melhores,
depositada na expectativa de uma possível colocação ou conquista de um meio de vida. A carta
segue repleta de sentimentos afetivos, lamentando a separação entre mãe e filho. Em uma outra
carta enviada ao poeta, desta vez por seu pai, Cruz recebeu a notícia da morte de sua mãe. Carta
de Guilherme de Sousa:
20
Cartas de: Carolina Eva da Conceição e Guilherme de Sousa. Apud. ALVES, Faria Uelinton. Reencontro com Cruz
e Sousa. Papalivro, 1998, p.82.
20
Desterro 27 de agosto de 1891.
Meu querido filho.
Esta tem dois fins, o primeiro é acusar a tua carta na qual vinha um vale
no valor de 50000 réis e outro é com grande pesar, é o de ter falecido
minha boa mulher e tua extremosa mãe.
Deves ficar certo de que nada lhe faltava e o doutor Rolla muito
trabalhou para salvá-la.
Peço escrever-lhe agradecendo os esforços que empregou.
Agradeço-te muito, o que dizer, de nunca te esqueceres do meu velho
pai e peço a Deus que sempre te proteja pa. (para) fazeres o mesmo a
mim.
Tua mãe faleceu no dia 25 e (a) dias passei um telegrama noticiando
sua moléstia e o qual não recebi resposta alguma, julgando por isso que
não tenhas recebido.
Receba lembranças dos vizinhos: Custódio, Thomazia, e de teu pai,
recebe abenção e um apertado abraço.
21
A carta foi escrita de forma clara e objetiva, pondo o poeta a par dos últimos
acontecimentos, percebemos além das dificuldades financeiras que a família enfrentava, as
relações de solidariedade existentes demonstrado no pedido de agradecimento ao médico, Dr.
Rolla bem como os laços afetivos e de solidariedade reafirmados entre pai e filho. Ao final de
ambas as cartas aparecem recomendações e cumprimentos de pessoas próximas à família,
amigos e vizinhos. Segundo informações contidas no registro de casamento de Carolina e
Guilherme ambos eram analfabetos, o que nos leva a crer que tenham contado com a ajuda
destas pessoas para escrever as cartas.
Em uma outra pesquisa desta vez nos registros de batismo de libertos da Cúria
Metropolitana, encontramos os registros de batismo de duas crianças libertas. A primeira de nome
Maria Filha de Inocência Antônia Malheiros batizada em 09 de julho de 1881, e a segunda
também de nome Maria, filha de Maria José de Lima batizada em 21 de agosto do mesmo ano
22
.
Em ambos os registros constam como padrinhos, João da Cruz e Sousa e sua mãe Carolina Eva
da Conceição. Tais registros apontam para a presença de relações de solidariedades construídas
em torno de uma rede de relações pessoais, que envolviam parentes, amigos, vizinhos, senhores,
ex-senhores. Segundo Paulino Francisco de Jesus Cardoso,
21
ALVES. Op.cit. p.83.
22
Cúria Metropolitana de Florianópolis, Livro de registro de batismo nº 16 ano 1880 – 1885.
21
(...) laços que permitiam aos africanos e aos afrodescendentes, ora
obrigar-se, ora unir-se a senhores e ex-senhores; a aliar-se à gente
miserável sem eira e nem beira, pertencentes aos mundos dos livres.
Mas, também, a ligar-se firmemente aos ‘seus’ pais, filhos, avós, tios,
compadres, afilhados, madrinhas, uma infinidade de parentes rituais e
consangüíneos
23
.
Uma concepção bem mais abrangente de família que se distancia por completo do modelo
de família nuclear idealizada pelas elites burguesas e mais distante ainda do modelo de família que
os viajantes da segunda metade do século XIX esperavam encontrar. Ao olharem para as famílias
cativas perceberam-nas apenas como ninhadas. Imagem esta que perdurou durante anos nos
estudos históricos sendo apropriados pelos integrantes da Escola Sociológica, que baseavam
seus estudos nos relatos destes viajantes.
Contudo, observando mais atentamente a relação familiar de Cruz e Sousa, um outro fato
significante repousa na importância que seu pai exerceu sobre sua trajetória de vida ainda em
Desterro, como podemos observar em um episódio ocorrido durante a matrícula de Cruz e Sousa
e seu irmão Norberto de Sousa no Ateneu Provincial.
Cruz iniciou seus estudos por volta do ano de 1869 em escola pública onde recebeu as
primeiras letras. Em 1872 estava matriculado, juntamente com seu irmão mais jovem Norberto de
Sousa no Colégio da Conceição de direção de Dona Rozalina Paes Leme situado ao lado da
Praça Getúlio Vargas “em vasto edifício, com bela chácara para recreio e exercícios de ginástica
dos alunos oferecendo as mais vantajosas comodidades para estada de colegiais internos”
24
.
Pode-se perceber pelo anúncio publicitário feito em jornal local que o Colégio da Conceição
não era um colégio público, e que Cruz e Sousa e seu irmão mesmo com parcos recursos
chegaram a freqüentar o ensino particular o que será confirmado mais adiante com seu ingresso
no Ateneu Provincial. Mais tarde juntamente com o irmão ingressou no Ateneu Provincial que
“começou a funcionar em maio de 1874 e assumiu as atividades do Colégio da Conceição. Era
uma escola mantida pelo poder público, mas não gratuita”
25
.
23
CARDOSO, Paulino Francisco de Jesus. Negros em Desterro. Experiências de populações de origem africana em
Florianópolis 1860/1888. São Paulo. Tese de Doutorado PUCSP, 2004.p.148.
24
SOARES, Iaponan. Ao redor de Cruz e Sousa. Florianópolis. UFSC, 1988.p.16.
25
Apud, op.cit. p.16.
22
Em pesquisa no Arquivo Público do Estado de Santa Catarina localizamos parte do
regulamento interno do Ateneu, o qual dizia ser permitido ao Presidente de Província,
poder mandar admitir ao instituto, a custa dos cofres provinciais, quatro
menores pobres, como pensionistas, seis como meio-pensionistas, e
dez como externos, uma vez que sejam de reconhecida inteligência e
de família honesta, dando em todo caso, preferência aos filhos de
empregados públicos da Província, que se tenham distinguido pelo bom
desempenho do seu cargo
26
.
Nesta ocasião, Guilherme Sousa com base neste artigo requereu ao Presidente da
Província que seus filhos João e Norberto crianças nascidas livres, fossem aceitos como alunos
externos da nova escola como permitia a legislação. Embora o regulamente mencionasse a
preferência por filhos de funcionários públicos, Guilherme de Sousa fez com que se
reconhecessem outros atributos que seus filhos também possuíam, como por exemplo, o fato de
terem estudado em outra escola onde foram excelentes alunos.
A importância deste fato, que para muitos pareceu algo sem muita relevância para o
momento, estava na consciência de que Guilherme Sousa ex-escravo tinha de seus direitos, ou
melhor, dos direitos de seus filhos, requerendo por meio legal este direito, buscando a
possibilidade de letramento o que no futuro poderia possibilitar uma maior mobilidade e ascensão
social.
O requerimento foi encaminhado ao Diretor do Ateneu, Professor Jacinto Furtado de
Mendonça Paes Leme esposo de Dona Rozalina Paes Leme a qual emitiu o seguinte parecer.
Os meninos João e Norberto filhos de Guilherme de Sousa são dois
meninos muito aproveitáveis. Este pela sua vivacidade e aquele pela
aplicação; ambos foram alunos do Colégio da Conceição onde sempre
estudaram com aproveitamento, e por isso, sabendo mais que seu pai,
26
Arquivo Público do Estado de Santa Catarina. Regulamento do Ateneu Provincial. Artigo nº13.
23
pobre jornaleiro, tudo sacrifica pela educação desses dois meninos,
julgo-os no caso de serem favorecidos.
27
O mesmo foi deferido por um ofício de 30 de junho do mesmo ano de 1874 em que o
Presidente autorizou ao diretor do Ateneu a matrícula de ambos na forma requerida. O que torna
importante destacar durante todo o processo, foram às relações construídas entre diferentes
grupos. Em uma cidade como Desterro, as oportunidades eram escassas e restritas ao mundo
dos portugueses e seus descendentes, estratégia que possibilitou uma aproximação entre o
mundo dos livres e libertos de origem africanas e o mundo dos portugueses e seus descendentes;
buscando ampliar seu espaço de autonomia necessário para viabilizar projetos, sonhos ou
simplesmente garantir a sobrevivência.
28
Quanto ao desempenho de Cruz e Sousa e Norberto segundo fontes encontradas no
jornal O Conservador responsável pela publicação das avaliações de aproveitamento parece-nos
bastante satisfatório. Cruz e Sousa e seu irmão passaram a freqüentar as aulas no Ateneu,
cursando português, francês, inglês, geografia, matemática até o ano de 1877 quando Cruz e
Sousa e seu irmão deixaram de freqüentar as aulas do Ateneu. Por falta de uma documentação
mais precisa, não podemos afirmar com certeza se ambos concluíram os estudos e quais foram
os motivos da saída. O que podemos afirmar é que durante o período em que estiveram
freqüentando o Ateneu Cruz e Sousa e Norberto foram aprovados em todas as avaliações de
aproveitamento que prestaram ao final de cada ano, pois suas notas juntamente com as de seus
colegas, eram divulgadas na imprensa
29
.
Por volta de 1881 encontramos Cruz e Sousa trabalhando como caixeiro cobrador de uma
firma de exportação de carne para Montevidéu, este parece ter sido o primeiro trabalho de Cruz e
Sousa, entretanto, alguns registros de seus memorialistas apontam para o fato de que na mesma
época Cruz também dava aulas particulares, forma encontrada de completar sua renda. Neste
período fundou com os amigos que conheceu no Ateneu Provincial, Virgílio Várzea e Santos
Lostada um pequeno jornal literário chamado Colombo, e ao que parece, o empreendimento
27
Arquivo Público do Estado de Santa Catarina. Correspondência da Instituição Pública ao Presidente da Província,
ofício de 17 de junho de 1874.
28
CARDOSO, op. cit., p.148.
29
JORNAL O CONSERVADOR, Desterro, 26 novembro, 1875. Apud. SOARES. p.17
24
contava apenas com recursos próprios dos fundadores. Com pouco recurso, o semanário teve
vida curta e apenas sobreviveu alguns meses.
Ainda com relação a sua família, em uma das páginas de Evocações, livro de prosa
poética que chegou ao prelo em 1897, mas que só foi publicado após a morte do poeta
encontramos uma homenagem a seu pai Guilherme de Sousa, onde Cruz e Sousa relembrava o
pai já falecido:
Deixa sinfônicamente cantar sobre ti a sacrossanta alegria branca e forte
do profundo Reconhecimento que te votei na existência! Deixa correr
sobre o teu virtuoso flanco de lutador, sobre as tuas mãos rudes e
abençoadas, sobre os teus olhos hopocondríacos de senil desterrado de
Reinos ignotos, sobre o teu coração suave de cordeiro imaculado, as
grandes e maravilhosas lágrimas repurificantes que nesta hora
sublimizam o meu ser de uma divinização incomparável! Velho tronco
robusto de onde seivas prodigiosas de Afeição porejam sempre!
30
Neste trecho extraído de Evocações, Cruz e Sousa homenageou seu pai devotando a ele
todo a gratidão e reconhecimento pelos esforços de uma vida em luta pela sobrevivência,
remetendo a um plano transcendental as recompensar não alcançadas em vida.
No poema estão presentes referências diretas ao espiritual, ao sagrado e ao divino, a cor
branca usada pelo poeta em outros poemas, reaparece aqui como uma alusão à pureza.
Podemos observar no poema termos como “senil desterrado” de “Reinos ignotos” possivelmente
fazendo uma referência a uma terra longínqua, talvez buscando as origens de seu pai. Guilherme
de Sousa foi representado no poema como um lutador, com a bravura e força dos que não
desistem. Ao mesmo tempo em destacou toda a força da figura paterna presente em detalhes
simples como nas mãos rudes do trabalhador, marcadas pela luta cotidiana da sobrevivência de
um mestre pedreiro.
Em uma relação de eqüidade Cruz comparou o pai a um velho tronco robusto, onde
robustez, força e segurança dividem o mesmo espaço com uma figura de coração doce e suave
30
SOUSA, Cruz e. Obras Completas. Rio de Janeiro, Editora José de Aguilar Ltda, 1961, p.610.
25
de cordeiro imaculado, a palavra “Afeição” aparece aqui escrita em maiúscula, elemento formal
próprio do Simbolismo.
Possivelmente a maior contribuição que Guilherme de Sousa tenha delegado a seu filho
Cruz e Sousa, tenha sido sua própria experiência de vida, a luta pela sobrevivência e sua
determinação possibilitaram a manutenção da família, a recriação das esperanças, dos projetos e
sonhos. Ainda relacionada à questão da educação, para Cruz e Sousa ela não se traduziu em
tentativa de embranquecimento, mais sim, em uma tentativa de alcançar uma maior mobilidade
social, ou seja, um direito a liberdade, esta também parece ter sido a tônica de outros libertos que
lançaram mão da educação para alargar seus direitos e o sentido de cidadania.
Em seu estudo sobre a trajetória de Luiz Gama
31
, Elciene Azevedo procurou compreender
a trajetória de uma das figuras mais importantes do movimento abolicionistas paulista. Nascido e
criado em Salvador em meio às insurreições baianas das décadas de 1830, filho de uma africana
liberta de nome Luiza Mahin e de um fidalgo português, Luiz Gama nasceu livre. Porém, após a
prisão de sua mãe, foi vendido ilegalmente por seu pai como cativo para o Rio de Janeiro e de lá
para São Paulo, onde viveu como escravo domestico até os 17 anos. Autodidata, alfabetizou-se
ainda no cativeiro, de onde segundo o próprio Luiz Gama, fugiu ardilosamente conseguindo
“provas inconcussas” de sua liberdade.
Contudo, nenhum de seus biógrafos conseguiu esclarecer que provas foram estas, e tão
pouco, apontou algum processo de ação de liberdade. Um ano depois, em 1848 Luiz Gama
estava livre e ganhando a vida como praça da força pública de São Paulo. Alguns anos mais tarde,
Gama conseguiu uma vaga como escrivão o que lhe possibilitou ser nomeado amanuense da
Secretaria de Polícia de São Paulo. Ousado nas palavras, Luiz Gama publicou em 1859 seu
primeiro livro de poesias intitulado As primeiras trovas burlescas de Getulino, na obra dedicou-se a
combater a escravidão e a discriminação racial. A sátira foi à forma encontrada por Luiz Gama de
transformar sua indignação em palavra escrita.
Entretanto, foi através de sua atuação como jornalista que seu nome se tornou conhecido
já nas décadas de 1860. Ligado ao Partido Liberal, participou da criação do Club Radical e mais
tarde do Partido Republicano Paulista. Por motivos político foi demitido do cargo de amanuense e
passou então a ganhar a vida como advogado provisionado trabalhando a favor da liberdade dos
31
AZEVEDO, Elciene. Orfeu de Carapinha. A trajetória de Luiz Gama na Imperial cidade de São Paulo. Campinas:
Unicamp, 1999.
26
escravos, levando aos tribunais as causas de liberdade, muitas delas com base na Lei de 1831
que proibia a entrada de africanos, tornou-se notório advogado. Seguindo nesta mesma trilha, e
para melhor demonstramos as experiências daqueles que viram na educação a possibilidade de
garantia dos direitos civis e da ampliação do sentido de cidadania, o trabalho de pesquisa de Keila
Grinberg
32
, aponta para a trajetória de vida do jurista moderado Antônio Pereira Rebouças.
De jurista, deputado parlamentar na Bahia, a Conselheiro do Imperador, sua
trajetória de vida impressiona. Filho de uma liberta Rita Basília dos Santos com Gaspar
Pereira Rebouças alfaiate português, Rebouças nasceu na Bahia no ano de 1798. Com
poucos recursos, viu na instrução a possibilidade clara de mobilidade social. Autodidata
nos estudos da lei tornou-se rábula trabalhando mais tarde como advogado
provisionado tornando-se um dos maiores especialistas na área do direito civil.
Hábil com as palavras, proferiu vários discursos na Assembléia Legislativa da
Bahia e na Câmara dos Deputados, onde acumulou inimigos políticos. Seu trabalho
como parlamentar foi marcado principalmente pelas discussões sobre as garantias dos
direitos de cidadania dos libertos, ou seja, daqueles indivíduos que nasceram escravos
no Brasil e sendo alforriados ao longo de suas vidas, teriam seus diretos a cidadania
garantidos pela constituição.
Uma de suas discussões históricas sobre esta questão, foi travada em torno da
reforma da lei da Guarda Nacional, em que a tentativa de limitar o acesso de libertos
(por conta da clausula da ingenuidade) ao posto de oficial da guarda foi veemente
condenada por Rebouças.
Seus irmãos seguiram o mesmo caminho, José Pereira estudou música em Paris
e Bolonha, tornando-se mais tarde maestro da Orquestra do Teatro de Salvador,
Manoel Maurício estudou medicina também na Europa assumindo a cadeira de
botânica e zoologia da Escola de Medicina de Salvador. Os irmãos Rebouças foram
beneficiados em suas carreiras assumindo cargos públicos, através da supressão do
Estatuto da “mancha de sangue”, que impedia aos descendentes de africanos de
assumirem cargos públicos. Antônio Pereira Rebouças recebeu ainda alguns títulos e
32
GRINBERG, Keila. O fiador dos brasileiros. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2002.
27
comendas, como o de Oficial da Ordem do Cruzeiro em 1842 e o de Conselheiro do
Imperador em 1861.
Apesar das profundas diferenças que envolveram as trajetórias de vida, Cruz e Sousa, Luiz
Gama e Antônio Pereira Rebouças, se faz importante destacarmos alguns pontos em comum
entre estas três personagens singulares. Primeiramente ambos nasceram de mães libertas,
portanto eram homens livres de cor, embora Luiz Gama tenha passado pela experiência do
cativeiro, este nasceu de ventre livre e fora vendido ilegalmente, todos viram na instrução a forma
mais clara de mobilidade social, cada um a seu modo, pois é preciso levar em conta a conjuntura
histórica e social em que atuaram e foi esta conjuntura que determinou trajetórias e estratégias de
sobrevivências distintas para cada um deles, bem como, suas escolhas e as oportunidades
apresentadas.
Luiz Gama e Antônio Pereira Rebouças tornaram-se advogados provisionados, porém,
vale lembrarmos que neste percurso o primeiro durante sua atuação como advogado abolicionista
contou com a proteção e o apoio, inclusive financeiro, da Loja Maçônica abolicionista. Já Antônio
Pereira Rebouças, sua participação nas lutas de Independência e sua atuação no Partido
Constitucional contra o Partido Absolutista na Bahia, no contexto da crise do Primeiro Reinado,
alavancaram seu nome e deu a Rebouças um norte para as suas atuações e engajamento, que
conciliava moral, política e liberdade constitucional.
Quanto a Cruz e Sousa, viveu em uma cidade Capital com pouca expressão no cenário
político, com uma sociedade tacanha e de difícil mobilidade social. As oportunidades foram
escassas e quando surgiram pairavam sobre elas um forte recrudescimento das relações raciais.
Cruz e Sousa não contou com o apoio político ou financeiro de um forte apadrinhamento, o
máximo que conseguiu foram fracas recomendações.
Como Luiz Gama defendeu a Abolição e a substituição do Império por um regime
democrático, fez amigos entre os abolicionistas e republicanos locais, entretanto ao seguir para a
Capital Federal se vê sem nenhum apoio contando apenas com o auxílio de um pequeno
empréstimo e com a ajuda de jovens literatos com poucos recursos e que como ele, lutavam por
uma colocação na imprensa carioca e por um emprego público que pudesse garantir a
estabilidade. A favor de Rebouças e Luiz Gama contava ainda a oportunidade de terem se
dedicado ao estudo das leis e conseguido atuarem como advogados provisionados. Nossa
intenção ao levantarmos alguns pontos em comum nas trajetórias de Rebouças, Luiz Gama e
28
Cruz e Sousa não reside na tentativa fazermos um estudo comparativo, pois fugiria do âmbito
deste trabalho, mais sim, de destacarmos a percepção de ambos, de que a instrução era o
caminho viável para a mobilidade social. Ao longo deste trabalho de pesquisa, procuramos mostrar
as opções e as escolhas feitas por Cruz e Sousa, assim como, os limites impostos a ele pela
sociedade em sua trajetória.
1..2 A Modernidade tenta chegar a Ilha.
O termo modernidade carrega uma série de significados, pode ser compreendido como um
período em que se deu início a aceleração das técnicas de produção, ou ainda, como um período
de profundas mudanças nos hábitos, desde o vestir-se a forma de socializar-se. Entretanto, o que
tentamos destacar como ponto importante para a compreensão do período estudado, são as
mudanças ocorridas na relação do homem com a natureza e com o tempo. A modernidade
compreende um período de mudança, como grandes descobertas nas ciências físicas, com a
mudança da nossa imagem de universo e do lugar que ocupamos nele.
A partir destes apontamentos tentamos compreender o contexto histórico de
Desterro/Florianópolis durante as duas últimas décadas do século XIX. Interessa-nos neste tópico,
percebermos como a cidade de Desterro estava organizada, seu espaço urbano, os principais
bairros, as reformas urbanas ocorridas neste período, a forte presença de um discurso
modernizador e principalmente, as expectativas de um grupo de jovens dentre estes, Cruz e
Sousa, que viram neste período a possibilidade de crescimento, de autotransformação e de
transformação daquela sociedade.
Durante o tempo em que Cruz e Sousa residiu em Desterro, esta não passava de uma
pequena cidade luso-brasileira com seu traçado antigo que mais lembrava uma vila portuguesa,
suas ruas eram curtas, estreitas, sujas e sinuosas. A cidade era protegida por encostas e morros,
bem como pelas fortalezas de Sant’Anna, Santa Bárbara, São João e Nossa Senhora da
29
Conceição na entrada da barra sul, lembranças de uma época de presença militar e da
necessidade de assegurar a territorialidade lusitana.
Possuía no seu quadro urbanístico uma Igreja Matriz situada no alto de uma colina, a sua
frente o largo com um pequeno jardim denominado na época de Oliveira Belo, que mais tarde deu
lugar a atual Praça XV de Novembro. Alguns edifícios se destacavam na provinciana paisagem
como o quartel do Campo do Manejo, o Palácio do Governo, o Forte de Santa Bárbara mais tarde
transformado em Capitania dos Portos. O Mercado Público construído em 1855, para substituir as
antigas barraquinhas de quitandas de cativos, juntamente com o porto, por onde chegavam os
principais produtos, como peixe, farinha, frutas e verduras provenientes do interior da Ilha e
descarregadas nos trapiches, constituíram os espaços mais importantes para o entendimento
desta cidade
33
.
Sua geografia era marcada por alguns bairros importantes para a economia da cidade,
como o bairro da Tronqueira, lugar de curtumes, olarias, lavadeiras, soldados e marinheiros. O
bairro da Pedreira território de escravos, libertos e outros desterrados. A Figueira, bairro de fluxo
intenso de pessoas, concentrava os trapiches, os armazéns, os estaleiros, as inúmeras casas de
negócios, enfim, uma região de grande atividade que atraía toda sorte de pessoas em busca de
moradia e trabalho
34
. Próximos a esta região localizavam-se também os bairros da Toca e o Rita
Maria na área portuária. Mais ao norte da cidade, o Beira Mar Praia de Fora, lugar que ao longo do
final do século XIX e durante todo o século XX recebeu (e ainda recebe) os novos e antigos
abastados de uma elite comercial, com suas casas em estilo chalé e belíssimas chácaras.
Faziam parte do quadro urbanístico de Desterro, os inúmeros rios, córregos e riachos que
cortavam a geografia da cidade e que foram por muito tempo motivo de preocupações e de
calorosas discussões nos jornais.
33
Sobre os aspectos urbanos e sócio-econômicos de Desterro/Florianópolis, ver estudos de: CABRAL, Oswaldo
Rodrigues. Nossa Senhora de Desterro. Notícia I, II e Memória I, II. Florianópolis, UFSC. 1979. Cabral, médico e
historiador, dedicou-se a um estudo para recuperar o lugar dos açorianos na colonização do Brasil meridional. Seu
trabalho juntamente com os trabalhos de Fernando Henrique Cardoso, em especial, Negros em Florianópolis,
desenvolvido na década de 50, constituem-se em um quadro historiográfico rico para as pesquisas atuais. Ver outros
trabalhos mais recentes como: ARAÚJO, Hermetes Reis de. A invenção do litoral: reformas urbanas e
reajustamento social em Florianópolis na primeira República. São Paulo. Dissertação de Mestrado em História.
PUCSP, 1989. OLIVEIRA, Henrique Pereira. Os filhos da falha: assistência aos expostos e remodelação das
condutas em Desterro (1828-1887). São Paulo. Dissertação de Mestrado em História. PUCSP, 1990. CARDOSO,
Paulino F. de Jesus. Negros em Desterro. Experiências de populações de origem africana em Florianópolis,
1860/1888. Tese de Doutorado, São Paulo, PUC/SP, 2003.
34
CARDOSO, op.cit. p.56.,
30
Os rios e córregos também constituíam territórios importantes para as lavadeiras, mulheres
cativas ou libertas como Carolina Eva da Conceição, mãe de Cruz e Sousa, que através desta
atividade retiravam o seu próprio sustento ou de seus senhores. O Rio da Bulha ou Rio da Fonte
Grande se constituíam no principal ponto de encontro dessas mulheres, Oswaldo Rodrigues
Cabral fez importante descrição sobre a atividade:
Por todo o trajeto dos riachos e cursos apontados, agrupavam-se as
lavadeiras, as primeiras horas da manhã, clareando, batendo a roupa
nas pedras e cantando, enquanto esfregavam entre os dedos as peças
espumantes de sabão. Para que as águas não fugissem, correntosas
com pressa além do razoável, procuravam as lavadeiras, a custa de
pedras e lama, tranqüilos remansos, ficando neles águas represadas,
limosas, coberta por uma nata de sabão e detrito
35
.
O alarido provocado por essas mulheres, o pavor das águas estagnadas e servidas
chamando a atenção da saúde pública, juntamente com o processo de urbanização iniciados no
final do século XIX, foram privando-as das fontes, bicas e córregos.
Contudo, no decorrer das últimas duas décadas do século XIX, a cidade iniciou um intenso
processo de urbanização que durou até as três primeiras décadas do século XX, sendo
estabelecido um perímetro na área central da cidade que se constituiu em superfície de
intervenção para uma série de projetos e práticas moldadas pelos valores de uma modernidade e
de uma racionalidade científico-higienista européia, segundo apontou os estudo de Hermetes dos
Reis Araújo sobre Desterro/Florianópolis neste período
36
.
Neste processo de intervenção, os córregos e rios se constituíram em um dos problemas
centrais. Responsáveis por abrigarem não somente as águas das chuvas, mas também os
esgotos de toda a cidade, passaram a receber atenção especial no sentido de saneá-los, visto que
estes atravessavam os principais bairros recebendo todos os tipos de dejetos da população,
desaguando no mar, nas praias situadas no entro da cidade.
35
CABRAL, apud. PEDRO, Joana Maria. Mulheres honestas, mulheres faladas: uma questão de classe.
Florianópolis UFSC, 1994. p.131.
36
ARAUJO, Hermetes dos Reis. A invenção do litoral: reformas urbanas e reajustamento social em Florianópolis
na primeira República. São Paulo. Dissertação de Mestrado em História. PUCSP, 1989. Ver capitulo IV do estudo.
31
Destino certo para os dejetos produzidos pela população, as praias foram um capítulo à
parte. Oswaldo Rodrigues Cabral em seu estudo sobre os aspectos urbanos de Florianópolis,
declarou que o lixo era lançado a praia a qualquer hora, as águas servidas e os dejetos somente à
noite, das 22 horas até as 5 horas da manhã seguinte:
Eram nestas horas silenciosas, tristes e apagadas da cidade, que
desciam do Mato-grosso, da Tronqueira, de mais longe ou de amais
perto, de quase todas as casas, os negros escravos com os vasilhames
a cabeça, solenes com a sua coroa de tampa, gingando sobre o
empedramento mal nivelado das ruas, pingando aqui, gotejando ali, o
caldo nauseabundo, rumo à água do mar
37
.
Numa cidade sem água encanada, sem rede de esgoto ou luz elétrica, os cativos utilizados
nos trabalhos domésticos eram os responsáveis por todas as atividades que correspondiam ao
abastecimento e manutenção de uma casa. Eram eles os responsáveis por transportar o lixo da
casa e as águas servidas, buscavam a água, lavavam as roupas, costuravam, cozinhavam,
compravam mantimentos no mercado, levavam recados, entre outras atividades.
Oswaldo Rodrigues Cabral em seu estudo sobre Nossa Senhora de Desterro, apontou
para as inúmeras queixas e reclamações através da imprensa, a maioria delas cobravam maior
atitude das autoridades. Em 1865 o jornal O Mercantil publicava a seguinte nota:
Despejos – A pedido da respectiva vizinhança, chamamos a atenção do
Sr. Fiscal desta cidade para que faça cessar o despejo de águas
fedorentas que se faz no Largo do Palácio. Essas águas, segundo se
diz, são deitadas fora de um grande barril ou pipa que o morador da
casa a que se alude, conserva no pátio. Contra abusos semelhantes
praticados em outros largos e ruas temos tido muitos pedidos a
reclamar.
38
37
CABRAL, op.cit., p.177.
38
Op.cit., p.173.
32
A nota pedia maior empenho com relação à atuação dos fiscais, os responsáveis por
averiguar e multar aqueles que não cumprissem as posturas em Desterro. A presença de animais
soltos perambulando pelas ruas foi motivo de inúmeras reclamações nos jornais de Desterro. A
presença incômoda destes animais estava sempre relacionada à questão da salubridade, a eles
Cabral dedicou atenção especial:
Naquele tempo era comum encontra-los nas ruas centrais e até no
Largo do Palácio. Dos porcos se havia cuidado, desde 1830, quando as
Posturas passaram a estabelecer a sua apreensão, cabendo metade ao
fiscal, outra metade aos presos da Cadeia, que poderiam, assim, uns e
outros, ter o rancho melhorado, sem maiores despesas. A disposição
era até certo ponto sábia, pois animava o esporte de caça-los, aos
porcos, naturalmente, nas ruas da Cidade
39
.
Observador atento ao cotidiano de Desterro, o estudo de Cabral permitiu observar a forma
como estas pessoas improvisavam o seu cotidiano na tentativa de superar as adversidades.
Possuidor de uma narrativa em certo ponto “burlesca”, Cabral mostrou o caos urbano convivendo
lado a lado com o desejo de imprimir uma certa normalidade e civilidade. Nem sempre esta
convivência foi tranqüila, como podemos observar no trecho que segue abaixo:
Avistada a caça, começava a correria. O animal, acuado pela gritaria
dos caçadores, pela alegria da molecada, pelo latir dos cães que se
incorporavam à prática do salutar desporto, ficava desorientado e
embarafustava pelas ruas, defendendo-se a correr, grunhindo com
aquele vigor próprio da espécie, quando a instinto lhe adverte que algo
está para acontecer. Metia-se pelas pernas dos transeuntes, pelas
barracas das quitandeiras, levantando um verdadeiro clamor, com todo
a carnaval no seu encalço. Só faltava mesmo, tocarem os sinos a
rebate
40
.
39
CABRAL, op.cit., p.185.
40
Op.cit., p.185.
33
A preocupação com a higiene das casas e dos moradores, principalmente nos bairros
populares, foi questão que norteou o estudo de Cabral. Em seu trabalho de pesquisa, o autor
utilizou como principais fontes os jornais da época, repletos de notícias sobre os problemas
urbanos. Ao longo das duas últimas décadas do século XIX e principalmente início do XX, as
reclamações, queixas e pedidos de providência traziam no tom as influências de um forte discurso
médico-higienista, que exigia a adequação da cidade aos novos parâmetros, valores e normas de
comportamentos de acordo com o modelo de civilização europeu.
Os primeiros estudos de Cabral com base nos jornais da época produziram uma imagem
negativa da cidade e do homem litoral, imagem que se perpetuou ao longo do primeiro quartel do
século XX. Entretanto, atermos a tal fato fugiria dos objetivos desta pesquisa. O que interessa-nos
é perceber quais as mudanças que tal discurso higienista reformador produziu sobre a cidade?
As manifestações de remodelamento envolveram aspectos bastante amplos como a
demolição de habitações, na época julgadas insalubres nos bairros populares da Tronqueira, Toca
e Figueira. Derrubadas às habitações populares iniciou-se a construções de edifícios públicos,
abertura e pavimentação de ruas e avenidas, o ajardinamento de praças e também outras obras e
serviços públicos, como a instalação das primeiras redes de água encanada, esgoto e energia
elétrica. Nas áreas próximas a alfândega como as ruas do Ouvidor (atual Deodoro), do Livramento
(atual Trajano) e do Príncipe (atual Conselheiro Mafra) passaram a receber melhoramentos no
sentido de facilitar o acesso e as atividades marítimas.
O desejo reformador encontrou apoio significativo em 1888, com a participação de Hercílio
Luz, quando este ocupou o cargo de Engenheiro de Obras da Província e passou a encaminhar
os trabalhos dos primeiros aterros que estavam sendo feitos nas áreas que incluíam a Ponte do
Vinagre sobre o Rio da Bulha e região da Praia da Figueira
41
. Mas, além das mudanças no
espaço físico da cidade tal desejo reformador produziu também uma mudança nas relações
sociais.
O estudo de Hermetes dos Reis Araújo apontou ainda para o fato de que tais mudanças
foram além dos aspectos urbanísticos, elas estabeleceram novas formas de “racionalização das
relações sociais, políticas e econômicas onde igualmente novas concepções e práticas político-
médicas redefiniram novos objetos e novas formas de intervenção social”.
42
A demolição das
41
ARAÚJO, Hermetes dos Reis. A invenção do litoral: reformas urbanas e reajustamento social em Florianópolis
na primeira República. São Paulo. Dissertação de Mestrado em História. PUCSP, 1989, p.198.
42
ARAUJO, op.cit., p21.
34
residências era uma tentativa de reestruturação dos modos de viver citadino de acordo como os
novos parâmetros e concepções sanitárias e organicistas do funcionamento social.
Segundo Paulino Cardoso, em seu estudo sobre a presença africana em Desterro na
segunda metade do século XIX, nos anos de 1870 e 1880, todo um conjunto de relações e
hierarquias sociais passou a ser reconfigurada
43
.
Este fato pode ser atribuído à entrada em cena de novos elementos, pertencentes a uma
pequena elite formada por comerciantes e armadores, de origem não lusa, que embora
circunscrita em torno do provincianismo local, passaram a cosmopolitizar-se segundo os padrões
vigentes pela cultura oficial das elites brasileiras, contribuindo de forma decisiva para a modificação
na hierarquia social.
Desde os primórdios de sua colonização, a atividade comercial possibilitou o surgimento de
um grupo de comerciantes e seus sobrados, estes comerciantes de origem lusa, passaram a
ocupar também os quadros burocráticos civis e militares. Entretanto, a partir da segunda metade
do século XIX, com o incremento da navegação e do comércio entrada e saída de produtos
através do porto, entrou em ascensão uma pequena elite ligada à exploração das atividades de
comércio e navegação.
Uma leitura mais atenta do estudo de Cabral permitiu-nos observar a entrada em cena de
alguns nomes de famílias que passaram a freqüentar as páginas dos jornais com maior
freqüência. Nomes como, Wendhausen, Wanzellers, Vahl e Hoepcke denunciavam uma origem
não lusitana e passaram aos poucos a dividir espaço com nomes de famílias tradicionais
pertencentes à elite de origem lusa ligada, desde os primórdios da colonização, a cargos
burocráticos civis e militares e ao comércio, famílias como os Pinto da Luz, Caldeira de Andrade,
Silveira e Sousa, Livramento, Lobo, entre outros.
A partir destes apontamentos, podemos perceber que de uma antiga vila militar constituída
por uma elite burocrática formada por civis e militares e de comerciantes de origem lusa vivendo da
exploração do comércio, da pesca e da mão de obra cativa, Desterro tomou a forma de uma
cidade portuária e comercial. Confirmando este crescimento nas atividades comerciais, Joana
Maria Pedro em seu estudo sobre as imagens femininas na formação da elite de Desterro,
apontou para as mudanças no âmbito político e social, ocorridas ao longo da segunda metade do
43
CARDOSO, Paulino F. Negros em Desterro. Experiência de populações de origem africana em Florianópolis,
1860/1888. Tese de Doutorado. São Paulo, PUCSP. 2003 p.18.
35
século XIX e que contribuíram de forma decisiva para esta intensificação das atividades comerciais
no porto de Desterro:
Tal década, marcada pela abolição do tráfico de escravos, pela
expansão cafeeira e pela Lei de Terras, representou também, um
conseqüente aumento nos preços dos alimentos que subiram até 200%.
O aumento dos preços do café no mercado externo, e a subseqüente
destinação da mão-de-obra escrava para a produção deste artigo,
promoveram uma procura geral dos demais alimentos, estimulando as
exportações para as áreas cafeicultoras. É nesta conjuntura que Santa
Catarina insere-se, fortemente, no mercado, com um aumento de 105%
de suas exportações entre 1851 e 1855
44
.
Ainda segundo Joana Maria Pedro, as agências de navegação e estaleiros, as atividades
comerciais das casas de exportação e importação de produtos tanto para a Corte como para
outras Províncias, dentre as quais podemos destacar, Barbosa Veiga & Cia., João do Prado
Lemos & Cia., Ernesto Vahl & Cia., entre outras, e a elevação do porto de Desterro como o mais
importante porto da Província, promoveram uma acumulação de riquezas, criando uma próspera
elite de comerciantes, armadores e agenciadores de navios
45
.
Sobre a origem dessa nova elite, segundo Laura Hüberner, quando casas comerciais
britânicas estabelecidas na Corte, resolveram expandir representações para Santa Catarina, se
uniram a firmas como as de Antônio Joaquim Wanzeller e Wellman & Blade.
46
Ainda segundo o estudo de Paulino Cardoso com base em Laura Hüberner, foi neste
período em que se afirmaram as novas casas comerciais que eram desde 1870 dirigidas por
comerciantes de origem não lusitana e que foram ocupando os espaços tradicionalmente
controlados pelos lusos.
47
Para Cardoso, não foram somente os comerciantes que lucravam com a atividade do
comércio, “no universo dos trabalhadores de origem africana, o porto de Desterro ocupou um lugar
44
CEAG-Centro de assistência gerencial de Santa Catarina. Evolução histórico-econômica de Santa Catarina.
Florianópolis, 1980 p.58/59. Apud, PEDRO, Joana Maria. Mulheres honestas, mulheres faladas: uma questão de
classe. Florianópolis UFSC, 1994, p.22.
45
PEDRO, op.cit., p.25/26.
46
HÜBERNER, Laura M. História econômica e financeira.In. MELO, Osvaldo Ferreira. (Org) História sócio-
cultural de Florianópolis. Florianópolis: IHGSC, Editora Lunardelli, 1991 p.185 a 189.
47
HÜBERNER, Apud, CARDOSO, p.16/17.
36
especial. Afinal, era através dele que muitos retiravam não apenas seus meios de sobrevivência,
mas, muitas vezes a necessária poupança para a compra da alforria”
48
.
A elite proprietária das agências de navegação e estaleiros e das casas de exportação e
importação, em sintonia com as mudanças no cenário político e cultural, desejou imprimir na
cidade um novo estilo de vida que aos poucos foi substituindo as categorias oriundas do passado
colonial e pertencente à antiga elite. Ainda segundo Cardoso, as tensões políticas que marcaram
os primeiros anos da República em Santa Catarina, não foram devidas à ascensão de classes
mercantis em confronto com as antigas elites civis e militares, mais sim, de estilos de vida. Dentre
essas famílias podemos destacar os nomes Horn, Hoepcke, Wanzellers, Vahl e Wendhausen.
Ao longo das duas últimas décadas alguns passaram a ocupar cargos políticos, a exemplo
de Germano Wendhausen. Filho do comerciante André Wendhausen, Germano foi um dos
principais líderes abolicionista e amigo de Cruz e Sousa, atuou também na política como deputado
provincial. Outros, destacaram-se ainda como profissionais liberais, eram médicos ou engenheiros
e mais tarde passaram também a ocupar cargos políticos, a exemplo de Duarte Schutel. Filho de
um médico suíço estudou medicina no Rio de Janeiro, ainda na Corte nos anos de 1860 destacou-
se como literato e jornalista, escrevendo para a Revista Popular. Quando retornou para Desterro
tornou-se diretor e redator de seu próprio jornal, a folha Regeneração, foi parlamentar em 1864
pelo Partido Liberal assumindo pela primeira vez a função de deputado parlamentar, nos anos de
1876 e 1883 foi inspetor de saúde pública. Através de seu jornal acolheu e publicou muitos artigos
e poemas dos jovens literatos locais, dentre estes estavam Cruz e Sousa e Virgílio Várzea.
No Brasil desde as últimas décadas do século XIX, fermentava-se um novo estado de
espírito crítico preocupado com a construção de uma nação e de um Estado moderno seguindo os
exemplos do modelo europeu de civilização. Em sintonia com esta preocupação, a elite local de
Desterro passou a forjar um estado de espírito modernizador, seu desejo reformador encontrou
apoio entre alguns representantes da política local como Hercílio Luz e mais tarde Gustavo
Richard.
Neste período a imprensa assumiu o papel de veículo de divulgação e de denúncia. Como
vimos anteriormente, os jornais estavam repletos de reclamações e queixas que exigiram das
autoridades providencias. Neste contexto de disputas entre estilos de vida, dois grupos dividiam os
mesmos espaços, o primeiro grupo formado pelas famílias tradicionais que preservavam a
48
CARDOSO, op.cit., p.62.
37
herança colonial portuguesa, arraigados a um romantismo tardio e renitente, o segundo grupo
formado por uma elite de comerciantes de origem não lusa identificada com o estilo burguês e que
aos poucos passava a descobrir as novidades estético-filosóficas apoiando-se em um positivismo
patriótico e difuso, absorvendo as idéias e concepções do realismo literário.
Em meio a estas disputas e identificados com o discurso modernizador temos dois jovens
literatos Virgilio Várzea e Cruz e Sousa, que aderiram as novidades estético-filosóficas e através
dos jornais escreveram manifestos exaltando as novas concepções de arte e leitura social.
Alimentaram a expectativa de encontrar seu lugar através do exercício do jornalismo, para tanto,
tentaram criar um jornal com estilo próprio de seus fundadores.
A pequena folha foi chamada de O Moleque e foi fundada por Othon D’eça, mas logo
passou para os cuidados de Virgilio Várzea e Cruz e Sousa. A redação do jornal situava-se em
uma casa na rua da Constituição a quem da Ponte do Vinagre próximo a área central da cidade.
De estilo irreverente e provocador, se autodenominava como um órgão noticioso, moderno
nervoso. A pequena folha era publicada quatro vezes ao mês e trazia em suas páginas caricaturas
onde os temas eram os fatos da vida política e os personagens dela. Como colaborador Cruz
escrevia satirizando e condenando a morosidade dos políticos e o descaso com a cidade, em nota
publicada em julho de 1885, condenou a sujeira e o estado de abandono em que se encontravam
as praias:
(...) Já este assumpto de praia, não é dos mais decentes porque lembra
immundice, enchurro, lodo, podridão e tal e cousa...
Não obstante, todas essas rasoabilidades da Lógica, precisamos fallar
da... praia e ... sempre da praia.
(...) Pois esta praia, esta tão sympathica e conhecida, que vê desfilar na
sua frente todos os carnavaes, todos as procissões, carnavaes de
mesma maneira, carnavaes sagrados, todas as manifestações políticas,
esta praia, dizemos, não tem sequer as honras de limpeza, é uma praia
suja, (...).
49
49
Biblioteca do Estado de Santa Catarina. Jornal O Moleque, 19 de julho de 1885, p.02.
38
A nota oscilava entre a ironia e o ataque frontal, os esgotos e os lixos, depositados nas
praias continuaram, por um longo período, sendo o centro de muitos protestos na imprensa local.
A praia em questão era a do Menino Deus, local conhecido dos moradores, por onde passavam
os festejos do carvanal e as procissões. No trecho seguinte da nota, com certa ironia, o autor
chamava a atenção das autoridades cobrando as devidas providências:
(...) Se a Câmara por um esquecimento dos seus deveres, se lembrar
do limpamento da Praia do Menino Deus, nós prometheriamos uma
vela de sebo a Santa Vergonha e ao Milagroso Santo Cynismo para que
ella tivesse um bom parto de idéias fucturas nas fucturas presidências
(...).
50
A mesma terminava assinada por Zé K. e criticava a morosidade e a falta de
comprometimento das autoridades para com a cidade lembrando-os de seus deveres e
obrigações. Encontramos registrados dentre um dos principais memorialistas
51
de Cruz e Sousa, a
afirmação de que Zé K. foi um dos pseudônimos muito utilizados por Cruz e Sousa, tal afirmativa
coincide com o período em que Cruz e Sousa trabalhava como colaborador na pequena folha, ao
lado de Virgílio Várzea. Seguindo esta mesma tônica, encontramos publicado no jornal O Moleque
uma pequena sátira, onde desta vez o alvo era a atuação dos fiscais:
O fiscal
Passa na rua com ares de engenheiro,
Usa bonet, trajando blusa parda.
N’elle se encherga da polícia um guarda
Que monta um magro e trotador sendeiro
Fazer mal é capaz ao mundo inteiro;
Se vê água, uma multa nunca tarda,
De que uma parte, elle contente guarda,
50
Op.cit., p.02.
51
SOARES, Iaponan. Ao redor de Cruz e Sousa. Florianópolis: Editora da UFSC. 1988, p.78.
39
A sorrir-se de alegre ante o dinheiro.
Eleitor é, mas de votar se arreda,
Si o feroz animal assim decreta,
Que em política tem a pose treda,
No districto primeiro, venenosa.
Matéria deita aos cães, esse pateta,
Que a alcunha de peito bronze goza.
A.. d’Olpho
52
O autor satirizava a ação do fiscal e a autoridade que ele representava. A crítica
denunciava uma relação de dependência, apadrinhamento e troca de favores entre aqueles que
eram nomeados para os cargos de fiscal e a autoridade responsável por escolher e nomear tais
fiscais. A nota terminava com a assinatura de A. d’Olpho, possivelmente um dos pseudônimos
utilizado pelos colaboradores do jornal, ou talvez pelo próprio Cruz e Sousa. Interessante notarmos
a participação da pequena folha nas discussões referentes aos problemas de urbanização da
cidade.
Foi através do jornalismo que estes jovens tentaram imprimir uma consciência crítica
acerca do ambiente sócio-cultural de Desterro. Julgavam-se portadores de uma consciência crítica
da realidade com base nos postulados da idéia de progresso e racionalidade. Influenciados por um
ideário evolucionista e positivista, e pelas concepções do realismo literário, pois nesta época já
conheciam Darwin, Spencer e Comte, como veremos mais adiante, tentaram acender algumas
concepções, julgavam-se portadores de uma nova consciência crítica sobre a realidade local.
Estes jovens passaram também a condenar as atitudes que destoassem aquilo que
acreditavam. Condenavam os abusos cometidos nos castigos físicos praticados por senhores que
possuíam cativos, ao mesmo tempo em que festejava as iniciativas de alforrias, como apontou
este trecho de uma nota publicada no Moleque:
O Sr. João do Prado Lemos, deu liberdade a cinco escravizados.
Magnífico.
Só por isso S.S. tem todo o direito a um aperto de mão do Moleque.
E venha elle, o aperto de mão, franco sincero e robusto como o acto do
digno negociante.
E anda assim que é bom.
52
Biblioteca Pública do Estado de Santa Catarina. Jornal O Moleque, 16 de abril de 1885, p.03.
40
Applausos, applausos.
Trac
53
.
A causa abolicionista foi tema recorrente nas páginas do Moleque, contudo, voltaremos a
este tema ao abordarmos a poesia de Cruz e Sousa. Quanto à elite local, e seu projeto
modernizador, o estudo Araújo apontou ainda para o fato de que:
(...) A esta burguesia, ansiosa por ascender a posições que lhe
garantissem segurança material e prestígio, e a incorporação às modas
e os hábitos que importava do Rio de Janeiro, não era mais suficiente
ser branco, católico e proprietário, era preciso ser civilizado, ter gosto e
ser higienizado”.
54
No capítulo seguinte procuramos compreender o ambiente cultural de Desterro, na
tentativa de percebermos qual o significado de ser “civilizado” e ter “gosto”, e principalmente como
este mesmo ambiente cultural alimentou as expectativas dos jovens Virgilio Várzea e Cruz e
Sousa, propiciando o surgimento de um grupo de literários intitulados Idéia Nova.
53
Jornal O Moleque 17 de maio de 1885, p.01.
54
Op.cit. p.203.
41
CAPITULO II
DESEJOS E SONHOS, TRAJETÓRIAS DISTINTAS.
2.1 O teatro como agente civilizador.
A partir da segunda metade do século XIX, mais precisamente nas duas primeiras
décadas, podemos perceber uma intensificação das atividades comerciais em Desterro, ocorrida
principalmente através de sua movimentação portuária, fato este que possibilitou a uma pequena
elite formada por comerciantes proprietários de casas de exportação e importação, de agências de
navegação e dos estaleiros, assumirem alguns contornos relevantes na hierarquia social da antiga
cidade. Entretanto, o ambiente cultural e artístico não acompanhava o mesmo ritmo, segundo
afirmativa encontrada na produção historiográfica dos principais memorialistas
55
.
Com base em tal afirmativa, buscamos explorar neste segundo capítulo, o ambiente
cultural de Desterro e suas principais manifestações culturais. Em pesquisas junto aos periódicos
da Biblioteca Pública do Estado, percebemos o aparecimento de um número significativo de
anúncios sobre atividades de sociedades teatrais amadoras, bem como, notícias sobre a
passagem de companhias teatrais profissionais provenientes de outras Províncias.
Nossa intenção reside em compreender de que forma este ambiente cultural proporcionou
o surgimento de algumas sociedades dramáticas amadoras. Durante nossa pesquisas
encontramos nos mesmos período registros da participação de jovens em atividades teatrais e na
produção literárias, por este motivo, buscamos compreender, como este mesmo ambiente cultural
propiciou a um grupo de jovens, envolvidos com as atividades dramáticas envolverem-se também
55
BOITEUX, Lucas A. Anais do Primeiro Congresso de História Catarinense. Vol. III Florianópolis: Imprensa
Oficial, 1951. Ver também: CABRAL, Oswaldo R. Nossa Senhora do Desterro. Vol.II. Florianópolis: Lunardelli,
1979. MONTENEGRO, Abelardo F. Cruz e Sousa e o Movimento Simbolista no Brasil. 3ª edição. Florianópolis:
FCC Edições, Fortaleza: EUFC, 1998. SOARES, Iaponan. Ao redor de Cruz e Sousa. Florianópolis, 1989.
42
com atividades literárias dando origem, alguns anos depois, ao grupo literário “Idéia Nova”. Nossas
atenções recaem sobre o grupo e as trajetórias individuais destes jovens.
Em uma rápida leitura dos principais memorialistas, a primeira vista a impressão que se
tem sobre Desterro, é a de que esta possuía uma vida cultural inexpressiva sendo o seu único
espaço de espetáculos, o palco do Teatro Santa Izabel, muito mal conservado faltando-lhe desde
uma iluminação apropriada a cenários e cortinas. Iaponan Soares em seu estudo sobre Cruz e
Sousa, destacou a opinião de um cronista da época que reclamava providências, alegando que,
“no palco custa a conhecer os atores, o que só conseguem os que estão mais distantes ou pela
voz ou á custa de binóculos esta situação favorecia a ocorrência de pequenos furtos causando
desconforto e perturbando o andamento dos espetáculos.”
56
Abelardo Montenegro, um dos
principais biógrafos de Cruz e Sousa afirmou em seu estudo que:
“A vida social naquela época, de quase nenhum brilho se revestia. O
público jazia em permanentes férias a respeito de entretenimentos. O
mundo elegante aproveitava furiosamente, as oportunidades que se
ofereciam. Em geral, a nota do dia davam-nas às Companhias
Teatrais.”
57
O autor segue afirmando que a vida social em Desterro era marcada por uma certa
monotonia, sendo quebrada pela passagem de algumas companhias teatrais, pelas touradas,
pelos circos e pela devoção ao Senhor Bom Jesus em oratórios nas residências.
Entretanto, uma leitura mais atenta nos jornais da época, apontou para o fato da passagem
de um número significativo de companhias teatrais profissionais e da presença de uma quantidade
variada de sociedades dramáticas amadoras particulares que se apresentavam em locais
improvisados e não somente no palco do Santa Izabel. Cabral em seu estudo já citado sobre
Desterro apontou para o fato de que a passagem de pequenas companhias teatrais por Desterro
56
Jornal O Despertador, de 18 de março de 1879. Apud. SOARES, Iaponan. Ao redor de Cruz e Sousa.
Florianópolis, 1989, p.45.
57
MONTENEGRO, op.cit. p.26.
43
neste período não se constituiu algo fora do comum, tais indícios nos levaram a duvidar da
monotonia de tal ambiente.
Possivelmente as afirmações feitas pelos memorialistas, apontem para uma outra direção,
a de que Desterro mesmo após a segunda metade do século XIX, quando atingiu um relativo
crescimento econômico, não possuía uma casa de espetáculos a altura de sua posição, enquanto
Capital da Província. Uma casa de espetáculos que abrigasse as companhias teatrais profissionais
e que atendesse aos anseios da elite local que ascendia socialmente a posições de prestígio e
segurança material, e que desejava incorporar a moda e aos hábitos que importavam do Rio de
Janeiro, acima de tudo, era preciso agora ser civilizado. Neste sentido, as duas principais casas de
espetáculos de Desterro apontadas pelos memorialistas como espaço de divertimento da elite,
foram primeiramente o Teatro São Pedro de Alcântara e mais tarde o Santa Izabel.
Começamos nossa análise pelo Teatro São Pedro de Alcântara, fundado em meados de
1850 foi durante aquele período a maior e mais importante casa de espetáculos de Desterro até
1869. A diretoria do teatro pertencia a Sociedade Dramática Particular Catharinense, seu
funcionamento se dava através do aluguel de seu espaço para as companhias que nela
desejassem apresentar algum espetáculo. Segundo Vera Collaço em seu estudo sobre o teatro
em Nossa Senhora de Desterro, a diretoria do São Pedro era eleita a cada semestre e tinha seu
quadro de sócios divididos entre contribuintes e úteis.
Os sócios úteis ficam encarregados das montagens dos espetáculos e
da administração do teatro. Já os sócios contribuintes são os que
sustentam a estrutura da sociedade, do teatro e as produções dos
espetáculos, com uma contribuição mensal, que em 1857 estava
estipulada em 1$000 réis
58
.
O acesso ao teatro era destinado somente aos sócios e seus familiares. Entretanto,
encontramos nos jornais muitas reclamações por parte da diretoria, quanto ao comportamento de
seus sócios. As queixas eram referente ao não pagamento das mensalidades e ao fato dos sócios
58
COLLAÇO, Vera Regina Martins. Um painel do teatro catarinense no século XIX: com enfoque em Nossa
Senhora do Desterro. São Paulo. Dissertação de mestrado em História, USP, 1984, p.25.
44
levarem ao teatro pessoas que não eram seus dependentes. Ao mesmo tempo, os sócios
respondiam as reclamações cobravam o cumprimento de um cronograma de apresentações, ou
récitas, por parte da diretoria.
Contudo, o público freqüentador pagante ou “penetra” eram pessoas pertencentes à elite
local, público para o qual os espetáculos se destinavam.
Em 1855, o teatro passou por sua primeira reforma, funcionando em péssimas condições
foi interditado em 1858, voltando a funcionar dois anos depois. Porém, mesmo após a reforma, o
Teatro São Pedro de Alcântara não demoraria muito a fechar suas portas devido ao péssimo
estado de conservação, sendo que, a última notícia que se tem do teatro data de 1869. Entre os
anos de 1861 e 1865, três sociedades dramáticas particulares ocuparam a direção do teatro, eram
elas, S.D.P. São Pedro de Alcântara, S.D.P. Juvenil Catharinense e a S.P.D. Recreio Dramático
59
.
Diante da situação precária, em que se encontrava o teatro São Pedro, constituiu-se uma
comissão responsável por discutir a construção de um novo teatro, entre seus membros estavam
Manoel Moreira da Silva e João Pinto da Luz. A partir destas reuniões, constitui-se a Sociedade
Empreendedora, que tomou para si, a tarefa de executar tal intento em fevereiro de 1854. Mas,
somente em 29 de julho de 1857 o teatro Santa Izabel teve sua pedra fundamental lançada
60
.
Contudo, levaria algum tempo até a cidade finalmente inaugurar a obra.
Uma série de contratempos que iam desde furações, eleições e reeleições de diretoria,
discussões quanto ao local da obra, falta de dinheiro, e um pedido de empréstimo junto ao
governo, fato este que levou o governo provincial a tomar posse da obra pelo não pagamento do
empréstimo feito pela Sociedade Empreendedora, contribuíram para que a construção do edifício
leva-se em torno de 21 anos para a sua completa conclusão. Contudo, o governo não tomou
posse de imediato, e em agosto de 1870 põe o prédio a leilão. Sem um comprador, o governo
assumiu o encargo do término da construção, chegando mesmo a ser cogitada a possibilidade do
prédio ter um fim administrativo governamental.
Em 1871 ainda com o prédio inacabado, ocorreu a primeira apresentação, feita pela
Associação Bohemia Dramática Paulistana e em 1873 aportava em Desterro a Real Companhia
Italiana, neste ano as obras ainda continuavam inacabadas. Finalmente em 1875 a casa foi
inaugurada, com o nome de Teatro Santa Izabel, a data escolhida foi o 7 de setembro, desta forma
59
FABRIN, João Baptista. Grandes casas, novidades e curiosidades.Florianópolis. Trabalho de conclusão do curso
de História. UDESC, 2002, p.18 a 25.
60
CABRAL, op.cit., p.155.
45
o governo provincial comemorava uma data oficial entregando uma obra aos “cidadãos”
desterrenses, ficando o espetáculo de estréia a cargo da Sociedade Dramática Particular Recreio
Catharinense, quanto ao público, este contou com a mais exuberante elite de Desterro, seguida da
figura do presidente provincial João Capistrano Bandeira de Mello e Filho.
Quanto ao funcionamento do teatro, sua administração ficou sob a responsabilidade de
José Feliciano Alves de Brito até o ano de 1877. Neste mesmo ano a casa foi alugada a Moysés
William Comsett
61
, pelo prazo de dois anos. Em 1879, com o término do contrato de locação e
com o total pagamento das dívidas, referentes à construção por parte da Sociedade
empreendedora, o teatro retornou para o governo sendo este o responsável pelos arrendamentos
e aluguéis.
Com relação as suas disposições internas, ficava determinado que o arrendatário da casa
ficaria responsável pelas apresentações e ficava a seu encargo a organização da vinda de
companhias teatrais particulares de outras províncias. Entretanto, o governo provincial se fazia
presente através da figura do fiscal, responsável por cuidar do espaço físico e de fazer cumprir o
contrato de arrendamento. No ano de 1885 o teatro Santa Izabel passou a ser administrado única
e exclusivamente pelo governo provincial, que criou novos cargos e poderes.
A mudança de nome do teatro Santa Izabel ocorreu em 1894, passando a se chamar
Teatro Álvaro de Carvalho, resolução do então interventor Moreira César, nome que se mantém,
até os dias atuais.
Contudo, convém enfatizar a importância destas duas casas de espetáculos neste período,
porém, sem deixar de destacar que este era um espaço onde somente a elite estava autorizada a
desfilar, ou seja, meia dúzia de famílias de comerciantes, armadores e funcionários civis e
militares. Aqueles que poderiam pagar em média 1 mil réis para assistir os espetáculos. Segundo
Cabral em abril de 1876 José de Araújo Coutinho arrendatário do Teatro Santa Izabel realizou uma
série de espetáculos para o qual:
“(...) contratara ou formara uma nova Companhia, que realizou
numerosos espetáculos na Capital, com repertório quase que
inteiramente novo. A Empresa, creio, era Alves de Brito, sendo as
61
Jornal O Conservador. Desterro 13 de Outubro de 1877 nº464, p.03. APUD, COLLAÇO, Vera. Op.cit.,p.63.
46
entradas tabeladas em 8 mil réis os camarotes, 2 mil réis as cadeiras e
bancos e 1 mil réis as galerias, (...)”
62
.
O teatro se constituiu um meio de diversão destinado a uma pequena camada social. Uma
elite em ascensão que buscou se afirmar socialmente, tal afirmação se dava por meio da
diferenciação em relação às camadas populares, consideradas incultas e imorais. Este processo
de diferenciação pode ser percebido através dos conteúdos das peças apresentadas. Em sua
maioria eram grandes dramas, gênero que segundo Cabral agravada ao gosto do público, “(...)
estes dramalhões, cheios de situações tocantes, comovedoras, ferindo a alma dos espectadores
que não se envergonhavam de deixar correr, barbas abaixo, lágrimas abundantes.”
63
Cabral faz uma observação bastante interessante deste processo de diferenciação e sobre
o conteúdo das peças apresentadas:
Não importava que a vida real fosse diferente, que ninguém falasse da
mesma forma que registravam “as partes”, isto é, os textos; que
ninguém usasse aquêle vocabulário; que ninguém tomasse as poses
nem fizesse os gestos de um ator, no palco. O teatro não era o espelho
de uma realidade – mas do que se traduzia por um ideal daquilo que
deveria ser a realidade – nas palavras, nas poses, nas atitudes, nas
frases recheadas de imagens românticas, nos gestos repletos de
galanteios (...)
64
.
Deseja-se criar uma sociedade de acordo com um modelo de comportamento idealizado,
civilizado, cortês, e neste contexto o teatro tinha como função educar de acordo com o modelo
idealizado, este modelo não representava a realidade, mais sim o que ela poderia vir a ser. O
espetáculo não estava restrito apenas a peça a ser encenada, tudo fazia parte dele, os gestos
delicados das mulheres em seus belos trajes, segurando o leque em uma noite quente de verão, o
cumprimento cortês e cavalheiresco dos homens, os gestos comedidos, tudo fazia parte de um
62
CABRAL, op.cit., p.187.
63
Op. cit., p.169.
64
CABRAL, op. cit., p.169.
47
grande espetáculo, de uma grande encenação. Muitas das peças apresentadas foram inclusive
escritas por autores pertencentes às sociedades dramáticas locais.
Em 1855 José da Silva Azevedo escreveu o drama Adolfo ou O Crime e a Glória
apresentada no Teatro São Pedro de Alcântara, nos anos seguintes - A Gondoleira de Veneza e
Os Dois Juramentos. Algumas delas foram encenadas inúmeras vezes e em todas às vezes
contou com um público fiel. Dentre as peças que caíram no gosto do público estavam os dramas,
A Honra da minha Filha, Anjo do sacrifício, O caixeiro da Taberna, Os degraus do Crime, A
Escrava Andréia, Dom César de Bazan, Othelo e O Sr. Dumblick.
Através dos próprios títulos das peças podemos perceber a preocupação com os preceitos
morais condenando os vícios e exaltando as virtudes que regiam a sociedade burguesa européia
e servindo como um meio condutor a civilização e ao progresso. Para além da diversão o teatro
representava um instrumento de educação para a elite que se considerava a representante da
moralidade e dos valores de distinção. O teatro era neste ambiente o introdutor e o mantenedor da
moralidade.
Uma nota publicada no jornal O Argos nos da a dimensão do que se pensava sobre o
teatro:
Um viajante célebre, para avaliar da moral e da civilização de um povo,
entrava nos seus templos e nos seus teatros, a moral estava nos
primeiros e a civilização nos últimos. Incontestavelmente, o teatro é o
termômetro do grau de civilização de um povo. Aí, de um relance de
olhos se pode julgar da índole, da instrução, da civilização e mesmo da
moral pública e doméstica do espectador. Afora o abuso que se possa
fazer do teatro, é êle uma escola animada, que num só quadro nos
mostra a luta das paixões e o triunfo da virtude sôbre o crime (...).
Se ao teatro cabia a função de educar nos preceitos da conduta burguesa, a moralidade
cabia a responsabilidade de garantir a civilização e o progresso de um povo. Ao mesmo tempo,
tais peças produziam uma diferenciação entre uma elite culta e civilizada, que se julgava portadora
de uma consciência crítica e de uma missão civilizadora. Observadas por este prisma as camadas
populares eram vistas como imorais.
Ainda no terreno dos espetáculos particulares, outros espaços surgiram, menores e menos
aparelhados, porém, não menos importante. Tais espaços, garantiram público às pequenas
48
companhias teatrais que passavam por Desterro e as sociedades dramáticas amadoras, que não
possuíam condições de pagar o arrendamento de uma casa maior. Ao mesmo tempo, o acesso a
tais espetáculos era cobrado a um valor módico, o que possibilitava aos populares apreciarem os
espetáculos. Nestes espaços a interação entre o público e o espetáculo se dava de forma
diferente, sem a preocupação com as atitudes comedidas, as gargalhadas despreocupadas com
qualquer código de postura, etiqueta ou preceito moral, os aplausos não comedidos, a ovação
exaltada, ou ainda, a preocupação com um figurino que por si só indica o grupo social o qual o
individuo pertencia.
Desde de 1850 a cidade vinha desenvolvendo considerável atividade teatral, em seu
estudo, Cabral destacou à presença neste período de um número significativo de pequenas
companhias teatrais amadoras. Nos jornais da época encontramos também um número
expressivo de anúncios de sociedades dramáticas que se apresentavam em pequenos teatros e
até mesmo em armazéns e sobrados alugados.
As vezes, para apresentações de novidades e curiosidades – destas
que ainda percorrem o País e que já não encontram a afluência que
outrora se verificou - preparavam-se os salões existentes, nos térreos
dos sobrados, geralmente ocupados por lojas e depósitos de
mercadorias, ou exposições dos mostruários dos “cometas” – viajantes
comerciais principalmente os de fazendas – onde podiam eles abrir as
enormes malas, verdadeiras arcas, que continham as amostras. Em
geral, situavam-se nos térreos dos hotéis, ou então em lojas
desocupadas
65
.
Estes espaços adaptados funcionaram como alternativas durante o período em que o
Teatro São Pedro de Alcântara esteve fechado devido ao seu mau estado de conservação, ou
mesmo quando encerrou suas atividades, não estando ainda terminadas as obras do Santa
Izabel.
Ainda segundo Vera Collaço, a procura de outros espaços quando o São Pedro ainda
estava funcionando pode ser atribuída ao fato de que a procura dava-se por grupos de jovens
pertencentes a duas sociedades existentes denominadas de juvenis, a S.D.P. Juvenil
49
Catharinense e a S.D.P. Recreio Juvenil, a autora apontou para o fato de que por serem
sociedades juvenis não estavam autorizadas a atuar no São Pedro de Alcântara
66
. Ou talvez
ainda, por serem sociedades particulares pequenas e não possuírem apoio financeiro suficiente
que viabilizasse o arrendamento, a organização, a administração dos encargos e a montagem dos
espetáculos.
Em um artigo publicado no jornal A República, Virgílio Várzea relembrou a ocasião em que
conheceu Cruz e Sousa. Em seu relato contou que conheceu o jovem Cruz e Sousa, na época
com 15 anos de idade e Várzea com 13 anos, conheceram-se durante uma solenidade artística
onde ambos representavam sociedades dramáticas amadoras distintas:
(...) celebravam-se o aniversário de um dos dois teatrinhos de rapazes
que lá existiam, cujo nomes não me acorrem agora. Um tinha a sua
sede à antiga rua do Príncipe (atual Conselheiro Mafra) aos rés do chão
do sobrado do antigo capitão de navios e capitalista Manoel Moreira da
Silva, principal chefe do partido conservador da Província; o outro à rua
da Paz (atual Jerônimo Coelho) no porão da residência do Sr. Fialho,
conferente da Alfândega. Desta era orador Cruz e Sousa e daquela o
subscritor desta crônica, a quem coube saudar, em nome da sua
sociedade dramática, a diretoria da outra. Respondeu-me Cruz e Sousa.
Desde então ficamos amigos.
67
A declaração de Virgílio Várzea ao jornal, veio a confirmar a presença de tais sociedades, a
participação de jovens e os poucos recursos que alguns contavam. Contudo ela levantou algumas
questões importantes, como por exemplo, de que sociedades dramáticas Várzea estava falando,
quem eram seus principais integrantes, quais peças representavam e para qual público destinava-
se os espetáculos?
Algumas destas sociedades dramáticas eram formadas por jovens, estudantes,
entusiastas e alguns abolicionistas. Virgílio Várzea e Cruz e Sousa foram alguns destes jovens que
na época encontravam-se engajados com atividades artísticas, demonstrando deste muito cedo o
65
CABRAL, Oswaldo R. Op.cit., p.160.
66
COLLAÇO, Vera. Op. cit., p.112.
67
VARZEA, Virgílio. Jornal A República, Florianópolis, 24 de março de 1923. Apud. SOARES, op.cit. p.23.
50
interesse pelos palcos. As sedes das associações artísticas concentravam-se nas principais ruas
de comércio e negócio de Desterro. As ruas do Príncipe (atual Conselheiro Mafra) e da Paz (atual
Jerônimo Coelho) juntamente com a rua Augusta (atual João Pinto) concentravam neste período
um grande número de casas de comércio.
As sociedades funcionavam com poucos recursos contando com a “boa vontade” dos
comerciantes locais. Segundo informou Várzea, uma delas ocupava o sobrado pertencente a
Manoel Moreira da Silva, comerciante, armador e principal líder do partido conservador. Segundo
nota publicada no jornal O Mensageiro, Manoel Moreira foi um dos principais integrante de uma
comissão que discutia a construção do novo teatro, o Santa Izabel, do qual falamos
anteriormente
68
.
A segunda sociedade citada por Várzea, estava instalada no porão da residência do Sr.
Fialho, conferente da Alfândega, sendo Cruz e Sousa o seu orador. Apresentavam-se em
pequenos teatros e também em locais, porém em algumas ocasiões chegaram a ocupar o palco
do Santa Izabel. As peças encenadas seguiam a mesma tônica dos dramalhões, e no caso
específico destas duas sociedades à causa abolicionista começava a ser estimulada, através da
leitura de poemas cheios de ideais libertários entre um ato e outro, ou ainda com a montagem de
algumas peças como A escrava Andréia, ou ainda A filha da escrava, de Artur Rocha.
Entretanto, ao que parece nem todas estas sociedades enfrentaram constantes problemas
de ordem financeira. Algumas contavam com membros da elite local em sua diretoria e no seu
quadro de artistas amadores, segundo afirmou Cabral. Em 1864, a sociedade dramática Recreio
Dramático, contava entre os seus diretores eleitos membros de famílias pertencentes à elite local,
segundo afirmou Cabral. Com efeito, contavam-se entre eles, o Coronel Guilherme Xavier de
Sousa, Manoel José de Oliveira, o conhecido advogado, tabelião e político do partido conservador,
Francisco Duarte Silva Júnior e Luis Eduardo Otto Horn
69
. Nos anos seguintes, algumas
mudanças foram feitas na diretoria da sociedade, contudo, a origem de seus membros continuava
a mesma.
Mesmo atuando em sociedades pequenas, alguns destes jovens conseguiram marcar
presença no palco da mais importante casa de espetáculos, o Santa Izabel. Para Cruz e Sousa e
Virgílio Várzea este fato se deu com a passagem da Companhia teatral de Francisco Moreira de
68
Jornal O Mensageiro, 26 de setembro, 1855. Apud, CABRAL, op.cit., p.155.
69
CABRAL, op.cit., p.163.
51
Vasconcelos. Sua chegada foi muito festejada sendo notícia nos jornais locais
70
. O elenco trazia a
pequena atriz Julieta dos Santos que na época contava com dez anos de idade e da qual se dizia
ser “uma linda e simpática menina cuja viveza e acerto na conversação denunciavam um gênio
vivo e uma inteligência clara”
71
.
Porém, a presença nos palcos não ocorreu através de uma apresentação teatral, Cruz e
Sousa e Virgílio Várzea aproveitaram a oportunidade para mostrar as suas produções literárias
entre o intervalo de um ato a outro. Os poemas faziam homenagens aos atores, aos
aniversariantes, ou a figuras ilustres da cidade presentes na platéia. Nesta época já produziam
alguns poemas chegando até mesmo a publicar nos jornais, contudo, eram produções sem um
pendor estético definido, ou nada que indicassem o que viriam a ser mais adiante.
Atento aos interesses dos jovens Moreira de Vasconcelos empresário da companhia de
Julieta dos Santos, se aproximou dos novos poetas para estimular essa publicidade, deste
encontro de interesses surtiram dois resultados concretos, o primeiro um emprego para Cruz e
Sousa, o segundo, a publicação de uma coletânea de quarenta páginas em homenagem a
pequena atriz, contendo vinte poemas escritos por Cruz e Sousa, Virgílio Várzea, Santos Lostada
e Moreira de Vasconcelos.
Quanto ao emprego de Cruz e Sousa, em 15 de fevereiro de 1883 partiu com a
Companhia de Moreira de Vasconcelos em viagem pelo país, o jornal Regeneração órgão ligado
ao partido liberal de propriedade de Duarte Schutel, e onde Cruz e Sousa publicou muitos de seus
poemas, registrou o fato, “(...) Segue empregado da Companhia o jovem e inteligente patrício João
da Cruz e Sousa”
72
.
A pequena nota discreta não fazia menção à função que Cruz desempenharia, que era a
de ponto e secretário, ficando responsável por soprar as falas aos atores, sempre atuando por traz
dos bastidores.
A longa excursão proporcionou ao poeta pela primeira vez a oportunidade de circular por
várias Capitais declamando suas poesias em recitais e reuniões de clubes abolicionistas. A
companhia de Moreira de Vasconcelos mais tarde passou a se chamar companhia teatral Julieta
dos Santos, seguindo viagem para o Rio Grande do Sul chegando até a região Norte do país,
apresentando-se em várias cidades dentre elas Salvador, Recife e São Luis do Maranhão.
70
Jornal O Despertador, 23/12/1882. Apud. SOREAS, op. cit. p.16
71
Op.cit., p.16
72
ARQUIVO da Biblioteca Pública do Estado. Jornal, Regeneração. 15 de Fevereiro de 1883.
52
Em Salvador, a companhia dramática explorou o tema do trabalho escravo, levando ao
palco a peça - A filha da Escrava, de autoria de Artur Rocha. Cruz e Sousa aproveitou a
oportunidade e pronunciou uma conferência pela libertação dos escravos. Em abril de 1884 a
companhia dramática deixou a Bahia, seguindo para o Nordeste.
Em Pernambuco no Teatro Izabel de Recife a estréia ocorreu no dia 24 de abril de 1884.
Repercutiam na capital os acontecimentos recém ocorridos do Ceará, que havia libertado os
escravos em 4 de maio. Cruz e Sousa proferiu discursos de conteúdo abolicionista e declamou a
poesia - Nova Orientação.
A imprensa local publicou Aleluia, versos dedicados pelo poeta ao Clube Ceará Livre, de
Recife. Em 8 de junho de 1884 a companhia seguiu para o Ceará, onde permaneceu dois meses,
mais uma vez Cruz e Sousa aproveitou a oportunidade para realizar conferência sobre o
Abolicionismo.
Alguns de seus discursos proferidos nas cidades por onde passou foram publicados no
jornal O Moleque, onde Virgilio Várzea era redator. Entretanto, não pude ter acesso a este
discurso, devido aos problemas existentes na conservação do jornal. A coleção de O Moleque na
Biblioteca Pública Estadual de Florianópolis não atingiu a data citada pelo poeta. A que encontrei
na Universidade Federal de Santa Catarina também não alcançava esta altura dos
acontecimentos. Ao final de dois anos excursionando pelo país, Cruz estava de volta a Desterro.
Sobre o período, em que esteve envolvido nas atividades teatrais amadoras em Desterro,
podemos destacar o encontro e o convívio de Cruz e Sousa com outros jovens através das
atividades teatrais nos grupos amadores. Deste encontro e convívio, nasceu paralelamente às
atividades teatrais amadoras, um interesse em comum pela literatura. Estes jovens passaram
então a escrever e declamar seus poemas durante as apresentações teatrais, bem com,
conseguiram publicar alguns de seus poemas nos jornais locais. Os temas são os mais variados,
desde homenagens a amigos e figuras da vida pública, ao amor.
Porém, outras formas de diversão, além do teatro, existiam naquele mesmo ambiente
cultural, e dizem respeito aos espetáculos populares, que aconteciam em espaços improvisados
como armazéns, depósitos, praças e nas ruas.
Um armazém situado à rua do Livramento nº 2 ficou famoso por abrigar as manifestações
populares, como “o anão que se exibia das 6 da tarde às 9 da noite tocava pistão e dançava, a 500
53
réis por pessoa”.
73
Os espetáculos dos prestidigitadores, dos cosmoramas, dos circos e das rinhas
de galos, faziam parte deste cotidiano improvisado e dentre estes, o circo parece ter ocupado lugar
especial nos dizeres de Cabral.
Mas, em verdade, popular mesmo era o Circo, o circo de cavalinhos,
que o povo podia assistir sem ter de tirar o chapéu da cabeça, comendo
amendoim torrado, o circo com suas doceiras do lado de fora (...) com o
palhaço de cara pintada, que saía pelas ruas montado de costas, num
burrico, anunciando o espetáculo com perguntas a que toda a molecada
contestava (...).
74
O espaço do circo consistia em um espaço livre das convenções, das ações comedidas do
ambiente do teatro. Segundo Cabral o circo era o espaço,
para o povo pobre que não podia fazer parte das associações teatrais e
assistir peças de chorar e rir, principalmente de chorar, a um mil réis por
cabeça, (...).” O circo era do povo, da gente de pé no chão, da gente
sem paletó, da gente que não sabia ler, que ia para ver as novidades de
fora (...)
75
Entre os muitos registros da passagem de companhias circenses encontramos em apenas
uma delas a Ginástico Americano, proibição da entrada de escravos. Quanto à presença de
escravos em atividades internas das companhias não encontramos registros.
Outra manifestação cultural destacada no estudo de Cabral foi o carnaval. Do período
compreendido entre 1856 a 1884 tem-se em Desterro a atuação de um número considerável de
sociedades carnavalescas.
73
CABRAL, op. cit., p.246.
74
Op. cit., p. 246.
75
CABRAL, op. cit., p.247.
54
No ano de 1855 encontramos o registro de duas Sociedades, A Carnaval Desterrense e A
Recreio Carnavalesco. Em 1873 surgia Os Democratas e Os Romeiros da Alegria. Seis anos mais
tarde restavam em torno de quatro sociedades, Os Companheiros do Silêncio, A Filhos do
Purgatório, Os Bons Arcanjos e a Diabo a Quatro.
Em 1884 a Sociedade Bons Arcanjos realizou os bailes no Clube 12 de Agosto e a
Sociedade Diabo a Quatro, no Teatro Santa Isabel
76
. Entre os diretores destas sociedades
encontramos nomes de muitos membros da elite local, e segundo indicação do próprio Cabral, o
local escolhido para a realizavam os bailes era freqüentado por esta mesma elite. Ao que tudo
indica eram sociedades fechadas da qual faziam parte políticos, médicos e membros dos quadros
militares; nos bailes era obrigatório o uso de fantasias e máscaras, segundo Cabral:
A gente fina dessas sociedades fantasiava-se de Conde, Príncipe,
Duque - tôda a nobreza – e de Mouros, Pierrots e Dominós. Para tanto
faziam fantasias de sêda, de veludo e outros tecidos pesados e caros,
enfeitando-os com lantejoulas, vidrilhos e outros adornos. Havia
cabeleiras, pretas ou brancas, lisas e cacheadas, bigodes e outros
postiços – e até calvas
77
.
Contudo, a atuação das sociedades não estava limitada apenas aos clubes, estas
desfilavam nos dias de festejo pelas principais ruas da Constituição, Augusta, Príncipe, Livramento,
Ouvidor, Carioca, Campo do Manejo até o Largo do Palácio, era o chamado Zé-Pereira, onde os
sócios saíam pelas ruas com caixas e pratos a fazer batuque anunciando o início dos festejos.
A rua era o espaço onde outras sociedades menores e menos pomposas organizaram-se
para fazer o carnaval de rua a moda da época. Aqueles que não podiam pagar por caras
fantasias, saíam as ruas vestidos de sujos, “arrumavam uma roupa velha qualquer, vestiam-na
pelo avesso, pintavam a cara ou arranjavam uma velha mascara, em geral pavorosa, e estava
feita a preparação para a festa.”
78
76
Op. cit., p. 236.
77
CABRAL, op. cit., p.237.
78
Op. cit., p. 237.
55
Sobre os festejos de rua, a Câmara Municipal tentava “organizar” a diversão. Através das
Posturas, proibiam-se o uso dos entrudos
79
, das bacias d’águas, dos esguichos, e dos banhos
despejados dos sobrados. Entretanto ao que parece a proibição não funcionou, sendo que em
1856 um Edital da Câmara dizia:
era permitido “às pessoas descentes”, o antigo uso do divertimento do
entrudo, nos três dias do costume, empregando, para isso, os
nomeados limões de cheiro
80
.
Importante ainda destacarmos, a participação de algumas Sociedades Carnavalescas na
campanha abolicionista, em especial a Bons Arcanjos e a Diabo a Quatro que juntamente com as
Sociedades Dramáticas, Amadores da Arte e União Artística aliaram-se ao Clube Abolicionista.
Em uma carta de Cruz e Sousa endereçada a Germano Wendhausen principal líder
abolicionista, Cruz enviava recomendações aos amigos, Manoel Bitencourt, ou como era mais
conhecido Artista Bitencourt, exímio sapateiro que participou ativamente da campanha
abolicionista e da fundação do Clube Abolicionista, ao Margarida, ou Francisco Antônio das
Oliveiras Margarida, diretor do jornal O Abolicionista e a toda a leal e gloriosa falange do Diabo a
Quatro
81
. Cruz e Sousa fez parte de atividades dramáticas, e ao que tudo indica, fazia parte da
sociedade carnavalesca Diabo a Quatro, ambas as atividades sociedades defendiam a causa da
abolição.
Ao entrarmos em contato com o ambiente cultural de Desterro procuramos mapear suas
principais manifestações. Nosso ponto de partida foram algumas afirmativas feitas por
memorialistas que apontavam para um ambiente cultural no qual os habitantes jaziam em
79
Os entrudos eram objetos confeccionados com cera quente no formato de limões, finos e transparentes quanto
atingiam o alvo estouravam espalhando o líquido. Dentro traziam, geralmente água perfumada com essência de
alfazema ou água de Flórida. No caso dos mais baratos, água simples ou perfumes comuns. Os entrudos eram
confeccionados por viúvas pobres eram vendidos em casas de comércio e por cativos ambulantes nas ruas.
80
Op. cit., p. 227.
82Carta de Cruz e Sousa a Germano Wendhausen. MUZART. op. cit., p.32.
56
permanentes férias quando o assunto era divertimento. Porém, numa leitura mais atenta dos
jornais da época encontramos um ambiente onde as manifestações culturais se faziam presentes.
Entre a elite, com os espetáculos das companhias teatrais profissionais que por aqui
passavam, com a organização de sociedades teatrais amadoras que envolviam principalmente os
jovens, ou ainda nos bailes de carnaval. Nas camadas populares, com as apresentações teatrais
de sociedades amadoras e profissionais em espaços improvisados, com os espetáculos circenses
em suas apresentações nas ruas e praças, ou ainda através do carnaval.
Neste processo de mapeamento nos foi possível observar a participação de alguns jovens
em atividades artísticas, dentre este Cruz e Sousa e Virgílio Várzea. O encontro, segundo o próprio
Várzea, ocorreu através da participação de ambos em atividades teatrais em grupos amadores,
cada um representando sociedades distintas, na função de oradores. Através do teatro passaram
a conhecer grandes autores como Dante, Petrarca, Dumas, Victor Hugo e Eça, deste convívio
nasceu o interesse em comum pela literatura.
Interesse que passou a ser amplificado com a chegada do presidente provincial Gama
Rosa, que introduz ao grupo, as novidades filosóficas-literárias. O círculo de amizades do poeta se
ampliou de forma significativa com a entrada de Oscar Rosas e Araújo Figueiredo. Neste período a
cidade iniciava seu processo de modernização e estes jovens vêem a oportunidade de conquistar
um espaço nas letras local.
A chegada do jovem médico e presidente Provincial, Gama Rosa estimulou a produção
dos jovens intelectuais, que passaram a reunir-se em torno de Gama Rosa, criando um pequeno
grupo literário intitulado Idéia Nova. O contato com as novidades filosóficas e literárias produziu um
desejo de renovação nas letras locais. Sobre este desejo, sobre as produções literárias, bem
como, as trajetórias de vida do grupo, falaremos no segundo tópico deste capítulo.
2.2 O grupo Idéia Nova.
Neste segundo tópico acompanhamos a trajetória de um grupo de jovens literatos, que se
formou em Desterro nas rodas de leituras, nos sarais literários, nas sociedades dramáticas
57
amadoras e nas tipografias dos jornais localizados nas adjacências da praça central. Em comum
esses jovens nutriam o gosto pela literatura, pela teoria evolucionista, pelo pensamento liberal e
pela escola realista, nutriam também, o desejo de viver das letras em Desterro ou na Capital
Imperial. No entanto, não seria exagero afirmar que a passagem de Francisco Luiz da Gama Rosa
presidente da Província de Santa Catarina pelo curto período de pouco mais de um ano, tenha
influenciado de forma definitiva nas trajetórias de três jovens literatos daquela Província.
Natural do Rio Grande do Sul, mais precisamente da cidade de Uruguaiana, Francisco Luiz
da Gama Rosa residiu em Desterro até completar os estudos no Ateneu Provincial. Mais tarde fez
como a maior parte dos jovens instruídos provenientes de famílias que possuíam algum recurso,
partiu para o Rio de Janeiro onde estudou medicina. Na capital da República entrou em contato
com as novidades filosófico-literárias que circulavam por lá. Após concluir seus estudos contando
com 32 anos, foi designado para o cargo de Presidente da Província de Santa Catarina entre os
anos de 1883-84.
Defensor da doutrina evolucionista Gama Rosa afirmava que, “ela representava a grande
doutrina emancipadora da mentalidade humana”.
82
Fiel defensor da higiene, dizia que a ela
competia resolver os problemas da conservação, expansão e aperfeiçoamento das sociedades.
Logo que chegou a Desterro tratou de colocar em prática sua afirmativa. Concentrando suas
ações no meio urbano tratou de implementar seu discurso político higienista. Iniciou com poucos
recursos algumas obras, no sentido de promover a reurbanização de Desterro, muitas dessas
obras foram continuadas por seus sucessores e somente concluídas nas primeiras décadas do
século XX.
Mesmo residindo em Desterro num curto período procurou gente com quem conversar.
“Na impossibilidade de procurar com quem aprender, procurou a quem ensinar”.
83
Rosangela
Miranda Cherem, em seu estudo sobre a chegada do regime republicano em
Desterro/Florianópolis, traçou um rápido perfil do ambiente cultural nos anos que antecederam a
chegada do regime republicano a Capital.
Durante os encontros nos salões literários trocavam-se e confundiam-se as idéias, atraindo
jovens para discutir Darwin, Zola, Comte, Spencer e Proudhon. Não demorou muito, a novidade
despertou a atenção e o interesse dos jovens literatos que logo formaram em torno de Gama Rosa
82
MONTENEGRO, Abelardo F. Cruz e Sousa e o Movimento Simbolista no Brasil. 3ª edição. Florianópolis: FCC
Edições, Fortaleza: EUFC, 1998 p.44.
83
MELO, Osvaldo F. Introdução à história da literatura catarinense. Florianópolis, Lunardelli, 1982.p.82.
58
um grupo conhecido como o grupo Idéia Nova. Eram todos jovens, com pouca escolaridade, e
provenientes de famílias com poucos recursos, deste grupo faziam parte Araújo Figueiredo, Oscar
Rosas, Santos Lostada, Cruz e Sousa e Virgílio Várzea
84
.
A este último, se atribuiu à autoria de um soneto manifesto intitulado “Alerta”, publicado no
jornal Regeneração em 10 de janeiro de 1884:
Alerta, meu amigo! - e vamos batalhar.
A luz da Idéia Nova! A linha da vanguarda!
O forte alexandrino façamos rebrilhar,
Valentes derrubemos a douda e Velha Guarda!
85
O poema trazia forte crítica ao romantismo, e a uma geração de intelectuais românticos
liderados por Eduardo Nunes Pires principal representante do romantismo nas letras locais.
Entretanto, a publicação do poema representou naquele momento uma opção declarada ao
realismo, uma tomada de atitude, convidando a todos para lutar pela idéia nova, a vanguarda
literária, ao mesmo tempo em que se referia a geração que os precedeu como a velha guarda,
algo ultrapassado que pertencia ao passado.
A par das novidades filosófico-literárias, apresentadas por Gama Rosa, e inseridas no
processo de modernização da cidade, este grupo de jovens literatos, deu origem a uma inabalável
fé nos postulados do progresso e da racionalidade. Em seu estudo Nicolau Sevcenko, apontou
para o fato de boa parte dos intelectuais buscavam uma forma de explicação para a sua realidade,
um período em que,
os intelectuais brasileiros voltaram-se para o fluxo cultural europeu como
a verdadeira, única e definitiva tábua de salvação, capaz de selar de
uma vez a sorte de um passado obscuro e vazio de possibilidades e de
84
No terceiro capítulo de seu estudo, Rosangela Miranda Cherem traçou um rápido perfil sobre a produção literária
catarinense em especial do grupo idéia nova. CHEREM, Rosangela Miranda. Faróis de um tempo novo. O
amanhecer republicano em Desterro.São Paulo. Tese de Doutorado USP, 1998.p.159.
85
Jornal Regeneração. Apud CHEREM, 1998 p.159.
59
abrir um mundo novo, liberal, democrático, progressista e abundante de
perspectivas ilimitadas, como ele se prometia.
86
Contudo, em seu desejo de promover uma mudança no ambiente literário, Várzea deixou
transparecer o ponto vulnerável do grupo, os escassos conhecimentos sobre a causa defendida,
como podemos observar no último trecho do mesmo soneto, onde Várzea misturava autores
românticos e positivistas:
Batamos rijamente os tontos pessimistas,
Que o séc´lo é de Gigantes, d`assombro e conquistas
E não de Augusto Comte, de Dumas ou Hugo.
87
Nas confusões e trocas de escolas literárias, Várzea deixou escapar a fragilidade teórica do
grupo, que logo foi apreendido pela crítica local. Apesar de algumas confusões, os integrantes do
Idéia Nova, passaram a ser reconhecidos como modernos e anti-românticos. A chegada de Gama
Rosa a Desterro, contribuiu para dar visibilidade a uma produção literária que já vinha sendo
fomentada deste as atividades nas sociedades teatrais amadoras. Embora ainda pequena, esta
produção estava comprometida com a estética realista. Em outras palavras, protegidos pelos
auspícios do poder, os jovens literatos puderam romper com as antigas concepções estéticas
românticas.
Naquele momento Gama Rosa representou a possibilidade concreta destes conquistarem
seu espaço nas letras no âmbito local.
A partir de então passaram a escrever e publicar nos jornais locais, contribuindo para o
surgimento de uma nova identidade para uma geração que se considerava mais atualizada e
sintonizada com as tendências européias, colocando em xeque a estética da geração anterior.
88
Arrolados em um processo de transformação social acreditaram, ou melhor, apostaram na
promessa de um novo mundo, liberal, democrático, progressista e de possibilidades ilimitadas.
Estavam diante da possibilidade de reinventar a cidade e a si próprios.
86
SEVCENKO, Nicolau. A literatura como missão. Tensões sociais e criação cultural na Primeira República. São
Paulo. 3ª edição. Brasiliense. 1989, p.78.
87
SACHET, Celestino. A literatura catarinense. Florianópolis. Lunardelli 1985, p.56.
60
Alguns anos antes, na Capital do Império um grupo de intelectuais cariocas, ficou
conhecida como a “geração modernista de 1870” e se intitularam como “mosqueteiros
intelectuais”. Esta geração pregava as reformas redentoras do país que eram, “a abolição”, “a
república”, “a democracia,”
89
com um certo atraso, esta também passou a ser a tônica deste
pequeno grupo de literatos em Desterro. Segundo Nicolau Sevcenko,
(...) os tópicos que esses intelectuais enfatizavam como as principais
exigências da realidade brasileira eram, a atualização da sociedade
como modo de vida promanado da Europa, a modernização das
estruturas da nação, com a sua devida integração na grande unidade
internacional e a elevação do nível cultural e material da população. Os
caminhos para se alcançar esses horizontes seriam a aceleração da
atividade nacional, a liberalização das iniciativas - soltas ao sabor da
ação corretiva da concorrência – e a democratização entendida como a
ampliação da participação política.
90
Na tentativa de efetuar uma maior sintonia com estas questões, os jovens literatos do Idéia
Nova, passaram a considerar o próprio ato de escrever um esforço rebelde tomando as
referências européias e compartilhando as novas concepções científicas como verdade absoluta e
única forma de salvação para a sociedade brasileira. A palavra engajamento passou a dar o tom
aos seus escritos, tornando-se a condição ética do homem de letras. Passaram então a reunirem-
se algumas vezes a casa de Gama Rosa, outras na modesta residência de Cruz e Sousa no
recanto da Praia de Fora.
A casa do poeta tornou-se o ponto de reunião do grupo, segundo Virgílio Várzea, “os
transeuntes olhavam curiosamente pasmos da algazarra incessante que os inspirados bardos
faziam (...).”
91
Em uma outra citação desta fez de Horácio de Carvalho também integrante do
grupo, afirmou que, os autores eram discípulos incorruptíveis da Escola Naturalista e “educados
suficientemente, rijamente, nas proféticas teorias de Darwin, Herbert Spencer, Hartmann, Haeckel
88
SACHET, op. cit., p.55 a 57.
89
SEVCENKO, op.cit., p.78
90
Op.cit., p.79.
91
VARZEA, Virgílio. Apud, MONTENEGRO, op. cit. p.36.
61
e outros”
92
. No mesmo depoimento seguiu afirmando que, “conseguiram dar a nossa literatura
uma face toda nova, original e evolucionista”
93
.
Ainda que conhecidos apenas em Desterro, e com muitas limitações, o grupo de literatos
que deu origem ao Idéia Nova, foram também capazes de processar conhecimentos e valores, e
procuraram ao seu modo efetuar uma maior sintonia com as questões de seu tempo. Porém,
apesar do espírito renovador que esta produção literária trazia consigo, ela não foi suficiente para
romper com “o gosto estético do pessoal da terra que ainda navegava nas águas cansadas e
calmas de um romantismo cinqüentão”.
94
A “Idéia Nova” enfrentou no meio literário local, forte reação contrária, e os jornais
transformaram se em palco de disputas que iam de críticas a estética literária a ataques pessoais.
Seus principais membros, Virgílio Várzea, Araújo Figueiredo e Cruz e Sousa foram os alvos
principais destas críticas, e nem mesmo Gama Rosa, a quem chamavam pejorativamente de
mecenas, foi poupado. “O mecenas, movimentando, eclosionando e evoluindo, não adianta idéia
alguma, como quem não tem idéias, novas ou velhas, ou receia alargar-se para não dar
cincadas.”
95
A polêmica alimentou os sarcasmos e deu origem a pseudônimos esdrúxulos, que
escondiam entre outras coisas a disputa pelo pouco espaço nas letras entre românticos e
modernos. Estes últimos buscavam conquistar seu público e uma maior visibilidade. Quanto aos
românticos, estes desejavam manter seu público e seu status. Já estabelecidos, gozavam de certa
visibilidade garantida por uma identidade que fundia tradição, autoridade e influência, e que lhes
permitiam circular por diversos ambiente e ocupar posições de prestígio. Quanto aos membros do
Idéia Nova grupo outsiders, buscavam conquistar um espaço que lhes garantissem uma certa
visibilidade capaz de projetá-los ao mesmo nível dos já estabelecidos
96
.
Nas críticas direcionadas ao Idéia Nova, eram constantes o uso de pseudônimos
pejorativos. Gama Rosa era chamado de Capa Rosa, Cruz e Sousa por Cruz da Idéia, Virgilio
Várzea por Varsóvia e Santos Lostada por Costada, e o grupo por sua vez era chamado de
Cruzes da Idéia Nova. Um dos críticos que assinava como Piron disparava duras críticas ao grupo:
92
Jornal do Comércio. 09 de agosto de 1885. Apud, MONTENEGRO, op.cit. p.48.
93
Op.cit. Apud op.cit p.48.
94
SACHET, Celestino. A literatura catarinense. Florianópolis. Lunardelli 1985op.cit. p.55 a 56.
95
MONTENEGRO, op.cit. p44.
62
Os micróbios de Piron não perdoavam aos Cruzes da Idéia Nova, aos
Idiotas da terra, os Ideólogos, aos Satélites do Sol presidencial, aos
Pobres Meninos, as Tristes Àguias condoreiras
97
.
O uso da palavra micróbio pode ser entendido aqui como uma possível crítica ao discurso
higienista de Gama Rosa ao mesmo tempo em que denunciava a proximidade entre Gama Rosa
e os jovens literatos, indicaram certa dependência destes jovens ao poder. Em um outro trecho,
Piron comparou a Câmara Municipal de Desterro com a Idéia Nova:
Esta Câmara, afinal, é um mito, uma Idéia Nova, ninguém a entende,
não há forma de saber-se quando se reúne, nem o que delibera.
98
O uso de pseudônimos era uma estratégia utilizada por ambos os literatos. Iaponan
Soares, no seu já citado trabalho, apontou para uma série deles utilizados por Cruz e Sousa.
Dentre os mais conhecidos estão, Zé K., Zat, Zot, Trac e Coriolano Scevola. Virgílio Várzea
utilizou-se também desse recurso, assinando muitos poemas e notas ligeiras nos jornais como
Reis, Viriato Reis, Alfredo Delórm e Victor Vidigal. Soares apontou ainda para o fato de que o uso
constante de pseudônimos por Várzea e Cruz e Sousa, durante o período em que o foram
redatores do jornal O Moleque, seria um recurso para o fato de que O Moleque era um jornal
pequeno, publicado quatro vezes por mês e com poucos recursos, tal afirmativa parece fazer
sentido, levando-se em consideração as condições do jornal e da imprensa local, onde os jornais
costumavam ter vida curta.
A polêmica entre os grupos em alguns momentos ultrapassou as páginas dos jornais como
destacou Rosangela Miranda Cherem. Em um episódio, em que de um lado estava o jovem oficial
de gabinete do presidente Gama Rosa o jovem Virgílio Várzea, que na época contava com 19
anos, e de outro, o professor de latim e primeiro escriturário do tesouro, o já quarentão Eduardo
Nunes Pires. Segundo Rosangela Miranda Cherem, depois do latinista Eduardo Nunes Pires, ter
96
NORBERT, Elias. Os estabelecidos e os outsiders. Rio de Janeiro. Jorge Zahar, 2000.
97
MONTENEGRO, op.cit. p. 45.
63
sido criticado pelos jovens literatos do Idéia Nova por sua desatualização, no auge do entrevero,
esse teria respondido com insultos, num caderno de registros de uma certa alfaiataria freqüentada
por pessoas conhecidas na cidade. Ao tomar conhecimento do fato, Virgílio Várzea respondeu
com um longo poema publicado nas páginas do Regeneração, cuja mensagem poderia ser
resumida nas estrofes:
Ó idiota emproado/ Com pretenções a talento,
Tu tens o crânio castrado,/ Ó idiota emproado
És literato atrasado/ E, poeta bolorento,
Ó idiota emproado/ Com pretensões e talento
(...)
Eu não te julgo na altura/ De poderes criticar
Por seres cavalgadura/ Eu não te julgo na altura
Precisas de ferradura,/ És da raça cavalar
Eu não te julgo na altura/ De poderes criticar
Alguns anos depois o fato foi registrado no Anuário Catarinense
99
, ainda segundo
Rosangela Miranda Cherem,
apesar dos esforços para reconhecer diferenças, românticos e
modernos conviviam num espaço muito próximo. Localizados ao redor
ou nas adjacências da praça central onde ficavam os velhos sobrados
comerciais com as poucas oficinas tipográficas, freqüentavam os
mesmos modestos cafés, restaurantes e confeitarias, além das
alfaiatarias e das barbearias
100
.
As críticas ao grupo Idéia Nova, levantavam uma outra questão importante; elas
denunciavam a proximidade destes jovens literatos com a figura de Gama Rosa. E neste caso
98
Op. cit. p.45.
99
Anuário Catarinense, nº 1, p.54.
100
CHEREM, op.cit. p.204.
64
específico, duas questões distintas apontadas por Cherem, e que aqui também destaco, são
importantes para a análise do grupo e das trajetórias individuais de seus integrantes.
A primeira questão referisse a necessidade destes jovens de abrigarem-se sob os
auspícios de um valioso padrinho. A segunda questão, diz respeito ao mérito, este por sinal estava
atrelado a uma aceitação ou não, da sociedade, que era implacável em seu julgamento.
Sobre o primeiro aspecto, destacamos a figura de Gama Rosa que reproduziu em Desterro
a expressão de uma prática longamente arraigada, a qual tornava possível preencher cargos
públicos a partir das relações e dos critérios afetivos estabelecidos
101
. Sérgio Buarque de Holanda
desenvolveu uma importante reflexão sobre a transposição da ordem privada a esfera pública,
destacando o comportamento do homem cordial
102
. Seguindo este mesmo raciocínio, João Cezar
de Castro Rocha em seu estudo sobre o público e o privado na cultura brasileira, trouxe a tona tal
discussão, para Rocha,
O homem cordial é o precipitado de uma formação social
caracterizada pela hipertrofia da esfera privada e pelo primado
das relações pessoais. Neste caso, os dois fatores se
associam e tornam a conduta da “coisa pública” um apêndice
das disposições particulares de grupos familiares ou camadas
dominantes
103
.
Durante o período em que Gama Rosa esteve à frente da presidência provincial, nomeou
para cargos de confiança no governo alguns dos integrantes do grupo Idéia Nova. Virgílio Várzea
foi seu secretário de gabinete, Santos Lostada e Cruz e Sousa foram indicados para promotores
públicos no interior da Província. Lostada chegou a assumiu o cargo de promotor público e se
manteve nele por algum tempo.
Quanto a Cruz e Sousa, encontramos registrados entre os seus principais memorialistas,
que o poeta chegou a receber indicação para promotor público em Laguna, mas foi impedido de
101
CHEREM, op. cit. p.205.
102
Sobre o homem cordial e suas manifestações na vida social ver em especial o 5º capítulo de: HOLANDA, Sérgio
Buarque. Raízes do Brasil. São Paulo. 26ª Edição. Companhia das Letras, 1995.
103
ROCHA, João Cezar de Castro. Literatura e Cordialidade. O público e o privado na cultura brasileira. Rio de
Janeiro, 1998, p.25.
65
assumir o cargo diante das manifestações contrárias daquela cidade. Segundo seus biógrafos
uma comissão representando os interesses daquela cidade se dirigiu ao presidente Gama Rosa
contestando sua escolha, o motivo do protesto, segundo os memorialistas, não estava na questão
do mérito, mais sim na cor do indicado. Se realmente chegou a receber tal indicação, ela deve ter
ocorrido entre os anos de 1883/84 aproximadamente quatro anos antes da Abolição do trabalho
escavo no Brasil, embora Cruz e Sousa fosse um homem livre, para aquela sociedade e naqueles
anos, era inconcebível ter entre seus promotores um homem livre de cor.
Mas, diferente de Cruz e Sousa, Várzea e Lostada embora tenham enfrentado duras
críticas para se manterem nos cargos, permaneceram neles enquanto Gama Rosa esteve no
poder. Após sua saída foram logo demitidos, e enfrentaram um período de extrema dificuldade.
Entretanto, depois de amenizadas as disputas políticas e a troca de regime político, chegaram a
ocupar outros cargos no governo. Quanto a Gama Rosa, este exerceu uma prática bastante
arraigada e recorrente naquela sociedade. Ainda segundo João Cezar de Castro Rocha,
o homem cordial, cujas raízes deitaram solo na freqüente
instabilidade do espaço público, traço marcante da experiência
histórica latino-americana, a disjunção entre o pai de família e
o homem de negócios, a separação entre a casa e a rua
parecia uma impertinência inaceitável (...)
104
.
Ao chegar em Desterro, Gama Rosa procurou com quem se relacionar, envolvido nas
discussões com as questões teóricas de seu tempo, cercou-se daqueles que estavam em sintonia
com suas idéias, um grupo de jovens literatos a par das novidades filosófico-literárias que aos
poucos conquistaram sua confiança. Sem laços de parentescos com estes jovens, mas vivendo
em um período de instabilidade política no espaço público, nomeou alguns destes jovens para
cargos ligados ao seu governo. Intimamente imbricada a esta questão do apadrinhamento,
encontramos uma outra referente à noção de mérito intelectual.
Na última década do Império, articulando apadrinhamento e mérito, os jornais serviram a
muitos propósitos, sendo a porta de entrada e o ponto de encontro para os interesses intelectuais e
104
ROCHA, op.cit.,p. 25.
66
políticos. Desse modo, através da imprensa, os escritores encontravam espaço para expor suas
idéias, sobretudo a partir dos anos em que a abolição tornou-se uma importante bandeira.
Entretanto, numa cidade como Desterro onde a maioria da população era analfabeta parte dela
composta por cativos, livres e libertos e com uma burguesia que possuía poucos recursos, o
horizonte literário não era um dos mais promissores.
As publicações daqueles anos foram efêmeras, cercadas pelas mais
diversas limitações materiais e humanas. Deparando-se com este
número pouco expressivo de leitores que iam pouco além dos próprios
políticos e intelectuais, na luta para serem aceitos e publicados, os
escritores, poetas e jornalistas tiveram muitas dificuldades para encontrar
seu público
105
.
Para prosseguir no ofício esses intelectuais viam-se limitados quase que exclusivamente a
produzir para jornais; incluindo poesias, folhetins, contos e anúncios publicitários. Dessa forma não
podiam abrir mão dos empregos públicos, os quais possibilitavam tanto a garantia de
sobrevivência como o sossego para viabilizar sua produção literária.
A trajetória dos membros do grupo Idéia Nova estava intimamente ligada à questão do
exercício intelectual e da ocupação dos cargos públicos. Observando mais atentamente este
grupo, do qual fazia parte Cruz e Sousa, buscamos compreender melhor, as conseqüências que
este apadrinhamento representou para cada um dos membros. Decidimos então, traçar um breve
resumo dos principais fatos que marcaram a trajetória de vida de cada um dos membros do Idéia
Nova. Começamos nossa análise por Santos Lostada.
Com poucos recursos para cursar uma escola secundária, procurou garantir sua
sobrevivência através do comércio urbano trabalhando como caixeiro na casa de comercio de
Marciano de Carvalho. A atividade de caixeiro de casa comercial era proibida pelas posturas a
cativos, era exercida por brancos pobres e por homens livres de cor, como foi o caso de Cruz e
Sousa, que chegou também a exercer esta atividade, e sobre o qual falaremos posteriormente.
105
CHEREM, op.cit., p. 208.
67
Lostada chegou a participar de pequenos grupos teatrais e dos sarais literários. Muitas de
suas poesias foram publicadas em revistas e jornais, dentre este o Regeneração. Em 1883,
passou a escrever no semanário O Caixeiro. Logo após, Gama Rosa assumir o poder, foi seu
oficial de gabinete, mais tarde foi indicado para o cargo de promotor público em Itajaí, além de
contador e membro do juízo municipal de órfãos da capital.
Nem todos concordavam com as nomeações para tais cargos, entretanto, este era um
critério socialmente reconhecido e válido. Porém, tais indicações não passaram por desapercebida
entre seus desafetos e opositores.
O jornal Despertador, de 1º de Outubro de 1884, ligado ao Partido Conservador, não
pouparam duras críticas Lostada, questionando principalmente seu mérito.
Onde está o mérito? Na honradez de um caixeiro que, pela sua
inteligência e estima conquistou um lugar de confiança como a
nomeação de promotor público, ou naqueles magistrados que, por
serem prevaricadores, desobedientes e anárquicos, vão, como tais, ser
responsabilizados perante os tribunais?
106
Por sua vez, Lostada rebateu as críticas dizendo que não haveria conseguido sair do
balcão da venda do cidadão Marciano de Carvalho para ir ocupar cargos de certa representação,
se não houvesse mérito para isso.
Contudo, ao assumir o novo presidente provincial, Francisco José da Rocha, Lostada foi
logo demitido de suas funções públicas. Amigos e parceiros do jornal Regeneração manifestam
sua solidariedade publicando um pequeno texto no dia 1º de fevereiro de 1886, dizendo,
O nosso jovem amigo Manoel dos Santos Lostada, ex-promotor público
da comarca de Itajaí, foi recentemente mais uma vítima da desbragada
reação do Sr. Rocha. Moço de uma inteligência a toda prova, com
alguma prática já do Fôro, sem paixão política, foi à sanha do Sr. Rocha,
injustamente demitido
107
.
106
Jornal Despertador. Apud, CHEREM, op.cit.,p.221.
107
CHEREM op.cit. p.221.
68
Com a chegada da República Santos Lostada engajou-se na causa do Partido
Republicano Catarinense. Com o novo regime procurou manter as amizades com políticos de
diferentes posições. Junto com Araújo Figueiredo, Lostada acompanhou os últimos passos de
Cruz e Sousa. Através de correspondências manteve um contato freqüente com Cruz,
solidarizando-se com sua difícil situação. Em março de 1898, quando soube que aquele poeta
buscava restabelecer-se em Minas Gerais, pediu auxílio através do jornal República. E logo em
seguida, quando soube de sua morte, fez publicar a relação com as 35 assinaturas dos que
haviam contribuído.
108
Em 1915, o remanescente do Grupo Idéia Nova passou a fazer parte da direção da
Revista do Instituto Histórico e Geográfico de Santa Catarina. E preservando o elo afetivo com os
amigos da mocidade, admirador da estética realista, 30 anos depois do convívio com Gama Rosa,
continuava afirmando que o romantismo, tanto quanto a fome, era um veneno que corrompia a
alma humana.
109
Um outro membro importante deste grupo foi Araújo Figueiredo. Aprendiz de tipógrafo no
jornal de Duarte Schutel desde os 15 anos, Figueiredo publicou seus versos no jornal
Regeneração. Escreveu também no jornal Abolicionista, Jornal do Comercio, Tribuna Popular e O
Estado. Após vivenciar juntamente com Cruz e Sousa as dificuldades de viver do ofício de
jornalista em Desterro, parte para o Rio de Janeiro, onde através do conterrâneo Oscar Rosas,
conheceu Olavo Bilac, Raul Pompéia e Emiliano Perneta. Na capital do Império escreveu em
jornais como Tempo e Novidades, os quais já contavam com a colaboração de Cruz e Sousa e
Virgílio Várzea, e também no Diário de Notícias, na Folha Popular e na Cidade do Rio de
propriedade de José do Patrocínio.
Não diferindo muito de seus colegas, Araújo Figueiredo viveu uma vida marcada por
muitas dificuldades. Chegou a exercer cargo de Promotor Público em Tubarão cidade ao Sul do
Estado de Santa Catarina indicado pelo republicano Gustavo Richard. Entretanto, às disputas
políticas levaram-no a fugir muitas vezes, numa destas ocasiões, viu-se obrigado a fugir com a
esposa ardendo em febre, vestido de mendigo. Naqueles anos marcados pelas perseguições
políticas de teve seu amigo e companheiro de militância, o juiz Joaquim Lopes de Oliveira, fuzilado
a mando de Moreira César.
110
108
Op.cit. p. 221.
109
NEVES, Gustavo. Santos Lostada, p. 70.
110
CHEREM, op.cit., p.225.
69
Em busca de melhores condições de vida partiu para São Paulo onde passou por Santos,
Campinas, Itu, seguindo mais tarde Rio de Janeiro. Depois de estabelecida certa normalidade na
política local, Figueiredo passou a viver sob o credo kardecista, assistindo enfermos e fazendo de
sua casa um abrigo para os infortunados. Desenvolveu a mediunidade e passou a prescrever
remédios homeopáticos. Nos anos 20 chegou a Academia Catarinense de Letras em suas obras
predominaram as preocupações espirituais, místicas e as angustias e inquietações. Desde jovem,
Cruz e Sousa chamava-o de querido companheiro e excelso poeta
111
.
Com relação à produção literária de Araújo Figueiredo, além de algumas poesias esparsas
e colaboração em diversos jornais, foram publicados Madrigais em 1888 e Ascetério em 1904. Em
1966, numa edição intitulada Poesias, foram incluídas além daquelas duas obras outras como:
Praias de Minha Terra, Novenas de Maio, Filhos e Netos e Versos Antigos. A análise conjunta dos
poemas desta publicação póstuma indicou uma grande simpatia pelas pessoas simples como
mães, lavadeiras, pescadores, náufragos, rendeiras, moças da praia, amigos e familiares. Para
Rosangela Miranda Cherem os personagens de Araújo Figueiredo parecem,
Testemunhar e traduzir parte dos destinos do corpo e da alma,
aventuras, lembranças, amores, perdas e revezes, enfim, espaços que
a República não tocara. Assim, se a vida era apenas sofrimento, morte e
mistério, a poesia era uma espécie de abrigo e consolo. Apontando o
papel do poeta num tempo adverso e o papel da poesia numa
Sociedade que parecia ainda não ter achado suas referências.
112
Outro nome que pode nos ajuda a compreender a trajetória desta geração de literatos foi
Virgílio Várzea. Filho de marujo, aos 13 anos iniciou seus estudos na Escola Naval do Rio de
Janeiro, interrompendo-os para viajar pelo mundo afora como marinheiro. Na volta dessas
viagens, permaneceu algum tempo do Rio de Janeiro trabalhando na papelaria e tipografia do
conhecido republicano Esteves Júnior onde iniciou-se nos ideais anti-monáquicos.
Como indicamos anteriormente, Virgílio Várzea foi amigo de Cruz e Sousa desde o tempo
do Ateneu Provincial, com quem participou de atividades teatrais. Anos mais tarde, integrou a
111
CHEREM, op. cit., p.225.
112
Op. cit, p.226.
70
equipe de redatores do jornal Tribuna Popular, com Cruz e Sousa, parceria que prosseguiu depois
nas páginas do Regeneração ao lado de Araújo Figueiredo.
Em 1884, Gama Rosa tomou conhecimento de seu trabalho através da leitura de um
soneto intitulado Transformismo, na seção literária do Despertador. Rosa ficou surpreso com o fato
de que naquele meio estreito e atrasado, como era então a capital da província, houvesse um
jovem que lia Darwin e o interpretava.
113
Estabelecida esta aproximação entre o grupo e Gama
Rosa, Várzea foi em seguiu nomeado para oficial de gabinete, e mais tarde, ocupou o cargo de
Promotor Público na cidade de São José. Entretanto, com a saída de Gama Rosa da presidência
da Província, Várzea foi logo demitido do cargo de promotor, como indicou uma nota publicada no
jornal O Moleque:
O promotor público de São José, foi demittido por gosto do presidente
da Província e por empenho do Sr. Moreira que encarregou-se de
soprar ao ouvido de Ex. todo o mal que elle poder fazermos:
Felizmente Virgílio Várzea não precisa de uma promotoria para
viver, (...) dos Paranaguas do mundo, para limpar.... a sua
penna de escriptor.
E tanto é assim que elle desde há muito esperava por isso, visto um tal
adulador Abreu anda apregoando, por ahi, que elle tomasse cuidado
com uma demissão
114
.
A instabilidade do espaço público levava a uma constante substituição destes
representantes em seus cargos, muitas vezes tais substituições foram motivadas por desafetos ou
disputas políticas. Demitido do cago, Várzea voltou-se à atividade nos jornais. Na oficina tipográfica
do jornal Regeneração, escreveu e publicou juntamente com Cruz e Sousa, Tropos e Fantasias,
pequeno livro de poesias publicado em 1885 e dedicando-o a Santos Lostada, Luiz Delfino e
Oscar Rosas.
Uma nota publicada na primeira página do jornal O Moleque, indicava sua nova colocação:
“Assumiu hoje a redação deste periódico, o luminoso escriptor e poeta Virgílio Várzea.”
115
Substituindo Othon Gama D’eça, Várzea assumiu o cargo de redator do jornal, sendo substituído
113
SACHET, Celestino. A literatura catarinense. Florianópolis. Lunardelli 1985.Apud, CHEREM, p.221.
114
Jornal O Moleque 02 de março de 1885, p.02.
115
Jornal O moleque 09 de março de 1885, p.01.
71
mais tarde por Cruz e Sousa. Neste mesmo jornal, publicou um pequeno poema intitulado “Poema
Realista”:
Poema Realista
O dia que elle chegou,
Pela forma do semblante,
Todo o povo calculou
Um presidente pedante;
Um sujeito sem talento,
Só cheio de prettencção,
Que veio aqui tomar tento
E passa por figurão;
Uma nullidade, enfim,
Espartilhada e faceira,
Que veio fazer carreira,
Sendo uma cousa Chimfrim,
O poema indicava uma clara oposição de Várzea, que põem em dúvida a capacidade do
novo presidente José Lustosa da Cunha Paranaguá, que assumia o cargo temporariamente. Para
o poeta o novo presidente não passava de um sujeito pedante, sem talentos, sem pretensões,
uma nulidade um carreirista. Os ataques ao presidente provincial não se limitavam apenas a por
em dúvida a sua capacidade administrativa, algumas vezes assumia um tom de provocação e
deboche, o Moleque publicou durante semanas a seguinte nota: “O Sr. Presidente Paranaguá
continua devendo as assignaturas do mezes de janeiro e fevereiro”.
Nos últimos quatro anos do Império até 1891, encontramos Virgílio Várzea ocupando o
cargo de secretário da capitania dos portos de Desterro. Em uma nora publicada Por Cruz e
Sousa no jornal O Moleque na coluna Júbilos, Cruz cumprimentou o colega por sua nova
nomeação: “(...) foi nomeado secretário da Capitania do Porto, o nosso distincto collega, chefe de
redação, Virgílio Várzea, o brilhantíssimo talento,(...)”.
116
Porém, com a mudança do regime, Várzea foi novamente demitido pelo almirante
Wandenkolk a pedido do presidente estadual Lauro Müller. O motivo da demissão foi atribuído aos
artigos com críticas a administração local, que Virgílio Várzea assinou na “Tribuna Popular escritos
116
Op. cit., 17 de março de 1885, p.02.
72
entre os anos de 1884 e 1892.”
117
A folha abrigou os jovens do grupo Idéia Nova por longo tempo.
Sendo inicialmente abolicionista, com a República a mesma folha tornou-se federalista e atacou
impiedosamente o Governo de Lauro Müller.
Várzea chegou a ser eleito deputado estadual pelo Partido União Federalista no Governo
do Tenente Machado opositor de Lauro Muller. Depois de cumprir seu mandato, voltou a residir no
Rio de Janeiro justamente no período em que Cruz e Sousa também residia na Capital carioca.
Várzea tornou-se professor de Português e de Literatura, atuando na imprensa, onde deflagrou
luta contra o romantismo.
118
Colaborou no Diário Mercantil de São Paulo, dirigido pelo jornalista
português Eduardo Salamonde, que escolheu o colega catarinense como correspondente na
capital da República.
119
Escreveu para os principais jornais cariocas dentre eles Crônicas do Rio, Cidade do Rio,
Gazeta de Notícias, O País, Jornal do Commércio, Correio da Manhã além de Diário de Notícias e
A Imprensa, ambos de Rui Barbosa.
120
Exerceu o cargo de inspetor escolar do Distrito Federal até
se aposentar. Foi também membro do Instituto Histórico e Geográfico de Santa Catarina em 1913
e da Academia Catarinense de Letras em 1921.
Suas obras têm como cenário o mar e seus personagens, o folclore, às festas religiosas, à
vida simples dos tipos humildes que habitaram a mesma cidade em que nasceu e cresceu. Em
1900 publicou o livro - Santa Catarina - A Ilha, retratando a vida rústica dos pescadores e demais
habitantes. Entretanto, foi durante este período Várzea demonstrou em suas obras todo o
descrédito proporcionado pela República. Podemos perceber sua decepção como o novo regime
no romance intitulado George Marcial, publicado em 1901. Nele Várzea não poupou críticas a
antiga e a nova elite do país.
(...) Igualmente no teatro, viu uma gente sem refinamento, barulhenta e
espalhafatosa:
a semelhança de caricaturas de todas as espécies, comendadores,
empregados públicos, deputados, homens da bolsa, obesos
negociantes de molhados e outros, rodeados das respectivas famílias,
perfilavam-se, alguns com o rosto cheio de sono, os olhos cansados
117
Anuário Catarinense nº 6, p. 119 à 122. Apud. CHEREM, op. cit., p.228.
118
SACHET, Celestino. Op. cit., p. 63.
119
Anuário Catarinense nº 6 p. 119 à 122.
120
Op. cit., nº 4, p. 66 e 67.
73
pela intensidade dos bicos de gaz, que lhes esbrazeavam a pele
reluzente de suor (...) na arquibancada eram centenas de estudantes,
vadios da cidade, operários, polícias secretas, mulatos, crioulos,
meninos vagabundos.
121
Segundo Alfredo Bosi, durante o período da campanha abolicionista e republicana até as
agitações dos primeiros anos no novo regime, os intelectuais brasileiros conheceram amplamente
o uso da palavra como instrumento de ação.
122
No entanto, o esvaziamento das causas
defendidas, seguida da decepção com o novo regime, fez com quem os literatos do Idéia Nova,
voltassem para uma literatura com temas regionais. Esta pareceu-nos a escolha feita por alguns
dos membros do grupo, excetuando Cruz e Sousa. Seguindo este raciocínio podemos perceber
nos últimos anos de Várzea, certo desencanto e conformismo com o novo regime.
Através de alguns aspectos da trajetória de Santos Lostada, Araújo Figueiredo e Virgílio
Várzea foi possível observarmos que, a estética realista e o desejo de atualização, rompendo com
a estética da geração que os antecedeu, definiu localmente um grupo de intelectuais que
ambicionaram revolucionar a produção literária local. A causa abolicionista lhes reforçou a
identidade enquanto integrantes do grupo Idéia Nova. Mas, após a proclamação ocorreu uma
espécie de ampliação da temática civilizatória, expondo um dilema frente aos desgastes do
Império e os desapontamentos republicanos.
Segundo Rosangela Cherem, a partir desde momento, os intelectuais passaram a se
relacionar de modo mais heterogêneo, expressando as diversidades e singularidades, tanto
através de suas obras, como também através de suas práticas e engajamentos, e continua:
Provenientes de famílias modestas e sem lastro político que lhes
pudesse garantir proteção e estabilidade, aqueles intelectuais buscaram
no convívio com o Estado um meio de proteção e obtenção de favores,
vinculando-se a correntes políticas e ocupando os diversos cargos daí
decorrentes ou possíveis de serem ocupados
123
.
121
VÁRZEA. Apud. CHEREM, op.cit.,p. 228.
122
BOSI, Alfredo. História concisa da Literatura brasileira. São Paulo Cutrix,1998. p.255.
123
CHEREM, op.cit., p.228.
74
Para concluirmos a análise deste tópico, destacamos a trajetória de um dos mais
importantes integrantes do grupo Idéia Nova, aquele que talvez melhor exprimiu as agruras e
contradições deste período, o poeta Cruz e Sousa.
Filho de ex-escravos nasceu livre, abolicionista e poeta simbolista, antes de fixar-se
definitivamente no Rio de Janeiro, Cruz viveu um longo período na cidade onde nasceu Desterro.
Chegou a trabalhar como caixeiro-cobrador e balconista na casa comercial do Sr. Camilo,
comerciante de origem lusa que importava carne de Montevidéu. A atividade de caixeiro-cobrador
era permitida a homens livres de cor e proibida a cativos, segunda as póstumas municipais de
Desterro. Sobre a forma como se portava e se vestia, Virgílio Várzea traçou um interessante retrato
de Cruz e Sousa,
possuía um talhe ESPIÈGLE e elegante, muito preocupado com sua
pessoa, (...) Tinha uns dentes belíssimos e alvos, fazendo quando sorria,
uma pequenina lua de opala, a sua boca um negro-escarlate, onde
bailava uma ironia casquilhante perene. Era um crioulo de compleição
magra e estatura meã. Não obstante, tinha o rosto oval, de traços
delicados e de um conjunto atraente e simpático. Nos seus olhos,
grandes e bonitos, havia um forte brilho intelectual e uma vaga
expressão de tristeza e humildade .
124
Paulo Leminski traçou uma rápida descrição do poeta a partir das suas vestimentas. “Cruz
vestia-se como um Dandy
125
, fantasista e caprichoso em suas roupas africanamente
escandalosas”, seu raciocínio baseia-se em um depoimento de Araújo Figueiredo, onde relatou
que o poeta “vestia uma vistosa indumentária: terno justo, cor clara, salpicos azuis e amarelos,
tudo coroado por berrante rosa na lapela, a bengala de junco, dependurada no braço
esquerdo.”
126
As extravagâncias apontadas por Leminski estavam muito mais relacionadas à
própria estética escolhida pelo poeta do que propriamente relacionada a questão de uma possível
identidade “africanamente escandalosa”.
124
MONTENEGRO, op.cit. p.36.
125
Dandy, expressão muito presente na Literatura do século XIX. Machado de Assis utiliza o termo em Dom
Casmuro para caracterizar um de seus principais personagens masculinos ao qual o caracterizou como um
almofadinha. Ver também Baudelarie, Charles em Lês Fleur du Mal, trata da melancolia sentida em um momento em
que a capital francesa era remodelada. O Dandy percorria as ruas da cidade com ar blasé vestimenta cuidadosamente
desalinhada seus textos, poemas e sonetos trazia o traço das mudanças ocorridas no final do século XIX.
126
LEMINSKI, Paulo. Cruz e Sousa. O negro branco. São Paulo.Editora brasiliense, 1983.p.31.
75
Neste período, ainda residindo em Desterro, Cruz e Sousa já vinha aproximando-se da
estética simbolista trajando-se de forma chocante.
Em seu trabalho já citado, Henrique Albuquerque destacou a observação de Paulo Barreto,
mais conhecido como João do Rio, que anotou a “estranheza que causava não apenas o
comportamento dândi de Cruz e Sousa, mas o fato de ser um negro a se comportar assim”.
127
Vale lembrar que, Cruz partiu para o Rio de Janeiro no mesmo ano em que foi decretada a
Abolição, porém, os anos que se seguiram após ser decretado o fim do trabalho escravo foram
marcados por fortalecimento do discurso racial que contribuiu para um recrudescimento das
relações raciais, dificultando a integração do negro na sociedade, sobre este aspecto e de sua
passagem pela Capital Federal trataremos mais a diante. Ainda segundo Albuquerque,
o Brasil tinha acabado de abolir a escravidão, mas a distancia
hierárquica mental que ainda separava negros e brancos continuava a
mesma. Cruz e Sousa nasceu escravo, mas foi criado por um militar,
que influenciado pelo positivismo, alforriou todos os seus escravos, entre
os quais o menino Cruz e Sousa após a Guerra do Paraguai. Tinha sido
educado como um garoto de elite
128
.
Primeiramente, se faz necessárias algumas ressalvas a afirmativa de Albuquerque, a mais
importante delas diz respeito à condição do poeta.
Cruz e Sousa não era nem nunca foi escravo, nasceu de mãe liberta
129
, portanto era um
homem livre de cor, categoria importante para compreendermos sua postura em Desterro ou na
rua do Ouvidor. Cruz tinha plena consciência de sua condição de homem livre e letrado, cresceu
circulando entre os membros da elite local, chegou a estudar em escola particular, como vimos
anteriormente, a sua postura era de enfrentamento, expressada na escolha consciente de estetizar
a vida, e não de submissão.
127
ALBUQUERQUE, op. cit., p.118.
128
Op. cit., op. cit, p.119.
129
Em pesquisas realizadas na Cúria Metropolitana de Florianópolis encontramos o registro de batismo de Cruz e
Sousa, onde consta que este teria nascido de mãe liberta. Andrade Muricy em seu Panorama do Simbolismo
Brasileiro obra já referenciada nesta pesquisa indica na página 150 cópia do registro de batismo do poeta.
76
Outro fato importante a ser destacado é fato de que Cruz e Sousa não foi criado pelo militar
Guilherme Xavier de Sousa, e sim por Guilherme de Sousa um ex-escravo que tinham como ofício
à atividade de mestre pedreiro e que procurou ao longo de sua vida construir uma rede de
relações de solidariedade e de sociabilidade que envolvia cativos, libertos, livres e ex-senhores, e
que permitiram a ele mover-se em uma sociedade extremamente hierarquizada a procura de
melhores condições de vida para a sua família.
Com relação às alforrias concedidas por Marechal Guilherme a seus cativos, Albuquerque
baseou-se nos registros de memorialistas e biógrafos de Cruz e Sousa, que ao destacarem o fato
não deixaram claro quais as documentações utilizadas para construir tal afirmativa. Vale ainda
lembrarmos que, em muitos destes trabalhos à preocupação está em estabelecer uma visão
predominantemente cronologia e factual destacando-se os feitos e seus heróis, Marechal
Guilherme foi o principal representante da Província de Santa Catarina na Guerra do Paraguai
retornando ferido e muito doente veio a falecer alguns depois, e por este motivo foi recebido como
grande herói ao final da guerra.
Quanto a sua trajetória em Desterro, concluído o curso de humanidades, no Ateneu
Provincial, Cruz e Sousa passou a dar aulas particulares, ensinando as primeiras letras à noite
ganhando alguns poucos trocados insuficientes para a sua sobrevivência. Foi neste período que o
poeta conheceu Pêdra Antioquia o seu primeiro grande amor. Pêdra nasceu livre e com 15 anos
trabalhava na casa do professor Antilóquio Nunes Pires, o namoro seguiu e tempos depois o
noivado
130
.
Com o compromisso Cruz e Sousa passou a se preocupar em definir seu futuro, além das
aulas particulares passou a buscar uma ocupação nos jornais locais, onde publicou alguns
poemas entre eles um intitulado “Amor” e dedicado a Pedra, segue um trecho abaixo:
Amor, meu anjo, é sagrada chama
Que o peito inflama na voraz paixão,
Amo-te muito eu t’o juro ainda
Deidade linda que não tem senão!
Virgem formosa d’encantos bela,
130
SOARES, Iaponan. Ao redor de Cruz e Sousa. Florianópolis: Editora Da UFSC, 1988, p.22 a 23.
77
Gentil donzela, meu amor é teu.
Vou consagrar-te mil afetos tantos
Puros e santos qual também Romeu!
131
No poema podemos perceber traços de um romantismo renitente, presente na idealização
de um amor puro, sagrado, ao mesmo tempo, aparece a figura da mulher idealizada, donzela.
Dentre os jornais em que trabalhou como colaborador estão o Regeneração, de propriedade do
médico Duarte Paranhos Schutel, segundo seus principais memorialistas, Cruz e Sousa manteve
durante muitos anos uma relação de respeito por Duarte Schutel, a quem entregou seus primeiros
escritos para correção.
O Tribuna Popular, folha abolicionista de propriedade de João José Ferreira da Silva, foi
outro jornal que contou com a presença do poeta entre seus colaboradores, trabalho pelo qual
nada recebia, “fazia em nome da grande causa” como afirmou o poeta em carta a Germano
Wendhause. Em 1881 fundou com seus poucos recursos e na companhia de Virgílio Várzea, um
pequeno jornal literário chamado Colombo. Praticamente todo escrito à mão, o jornal teve curta
duração aproximadamente 4 meses. Numa passagem pelos jornais da época, encontramos
muitos poemas de Cruz e Sousa, parte destes reunidos em suas Obras Completas. Porém,
mesmo gozando de certo reconhecido local, este fato não suficiente para garantir sua
sobrevivência.
Nos anos de 1883 e 1884, período em que esteve em contato com Gama Rosa, chegou a
ser indicado por este para ocupar o cargo de promotor público em Laguna, como mencionamos
anteriormente. Após este período mais precisamente em maio de 1885 aceitou o convite de
Virgílio Várzea, para assumir a redação de O Moleque, as circunstancias de origem do jornal foram
mencionadas no capítulo anterior.
Entretanto, se faz importante destacar o engajamento da folha na defesa da causa
abolicionista. Em uma nota publicada na coluna Piparotes do O Moleque, Cruz e Sousa destacava
a entrega de 28 cartas de liberdade através do fundo de emancipação:
131
SOUSA, Cruz e. Apud, SOARES, Iaponan. op. cit., p. 23.
78
No dia 7, a uma hora da tarde, houve no Palácio a entrega de 28 cartas
de liberdade, pela caixa-fundo de emancipação provincial.
Foram distribuídas pelo Dr. Chefe de Polícia que dêo fulgôres ao acto,
proferindo um bonito discurso aos libertados.
É agora a occasião de felicitar a Província e pedir-lhe em nome
da liberdade que tem vivido a chorar a sombra do
anachronismo escravocrata, toda a sympathia todo o amor,
todo o carinho pela redempção da desgraçada raça dos tristes.
Vinte e oito cartas de Liberdade são vinte e oito bênçãos de consolo, de
purificação moral (...).
Mais um passo para a igualdade dos direitos, para a comunhão das
almas.
Obrigado pelos libertados do dia 7.
Trac
132
.
Cruz chamava a atenção para o anacronismo, existente entre a permanência da
escravidão ao lado de um discurso de modernização por parte da elite local. O fim do trabalho
escravo representava o primeiro passo para a igualdade dos direitos.
Nem mesmo os clubes abolicionistas foram poupados de críticas, sobre a atuação destes,
Cruz e Sousa publicou a seguinte nota:
(...) Os Clubs abolicionistas por aqui são assim um tanto cometas:
Apparecem e ... somem como appareceram e a respeito de fazer
alguma cousa de novo, relativo a abolição: quem disse ...
Patranhas, homens, patranhas, e tem-se dito tudo.
Deus o crie para o bem.
E ... tome lá uma figa para livrar de feitiços.
Pois é, não é?! (...)
133
A nota condenava as atuações oportunistas e o pouco empenho destes clubes na
libertação dos cativos. Suas efêmeras existências apontavam talvez para uma falta de coerência
entre o ideal e a ação prática, fazendo com que diante do primeiro obstáculo esmorecessem e
deixassem de existir.
132
Op.cit., 05 de julho de 1885, p.02.
133
Jornal O Moleque, 27 de agosto de 1885, p.03.
79
No entanto, O Moleque não contava com as graças e simpatia da alta sociedade de
Desterro. Era ignorado e seus colaboradores não recebiam convites para as festas mais
importantes. No dia 14 de julho de 1885, data em que a colônia francesa comemorava com um
banquete o aniversário da queda da Bastilha no Grande Hotel, O Moleque não foi convidado para
o evento, Cruz saiu em defesa do jornal publicando uma nota de repúdio:
O Moleque não é o esfola cara das ruas, na frase se Valentim
Magalhães, nem o abocanhador peralta e atrevido que salta à noite os
muros altos para lançar a prostituição no seio das famílias, não é o
garoto das praças públicas, o Gamin das latrinas sociais, o tartufo
encasacado e enluvado que arrasta a sua imbecilidade córnea pelos
clubes, pelos teatros, pelas reuniões, pelos passeios. É um jornal moço,
moço quer dizer nervoso, moço quer dizer sangüíneo, cheio de pulso
forte, vibrante, evolucionista, adiantado
134
.
Podemos perceber nas palavras de Cruz e Sousa a tentativa de conquistar seu espaço
através da diferenciação, procurando criar uma identidade própria para o jornal, sintonizada com a
causa evolucionista e moderna, ao mesmo tempo tentando imprimir ao jornal uma imagem de
respeito e seriedade.
Um outro fato marcou sua passagem pela redação de O Moleque. Em um jantar de
comemoração do aniversário do Clube 12 de Agosto, local onde se reúnem os abastados da
cidade, e que contou com todos os representantes da imprensa local, o clube não o convidou para
a festa o redator da pequena folha. Revidando aquilo que Cruz e Sousa considerou uma afronta,
publicou a seguinte nota:
Uma vez que O Moleque não é um trapo sujo do monturo, um
caráter enluvado com sífilis moral por dentro, um pasquim
ordinário e safado, um bêbado de todas as esquinas ou um
leproso de todas as lamas, havia obrigação....de ser O
Moleque considerado como gente... Se não se distribuiu
convite para O Moleque porque o seu redator-chefe é um
crioulo, é preciso saber-se que esse crioulo não é um
imbecil.
135
134
Jornal O Moleque, 19 de julho de 1885, p.02.
135
Jornal O Moleque. Apud. MONTENEGRO, op.cit., p.48.
80
Para Cruz e Sousa, o motivo que levava o jornal ser constantemente ignorado residia no
fato deste possuir como redator, nas palavras do próprio poeta, “um crioulo.” Embora possuísse
mérito para ocupar o cargo de redator, naquela sociedade oitocentista e escravocrata a questão da
cor tornou-se o principal fator que impedia Cruz de ascender socialmente. Mesmo possuindo
méritos, mesmo contando com algum reconhecimento local, pois como vimos seus poemas foram
publicados na maioria dos jornais locais, e tendo em seu circulo de relações pessoais nomes como
Gama Rosa, Duarte Schutel e Germano Wendhausen, isto não foi suficiente para garantir sua
entrada e permanência naquela sociedade. Suas tentativas de alargamento das possibilidades de
ascensão social eram bloqueadas.
Tentando conciliar a atividade de jornalista com a de poeta, Cruz e Sousa publicava em
1885 Tropos e Fantasias, seu primeiro livro, escrito em parceria de Virgílio Várzea. O jornal do
Comércio de 14 de julho de 1885 registrava a publicação na seguinte nota: “Tropos e Fantasias,
titulo de um interessante livrinho de nossos inteligentes conterrâneos Srs. Cruz e Sousa e Virgilio
Várzea, editado na Tipografia do Regeneração”
136
. A pequena obra trazia composições
polêmicas, seu engajamento na causa abolicionista também se fez presente através de poemas
como O Padre:
Um padre escravocrata!... Horror!
Um padre o apostolo da igreja,
Que deveria ser o arrimo dos
Que sofrem, o sacrário da bondade,
O amparo da innocencia, o Atleta civilizador da Cruz, a
cornucópia
Do amor, das bênçãos immaculada, o reflexo do Christo...(...)
Fazer da igreja uma senzala, dos dogmas sacros leis de
impiedade, da estola um vergalho, do missal um prostíbulo.
(...)
137
Podemos identificar não apenas a condenação ao trabalho escravo, mas um
sentimento anticlerical presente em Cruz e Sousa. Este sentimento apontava para uma
contradição flagrante, entre os princípios da fé cristã, na qual a sociedade brasileira
136
MONTENEGRO, Abelardo. Op.cit., p 48.
81
professava desde os tempos de sua colonização luso-católica, e a realidade da
escravidão.
O poema dedicado ao amigo João Lopes, proprietário do periódico abolicionista
Tribuna Popular, dirigia duras criticas aos padres que possuíam escravos, apontados
pelo poeta como aqueles que deveriam ser, o sacrário da bondade e o arrimo dos que
sofrem.
Entretanto, a questão parece ser mais complexa. Hebe de Mattos em seu estudo
sobre escravidão e cidadania no Brasil monárquico, apontou para o fato de que:
(...) as diversas sociedades do chamado Antigo Regime, bem
como o cristianismo católico ou protestante, de uma maneira
geral, com exceção de alguns grupos protestantes específicos
– como os quackers – não tinham maiores problemas teóricos
ou morais com a escravidão africana, que permitiria aos
bárbaros, oriundos deste continente, conhecerem a verdadeira
religião. No entanto, acreditavam na igualdade de todos
perante o Criador
138
.
Cabe notarmos que, a sociedade de Desterro profundamente marcada pela
estratificação social e pelas relações de dependência, era formada por cativos, libertos
e livres, possuía em seus quadros administrativos lusos e seus descendentes que
compartilhavam ainda das tradições e costumes das sociedades do chamado Antigo
Regime, ou seja, uma sociedade católica, hierarquizada, onde não se obtinha o
reconhecimento sem submissão e obediência à hierarquia existente.
Ainda segundo Mattos, a continua expansão e transformação da sociedade
portuguesa, criou uma série de subdivisões e classificações que não se limitaram ao
território europeu,
mas se ramificou por um vasto Império, que se expandia em
nome da propagação da fé católica. Nesse processo de
137
VÁRZEA, Virgilio & SOUSA, Cruz. Tropos e Fantasias. Florianópolis. Fundação Casa de Rui Barbosa. Edição,
1988. p.56.
138
MATTOS, Hebe Maria. Escravidão e cidadania no Brasil Monárquico. Rio de Janeiro: Zahar 2000, p.11.
82
contato com outros povos desenvolveram-se concepções
jurídicas próprias para a incorporação dos novos elementos
convertidos ao catolicismo e assim integrados ao corpo do
Império
139
.
No trecho final do mesmo poema, podemos perceber uma mudança na tônica da
crítica:
O interesse egoísta de um individuo, não pode prevalecer
sobre o interesse collectivo de uma nação, disse-o um moço
de alevantado talento, Arthur Rocha.
Não é com a emphase dogmática do didatismo ou com a
phraseologia technologia das cinzeladas folhetins de Theophilo
Gautier que o trabalho da abolição se fará.
Mas com a palavra educada, vibrante, essa palavra que
fulmina – profunda, nova, salutar como as theorias de
Darwin
140
.
Neste segundo trecho, Cruz condenava os interesses individuais em nome de um
interesse coletivo. Condenava os discursos vazios, que poderiam por em risco o
processo de emancipação ou levar a uma banalização da questão do fim do trabalho
escravo. Cruz apostou no poder das palavras e de uma solução racional para o
impasse que se evidenciou, na contradição entre o desejo de criação de uma sociedade
moderna, liberal e progressista e a permanência do trabalho escravo legitimado.
Em O Abolicionismo, artigo de autoria de Cruz e Sousa, publicado no jornal
Regeneração, as referências aos ideais liberais e democráticos os quais Cruz e Sousa
acreditava e compartilhava, estão mais evidentes e apontavam para uma questão ainda
mais importante, o destino da população cativa após a Abolição:
139
Sociedades que legitimavam e naturalizavam as desigualdades e hierarquias sociais, seu ordenamento jurídico
estava baseado em relações costumeiras de poder, sociedade pensada como corpo articulado, naturalmente ordenado
e hierarquizado por vontade divina. MATTOS, Hebe Maria. In. FRAGOSO, João. O Antigo regime nos trópicos. A
dinâmica imperial portuguesa (séculos XVI-XVIII). Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2001, p.114.
140
VÁRZEA, Virgilio. & SOUSA, Cruz. Op. cit., p.56.
83
O Abolicionismo
A ação que o Abolicionismo tem tomado nesta capital é
profundamente significativa. Nem podia ser menos franca e
menos sincera a adesão de todos a esta idéia soberana, à
vista dos protestos da razão humana, do patriotismo e do
caráter nacional ante tão bárbara e absurda instituição – a do
escravismo. (...).
141
Neste primeiro trecho, Cruz e Sousa buscava na razão humana argumentos para
combater a barbárie que a escravidão representava, bem como a condenação moral e o
atraso que a mesma condenava o país. Valores como patriotismo e caráter,
demonstram a preocupação com a formação de um sentimento de unidade, indicando a
inexistência de um povo ou de uma população homogênea, e segue o poema:
(...) Porque é preciso saber-se, em antes de se ter uma razão
errada das coisas, que o Abolicionismo não discute pessoas,
não discute indivíduos nem interesses; discute coletividade,
discute fins gerais.
Não vai unicamente pôr-se a favor do escravo pela sua
posição tristemente humilde e acobardada pelos grandes e
pelos maus, mas também pelas causas morais que o seu
individualismo traz à sociedade brasileira, atrasando-a e
conspurcando-a.(...).
142
No trecho seguinte Cruz falava em nome de um interesse coletivo, condenando
os interesses individuais.
(...) Não se pensa que com a libertação do escravo, virá e
estado de desorganização, de desmembramento no corpo
ainda não unitário do país.
(...) Às forças governistas compete firmar a existência do
trabalho do homem tornado repentinamente livre, criando
métodos intuitivos e práticos de ensino primário, coloniais
rurais, estabelecimentos fabris, etc.(...)
143
141
SOUSA, Cruz. Dispersos. Poesia e Prosa. SOARES, Iaponan (org) São Paulo: UNESP, 1998, p.138.
142
Op. cit., p.139.
143
Op. cit., p.139.
84
Atribuía aos governistas a responsabilidade de integrar este homem livre à
sociedade. Integração que se daria através do reconhecimento e da garantia de seus
direitos e concluiu:
A escravidão recua, o Abolicionismo avança, mas avança
seguro, convicto como uma idéia, como um princípio, como
uma atitude. Até agora o maior poder do Brasil tem sido o
braço escravo: dele é que parte a manutenção e a sustentação
dos indivíduos de pais dinheirosos; com o suor escravo é que
se fazem deputados, conselheiros, ministros, chefes de
Estado. Por isso no país não há industria, não há índole de
vida prática social, não há artes. (...)
144
.
Na tentativa de chamar a atenção para as injustiças cometidas por esta
sociedade, que viveu durante séculos do trabalho escravo, Cruz destacou a importância
do escravo na economia do país sendo o sustentáculo de uma gigantesca estrutura de
poder, colocando a responsabilidade do atraso social na inércia causada pela
escravidão e ressaltando a responsabilidade dos dirigentes políticos.
No entanto, no pequeno ambiente literário de Desterro, a publicação de Tropos e
Fantasias, não passou desapercebido pela crítica local, Francisco Antônio das Oliveiras Margarida
diretor do jornal O Abolicionista, reconheceu uma certa originalidade e que poderia progredir desde
que acompanhasse os estilo dos mestres da época e acrescentou. “O soneto do Sr. Cruz nada
tem de admirável e de admirável e de novo a não ser os inúmeros cacófatons e erros de
metrificação que o recomendam ainda mais aos críticos sensatos, ilustrados e de grande
mérito.”
145
Entretanto, em nota publicada no jornal do Comércio, Cruz e Sousa rebateu as críticas
recebidas:
Há duas coisas no Brasil que são como que homogêneas. A política e a
poesia, por não serem tomadas convenientemente a sério, por serem
entregues a muitos espíritos pueris, duma penetração frívola e vulgar.
Falar em poesia é, neste país, para a compreensão fácil e
leviana de
144
Op. cit., p.140.
145
Op. cit. p.48.
85
indivíduos inconscientes da verdade filosófica das grandes coisas
tangíveis, uma imbecilidade, um entretenimento inútil, uma aspiração
oca, vazia de senso e de critério
146
No início de 1888, demonstrando certo cansaço e sem muitas perspectivas de realização
em Desterro de seus objetivos, Cruz resolveu partir para a Capital a cidade do Rio de Janeiro,
onde já estavam seus amigos dos tempos do Ateneu Provincial. Com poucos recursos, recorreu a
Germano Wendhausen, amigo e principal representante do movimento abolicionista em Desterro.
Com pretensões políticas, Germano Wendhausen foi um dos principais líderes
abolicionistas da província de Santa Catarina. Ao lado do cearense e secretário da presidência da
província João Lopes Ferreira Silva, fundou em 10 de junho de 1884 a Associação Abolicionista
com sede no Clube 12 de agosto, sendo o tesoureiro e mais tarde secretário. A associação
Abolicionista contava ainda com outros nomes importantes da política local, como o Major Afonso
de Albuquerque Melo, Eliseu Guilherme da Silva, Manoel José de Oliveira, José Joaquim Lopes
Júnior, Estevam Manoel Brocado entre outros. Quanto às atividades da associação, segundo
Oswaldo Rodrigues Cabral, esta organizou alguns eventos comemorativos em prol dos fundos
para a emancipação de cativos, oportunidades onde a elite local aproveitava para mostrar sua
adesão aos ideais de civilidade.
Entre os anos de 1888 - 1889 encontramos Germano Wendhausen ocupando o cargo de
Deputado na Assembléia Legislativa Provincial. Após a mudança de regime, Wendhausen ocupou
cargos administrativos ligados à política. Demonstrando o desencantamento com Desterro, Cruz
recorreu a Germano Wendhausen pedindo um empréstimo para poder viajar para a Capital do
Império:
Desterro, 2 de abril de 1888.
Caríssimo e nobre amigo
Germano Wendhausen
Venho, mais uma vez, valer-me da sua proteção, da
generosidade dos seus sentimentos, pedindo-lhe que me faça a
gentileza de me ouvir.
146
SOUSA, Cruz jornal do Commércio julho de 1885, apud, MONTENEGRO, op.cit. p.51.
86
Ilustre amigo, não sei se sabe ou não a situação difícil da minha
vida nem o estado de fatalidade em que me acho; no entanto,
acreditando-me um individuo sério e leal, dará a atenção devida as
minhas palavras.
Acontece que, por largo espaço de tempo, me tenho visto
embaraçado, muito afogado de lutas, achando sempre contrariedades
em tudo que proponho fazer para melhorar de estado, para trabalhar, ter
um futuro mais garantido e seguro, não encontrando nunca o auxílio de
ninguém. Como deve saber, na Tribuna Popular, onde escrevo, nada
me dão, nem eu exijo porque não o podem fazer, e eu estou ali, apenas
para ajudar o Lopes, porque o faço generosamente, de coração aberto,
com dedicação e simpatia, e mesmo, pela grande causa abolicionista
que nós todos defendemos com desinteresse e honra. Já vê o meu
nobre amigo que, nas dificuldades em que estou, tenho absoluta
necessidade de procurar destino
147
.
Em seu pedido de ajuda, Cruz demonstrou sua decepção com as tentativas de alcançar
um trabalho que lhe garantisse o sustento e um futuro mais garantido, achando sempre
contrariedades em tudo o que propunha fazer para melhorar de vida. Neste primeiro trecho da
carta Cruz evidencia a sua preocupação em encontrar uma forma de garantir a sobrevivência, da
mesma forma em que ficou evidenciado, seu comprometimento com a luta pela abolição tratada
por ele como a “grande causa”, trabalho que realizava como colaborador, a carta segue
confirmando sua decisão de partir:
Assim, tendo já deliberado a minha viagem para a Corte,
venho valer-me do seu prestígio e da sua generosidade jamais
desmentidas pedindo-lhe encarecidamente para influir com o
seu amigo e correligionário Virgílio Villela sobre uma
passagem, ou, no caso de ser isso absolutamente impossível,
embora o meu excelente amigo envide os seus esforços, fazer-
me o supremo obséquio de me emprestar 50$000 réis para eu
poder transportar-me, pois fica na honestidade do meu caráter
e do meu brio satisfazer-lhe essa importância desde que o
trabalho me garanta mais poderes para isso. (...).
Sabe Deus quanto me custa e quanto a minha dignidade se vê
abatida por me ver obrigado a fazer-lhe tal pedido! Mas, acredite o Sr.
Germano Wendhausen que em mim verá sempre um rapaz sincero,
franco e leal, daqueles que não abusam e que sabem ser gratos. Só a
147
MUZART, Zahide Lupinacci. Cartas de Cruz e Sousa. Florianópolis. Letras Contemporâneas. 1993, p.27.
87
sua pessoa me pode valer, e eu a ela me dirijo com confiança, em nome
de sua veneranda mãe.
Disponha sempre de um amigo firme, que fará mais e mais por se
tomar digno da sua estima e consideração que tanto distinguem as
pessoas que têm a felicidade de as possuir”
148
Nos dois últimos parágrafos da carta, podemos perceber o quanto foi doloroso e
constrangedor para Cruz e Sousa obrigar-se a fazer tal pedido de empréstimo e Germano
Wendhausen que já lhe havia ajudado em outra ocasião. Era um homem orgulhoso e consciente
de sua condição de intelectual, no entanto, Cruz se viu obrigado a ter que recorrer a tal expediente.
Na esperança de alcançar uma melhor condição através de uma colocação na imprensa
carioca ou com a ocupação de algum cargo público, Cruz e Sousa resolveu partir para o Rio de
Janeiro, onde já se encontravam alguns de seus amigos dos tempos do Ateneu Provincial.
Sua decisão de partir para a Capital a procura de um meio de sobrevivência fez com que
Pêdra rompesse o compromisso. Pêdra contava com 24 anos e não se conformou com o fato de
mais uma vez ter que adiar a data do casamento, ela foi à mulher a quem Cruz e Sousa se ligou
por mais tempo, somado o namoro com o tempo de noivado, foram 8 anos.
Naquele momento a Capital parecia ser o caminho mais indicado na busca da
sobrevivência, do reconhecimento e de alguma garantia de estabilidade. Alguns anos mais tarde,
já residindo na Capital Federal, Cruz relembrou a amada no poema “A Casa”, coletado por
Andrade Muricy entre os poemas inéditos de Cruz e Sousa e publicado em Obra Completa.
No terceiro capítulo da pesquisa, buscamos compreender sua trajetória da Capital Federal,
as dificuldades de sobrevivência, as tentativas de encontrar um lugar na imprensa, as relações de
sociabilidade construídas, a formação de um grupo de poetas simbolistas e sua opção por uma
estética simbolista decadentista.
88
CAPITULO III
Cá estou nesta grande Capital
3.1 Um admirável mundo novo.
Após as inúmeras tentativas malogradas de permanecer em Desterro vivendo
das letras, ou ainda, através da ocupação de algum cargo público, Cruz e Sousa
resolveu partir para a Capital do Império. Como a maioria de seus amigos dos tempos
do Ateneu Provincial e boa parte dos homens de letras do país, João da Cruz e Sousa
partiu para o Rio de Janeiro, em sua primeira tentativa de se estabelecer na Capital do
Império.
Sua passagem pela cidade do Rio de Janeiro marcou de forma significativa sua
trajetória de vida, ela representou um dos períodos mais ricos de sua produção literária,
ao mesmo tempo, em que representou talvez a fase mais difícil de sua vida.
Sobre este período nos debruçamos, na tentativa de esmiuçar o seu cotidiano.
Buscamos as fissuras que nos permitiram observar a sua relação com a cidade, ainda
não modificada pelo processo de modernização conhecido como “bota abaixo”. As
dificuldades de sobrevivência, a sua busca por uma colocação na imprensa carioca, a
formação de um grupo de poetas simbolistas, e principalmente a sua relação com o
Simbolismo.
Cruz e Sousa viveu em um período marcado por transformações políticas e
econômicas, mas principalmente, marcado por mudanças nas relações sociais do tipo
senhorial para relações sociais do tipo burguesa, e a Capital Federal vivia intensamente
este processo, desejando a todo custo eliminar o passado, apagando seus principais
traços negativos, a escravidão, o Império fossilizado e a herança colonial portuguesa.
148
Cartas de Cruz e Sousa. MUZART, Zahidé Lupinacci.(Org) Florianópolis. Letras Contemporâneas, 1993. p. 28.
89
(...) desde praticamente o inicio da campanha abolicionista até
o inicio da década de 1920, quase toda produção literária
nacional se faria no Rio de Janeiro, voltada para aquela cidade
ou com vistas a ela. Palco principal de todo esse processo
radical de mudança, a Capital centralizou ainda os principais
acontecimentos desde a descentralização paulatina do império
até a consolidação definitiva da ordem republicana. Ela
concentrava também o maior mercado de emprego para os
homens de letras
149
.
A capital do Império naquele momento parecia ser a escolha mais acertada para
um jovem literato que desejava viver das letras.
Em junho de 1888, Cruz e Sousa encontrava-se na Corte cheio de expectativas
em sua primeira tentativa de se estabelecer na Capital. Ao chegar, foi recebido por seus
amigos Oscar Rosas e Araújo Figueiredo. Oscar Rosas encarregou-se de acolhê-lo em
sua casa.
Rosas chegou ao Rio de Janeiro com cerca de 15 anos de idade acompanhado
de suas tias que eram parentes do pintor catarinense Vitor Meireles. Rosas trabalhou
na imprensa e manteve contatos com políticos importantes. Na fase republicana chegou
a trabalhar no Palácio do Catete ao lado de Artur Bernardes.
De espírito polêmico, muitas vezes descrito por seus amigos mais próximos
como extravagante e truculento, se declarou um simbolista convicto fazendo campanha
em prol do movimento. Porém, sua formação sempre foi o jornalismo. Trabalhando
como secretário do jornal Novidades, dirigido por Bandeira Júnior, fez da folha veículo
importante na eclosão do movimento simbolista
150
.
A convivência muito próxima de Cruz e Sousa, fez Oscar Rosas estreitar laços
de amizade com o poeta. Sensível às dificuldades vividas por este, a sua maneira
Rosas procurou apresenta-lo para o meio da imprensa carioca. Depois de instalado na
capital, Cruz escreveu a Germano Wendhausen, dando notícias de sua chegada.
149
SEVCENKO, Nicolau. Literatura como missão. Tenções sociais e criação cultural da Primeira República. São
Paulo. 3ª edição. Brasiliense, 1989 p.93.
150
MURICY, Andrade. Panorama do movimento simbolista brasileiro. 3ª Edição. São Paulo: Perspectiva, 2
volumes, 1987, p.262.
90
Corte, junho de 1888.
Caro amigo Germano Wendhausen
Cá estou nesta grande Capital que cada vez mais se distingue
pelo movimento e atividade mercantil de que dispõe em alto
grau. Isto importa dizer que continuo a ser amigo e apreciador
sincero e firme das pessoas que, como o meu belo e generoso
amigo, tanto me desvaneceram e honraram com a sua
consideração e simpatia. Um dever de cavalheirismo, pois
reconheço a franqueza, modéstia e o desprendimento do meu
excelente e digno patrício, me fez deixar de falar nas
gentilezas incomparáveis que me fez, que eu não esquecerei
nunca e que em tempo saberei como precisar ser.(...)
151
.
Neste primeiro trecho da carta, Cruz e Sousa fez um longo agradecimento a
colaboração de Germano Wendhausen, destacando a generosidade e a amizade.
Embora não tenha mencionado o empréstimo pedido, reafirmou os laços de
solidariedade, gratidão e amizade. Cruz reconheceu a importância do amigo,
colocando-se a disposição de Wendhausen.
O início da carta nos forneceu pistas de como o poeta encontrou a cidade do Rio
de Janeiro na época de sua chegada. O movimento urbano e o grande fluxo das
atividades comerciais, que movimentava a Capital, chamou a atenção do poeta. De
fato, o movimento urbano veio a se intensificar no ano de 1888 com a Abolição e a crise
da economia cafeeira, desencadeando a mobilização de importante massa humana,
outrora presa àquela atividade da qual boa parte agora afluía para o Rio de Janeiro,
unindo-se a um contingente volumoso de cativos e libertos já existente.
O crescimento vertiginoso da população da Capital nos últimos anos das
décadas de 80 e 90 trouxe uma série de problemas, a começar por seu espaço
geográfico. Cidade de relevo acidentado e de áreas pantanosas, constituíra obstáculos
à construção de prédios. Faltavam residências para abrigar a toda aquela população
que para lá afluía
152
. Nos primeiros anos da República, os problemas se estendiam da
falta de moradia ao surgimento de novas doenças.
151
MUZART, Zahidé Lupinacci. (Org).Cartas de Cruz e Sousa. Florianópolis: Letras Contemporâneas. 1993, p.31.
152
SEVCENKO, op.cit., p.51.
91
A insalubridade contribuía para o surgimento dos focos de varíola, tuberculose,
malária, febre tifóide, amarela e lepra, que grassavam sobre a cidade e a população
dos bairros populares.
Outro fato agravante foi a crescimento avassalador da população acrescida dos
estrangeiros que aqui chegavam, “acrescentou-se a esta multidão os sucessivos
magotes de estrangeiros, que a previdência dos proprietários pressagiosos da Abolição
e as vicissitudes européias arrastaram vacilante para o porto do Rio, os quais somaram
70.298 pessoas de 1890 a 1900, 88.590 de 1900 a 1920, perfazendo um total de
158.888 imigrantes de 1890 a 1920.”
153
Este fenômeno acarretou em um outro
desequilíbrio, o de abastecimento.
O abastecimento de gêneros alimentares que antes já era precário, devido à falta
de uma estrutura agrária de produção, estoque e distribuição, com o aumento da
população urbana a situação somente se agravou.
A oferta de mão-de-obra abundante aviltava os salários, a falta de moradia, as
péssimas condições sanitárias, a ocorrência constante de moléstias, os preços altos, a
fome, o desemprego e a miséria, formavam um quadro desolador na última década do
século XIX. Em meio a este caos que se formava, ainda assim, nesta fase era possível
a um jovem literato com poucos recursos se manter na Capital, pois ainda restavam
lugares baratos como os quartos de pensões.
Na tentativa de estabelecer-se na Capital, sem emprego e com pouco dinheiro,
Cruz e Sousa tentou através de uma carta de recomendações uma aproximação com o
senador Alfredo d’Escragnolle Taunay. No segundo trecho da carta a Wendhausen, o
poeta relatou um desagradável episódio ocorrido entre o poeta e o senador Taunay. Tal
carta enviada por amigos do poeta e endereçada a Taunay, na época senador pela
província de Santa Catarina na Corte e partidário da Abolição, teria como objetivo uma
colocação para Cruz e Sousa na Capital. Cruz procurou o senador em sua casa
segundo revelou a Wendhausen:
153
Op. cit., p.51.
92
O Senador Taunay recebeu a carta, isto é – a carta que os
adoráveis e distintos amigos ai me deram para ele; porém,
nem ao menos me mandou entrar, procedimento esse que me
autorizou a não mais voltar à casa de tal Senhor. Embora eu
precise fazer carreira não necessito, porém, ser maltratado; e,
desde que o sou, pratico conforme a norma do meu caráter. –
Deixemos o Sr. Taunay que não passa de um parlapatão em
tudo por tudo
154
.
A visita de Cruz e Sousa a Taunay, que nem ao menos e recebeu, demonstrou
por parte de Cruz e Sousa uma postura de orgulho diante da arrogância e da atitude
deselegante de Taunay. Como o próprio poeta reconheceu, mesmo necessitando fazer
carreira, não permitiria que fosse desrespeitado.
Cruz era um homem livre, letrado, que escrevia e publicava seus poemas.
Percorreu grande parte do país, discursando e defendendo a causa da Abolição e a
igualdade de direitos, por estes motivos, tinha plena consciência de sua condição.
Alguns de seus discursos, conferências e artigos de forte sabor polêmico foram
publicados em vários jornais pelas capitais onde passou. Consciente de seu valor
enquanto intelectual e homem de letras engajado exigia o devido respeito.
Contudo, embora tenha sido recebido de forma positiva por algumas pessoas da
imprensa, amigos e colegas de Oscar Rosas, esta receptividade positiva não lhe foi
suficiente para garantir-lhe um espaço nos jornais carioca. No início de 1889, Cruz e
Sousa escreveu a Virgílio Várzea, que por este período ainda se encontrava em
Desterro, dando notícias de sua passagem pela Capital Federal.
Corte, 8 de janeiro de 1889.
Adorado Virgílio
Estou em maré de enjôo físico e mentalmente fatigado.
Fatigado de tudo: de ver e ouvir tanto burro, de escutar tanta
sandice e bestialidade e de esperar sem fim por acessos na
vida, que nunca chegam.(...).
Não sei onde vai parar esta coisa. Estou profundamente
mal, e só tenho a minha família, só te tenho a ti, a tua
154
MUZART, op. cit., p.32.
93
belíssima família, o Horácio e todos os outros nobres e bons
amigos, que poucos são.(...). Não imaginas o que se tem
passado por meu ser, vendo a dificuldade tremendíssima,
formidável em que está a vida no Rio de Janeiro. Perde-se em
vão tempo e nada se consegue.(...). Não há para onde seguir.
Todas as portas e atalhos fechados ao caminho da vida, e,
para mim, pobre artista ariano, ariano sim porque adquiri, por
adoção sistemática, as qualidades altas dessa grande raça,
para mim que sonho com a torre de luar da graça e da ilusão,
tudo vi escarnecedoramente, diabolicamente, num tom
grotesco de ópera bufa.
155
Na carta endereçada a Virgílio Várzea, o poeta vê suas expectativas de viver na
Capital desmoronar diante das dificuldades encontradas por ele em sua tentativa de se
estabelecer na Capital, encontrando as portas e os acessos fechados, Cruz atribuía as
dificuldades de acesso à questão da sua cor.
Há neste período no Brasil um forte recrudescimento nas relações raciais, este
recrudescimento pôde também ser sentido pelo poeta durante os anos em que viveu
em Desterro.
As teorias raciais formuladas a partir da segunda metade do século XIX nos
Estados Unidos e na Europa chegaram ao Brasil trazidas principalmente pelos viajantes
europeus, como no caso de Louis Agassiz, bastante estudado e respeitado no Brasil.
Agassiz chegou a dar cursos entre a elite pensante, sobre as diferenças raciais e os
efeitos nocivos da degenerescência.
156
Tais teorias passaram a ter um forte impacto na organização dos grupos sociais
no Brasil. Enquanto a escravidão recuava sob o impacto da pressão moral e
econômica, em uma outra ponta de lança, as teorias das diferenças raciais inatas eram
sistematizadas.
Com relação à Cruz e Sousa, este recrudescimento racial se fará ainda mais
evidente, nas críticas aos seus trabalhos, principalmente as que partiram de José
Veríssimo, Silvio Romero e Araripe Júnior, tema que retomaremos adiante.
155
Op. cit., p. 33 a 34.
156
SKIDMORE, Thomas E. Preto no branco: raça e nacionalidade no pensamento brasileiro. Rio de Janeiro: Paz e
Terra, 1976, p.65.
94
Ainda neste primeiro trecho da carta a Virgílio Várzea, Cruz tocava em uma
questão importante na discussão racial da época, o culto ao arianismo. Para termos
uma exata noção da forte crença no arianismo, encontramos um fragmento na obra
Santa Catarina: A Ilha, lançada por Virgílio Várzea em 1900, dois anos após a morte do
poeta Cruz e Sousa. A epígrafe trazia a seguinte afirmativa de Várzea:
De sorte que, pode afirmar-se, o povo catarinense é
essencialmente ariano, com particularidade nos centros
alemães ou italianos, como Joinville, Blumenau, Brusque,
Nova Trento, Orleães [sic] e Nova Veneza, cidades e vilas que
foram outrora colônias, e cujas populações hão de ser, no
futuro, o fator de um novo tipo de brasileiro interessante,
superior e perfeito (...).
157
Virgílio Várzea foi grande amigo e companheiro de Cruz e Sousa, acompanhou o
poeta em sua trajetória desde os tempos em que eram estudantes do Ateneu Provincial,
ao período em que Cruz viveu na Capital Federal. Mesmo acompanhando de perto as
dificuldades e as injustiças pela qual passou Cruz e Sousa, muitas delas motivadas pela
questão racial, Várzea não deixou de ver com especial interesse a presença germânica
e italiana em Santa Catarina. O autor de Santa Catarina: a Ilha apostava na formação
de um tipo de brasileiro onde o traço ariano daria origem a um tipo interessante,
superior e perfeito.
Em relação à Cruz e Sousa, o autor parece indicar uma certa aceitação do
arianismo, diante do inabalável discurso cientifico da época. Porém o poeta afirmava ter
adquirido por adoção sistemática as qualidades altas dessa grande raça, ou seja, a
superioridade e a perfeição adquiridas de forma sistemática, ou seja, por meio do
conhecimento teórico.
Antes de ser confundido com um suposto desejo de embranquecimento, a
superioridade para Cruz e Sousa estava no conhecimento, em sua bagagem cultural
adquirida. Pois, era um homem livre de cor que escrevia e publicava e o mais
157
VÁRZEA, Virgílio. Santa Catarina: a Ilha. Florianópolis: Editora Lunardelli, 1985.
95
importante, possuía um domínio teórico que lhe possibilitou produzir poesia da mais alta
qualidade, fato este, que fazia dele um individuo diferente dos outros e não
propriamente a cor da epiderme.
A carta do poeta segue dando pistas de como Cruz e Sousa se percebia através
dos olhares daquela sociedade:
Quem me mandou vir cá abaixo a terra arrastar a calceta da
vida! Procurar ser elemento entre o espírito humano?! Para
que? Um triste negro, odiado pelas castas cultas, batido das
sociedades, mas sempre batido, escorraçado de todo o leito,
cuspido de todo o lar como um leproso sinistro! Pois como! Ser
artista com esta cor! Vir pela hierarquia de Eça, ou de Zola,
generalizar Spencer ou Gama Rosa, ter estesia artística e
verve, com esta cor? Horrível!(...)
158
.
Na impossibilidade de romper o preconceito Cruz e Sousa era visto apenas como
a figura de um triste negro. E mesmo entre as castas cultas da sociedade, que lhe
poderia abrir as portas para o reconhecimento enquanto literato, via no poeta apenas a
impossibilidade de ser um artista, de assimilar os conhecimentos da cultura européia e
de produzir Arte. Como era possível a um negro membro de uma raça onde a
inferioridade era inata possuir estesia ou verve.
Sem conseguir uma colocação que lhe garantisse a sobrevivência, Cruz e Sousa
retornou a Desterro. No início do ano de 1890, encontramos Cruz e Sousa de retorno a
Desterro onde retomou suas atividades no jornal Tribuna Popular.
Contudo, apesar das dificuldades enfrentadas em sua primeira passagem pela
capital, Cruz não abandonou o desejo de viver no Rio de Janeiro, desejo evidenciado
em carta ao amigo Araújo Figueiredo que permanecera na Capital:
Eu, claramente sei o que são atropelos de chegada e depois
gozos e gostos de provinciano, largamente impulsionados e
158
MUZART, op. cit., p.34.
96
vibrados numa grande capital como esta em que agora vives
lordificado e regalado... Assim, claramente sei também, e
vivamente sinto também, que em tais cidades, o rumor, sol alto
dos assuntos mais inauditos, inflamam, queimam, incendeiam
qualquer provinciano, tanto mais quando o provinciano, como
tu, tem qualidades e sentimentos de arte.(...).
No mais, não: a tua carta vem arejada, com ar de outros ares,
como se o teu viver fosse de dentro de uma toca transportado
a um alto castelo situado no mar.
159
No primeiro trecho da carta, Cruz falava das vantagens de se viver na Capital.
Apesar das dificuldades enfrentadas por ele quando lá esteve, reconheceu que o
ambiente cultural da Capital Federal oferecia aos literatos, maiores oportunidades de
publicação de suas obras, bem como, as chances de conquista de um emprego público
com o qual assegurariam a sobrevivência. Mas, acima de tudo, tanto para Cruz e Sousa
como para Araújo Figueiredo, viver no Rio de Janeiro significava fugir do mundo
acanhado e provinciano de Desterro e estar próximo de um convívio social arejado
pelos círculos de sociabilidade dos cafés e da vida boêmia dos literatos.
Durante o período em que esteve em Desterro, Cruz manteve contato com seus
amigos no Rio de Janeiro, recebendo e publicando seus poemas e artigos na Tribuna
Popular. O conteúdo da carta revelava um outro lado do poeta pouco conhecido, o de
um homem brincalhão e bem humorado.
Entretanto, as dificuldades encontradas por jovens literatos em encontrar seu
público apontavam para uma espécie de “solidariedade” entre os escritores de mesmo
estilo. As oportunidades para publicações eram escassas e toda a ajuda possível nesta
fase era bem vinda.
Ainda sobre sua primeira passagem pelo Rio de Janeiro, embora rápida, permitiu
a Cruz e Sousa intensificar suas leituras sobre o simbolismo francês, fato que lhe
possibilitou um amadurecimento de sua estética literária.
“Por essa ocasião, o Dr. Gama Rosa deu-lhe a ler obras de
Poe, Baudelaire, Huysmans, Sar Péladan, Villiers de L’Isle-
159
Op. cit., p.36.
97
Adam e outros simbolistas, trazidas para o Brasil por Medeiros
e Albuquerque, que a transmitiu a Araripe Júnior, amigo
daquele político e publicista.”
160
O nome de Medeiros e Albuquerque surgiu neste período como um dos
principais precursores do Simbolismo no Brasil, porém, nunca aderiu ao Movimento de
fato. Ironicamente o material trazido por Albuquerque para o Brasil, passou
primeiramente pelas mãos de Araripe, um dos principais críticos do Movimento, antes
de chegar às mãos de seu principal poeta Cruz e Sousa. Ainda, segundo seus
principais memorialistas, este foi um período em o poeta mergulhou na leitura de
autores como Flaubert, Maupassant, os Irmãos Goncourt, Theophile Gautier e Cesário
Verde e ao que tudo indica, não conhecendo ainda Rimbaud, Verlaine e Mallarmé
161
.
No trecho final da carta enviada a Araújo Figueiredo, anunciava o seu retorno ao
Rio de Janeiro, desta vez permanecendo definitivamente.
(...) Saberás ou já sabes? que por Maio sigo para aí e conto
morar contigo. Nada digas ainda sobre essa resolução ao
Oscar. Depois ele o saberá. Convém-me mais morar contigo
enquanto não tiver ocupação segura.
Por isso apronta-te para receber-me que no princípio
d’aquele mês, ou por meados dele, lá estarei, num impulso de
verve, a chicotear esses literatos de sapatos, que ai também
os há, e a abraçar-te fortemente, amorosamente, num longo
abraço espiritual, a ti e ao Oscar.(...)
162
3.2 Mealheiro de Almas.
Como indicava o enunciado da carta escrita ao amigo Araújo Figueiredo, Cruz e
Sousa resolveu partir a Capital Federal. Com uma colocação em vista para trabalhar em
um dos jornais da Capital e cheio de expectativas, no final daquele ano Cruz fez a sua
160
MURICY, Andrade. Panorama do Movimento Simbolista brasileiro. Rio de Janeiro: 3ª Edição. Instituto Nacional
do Livro, 1º Volume, 1987, p.151.
161
Op. cit., pp.17-64.
98
segunda tentativa de se estabelecer no Rio de Janeiro. Porém, ao chegar na Capital,
Cruz recebeu através de Virgílio Várzea, a notícia de que o jornal Folha Popular, o qual
Emiliano Perneta era redator e secretário, estava quebrado:
(...) contava com a Folha Popular, contava com o Perneta seu
redator secretário, contava com o Oscar, contava com o
Araújo, contava com muita gente para obter um excelente
colocação para ti. A Folha Popular quebrou, o Perneta,
conquanto seja de uma generosidade incomparável, de uma
alma única, nada pôde fazer, porque ele mesmo apesar de seu
grande talento e da sua formatura há de falhar a vida...
Oh Perneta! Que esplêndido rapaz! A toda hora, comigo, fala
de ti, incessantemente. Mas o Perneta não tem eira nem beira,
como diz a velha safra, pouco gostam dele por ele ser digno e
raros lhe dão atenção. Agora escreve na Cidade do Rio, como
eu e o Oscar, e é considerado e seu principal redator. O
Perneta pode arranjar na Cidade do Rio com 50.000 mensais,
para escreveres diariamente uma seção ou fazeres o
noticiário...(...)
163
A carta de Virgílio Várzea endereçada a Cruz e Sousa data do mesmo período
de sua chegada ao Rio de Janeiro, recebendo o poeta a notícia quando já se
encontrava na Capital. Quanto ao seu emprego na Folha Popular, Cruz ainda conseguiu
através de Emiliano Perneta, uma colocação, mas como colaborador. Entretanto, a
folha veio a fechar suas portas logo em seguida.
Mais tarde novamente através da ajuda de Emiliano Perneta, Cruz conseguiu um
outro trabalho desta vez como noticiarista do jornal Cidade do Rio, de propriedade de
José do Patrocínio. Ali Cruz trabalhou alguns meses, tendo deixado o jornal por conta
de um desentendimento com Patrocínio, o motivo nunca ficou esclarecido.
Mas, foi nas dependências de um outro jornal, que se formou o primeiro grupo de
poetas simbolistas na Capital. O Jornal Novidade, que tinha como secretário seu amigo
e conterrâneo Oscar Rosas, tornou-se um dos principais redutos de poetas simbolistas.
162
MUZART, op. cit., p,.37.
99
Dentre os colaboradores do Novidade, encontramos um grupo formado por poetas
simbolistas e alguns simpatizantes do Movimento.
Cruz e Sousa, Araújo Figueiredo, Oscar Rosas e Virgílio Várzea formaram o
grupo inicial, todos provenientes de Santa Catarina. Agregando-se a este primeiro
grupo, os paranaenses Emiliano Perneta e mais tarde Nestor Vitor. No mesmo período
somavam-se ainda ao grupo, os simbolistas de origem do próprio Rio de Janeiro,
Gonzaga Duque, Mário Pederneiras e Lima Campos.
Foi a partir do encontro destes jovens intelectuais que podemos afirmar que a
estética simbolista tem sua origem na Capital carioca, segunda aponta os estudos de
Andrade Muricy
164
. Os anos que compreendem 1890 data de sua chegada ao Rio de
Janeiro, a 1898 ano de sua morte, marcaram uma primeira fase do movimento, com um
Cruz e Sousa mais amadurecido assumindo o simbolismo decadentista como estética,
sua figura foi o principal agente aglutinador. Além destes, outros colaboradores do
movimento foram integrando-se ao grupo, como B. Lopes, Álvaro de Azevedo Sobrinho,
Artur de Miranda, entre outros.
Em comum, além do interesse pela estética simbolista, o que levou estes jovens
a saírem de suas acanhadas províncias, foi o anseio de conseguir uma colocação em
bons cargos, que lhes garantissem a estabilidade financeira, reconhecimento pelo
público e respeito por parte da crítica.
Entretanto, o Simbolismo, mais que uma opção estética representou uma atitude
de vida, que almejava a apreensão de valores transcendentais, como o Bem, o Belo, o
Verdadeiro e o Sagrado, que para aqueles poetas, estavam a muito perdido, em
oposição a uma realidade materialista cheia de limites, contrastes e frustrações.
Almejavam conquistar a estabilidade, o reconhecimento do público e o respeito
da crítica, mas, sem corromper seu ideal maior que era o de viver para uma arte que
consideravam sublime, jamais cedendo suas aspirações estéticas ao gosto comum.
Contudo, vivendo em uma sociedade cada vez mais aburguesada com regras
claras para a conquista da ascensão social e segurança material tentar conciliar tal
163
Carta de Virgílio Várzea a Cruz e Sousa. In. ALBUQUERQUE, Henrique Cavalcanti de. Decadentismo e
desilusão: o desencanto pela modernidade na Literatura do Rio de Janeiro da Belle Époque. São Paulo: Dissertação
de Mestrado em História Social PUC/SP, 2004, p.121.
164
MURICY, Andrade. O Panorama do Movimento Simbolista Brasileiro. São Paulo: Perspectiva, 2 volumes, 1987.
100
desejo com a de um poeta sacerdote, esteta, isolado em sua torre de marfim, revelou
ser esta uma tarefa quase impossível.
Em torno de Cruz e Sousa, formou-se um grupo de poetas boêmios, publicavam
em alguns jornais em especial “O Novidade”, bem como fundaram algumas revistas. A
era a opção mais viável para garantir a sobrevivência, enquanto não conseguiam atingir
a estabilidade através da ocupação de algum cargo público. Entretanto, a carreira na
imprensa era sempre instável, os jornais menores onde a maioria escrevia tinha vida
curta e as grandes folhas eram alvos de constantes disputas. A saída pensada por
estes intelectuais foi à criação de suas próprias revistas.
As primeiras revistas datam de 1895, o objetivo era criar uma revista para
divulgação de suas produções, rompendo o isolamento literário. Henrique Albuquerque
observou que:
As revistas tinham então um duplo propósito, até certo ponto
paradoxal: criar uma identidade e dar coesão ao grupo,
sustentando o ideal estético de isolamento e ao mesmo tempo
criar condições para esses simbolistas superassem esse
isolamento para atingir seu ideal concreto, a segurança
material de um bom cargo indicado e o reconhecimento de sua
estética para um público mais amplo
165
.
A questão do “ideal de isolamento” a primeira vista parece bastante complexa,
pois ele toca na essência da atitude de espírito do grupo. O isolamento em sua “torre de
marfim” imaginária pode ser compreendido como um distanciamento da vida mundana
que corrompia os valores mais caros e espiritualizantes. A estética simbolista desejava
operar uma revolução nos termos da relação “mercadoria-consumo”, desejando criar
um sujeito para o objeto e não um objeto para o sujeito.
Referindo-se a esta revolução Paul Valéry aponta para o fato de que os
simbolistas:
165
ALBUQUERQUE, op. cit., p.137.
101
Operam assim uma espécie de revolução na ordem dos
valores, visto que substituem progressivamente a noção de
obras que solicitam o público, que o prendem por seus hábitos
ou por seus lados fracos, pela de obras que criam seu público.
Longe de escreverem para satisfazer um desejo ou uma
necessidade de preexistência, escrevem com a esperança de
criar este desejo e esta necessidade, e não recusam nada que
possa afastar ou chocar cem leitores se acreditam por aí
conquistar um só de qualidade superior
166
.
A segurança material desejada pelos simbolistas era a forma encontrada de
garantir de uma vida tranqüila longe dos percalços que abalavam e interrompiam suas
produções. A tarefa de criar um público apreciador da estética se revelou árdua, pois o
público, estava cada vez mais imerso em uma atmosfera de frivolidades e consumo,
valorizando o superficial. As produções simbolistas traziam temas lunares, sombrios e
decadentes, que em nada combinava com um discurso positivista de um país jovem e
luminoso.
Contudo, as dificuldades de sobrevivência enfrentadas neste período levaram
alguns poetas colaboradores da estética simbolista a procurar outras formas de garantir
a sobrevivência através da ocupação de um cargo público.
Foram estas dificuldades que levaram Emiliano Perneta a deixar o grupo à
procura de uma melhor colocação. Formado em direito pela Escola de Direito de São
Paulo, era natural de Curitiba e proveniente de uma família com poucos recursos,
seguiu para a Capital do Império, como os demais de sua geração à procura de uma
carreira estável em algum cargo público. Diante das dificuldades encontradas deixou o
Rio de janeiro em agosto de 1891 para tentar carreira jurídica no interior de Minas
Gerais. No ano seguinte encontrava-se de retorno ao Paraná.
A saída prematura de Emiliano Perneta foi sentida pelo grupo de poetas. Perneta
era um homem bem articulado com uma rede de sociabilidade dentro da impressa.
Contudo, do grupo paranaense restava ainda Nestor Vitor.
Com alguns contatos no círculo político da Capital, Nestor Vitor mudou-se
definitivamente para o Rio de Janeiro em 1891 assumindo o cargo de vice-diretor do
166
VALÉRY, Paul. Apud, BARBOSA, João Alexandre. IN: Prefácio. MURICY, Andrade. Panorama do Movimento
102
Colégio Dom Pedro II, a época Ginásio Nacional. Com a estabilidade de um cargo
burocrático que lhe garantiu relativa estabilidade financeira, Nestor pôde em muitos
momentos socorrer Cruz e Sousa que limitado ao trabalho de colaborador nos jornais
dependia da ajuda dos amigos para viver.
Cruz colaborou assiduamente no jornal Novidade até a saída de Oscar Rosas em
13 de abril de 1892, segundo baque contra o grupo. Oscar Rosas nunca foi um poeta
simbolista do ponto de vista de sua criação estética. Sua grande paixão sempre foi o
jornalismo político, após sua saída, manteve contatos esporádicos com Cruz e Sousa.
Quanto à publicação simbolista no jornal, esta desapareceu com a saída de Rosas do
jornal.
167
Em fevereiro de 1893, Cruz e Sousa publicava Missal e Broquéis. A primeira,
escrita na forma de prosa, foi lançada no mês de fevereiro a segunda obra Broquéis em
agosto do mesmo ano, e representou sua primeira experiência com a poesia pura.
Ambas as obras foram lançadas pela editora Magalhães & Companhia que os
expunha na Livraria Moderna. O lançamento das obras demonstrou o amadurecimento
intelectual do poeta e definiu a estética decadentista como identidade. Entre os
principais críticos da época, Araripe Júnior, José Veríssimo e Sílvio Romero, nem as
obras nem a estética escolhida agradou.
Araripe Júnior, crítico de formação naturalista, cientificista e determinista, foi o
primeiro a recebeu as publicações simbolistas que Medeiros de Albuquerque havia
trazido da França. Possivelmente tenha sido o próprio Araripe a passar tal material a
Gama Rosa quando este estava de partida para Desterro. Araripe procurou através da
análise destes textos uma possível ligação entre texto e contexto, que explicasse a
estética simbolista. Para ele o meio físico era determinante para uma produção literária.
A partir desta afirmativa, partem as principais críticas ao movimento simbolista e
decadentista, a razão principal era seu hermetismo e a sua obscuridade. Para o crítico,
o misticismo da poesia, a ruptura com uma ordem tradicional e a musicalidade
constituíam indicativos de preguiça mental ou evasão do real.
Simbolista Brasileiro. São Paulo: Perspectiva, 2 volumes, 1987.
167
MURICY, op. cit., p. 263.
103
No caso específico do simbolismo brasileiro, Araripe apontava a falta de critérios
atribuídos à criação de uma literatura nacional. Para o crítico, a literatura deveria
expressar com fidelidade a realidade brasileira, e não produzir aqui uma imitação.
Argumentava ser esta uma literatura importada com características pessimistas, frias,
pertencentes ao velho Continente europeu, e que em nada condizia com a realidade de
um jovem país tropical.
Sobre a acusação de possuir um caráter imitativo, vale destacar o fato de que, “o
que estes literatos escreviam eram topos, ou seja, lugares comuns, temas reincidentes
cuja origem eram as leituras que estes literatos tinham feito”
168
. Era uma escolha
consciente do repertório e do tema, associada à experiência individual de cada um. Em
um trecho de Sugestão extraído de Missal, uma das obras criticada por Araripe, Cruz
buscou a fusão entre elementos característicos da estética simbolista, como o
obscurantismo e o desejo de transcender com traços que lembram muito a sua
experiência individual e que mais parecia um recado direto para os críticos:
Tu, quem quer que sejas, obscuro para muitos,
Embora, tens um grande espírito sugestivo.
Os jornais andam cantando a tua verve flamejante,
Pertences a uma seita de princípios transcendentais.
Na tua terra os cretinos gritam, vociferam.
Não sabem o que tu escreves. Não entendem aquilo...
Palavras, palavras, dizem.
A crítica de Araripe estava assentada sobre duas certezas inabaláveis do
período o determinismo e o discurso racial. Araripe afirmava que:
Essa transplantação literária torna-se tanto mais curiosa
quando se trata de um artista de sangue africano, cujo
168
ALBUQUERQUE, op. cit., p. 36.
104
temperamento tépido parecia o menos apropriado para
veicular a flacidez e a frialdade hierática da nova escola.
169
A questão racial sempre esteve ligada a uma suposta incompatibilidade entre
um poeta de origem africana e uma estética simbolista de origem européia. Mesmo
após a sua morte Cruz e Sousa não escapou das comparações, sendo chamado por
Araripe de “o puro poeta astral antropomórfico das raças primitivas”
170
.
A crítica de Silvio Romero pautava-se também nos modelos cientificistas e
naturalistas. Seu pensamento foi definido por Antônio Cândido, como um turbilhão de
idéias, devida as muitas influências que constituiu a base de sua formação,
evolucionismo, positivismo entre outros. Tais influências eram operadas por Romero na
tentativa de encontrar a regeneração do caráter brasileiro. O caminho apontado por
Romero foi o “branqueamento” como saída para se reabilitar as raças “inferiores”,
integradas a civilização, ao serem extintas pela mistura progressiva
171
. Suas idéias e
teorias sempre geraram muitas polêmicas sendo muitas vezes acusado de imitador do
pensamento europeu ao contexto brasileiro.
Porém, Romero tentou por diversas vezes assimilar bases intelectuais européias
transformando-as em bases próprias que fornecessem instrumento de análise da
realidade brasileira. Foi através deste esforço que Romero buscou compreender o
surgimento do movimento simbolista no Brasil. Esse esforço chegou a produzir uma
certa simpatia pelo movimento, chegando a reconhecer no Simbolismo mais que uma
literatura importada, imitação do modelo francês, via no movimento a mais legítima
forma de expressão estética
172
.
Romero criticou a forma hostil como o Simbolismo foi recebido no Brasil,
principalmente a recepção dada à nova estética por Araripe Júnior, chegando mesmo a
afirmar que a nova estética precisava de um ponto de vista novo, faltava a nossa crítica,
instrumentos capazes de entender o movimento. “Especialmente a última forma, a
169
Trecho retirado dos ensaios publicados “Na Semana”, em 1894 e reunidos no livro O movimento literário de
1893 in COUTO, Helena Bonito. Araripe Júnior e o Simbolismo francês. USP (Tese de Doutorado) 1996.
170
ALBUQUERQUE, op. cit., p.83.
171
VENTURA, Roberto. Estilo Tropical. São Paulo: Companhia das Letras, 1991, p.61.
172
ALBUQUERQUE, op. cit., p. 87 e 88.
105
derradeira mutação porque tem passado a arte, peculiarmente a poesia, neste final de
século, lhes tem escapado de todo”
173
.
Silvio Romero encontrou na teoria evolucionista a forma de compreensão da
nova estética. Para ele a poesia passava por uma evolução, uma mutação. Este
processo não era aleatório, mas sim cronológico e com sólidas raízes em seu tempo
histórico.
Quanto a Cruz e Sousa, Romero não poderia deixar de notar a condição racial
do poeta. “Ele é o caso único de um negro puro, verdadeiramente superior no
desenvolvimento da cultura brasileira”.
Mesmo que simpático ao simbolismo, Romero não deixou de analisar o
movimento através dos parâmetros predominantes também entre os demais críticos, o
meio e a raça, levando em alta conta a questão racial e a teoria evolucionista. Para
Romero Cruz e Sousa era superior porque soube dominar os códigos culturais da
civilização e da literatura de sua época, o poeta era a prova de que através da
incorporação dos elementos da cultura branca européia era possível livrar o país da
barbárie.
O último crítico pertencente a esta tríade foi José Veríssimo, dono de uma crítica
mordaz, Veríssimo priorizou a caráter estético em sua análise. Entretanto, mostrou
pouca disposição e simpatia pelo movimento. Para o crítico, simbolistas, decadentistas,
deliqüescentes, nefelibatas, naturalistas, entre outros, resumiam-se em um caso de
macaqueação
174
, reiterando a crítica de Araripe onde apontava o movimento simbolista
como meramente um caso de imitação da última moda na Europa.
Quanto ao principal nome do movimento simbolista brasileiro, Veríssimo atribuía
a Cruz e Sousa o “dom de melodia, que é comum nos negros” e seguia afirmando que a
musicalidade e a repetição dos versos e sons seria “um verdadeiro cacoete, próprio dos
primitivos”. Os critérios adotados por Veríssimo ao analisar a poesia de Cruz e Sousa
pautaram-se em bases racistas e por uma antipatia pessoal pelo poeta.
173
ROMERO, Silvio apud, ALBUQUERQUE, op. cit., p. 88.
174
VERÍSSIMO, José. In. BARBOSA, João Alexandre (org) In José Veríssimo, Teoria, Crítica e História Literária.
São Paulo: Edusp, 1977, p.35.
106
As críticas as suas obras, para o poeta, já eram possivelmente esperadas, visto
que sua estética já havia sido alvo de críticas quando da publicação de seus primeiros
poemas na imprensa carioca.
Contudo, interessa-nos neste momento, tentarmos compreender qual sua
relação com o Simbolismo, ou melhor, qual a sua relação com uma produção simbolista
decadentista. Alfredo Bosi nos oferece um ponto de partida:
(...) à luz da cultura européia, o Simbolismo reage às correntes
analíticas dos meados do século, assim como o Romantismo
reagiria à Ilustração triunfante em 89. Ambos os movimentos
exprimem o desgosto das soluções racionalistas e mecânicas
e nestas reconhecem o correlato da burguesia industrial em
ascensão
175
.
Transpondo-nos para a realidade vivida por Cruz e Sousa, naquele período de
final de século, após atingida as metas de 88 e 89, temos um jovem poeta negro
vivendo em uma época marcada pelo fortalecimento do discurso que saudava a
modernidade e a inclusão do Brasil na nova ordem de prosperidade e riqueza.
Porém, um período pleno de contradições marcado por um forte recrudescimento
nas relações raciais e exclusão social. Sabemos que neste momento, Cruz e Sousa
possuía em sua bagagem cultural um conhecimento que lhe possibilitava produzir uma
crítica daquela sociedade.
Como vimos anteriormente, seus primeiros trabalhos ainda em Desterro, foram
marcados pelo combate a escravidão, numa literatura meio condoreira e cheia de ideais
libertários. Suas leituras, segundo seus principais memorialistas, giravam em torno de
Guerra Junqueiro, Antero de Quental, Petrarca, Eça, Flaubert, Zola, Leoconte de Lisle,
Cesário Verde, bem como Darwin, Spencer, Haeckel, Taine e principalmente
Baudelaire, o qual exerceu influencia significativa sobre suas obras.
176
175
BOSI, Alfredo. História concisa da literatura brasileira. São Paulo: Cultrix. 42 Edição. 1994. p.268-269.
176
BOSI, op. cit., p.268-269.
107
O início de sua trajetória enquanto literato seguia muita próxima a dos principais
poetas, muitos deles pertencentes à geração de 70, e de seus colegas do grupo Idéia
Nova. Todos participaram da oposição ao trabalho escravo e exigiam a substituição do
Império por uma República democrática e liberal na tentativa de promover uma ruptura
com um passado de atraso. Paralelamente, desejavam a atualização da sociedade, que
ainda conservava alguns padrões mentais antiquados pertencentes ao Romantismo.
Entretanto no período em que viveu no Rio de Janeiro, Cruz e Sousa tomou
contato com uma literatura produzida por poetas identificados com a sensibilidade
decadentista, de crítica a modernidade, além de Baudelaire, o qual já conhecia, tomou
contato com as obras de Edgar Allan Poe, Huysmans, Villiers de L’Isle-Adam e
Joséphin Péladan.
Cruz e Sousa passou pela experiência de ver a cidade entrar num processo de
modernização excludente. Passou também por uma nova experiência política, a
República, fase turbulenta com suas disputas canhestras, seus arranjos e vícios de
compadrios que lhe fechou as portas a uma possível mobilidade social
177
.
O poeta simbolista pôde perceber de perto o distanciamento que se formou
entre, o pretenso discurso racional e liberal fonte inesgotável de possibilidades, o qual
defendeu e acreditou, e a efetiva liberdade do homem, a qual a realidade social e
econômica foi transformando, reduzindo-o a um instrumento de mercado e
aprisionando-o a papéis sociais cada vez mais oprimentes.
178
O discurso racional o qual defendeu de forma tão fervorosa, “organiza o mundo,
mas o separa de forma violenta do próprio homem, abrindo um fosso profundo na
consciência humana”
179
.
Esta experiência criava uma sensibilidade, que emana de seu tempo histórico
presente, das tensões que o indivíduo sofreu no seu ambiente social e na sua própria
experiência.
180
Sensibilidade de derrota, de falta de perspectiva de futuro, como
podemos observar no trecho da carta que Cruz e Sousa a Virgílio Várzea, onde relatava
as dificuldades que passava naquele momento:
177
ALBUQUERQUE, op. cit., p.36.
178
BOSI. Op. cit., p.267.
179
ALBUQUERQUE. Op.cit., p.49.
180
Op. cit.,. p.35.
108
Não imaginas o que tem passado por meu ser, vendo a
dificuldade tremendíssima, formidável em que está a vida no
Rio de Janeiro. Perde-se em vão tempo e nada se consegue.
Tudo está furado, de um furo monstro. Não há por onde
seguir.
181
A partir destas experiências, Cruz e Sousa selecionou em sua bagagem cultura
um tipo específico de estética, capaz de produzir uma reação ao pensamento
materialista que fincava raízes no Brasil e que ao mesmo tempo pudesse expressar o
seu desencanto com a época.
A estética escolhida foi a decadentista, representação de uma sensibilidade
muito refinada e específica. Henrique Albuquerque em seu estudo definiu de forma
precisa esta sensibilidade:
Esta sensibilidade extremada se expressa por um sentimento
de cansaço da civilização, de sensação de “final de mundo”, de
exclusão intensa, de isolamento na “torre de marfim”.
182
O decadentismo pode ser definido como uma sensibilidade que certos poetas,
historiadores e pensadores tiveram desde o início de século XIX até o final da Belle
Époque já no século XX. Tal sensibilidade de decadência tem origem anterior ao
Simbolismo.
Entretanto, o Simbolismo foi um dos movimentos estéticos que expressou esta
sensibilidade decadentista. O decadentismo não se consolidou em um movimento
literário ele foi absorvido pelo simbolismo. O decadentismo pode ser identificado como
uma busca pelo preciso, pelo raro, pelo efeito estético fora do comum.
183
Essa busca
pelo raro, remete muitas vezes a uma atmosfera de encantamento, de refinamento, a
181
MUZART, op. cit., p.33.
182
ALBUQUERQUE, op. cit., p.68.
183
Op. cit., p.69.
109
um mundo distante e exótico. Em um trecho do poema Fidalgo extraído de Missal vem
a confirmar tal busca:
Pé esguio, fino, leve, a Mefistófole, para galgar, não já a Roma
pomposa e purpúrea, enflorada em glórias; nem mesmo já até
a Grécia estóica, de ouro e de mármore; mas para
supremamente galgar as regiões infinitas e virgens da
deslumbrante Originalidade
184
.
O refinamento, o raro, o precioso e o destaque a originalidade, podem ser
compreendido como uma clara oposição à cultura de massa que no final do século XIX
ganhava destaque.
Os personagens dos poetas decadentes são sempre dotados de extrema
sensibilidade, são seres excepcionais. O segundo trecho do poema evidencia este
apontamento:
Colorido de graça, madrigalesco e maravilhoso, a luva negra
vestindo a mão real e loira e fantasioso Excentrista, a face
meditadora e branca voltada para as Estrelas, donde surgiriam
as leis transcendentais da Arte, penetrarias os pórticos
suntuosos de palácios d’esmeraldas e safira, subindo por
escadarias de prata e pérolas
185
.
Neste trecho podemos perceber a referência aos nobres, os personagens dos
decadentistas são quase sempre nobres, seres em via de extinção, uma clara oposição
ao burguês. No mesmo poema Cruz fez referência a uma outra questão importante, a
transcendência.
184
SOUSA, Cruz. In. TEIXEIRA, Ivan.(Org). Missal e Broquéis. São Paulo: Martins Fontes, 1998. p.53.
185
Op. cit., p.53.
110
Segundo Bosi, há uma diferenciação temática no interior do simbolismo
brasileiro. A vertente que teve Cruz e Sousa por modelo, tendia a transfigurar a
condição humana e lhe dar horizontes transcendentais, capazes de redimir os seus
duros contrastes
186
.
Na literatura decadentista, se faz presente um desejo constante de transcender,
de atingir ao supremo espiritual, o mistério da existência. Esta tentativa de transcender
parte dos elementos mais cotidianos, não raro “satânicos”, “malditos” ou “feios”, dotados
de uma força poética e mítica. É pelo feio que um poeta como Baudelaire reconstrói
toda a estética até então vigente em sua época
187
.
Baudelaire se faz vivamente presente, na poesia de Cruz e Sousa através de sua
crítica a Modernidade. Para Baudelaire a Modernidade enfraquece o homem destruindo
seu impulso produtivo natural. No poema O Assinalado Cruz traduz este sentimento
destrutivo em desventura:
Tu é o louco da imortal loucura,
O louco da loucura mais suprema.
A terra é sempre a tua negra algema,
Prende-te nela a extrema Desventura
188
A vida moderna antes vista como grande aventura aos poucos se transforma em
uma grande desventura do espírito humano, buscando na transcendência as
recompensas para as frustrações.
A presença do poeta francês pode também ser percebida através de uma
influencia abertamente erótica e satânica como podemos perceber em um trecho do
poema Encarnação presente em Broquéis:
Carnais, sejam carnais tantos desejos,
Carnais, sejam carnais tantos anseios,
Palpitações e frêmitos e enleios.
Das harpas da emoção tantos harpejos ...
186
BOSI, op. cit., p.269.
187
ALBUQUERQUE, op. cit., p.49.
187
SOUSA, Cruz e. Últimos Sonetos. GUIMARÃES. Júlio Castañon.(Org). Últimos Sonetos. Florianópolis: Ed. da
UFSC, 1997, p. 48
111
Sonhos, que vão, por trêmulos adejos,
À noite, ao luar, intumescer os seios
Lácteos, de finos e azulados veios
De virgindade, de pudor, de pejos
Esta fase sensualizante na poesia de Cruz e Sousa, para alguns biógrafos poder
ser atribuída ao fato de ser este o período em que Cruz e Sousa conheceu Gavita, sua
futura esposa
189
.
Para o poeta Cruz e Sousa, o ano de 1893 não foi apenas marcado pelo
lançamento de suas obras, foi também o ano em que Cruz e Sousa casou-se com
Gavita Gonçalves.
Gavita era uma jovem negra proveniente de uma família com poucos recursos.
Era alfabetizada e trabalhava como costureira de uma grande oficina.
Entre os principais biógrafos de Cruz e Sousa encontramos alguns depoimentos
de pessoas muito próximas ao circulo de amigos do casal. Maria de Lourdes Filgueira
Balassiano, neta de Nestor Vitor, descreveu Gavita como uma mulher elegante e de
trato refinado.”Tinha um falar fluente e bastante argúcia, senso crítico e uns olhos que
chamavam muito a atenção”.
190
Em outra passagem completou, “Gavita era inteligentíssima, rica no falar e tinha
um andar cadenciado de Madame de botar inveja e de deixar muitas moças brancas da
época de ciúme alevantado”
191
.
Entre as correspondências de Cruz e Sousa, encontramos muitas cartas
endereçadas a Gavita. Durante o período de namoro, Cruz correspondia-se com
freqüência com a futura esposa. O conteúdo das cartas revelou um poeta apaixonado.
Rio, 31 de março de 1892.
Minha adorada Gavita
Estou cheio de saudades por ti. Não podes imaginar,
filhinha do meu coração, como acho grandes as horas, os dias,
189
ALBUQUERQUE, op. cit., p. 60.
190
ALVES, Uelinton Farias. Reencontro com Cruz e Sousa. Florianópolis: Papa-livros. 1990 p.30.
191
ALVES, op. cit., p.30.
112
a semana toda. O sábado, esse sábado que eu tanto amo,
como custa tanto a vir. Ah! como se demora o sábado. E tu,
minha boa flor da minh’alma, que és o meu o meu cuidado, a
minha felicidade, o meu orgulho, a minha vida, não sabes
como eu penso em ti, como eu te quero bem e te desejo
feliz.(...)
192
Os encontros entre Gavita e Cruz e Sousa, aconteciam sempre aos sábados. Em
um outro trecho da mesma carta, em meio a juras de amor eterno, Gavita parece ser
naquele momento o consolo que acalma e reaviva as esperanças do poeta:
(...) és hoje a maior alegria da minha vida, a única felicidade
que me consola e que me abre os braços com carinho.
(...) Quando estou a teu lado, Gavita, esqueço-me de tudo, das
ingratidões, das maldades e só sinto que os teus olhos me
fazem morrer de prazer.
193
Com as responsabilidades do casamento, Cruz intensificou sua busca por um
cargo público que garantisse a estabilidade e a sobrevivência de sua família. Com a
ajuda de Nestor Vitor Cruz conseguiu uma colocação como praticante de arquivista na
Central do Brasil.
Com o casamento vieram os filhos e procurando uma melhor colocação ou uma
promoção que garantisse um melhor rendimento, no final do ano de 1894, Cruz
escreveu a Nestor Vitor, pedindo que intercedesse por ele numa possível promoção:
Rio, 16, dezembro de 1894.
Meu caro Nestor
Sobre a minha pretensão tenho a dizer-te que um dos
lugares que me serve é o de amanuense, que tem um
vencimento maior do que o lugar que exerço atualmente.
O Dr. Piragiba que aluda a isso ao Marechal Jardim, pois
o meu amigo Ricardo de Albuquerque também se interessa
com grande e decidido esforço.
192
MUZART, op. cit.,. p.18.
193
Op. cit., op. cit., p.19.
113
Também não deixo de aceitar o teu empenho, conforme falaste
para o D. Antonio Olyntho a quem sou bastante simpático,
segundo estou informado.
O momento é de decisão e eficácia. Já longo e doloroso
tempo tenho aguardado um melhora na vida.
Teu
Cruz e Sousa.
194
A desejada promoção a amanuense não ocorreu, e sim, sua promoção à
arquivista da Central do Brasil cargo que ainda não lhe garantia um rendimento
suficiente para manter a família, obrigando Cruz e Sousa a recorrer a constantes
pedidos de empréstimo a seus amigos. Naquele mesmo ano nasceu seu primeiro filho,
Raul.
Sensível a toda aquela dificuldades Gavita passou a ter acessos de loucura,
permanecendo neste estado por cerca de seis meses, como indicou a carta de Cruz e
Sousa a Nestor Vitor:
Rio, 18 de março de 1896.
Meu Grande Amigo
Peço-te que venhas com a máxima urgência a minha casa, pois
Minha mulher está acometida de uma exaltação nervosa, devido ao
seu cérebro fraco que, apesar das minhas palavras enérgicas em
sentido contrário e da minha atitude de franqueza em tais casos,
acredita em malefícios e perseguições de toda a espécie.(...).
195
Nesta fase Gavita voltaria a ser tema dos poemas de Cruz e Sousa, mais sob
outras circunstancias. Balada dos loucos ficou conhecido como um dos poemas que
melhor expressou esta triste fase da vida do casal.
Mudos atalhos afora, na soturnidade de alta noite, eu e ela
caminhávamos.
194
Carta de Cruz e Sousa a Nestor Vitor. MUZART, op. cit., p.42.
195
Op. cit., MUZART, op. cit., p.43.
114
Eu, no calabouço sinistro de uma dor absurda, como de feras
devorando entranhas, sentindo uma sensibilidade atroz
morder-me, dilacerar-me.
Ela, transfigurada por tremenda alienação, louca, rezando e
soluçando baixinho rezas bárbaras.
Eu e ela, ela e eu! – ambos alucinados, loucos, na sensação
inédita de uma dor jamais experimentada. (...)
196
.
Com uma relativa melhora na saúde de Gavita, Cruz retornou suas atividades
literárias com a criação do grupo “Os Novos”, como eram chamados os poetas
simbolistas reunidos em torno do jornal Folha da Tarde.
Neste mesmo ano reuniu um grupo de amigos dentre estes Gonzaga Duque para
fundar a Revista dos Novos:
Rio, 11 de abril de 1894.
Na impossibilidade de falar-te calmamente, escrevo-te
uma ligeira exposição sobre a Revista dos Novos.
Penso que o grupo que deve naturalmente constituir os
combatentes da Revista dos Novos tem de ser composto da
tua individualidade, Emiliano Perneta, Oscar Rosas, Arthur de
Miranda, Nestor Vitor, B. Lopes, Emilio de Menezes, Lima
Campos, Araújo Figueiredo, Virgílio Várzea, Santa Rita,
Mauricio Jubim, Cruz e Sousa e Gustavo Lacerda,
simplesmente sendo que este último deverá dar escritos
sintéticos, muito generalizados, sem personalismo, sobre
política socialista.(...).
Enfim, apenas esse deve de ser o grupo fundador Por
excelência, deve constituir o corpo uno das idéias da Revista
nos seus elevados fundamentos gerais, à parte dos detalhes
da compreensão de cada um em particular.(...).
197
O conteúdo da carta trás os nomes de Oscar Rosas e Emiliano Perneta, o
primeiro continuava na Capital, quanto a Emiliano Perneta, por esta época encontrava-
se no interior de Minas, mesmo distante ainda integrando o grupo.
196
SOUSA, Cruz e. Balada dos Loucos. In. MURICY, Andrade. Panorama do Simbolismo Brasileiro. São Paulo:
Perspectiva, Volume 1, 1987, p.197.
197
Carta de Cruz e Sousa a Gonzaga Duque. MUZART, op.cit.,pp.39-40.
115
Interesse notarmos a preocupação de Cruz e Sousa em dar uma identidade ao
grupo. Como mencionamos anteriormente, as revistas tinham como objetivo dar uma
identidade e coesão ao grupo. A carta mostrava também o seu interesse pelo que
chamava de política socialista.
Em uma outra carta escrita a Nestor Vitor, podemos perceber as dificuldades
financeiras, o baixo rendimento obrigava ao poeta a recorrer a ajuda dos amigos.
Rio, 2 de junho, 1896.
Nestor
Desejo muito que me faças um sacrifício de amigo, ao
menos com a quantia de vinte mil réis.
Tenho tido grandes saudades da nossa convivência, tão
consoladora e tão nobre.
Aparece que tenho uns trabalhos para mostrar-te.
Teu profundo amigo.
198
Quanto aos trabalhos mencionados na carta, possivelmente seriam poemas que
formariam suas próximas obras, Evocações, Faróis e Últimos Sonetos, publicados
somente após a sua morte. Mesmo vivendo na extrema dificuldade, Cruz não
abandonou o desejo de escrever e publicar. Entretanto, pressentindo que seu estado de
saúde a cada dia se agravava, escreveu a Nestor Vitor pedindo uma orientação:
Rio 27 de dezembro 1897.
Meu Nestor
Não sei se estará chegando realmente o meu fim, - mas
hoje pela manhã tive uma sincope tão longa que supus ser a
morte. No entanto, ainda não perdi nem perco de todo a
coragem (...).
Se pudesses vir hoje até cá, não só para me confortares
com a tua presença, mas também para me orientares n’algum
ponto desta terrível moléstia, será uma alegria para o meu
espírito e uma paz para o meu coração
.
199
198
Carta de Cruz e Sousa a Nestor Vitor. Op. cit., op.cit., p.45.
199
MUZART, op. cit., p.46.
116
Da mesma forma escreveu a Araújo Figueiredo, amigo que já não via há muito
tempo. A carta assume um tom de despedida, ao passo que reconhecia a importância
desta amizade. Araújo Figueiredo passou por um longo período de grandes
dificuldades, chegou a ser nomeado Promotor Público em Tubarão cidade ao Sul de
Santa Catarina, sendo destituído do cargo dois anos depois. Trabalhou como tipógrafo
em jornais do Rio de Janeiro e São Paulo, retornando para Santa Catarina onde
exerceu cargos burocráticos.
Rio, janeiro de 1898.
Meu Araújo
Que os meus braços amigos te aperte bem de encontro
ao meu coração, no momento em que receberes estas linhas
saudosas. Mas escrevo-te, meu querido irmão, com a alma
dilacerada de angustias, porque me vejo a morrer aos poucos,
e quisera, pelo menos passar alguns dias contigo, antes que
isso sucedesse, pois vejo em ti um grande e afetuoso amparo
aos meus últimos desejos.
Fala com teu amigo José Fernandes Martins e arranja
com ele uma condução, no paquete Industrial, para mim, para
Gavita e para os meus quatro filhos. Se escapar da morte que,
no entanto julgo próxima, ajudar-te-ei no teu colégio, ouviste?
Saudades.
O teu, pelo coração e pela arte,
Cruz e Sousa.
200
Araújo Figueiredo nessa época trabalhava como professor de um colégio em
Laguna o qual José Fernandes Martins mencionado na carta era o diretor.
O baixo rendimento que recebia de sua atividade como arquivista, levaram Cruz
e Sousa e sua família a mudanças constantes de endereço. O crescimento populacional
que passava a Capital naquele período, acrescida da política de remodelamento da
cidade, demolindo muitos imóveis e residências populares, contribuíram para aumentar
a procura por moradias mais baratas e colaboraram para elevar os preços dos aluguéis.
200
Op. cit., op. cit., pp.47-48.
117
Em janeiro de 1898 escreveu a Nestor Vitor contando das dificuldades que
enfrentava naquele início de anos e agradecendo o apoio e as palavras de estímulo do
poeta paranaense:
Rio 27 de Janeiro de 1898.
Meu belo Nestor
A tua carta de 24 foi um clarim de anjo trazendo-me belas
novas,
Animação e coragem. Sim! Nenhuma dúvida deve ter de que
eu não esteja absolutamente resolvido a partir. Mas antes
disso há muitas cousas sérias a tratar – principalmente uma
procuração ou cousa que o valha para poderes todos os
meses receber os meus pingues ordenados; como também,
deixar feito por antecedência o novo requerimento pedindo
prorrogação da minha licença, o que é inteiramente
indispensável.
Nestor – A luta das casas continua horrível. Não imaginas que
verdadeiro desespero. Todos querem fiador – e é para ali, de
punhos cerrados, de dentes cerrados. Já não temos quase
recursos nem para os trens nem para os bondes. Estas
cousinhas é que ninguém parece lembrar-se d’elas.(...).
201
A carta confirmava as dificuldades de sobrevivência já mencionadas
anteriormente, e indicava a nomeação de Nestor Vitor como seu principal procurador.
Os estudos de Andrade Muricy apontam para o fato de que Nestor Vitor foi à pessoa
escolhida por Cruz, como o responsável pela publicação e divulgação da produção
literária de Cruz e Sousa.
A última correspondência trocada entre Cruz e Sousa e Nestor Vitor data de
março de 1898.
17 de março de 1898.
Meu caro Nestor
Cheguei sem novidades a 16 deste por 7 horas e meia da
manhã desse dia. Fiquei cansadíssimo da viagem. Nada tenho
201
MUZART, op. cit., p.49.
118
de importante mais a dizer-te. Os remédios toma-os
regularmente. Preciso com muita urgência de dinheiro. Isto
aqui é muito agradável. Depois mandarei dizer tudo. Não te
esqueças do dinheiro.
Lembranças da Gavita.
Teu
Cruz e Sousa.
202
A carta trazia notícias de sua chegada à estação de Sítio interior de Minas
Gerais, local para onde seguiu em busca de tratamento para seu estado de saúde já
bastante agravado. Esta foi a ultima carta que Nestor Vitor receberia de Cruz e Sousa,
o poeta de Broquéis faleceu em dois dias depois. Seu corpo foi transportado de volta
para o Rio de Janeiro em um vagão de transporte de cavalos sem esquife.
Alfredo Bosi em seu estudo sobre a história da literatura brasileira apontou para
o fato de que:
O poeta não percorreu de um só lance o itinerário de composições que o levaria
a plena expressão de si mesmo. Missal e Broquéis acham-se evidências de seu
exercício literário, como se o autor estivesse ainda experimentando a nova técnica
simbolista de construir.
203
Ao cruzarmos dados biográficos com as fontes literárias,
percebemos em Missal e Broquéis a presença de um sentimento de desconforto e de
cansaço de uma luta a qual ele já foi vencido.
O exercício literário o qual Bosi se referiu seria possivelmente a transformação
do sentimento de cansaço, de desilusão, de desencanto em palavra poética.
Ainda segundo Bosi, em Últimos Sonetos, livro maduro, a palavra seria a
portadora de todo um universo de humilhação que teve por nomes a cor negra, a
pobreza, o isolamento, a doença, a loucura da mulher, a morte prematura dos filhos
204
.
O poema Vida Obscura sintetizou a dor e sofrimento na fase final da vida do poeta:
Vida Obscura
Ninguém sentiu o teu espasmo obscuro,
202
Op. cit., p52.
203
BOSI, op. cit., p.275.
204
Op. cit., p.272.
119
Ó ser humilde entre os humildes seres.
Embriagado, tonto dos prazeres,
O mundo para ti foi negro e duro.
Atravessaste num silêncio escuro
A vida presa a trágicos deveres
E chegaste ao saber de altos saberes
Tornando-te mais simples e mais puro.
Ninguém te viu o sentimento inquieto,
Magoado, oculto e aterrador, secreto.
Que o coração te apunhalou no mundo.
Mas eu que sempre te segui os passos
Sei que cruz infernal prendeu-te os braços
E o teu suspiro como foi profundo!
205
205
SOUSA, Cruz. Últimos Sonetos. GUIMARÃES. Júlio Castañon.(Org). Últimos Sonetos. Florianópolis: Ed. da
UFSC, 1997, p.06.
120
CONCLUSÃO
A presente pesquisa intitulada Cruz e Sousa: modernidade e mobilidade social
nas duas últimas décadas do século XIX, procurou realizar um estudo da trajetória de
vida de Cruz e Sousa, um dos mais importantes poetas da literatura brasileira,
considerado o precursor do Movimento Simbolista no Brasil.
Nosso objetivo foi o de propor uma releitura da experiência de vida do poeta, que
viveu durante um período marcando por intensas mudanças no cenário político e social,
mas acima de tudo, um período marcado por mudanças nas relações de
comportamento, de uma sociedade escravista, para um modelo liberal e burguês, tais
mudanças geraram tensões.
Procuramos ao longo do trabalho re-inserir Cruz e Sousa no leque de
possibilidades de mobilidade social conquistada ou disponibilizada tanto em Desterro,
como na Capital Federal.
Neste esforço de releitura de sua trajetória de vida nos foi possível perceber que
o período o qual viveu, compreendido como Modernidade, revelou ser um período
marcado por profundas contradições e ambigüidades.
A modernidade compreende um período vasto e não desejamos aqui fazermos
um estudo sobre a história da modernidade, pois tal intento fugiria dos objetivos deste
trabalho. Entretanto uma das obras sempre referenciada nos cursos de graduação cujo
autor, Marshall Bermam, procurou dividir este vasto período em fases na tentativa de
buscar sua melhor compreensão.
Berman chamou de segunda fase o período que se iniciou com as grandes
ondas revolucionárias de 1790, mais precisamente a Revolução Francesa e suas
reverberações. A partir deste momento ganhava vida um público que compartilhava de
uma era revolucionária onde os limites passaram a ser desafiados através da razão,
que passou a ocupar um lugar antes pertencente à superstição.
Porém, este público moderno do século XIX ainda se lembrava de como era viver
material e espiritualmente, em um mundo que não chegava a ser moderno por inteiro. É
desta sensação de viver em um mundo dicotômico que emergiu e se desdobrou o
121
desejo de modernismo e modernização. E neste período de sensações dicotômicas em
um ambiente acanhado e provinciano que um jovem poeta desejou ser moderno. Mas o
que é ser moderno? Berman tentou definir da seguinte forma:
Ser moderno é encontrar-se em um ambiente que promete
aventura poder, alegria, crescimento, autotransformação e
transformação das coisas em redor – mas ao mesmo tempo
ameaça destruir tudo o que temos, tudo o que sabemos, tudo
o que somos.
206
Cruz e Sousa, durante a trajetória, experimentou algumas destas sensações. O
prazer da aventura, de sair de um acanhado ambiente provinciano, viajar país afora. O
prazer do poder, o poder de dominar, de compreender, de transformar palavras em
Poesia e Arte.Alegria, alegria da chegada, dos amigos, do amor verdadeiro.
O crescimento, que se dava por meio da compreensão de novos valores, e
técnicas de refinamento de sua estática. Autotransformação, que acontecia por meio da
experiência individual de cada um, aliada ao conhecimento.
Transformação, das coisas ao redor, este foi o desejo do qual não conseguiu
realizar. E deste desejo de transformação nasceu à ameaça de destruir todo o que
tinha, tudo o que sabia e o que era.
Cruz e Sousa encontro no desejo de ser moderno os seus limites, e em
Baudelaire e na estética Simbolista os melhores tradutores de um sentimento de
desencanto desta mesma Modernidade.
Os limites da Modernidade para ele se configuravam de forma bem clara. Era um
homem livre de cor, durante um período de vigência de um pensamento liberal no
Brasil. Entretanto, para ele que trazia as marcas do passado escravista não era
possível exercer esta “liberdade” de direitos plenamente sem ser lembrado de sua
origem ética e sua condição social. O recrudescimento do discurso racial reforçou estes
limites.
122
A mudança no regime político e nas relações sociais onde passaram a ser
valorizadas, não a capacidade individual, mas, as relações de compadrio e
apadrinhamento dificultaram a aproximação de Cruz e Sousa da ocupação de algum
cargo público que lhe garantisse a sobrevivência. Como literato em vida nunca chegou
a fazer parte da Academia Brasileira de Letras, pelo contrário foi de alguns de seus
membros que partiram nas críticas mais duras sobre sua estética e sua postura
enquanto intelectual.
O desencanto com os ideais libertários, com as bandeiras que defendeu em sua
juventude e com os sonhos que acreditou um dia realizar produziram em Cruz e Sousa
uma sensibilidade de decadência, transformada em poesia de protesto. Protesto para
uma sociedade surda, com uma sensibilidade materialista, onde o espaço entre os
valores materiais e espirituais se ampliavam a cada dia.
Desta forma a estética escolhida por Cruz e Sousa, também se constituiu em um
limite para a sua mobilidade social, visto que não era a “literatura sorriso” mais sim uma
literatura que mostrava as mazelas e o empobrecimento do espírito daquela sociedade.
206
BERMAN, Marshall. Tudo que é sólido desmancha no ar. A aventura da Modernidade. São Paulo: Companhia
das Letras. 1995. Sobre a modernidade ver também: MAYER, Arno. A força da tradição. São Paulo: Companhia das
Letras, 1987.
123
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Missal ∗1893 – Rio de Janeiro
Broquéis ∗1893 – Rio de Janeiro
Evocações**
Últimos Sonetos**
Faróis**
* Obras publicadas quando já residia no Rio de Janeiro.
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Correspondências:
Carta a Germano Wendhausen. Desterro, 2 de abril de 1888.
__________________________ Corte, junho de 1888.
____ a Virgílio Várzea. Corte, 8 de janeiro de 1889.
____ a Araújo Figueiredo. Ondina, 2 de abril de 1890.
_____________________ Rio, 8 de janeiro de 1897.
____ a Gonzaga Duque. Rio, 11 de abril de 1894.
____ a Nestor Vitor. Rio, 16 de dezembro de 1894.
________________ Rio, 18 de março de 1896.
____ a Carolina Eva da Conceição.
____ a Guilherme de Sousa.
____ a Gavita. Rio, 31 de março de 1892.
Jornais:
O Moleque 1885.
131
Regeneração 1883, 1885 e 1886.
O Conservador 1875.
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Perspectiva, 2 volumes, 1987.
ROMERO, Sílvio. Teoria, crítica e história literária. Seleção e apresentação de Antônio
Cândido. Rio de Janeiro: Livros Técnicos e Científicos Editora, 1978.
SOUSA, Cruz e. Obra Completa. Poesia. Organização geral por Andrade Muricy. Rio de
Janeiro: Editora José Aguilar, 1961.
____________ Obra Completa. Prosa. Organização geral por Andrade Muricy. Rio de
Janeiro: Editora José Aguilar, 1961.
_____________ Últimos Sonetos. 3ª edição. KURY, Adriano Gama & GUIMARÃES, Júlio
Castañon. Rio de Janeiro: Fundação Casa de Rui Barbosa/Florianópolis: Editora DaUFSC, 1997.
VERÍSSIMO, José. Teoria, crítica e história literária. Seleção e apresentação de João
Alexandre Barbosa. São Paulo: Edusp, 1977.
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