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1- INTRODUÇÃO
O cimento é considerado o material de construção mais utilizado no mundo, atualmente a
China (36,1%) é a principal produtora de cimento portland com 595 milhões de toneladas seguida
da Índia (6,1%), Estados Unidos (5,5%), Japão (5,0%) e Coréia do Sul (3,2%) segundo o DNPM
(1994). O Brasil ocupa a 12ª posição (2,3%) na produção de cimento no mundo com consumo
estimado de 34 milhões de toneladas em 2003. (SNIC, 2004).
Hoje, os principais produtos minerais utilizados na produção de cimento portland são
calcário, argila e gipso. Eles são abundantes na maior parte do país, embora nem sempre
localizadas suficientemente próximas ao mercado. No Brasil, a Região Sudeste concentra 51,6%
da produção nacional, seguida pelas regiões Nordeste (18,6%), Sul (16,1%), Centro - Oeste
(10,6%) e Norte (3,0%). Nos tempos do Egito antigo já se tinha um pequeno conhecimento sobre
construção e naquela época já era utilizada uma liga constituída de gesso calcinado. Os romanos
usavam terras de origem vulcânica que possuíam propriedades de endurecimento sob a ação da
água. Assim, já se conhecia a importância do uso de pozolanas naturais nas adições em pasta de
cimento. Disto, as pozolanas podem baratear o custo das argamassas de cimento portland através
de sua adição. Assim, pozolanas são geralmente utilizadas por razões econômicas.
Atualmente, as fábricas de cimento procuram cada vez mais uma economia na produção
do cimento. Desta forma, as utilizações de adições minerais têm sido incorporadas tanto no
processo industrial quanto na confecção de concreto.
A indústria cimenteira é um setor que tem grande papel no consumo de resíduos gerados
por vários processos produtivos. Esta solução foi devida ao interesse global de minimizar a
degradação ambiental e a possibilidade de reciclagem do resíduo. Por outro lado, possibilita a
diminuição de emissão de gás carbônico para atmosfera, possibilita a conservação de recursos
naturais e permite uma economia de energia.
As universidades brasileiras têm pesquisado cada vez mais o reaproveitamento de
resíduos produzidos pela indústria em geral, confeccionando argamassas, tijolos, placas para
isolamento térmico, forros, cimento, concretos e outros materiais afins. Os materiais utilizados
com adições minerais são pozolanas artificiais como cinza volante, sílica ativa, cinzas de cascas
de arroz, metacaulinita, argilas calcinadas, resto de tijolo e escória granulada de alto-forno.