A MARCELINA

Artur Azevedo

I

Naquele tempo (não há necessidade de precisar a época) era o Doutor Pires de Aguiar o

melhor freguês da alfaiataria Raunier e uma das figuras obrigadas da Rua do Ouvidor. Como

advogado diziam-no de uma competência um pouco duvidosa, o que aliás não obstava que

ele ganhasse muito dinheiro, - mas como janota - força é confessá-lo - não havia rapaz tão

elegante no Rio de Janeiro.

Quando lhe perguntavam a idade, respondia invariavelmente:

- Orço pelos quarenta, - e durante muito tempo não deu outra resposta. Os seus

Essas ligações depressa se desfaziam; duravam enquanto durava o brilho da estrela; desde

que esta começava a ofuscar--se, ele achava um pretexto para afastar-se dela e procurar

imediatamente outra. Como era inteligente e generoso - muito mais generoso que inteligente,

- nunca ficava mal com o astro caído.

Algumas vezes o rompimento era provocado por elas - pelas de mais espírito, - que

facilmente se enfaravam de um indivíduo tão preocupado com a própria pessoa, e tão vaidoso

suas roupas.

II

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No tempo em que se passou a ação deste ligeiro conto, a conquista do Doutor Pires de

Aguiar era uma atriz portuguesa, a Clorinda, que viera de Lisboa apregoada pelas cem

trombetas do reclame, e cuja estréia, num dos nossos teatrinhos de opereta, o público

esperava ansiosamente.

Uma hora antes de começar o espetáculo de estréia, entrou advogado triunfantemente na

caixa do teatro, levando pelo braço a sua nova amiga, elegantemente envolvida numa

profusão de perfumarias! e que precioso serviço de toilette!.

Nada faltava também sobre a mesinha da maquilagem, risamente iluminada por dois bicos de

gás.

O Doutor Pires de Aguiar tinha longa prática desses arranjos; não podia esquecer-se de

nenhum dos ingredientes necessários camarim de uma atriz que se respeita; o arsenal estava

completo.

Dali a nada ouviu-se um - Dá licença?, - e o diretor cena entrou no camarim, acompanhado

por uma mulher já idosa, muito pálida, de aspecto doentio, pobremente trajada.

- Dona Clorinda, aqui tem a sua costureira.

A estrela não conteve um gesto de despeito. O diretor de cena compreendeu-o, e saiu

- Ma chêre, il faut se contender de cette habilleuse; noos ne sommes pos en Europe.

que Clorinda também não percebeu, o que aliás não a impediu de responder: - Oui.

Despojada da mantilha e da bela capa de pelúcia, Clorinda sentou-se entre os dois bicos de

gás, e começou a pintar-se, dizendo: - Vamos a isto!

E dirigindo-se à costureira:

- Sente-se. Por que está de pé?

A pobre mulher sentou-se a medo, como receosa de macular a palhinha doirada da cadeira

com o seu miserável vestido de chita.

- Sabe que me disseram bonitas coisas a seu respeito? perguntou a atriz ao advogado,

olhando-o pelo espelho.

- Deveras?

- Há muito tempo. Estou velho, bem vê. Orço pelos quarenta.

- Ninguém lhe dará mais de trinta e cinco.

- São os seus olhos.

- Ah! isso...

O advogado levantou o braço e estalou os dedos.

- ... isso é pré-histórico; perde-se na noite dos tempos.

- Como se chamava essa colega?

- Chamava-se Marcelina.

- Que fim levou?

Ele encolheu os ombros.

- Sei lá! provavelmente morreu. Nunca mais ouvi falar dela. Há mulheres que desaparecem

- Tinha talento?

- Talento? Não. Tinha habilidade.

E depois de uma pausa:

- Brasileira?

- Sim. Representava ingênuas em dramalhões de capa e aspada, ali, no São Pedro de

Alcântara. Um dia - eu já a tinha deixado - um dia patearam-na por motivos que nada tinham

que ver com a arte dramática; ela desgostou-se; andou mourejando pelas províncias, e afinal

desapareceu. Requiescat in pace!

Entrou o cabeleireiro. Enquanto Clorinda lhe confiou a cabeça, o Doutor Pires de Aguiar

divagou longamente sobre os méritos da Marcelina; depois falou de outras atrizes, desfiando

o interminável rosário das suas mancebias.

Clorinda, a costureira e o cabeleiro ouviam sem dizer palavra .

Terminado o serviço do cabeleireiro, que logo se retirou, Clorinda ergueu-se:

- Agora, meu doutor, há de me dar licença, sim? Vou vestir-me.

- A senhora é muito bem feita de corpo, disse-lhe, num tom adulatório, a costureira, enfiando-

lhe pela cabeça uma camisa de seda.

- Acha? perguntou desdenhosamente a atriz.

- Ah! eu também já fui bem feita de corpo, mas.. - não tive juízo: fiei-me demais nos homens.

Se quer aceitar um conselho, filha, preste mais atenção à sua arte do que a todos esses...

gajos, que fazem das mulheres um objeto de luxo e nada mais. Só assim a senhora evitará o

hospital e a miséria.

- Ora esta! exclamou Clorinda. Quem é você, mulher, para me falar assim?

- Eu sou... a Marcelina.

(Contos Possíveis)